ポータブルメディア装置のためのワイヤレスリモートコントロール装置
【課題】ポータブルメディアプレーヤをコントロールするためのステアリングホイールマウント型ワイヤレスリモートコントロール装置を提供する。
【解決手段】本装置は、ベースセクションに対して回転可能なタッチ感知フェースプレートを備える。ベースセクションは、ユーザがフェースプレートにタッチするのに応答してポータブルメディア装置へ信号を送信するワイヤレス送信器を含む電子回路を収容する。本装置を乗物のステアリングホイールにマウントできるように、ベースセクションには、例えば、ヒンジを使用してクランプ脚が取り付けられる。ヒンジは、クランプ脚間のピッチを変えて、ステアリングホイールの種々の厚みを受け容れるように、横方向に動かすことができる。又、ステアリングホイールにクランプしたりクランプ解除したりするために弧状の動きでクランプ脚を動かすことができる。
【解決手段】本装置は、ベースセクションに対して回転可能なタッチ感知フェースプレートを備える。ベースセクションは、ユーザがフェースプレートにタッチするのに応答してポータブルメディア装置へ信号を送信するワイヤレス送信器を含む電子回路を収容する。本装置を乗物のステアリングホイールにマウントできるように、ベースセクションには、例えば、ヒンジを使用してクランプ脚が取り付けられる。ヒンジは、クランプ脚間のピッチを変えて、ステアリングホイールの種々の厚みを受け容れるように、横方向に動かすことができる。又、ステアリングホイールにクランプしたりクランプ解除したりするために弧状の動きでクランプ脚を動かすことができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、ワイヤレスユーザインターフェイス装置に係り、より詳細には、ワイヤレスリモートコントロール装置に係る。
【背景技術】
【０００２】
ポータブルメディア装置は、至る所に存在する。多数の形式のポータブルメディア装置が種々の製造者により製造されている。例えば、アップル社は、ｉＰｏｄ（登録商標）、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）及びｉＰａｄ（登録商標）シリーズのポータブルメディア装置を製造している。
【０００３】
ポータブルメディア装置の人気が高まるにつれて、ポータブルメディア装置を操作するための付加的な機能又は便宜性をユーザに与えるようにポータブルメディア装置とインターフェイスする種々のアクセサリも販売されている。現在提供されている人気のあるアクセサリの１つは、ポータブルメディア装置とインターフェイスするように構成された乗物内娯楽システムであり、ユーザ／ドライバは、その乗物内娯楽システムのコントロールを使用してポータブルメディア装置をコントロールすることができる。ある乗物内娯楽システムは、コントロール機能を含んでおらず、ポータブルメディアプレーヤにより与えられる情報を出力するだけである。このような乗物内娯楽システムでは、ユーザは、ポータブルメディアプレーヤそれ自体のコントロールを使用してポータブルメディアプレーヤをコントロールすることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した両形式の乗物内娯楽システムでは、ユーザ（ドライバ）は、乗物内娯楽システムのコントロール又はポータブルメディアプレーヤのコントロールを操作するために道路から目を離さなければならない。このような注意散漫は、危険であり、事故を招くことがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の実施形態は、一般的に、リモートコントロールに係る。より詳細には、本発明のある実施形態は、ポータブルメディアプレーヤをコントロールするためのステアリングホイールマウント型ワイヤレスリモートコントロールを提供する。
【０００６】
本発明の実施形態は、ポータブルメディア装置（ＰＭＤ）をコントロールするよう構成されたワイヤレスリモートコントロール装置を提供する。このリモートコントロール装置は、ベースセクションを備えている。このベースセクションは、リモートコントロール装置の動作を制御するための電子回路を含む。例えば、電子回路は、ユーザからの入力を検出し、その入力を解釈してユーザによる望ましい動作を検出し、そしてその望ましい動作を遂行するための適当な信号をＰＭＤへ送信する。又、リモートコントロール装置は、ベースセクションの頂部に回転可能にマウントされるフェースプレートも含む。このフェースプレートは、ベースセクションに対して３６０°以上回転することができる。フェースプレートは、フェースプレートにより占有される平面の中心に直交する軸の周りで回転することができる。ある実施形態では、フェースプレートは、タッチ感知である。
【０００７】
ベースセクションは、ベースセクションの底面にマウントされる１つ以上のクランプ脚を有する。それらのクランプ脚は、例えば、ヒンジを使用して、ベースセクションにマウントすることができる。クランプ脚は、種々の方向に動かすことができる。ある実施形態では、クランプ脚は、例えば、ヒンジを動かすことで、ベースセクションの底面に沿って互いに近付いたり離れたりするように横方向に動かすことができる。この横方向の動きは、クランプ脚が、異なる厚みを有するステアリングホイールを収容できるようにする。又、クランプ脚は、ベースセクションに取り付けられないクランプ脚の端が互いに近付いたり離れたりできるように弧の方向にも動かせる。この弧状の動きは、リモートコントロール装置がステアリングホイールにクランプしたり、そこからクランプ解除したりできるようにする。
【０００８】
ある実施形態では、ワイヤレスリモートコントロール装置は、ブルーツース(Bluetooth（登録商標）)プロトコルを使用してＰＭＤと通信することができる。ある実施形態では、フェースプレートは、ユーザがＰＭＤの種々のスクリーンをナビゲーションする上で助けとなるようにマーキングを含む。これらのマーキングは、特定の情報をＰＭＤへ送信できるようにする特定のコントロール機能に関連している。又、ある実施形態では、リモートコントロール装置は、ステアリングホイールにマウントされないときに、個人に着用することもできる。ある実施形態では、リモートコントロール装置は、ＰＭＤのユーザ操作コントロールを経て利用できる機能の全部又はサブセットを与えると共に、ＰＭＤにおけるコントロールのレイアウトを真似たり複製したりすることができる。
【０００９】
本発明の特徴及び効果を良く理解するために、添付図面を参照して本発明を以下に詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１Ａ】本発明の一実施形態により乗物のステアリングホイールにマウントされたワイヤレスリモートコントロール装置を示す。
【図１Ｂ】本発明の一実施形態により乗物のステアリングホイールにマウントされたワイヤレスリモートコントロール装置を示す。
【図２】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置を示す。
【図３】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置の機能的ブロック図である。
【図４Ａ】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置を示す。
【図４Ｂ】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置を示す。
【図５】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置の断面図である。
【図６】本発明の別の実施形態によるリモートコントロール装置の断面図である。
【図７】本発明の一実施形態による種々の移動軸を示すリモートコントロール装置の側面図である。
【図８Ａ】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置の回転フェースプレートのポジショニングを示す。
【図８Ｂ】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置の回転フェースプレートのポジショニングを示す。
【図９Ａ】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置のクランプ脚の動きを示す。
【図９Ｂ】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置のクランプ脚の動きを示す。
【図１０Ａ】本発明の一実施形態によりステアリングホイールの異なる厚みを受け容れるためのリモートコントロール装置におけるヒンジの動きを示す。
【図１０Ｂ】本発明の一実施形態によりステアリングホイールの異なる厚みを受け容れるためのリモートコントロール装置におけるヒンジの動きを示す。
【図１１】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置の底面図である。
【図１２】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置の底面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施形態は、一般的に、ポータブルメディア装置のためのリモートコントロール装置に係る。より詳細には、本発明のある実施形態は、乗物のステアリングホイールにマウントできるワイヤレスリモートコントロールを提供する。
【００１２】
ある実施形態において、リモートコントロール装置は、ベースセクションを備えている。このベースセクションは、更に、ワイヤレス送信器と、リモートコントロール装置を動作するための他のコントロール回路とを含む。タッチ感知フェースプレートがベースセクションの頂面に結合される。タッチ感知フェースプレートは、タッチ感知フェースプレートがベースセクションに対して３６０°以上回転できるように、ベースセクションに結合される。この点に関して「タッチ感知」とは、ユーザがフェースプレートの表面のエリアに指、鉛筆、又は他の物体、例えば、スタイラスでタッチすることにより、リモートコントロール装置と相互作用できることを意味する。
【００１３】
リモートコントロール装置は、更に、ベースセクションの底面に取り付けられた１つ以上のクランプ脚も有する。このクランプ脚は、ヒンジを経て底部セクションに取り付けられる。ヒンジは、ベースセクションの底面に沿って横方向に動かすことができる。ヒンジのこの横方向移動を使用してクランプ脚間のピッチを変えることができる。又、クランプ脚は、クランプ位置にあるときにはステアリングホイールを把持し、又、クランプ解除位置にあるときにはステアリングホイールの把持を解除するように、弧の方向に動かすこともできる。ある実施形態において、リモートコントロール装置は、アクチュエータを含むクランプメカニズムと、クランプ脚を動かすための駆動メカニズムも備えている。ある実施形態では、アクチュエータは、クランプ脚の１つ以上に配置されたボタンである。駆動メカニズムは、電気的に付勢されてもよいし、機械的なものだけでもよい。アクチュエータは、クランプ動作及びクランプ解除動作を遂行するために駆動メカニズムに結合することができる。
【００１４】
