レーザ加工機の光路用蛇腹及びこのレーザ加工機の光路用蛇腹の製造方法
【課題】 反射板等の特別な板材を配置する作業が全く不要となり短時間に低コストで製造することができる新規なレーザ加工機の光路用蛇腹及びそのレーザ加工機の光路用蛇腹の製造方法を提供する。
【解決手段】 積層された複数のシート体が一体的に折曲されることにより、山部と谷部とが交互に形成され、これら山部及び谷部の角度が変化することにより全体の長さが伸縮自在となされ、最も内側に位置する内側シート体は、乱光となったり逆進したりしたレーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなるか又は該レーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなる保護層が内側面に形成されてなるとともに、該内側シート体には、上記山部と谷部が交互に形成されるように他のシート体と一体的に折曲することにより自動的に上記谷部の頂点よりもさらに内側に突出してなる突出片部が形成されてなる。
【解決手段】 積層された複数のシート体が一体的に折曲されることにより、山部と谷部とが交互に形成され、これら山部及び谷部の角度が変化することにより全体の長さが伸縮自在となされ、最も内側に位置する内側シート体は、乱光となったり逆進したりしたレーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなるか又は該レーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなる保護層が内側面に形成されてなるとともに、該内側シート体には、上記山部と谷部が交互に形成されるように他のシート体と一体的に折曲することにより自動的に上記谷部の頂点よりもさらに内側に突出してなる突出片部が形成されてなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ加工機に形成された光路に沿って該レーザ加工機に配置されるレーザ加工機の光路用蛇腹及びこのレーザ加工機の光路用蛇腹の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
レーザ加工機には、レーザ発振器から出射されたレーザ光を加工ヘッドに配置された集光レンズまで導く光路や、上記発振器から加工ヘッドまでの中途部に反射ミラーが配置されている場合には、上記発振器から反射ミラーまでレーザ光を導く光路と、この反射ミラーから上記集光レンズまで導く光路とが形成され、これらの光路には、大気中の塵埃から上記集光レンズやミラーを保護し、又は作業者にレーザ光が照射されることを防止するために蛇腹が配置されている。しかしながら、上記発振器から出射されたレーザ光は、必ずしも常に直線的な光路を経ることはなく、発散したり乱光となったりして、蛇腹の内側に照射され、蛇腹が破損する場合が多い。この原因の一つとしては、上記加工ヘッド等の移動に伴う蛇腹の伸縮動作により、該蛇腹内に塵埃が侵入し、この塵埃にレーザ光が衝突したり、塵埃が上記集光レンズや反射ミラーに付着したりすることにより乱光となり、或いはレーザ光が金属等からなるワークの表面から反射して逆進する場合があるからである。このようにレーザ光が乱光となったり逆進したりして、蛇腹に照射されると、難燃性の素材からなる蛇腹であっても焼損する危険性が高く、こうした蛇腹の焼損によりレーザ加工機による生産性は大きく損なわれる事態を招来する。
【０００３】
そこで従来では、こうしたレーザ光による蛇腹の損傷・焼損を防止するために、レーザ加工機の光路用蛇腹を構成する蛇腹本体の内側であって、該蛇腹本体に形成された山部と谷部との間に形成された傾斜面に、それぞれアルミ板や銅板等の金属板からなる反射板を配置したものが提案されている（特許文献１参照）。こうした反射板が配置されたレーザ加工機の光路用蛇腹によれば、上述したように、レーザ光が乱光等となったり逆進したりする等して蛇腹本体の内側に照射されたとしても、上記反射板により蛇腹本体が保護され破損したり焼損したりする危険性を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−７１５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１に開示されたレーザ加工機の光路用蛇腹では、上記反射板による上記効果が実現できるものの、その作業工程では、上記蛇腹の内側に形成された傾斜面に反射板を一つ一つ接着等して固定しなければならず、製造には長時間を要し高コストとならざるを得ない。
【０００６】
そこで、本発明は、上述した従来のレーザ加工機の光路用蛇腹やその製造方法が有する課題を解決するために提案されたものであって、レーザ光が乱光となったり逆進したりして蛇腹の内側に照射されたとしても、蛇腹が保護され破損したり焼損したりする危険性を防止することが可能となるばかりか、上記反射板等の特別な板材を配置する作業が全く不要となり短時間に低コストで製造することができる新規なレーザ加工機の光路用蛇腹及びそのレーザ加工機の光路用蛇腹の製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するために提案されたものであって、第１の発明（請求項１記載の発明）は、レーザ加工機の光路用蛇腹に係るものであって、発振器からレーザ光を照射するレーザ加工機に形成された光路に配置される光路用蛇腹であって、最も内側に配置された内側シート体を含んで積層された複数のシート体が一体的に折曲されることにより、山部と谷部とが交互に形成され、これら山部及び谷部の角度が変化することにより全体の長さが伸縮自在となされ、上記内側シート体は、乱光となったり逆進したりしたレーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなるか又は該レーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなる保護層が内側面に形成されてなるとともに、該内側シート体には、上記山部と谷部が交互に形成されるように他のシート体と一体的に折曲することにより自動的に上記谷部の頂点よりもさらに内側に突出してなる突出片部が形成されてなることを特徴とするものである。
【０００８】
上記第１の発明に係るレーザ加工機の光路用蛇腹（以下、光路用蛇腹と言う。）では、上記内側シート体は、乱光となったり逆進したりしたレーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなるか又は該レーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなる保護層が内側面に形成されてなることから、塵埃が上記集光レンズや反射ミラーに付着したりすることにより乱光となったり、或いはレーザ光が金属等からなるワークの表面から反射して逆進するなどして上記内側シート体に照射された場合であっても、該光路用蛇腹が損傷したり焼損する危険性を有効に防止することができる。また、この光路用蛇腹では、谷部の頂点よりもさらに内側に突出されてなる突出片部が形成されていることから、上記逆進したレーザ光が、上記突出片部に照射された場合には、そのレーザ光が照射された突出片部よりも後方に（発振器側に）配置された突出片部を含めた内側シート体には照射されない。したがって、こうした突出片部が光路用蛇腹の内側に突出していることにより、より一層焼損等の危険性を防止することができる。
【０００９】
しかも、上記乱光等となったレーザ光が照射される上記突出片部は、上記山部と谷部が交互に形成されるように他のシート体と一体的に上記内側シート体を折曲することにより自動的に形成（突出）されるものであって、従来の光路用蛇腹のように反射板等の特別な板材を完成した蛇腹本体の内側に（又は、蛇腹本体を成形する前工程において）一つ一つ貼付するものではないことから、極めて短時間且つ低コストで製造することができる。換言すれば、従来の光路用蛇腹を構成する蛇腹本体の製造が完了することにより完成品となり、その後に行われていた反射板等の板材を貼付する作業は一切不要となることから、部品点数の低減やそれに伴う軽量化も実現することができることは勿論、大幅に製造時間を短縮することが可能となる。
【００１０】
なお、この光路用蛇腹を構成するシート体は、例えば、該光路用蛇腹の表生地となる外側シート体と、内側面を形成する上記内側シート体との２種類のシート体からなるものであっても良いし、上記外側シート体と内側シート体との間に、１枚又は２枚の他のシート体を介在させたものであっても良い。また、これらの複数のシート体は、この光路用蛇腹の表層（表生地）を形成するシート体を除いて、必ずしも単一の光路用蛇腹に対して単数（１枚）である必要はなく、例えば、この第１の発明を構成する内側シート体は複数枚に分割されているものであっても良い。なお、上記発明を構成する山部とは、光路用蛇腹の外側に突出した部位を指し、谷部とは、該光路用蛇腹の内側に突出した部位を指す。また、上記内側シート体は、乱光となったり逆進したりしたレーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなるか又は該レーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなる保護層が内側面に形成されてなるものであれば良く、乱光となったり逆進したりしたレーザ光を吸収又は反射する素材としては、例えば、アルミニウム等のようにアルマイト処理された素材を上げることができ、その単体がシート状に成形されてなるもの（例えば、アルミ箔）を使用することもできるし、こうした素材がシート状の基材にコーティング又は蒸着されることにより保護層が形成されてなるものであっても良い。また、上記内側シート体に形成された上記突出片部は、外形形状がほぼ直方体状（正面形状が方形状となされた筒状）に成形された光路用蛇腹である場合には、左右両側及び上下両側に位置する谷部から内側に突出された状態で配置することが好ましいが、こうした場合であっても、左右両側や上下両側に並ぶ全ての谷部から突出された状態で必ず形成する必要はなく、部分的に該突出片部が形成されていない部位が存在しても良い。例えば、後述するように、伸縮方向に並ぶ各谷部に対して１つ置きに上記突出片部が形成されているものであっても良い。
【００１１】
また、第２の発明（請求項２記載の発明）は、上記第１の発明において、前記山部及び谷部は、左右両側に形成された縦方向山部と縦方向谷部と、上下両側に形成された横方向山部と横方向谷部とからなり、上記縦方向谷部と横方向谷部との全てに又は一つ置きに前記突出片部が形成されてなることを特徴とするものである。
【００１２】
上記左右に形成された縦方向山部と縦方向山部は、具体的には、左側に形成された各縦方向山部と、これら左側の各縦方向山部の間に形成された各縦方向谷部と、右側に形成された各縦方向山部と、これら右側の縦方向山部との間に形成された各縦方向谷部としても表現することもでき、また、上記上下両側に形成された横方向山部と横方向谷部は、上側に形成された各横方向山部と、これら上側の各横方向山部との間に形成された各横方向谷部と、下側に形成された各横方向山部と、これら下側の各横方向山部との間に形成された各横方向谷部としても表現することもできる。そして、この第２の発明では、上記縦方向谷部と横方向谷部との全て又は一つ置きに前記突出片部が形成されてなるものである。
【００１３】
こうした第２の発明による場合であっても、上記第１の発明と同じように、レーザ光が乱光等となったり逆進したりして蛇腹本体の内側に照射されたとしても、蛇腹本体が保護され破損したり焼損したりする危険性を防止することが可能となるばかりか、反射板を配置する作業が全く不要となり短時間に低コストで製造することができる。
【００１４】
また、第３の発明（請求項３記載の発明）は、上記第１又は第２の発明の何れかにおいて、前記内側シート体であって、前記山部又は縦方向山部及び横方向山部の頂点に対応した部位には、該山部又は縦方向山部及び横方向山部の全長よりも短い直線状のスリットが形成されてなることを特徴とするものである。
【００１５】
ここで、前記山部は、前記第１の発明（請求項１記載の発明）を構成する山部を指し、縦方向山部及び横方向山部とは、前記第２の発明（請求項２記載の発明）を構成する縦方向山部及び横方向山部を指す。そして、この第３の発明では、前記内側シート体であって、これらの山部又は縦方向山部及び横方向山部の頂点に対応した部位には、該山部又は縦方向山部及び横方向山部の全長よりも短い直線状のスリットが形成されており、この直線状のスリットは、刃物で上記内側シート体を切断することにより形成し幅を有しないものであっても良いし、所定の幅を有したものであっても良い。因みに、上記山部又は縦方向山部及び横方向山部の頂点は、この光路用蛇腹が伸縮動作する際に、上記内側シート体の折曲が繰り返される部位である。
【００１６】
したがって、こうした構成からなる第３の発明では、前記山部又は縦方向山部及び横方向山部の頂点に対応した部位には、該山部又は縦方向山部及び横方向山部の全長よりも短い直線状のスリットが形成されてなることから、上記内側シート体が、伸縮動作に伴い繰り返し折曲されることによる疲労の結果、一部が破断・剥離され、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。特に、上記内側シート体が、アルミ箔等のような金属箔単体で構成されている場合には、上記伸縮動作に伴い繰り返し折曲されることによる（金属）疲労が激しく、より一層破断され、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。
【００１７】
