ラベル作成システムおよびプログラム
【課題】印刷レイアウトの編集が容易にでき、なおかつ、貼付対象物とのバランスを加味したラベルを作成することができるラベル作成システムおよびプログラムを提供すること。
【解決手段】ラベル作成システム１は、ラベルの印刷レイアウトを編集する編集手段８６と、編集手段８６による印刷レイアウトの編集を行うためのレイアウト領域１１と、ラベルが貼付対象物に貼付された状態を貼付対象物の外観と共に表示するプレビュー領域１２と、を同一画面上に表示する表示手段８７と、編集後の印刷レイアウトに基づいて、ラベルに印刷するための印刷データを生成する印刷データ生成手段８８と、ラベル用紙に印刷データを印刷し、ラベルを作成するラベル作成手段３０と、を備えている。
【解決手段】ラベル作成システム１は、ラベルの印刷レイアウトを編集する編集手段８６と、編集手段８６による印刷レイアウトの編集を行うためのレイアウト領域１１と、ラベルが貼付対象物に貼付された状態を貼付対象物の外観と共に表示するプレビュー領域１２と、を同一画面上に表示する表示手段８７と、編集後の印刷レイアウトに基づいて、ラベルに印刷するための印刷データを生成する印刷データ生成手段８８と、ラベル用紙に印刷データを印刷し、ラベルを作成するラベル作成手段３０と、を備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベルの印刷レイアウトを編集し、編集後の印刷レイアウトに基づいて印刷データを生成してラベルを作成するラベル作成システムおよびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ（ＰＣ：Personal Computer）のアプリケーションソフトによりラベル等の印刷媒体の印刷レイアウトを編集するものとして、特許文献１および２記載のデータ描画装置が知られている。これらのデータ描画装置では、ディスプレイの同一表示領域内に、ラベルの印刷レイアウトデータと、このラベルの貼付対象物の画像データとが表示され、ラベル貼付領域（レイアウト領域）が正面に向くように貼付対象物が表示されると共に、このラベル貼付領域に印刷レイアウトデータが表示される。そして、このラベル貼付領域で、印刷レイアウトの編集が行われる。
【特許文献１】特開２００２−１４７９９号公報
【特許文献２】特開２００５−５６２９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来のデータ描画装置では、貼付対象物の外観に比べてレイアウト領域が極端に小さい場合、貼付対象物の外観全体を表示した状態で印刷レイアウトの編集を行おうとすると、レイアウト領域が小さく表示され、編集が行いにくいものとなる。一方、レイアウト領域を大きく表示した状態で印刷レイアウトの編集を行おうとすると、貼付対象物が表示領域内に収まらず、貼付対象物の外観全体を見ることができない。
【０００４】
本発明は、印刷レイアウトの編集が容易にでき、なおかつ、貼付対象物とのバランスを加味したラベルを作成することができるラベル作成システムおよびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のラベル作成システムは、ラベルの印刷レイアウトを編集する編集手段と、編集手段による印刷レイアウトの編集を行うためのレイアウト領域と、ラベルが貼付対象物に貼付された状態を貼付対象物の外観と共に表示するプレビュー領域と、を同一画面上に表示する表示手段と、編集後の印刷レイアウトに基づいて、ラベルに印刷するための印刷データを生成する印刷データ生成手段と、ラベル用紙に印刷データを印刷し、ラベルを作成するラベル作成手段と、を備えていることを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、ラベルの印刷レイアウトを編集するレイアウト領域と、このラベルが貼付対象物に貼付された状態を貼付対象物の外観と共に表示するプレビュー領域と、が同一画面上に表示される。このため、貼付対象物に比べてラベルが極端に小さい場合であっても、プレビュー領域の貼付対象物の外観を見ながら、レイアウト領域で印刷レイアウトの編集を行うことができる。したがって、ユーザは、印刷レイアウトを容易に編集できると共に、貼付対象物とのバランスを加味したラベルを作成することができる。例えば、ラベル幅と文字との関係だけではなく、貼付対象物の大きさや背景を考慮して、文字の大きさ、フォントスタイルおよび文字の太さ等のバランスを確認しながら編集することができる。
【０００７】
この場合、貼付対象物の外観を画面上に表示するための外観データを複数記憶する外観データ記憶手段と、複数の外観データの中から１の外観データを選択する外観データ選択手段と、をさらに備え、表示手段は、外観データ選択手段により選択された外観データを、プレビュー領域に表示することが好ましい。
【０００８】
この構成によれば、記憶している複数の外観データの中から所望の外観データを選択し、プレビュー領域に表示することができる。特に、ラベルを頻繁に貼付する貼付対象物を記憶しておけば、プレビュー用に貼付対象物の画像取込み等の手間が省け、ラベル作成を簡単に行うことができる。
【０００９】
この場合、外観データ記憶手段は、外観データ毎に定められた推奨サイズのラベルである推奨ラベルを貼付対象物に貼付した状態の外観データを記憶し、表示手段は、推奨ラベルをレイアウト領域に表示することが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、外観データ毎に推奨される推奨サイズのラベルが貼付対象物に貼付された状態で外観データが記憶されているため、ユーザがラベルサイズを指定することなく、印刷レイアウトの編集を簡単に行うことができる。
【００１１】
この場合、外観データ記憶手段に記憶するための外観データを取り込む外観データ取込手段を、さらに備えたことが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、予め記憶されていない貼付対象物の外観データを取り込むことができるため、汎用性を高めることができる。
【００１３】
この場合、外観データ毎に、貼付対象物に貼付するラベルの推奨サイズを指定する推奨サイズ指定手段を、さらに備え、外観データ記憶手段は、推奨サイズ指定手段により指定された推奨サイズのラベルである推奨ラベルを、貼付対象物に貼付した状態の外観データを記憶し、表示手段は、推奨ラベルをレイアウト領域に表示することが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、取り込まれた外観データに対して、ユーザは自分の好みに合ったラベルの推奨サイズを指定することができる。
【００１５】
これらの場合、表示手段は、レイアウト領域における編集結果を、プレビュー領域に反映させることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、プレビュー領域には、編集結果の印刷済みラベルのイメージが表示されるため、実際にラベルが貼付対象物に貼付されたイメージを明確に把握することができる。
【００１７】
この場合、編集手段は、レイアウト領域における印刷レイアウトの編集に加え、プレビュー領域における推奨ラベルの長手方向における長さ調節が可能であり、表示手段は、プレビュー領域における長さ調節の結果を、レイアウト領域に反映させることが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、プレビュー領域に表示される貼付対象物を見ながら、プレビュー領域の推奨ラベルのサイズを変更することができ、レイアウト領域およびプレビュー領域の双方からラベルサイズを含めたレイアウト編集を自在に行うことができる。例えば、レイアウトの編集途中であっても、プレビュー領域で推奨ラベルのサイズを変更すれば、ラベルの推奨サイズを再度指定する必要がなく、レイアウト編集作業を中断する必要がない。
【００１９】
この場合、プレビュー領域に表示されるラベルの少なくとも一部を含む所定の領域を指定する領域指定手段を、さらに備え、表示手段は、レイアウト領域と、当該レイアウト領域に表示されるラベルとの位置およびサイズが、領域指定手段により指定された所定の領域と当該所定の領域に表示されるラベルとの関係と同様になるように、レイアウト領域におけるラベルの表示位置および表示サイズを決定することが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、例えば、プレビュー領域でラベルの少なくとも一部を含む所定の領域を指定すれば、当該所定の領域と、この領域に表示されるラベルとの関係と同様になるように、レイアウト領域内にラベルが表示されるので、印刷レイアウトの編集が行い易い。
【００２１】