図１Ａは、本発明の一実施形態により乗物のステアリングホイールにマウントされたリモートコントロール装置を示す。図１Ａに示すように、リモートコントロール装置１０４は、乗物のステアリングホイール１０２にマウントすることができる。リモートコントロール装置１０４は、例えば、ケーブル１１０を経てアクセサリ１０８に通信結合されるポータブルメディア装置（ＰＭＤ）１０６をコントロールするように構成される。リモートコントロール１０４は、ユーザがＰＭＤ１０６又はアクセサリ１０８と直接相互作用する必要なく、ＰＭＤ１０６の動作をコントロールするのに使用できる。
【００１５】
アクセサリ１０８は、乗物内娯楽システム、ステレオシステム、ポータブルビデオシステム、等である。この説明において、乗物内娯楽システムは、説明を容易にするために使用される。ＰＭＤ１０６は、オーディオ、ビデオ、テキスト、グラフィック、等の任意の形式のメディアを再生できるポータブル電子装置である。
【００１６】
リモートコントロール装置１０４は、ＰＭＤ１０６の動作をコントロールすることができる。又、ＰＭＤ１０６は、ＰＭＤ１０６のコントロール及び／又はアクセサリ１０８のコントロールを使用してコントロールすることもできる。ある実施形態において、ＰＭＤ１０６のコントロールは、それがアクセサリ１０８に接続された後にディスエイブルすることができる。乗物のユーザ／ドライバは、ＰＭＤ１０６をコントロールするために道路から目を離さずにリモートコントロール装置１０４を容易に操作することができる。
【００１７】
運転中、ユーザは、リモートコントロール装置１０４のコントロールを操作して、ワイヤレス通信チャンネルを経てＰＭＤ１０６へコマンドを送信することができる。次いで、ＰＭＤ１０６は、コマンドを実行することができる。コマンド実行の結果は、アクセサリのスクリーン１０８で見ることができる。例えば、ＰＭＤ１０６は、コマンドを実行した後にケーブル１１０を経てアクセサリ１０８にビデオ信号を送信することができる。ある実施形態では、ＰＭＤ１０６は、ケーブル１１０を経てアクセサリ１０８へオーディオ信号を送信することができる。オーディオ信号は、乗物のスピーカを経て出力される。
【００１８】
図１Ｂは、図１Ａに示した位置とは異なるステアリングホイール１０２上の位置に配置されたリモートコントロール装置１０４を示す。リモートコントロール装置１０４は、ステアリングホイール１０２上の任意の位置に配置することができる。ステアリングホイール１０２上のリモートコントロール装置１０４の位置に基づいて、リモートコントロール装置１０４のフェースプレートをユーザに便利な望ましい方向に回転することができる。
【００１９】
図２は、本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置２００を示す。このリモートコントロール装置２００は、ベースセクション２０２と、フェースプレート２０４と、１つ以上のクランプ脚２０６とを備えている。ある実施形態において、ベースセクション２０２は、リモートコントロール装置の動作をコントロールするための電子回路を含む。この電子回路は、フェースプレートを経て受け取られるユーザ入力を受信しそして解釈するためのコントロール回路と、ポータブルメディア装置へ信号を送信するためのワイヤレス送信器とを含む。例えば、ベースセクション２０２に含まれる電子回路は、フェースプレート２０４から受け取られる情報、例えば、ユーザ入力を表すセンス信号を、ＰＭＤへ送信するための適当なコマンド信号に変換する。ベースセクション２０２、フェースプレート２０４及びクランプ脚２０６は、以下に詳細に述べる。
【００２０】
図３は、本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置３００の機能的ブロック図である。このリモートコントロール装置３００は、コントローラ３０２、タッチセンサ３０６、ワイヤレス送信器３０８、電源３１０及びアクチュエータ３１２を備えている。
【００２１】
１つ以上の集積回路（例えば、従来のマイクロプロセッサ又はマイクロコントローラ）及びその関連回路として具現化できるコントローラ３０２は、リモートコントロール装置３００の動作をコントロールすることができる。例えば、コントローラ３０２は、リモートコントロール装置３００とＰＭＤとの間の通信を管理することができる。ある実施形態では、コントローラ３０２は、リモートコントロール装置３００の動作を制御するように設計されたコントロール回路の一部分である。
【００２２】
タッチセンサ３０６は、フェースプレート上の定義された点において接触力を検出し、測定することができる。タッチセンサ３０６は、フェースプレート上の所定の感知エリアに垂直な力の空間的分布を検出するように構成される。タッチセンサ３０６は、ユーザの触覚入力を信号に変換し、そしてその信号を、その後の解釈及び処理のためにコントローラ３０２へ送信する。ある実施形態では、タッチセンサ３０６は、リモートコントロール装置３００のフェースプレートに一体化される。複数のタッチセンサをフェースプレート上の感知エリアに関連付けることができる。ある実施形態では、１つ以上のタッチセンサ（図示せず）を含むセンサ構成体がフェースプレートに結合される。タッチセンサは、指のような物体の接触、位置、及び指又は他の物体によってフェースプレートに作用される圧力を検出するように構成される。ある実施形態では、タッチセンサは、容量性感知、抵抗性感知、表面音波感知、等に基づく感知メカニズムを有する。又、タッチ感知は、歪計、力感知抵抗、荷重セル、圧力プレート、圧電トランスジューサ、等の圧力感知に基づいてもよい。ある実施形態では、センサ構成体は、フェースプレートの表面に個別のボタンを形成するようにフェースプレートの特定のエリアに配置される。例えば、図４Ａ及び４Ｂのマーキング４１２がそのようなボタンと一致する。
【００２３】
タッチセンサ３０６は、コントローラ３０２に電気的に結合され、フェースプレートによって受け取られた触覚入力を、解釈及び更なる処理のためにコントローラ３０２へ送信することができる。ある実施形態では、タッチセンサ３０６は、各タッチ点の圧力、程度及び／又は位置に関する処理データを含む複数の同時タッチ点を処理することができる。このような処理は、複数の指でのジェスチャー及び相互作用、コーディング(chording)、及び他の相互作用を容易にする。
【００２４】
ワイヤレス送信器３０８は、コントローラ３０２から入力を受信しそしてＰＭＤへ信号を通信する。その信号は、動作されたリモートコントロール装置のコントロールに関する情報を含む。情報を受信すると、ＰＭＤは、その情報を分析して、どのコントロールが動作されたか決定し、そしてそのコントロールに関連したアクションを遂行する。ワイヤレス送信器３０８は、ブルーツース送信器、他の高周波（ＲＦ）送信器、又は赤外線（ＩＲ）送信器のいずれか１つとして具現化することができる。又、他の適当なワイヤレス送信器を使用してもよい。
【００２５】
電源３１０は、リモートコントロール装置３００の全てのコンポーネントに電力を供給する。更に、ある実施形態では、電源３１０は、クランプ及びクランプ解除動作中にクランプ脚を動かすための駆動メカニズムにも電力を供給する。ある実施形態では、電源３１０は、バッテリであるが、他の適当な電源を使用してもよい。
【００２６】
アクチュエータ３１２は、ボタン、スイッチ、ダイヤル、又は他のユーザ操作可能なコントロールとして実施される。アクチュエータ３１２は、駆動メカニズムに関連して機能して、クランプ及びクランプ解除動作を遂行する。運転中に、ユーザは、アクチュエータ３１２を作動し、このアクチュエータは、クランプ脚を動作するための駆動メカニズムに信号を送信する。
【００２７】
上述したリモートコントロール装置３００は、例示に過ぎず、変更できることに注意されたい。例えば、リモートコントロール装置３００は、タッチセンサに加えて又はそれに代わって、例えば、ボタン、スイッチ、ダイヤルのような任意の形式のユーザ操作可能なコントロールを有する。
【００２８】
更に、リモートコントロール装置は、ここでは、特定のブロックを参照して説明するが、それらのブロックは、説明の便宜上定義されたもので、コンポーネントパーツの特定の物理的配列を意味するものでないことを理解されたい。更に、それらブロックは、物理的に個別のコンポーネントに対応する必要はない。それらブロックは、例えば、プロセッサをプログラミングするか又は適当なコントロール回路を設けることにより種々の動作を行うように構成され、そして種々のブロックは、初期構成がどのように得られるかに基づき再構成されてもよいし、されなくてもよい。本発明の実施形態は、回路及びソフトウェアの組み合わせを使用して具現化される電子装置を含む種々の装置において実現化することができる。
【００２９】
１組の実施形態において、ＰＭＤ及びリモートコントロール装置は、アクセサリ通信プロトコルに基づいてコマンド及びデータを交換することによって通信することができる。１つの態様により、アクセサリ通信プロトコルは、ＰＭＤとリモートコントロール装置との間で送信されるメッセージのフォーマットを定義することができる。例えば、アクセサリ通信プロトコルは、各メッセージがヘッダ及び任意のペイロードを伴うパケットにおいて送信されることを特定する。ヘッダは、スタートインジケータ、パケットの長さ、及び受信者により処理されるコマンドのような基本的情報を与える。ペイロードは、コマンドに関連したデータを与える。ある実施形態では、関連データの量は、異なるコマンドに対して異なるものであり、あるコマンドは、可変長さペイロードを与える。
【００３０】
ある実施形態では、アクセサリ通信プロトコルは、ＰＭＤとリモートコントロール装置との間のあるコア通信機能を可能にする「一般的」リンゴを含む。この一般的リンゴは、ＰＭＤ及びリモートコントロール装置がそれら自体を互いに識別しそして各々がどちらのインターフェイスをサポートするか含むそれらの各能力に関する一般的な情報を与えることができるようにするコマンドを含む。又、一般的リンゴは、リモートコントロールアクセサリのアイデンティティ及び能力と称されているものを検証するためにＰＭＤが使用できる認証コマンドも含み（又はその逆のこともある）、そしてリモートコントロール装置は、その認証が不成功であった場合には動作が阻止される。
【００３１】
上述したように、リモートコントロール装置は、ＰＭＤと通信するためのワイヤレス送信器を備えている。例えば、リモートコントロール装置は、ブルーツース信号を使用してＰＭＤと通信することができる。ある実施形態では、アクセサリ通信プロトコルコマンドは、ＰＭＤへ通信されるまで、ブルーツースパケットでカプセル化される。ＰＭＤは、ブルーツースパケットをパースし、アクセサリ通信プロトコルコマンドを抽出し、そしてコマンドにより指定されたアクションを遂行する。
【００３２】
上述したように、リモートコントロール装置は、ベースセクション、フェースプレート、及び１つ以上のクランプ脚を備えている。リモートコントロール装置の機械的な態様について以下に詳細に述べる。
【００３３】
図４Ａ及び４Ｂは、本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置４００を示す。このリモートコントロール装置は、ベースセクション４０２、フェースプレート４０４、及び１つ以上のクランプ脚４０６を備える。
【００３４】
