ロータリ作業機のシールドカバー
【課題】ロータリ作業機のシールドカバーに、爪が掻き上げた土砂が直接、付着することを防止するための付着防止板を固定する場合に、付着防止板に土砂の除去機能を付与し、特に付着防止板の固定位置への土砂の付着を排除する。
【解決手段】トラクタの後部に装着され、トラクタと共に走行する作業機本体１０に支持される作業ロータ５とその上方を覆うシールドカバー１を備えるロータリ作業機において、シールドカバー本体２、またはシールドカバー本体２とエプロン３の作業ロータ５側の面に、弾性を有する１枚以上の土除け材４をその周方向一方側の位置で固定する。
土除け材４をシールドカバー本体２にシールドカバー本体２の周方向に隣接して複数枚配置し、その隣接する２枚の土除け材４、４の内、一方の土除け材４を他方の土除け材４のシールドカバー本体２への固定位置において互いに重ねる。
【解決手段】トラクタの後部に装着され、トラクタと共に走行する作業機本体１０に支持される作業ロータ５とその上方を覆うシールドカバー１を備えるロータリ作業機において、シールドカバー本体２、またはシールドカバー本体２とエプロン３の作業ロータ５側の面に、弾性を有する１枚以上の土除け材４をその周方向一方側の位置で固定する。
土除け材４をシールドカバー本体２にシールドカバー本体２の周方向に隣接して複数枚配置し、その隣接する２枚の土除け材４、４の内、一方の土除け材４を他方の土除け材４のシールドカバー本体２への固定位置において互いに重ねる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はトラクタの後部に昇降可能に装着され、作業ロータを備えるロータリ作業機において、作業ロータが跳ね上げる土砂の付着を防止する機能を有するシールドカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
耕耘作業機のような、ロータリ軸の周りに複数の耕耘爪等の爪が突設された作業ロータを備えるロータリ作業機では、爪が跳ね上げる土砂が作業機本体に及ぶことを防止するために、作業ロータの上方にシールドカバーが固定される。シールドカバーはトラクタのＰＴＯ軸から動力を受けるギアボックスを中心として作業機本体の幅方向に張り出し、ロータリ軸に動力を伝達する伝動フレームと、ギアボックスを挟んで伝動フレームに連続する支持フレームに支持される。
【０００３】
シールドカバーの内周面が直接、ロータリ軸に面する場合には、土砂はシールドカバーの内周面（作業ロータ側の面）に付着することになるが、付着した土砂は回転する爪の抵抗になり、作業効率を低下させる問題を招く。そこで、シールドカバーの内周面への土砂の付着と堆積を防止する目的で、シールドカバーの内周面に土砂付着防止用の板を固定することがある（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−９００２号公報（請求項１、段落００１６〜００１８、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ロータリ軸の回転に伴って爪が跳ね上げる土砂の付着先は爪（ロータリ軸）の回転の向きによって決まり、例えば爪が圃場面に対し、進行方向前方から後方へ向かって（ダウンカット）回転する場合には、爪は土砂を前方から後方へ掻き上げるため、土砂はシールドカバーの後方側に付着しようとする。シールドカバーの後方にエプロンが連結される場合にはエプロンにより多く付着し易い。
【０００６】
特許文献１のようにシールドカバーの内周面に例えばゴム製の付着防止板を固定した場合、付着防止板に付着した土砂は作業機の走行中の振動によってある程度、土砂が付着した時点で、自重で落下することを期待することはできる。
【０００７】
しかしながら、特許文献１では付着防止板を幅方向、すなわちシールドカバーの周方向の両側位置でシールドカバーに固定していることから（段落００１７）、付着防止板自体がシールドカバーから独立して振動を起こしにくいため、効果的に土砂を落下させることは難しい。付着防止板は固定位置以外の中間部では振動することができるものの、両側が固定されている以上、振動の自由度が低いことによる。
【０００８】
特に土砂は付着防止板の中では振動しない、ボルト等による固定位置に集中的に付着していく傾向があるため、固定位置では付着防止板自身による土砂の除去効果を期待することができない。
【０００９】
本発明は上記背景より、付着防止板自身が付着した土砂の除去機能を有し、特に付着防止板の固定位置への土砂の付着を排除する機能を有するロータリ作業機のシールドカバーを提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明のシールドカバーは、トラクタの後部に装着され、トラクタと共に走行する作業機本体に支持される作業ロータとその上方を覆うシールドカバーを備えるロータリ作業機において、