本発明のラベル作成システムは、編集手段と、表示手段と、印刷データ生成手段と、を備えたホスト装置と、ホスト装置から印刷データを受信する印刷データ受信手段と、ラベル作成手段と、を備えた印刷装置と、から成ることを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、レイアウト編集の自由度が高く、ディスプレイの大きいホスト装置でレイアウト編集から印刷データの生成までを行い、印刷データの印刷のみを印刷装置で行うので、レイアウト編集を容易に行うことができる。
【００２３】
本発明のプログラムは、コンピュータを、請求項９に記載のラベル作成システムにおけるホスト装置の各手段として機能させることを特徴とする。
【００２４】
このプログラムを用いることにより、実際に生成後のラベルを貼付対象物に貼付しなくても、貼付対象物とこれに貼付するラベルとのバランスを勘案しながら、ラベルの編集を簡単に行うことができるラベル作成システムを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係るラベル作成システムおよびプログラムについて説明する。このラベル作成システムは、ラベルの印刷レイアウトを編集するためのレイアウト領域と、ラベルが貼付対象物に貼付された状態を貼付対象物の外観と共に表示するプレビュー領域と、を同一画面上に表示しながら、印刷レイアウトを編集し、ラベルを作成するものである。
【００２６】
図１に示すように、本実施形態のラベル作成システム１は、ＰＣ（Personal Computer）等で構成されるホスト装置２と、印刷装置３と、これらを接続するＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル４と、から構成されている。ホスト装置２は、ラベルＬ（図２参照）の印刷レイアウトを編集して印刷データを生成し、ＵＳＢケーブル４を介して印刷装置３に送信する。そして、印刷装置３は、受信した印刷データに基づいて処理テープＴ（図４参照）に印刷を行い、印刷済みの処理テープＴを切断して、ラベルＬを作成する。なお、本実施形態では、印刷装置３にテーププリンタを適用した場合を例に挙げて説明する。
【００２７】
ホスト装置２は、装置本体に接続され、データを入力するキーボード５およびマウス６と、印刷データ等の入力および編集結果を表示するディスプレイ７と、を備えており、装置本体には、テーププリンタ２１（図３参照）に関するアプリケーションプログラムやプリンタドライバ等のデータを記憶したＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）８が着脱自在に装着されている。ホスト装置２では、ＣＤ−ＲＯＭ８内の印刷データ生成のアプリケーションプログラムが起動された後、ユーザがディスプレイ７に表示される入力編集画面１０（図２参照）を参照しながら、入力データの入力・編集を行うことにより、印刷データを生成できるようになっている。
【００２８】
図２に示すように、入力編集画面１０には、ラベルＬの印刷レイアウトの編集（レイアウトの入力も含む）を行うためのレイアウト領域１１と、ラベルＬが貼付対象物１５に貼付された状態（貼付イメージ）を貼付対象物１５の外観データと共に表示するプレビュー領域１２と、が表示され、ユーザはプレビュー領域１２に表示される貼付対象物１５の外観データを見ながら、レイアウト領域１１でラベルＬの印刷レイアウトの編集ができるようになっている（詳細は後述する）。
【００２９】
図３および図４に示すように、テーププリンタ２１は、処理テープＴに対して印刷処理を行う装置本体２２と、処理テープＴおよびインクリボンＲを収容し、装置本体２２に着脱自在に装着されるテープカートリッジＣとを備えている。
【００３０】
装置本体２２は、装置ケース２３により外殻が形成され、その内部に広くラベル作成部３０が構成されている。装置ケース２３の前半部上面には、各種キー２４を備えたキーボード２５が配設されている。装置ケース２３の後半部左上面には、開閉蓋２６が広く設けられ、開閉蓋２６の上面には、テープカートリッジＣの装着／非装着を視認するための覗き窓２７が形成されていると共に、開閉蓋２６の前側にはこれを開放する蓋体開放ボタン２８が設けられている。後半部右上面には、キーボード２５からの入力結果等を表示するディスプレイ２９が形成されている。
【００３１】
蓋体開放ボタン２８を押して開閉蓋２６を開放すると、その内部には、テープカートリッジＣが装着されるカートリッジ装着部３１が窪入形成されており、カートリッジ装着部３１には、テープカートリッジＣから繰り出される処理テープＴに印刷処理を行う印刷ヘッド４１が配設されている（図４参照）。
【００３２】
装置ケース２３の左側部には、カートリッジ装着部３１と装置外部とを連通するテープ排出口３２が形成され、このテープ排出口３２に臨んで装置ケース２３には、処理テープＴを切断するためのカッタユニット３３が内蔵されている。カッタユニット３３は、モータ（フルカッタモータ３５）駆動により、処理テープＴをハサミ形式で切断するフルカッタ３４と、フルカッタ３４に対してテープ送り方向下流側に配設され、切断されたテープ片を強制的に排出する排出機構（図示省略）と、を備えている（図６参照）。
【００３３】
また、装置ケース２３の右側部には、電源供給のための電源供給口（図示省略）と、図外のホスト装置２と接続するためのコネクタ（図示省略）が形成される。これにより、コネクタは、ＵＳＢケーブル４を介して、ホスト装置２と接続することができ、このホスト装置２によって生成された印刷データに基づいて、印刷処理を行うことができるようになっている。また、図３および図４では省略したが、装置ケース２３の内部には、装置本体２２を統括制御する制御部６５（図６参照）を構成する回路基板が搭載されている。
【００３４】
カートリッジ装着部３１には、発熱素子を有しヘッドカバー４０に覆われた印刷ヘッド４１と、後述するテープリール５１の位置決めをする位置決め突起４２と、テープカートリッジＣの処理テープＴおよびインクリボンＲを送り、印刷ヘッド４１に対峙するプラテン駆動軸４３およびインクリボンＲを巻き取る巻取り駆動軸４４とが突設されている。また、カートリッジ装着部３１には、カートリッジケースＣの裏面に形成された複数の被検出孔に対応してテープ識別センサ（図示省略）が設けられている。また、カートリッジ装着部３１には、プラテン駆動軸４３および巻取り駆動軸４４を駆動する印刷送りモータ４６（図６参照）や減速ギヤ列等（図示省略）が内蔵されている。
【００３５】
テープカートリッジＣは、カートリッジケース５０の内部に、処理テープＴを巻回したテープリール５１と、右下部にインクリボンＲを巻回したリボン繰出しリール５２およびリボン巻取りリール５３とを収容して構成されている。また、テープリール５１の左下部には、印刷ヘッド４１を覆うヘッドカバー４０に差し込むための貫通開口５４が形成されている。さらに、処理テープＴとインクリボンＲとが重なる部分に対応し、上記プラテン駆動軸４３に嵌合して回転駆動するプラテンローラ５５が配置されている。
【００３６】
テープカートリッジＣをカートリッジ装着部３１に装着すると、ヘッドカバー４０に貫通開口５４が、位置決め突起４２にテープリール５１が、巻取り駆動軸４４にリボン巻取りリール５３が、プラテン駆動軸４３にプラテンローラ５５が、それぞれ差し込まれ、この状態で開閉蓋２６を閉蓋すると、これに連動して、印刷ヘッド４１が、処理テープＴおよびインクリボンＲを挟み込んでプラテンローラ５５に当接し、印刷待機状態となる。そして、ホスト装置２で生成され、送られてきた印刷データに基づき、プラテン駆動軸４３および巻取り駆動軸４４が同期回転して、処理テープＴおよびインクリボンＲを送りながら、印刷ヘッド４１により印刷処理が行われる。これと共に、リボン繰出しリール５２から繰り出されたインクリボンＲは、貫通開口５４の開口壁を周回してリボン巻取りリール５３に巻き取られる。印刷処理後の処理テープＴは、印刷済み部分がフルカッタ３４により切断され、切断された処理テープＴがラベルＬとしてテープ排出口３２から外部に排出される。
【００３７】
処理テープＴは、裏面に粘着剤層が塗着された記録テープＴ１と、この粘着剤層により記録テープＴ１に貼付された剥離テープＴ２とから構成されている。そして、処理テープＴは、記録テープＴ１を外側にし、かつ剥離テープＴ２を内側にしてロール状に巻回されてカートリッジケース５０に収容されている。この処理テープＴには、例えば、テープ幅が６ｍｍから３６ｍｍまでの複数種のものが用意されている。カートリッジケースＣの裏面には、小さな複数の被検出孔（図示省略）が形成され、上記のテープ識別センサによってこの複数の被検出孔が検出されることにより、処理テープＴの種別を識別できるようになっている。
【００３８】