また、第４の発明（請求項４記載の発明）は、上記第２の発明において、前記左側に形成された各縦方向山部と前記上側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の左上角部を介して連続し、前記左側に形成された各縦方向谷部と前記上側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の左上角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向山部と前記上側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の右上角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向谷部と前記上側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の右上角部を介して連続し、前記左側に形成された各縦方向山部と前記下側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の左下角部を介して連続し、前記左側に形成された各縦方向谷部と前記下側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の左下角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向山部と前記下側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の右下角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向谷部と前記下側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の右下角部を介して連続し、上記内側シート体の内側には、それぞれ伸縮方向に長さを有する第１ないし第４の補強シート体が貼付されてなり、上記第１の補強シート体は、上記各一方及び他方の左上角部を覆い、上記第２の補強シート体は、上記各一方及び他方の右上角部を覆い、上記第３の補強シート体は上記各一方及び他方の左下角部を覆い、上記第４の補強シート体は各一方及び他方の右下角部を覆ってなることを特徴とするものである。
【００１８】
上記第４の発明によれば、内側シート体の上述した各角部が上記第１、第２、第３又は第４の補強シート体により覆われているので、伸縮動作に伴い繰り返し該内側シート体が折曲されることによる疲労の結果、その一部が破断・剥離され、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。
【００１９】
また、第５の発明（請求項５記載の発明）は、上記請求項４記載の発明において、前記内側シート体には、谷部として折曲される以前に予めコ字状のスリットが成形され、上記突出片部の外形は上記コ字状のスリットの形状に対応した形状となされてなるとともに、前記第１ないし第４の補強シートは、前記直線状のスリットの端部から上記コ字状のスリットの端部まで幅とされてなることを特徴とするものである。
【００２０】
この第５の発明に係るレーザ加工機の光路用蛇腹では、上記内側シート体が山部や谷部として折曲される部位であって、上記第１ないし第４の補強シートにより覆われた部位以外は、上記直線状のスリットやコ字状のスリットが形成されている部位となる。したがって、この第５の発明によれば、より一層伸縮動作に伴い繰り返し該内側シート体が折曲されることによる疲労の結果、その一部が破断・剥離され、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。
【００２１】
また、第６の発明（請求項６記載の発明）は、レーザ加工機の光路用蛇腹の製造方法に係るものであって、外側シート体と中間シート体と内側シート体とを順番に積層し一体的となして蛇腹用積層シート体を得る蛇腹用シート体作成工程と、上記蛇腹用積層シート体を折曲し、山部と谷部とを交互に形成する折曲工程と、を有し、上記内側シート体には、上記谷部が形成されるよう折曲することにより自動的に該谷部の頂点から突出した突出片部となるコ字状のスリットが形成されてなることを特徴とするものである。
【００２２】
また、第７の発明（請求項７記載の発明）は、上記第６の発明において、前記内側シート体には、前記コ字状のスリットの長さ方向に所定間隔を経て直線状のスリットが形成され、上記コ字状のスリットが形成された部位が谷部となり、上記直線状のスリットが山部となるよう前記蛇腹用積層シート体を折曲することを特徴とするものである。
【００２３】
上記第６又は第７の発明に係るレーザ加工機の光路用蛇腹の製造方法によれば、上記第１ないし第５の発明に係るレーザ加工機の光路用蛇腹を製造することができる。
【発明の効果】
【００２４】
上記第１の発明（請求項１記載の発明）に係る光路用蛇腹では、上記内側シート体は、乱光となったり逆進したりしたレーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなるか又は該レーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなる保護層が内側面に形成されてなることから、塵埃が上記集光レンズや反射ミラーに付着したりすることにより乱光となったり、或いはレーザ光が金属等からなるワークの表面から反射して逆進するなどして上記内側シート体に照射された場合であっても、該光路用蛇腹が損傷したり焼損する危険性を有効に防止することができる。また、この光路用蛇腹では、谷部の頂点よりもさらに内側に突出されてなる突出片部が形成されていることから、上記逆進したレーザ光が、上記突出片部に照射された場合には、そのレーザ光が照射された突出片部よりも後方に（発振器側に）配置された突出片部を含めた内側シート体には照射されない。したがって、こうした突出片部が光路用蛇腹の内側に突出していることにより、より一層焼損等の危険性を防止することができる。
【００２５】
しかも、上記乱光となったり逆進したりしたレーザ光が照射される上記突出片部は、上記山部と谷部が交互に形成されるように他のシート体と一体的に上記内側シート体を折曲することにより自動的に形成（突出）されるものであって、従来の光路用蛇腹のように反射板等の特別な板材を完成した蛇腹本体の内側に（又は、蛇腹本体を成形する前工程において）一つ一つ貼付するものではないことから、極めて短時間且つ低コストで製造することができる。換言すれば、従来の光路用蛇腹を構成する蛇腹本体の製造が完了することにより完成品となり、その後に行われていた反射板等の板材を貼付する作業は一切不要となることから、部品点数の低減やそれに伴う軽量化も実現することができることは勿論、大幅に製造時間を短縮することが可能となる。
【００２６】
また、上記第２の発明（請求項２記載の発明）に係る光路用蛇腹では、上記第１の発明と同じように、レーザ光が乱光等となったり逆進したりして蛇腹本体の内側に照射されたとしても、蛇腹本体が保護され破損したり焼損したりする危険性を防止することが可能となるばかりか、反射板を配置する作業が全く不要となり短時間に低コストで製造することができる。
【００２７】
また、上記第３の発明（請求項３記載の発明）に係る光路用蛇腹では、前記山部又は縦方向山部及び横方向山部の頂点に対応した部位には、該山部又は縦方向山部及び横方向山部の全長よりも短い直線状のスリットが形成されてなることから、上記内側シート体が、伸縮動作に伴い繰り返し折曲されることによる疲労の結果、一部が破断・剥離され、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。特に、上記内側シート体が、アルミ箔等のような金属箔単体で構成されている場合には、上記伸縮動作に伴い繰り返し折曲されることによる（金属）疲労が激しく、より一層破断されて、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。
【００２８】
また、上記第４の発明（請求項４記載の発明）に係る光路用蛇腹では、内側シート体の上述した各角部が上記第１ないし第４の補強シート体により覆われているので、伸縮動作に伴い繰り返し該内側シート体が折曲されることによる疲労の結果、その一部が破断・剥離され、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。
【００２９】
また、上記第５の発明（請求項５記載の発明）に係る光路用蛇腹では、上記内側シート体が山部や谷部として折曲される部位であって、上記第１ないし第４の補強シートにより覆われた部位以外は、上記直線状のスリットやコ字状のスリットが形成されている部位となる。したがって、この第５の発明によれば、より一層伸縮動作に伴い繰り返し該内側シート体が折曲されることによる疲労の結果、その一部が破断・剥離され、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。
【００３０】
また、上記第６の発明（請求項６記載の発明）及び第７の発明（請求項７記載の発明）に係るレーザ加工機の光路用蛇腹の製造方法によれば、上記第１ないし第５の発明に係るレーザ加工機の光路用蛇腹を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に係るレーザ加工機の光路用蛇腹を部分的に破断して示す斜視図である。
【図２】図１に示すレーザ加工機の光路用蛇腹を破断して示す斜視図である。
【図３】図１に示すレーザ加工機の光路用蛇腹の正面図である。
【図４】図３に示すレーザ加工機の光路用蛇腹のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図３に示すレーザ加工機の光路用蛇腹のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図３に示すレーザ加工機の光路用蛇腹の左側面図である。
【図７】図３に示すレーザ加工機の光路用蛇腹の右側面図である。
【図８】図１に示すレーザ加工機の光路用蛇腹を破断して示す斜視図である。
【図９】蛇腹用積層シート体を一部破断して示す平面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１ レーザ加工機の光路用蛇腹
２ 蛇腹用積層シート体
２ａ 左側縦方向山部
２ｂ 左側縦方向谷部
２ｃ 右側縦方向山部
２ｄ 右側縦方向谷部
２ｅ 上側横方向山部
２ｆ 上側横方向谷部
２ｇ 下側横方向山部
２ｈ 下側横方向谷部
６ 第４のシート体
６ａ 左側突出片部
６ｂ 右側突出片部
６ｃ 上側突出片部
６ｄ 下側突出片部
６ｅ （コ字状の）左側スリット
６ｆ （コ字状の）右側スリット
６ｇ （コ字状の）上側スリット
６ｈ （コ字状の）下側スリット
６ｓ 左直線スリット
６ｔ 下直線スリット
６ｕ 右直線スリット
６ｖ 上直線スリット
８ 第１の補強用シート体
９ 第２の補強用シート体
１０ 第３の補強用シート体
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明を実施するための最良の形態に係るレーザ加工機の光路用蛇腹について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３４】
この実施の形態に係るレーザ加工機の光路用蛇腹（以下、光路用蛇腹という。）１は、図１に示すように、蛇腹用積層シート体２が折曲されることにより筒状に成形されてなるものである。なお、この光路用蛇腹１は、図示しないレーザ加工機に形成された発振器から発信されたレーザ光の光路を覆うように配置されるものであって、各図面中、矢印Ａ方向に上記発振器が配置され、矢印Ｂ方向に、この発振器側から反射ミラー又は集光レンズ側までの光路を覆うものである。以下、上記Ａ方向に位置する部位を正面側とし、Ｂ方向に位置する部位を背面側として説明する。
【００３５】
そして、上記蛇腹用積層シート体２は、図１に示すように、上記光路用蛇腹１の表生地である第１のシート体３と、この第１のシート体３の内側に芯材として配置されてなる第２のシート体４と、この第２のシート体４と以下に説明する第４のシート体６とを互いに貼付する第３のシート体５と、この第３のシート体５に貼付された第４のシート体６と、さらに、後述の光路用蛇腹の製造方法において説明する第１ないし第４の補強シート体（符号は省略する。）とからなるものである。なお、この図１は、蛇腹用積層シート体２の構成が分かるように、上記第２のシート体４、第３のシート体５及び第４のシート体６、を破断し、この光路用蛇腹１の外観を図示したものである。そして、上記第１のシート体３は、本発明を構成する外側シート体であるとともにこの光路用蛇腹１の表生地であって、本実施の形態においては、合成皮革からなるシート体により構成されている。なお、この第１のシート体３の内側面（裏面）には、図示しない接着剤（又は粘着剤）が塗布されている。また、上記第２のシート体４は、本発明を構成する中間シート体であるとともにこの光路用蛇腹１の保形性を担保する芯材であり、上記第１のシート体３よりもやや剛性が高い素材からなるものである。この第２のシート体４は、具体的にはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等を素材とするものであり、後述するように、この蛇腹用積層シート体２を折曲し、山部や谷部となる箇所に直線状のスリットが連続して形成されている。なお、この実施の形態に係る光路用蛇腹１においては、この第２のシート体４は、全部で４枚に分割されている。こうした第２のシート体４の具体的構成は、後述の光路用蛇腹の製造方法において説明する。また、上記第４のシート体６は、本発明を構成する内側シート体であって、具体的にはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等からなるフィルム状の基材の内側面又は外側面にアルマイト層（保護層）が形成されてなるものであり、後述するように、２種類のスリット（コ字状のスリットと直線状のスリット）が形成されている。なお、この第４のシート体６は、本実施の形態に係る光路用蛇腹１においては、全部で４枚に分割されている。また、上記第３のシート体５は、上記第２のシート体４と第４のシート体６とを貼付するものであり、両面に接着剤（又は粘着剤）が塗布されている。なお、この実施の形態に係る光路用蛇腹１においては、上記第３のシート体５も、上記第４のシート体６の数に対応して全部で４枚に分割されている。これら第３のシート体５と第４のシート体６の詳細な構成についても後述する。したがって、上記第１のシート体３と第２のシート体４とは、該第１のシート体３の内側面に塗布された接着剤（又は粘着剤）により接着され、上記第２のシート体４と第４のシート体６とは上記第３のシート体５により接着されている。したがって、上記蛇腹用積層シート体２は、こうした第１ないし第４のシート体３・・・６が積層され一体化されている。なお、上記第１ないし第４の補強用シート体は、前述した通り、後に説明する。
