ポリエステル系エラストマー発泡体
【課題】セル構造が微細で均一なポリエステル系エラストマー発泡体を提供する。
【解決手段】本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、ポリエステル系エラストマーと、表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）とを含むポリエステル系エラストマー組成物を発泡させることにより形成されることを特徴とする。上記表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）における１６６メッシュ篩残分は、０．０１％以下であることが好ましい。
【解決手段】本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、ポリエステル系エラストマーと、表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）とを含むポリエステル系エラストマー組成物を発泡させることにより形成されることを特徴とする。上記表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）における１６６メッシュ篩残分は、０．０１％以下であることが好ましい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポリエステル系エラストマー発泡体に関する。より詳しくは、微細で均一なセル構造を有するポリエステル系エラストマー発泡体に関する。
【背景技術】
【０００２】
エラストマー発泡体は、優れたクッション性を有し、シール材、クッション材、パット材などに有用に使用されている。例えば、携帯電話やデジタルカメラ等の電気又は電子機器の液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイなど向けの防塵材や緩衝材などとして、ポリエステル系エラストマー発泡体が使用されている。
【０００３】
ポリエステル系発泡体として、脂肪族−芳香族コポリエステル系樹脂発泡体が知られている（特許文献１及び２参照）。脂肪族−芳香族コポリエステル系樹脂発泡体は、気泡調整剤が添加された樹脂を押し出し発泡させることにより形成される。しかし、この形成方法では、高発泡構造を得るために、大量に気泡調整剤を添加すると、樹脂の硬化を生じ、高発泡構造を有する脂肪族−芳香族コポリエステル系樹脂発泡体を得ることができなかった。
【０００４】
また、密度が０．０１〜０．６ｇ／ｃｍ3である熱可塑性ポリエステル樹脂発泡体が知られている（特許文献３参照）。この熱可塑性ポリエステル樹脂発泡体は、各種発泡剤により熱可塑性樹脂を発泡成形するための一般的な成形方法により形成されているので、高発泡構造を有することはなかった。また、粗大セルを含んでおり、各セルの大きさについてバラツキが大きく、セル構造が不均一であった。
【０００５】
さらに、電気又は電子機器向けの小型化、軽量化、薄型化に適した熱可塑性ポリエステル系樹脂発泡体が知られている（特許文献４参照）。この熱可塑性ポリエステル系樹脂発泡体は、パウダー粒子を発泡核剤として配合したポリエステル系エラストマー組成物を発泡成形することにより形成されている。しかし、該パウダー粒子として水酸化マグネシウムを用いているので、ポリエステル系エラストマー組成物に少量しか配合できず、微細なセル構造を得ることが困難な場合があった。多量に配合すると、ポリエステル系エラストマー組成物の硬化を生じることがあったためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−４１０３６号公報
【特許文献２】特開２００３−１０３５９５号公報
【特許文献３】特開２０００−０５３７９６号公報
【特許文献４】特開２００８−４５１２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
また、エラストマー発泡体では、セル構造が不均一であると、粗大セル（例えば、セル径が２５０μｍを超えるセル）を含むことがあり、粗大セルを含んでいると粗大セルから塵がはいりこみ、防塵性が低下することがある。このため、セル構造の均一化が求められている。
【０００８】
従って、本発明の目的は、セル構造が微細で均一なポリエステル系エラストマー発泡体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明者らが鋭意検討した結果、発泡体の形成に用いられる組成物を、ポリエステル系エラストマーと、表面処理された水酸化物以外の無機物とを含むポリエステル系エラストマー組成物とすると、発泡の際の気泡核生成の促進により、高発泡、微細セル化させることができ、均一なセル構造を有するポリエステル系エラストマー発泡体が得られることを見出し、本発明を完成させた。
【００１０】
すなわち、本発明は、ポリエステル系エラストマーと、表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）とを含むポリエステル系エラストマー組成物を発泡させることにより形成されることを特徴とするポリエステル系エラストマー発泡体を提供する。
【００１１】
上記表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）における１６６メッシュ篩残分は、０．０１％以下であることが好ましい。
【００１２】
上記表面処理加工は、シランカップリング処理、又は、高級脂肪酸又はその塩による処理であることが好ましい。
【００１３】
上記水酸化物以外の無機物は、ハードクレイ又はアルカリ土類金属炭酸塩であることが好ましい。
【００１４】
上記ポリエステル系エラストマー組成物は、上記表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）を、ポリエステル系エラストマー組成物全量（１００重量％）に対して、０．１〜２０重量％含有することが好ましい。
【００１５】
上記ポリエステル系エラストマー発泡体は、見掛け密度が０．０３〜０．３ｇ／ｃｍ3であり、平均セル径が１０〜１５０μｍであり、５０〜１００μｍのセル径を有するセルの割合が全セルに対して４０％以上であることが好ましい。
【００１６】
上記ポリエステル系エラストマー発泡体は、５０％圧縮時の反発力が０．１〜５．０Ｎ／ｃｍ2であることが好ましい。
【００１７】
上記ポリエステル系エラストマー発泡体は、上記ポリエステル系エラストマー組成物に高圧のガスを含浸させた後、減圧する工程を経て形成されていることが好ましい。
【００１８】
上記ガスは、不活性ガスであることが好ましい。また、上記不活性ガスは、二酸化炭素であることが好ましい。また、上記ガスは、超臨界状態であることが好ましい。
【００１９】
さらに、本発明は、上記ポリエステル系エラストマー発泡体を含むことを特徴とする発泡部材を提供する。
【００２０】
上記発泡部材は、上記ポリエステル系エラストマー発泡体上に粘着剤層を有することが好ましい。また、上記粘着剤層は、アクリル系粘着剤層であることが好ましい。
【００２１】
さらに、本発明は、ポリエステル系エラストマーと、表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）とを含むポリエステル系エラストマー組成物を発泡させる工程を含むことを特徴とするポリエステル系エラストマー発泡体の製造方法を提供する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、ポリエステル系エラストマーと、表面処理された水酸化物以外の無機物とを含むポリエステル系エラストマー組成物により形成されているので、微細で、均一なセル構造を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、実施例１のポリエステル系エラストマー発泡体の発泡体気泡部の拡大画像である。
【図２】図２は、比較例１のポリエステル系エラストマー発泡体の発泡体気泡部の拡大画像である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（ポリエステル系エラストマー発泡体）
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、ポリエステル系エラストマーと、表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）とを少なくとも含むポリエステル系エラストマー組成物を発泡させることにより形成される。本明細書では、「表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）」を「本発明の無機物」と称する場合がある。
【００２５】
上記ポリエステル系エラストマーは、ポリエステル系ポリマーを含むエラストマーである。また、上記ポリエステル系エラストマーは、本発明のポリエステル系エラストマー発泡体を構成する必須の成分である。上記ポリエステル系エラストマー組成物中の上記ポリエステル系エラストマーの含有量は、特に限定されないが、ポリエステル系エラストマー組成物全量（１００重量％）に対して、８０重量％以上が好ましく、より好ましくは９０重量％以上が好ましい。なお、上記ポリエステル系エラストマーは、１のポリマーのみが含まれていてもよいし、２以上のポリマーが含まれていてもよい。
【００２６】
ポリエステル系エラストマーに含まれるポリエステル系ポリマーとしては、ポリオール成分とポリカルボン酸成分との反応（重縮合）によるエステル結合部位を有する樹脂を少なくとも含むポリマーであれば特に限定されないが、例えば、芳香族ジカルボン酸（二価の芳香族カルボン酸）とジオール成分との重縮合により得られるポリエステル系ポリマーが挙げられる。なお、本願では、「芳香族ジカルボン酸とジオール成分との重縮合により得られるポリエステル系ポリマー」を、「芳香族ポリエステル系ポリマー」と称する場合がある。
【００２７】
上記芳香族ジカルボン酸としては、例えば、テレフタル酸、イソフタル酸、フタル酸、ナフタレンカルボン酸（例えば、２，６−ナフタレンジカルボン酸、１，４−ナフタレンジカルボン酸など）、ジフェニルエーテルジカルボン酸、４，４´−ビフェニルジカルボン酸などが挙げられる。なお、芳香族ジカルボン酸は、単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００２８】
また、上記ジオール成分としては、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、トリメチレングリコール、１，４−ブタンジオール（テトラメチレングリコール）、２−メチル−１，３−プロパンジオール、１，５−ペンタンジオール、２，２−ジメチル−１，３−プロパンジオール（ネオペンチルグリコール）、１，６−ヘキサンジオール、３−メチル−１，５−ペンタンジオール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、１，７−ヘプタンジオール、２，２−ジエチル−１，３−プロパンジオール、２−メチル−２−プロピル−１，３−プロパンジオール、２−メチル−１，６−ヘキサンジオール、１，８−オクタンジオール、２−ブチル−２−エチル−１，３−プロパンジオール、１，３，５−トリメチル−１，３−ペンタンジオール、１，９−ノナンジオール、２，４−ジエチル−１，５−ペンタンジオール、２−メチル−１，８−オクタンジオール、１，１０−デカンジオール、２−メチル−１，９−ノナンジオール、１，１８−オクタデカンジオール、ダイマージオール等の脂肪族ジオール；１，４−シクロヘキサンジオール、１，３−シクロヘキサンジオール、１，２−シクロヘキサンジオール、１，４−シクロヘキサンジメタノール、１，３−シクロヘキサンジメタノール、１，２−シクロヘキサンジメタノール等の脂環式ジオール；ビスフェノールＡ、ビスフェノールＡのエチレンオキシド付加物、ビスフェノールＳ、ビスフェノールＳのエチレンオキシド付加物、キシリレンジオール、ナフタレンジオール等の芳香族ジオール；ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ジプロピレングリコール等のエーテルグリコールなどのジオール成分などが挙げられる。さらに、上記ジオール成分は、ポリエーテルジオールやポリエステルジオールなどのポリマー形態のジオール成分であってもよい。上記ポリエーテルジオールとしては、例えば、エチレンオキサイド、プロピレンオキサイド、テトラヒドロフラン等を開環重合させたポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリテトラメチレングリコール、およびこれらを共重合させたコポリエーテル等のポリエーテルジオールなどが挙げられる。なお、上記ジオール成分は、単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００２９】
このような芳香族ポリエステル系ポリマー（芳香族ジカルボン酸とジオール成分との重縮合により得られるポリエステル系ポリマー）としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンナフタレート、ポリシクロヘキサンテレフタレートなどのポリアルキレンテレフタレート系樹脂などが挙げられる。また、上記ポリアルキレンテレフタレート系樹脂を２種類以上共重合して得られる共重合体であってもよい。なお、ポリアルキレンテレフタレート系樹脂が共重合体である場合、ランダム共重合体、ブロック共重合体、グラフト共重合体のいずれの形態の共重合体であってもよい。
【００３０】
また、上記ポリエステル系エラストマーは、ハードセグメント及びソフトセグメントのブロック共重合体であるポリエステル系エラストマーであってもよい。なお、本願では、「ハードセグメント及びソフトセグメントのブロック共重合体であるポリエステル系エラストマー」を「ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマー」と称する場合がある。
【００３１】
このようなＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマーとしては、例えば、（i）上記芳香族ジカルボン酸と、上記ジオール成分のうちヒドロキシル基とヒドロキシル基との間の主鎖中の炭素数が２〜４であるジオール成分との、重縮合により形成されるポリエステルをハードセグメントとし、上記芳香族ジカルボン酸と、上記ジオール成分のうちヒドロキシル基とヒドロキシル基との間の主鎖中の炭素数が５以上であるジオール成分との、重縮合により形成されるポリエステルをソフトセグメントとする、ポリエステル・ポリエステル型の共重合体；（ii）上記（i）と同様のポリエステルをハードセグメントとし、上記ポリエーテルジオールなどのポリエーテルをソフトセグメントとする、ポリエステル・ポリエーテル型の共重合体；（iii）上記（i）及び（ii）と同様のポリエステルをハードセグメントとし、脂肪族ポリエステルをソフトセグメントとする、ポリエステル・ポリエステル型の共重合体などが挙げられる。
【００３２】
上記ハードセグメントとして用いられるポリエステルとしては、例えば、上記ポリアルキレンテレフタレート系樹脂（例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなど）が挙げられる。
【００３３】
上記脂肪族ポリエステルとしては、例えば、ポリカプロラクトン；脂肪族ジカルボン酸（例えば、マロン酸、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸など）と上記ジオール成分とのポリエステル；ヒドロキシカルボン酸（例えば、乳酸、グリコール酸、グリセリン酸など）の縮合によって形成されるポリエステルなどが挙げられる。
【００３４】
また、上記ポリエステル系エラストマーに上記ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマーが含まれる場合、共に、後述のゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分が含まれていてもよい。さらに、上記ポリエステル系エラストマーに上記芳香族ポリエステル系ポリマーが含まれる場合、後述のゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分が含まれていてもよい。つまり、上記ポリエステル系エラストマーは、上記芳香族ポリエステル系ポリマーと、後述のゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分とにより構成されていてもよい。さらにまた、上記ポリエステル系エラストマーに上記ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマーが含まれる場合、共に、上記芳香族ポリエステル系ポリマーが含まれていてもよい。
【００３５】
なお、上記ポリエステル系エラストマーの融点は、融点を複数有する場合、温度の最も高い融点が採用される。
【００３６】
このようなゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分としては、特に限定されないが、例えば、天然ゴム、ポリイソブチレン、ポリイソプレン、クロロプレンゴム、ブチルゴム、二トリルブチルゴムなどの天然又は合成ゴム；エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリブテン、塩素化ポリエチレンなどのオレフィン系エラストマー；スチレン−ブタジエン−スチレン共重合体、スチレン−イソプレン−スチレン共重合体、及びそれらの水素添加物などのスチレン系エラストマー；ポリアミド系エラストマー；ポリウレタン系エラストマーなどが挙げられる。なお、上記ゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分は、単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。上記ゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分は、ガラス転移温度が室温以下（例えば２０℃以下）であるため、得られたポリエステル系エラストマー発泡体を防塵材又はシール材としたときの柔軟性及び形状追随性に著しく優れる。
【００３７】
上記ポリエステル系エラストマーに、上記ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマーと共に、上記のゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分が含まれる場合、上記のゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分は、ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマー自体が弾性を有するため、必要に応じて適宜含まれていればよい。
【００３８】
また、上記ポリエステル系エラストマーに、上記芳香族ポリエステル系ポリマーと上記のゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分とが含まれる場合、その混合比率（重量比）は、例えば、（芳香族ポリエステル系ポリマー）／（ゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分）＝１／９９〜９９／１（好ましくは１０／９０〜９０／１０、さらに好ましくは２０／８０〜８０／２０）である。ゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分の割合が１重量％未満であると、得られたポリエステル系エラストマー発泡体のクッション性が低下しやすくなる場合がある。一方、ゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分の割合が９９重量％を超えると、ポリエステル系エラストマー組成物の発泡時にガス抜けが生じやすくなり、高発泡のポリエステル系エラストマー発泡体を得ることが困難になる場合がある。