次に、図５および図６を参照し、ラベル作成システム１の制御系について説明する。上記のとおり、ラベル作成システム１は、ホスト装置２と、テーププリンタ２１とから成る。図６に示すように、テーププリンタ２１は、印刷データ受信部（印刷データ受信手段）６０と、ラベル作成部（ラベル作成手段）３０と、印刷データ受信部６０およびラベル作成部３０とが接続され、テーププリンタ２１全体を制御する制御部６５と、を有している。印刷データ受信部６０は、ＵＳＢインタフェース（ＵＳＢ−ＩＦ）６１を有し、ＵＳＢケーブル４を介してホスト装置２から送信された印刷データを受信する。ラベル作成部３０は、受信した印刷データに基づいて印刷ヘッド４１により処理テープＴに印刷処理を行い、フルカッタモータ３５によりフルカッタ３４を駆動し印刷済みの処理テープＴを切断して、ラベルＬを作成する。制御部６５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６６と、ＲＯＭ（Read Only Memory）６７と、ＲＡＭ（Random Access Memory）６８と、入出力制御装置（ＩＯＣ：Input Output Controller）６９と、を備え、互いに内部バスにより接続されている。そして、ＣＰＵ６６は、ＲＯＭ６７内の制御プログラムに従って、ＩＯＣ６９を介してテーププリンタ２１の各部から各種信号・データを入力する。また、ＣＰＵ６６は、入力した各種信号・データに基づいて、ＲＡＭ６８内の各種データを処理し、ＩＯＣ６９を介してテーププリンタ２１の各部に各種信号・データを出力し、ラベル作成処理の制御を行う。
【００３９】
一方、図５に示すように、ホスト装置２は、キーボード５およびマウス６からのデータ入力や、印刷レイアウトデータおよびラベルＬの貼付対象物１５の外観データ等のディスプレイ７への表示など、ユーザインタフェースとして機能する操作部７１と、ＵＳＢインタフェース（ＵＳＢ−ＩＦ）７３を有し、ＵＳＢケーブル４を介してテーププリンタ２１と各種信号・データの送受信を行うデータ送受信部７２と、操作部７１およびデータ送受信部７２を制御する制御部７４と、を有し、制御部７４は、ホスト装置２全体を制御している。
【００４０】
制御部７４は、ＣＰＵ７５と、ＲＯＭ７６と、ＲＡＭ７７と、ＣＤ−ＲＯＭ８と、入出力制御装置（ＩＯＣ：Input Output Controller）７８と、を備え、互いに内部バスにより接続されている。ホスト装置２の各部からＩＯＣ７８を介して各種信号およびデータが入力されると、ＣＰＵ７５は、ＣＤ−ＲＯＭ８およびＲＯＭ７６内に記憶された制御プログラムに従って、入力された各種信号およびデータに基づいて、ＲＡＭ７７内の各種データを処理し、ＩＯＣ７８を介してホスト装置２内の各部に各種信号およびデータを出力する。
【００４１】
ここで、図７の機能ブロック図を参照し、ラベル作成システム１の制御系についてさらに説明する。ホスト装置２は、同図に示すように、外観データ取込手段８１と、推奨サイズ指定手段８２と、外観データ記憶手段８３と、外観データ選択手段８４と、領域指定手段８５と、編集手段８６と、表示手段８７と、印刷データ生成手段８８と、を備えている。
【００４２】
外観データ取込手段８１は、外観データ記憶手段８３に記憶するための貼付対象物の外観データを取り込むものである。推奨サイズ指定手段８２は、外観データ毎に、貼付対象物に貼付するラベルＬの推奨サイズを指定するものである。
【００４３】
外観データ記憶手段８３は、ＲＯＭ７６およびＲＡＭ７７によりその主要部が構成され、貼付対象物の外観を画面上のプレビュー領域１２に表示するための外観データを複数記憶する。ＲＯＭ７６内には、予め用意された外観データが記憶されており、これらは、外観データ毎に定められた推奨サイズのラベルＬである推奨ラベルを貼付対象物に貼付した状態で記憶されている。また、ＲＡＭ７７内には、上記の外観データ取込手段８１により取り込まれた外観データが記憶されており、これらは、上記の推奨サイズ指定手段８２により指定された推奨サイズのラベルである推奨ラベルを貼付対象物に貼付した状態で記憶されている。
【００４４】
外観データ選択手段８４は、外観データ記憶手段８３に記憶された複数の外観データの中から、表示手段８７に表示するための１の外観データを選択するものである。
【００４５】
領域指定手段８５は、プレビュー領域１２に表示されるラベルＬの少なくとも一部を含む所定の領域（レイアウト領域１１に表示させる領域）を指定するものである。ここで、所定の領域は、ユーザにより変更することが可能であり、例えば、マウス６等により所望の領域をトリミングすることにより変更される。
【００４６】
編集手段８６は、レイアウト領域１１における、ラベルＬの印刷レイアウトを編集すると共に、プレビュー領域１２における、推奨ラベルの長手方向における長さ調節を行うものである。
【００４７】
表示手段８７は、編集手段８６による印刷レイアウトの編集を行うためのレイアウト領域１１と、ラベルＬが貼付対象物に貼付された状態を貼付対象物の外観と共に表示するプレビュー領域１２と、を同一画面（入力編集画面１０）上に表示するものである。また、表示手段８７は、初期状態において、外観データ選択手段８４により選択された外観データをプレビュー領域１２に表示すると共に、当該外観データの推奨ラベルの長手方向および幅方向において均等に拡大したラベルＬをレイアウト領域１１に表示する。これにより、貼付対象物に比べてラベルが小さい場合であっても、レイアウト領域１１にはラベルが拡大表示されるので、印刷レイアウトの編集に支障を生ずることがない。また、表示手段８７は、レイアウト領域１１における編集結果を、プレビュー領域１２に反映させると共に、プレビュー領域１２における推奨ラベルの長手方向における長さ調節の結果を、レイアウト領域１１に反映させる。また、表示手段８７は、レイアウト領域１１と、このレイアウト領域１１に表示されるラベルＬとの相対位置および相対サイズが、領域指定手段８５により指定された所定の領域とこの所定の領域に表示されるラベルＬとの関係と同様になるように、レイアウト領域１１におけるラベルの表示位置および表示サイズを決定する。
【００４８】
印刷データ生成手段８８は、編集後の印刷レイアウトに基づいて、ラベルＬに印刷するための印刷データを生成するものである。
【００４９】
なお、編集手段８６、表示手段８７、印刷データ生成手段８８、外観データ選択手段８４、外観データ取込手段８１、推奨サイズ指定手段８２および領域指定手段８５は、ＣＰＵ７５がＲＯＭ７６およびＣＤ−ＲＯＭ８内の制御プログラムに従って各種データを演算し、さらに操作部７１およびＩＯＣ７８と協働して処理を実行することにより実現されるものである。
【００５０】
次に、図８を参照して、ラベル作成システム１の制御動作について説明する。
【００５１】
まず、ホスト装置２において、ＣＤ−ＲＯＭ８に記憶されたアプリケーションプログラムが起動され、操作部７１の操作に基づいて、ラベルＬの編集を行う編集モードを選択する（Ｓ１）。
【００５２】
次に、ラベルＬの貼付対象物の外観データを表示しながら編集するか否かを選択する（Ｓ２）。そして、外観データを表示しながら編集をする場合（Ｓ２：Ｙｅｓ）、操作部７１の操作に基づいて、外観データ記憶手段８３に記憶された既存の外観データを使用するか否か選択する（Ｓ３）。
【００５３】
そして、既存の外観データを使用する場合（Ｓ３：Ｙｅｓ）、外観データ選択手段８４が、操作部７１の操作に基づいて、外観データ記憶手段８３に記憶された外観データから１の外観データを選択し（Ｓ４）、表示手段８７が、入力編集画面１０上のプレビュー領域１２に選択された外観データを表示する（Ｓ５）。このとき、図２に示すように、入力編集画面１０のレイアウト領域１１には、ラベルＬの印刷レイアウトデータが表示され、プレビュー領域１２には、ラベルＬが貼付された状態の貼付対象物１５の外観データが表示される。
【００５４】
次に、編集手段８６が、操作部７１の操作に基づいて、プレビュー領域１２に表示される外観データ内のラベルＬの位置や大きさ、およびレイアウト領域１１に表示されるラベルＬの印刷レイアウトを編集する（Ｓ６）。例えば、図９に示すように、長手方向の長さが「１０ｃｍ」、テープ幅「９ｍｍ」に設定されているラベルＬの長手方向の長さを、マウス６等により、垂直方向（矢印Ａで示す）に伸縮させることができる。また、例えば、図１０に示すように、領域指定手段８５が、プレビュー領域１２に表示されるラベルＬの少なくとも一部を含む所定の領域９０を指定すると、表示手段８７が、所定の領域９０と、この所定の領域９０に表示されるラベルＬ１との関係と同様になるように、レイアウト領域１１内にラベルＬ２が拡大表示される。これにより、印刷レイアウトの編集をさらに容易に行うことができる。
【００５５】
次に、印刷データ生成手段８８が、編集後の印刷レイアウトに基づいて印刷データを生成し（Ｓ７）、データ送受信部７２が、テーププリンタ２１に印刷データを送信する。
