ポンプ装置

【課題】大量の気泡が混入していた場合でも液体と気体を確実に分離できるポンプ装置を提供する。
【解決手段】ポンプ装置は、気液分離機構７で分離した気泡を多く含む流体の量を検知する混入量検知装置２１を有し、混入量検知装置２１は分離された流体を通すエジェクタ２２と、エジェクタ２２の混合室２６に発生する負圧によって作動する圧力センサ２３とを有する。圧力センサ２３は、負圧が予め設定された値を越えたときに近接スイッチ３８がＯＮになって燃料油の吐出配管４を開く。エジェクタ２２のノズル２５には、旋回止め具５２が取り付けられており、分離された流体の旋回方向の流れを抑制する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポンプにより圧送される流体に含まれる気泡を分離して分離室に回収しつつ液体を所定の装置に圧送するためのポンプ装置、より詳細には気体の混入量を検知する混入量検知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給油所ではガソリンや軽油等の揮発性の液体を取り扱っており、給油時に使用する給油装置は液体を圧送するポンプと、液体に混入している気泡を分離するための気液分離機構と、分離した液体を溜めるフロート室と、分離した液が所定量となったときにポンプ側に戻すフロート弁とが設けられている。
【０００３】
この種の用途に用いられる気液分離機構としては、例えば、水平に配置された有底筒形状を有し、底部の中心に小孔を設けると共に、円筒体の内周面にその接線方向に流体を流入させるように構成されたものが用いられている（例えば、特許文献１参照）。気液分離機構に流入した流体は渦巻き状に旋回し、遠心力により気泡が可及的に少ない成分と気泡を多く含む成分とに分離される。多量の気体を含む液体は底部の小孔からフロート室に流れ込み、気体がフロート室の上部の大気連通孔から大気に放出され、液体がフロート室の底部に設けられた戻し流路を通って再びポンプに戻される。気液分離機構で分離された気泡が可及的に少ない成分は、流出口から吐出される。
【特許文献１】特開昭６１−５４２１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の気液分離機構は燃料油に大量の気泡が混入したときに、気泡を小孔から分離室に排出しきれなくなることがあった。このときポンプ装置から吐出される燃料油は、分離室に排出しきれなかった気泡が混入してしまうので、このような燃料油を計量すると実際よりも気泡の分だけ多く計量されてしまい、燃料油の正確な計量ができなかった。
この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、大量の気泡が混入していた場合でも液体と気体を確実に分離できるポンプ装置を提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る発明は、流入管路から吸い込んだ流体を加圧するポンプと、両端が閉塞されたパイプの一方の端部の中央に分離孔が設けられ、加圧後の流体を遠心力によって気液に分離させる気液分離機構と、前記分離孔から排出される流体から前記ポンプに回収する液体を分離させるための分離室と、前記分離室から前記ポンプの吸入口に至る流路を開閉するフロート弁とを含むポンプ装置において、前記気液分離機構に流入する流体に含まれる気体量を検知する混入量検知装置を有し、前記混入量検知装置は前記分離孔から前記分離室に排出される流体が通流するエジェクタと、前記エジェクタで発生する負圧を検知する圧力センサとを有することを特徴とするポンプ装置とした。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のポンプ装置において、前記パイプにおいて流体が流入する側の端部に第２の分離孔を設け、分離させた液体が流出する側の端部に前記分離孔を設けたことを特徴とする。
【０００７】