【００３６】
そして、上記第１ないし第４のシート体３・・・６（及び第１ないし第４の補強用シート体）が一体化してなる蛇腹用積層シート体２は、図１に示すように、山部と谷部（それぞれ符号は省略する。）とが交互に形成されるよう折曲されてなるものである。以下、これらの山部及び谷部を更に詳細に説明する。すなわち、図２、図３、図４又は図５に示すように、この光路用蛇腹１の左側には、それぞれ縦方向に長さを有する左側縦方向山部２ａと、これら左側縦方向山部２ａの間に形成された左側縦方向谷部２ｂとが形成され、該光路用蛇腹１の右側には、それぞれ縦方向に長さを有する右側縦方向山部２ｃと、これら右側縦方向山部２ｃの間に形成された右側縦方向谷部２ｄとが形成されている（それぞれ図５参照）。また、この光路用蛇腹１の上側には、それぞれ横方向に長さを有する上側横方向山部２ｅと、これら上側横方向山部２ｅの間に形成された上側横方向谷部２ｆとが形成され、該光路用蛇腹１の下側には、それぞれ横方向に長さを有する下側横方向山部２ｇと、これら下側横方向山部２ｇの間に形成された下側横方向谷部２ｈとが形成されている（それぞれ図４参照）。そして、上記左側縦方向山部２ａの各上端は、図６に示すように、上記各上側横方向谷部２ｆに角部（本発明を構成する一方の左上角部：符号は省略する。）を介して連続し、各下端は、上記各下側横方向谷部２ｈに角部（本発明を構成する一方の左下角部：符号は省略する。）を介して連続している。また、上記左側縦方向谷部２ｂの各上端は、上記上側横方向山部２ｅに角部（本発明を構成する他方の左上角部：符号は省略する。）を介して連続し、下端は、上記下側横方向山部２ｇに角部（本発明を構成する他方の左下角部：符号は省略する。）を介して連続している。同じように、上記右側縦方向山部２ｃの各上端は、図７に示すように、上記各上側横方向谷部２ｆに角部（本発明を構成する一方の右上角部：符号は省略する。）を介して連続し、各下端は、上記各下側横方向谷部２ｈに角部（本発明を構成する一方の右下角部：符号は省略する。）を介して連続している。また、上記右側縦方向谷部２ｄの各上端は、上記上側横方向山部２ｅに角部（本発明を構成する他方の右上角部：符号は省略する。）を介して連続し、下端は、上記下側横方向山部２ｇに角部（本発明を構成する他方の右下角部：符号は省略する。）を介して連続している。
【００３７】
なお、上記上側横方向山部２ｅの左端と、この上側横方向山部２ｅよりも正面側（矢印Ａ方向）に位置する上側横方向谷部２ｆの左端までは、図６に示すように、それぞれ一方の左上傾斜山部２ｊが形成され、該上側横方向山部２ｅの左端と、この上側横方向山部２ｅよりも背面側（矢印Ｂ方向）に位置する上側横方向谷部２ｆの左端までは、他方の左上傾斜山部２ｋがそれぞれ形成されている。また、上記下側横方向山部２ｇの左端と、この下側横方向山部２ｇよりも正面側（矢印Ａ方向）に位置する下側横方向谷部２ｈの左端までは、それぞれ一方の左下傾斜山部２ｌが形成され、該下側横方向山部２ｇの左端と、この下側横方向山部２ｇよりも背面側（矢印Ｂ方向）に位置する下側横方向谷部２ｈの左端までは、それぞれ他方の左下傾斜山部２ｍがそれぞれ形成されている。また、上記上側横方向山部２ｅの右端と、この上側横方向山部２ｅよりも正面側（矢印Ａ方向）に位置する上側横方向谷部２ｆの右端までは、図７に示すように、それぞれ一方の右上傾斜山部２ｎが形成され、該上側横方向山部２ｅの右端と、この上側横方向山部２ｅよりも背面側（矢印Ｂ方向）に位置する上側横方向谷部２ｆの右端までは、他方の右上傾斜山部２ｏがそれぞれ形成されている。また、上記下側横方向山部２ｇの右端と、この下側横方向山部２ｇよりも正面側（矢印Ａ方向）に位置する下側横方向谷部２ｈの右端までは、それぞれ一方の右下傾斜山部２ｐが形成され、該下側横方向山部２ｇの左端と、この下側横方向山部２ｇよりも背面側（矢印Ｂ方向）に位置する下側横方向谷部２ｈの右端までは、それぞれ他方の右下傾斜山部２ｑがそれぞれ形成されている。したがって、この実施の形態に係る光路用蛇腹１では、上記左側縦方向山部２ａ、左側縦方向谷部２ｂ、右側縦方向山部２ｃ、右側縦方向谷部２ｄ、上側横方向山部２ｅ、上側横方向谷部２ｆ、下側横方向山部２ｇ、下側横方向谷部２ｈ、一方の左上傾斜山部２ｊ、他方の左上傾斜山部２ｋ、一方の左下傾斜山部２ｌ、他方の左下傾斜山部２ｍ、一方の右上傾斜山部２ｎ、他方の右上傾斜山部２ｏ、一方の右下傾斜山部２ｐ、他方の右下傾斜山部２ｑの角度が変化することにより伸縮される。
【００３８】
そして、この光路用蛇腹１の内側には、本発明を構成する突出片部が形成されている。この突出片部は、具体的には、図１、図２又は図３に示すように、複数の左側突出片部６ａと、複数の右側突出片部６ｂと、複数の上側突出片部６ｃと、複数の下側突出片部６ｄとからなるものである。これら各左側突出片部６ａ、右側突出片部６ｂ、上側突出片部６ｃ及び下側突出片部６ｄは、何れも本発明を構成する内側シート体としての上記第４のシート体６の一部である。そして、上記左側突出片部６ａは、上記左側縦方向谷部２ｂの内側（頂点）からこの光路用蛇腹１の内側に向かって突出し、図３に又は図４に示すように、該左側縦方向谷部２ｂの全長よりも短い長さとされている。また、上記各右側突出片部６ｂは、上記右側縦方向谷部２ｄの内側（頂点）からこの光路用蛇腹１の内側に向かって突出してなるものであり、該右側縦方向谷部２ｄの全長よりも短い長さとされている。また、上記各上側突出片部６ｃは、上記各上側横方向谷部２ｆの内側（頂点）からこの光路用蛇腹１の内側に向かって突出してなるものであり、該上側横方向谷部２ｆの全長よりも短い長さとされている。また、上記各下側突出片部６ｄは、上記各下側横方向谷部２ｈの内側（頂点）からこの光路用蛇腹１の内側に向かって突出してなるものであり、該下側横方向谷部２ｈの全長よりも短い長さとされている。そして、上記第４のシート体６であって、上記左側突出片部６ａが形成されている部位の後方（この光路用蛇腹１の背面側、すなわち、矢印Ｂ方向）の近傍には、該左側突出片部６ａの外形形状と同じ（コ字状）の左側スリット６ｅ（図４参照）が形成されている。また、上記第４のシート体６であって、上記右側突出片部６ｂが形成されている部位の後方（この光路用蛇腹１の背面側）の近傍には、該右側突出片部６ｂの外形形状と同じ（略コ字状）の左側スリット６ｅ（図８参照）が形成されている。また、上記第４のシート体６であって、上記上側突出片部６ｃが形成されている部位の後方（この光路用蛇腹１の背面側）の近傍には、該上側突出片部６ｃの外形形状と同じ（略コ字状）の上側スリット６ｇ（図８参照）が形成されている。また、上記第４のシート体６であって、上記下側突出片部６ｄが形成されている部位の後方（この光路用蛇腹１の背面側）の近傍には、該下側突出片部６ｄの外形形状と同じ（略コ字状）の左側スリット６ｈ（図５、図１又は図８参照）が形成されている。
【００３９】
なお、上記第４のシート体６（本発明を構成する内側シート体）であって、上記各左側縦方向山部２ａに対応した部位にはそれぞれ左直線スリットが、上記右側縦方向山部２ｃに対応した部位にはそれぞれ右直線スリットが、上記各上側横方向山部２ｅに対応した部位には上直線スリットが、また、上記各下側横方向山部２ｇにはそれぞれ下直線スリットが形成されているが、これら左直線スリット、右直線スリット、上直線スリット及び下直線スリットは、以下の光路用蛇腹１の製造方法において説明する。
【００４０】
そこで、以下、上述した光路用蛇腹１の製造方法について工程順に説明するが、その説明に先だって、先ず上記第１ないし第４のシート体３・・・６の構成について説明する。図９は、上記第１ないし第４のシート体３・・・６及び冒頭で説明した第１ないし第４の補強用シート体８，９，１０（第４の補強シート体は図示しない）を積層した上記蛇腹用積層シート体２を部分的に破断した平面図であり、上記第１のシート体３は、前述したように、この光路用蛇腹１の表生地であって、本発明を構成する外側シート体である。この第１のシート体３は、合成皮革を素材とするものであり、長方形状に成形されており、同図中、右側には、蛇腹用積層シート体２を折曲するとともに筒状とする際に第１のシート体３に重ねて貼付する貼り代３ａが形成されている。
【００４１】
また、この第１のシート体３上（光路用蛇腹１としては第１のシート体３の裏面）に貼付されているシート体が上記第２のシート体４であり、本発明を構成する中間シート体である。なお、この第２のシート体４は、本実施の形態に係る光路用蛇腹１においては、４つに分割されている。すなわち、上記第２のシート体４は、図９中、最も左側に配置されている左芯材４１と、この左芯材４１に僅かな隙間を介して並ぶ下芯材４２と、この下芯材４２に僅かな隙間を介して並ぶ右芯材４３と、この右芯材４３に僅かな隙間を介して並び最も右側に配置された上芯材４４とから構成されている。上記左芯材４１は、図１に示す光路用蛇腹１の左側に位置する部位であり、上記下芯材４２は、該光路用蛇腹１の下側に位置する部位であり、上記右芯材４３は、該光路用蛇腹１の右側に位置する部位であり、上記上芯材４４は、該光路用蛇腹１の上側に位置する部位である。そして、上記左芯材４１には、前記左側縦方向山部２ａとして折曲される部位に、それぞれスリット（ミシン目）４１ａが（この左芯材４１の長さ方向に）並んで形成され、これらのスリット（ミシン目）４１ａとスリット（ミシン目）４１ａとの中間位置には、上記左側縦方向谷部２ｂとなるスリット（ミシン目）４１ｂが形成されている。また、上記下芯材４２には、前記下側横方向谷部２ｈとして折曲される部位に、それぞれスリット（ミシン目）４２ａが（この下芯材４１の長さ方向に）並んで形成され、これらのスリット（ミシン目）４２ａとスリット（ミシン目）４２ａとの中間位置には、上記下側横方向山部２ｇとなるスリット（ミシン目）４２ｂが形成されている。また、上記右芯材４３には、前記右側縦方向山部２ｃとして折曲される部位に、それぞれスリット（ミシン目）４３ａが（この右芯材４３の長さ方向に）並んで形成され、これらのスリット（ミシン目）４３ａとスリット（ミシン目）４３ａとの中間位置には、上記右側縦方向谷部２ｄとなるスリット（ミシン目）４３ｂが形成されている。また、上記上芯材４４には、前記上側横方向谷部２ｆとして折曲される部位に、それぞれスリット（ミシン目）４４ａが（この上芯材４４の長さ方向に）並んで形成され、これらのスリット（ミシン目）４４ａとスリット（ミシン目）４４ａとの中間位置には、上記上側横方向山部２ｅとなるスリット（ミシン目）４４ｂが形成されている。また、上記左芯材４１の左側と上記上芯材４４の右側とには、前記一方の左上傾斜山部２ｊと他方の左上傾斜山部２ｋとなる傾斜縁４１ｃ，４１ｄ，４４ｃ，４４ｄが形成されている。また、上記左芯材４１の右側と上記下芯材４２の左側には、前記一方の左下傾斜山部２ｌと他方の左下傾斜山部２ｍとなる傾斜縁４１ｅ，４１ｆ，４２ｃ，４２ｄが形成されている。また、上記下芯材４２の右側と上記右芯材４３の左側には、前記一方の右下傾斜山部２ｐと他方の右下傾斜山部２ｑとなる傾斜縁４２ｅ，４２ｆ，４３ｃ，４３ｄが形成されている。また、上記右芯材４３の右側と上記上芯材４４の左側には、前記一方の右上傾斜山部２ｎと他方の右上傾斜山部２ｏとなる傾斜縁４３ｅ，４３ｆ，４４ｅ，４４ｆが形成されている。
【００４２】
また、上記（第２のシート体４である）左芯材４１上には左接着シート体５１が、下芯材４２の上には下接着シート体５２が、右芯材４３の上には右接着シート体５３が、上芯材４４の上には上接着シート体５４がそれぞれ接着されている。これら左接着シート体５１、下接着シート体５２、右接着シート体５３、上接着シート体５４は、上記第３のシート体５である。すなわち、上記第３のシート体５は４つに分割されている。そして、これら左接着シート体５１、下接着シート体５２、右接着シート体５３、上接着シート体５４はそれぞれ表裏両面に接着剤が塗布されてなるとともに、長さはそれぞれ上記左芯材４１、下芯材４２、右芯材４３、上芯材４４と同じ長さに成形され、幅は、上記スリット（ミシン目）４１ａ，４２ｂ，４３ａ，４４ｂと同じ幅とされている。そしてさらに、これら左接着シート体５１、下接着シート体５２、右接着シート体５３、上接着シート体５４には、長穴５１ａ，５２ａ，５３ａ，５４ａが該左接着シート体５１等の長さ方向に並んで形成されている。これらの長穴５１ａ，５２ａ，５３ａ，５４ａは、上記スリット（ミシン目）４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂ，４３ａ，４３ｂ，４４ａ，４４ｂにより２分割される位置（中央）に形成され、それらの長さは該左接着シート体５１等の幅よりもやや短いものとされている。すなわち、上記左接着シート体５１に形成されたそれぞれの長穴５１ａの長さは、後述するように折曲されて光路用蛇腹１とされた際に上記左側縦方向山部２ａや左側縦方向谷部２ｂの長さよりもやや短いものとされ、下接着シート体５２に形成されたそれぞれの長穴５２ａの長さは、後述するように折曲されて光路用蛇腹１とされた際に上記下側横方向山部２ｇや下側横方向谷部２ｈの長さよりもやや短いものとされている。同時に、右接着シート体５３に形成されたそれぞれの長穴５３ａの長さは、後述するように折曲されて光路用蛇腹１とされた際に上記右側縦方向山部２ｃや右側縦方向谷部２ｄの長さよりもやや短いものとされ、上接着シート体５４に形成されたそれぞれの長穴５４ａの長さは、後述するように折曲されて光路用蛇腹１とされた際に上記上側横方向山部２ｅや上側横方向谷部２ｆの長さよりもやや短いものとされている。