【００５６】
そして、テーププリンタ２１の印刷データ受信部６０が、ホスト装置２から送信された印刷データを受信し、ラベル作成部３０が、この印刷データに基づいて処理テープＴに印刷を行い、印刷済みの処理テープＴを切断してラベルＬを作成する（Ｓ８）。
【００５７】
一方、既存の外観データを使用しない場合（Ｓ３：Ｎｏ）、背景画像となる貼付対象物の外観データの作成処理を開始する（Ｓ９）。
【００５８】
そして、外観データ取込手段８１が、スキャナ等を用いて、図１１に示すように、例えば、背景写真等の外観データ９１を取り込む（Ｓ１０）。ここでは、ＣＤ−ＲＯＭのケースを外観データとして取り込んでいるが、例えば、描画ツールＴ（図９参照）を用いて貼付対象物の外観データを描画してもよい。
【００５９】
次に、取り込んだ外観データ９１内の貼付対象物９３の基準サイズを設定する（Ｓ１１）。この基準サイズとは、貼付対象物９３に貼付されるラベルの推奨サイズを指定するための基準となるサイズであり、入力編集画面１０の垂直および水平方向に延在するルーラー９２を、貼付対象物９３に対して伸縮させることにより、設定することができる（図１２参照）。ここでは、例えば、貼付対象物９３の基準サイズを、「１０．４ｃｍ」に設定している。なお、貼付対象物９３の基準サイズは、外観データ９１の隅部を、矢印Ｂで示すように、ルーラー９２に対して拡大または縮小させることにより設定してもよい。
【００６０】
次に、推奨サイズ指定手段８２が、操作部７１の操作に基づいて、外観データ９１内の貼付対象物９３に対するラベルの貼付位置および大きさ、つまり、ラベルの推奨サイズである推奨ラベルＬ３を指定する（Ｓ１２）。この推奨ラベルＬ３は、例えば、マウス６等によりラベルの大きさとなる領域をトリミングし、この領域を所望の貼付位置に移動することにより、設定することができる。ここでは、例えば、推奨ラベルＬ３は、ラベルＬの長手方向の長さ「１０ｃｍ」、テープ幅「３６ｍｍ」に指定されている（図１３参照）。
【００６１】
そして、外観データ記憶手段８３は、推奨サイズ指定手段８２により推奨ラベルが指定された外観データ９１を記憶し（Ｓ１３）、Ｓ３の処理に戻る。
【００６２】
このように、本実施形態によれば、ラベルＬの印刷レイアウトを編集するレイアウト領域１１と、このラベルＬが貼付対象物に貼付された状態を貼付対象物の外観と共に表示するプレビュー領域１２と、が同一画面上に表示されるため、貼付対象物に比してラベルＬが極端に小さい場合であっても、プレビュー領域１２の貼付対象物の外観を見ながら、レイアウト領域１１で印刷レイアウトの編集を行うことができる。したがって、ユーザは、印刷レイアウトを容易に編集できると共に、貼付対象物とのバランスを加味したラベルＬを作成することができる。
【００６３】
なお、本実施形態のラベル作成システム１に、レイアウト領域１１およびプレビュー領域１２の少なくとも一方の領域サイズを変更する領域サイズ変更手段を、さらに備えてもよい。この構成によれば、貼付対象物の形状や貼付対象物へのラベルＬの貼付方向等に合わせて領域サイズを変更できるので、印刷レイアウトの編集がさらに行い易い。
【００６４】
また、上記の実施形態に示した、ラベル作成システム１（ホスト装置２および印刷装置３）の各構成要素をプログラムとして提供することも可能である。また、そのプログラムを各種記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュメモリ等）に格納して提供することも可能である。すなわち、ラベル作成システム１の各構成要素をプログラム化したもの、およびそれを記録した記録媒体も、本発明の権利範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施形態に係るラベル作成システムの模式図である。
【図２】入力編集画面の模式図である。
【図３】テーププリンタの閉蓋状態における外観斜視図である。
【図４】テーププリンタの開蓋状態における外観斜視図である。
【図５】ホスト装置の制御ブロック図である。
【図６】テーププリンタの制御ブロック図である。
【図７】ラベル作成システムの機能ブロック図である。
【図８】ラベル作成システムの制御動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】ラベルの貼付位置およびサイズの編集を説明するための入力編集画面の模式図である。
【図１０】プレビュー領域で所定の領域を指定した場合の入力編集画面の模式図である。
【図１１】取り込まれた外観データの模式図である。
【図１２】貼付対象物の基準サイズを設定する場合の入力編集画面の模式図である。
【図１３】推奨ラベルの設定を示す入力編集画面の模式図である。
【符号の説明】
【００６６】
１…ラベル作成システム ２…ホスト装置 ３…印刷装置 １１…レイアウト領域 １２…プレビュー領域 ３０…ラベル作成手段 ６０…印刷データ受信手段 ８１…外観データ取込手段 ８２…推奨サイズ指定手段 ８３…外観データ記憶手段 ８４…外観データ選択手段 ８５…領域指定手段 ８６…編集手段 ８７…表示手段 ８８…印刷データ生成手段 Ｌ…ラベル
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベルの印刷レイアウトを編集し、編集後の印刷レイアウトに基づいて印刷データを生成してラベルを作成するラベル作成システムおよびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ（ＰＣ：Personal Computer）のアプリケーションソフトによりラベル等の印刷媒体の印刷レイアウトを編集するものとして、特許文献１および２記載のデータ描画装置が知られている。これらのデータ描画装置では、ディスプレイの同一表示領域内に、ラベルの印刷レイアウトデータと、このラベルの貼付対象物の画像データとが表示され、ラベル貼付領域（レイアウト領域）が正面に向くように貼付対象物が表示されると共に、このラベル貼付領域に印刷レイアウトデータが表示される。そして、このラベル貼付領域で、印刷レイアウトの編集が行われる。
【特許文献１】特開２００２−１４７９９号公報
【特許文献２】特開２００５−５６２９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来のデータ描画装置では、貼付対象物の外観に比べてレイアウト領域が極端に小さい場合、貼付対象物の外観全体を表示した状態で印刷レイアウトの編集を行おうとすると、レイアウト領域が小さく表示され、編集が行いにくいものとなる。一方、レイアウト領域を大きく表示した状態で印刷レイアウトの編集を行おうとすると、貼付対象物が表示領域内に収まらず、貼付対象物の外観全体を見ることができない。
【０００４】
本発明は、印刷レイアウトの編集が容易にでき、なおかつ、貼付対象物とのバランスを加味したラベルを作成することができるラベル作成システムおよびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のラベル作成システムは、ラベルの印刷レイアウトを編集する編集手段と、編集手段による印刷レイアウトの編集を行うためのレイアウト領域と、ラベルが貼付対象物に貼付された状態を貼付対象物の外観と共に表示するプレビュー領域と、を同一画面上に表示する表示手段と、編集後の印刷レイアウトに基づいて、ラベルに印刷するための印刷データを生成する印刷データ生成手段と、ラベル用紙に印刷データを印刷し、ラベルを作成するラベル作成手段と、を備えていることを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、ラベルの印刷レイアウトを編集するレイアウト領域と、このラベルが貼付対象物に貼付された状態を貼付対象物の外観と共に表示するプレビュー領域と、が同一画面上に表示される。このため、貼付対象物に比べてラベルが極端に小さい場合であっても、プレビュー領域の貼付対象物の外観を見ながら、レイアウト領域で印刷レイアウトの編集を行うことができる。したがって、ユーザは、印刷レイアウトを容易に編集できると共に、貼付対象物とのバランスを加味したラベルを作成することができる。例えば、ラベル幅と文字との関係だけではなく、貼付対象物の大きさや背景を考慮して、文字の大きさ、フォントスタイルおよび文字の太さ等のバランスを確認しながら編集することができる。
【０００７】
この場合、貼付対象物の外観を画面上に表示するための外観データを複数記憶する外観データ記憶手段と、複数の外観データの中から１の外観データを選択する外観データ選択手段と、をさらに備え、表示手段は、外観データ選択手段により選択された外観データを、プレビュー領域に表示することが好ましい。
【０００８】