請求項３に係る発明は、請求項１に記載のポンプ装置において、前記エジェクタは、前記パイプ内に配置されており、前記エジェクタのディフューザが前記分離孔に接続されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に係る発明は、請求項２又は請求項３に記載のポンプ装置において、前記エジェクタの流入口に旋回止め具が軸線に平行に設けられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項５に係る発明は、請求項１に記載のポンプ装置において、前記エジェクタは、前記分離孔と前記分離室を接続する配管中に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項６に係る発明は、請求項５に記載のポンプ装置において、前記分離孔は、前記パイプに流入する流体の流出側の端部に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項７に係る発明は、請求項５に記載のポンプ装置において、前記分離孔は、前記パイプに流入する流体の流入側の端部に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項８に係る発明は、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のポンプ装置において、前記圧力センサは、前記分離室に連通する第１室と、前記エジェクタに連通する第２室とをダイヤフラムによって区画し、前記ダイヤフラムの移動を検知する検出素子を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項９に係る発明は、請求項１から請求項８のいずれか一項に記載のポンプ装置において、前記圧力センサで検出した負圧が予め定められた値を越えたときに前記流出管路の流路面積を減少させる弁を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、分離室に排出する流体をエジェクタに通して高速流を形成し、このとき発生する負圧を検知することで気体の混入量を計測するようにしたので、気体の混入量を確実に計測することができる。気体の混入量が多い状態で流体を吐出することがなくなる。また、請求項２に係る発明によれば、分離された空気を主に第２の分離孔から排出させることで、空気混入量の変動にも容易に対応できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各実施の形態において、同じ構成要素には同一の符号を付してある。また、各実施の形態で重複する説明は省略する。
【００１６】
（第１の実施の形態）
図１に本実施の形態に係るポンプ装置の断面図を示す。ポンプ装置１は、燃料油（流体）のタンク２に接続される流入管路３と、給油装置などに接続される流出管路４が設けられている。流入管路３は、ポンプ５の吸込口に接続されている。ポンプ５は、燃料油を所定の圧力に加圧する機構を有し、その吐出口は液路６を経て気液分離機構７の接続口７Ａに接続されている。気液分離機構７は、水平配置されたパイプ８を有し、パイプ８の両端は閉塞されている。接続口７Ａ側、つまり流入側である一方の端部付近には、図２に示すように液路６がパイプ２１の内周面の接線方向に燃料油が流入するように接続されている。パイプ８の他方の端部の中央には、分離孔９が形成されており、遠心力を利用して気体が可及的に多く含まれる流体を分離して分離孔９から配管１０を通って分離室１１に導くようになっている。他方の端部近傍のパイプ８には、分離後の燃料油を多く含む流体を排出する流出口７Ｂが形成されており、流出口７Ｂは流出管路４に接続されている。
【００１７】
分離室１１は、気液分離機構７から排出される若干気泡が混じっている流体を一時的に滞溜させ、流体内の気体と液体とを重力もしくは浮力により分離させるための空間である。分離室１１の上部には、分離した空気を放出するための管路１２と、分離室１１内の液位が所定値を越えたら管路１２を閉弁して燃料油が外部に漏れるのを防止する弁１３とが設けられている。分離室１１の底部側には、フロート弁１４が設けられており、フロート弁１４によって分離室１１から流入管路３に延びる戻り流路１５の開閉が制御される。
【００１８】
ここで、本実施の形態に係るポンプ装置１には、燃料油内の空気の混入量を分離室１１に流出する流体の量から検知する混入量検知装置２１が取り付けられている。