ベースセクション４０２は、例えば、円形、楕円形、長方形、正方形、等の任意の形状である。ある実施形態では、ベースセクション４０２は、ある深さを有するチャンバを画成するハウジングを有する。このハウジングは、ある高さの周囲構造体４５０、例えば、壁を含む。ある実施形態では、チャンバの深さは、周囲構造体４５０の高さに等しい。ベースセクション４０２は、頂面及びそれとは反対の底面を有する。ある実施形態では、ベースセクション４０２のハウジングは、上述したように、コントロール回路と、信号をＰＭＤへ送信するように構成されたワイヤレス送信器（図示せず）とを包囲する。ある実施形態では、ベースセクション４０２のハウジングは、アルミニウムのような適当な金属で形成できるが、プラスチック、複合材料、ガラス、等の他の適当な材料も使用できる。
【００３５】
図５は、本発明の一実施形態によるベースセクション５００及びフェースプレート５０４を示すリモートコントロール装置の断面図である。クランプ脚は、明瞭化のために、図示されていない。ベースセクション５００は、背面５０２も含む。ある高さを有する周囲構造体５５０が背面５０２に取り付けられる。周囲構造体５５０及び背面５０２は、一緒に、チャンバ５５１を画成し、このチャンバは、コントロール回路５０６（例えば、図３のコントローラ３０２）及びワイヤレス送信器５０８（例えば、図３のワイヤレス送信器３０８）を収容することができる。フェースプレート５０４をコントロール回路５０６及びワイヤレス送信器５０８と常時電気的通信できるように、フェースプレート５０４は、ベースセクションの頂部に回転可能に結合される。
【００３６】
図６は、本発明の別の実施形態によるリモートコントロール装置の断面図である。クランプ脚は、明瞭化のために図示されていない。この実施形態では、ベースセクション６００は、背面６０２、及びこの背面６０２に取り付けられた保持構造体６５０を含む。背面６０２及び保持構造体６５０は、開口６５１を画成する。フェースプレートユニット６０４は、この開口６５１に取り外し可能に配置される。ある実施形態では、フェースプレートユニット６０４は、ベースプレート６０６、及びある高さを有する周囲構造体６１０を含む。フェースプレート６０８を周囲構造体６１０に結合してエンクロージャーが形成される。コントロール回路６１２（例えば、図３のコントローラ３０２）及びワイヤレス送信器６１４（例えば、図３のワイヤレス送信器３０８）をこのエンクロージャー内に配置することができる。フェースプレートユニット６０４は、開口６５１内で自由に回転することができる。ある実施形態では、フェースプレートユニット６０４は、フェースプレート６０８により占有された平面の中心に直交する軸の周りで回転することができる。ある実施形態では、ベースセクション５００（又は６００）は、アルミニウムのような適当な金属で形成できるが、プラスチック、複合材料、ガラス、等の他の適当な材料も使用できる。
【００３７】
又、リモートコントロール装置は、上述したようなフェースプレートを含むこともできる。再び、図４Ａ及び４Ｂを参照すれば、本発明の一実施形態において、フェースプレート４０４は、そのフェースプレート４０４の縁が周囲構造体４５０の上縁と平らになるか又はそれより若干上に延びるように、ベースセクション４０２の頂面に結合される。ある実施形態では、フェースプレート４０４は、ユーザが指定の位置でフェースプレート４０４の表面にタッチしてＰＭＤへ信号を送信できるようにタッチ感知である。ある実施形態では、フェースプレート４０４は、１つ以上のマーキング４１２を含むことができる。マーキング４１２は、ユーザが関連コントロール機能をアクチベートするためにタッチできる位置の可視指示をフェースプレート４０４の表面上に与えることができる。ある実施形態では、フェースプレート４０４は、アルミニウムのような適当な金属で形成できるが、プラスチック、複合材料、ガラス、等の他の適当な材料も使用できる。
【００３８】
上述したように、フェースプレート４０４は、タッチ感知である。ある実施形態では、タッチセンサをフェースプレート４０４に直接一体化して、タッチ感知フェースプレートを形成することができる。ある実施形態では、フェースプレート４０４全体がタッチ感知である。他の実施形態では、フェースプレート４０４の選択された部分がタッチ感知である。ある実施形態では、フェースプレート４０４の表面に個別のボタンを形成するためにフェースプレート４０４の特定のエリアにタッチセンサを配置することができる。例えば、マーキング４１２は、このようなボタンに一致する。
【００３９】
フェースプレート４０４は、フェースプレート４０４により受け取られた触覚入力を、解釈及び更なる処理のために電子回路へ送信できるように、ベースセクション４０２の電子回路に電気的に結合される。例えば、「再生」のマーキング４１２が存在する位置においてユーザがフェースプレート４０４にタッチした場合に、フェースプレート４０４は、ユーザがタッチした位置に関する情報をリモートコントロール装置の電子回路へ送信することができる。電子回路は、その情報を解釈して、ユーザがＰＭＤ上の選択されたメディアアイテムを再生したいことを決定する。その後、ベースセクション４０２の送信器は、ＰＭＤへ適当な信号を送信する。ＰＭＤは、その信号を解釈し、その信号に基づいてアクションを実行する。
【００４０】
ある実施形態では、フェースプレート４０４は、ベースセクション４０２に対して回転するように構成される。図７は、本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置の側面図である。ある実施形態において、フェースプレート７０４は、そのフェースプレート７０４により占有される平面の中心に直交する軸７１８の周りで回転することができる（矢印７０１）。従って、フェースプレート７０４は、ステアリングホイール上のリモートコントロール装置の位置に関わらず、回転経路に沿ってどのようにも方向付けすることができる。
【００４１】
図８Ａ及び８Ｂは、本発明の一実施形態によりフェースプレートをどのように回転できるかの一例を示す。図８Ａ及び８Ｂに示すように、フェースプレート８０４は、フェースプレート上のマーキングをベースセクションに対して任意の方向に向けるように回転することができる。図８Ａにおいて、フェースプレート８０４の「メニュー」マーキングは、矢印Ｎに平行な方向とされ、一方、図８Ｂにおいて、「メニュー」マーキングは、矢印Ｎに対してある角度に方向付けられる。矢印Ｎに対するベースセクション及びクランプ脚の方向は、図８Ａ及び８Ｂにおいて同じであることに注意されたい。ある実施形態では、フェースプレート８０４は、時計方向又は反時計方向に回転することができる。ある実施形態では、フェースプレートは、３６０°以上にわたって回転することができる。他の実施形態では、回転は、中心のスタート位置から、例えば、±１８０°に制限される。
【００４２】
図４Ａ及び４Ｂに戻ると、ある実施形態では、フェースプレート４０４は、複数のセクションに分割される。例えば、フェースプレート４０４は、外側セクション４１４及び内側セクション４１６を有する。この例では、マーキング４１２は、外側セクション４１４に配置される。ある実施形態では、外側セクション４１４は、上述したように、ベースセクション４０４に対して回転することができ、そして内側セクション４１６は、固定である。このような例において、内側セクション４１６は、押圧可能及び／又はタッチ感知であり、外側セクション４１４を使用してアイテムを選択した後にアイテムの選択を確認するのに使用される。一実施形態において、フェースプレート４０４は、アップル社により製造されたポータブルメディアプレーヤのｉＰｏｄ（登録商標）ラインに設けられた「クリックホイール」インターフェイスと同様の見掛け及び感触を与える。
【００４３】
リモートコントロール装置は、更に、そのリモートコントロール装置をステアリングホイールにマウントするためのクランプ脚を備えている。このクランプ脚は、ステアリングホイールにクランプしたりクランプ解除したりするように動かすことができる。説明上、クランプ動作は、クランプ脚を弧の方向に互いに近付けてステアリングホイールを把持する動作であり、そしてクランプ解除動作は、クランプ脚を弧の方向に互いに離れさせて、ステアリングホイールの把持を解除する動作である。図４Ａ及び４Ｂに戻ると、クランプ脚４０６は、その一端が、例えば、１つ以上のヒンジ４１０を使用してベースセクション４０２の下面に取り付けられ、そしてベースセクション４０２から垂直方向に延びる。ある実施形態では、ヒンジ４１０は、ベースセクション４０２に配置されたトラック４５１に接続される。ヒンジ４１０は、クランプ脚４０６が弧の方向に動けるようにする。又、クランプ脚は、ヒンジ４１０を移動することにより横方向に動くこともできる。ある実施形態では、クランプ脚４０６及びヒンジ４１０は、アルミニウムのような適当な金属で形成できるが、プラスチック、複合材料、ガラスファイバ、等の他の適当な材料も使用できる。
【００４４】
上述したように、クランプ脚４０６は、弧の方向に動くことができる。図７は、本発明の一実施形態によるクランプ脚７０６の弧状の動きを示す。図７に示すように、クランプ脚７０６は、方向７２２に沿って弧状に動くことができる。クランプ脚７０６の弧状の動きは、リモートコントロール装置がステアリングホイールを把持したりステアリングホイールの把持を解除したりできるようにする。換言すれば、方向７２２に沿った弧状の動きは、クランプ動作又はクランプ解除動作を生じさせる。
【００４５】
図９Ａ及び９Ｂは、本発明の一実施形態により、各々、クランプ動作中及びクランプ解除動作中のクランプ脚９０２の弧状の動きを示す。図９Ａに示すように、クランプ脚９０２は、ステアリングホイール９０４を把持するように互いに接近する。図９Ｂにおいて、クランプ脚９０２は、ステアリングホイール９０４の把持を解除するように互いに離れる。リモートコントロール装置をステアリングホイール９０４にクランプするか、又はリモートコントロール装置をステアリングホイール９０４からクランプ解除するために、クランプ脚９０２は、弧の方向（矢印９２２）に動くことができる。ヒンジ９０６は、クランプ脚９０２が弧の方向に動けるようにする。例えば、リモートコントロール装置をステアリングホイール９０４の周りにクランプするために、クランプ脚９０２は、例えば、図９Ａに示すように、弧の方向（矢印９２２）に互いに接近することができる。又、リモートコントロール装置をステアリングホイール９０４からクランプ解除するために、クランプ脚９０２は、例えば、図９Ｂに示すように、弧の方向に互いに離れることができる。
【００４６】
上述したように、クランプ脚は、例えば、ヒンジを移動することにより横方向に動かすこともできる。図７に戻ると、クランプ脚７０６は、ベースセクション７０２の底面に沿ってヒンジを移動することにより横方向７２０に動かすことができる。ある実施形態では、ヒンジは、トラック、例えば、図４Ａのトラック４５１に沿って横方向に移動することができる。ある実施形態では、横方向７２０に沿ったヒンジの移動は、リモートコントロール装置がステアリングホイールの種々の厚みを受け容れられるようにする。
【００４７】
図１０Ａ及び１０Ｂは、本発明の一実施形態により２つの異なる厚みのステアリングホイールを受け容れるリモートコントロール装置を示す。図１０Ａに示すように、ヒンジ１００４は、トラック１００２の各端に配置されて、クランプ脚１０１０間に最大ピッチを生じる。その結果、リモートコントロール装置は、第１の厚みを有するステアリングホイール１００６を収容することができる。第１の厚みより小さい第２の厚みを有するステアリングホイール１００８にリモートコントロール装置をマウントすべきときには、図１０Ｂに示すように、ヒンジ１００４をトラック１００２に沿って横方向に互いに近付け、細いステアリングホイール１００８を収容することができる。ある実施形態では、ヒンジ１００４のこの横方向移動は、純粋に機械的に達成することができる。