この構成によれば、記憶している複数の外観データの中から所望の外観データを選択し、プレビュー領域に表示することができる。特に、ラベルを頻繁に貼付する貼付対象物を記憶しておけば、プレビュー用に貼付対象物の画像取込み等の手間が省け、ラベル作成を簡単に行うことができる。
【０００９】
この場合、外観データ記憶手段は、外観データ毎に定められた推奨サイズのラベルである推奨ラベルを貼付対象物に貼付した状態の外観データを記憶し、表示手段は、推奨ラベルをレイアウト領域に表示することが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、外観データ毎に推奨される推奨サイズのラベルが貼付対象物に貼付された状態で外観データが記憶されているため、ユーザがラベルサイズを指定することなく、印刷レイアウトの編集を簡単に行うことができる。
【００１１】
この場合、外観データ記憶手段に記憶するための外観データを取り込む外観データ取込手段を、さらに備えたことが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、予め記憶されていない貼付対象物の外観データを取り込むことができるため、汎用性を高めることができる。
【００１３】
この場合、外観データ毎に、貼付対象物に貼付するラベルの推奨サイズを指定する推奨サイズ指定手段を、さらに備え、外観データ記憶手段は、推奨サイズ指定手段により指定された推奨サイズのラベルである推奨ラベルを、貼付対象物に貼付した状態の外観データを記憶し、表示手段は、推奨ラベルをレイアウト領域に表示することが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、取り込まれた外観データに対して、ユーザは自分の好みに合ったラベルの推奨サイズを指定することができる。
【００１５】
これらの場合、表示手段は、レイアウト領域における編集結果を、プレビュー領域に反映させることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、プレビュー領域には、編集結果の印刷済みラベルのイメージが表示されるため、実際にラベルが貼付対象物に貼付されたイメージを明確に把握することができる。
【００１７】
この場合、編集手段は、レイアウト領域における印刷レイアウトの編集に加え、プレビュー領域における推奨ラベルの長手方向における長さ調節が可能であり、表示手段は、プレビュー領域における長さ調節の結果を、レイアウト領域に反映させることが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、プレビュー領域に表示される貼付対象物を見ながら、プレビュー領域の推奨ラベルのサイズを変更することができ、レイアウト領域およびプレビュー領域の双方からラベルサイズを含めたレイアウト編集を自在に行うことができる。例えば、レイアウトの編集途中であっても、プレビュー領域で推奨ラベルのサイズを変更すれば、ラベルの推奨サイズを再度指定する必要がなく、レイアウト編集作業を中断する必要がない。
【００１９】
この場合、プレビュー領域に表示されるラベルの少なくとも一部を含む所定の領域を指定する領域指定手段を、さらに備え、表示手段は、レイアウト領域と、当該レイアウト領域に表示されるラベルとの位置およびサイズが、領域指定手段により指定された所定の領域と当該所定の領域に表示されるラベルとの関係と同様になるように、レイアウト領域におけるラベルの表示位置および表示サイズを決定することが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、例えば、プレビュー領域でラベルの少なくとも一部を含む所定の領域を指定すれば、当該所定の領域と、この領域に表示されるラベルとの関係と同様になるように、レイアウト領域内にラベルが表示されるので、印刷レイアウトの編集が行い易い。
【００２１】
本発明のラベル作成システムは、編集手段と、表示手段と、印刷データ生成手段と、を備えたホスト装置と、ホスト装置から印刷データを受信する印刷データ受信手段と、ラベル作成手段と、を備えた印刷装置と、から成ることを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、レイアウト編集の自由度が高く、ディスプレイの大きいホスト装置でレイアウト編集から印刷データの生成までを行い、印刷データの印刷のみを印刷装置で行うので、レイアウト編集を容易に行うことができる。
【００２３】
本発明のプログラムは、コンピュータを、請求項９に記載のラベル作成システムにおけるホスト装置の各手段として機能させることを特徴とする。
【００２４】
このプログラムを用いることにより、実際に生成後のラベルを貼付対象物に貼付しなくても、貼付対象物とこれに貼付するラベルとのバランスを勘案しながら、ラベルの編集を簡単に行うことができるラベル作成システムを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係るラベル作成システムおよびプログラムについて説明する。このラベル作成システムは、ラベルの印刷レイアウトを編集するためのレイアウト領域と、ラベルが貼付対象物に貼付された状態を貼付対象物の外観と共に表示するプレビュー領域と、を同一画面上に表示しながら、印刷レイアウトを編集し、ラベルを作成するものである。
【００２６】
図１に示すように、本実施形態のラベル作成システム１は、ＰＣ（Personal Computer）等で構成されるホスト装置２と、印刷装置３と、これらを接続するＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル４と、から構成されている。ホスト装置２は、ラベルＬ（図２参照）の印刷レイアウトを編集して印刷データを生成し、ＵＳＢケーブル４を介して印刷装置３に送信する。そして、印刷装置３は、受信した印刷データに基づいて処理テープＴ（図４参照）に印刷を行い、印刷済みの処理テープＴを切断して、ラベルＬを作成する。なお、本実施形態では、印刷装置３にテーププリンタを適用した場合を例に挙げて説明する。
【００２７】
ホスト装置２は、装置本体に接続され、データを入力するキーボード５およびマウス６と、印刷データ等の入力および編集結果を表示するディスプレイ７と、を備えており、装置本体には、テーププリンタ２１（図３参照）に関するアプリケーションプログラムやプリンタドライバ等のデータを記憶したＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）８が着脱自在に装着されている。ホスト装置２では、ＣＤ−ＲＯＭ８内の印刷データ生成のアプリケーションプログラムが起動された後、ユーザがディスプレイ７に表示される入力編集画面１０（図２参照）を参照しながら、入力データの入力・編集を行うことにより、印刷データを生成できるようになっている。
【００２８】
図２に示すように、入力編集画面１０には、ラベルＬの印刷レイアウトの編集（レイアウトの入力も含む）を行うためのレイアウト領域１１と、ラベルＬが貼付対象物１５に貼付された状態（貼付イメージ）を貼付対象物１５の外観データと共に表示するプレビュー領域１２と、が表示され、ユーザはプレビュー領域１２に表示される貼付対象物１５の外観データを見ながら、レイアウト領域１１でラベルＬの印刷レイアウトの編集ができるようになっている（詳細は後述する）。
【００２９】
図３および図４に示すように、テーププリンタ２１は、処理テープＴに対して印刷処理を行う装置本体２２と、処理テープＴおよびインクリボンＲを収容し、装置本体２２に着脱自在に装着されるテープカートリッジＣとを備えている。
【００３０】
装置本体２２は、装置ケース２３により外殻が形成され、その内部に広くラベル作成部３０が構成されている。装置ケース２３の前半部上面には、各種キー２４を備えたキーボード２５が配設されている。装置ケース２３の後半部左上面には、開閉蓋２６が広く設けられ、開閉蓋２６の上面には、テープカートリッジＣの装着／非装着を視認するための覗き窓２７が形成されていると共に、開閉蓋２６の前側にはこれを開放する蓋体開放ボタン２８が設けられている。後半部右上面には、キーボード２５からの入力結果等を表示するディスプレイ２９が形成されている。
【００３１】
蓋体開放ボタン２８を押して開閉蓋２６を開放すると、その内部には、テープカートリッジＣが装着されるカートリッジ装着部３１が窪入形成されており、カートリッジ装着部３１には、テープカートリッジＣから繰り出される処理テープＴに印刷処理を行う印刷ヘッド４１が配設されている（図４参照）。
【００３２】
装置ケース２３の左側部には、カートリッジ装着部３１と装置外部とを連通するテープ排出口３２が形成され、このテープ排出口３２に臨んで装置ケース２３には、処理テープＴを切断するためのカッタユニット３３が内蔵されている。カッタユニット３３は、モータ（フルカッタモータ３５）駆動により、処理テープＴをハサミ形式で切断するフルカッタ３４と、フルカッタ３４に対してテープ送り方向下流側に配設され、切断されたテープ片を強制的に排出する排出機構（図示省略）と、を備えている（図６参照）。