混入量検知装置２１は、気液分離機構７内に設けられ、パイプ８の他方の端部（流出端）側に固定された負圧発生部であるエジェクタ２２と、気液分離機構７の外に設けられ、エジェクタ２２に配管２８で接続された圧力センサ２３とを有する。
エジェクタ２２は、パイプ８と同軸に配置され、上流（流入）側に配置されたノズル２５と、ノズル２５によって形成された高速流（ジェット流）の流体が流入する混合部２６と、混合部２６を通過した流体の圧力を増大させるディフーザ２７とを有し、ディフューザ２７が分離孔９に連通している。
【００１９】
圧力センサ２３は、ハウジング２９を有し、ハウジング２９内の空間がダイヤフラム３０によって上下に分割されている。下側の第１室３１は、配管３２によって分離室１１の上部に連通させられており、第１室３１の内圧Ｐ１と分離室１１の内圧はほぼ同じ圧力になっている。上側の第２室３３は、配管２８によってエジェクタ２２の混合室２６に連通させられており、第２室３３の内圧Ｐ２と混合室２６の内圧はほぼ同じ圧力になっている。ダイヤフラム３０は、外周がハウジング２９に固定されると共に、コイルバネ３５で下方に押圧されており、中央にロッド３６が固定されている。ロッド３６は上向きに延び、その上部にマグネット３７が固定されている。ハウジング２９の上部には、非接触式の近接スイッチ３８（検知素子）が取り付けられており、マグネット３７の接離によってＯＮ／ＯＦＦ信号を出力するように構成されている。近接スイッチ３８の信号出力は、流出管路４に設けられた制御弁３９の制御装置４０に電気的に接続されている。
【００２０】
次に、ポンプ装置１の動作について説明する。
なお、初期段階では、圧力センサ２３の第１室３１の内圧Ｐ１と第２室３３の内圧Ｐ２が略等しく、ダイヤフラム３０は、自重とコイルバネ３５から受ける力とが均衡した初期位置にある。このときのマグネット３７の位置は近接スイッチ３８の検知範囲より低い位置にあり、近接スイッチ３８はＯＦＦ信号を出力している。この状態で制御弁３９は閉じているものとする。
【００２１】
燃料油は、タンク２から流入管路３を通ってポンプ装置１に供給され、ポンプ５にて加圧される。ポンプ５から吐出された燃料油は、液管６から気液分離機構７に流入する。気液分離機構７では、遠心力の作用によって燃料油と、気泡として混入されていた空気とが分離させられる。燃料油は、主に気液分離機構７のパイプ８の内周面を通って下流の端部から排出され、流出管路４から制御弁３９を通過しつつ、不図示の給油ノズルなどに供給される。
【００２２】
一方、気液分離機構７内で、可及的に気泡を多く含む成分はパイプ８の中央部分に分離される。この分離された流体は、エジェクタ２２のノズル２５に流入する。分離された流体は、ノズル２５によって高速流となって混合室２６に噴出され、混合室２６内の流体と混合された後、ディフューザ２７を通って分離孔９から分離室１１に導かれる。分離室１１で弁１３は通常は開いており、分離室１１の液面が所定のレベルを越えたときのみ作動して閉じる。一方、分離室１１に貯溜される液成分である燃料油は、分離室１１の底部に溜まる。分離室１１の液位が上昇すると、フロート弁１４が開いて溜まった燃料油が戻り流路１５から流入管路３に戻され、ポンプ５で再び加圧される。
【００２３】
ここで、分離された流体がエジェクタ２２を通って分離室１１に排出される際、混合室２６では分離された流体の高速流によって負圧が生じる。これによって、混合室２６に配管２８を介して接続された第２室３３内の流体が混合室２６に吸引される。第２室３３は密閉空間になっているので、第２室３３の内部が減圧され、その内圧Ｐ２が第１室３１の内圧Ｐ１に比べて相対的に下がる。その結果、ダイヤフラム３０を初期位置に支持していた力のバランスが崩れて、ダイヤフラム３０が第２室３３側に凸になるように変形する。これに伴って、ロッド３６及びマグネット３７の位置が上昇する。
【００２４】
気液分離機構７に流入する燃料油に含まれる気泡の量が少ないときは、エジェクタ２２のノズル２５から噴出される流体は液体がその殆どを占めるので液体量が多くなる。この場合は、混合室２６に生じる負圧、即ち第２室３３の減圧量が大きくなるので、第１室３１と第２室３３の差圧が大きくなる。その結果、図３に示すようにダイヤフラム３０が第２室３３側に大きく変形し、ロッド３６の上端に取り付けられたマグネット３７が近接スイッチ３８の検知範囲まで上昇する。近接スイッチ３８の出力がＯＮになり、制御弁３９が開いて、気液分離機構７から流出する燃料油がそのまま流出管路４を通って吐出される。