【００４３】
そして、上記左接着シート体５１、下接着シート体５２、右接着シート体５３、上接着シート体５４の上には、左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４が貼付されている。これら左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４は、上記第４のシート体６である。すなわち、先に説明した光路用蛇腹１とされる蛇腹用積層シート２を構成する第４のシート体４は４つに分割されている。そして、上記左保護シート体６１には先に説明した左側スリット６ｅが、上記下保護シート体６２には前記下側スリット６ｈが、上記右保護シート体６３には前記右側スリット６ｆが、上記上保護シート６４には上側スリット６ｇがそれぞれ複数形成されている。上記左側スリット６ｅ、下側スリット６ｈ、右側スリット６ｆ、上側スリット６ｇは、それぞれ前述したコ字状に成形されたスリットである。したがって、上記左側スリット６ｅ、下側スリット６ｈ、右側スリット６ｆ、上側スリット６ｇにより、上記左接着シート体５１、下接着シート体５２、右接着シート体５３、上接着シート体５４には、それぞれ複数の左側突出片部６ａ、複数の下側突出片部６ｄ、複数の右側突出片部６ｂ、複数の上側突出片部６ｃが形成されている。さらに、これら左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４には、左側スリット６ｅと左側スリット６ｅとの中間位置に左直線スリット６ｓが形成され、上記下側スリット６ｈと下側スリット６ｈとの中間位置に下直線スリット６ｔが形成され、上記右側スリット６ｆと右側スリット６ｆとの中間位置には右直線スリット６ｕが形成され、上記上側スリット６ｇと上側スリット６ｇとの中間位置には上直線スリット６ｖが形成されている。そして、上記各左側突出片部６ａ、下側突出片部６ｄ、右側突出片部６ｂ、上側突出片部６ｃと、上記各左直線スリット６ｓ、下直線スリット６ｔ、右直線スリット６ｕ、上直線スリット６ｖは、全て上記左接着シート体５１、下接着シート体５２、右接着シート体５３、上接着シート体５４に形成された長穴５１ａ，５２ａ，５３ａ，５４ａ内に位置していることから、接着されておらずフリーな状態となっている。なお、上記左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４の左右両側には、これらを上記左接着シート体５１、下接着シート体５２、右接着シート体５３、上接着シート体５４上に貼付する際における位置決めを容易にするために、それぞれ複数の円弧状部（符号は省略する。）が形成されている。
【００４４】
そして、この蛇腹用積層シート体２の最も上面（光路用蛇腹１としては最も内側）には、第１ないし第４の補強シート体８，９，１０（第４の補強シート体は図示しない）が接着剤により接着（貼付）されている。これら第１ないし第４の補強シート体８，９，１０，１１（第４の補強シート体は、この蛇腹用積層シート体２を折曲し、上記のり代３ａにより筒状に成形した後に貼付するものであることから、図９においては図示しない。図２ないし図４参照）は、何れも難燃性の素材からなる帯状体であって、何れも上記第１のシート体３の幅と同じ長さを有している。そして、上記第１の補強シート体８は、上記左側スリット６ｅと下直線スリット６ｔとの間ないし左直線スリット６ｓと左側スリット６ｈとの間に対応した位置に貼付され，上記第２の補強シート体９は、上記下側スリット６ｈと右直線スリット６ｕとの間ないし下直線スリット６ｔと右側スリット６ｆとの間に対応した位置に貼付され、上記第３の補強シート体１０は、上記右側スリット６ｆと上直線スリット６ｖとの間ないし右直線スリット６ｕと上側スリット６ｇとの間に対応した位置に貼付されている。すなわち、上記第１ないし第４の補強シート体８，９，１０，１１は、上記各スリットとスリット（何れも符号は省略する）との間の幅とされている。なお、上記第４の補強シート体は、上記長穴５４ａと上記長穴５１ａとの間に対応した位置に貼付されている。したがって、これら第１ないし第４の補強シート体８，９，１０は、前記各角部（本発明を構成する一方及び他方の左上角部、一方及び他方の左下角部、一方及び他方の右下角部並びに一方及び他方の右上角部）や、一方及び他方の左上傾斜山部２ｊ，２ｋ、一方及び他方の左下傾斜山部２ｌ，２ｍ、一方及び他方の右下傾斜山部２ｐ，２ｑ、一方及び他方の右上傾斜山部２ｎ，２ｏを被覆している。
【００４５】
そこで、このように構成された上記蛇腹用積層シート体２を、上記左芯材４１、下芯材４２、右芯材４３、上芯材４４の各スリット（ミシン目）４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂ，４３ａ，４３ｂ，４４ａ，４４ｂが形成された位置で上記左側縦方向山部２ａ、左側縦方向谷部２ｂ、右側縦方向山部２ｃ、右側縦方向谷部２ｄ、上側横方向山部２ｅ、上側横方向谷部２ｆ、下側横方向山部２ｇ、下側横方向谷部２ｈが形成されるようにそれぞれ折曲し、また、上記各一方の左上傾斜山部２ｊ、他方の左上傾斜山部２ｋ、一方の左下傾斜山部２ｌ、他方の左下傾斜山部２ｍ、一方の右上傾斜山部２ｎ、他方の右上傾斜山部２ｏ、一方の右下傾斜山部２ｐ、他方の右下傾斜山部２ｑが形成されるようにそれぞれ折曲する（折曲工程）。すると、上記各左直線スリット６ｓ、下直線スリット６ｔ、右直線スリット６ｕ、上直線スリット６ｖの各近傍からは、自動的に上記各左側突出片部６ａ、下側突出片部６ｄ、右側突出片部６ｂ、上側突出片部６ｃがそれぞれ上記左側縦方向谷部２ｂ、右側縦方向谷部２ｄ、上側横方向谷部２ｆ、下側横方向谷部２ｈから延長された状態となる。こうした折曲工程が終了すると、この折曲された蛇腹用積層シート体２が筒状となるように、上記貼り代３ａを第１のシート体３の外側に貼付し、この後に前記第４の補強シート体を内側に貼付する。
【００４６】
したがって、上述した製造方法に係る光路用蛇腹１によれば、内側シート体である第４のシート体６（左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４）に、乱光となったり逆進したレーザ光が照射された場合であっても、該レーザ光を吸収又は反射などして該光路用蛇腹１が損傷したり焼損したりする危険性を有効に防止することができる。また、この光路用蛇腹１では、本発明を構成する突出片部として、上記第４のシート体６（左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４）に形成された上記各左側突出片部６ａ、下側突出片部６ｄ、右側突出片部６ｂ、上側突出片部６ｃにレーザ光が照射されると、そのレーザ光が照射された上記左側突出片部６ａ等よりも後方に（発振器側とは反対方向に）配置された左側突出片部６ａ等を含めた第４のシート体６には照射されない。したがって、こうした左側突出片部６ａ等が光路用蛇腹１の内側に突出していることにより、より一層焼損等の危険性を防止することができる。
【００４７】
しかも、上記突出片部としての左側突出片部６ａ、下側突出片部６ｄ、右側突出片部６ｂ、上側突出片部６ｃは、上述したように、蛇腹用積層シート体２を折曲することにより自動的に形成（突出）されるものであることから、極めて短時間且つ低コストで製造することができ、さらに、部品点数の低減やそれに伴う軽量化も実現することができる。
【００４８】
特に、上記実施の形態に係る光路用蛇腹１では、上記左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４には、それぞれ左直線スリット６ｓ、下直線スリット６ｔ、右直線スリット６ｕ、上直線スリット６ｖが、上記左側縦方向山部２ａ、右側縦方向山部２ｃ、上側横方向山部２ｅ、下側横方向山部２ｇにそれぞれ対応した位置に形成されていることから、この光路用蛇腹１の伸縮動作により該左保護シート体６１等が繰り返し折曲されることにより破断したり上記保護層が剥離し浮遊することを防止できる。そしてさらに、前記各角部（本発明を構成する一方及び他方の左上角部、一方及び他方の左下角部、一方及び他方の右下角部並びに一方及び他方の右上角部）や、一方及び他方の左上傾斜山部２ｊ，２ｋ、一方及び他方の左下傾斜山部２ｌ，２ｍ、一方及び他方の右下傾斜山部２ｐ，２ｑ、一方及び他方の右上傾斜山部２ｎ，２ｏは、上記第１ないし第４の補強シート体８，９，１０により被覆されていることから、より一層左保護シート体６１等が繰り返し折曲されることにより破断したり上記保護層が剥離し浮遊することを防止できる。
【００４９】
なお、上記実施の形態に係る光路用蛇腹１では、本発明を構成する内側シート体を、第３のシート体６として、該左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４の４つに分割した例を図示して説明したが、該内側シート体は、１枚のシート体からなるものであっても良い。また、この実施の形態に係る光路用蛇腹１は、上述したように、一方の左上傾斜山部２ｊ、他方の左上傾斜山部２ｋ、一方の左下傾斜山部２ｌ、他方の左下傾斜山部２ｍ、一方の右上傾斜山部２ｎ、他方の右上傾斜山部２ｏ、一方の右下傾斜山部２ｐ、他方の右下傾斜山部２ｑが形成されたものであるが、本発明に係る光路用蛇腹１は、こうした各傾斜山部（符号は省略する。）が形成されていない形状のものであっても良い。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ加工機に形成された光路に沿って該レーザ加工機に配置されるレーザ加工機の光路用蛇腹及びこのレーザ加工機の光路用蛇腹の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
レーザ加工機には、レーザ発振器から出射されたレーザ光を加工ヘッドに配置された集光レンズまで導く光路や、上記発振器から加工ヘッドまでの中途部に反射ミラーが配置されている場合には、上記発振器から反射ミラーまでレーザ光を導く光路と、この反射ミラーから上記集光レンズまで導く光路とが形成され、これらの光路には、大気中の塵埃から上記集光レンズやミラーを保護し、又は作業者にレーザ光が照射されることを防止するために蛇腹が配置されている。しかしながら、上記発振器から出射されたレーザ光は、必ずしも常に直線的な光路を経ることはなく、発散したり乱光となったりして、蛇腹の内側に照射され、蛇腹が破損する場合が多い。この原因の一つとしては、上記加工ヘッド等の移動に伴う蛇腹の伸縮動作により、該蛇腹内に塵埃が侵入し、この塵埃にレーザ光が衝突したり、塵埃が上記集光レンズや反射ミラーに付着したりすることにより乱光となり、或いはレーザ光が金属等からなるワークの表面から反射して逆進する場合があるからである。このようにレーザ光が乱光となったり逆進したりして、蛇腹に照射されると、難燃性の素材からなる蛇腹であっても焼損する危険性が高く、こうした蛇腹の焼損によりレーザ加工機による生産性は大きく損なわれる事態を招来する。
【０００３】
そこで従来では、こうしたレーザ光による蛇腹の損傷・焼損を防止するために、レーザ加工機の光路用蛇腹を構成する蛇腹本体の内側であって、該蛇腹本体に形成された山部と谷部との間に形成された傾斜面に、それぞれアルミ板や銅板等の金属板からなる反射板を配置したものが提案されている（特許文献１参照）。こうした反射板が配置されたレーザ加工機の光路用蛇腹によれば、上述したように、レーザ光が乱光等となったり逆進したりする等して蛇腹本体の内側に照射されたとしても、上記反射板により蛇腹本体が保護され破損したり焼損したりする危険性を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−７１５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１に開示されたレーザ加工機の光路用蛇腹では、上記反射板による上記効果が実現できるものの、その作業工程では、上記蛇腹の内側に形成された傾斜面に反射板を一つ一つ接着等して固定しなければならず、製造には長時間を要し高コストとならざるを得ない。
【０００６】
そこで、本発明は、上述した従来のレーザ加工機の光路用蛇腹やその製造方法が有する課題を解決するために提案されたものであって、レーザ光が乱光となったり逆進したりして蛇腹の内側に照射されたとしても、蛇腹が保護され破損したり焼損したりする危険性を防止することが可能となるばかりか、上記反射板等の特別な板材を配置する作業が全く不要となり短時間に低コストで製造することができる新規なレーザ加工機の光路用蛇腹及びそのレーザ加工機の光路用蛇腹の製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するために提案されたものであって、第１の発明（請求項１記載の発明）は、レーザ加工機の光路用蛇腹に係るものであって、発振器からレーザ光を照射するレーザ加工機に形成された光路に配置される光路用蛇腹であって、最も内側に配置された内側シート体を含んで積層された複数のシート体が一体的に折曲されることにより、山部と谷部とが交互に形成され、これら山部及び谷部の角度が変化することにより全体の長さが伸縮自在となされ、上記内側シート体は、乱光となったり逆進したりしたレーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなるか又は該レーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなる保護層が内側面に形成されてなるとともに、該内側シート体には、上記山部と谷部が交互に形成されるように他のシート体と一体的に折曲することにより自動的に上記谷部の頂点よりもさらに内側に突出してなる突出片部が形成されてなることを特徴とするものである。
【０００８】
