バッテリ接続具
【課題】バッテリの接続作業を円滑に行なうことができるようにする。
【解決手段】バスバーホルダ４はバスバー３を収容可能なバスバー収容部１５を有する本体部７と、本体部７とはヒンジ８によって接続された蓋部９とによって形成される。バスバー３はバスバー収容部１５内にバッテリ１の並び方向に沿って所定量の変位が許容されるクリアランスが設定されている。したがって、バスバー３の差し込み孔５と対応する電極２との位置ずれがある場合には、バスバー３を並び方向に沿って変位させれば、差し込み孔５と電極とを位置合わせして差し込むことができる。また、バスバー３が変位する際には、バスバーに張り出し形成された支持片６が、本体部７に形成されたガイド部１６に嵌め入れられてバスバー３の変位動作が支持される。
【解決手段】バスバーホルダ４はバスバー３を収容可能なバスバー収容部１５を有する本体部７と、本体部７とはヒンジ８によって接続された蓋部９とによって形成される。バスバー３はバスバー収容部１５内にバッテリ１の並び方向に沿って所定量の変位が許容されるクリアランスが設定されている。したがって、バスバー３の差し込み孔５と対応する電極２との位置ずれがある場合には、バスバー３を並び方向に沿って変位させれば、差し込み孔５と電極とを位置合わせして差し込むことができる。また、バスバー３が変位する際には、バスバーに張り出し形成された支持片６が、本体部７に形成されたガイド部１６に嵌め入れられてバスバー３の変位動作が支持される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッテリ接続具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電気自動車やハイブリッド車に搭載されるバッテリは、複数のバッテリを組み合わせてバッテリ集合体とした形式のものが増えてきている。この形式では、各バッテリはバッテリ接続具によって直列に接続される。バッテリ接続具としては合成樹脂等の絶縁材よりなるホルダ内に複数の接続導体を組み込んだ構成のものが知られている。そのような具体例として、下記文献を挙げることができる。このものにおける接続導体には二つの差し込み孔が貫通し、隣接するバッテリの極性の異なる電極を差し込み可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６３−８２３７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、バッテリ集合体において、隣接する極性の異なる電極間の間隔のばらつきは、バッテリ集合体の両端部に行くほど大きくなる。その原因は、バッテリ自体の幅寸法のばらつきとバッテリの正負の電極間寸法のばらつきとがバッテリ集合体の両端部へ積み上がることによる。このため、バッテリ接続具が単一部材で構成されることから、接続導体の差し込み孔と対応する電極との位置ずれによって、円滑な接続作業に支障が出る虞があった。その対策として、単純には電極に対する差し込み孔の孔径を拡張することが考えられる。しかし、そのような対策では電極との接触面積が減少し、電気的抵抗の増大に起因した発熱が懸念される。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、バッテリの接続作業を円滑に行なうことができるバッテリ接続具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、複数のバッテリを並べ隣接するバッテリの異なる極性の電極同士を接続させることによって、前記各バッテリを直列に接続するバッテリ接続具であって、極性の異なる前記電極へ差し込み可能な一対の差し込み孔が貫通し導電材にて形成された複数のバスバーと、各バスバーを組み込み可能で絶縁材にて形成されたバスバーホルダとからなるとともに、前記バスバーホルダは各バスバーを組み込むためのバスバー収容部が前記バッテリの並び方向に沿って複数個所に形成されかつこのバスバー収容部は前記電極と対向する側が開口して形成され、前記各バスバーは、前記差し込み孔と前記電極とを整合させるに必要な変位量をもって前記各バスバー収容部内を前記バッテリの並び方向へ変位可能であるところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記バスバー収容部において前記バッテリの並び方向に沿った両側面には、前記並び方向に延びる一対のガイド部が形成され、前記バスバーにおいて前記両ガイド部に対向する両側縁には前記両ガイド部に対してスライド可能に嵌め入れられる被ガイド部が形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のものにおいて、前記バスバー収容部には、バスバーを少なくともバッテリの並び方向から挟んで同方向に関して位置決めした状態で保持する弾性保持片が設けられるとともに、この弾性保持片は前記バスバーが前記並び方向への変位を許容する方向へ撓み可能に形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記バスバーホルダは、前記各バスバー収容部が前記バスバーの組付け側に開放して前記バスバーが着脱可能に形成された本体部と、この本体部に取り付け可能で前記バスバー収容部を開閉可能な蓋部とを備えてなるところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のものにおいて、前記バスバーホルダは合成樹脂材にて形成される一方、前記バスバーは、前記バスバー収容部においてほぼ点接触あるいはほぼ線接触状態で支持されているところに特徴を有する。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項５に記載のものにおいて、前記バスバー収容部には、前記バスバーを点接触あるいは線接触状態で支持するための支持突部が一体に突出形成されているところに特徴を有する。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項５に記載のものにおいて、前記バスバーには、バスバー自体を前記バスバー収容部に対して点接触あるいは線接触状態で支持する突起が一体に突出形成されているところに特徴を有する。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項５ないし請求項７のいずれか１項に記載のものにおいて、前記バスバーホルダは、前記各バスバー収容部が前記バスバーの組付け側に開放して前記バスバーが着脱可能に形成された本体部と、この本体部に取り付け可能で前記バスバー収容部を開閉可能な蓋部とを備えてなり、前記バスバーは前記蓋部及び前記バスバー収容部の双方に対して点接触あるいは線接触された状態で板厚方向から挟み付けられて支持されるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１４】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、バスバーがバスバーホルダに対して差し込み孔と電極との位置ずれを吸収可能なストローク範囲に亘って変位可能な構成としたため、バスバー集合体の両端部においても、バスバーを適宜に変位させることで差し込み孔と電極の位置を整合させることができる。したがって、バッテリの接続作業を円滑に行うことができる。
【００１５】
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、バスバーはバスバーホルダに設けられた一対のガイド部によって変位動作が案内されるため、バスバーの変位作業を円滑に行うことができる。
【００１６】
＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によれば、バスバーは弾性保持片によってバッテリの並び方向、すなわちバスバーの変位が許容される方向から挟み付けられているため、バッテリ接続具単体時におけるバスバーのがた付きを規制することができる。
【００１７】
＜請求項４の発明＞
請求項４の発明によれば、蓋部を開放しておけば、バスバー収容部を通してバスバーの装着を行なうことができるため、バスバーの組み込み作業を容易に行なうことができる。
【００１８】
＜請求項５の発明＞
バスバーはバッテリからの通電に伴って発熱するため、バスバーに接している樹脂製のバスバーホルダは発熱による影響が懸念される。しかし、請求項５の発明ではバスバーはバスバー収容部に対して点接触あるいは線接触状態で支持されるようにしたから、熱による影響を極力受けないようにすることができる。
【００１９】
＜請求項６の発明＞
請求項６の発明によれば、バスバーを点接触あるいは線接触状態で支持する支持突部はバスバー収容部に一体に形成されるため、成形が容易であり部品点数が増加することもない。