【００３９】
さらに、上記ポリエステル系エラストマーに、上記ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマーと上記芳香族ポリエステル系ポリマーとが含まれる場合、その混合比率（重量比）は、例えば、（ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマー）／（芳香族ポリエステル系ポリマー）＝５０／５０〜９０／１０（好ましくは７５／２５〜８５／１５）である。ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマーの割合が５０重量％未満であると、得られたポリエステル系エラストマー発泡体のクッション性が低下しやすくなる場合がある。一方、ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマーの割合が９０重量％を超えると、ポリエステル系エラストマー組成物の発泡時にガス抜けが生じやすくなり、高発泡のポリエステル系エラストマー発泡体を得ることが困難になる場合がある。
【００４０】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体を形成するポリエステル系エラストマー組成物には、本発明の無機物（表面処理加工された無機物（水酸化物を除く））が必須の成分として含まれる。本発明の無機物は、発泡核剤として作用する。なお、本発明の無機物は、単独で又は２種以上組み合わせて用いられる。
【００４１】
上記ポリエステルエラストマーと下記水酸化物とを含有する樹脂組成物を発泡させることにより樹脂発泡体を形成しようとすると、上記水酸化物の含有量が多い場合、上記ポリエステルエラストマーと下記水酸化物との反応による硬化により、樹脂発泡体が形成できない場合がある。このような硬化の問題を回避するために、本発明の樹脂発泡体では、本発明の無機物が用いられる。なお、本発明の無機物における「水酸化物」とは、「分子内に水酸基（−ＯＨ）を有する無機化合物」のことをいい、例えば、水酸化アルミニウム（Ａｌ（ＯＨ）3）、水酸化カリウム（ＫＯＨ）、水酸化カルシウム（Ｃａ（ＯＨ）2）、水酸化マグネシウム（Ｍｇ（ＯＨ）2）などが挙げられる。
【００４２】
本発明の無機物における無機物としては、水酸化物以外である限り特に限定されないが、例えば、クレイ（特にハードクレイ）、タルク、シリカ、ゼオライト、アルカリ土類金属炭酸塩（例えば、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウムなど）、金属酸化物（例えば、酸化亜鉛、酸化チタン、アルミナなど）、金属粉（例えば、鉄粉、銅粉、アルミニウム粉、ニッケル粉、亜鉛粉、チタン粉などの各種金属粉、合金の粉など）、マイカ、カーボン粒子、グラスファイバー、カーボンチューブ、層状ケイ酸塩、ガラスなどが挙げられる。中でも、クレイ、アルカリ土類金属炭酸塩が好ましく、ハードクレイ、炭酸カルシウムがより好ましい。
【００４３】
上記ハードクレイは、粗い粒子をほとんど含まないクレイである。特に、上記ハードクレイは、１６６メッシュ篩残分が０．０１％以下であるクレイであることが好ましく、より好ましくは１６６メッシュ篩残分が０．００１％以下であるクレイである。なお、篩残分（ふるい残分）は、ふるいでふるったときに、通過しないで残るものの、全体に対する割合（重量基準）である。
【００４４】
上記ハードクレイは、酸化アルミニウムと酸化珪素とを必須の成分として構成される。上記ハードクレイ中の酸化アルミニウム及び酸化珪素の合計の割合は、上記ハードクレイ全量（１００重量％）に対して、８０重量％以上（例えば８０〜１００重量％）が好ましく、より好ましくは９０重量％以上（例えば９０〜１００重量％）である。また、上記ハードクレイは、焼成されていてもよい。
【００４５】
上記ハードクレイの平均粒子径（平均粒径）は、特に限定されないが、０．１〜１０μｍであることが好ましく、より好ましくは０．２〜５．０μｍであり、さらに好ましくは０．５〜１．０μｍである。
【００４６】
本発明の無機物の表面処理に用いられる表面処理剤としては、特に限定されないが、表面加工処理を施すことにより、ポリエステルとの親和性がよくなり、発泡時、成形時、混練時、延伸時等にボイドが発生しない、発泡時にセルが破泡しないといった効果を得る点から、アルミニウム系化合物、シラン系化合物、チタネート系化合物、エポキシ系化合物、イソシアネート系化合物、高級脂肪酸又はその塩、およびリン酸エステル類が好ましく挙げられ、シラン系化合物（特にシランカップリング剤）、高級脂肪酸又はその塩（特にステアリン酸）がより好ましく挙げられる。なお、上記表面処理剤は、単独で又は２種以上組み合わせて用いられる。
【００４７】
つまり、本発明の無機物における表面処理加工は、シランカップリング処理、又は、高級脂肪酸又はその塩による処理であることが特に好ましい。
【００４８】
上記アルミニウム系化合物は、特に限定されないが、アルミニウム系カップリング剤が好ましい。上記アルミニウム系カップリング剤としては、例えば、アセトアルコキシアルミニウムジイソプロピレート、アルミニウムエチレート、アルミニウムイソプロピレート、モノｓｅｃ−ブトキシアルミニウムジイソプロピレート、アルミニウムｓｅｃ−ブチレート、エチルアセトアセテートアルミニウムジイソプロピレート、アルミニウムトリス（エチルアセトアセテート）、アルミニウムモノアセチルアセトネートビス（エチルアセトアセテート）、アルミニウムトリス（アセチルアセトネート）、環状アルミニウムオキサイドイソプロピレート、環状アルミニウムオキサイドイソステアレートなどが挙げられる。
【００４９】
上記シラン系化合物は、特に限定されないが、シラン系カップリング剤が好ましい。上記シラン系カップリング剤としては、例えば、ビニル基含有シラン系カップリング剤、(メタ)アクリロイル基含有シラン系カップリング剤、アミノ基含有シラン系カップリング剤、エポキシ基含有シラン系カップリング剤、メルカプト基含有シラン系カップリング剤、カルボキシル基含有シラン系カップリング剤、ハロゲン原子含有シラン系カップリング剤などが挙げられる。具体的には、シラン系カップリング剤としては、例えば、ビニルトリメトキシシラン、ビニルエトキシシラン、ジメチルビニルメトキシシラン、ジメチルビニルエトキシシラン、メチルビニルジメトキシシラン、メチルビニルジエトキシシラン、ビニル−トリス（２−メトキシ）シラン、ビニルトリアセトキシシラン、２−メタクリロキシエチルトリエトキシシラン、３−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、３−メタクリロキシプロピルトリエトキシシラン、３−メタクリロキシ−プロピルメチルジメトキシシラン、３−アミノプロピルトリメトキシラン、３−アミノプロピルトリエトキシシラン、２−アミノエチルトリメトキシシラン、３−［Ｎ−（２−アミノエチル）アミノ］プロピルトリメトキシシラン、３−［Ｎ−（２−アミノエチル)アミノ]プロピルトリエトキシシラン、２−［Ｎ−（２−アミノエチル）アミノ]エチルトリメトキシシラン、２−（３，４−エポキシシクロヘキシル）エチルトリメトキシシラン、２−（３，４−エポキシシクロヘキシル）エチルトリエトキシシラン、３−グリシドキシープロピルトリメトキシシラン、３−グリシドキシープロピルメチルジエトキシシラン、２−グリシドキシーエチルトリメトキシシラン、２−グリシドキシーエチルトリエトキシシラン、３−メルカプトプロピルトリメトキシシラン、カルボキシメチルトリエトキシシラン、３−カルボキシプロピルトリメトキシシラン、３−カルボキシプロピルトリエトキシシラン等が挙げられる。
【００５０】
上記チタネート系化合物は、特に限定されないが、チタネート系カップリング剤が好ましい。上記チタネート系カップリング剤としては、例えば、イソプロピルトリイソステアロイルチタネート、イソプロピルトリス（ジオクチルパイロフォスフェート）チタネート、イソプロピルトリ（Ｎ−アミノエチル−アミノエチル）チタネート、イソプロピルトリデシルベンゼンスルホニルチタネート、テトライソプロピルビス（ジオクチルホスファイト）チタネート、テトラオクチルビス（ジトリデシルホスファイト）チタネート、テトラ（２，２−ジアリルオキシメチル−１−ブチル）ビス（ジ−トリデシル)ホスファイトチタネート、ビス（ジオクチルパイロフォスフェート）オキシアセテートチタネート、ビス（ジオクチルパイロフォスフェート）エチレンチタネート、イソプロピルトリオクタノイルチタネート、イソプロピルジメタクリルイソステアロイルチタネート、イソプロピルイソステアロイルジアクリルチタネート、イソプロピルトリ（ジオクチルホスフェート）チタネート、イソプロピルトリクミルフェニルチタネート、ジクミルフェニルオキシアセテートチタネート、ジイソステアロイルエチレンチタネートなどが挙げられる。
【００５１】
上記エポキシ化合物は、特に限定されないが、エポキシ系樹脂、モノエポキシ系化合物が好ましい。上記エポキシ系樹脂としては、例えば、ビスフェノールＡ型エポキシ系樹脂などのグリシジルエーテル型エポキシ樹脂、グリシジルエステル型エポキシ樹脂、グリシジルアミン型エポキシ樹脂、脂環型エポキシ樹脂などが挙げられる。また、上記モノエポキシ系化合物としては、例えば、スチレンオキサイド、グリシジルフェニルエーテル、アリルグリシジルエーテル、（メタ）アクリル酸グリシジル、１，２−エポキシシクロヘキサン、エピクロロヒドリン、グリシドールなどが挙げられる。
【００５２】
上記イソシアネート系化合物は、特に限定されないが、ポリイソシアネート系化合物、モノイソシアネート系化合物が好ましい。上記ポリイソシアネート系化合物としては、例えば、テトラメチレンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネートなどの脂肪族ジイソシアネート；イソホロンジイソシアネート、４，４'−ジシクロヘキシルメタンジイソシアネートなどの脂環式ジイソシアネート；ジフェニルメタンジイソシアネート、２，４−トリレンジイソシアネート、２，６−トリレンジイソシアネート、フェニレンジイソシアネート、１，５−ナフチレンジイソシアネート、キシリレンジイソシアネート、トルイレンジイソシアネートなどの芳香族ジイソシアネート；これらのジイソシアネート化合物と、ポリオール化合物との反応による遊離イソシアネート基を有するポリマーなどが挙げられる。また、上記モノイソシアネート系化合物としては、例えば、フェニルイソシアネート、ステアリルイソシアネートなどが挙げられる。
【００５３】
上記高級脂肪酸又はその塩としては、例えば、オレイン酸、ステアリン酸、パルミチン酸、ラウリン酸などの高級脂肪酸、および該高級脂肪酸の塩(例えば、金属塩など)が挙げられる。上記高級脂肪酸の金属塩における金属原子としては、例えば、ナトリウム原子、カリウム原子などのアルカリ金属原子、マグネシウム原子、カルシウム原子などのアルカリ土類金属原子などが挙げられる。
【００５４】
上記リン酸エステル類は、リン酸部分エステル類が好ましい。上記リン酸部分エステル類としては、例えば、リン酸(オルトリン酸など)が、部分的にアルコール成分(ステアリルアルコールなど)によりエステル化(モノ又はジエステル化)されたリン酸部分エステルや、該リン酸部分エステルの塩(アルカリ金属などによる金属塩など)などが挙げられる。
【００５５】
上記水酸化物以外の無機物へ上記表面処理剤により表面処理する際の方法としては、特に限定されないが、例えば、乾式方法、湿式方法、インテグラルブレンド方法などが挙げられる。
【００５６】
上記水酸化物以外の無機物へ上記表面処理剤により表面処理する際の、表面処理剤の量は、特に限定されないが、上記水酸化物以外の無機物１００重量部に対して、０．１〜１０重量部が好ましく、より好ましくは０．３〜８重量部である。
【００５７】
また、本発明の無機物の１６６メッシュ篩残分は、特に限定されないが、０．０１％以下が好ましく、より好ましくは０．００１％以下である。ポリエステル系エラストマー組成物を発泡させる際に、粗い粒子が存在すると、セルの破泡が発生しやすくなるためである。これは、粒子の大きさがセル壁の厚みを超えることによる。
【００５８】
本発明の無機物の平均粒子径（平均粒径）は、特に限定されないが、０．１〜１０μｍであることが好ましく、より好ましくは０．２〜５．０μｍであり、さらに好ましくは０．５〜１．０μｍである。上記平均粒子径が０．１μｍ未満であると、核剤として十分に機能しない場合がある。一方、上記平均粒子径が１０μｍを超えるとポリエステル系エラストマー組成物の発泡成形時にガス抜けの原因となる場合があり、好ましくない。
【００５９】
上記ポリエステル系エラストマー組成物中の、本発明の無機物の含有量は、特に限定されないが、ポリエステル系エラストマー組成物全量（１００重量％）に対して、０．１〜２０重量％が好ましく、より好ましくは０．５〜１０重量％であり、さらに好ましくは１〜６重量％である。上記含有量が０．１重量％未満であると、均一なセル構造を有するポリエステル系エラストマー発泡体を得ることが困難になる場合がある。一方、上記含有量が２０重量％を超えると、ポリエステル系エラストマー組成物の粘度が著しく上昇するとともに、発泡成形時にガス抜けが生じてしまい、均一なセル構造が得られない場合がある。
【００６０】
上記ポリエステル系エラストマー組成物には、本願発明の効果を阻害しない範囲で、架橋剤が含まれていてもよい。上記架橋剤としては、特に限定されないが、水酸基やカルボキシル基と反応する架橋剤が好ましく、例えば、エポキシ系架橋剤、イソシアネート系架橋剤、シラノール系架橋剤、メラミン樹脂系架橋剤、金属塩系架橋剤、金属キレート系架橋剤、アミノ樹脂系架橋剤などが挙げられる。なお、架橋剤は、単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００６１】
中でも、上記架橋剤としてはエポキシ系架橋剤が好ましい。このようなエポキシ系架橋剤としては、分子中に２個以上のエポキシ基を有する化合物なら特に限定されず、例えば、ソルビトールテトラグリシジルエーテル、トリメチロールプロパントリグリシジルエーテル、テトラグリシジル−１，３−ビスアミノメチルシクロヘキサン、テトラグリシジル−ｍ−キシレンジアミン、トリグリシジル−ｐ−アミノフェノール、ヒドロキノンジグリシジルエーテル、グリセリンジグリシジルエーテル、プロピレングリコールジグリシジルエーテル、ポリプロピレングリコールジグリシジルエーテル、エチレングリコールジグリシジルエーテル、ネオペンチルグリコールジグリシジルエーテル、ポリエチレングリコールジグリシジルエーテル、ジグリシジルテレフタレート、トリグリシジルイソシアヌレート、エポキシ変性アクリル系ポリマーなどが挙げられる。なお、エポキシ系架橋剤は、単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００６２】
上記ポリエステル系エラストマー組成物中の上記エポキシ系架橋剤の含有量は、特に限定されず、押出条件、所望する発泡倍率等によって適宜選択される。例えば、ポリエステル系エラストマー組成物中の上記ポリエステル系エラストマー１００重量部に対して、０．０１〜２０重量部が好ましく、より好ましくは０．０５〜１０重量部である。
【００６３】
さらに、上記ポリエステル系エラストマー組成物には、本願発明の効果を阻害しない範囲で、結晶化促進剤が含まれていてもよい。上記結晶化促進剤としては、特に限定されないが、例えば、オレフィン系樹脂が挙げられる。このようなオレフィン系樹脂としては、分子量分布が広く且つ高分子量側にショルダーを持つタイプの樹脂、微架橋タイプの樹脂（若干架橋されたタイプの樹脂）、長鎖分岐タイプの樹脂などが好ましい。上記オレフィン系樹脂としては、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレンとプロピレンとの共重合体、エチレン又はプロピレンと他のα−オレフィン（例えば、ブテン−１、ペンテン−１、ヘキセン−１、４−メチルペンテン−１など）との共重合体、エチレンと他のエチレン性不飽和単量体（例えば、酢酸ビニル、アクリル酸、アクリル酸エステル、メタクリル酸、メタクリル酸エステル、ビニルアルコールなど）との共重合体などが挙げられる。なお、オレフィン系樹脂が共重合体である場合、ランダム共重合体、ブロック共重合体のいずれの形態の共重合体であってもよい。また、オレフィン系樹脂は、単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００６４】
上記ポリエステル系エラストマー組成物に結晶化促進剤が含まれていると、優れた成形性が得られる。
【００６５】
上記ポリエステル系エラストマー組成物中の上記結晶化促進剤の含有量は、特に限定されないが、ポリエステル系エラストマー組成物中のポリエステル系エラストマー１００重量部に対して、０．１〜３０重量部が好ましく、より好ましくは０．５〜１５重量部である。
【００６６】
ポリエステル系エラストマー発泡体は、ポリエステル系エラストマーにより構成されているため、燃えやすいという特性（もちろん、欠点でもある）を有している。そのため、特に、ポリエステル系エラストマー発泡体を、電気機器又は電子機器用途などの難燃性の付与が不可欠な用途に用いる場合には、ポリエステル系エラストマー組成物に難燃剤が含まれることが好ましい。
【００６７】
上記難燃剤としては、特に限定されないが、例えば、難燃性を有しているパウダー粒子（例えば、パウダー状の各種の難燃剤など）が挙げられ、無機難燃剤が好ましく挙げられる。上記無機難燃剤としては、例えば、臭素系難燃剤、塩素系難燃剤、リン系難燃剤、アンチモン系難燃剤などであってもよいが、塩素系難燃剤や臭素系難燃剤は、燃焼時に人体に対して有害で機器類に対して腐食性を有するガス成分を発生し、また、リン系難燃剤やアンチモン系難燃剤は、有害性や爆発性などの問題があるため、ノンハロゲン−ノンアンチモン系無機難燃剤（ハロゲン化合物及びアンチモン化合物が含まれていない無機難燃剤）が好ましい。該ノンハロゲン−ノンアンチモン系無機難燃剤としては、例えば、水酸化アルミニウム、水酸化マグネシウム、酸化マグネシウム・酸化ニッケルの水和物、酸化マグネシウム・酸化亜鉛の水和物等の水和金属化合物などが挙げられる。なお、水和金属酸化物は表面処理されていてもよい。上記難燃剤は、単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００６８】
上記ポリエステル系エラストマー組成物中の上記難燃剤の含有量は、特に限定されないが、ポリエステル系エラストマー組成物全量に対して１０〜７０重量％が好ましく、より好ましくは２５〜６５重量％である。難燃剤の含有量が１０重量％未満であると、難燃化効果が小さくなる場合がある。逆に、７０重量％を超えると高発泡の発泡体を得ることが困難になる場合がある。
【００６９】
さらに、上記ポリエステル系エラストマー組成物には、本願発明の効果を阻害しない範囲で、滑剤が含まれていてもよい。上記滑剤としては、特に限定されないが、例えば、脂肪族カルボン酸及びその誘導体（例えば、脂肪族カルボン酸無水物、脂肪族カルボン酸のアルカリ金属塩、脂肪族カルボン酸のアルカリ土類金属塩などの脂肪族カルボン酸の金属塩）が挙げられる。上記脂肪族カルボン酸及びその誘導体としては、中でも、ラウリル酸及びその誘導体、ステアリン酸及びその誘導体、クロトン酸及びその誘導体、オレイン酸及びその誘導体、マレイン酸及びその誘導体、グルタル酸及びその誘導体、ベヘン酸及びその誘導体、モンタン酸及びその誘導体などの炭素数３〜３０の脂肪族カルボン酸及びその誘導体が好ましい。また、炭素数３〜３０の脂肪族カルボン酸及びその誘導体の中でも、ポリエステル系エラストマー組成物への分散性、溶解性、表面外観改良の効果等の観点から、ステアリン酸及びその誘導体、モンタン酸及びその誘導体が好ましく、特に、ステアリン酸のアルカリ金属塩、ステアリン酸のアルカリ土類金属塩などのステアリン酸の金属塩が好ましい。さらに、ステアリン酸のアルカリ金属塩、ステアリン酸のアルカリ土類金属塩などのステアリン酸の金属塩の中でも、ステアリン酸亜鉛やステアリン酸カルシウムがより好適である。また、上記滑剤としては、上記脂肪族カルボン酸及びその誘導体以外にも、アクリル系滑剤が好適に挙げられる。なお、滑剤は、単独で又は２種以上組み合わせて用いられる。