【００２５】
これに対して、気液分離機構７に流入する燃料油に含まれる気泡の量が多くなると、エジェクタ２２のノズル２５から噴出される流体は気体がその殆どを占め、エジェクタ２２を通る液体の量が減る。この場合は、混合室２６に生じる負圧、即ち第２室３３の減圧量が小さくなって、第１室３１と第２室３３の差圧が減少する。気泡の量が予め設定されている量を越えると、エジェクタ２２の混合室２６に生じる負圧、即ち第１室３１と第２室３３の差圧が所定値を下回る。その結果、ダイヤフラム３０が自重とコイルバネ３５から受ける力により第１室３１、即ち初期位置に戻り、図８に示すように近接スイッチ３８で検出できない範囲までマグネット３７が下降し、近接スイッチ３８の出力がＯＦＦになる。これにより、制御弁３９が閉じて気泡の混入量が多い燃料油の吐出が停止される。
【００２６】
以上、説明したように、このポンプ装置１では、混入量検知装置２１を設け、エジェクタ２２の混合室２６の気泡量に起因する圧力変化と分離室１１の圧力の差を利用して気泡の混入量を計測するようにしたので、気泡の量を簡単な構成で確実に検出することができ、気泡の混入量が多い燃料油が吐出されないようにできる。このため、燃料油の給油量を正確に計測できるようになる。
【００２７】
なお、混入量検知装置２１が所定の圧力差を検知したときに、制御弁３９を全閉にする代わりに、制御弁３９の開度を絞って流出管路４を通って吐出される燃料油の量を減少させても良い。ポンプ装置１内の流路の内部圧力が上昇するので、気液分離機構７における燃料油と気泡の分離効率が向上して流出管路４に流れる燃料油中の気泡量が減少する。このように制御弁３９の絞り制御を行うと、気泡の混入量が多い場合でも、吐出を停止することなく給油を継続することが可能になる。
圧力センサ２３は、エジェクタ２２の混合室２６の圧力と分離室１１の圧力の差を検知する代わりに、ジェクタ２２の混合室２６に生じる負圧を計測する公知の圧力センサであっても良い。
【００２８】
ここで、この実施の形態に係るポンプ装置１の混入量検知装置２１の変形例を図４及び図５に示す。
図４に示すポンプ装置１は、分離孔９と分離室１１を接続する配管１０中に混入量検知装置２１のエジェクタ２２が配置されている。エジェクタ２２の混合室２６に接続された配管２８は図１に示す圧力センサ２３の第２室３３に接続されている。また、気液分離機構７のパイプ８の下流（流出）側の端部８Ａには、気体と液体の分離を促進させるためのガイドとなる円筒４３がパイプ８と同軸になるように固定されている。このポンプ装置１の作用と効果は前記と同様である。
【００２９】
図５に示すポンプ装置１は、気液分離機構７の上流側の端部８Ｂに分離孔９が形成されている。さらに、混入量検知装置２１のエジェクタ２２は、上流側に設けられた分離孔９と分離室１１を接続する配管１０中に設けられている。エジェクタ２２の混合室２６に接続された配管２８は図１に示す圧力センサ２３の第２室３３に接続されている。このポンプ装置１では、分離された流体がパイプ８の上流側の分離孔９から排出される。分離された流体の量は、配管１０を通る流体量に応じて混入量検知装置２１によって検知される。
【００３０】
（第２の実施の形態）
図６に示すように、この実施の形態に係るポンプ装置１は、気液分離機構７を分離室２１に収容したもので、気液分離機構７で分離された空気を多く含む流体の量を検知する混入量検知装置５１を有する。なお、このポンプ装置１において気液分離機構７の分離孔９は、分離室１１に直接連通している。
【００３１】
混入量検知装置５１は、気液分離機構７のパイプ８内で、下流側の端部に取り付けられたエジェクタ２２と、気液分離機構７の外に配置された圧力センサ５２とを有する。エジェクタ２２のノズル２５の流入口側には、旋回止め具５３が取り付けられている。図７に示すように、旋回止め具５３は、円筒５４に十字形の仕切り板５５が一体に形成されている。
【００３２】