上記第１の発明に係るレーザ加工機の光路用蛇腹（以下、光路用蛇腹と言う。）では、上記内側シート体は、乱光となったり逆進したりしたレーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなるか又は該レーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなる保護層が内側面に形成されてなることから、塵埃が上記集光レンズや反射ミラーに付着したりすることにより乱光となったり、或いはレーザ光が金属等からなるワークの表面から反射して逆進するなどして上記内側シート体に照射された場合であっても、該光路用蛇腹が損傷したり焼損する危険性を有効に防止することができる。また、この光路用蛇腹では、谷部の頂点よりもさらに内側に突出されてなる突出片部が形成されていることから、上記逆進したレーザ光が、上記突出片部に照射された場合には、そのレーザ光が照射された突出片部よりも後方に（発振器側に）配置された突出片部を含めた内側シート体には照射されない。したがって、こうした突出片部が光路用蛇腹の内側に突出していることにより、より一層焼損等の危険性を防止することができる。
【０００９】
しかも、上記乱光等となったレーザ光が照射される上記突出片部は、上記山部と谷部が交互に形成されるように他のシート体と一体的に上記内側シート体を折曲することにより自動的に形成（突出）されるものであって、従来の光路用蛇腹のように反射板等の特別な板材を完成した蛇腹本体の内側に（又は、蛇腹本体を成形する前工程において）一つ一つ貼付するものではないことから、極めて短時間且つ低コストで製造することができる。換言すれば、従来の光路用蛇腹を構成する蛇腹本体の製造が完了することにより完成品となり、その後に行われていた反射板等の板材を貼付する作業は一切不要となることから、部品点数の低減やそれに伴う軽量化も実現することができることは勿論、大幅に製造時間を短縮することが可能となる。
【００１０】
なお、この光路用蛇腹を構成するシート体は、例えば、該光路用蛇腹の表生地となる外側シート体と、内側面を形成する上記内側シート体との２種類のシート体からなるものであっても良いし、上記外側シート体と内側シート体との間に、１枚又は２枚の他のシート体を介在させたものであっても良い。また、これらの複数のシート体は、この光路用蛇腹の表層（表生地）を形成するシート体を除いて、必ずしも単一の光路用蛇腹に対して単数（１枚）である必要はなく、例えば、この第１の発明を構成する内側シート体は複数枚に分割されているものであっても良い。なお、上記発明を構成する山部とは、光路用蛇腹の外側に突出した部位を指し、谷部とは、該光路用蛇腹の内側に突出した部位を指す。また、上記内側シート体は、乱光となったり逆進したりしたレーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなるか又は該レーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなる保護層が内側面に形成されてなるものであれば良く、乱光となったり逆進したりしたレーザ光を吸収又は反射する素材としては、例えば、アルミニウム等のようにアルマイト処理された素材を上げることができ、その単体がシート状に成形されてなるもの（例えば、アルミ箔）を使用することもできるし、こうした素材がシート状の基材にコーティング又は蒸着されることにより保護層が形成されてなるものであっても良い。また、上記内側シート体に形成された上記突出片部は、外形形状がほぼ直方体状（正面形状が方形状となされた筒状）に成形された光路用蛇腹である場合には、左右両側及び上下両側に位置する谷部から内側に突出された状態で配置することが好ましいが、こうした場合であっても、左右両側や上下両側に並ぶ全ての谷部から突出された状態で必ず形成する必要はなく、部分的に該突出片部が形成されていない部位が存在しても良い。例えば、後述するように、伸縮方向に並ぶ各谷部に対して１つ置きに上記突出片部が形成されているものであっても良い。
【００１１】
また、第２の発明（請求項２記載の発明）は、上記第１の発明において、前記山部及び谷部は、左右両側に形成された縦方向山部と縦方向谷部と、上下両側に形成された横方向山部と横方向谷部とからなり、上記縦方向谷部と横方向谷部との全てに又は一つ置きに前記突出片部が形成されてなることを特徴とするものである。
【００１２】
上記左右に形成された縦方向山部と縦方向山部は、具体的には、左側に形成された各縦方向山部と、これら左側の各縦方向山部の間に形成された各縦方向谷部と、右側に形成された各縦方向山部と、これら右側の縦方向山部との間に形成された各縦方向谷部としても表現することもでき、また、上記上下両側に形成された横方向山部と横方向谷部は、上側に形成された各横方向山部と、これら上側の各横方向山部との間に形成された各横方向谷部と、下側に形成された各横方向山部と、これら下側の各横方向山部との間に形成された各横方向谷部としても表現することもできる。そして、この第２の発明では、上記縦方向谷部と横方向谷部との全て又は一つ置きに前記突出片部が形成されてなるものである。
【００１３】
こうした第２の発明による場合であっても、上記第１の発明と同じように、レーザ光が乱光等となったり逆進したりして蛇腹本体の内側に照射されたとしても、蛇腹本体が保護され破損したり焼損したりする危険性を防止することが可能となるばかりか、反射板を配置する作業が全く不要となり短時間に低コストで製造することができる。
【００１４】
また、第３の発明（請求項３記載の発明）は、上記第１又は第２の発明の何れかにおいて、前記内側シート体であって、前記山部又は縦方向山部及び横方向山部の頂点に対応した部位には、該山部又は縦方向山部及び横方向山部の全長よりも短い直線状のスリットが形成されてなることを特徴とするものである。
【００１５】
ここで、前記山部は、前記第１の発明（請求項１記載の発明）を構成する山部を指し、縦方向山部及び横方向山部とは、前記第２の発明（請求項２記載の発明）を構成する縦方向山部及び横方向山部を指す。そして、この第３の発明では、前記内側シート体であって、これらの山部又は縦方向山部及び横方向山部の頂点に対応した部位には、該山部又は縦方向山部及び横方向山部の全長よりも短い直線状のスリットが形成されており、この直線状のスリットは、刃物で上記内側シート体を切断することにより形成し幅を有しないものであっても良いし、所定の幅を有したものであっても良い。因みに、上記山部又は縦方向山部及び横方向山部の頂点は、この光路用蛇腹が伸縮動作する際に、上記内側シート体の折曲が繰り返される部位である。
【００１６】
したがって、こうした構成からなる第３の発明では、前記山部又は縦方向山部及び横方向山部の頂点に対応した部位には、該山部又は縦方向山部及び横方向山部の全長よりも短い直線状のスリットが形成されてなることから、上記内側シート体が、伸縮動作に伴い繰り返し折曲されることによる疲労の結果、一部が破断・剥離され、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。特に、上記内側シート体が、アルミ箔等のような金属箔単体で構成されている場合には、上記伸縮動作に伴い繰り返し折曲されることによる（金属）疲労が激しく、より一層破断され、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。
【００１７】
また、第４の発明（請求項４記載の発明）は、上記第２の発明において、前記左側に形成された各縦方向山部と前記上側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の左上角部を介して連続し、前記左側に形成された各縦方向谷部と前記上側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の左上角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向山部と前記上側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の右上角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向谷部と前記上側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の右上角部を介して連続し、前記左側に形成された各縦方向山部と前記下側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の左下角部を介して連続し、前記左側に形成された各縦方向谷部と前記下側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の左下角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向山部と前記下側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の右下角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向谷部と前記下側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の右下角部を介して連続し、上記内側シート体の内側には、それぞれ伸縮方向に長さを有する第１ないし第４の補強シート体が貼付されてなり、上記第１の補強シート体は、上記各一方及び他方の左上角部を覆い、上記第２の補強シート体は、上記各一方及び他方の右上角部を覆い、上記第３の補強シート体は上記各一方及び他方の左下角部を覆い、上記第４の補強シート体は各一方及び他方の右下角部を覆ってなることを特徴とするものである。
【００１８】
上記第４の発明によれば、内側シート体の上述した各角部が上記第１、第２、第３又は第４の補強シート体により覆われているので、伸縮動作に伴い繰り返し該内側シート体が折曲されることによる疲労の結果、その一部が破断・剥離され、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。
【００１９】
また、第５の発明（請求項５記載の発明）は、上記請求項４記載の発明において、前記内側シート体には、谷部として折曲される以前に予めコ字状のスリットが成形され、上記突出片部の外形は上記コ字状のスリットの形状に対応した形状となされてなるとともに、前記第１ないし第４の補強シートは、前記直線状のスリットの端部から上記コ字状のスリットの端部まで幅とされてなることを特徴とするものである。
【００２０】
この第５の発明に係るレーザ加工機の光路用蛇腹では、上記内側シート体が山部や谷部として折曲される部位であって、上記第１ないし第４の補強シートにより覆われた部位以外は、上記直線状のスリットやコ字状のスリットが形成されている部位となる。したがって、この第５の発明によれば、より一層伸縮動作に伴い繰り返し該内側シート体が折曲されることによる疲労の結果、その一部が破断・剥離され、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。
【００２１】
また、第６の発明（請求項６記載の発明）は、レーザ加工機の光路用蛇腹の製造方法に係るものであって、外側シート体と中間シート体と内側シート体とを順番に積層し一体的となして蛇腹用積層シート体を得る蛇腹用シート体作成工程と、上記蛇腹用積層シート体を折曲し、山部と谷部とを交互に形成する折曲工程と、を有し、上記内側シート体には、上記谷部が形成されるよう折曲することにより自動的に該谷部の頂点から突出した突出片部となるコ字状のスリットが形成されてなることを特徴とするものである。
【００２２】
また、第７の発明（請求項７記載の発明）は、上記第６の発明において、前記内側シート体には、前記コ字状のスリットの長さ方向に所定間隔を経て直線状のスリットが形成され、上記コ字状のスリットが形成された部位が谷部となり、上記直線状のスリットが山部となるよう前記蛇腹用積層シート体を折曲することを特徴とするものである。
【００２３】
上記第６又は第７の発明に係るレーザ加工機の光路用蛇腹の製造方法によれば、上記第１ないし第５の発明に係るレーザ加工機の光路用蛇腹を製造することができる。
【発明の効果】
【００２４】
上記第１の発明（請求項１記載の発明）に係る光路用蛇腹では、上記内側シート体は、乱光となったり逆進したりしたレーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなるか又は該レーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなる保護層が内側面に形成されてなることから、塵埃が上記集光レンズや反射ミラーに付着したりすることにより乱光となったり、或いはレーザ光が金属等からなるワークの表面から反射して逆進するなどして上記内側シート体に照射された場合であっても、該光路用蛇腹が損傷したり焼損する危険性を有効に防止することができる。また、この光路用蛇腹では、谷部の頂点よりもさらに内側に突出されてなる突出片部が形成されていることから、上記逆進したレーザ光が、上記突出片部に照射された場合には、そのレーザ光が照射された突出片部よりも後方に（発振器側に）配置された突出片部を含めた内側シート体には照射されない。したがって、こうした突出片部が光路用蛇腹の内側に突出していることにより、より一層焼損等の危険性を防止することができる。
【００２５】
しかも、上記乱光となったり逆進したりしたレーザ光が照射される上記突出片部は、上記山部と谷部が交互に形成されるように他のシート体と一体的に上記内側シート体を折曲することにより自動的に形成（突出）されるものであって、従来の光路用蛇腹のように反射板等の特別な板材を完成した蛇腹本体の内側に（又は、蛇腹本体を成形する前工程において）一つ一つ貼付するものではないことから、極めて短時間且つ低コストで製造することができる。換言すれば、従来の光路用蛇腹を構成する蛇腹本体の製造が完了することにより完成品となり、その後に行われていた反射板等の板材を貼付する作業は一切不要となることから、部品点数の低減やそれに伴う軽量化も実現することができることは勿論、大幅に製造時間を短縮することが可能となる。