【００７０】
上記ポリエステル系エラストマー組成物中の上記滑剤の含有量は、特に限定されないが、ポリエステル系エラストマー組成物中の樹脂（例えば、上記ポリエステル系エラストマーなど）１００重量部に対して、０．１〜２０重量部が好ましく、より好ましくは０．５〜１０重量部である。上記ポリエステル系エラストマー組成物中の滑剤の含有量が少なすぎると滑剤を加えることにより生ずる効果が小さくなり、逆に多すぎると高発泡の発泡体を得ることが困難になる。
【００７１】
さらに、上記ポリエステル系エラストマー組成物には、本発明の効果を阻害しない範囲内で、必要に応じて、添加剤が含まれていてもよい。上記添加剤としては、例えば、結晶核剤、可塑剤、着色剤（黒色着色を目的としたカーボンブラック、顔料、染料等）、紫外線吸収剤、酸化防止剤、老化防止剤、補強剤、帯電防止剤、界面活性剤、張力改質剤、収縮防止剤、流動性改質剤、加硫剤、表面処理剤、分散助剤、ポリエステル樹脂用改質剤などが挙げられる。また、添加剤は、単独で又は２種以上組み合わせて用いられる。
【００７２】
上記ポリエステル系エラストマー組成物の作製方法としては、特に限定されないが、例えば、上記ポリエステル系エラストマー、本発明のハードクレイ（表面処理加工されたハードクレイ）、必要に応じて添加される上記添加剤を混合することにより作製される。なお、作製の際には、熱が加えられてもよい。
【００７３】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、上記ポリエステル系エラストマー組成物を発泡成形することにより形成される。上記ポリエステル系エラストマー組成物の発泡方法については、特に限定されないが、ポリエステル系エラストマー組成物に高圧のガス（特に不活性ガス）を含浸させた後、減圧する（圧力を解放する）発泡方法が好ましい。つまり、本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、上記ポリエステル系エラストマー組成物に高圧のガス（特に不活性ガス）を含浸させた後、減圧する工程を経て形成されることが好ましい。なお、上記不活性ガスとは、ポリエステル系エラストマー組成物に対して不活性で、且つ含浸可能なガスをいう。
【００７４】
上記ポリエステル系エラストマー組成物の発泡方法としては、物理的発泡方法（物理的方法による発泡方法）も挙げられる。物理的発泡方法では発泡剤（発泡剤ガス）として用いられる物質の可燃性や毒性及びオゾン層破壊などの環境への影響が懸念されるが、不活性ガスを用いた発泡方法は、このような発泡剤を使用しない点で環境に配慮した方法である。また、化学的発泡方法（化学的方法による発泡方法）も挙げられる。化学的発泡方法では、発泡剤により生じた発泡ガスの残渣が発泡体中に残存するため、特に低汚染性の要求が高い電子機器用においては、腐食性ガスやガス中の不純物による汚染が問題となる場合がある。しかし、不活性ガスを用いた発泡方法によれば、このような不純物等のないクリーンな発泡体を得ることができる。さらに、物理的発泡方法及び化学的発泡方法では、いずれにおいても微細なセル構造を形成することは難しく、特に３００μｍ以下の微細気泡を形成することは極めて困難であるといわれている。
【００７５】
上記不活性ガスとしては、特に限定されないが、例えば、二酸化炭素（炭酸ガス）、窒素ガス、ヘリウム、空気等が挙げられる。これらのガスは混合して用いられてもよい。これらのうち、発泡体の素材であるポリエステル系エラストマーへの含浸量が多く、含浸速度の速い点から、二酸化炭素が好適である。
【００７６】
さらに、ポリエステル系エラストマー組成物への含浸速度を速めるという点から、上記高圧のガス（特に二酸化炭素などの不活性ガス）は、超臨界状態であることが好ましい。超臨界状態では、ポリエステル系エラストマー組成物へのガスの溶解度が増大し、高濃度の混入が可能である。また、含浸後の急激な圧力降下時には、上記のように高濃度で含浸することが可能であるため、気泡核の発生が多くなり、その気泡核が成長してできる気泡の密度が気孔率が同じであっても大きくなるため、微細な気泡を得ることができる。なお、二酸化炭素の臨界温度は３１℃、臨界圧力は７．４ＭＰａである。
【００７７】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は上記ポリエステル系エラストマー組成物に高圧のガス（特に不活性ガス）を含浸させることにより製造されるが、その際には、予めポリエステル系エラストマー組成物を、例えば、シート状などの適宜な形状に成形して未発泡樹脂成形体（未発泡成形物）とした後、この未発泡樹脂成形体に、高圧のガス（特に不活性ガス）を含浸させ、圧力を解放することにより発泡させるバッチ方式で製造されてもよく、ポリエステル系エラストマー組成物を加圧下、高圧のガス（特に不活性ガス）と共に混練し、成形すると同時に圧力を解放し、成形と発泡を同時に行う連続方式で製造されてもよい。
【００７８】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体について、バッチ方式で製造する場合を説明する。バッチ方式では、まず、ポリエステル系エラストマー発泡体を製造する際に未発泡樹脂成形体が製造されるが、この未発泡樹脂成形体の製造方法としては、特に限定されないが、例えば、ポリエステル系エラストマー組成物を単軸押出機、二軸押出機等の押出機を用いて成形する方法；ポリエステル系エラストマー組成物を、ローラ、カム、ニーダ、バンバリ型等の羽根を設けた混錬機を使用して均一に混錬しておき、熱板のプレスなどを用いて所定の厚みにプレス成形する方法；ポリエステル系エラストマー組成物を射出成形機を用いて成形する方法などが挙げられる。これらの方法のうち、所望の形状や厚みの未発泡樹脂成形体が得られるように適宜な方法が選択されることが好ましい。なお、未発泡樹脂成形体は、押出成形、プレス成形、射出成形以外に、他の成形方法により製造されてもよい。また、未発泡樹脂成形体の形状は、シート状に限らず、用途に応じて種々の形状が選択される。例えば、シート状、ロール状、角柱状、板状等が挙げられる。次に、上記未発泡樹脂成形体（ポリエステル系エラストマー組成物による成形体）を耐圧容器（高圧容器）中に入れて、高圧の不活性ガス（二酸化炭素など）を注入（導入）し、未発泡樹脂成形体中に高圧の不活性ガスを含浸させるガス含浸工程、十分に高圧の不活性ガスを含浸させた時点で圧力を解放し（通常、大気圧まで）、ポリエステル系エラストマー組成物に気泡核を発生させる減圧工程、場合によっては（必要に応じて）、加熱することによって気泡核を成長させる加熱工程を経て、ポリエステル系エラストマー組成物中に気泡を形成させる。なお、加熱工程を設けずに、室温で気泡核を成長させてもよい。このようにして気泡を成長させた後、必要により冷水などにより急激に冷却し、形状を固定化することにより、ポリエステル系エラストマー発泡体が得られる。なお、高圧のガス（特に不活性ガス）の導入は連続的に行ってもよく不連続的に行ってもよい。さらに、気泡核を成長させる際の加熱の方法としては、ウォーターバス、オイルバス、熱ロール、熱風オーブン、遠赤外線、近赤外線、マイクロ波などの公知乃至慣用の方法が採用される。
【００７９】
一方、本発明のポリエステル系エラストマー発泡体を連続方式で製造する場合としては、例えば、ポリエステル系エラストマー組成物を、単軸押出機、二軸押出機等の押出機を使用して混錬しながら、高圧のガス（特に二酸化炭素などの不活性ガス）を注入（導入）し、十分に高圧のガスをポリエステル系エラストマー組成物中に含浸させる混練含浸工程、押出機の先端に設けられたダイスなどを通してポリエステル系エラストマー組成物を押し出すことにより圧力を解放し（通常、大気圧まで）、成形と発泡を同時に行う成形減圧工程により製造することが挙げられる。また、場合によっては（必要に応じて）、加熱することによって気泡を成長させる加熱工程を設けてもよい。このようにして気泡を成長させた後、必要により冷水などにより急激に冷却し、形状を固定化することにより、ポリエステル系エラストマー発泡体が得られる。なお、上記混練含浸工程及び成形減圧工程では、押出機のほか、射出成形機などが用いられてもよい。
【００８０】
上記バッチ方式におけるガス含浸工程や上記連続方式における混練含浸工程において、高圧のガス（特に不活性ガス）の混合量は、特に限定されないが、例えば、ポリエステル系エラストマー組成物全量に対して、２〜１０重量％が好ましく、より好ましくは２〜４重量％である。ポリエステル系エラストマー発泡体において、所望の密度や発泡倍率が得られるように、適宜調節して混合される。
【００８１】
上記バッチ方式におけるガス含浸工程や上記連続方式における混練含浸工程において、高圧のガスを未発泡樹脂成形体やポリエステル系エラストマー組成物に含浸させるときの圧力は、ガスの種類や操作性等を考慮して適宜選択されるが、ガスとして不活性ガス、特に二酸化炭素が用いられる場合には、３ＭＰａ以上（例えば、３〜１００ＭＰａ）が好ましく、より好ましくは４ＭＰａ以上（例えば、４〜１００ＭＰａ）である。ガスの圧力が３ＭＰａより低い場合には、発泡時の気泡成長が著しく、気泡径が大きくなりすぎ、例えば、防塵効果が低下するなどの不都合が生じやすくなり、好ましくない。これは、圧力が低いとガスの含浸量が高圧時に比べて相対的に少なく、気泡核形成速度が低下して形成される気泡核数が少なくなるため、１気泡あたりのガス量が逆に増えて気泡径が極端に大きくなるからである。また、３ＭＰａより低い圧力領域では、含浸圧力を少し変化させるだけで気泡径、気泡密度が大きく変わるため、気泡径及び気泡密度の制御が困難になりやすい。
【００８２】
また、バッチ方式におけるガス含浸工程や連続方式における混練含浸工程で、高圧のガス（特に不活性ガス）を未発泡樹脂成形体やポリエステル系エラストマー組成物に含浸させるときの温度は、用いるガスやポリエステル系エラストマー組成物の組成等によって異なり、広い範囲で選択できるが、操作性等を考慮した場合、１０〜３５０℃が好ましい。例えば、バッチ方式において、シート状の未発泡樹脂成形体に高圧の不活性ガスを含浸させる場合の含浸温度は、４０〜３００℃が好ましく、より好ましくは１００〜２５０℃である。また、連続方式において、ポリエステル系エラストマー組成物に高圧のガス（特に不活性ガス）を注入し混練する際の温度は、１５０〜３００℃が好ましく、より好ましくは２１０〜２５０℃である。なお、高圧のガスとして二酸化炭素を用いる場合には、超臨界状態を保持するためには、含浸時の温度（含浸温度）は３２℃以上（特に４０℃以上）であることが好ましい。
【００８３】
なお、上記減圧工程において、減圧速度は、特に限定されないが、均一な微細気泡を得るため、５〜３００ＭＰａ／ｓが好ましい。また、上記加熱工程における加熱温度は、特に限定されないが、４０〜２５０℃が好ましく、より好ましくは６０〜２５０℃である。
【００８４】
また、上記ポリエステル系エラストマー発泡体の製造方法によれば、高発泡倍率のポリエステル系エラストマー発泡体を製造することができるので、厚いポリエステル系エラストマー発泡体が得られる。例えば、上記連続方式によりポリエステル系エラストマー発泡体を製造する場合、混練含浸工程において押出し機内部での圧力を保持するためには、押出し機先端に取り付けるダイスのギャップを出来るだけ狭く（通常０．１〜１．０ｍｍ）する必要がある。従って、厚いポリエステル系エラストマー発泡体を得るためには、狭いギャップを通して押出されたポリエステル系エラストマー組成物を高い倍率で発泡させなければならないが、従来は、高い発泡倍率が得られないことから、形成される発泡体の厚みは薄いもの（例えば０．５〜２．０ｍｍ）に限定されてしまっていた。これに対して、高圧のガス（特に不活性ガス）を用いて製造される上記ポリエステル系エラストマー発泡体の製造方法によれば、最終的な厚みで０．３０〜５．００ｍｍのポリエステル系エラストマー発泡体を連続して得ることが可能である。
【００８５】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体の形状は、特に限定されないが、シート状やテープ状であることが好ましい。また、使用目的に応じ、適当な形状に加工されていてもよい。例えば、切断加工、打ち抜き加工等により、円形や多角形状、あるいは額縁形状に加工されていてもよい。
【００８６】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体の厚みは、特に限定されないが、０．３〜５．０ｍｍが好ましく、より好ましくは、０．６〜３．０ｍｍである。
【００８７】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体の密度（見掛け密度）は、特に限定されないが、上記のような厚みを持つポリエステル系エラストマー発泡体を得る点から、０．０３〜０．３０ｇ／ｃｍ3であることが好ましく、より好ましくは０．０４〜０．２５ｇ／ｃｍ3であることが好ましい。ポリエステル系エラストマー発泡体の密度が０．３０ｇ／ｃｍ3を超えると、発泡が不十分となり、柔軟性やクッション性の低下を生じるおそれがある。一方、密度が０．０３ｇ／ｃｍ3未満であると、ポリエステル系エラストマー発泡体の強度が著しく低下する場合があり、好ましくない。つまり、本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、密度が０．０３〜０．３０ｇ／ｃｍ3であれば良好な発泡特性（高い発泡倍率）が得られ、適度な強度と柔軟性をもち、優れたクッション性を発揮する。
【００８８】
なお、ポリエステル系エラストマー発泡体の見掛け密度は、以下のように算出する。ポリエステル系エラストマー発泡体を所定のサイズ（例えば、２０ｍｍ×２０ｍｍのサイズ）に打ち抜き、試験片とする。該試験片の寸法をノギスで測定し、試験片の体積を求める。次に、試験片の重量を電子天秤にて測定する。そして、次式により算出した。
見掛け密度（ｇ／ｃｍ3）＝（試験片の重量）／（試験片の体積）
【００８９】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体の相対密度（発泡後の密度／未発泡状態での密度）は、特に限定されないが、厚みのあるポリエステル系エラストマー発泡体を得る点から、０．０２〜０．２であることが好ましく、より好ましくは０．０３〜０．１５である。相対密度が０．２を超えると、発泡が不十分となり、柔軟性やクッション性の低下を生じるおそれがある。また、相対密度が０．０２未満であると、ポリエステル系エラストマー発泡体の強度が著しく低下する場合があり好ましくない。
【００９０】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体のセル構造（気泡構造）は、特に限定されないが、独立気泡構造、半連続半独立気泡構造（独立気泡構造と連続気泡構造とが混在している気泡構造であり、その割合は特に限定されない）が好ましく、特に、ポリエステル系エラストマー発泡体中に独立気泡構造部が４０％以下（中でも３０％以下）となっている気泡構造が好ましい。
【００９１】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体の平均セル径は、特に限定されないが、１０〜１５０μｍが好ましく、より好ましくは１０〜１００μｍ、さらに好ましくは２０〜９０μｍである。平均セル径が１５０μｍを超えると、ピンホールが発生し、防塵性に悪影響を及ぼすおそれがある。一方、平均セル径が１０μｍ未満であると、柔軟性に悪影響を及ぼすおそれがある。
【００９２】
また、本発明のポリエステル系エラストマー発泡体における５０〜１００μｍのセル径を有するセルの割合は、全セルに対して、４０％以上が好ましく、より好ましくは５０％以上であり、さらにより好ましくは６０％以上である。上記セルの割合が４０％未満であると、セル構造が不均一になりやすくなる。なお、セル構造が不均一であると、結果として粗大セル（例えば２５０μｍ以上のセル径を有するセル）が存在することが多くなり、粗大セルから塵が進入して防塵性が低下するという問題を生じやすくなる。
【００９３】
本発明のポリエステル系エラストマーのセルのセル径は、デジタルマイクロスコープにより切断面の拡大画像を取り込み、セルの面積を求め、円相当径換算することにより求められる。
【００９４】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体の５０％圧縮時の反発力は、特に限定されないが、０．１〜５．０Ｎ／ｃｍ2が好ましく、より好ましくは０．５〜４．５Ｎ／ｃｍ2である。５０％圧縮時の反発力が０．１Ｎ／ｃｍ2未満であると、発泡体の剛性が小さくなり（発泡体のこしがなくなり）、加工性に問題を生じるおそれがある。一方、５０％圧縮時の反発力が５．０Ｎ／ｃｍ2を超えると、良好な柔軟性を発揮することができない場合がある。なお、５０％圧縮時の反発力は、ポリエステル系エラストマー発泡体を、２３℃の雰囲気下、初期厚みに対して５０％の厚みとなるように厚み方向に圧縮した際の対反発荷重として定義される。なお、本願において、単に「５０％圧縮時の反発力」という場合、当該定義による５０％圧縮時の反発力を意味する。
【００９５】
上記のポリエステル系エラストマー発泡体の厚み（最終的な厚み）、ポリエステル系エラストマー発泡体の密度（見掛け密度）、相対密度などは、用いるガス（特に不活性ガス）、ポリエステル系エラストマー組成物中のポリエステル系エラストマーの組成に応じて、例えば、ガス含浸工程や混練含浸工程における温度、圧力、時間などの操作条件、減圧工程や成形減圧工程における減圧速度、温度、圧力などの操作条件、減圧後又は成形減圧後の加熱工程における加熱温度などを適宜選択、設定することにより調整できる。
【００９６】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体では、ポリエステル系エラストマー組成物に本発明の無機物が用いられているので、無機物として水酸化物（例えば、水酸化マグネシウム）を用いた場合に生じることがあった、ポリエステル系エラストマー組成物調製時の硬化の問題が発生することはない。
【００９７】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、本発明の無機物が含まれるポリエステル系エラストマー組成物を発泡させることにより形成されるので、ベース樹脂であるポリエステル系エラストマーと本発明の無機物との親和性がよいことから、ポリエステル系エラストマーと本発明の無機物との界面でボイドが発生せず、発泡時にセルの破泡が発生しにくい。また、親和性がよいことから、ポリエステル系エラストマー組成物中に大量の本発明の無機物を含有させることができる。本発明の無機物の含有量の多いポリエステル系エラストマー組成物を用いると、発泡体で容易に微細なセル構造を得ることができる。
【００９８】
ゆえに、本発明のポリエステル系エラストマーは、ポリエステル系エラストマーと、本発明の無機物とを含むポリエステル系エラストマー組成物を発泡させることにより形成されるので、高発泡で、微細なセル構造を有し、セル構造が均一である。また、粗大セル（例えば、セル径が２５０μｍ以上のセル）が含まれていない。