圧力センサ５２は、分離室１１の上壁に一体に形成された下部ハウジング６１と、上部ハウジング６２とを有し、これらハウジング６１，６２でダイヤフラム６３を挟み込んでいる。２つのハウジング６１，６２によって形成されるハウジング６５の内部空間は、ダイヤフラム６３によって下側の第１室６６と、上側の第２室６７とに区画される。下側の第１室６６は、連通孔６８を介して分離室１１に連通させられており、第１室６６の内圧Ｐ１は分離室１１の内圧に略等しい。上側の第２室６７は、配管６９を介してエジェクタ２２の混合室２６に連通させられており、第２室６７の内圧Ｐ２は混合室２６の内圧に略等しい。
第２室６７内には、ダイヤフラム６３の上面に当接するプッシャ７３が配置されている。プッシャ７３は、プレート７１からロッド７２が上向きに延びており、プレート７１がコイルバネ７３で下向きに付勢されることでプレート７１をダイヤフラム６３に常に当接させている。ロッド７２は、ハウジング６５の上部に凹設されたガイド６２Ａに挿入されており、ロッド７２の上部にはマグネット３７が固定されている。ガイド６２Ａの外側には、近接スイッチ３８が固定されている。マグネット３７は、第１室６６及び第２室６７の内圧が略等しいときは、近接スイッチ３８の検知範囲より下方にあるように配置されている。
【００３３】
この実施の形態の作用について説明する。
気液分離機構７では、遠心力の作用によって燃料油と空気とが分離させられる。分離された空気が可及的に多い流体は、旋回流としてエジェクタ２２の旋回止め具５３に流入する。旋回止め具５３は、仕切り板５５によって格子形状が形成されているので、旋回方向の流体の流れが制限される。その結果、ノズル２５を通流する流体は、直線流に近い流れとなる。
【００３４】
気液分離機構７に流入する燃料油に含まれる気泡の量が予め設定されている量を越えると、エジェクタ２２の混合室２６に生じる負圧が減少して第１室６６と第２室６７の差圧が所定値を下回る。その結果、図６に示すように、近接スイッチ３８の検知できない範囲までマグネット３７が下降し、近接スイッチ３８の出力がＯＦＦになる。その結果、制御弁３９が閉じて、気泡の混入量が多い燃料油の吐出が防止される。
【００３５】
（第３の実施の形態）
図９に示すように、この実施の形態に係るポンプ装置１は、燃料油内の空気を分離する気液分離機構８１と、燃料油内の空気の混入量を検知する混入量検知装置２１とを有する。
気液分離機構８１は、水平配置されたパイプ８を有し、パイプ８の両端は端部で覆われている。接続口７Ａ側、つまり流入側の一方の端部の中央には第２の分離孔８２が設けられている。第２の分離孔８２は、配管８３で分離室１１に接続されている。
混入量検知装置２１は、気液分離機構７のパイプ８に同軸に配置されるエジェクタ２２と、エジェクタ２２に配管２８で接続された圧力センサ２３とを有する。エジェクタ２２のディフューザ２７は流出孔８２に接続されている。
【００３６】
次に、ポンプ装置１の動作について説明する。
ポンプ５から吐出された燃料油は、液管６から気液分離機構８１に流入する。気液分離機構８１では、遠心力の作用によって燃料油と、気泡として混入されていた空気とが分離させられる。燃料油は、主に気液分離機構８１のパイプ８の内周面を通って下流の端部から排出され、流出管路４から制御弁３９を通過しつつ、不図示の給油ノズルなどに供給される。一方、気液分離機構８１内で、可及的に気泡を多く含む成分はパイプ８の中央部分に分離され、上流側、つまり流出口７Ａに近い領域に設けられた第２の分離孔８２から排出されて配管８３を通って分離室１１に導かれる。
【００３７】
ここで、通常状態、即ち燃料油内の空気混入量が気液分離機構８１で空気を分離して排出することができる量（許容量）以下のときは、分離された空気のほとんどが第２の分離孔８２から排出され、下流側のエジェクタ２２には液体である燃料油が流入する。これによって、エジェクタ２２の混合室２６では分離された流体の高速流によって負圧が生じる。混合室２６に負圧が発生することで、圧力センサ２３の第２室３３の内部が減圧され、その内圧Ｐ２が第１室３１の内圧Ｐ１に比べて相対的に下がる。その結果、ダイヤフラム３０を初期位置に支持していた力のバランスが崩れて、ダイヤフラム３０が第２室３３側に凸になるように変形する。これに伴って、ロッド３６及びマグネット３７の位置が上昇する。近接スイッチ３８の出力がＯＮになり、制御弁３９が開いて、気液分離機構８１から流出する燃料油がそのまま流出管路４を通って吐出される。