【００３３】
また、装置ケース２３の右側部には、電源供給のための電源供給口（図示省略）と、図外のホスト装置２と接続するためのコネクタ（図示省略）が形成される。これにより、コネクタは、ＵＳＢケーブル４を介して、ホスト装置２と接続することができ、このホスト装置２によって生成された印刷データに基づいて、印刷処理を行うことができるようになっている。また、図３および図４では省略したが、装置ケース２３の内部には、装置本体２２を統括制御する制御部６５（図６参照）を構成する回路基板が搭載されている。
【００３４】
カートリッジ装着部３１には、発熱素子を有しヘッドカバー４０に覆われた印刷ヘッド４１と、後述するテープリール５１の位置決めをする位置決め突起４２と、テープカートリッジＣの処理テープＴおよびインクリボンＲを送り、印刷ヘッド４１に対峙するプラテン駆動軸４３およびインクリボンＲを巻き取る巻取り駆動軸４４とが突設されている。また、カートリッジ装着部３１には、カートリッジケースＣの裏面に形成された複数の被検出孔に対応してテープ識別センサ（図示省略）が設けられている。また、カートリッジ装着部３１には、プラテン駆動軸４３および巻取り駆動軸４４を駆動する印刷送りモータ４６（図６参照）や減速ギヤ列等（図示省略）が内蔵されている。
【００３５】
テープカートリッジＣは、カートリッジケース５０の内部に、処理テープＴを巻回したテープリール５１と、右下部にインクリボンＲを巻回したリボン繰出しリール５２およびリボン巻取りリール５３とを収容して構成されている。また、テープリール５１の左下部には、印刷ヘッド４１を覆うヘッドカバー４０に差し込むための貫通開口５４が形成されている。さらに、処理テープＴとインクリボンＲとが重なる部分に対応し、上記プラテン駆動軸４３に嵌合して回転駆動するプラテンローラ５５が配置されている。
【００３６】
テープカートリッジＣをカートリッジ装着部３１に装着すると、ヘッドカバー４０に貫通開口５４が、位置決め突起４２にテープリール５１が、巻取り駆動軸４４にリボン巻取りリール５３が、プラテン駆動軸４３にプラテンローラ５５が、それぞれ差し込まれ、この状態で開閉蓋２６を閉蓋すると、これに連動して、印刷ヘッド４１が、処理テープＴおよびインクリボンＲを挟み込んでプラテンローラ５５に当接し、印刷待機状態となる。そして、ホスト装置２で生成され、送られてきた印刷データに基づき、プラテン駆動軸４３および巻取り駆動軸４４が同期回転して、処理テープＴおよびインクリボンＲを送りながら、印刷ヘッド４１により印刷処理が行われる。これと共に、リボン繰出しリール５２から繰り出されたインクリボンＲは、貫通開口５４の開口壁を周回してリボン巻取りリール５３に巻き取られる。印刷処理後の処理テープＴは、印刷済み部分がフルカッタ３４により切断され、切断された処理テープＴがラベルＬとしてテープ排出口３２から外部に排出される。
【００３７】
処理テープＴは、裏面に粘着剤層が塗着された記録テープＴ１と、この粘着剤層により記録テープＴ１に貼付された剥離テープＴ２とから構成されている。そして、処理テープＴは、記録テープＴ１を外側にし、かつ剥離テープＴ２を内側にしてロール状に巻回されてカートリッジケース５０に収容されている。この処理テープＴには、例えば、テープ幅が６ｍｍから３６ｍｍまでの複数種のものが用意されている。カートリッジケースＣの裏面には、小さな複数の被検出孔（図示省略）が形成され、上記のテープ識別センサによってこの複数の被検出孔が検出されることにより、処理テープＴの種別を識別できるようになっている。
【００３８】
次に、図５および図６を参照し、ラベル作成システム１の制御系について説明する。上記のとおり、ラベル作成システム１は、ホスト装置２と、テーププリンタ２１とから成る。図６に示すように、テーププリンタ２１は、印刷データ受信部（印刷データ受信手段）６０と、ラベル作成部（ラベル作成手段）３０と、印刷データ受信部６０およびラベル作成部３０とが接続され、テーププリンタ２１全体を制御する制御部６５と、を有している。印刷データ受信部６０は、ＵＳＢインタフェース（ＵＳＢ−ＩＦ）６１を有し、ＵＳＢケーブル４を介してホスト装置２から送信された印刷データを受信する。ラベル作成部３０は、受信した印刷データに基づいて印刷ヘッド４１により処理テープＴに印刷処理を行い、フルカッタモータ３５によりフルカッタ３４を駆動し印刷済みの処理テープＴを切断して、ラベルＬを作成する。制御部６５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６６と、ＲＯＭ（Read Only Memory）６７と、ＲＡＭ（Random Access Memory）６８と、入出力制御装置（ＩＯＣ：Input Output Controller）６９と、を備え、互いに内部バスにより接続されている。そして、ＣＰＵ６６は、ＲＯＭ６７内の制御プログラムに従って、ＩＯＣ６９を介してテーププリンタ２１の各部から各種信号・データを入力する。また、ＣＰＵ６６は、入力した各種信号・データに基づいて、ＲＡＭ６８内の各種データを処理し、ＩＯＣ６９を介してテーププリンタ２１の各部に各種信号・データを出力し、ラベル作成処理の制御を行う。
【００３９】
一方、図５に示すように、ホスト装置２は、キーボード５およびマウス６からのデータ入力や、印刷レイアウトデータおよびラベルＬの貼付対象物１５の外観データ等のディスプレイ７への表示など、ユーザインタフェースとして機能する操作部７１と、ＵＳＢインタフェース（ＵＳＢ−ＩＦ）７３を有し、ＵＳＢケーブル４を介してテーププリンタ２１と各種信号・データの送受信を行うデータ送受信部７２と、操作部７１およびデータ送受信部７２を制御する制御部７４と、を有し、制御部７４は、ホスト装置２全体を制御している。
【００４０】
制御部７４は、ＣＰＵ７５と、ＲＯＭ７６と、ＲＡＭ７７と、ＣＤ−ＲＯＭ８と、入出力制御装置（ＩＯＣ：Input Output Controller）７８と、を備え、互いに内部バスにより接続されている。ホスト装置２の各部からＩＯＣ７８を介して各種信号およびデータが入力されると、ＣＰＵ７５は、ＣＤ−ＲＯＭ８およびＲＯＭ７６内に記憶された制御プログラムに従って、入力された各種信号およびデータに基づいて、ＲＡＭ７７内の各種データを処理し、ＩＯＣ７８を介してホスト装置２内の各部に各種信号およびデータを出力する。
【００４１】
ここで、図７の機能ブロック図を参照し、ラベル作成システム１の制御系についてさらに説明する。ホスト装置２は、同図に示すように、外観データ取込手段８１と、推奨サイズ指定手段８２と、外観データ記憶手段８３と、外観データ選択手段８４と、領域指定手段８５と、編集手段８６と、表示手段８７と、印刷データ生成手段８８と、を備えている。
【００４２】
外観データ取込手段８１は、外観データ記憶手段８３に記憶するための貼付対象物の外観データを取り込むものである。推奨サイズ指定手段８２は、外観データ毎に、貼付対象物に貼付するラベルＬの推奨サイズを指定するものである。
【００４３】
外観データ記憶手段８３は、ＲＯＭ７６およびＲＡＭ７７によりその主要部が構成され、貼付対象物の外観を画面上のプレビュー領域１２に表示するための外観データを複数記憶する。ＲＯＭ７６内には、予め用意された外観データが記憶されており、これらは、外観データ毎に定められた推奨サイズのラベルＬである推奨ラベルを貼付対象物に貼付した状態で記憶されている。また、ＲＡＭ７７内には、上記の外観データ取込手段８１により取り込まれた外観データが記憶されており、これらは、上記の推奨サイズ指定手段８２により指定された推奨サイズのラベルである推奨ラベルを貼付対象物に貼付した状態で記憶されている。
【００４４】
外観データ選択手段８４は、外観データ記憶手段８３に記憶された複数の外観データの中から、表示手段８７に表示するための１の外観データを選択するものである。
【００４５】
領域指定手段８５は、プレビュー領域１２に表示されるラベルＬの少なくとも一部を含む所定の領域（レイアウト領域１１に表示させる領域）を指定するものである。ここで、所定の領域は、ユーザにより変更することが可能であり、例えば、マウス６等により所望の領域をトリミングすることにより変更される。
【００４６】
編集手段８６は、レイアウト領域１１における、ラベルＬの印刷レイアウトを編集すると共に、プレビュー領域１２における、推奨ラベルの長手方向における長さ調節を行うものである。
【００４７】