【００９９】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、上記のようなセル構造を有するので、柔軟性、防塵性、打ち抜き加工性に優れる。また、粗大セルを含まないので、粗大セルから塵が進入し、防塵性が低下するという問題を生じることはない。また、微細で均一なセル構造を有するので、発泡体（フォーム）を、切断、打ち抜き加工した際に、セル構造のつぶれが発生しにくい。
【０１００】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、上記特性を有するため、電気機器又は電子機器等のシール材として、好適に用いられる。また、緩衝材、衝撃吸収材として、特に電気機器又は電子機器等の緩衝材、衝撃吸収材として、好適に用いられる。
【０１０１】
（発泡部材）
本発明の発泡部材は、上記ポリエステル系エラストマー発泡体を含む部材である。上記発泡部材の形状は、特に限定されないが、シート状（フィルム状を含む）、テープ状が好ましい。また、上記発泡部材は、例えば、上記ポリエステル系エラストマー発泡体のみからなる構成であってもよいし、上記ポリエステル系エラストマー発泡体に他の層（特に粘着剤層（粘着層）、基材層など）が積層されている構成であってもよい。
【０１０２】
特に、上記発泡部材は、粘着剤層を有することが好ましい。例えば、上記発泡部材がシート状の発泡部材である場合、その片面又は両面に粘着剤層を有していてもよい。発泡部材が粘着剤層を有していると、例えば、発泡部材上に粘着剤層を介して加工用台紙を設けることができ、さらに、被着体へ固定ないし仮止めすることができる。
【０１０３】
上記粘着剤層を形成する粘着剤としては、特に限定されず、例えば、アクリル系粘着剤、ゴム系粘着剤（天然ゴム系粘着剤、合成ゴム系粘着剤など）、シリコーン系粘着剤、ポリエステル系粘着剤、ウレタン系粘着剤、ポリアミド系粘着剤、エポキシ系粘着剤、ビニルアルキルエーテル系粘着剤、フッ素系粘着剤などが挙げられる。なお、粘着剤は、単独で又は２種以上組み合わせて用いられる。なお、粘着剤は、エマルジョン系粘着剤、溶剤系粘着剤、ホットメルト型粘着剤、オリゴマー系粘着剤、固系粘着剤などのいずれの形態の粘着剤であってもよい。中でも、粘着剤としては、被着体への汚染防止などの観点から、アクリル系粘着剤が好ましい。すなわち、上記発泡部材は上記ポリエステル系エラストマー発泡体上にアクリル系粘着剤層を有することが好ましい。
【０１０４】
上記粘着剤層の厚みは、特に限定されないが、２〜１００μｍが好ましく、より好ましくは１０〜１００μｍである。粘着剤層は、薄層であるほど、端部のゴミや埃の付着を防止する効果が高いため、厚みは薄い方が好ましい。なお、粘着剤層は、単層、積層体のいずれの形態を有していてもよい。
【０１０５】
上記発泡部材において、上記粘着剤層は、他の層（下層）を介して、設けられていてもよい。このような下層としては、例えば、他の粘着剤層、中間層、下塗り層、基材層（特にフィルム層や不織布層など）などが挙げられる。さらに、上記粘着剤層は、剥離フィルム（セパレーター）（例えば、剥離紙、剥離フィルムなど）により保護されていてもよい。
【０１０６】
上記発泡部材は、上記ポリエステル系エラストマー発泡体を含むので、良好な防塵性を有し、微小なクリアランスに対して追従可能な柔軟性を有する。
【０１０７】
上記発泡部材は、所望の形状や厚みなどを有するように加工が施されていてもよい。例えば、用いられる装置や機器、筐体、部材等に合わせて種々の形状に加工が施されていてもよい。
【０１０８】
上記発泡部材は、上記のような特性を有するので、各種部材又は部品を、所定の部位に取り付ける（装着する）際に用いられる部材として好適に用いられる。特に、上記発泡部材は、電気又は電子機器において、電気又は電子機器を構成する部品を所定の部位に取り付ける（装着する）際に用いられる部材として好適に用いられる。
【０１０９】
すなわち、上記発泡部材は、電気又は電子機器用として好適に用いられる。つまり、上記発泡部材は、電気又は電子機器用発泡部材であってもよい。
【０１１０】
上記発泡部材を利用して取付（装着）可能な各種部材又は部品としては、特に限定されないが、例えば、電気又は電子機器類における各種部材又は部品などが好ましく挙げられる。このような電気又は電子機器用の部材又は部品としては、例えば、液晶ディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ、プラズマディスプレイ等の画像表示装置に装着される画像表示部材（表示部）（特に、小型の画像表示部材）や、いわゆる「携帯電話」や「携帯情報端末」等の移動体通信の装置に装着されるカメラやレンズ（特に、小型のカメラやレンズ）等の光学部材又は光学部品などが挙げられる。
【０１１１】
本発明の発泡部材の好適な使用態様としては、例えば、防塵、遮光、緩衝等を目的として、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等の表示部周りや、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等の表示部と筐体（窓部）との間に挟み込んで使用することが挙げられる。
【実施例】
【０１１２】
以下に、実施例に基づいて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例により限定されるものではない。
【０１１３】
（実施例１）
ハードセグメントとしてのポリブチレンテレフタレートとソフトセグメントとしてのポリエーテルとのブロック共重合体（商品名「ハイトレル５５７７」、東レ・デュポン株式会社製、２３０℃のメルトフローレート：１．８ｇ／１０ｍｉｎ）：１００重量部、アクリル系滑剤（商品名「メタブレンＬ−１０００」、三菱レイヨン株式会社製）：５重量部、ハードクレイ（商品名「ＳＴ−３０１」、白石カルシウム株式会社製、シランカップリング剤による表面処理加工が施されている、１６６メッシュ篩残分：０．００１％以下、平均粒子径：０．７μｍ）：５重量部、及びカーボンブラック（商品名「旭♯３５」、旭カーボン株式会社製）：５重量部を二軸混練機に投入した。
次に、投入した樹脂等を二軸混練機により２２０℃の温度雰囲気下で混練した後、ストランド状に押出し、得られたストランド状物を水冷した。水冷後、ストランド状物をペレット状に切断して、ペレットを得た。
【０１１４】
上記ペレットを単軸押出機に投入し、混練しながら、２４０℃の雰囲気下、１７（注入後１３）ＭＰａの圧力で二酸化炭素ガスを注入した。二酸化炭素ガスを十分に飽和させた後、発泡に適した温度まで冷却後、ダイから押出して、厚み１．４ｍｍのシート状のポリエステル系エラストマー発泡体を得た。
なお、二酸化炭素ガスは、ペレット全量（１００重量％）に対して、３．０重量％の割合で注入した。
【０１１５】
（実施例２）
ハードクレイ（商品名「ＳＴ−３０１」、白石カルシウム株式会社製）５重量部を、炭酸カルシウム（商品名「ナノコート Ｓ−２５」、丸尾カルシウム株式会社製、ステアリン酸による表面処理が施されている、１６６メッシュ篩残分：０．００１％以下、平均粒子径：０．７μｍ）：５重量部とし、実施例１と同様にして、ペレットを得た。
【０１１６】
上記ペレットを単軸押出機に投入し、実施例１と同様にして、厚み１．５ｍｍのシート状のポリエステル系エラストマー発泡体を得た。
なお、二酸化炭素ガスは、ペレット全量（１００重量％）に対して、３．０重量％の割合で注入した。
【０１１７】
（実施例３）
ハードセグメントとしてのポリブチレンテレフタレートとソフトセグメントとしてのポリエーテルとのブロック共重合体（商品名「ハイトレル５５７７」、東レ・デュポン株式会社製、２３０℃のメルトフローレート：１．８ｇ／１０ｍｉｎ）：１００重量部、アクリル系滑剤（商品名「メタブレンＬ−１０００」、三菱レイヨン株式会社製）：５重量部、ハードクレイ（商品名「ＳＴ−３０１」、白石カルシウム株式会社製、シランカップリング剤による表面処理加工が施されている、１６６メッシュ篩残分：０．００１％以下、平均粒子径：０．７μｍ）：５重量部、及びカーボンブラック（商品名「旭♯３５」、旭カーボン株式会社製）：５重量部を二軸混練機に投入した。
次に、投入した樹脂等を二軸混練機により２２０℃の温度雰囲気下で混練した後、ストランド状に押出し、得られたストランド状物を水冷した。水冷後、ストランド状物をペレット状に切断して、ペレットを得た。
【０１１８】
上記ペレットを単軸押出機に投入し、混練しながら、２４０℃の雰囲気下、１７（注入後１３）ＭＰａの圧力で二酸化炭素ガスを注入した。二酸化炭素ガスを十分に飽和させた後、発泡に適した温度まで冷却後、ダイから押出して、厚み１．６ｍｍのシート状のポリエステル系エラストマー発泡体を得た。
なお、二酸化炭素ガスは、ペレット全量（１００重量％）に対して、２．０重量％の割合で注入した。
【０１１９】
（比較例１）
ハードセグメントとしてのポリブチレンテレフタレートとソフトセグメントとしてのポリエーテルとのブロック共重合体（商品名「ハイトレル５５７７」、東レ・デュポン株式会社製、２３０℃のメルトフローレート：１．８ｇ／１０ｍｉｎ）：１００重量部、アクリル系滑剤（商品名「メタブレンＬ−１０００」、三菱レイヨン株式会社製）：５重量部、ポリプロピレン（２３０℃のメルトフローレート：０．３５ｇ／１０ｍｉｎ）：１重量部、水酸化マグネシウム（商品名「ＭＧＺ−１」、堺化学工業株式会社製、平均粒子径：（０．７μｍ、シランカップリング剤による表面処理加工が施されている、１６６メッシュ篩残分：０．０５％以下）：１重量部、ケッチェンブラック（商品名「ＥＣ−６００ＪＤ」、ライオン株式会社製）：２重量部及びエポキシ系架橋剤（商品名「ＴＥＰＩＣ−Ｇ」、日産化学工業株式会社製、３官能エポキシ化合物）：３重量部を二軸混練機に投入したこと以外は、実施例１と同様にして、ペレットを得た。
【０１２０】
上記ペレットを単軸押出機に投入し、実施例１と同様にして、厚み２．５ｍｍのシート状のポリエステル系エラストマー発泡体を得た。
なお、二酸化炭素ガスは、ペレット全量（１００重量％）に対して、３．５重量％の割合で注入した。
【０１２１】
（比較例２）
ハードセグメントとしてのポリブチレンテレフタレートとソフトセグメントとしてのポリエーテルとのブロック共重合体（商品名「ハイトレル５５７７」、東レ・デュポン株式会社製、２３０℃のメルトフローレート：１．８ｇ／１０ｍｉｎ）：１００重量部、アクリル系滑剤（商品名「メタブレンＬ−１０００」、三菱レイヨン株式会社製）：５重量部、水酸化マグネシウム（商品名「ＭＧＺ−１」、堺化学工業株式会社製、平均粒子径：０．７μｍ、シランカップリング剤による表面処理加工が施されている、１６６メッシュ篩残分：０．０５％以下）：５重量部及びカーボンブラック（商品名「旭♯３５」、旭カーボン株式会社製）：５重量部を二軸混練機に投入した。
次に、投入した樹脂等を二軸混練機により２２０℃の温度雰囲気下で混練したところ、樹脂の硬化が発生し、発泡用混和物を作製することができなかった。
このため、発泡体を得ることができなかった。
【０１２２】
（比較例３）
ハードセグメントとしてのポリブチレンテレフタレートとソフトセグメントとしてのポリエーテルとのブロック共重合体（商品名「ハイトレル５５７７」、東レ・デュポン株式会社製、２３０℃のメルトフローレート：１．８ｇ／１０ｍｉｎ）：１００重量部、アクリル系滑剤（商品名「メタブレンＬ−１０００」、三菱レイヨン株式会社製）：５重量部、ハードクレイ（商品名「ＳＴ−ＣＲＯＷＮ」、白石カルシウム株式会社製、表面処理加工が施されていないクレイ、１６６メッシュ篩残分：０．００１％以下、平均粒子径：０．７μｍ）：５重量部及びカーボンブラック（商品名「旭♯３５」、旭カーボン株式会社製）：５重量部を二軸混練機に投入したこと以外は、実施例１と同様にして、ペレットを得た。
【０１２３】
上記ペレットを単軸押出機に投入し、混練しながら、２４０℃の雰囲気下、１７（注入後１３）ＭＰａの圧力で二酸化炭素ガスを注入した。二酸化炭素ガスを十分に飽和させた後、発泡に適した温度まで冷却した。次に、ダイから押し出したところ、ガス抜けが発生し、発泡体を得ることはできなかった。
なお、二酸化炭素ガスは、ペレット全量（１００重量％）に対して、３．０重量％の割合で注入した。
【０１２４】
（評価）
実施例及び比較例について、下記の（見かけ密度の測定方法）及び（５０％圧縮時の反発力の測定方法）により、発泡体の密度（見掛け密度）及び５０％圧縮時の反発力を測定した。その測定結果を、それぞれ、表１の「見掛け密度（ｇ／ｃｍ3）」、「５０％圧縮時の反発力（Ｎ／ｃｍ2）」の欄に示した。
さらに、実施例及び比較例について、下記の（平均セル径の測定方法）、（粗大セルの測定方法）及び（セルの割合の測定方法）により、平均セル径、粗大セルの個数、及び、セル径が１００μｍを超過するセル、セル径が５０μｍ以上１００μｍ以下のセル、セル径が５０μｍ未満のセルの割合を測定した。その測定結果を、それぞれ、表１の「平均セル径（μｍ）」、「粗大セルの個数（個）」、「セルの割合（％）」の欄に示した。
【０１２５】
（見かけ密度の測定方法）
発泡体の密度（見かけ密度）は、以下のように算出した。発泡体を、２０ｍｍ×２０ｍｍサイズに打ち抜き、試験片とした。該試験片の寸法をノギスで測定し、試験片の体積を求めた。次に、試験片の重量を電子天秤にて測定した。そして、次式により算出した。
見掛け密度（ｇ／ｃｍ3）＝（試験片の重量）／（試験片の体積）
【０１２６】
（５０％圧縮時の反発力（５０％圧縮時の対反発荷重）の測定方法）
ＪＩＳ Ｋ ６７６７に記載されている圧縮硬さ測定法に準じて測定した。具体的には、３０ｍｍ×３０ｍｍサイズに切り出した試験片を、圧縮速度：１０ｍｍ／ｍｉｎで圧縮率が５０％となるまで圧縮したときの応力（Ｎ）を単位面積（１ｃｍ2）当たりに換算して反発力（Ｎ／ｃｍ2）とした。
【０１２７】
（セル径の測定方法）
セル径（μｍ）は、デジタルマイクロスコープ（商品名「ＶＨＸ−６００」キーエンス株式会社製）により、発泡体気泡部の拡大画像を取り込み、同計測器の解析ソフトを用いて、画像解析することにより、求めた。なお、セル径は、セルの面積を求め、円相当径換算したものである。取り込んだ拡大画像の気泡数は、４００個程度であった。
【０１２８】
（粗大セルの個数の測定方法）
粗大セルの個数（個）は、デジタルマイクロスコープ（商品名「ＶＨＸ−６００」キーエンス株式会社製）により、発泡体気泡部の拡大画像を取り込み、同計測器の解析ソフトを用いて画像解析することによりセルのセル径を求め、２５０μｍ以上のセル径を有するセルの個数を調べることにより求めた。なお、セル径は、セルの面積を求め、円相当径換算したものである。取り込んだ拡大画像の気泡数は、４００個程度であった。
なお、２５０μｍ以上のセル径を有するセルを含むポリエステル系エラストマー発泡体は、外観欠点が生じたり、防塵機能が低下することがある。このため、セル径が２５０μｍ以上のセル径を有するセルを粗大セルとした。
【０１２９】
（セルの割合の測定方法）
まず、デジタルマイクロスコープ（商品名「ＶＨＸ−６００」キーエンス株式会社製）により、発泡体気泡部の拡大画像を取り込み、同計測器の解析ソフトを用いて、画像解析することにより、各セルのセル径を求めた。なお、セル径は、セルの面積を求め、円相当径換算したものである。取り込んだ拡大画像の気泡数は、４００個程度であった。
次に、セル径を求めたセルを、セル径が５０μｍ未満のセル、セル径が５０μｍ以上１００μｍ未満のセル、セル径が１００μｍを超過するセルに分類した。
そして、取り込んだ拡大画像において、セル径が５０μｍ未満のセルの合計面積と、セル径が５０μｍ以上１００μｍ未満のセルの合計面積と、セル径が１００μｍを超過するセルの合計面積とを加えたものを、合計セル面積（１００面積％）とし、合計セル面積（１００面積％）中のセル径が５０μｍ未満のセルの合計面積の割合、合計セル面積（１００面積％）中のセル径が５０μｍ以上１００μｍ未満のセルの合計面積の割合及び合計セル面積（１００面積％）中のセル径が１００μｍを超過するセルの合計面積の割合より、セル径が５０μｍ未満のセルの割合、セル径が５０μｍ以上１００μｍ未満のセルの割合及びセル径が１００μｍを超過するセルの割合を求めた。
【０１３０】
【表１】
【０１３１】
比較例１及び比較例２より、水酸化物（水酸化物マグネシウム）を少量用いる程度であれば発泡体を得ることができたが、水酸化物の量を多くすると硬化の問題が発生し、発泡体を得ることができなかった。
【０１３２】
図１に、実施例１のポリエステル系エラストマー発泡体の発泡体気泡部（セル構造）の拡大画像を示し、図２に、比較例１のポリエステル系エラストマー発泡体の発泡体気泡部（セル構造）の拡大画像を示した。
【産業上の利用可能性】
【０１３３】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、電気機器又は電子機器等のシール材、緩衝材、衝撃吸収材等として、好適に用いられる。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポリエステル系エラストマー発泡体に関する。より詳しくは、微細で均一なセル構造を有するポリエステル系エラストマー発泡体に関する。
【背景技術】
【０００２】
エラストマー発泡体は、優れたクッション性を有し、シール材、クッション材、パット材などに有用に使用されている。例えば、携帯電話やデジタルカメラ等の電気又は電子機器の液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイなど向けの防塵材や緩衝材などとして、ポリエステル系エラストマー発泡体が使用されている。
【０００３】
ポリエステル系発泡体として、脂肪族−芳香族コポリエステル系樹脂発泡体が知られている（特許文献１及び２参照）。脂肪族−芳香族コポリエステル系樹脂発泡体は、気泡調整剤が添加された樹脂を押し出し発泡させることにより形成される。しかし、この形成方法では、高発泡構造を得るために、大量に気泡調整剤を添加すると、樹脂の硬化を生じ、高発泡構造を有する脂肪族−芳香族コポリエステル系樹脂発泡体を得ることができなかった。
【０００４】
また、密度が０．０１〜０．６ｇ／ｃｍ3である熱可塑性ポリエステル樹脂発泡体が知られている（特許文献３参照）。この熱可塑性ポリエステル樹脂発泡体は、各種発泡剤により熱可塑性樹脂を発泡成形するための一般的な成形方法により形成されているので、高発泡構造を有することはなかった。また、粗大セルを含んでおり、各セルの大きさについてバラツキが大きく、セル構造が不均一であった。
【０００５】
さらに、電気又は電子機器向けの小型化、軽量化、薄型化に適した熱可塑性ポリエステル系樹脂発泡体が知られている（特許文献４参照）。この熱可塑性ポリエステル系樹脂発泡体は、パウダー粒子を発泡核剤として配合したポリエステル系エラストマー組成物を発泡成形することにより形成されている。しかし、該パウダー粒子として水酸化マグネシウムを用いているので、ポリエステル系エラストマー組成物に少量しか配合できず、微細なセル構造を得ることが困難な場合があった。多量に配合すると、ポリエステル系エラストマー組成物の硬化を生じることがあったためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−４１０３６号公報
【特許文献２】特開２００３−１０３５９５号公報
【特許文献３】特開２０００−０５３７９６号公報
【特許文献４】特開２００８−４５１２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
また、エラストマー発泡体では、セル構造が不均一であると、粗大セル（例えば、セル径が２５０μｍを超えるセル）を含むことがあり、粗大セルを含んでいると粗大セルから塵がはいりこみ、防塵性が低下することがある。このため、セル構造の均一化が求められている。
【０００８】
従って、本発明の目的は、セル構造が微細で均一なポリエステル系エラストマー発泡体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明者らが鋭意検討した結果、発泡体の形成に用いられる組成物を、ポリエステル系エラストマーと、表面処理された水酸化物以外の無機物とを含むポリエステル系エラストマー組成物とすると、発泡の際の気泡核生成の促進により、高発泡、微細セル化させることができ、均一なセル構造を有するポリエステル系エラストマー発泡体が得られることを見出し、本発明を完成させた。