【００３８】
これに対し、燃料油内の空気混入量が増加すると、空気を第２の分離孔８２から排出しきれなくなる。分離しきれなかった空気は液体と共にエジェクタ２２に流入し、分離孔９を通って分離室１１に排出される。
燃料油内の空気混入量がさらに増加し、気液分離機構８１の許容量を上回ると、排出しきれなかった空気を多く含む燃料油がポンプ装置１から吐出されてしまう。このとき、エジェクタ２２には空気のみが流入するようになり、混入量検知装置２１が作動して空気混入量の多い燃料油の吐出を停止させる。
【００３９】
即ち、第２の分離孔８２から排出しきれなかった空気は、気液分離機構８１内でパイプ８の中心付近を通って下流側の端部に向かって流れるので、下流側に配置されているエジェクタ２２に流入する流体中の空気量が増大する。これによって、エジェクタ２２の混合室２６がほとんど減圧されなくなる。その結果、図１０に示すようにダイヤフラム３０が自重とコイルバネ３５から受ける力によって第１室３１側に移動し、近接スイッチ３８の出力がＯＦＦになる。これにより、制御弁３９が閉じて気泡の混入量が多い燃料油の吐出が停止され、燃料油の給油量を正確に計測できるようになる。
【００４０】
ここで、上流側に第２の分離孔８２を設けた構成と、下流側の流出孔９のみで空気を分離室に排出させる構成とを比較する。
上流側に第２の分離孔８２を設けない構成では、空気混入量が少ないときでも空気がエジェクタ２２を通って分離室１１に排出されるので、少ない空気混入量でも燃料油の吐出がストップしてしまう。例えば、図１１のラインＬ１に示すように、上流側に第２の分離孔８２を設けない構成では、空気混入量５０％より少ない状態で、エジェクタ２２で発生する負圧が圧力センサ２３のＯＮ／ＯＦＦを切り替える境界値Ｃ１に到達する。つまり、空気混入量が５０％より少ない段階で燃料油の吐出を停止させてしまう。
【００４１】
これに対し、この実施の形態では上流側に第２の分離孔８２を設け、第２の分離孔９２で予め空気を排出（分離）させるので、ラインＬ２に示すように、空気混入量が５０％になるまで圧力センサ２３を作動させないようにできる。このように、第２の分離孔８２の径を調整することにより、タンクやポンプによる空気混入量の変動にも容易に対応できる。
【００４２】
さらに、図１２から図１４を参照して、この実施の形態の変形例を説明する。
図１２に示すポンプ装置１は、気液分離機構８１のパイプ８の上流側の端部中央に第２の分離孔８２が設けられている。パイプ８の下流側の端部中央には分離孔９が設けられると共に、円筒４３がパイプ８と同軸になるように固定されている。エジェクタ２２は分離孔９と分離室１１を接続する配管１０中に設けられている。このポンプ装置１の作用と効果は前記と同様である。
図１３に示すポンプ装置１は、気液分離機構８１が分離室１１内に設けられている。パイプ８の上流側の端部中央には、第２の分離孔８２が設けられている。さらに、エジェクタ２２の流入口には旋回止め具５３が装着されている。旋回止め具５３の仕切り板５５によって旋回方向の流体の流れが制限され、ノズル２５を通流する流体が直線流に近い流れになる。
【００４３】
図１４に示すポンプ装置１は、気液分離機構８１の流入側の端部中央に装着孔９１が設けられ、装着孔９１にはプラグ９２が装着されている。プラグ９２には、パイプ８内の空気を分離室１１に流出させる第２の分離孔９３がパイプ８の中心軸上に形成されている。プラグ９２は、ネジ嵌合などにより、装着孔９１に交換自在に取り付けられている。例えば、プラグ９２の孔径が気液分離機構８１の許容量で圧力センサ２３のＯＮ／ＯＦＦを切り替えられる大きさにすれば、図１１のラインＬ２に示すような分離特性が得られる。また、孔径の小さいプラグ９２を装着孔９１に取り付けると、例えば図１１のラインＬ１に示すように許容量より少ない空気混入量で圧力センサ２３のＯＮ／ＯＦＦを切り替えることが可能になる。孔径の大きいプラグ９２を装着孔８３に取り付けると、許容量より多い空気混入量で圧力センサ２３のＯＮ／ＯＦＦを切り替えることが可能になる。このように、プラグ９２の孔径を選択することで、所望の気液分離特性が得られるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態に係るポンプ装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】図１のＩ−Ｉ線に沿った断面図である。