表示手段８７は、編集手段８６による印刷レイアウトの編集を行うためのレイアウト領域１１と、ラベルＬが貼付対象物に貼付された状態を貼付対象物の外観と共に表示するプレビュー領域１２と、を同一画面（入力編集画面１０）上に表示するものである。また、表示手段８７は、初期状態において、外観データ選択手段８４により選択された外観データをプレビュー領域１２に表示すると共に、当該外観データの推奨ラベルの長手方向および幅方向において均等に拡大したラベルＬをレイアウト領域１１に表示する。これにより、貼付対象物に比べてラベルが小さい場合であっても、レイアウト領域１１にはラベルが拡大表示されるので、印刷レイアウトの編集に支障を生ずることがない。また、表示手段８７は、レイアウト領域１１における編集結果を、プレビュー領域１２に反映させると共に、プレビュー領域１２における推奨ラベルの長手方向における長さ調節の結果を、レイアウト領域１１に反映させる。また、表示手段８７は、レイアウト領域１１と、このレイアウト領域１１に表示されるラベルＬとの相対位置および相対サイズが、領域指定手段８５により指定された所定の領域とこの所定の領域に表示されるラベルＬとの関係と同様になるように、レイアウト領域１１におけるラベルの表示位置および表示サイズを決定する。
【００４８】
印刷データ生成手段８８は、編集後の印刷レイアウトに基づいて、ラベルＬに印刷するための印刷データを生成するものである。
【００４９】
なお、編集手段８６、表示手段８７、印刷データ生成手段８８、外観データ選択手段８４、外観データ取込手段８１、推奨サイズ指定手段８２および領域指定手段８５は、ＣＰＵ７５がＲＯＭ７６およびＣＤ−ＲＯＭ８内の制御プログラムに従って各種データを演算し、さらに操作部７１およびＩＯＣ７８と協働して処理を実行することにより実現されるものである。
【００５０】
次に、図８を参照して、ラベル作成システム１の制御動作について説明する。
【００５１】
まず、ホスト装置２において、ＣＤ−ＲＯＭ８に記憶されたアプリケーションプログラムが起動され、操作部７１の操作に基づいて、ラベルＬの編集を行う編集モードを選択する（Ｓ１）。
【００５２】
次に、ラベルＬの貼付対象物の外観データを表示しながら編集するか否かを選択する（Ｓ２）。そして、外観データを表示しながら編集をする場合（Ｓ２：Ｙｅｓ）、操作部７１の操作に基づいて、外観データ記憶手段８３に記憶された既存の外観データを使用するか否か選択する（Ｓ３）。
【００５３】
そして、既存の外観データを使用する場合（Ｓ３：Ｙｅｓ）、外観データ選択手段８４が、操作部７１の操作に基づいて、外観データ記憶手段８３に記憶された外観データから１の外観データを選択し（Ｓ４）、表示手段８７が、入力編集画面１０上のプレビュー領域１２に選択された外観データを表示する（Ｓ５）。このとき、図２に示すように、入力編集画面１０のレイアウト領域１１には、ラベルＬの印刷レイアウトデータが表示され、プレビュー領域１２には、ラベルＬが貼付された状態の貼付対象物１５の外観データが表示される。
【００５４】
次に、編集手段８６が、操作部７１の操作に基づいて、プレビュー領域１２に表示される外観データ内のラベルＬの位置や大きさ、およびレイアウト領域１１に表示されるラベルＬの印刷レイアウトを編集する（Ｓ６）。例えば、図９に示すように、長手方向の長さが「１０ｃｍ」、テープ幅「９ｍｍ」に設定されているラベルＬの長手方向の長さを、マウス６等により、垂直方向（矢印Ａで示す）に伸縮させることができる。また、例えば、図１０に示すように、領域指定手段８５が、プレビュー領域１２に表示されるラベルＬの少なくとも一部を含む所定の領域９０を指定すると、表示手段８７が、所定の領域９０と、この所定の領域９０に表示されるラベルＬ１との関係と同様になるように、レイアウト領域１１内にラベルＬ２が拡大表示される。これにより、印刷レイアウトの編集をさらに容易に行うことができる。
【００５５】
次に、印刷データ生成手段８８が、編集後の印刷レイアウトに基づいて印刷データを生成し（Ｓ７）、データ送受信部７２が、テーププリンタ２１に印刷データを送信する。
【００５６】
そして、テーププリンタ２１の印刷データ受信部６０が、ホスト装置２から送信された印刷データを受信し、ラベル作成部３０が、この印刷データに基づいて処理テープＴに印刷を行い、印刷済みの処理テープＴを切断してラベルＬを作成する（Ｓ８）。
【００５７】
一方、既存の外観データを使用しない場合（Ｓ３：Ｎｏ）、背景画像となる貼付対象物の外観データの作成処理を開始する（Ｓ９）。
【００５８】
そして、外観データ取込手段８１が、スキャナ等を用いて、図１１に示すように、例えば、背景写真等の外観データ９１を取り込む（Ｓ１０）。ここでは、ＣＤ−ＲＯＭのケースを外観データとして取り込んでいるが、例えば、描画ツールＴ（図９参照）を用いて貼付対象物の外観データを描画してもよい。
【００５９】
次に、取り込んだ外観データ９１内の貼付対象物９３の基準サイズを設定する（Ｓ１１）。この基準サイズとは、貼付対象物９３に貼付されるラベルの推奨サイズを指定するための基準となるサイズであり、入力編集画面１０の垂直および水平方向に延在するルーラー９２を、貼付対象物９３に対して伸縮させることにより、設定することができる（図１２参照）。ここでは、例えば、貼付対象物９３の基準サイズを、「１０．４ｃｍ」に設定している。なお、貼付対象物９３の基準サイズは、外観データ９１の隅部を、矢印Ｂで示すように、ルーラー９２に対して拡大または縮小させることにより設定してもよい。
【００６０】
次に、推奨サイズ指定手段８２が、操作部７１の操作に基づいて、外観データ９１内の貼付対象物９３に対するラベルの貼付位置および大きさ、つまり、ラベルの推奨サイズである推奨ラベルＬ３を指定する（Ｓ１２）。この推奨ラベルＬ３は、例えば、マウス６等によりラベルの大きさとなる領域をトリミングし、この領域を所望の貼付位置に移動することにより、設定することができる。ここでは、例えば、推奨ラベルＬ３は、ラベルＬの長手方向の長さ「１０ｃｍ」、テープ幅「３６ｍｍ」に指定されている（図１３参照）。
【００６１】
そして、外観データ記憶手段８３は、推奨サイズ指定手段８２により推奨ラベルが指定された外観データ９１を記憶し（Ｓ１３）、Ｓ３の処理に戻る。
【００６２】
このように、本実施形態によれば、ラベルＬの印刷レイアウトを編集するレイアウト領域１１と、このラベルＬが貼付対象物に貼付された状態を貼付対象物の外観と共に表示するプレビュー領域１２と、が同一画面上に表示されるため、貼付対象物に比してラベルＬが極端に小さい場合であっても、プレビュー領域１２の貼付対象物の外観を見ながら、レイアウト領域１１で印刷レイアウトの編集を行うことができる。したがって、ユーザは、印刷レイアウトを容易に編集できると共に、貼付対象物とのバランスを加味したラベルＬを作成することができる。
【００６３】
なお、本実施形態のラベル作成システム１に、レイアウト領域１１およびプレビュー領域１２の少なくとも一方の領域サイズを変更する領域サイズ変更手段を、さらに備えてもよい。この構成によれば、貼付対象物の形状や貼付対象物へのラベルＬの貼付方向等に合わせて領域サイズを変更できるので、印刷レイアウトの編集がさらに行い易い。
【００６４】
また、上記の実施形態に示した、ラベル作成システム１（ホスト装置２および印刷装置３）の各構成要素をプログラムとして提供することも可能である。また、そのプログラムを各種記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュメモリ等）に格納して提供することも可能である。すなわち、ラベル作成システム１の各構成要素をプログラム化したもの、およびそれを記録した記録媒体も、本発明の権利範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施形態に係るラベル作成システムの模式図である。
【図２】入力編集画面の模式図である。
【図３】テーププリンタの閉蓋状態における外観斜視図である。
【図４】テーププリンタの開蓋状態における外観斜視図である。
【図５】ホスト装置の制御ブロック図である。
【図６】テーププリンタの制御ブロック図である。
【図７】ラベル作成システムの機能ブロック図である。
【図８】ラベル作成システムの制御動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】ラベルの貼付位置およびサイズの編集を説明するための入力編集画面の模式図である。
【図１０】プレビュー領域で所定の領域を指定した場合の入力編集画面の模式図である。
【図１１】取り込まれた外観データの模式図である。
【図１２】貼付対象物の基準サイズを設定する場合の入力編集画面の模式図である。
【図１３】推奨ラベルの設定を示す入力編集画面の模式図である。
【符号の説明】
【００６６】