【００１０】
すなわち、本発明は、ポリエステル系エラストマーと、表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）とを含むポリエステル系エラストマー組成物を発泡させることにより形成されることを特徴とするポリエステル系エラストマー発泡体を提供する。
【００１１】
上記表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）における１６６メッシュ篩残分は、０．０１％以下であることが好ましい。
【００１２】
上記表面処理加工は、シランカップリング処理、又は、高級脂肪酸又はその塩による処理であることが好ましい。
【００１３】
上記水酸化物以外の無機物は、ハードクレイ又はアルカリ土類金属炭酸塩であることが好ましい。
【００１４】
上記ポリエステル系エラストマー組成物は、上記表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）を、ポリエステル系エラストマー組成物全量（１００重量％）に対して、０．１〜２０重量％含有することが好ましい。
【００１５】
上記ポリエステル系エラストマー発泡体は、見掛け密度が０．０３〜０．３ｇ／ｃｍ3であり、平均セル径が１０〜１５０μｍであり、５０〜１００μｍのセル径を有するセルの割合が全セルに対して４０％以上であることが好ましい。
【００１６】
上記ポリエステル系エラストマー発泡体は、５０％圧縮時の反発力が０．１〜５．０Ｎ／ｃｍ2であることが好ましい。
【００１７】
上記ポリエステル系エラストマー発泡体は、上記ポリエステル系エラストマー組成物に高圧のガスを含浸させた後、減圧する工程を経て形成されていることが好ましい。
【００１８】
上記ガスは、不活性ガスであることが好ましい。また、上記不活性ガスは、二酸化炭素であることが好ましい。また、上記ガスは、超臨界状態であることが好ましい。
【００１９】
さらに、本発明は、上記ポリエステル系エラストマー発泡体を含むことを特徴とする発泡部材を提供する。
【００２０】
上記発泡部材は、上記ポリエステル系エラストマー発泡体上に粘着剤層を有することが好ましい。また、上記粘着剤層は、アクリル系粘着剤層であることが好ましい。
【００２１】
さらに、本発明は、ポリエステル系エラストマーと、表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）とを含むポリエステル系エラストマー組成物を発泡させる工程を含むことを特徴とするポリエステル系エラストマー発泡体の製造方法を提供する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、ポリエステル系エラストマーと、表面処理された水酸化物以外の無機物とを含むポリエステル系エラストマー組成物により形成されているので、微細で、均一なセル構造を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、実施例１のポリエステル系エラストマー発泡体の発泡体気泡部の拡大画像である。
【図２】図２は、比較例１のポリエステル系エラストマー発泡体の発泡体気泡部の拡大画像である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（ポリエステル系エラストマー発泡体）
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、ポリエステル系エラストマーと、表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）とを少なくとも含むポリエステル系エラストマー組成物を発泡させることにより形成される。本明細書では、「表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）」を「本発明の無機物」と称する場合がある。
【００２５】
上記ポリエステル系エラストマーは、ポリエステル系ポリマーを含むエラストマーである。また、上記ポリエステル系エラストマーは、本発明のポリエステル系エラストマー発泡体を構成する必須の成分である。上記ポリエステル系エラストマー組成物中の上記ポリエステル系エラストマーの含有量は、特に限定されないが、ポリエステル系エラストマー組成物全量（１００重量％）に対して、８０重量％以上が好ましく、より好ましくは９０重量％以上が好ましい。なお、上記ポリエステル系エラストマーは、１のポリマーのみが含まれていてもよいし、２以上のポリマーが含まれていてもよい。
【００２６】
ポリエステル系エラストマーに含まれるポリエステル系ポリマーとしては、ポリオール成分とポリカルボン酸成分との反応（重縮合）によるエステル結合部位を有する樹脂を少なくとも含むポリマーであれば特に限定されないが、例えば、芳香族ジカルボン酸（二価の芳香族カルボン酸）とジオール成分との重縮合により得られるポリエステル系ポリマーが挙げられる。なお、本願では、「芳香族ジカルボン酸とジオール成分との重縮合により得られるポリエステル系ポリマー」を、「芳香族ポリエステル系ポリマー」と称する場合がある。
【００２７】
上記芳香族ジカルボン酸としては、例えば、テレフタル酸、イソフタル酸、フタル酸、ナフタレンカルボン酸（例えば、２，６−ナフタレンジカルボン酸、１，４−ナフタレンジカルボン酸など）、ジフェニルエーテルジカルボン酸、４，４´−ビフェニルジカルボン酸などが挙げられる。なお、芳香族ジカルボン酸は、単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００２８】
また、上記ジオール成分としては、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、トリメチレングリコール、１，４−ブタンジオール（テトラメチレングリコール）、２−メチル−１，３−プロパンジオール、１，５−ペンタンジオール、２，２−ジメチル−１，３−プロパンジオール（ネオペンチルグリコール）、１，６−ヘキサンジオール、３−メチル−１，５−ペンタンジオール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、１，７−ヘプタンジオール、２，２−ジエチル−１，３−プロパンジオール、２−メチル−２−プロピル−１，３−プロパンジオール、２−メチル−１，６−ヘキサンジオール、１，８−オクタンジオール、２−ブチル−２−エチル−１，３−プロパンジオール、１，３，５−トリメチル−１，３−ペンタンジオール、１，９−ノナンジオール、２，４−ジエチル−１，５−ペンタンジオール、２−メチル−１，８−オクタンジオール、１，１０−デカンジオール、２−メチル−１，９−ノナンジオール、１，１８−オクタデカンジオール、ダイマージオール等の脂肪族ジオール；１，４−シクロヘキサンジオール、１，３−シクロヘキサンジオール、１，２−シクロヘキサンジオール、１，４−シクロヘキサンジメタノール、１，３−シクロヘキサンジメタノール、１，２−シクロヘキサンジメタノール等の脂環式ジオール；ビスフェノールＡ、ビスフェノールＡのエチレンオキシド付加物、ビスフェノールＳ、ビスフェノールＳのエチレンオキシド付加物、キシリレンジオール、ナフタレンジオール等の芳香族ジオール；ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ジプロピレングリコール等のエーテルグリコールなどのジオール成分などが挙げられる。さらに、上記ジオール成分は、ポリエーテルジオールやポリエステルジオールなどのポリマー形態のジオール成分であってもよい。上記ポリエーテルジオールとしては、例えば、エチレンオキサイド、プロピレンオキサイド、テトラヒドロフラン等を開環重合させたポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリテトラメチレングリコール、およびこれらを共重合させたコポリエーテル等のポリエーテルジオールなどが挙げられる。なお、上記ジオール成分は、単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００２９】
このような芳香族ポリエステル系ポリマー（芳香族ジカルボン酸とジオール成分との重縮合により得られるポリエステル系ポリマー）としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンナフタレート、ポリシクロヘキサンテレフタレートなどのポリアルキレンテレフタレート系樹脂などが挙げられる。また、上記ポリアルキレンテレフタレート系樹脂を２種類以上共重合して得られる共重合体であってもよい。なお、ポリアルキレンテレフタレート系樹脂が共重合体である場合、ランダム共重合体、ブロック共重合体、グラフト共重合体のいずれの形態の共重合体であってもよい。
【００３０】
また、上記ポリエステル系エラストマーは、ハードセグメント及びソフトセグメントのブロック共重合体であるポリエステル系エラストマーであってもよい。なお、本願では、「ハードセグメント及びソフトセグメントのブロック共重合体であるポリエステル系エラストマー」を「ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマー」と称する場合がある。
【００３１】
このようなＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマーとしては、例えば、（i）上記芳香族ジカルボン酸と、上記ジオール成分のうちヒドロキシル基とヒドロキシル基との間の主鎖中の炭素数が２〜４であるジオール成分との、重縮合により形成されるポリエステルをハードセグメントとし、上記芳香族ジカルボン酸と、上記ジオール成分のうちヒドロキシル基とヒドロキシル基との間の主鎖中の炭素数が５以上であるジオール成分との、重縮合により形成されるポリエステルをソフトセグメントとする、ポリエステル・ポリエステル型の共重合体；（ii）上記（i）と同様のポリエステルをハードセグメントとし、上記ポリエーテルジオールなどのポリエーテルをソフトセグメントとする、ポリエステル・ポリエーテル型の共重合体；（iii）上記（i）及び（ii）と同様のポリエステルをハードセグメントとし、脂肪族ポリエステルをソフトセグメントとする、ポリエステル・ポリエステル型の共重合体などが挙げられる。
【００３２】
上記ハードセグメントとして用いられるポリエステルとしては、例えば、上記ポリアルキレンテレフタレート系樹脂（例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなど）が挙げられる。
【００３３】
上記脂肪族ポリエステルとしては、例えば、ポリカプロラクトン；脂肪族ジカルボン酸（例えば、マロン酸、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸など）と上記ジオール成分とのポリエステル；ヒドロキシカルボン酸（例えば、乳酸、グリコール酸、グリセリン酸など）の縮合によって形成されるポリエステルなどが挙げられる。
【００３４】
また、上記ポリエステル系エラストマーに上記ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマーが含まれる場合、共に、後述のゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分が含まれていてもよい。さらに、上記ポリエステル系エラストマーに上記芳香族ポリエステル系ポリマーが含まれる場合、後述のゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分が含まれていてもよい。つまり、上記ポリエステル系エラストマーは、上記芳香族ポリエステル系ポリマーと、後述のゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分とにより構成されていてもよい。さらにまた、上記ポリエステル系エラストマーに上記ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマーが含まれる場合、共に、上記芳香族ポリエステル系ポリマーが含まれていてもよい。
【００３５】
なお、上記ポリエステル系エラストマーの融点は、融点を複数有する場合、温度の最も高い融点が採用される。
【００３６】
このようなゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分としては、特に限定されないが、例えば、天然ゴム、ポリイソブチレン、ポリイソプレン、クロロプレンゴム、ブチルゴム、二トリルブチルゴムなどの天然又は合成ゴム；エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリブテン、塩素化ポリエチレンなどのオレフィン系エラストマー；スチレン−ブタジエン−スチレン共重合体、スチレン−イソプレン−スチレン共重合体、及びそれらの水素添加物などのスチレン系エラストマー；ポリアミド系エラストマー；ポリウレタン系エラストマーなどが挙げられる。なお、上記ゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分は、単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。上記ゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分は、ガラス転移温度が室温以下（例えば２０℃以下）であるため、得られたポリエステル系エラストマー発泡体を防塵材又はシール材としたときの柔軟性及び形状追随性に著しく優れる。
【００３７】
上記ポリエステル系エラストマーに、上記ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマーと共に、上記のゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分が含まれる場合、上記のゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分は、ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマー自体が弾性を有するため、必要に応じて適宜含まれていればよい。
【００３８】
また、上記ポリエステル系エラストマーに、上記芳香族ポリエステル系ポリマーと上記のゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分とが含まれる場合、その混合比率（重量比）は、例えば、（芳香族ポリエステル系ポリマー）／（ゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分）＝１／９９〜９９／１（好ましくは１０／９０〜９０／１０、さらに好ましくは２０／８０〜８０／２０）である。ゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分の割合が１重量％未満であると、得られたポリエステル系エラストマー発泡体のクッション性が低下しやすくなる場合がある。一方、ゴム成分及び／又は熱可塑性エラストマー成分の割合が９９重量％を超えると、ポリエステル系エラストマー組成物の発泡時にガス抜けが生じやすくなり、高発泡のポリエステル系エラストマー発泡体を得ることが困難になる場合がある。
【００３９】
さらに、上記ポリエステル系エラストマーに、上記ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマーと上記芳香族ポリエステル系ポリマーとが含まれる場合、その混合比率（重量比）は、例えば、（ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマー）／（芳香族ポリエステル系ポリマー）＝５０／５０〜９０／１０（好ましくは７５／２５〜８５／１５）である。ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマーの割合が５０重量％未満であると、得られたポリエステル系エラストマー発泡体のクッション性が低下しやすくなる場合がある。一方、ＨＳブロック共重合ポリエステル系エラストマーの割合が９０重量％を超えると、ポリエステル系エラストマー組成物の発泡時にガス抜けが生じやすくなり、高発泡のポリエステル系エラストマー発泡体を得ることが困難になる場合がある。
【００４０】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体を形成するポリエステル系エラストマー組成物には、本発明の無機物（表面処理加工された無機物（水酸化物を除く））が必須の成分として含まれる。本発明の無機物は、発泡核剤として作用する。なお、本発明の無機物は、単独で又は２種以上組み合わせて用いられる。
【００４１】
上記ポリエステルエラストマーと下記水酸化物とを含有する樹脂組成物を発泡させることにより樹脂発泡体を形成しようとすると、上記水酸化物の含有量が多い場合、上記ポリエステルエラストマーと下記水酸化物との反応による硬化により、樹脂発泡体が形成できない場合がある。このような硬化の問題を回避するために、本発明の樹脂発泡体では、本発明の無機物が用いられる。なお、本発明の無機物における「水酸化物」とは、「分子内に水酸基（−ＯＨ）を有する無機化合物」のことをいい、例えば、水酸化アルミニウム（Ａｌ（ＯＨ）3）、水酸化カリウム（ＫＯＨ）、水酸化カルシウム（Ｃａ（ＯＨ）2）、水酸化マグネシウム（Ｍｇ（ＯＨ）2）などが挙げられる。
【００４２】
本発明の無機物における無機物としては、水酸化物以外である限り特に限定されないが、例えば、クレイ（特にハードクレイ）、タルク、シリカ、ゼオライト、アルカリ土類金属炭酸塩（例えば、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウムなど）、金属酸化物（例えば、酸化亜鉛、酸化チタン、アルミナなど）、金属粉（例えば、鉄粉、銅粉、アルミニウム粉、ニッケル粉、亜鉛粉、チタン粉などの各種金属粉、合金の粉など）、マイカ、カーボン粒子、グラスファイバー、カーボンチューブ、層状ケイ酸塩、ガラスなどが挙げられる。中でも、クレイ、アルカリ土類金属炭酸塩が好ましく、ハードクレイ、炭酸カルシウムがより好ましい。
【００４３】
上記ハードクレイは、粗い粒子をほとんど含まないクレイである。特に、上記ハードクレイは、１６６メッシュ篩残分が０．０１％以下であるクレイであることが好ましく、より好ましくは１６６メッシュ篩残分が０．００１％以下であるクレイである。なお、篩残分（ふるい残分）は、ふるいでふるったときに、通過しないで残るものの、全体に対する割合（重量基準）である。
【００４４】
上記ハードクレイは、酸化アルミニウムと酸化珪素とを必須の成分として構成される。上記ハードクレイ中の酸化アルミニウム及び酸化珪素の合計の割合は、上記ハードクレイ全量（１００重量％）に対して、８０重量％以上（例えば８０〜１００重量％）が好ましく、より好ましくは９０重量％以上（例えば９０〜１００重量％）である。また、上記ハードクレイは、焼成されていてもよい。
【００４５】
上記ハードクレイの平均粒子径（平均粒径）は、特に限定されないが、０．１〜１０μｍであることが好ましく、より好ましくは０．２〜５．０μｍであり、さらに好ましくは０．５〜１．０μｍである。
【００４６】
本発明の無機物の表面処理に用いられる表面処理剤としては、特に限定されないが、表面加工処理を施すことにより、ポリエステルとの親和性がよくなり、発泡時、成形時、混練時、延伸時等にボイドが発生しない、発泡時にセルが破泡しないといった効果を得る点から、アルミニウム系化合物、シラン系化合物、チタネート系化合物、エポキシ系化合物、イソシアネート系化合物、高級脂肪酸又はその塩、およびリン酸エステル類が好ましく挙げられ、シラン系化合物（特にシランカップリング剤）、高級脂肪酸又はその塩（特にステアリン酸）がより好ましく挙げられる。なお、上記表面処理剤は、単独で又は２種以上組み合わせて用いられる。