【００２６】
また、上記第２の発明（請求項２記載の発明）に係る光路用蛇腹では、上記第１の発明と同じように、レーザ光が乱光等となったり逆進したりして蛇腹本体の内側に照射されたとしても、蛇腹本体が保護され破損したり焼損したりする危険性を防止することが可能となるばかりか、反射板を配置する作業が全く不要となり短時間に低コストで製造することができる。
【００２７】
また、上記第３の発明（請求項３記載の発明）に係る光路用蛇腹では、前記山部又は縦方向山部及び横方向山部の頂点に対応した部位には、該山部又は縦方向山部及び横方向山部の全長よりも短い直線状のスリットが形成されてなることから、上記内側シート体が、伸縮動作に伴い繰り返し折曲されることによる疲労の結果、一部が破断・剥離され、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。特に、上記内側シート体が、アルミ箔等のような金属箔単体で構成されている場合には、上記伸縮動作に伴い繰り返し折曲されることによる（金属）疲労が激しく、より一層破断されて、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。
【００２８】
また、上記第４の発明（請求項４記載の発明）に係る光路用蛇腹では、内側シート体の上述した各角部が上記第１ないし第４の補強シート体により覆われているので、伸縮動作に伴い繰り返し該内側シート体が折曲されることによる疲労の結果、その一部が破断・剥離され、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。
【００２９】
また、上記第５の発明（請求項５記載の発明）に係る光路用蛇腹では、上記内側シート体が山部や谷部として折曲される部位であって、上記第１ないし第４の補強シートにより覆われた部位以外は、上記直線状のスリットやコ字状のスリットが形成されている部位となる。したがって、この第５の発明によれば、より一層伸縮動作に伴い繰り返し該内側シート体が折曲されることによる疲労の結果、その一部が破断・剥離され、それが光路用蛇腹の内部に塵埃となって浮遊し、これがレーザ光に照射されることにより乱光となって該光路用蛇腹の焼損等に繋がる危険性を防止することができる。
【００３０】
また、上記第６の発明（請求項６記載の発明）及び第７の発明（請求項７記載の発明）に係るレーザ加工機の光路用蛇腹の製造方法によれば、上記第１ないし第５の発明に係るレーザ加工機の光路用蛇腹を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に係るレーザ加工機の光路用蛇腹を部分的に破断して示す斜視図である。
【図２】図１に示すレーザ加工機の光路用蛇腹を破断して示す斜視図である。
【図３】図１に示すレーザ加工機の光路用蛇腹の正面図である。
【図４】図３に示すレーザ加工機の光路用蛇腹のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図３に示すレーザ加工機の光路用蛇腹のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図３に示すレーザ加工機の光路用蛇腹の左側面図である。
【図７】図３に示すレーザ加工機の光路用蛇腹の右側面図である。
【図８】図１に示すレーザ加工機の光路用蛇腹を破断して示す斜視図である。
【図９】蛇腹用積層シート体を一部破断して示す平面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１ レーザ加工機の光路用蛇腹
２ 蛇腹用積層シート体
２ａ 左側縦方向山部
２ｂ 左側縦方向谷部
２ｃ 右側縦方向山部
２ｄ 右側縦方向谷部
２ｅ 上側横方向山部
２ｆ 上側横方向谷部
２ｇ 下側横方向山部
２ｈ 下側横方向谷部
６ 第４のシート体
６ａ 左側突出片部
６ｂ 右側突出片部
６ｃ 上側突出片部
６ｄ 下側突出片部
６ｅ （コ字状の）左側スリット
６ｆ （コ字状の）右側スリット
６ｇ （コ字状の）上側スリット
６ｈ （コ字状の）下側スリット
６ｓ 左直線スリット
６ｔ 下直線スリット
６ｕ 右直線スリット
６ｖ 上直線スリット
８ 第１の補強用シート体
９ 第２の補強用シート体
１０ 第３の補強用シート体
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明を実施するための最良の形態に係るレーザ加工機の光路用蛇腹について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３４】
この実施の形態に係るレーザ加工機の光路用蛇腹（以下、光路用蛇腹という。）１は、図１に示すように、蛇腹用積層シート体２が折曲されることにより筒状に成形されてなるものである。なお、この光路用蛇腹１は、図示しないレーザ加工機に形成された発振器から発信されたレーザ光の光路を覆うように配置されるものであって、各図面中、矢印Ａ方向に上記発振器が配置され、矢印Ｂ方向に、この発振器側から反射ミラー又は集光レンズ側までの光路を覆うものである。以下、上記Ａ方向に位置する部位を正面側とし、Ｂ方向に位置する部位を背面側として説明する。
【００３５】
そして、上記蛇腹用積層シート体２は、図１に示すように、上記光路用蛇腹１の表生地である第１のシート体３と、この第１のシート体３の内側に芯材として配置されてなる第２のシート体４と、この第２のシート体４と以下に説明する第４のシート体６とを互いに貼付する第３のシート体５と、この第３のシート体５に貼付された第４のシート体６と、さらに、後述の光路用蛇腹の製造方法において説明する第１ないし第４の補強シート体（符号は省略する。）とからなるものである。なお、この図１は、蛇腹用積層シート体２の構成が分かるように、上記第２のシート体４、第３のシート体５及び第４のシート体６、を破断し、この光路用蛇腹１の外観を図示したものである。そして、上記第１のシート体３は、本発明を構成する外側シート体であるとともにこの光路用蛇腹１の表生地であって、本実施の形態においては、合成皮革からなるシート体により構成されている。なお、この第１のシート体３の内側面（裏面）には、図示しない接着剤（又は粘着剤）が塗布されている。また、上記第２のシート体４は、本発明を構成する中間シート体であるとともにこの光路用蛇腹１の保形性を担保する芯材であり、上記第１のシート体３よりもやや剛性が高い素材からなるものである。この第２のシート体４は、具体的にはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等を素材とするものであり、後述するように、この蛇腹用積層シート体２を折曲し、山部や谷部となる箇所に直線状のスリットが連続して形成されている。なお、この実施の形態に係る光路用蛇腹１においては、この第２のシート体４は、全部で４枚に分割されている。こうした第２のシート体４の具体的構成は、後述の光路用蛇腹の製造方法において説明する。また、上記第４のシート体６は、本発明を構成する内側シート体であって、具体的にはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等からなるフィルム状の基材の内側面又は外側面にアルマイト層（保護層）が形成されてなるものであり、後述するように、２種類のスリット（コ字状のスリットと直線状のスリット）が形成されている。なお、この第４のシート体６は、本実施の形態に係る光路用蛇腹１においては、全部で４枚に分割されている。また、上記第３のシート体５は、上記第２のシート体４と第４のシート体６とを貼付するものであり、両面に接着剤（又は粘着剤）が塗布されている。なお、この実施の形態に係る光路用蛇腹１においては、上記第３のシート体５も、上記第４のシート体６の数に対応して全部で４枚に分割されている。これら第３のシート体５と第４のシート体６の詳細な構成についても後述する。したがって、上記第１のシート体３と第２のシート体４とは、該第１のシート体３の内側面に塗布された接着剤（又は粘着剤）により接着され、上記第２のシート体４と第４のシート体６とは上記第３のシート体５により接着されている。したがって、上記蛇腹用積層シート体２は、こうした第１ないし第４のシート体３・・・６が積層され一体化されている。なお、上記第１ないし第４の補強用シート体は、前述した通り、後に説明する。
【００３６】
そして、上記第１ないし第４のシート体３・・・６（及び第１ないし第４の補強用シート体）が一体化してなる蛇腹用積層シート体２は、図１に示すように、山部と谷部（それぞれ符号は省略する。）とが交互に形成されるよう折曲されてなるものである。以下、これらの山部及び谷部を更に詳細に説明する。すなわち、図２、図３、図４又は図５に示すように、この光路用蛇腹１の左側には、それぞれ縦方向に長さを有する左側縦方向山部２ａと、これら左側縦方向山部２ａの間に形成された左側縦方向谷部２ｂとが形成され、該光路用蛇腹１の右側には、それぞれ縦方向に長さを有する右側縦方向山部２ｃと、これら右側縦方向山部２ｃの間に形成された右側縦方向谷部２ｄとが形成されている（それぞれ図５参照）。また、この光路用蛇腹１の上側には、それぞれ横方向に長さを有する上側横方向山部２ｅと、これら上側横方向山部２ｅの間に形成された上側横方向谷部２ｆとが形成され、該光路用蛇腹１の下側には、それぞれ横方向に長さを有する下側横方向山部２ｇと、これら下側横方向山部２ｇの間に形成された下側横方向谷部２ｈとが形成されている（それぞれ図４参照）。そして、上記左側縦方向山部２ａの各上端は、図６に示すように、上記各上側横方向谷部２ｆに角部（本発明を構成する一方の左上角部：符号は省略する。）を介して連続し、各下端は、上記各下側横方向谷部２ｈに角部（本発明を構成する一方の左下角部：符号は省略する。）を介して連続している。また、上記左側縦方向谷部２ｂの各上端は、上記上側横方向山部２ｅに角部（本発明を構成する他方の左上角部：符号は省略する。）を介して連続し、下端は、上記下側横方向山部２ｇに角部（本発明を構成する他方の左下角部：符号は省略する。）を介して連続している。同じように、上記右側縦方向山部２ｃの各上端は、図７に示すように、上記各上側横方向谷部２ｆに角部（本発明を構成する一方の右上角部：符号は省略する。）を介して連続し、各下端は、上記各下側横方向谷部２ｈに角部（本発明を構成する一方の右下角部：符号は省略する。）を介して連続している。また、上記右側縦方向谷部２ｄの各上端は、上記上側横方向山部２ｅに角部（本発明を構成する他方の右上角部：符号は省略する。）を介して連続し、下端は、上記下側横方向山部２ｇに角部（本発明を構成する他方の右下角部：符号は省略する。）を介して連続している。
【００３７】
なお、上記上側横方向山部２ｅの左端と、この上側横方向山部２ｅよりも正面側（矢印Ａ方向）に位置する上側横方向谷部２ｆの左端までは、図６に示すように、それぞれ一方の左上傾斜山部２ｊが形成され、該上側横方向山部２ｅの左端と、この上側横方向山部２ｅよりも背面側（矢印Ｂ方向）に位置する上側横方向谷部２ｆの左端までは、他方の左上傾斜山部２ｋがそれぞれ形成されている。また、上記下側横方向山部２ｇの左端と、この下側横方向山部２ｇよりも正面側（矢印Ａ方向）に位置する下側横方向谷部２ｈの左端までは、それぞれ一方の左下傾斜山部２ｌが形成され、該下側横方向山部２ｇの左端と、この下側横方向山部２ｇよりも背面側（矢印Ｂ方向）に位置する下側横方向谷部２ｈの左端までは、それぞれ他方の左下傾斜山部２ｍがそれぞれ形成されている。また、上記上側横方向山部２ｅの右端と、この上側横方向山部２ｅよりも正面側（矢印Ａ方向）に位置する上側横方向谷部２ｆの右端までは、図７に示すように、それぞれ一方の右上傾斜山部２ｎが形成され、該上側横方向山部２ｅの右端と、この上側横方向山部２ｅよりも背面側（矢印Ｂ方向）に位置する上側横方向谷部２ｆの右端までは、他方の右上傾斜山部２ｏがそれぞれ形成されている。また、上記下側横方向山部２ｇの右端と、この下側横方向山部２ｇよりも正面側（矢印Ａ方向）に位置する下側横方向谷部２ｈの右端までは、それぞれ一方の右下傾斜山部２ｐが形成され、該下側横方向山部２ｇの左端と、この下側横方向山部２ｇよりも背面側（矢印Ｂ方向）に位置する下側横方向谷部２ｈの右端までは、それぞれ他方の右下傾斜山部２ｑがそれぞれ形成されている。したがって、この実施の形態に係る光路用蛇腹１では、上記左側縦方向山部２ａ、左側縦方向谷部２ｂ、右側縦方向山部２ｃ、右側縦方向谷部２ｄ、上側横方向山部２ｅ、上側横方向谷部２ｆ、下側横方向山部２ｇ、下側横方向谷部２ｈ、一方の左上傾斜山部２ｊ、他方の左上傾斜山部２ｋ、一方の左下傾斜山部２ｌ、他方の左下傾斜山部２ｍ、一方の右上傾斜山部２ｎ、他方の右上傾斜山部２ｏ、一方の右下傾斜山部２ｐ、他方の右下傾斜山部２ｑの角度が変化することにより伸縮される。
【００３８】
そして、この光路用蛇腹１の内側には、本発明を構成する突出片部が形成されている。この突出片部は、具体的には、図１、図２又は図３に示すように、複数の左側突出片部６ａと、複数の右側突出片部６ｂと、複数の上側突出片部６ｃと、複数の下側突出片部６ｄとからなるものである。これら各左側突出片部６ａ、右側突出片部６ｂ、上側突出片部６ｃ及び下側突出片部６ｄは、何れも本発明を構成する内側シート体としての上記第４のシート体６の一部である。そして、上記左側突出片部６ａは、上記左側縦方向谷部２ｂの内側（頂点）からこの光路用蛇腹１の内側に向かって突出し、図３に又は図４に示すように、該左側縦方向谷部２ｂの全長よりも短い長さとされている。また、上記各右側突出片部６ｂは、上記右側縦方向谷部２ｄの内側（頂点）からこの光路用蛇腹１の内側に向かって突出してなるものであり、該右側縦方向谷部２ｄの全長よりも短い長さとされている。また、上記各上側突出片部６ｃは、上記各上側横方向谷部２ｆの内側（頂点）からこの光路用蛇腹１の内側に向かって突出してなるものであり、該上側横方向谷部２ｆの全長よりも短い長さとされている。また、上記各下側突出片部６ｄは、上記各下側横方向谷部２ｈの内側（頂点）からこの光路用蛇腹１の内側に向かって突出してなるものであり、該下側横方向谷部２ｈの全長よりも短い長さとされている。そして、上記第４のシート体６であって、上記左側突出片部６ａが形成されている部位の後方（この光路用蛇腹１の背面側、すなわち、矢印Ｂ方向）の近傍には、該左側突出片部６ａの外形形状と同じ（コ字状）の左側スリット６ｅ（図４参照）が形成されている。また、上記第４のシート体６であって、上記右側突出片部６ｂが形成されている部位の後方（この光路用蛇腹１の背面側）の近傍には、該右側突出片部６ｂの外形形状と同じ（略コ字状）の左側スリット６ｅ（図８参照）が形成されている。また、上記第４のシート体６であって、上記上側突出片部６ｃが形成されている部位の後方（この光路用蛇腹１の背面側）の近傍には、該上側突出片部６ｃの外形形状と同じ（略コ字状）の上側スリット６ｇ（図８参照）が形成されている。また、上記第４のシート体６であって、上記下側突出片部６ｄが形成されている部位の後方（この光路用蛇腹１の背面側）の近傍には、該下側突出片部６ｄの外形形状と同じ（略コ字状）の左側スリット６ｈ（図５、図１又は図８参照）が形成されている。