【００４８】
図４Ａ及び４Ｂに戻ると、ある実施形態において、リモートコントロール装置は、１つ以上のアクチュエータ４０８も備えている。ある実施形態では、アクチュエータ４０８が各クランプ脚に配置される。他の実施形態では、単一のアクチュエータ４０８が単一のクランプ脚に配置され、全てのクランプ脚の動きをコントロールする。アクチュエータ４０８は、これを押してクランプ脚４０６の弧状の動きをアクチベートできるボタンである。ある実施形態では、アクチュエータ４０８は、ダイヤル、スイッチ、又は他のユーザ操作可能なコントロールである。ある実施形態では、アクチュエータ４０８は、駆動メカニズム（図示せず）に結合される。アクチュエータ４０８がアクチベートされると、クランプ動作又はクランプ解除動作を開始することを駆動メカニズムに信号することができる。換言すれば、アクチュエータ４０８をアクチベートすると、クランプ脚の弧状の動きを生じさせる。例えば、アクチュエータ４０８を一度アクチベートすると、駆動メカニズムがアクチベートされて、クランプ脚４０６を弧の方向に互いに近付け、クランプ動作を行う。リモートコントロール装置が「クランプ」状態にあるとき、アクチュエータ４０８を再びアクチベートすると、駆動メカニズムがクランプ脚４０６を弧の方向に離れさせ、リモートコントロール装置を「クランプ解除」させる。従って、アクチュエータ４０８をアクチベートすることで、クランプ脚を「クランプ」状態と「クランプ解除」状態との間でトグルすることができる。
【００４９】
ある実施形態では、クランプ及びクランプ解除動作は、純粋な機械的なものである。例えば、アクチュエータ４０８をアクチベートすると、スプリングが係合されるか又は解除されて、クランプ脚４０６が互いに近付くか又は互いに離れる。他の実施形態では、クランプ及びクランプ解除動作は、電気的に付勢される駆動メカニズムで遂行することができる。この機能を与えるために適当な駆動メカニズムを適応させることができる。
【００５０】
図１１は、本発明の実施形態によるリモートコントロール装置の底面図である。ベースセクションの下面１１０２にトラック１１１０が取り付けられるか又は形成される。クランプ脚１１０４は、ヒンジ１１１２を経てトラック１１１０に取り付けられる。１つ以上のアクチュエータ１１０６、例えば、ボタンがクランプ脚１１０４に配置される。
【００５１】
図１２は、本発明の実施形態によるリモートコントロール装置の底部斜視図である。カバープレート１２０４は、例えば、ベースセクション内にバッテリ（又は他の電源）１２０６をインストールするか又はベースセクションに配置されたコンポーネントを交換するために開口１２０２を経てベースセクションにアクセスすることができる。
【００５２】
本発明の実施形態は、専用のコンポーネント及び／又はプログラム可能なプロセッサ及び／又は他のプログラム可能な装置の組み合わせを使用して実現することができる。ここに述べる種々のプロセスは、同じプロセッサで具現化されるか又は異なるプロセッサの組み合わせで具現化される。従って、コンポーネントが、ある動作を遂行するように構成されると述べられた場合には、そのような構成は、例えば、動作を遂行するように電子回路を設計するか、動作を遂行するようにプログラム可能な電子回路（マイクロプロセッサのような）をプログラムするか、又はその組み合わせにより、達成される。プロセスは、これに限定されないがプロセス間通信のための従来の技術を含む種々の技術を使用して通信することができ、そしてプロセスの異なる対が異なる技術を使用してもよく、又、プロセスの同じ対が異なる時間に異なる技術を使用してもよい。更に、上述した実施形態は、特定のハードウェア及びソフトウェアコンポーネントを参照したが、当業者であれば、ハードウェア及び／又はソフトウェアコンポーネントの異なる組み合わせを使用してもよく、そしてハードウェアで具現化されると述べられた特定の動作がソフトウェアで具現化されてもよく、又はその逆が行われてもよいことが明らかであろう。
【００５３】
従って、特定の実施形態について本発明を説明したが、本発明は、特許請求の範囲内でなされる全ての変更及び等効物を網羅することが明らかであろう。
【符号の説明】
【００５４】
１０２：ステアリングホイール
１０４：リモートコントロール装置
１０６：ポータブルメディア装置（ＰＭＤ）
１０８：アクセサリ
１１０：ケーブル
２００：リモートコントロール装置
２０２：ベースセクション
２０４：フェースプレート
２０６：クランプ脚
３０２：コントローラ
３０６：タッチセンサ
３０８：ワイヤレス送信器
３１０：電源
３１２：アクチュエータ
４００：リモートコントロール装置
４０２：ベースセクション
４０４：フェースプレート
４０６：クランプ脚
４５０：周囲構造体
５００：ベースセクション
５０２：背面
５０４：フェースプレート
５０６：コントロール回路
５０８：ワイヤレス送信器
５５０：周囲構造体
５５１：チャンバ
６００：ベースセクション
６０２：背面
６０４：フェースプレートユニット
６０６：ベースプレート
６０８：フェースプレート
６１０：周囲構造体
６１２：コントロール回路
６１４：ワイヤレス送信器
６５０：保持構造体
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、ワイヤレスユーザインターフェイス装置に係り、より詳細には、ワイヤレスリモートコントロール装置に係る。
【背景技術】
【０００２】
ポータブルメディア装置は、至る所に存在する。多数の形式のポータブルメディア装置が種々の製造者により製造されている。例えば、アップル社は、ｉＰｏｄ（登録商標）、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）及びｉＰａｄ（登録商標）シリーズのポータブルメディア装置を製造している。
【０００３】
ポータブルメディア装置の人気が高まるにつれて、ポータブルメディア装置を操作するための付加的な機能又は便宜性をユーザに与えるようにポータブルメディア装置とインターフェイスする種々のアクセサリも販売されている。現在提供されている人気のあるアクセサリの１つは、ポータブルメディア装置とインターフェイスするように構成された乗物内娯楽システムであり、ユーザ／ドライバは、その乗物内娯楽システムのコントロールを使用してポータブルメディア装置をコントロールすることができる。ある乗物内娯楽システムは、コントロール機能を含んでおらず、ポータブルメディアプレーヤにより与えられる情報を出力するだけである。このような乗物内娯楽システムでは、ユーザは、ポータブルメディアプレーヤそれ自体のコントロールを使用してポータブルメディアプレーヤをコントロールすることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した両形式の乗物内娯楽システムでは、ユーザ（ドライバ）は、乗物内娯楽システムのコントロール又はポータブルメディアプレーヤのコントロールを操作するために道路から目を離さなければならない。このような注意散漫は、危険であり、事故を招くことがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の実施形態は、一般的に、リモートコントロールに係る。より詳細には、本発明のある実施形態は、ポータブルメディアプレーヤをコントロールするためのステアリングホイールマウント型ワイヤレスリモートコントロールを提供する。
【０００６】
本発明の実施形態は、ポータブルメディア装置（ＰＭＤ）をコントロールするよう構成されたワイヤレスリモートコントロール装置を提供する。このリモートコントロール装置は、ベースセクションを備えている。このベースセクションは、リモートコントロール装置の動作を制御するための電子回路を含む。例えば、電子回路は、ユーザからの入力を検出し、その入力を解釈してユーザによる望ましい動作を検出し、そしてその望ましい動作を遂行するための適当な信号をＰＭＤへ送信する。又、リモートコントロール装置は、ベースセクションの頂部に回転可能にマウントされるフェースプレートも含む。このフェースプレートは、ベースセクションに対して３６０°以上回転することができる。フェースプレートは、フェースプレートにより占有される平面の中心に直交する軸の周りで回転することができる。ある実施形態では、フェースプレートは、タッチ感知である。
【０００７】
ベースセクションは、ベースセクションの底面にマウントされる１つ以上のクランプ脚を有する。それらのクランプ脚は、例えば、ヒンジを使用して、ベースセクションにマウントすることができる。クランプ脚は、種々の方向に動かすことができる。ある実施形態では、クランプ脚は、例えば、ヒンジを動かすことで、ベースセクションの底面に沿って互いに近付いたり離れたりするように横方向に動かすことができる。この横方向の動きは、クランプ脚が、異なる厚みを有するステアリングホイールを収容できるようにする。又、クランプ脚は、ベースセクションに取り付けられないクランプ脚の端が互いに近付いたり離れたりできるように弧の方向にも動かせる。この弧状の動きは、リモートコントロール装置がステアリングホイールにクランプしたり、そこからクランプ解除したりできるようにする。
【０００８】
ある実施形態では、ワイヤレスリモートコントロール装置は、ブルーツース(Bluetooth（登録商標）)プロトコルを使用してＰＭＤと通信することができる。ある実施形態では、フェースプレートは、ユーザがＰＭＤの種々のスクリーンをナビゲーションする上で助けとなるようにマーキングを含む。これらのマーキングは、特定の情報をＰＭＤへ送信できるようにする特定のコントロール機能に関連している。又、ある実施形態では、リモートコントロール装置は、ステアリングホイールにマウントされないときに、個人に着用することもできる。ある実施形態では、リモートコントロール装置は、ＰＭＤのユーザ操作コントロールを経て利用できる機能の全部又はサブセットを与えると共に、ＰＭＤにおけるコントロールのレイアウトを真似たり複製したりすることができる。
【０００９】
本発明の特徴及び効果を良く理解するために、添付図面を参照して本発明を以下に詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１Ａ】本発明の一実施形態により乗物のステアリングホイールにマウントされたワイヤレスリモートコントロール装置を示す。
【図１Ｂ】本発明の一実施形態により乗物のステアリングホイールにマウントされたワイヤレスリモートコントロール装置を示す。
【図２】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置を示す。
【図３】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置の機能的ブロック図である。
【図４Ａ】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置を示す。
【図４Ｂ】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置を示す。
【図５】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置の断面図である。