【００２０】
＜請求項７の発明＞
請求項７の発明によれば、バスバーを点接触あるいは線接触状態で支持する突起は金属製のバスバーに形成されるため、突起を変形等から保護することができる。
【００２１】
＜請求項８の発明＞
請求項８の発明によれば、バスバーは蓋部とバスバー収容部との双方から点接触あるいは線接触状態で挟み付けられて支持されるため、僅かな接触面積でありながらも板厚方向にがた付きなく支持される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態１に係るバッテリ相互の接続状況を示す部分平面図
【図２】バスバーホルダを開放した状態を示す側断面図
【図３】電極への装着状態を示す側断面図
【図４】バスバーホルダを開放してバスバーの収容作業を示す破断図
【図５】バッテリ接続具の部分正面図
【図６】実施形態２に係るバッテリ接続具の開放状態を示す破断図
【図７】バッテリ接続具の部分正面図
【図８】実施形態３に係るバッテリ接続具の開放状態を示す平面図
【図９】同じく部分正面図
【図１０】蓋部を閉じた状態での側断面図
【図１１】実施形態４に係るバッテリ接続具の開放状態を示す平面図
【図１２】同じく蓋部を閉じた状態の側断面図
【図１３】実施形態５に係るバスバーの平面図
【図１４】同じく蓋部を閉じた状態において要部を拡大して示す正面図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
＜実施形態１＞
図１乃至図５は本発明の実施形態１を示すものである。図１にはバッテリ集合体Ｂとこのバッテリ集合体Ｂを構成する複数の小型バッテリ１を直列に接続するバッテリ接続具Ｊ１とが示されている。各小型バッテリ１は薄型の直方体形状に形成され、正極と負極とを同一端面に備える形式のものが採用されている。また、各小型バッテリ１において、両電極２はほぼ対角位置に配置されている。
【００２４】
バッテリ集合体Ｂは、各小型バッテリ１を長辺側の側面同士を密着させた状態で複数個を並列し、その状態で全体を図示しない結束ベルト等によって束ねることによって構成されている。より詳細には、バッテリ集合体Ｂを構成するにあたり、各小型バッテリ１は電極２が設けられた面が同一方向を向くようにしてあり、隣接する小型バッテリ１の電極２の正負の極性が小型バッテリ１の並び方向に沿って一定ピッチ間隔で交互に繰り返す向きで並列されている。
【００２５】
次に、バッテリ接続具Ｊ１について説明すると、バッテリ接続具Ｊ１は、図１に示すように、バッテリ集合体Ｂに対して電極２の並び方向に沿って一対が備えられる。各バッテリ接続具Ｊ１は図２に示すように、複数の金属製バスバー３とこれらを組み込むための合成樹脂製のバスバーホルダ４とから構成されている。
【００２６】
各バスバー３は長方形状の平板材によって形成され、それぞれは隣接する小型バッテリ１の正負電極２を挿通させるための一対の差し込み孔５が貫通して形成されている。両差し込み孔５は各電極２の形状（断面略円形のねじ軸）に合わせて円形に形成され、各電極２の外よりも僅かに大きめの孔径に形成されている。また、各バスバー３の長辺側の両側縁には片側一対ずつ、外方へ向けて支持片６（被ガイド部）が張り出し形成されている。各支持片６はバスバー３の長さ方向の中心軸線を挟んで対称位置に配されている。
【００２７】
バスバーホルダ４は、本体部７とこの本体部７に対してヒンジ８を介して開閉可能に接続された蓋部９とから構成されている。本体部７は小型バッテリ１の並び方向に沿って延びる一対の側壁１０と、両側壁１０の長さ方向の両端同士を接続する一対の端面壁（図示しない）と、両側壁１０同士を一定間隔毎に連結する連結壁１１とを備え、全体として長尺の枠体形状に形成されている。バスバーホルダ４においてヒンジ８が設けられていない側の側壁１０には一定間隔毎にロック受け部１２が張り出し形成されている。各ロック受け部１２は高さ方向へ貫通して形成されている。
【００２８】
一方、蓋部９はバスバーホルダ４の上面全体を閉止可能な平板状に形成され、バスバーホルダ４における一方の側壁１０であって連結壁１１と対応する部位に間欠的に配された複数のヒンジ８によって開閉可能となっている。蓋部９のヒンジ８が設けられていない側の長辺には各ロック受け部１２と対応してロック爪１３が突出して形成されている。各ロック爪１３は、蓋部９が閉止されると対応するロック受け部１２内に挿入されてロック受け部１２の下縁部に係止し、蓋部９全体をロック状態に保持可能である。
【００２９】
また、蓋部９には各バスバー３と対応する位置に窓孔１４が開口している。この窓孔１４はバスバー３より小さめの開口面積をもって形成されており、バスバー３がバスバー収容部１５内に収容された状態では、バスバー３の周縁部が窓孔１４の周縁部に平面視で重複するようにしてある。なお、この重複範囲はバスバー３が設定された範囲で変位しても重複状態が維持される程度に設定されている。
【００３０】
バスバーホルダ４において連結壁１１相互の間には、バスバー３を収容するためのバスバー収容部１５が設けられている。すなわち、各バスバー収容部１５は長さ方向に沿って一定間隔毎に配され、いずれも高さ方向の双方向へ開口して形成され、バスバー３は上面側（蓋部９によって閉止される側）から嵌め入れられる。バスバー３がバスバー収容部１５内に嵌め入れられた状態では、バスバー３の長手方向の両側縁とバスバーホルダ４の両側壁１０との間には僅かなクリアランスが保有され、バスバー３はそのクリアランスの範囲内で幅方向へ変位することができる。同様に、バスバー３の収容状態では、バスバー３の両短辺と対応する連結壁１１との間には、所定のクリアランスが設定されていて、バスバー３はそのクリアランスの範囲内で長手方向、つまりバッテリの並び方向への変位することができる。
【００３１】
各バスバー収容部１５において、両側壁１０の上端縁にはバスバー３の各支持片６に対応してガイド部１６が４箇所ずつ凹み形成されている。各ガイド部１６は上面側へ開口して形成され、その底面にて支持片６を支持することができる。各ガイド部１６の長手方向に関する寸法は、各支持片６の幅寸法より長い寸法をもって形成されており、これによりバスバー３はバスバー収容部１５に対する長さ方向への変位が許容される。この許容されるストロークは、後述する電極２とバスバー３の差し込み孔５との間に予想される位置ずれを吸収できる量に設定されているとともに、上記したバスバー３の短辺と連結壁１１との間のクリアランスとほぼ同程度に設定されている。
【００３２】
図３に示すように、各ガイド部１６の深さ寸法はバスバー３の板厚寸法とほぼ等しく設定され、蓋部９が閉じられたときには各支持片６が蓋部９の内面とガイド部１６の底面との間でほぼ密着状態で挟み付けられることにより、バスバー３は厚み方向へがたつくことが規制される。さらに、各ガイド部１６の板厚方向の寸法は、バスバー３がクリアランスの範囲内で幅方向に変位しても、支持片６がバスバーホルダ４から外方へ突出しないように設定されている。
【００３３】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用効果を具体的に説明する。バッテリ接続具Ｊ１の組付け作業を説明すると、まず、図３に示すように、各電極２には円筒状のスペーサ部材１７が嵌め込まれる（図３参照）。一方で、バスバーホルダ４の蓋部９を開放して各バスバー収容部１５へバスバー３の収容作業を行う。この場合には、バスバー３の各支持片６を対応するガイド部１６の底面に載せて蓋部９を閉じる。そしてロック爪１３をロック受け部１２に挿入すると、ロック受け部１２が外方へ膨出変形してロック爪１３が貫通することができ、その結果、ロック爪１３がロック受け部１２の下縁部に係止することにより、各バスバー３がバスバーホルダ４内に組み込まれる。
【００３４】
こうして得られたバッテリ接続具Ｊ１をバッテリ集合体Ｂへ接続する場合には、バッテリ集合体Ｂのうち最も端部側に位置する小型バッテリ１の一方の電極２及び隣接する小型バッテリ１における極性の異なる電極２に対して、対応するバスバー３の両差し込み孔５へ嵌め付ける。このような作業の基準となる嵌め付け作業に伴い、他のバスバー３の差し込み孔５へも対応する小型バッテリ１の電極２が自動的に差し込まれる。
【００３５】
しかし、上記した基準の位置から遠ざかるにつれ、小型バッテリ１の電極２と対応するバスバー３の差し込み孔５との位置ずれ量が積み上がるため、そのままでは電極２への差し込みができなくなる事態が生じる。そのような場合には、手作業にて対象となるバスバー３をバスバー収容部１５内で適宜に変位操作する。