１…ラベル作成システム ２…ホスト装置 ３…印刷装置 １１…レイアウト領域 １２…プレビュー領域 ３０…ラベル作成手段 ６０…印刷データ受信手段 ８１…外観データ取込手段 ８２…推奨サイズ指定手段 ８３…外観データ記憶手段 ８４…外観データ選択手段 ８５…領域指定手段 ８６…編集手段 ８７…表示手段 ８８…印刷データ生成手段 Ｌ…ラベル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベルの印刷レイアウトを編集する編集手段と、
前記編集手段による前記印刷レイアウトの編集を行うためのレイアウト領域と、前記ラベルが貼付対象物に貼付された状態を前記貼付対象物の外観と共に表示するプレビュー領域と、を同一画面上に表示する表示手段と、
編集後の前記印刷レイアウトに基づいて、前記ラベルに印刷するための印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
ラベル用紙に前記印刷データを印刷し、前記ラベルを作成するラベル作成手段と、を備えていることを特徴とするラベル作成システム。
【請求項２】
前記貼付対象物の外観を前記画面上に表示するための外観データを複数記憶する外観データ記憶手段と、
前記複数の外観データの中から１の外観データを選択する外観データ選択手段と、をさらに備え、
前記表示手段は、前記外観データ選択手段により選択された外観データを、前記プレビュー領域に表示することを特徴とする請求項１に記載のラベル作成システム。
【請求項３】
前記外観データ記憶手段は、前記外観データ毎に定められた推奨サイズのラベルである推奨ラベルを前記貼付対象物に貼付した状態の前記外観データを記憶し、
前記表示手段は、前記推奨ラベルを前記レイアウト領域に表示することを特徴とする請求項２に記載のラベル作成システム。
【請求項４】
前記外観データ記憶手段に記憶するための前記外観データを取り込む外観データ取込手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項２に記載のラベル作成システム。
【請求項５】
前記外観データ毎に、前記貼付対象物に貼付するラベルの推奨サイズを指定する推奨サイズ指定手段を、さらに備え、
前記外観データ記憶手段は、前記推奨サイズ指定手段により指定された前記推奨サイズのラベルである推奨ラベルを、前記貼付対象物に貼付した状態の外観データを記憶し、
前記表示手段は、前記推奨ラベルを前記レイアウト領域に表示することを特徴とする請求項４に記載のラベル作成システム。
【請求項６】
前記表示手段は、前記レイアウト領域における編集結果を、前記プレビュー領域に反映させることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のラベル作成システム。
【請求項７】
前記編集手段は、前記レイアウト領域における印刷レイアウトの編集に加え、前記プレビュー領域における、前記推奨ラベルの長手方向における長さ調節が可能であり、
前記表示手段は、前記プレビュー領域における前記長さ調節の結果を、前記レイアウト領域に反映させることを特徴とする請求項６に記載のラベル作成システム。
【請求項８】
前記プレビュー領域に表示される前記ラベルの少なくとも一部を含む所定の領域を指定する領域指定手段を、さらに備え、
前記表示手段は、前記レイアウト領域と、当該レイアウト領域に表示される前記ラベルとの位置およびサイズが、前記領域指定手段により指定された前記所定の領域と当該所定の領域に表示される前記ラベルとの関係と同様となるように、前記レイアウト領域における前記ラベルの表示位置および表示サイズを決定することを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のラベル作成システム。
【請求項９】
前記編集手段と、前記表示手段と、前記印刷データ生成手段と、を備えたホスト装置と、
前記ホスト装置から前記印刷データを受信する印刷データ受信手段と、前記ラベル作成手段と、を備えた印刷装置と、から成ることを特徴とする請求項１に記載のラベル作成システム。
【請求項１０】
コンピュータを、請求項９に記載のラベル作成システムにおける前記ホスト装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【請求項１】
ラベルの印刷レイアウトを編集する編集手段と、
前記編集手段による前記印刷レイアウトの編集を行うためのレイアウト領域と、前記ラベルが貼付対象物に貼付された状態を前記貼付対象物の外観と共に表示するプレビュー領域と、を同一画面上に表示する表示手段と、
編集後の前記印刷レイアウトに基づいて、前記ラベルに印刷するための印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
ラベル用紙に前記印刷データを印刷し、前記ラベルを作成するラベル作成手段と、を備えていることを特徴とするラベル作成システム。
【請求項２】
前記貼付対象物の外観を前記画面上に表示するための外観データを複数記憶する外観データ記憶手段と、
前記複数の外観データの中から１の外観データを選択する外観データ選択手段と、をさらに備え、
前記表示手段は、前記外観データ選択手段により選択された外観データを、前記プレビュー領域に表示することを特徴とする請求項１に記載のラベル作成システム。
【請求項３】
前記外観データ記憶手段は、前記外観データ毎に定められた推奨サイズのラベルである推奨ラベルを前記貼付対象物に貼付した状態の前記外観データを記憶し、
前記表示手段は、前記推奨ラベルを前記レイアウト領域に表示することを特徴とする請求項２に記載のラベル作成システム。
【請求項４】
前記外観データ記憶手段に記憶するための前記外観データを取り込む外観データ取込手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項２に記載のラベル作成システム。
【請求項５】
前記外観データ毎に、前記貼付対象物に貼付するラベルの推奨サイズを指定する推奨サイズ指定手段を、さらに備え、
前記外観データ記憶手段は、前記推奨サイズ指定手段により指定された前記推奨サイズのラベルである推奨ラベルを、前記貼付対象物に貼付した状態の外観データを記憶し、
前記表示手段は、前記推奨ラベルを前記レイアウト領域に表示することを特徴とする請求項４に記載のラベル作成システム。
【請求項６】
前記表示手段は、前記レイアウト領域における編集結果を、前記プレビュー領域に反映させることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のラベル作成システム。
【請求項７】
前記編集手段は、前記レイアウト領域における印刷レイアウトの編集に加え、前記プレビュー領域における、前記推奨ラベルの長手方向における長さ調節が可能であり、
前記表示手段は、前記プレビュー領域における前記長さ調節の結果を、前記レイアウト領域に反映させることを特徴とする請求項６に記載のラベル作成システム。
【請求項８】
前記プレビュー領域に表示される前記ラベルの少なくとも一部を含む所定の領域を指定する領域指定手段を、さらに備え、
前記表示手段は、前記レイアウト領域と、当該レイアウト領域に表示される前記ラベルとの位置およびサイズが、前記領域指定手段により指定された前記所定の領域と当該所定の領域に表示される前記ラベルとの関係と同様となるように、前記レイアウト領域における前記ラベルの表示位置および表示サイズを決定することを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のラベル作成システム。
【請求項９】
前記編集手段と、前記表示手段と、前記印刷データ生成手段と、を備えたホスト装置と、
前記ホスト装置から前記印刷データを受信する印刷データ受信手段と、前記ラベル作成手段と、を備えた印刷装置と、から成ることを特徴とする請求項１に記載のラベル作成システム。
【請求項１０】
コンピュータを、請求項９に記載のラベル作成システムにおける前記ホスト装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００８−１５８６９８（Ｐ２００８−１５８６９８Ａ）
【公開日】平成２０年７月１０日（２００８．７．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−３４５００２（Ｐ２００６−３４５００２）
【出願日】平成１８年１２月２１日（２００６．１２．２１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月１０日（２００８．７．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１２月２１日（２００６．１２．２１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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