【００４７】
つまり、本発明の無機物における表面処理加工は、シランカップリング処理、又は、高級脂肪酸又はその塩による処理であることが特に好ましい。
【００４８】
上記アルミニウム系化合物は、特に限定されないが、アルミニウム系カップリング剤が好ましい。上記アルミニウム系カップリング剤としては、例えば、アセトアルコキシアルミニウムジイソプロピレート、アルミニウムエチレート、アルミニウムイソプロピレート、モノｓｅｃ−ブトキシアルミニウムジイソプロピレート、アルミニウムｓｅｃ−ブチレート、エチルアセトアセテートアルミニウムジイソプロピレート、アルミニウムトリス（エチルアセトアセテート）、アルミニウムモノアセチルアセトネートビス（エチルアセトアセテート）、アルミニウムトリス（アセチルアセトネート）、環状アルミニウムオキサイドイソプロピレート、環状アルミニウムオキサイドイソステアレートなどが挙げられる。
【００４９】
上記シラン系化合物は、特に限定されないが、シラン系カップリング剤が好ましい。上記シラン系カップリング剤としては、例えば、ビニル基含有シラン系カップリング剤、(メタ)アクリロイル基含有シラン系カップリング剤、アミノ基含有シラン系カップリング剤、エポキシ基含有シラン系カップリング剤、メルカプト基含有シラン系カップリング剤、カルボキシル基含有シラン系カップリング剤、ハロゲン原子含有シラン系カップリング剤などが挙げられる。具体的には、シラン系カップリング剤としては、例えば、ビニルトリメトキシシラン、ビニルエトキシシラン、ジメチルビニルメトキシシラン、ジメチルビニルエトキシシラン、メチルビニルジメトキシシラン、メチルビニルジエトキシシラン、ビニル−トリス（２−メトキシ）シラン、ビニルトリアセトキシシラン、２−メタクリロキシエチルトリエトキシシラン、３−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、３−メタクリロキシプロピルトリエトキシシラン、３−メタクリロキシ−プロピルメチルジメトキシシラン、３−アミノプロピルトリメトキシラン、３−アミノプロピルトリエトキシシラン、２−アミノエチルトリメトキシシラン、３−［Ｎ−（２−アミノエチル）アミノ］プロピルトリメトキシシラン、３−［Ｎ−（２−アミノエチル)アミノ]プロピルトリエトキシシラン、２−［Ｎ−（２−アミノエチル）アミノ]エチルトリメトキシシラン、２−（３，４−エポキシシクロヘキシル）エチルトリメトキシシラン、２−（３，４−エポキシシクロヘキシル）エチルトリエトキシシラン、３−グリシドキシープロピルトリメトキシシラン、３−グリシドキシープロピルメチルジエトキシシラン、２−グリシドキシーエチルトリメトキシシラン、２−グリシドキシーエチルトリエトキシシラン、３−メルカプトプロピルトリメトキシシラン、カルボキシメチルトリエトキシシラン、３−カルボキシプロピルトリメトキシシラン、３−カルボキシプロピルトリエトキシシラン等が挙げられる。
【００５０】
上記チタネート系化合物は、特に限定されないが、チタネート系カップリング剤が好ましい。上記チタネート系カップリング剤としては、例えば、イソプロピルトリイソステアロイルチタネート、イソプロピルトリス（ジオクチルパイロフォスフェート）チタネート、イソプロピルトリ（Ｎ−アミノエチル−アミノエチル）チタネート、イソプロピルトリデシルベンゼンスルホニルチタネート、テトライソプロピルビス（ジオクチルホスファイト）チタネート、テトラオクチルビス（ジトリデシルホスファイト）チタネート、テトラ（２，２−ジアリルオキシメチル−１−ブチル）ビス（ジ−トリデシル)ホスファイトチタネート、ビス（ジオクチルパイロフォスフェート）オキシアセテートチタネート、ビス（ジオクチルパイロフォスフェート）エチレンチタネート、イソプロピルトリオクタノイルチタネート、イソプロピルジメタクリルイソステアロイルチタネート、イソプロピルイソステアロイルジアクリルチタネート、イソプロピルトリ（ジオクチルホスフェート）チタネート、イソプロピルトリクミルフェニルチタネート、ジクミルフェニルオキシアセテートチタネート、ジイソステアロイルエチレンチタネートなどが挙げられる。
【００５１】
上記エポキシ化合物は、特に限定されないが、エポキシ系樹脂、モノエポキシ系化合物が好ましい。上記エポキシ系樹脂としては、例えば、ビスフェノールＡ型エポキシ系樹脂などのグリシジルエーテル型エポキシ樹脂、グリシジルエステル型エポキシ樹脂、グリシジルアミン型エポキシ樹脂、脂環型エポキシ樹脂などが挙げられる。また、上記モノエポキシ系化合物としては、例えば、スチレンオキサイド、グリシジルフェニルエーテル、アリルグリシジルエーテル、（メタ）アクリル酸グリシジル、１，２−エポキシシクロヘキサン、エピクロロヒドリン、グリシドールなどが挙げられる。
【００５２】
上記イソシアネート系化合物は、特に限定されないが、ポリイソシアネート系化合物、モノイソシアネート系化合物が好ましい。上記ポリイソシアネート系化合物としては、例えば、テトラメチレンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネートなどの脂肪族ジイソシアネート；イソホロンジイソシアネート、４，４'−ジシクロヘキシルメタンジイソシアネートなどの脂環式ジイソシアネート；ジフェニルメタンジイソシアネート、２，４−トリレンジイソシアネート、２，６−トリレンジイソシアネート、フェニレンジイソシアネート、１，５−ナフチレンジイソシアネート、キシリレンジイソシアネート、トルイレンジイソシアネートなどの芳香族ジイソシアネート；これらのジイソシアネート化合物と、ポリオール化合物との反応による遊離イソシアネート基を有するポリマーなどが挙げられる。また、上記モノイソシアネート系化合物としては、例えば、フェニルイソシアネート、ステアリルイソシアネートなどが挙げられる。
【００５３】
上記高級脂肪酸又はその塩としては、例えば、オレイン酸、ステアリン酸、パルミチン酸、ラウリン酸などの高級脂肪酸、および該高級脂肪酸の塩(例えば、金属塩など)が挙げられる。上記高級脂肪酸の金属塩における金属原子としては、例えば、ナトリウム原子、カリウム原子などのアルカリ金属原子、マグネシウム原子、カルシウム原子などのアルカリ土類金属原子などが挙げられる。
【００５４】
上記リン酸エステル類は、リン酸部分エステル類が好ましい。上記リン酸部分エステル類としては、例えば、リン酸(オルトリン酸など)が、部分的にアルコール成分(ステアリルアルコールなど)によりエステル化(モノ又はジエステル化)されたリン酸部分エステルや、該リン酸部分エステルの塩(アルカリ金属などによる金属塩など)などが挙げられる。
【００５５】
上記水酸化物以外の無機物へ上記表面処理剤により表面処理する際の方法としては、特に限定されないが、例えば、乾式方法、湿式方法、インテグラルブレンド方法などが挙げられる。
【００５６】
上記水酸化物以外の無機物へ上記表面処理剤により表面処理する際の、表面処理剤の量は、特に限定されないが、上記水酸化物以外の無機物１００重量部に対して、０．１〜１０重量部が好ましく、より好ましくは０．３〜８重量部である。
【００５７】
また、本発明の無機物の１６６メッシュ篩残分は、特に限定されないが、０．０１％以下が好ましく、より好ましくは０．００１％以下である。ポリエステル系エラストマー組成物を発泡させる際に、粗い粒子が存在すると、セルの破泡が発生しやすくなるためである。これは、粒子の大きさがセル壁の厚みを超えることによる。
【００５８】
本発明の無機物の平均粒子径（平均粒径）は、特に限定されないが、０．１〜１０μｍであることが好ましく、より好ましくは０．２〜５．０μｍであり、さらに好ましくは０．５〜１．０μｍである。上記平均粒子径が０．１μｍ未満であると、核剤として十分に機能しない場合がある。一方、上記平均粒子径が１０μｍを超えるとポリエステル系エラストマー組成物の発泡成形時にガス抜けの原因となる場合があり、好ましくない。
【００５９】
上記ポリエステル系エラストマー組成物中の、本発明の無機物の含有量は、特に限定されないが、ポリエステル系エラストマー組成物全量（１００重量％）に対して、０．１〜２０重量％が好ましく、より好ましくは０．５〜１０重量％であり、さらに好ましくは１〜６重量％である。上記含有量が０．１重量％未満であると、均一なセル構造を有するポリエステル系エラストマー発泡体を得ることが困難になる場合がある。一方、上記含有量が２０重量％を超えると、ポリエステル系エラストマー組成物の粘度が著しく上昇するとともに、発泡成形時にガス抜けが生じてしまい、均一なセル構造が得られない場合がある。
【００６０】
上記ポリエステル系エラストマー組成物には、本願発明の効果を阻害しない範囲で、架橋剤が含まれていてもよい。上記架橋剤としては、特に限定されないが、水酸基やカルボキシル基と反応する架橋剤が好ましく、例えば、エポキシ系架橋剤、イソシアネート系架橋剤、シラノール系架橋剤、メラミン樹脂系架橋剤、金属塩系架橋剤、金属キレート系架橋剤、アミノ樹脂系架橋剤などが挙げられる。なお、架橋剤は、単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００６１】
中でも、上記架橋剤としてはエポキシ系架橋剤が好ましい。このようなエポキシ系架橋剤としては、分子中に２個以上のエポキシ基を有する化合物なら特に限定されず、例えば、ソルビトールテトラグリシジルエーテル、トリメチロールプロパントリグリシジルエーテル、テトラグリシジル−１，３−ビスアミノメチルシクロヘキサン、テトラグリシジル−ｍ−キシレンジアミン、トリグリシジル−ｐ−アミノフェノール、ヒドロキノンジグリシジルエーテル、グリセリンジグリシジルエーテル、プロピレングリコールジグリシジルエーテル、ポリプロピレングリコールジグリシジルエーテル、エチレングリコールジグリシジルエーテル、ネオペンチルグリコールジグリシジルエーテル、ポリエチレングリコールジグリシジルエーテル、ジグリシジルテレフタレート、トリグリシジルイソシアヌレート、エポキシ変性アクリル系ポリマーなどが挙げられる。なお、エポキシ系架橋剤は、単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００６２】
上記ポリエステル系エラストマー組成物中の上記エポキシ系架橋剤の含有量は、特に限定されず、押出条件、所望する発泡倍率等によって適宜選択される。例えば、ポリエステル系エラストマー組成物中の上記ポリエステル系エラストマー１００重量部に対して、０．０１〜２０重量部が好ましく、より好ましくは０．０５〜１０重量部である。
【００６３】
さらに、上記ポリエステル系エラストマー組成物には、本願発明の効果を阻害しない範囲で、結晶化促進剤が含まれていてもよい。上記結晶化促進剤としては、特に限定されないが、例えば、オレフィン系樹脂が挙げられる。このようなオレフィン系樹脂としては、分子量分布が広く且つ高分子量側にショルダーを持つタイプの樹脂、微架橋タイプの樹脂（若干架橋されたタイプの樹脂）、長鎖分岐タイプの樹脂などが好ましい。上記オレフィン系樹脂としては、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレンとプロピレンとの共重合体、エチレン又はプロピレンと他のα−オレフィン（例えば、ブテン−１、ペンテン−１、ヘキセン−１、４−メチルペンテン−１など）との共重合体、エチレンと他のエチレン性不飽和単量体（例えば、酢酸ビニル、アクリル酸、アクリル酸エステル、メタクリル酸、メタクリル酸エステル、ビニルアルコールなど）との共重合体などが挙げられる。なお、オレフィン系樹脂が共重合体である場合、ランダム共重合体、ブロック共重合体のいずれの形態の共重合体であってもよい。また、オレフィン系樹脂は、単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００６４】
上記ポリエステル系エラストマー組成物に結晶化促進剤が含まれていると、優れた成形性が得られる。
【００６５】
上記ポリエステル系エラストマー組成物中の上記結晶化促進剤の含有量は、特に限定されないが、ポリエステル系エラストマー組成物中のポリエステル系エラストマー１００重量部に対して、０．１〜３０重量部が好ましく、より好ましくは０．５〜１５重量部である。
【００６６】
ポリエステル系エラストマー発泡体は、ポリエステル系エラストマーにより構成されているため、燃えやすいという特性（もちろん、欠点でもある）を有している。そのため、特に、ポリエステル系エラストマー発泡体を、電気機器又は電子機器用途などの難燃性の付与が不可欠な用途に用いる場合には、ポリエステル系エラストマー組成物に難燃剤が含まれることが好ましい。
【００６７】
上記難燃剤としては、特に限定されないが、例えば、難燃性を有しているパウダー粒子（例えば、パウダー状の各種の難燃剤など）が挙げられ、無機難燃剤が好ましく挙げられる。上記無機難燃剤としては、例えば、臭素系難燃剤、塩素系難燃剤、リン系難燃剤、アンチモン系難燃剤などであってもよいが、塩素系難燃剤や臭素系難燃剤は、燃焼時に人体に対して有害で機器類に対して腐食性を有するガス成分を発生し、また、リン系難燃剤やアンチモン系難燃剤は、有害性や爆発性などの問題があるため、ノンハロゲン−ノンアンチモン系無機難燃剤（ハロゲン化合物及びアンチモン化合物が含まれていない無機難燃剤）が好ましい。該ノンハロゲン−ノンアンチモン系無機難燃剤としては、例えば、水酸化アルミニウム、水酸化マグネシウム、酸化マグネシウム・酸化ニッケルの水和物、酸化マグネシウム・酸化亜鉛の水和物等の水和金属化合物などが挙げられる。なお、水和金属酸化物は表面処理されていてもよい。上記難燃剤は、単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００６８】
上記ポリエステル系エラストマー組成物中の上記難燃剤の含有量は、特に限定されないが、ポリエステル系エラストマー組成物全量に対して１０〜７０重量％が好ましく、より好ましくは２５〜６５重量％である。難燃剤の含有量が１０重量％未満であると、難燃化効果が小さくなる場合がある。逆に、７０重量％を超えると高発泡の発泡体を得ることが困難になる場合がある。
【００６９】
さらに、上記ポリエステル系エラストマー組成物には、本願発明の効果を阻害しない範囲で、滑剤が含まれていてもよい。上記滑剤としては、特に限定されないが、例えば、脂肪族カルボン酸及びその誘導体（例えば、脂肪族カルボン酸無水物、脂肪族カルボン酸のアルカリ金属塩、脂肪族カルボン酸のアルカリ土類金属塩などの脂肪族カルボン酸の金属塩）が挙げられる。上記脂肪族カルボン酸及びその誘導体としては、中でも、ラウリル酸及びその誘導体、ステアリン酸及びその誘導体、クロトン酸及びその誘導体、オレイン酸及びその誘導体、マレイン酸及びその誘導体、グルタル酸及びその誘導体、ベヘン酸及びその誘導体、モンタン酸及びその誘導体などの炭素数３〜３０の脂肪族カルボン酸及びその誘導体が好ましい。また、炭素数３〜３０の脂肪族カルボン酸及びその誘導体の中でも、ポリエステル系エラストマー組成物への分散性、溶解性、表面外観改良の効果等の観点から、ステアリン酸及びその誘導体、モンタン酸及びその誘導体が好ましく、特に、ステアリン酸のアルカリ金属塩、ステアリン酸のアルカリ土類金属塩などのステアリン酸の金属塩が好ましい。さらに、ステアリン酸のアルカリ金属塩、ステアリン酸のアルカリ土類金属塩などのステアリン酸の金属塩の中でも、ステアリン酸亜鉛やステアリン酸カルシウムがより好適である。また、上記滑剤としては、上記脂肪族カルボン酸及びその誘導体以外にも、アクリル系滑剤が好適に挙げられる。なお、滑剤は、単独で又は２種以上組み合わせて用いられる。
【００７０】
上記ポリエステル系エラストマー組成物中の上記滑剤の含有量は、特に限定されないが、ポリエステル系エラストマー組成物中の樹脂（例えば、上記ポリエステル系エラストマーなど）１００重量部に対して、０．１〜２０重量部が好ましく、より好ましくは０．５〜１０重量部である。上記ポリエステル系エラストマー組成物中の滑剤の含有量が少なすぎると滑剤を加えることにより生ずる効果が小さくなり、逆に多すぎると高発泡の発泡体を得ることが困難になる。
【００７１】
さらに、上記ポリエステル系エラストマー組成物には、本発明の効果を阻害しない範囲内で、必要に応じて、添加剤が含まれていてもよい。上記添加剤としては、例えば、結晶核剤、可塑剤、着色剤（黒色着色を目的としたカーボンブラック、顔料、染料等）、紫外線吸収剤、酸化防止剤、老化防止剤、補強剤、帯電防止剤、界面活性剤、張力改質剤、収縮防止剤、流動性改質剤、加硫剤、表面処理剤、分散助剤、ポリエステル樹脂用改質剤などが挙げられる。また、添加剤は、単独で又は２種以上組み合わせて用いられる。
【００７２】
上記ポリエステル系エラストマー組成物の作製方法としては、特に限定されないが、例えば、上記ポリエステル系エラストマー、本発明のハードクレイ（表面処理加工されたハードクレイ）、必要に応じて添加される上記添加剤を混合することにより作製される。なお、作製の際には、熱が加えられてもよい。
【００７３】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、上記ポリエステル系エラストマー組成物を発泡成形することにより形成される。上記ポリエステル系エラストマー組成物の発泡方法については、特に限定されないが、ポリエステル系エラストマー組成物に高圧のガス（特に不活性ガス）を含浸させた後、減圧する（圧力を解放する）発泡方法が好ましい。つまり、本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、上記ポリエステル系エラストマー組成物に高圧のガス（特に不活性ガス）を含浸させた後、減圧する工程を経て形成されることが好ましい。なお、上記不活性ガスとは、ポリエステル系エラストマー組成物に対して不活性で、且つ含浸可能なガスをいう。
【００７４】
上記ポリエステル系エラストマー組成物の発泡方法としては、物理的発泡方法（物理的方法による発泡方法）も挙げられる。物理的発泡方法では発泡剤（発泡剤ガス）として用いられる物質の可燃性や毒性及びオゾン層破壊などの環境への影響が懸念されるが、不活性ガスを用いた発泡方法は、このような発泡剤を使用しない点で環境に配慮した方法である。また、化学的発泡方法（化学的方法による発泡方法）も挙げられる。化学的発泡方法では、発泡剤により生じた発泡ガスの残渣が発泡体中に残存するため、特に低汚染性の要求が高い電子機器用においては、腐食性ガスやガス中の不純物による汚染が問題となる場合がある。しかし、不活性ガスを用いた発泡方法によれば、このような不純物等のないクリーンな発泡体を得ることができる。さらに、物理的発泡方法及び化学的発泡方法では、いずれにおいても微細なセル構造を形成することは難しく、特に３００μｍ以下の微細気泡を形成することは極めて困難であるといわれている。
【００７５】
上記不活性ガスとしては、特に限定されないが、例えば、二酸化炭素（炭酸ガス）、窒素ガス、ヘリウム、空気等が挙げられる。これらのガスは混合して用いられてもよい。これらのうち、発泡体の素材であるポリエステル系エラストマーへの含浸量が多く、含浸速度の速い点から、二酸化炭素が好適である。
【００７６】
さらに、ポリエステル系エラストマー組成物への含浸速度を速めるという点から、上記高圧のガス（特に二酸化炭素などの不活性ガス）は、超臨界状態であることが好ましい。超臨界状態では、ポリエステル系エラストマー組成物へのガスの溶解度が増大し、高濃度の混入が可能である。また、含浸後の急激な圧力降下時には、上記のように高濃度で含浸することが可能であるため、気泡核の発生が多くなり、その気泡核が成長してできる気泡の密度が気孔率が同じであっても大きくなるため、微細な気泡を得ることができる。なお、二酸化炭素の臨界温度は３１℃、臨界圧力は７．４ＭＰａである。