【図６】本発明の別の実施形態によるリモートコントロール装置の断面図である。
【図７】本発明の一実施形態による種々の移動軸を示すリモートコントロール装置の側面図である。
【図８Ａ】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置の回転フェースプレートのポジショニングを示す。
【図８Ｂ】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置の回転フェースプレートのポジショニングを示す。
【図９Ａ】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置のクランプ脚の動きを示す。
【図９Ｂ】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置のクランプ脚の動きを示す。
【図１０Ａ】本発明の一実施形態によりステアリングホイールの異なる厚みを受け容れるためのリモートコントロール装置におけるヒンジの動きを示す。
【図１０Ｂ】本発明の一実施形態によりステアリングホイールの異なる厚みを受け容れるためのリモートコントロール装置におけるヒンジの動きを示す。
【図１１】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置の底面図である。
【図１２】本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置の底面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施形態は、一般的に、ポータブルメディア装置のためのリモートコントロール装置に係る。より詳細には、本発明のある実施形態は、乗物のステアリングホイールにマウントできるワイヤレスリモートコントロールを提供する。
【００１２】
ある実施形態において、リモートコントロール装置は、ベースセクションを備えている。このベースセクションは、更に、ワイヤレス送信器と、リモートコントロール装置を動作するための他のコントロール回路とを含む。タッチ感知フェースプレートがベースセクションの頂面に結合される。タッチ感知フェースプレートは、タッチ感知フェースプレートがベースセクションに対して３６０°以上回転できるように、ベースセクションに結合される。この点に関して「タッチ感知」とは、ユーザがフェースプレートの表面のエリアに指、鉛筆、又は他の物体、例えば、スタイラスでタッチすることにより、リモートコントロール装置と相互作用できることを意味する。
【００１３】
リモートコントロール装置は、更に、ベースセクションの底面に取り付けられた１つ以上のクランプ脚も有する。このクランプ脚は、ヒンジを経て底部セクションに取り付けられる。ヒンジは、ベースセクションの底面に沿って横方向に動かすことができる。ヒンジのこの横方向移動を使用してクランプ脚間のピッチを変えることができる。又、クランプ脚は、クランプ位置にあるときにはステアリングホイールを把持し、又、クランプ解除位置にあるときにはステアリングホイールの把持を解除するように、弧の方向に動かすこともできる。ある実施形態において、リモートコントロール装置は、アクチュエータを含むクランプメカニズムと、クランプ脚を動かすための駆動メカニズムも備えている。ある実施形態では、アクチュエータは、クランプ脚の１つ以上に配置されたボタンである。駆動メカニズムは、電気的に付勢されてもよいし、機械的なものだけでもよい。アクチュエータは、クランプ動作及びクランプ解除動作を遂行するために駆動メカニズムに結合することができる。
【００１４】
図１Ａは、本発明の一実施形態により乗物のステアリングホイールにマウントされたリモートコントロール装置を示す。図１Ａに示すように、リモートコントロール装置１０４は、乗物のステアリングホイール１０２にマウントすることができる。リモートコントロール装置１０４は、例えば、ケーブル１１０を経てアクセサリ１０８に通信結合されるポータブルメディア装置（ＰＭＤ）１０６をコントロールするように構成される。リモートコントロール１０４は、ユーザがＰＭＤ１０６又はアクセサリ１０８と直接相互作用する必要なく、ＰＭＤ１０６の動作をコントロールするのに使用できる。
【００１５】
アクセサリ１０８は、乗物内娯楽システム、ステレオシステム、ポータブルビデオシステム、等である。この説明において、乗物内娯楽システムは、説明を容易にするために使用される。ＰＭＤ１０６は、オーディオ、ビデオ、テキスト、グラフィック、等の任意の形式のメディアを再生できるポータブル電子装置である。
【００１６】
リモートコントロール装置１０４は、ＰＭＤ１０６の動作をコントロールすることができる。又、ＰＭＤ１０６は、ＰＭＤ１０６のコントロール及び／又はアクセサリ１０８のコントロールを使用してコントロールすることもできる。ある実施形態において、ＰＭＤ１０６のコントロールは、それがアクセサリ１０８に接続された後にディスエイブルすることができる。乗物のユーザ／ドライバは、ＰＭＤ１０６をコントロールするために道路から目を離さずにリモートコントロール装置１０４を容易に操作することができる。
【００１７】
運転中、ユーザは、リモートコントロール装置１０４のコントロールを操作して、ワイヤレス通信チャンネルを経てＰＭＤ１０６へコマンドを送信することができる。次いで、ＰＭＤ１０６は、コマンドを実行することができる。コマンド実行の結果は、アクセサリのスクリーン１０８で見ることができる。例えば、ＰＭＤ１０６は、コマンドを実行した後にケーブル１１０を経てアクセサリ１０８にビデオ信号を送信することができる。ある実施形態では、ＰＭＤ１０６は、ケーブル１１０を経てアクセサリ１０８へオーディオ信号を送信することができる。オーディオ信号は、乗物のスピーカを経て出力される。
【００１８】
図１Ｂは、図１Ａに示した位置とは異なるステアリングホイール１０２上の位置に配置されたリモートコントロール装置１０４を示す。リモートコントロール装置１０４は、ステアリングホイール１０２上の任意の位置に配置することができる。ステアリングホイール１０２上のリモートコントロール装置１０４の位置に基づいて、リモートコントロール装置１０４のフェースプレートをユーザに便利な望ましい方向に回転することができる。
【００１９】
図２は、本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置２００を示す。このリモートコントロール装置２００は、ベースセクション２０２と、フェースプレート２０４と、１つ以上のクランプ脚２０６とを備えている。ある実施形態において、ベースセクション２０２は、リモートコントロール装置の動作をコントロールするための電子回路を含む。この電子回路は、フェースプレートを経て受け取られるユーザ入力を受信しそして解釈するためのコントロール回路と、ポータブルメディア装置へ信号を送信するためのワイヤレス送信器とを含む。例えば、ベースセクション２０２に含まれる電子回路は、フェースプレート２０４から受け取られる情報、例えば、ユーザ入力を表すセンス信号を、ＰＭＤへ送信するための適当なコマンド信号に変換する。ベースセクション２０２、フェースプレート２０４及びクランプ脚２０６は、以下に詳細に述べる。
【００２０】
図３は、本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置３００の機能的ブロック図である。このリモートコントロール装置３００は、コントローラ３０２、タッチセンサ３０６、ワイヤレス送信器３０８、電源３１０及びアクチュエータ３１２を備えている。
【００２１】
１つ以上の集積回路（例えば、従来のマイクロプロセッサ又はマイクロコントローラ）及びその関連回路として具現化できるコントローラ３０２は、リモートコントロール装置３００の動作をコントロールすることができる。例えば、コントローラ３０２は、リモートコントロール装置３００とＰＭＤとの間の通信を管理することができる。ある実施形態では、コントローラ３０２は、リモートコントロール装置３００の動作を制御するように設計されたコントロール回路の一部分である。
【００２２】
タッチセンサ３０６は、フェースプレート上の定義された点において接触力を検出し、測定することができる。タッチセンサ３０６は、フェースプレート上の所定の感知エリアに垂直な力の空間的分布を検出するように構成される。タッチセンサ３０６は、ユーザの触覚入力を信号に変換し、そしてその信号を、その後の解釈及び処理のためにコントローラ３０２へ送信する。ある実施形態では、タッチセンサ３０６は、リモートコントロール装置３００のフェースプレートに一体化される。複数のタッチセンサをフェースプレート上の感知エリアに関連付けることができる。ある実施形態では、１つ以上のタッチセンサ（図示せず）を含むセンサ構成体がフェースプレートに結合される。タッチセンサは、指のような物体の接触、位置、及び指又は他の物体によってフェースプレートに作用される圧力を検出するように構成される。ある実施形態では、タッチセンサは、容量性感知、抵抗性感知、表面音波感知、等に基づく感知メカニズムを有する。又、タッチ感知は、歪計、力感知抵抗、荷重セル、圧力プレート、圧電トランスジューサ、等の圧力感知に基づいてもよい。ある実施形態では、センサ構成体は、フェースプレートの表面に個別のボタンを形成するようにフェースプレートの特定のエリアに配置される。例えば、図４Ａ及び４Ｂのマーキング４１２がそのようなボタンと一致する。
【００２３】
タッチセンサ３０６は、コントローラ３０２に電気的に結合され、フェースプレートによって受け取られた触覚入力を、解釈及び更なる処理のためにコントローラ３０２へ送信することができる。ある実施形態では、タッチセンサ３０６は、各タッチ点の圧力、程度及び／又は位置に関する処理データを含む複数の同時タッチ点を処理することができる。このような処理は、複数の指でのジェスチャー及び相互作用、コーディング(chording)、及び他の相互作用を容易にする。
【００２４】
ワイヤレス送信器３０８は、コントローラ３０２から入力を受信しそしてＰＭＤへ信号を通信する。その信号は、動作されたリモートコントロール装置のコントロールに関する情報を含む。情報を受信すると、ＰＭＤは、その情報を分析して、どのコントロールが動作されたか決定し、そしてそのコントロールに関連したアクションを遂行する。ワイヤレス送信器３０８は、ブルーツース送信器、他の高周波（ＲＦ）送信器、又は赤外線（ＩＲ）送信器のいずれか１つとして具現化することができる。又、他の適当なワイヤレス送信器を使用してもよい。
【００２５】
電源３１０は、リモートコントロール装置３００の全てのコンポーネントに電力を供給する。更に、ある実施形態では、電源３１０は、クランプ及びクランプ解除動作中にクランプ脚を動かすための駆動メカニズムにも電力を供給する。ある実施形態では、電源３１０は、バッテリであるが、他の適当な電源を使用してもよい。
【００２６】
アクチュエータ３１２は、ボタン、スイッチ、ダイヤル、又は他のユーザ操作可能なコントロールとして実施される。アクチュエータ３１２は、駆動メカニズムに関連して機能して、クランプ及びクランプ解除動作を遂行する。運転中に、ユーザは、アクチュエータ３１２を作動し、このアクチュエータは、クランプ脚を動作するための駆動メカニズムに信号を送信する。
【００２７】