このとき、支持片６とガイド部１６との間のクリアランス、バスバー３の短辺と連結壁１１との間のクリアランスに基づいて、バスバー３を小型バッテリ１の並び方向へ変位させうる。また、バスバー３の長辺と両側壁との間のクリアランスに基づいて、小型バッテリ１の並び方向と交差する方向へも変位させうる。したがって、差し込み孔５と電極２とのずれの状況に応じてこれら変位方向を適宜調整してやることで、位置ずれを容易に調整することができる。また、バスバー３をいずれの方向へ変位させるにしても、バスバー３は各支持片６がガイド部１６に沿って変位動作が案内されるため、円滑に調整作業をすることができる。
【００３６】
上記の作業をバッテリ集合体Ｂにおける二列の電極列に対して行なった後、全ての電極２に対してナット１８にて締め込んでやれば、バッテリ接続具Ｊ１の接続作業が完了する。また、バスバー３はスペーサ部材１７によって下方から支えられているため、ナット１８の過剰な締め込みに起因してバスバー３を変形させてしまう虞もない。
【００３７】
以上のように、実施形態１によれば、各バスバー３をバスバー収容部１５内で小型バッテリ１の並び方向に沿って変位可能に組み込んだため、電極２と差し込み孔５との位置ずれを吸収することができる。また、バスバー３は各支持片６がガイド部１６に沿って案内されながら変位するため、バスバー３の変位操作を円滑に行なうことができる。
【００３８】
＜実施形態２＞
図６及び図７は本発明の実施形態２を示すものである。実施形態２はバスバーホルダ４Ａの本体部７Ａに弾性保持片１９を設け、これらによってバスバー３Ａを位置決め状態で保持しようとするものである。
【００３９】
まず、実施形態２におけるバスバー３Ａが実施形態１と異なる点は、支持片６を持たない点、及び長辺側の両側縁の中央部に一対の凹所２０が切欠き形成されている点である。各凹所２０は外方へ向けて徐々に間口が拡がるように形成されている。
【００４０】
バスバー３Ａが支持片６を有さないため、各バスバー収容部１５Ａにおける両側壁１０Ａには、片側一対ずつ計４片の受け片２１がそれぞれ内向きに張り出し形成されており、バスバー３Ａをほぼその四隅位置において下面側から支持するようにしている。また、各バスバー収容部１５Ａにおいて両側壁１０Ａの長手方向中央部には位置決め突部２２が内向きに突出して形成されている。各位置決め突部２２は凹所２０と対応するような形状、つまり先端に向うに連れて徐々に先細りとなるように形成されている。各位置決め突部２２と対応する凹所２０との間には所定のクリアランスが設定され、バスバー３Ａの長手方向及びこれと交差する方向のいずれの方向についても、所定範囲での変位を許容する。
【００４１】
各バスバー収容部１５Ａにおける両側壁１０Ａには片側一対ずつ弾性保持片１９が設けられている。各弾性保持片１９は両側壁１０Ａに対し３方からスリット２３が切り込まれることで片持ち状に形成され、本体部７Ａに対し内外方向への撓み変形が可能となっている。そして、各弾性保持片１９のうち小型バッテリ１の並び方向で対をなすもの同士は、バスバー収容部１５Ａの長手方向中央部寄りの端部を支点とし、そこから長手方向に沿って互いに離間する方向へ延び、延出端側が自由端となっている。
【００４２】
また、各弾性保持片１９の自由端には保持爪２４が内向きに突出している。各保持爪２４の内面には先端側に行くに連れて上り勾配となるテーパ状の圧接面２５が形成されている。
【００４３】
バスバー３Ａがバスバー収容部１５Ａ内に組み込まれた状態では、バスバー３Ａはこれらを取り囲む全ての圧接面２５にてその四隅がほぼ当接するようにしている。つまり、各バスバー３Ａはバスバー収容部１５Ａの中心部に自動的に位置決めされた状態で組み込みがなされている。但し、このときには各弾性保持片１９はいずれも自然状態にある（勿論、各弾性保持片１９が撓み状態にあってもよい）。
他の構成は実施形態１と同様であるから、図面中に同一符号を付して説明は省略する。
【００４４】
上記のように構成された実施形態２は、各バスバー３Ａは四方から弾性保持片１９によってバスバー収容部１５Ａの中央部に位置決めされるようにしたため、バッテリ接続具Ｊ２が単体状態のときにバスバー３Ａのがた付きを回避することができる。また、バスバー３Ａは初期位置が常にバスバー収容部１５Ａの中央位置となっているため、ずれ調整の際の移動量を少なくすることができる。さらに、バスバー３Ａを取り囲む４つの弾性保持片１９はそれぞれ独立して撓み可能であるため、ずれ調整の際のバスバー３Ａの移動方向は小型バッテリ１の並び方向に限らず、これと直交する方向あるいはバスバー３Ａの中心周りの角変位をも許容することができる。
【００４５】
＜実施形態３＞
図８ないし図１０は本発明の実施形態３を示すものである。図８に示すように、実施形態３のバッテリ接続具Ｊ３の基本的構成は実施形態２と同様である。したがって、共通する構成は同一符号を付して説明は省略する。
【００４６】
本実施形態と実施形態２とはバスバーホルダ４Ｂにおいて相違する。両者の相違点は、各バスバー収容部１５Ｂ内に配された全ての受け片２１Ｂの上面（バスバー３Ａを支持する側の面）の中央部に本体部側支持突部３０が突出形成されている点、及び蓋部９Ｂの内面であって各本体部側支持突部３０と対応する位置に蓋部側支持突部３１が形成されている点である。
【００４７】
いずれの側の支持突部３０，３１も略半球状に形成されている。蓋部側支持突部３１は、蓋部９Ｂが本体部７Ｂに対して閉じられたときに本体部側支持突部３０の真上に位置し、本体部側支持突部３０と共にバスバー３Ａを板厚方向から挟み、いずれの支持突部３０，３１もバスバー３Ａに対して点接触状態で当接するように形成されている。
【００４８】
上記のように構成された実施形態３によれば、バスバー３Ａは蓋部９Ｂが開放された状態でバスバー収容部１５Ｂ内に収められ、その四隅近くの部位が各本体部側支持突部３０によって支持される。次に、蓋部９Ｂが閉じられロック爪１３がロック受け部１２に係止されることで、蓋部９Ｂは閉じ状態にロックされる。蓋部９Ｂが閉じられることに伴い、バスバー３Ａは、本体側及び蓋部側の各支持突部３０，３１によって板厚方向から点接触状態で挟持される。これにより、バスバー３Ａは板厚方向に関してほぼがたつきのない状態で位置決めされる。このとき、バスバー３Ａの四隅は各弾性保持片１９の圧接面２５に弾接するため、バスバー３Ａはバスバー収容部１５Ｂの中心部に位置決めがなされる。
【００４９】
実施形態３においても、実施形態２と同様、バスバー３Ａはバッテリの並び方向及びこれと交差する方向のいずれの方向においても位置調整が可能であり、この間、バスバー３Ａは各支持突部３０，３１に対して擦れながら変位する。上記したように、バスバー３Ａは各支持突部３０，３１に対して点接触状態にあるため、バスバー３Ａの位置調整時の摺動抵抗も小さい。したがって、バスバー３Ａの変位はスムーズであり、バッテリ電極２と差し込み孔５との位置ずれ吸収の作業を円滑に行うことができる。
【００５０】
また、バッテリ集合体Ｂが種々の電気機器に接続されて通電がなされると、バスバー３Ａが発熱するが、本実施形態ではバスバー３Ａは各支持突部３０，３１によって点接触状態で支持されているため、発熱の影響がバスバーホルダ４Ｂに及ぶ事態は有効に緩和されている。加えて、バスバー３Ａはバッテリ１への接続時において、各弾性保持片１９の圧接面２５に対して点接触あるいは非接触の状態にあるため、各弾性保持片１９を通じての熱伝達もより効果的に抑制されている。
【００５１】
＜実施形態４＞
図１１及び図１２は本発明の実施形態４を示すものである。図１１に示すように、実施形態４のバッテリ接続具Ｊ４の基本的構成は実施形態１と同様である。したがって、共通する構成は同一符号を付して説明は省略する。
【００５２】
本実施形態と実施形態１とはバスバーホルダ４Ｃの構成において相違する。両者の相違点は、バスバーホルダ４Ｃ側の各ガイド部１６Ｃの上面に長手方向に沿って本体部側支持突部３０Ｃが突出形成されている点、蓋部９Ｃの内面であって各本体部側支持突部３０Ｃと対応する位置に蓋部側支持突部３１Ｃが同方向に沿って突出形成されている点、及びバスバーホルダ４Ｃの両側壁１０Ｃの内面に側面突部３２が突出形成されている点である。
【００５３】
本体部７Ｃ側及び蓋部９Ｃ側のいずれの支持突部３０Ｃ，３１Ｃも所定長さを有するリブ状をなし、断面が円弧状をなすように形成されている。蓋部側支持突部３１Ｃは、蓋部９Ｃが本体部７Ｃに対して閉じられたときに本体部側支持突部３０Ｃの真上に位置し、本体部側支持突部３０Ｃと共にバスバー３の各支持片６を板厚方向から挟み、いずれの支持突部３０Ｃ，３１Ｃも各支持片６に対して線接触状態で当接する。
【００５４】
側面突部３２はバスバーホルダ４Ｃの両側壁１０Ｃの内面で各ガイド部１６Ｃを長さ方向に挟んだ部分の上縁部にそれぞれ二箇所ずつ高さ方向へリブ状をなして突出形成されている。各側面突部３２は断面が円弧形状に形成されている。この実施形態では、バスバー３はその中心軸がバスバー収容部１５Ｃの長手方向の中心軸に揃っている場合には各側面突部３２に当接しないが、バスバー３が幅方向に偏った場合に、偏り方向に位置する片側の側面突部３２にバスバー３の長辺側の側縁が線接触するようにしてある。