【００７７】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は上記ポリエステル系エラストマー組成物に高圧のガス（特に不活性ガス）を含浸させることにより製造されるが、その際には、予めポリエステル系エラストマー組成物を、例えば、シート状などの適宜な形状に成形して未発泡樹脂成形体（未発泡成形物）とした後、この未発泡樹脂成形体に、高圧のガス（特に不活性ガス）を含浸させ、圧力を解放することにより発泡させるバッチ方式で製造されてもよく、ポリエステル系エラストマー組成物を加圧下、高圧のガス（特に不活性ガス）と共に混練し、成形すると同時に圧力を解放し、成形と発泡を同時に行う連続方式で製造されてもよい。
【００７８】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体について、バッチ方式で製造する場合を説明する。バッチ方式では、まず、ポリエステル系エラストマー発泡体を製造する際に未発泡樹脂成形体が製造されるが、この未発泡樹脂成形体の製造方法としては、特に限定されないが、例えば、ポリエステル系エラストマー組成物を単軸押出機、二軸押出機等の押出機を用いて成形する方法；ポリエステル系エラストマー組成物を、ローラ、カム、ニーダ、バンバリ型等の羽根を設けた混錬機を使用して均一に混錬しておき、熱板のプレスなどを用いて所定の厚みにプレス成形する方法；ポリエステル系エラストマー組成物を射出成形機を用いて成形する方法などが挙げられる。これらの方法のうち、所望の形状や厚みの未発泡樹脂成形体が得られるように適宜な方法が選択されることが好ましい。なお、未発泡樹脂成形体は、押出成形、プレス成形、射出成形以外に、他の成形方法により製造されてもよい。また、未発泡樹脂成形体の形状は、シート状に限らず、用途に応じて種々の形状が選択される。例えば、シート状、ロール状、角柱状、板状等が挙げられる。次に、上記未発泡樹脂成形体（ポリエステル系エラストマー組成物による成形体）を耐圧容器（高圧容器）中に入れて、高圧の不活性ガス（二酸化炭素など）を注入（導入）し、未発泡樹脂成形体中に高圧の不活性ガスを含浸させるガス含浸工程、十分に高圧の不活性ガスを含浸させた時点で圧力を解放し（通常、大気圧まで）、ポリエステル系エラストマー組成物に気泡核を発生させる減圧工程、場合によっては（必要に応じて）、加熱することによって気泡核を成長させる加熱工程を経て、ポリエステル系エラストマー組成物中に気泡を形成させる。なお、加熱工程を設けずに、室温で気泡核を成長させてもよい。このようにして気泡を成長させた後、必要により冷水などにより急激に冷却し、形状を固定化することにより、ポリエステル系エラストマー発泡体が得られる。なお、高圧のガス（特に不活性ガス）の導入は連続的に行ってもよく不連続的に行ってもよい。さらに、気泡核を成長させる際の加熱の方法としては、ウォーターバス、オイルバス、熱ロール、熱風オーブン、遠赤外線、近赤外線、マイクロ波などの公知乃至慣用の方法が採用される。
【００７９】
一方、本発明のポリエステル系エラストマー発泡体を連続方式で製造する場合としては、例えば、ポリエステル系エラストマー組成物を、単軸押出機、二軸押出機等の押出機を使用して混錬しながら、高圧のガス（特に二酸化炭素などの不活性ガス）を注入（導入）し、十分に高圧のガスをポリエステル系エラストマー組成物中に含浸させる混練含浸工程、押出機の先端に設けられたダイスなどを通してポリエステル系エラストマー組成物を押し出すことにより圧力を解放し（通常、大気圧まで）、成形と発泡を同時に行う成形減圧工程により製造することが挙げられる。また、場合によっては（必要に応じて）、加熱することによって気泡を成長させる加熱工程を設けてもよい。このようにして気泡を成長させた後、必要により冷水などにより急激に冷却し、形状を固定化することにより、ポリエステル系エラストマー発泡体が得られる。なお、上記混練含浸工程及び成形減圧工程では、押出機のほか、射出成形機などが用いられてもよい。
【００８０】
上記バッチ方式におけるガス含浸工程や上記連続方式における混練含浸工程において、高圧のガス（特に不活性ガス）の混合量は、特に限定されないが、例えば、ポリエステル系エラストマー組成物全量に対して、２〜１０重量％が好ましく、より好ましくは２〜４重量％である。ポリエステル系エラストマー発泡体において、所望の密度や発泡倍率が得られるように、適宜調節して混合される。
【００８１】
上記バッチ方式におけるガス含浸工程や上記連続方式における混練含浸工程において、高圧のガスを未発泡樹脂成形体やポリエステル系エラストマー組成物に含浸させるときの圧力は、ガスの種類や操作性等を考慮して適宜選択されるが、ガスとして不活性ガス、特に二酸化炭素が用いられる場合には、３ＭＰａ以上（例えば、３〜１００ＭＰａ）が好ましく、より好ましくは４ＭＰａ以上（例えば、４〜１００ＭＰａ）である。ガスの圧力が３ＭＰａより低い場合には、発泡時の気泡成長が著しく、気泡径が大きくなりすぎ、例えば、防塵効果が低下するなどの不都合が生じやすくなり、好ましくない。これは、圧力が低いとガスの含浸量が高圧時に比べて相対的に少なく、気泡核形成速度が低下して形成される気泡核数が少なくなるため、１気泡あたりのガス量が逆に増えて気泡径が極端に大きくなるからである。また、３ＭＰａより低い圧力領域では、含浸圧力を少し変化させるだけで気泡径、気泡密度が大きく変わるため、気泡径及び気泡密度の制御が困難になりやすい。
【００８２】
また、バッチ方式におけるガス含浸工程や連続方式における混練含浸工程で、高圧のガス（特に不活性ガス）を未発泡樹脂成形体やポリエステル系エラストマー組成物に含浸させるときの温度は、用いるガスやポリエステル系エラストマー組成物の組成等によって異なり、広い範囲で選択できるが、操作性等を考慮した場合、１０〜３５０℃が好ましい。例えば、バッチ方式において、シート状の未発泡樹脂成形体に高圧の不活性ガスを含浸させる場合の含浸温度は、４０〜３００℃が好ましく、より好ましくは１００〜２５０℃である。また、連続方式において、ポリエステル系エラストマー組成物に高圧のガス（特に不活性ガス）を注入し混練する際の温度は、１５０〜３００℃が好ましく、より好ましくは２１０〜２５０℃である。なお、高圧のガスとして二酸化炭素を用いる場合には、超臨界状態を保持するためには、含浸時の温度（含浸温度）は３２℃以上（特に４０℃以上）であることが好ましい。
【００８３】
なお、上記減圧工程において、減圧速度は、特に限定されないが、均一な微細気泡を得るため、５〜３００ＭＰａ／ｓが好ましい。また、上記加熱工程における加熱温度は、特に限定されないが、４０〜２５０℃が好ましく、より好ましくは６０〜２５０℃である。
【００８４】
また、上記ポリエステル系エラストマー発泡体の製造方法によれば、高発泡倍率のポリエステル系エラストマー発泡体を製造することができるので、厚いポリエステル系エラストマー発泡体が得られる。例えば、上記連続方式によりポリエステル系エラストマー発泡体を製造する場合、混練含浸工程において押出し機内部での圧力を保持するためには、押出し機先端に取り付けるダイスのギャップを出来るだけ狭く（通常０．１〜１．０ｍｍ）する必要がある。従って、厚いポリエステル系エラストマー発泡体を得るためには、狭いギャップを通して押出されたポリエステル系エラストマー組成物を高い倍率で発泡させなければならないが、従来は、高い発泡倍率が得られないことから、形成される発泡体の厚みは薄いもの（例えば０．５〜２．０ｍｍ）に限定されてしまっていた。これに対して、高圧のガス（特に不活性ガス）を用いて製造される上記ポリエステル系エラストマー発泡体の製造方法によれば、最終的な厚みで０．３０〜５．００ｍｍのポリエステル系エラストマー発泡体を連続して得ることが可能である。
【００８５】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体の形状は、特に限定されないが、シート状やテープ状であることが好ましい。また、使用目的に応じ、適当な形状に加工されていてもよい。例えば、切断加工、打ち抜き加工等により、円形や多角形状、あるいは額縁形状に加工されていてもよい。
【００８６】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体の厚みは、特に限定されないが、０．３〜５．０ｍｍが好ましく、より好ましくは、０．６〜３．０ｍｍである。
【００８７】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体の密度（見掛け密度）は、特に限定されないが、上記のような厚みを持つポリエステル系エラストマー発泡体を得る点から、０．０３〜０．３０ｇ／ｃｍ3であることが好ましく、より好ましくは０．０４〜０．２５ｇ／ｃｍ3であることが好ましい。ポリエステル系エラストマー発泡体の密度が０．３０ｇ／ｃｍ3を超えると、発泡が不十分となり、柔軟性やクッション性の低下を生じるおそれがある。一方、密度が０．０３ｇ／ｃｍ3未満であると、ポリエステル系エラストマー発泡体の強度が著しく低下する場合があり、好ましくない。つまり、本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、密度が０．０３〜０．３０ｇ／ｃｍ3であれば良好な発泡特性（高い発泡倍率）が得られ、適度な強度と柔軟性をもち、優れたクッション性を発揮する。
【００８８】
なお、ポリエステル系エラストマー発泡体の見掛け密度は、以下のように算出する。ポリエステル系エラストマー発泡体を所定のサイズ（例えば、２０ｍｍ×２０ｍｍのサイズ）に打ち抜き、試験片とする。該試験片の寸法をノギスで測定し、試験片の体積を求める。次に、試験片の重量を電子天秤にて測定する。そして、次式により算出した。
見掛け密度（ｇ／ｃｍ3）＝（試験片の重量）／（試験片の体積）
【００８９】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体の相対密度（発泡後の密度／未発泡状態での密度）は、特に限定されないが、厚みのあるポリエステル系エラストマー発泡体を得る点から、０．０２〜０．２であることが好ましく、より好ましくは０．０３〜０．１５である。相対密度が０．２を超えると、発泡が不十分となり、柔軟性やクッション性の低下を生じるおそれがある。また、相対密度が０．０２未満であると、ポリエステル系エラストマー発泡体の強度が著しく低下する場合があり好ましくない。
【００９０】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体のセル構造（気泡構造）は、特に限定されないが、独立気泡構造、半連続半独立気泡構造（独立気泡構造と連続気泡構造とが混在している気泡構造であり、その割合は特に限定されない）が好ましく、特に、ポリエステル系エラストマー発泡体中に独立気泡構造部が４０％以下（中でも３０％以下）となっている気泡構造が好ましい。
【００９１】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体の平均セル径は、特に限定されないが、１０〜１５０μｍが好ましく、より好ましくは１０〜１００μｍ、さらに好ましくは２０〜９０μｍである。平均セル径が１５０μｍを超えると、ピンホールが発生し、防塵性に悪影響を及ぼすおそれがある。一方、平均セル径が１０μｍ未満であると、柔軟性に悪影響を及ぼすおそれがある。
【００９２】
また、本発明のポリエステル系エラストマー発泡体における５０〜１００μｍのセル径を有するセルの割合は、全セルに対して、４０％以上が好ましく、より好ましくは５０％以上であり、さらにより好ましくは６０％以上である。上記セルの割合が４０％未満であると、セル構造が不均一になりやすくなる。なお、セル構造が不均一であると、結果として粗大セル（例えば２５０μｍ以上のセル径を有するセル）が存在することが多くなり、粗大セルから塵が進入して防塵性が低下するという問題を生じやすくなる。
【００９３】
本発明のポリエステル系エラストマーのセルのセル径は、デジタルマイクロスコープにより切断面の拡大画像を取り込み、セルの面積を求め、円相当径換算することにより求められる。
【００９４】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体の５０％圧縮時の反発力は、特に限定されないが、０．１〜５．０Ｎ／ｃｍ2が好ましく、より好ましくは０．５〜４．５Ｎ／ｃｍ2である。５０％圧縮時の反発力が０．１Ｎ／ｃｍ2未満であると、発泡体の剛性が小さくなり（発泡体のこしがなくなり）、加工性に問題を生じるおそれがある。一方、５０％圧縮時の反発力が５．０Ｎ／ｃｍ2を超えると、良好な柔軟性を発揮することができない場合がある。なお、５０％圧縮時の反発力は、ポリエステル系エラストマー発泡体を、２３℃の雰囲気下、初期厚みに対して５０％の厚みとなるように厚み方向に圧縮した際の対反発荷重として定義される。なお、本願において、単に「５０％圧縮時の反発力」という場合、当該定義による５０％圧縮時の反発力を意味する。
【００９５】
上記のポリエステル系エラストマー発泡体の厚み（最終的な厚み）、ポリエステル系エラストマー発泡体の密度（見掛け密度）、相対密度などは、用いるガス（特に不活性ガス）、ポリエステル系エラストマー組成物中のポリエステル系エラストマーの組成に応じて、例えば、ガス含浸工程や混練含浸工程における温度、圧力、時間などの操作条件、減圧工程や成形減圧工程における減圧速度、温度、圧力などの操作条件、減圧後又は成形減圧後の加熱工程における加熱温度などを適宜選択、設定することにより調整できる。
【００９６】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体では、ポリエステル系エラストマー組成物に本発明の無機物が用いられているので、無機物として水酸化物（例えば、水酸化マグネシウム）を用いた場合に生じることがあった、ポリエステル系エラストマー組成物調製時の硬化の問題が発生することはない。
【００９７】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、本発明の無機物が含まれるポリエステル系エラストマー組成物を発泡させることにより形成されるので、ベース樹脂であるポリエステル系エラストマーと本発明の無機物との親和性がよいことから、ポリエステル系エラストマーと本発明の無機物との界面でボイドが発生せず、発泡時にセルの破泡が発生しにくい。また、親和性がよいことから、ポリエステル系エラストマー組成物中に大量の本発明の無機物を含有させることができる。本発明の無機物の含有量の多いポリエステル系エラストマー組成物を用いると、発泡体で容易に微細なセル構造を得ることができる。
【００９８】
ゆえに、本発明のポリエステル系エラストマーは、ポリエステル系エラストマーと、本発明の無機物とを含むポリエステル系エラストマー組成物を発泡させることにより形成されるので、高発泡で、微細なセル構造を有し、セル構造が均一である。また、粗大セル（例えば、セル径が２５０μｍ以上のセル）が含まれていない。
【００９９】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、上記のようなセル構造を有するので、柔軟性、防塵性、打ち抜き加工性に優れる。また、粗大セルを含まないので、粗大セルから塵が進入し、防塵性が低下するという問題を生じることはない。また、微細で均一なセル構造を有するので、発泡体（フォーム）を、切断、打ち抜き加工した際に、セル構造のつぶれが発生しにくい。
【０１００】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、上記特性を有するため、電気機器又は電子機器等のシール材として、好適に用いられる。また、緩衝材、衝撃吸収材として、特に電気機器又は電子機器等の緩衝材、衝撃吸収材として、好適に用いられる。
【０１０１】
（発泡部材）
本発明の発泡部材は、上記ポリエステル系エラストマー発泡体を含む部材である。上記発泡部材の形状は、特に限定されないが、シート状（フィルム状を含む）、テープ状が好ましい。また、上記発泡部材は、例えば、上記ポリエステル系エラストマー発泡体のみからなる構成であってもよいし、上記ポリエステル系エラストマー発泡体に他の層（特に粘着剤層（粘着層）、基材層など）が積層されている構成であってもよい。
【０１０２】
特に、上記発泡部材は、粘着剤層を有することが好ましい。例えば、上記発泡部材がシート状の発泡部材である場合、その片面又は両面に粘着剤層を有していてもよい。発泡部材が粘着剤層を有していると、例えば、発泡部材上に粘着剤層を介して加工用台紙を設けることができ、さらに、被着体へ固定ないし仮止めすることができる。
【０１０３】
上記粘着剤層を形成する粘着剤としては、特に限定されず、例えば、アクリル系粘着剤、ゴム系粘着剤（天然ゴム系粘着剤、合成ゴム系粘着剤など）、シリコーン系粘着剤、ポリエステル系粘着剤、ウレタン系粘着剤、ポリアミド系粘着剤、エポキシ系粘着剤、ビニルアルキルエーテル系粘着剤、フッ素系粘着剤などが挙げられる。なお、粘着剤は、単独で又は２種以上組み合わせて用いられる。なお、粘着剤は、エマルジョン系粘着剤、溶剤系粘着剤、ホットメルト型粘着剤、オリゴマー系粘着剤、固系粘着剤などのいずれの形態の粘着剤であってもよい。中でも、粘着剤としては、被着体への汚染防止などの観点から、アクリル系粘着剤が好ましい。すなわち、上記発泡部材は上記ポリエステル系エラストマー発泡体上にアクリル系粘着剤層を有することが好ましい。
【０１０４】
上記粘着剤層の厚みは、特に限定されないが、２〜１００μｍが好ましく、より好ましくは１０〜１００μｍである。粘着剤層は、薄層であるほど、端部のゴミや埃の付着を防止する効果が高いため、厚みは薄い方が好ましい。なお、粘着剤層は、単層、積層体のいずれの形態を有していてもよい。
【０１０５】
上記発泡部材において、上記粘着剤層は、他の層（下層）を介して、設けられていてもよい。このような下層としては、例えば、他の粘着剤層、中間層、下塗り層、基材層（特にフィルム層や不織布層など）などが挙げられる。さらに、上記粘着剤層は、剥離フィルム（セパレーター）（例えば、剥離紙、剥離フィルムなど）により保護されていてもよい。
【０１０６】
上記発泡部材は、上記ポリエステル系エラストマー発泡体を含むので、良好な防塵性を有し、微小なクリアランスに対して追従可能な柔軟性を有する。
【０１０７】
上記発泡部材は、所望の形状や厚みなどを有するように加工が施されていてもよい。例えば、用いられる装置や機器、筐体、部材等に合わせて種々の形状に加工が施されていてもよい。
【０１０８】
上記発泡部材は、上記のような特性を有するので、各種部材又は部品を、所定の部位に取り付ける（装着する）際に用いられる部材として好適に用いられる。特に、上記発泡部材は、電気又は電子機器において、電気又は電子機器を構成する部品を所定の部位に取り付ける（装着する）際に用いられる部材として好適に用いられる。
【０１０９】
すなわち、上記発泡部材は、電気又は電子機器用として好適に用いられる。つまり、上記発泡部材は、電気又は電子機器用発泡部材であってもよい。
【０１１０】
上記発泡部材を利用して取付（装着）可能な各種部材又は部品としては、特に限定されないが、例えば、電気又は電子機器類における各種部材又は部品などが好ましく挙げられる。このような電気又は電子機器用の部材又は部品としては、例えば、液晶ディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ、プラズマディスプレイ等の画像表示装置に装着される画像表示部材（表示部）（特に、小型の画像表示部材）や、いわゆる「携帯電話」や「携帯情報端末」等の移動体通信の装置に装着されるカメラやレンズ（特に、小型のカメラやレンズ）等の光学部材又は光学部品などが挙げられる。
【０１１１】