上述したリモートコントロール装置３００は、例示に過ぎず、変更できることに注意されたい。例えば、リモートコントロール装置３００は、タッチセンサに加えて又はそれに代わって、例えば、ボタン、スイッチ、ダイヤルのような任意の形式のユーザ操作可能なコントロールを有する。
【００２８】
更に、リモートコントロール装置は、ここでは、特定のブロックを参照して説明するが、それらのブロックは、説明の便宜上定義されたもので、コンポーネントパーツの特定の物理的配列を意味するものでないことを理解されたい。更に、それらブロックは、物理的に個別のコンポーネントに対応する必要はない。それらブロックは、例えば、プロセッサをプログラミングするか又は適当なコントロール回路を設けることにより種々の動作を行うように構成され、そして種々のブロックは、初期構成がどのように得られるかに基づき再構成されてもよいし、されなくてもよい。本発明の実施形態は、回路及びソフトウェアの組み合わせを使用して具現化される電子装置を含む種々の装置において実現化することができる。
【００２９】
１組の実施形態において、ＰＭＤ及びリモートコントロール装置は、アクセサリ通信プロトコルに基づいてコマンド及びデータを交換することによって通信することができる。１つの態様により、アクセサリ通信プロトコルは、ＰＭＤとリモートコントロール装置との間で送信されるメッセージのフォーマットを定義することができる。例えば、アクセサリ通信プロトコルは、各メッセージがヘッダ及び任意のペイロードを伴うパケットにおいて送信されることを特定する。ヘッダは、スタートインジケータ、パケットの長さ、及び受信者により処理されるコマンドのような基本的情報を与える。ペイロードは、コマンドに関連したデータを与える。ある実施形態では、関連データの量は、異なるコマンドに対して異なるものであり、あるコマンドは、可変長さペイロードを与える。
【００３０】
ある実施形態では、アクセサリ通信プロトコルは、ＰＭＤとリモートコントロール装置との間のあるコア通信機能を可能にする「一般的」リンゴを含む。この一般的リンゴは、ＰＭＤ及びリモートコントロール装置がそれら自体を互いに識別しそして各々がどちらのインターフェイスをサポートするか含むそれらの各能力に関する一般的な情報を与えることができるようにするコマンドを含む。又、一般的リンゴは、リモートコントロールアクセサリのアイデンティティ及び能力と称されているものを検証するためにＰＭＤが使用できる認証コマンドも含み（又はその逆のこともある）、そしてリモートコントロール装置は、その認証が不成功であった場合には動作が阻止される。
【００３１】
上述したように、リモートコントロール装置は、ＰＭＤと通信するためのワイヤレス送信器を備えている。例えば、リモートコントロール装置は、ブルーツース信号を使用してＰＭＤと通信することができる。ある実施形態では、アクセサリ通信プロトコルコマンドは、ＰＭＤへ通信されるまで、ブルーツースパケットでカプセル化される。ＰＭＤは、ブルーツースパケットをパースし、アクセサリ通信プロトコルコマンドを抽出し、そしてコマンドにより指定されたアクションを遂行する。
【００３２】
上述したように、リモートコントロール装置は、ベースセクション、フェースプレート、及び１つ以上のクランプ脚を備えている。リモートコントロール装置の機械的な態様について以下に詳細に述べる。
【００３３】
図４Ａ及び４Ｂは、本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置４００を示す。このリモートコントロール装置は、ベースセクション４０２、フェースプレート４０４、及び１つ以上のクランプ脚４０６を備える。
【００３４】
ベースセクション４０２は、例えば、円形、楕円形、長方形、正方形、等の任意の形状である。ある実施形態では、ベースセクション４０２は、ある深さを有するチャンバを画成するハウジングを有する。このハウジングは、ある高さの周囲構造体４５０、例えば、壁を含む。ある実施形態では、チャンバの深さは、周囲構造体４５０の高さに等しい。ベースセクション４０２は、頂面及びそれとは反対の底面を有する。ある実施形態では、ベースセクション４０２のハウジングは、上述したように、コントロール回路と、信号をＰＭＤへ送信するように構成されたワイヤレス送信器（図示せず）とを包囲する。ある実施形態では、ベースセクション４０２のハウジングは、アルミニウムのような適当な金属で形成できるが、プラスチック、複合材料、ガラス、等の他の適当な材料も使用できる。
【００３５】
図５は、本発明の一実施形態によるベースセクション５００及びフェースプレート５０４を示すリモートコントロール装置の断面図である。クランプ脚は、明瞭化のために、図示されていない。ベースセクション５００は、背面５０２も含む。ある高さを有する周囲構造体５５０が背面５０２に取り付けられる。周囲構造体５５０及び背面５０２は、一緒に、チャンバ５５１を画成し、このチャンバは、コントロール回路５０６（例えば、図３のコントローラ３０２）及びワイヤレス送信器５０８（例えば、図３のワイヤレス送信器３０８）を収容することができる。フェースプレート５０４をコントロール回路５０６及びワイヤレス送信器５０８と常時電気的通信できるように、フェースプレート５０４は、ベースセクションの頂部に回転可能に結合される。
【００３６】
図６は、本発明の別の実施形態によるリモートコントロール装置の断面図である。クランプ脚は、明瞭化のために図示されていない。この実施形態では、ベースセクション６００は、背面６０２、及びこの背面６０２に取り付けられた保持構造体６５０を含む。背面６０２及び保持構造体６５０は、開口６５１を画成する。フェースプレートユニット６０４は、この開口６５１に取り外し可能に配置される。ある実施形態では、フェースプレートユニット６０４は、ベースプレート６０６、及びある高さを有する周囲構造体６１０を含む。フェースプレート６０８を周囲構造体６１０に結合してエンクロージャーが形成される。コントロール回路６１２（例えば、図３のコントローラ３０２）及びワイヤレス送信器６１４（例えば、図３のワイヤレス送信器３０８）をこのエンクロージャー内に配置することができる。フェースプレートユニット６０４は、開口６５１内で自由に回転することができる。ある実施形態では、フェースプレートユニット６０４は、フェースプレート６０８により占有された平面の中心に直交する軸の周りで回転することができる。ある実施形態では、ベースセクション５００（又は６００）は、アルミニウムのような適当な金属で形成できるが、プラスチック、複合材料、ガラス、等の他の適当な材料も使用できる。
【００３７】
又、リモートコントロール装置は、上述したようなフェースプレートを含むこともできる。再び、図４Ａ及び４Ｂを参照すれば、本発明の一実施形態において、フェースプレート４０４は、そのフェースプレート４０４の縁が周囲構造体４５０の上縁と平らになるか又はそれより若干上に延びるように、ベースセクション４０２の頂面に結合される。ある実施形態では、フェースプレート４０４は、ユーザが指定の位置でフェースプレート４０４の表面にタッチしてＰＭＤへ信号を送信できるようにタッチ感知である。ある実施形態では、フェースプレート４０４は、１つ以上のマーキング４１２を含むことができる。マーキング４１２は、ユーザが関連コントロール機能をアクチベートするためにタッチできる位置の可視指示をフェースプレート４０４の表面上に与えることができる。ある実施形態では、フェースプレート４０４は、アルミニウムのような適当な金属で形成できるが、プラスチック、複合材料、ガラス、等の他の適当な材料も使用できる。
【００３８】
上述したように、フェースプレート４０４は、タッチ感知である。ある実施形態では、タッチセンサをフェースプレート４０４に直接一体化して、タッチ感知フェースプレートを形成することができる。ある実施形態では、フェースプレート４０４全体がタッチ感知である。他の実施形態では、フェースプレート４０４の選択された部分がタッチ感知である。ある実施形態では、フェースプレート４０４の表面に個別のボタンを形成するためにフェースプレート４０４の特定のエリアにタッチセンサを配置することができる。例えば、マーキング４１２は、このようなボタンに一致する。
【００３９】
フェースプレート４０４は、フェースプレート４０４により受け取られた触覚入力を、解釈及び更なる処理のために電子回路へ送信できるように、ベースセクション４０２の電子回路に電気的に結合される。例えば、「再生」のマーキング４１２が存在する位置においてユーザがフェースプレート４０４にタッチした場合に、フェースプレート４０４は、ユーザがタッチした位置に関する情報をリモートコントロール装置の電子回路へ送信することができる。電子回路は、その情報を解釈して、ユーザがＰＭＤ上の選択されたメディアアイテムを再生したいことを決定する。その後、ベースセクション４０２の送信器は、ＰＭＤへ適当な信号を送信する。ＰＭＤは、その信号を解釈し、その信号に基づいてアクションを実行する。
【００４０】
ある実施形態では、フェースプレート４０４は、ベースセクション４０２に対して回転するように構成される。図７は、本発明の一実施形態によるリモートコントロール装置の側面図である。ある実施形態において、フェースプレート７０４は、そのフェースプレート７０４により占有される平面の中心に直交する軸７１８の周りで回転することができる（矢印７０１）。従って、フェースプレート７０４は、ステアリングホイール上のリモートコントロール装置の位置に関わらず、回転経路に沿ってどのようにも方向付けすることができる。
【００４１】
図８Ａ及び８Ｂは、本発明の一実施形態によりフェースプレートをどのように回転できるかの一例を示す。図８Ａ及び８Ｂに示すように、フェースプレート８０４は、フェースプレート上のマーキングをベースセクションに対して任意の方向に向けるように回転することができる。図８Ａにおいて、フェースプレート８０４の「メニュー」マーキングは、矢印Ｎに平行な方向とされ、一方、図８Ｂにおいて、「メニュー」マーキングは、矢印Ｎに対してある角度に方向付けられる。矢印Ｎに対するベースセクション及びクランプ脚の方向は、図８Ａ及び８Ｂにおいて同じであることに注意されたい。ある実施形態では、フェースプレート８０４は、時計方向又は反時計方向に回転することができる。ある実施形態では、フェースプレートは、３６０°以上にわたって回転することができる。他の実施形態では、回転は、中心のスタート位置から、例えば、±１８０°に制限される。
【００４２】
図４Ａ及び４Ｂに戻ると、ある実施形態では、フェースプレート４０４は、複数のセクションに分割される。例えば、フェースプレート４０４は、外側セクション４１４及び内側セクション４１６を有する。この例では、マーキング４１２は、外側セクション４１４に配置される。ある実施形態では、外側セクション４１４は、上述したように、ベースセクション４０４に対して回転することができ、そして内側セクション４１６は、固定である。このような例において、内側セクション４１６は、押圧可能及び／又はタッチ感知であり、外側セクション４１４を使用してアイテムを選択した後にアイテムの選択を確認するのに使用される。一実施形態において、フェースプレート４０４は、アップル社により製造されたポータブルメディアプレーヤのｉＰｏｄ（登録商標）ラインに設けられた「クリックホイール」インターフェイスと同様の見掛け及び感触を与える。
【００４３】