【００５５】
なお、本実施形態では各支持片６とガイド部１６Ｃとの間の長さ方向に関するクリアランス及びバスバー３の両短辺とバスバー収容部１５Ｃの短辺側の内壁との間のクリアランスは、バスバー３の位置調整のために想定されている最大ストロークよりも長い寸法が確保されている。したがって、バスバー３の位置調整作業によっても、支持片６とガイド部１６Ｃ、バスバー３の短辺とバスバー収容部１５Ｃの短辺側内壁とが長手方向に関して突き当たることはない。
【００５６】
上記のように構成された実施形態４においても、バスバー３は蓋部９Ｃが閉じられた状態でバッテリ１の並び方向及びこれと交差する方向のいずれの方向においても位置調整が可能であり、このときには、バスバー３と蓋部側及び本体部側の各支持突部３０Ｃ，３１Ｃとは線接触状態にあるため、バスバー３をスムーズに変位させることができる。
【００５７】
また、バスバー３が発熱しても、バスバー３は高さ方向に関しては蓋部９Ｃ及び本体部７Ｃとの間では線接触状態であり、また幅方向に関しては側面突部３２に対して非接触あるいは線接触状態であるため、発熱の影響がバスバーホルダ４Ｃに及ぶ事態は有効に緩和されている。
【００５８】
＜実施形態５＞
図１３及び図１４は本発明の実施形態５を示すものである。本実施形態のバッテリ接続具Ｊ５の基本的構成は実施形態１と同様である。共通する構成は同一符号を付して説明は省略する。
【００５９】
実施形態３及び実施形態４では、バスバーを点接触あるいは線接触状態で支持するための構成（支持突部）をバスバーホルダ側に形成したが、本実施形態５では、この支持構造をバスバー３Ｄ側である各支持片６Ｄに設けたものである。
【００６０】
本実施形態では各支持片６Ｄ毎に３つの突起３４ａ，ｂが設けられている。これら突起３４ａ，ｂは各支持片６Ｄにおいて、バスバー３Ｄの長手方向に沿って等間隔で並列して配されている。各突起３４ａ，ｂは支持片６Ｄの上面側から及び下面側からの叩き出しによって形成され、いずれも半球状に突出するように形成されている。また、各支持片６Ｄに配された各突起３４ａ，ｂは、図１４に示すように、その突出方向が長手方向で交互に逆向きとなるようにしてある。すなわち、同図における長手方向両端に位置する突起３４ａ，３４ａは図示上面側から下面側へと叩き出され、中央に位置する突起３４ｂはこれらとは逆に、図示下面側から上面側へと叩き出されている。その結果、各支持片６Ｄにおいて両端に位置する突起３４ａ，３４ａはガイド部１６の底面に点接触状態で当接し、中央に位置する突起３４ｂは蓋部９の内面に当接するようにしてある。
他の構成は、実施形態１と同様であり、同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００６１】
上記のように構成された実施形態５においても、バスバー３Ｄの位置調整が可能であるとともに、バスバー３Ｄはそれ自体に設けられている各突起３４によって本体部７（ガイド部１６）と蓋部９に対して点接触状態で支持されるため、バスバー３Ｄで発生した熱をバスバーホルダ４側に伝達される事態を有効に回避することができる。
【００６２】
また、各突起３４を金属製のバスバー３Ｄに形成するようにしたから、突起３４を削れあるいは変形から保護することができる、という効果も発揮することができる。
【００６３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、蓋部９を本体部７に対してヒンジ８によって一体に接続したものを示したが、別体に構成されてもよい。
（２）上記実施形態では、正負電極２が同一端面に配された形式の小型バッテリ１を例示したが、本発明は異なる端面に配される形式の小型バッテリ１にも適用可能である。
【００６４】
（３）上記実施形態では、ガイド部１６がバッテリ接続具Ｊ１，Ｊ２の本体部を内外方向に貫通して形成される場合を示したが、必ずしも貫通する必要はなく内面に凹み形成されるようにしてもよい。
（４）実施形態２では、弾性保持片１９をバスバー収容部１５Ａにおける両側壁１０Ａに形成したが、これに代えて連結壁１１に形成しバスバー３Ａの両短辺部において挟み付けるようにしてもよい。勿論、そのような配置を併用してもよい。
（５）実施形態３では、蓋部９Ｂを閉じたときに蓋部側支持突部３１もバスバー３Ａに当接するようにして板厚方向のがたつきを確実に防止するようにしたが、僅かなクリアランスはあってもよい。熱伝達を緩和する観点のみからすれば、蓋部側支持突部３１は必須のものではない。
【００６５】
（６）実施形態４では各支持突部３０Ｃ，３１Ｃは断面が円弧形状に形成されていたが、先端が尖った断面三角形状としてもよい。
【００６６】
（７）実施形態４では、バスバー３が長手方向に位置調整されても、バスバー収容部１５Ｃと長手方向に関して当接しない設定としたが、当接する設定としてもよい。その場合には、当接箇所にバスバー３に点接触あるいは線接触するような構造を設けることが望ましい。
【００６７】
（８）実施形態５では各支持片６Ｄに３つの突起３４を並列して設けたが、これに代えて長さ方向に延出するリブ状の突起を一条設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１…小型バッテリ
２…電極
３，３Ａ，３Ｄ…バスバー
４，４Ａ，４Ｂ，４Ｃ…バスバーホルダ
５…差し込み孔
６，６Ｄ…支持片（被ガイド部）
７，７Ａ，７Ｂ，７Ｃ…本体部
９，９Ｂ，９Ｃ…蓋部
１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ…バスバー収容部
１６，１６Ｃ…ガイド部
１９…弾性保持片
３０，３０Ｃ…本体部側支持突部
３１，３１Ｃ…蓋部側支持突部
３４ａ，ｂ…突起
Ｂ…バッテリ集合体
Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５…バッテリ接続具
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッテリ接続具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電気自動車やハイブリッド車に搭載されるバッテリは、複数のバッテリを組み合わせてバッテリ集合体とした形式のものが増えてきている。この形式では、各バッテリはバッテリ接続具によって直列に接続される。バッテリ接続具としては合成樹脂等の絶縁材よりなるホルダ内に複数の接続導体を組み込んだ構成のものが知られている。そのような具体例として、下記文献を挙げることができる。このものにおける接続導体には二つの差し込み孔が貫通し、隣接するバッテリの極性の異なる電極を差し込み可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６３−８２３７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、バッテリ集合体において、隣接する極性の異なる電極間の間隔のばらつきは、バッテリ集合体の両端部に行くほど大きくなる。その原因は、バッテリ自体の幅寸法のばらつきとバッテリの正負の電極間寸法のばらつきとがバッテリ集合体の両端部へ積み上がることによる。このため、バッテリ接続具が単一部材で構成されることから、接続導体の差し込み孔と対応する電極との位置ずれによって、円滑な接続作業に支障が出る虞があった。その対策として、単純には電極に対する差し込み孔の孔径を拡張することが考えられる。しかし、そのような対策では電極との接触面積が減少し、電気的抵抗の増大に起因した発熱が懸念される。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、バッテリの接続作業を円滑に行なうことができるバッテリ接続具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、複数のバッテリを並べ隣接するバッテリの異なる極性の電極同士を接続させることによって、前記各バッテリを直列に接続するバッテリ接続具であって、極性の異なる前記電極へ差し込み可能な一対の差し込み孔が貫通し導電材にて形成された複数のバスバーと、各バスバーを組み込み可能で絶縁材にて形成されたバスバーホルダとからなるとともに、前記バスバーホルダは各バスバーを組み込むためのバスバー収容部が前記バッテリの並び方向に沿って複数個所に形成されかつこのバスバー収容部は前記電極と対向する側が開口して形成され、前記各バスバーは、前記差し込み孔と前記電極とを整合させるに必要な変位量をもって前記各バスバー収容部内を前記バッテリの並び方向へ変位可能であるところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記バスバー収容部において前記バッテリの並び方向に沿った両側面には、前記並び方向に延びる一対のガイド部が形成され、前記バスバーにおいて前記両ガイド部に対向する両側縁には前記両ガイド部に対してスライド可能に嵌め入れられる被ガイド部が形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のものにおいて、前記バスバー収容部には、バスバーを少なくともバッテリの並び方向から挟んで同方向に関して位置決めした状態で保持する弾性保持片が設けられるとともに、この弾性保持片は前記バスバーが前記並び方向への変位を許容する方向へ撓み可能に形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記バスバーホルダは、前記各バスバー収容部が前記バスバーの組付け側に開放して前記バスバーが着脱可能に形成された本体部と、この本体部に取り付け可能で前記バスバー収容部を開閉可能な蓋部とを備えてなるところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のものにおいて、前記バスバーホルダは合成樹脂材にて形成される一方、前記バスバーは、前記バスバー収容部においてほぼ点接触あるいはほぼ線接触状態で支持されているところに特徴を有する。