【００３９】
なお、上記第４のシート体６（本発明を構成する内側シート体）であって、上記各左側縦方向山部２ａに対応した部位にはそれぞれ左直線スリットが、上記右側縦方向山部２ｃに対応した部位にはそれぞれ右直線スリットが、上記各上側横方向山部２ｅに対応した部位には上直線スリットが、また、上記各下側横方向山部２ｇにはそれぞれ下直線スリットが形成されているが、これら左直線スリット、右直線スリット、上直線スリット及び下直線スリットは、以下の光路用蛇腹１の製造方法において説明する。
【００４０】
そこで、以下、上述した光路用蛇腹１の製造方法について工程順に説明するが、その説明に先だって、先ず上記第１ないし第４のシート体３・・・６の構成について説明する。図９は、上記第１ないし第４のシート体３・・・６及び冒頭で説明した第１ないし第４の補強用シート体８，９，１０（第４の補強シート体は図示しない）を積層した上記蛇腹用積層シート体２を部分的に破断した平面図であり、上記第１のシート体３は、前述したように、この光路用蛇腹１の表生地であって、本発明を構成する外側シート体である。この第１のシート体３は、合成皮革を素材とするものであり、長方形状に成形されており、同図中、右側には、蛇腹用積層シート体２を折曲するとともに筒状とする際に第１のシート体３に重ねて貼付する貼り代３ａが形成されている。
【００４１】
また、この第１のシート体３上（光路用蛇腹１としては第１のシート体３の裏面）に貼付されているシート体が上記第２のシート体４であり、本発明を構成する中間シート体である。なお、この第２のシート体４は、本実施の形態に係る光路用蛇腹１においては、４つに分割されている。すなわち、上記第２のシート体４は、図９中、最も左側に配置されている左芯材４１と、この左芯材４１に僅かな隙間を介して並ぶ下芯材４２と、この下芯材４２に僅かな隙間を介して並ぶ右芯材４３と、この右芯材４３に僅かな隙間を介して並び最も右側に配置された上芯材４４とから構成されている。上記左芯材４１は、図１に示す光路用蛇腹１の左側に位置する部位であり、上記下芯材４２は、該光路用蛇腹１の下側に位置する部位であり、上記右芯材４３は、該光路用蛇腹１の右側に位置する部位であり、上記上芯材４４は、該光路用蛇腹１の上側に位置する部位である。そして、上記左芯材４１には、前記左側縦方向山部２ａとして折曲される部位に、それぞれスリット（ミシン目）４１ａが（この左芯材４１の長さ方向に）並んで形成され、これらのスリット（ミシン目）４１ａとスリット（ミシン目）４１ａとの中間位置には、上記左側縦方向谷部２ｂとなるスリット（ミシン目）４１ｂが形成されている。また、上記下芯材４２には、前記下側横方向谷部２ｈとして折曲される部位に、それぞれスリット（ミシン目）４２ａが（この下芯材４１の長さ方向に）並んで形成され、これらのスリット（ミシン目）４２ａとスリット（ミシン目）４２ａとの中間位置には、上記下側横方向山部２ｇとなるスリット（ミシン目）４２ｂが形成されている。また、上記右芯材４３には、前記右側縦方向山部２ｃとして折曲される部位に、それぞれスリット（ミシン目）４３ａが（この右芯材４３の長さ方向に）並んで形成され、これらのスリット（ミシン目）４３ａとスリット（ミシン目）４３ａとの中間位置には、上記右側縦方向谷部２ｄとなるスリット（ミシン目）４３ｂが形成されている。また、上記上芯材４４には、前記上側横方向谷部２ｆとして折曲される部位に、それぞれスリット（ミシン目）４４ａが（この上芯材４４の長さ方向に）並んで形成され、これらのスリット（ミシン目）４４ａとスリット（ミシン目）４４ａとの中間位置には、上記上側横方向山部２ｅとなるスリット（ミシン目）４４ｂが形成されている。また、上記左芯材４１の左側と上記上芯材４４の右側とには、前記一方の左上傾斜山部２ｊと他方の左上傾斜山部２ｋとなる傾斜縁４１ｃ，４１ｄ，４４ｃ，４４ｄが形成されている。また、上記左芯材４１の右側と上記下芯材４２の左側には、前記一方の左下傾斜山部２ｌと他方の左下傾斜山部２ｍとなる傾斜縁４１ｅ，４１ｆ，４２ｃ，４２ｄが形成されている。また、上記下芯材４２の右側と上記右芯材４３の左側には、前記一方の右下傾斜山部２ｐと他方の右下傾斜山部２ｑとなる傾斜縁４２ｅ，４２ｆ，４３ｃ，４３ｄが形成されている。また、上記右芯材４３の右側と上記上芯材４４の左側には、前記一方の右上傾斜山部２ｎと他方の右上傾斜山部２ｏとなる傾斜縁４３ｅ，４３ｆ，４４ｅ，４４ｆが形成されている。
【００４２】
また、上記（第２のシート体４である）左芯材４１上には左接着シート体５１が、下芯材４２の上には下接着シート体５２が、右芯材４３の上には右接着シート体５３が、上芯材４４の上には上接着シート体５４がそれぞれ接着されている。これら左接着シート体５１、下接着シート体５２、右接着シート体５３、上接着シート体５４は、上記第３のシート体５である。すなわち、上記第３のシート体５は４つに分割されている。そして、これら左接着シート体５１、下接着シート体５２、右接着シート体５３、上接着シート体５４はそれぞれ表裏両面に接着剤が塗布されてなるとともに、長さはそれぞれ上記左芯材４１、下芯材４２、右芯材４３、上芯材４４と同じ長さに成形され、幅は、上記スリット（ミシン目）４１ａ，４２ｂ，４３ａ，４４ｂと同じ幅とされている。そしてさらに、これら左接着シート体５１、下接着シート体５２、右接着シート体５３、上接着シート体５４には、長穴５１ａ，５２ａ，５３ａ，５４ａが該左接着シート体５１等の長さ方向に並んで形成されている。これらの長穴５１ａ，５２ａ，５３ａ，５４ａは、上記スリット（ミシン目）４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂ，４３ａ，４３ｂ，４４ａ，４４ｂにより２分割される位置（中央）に形成され、それらの長さは該左接着シート体５１等の幅よりもやや短いものとされている。すなわち、上記左接着シート体５１に形成されたそれぞれの長穴５１ａの長さは、後述するように折曲されて光路用蛇腹１とされた際に上記左側縦方向山部２ａや左側縦方向谷部２ｂの長さよりもやや短いものとされ、下接着シート体５２に形成されたそれぞれの長穴５２ａの長さは、後述するように折曲されて光路用蛇腹１とされた際に上記下側横方向山部２ｇや下側横方向谷部２ｈの長さよりもやや短いものとされている。同時に、右接着シート体５３に形成されたそれぞれの長穴５３ａの長さは、後述するように折曲されて光路用蛇腹１とされた際に上記右側縦方向山部２ｃや右側縦方向谷部２ｄの長さよりもやや短いものとされ、上接着シート体５４に形成されたそれぞれの長穴５４ａの長さは、後述するように折曲されて光路用蛇腹１とされた際に上記上側横方向山部２ｅや上側横方向谷部２ｆの長さよりもやや短いものとされている。
【００４３】
そして、上記左接着シート体５１、下接着シート体５２、右接着シート体５３、上接着シート体５４の上には、左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４が貼付されている。これら左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４は、上記第４のシート体６である。すなわち、先に説明した光路用蛇腹１とされる蛇腹用積層シート２を構成する第４のシート体４は４つに分割されている。そして、上記左保護シート体６１には先に説明した左側スリット６ｅが、上記下保護シート体６２には前記下側スリット６ｈが、上記右保護シート体６３には前記右側スリット６ｆが、上記上保護シート６４には上側スリット６ｇがそれぞれ複数形成されている。上記左側スリット６ｅ、下側スリット６ｈ、右側スリット６ｆ、上側スリット６ｇは、それぞれ前述したコ字状に成形されたスリットである。したがって、上記左側スリット６ｅ、下側スリット６ｈ、右側スリット６ｆ、上側スリット６ｇにより、上記左接着シート体５１、下接着シート体５２、右接着シート体５３、上接着シート体５４には、それぞれ複数の左側突出片部６ａ、複数の下側突出片部６ｄ、複数の右側突出片部６ｂ、複数の上側突出片部６ｃが形成されている。さらに、これら左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４には、左側スリット６ｅと左側スリット６ｅとの中間位置に左直線スリット６ｓが形成され、上記下側スリット６ｈと下側スリット６ｈとの中間位置に下直線スリット６ｔが形成され、上記右側スリット６ｆと右側スリット６ｆとの中間位置には右直線スリット６ｕが形成され、上記上側スリット６ｇと上側スリット６ｇとの中間位置には上直線スリット６ｖが形成されている。そして、上記各左側突出片部６ａ、下側突出片部６ｄ、右側突出片部６ｂ、上側突出片部６ｃと、上記各左直線スリット６ｓ、下直線スリット６ｔ、右直線スリット６ｕ、上直線スリット６ｖは、全て上記左接着シート体５１、下接着シート体５２、右接着シート体５３、上接着シート体５４に形成された長穴５１ａ，５２ａ，５３ａ，５４ａ内に位置していることから、接着されておらずフリーな状態となっている。なお、上記左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４の左右両側には、これらを上記左接着シート体５１、下接着シート体５２、右接着シート体５３、上接着シート体５４上に貼付する際における位置決めを容易にするために、それぞれ複数の円弧状部（符号は省略する。）が形成されている。
【００４４】
そして、この蛇腹用積層シート体２の最も上面（光路用蛇腹１としては最も内側）には、第１ないし第４の補強シート体８，９，１０（第４の補強シート体は図示しない）が接着剤により接着（貼付）されている。これら第１ないし第４の補強シート体８，９，１０，１１（第４の補強シート体は、この蛇腹用積層シート体２を折曲し、上記のり代３ａにより筒状に成形した後に貼付するものであることから、図９においては図示しない。図２ないし図４参照）は、何れも難燃性の素材からなる帯状体であって、何れも上記第１のシート体３の幅と同じ長さを有している。そして、上記第１の補強シート体８は、上記左側スリット６ｅと下直線スリット６ｔとの間ないし左直線スリット６ｓと左側スリット６ｈとの間に対応した位置に貼付され，上記第２の補強シート体９は、上記下側スリット６ｈと右直線スリット６ｕとの間ないし下直線スリット６ｔと右側スリット６ｆとの間に対応した位置に貼付され、上記第３の補強シート体１０は、上記右側スリット６ｆと上直線スリット６ｖとの間ないし右直線スリット６ｕと上側スリット６ｇとの間に対応した位置に貼付されている。すなわち、上記第１ないし第４の補強シート体８，９，１０，１１は、上記各スリットとスリット（何れも符号は省略する）との間の幅とされている。なお、上記第４の補強シート体は、上記長穴５４ａと上記長穴５１ａとの間に対応した位置に貼付されている。したがって、これら第１ないし第４の補強シート体８，９，１０は、前記各角部（本発明を構成する一方及び他方の左上角部、一方及び他方の左下角部、一方及び他方の右下角部並びに一方及び他方の右上角部）や、一方及び他方の左上傾斜山部２ｊ，２ｋ、一方及び他方の左下傾斜山部２ｌ，２ｍ、一方及び他方の右下傾斜山部２ｐ，２ｑ、一方及び他方の右上傾斜山部２ｎ，２ｏを被覆している。
【００４５】
そこで、このように構成された上記蛇腹用積層シート体２を、上記左芯材４１、下芯材４２、右芯材４３、上芯材４４の各スリット（ミシン目）４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂ，４３ａ，４３ｂ，４４ａ，４４ｂが形成された位置で上記左側縦方向山部２ａ、左側縦方向谷部２ｂ、右側縦方向山部２ｃ、右側縦方向谷部２ｄ、上側横方向山部２ｅ、上側横方向谷部２ｆ、下側横方向山部２ｇ、下側横方向谷部２ｈが形成されるようにそれぞれ折曲し、また、上記各一方の左上傾斜山部２ｊ、他方の左上傾斜山部２ｋ、一方の左下傾斜山部２ｌ、他方の左下傾斜山部２ｍ、一方の右上傾斜山部２ｎ、他方の右上傾斜山部２ｏ、一方の右下傾斜山部２ｐ、他方の右下傾斜山部２ｑが形成されるようにそれぞれ折曲する（折曲工程）。すると、上記各左直線スリット６ｓ、下直線スリット６ｔ、右直線スリット６ｕ、上直線スリット６ｖの各近傍からは、自動的に上記各左側突出片部６ａ、下側突出片部６ｄ、右側突出片部６ｂ、上側突出片部６ｃがそれぞれ上記左側縦方向谷部２ｂ、右側縦方向谷部２ｄ、上側横方向谷部２ｆ、下側横方向谷部２ｈから延長された状態となる。こうした折曲工程が終了すると、この折曲された蛇腹用積層シート体２が筒状となるように、上記貼り代３ａを第１のシート体３の外側に貼付し、この後に前記第４の補強シート体を内側に貼付する。
【００４６】