リモートコントロール装置は、更に、そのリモートコントロール装置をステアリングホイールにマウントするためのクランプ脚を備えている。このクランプ脚は、ステアリングホイールにクランプしたりクランプ解除したりするように動かすことができる。説明上、クランプ動作は、クランプ脚を弧の方向に互いに近付けてステアリングホイールを把持する動作であり、そしてクランプ解除動作は、クランプ脚を弧の方向に互いに離れさせて、ステアリングホイールの把持を解除する動作である。図４Ａ及び４Ｂに戻ると、クランプ脚４０６は、その一端が、例えば、１つ以上のヒンジ４１０を使用してベースセクション４０２の下面に取り付けられ、そしてベースセクション４０２から垂直方向に延びる。ある実施形態では、ヒンジ４１０は、ベースセクション４０２に配置されたトラック４５１に接続される。ヒンジ４１０は、クランプ脚４０６が弧の方向に動けるようにする。又、クランプ脚は、ヒンジ４１０を移動することにより横方向に動くこともできる。ある実施形態では、クランプ脚４０６及びヒンジ４１０は、アルミニウムのような適当な金属で形成できるが、プラスチック、複合材料、ガラスファイバ、等の他の適当な材料も使用できる。
【００４４】
上述したように、クランプ脚４０６は、弧の方向に動くことができる。図７は、本発明の一実施形態によるクランプ脚７０６の弧状の動きを示す。図７に示すように、クランプ脚７０６は、方向７２２に沿って弧状に動くことができる。クランプ脚７０６の弧状の動きは、リモートコントロール装置がステアリングホイールを把持したりステアリングホイールの把持を解除したりできるようにする。換言すれば、方向７２２に沿った弧状の動きは、クランプ動作又はクランプ解除動作を生じさせる。
【００４５】
図９Ａ及び９Ｂは、本発明の一実施形態により、各々、クランプ動作中及びクランプ解除動作中のクランプ脚９０２の弧状の動きを示す。図９Ａに示すように、クランプ脚９０２は、ステアリングホイール９０４を把持するように互いに接近する。図９Ｂにおいて、クランプ脚９０２は、ステアリングホイール９０４の把持を解除するように互いに離れる。リモートコントロール装置をステアリングホイール９０４にクランプするか、又はリモートコントロール装置をステアリングホイール９０４からクランプ解除するために、クランプ脚９０２は、弧の方向（矢印９２２）に動くことができる。ヒンジ９０６は、クランプ脚９０２が弧の方向に動けるようにする。例えば、リモートコントロール装置をステアリングホイール９０４の周りにクランプするために、クランプ脚９０２は、例えば、図９Ａに示すように、弧の方向（矢印９２２）に互いに接近することができる。又、リモートコントロール装置をステアリングホイール９０４からクランプ解除するために、クランプ脚９０２は、例えば、図９Ｂに示すように、弧の方向に互いに離れることができる。
【００４６】
上述したように、クランプ脚は、例えば、ヒンジを移動することにより横方向に動かすこともできる。図７に戻ると、クランプ脚７０６は、ベースセクション７０２の底面に沿ってヒンジを移動することにより横方向７２０に動かすことができる。ある実施形態では、ヒンジは、トラック、例えば、図４Ａのトラック４５１に沿って横方向に移動することができる。ある実施形態では、横方向７２０に沿ったヒンジの移動は、リモートコントロール装置がステアリングホイールの種々の厚みを受け容れられるようにする。
【００４７】
図１０Ａ及び１０Ｂは、本発明の一実施形態により２つの異なる厚みのステアリングホイールを受け容れるリモートコントロール装置を示す。図１０Ａに示すように、ヒンジ１００４は、トラック１００２の各端に配置されて、クランプ脚１０１０間に最大ピッチを生じる。その結果、リモートコントロール装置は、第１の厚みを有するステアリングホイール１００６を収容することができる。第１の厚みより小さい第２の厚みを有するステアリングホイール１００８にリモートコントロール装置をマウントすべきときには、図１０Ｂに示すように、ヒンジ１００４をトラック１００２に沿って横方向に互いに近付け、細いステアリングホイール１００８を収容することができる。ある実施形態では、ヒンジ１００４のこの横方向移動は、純粋に機械的に達成することができる。
【００４８】
図４Ａ及び４Ｂに戻ると、ある実施形態において、リモートコントロール装置は、１つ以上のアクチュエータ４０８も備えている。ある実施形態では、アクチュエータ４０８が各クランプ脚に配置される。他の実施形態では、単一のアクチュエータ４０８が単一のクランプ脚に配置され、全てのクランプ脚の動きをコントロールする。アクチュエータ４０８は、これを押してクランプ脚４０６の弧状の動きをアクチベートできるボタンである。ある実施形態では、アクチュエータ４０８は、ダイヤル、スイッチ、又は他のユーザ操作可能なコントロールである。ある実施形態では、アクチュエータ４０８は、駆動メカニズム（図示せず）に結合される。アクチュエータ４０８がアクチベートされると、クランプ動作又はクランプ解除動作を開始することを駆動メカニズムに信号することができる。換言すれば、アクチュエータ４０８をアクチベートすると、クランプ脚の弧状の動きを生じさせる。例えば、アクチュエータ４０８を一度アクチベートすると、駆動メカニズムがアクチベートされて、クランプ脚４０６を弧の方向に互いに近付け、クランプ動作を行う。リモートコントロール装置が「クランプ」状態にあるとき、アクチュエータ４０８を再びアクチベートすると、駆動メカニズムがクランプ脚４０６を弧の方向に離れさせ、リモートコントロール装置を「クランプ解除」させる。従って、アクチュエータ４０８をアクチベートすることで、クランプ脚を「クランプ」状態と「クランプ解除」状態との間でトグルすることができる。
【００４９】
ある実施形態では、クランプ及びクランプ解除動作は、純粋な機械的なものである。例えば、アクチュエータ４０８をアクチベートすると、スプリングが係合されるか又は解除されて、クランプ脚４０６が互いに近付くか又は互いに離れる。他の実施形態では、クランプ及びクランプ解除動作は、電気的に付勢される駆動メカニズムで遂行することができる。この機能を与えるために適当な駆動メカニズムを適応させることができる。
【００５０】
図１１は、本発明の実施形態によるリモートコントロール装置の底面図である。ベースセクションの下面１１０２にトラック１１１０が取り付けられるか又は形成される。クランプ脚１１０４は、ヒンジ１１１２を経てトラック１１１０に取り付けられる。１つ以上のアクチュエータ１１０６、例えば、ボタンがクランプ脚１１０４に配置される。
【００５１】
図１２は、本発明の実施形態によるリモートコントロール装置の底部斜視図である。カバープレート１２０４は、例えば、ベースセクション内にバッテリ（又は他の電源）１２０６をインストールするか又はベースセクションに配置されたコンポーネントを交換するために開口１２０２を経てベースセクションにアクセスすることができる。
【００５２】
本発明の実施形態は、専用のコンポーネント及び／又はプログラム可能なプロセッサ及び／又は他のプログラム可能な装置の組み合わせを使用して実現することができる。ここに述べる種々のプロセスは、同じプロセッサで具現化されるか又は異なるプロセッサの組み合わせで具現化される。従って、コンポーネントが、ある動作を遂行するように構成されると述べられた場合には、そのような構成は、例えば、動作を遂行するように電子回路を設計するか、動作を遂行するようにプログラム可能な電子回路（マイクロプロセッサのような）をプログラムするか、又はその組み合わせにより、達成される。プロセスは、これに限定されないがプロセス間通信のための従来の技術を含む種々の技術を使用して通信することができ、そしてプロセスの異なる対が異なる技術を使用してもよく、又、プロセスの同じ対が異なる時間に異なる技術を使用してもよい。更に、上述した実施形態は、特定のハードウェア及びソフトウェアコンポーネントを参照したが、当業者であれば、ハードウェア及び／又はソフトウェアコンポーネントの異なる組み合わせを使用してもよく、そしてハードウェアで具現化されると述べられた特定の動作がソフトウェアで具現化されてもよく、又はその逆が行われてもよいことが明らかであろう。
【００５３】
従って、特定の実施形態について本発明を説明したが、本発明は、特許請求の範囲内でなされる全ての変更及び等効物を網羅することが明らかであろう。
【符号の説明】
【００５４】
１０２：ステアリングホイール
１０４：リモートコントロール装置
１０６：ポータブルメディア装置（ＰＭＤ）
１０８：アクセサリ
１１０：ケーブル
２００：リモートコントロール装置
２０２：ベースセクション
２０４：フェースプレート
２０６：クランプ脚
３０２：コントローラ
３０６：タッチセンサ
３０８：ワイヤレス送信器
３１０：電源
３１２：アクチュエータ
４００：リモートコントロール装置
４０２：ベースセクション
４０４：フェースプレート
４０６：クランプ脚
４５０：周囲構造体
５００：ベースセクション
５０２：背面
５０４：フェースプレート
５０６：コントロール回路
５０８：ワイヤレス送信器
５５０：周囲構造体
５５１：チャンバ
６００：ベースセクション
６０２：背面
６０４：フェースプレートユニット
６０６：ベースプレート
６０８：フェースプレート
６１０：周囲構造体
６１２：コントロール回路
６１４：ワイヤレス送信器
６５０：保持構造体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポータブルメディア装置のためのリモートコントロール装置において、
リモートコントロール装置を動作するための電子回路を含むベースセクションであって、上面及び反対の下面を有するベースセクションと、
前記ベースセクションの上面に回転可能に結合されたフェースプレートであって、そのフェースプレートにより占有される平面の中心に直交する軸の周りで回転するように構成されたフェースプレートと、
第１端及び第２端を各々有する複数の脚を含むクランプメカニズムであって、各脚は、その第１端が前記ベースセクションの下面に取り付けられ、そしてその下面に対し実質的に垂直に第１距離まで延びるようなクランプメカニズムと、
を備え、各脚の第１端は、前記下面に沿って横方向に移動するように構成され、そして各脚の第２端は、前記軸に対して弧の方向に動くように構成された、リモートコントロール装置。
【請求項２】
前記リモートコントロール装置は、ワイヤレス通信チャンネルを使用してポータブルメディア装置と通信するように構成された、請求項１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項３】
前記ワイヤレス通信チャンネルは、ブルーツースチャンネルである、請求項２に記載のリモートコントロール装置。
【請求項４】
前記ベースセクションは、更に、電子回路に電力を供給するように構成された電源を備えた、請求項１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項５】
前記電源は、前記クランプメカニズムの動作を助成するように構成された、請求項４に記載のリモートコントロール装置。
【請求項６】
前記フェースプレートは、ユーザ入力を解釈するように構成された複数のタッチ感知センサに結合される、請求項１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項７】
前記フェースプレートは、時計方向又は反時計方向に３６０°の角度で回転するように構成された、請求項１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項８】