シールドカバー本体の前記作業ロータ側の面に、弾性を有する１枚以上の土除け材がその周方向一方側の位置で固定されていることを構成要件とする。
【００１１】
土除け材の周方向とは、シールドカバー本体の周方向を指し、土除け材の周方向一方側とは、作業機本体の進行方向後方側、もしくは前方側であり、周方向端部寄りの位置等、周方向の中心位置から端部までの区間のいずれかの位置を指す。土除け材には耐久性の面からゴムの使用が適するが、作業機本体の振動に伴って振動できる弾性を有すれば、材料は問われず、金属、合成樹脂等も使用される。
【００１２】
シールドカバーは請求項２に記載のようにシールドカバー本体と作業機本体の進行方向後方側に連結され、作業ロータの後方を覆うエプロンから構成されることもある。この場合、エプロンの作業ロータ側の面に、弾性を有する１枚以上の土除け材がその周方向一方側の位置で固定される。この場合も土除け材の周方向一方側とは作業機本体の進行方向後方側、もしくは前方側を指す。この場合、土除け材は基本的にエプロンの作業ロータ側の面に、シールドカバー本体の土除け材に重なる状態で固定される。
【００１３】
土除け材はシールドカバー本体、またはシールドカバー本体とエプロンにはボルトやピン等の固定具によって着脱自在に固定される。固定具は土除け材の長さ方向（シールドカバー本体の長さ方向、あるいは作業機本体の幅方向）には適度の間隔をおいて配置され、土除け材の周方向（シールドカバー本体の周方向）には基本的には１箇所配置されれば足りる。固定具は土除け材の周方向に２箇所以上配置されることもあるが、後述のように１箇所であることが土砂の付着防止上、並びに土砂の落下上、合理的である。
【００１４】
土除け材のシールドカバー本体等への固定位置が作業機本体の進行方向後方側であるか、前方側であるかは、土除け材がシールドカバー本体に、またはシールドカバー本体とエプロンに合わせて複数枚固定される場合に、作業ロータを構成するロータリ軸に固定される爪の回転の向き（ダウンカット回転かアップカット回転か）によって決められる。土除け材が複数枚固定される場合には、請求項３に記載のように土除け材の周方向に隣接する２枚の土除け材を互いに重なった状態で配置することができるため、重なる部分に土除け材の固定位置を配置することで、固定位置を作業ロータから覆う（被覆する）ことができることによる。
【００１５】
例えば爪が圃場面に対し、進行方向前方から後方へ向かって回転（ダウンカット回転）する場合には、前記のように土砂はシールドカバーの後方側に付着しようとする。この場合には請求項４に記載のように隣接する２枚の土除け材の内、作業ロータの回転方向上流側に位置する土除け材が下流側に位置する土除け材を作業ロータ側から覆う状態で重なって配置されることで、下流側の土除け材の固定位置を上流側の土除け材が覆う状態になるため、下流側の土除け材の固定位置を上流側の土除け材で保護することが可能である。
【００１６】
逆に爪が圃場面に対し、進行方向後方から前方へ向かって回転（アップカット回転）する場合には、土砂はシールドカバーの前方側に付着しようとするため、この場合にも、請求項４に記載のように作業ロータの回転方向上流側に位置する土除け材が下流側に位置する土除け材を作業ロータ側から覆う状態で重なって配置されることで、下流側の土除け材の固定位置を上流側の土除け材が覆う状態になる。
【００１７】
土除け材の固定位置はそれ自身の振動によっても振動を生じない箇所であるから、付着した土砂が落下しにくく、土砂が堆積し易い。そこで、前方側の土除け材の固定位置を後方側の土除け材が覆うことで、または逆に後方側の土除け材の固定位置を前方側の土除け材が覆うことで、固定位置への土砂の付着自体を生じにくくすることができる。この結果、振動による落下を期待するまでもなく、土砂を落下させる必要がない状態を得ることが可能になる。
【００１８】
請求項１、２のいずれの場合も、土除け材がその周方向一方側の位置で固定されることで、他方の端部側が自由な状態にあるため、土除け材は固定位置を固定端部として作業ロータの半径方向に自由に振動することができる。
【００１９】
土除け材がその周方向の一端で固定され、他端側が自由になることで、作業機本体の振動に起因して発生する振動時の振幅が最大限、発揮されるため、付着した土砂の落下を誘発する効果が高まり、土砂の付着と堆積を回避する効果が得られる。従って土除け材は固定位置を除き、土除け材の全周に亘って土砂の付着防止効果を発揮する。土除け材に付着した土砂は土除け材自身の振動による他、ロータリ軸の回転と共に回転する爪が掻き落とすことによっても土除け材から落下する。
【００２０】
請求項３に記載の発明は請求項１、もしくは請求項２において、土除け材がシールドカバー本体に、もしくはシールドカバー本体とエプロンに、シールドカバー本体の周方向に隣接して複数枚配置され、その隣接する２枚の土除け材の内、一方の土除け材が他方の土除け材のシールドカバー本体への固定位置において互いに重なっていることを構成要件とする。