【図３】ダイヤフラムが変形して近接スイッチがＯＮになった図である。
【図４】気液分離機構とエジェクタの配置の変形例を示す図である。
【図５】気液分離機構とエジェクタの配置の変形例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るポンプ装置の一部の概略構成を示す断面図である。
【図７】図６のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【図８】ダイヤフラムが変形して近接スイッチがＯＮになった図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るポンプ装置の一部の概略構成を示す断面図である。
【図１０】ダイヤフラムが変形して近接スイッチがＯＦＦになった図である。
【図１１】空気混入量とエジェクタの関係の一例を示す図である。
【図１２】気液分離機構とエジェクタの配置の変形例を示す図である。
【図１３】気液分離機構が分離室内にある変形例を示す図である。
【図１４】分離孔をパイプに着脱自在なプラグに形成した変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
１ポンプ装置
３流入管路
４流出管路
７，８１気液分離機構
８パイプ
９分離孔
１０管路
１１分離室
２１分離検出装置
２２エジェクタ
２３，６１圧力センサ
２６混合室
３０，６３ダイヤフラム
３１，６６第１室
３３，６７第２室
３８近接スイッチ（検出素子）
３９制御弁
５３旋回止め具
５４仕切り板
８２流出孔

【特許請求の範囲】
【請求項１】
流入管路から吸い込んだ流体を加圧するポンプと、両端が閉塞されたパイプの一方の端部の中央に分離孔が設けられ、加圧後の流体を遠心力によって気液に分離させる気液分離機構と、前記分離孔から排出される流体から前記ポンプに回収する液体を分離させるための分離室と、前記分離室から前記ポンプの吸入口に至る流路を開閉するフロート弁とを含むポンプ装置において、
前記気液分離機構に流入する流体に含まれる気体量を検知する混入量検知装置を有し、前記混入量検知装置は前記分離孔から前記分離室に排出される流体が通流するエジェクタと、前記エジェクタで発生する負圧を検知する圧力センサとを有することを特徴とするポンプ装置。
【請求項２】
前記パイプにおいて流体が流入する側の端部に第２の分離孔を設け、分離させた液体が流出する側の端部に前記分離孔を設けたことを特徴とする請求項１に記載のポンプ装置。
【請求項３】
前記エジェクタは、前記パイプ内に配置されており、前記エジェクタのディフューザが前記分離孔に接続されていることを特徴とする請求項１に記載のポンプ装置。
【請求項４】
前記エジェクタの流入口に旋回止め具が軸線に平行に設けられていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のポンプ装置。
【請求項５】
前記エジェクタは、前記分離孔と前記分離室を接続する配管中に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のポンプ装置。
【請求項６】
前記分離孔は、前記パイプに流入する流体の流出側の端部に設けられていることを特徴とする請求項５に記載のポンプ装置。
【請求項７】
前記分離孔は、前記パイプに流入する流体の流入側の端部に設けられていることを特徴とする請求項５に記載のポンプ装置。
【請求項８】
前記圧力センサは、前記分離室に連通する第１室と、前記エジェクタに連通する第２室とをダイヤフラムによって区画し、前記ダイヤフラムの移動を検知する検出素子を有することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のポンプ装置。
【請求項９】
前記圧力センサで検出した負圧が予め定められた値を越えたときに前記流出管路の流路面積を減少させる弁を有することを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか一項に記載のポンプ装置。

【図１】