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項５に記載のものにおいて、前記バスバー収容部には、前記バスバーを点接触あるいは線接触状態で支持するための支持突部が一体に突出形成されているところに特徴を有する。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項５に記載のものにおいて、前記バスバーには、バスバー自体を前記バスバー収容部に対して点接触あるいは線接触状態で支持する突起が一体に突出形成されているところに特徴を有する。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項５ないし請求項７のいずれか１項に記載のものにおいて、前記バスバーホルダは、前記各バスバー収容部が前記バスバーの組付け側に開放して前記バスバーが着脱可能に形成された本体部と、この本体部に取り付け可能で前記バスバー収容部を開閉可能な蓋部とを備えてなり、前記バスバーは前記蓋部及び前記バスバー収容部の双方に対して点接触あるいは線接触された状態で板厚方向から挟み付けられて支持されるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１４】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、バスバーがバスバーホルダに対して差し込み孔と電極との位置ずれを吸収可能なストローク範囲に亘って変位可能な構成としたため、バスバー集合体の両端部においても、バスバーを適宜に変位させることで差し込み孔と電極の位置を整合させることができる。したがって、バッテリの接続作業を円滑に行うことができる。
【００１５】
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、バスバーはバスバーホルダに設けられた一対のガイド部によって変位動作が案内されるため、バスバーの変位作業を円滑に行うことができる。
【００１６】
＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によれば、バスバーは弾性保持片によってバッテリの並び方向、すなわちバスバーの変位が許容される方向から挟み付けられているため、バッテリ接続具単体時におけるバスバーのがた付きを規制することができる。
【００１７】
＜請求項４の発明＞
請求項４の発明によれば、蓋部を開放しておけば、バスバー収容部を通してバスバーの装着を行なうことができるため、バスバーの組み込み作業を容易に行なうことができる。
【００１８】
＜請求項５の発明＞
バスバーはバッテリからの通電に伴って発熱するため、バスバーに接している樹脂製のバスバーホルダは発熱による影響が懸念される。しかし、請求項５の発明ではバスバーはバスバー収容部に対して点接触あるいは線接触状態で支持されるようにしたから、熱による影響を極力受けないようにすることができる。
【００１９】
＜請求項６の発明＞
請求項６の発明によれば、バスバーを点接触あるいは線接触状態で支持する支持突部はバスバー収容部に一体に形成されるため、成形が容易であり部品点数が増加することもない。
【００２０】
＜請求項７の発明＞
請求項７の発明によれば、バスバーを点接触あるいは線接触状態で支持する突起は金属製のバスバーに形成されるため、突起を変形等から保護することができる。
【００２１】
＜請求項８の発明＞
請求項８の発明によれば、バスバーは蓋部とバスバー収容部との双方から点接触あるいは線接触状態で挟み付けられて支持されるため、僅かな接触面積でありながらも板厚方向にがた付きなく支持される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態１に係るバッテリ相互の接続状況を示す部分平面図
【図２】バスバーホルダを開放した状態を示す側断面図
【図３】電極への装着状態を示す側断面図
【図４】バスバーホルダを開放してバスバーの収容作業を示す破断図
【図５】バッテリ接続具の部分正面図
【図６】実施形態２に係るバッテリ接続具の開放状態を示す破断図
【図７】バッテリ接続具の部分正面図
【図８】実施形態３に係るバッテリ接続具の開放状態を示す平面図
【図９】同じく部分正面図
【図１０】蓋部を閉じた状態での側断面図
【図１１】実施形態４に係るバッテリ接続具の開放状態を示す平面図
【図１２】同じく蓋部を閉じた状態の側断面図
【図１３】実施形態５に係るバスバーの平面図
【図１４】同じく蓋部を閉じた状態において要部を拡大して示す正面図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
＜実施形態１＞
図１乃至図５は本発明の実施形態１を示すものである。図１にはバッテリ集合体Ｂとこのバッテリ集合体Ｂを構成する複数の小型バッテリ１を直列に接続するバッテリ接続具Ｊ１とが示されている。各小型バッテリ１は薄型の直方体形状に形成され、正極と負極とを同一端面に備える形式のものが採用されている。また、各小型バッテリ１において、両電極２はほぼ対角位置に配置されている。
【００２４】
バッテリ集合体Ｂは、各小型バッテリ１を長辺側の側面同士を密着させた状態で複数個を並列し、その状態で全体を図示しない結束ベルト等によって束ねることによって構成されている。より詳細には、バッテリ集合体Ｂを構成するにあたり、各小型バッテリ１は電極２が設けられた面が同一方向を向くようにしてあり、隣接する小型バッテリ１の電極２の正負の極性が小型バッテリ１の並び方向に沿って一定ピッチ間隔で交互に繰り返す向きで並列されている。
【００２５】
次に、バッテリ接続具Ｊ１について説明すると、バッテリ接続具Ｊ１は、図１に示すように、バッテリ集合体Ｂに対して電極２の並び方向に沿って一対が備えられる。各バッテリ接続具Ｊ１は図２に示すように、複数の金属製バスバー３とこれらを組み込むための合成樹脂製のバスバーホルダ４とから構成されている。
【００２６】
各バスバー３は長方形状の平板材によって形成され、それぞれは隣接する小型バッテリ１の正負電極２を挿通させるための一対の差し込み孔５が貫通して形成されている。両差し込み孔５は各電極２の形状（断面略円形のねじ軸）に合わせて円形に形成され、各電極２の外よりも僅かに大きめの孔径に形成されている。また、各バスバー３の長辺側の両側縁には片側一対ずつ、外方へ向けて支持片６（被ガイド部）が張り出し形成されている。各支持片６はバスバー３の長さ方向の中心軸線を挟んで対称位置に配されている。
【００２７】
バスバーホルダ４は、本体部７とこの本体部７に対してヒンジ８を介して開閉可能に接続された蓋部９とから構成されている。本体部７は小型バッテリ１の並び方向に沿って延びる一対の側壁１０と、両側壁１０の長さ方向の両端同士を接続する一対の端面壁（図示しない）と、両側壁１０同士を一定間隔毎に連結する連結壁１１とを備え、全体として長尺の枠体形状に形成されている。バスバーホルダ４においてヒンジ８が設けられていない側の側壁１０には一定間隔毎にロック受け部１２が張り出し形成されている。各ロック受け部１２は高さ方向へ貫通して形成されている。
【００２８】
一方、蓋部９はバスバーホルダ４の上面全体を閉止可能な平板状に形成され、バスバーホルダ４における一方の側壁１０であって連結壁１１と対応する部位に間欠的に配された複数のヒンジ８によって開閉可能となっている。蓋部９のヒンジ８が設けられていない側の長辺には各ロック受け部１２と対応してロック爪１３が突出して形成されている。各ロック爪１３は、蓋部９が閉止されると対応するロック受け部１２内に挿入されてロック受け部１２の下縁部に係止し、蓋部９全体をロック状態に保持可能である。