本発明の発泡部材の好適な使用態様としては、例えば、防塵、遮光、緩衝等を目的として、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等の表示部周りや、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等の表示部と筐体（窓部）との間に挟み込んで使用することが挙げられる。
【実施例】
【０１１２】
以下に、実施例に基づいて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例により限定されるものではない。
【０１１３】
（実施例１）
ハードセグメントとしてのポリブチレンテレフタレートとソフトセグメントとしてのポリエーテルとのブロック共重合体（商品名「ハイトレル５５７７」、東レ・デュポン株式会社製、２３０℃のメルトフローレート：１．８ｇ／１０ｍｉｎ）：１００重量部、アクリル系滑剤（商品名「メタブレンＬ−１０００」、三菱レイヨン株式会社製）：５重量部、ハードクレイ（商品名「ＳＴ−３０１」、白石カルシウム株式会社製、シランカップリング剤による表面処理加工が施されている、１６６メッシュ篩残分：０．００１％以下、平均粒子径：０．７μｍ）：５重量部、及びカーボンブラック（商品名「旭♯３５」、旭カーボン株式会社製）：５重量部を二軸混練機に投入した。
次に、投入した樹脂等を二軸混練機により２２０℃の温度雰囲気下で混練した後、ストランド状に押出し、得られたストランド状物を水冷した。水冷後、ストランド状物をペレット状に切断して、ペレットを得た。
【０１１４】
上記ペレットを単軸押出機に投入し、混練しながら、２４０℃の雰囲気下、１７（注入後１３）ＭＰａの圧力で二酸化炭素ガスを注入した。二酸化炭素ガスを十分に飽和させた後、発泡に適した温度まで冷却後、ダイから押出して、厚み１．４ｍｍのシート状のポリエステル系エラストマー発泡体を得た。
なお、二酸化炭素ガスは、ペレット全量（１００重量％）に対して、３．０重量％の割合で注入した。
【０１１５】
（実施例２）
ハードクレイ（商品名「ＳＴ−３０１」、白石カルシウム株式会社製）５重量部を、炭酸カルシウム（商品名「ナノコート Ｓ−２５」、丸尾カルシウム株式会社製、ステアリン酸による表面処理が施されている、１６６メッシュ篩残分：０．００１％以下、平均粒子径：０．７μｍ）：５重量部とし、実施例１と同様にして、ペレットを得た。
【０１１６】
上記ペレットを単軸押出機に投入し、実施例１と同様にして、厚み１．５ｍｍのシート状のポリエステル系エラストマー発泡体を得た。
なお、二酸化炭素ガスは、ペレット全量（１００重量％）に対して、３．０重量％の割合で注入した。
【０１１７】
（実施例３）
ハードセグメントとしてのポリブチレンテレフタレートとソフトセグメントとしてのポリエーテルとのブロック共重合体（商品名「ハイトレル５５７７」、東レ・デュポン株式会社製、２３０℃のメルトフローレート：１．８ｇ／１０ｍｉｎ）：１００重量部、アクリル系滑剤（商品名「メタブレンＬ−１０００」、三菱レイヨン株式会社製）：５重量部、ハードクレイ（商品名「ＳＴ−３０１」、白石カルシウム株式会社製、シランカップリング剤による表面処理加工が施されている、１６６メッシュ篩残分：０．００１％以下、平均粒子径：０．７μｍ）：５重量部、及びカーボンブラック（商品名「旭♯３５」、旭カーボン株式会社製）：５重量部を二軸混練機に投入した。
次に、投入した樹脂等を二軸混練機により２２０℃の温度雰囲気下で混練した後、ストランド状に押出し、得られたストランド状物を水冷した。水冷後、ストランド状物をペレット状に切断して、ペレットを得た。
【０１１８】
上記ペレットを単軸押出機に投入し、混練しながら、２４０℃の雰囲気下、１７（注入後１３）ＭＰａの圧力で二酸化炭素ガスを注入した。二酸化炭素ガスを十分に飽和させた後、発泡に適した温度まで冷却後、ダイから押出して、厚み１．６ｍｍのシート状のポリエステル系エラストマー発泡体を得た。
なお、二酸化炭素ガスは、ペレット全量（１００重量％）に対して、２．０重量％の割合で注入した。
【０１１９】
（比較例１）
ハードセグメントとしてのポリブチレンテレフタレートとソフトセグメントとしてのポリエーテルとのブロック共重合体（商品名「ハイトレル５５７７」、東レ・デュポン株式会社製、２３０℃のメルトフローレート：１．８ｇ／１０ｍｉｎ）：１００重量部、アクリル系滑剤（商品名「メタブレンＬ−１０００」、三菱レイヨン株式会社製）：５重量部、ポリプロピレン（２３０℃のメルトフローレート：０．３５ｇ／１０ｍｉｎ）：１重量部、水酸化マグネシウム（商品名「ＭＧＺ−１」、堺化学工業株式会社製、平均粒子径：（０．７μｍ、シランカップリング剤による表面処理加工が施されている、１６６メッシュ篩残分：０．０５％以下）：１重量部、ケッチェンブラック（商品名「ＥＣ−６００ＪＤ」、ライオン株式会社製）：２重量部及びエポキシ系架橋剤（商品名「ＴＥＰＩＣ−Ｇ」、日産化学工業株式会社製、３官能エポキシ化合物）：３重量部を二軸混練機に投入したこと以外は、実施例１と同様にして、ペレットを得た。
【０１２０】
上記ペレットを単軸押出機に投入し、実施例１と同様にして、厚み２．５ｍｍのシート状のポリエステル系エラストマー発泡体を得た。
なお、二酸化炭素ガスは、ペレット全量（１００重量％）に対して、３．５重量％の割合で注入した。
【０１２１】
（比較例２）
ハードセグメントとしてのポリブチレンテレフタレートとソフトセグメントとしてのポリエーテルとのブロック共重合体（商品名「ハイトレル５５７７」、東レ・デュポン株式会社製、２３０℃のメルトフローレート：１．８ｇ／１０ｍｉｎ）：１００重量部、アクリル系滑剤（商品名「メタブレンＬ−１０００」、三菱レイヨン株式会社製）：５重量部、水酸化マグネシウム（商品名「ＭＧＺ−１」、堺化学工業株式会社製、平均粒子径：０．７μｍ、シランカップリング剤による表面処理加工が施されている、１６６メッシュ篩残分：０．０５％以下）：５重量部及びカーボンブラック（商品名「旭♯３５」、旭カーボン株式会社製）：５重量部を二軸混練機に投入した。
次に、投入した樹脂等を二軸混練機により２２０℃の温度雰囲気下で混練したところ、樹脂の硬化が発生し、発泡用混和物を作製することができなかった。
このため、発泡体を得ることができなかった。
【０１２２】
（比較例３）
ハードセグメントとしてのポリブチレンテレフタレートとソフトセグメントとしてのポリエーテルとのブロック共重合体（商品名「ハイトレル５５７７」、東レ・デュポン株式会社製、２３０℃のメルトフローレート：１．８ｇ／１０ｍｉｎ）：１００重量部、アクリル系滑剤（商品名「メタブレンＬ−１０００」、三菱レイヨン株式会社製）：５重量部、ハードクレイ（商品名「ＳＴ−ＣＲＯＷＮ」、白石カルシウム株式会社製、表面処理加工が施されていないクレイ、１６６メッシュ篩残分：０．００１％以下、平均粒子径：０．７μｍ）：５重量部及びカーボンブラック（商品名「旭♯３５」、旭カーボン株式会社製）：５重量部を二軸混練機に投入したこと以外は、実施例１と同様にして、ペレットを得た。
【０１２３】
上記ペレットを単軸押出機に投入し、混練しながら、２４０℃の雰囲気下、１７（注入後１３）ＭＰａの圧力で二酸化炭素ガスを注入した。二酸化炭素ガスを十分に飽和させた後、発泡に適した温度まで冷却した。次に、ダイから押し出したところ、ガス抜けが発生し、発泡体を得ることはできなかった。
なお、二酸化炭素ガスは、ペレット全量（１００重量％）に対して、３．０重量％の割合で注入した。
【０１２４】
（評価）
実施例及び比較例について、下記の（見かけ密度の測定方法）及び（５０％圧縮時の反発力の測定方法）により、発泡体の密度（見掛け密度）及び５０％圧縮時の反発力を測定した。その測定結果を、それぞれ、表１の「見掛け密度（ｇ／ｃｍ3）」、「５０％圧縮時の反発力（Ｎ／ｃｍ2）」の欄に示した。
さらに、実施例及び比較例について、下記の（平均セル径の測定方法）、（粗大セルの測定方法）及び（セルの割合の測定方法）により、平均セル径、粗大セルの個数、及び、セル径が１００μｍを超過するセル、セル径が５０μｍ以上１００μｍ以下のセル、セル径が５０μｍ未満のセルの割合を測定した。その測定結果を、それぞれ、表１の「平均セル径（μｍ）」、「粗大セルの個数（個）」、「セルの割合（％）」の欄に示した。
【０１２５】
（見かけ密度の測定方法）
発泡体の密度（見かけ密度）は、以下のように算出した。発泡体を、２０ｍｍ×２０ｍｍサイズに打ち抜き、試験片とした。該試験片の寸法をノギスで測定し、試験片の体積を求めた。次に、試験片の重量を電子天秤にて測定した。そして、次式により算出した。
見掛け密度（ｇ／ｃｍ3）＝（試験片の重量）／（試験片の体積）
【０１２６】
（５０％圧縮時の反発力（５０％圧縮時の対反発荷重）の測定方法）
ＪＩＳ Ｋ ６７６７に記載されている圧縮硬さ測定法に準じて測定した。具体的には、３０ｍｍ×３０ｍｍサイズに切り出した試験片を、圧縮速度：１０ｍｍ／ｍｉｎで圧縮率が５０％となるまで圧縮したときの応力（Ｎ）を単位面積（１ｃｍ2）当たりに換算して反発力（Ｎ／ｃｍ2）とした。
【０１２７】
（セル径の測定方法）
セル径（μｍ）は、デジタルマイクロスコープ（商品名「ＶＨＸ−６００」キーエンス株式会社製）により、発泡体気泡部の拡大画像を取り込み、同計測器の解析ソフトを用いて、画像解析することにより、求めた。なお、セル径は、セルの面積を求め、円相当径換算したものである。取り込んだ拡大画像の気泡数は、４００個程度であった。
【０１２８】
（粗大セルの個数の測定方法）
粗大セルの個数（個）は、デジタルマイクロスコープ（商品名「ＶＨＸ−６００」キーエンス株式会社製）により、発泡体気泡部の拡大画像を取り込み、同計測器の解析ソフトを用いて画像解析することによりセルのセル径を求め、２５０μｍ以上のセル径を有するセルの個数を調べることにより求めた。なお、セル径は、セルの面積を求め、円相当径換算したものである。取り込んだ拡大画像の気泡数は、４００個程度であった。
なお、２５０μｍ以上のセル径を有するセルを含むポリエステル系エラストマー発泡体は、外観欠点が生じたり、防塵機能が低下することがある。このため、セル径が２５０μｍ以上のセル径を有するセルを粗大セルとした。
【０１２９】
（セルの割合の測定方法）
まず、デジタルマイクロスコープ（商品名「ＶＨＸ−６００」キーエンス株式会社製）により、発泡体気泡部の拡大画像を取り込み、同計測器の解析ソフトを用いて、画像解析することにより、各セルのセル径を求めた。なお、セル径は、セルの面積を求め、円相当径換算したものである。取り込んだ拡大画像の気泡数は、４００個程度であった。
次に、セル径を求めたセルを、セル径が５０μｍ未満のセル、セル径が５０μｍ以上１００μｍ未満のセル、セル径が１００μｍを超過するセルに分類した。
そして、取り込んだ拡大画像において、セル径が５０μｍ未満のセルの合計面積と、セル径が５０μｍ以上１００μｍ未満のセルの合計面積と、セル径が１００μｍを超過するセルの合計面積とを加えたものを、合計セル面積（１００面積％）とし、合計セル面積（１００面積％）中のセル径が５０μｍ未満のセルの合計面積の割合、合計セル面積（１００面積％）中のセル径が５０μｍ以上１００μｍ未満のセルの合計面積の割合及び合計セル面積（１００面積％）中のセル径が１００μｍを超過するセルの合計面積の割合より、セル径が５０μｍ未満のセルの割合、セル径が５０μｍ以上１００μｍ未満のセルの割合及びセル径が１００μｍを超過するセルの割合を求めた。
【０１３０】
【表１】
【０１３１】
比較例１及び比較例２より、水酸化物（水酸化物マグネシウム）を少量用いる程度であれば発泡体を得ることができたが、水酸化物の量を多くすると硬化の問題が発生し、発泡体を得ることができなかった。
【０１３２】
図１に、実施例１のポリエステル系エラストマー発泡体の発泡体気泡部（セル構造）の拡大画像を示し、図２に、比較例１のポリエステル系エラストマー発泡体の発泡体気泡部（セル構造）の拡大画像を示した。
【産業上の利用可能性】
【０１３３】
本発明のポリエステル系エラストマー発泡体は、電気機器又は電子機器等のシール材、緩衝材、衝撃吸収材等として、好適に用いられる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリエステル系エラストマーと、表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）とを含むポリエステル系エラストマー組成物を発泡させることにより形成されることを特徴とするポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項２】
前記表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）における１６６メッシュ篩残分が０．０１％以下である請求項１記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項３】
前記表面処理加工が、シランカップリング処理、又は、高級脂肪酸又はその塩による処理である請求項１又は２記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項４】
前記水酸化物以外の無機物が、ハードクレイ又はアルカリ土類金属炭酸塩である請求項１〜３の何れか１項に記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項５】
前記ポリエステル系エラストマー組成物が、前記表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）を、ポリエステル系エラストマー組成物全量（１００重量％）に対して、０．１〜２０重量％含有する請求項１〜４の何れか１項に記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項６】
見掛け密度が０．０３〜０．３ｇ／ｃｍ3であり、平均セル径が１０〜１５０μｍであり、５０〜１００μｍのセル径を有するセルの割合が全セルに対して４０％以上である請求項１〜５の何れか１項に記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項７】
５０％圧縮時の反発力が０．１〜５．０Ｎ／ｃｍ2である請求項１〜６の何れか１項に記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項８】
前記ポリエステル系エラストマー組成物に高圧のガスを含浸させた後、減圧する工程を経て形成されている請求項１〜７の何れか１項に記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項９】
前記ガスが不活性ガスである請求項８記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項１０】
前記不活性ガスが二酸化炭素である請求項９記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項１１】
前記ガスが超臨界状態である請求項８〜１０の何れか１項に記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項１２】
請求項１〜１１の何れか１項に記載のポリエステル系エラストマー発泡体を含むことを特徴とする発泡部材。
【請求項１３】
前記ポリエステル系エラストマー発泡体上に粘着剤層を有する請求項１２記載の発泡部材。
【請求項１４】
前記粘着剤層がアクリル系粘着剤層である請求項１３記載の発泡部材。
【請求項１５】
ポリエステル系エラストマーと、表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）とを含むポリエステル系エラストマー組成物を発泡させる工程を含むことを特徴とするポリエステル系エラストマー発泡体の製造方法。
【請求項１】
ポリエステル系エラストマーと、表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）とを含むポリエステル系エラストマー組成物を発泡させることにより形成されることを特徴とするポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項２】
前記表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）における１６６メッシュ篩残分が０．０１％以下である請求項１記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項３】
前記表面処理加工が、シランカップリング処理、又は、高級脂肪酸又はその塩による処理である請求項１又は２記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項４】
前記水酸化物以外の無機物が、ハードクレイ又はアルカリ土類金属炭酸塩である請求項１〜３の何れか１項に記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項５】
前記ポリエステル系エラストマー組成物が、前記表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）を、ポリエステル系エラストマー組成物全量（１００重量％）に対して、０．１〜２０重量％含有する請求項１〜４の何れか１項に記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項６】
見掛け密度が０．０３〜０．３ｇ／ｃｍ3であり、平均セル径が１０〜１５０μｍであり、５０〜１００μｍのセル径を有するセルの割合が全セルに対して４０％以上である請求項１〜５の何れか１項に記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項７】
５０％圧縮時の反発力が０．１〜５．０Ｎ／ｃｍ2である請求項１〜６の何れか１項に記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項８】
前記ポリエステル系エラストマー組成物に高圧のガスを含浸させた後、減圧する工程を経て形成されている請求項１〜７の何れか１項に記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項９】
前記ガスが不活性ガスである請求項８記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項１０】
前記不活性ガスが二酸化炭素である請求項９記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項１１】
前記ガスが超臨界状態である請求項８〜１０の何れか１項に記載のポリエステル系エラストマー発泡体。
【請求項１２】
請求項１〜１１の何れか１項に記載のポリエステル系エラストマー発泡体を含むことを特徴とする発泡部材。
【請求項１３】
前記ポリエステル系エラストマー発泡体上に粘着剤層を有する請求項１２記載の発泡部材。
【請求項１４】
前記粘着剤層がアクリル系粘着剤層である請求項１３記載の発泡部材。
【請求項１５】
ポリエステル系エラストマーと、表面処理加工された無機物（水酸化物を除く）とを含むポリエステル系エラストマー組成物を発泡させる工程を含むことを特徴とするポリエステル系エラストマー発泡体の製造方法。
【図１】
【図２】
【図２】
【公開番号】特開２０１３−５３２９８（Ｐ２０１３−５３２９８Ａ）
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１４２５７７（Ｐ２０１２−１４２５７７）
【出願日】平成２４年６月２６日（２０１２．６．２６）
【出願人】（０００００３９６４）日東電工株式会社 (5,557)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年６月２６日（２０１２．６．２６）
【出願人】（０００００３９６４）日東電工株式会社 (5,557)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]