前記クランプメカニズムは、更に、前記複数の支持脚を操作するための操作メカニズムを含む、請求項１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項９】
前記操作メカニズムは、ボタンを含む、請求項８に記載のリモートコントロール装置。
【請求項１０】
乗物のステアリングホイールにマウントするためのワイヤレスリモートコントロール装置において、
背面を有するベースセクションを備え、該ベースセクションは、
前記背面に接続され、第１の高さを有し、チャンバを画成する周囲構造体、
前記周囲構造体に回転可能に結合されるタッチ感知フェースプレート、及び
前記タッチ感知フェースプレートのタッチ検出に応答してポータブルメディア装置へ信号を送信するワイヤレス送信器、
を含むものであり、更に、
クランプメカニズムを備え、該クランプメカニズムは、
前記ベースセクションの背面に取り付けられた少なくとも２つの対向するクランプ脚であって、背面に平行に背面に沿って横方向に及び背面に対して弧の方向に動くように各々構成されたクランプ脚、及び
クランププロセス及びクランプ解除プロセスを開始するように構成されたアクチュエータ、
を含むものである、ワイヤレスリモートコントロール装置。
【請求項１１】
前記ベースセクション及びフェースプレートは、円形である、請求項１０に記載のリモートコントロール装置。
【請求項１２】
前記リモートコントロール装置は、個人に着用可能である、請求項１０に記載のリモートコントロール装置。
【請求項１３】
前記クランプ脚の各々は、ヒンジを経て、前記ベースセクションの背面に配置されたトラックに取り付けられ、そのヒンジは、トラックに沿って横方向に移動可能である、請求項１０に記載のリモートコントロール装置。
【請求項１４】
前記フェースプレートは、そのフェースプレートによって占有される平面の中心に直交する軸の周りで前記ベースセクションの背面に対して回転可能である、請求項１０に記載のリモートコントロール装置。
【請求項１５】
背面及び該背面に取り付けられた第１高さの周囲構造体を含み、その背面が周囲構造体に関連してチャンバを画成するベースセクションと、
前記チャンバに配置された電子回路と、
前記周囲構造体に回転可能に結合され、前記電子回路上に配置されたタッチ感知フェースプレートと、
前記背面に取り付けられた複数のクランプ脚であって、前記背面に沿って横方向に及び前記フェースプレートによって占有される平面の中心に直交する軸に対して弧の方向に動くように構成されたクランプ脚と、
を備えたリモートコントロール装置。
【請求項１６】
前記フェースプレートは、前記電子回路に電気的に結合される、請求項１５に記載のリモートコントロール装置。
【請求項１７】
ベースプレート及び該ベースプレートに取り付けられた複数の保持構造体を備え、このベースプレート及び複数の保持構造体は、その複数の保持構造体によって境界定めされた開口を画成するものであり、
前記開口に回転可能に配置されたフェースプレートユニットを更に備え、このフェースプレートユニットは、
底面及び該底面に取り付けられた周囲構造体、
前記周囲構造体に結合されてチャンバを形成するタッチ感知フェースプレート、及び
前記チャンバに配置されたワイヤレス送信器、
を含むものであり、更に、
前記ベースプレートに取り付けられた複数のクランプ脚と、
前記複数のクランプ脚の中の少なくとも１つのクランプ脚の動きを開始するように構成されたアクチュエータと、
を備えたワイヤレスリモートコントロール装置。
【請求項１８】
前記フェースプレートユニットは、前記開口内で３６０°までの角度で回転するように構成される、請求項１７に記載のワイヤレスリモートコントロール装置。
【請求項１９】
前記複数のクランプ脚は、前記フェースプレートにより占有される平面の中心に垂直な軸に対して弧の方向に動くように構成されると共に、前記ベースプレートに沿って横方向にも動くように構成される、請求項１７に記載のワイヤレスリモートコントロール装置。
【請求項１】
ポータブルメディア装置のためのリモートコントロール装置において、
リモートコントロール装置を動作するための電子回路を含むベースセクションであって、上面及び反対の下面を有するベースセクションと、
前記ベースセクションの上面に回転可能に結合されたフェースプレートであって、そのフェースプレートにより占有される平面の中心に直交する軸の周りで回転するように構成されたフェースプレートと、
第１端及び第２端を各々有する複数の脚を含むクランプメカニズムであって、各脚は、その第１端が前記ベースセクションの下面に取り付けられ、そしてその下面に対し実質的に垂直に第１距離まで延びるようなクランプメカニズムと、
を備え、各脚の第１端は、前記下面に沿って横方向に移動するように構成され、そして各脚の第２端は、前記軸に対して弧の方向に動くように構成された、リモートコントロール装置。
【請求項２】
前記リモートコントロール装置は、ワイヤレス通信チャンネルを使用してポータブルメディア装置と通信するように構成された、請求項１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項３】
前記ワイヤレス通信チャンネルは、ブルーツースチャンネルである、請求項２に記載のリモートコントロール装置。
【請求項４】
前記ベースセクションは、更に、電子回路に電力を供給するように構成された電源を備えた、請求項１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項５】
前記電源は、前記クランプメカニズムの動作を助成するように構成された、請求項４に記載のリモートコントロール装置。
【請求項６】
前記フェースプレートは、ユーザ入力を解釈するように構成された複数のタッチ感知センサに結合される、請求項１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項７】
前記フェースプレートは、時計方向又は反時計方向に３６０°の角度で回転するように構成された、請求項１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項８】
前記クランプメカニズムは、更に、前記複数の支持脚を操作するための操作メカニズムを含む、請求項１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項９】
前記操作メカニズムは、ボタンを含む、請求項８に記載のリモートコントロール装置。
【請求項１０】
乗物のステアリングホイールにマウントするためのワイヤレスリモートコントロール装置において、
背面を有するベースセクションを備え、該ベースセクションは、
前記背面に接続され、第１の高さを有し、チャンバを画成する周囲構造体、
前記周囲構造体に回転可能に結合されるタッチ感知フェースプレート、及び
前記タッチ感知フェースプレートのタッチ検出に応答してポータブルメディア装置へ信号を送信するワイヤレス送信器、
を含むものであり、更に、
クランプメカニズムを備え、該クランプメカニズムは、
前記ベースセクションの背面に取り付けられた少なくとも２つの対向するクランプ脚であって、背面に平行に背面に沿って横方向に及び背面に対して弧の方向に動くように各々構成されたクランプ脚、及び
クランププロセス及びクランプ解除プロセスを開始するように構成されたアクチュエータ、
を含むものである、ワイヤレスリモートコントロール装置。
【請求項１１】
前記ベースセクション及びフェースプレートは、円形である、請求項１０に記載のリモートコントロール装置。
【請求項１２】
前記リモートコントロール装置は、個人に着用可能である、請求項１０に記載のリモートコントロール装置。
【請求項１３】
前記クランプ脚の各々は、ヒンジを経て、前記ベースセクションの背面に配置されたトラックに取り付けられ、そのヒンジは、トラックに沿って横方向に移動可能である、請求項１０に記載のリモートコントロール装置。
【請求項１４】
前記フェースプレートは、そのフェースプレートによって占有される平面の中心に直交する軸の周りで前記ベースセクションの背面に対して回転可能である、請求項１０に記載のリモートコントロール装置。
【請求項１５】
背面及び該背面に取り付けられた第１高さの周囲構造体を含み、その背面が周囲構造体に関連してチャンバを画成するベースセクションと、
前記チャンバに配置された電子回路と、
前記周囲構造体に回転可能に結合され、前記電子回路上に配置されたタッチ感知フェースプレートと、
前記背面に取り付けられた複数のクランプ脚であって、前記背面に沿って横方向に及び前記フェースプレートによって占有される平面の中心に直交する軸に対して弧の方向に動くように構成されたクランプ脚と、
を備えたリモートコントロール装置。
【請求項１６】
前記フェースプレートは、前記電子回路に電気的に結合される、請求項１５に記載のリモートコントロール装置。
【請求項１７】
ベースプレート及び該ベースプレートに取り付けられた複数の保持構造体を備え、このベースプレート及び複数の保持構造体は、その複数の保持構造体によって境界定めされた開口を画成するものであり、
前記開口に回転可能に配置されたフェースプレートユニットを更に備え、このフェースプレートユニットは、
底面及び該底面に取り付けられた周囲構造体、
前記周囲構造体に結合されてチャンバを形成するタッチ感知フェースプレート、及び
前記チャンバに配置されたワイヤレス送信器、
を含むものであり、更に、
前記ベースプレートに取り付けられた複数のクランプ脚と、
前記複数のクランプ脚の中の少なくとも１つのクランプ脚の動きを開始するように構成されたアクチュエータと、
を備えたワイヤレスリモートコントロール装置。
【請求項１８】
前記フェースプレートユニットは、前記開口内で３６０°までの角度で回転するように構成される、請求項１７に記載のワイヤレスリモートコントロール装置。
【請求項１９】
前記複数のクランプ脚は、前記フェースプレートにより占有される平面の中心に垂直な軸に対して弧の方向に動くように構成されると共に、前記ベースプレートに沿って横方向にも動くように構成される、請求項１７に記載のワイヤレスリモートコントロール装置。
【図１Ａ】
【図１Ｂ】
【図２】
【図３】
【図４Ａ】
【図４Ｂ】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１１】
【図１２】
【図１Ｂ】
【図２】
【図３】
【図４Ａ】
【図４Ｂ】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１２−１４７４４０（Ｐ２０１２−１４７４４０Ａ）
【公開日】平成２４年８月２日（２０１２．８．２）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２０１２−１３５０２（Ｐ２０１２−１３５０２）
【出願日】平成２４年１月６日（２０１２．１．６）
【出願人】（５０３２６０９１８）アップル インコーポレイテッド (568)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月２日（２０１２．８．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１３５０２（Ｐ２０１２−１３５０２）
【出願日】平成２４年１月６日（２０１２．１．６）
【出願人】（５０３２６０９１８）アップル インコーポレイテッド (568)
【Ｆターム（参考）】
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