【００２９】
また、蓋部９には各バスバー３と対応する位置に窓孔１４が開口している。この窓孔１４はバスバー３より小さめの開口面積をもって形成されており、バスバー３がバスバー収容部１５内に収容された状態では、バスバー３の周縁部が窓孔１４の周縁部に平面視で重複するようにしてある。なお、この重複範囲はバスバー３が設定された範囲で変位しても重複状態が維持される程度に設定されている。
【００３０】
バスバーホルダ４において連結壁１１相互の間には、バスバー３を収容するためのバスバー収容部１５が設けられている。すなわち、各バスバー収容部１５は長さ方向に沿って一定間隔毎に配され、いずれも高さ方向の双方向へ開口して形成され、バスバー３は上面側（蓋部９によって閉止される側）から嵌め入れられる。バスバー３がバスバー収容部１５内に嵌め入れられた状態では、バスバー３の長手方向の両側縁とバスバーホルダ４の両側壁１０との間には僅かなクリアランスが保有され、バスバー３はそのクリアランスの範囲内で幅方向へ変位することができる。同様に、バスバー３の収容状態では、バスバー３の両短辺と対応する連結壁１１との間には、所定のクリアランスが設定されていて、バスバー３はそのクリアランスの範囲内で長手方向、つまりバッテリの並び方向への変位することができる。
【００３１】
各バスバー収容部１５において、両側壁１０の上端縁にはバスバー３の各支持片６に対応してガイド部１６が４箇所ずつ凹み形成されている。各ガイド部１６は上面側へ開口して形成され、その底面にて支持片６を支持することができる。各ガイド部１６の長手方向に関する寸法は、各支持片６の幅寸法より長い寸法をもって形成されており、これによりバスバー３はバスバー収容部１５に対する長さ方向への変位が許容される。この許容されるストロークは、後述する電極２とバスバー３の差し込み孔５との間に予想される位置ずれを吸収できる量に設定されているとともに、上記したバスバー３の短辺と連結壁１１との間のクリアランスとほぼ同程度に設定されている。
【００３２】
図３に示すように、各ガイド部１６の深さ寸法はバスバー３の板厚寸法とほぼ等しく設定され、蓋部９が閉じられたときには各支持片６が蓋部９の内面とガイド部１６の底面との間でほぼ密着状態で挟み付けられることにより、バスバー３は厚み方向へがたつくことが規制される。さらに、各ガイド部１６の板厚方向の寸法は、バスバー３がクリアランスの範囲内で幅方向に変位しても、支持片６がバスバーホルダ４から外方へ突出しないように設定されている。
【００３３】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用効果を具体的に説明する。バッテリ接続具Ｊ１の組付け作業を説明すると、まず、図３に示すように、各電極２には円筒状のスペーサ部材１７が嵌め込まれる（図３参照）。一方で、バスバーホルダ４の蓋部９を開放して各バスバー収容部１５へバスバー３の収容作業を行う。この場合には、バスバー３の各支持片６を対応するガイド部１６の底面に載せて蓋部９を閉じる。そしてロック爪１３をロック受け部１２に挿入すると、ロック受け部１２が外方へ膨出変形してロック爪１３が貫通することができ、その結果、ロック爪１３がロック受け部１２の下縁部に係止することにより、各バスバー３がバスバーホルダ４内に組み込まれる。
【００３４】
こうして得られたバッテリ接続具Ｊ１をバッテリ集合体Ｂへ接続する場合には、バッテリ集合体Ｂのうち最も端部側に位置する小型バッテリ１の一方の電極２及び隣接する小型バッテリ１における極性の異なる電極２に対して、対応するバスバー３の両差し込み孔５へ嵌め付ける。このような作業の基準となる嵌め付け作業に伴い、他のバスバー３の差し込み孔５へも対応する小型バッテリ１の電極２が自動的に差し込まれる。
【００３５】
しかし、上記した基準の位置から遠ざかるにつれ、小型バッテリ１の電極２と対応するバスバー３の差し込み孔５との位置ずれ量が積み上がるため、そのままでは電極２への差し込みができなくなる事態が生じる。そのような場合には、手作業にて対象となるバスバー３をバスバー収容部１５内で適宜に変位操作する。
このとき、支持片６とガイド部１６との間のクリアランス、バスバー３の短辺と連結壁１１との間のクリアランスに基づいて、バスバー３を小型バッテリ１の並び方向へ変位させうる。また、バスバー３の長辺と両側壁との間のクリアランスに基づいて、小型バッテリ１の並び方向と交差する方向へも変位させうる。したがって、差し込み孔５と電極２とのずれの状況に応じてこれら変位方向を適宜調整してやることで、位置ずれを容易に調整することができる。また、バスバー３をいずれの方向へ変位させるにしても、バスバー３は各支持片６がガイド部１６に沿って変位動作が案内されるため、円滑に調整作業をすることができる。
【００３６】
上記の作業をバッテリ集合体Ｂにおける二列の電極列に対して行なった後、全ての電極２に対してナット１８にて締め込んでやれば、バッテリ接続具Ｊ１の接続作業が完了する。また、バスバー３はスペーサ部材１７によって下方から支えられているため、ナット１８の過剰な締め込みに起因してバスバー３を変形させてしまう虞もない。
【００３７】
以上のように、実施形態１によれば、各バスバー３をバスバー収容部１５内で小型バッテリ１の並び方向に沿って変位可能に組み込んだため、電極２と差し込み孔５との位置ずれを吸収することができる。また、バスバー３は各支持片６がガイド部１６に沿って案内されながら変位するため、バスバー３の変位操作を円滑に行なうことができる。
【００３８】
＜実施形態２＞
図６及び図７は本発明の実施形態２を示すものである。実施形態２はバスバーホルダ４Ａの本体部７Ａに弾性保持片１９を設け、これらによってバスバー３Ａを位置決め状態で保持しようとするものである。
【００３９】
まず、実施形態２におけるバスバー３Ａが実施形態１と異なる点は、支持片６を持たない点、及び長辺側の両側縁の中央部に一対の凹所２０が切欠き形成されている点である。各凹所２０は外方へ向けて徐々に間口が拡がるように形成されている。
【００４０】
バスバー３Ａが支持片６を有さないため、各バスバー収容部１５Ａにおける両側壁１０Ａには、片側一対ずつ計４片の受け片２１がそれぞれ内向きに張り出し形成されており、バスバー３Ａをほぼその四隅位置において下面側から支持するようにしている。また、各バスバー収容部１５Ａにおいて両側壁１０Ａの長手方向中央部には位置決め突部２２が内向きに突出して形成されている。各位置決め突部２２は凹所２０と対応するような形状、つまり先端に向うに連れて徐々に先細りとなるように形成されている。各位置決め突部２２と対応する凹所２０との間には所定のクリアランスが設定され、バスバー３Ａの長手方向及びこれと交差する方向のいずれの方向についても、所定範囲での変位を許容する。
【００４１】
各バスバー収容部１５Ａにおける両側壁１０Ａには片側一対ずつ弾性保持片１９が設けられている。各弾性保持片１９は両側壁１０Ａに対し３方からスリット２３が切り込まれることで片持ち状に形成され、本体部７Ａに対し内外方向への撓み変形が可能となっている。そして、各弾性保持片１９のうち小型バッテリ１の並び方向で対をなすもの同士は、バスバー収容部１５Ａの長手方向中央部寄りの端部を支点とし、そこから長手方向に沿って互いに離間する方向へ延び、延出端側が自由端となっている。
【００４２】
また、各弾性保持片１９の自由端には保持爪２４が内向きに突出している。各保持爪２４の内面には先端側に行くに連れて上り勾配となるテーパ状の圧接面２５が形成されている。
【００４３】
バスバー３Ａがバスバー収容部１５Ａ内に組み込まれた状態では、バスバー３Ａはこれらを取り囲む全ての圧接面２５にてその四隅がほぼ当接するようにしている。つまり、各バスバー３Ａはバスバー収容部１５Ａの中心部に自動的に位置決めされた状態で組み込みがなされている。但し、このときには各弾性保持片１９はいずれも自然状態にある（勿論、各弾性保持片１９が撓み状態にあってもよい）。
他の構成は実施形態１と同様であるから、図面中に同一符号を付して説明は省略する。
【００４４】
上記のように構成された実施形態２は、各バスバー３Ａは四方から弾性保持片１９によってバスバー収容部１５Ａの中央部に位置決めされるようにしたため、バッテリ接続具Ｊ２が単体状態のときにバスバー３Ａのがた付きを回避することができる。また、バスバー３Ａは初期位置が常にバスバー収容部１５Ａの中央位置となっているため、ずれ調整の際の移動量を少なくすることができる。さらに、バスバー３Ａを取り囲む４つの弾性保持片１９はそれぞれ独立して撓み可能であるため、ずれ調整の際のバスバー３Ａの移動方向は小型バッテリ１の並び方向に限らず、これと直交する方向あるいはバスバー３Ａの中心周りの角変位をも許容することができる。
【００４５】
＜実施形態３＞