したがって、上述した製造方法に係る光路用蛇腹１によれば、内側シート体である第４のシート体６（左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４）に、乱光となったり逆進したレーザ光が照射された場合であっても、該レーザ光を吸収又は反射などして該光路用蛇腹１が損傷したり焼損したりする危険性を有効に防止することができる。また、この光路用蛇腹１では、本発明を構成する突出片部として、上記第４のシート体６（左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４）に形成された上記各左側突出片部６ａ、下側突出片部６ｄ、右側突出片部６ｂ、上側突出片部６ｃにレーザ光が照射されると、そのレーザ光が照射された上記左側突出片部６ａ等よりも後方に（発振器側とは反対方向に）配置された左側突出片部６ａ等を含めた第４のシート体６には照射されない。したがって、こうした左側突出片部６ａ等が光路用蛇腹１の内側に突出していることにより、より一層焼損等の危険性を防止することができる。
【００４７】
しかも、上記突出片部としての左側突出片部６ａ、下側突出片部６ｄ、右側突出片部６ｂ、上側突出片部６ｃは、上述したように、蛇腹用積層シート体２を折曲することにより自動的に形成（突出）されるものであることから、極めて短時間且つ低コストで製造することができ、さらに、部品点数の低減やそれに伴う軽量化も実現することができる。
【００４８】
特に、上記実施の形態に係る光路用蛇腹１では、上記左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４には、それぞれ左直線スリット６ｓ、下直線スリット６ｔ、右直線スリット６ｕ、上直線スリット６ｖが、上記左側縦方向山部２ａ、右側縦方向山部２ｃ、上側横方向山部２ｅ、下側横方向山部２ｇにそれぞれ対応した位置に形成されていることから、この光路用蛇腹１の伸縮動作により該左保護シート体６１等が繰り返し折曲されることにより破断したり上記保護層が剥離し浮遊することを防止できる。そしてさらに、前記各角部（本発明を構成する一方及び他方の左上角部、一方及び他方の左下角部、一方及び他方の右下角部並びに一方及び他方の右上角部）や、一方及び他方の左上傾斜山部２ｊ，２ｋ、一方及び他方の左下傾斜山部２ｌ，２ｍ、一方及び他方の右下傾斜山部２ｐ，２ｑ、一方及び他方の右上傾斜山部２ｎ，２ｏは、上記第１ないし第４の補強シート体８，９，１０により被覆されていることから、より一層左保護シート体６１等が繰り返し折曲されることにより破断したり上記保護層が剥離し浮遊することを防止できる。
【００４９】
なお、上記実施の形態に係る光路用蛇腹１では、本発明を構成する内側シート体を、第３のシート体６として、該左保護シート体６１、下保護シート体６２、右保護シート体６３、上保護シート体６４の４つに分割した例を図示して説明したが、該内側シート体は、１枚のシート体からなるものであっても良い。また、この実施の形態に係る光路用蛇腹１は、上述したように、一方の左上傾斜山部２ｊ、他方の左上傾斜山部２ｋ、一方の左下傾斜山部２ｌ、他方の左下傾斜山部２ｍ、一方の右上傾斜山部２ｎ、他方の右上傾斜山部２ｏ、一方の右下傾斜山部２ｐ、他方の右下傾斜山部２ｑが形成されたものであるが、本発明に係る光路用蛇腹１は、こうした各傾斜山部（符号は省略する。）が形成されていない形状のものであっても良い。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発振器からレーザ光を照射するレーザ加工機に形成された光路に配置される光路用蛇腹であって、
最も内側に配置された内側シート体を含んで積層された複数のシート体が一体的に折曲されることにより、山部と谷部とが交互に形成され、これら山部及び谷部の角度が変化することにより全体の長さが伸縮自在となされ、
上記内側シート体は、乱光となったり逆進したりしたレーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなるか又は該レーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなる保護層が内側面に形成されてなるとともに、
該内側シート体には、上記山部と谷部が交互に形成されるように他のシート体と一体的に折曲することにより自動的に上記谷部の頂点よりもさらに内側に突出してなる突出片部が形成されてなることを特徴とするレーザ加工機の光路用蛇腹。
【請求項２】
前記山部及び谷部は、左右両側に形成された縦方向山部と縦方向谷部と、上下両側に形成された横方向山部と横方向谷部とからなり、上記縦方向谷部と横方向谷部との全て又は一つ置きに前記突出片部が形成されてなることを特徴とする請求項１記載のレーザ加工機の光路用蛇腹。
【請求項３】
前記内側シート体であって、前記山部又は縦方向山部及び横方向山部の頂点に対応した部位には、該山部又は縦方向山部及び横方向山部の全長よりも短い直線状のスリットが形成されてなることを特徴とする請求項１又は２記載の何れかのレーザ加工機の光路用蛇腹。
【請求項４】
前記左側に形成された各縦方向山部と前記上側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の左上角部を介して連続し、前記左側に形成された各縦方向谷部と前記上側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の左上角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向山部と前記上側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の右上角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向谷部と前記上側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の右上角部を介して連続し、前記左側に形成された各縦方向山部と前記下側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の左下角部を介して連続し、前記左側に形成された各縦方向谷部と前記下側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の左下角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向山部と前記下側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の右下角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向谷部と前記下側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の右下角部を介して連続し、上記内側シート体の内側には、それぞれ伸縮方向に長さを有する第１ないし第４の補強シート体が貼付されてなり、上記第１の補強シート体は、上記各一方及び他方の左上角部を覆い、上記第２の補強シート体は、上記各一方及び他方の右上角部を覆い、上記第３の補強シート体は上記各一方及び他方の左下角部を覆い、上記第４の補強シート体は各一方及び他方の右下角部を覆ってなることを特徴とする請求項２記載のレーザ加工機の光路用蛇腹。
【請求項５】
前記内側シート体には、谷部として折曲される以前に予めコ字状のスリットが成形され、上記突出片部の外形は上記コ字状のスリットの形状に対応した形状となされてなるとともに、前記第１ないし第４の補強シートは、前記直線状のスリットの端部から上記コ字状のスリットの端部まで幅とされてなることを特徴とする請求項４記載のレーザ加工機の光路用蛇腹。
【請求項６】
外側シート体と中間シート体と内側シート体とを順番に積層し一体的となして蛇腹用積層シート体を得る蛇腹用シート体作成工程と、
上記蛇腹用積層シート体を折曲し、山部と谷部とを交互に形成する折曲工程と、を有し、
上記内側シート体には、上記谷部が形成されるよう折曲することにより自動的に該谷部の頂点から突出した突出片部となるコ字状のスリットが形成されてなることを特徴とするレーザ加工機の光路用蛇腹製造方法。
【請求項７】
前記内側シート体には、前記コ字状のスリットの長さ方向に所定間隔を経て直線状のスリットが形成され、上記コ字状のスリットが形成された部位が谷部となり、上記直線状のスリットが山部となるよう前記蛇腹用積層シート体を折曲することを特徴とする請求項６記載のレーザ加工機の光路用蛇腹製造方法。
【請求項１】
発振器からレーザ光を照射するレーザ加工機に形成された光路に配置される光路用蛇腹であって、
最も内側に配置された内側シート体を含んで積層された複数のシート体が一体的に折曲されることにより、山部と谷部とが交互に形成され、これら山部及び谷部の角度が変化することにより全体の長さが伸縮自在となされ、
上記内側シート体は、乱光となったり逆進したりしたレーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなるか又は該レーザ光を吸収又は反射して該内側シート体を保護する素材からなる保護層が内側面に形成されてなるとともに、
該内側シート体には、上記山部と谷部が交互に形成されるように他のシート体と一体的に折曲することにより自動的に上記谷部の頂点よりもさらに内側に突出してなる突出片部が形成されてなることを特徴とするレーザ加工機の光路用蛇腹。
【請求項２】
前記山部及び谷部は、左右両側に形成された縦方向山部と縦方向谷部と、上下両側に形成された横方向山部と横方向谷部とからなり、上記縦方向谷部と横方向谷部との全て又は一つ置きに前記突出片部が形成されてなることを特徴とする請求項１記載のレーザ加工機の光路用蛇腹。
【請求項３】
前記内側シート体であって、前記山部又は縦方向山部及び横方向山部の頂点に対応した部位には、該山部又は縦方向山部及び横方向山部の全長よりも短い直線状のスリットが形成されてなることを特徴とする請求項１又は２記載の何れかのレーザ加工機の光路用蛇腹。
【請求項４】
前記左側に形成された各縦方向山部と前記上側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の左上角部を介して連続し、前記左側に形成された各縦方向谷部と前記上側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の左上角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向山部と前記上側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の右上角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向谷部と前記上側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の右上角部を介して連続し、前記左側に形成された各縦方向山部と前記下側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の左下角部を介して連続し、前記左側に形成された各縦方向谷部と前記下側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の左下角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向山部と前記下側に形成された各横方向谷部とはそれぞれ一方の右下角部を介して連続し、前記右側に形成された各縦方向谷部と前記下側に形成された各横方向山部とはそれぞれ他方の右下角部を介して連続し、上記内側シート体の内側には、それぞれ伸縮方向に長さを有する第１ないし第４の補強シート体が貼付されてなり、上記第１の補強シート体は、上記各一方及び他方の左上角部を覆い、上記第２の補強シート体は、上記各一方及び他方の右上角部を覆い、上記第３の補強シート体は上記各一方及び他方の左下角部を覆い、上記第４の補強シート体は各一方及び他方の右下角部を覆ってなることを特徴とする請求項２記載のレーザ加工機の光路用蛇腹。
【請求項５】
前記内側シート体には、谷部として折曲される以前に予めコ字状のスリットが成形され、上記突出片部の外形は上記コ字状のスリットの形状に対応した形状となされてなるとともに、前記第１ないし第４の補強シートは、前記直線状のスリットの端部から上記コ字状のスリットの端部まで幅とされてなることを特徴とする請求項４記載のレーザ加工機の光路用蛇腹。
【請求項６】
外側シート体と中間シート体と内側シート体とを順番に積層し一体的となして蛇腹用積層シート体を得る蛇腹用シート体作成工程と、
上記蛇腹用積層シート体を折曲し、山部と谷部とを交互に形成する折曲工程と、を有し、
上記内側シート体には、上記谷部が形成されるよう折曲することにより自動的に該谷部の頂点から突出した突出片部となるコ字状のスリットが形成されてなることを特徴とするレーザ加工機の光路用蛇腹製造方法。
【請求項７】
前記内側シート体には、前記コ字状のスリットの長さ方向に所定間隔を経て直線状のスリットが形成され、上記コ字状のスリットが形成された部位が谷部となり、上記直線状のスリットが山部となるよう前記蛇腹用積層シート体を折曲することを特徴とする請求項６記載のレーザ加工機の光路用蛇腹製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１１−１６７７２７（Ｐ２０１１−１６７７２７Ａ）
【公開日】平成２３年９月１日（２０１１．９．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−３４２９２（Ｐ２０１０−３４２９２）
【出願日】平成２２年２月１９日（２０１０．２．１９）
【出願人】（５９３２０８７５１）株式会社ナベル (20)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月１日（２０１１．９．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年２月１９日（２０１０．２．１９）
【出願人】（５９３２０８７５１）株式会社ナベル (20)
【Ｆターム（参考）】
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