図８ないし図１０は本発明の実施形態３を示すものである。図８に示すように、実施形態３のバッテリ接続具Ｊ３の基本的構成は実施形態２と同様である。したがって、共通する構成は同一符号を付して説明は省略する。
【００４６】
本実施形態と実施形態２とはバスバーホルダ４Ｂにおいて相違する。両者の相違点は、各バスバー収容部１５Ｂ内に配された全ての受け片２１Ｂの上面（バスバー３Ａを支持する側の面）の中央部に本体部側支持突部３０が突出形成されている点、及び蓋部９Ｂの内面であって各本体部側支持突部３０と対応する位置に蓋部側支持突部３１が形成されている点である。
【００４７】
いずれの側の支持突部３０，３１も略半球状に形成されている。蓋部側支持突部３１は、蓋部９Ｂが本体部７Ｂに対して閉じられたときに本体部側支持突部３０の真上に位置し、本体部側支持突部３０と共にバスバー３Ａを板厚方向から挟み、いずれの支持突部３０，３１もバスバー３Ａに対して点接触状態で当接するように形成されている。
【００４８】
上記のように構成された実施形態３によれば、バスバー３Ａは蓋部９Ｂが開放された状態でバスバー収容部１５Ｂ内に収められ、その四隅近くの部位が各本体部側支持突部３０によって支持される。次に、蓋部９Ｂが閉じられロック爪１３がロック受け部１２に係止されることで、蓋部９Ｂは閉じ状態にロックされる。蓋部９Ｂが閉じられることに伴い、バスバー３Ａは、本体側及び蓋部側の各支持突部３０，３１によって板厚方向から点接触状態で挟持される。これにより、バスバー３Ａは板厚方向に関してほぼがたつきのない状態で位置決めされる。このとき、バスバー３Ａの四隅は各弾性保持片１９の圧接面２５に弾接するため、バスバー３Ａはバスバー収容部１５Ｂの中心部に位置決めがなされる。
【００４９】
実施形態３においても、実施形態２と同様、バスバー３Ａはバッテリの並び方向及びこれと交差する方向のいずれの方向においても位置調整が可能であり、この間、バスバー３Ａは各支持突部３０，３１に対して擦れながら変位する。上記したように、バスバー３Ａは各支持突部３０，３１に対して点接触状態にあるため、バスバー３Ａの位置調整時の摺動抵抗も小さい。したがって、バスバー３Ａの変位はスムーズであり、バッテリ電極２と差し込み孔５との位置ずれ吸収の作業を円滑に行うことができる。
【００５０】
また、バッテリ集合体Ｂが種々の電気機器に接続されて通電がなされると、バスバー３Ａが発熱するが、本実施形態ではバスバー３Ａは各支持突部３０，３１によって点接触状態で支持されているため、発熱の影響がバスバーホルダ４Ｂに及ぶ事態は有効に緩和されている。加えて、バスバー３Ａはバッテリ１への接続時において、各弾性保持片１９の圧接面２５に対して点接触あるいは非接触の状態にあるため、各弾性保持片１９を通じての熱伝達もより効果的に抑制されている。
【００５１】
＜実施形態４＞
図１１及び図１２は本発明の実施形態４を示すものである。図１１に示すように、実施形態４のバッテリ接続具Ｊ４の基本的構成は実施形態１と同様である。したがって、共通する構成は同一符号を付して説明は省略する。
【００５２】
本実施形態と実施形態１とはバスバーホルダ４Ｃの構成において相違する。両者の相違点は、バスバーホルダ４Ｃ側の各ガイド部１６Ｃの上面に長手方向に沿って本体部側支持突部３０Ｃが突出形成されている点、蓋部９Ｃの内面であって各本体部側支持突部３０Ｃと対応する位置に蓋部側支持突部３１Ｃが同方向に沿って突出形成されている点、及びバスバーホルダ４Ｃの両側壁１０Ｃの内面に側面突部３２が突出形成されている点である。
【００５３】
本体部７Ｃ側及び蓋部９Ｃ側のいずれの支持突部３０Ｃ，３１Ｃも所定長さを有するリブ状をなし、断面が円弧状をなすように形成されている。蓋部側支持突部３１Ｃは、蓋部９Ｃが本体部７Ｃに対して閉じられたときに本体部側支持突部３０Ｃの真上に位置し、本体部側支持突部３０Ｃと共にバスバー３の各支持片６を板厚方向から挟み、いずれの支持突部３０Ｃ，３１Ｃも各支持片６に対して線接触状態で当接する。
【００５４】
側面突部３２はバスバーホルダ４Ｃの両側壁１０Ｃの内面で各ガイド部１６Ｃを長さ方向に挟んだ部分の上縁部にそれぞれ二箇所ずつ高さ方向へリブ状をなして突出形成されている。各側面突部３２は断面が円弧形状に形成されている。この実施形態では、バスバー３はその中心軸がバスバー収容部１５Ｃの長手方向の中心軸に揃っている場合には各側面突部３２に当接しないが、バスバー３が幅方向に偏った場合に、偏り方向に位置する片側の側面突部３２にバスバー３の長辺側の側縁が線接触するようにしてある。
【００５５】
なお、本実施形態では各支持片６とガイド部１６Ｃとの間の長さ方向に関するクリアランス及びバスバー３の両短辺とバスバー収容部１５Ｃの短辺側の内壁との間のクリアランスは、バスバー３の位置調整のために想定されている最大ストロークよりも長い寸法が確保されている。したがって、バスバー３の位置調整作業によっても、支持片６とガイド部１６Ｃ、バスバー３の短辺とバスバー収容部１５Ｃの短辺側内壁とが長手方向に関して突き当たることはない。
【００５６】
上記のように構成された実施形態４においても、バスバー３は蓋部９Ｃが閉じられた状態でバッテリ１の並び方向及びこれと交差する方向のいずれの方向においても位置調整が可能であり、このときには、バスバー３と蓋部側及び本体部側の各支持突部３０Ｃ，３１Ｃとは線接触状態にあるため、バスバー３をスムーズに変位させることができる。
【００５７】
また、バスバー３が発熱しても、バスバー３は高さ方向に関しては蓋部９Ｃ及び本体部７Ｃとの間では線接触状態であり、また幅方向に関しては側面突部３２に対して非接触あるいは線接触状態であるため、発熱の影響がバスバーホルダ４Ｃに及ぶ事態は有効に緩和されている。
【００５８】
＜実施形態５＞
図１３及び図１４は本発明の実施形態５を示すものである。本実施形態のバッテリ接続具Ｊ５の基本的構成は実施形態１と同様である。共通する構成は同一符号を付して説明は省略する。
【００５９】
実施形態３及び実施形態４では、バスバーを点接触あるいは線接触状態で支持するための構成（支持突部）をバスバーホルダ側に形成したが、本実施形態５では、この支持構造をバスバー３Ｄ側である各支持片６Ｄに設けたものである。
【００６０】
本実施形態では各支持片６Ｄ毎に３つの突起３４ａ，ｂが設けられている。これら突起３４ａ，ｂは各支持片６Ｄにおいて、バスバー３Ｄの長手方向に沿って等間隔で並列して配されている。各突起３４ａ，ｂは支持片６Ｄの上面側から及び下面側からの叩き出しによって形成され、いずれも半球状に突出するように形成されている。また、各支持片６Ｄに配された各突起３４ａ，ｂは、図１４に示すように、その突出方向が長手方向で交互に逆向きとなるようにしてある。すなわち、同図における長手方向両端に位置する突起３４ａ，３４ａは図示上面側から下面側へと叩き出され、中央に位置する突起３４ｂはこれらとは逆に、図示下面側から上面側へと叩き出されている。その結果、各支持片６Ｄにおいて両端に位置する突起３４ａ，３４ａはガイド部１６の底面に点接触状態で当接し、中央に位置する突起３４ｂは蓋部９の内面に当接するようにしてある。
他の構成は、実施形態１と同様であり、同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００６１】
上記のように構成された実施形態５においても、バスバー３Ｄの位置調整が可能であるとともに、バスバー３Ｄはそれ自体に設けられている各突起３４によって本体部７（ガイド部１６）と蓋部９に対して点接触状態で支持されるため、バスバー３Ｄで発生した熱をバスバーホルダ４側に伝達される事態を有効に回避することができる。
【００６２】
また、各突起３４を金属製のバスバー３Ｄに形成するようにしたから、突起３４を削れあるいは変形から保護することができる、という効果も発揮することができる。
【００６３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、蓋部９を本体部７に対してヒンジ８によって一体に接続したものを示したが、別体に構成されてもよい。
（２）上記実施形態では、正負電極２が同一端面に配された形式の小型バッテリ１を例示したが、本発明は異なる端面に配される形式の小型バッテリ１にも適用可能である。
【００６４】
（３）上記実施形態では、ガイド部１６がバッテリ接続具Ｊ１，Ｊ２の本体部を内外方向に貫通して形成される場合を示したが、必ずしも貫通する必要はなく内面に凹み形成されるようにしてもよい。
（４）実施形態２では、弾性保持片１９をバスバー収容部１５Ａにおける両側壁１０Ａに形成したが、これに代えて連結壁１１に形成しバスバー３Ａの両短辺部において挟み付けるようにしてもよい。勿論、そのような配置を併用してもよい。
（５）実施形態３では、蓋部９Ｂを閉じたときに蓋部側支持突部３１もバスバー３Ａに当接するようにして板厚方向のがたつきを確実に防止するようにしたが、僅かなクリアランスはあってもよい。熱伝達を緩和する観点のみからすれば、蓋部側支持突部３１は必須のものではない。
【００６５】
（６）実施形態４では各支持突部３０Ｃ，３１Ｃは断面が円弧形状に形成されていたが、先端が尖った断面三角形状としてもよい。
【００６６】
（７）実施形態４では、バスバー３が長手方向に位置調整されても、バスバー収容部１５Ｃと長手方向に関して当接しない設定としたが、当接する設定としてもよい。その場合には、当接箇所にバスバー３に点接触あるいは線接触するような構造を設けることが望ましい。
【００６７】
（８）実施形態５では各支持片６Ｄに３つの突起３４を並列して設けたが、これに代えて長さ方向に延出するリブ状の突起を一条設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１…小型バッテリ
２…電極
３，３Ａ，３Ｄ…バスバー
４，４Ａ，４Ｂ，４Ｃ…バスバーホルダ
５…差し込み孔
６，６Ｄ…支持片（被ガイド部）
７，７Ａ，７Ｂ，７Ｃ…本体部
９，９Ｂ，９Ｃ…蓋部
１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ…バスバー収容部
１６，１６Ｃ…ガイド部
１９…弾性保持片
３０，３０Ｃ…本体部側支持突部
３１，３１Ｃ…蓋部側支持突部
３４ａ，ｂ…突起
Ｂ…バッテリ集合体
Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４，Ｊ５…バッテリ接続具
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のバッテリを並べ隣接するバッテリの異なる極性の電極同士を接続させることによって、前記各バッテリを直列に接続するバッテリ接続具であって、
極性の異なる前記電極へ差し込み可能な一対の差し込み孔が貫通し導電材にて形成された複数のバスバーと、各バスバーを組み込み可能で絶縁材にて形成されたバスバーホルダとからなるとともに、
前記バスバーホルダは各バスバーを組み込むためのバスバー収容部が前記バッテリの並び方向に沿って複数個所に形成されかつこのバスバー収容部は前記電極と対向する側が開口して形成され、
前記各バスバーは、前記差し込み孔と前記電極とを整合させるに必要な変位量をもって前記各バスバー収容部内を前記バッテリの並び方向へ変位可能であることを特徴とするバッテリ接続具。
【請求項２】
前記バスバー収容部において前記バッテリの並び方向に沿った両側面には、前記並び方向に延びる一対のガイド部が形成され、前記バスバーにおいて前記両ガイド部に対向する両側縁には前記両ガイド部に対してスライド可能に嵌め入れられる被ガイド部が形成されていることを特徴とする請求項１記載のバッテリ接続具。
【請求項３】
前記バスバー収容部には、バスバーを少なくともバッテリの並び方向から挟んで同方向に関して位置決めした状態で保持する弾性保持片が設けられるとともに、この弾性保持片は前記バスバーが前記並び方向への変位を許容する方向へ撓み可能に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のバッテリ接続具。
【請求項４】
前記バスバーホルダは、前記各バスバー収容部が前記バスバーの組付け側に開放して前記バスバーが着脱可能に形成された本体部と、この本体部に取り付け可能で前記バスバー収容部を開閉可能な蓋部とを備えてなることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のバッテリ接続具。
【請求項５】
前記バスバーホルダは合成樹脂材にて形成される一方、前記バスバーは、前記バスバー収容部においてほぼ点接触あるいはほぼ線接触状態で支持されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のバッテリ接続具。
【請求項６】
前記バスバー収容部には、前記バスバーを点接触あるいは線接触状態で支持するための支持突部が一体に突出形成されていることを特徴とする請求項５記載のバッテリ接続具。
【請求項７】
前記バスバーには、バスバー自体を前記バスバー収容部に対して点接触あるいは線接触状態で支持する突起が一体に突出形成されていることを特徴とする請求項５記載のバッテリ接続具。
【請求項８】
前記バスバーホルダは、前記各バスバー収容部が前記バスバーの組付け側に開放して前記バスバーが着脱可能に形成された本体部と、この本体部に取り付け可能で前記バスバー収容部を開閉可能な蓋部とを備えてなり、
前記バスバーは前記蓋部及び前記バスバー収容部の双方に対して点接触あるいは線接触された状態で板厚方向から挟み付けられて支持されることを特徴とする請求項５ないし請求項７のいずれか１項に記載のバッテリ接続具。
【請求項１】
複数のバッテリを並べ隣接するバッテリの異なる極性の電極同士を接続させることによって、前記各バッテリを直列に接続するバッテリ接続具であって、
極性の異なる前記電極へ差し込み可能な一対の差し込み孔が貫通し導電材にて形成された複数のバスバーと、各バスバーを組み込み可能で絶縁材にて形成されたバスバーホルダとからなるとともに、
前記バスバーホルダは各バスバーを組み込むためのバスバー収容部が前記バッテリの並び方向に沿って複数個所に形成されかつこのバスバー収容部は前記電極と対向する側が開口して形成され、
前記各バスバーは、前記差し込み孔と前記電極とを整合させるに必要な変位量をもって前記各バスバー収容部内を前記バッテリの並び方向へ変位可能であることを特徴とするバッテリ接続具。
【請求項２】
前記バスバー収容部において前記バッテリの並び方向に沿った両側面には、前記並び方向に延びる一対のガイド部が形成され、前記バスバーにおいて前記両ガイド部に対向する両側縁には前記両ガイド部に対してスライド可能に嵌め入れられる被ガイド部が形成されていることを特徴とする請求項１記載のバッテリ接続具。
【請求項３】
前記バスバー収容部には、バスバーを少なくともバッテリの並び方向から挟んで同方向に関して位置決めした状態で保持する弾性保持片が設けられるとともに、この弾性保持片は前記バスバーが前記並び方向への変位を許容する方向へ撓み可能に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のバッテリ接続具。
【請求項４】
前記バスバーホルダは、前記各バスバー収容部が前記バスバーの組付け側に開放して前記バスバーが着脱可能に形成された本体部と、この本体部に取り付け可能で前記バスバー収容部を開閉可能な蓋部とを備えてなることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のバッテリ接続具。
【請求項５】
前記バスバーホルダは合成樹脂材にて形成される一方、前記バスバーは、前記バスバー収容部においてほぼ点接触あるいはほぼ線接触状態で支持されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のバッテリ接続具。
【請求項６】
前記バスバー収容部には、前記バスバーを点接触あるいは線接触状態で支持するための支持突部が一体に突出形成されていることを特徴とする請求項５記載のバッテリ接続具。
【請求項７】
前記バスバーには、バスバー自体を前記バスバー収容部に対して点接触あるいは線接触状態で支持する突起が一体に突出形成されていることを特徴とする請求項５記載のバッテリ接続具。
【請求項８】
前記バスバーホルダは、前記各バスバー収容部が前記バスバーの組付け側に開放して前記バスバーが着脱可能に形成された本体部と、この本体部に取り付け可能で前記バスバー収容部を開閉可能な蓋部とを備えてなり、
前記バスバーは前記蓋部及び前記バスバー収容部の双方に対して点接触あるいは線接触された状態で板厚方向から挟み付けられて支持されることを特徴とする請求項５ないし請求項７のいずれか１項に記載のバッテリ接続具。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１２−１３８３３３（Ｐ２０１２−１３８３３３Ａ）
【公開日】平成２４年７月１９日（２０１２．７．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−６３６８（Ｐ２０１１−６３６８）
【出願日】平成２３年１月１４日（２０１１．１．１４）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月１９日（２０１２．７．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月１４日（２０１１．１．１４）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
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