【００２１】
この場合、エプロンに土除け材が固定されれば、シールドカバー本体とエプロンを合わせて土除け材が複数枚配置されるため、シールドカバー本体に固定される土除け材は１枚でもよい。シールドカバー本体の周方向とは、作業ロータの周方向を指す。
【００２２】
請求項３では複数枚の土除け材がシールドカバー本体の周方向に隣接して配列し、一方の土除け材が他方の土除け材のシールドカバー本体への固定位置において互いに重なることで、作業ロータの半径方向に見たとき、重なり部分で作業ロータ側に位置する土除け材がシールドカバー本体側に位置する土除け材の固定位置の部分を作業ロータ側から覆うことになる。この結果、少なくともシールドカバー本体側に位置する土除け材の固定位置に土砂が付着することが防止、もしくは抑制される。
【００２３】
この場合、土砂が付着する領域は固定位置以外の部分に制限されるため、土砂は土除け材の固定位置以外の領域に付着することになるが、固定位置以外の部分はシールドカバー本体に拘束されていないため、土除け材は固定位置を固定端部として作業機本体の振動に伴い、作業ロータの半径方向に自由に振動することができる。このため、土除け材は前記の通り、それ自身の振動によって付着した土砂を落下させる効果を発揮するため、固定位置への付着防止効果と併せて土除け材の全周に亘って土砂の除去（排除）効果が期待される。
【００２４】
従って前記のように爪が圃場面に対し、作業機本体の進行方向前方から後方へ向かってダウンカット回転する場合には、シールドカバー本体の周方向に隣接し、互いに重なる２枚の土除け材の内、相対的に作業機本体の進行方向前方側に位置する土除け材がその重なり部分においてシールドカバー本体に固定されていれば、後方側に位置する土除け材が固定部分への土砂の付着を阻止する機能を発揮する。
【００２５】
請求項４ではまた、作業ロータの回転方向上流側に位置する土除け材が下流側に位置する土除け材を作業ロータ側から覆う状態で重なることで、作業ロータの半径方向に見たとき、ロータリ軸回りに回転する爪が手前に位置する土除け材から奥側に位置する土除け材に接近する状態になるため、隣接する２枚の土除け材の重なり部分からの土砂の進入を阻止することが可能である。
【００２６】
例えば爪がダウンカット回転する場合に、ある土除け材のロータリ軸側に、その回転方向上流側に位置する土除け材が重なれば、爪は回転方向上流側に位置する土除け材から下流側に位置する土除け材に順次、接近していくから、土砂が土除け材の重なり部分から進入する事態が回避される。
【００２７】
この場合、土砂はシールドカバーの後方側から付着しようとするから、相対的に上流側に位置する土除け材が下流側に位置する土除け材を覆う形で重なれば、土砂が下流側の土除け材に回り込むことを上流側の土除け材が阻止しようとするため、爪から跳ね上げられた土砂が重なり部分の土除け材間に進入する事態が回避されることになる。
【００２８】
爪がアップカット回転する場合にも、土除け材のロータリ軸側に、その回転方向上流側に位置する土除け材が重なれば、爪は上流側に位置する土除け材から下流側に位置する土除け材に順次、接近していくから、土砂が土除け材の重なり部分から進入する事態が回避される。
【発明の効果】
【００２９】
弾性を有する土除け材をその周方向一方側の位置でシールドカバー本体、またはシールドカバー本体とエプロンに固定することで、他方の端部側を自由な状態にするため、土除け材を、固定位置を固定端部として作業ロータの半径方向に自由に振動させることができる。
【００３０】
この結果、作業機本体の振動に起因して発生する振動時の振幅が最大限、発揮されるため、付着した土砂の落下を誘発する効果が高まり、土砂の付着と堆積を防止する効果が得られる。特に土除け材の固定位置を覆うように隣接する土除け材を重ねて固定した場合には、付着した土砂が落下しにくい箇所への付着を防止することができるため、土砂の付着と堆積を有効に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、図面を用いて本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００３２】
図１はトラクタの後部に装着され、トラクタと共に走行する作業機本体１０に支持される作業ロータ５とその上方を覆うシールドカバー１を備えるロータリ作業機において、シールドカバー本体２の作業ロータ５側の面に、弾性を有する１枚以上の土除け材４がその幅方向一方の端部側の位置で固定されているシールドカバー１の構成例を示す。作業機本体１０はトラクタの後部に３点リンクヒッチ機構を介して昇降可能に装着される。
【００３３】
作業機本体１０はトラクタ後部のトップリンクとロアリンクからなる３点リンクヒッチ機構に連結されるトップマスト１１と、ロアリンク連結部１２を備え、トップマスト１１の下端部に、トラクタのＰＴＯ軸にユニバーサルジョイント、伝動シャフト等を介して連結されるギアボックス１３が配置され、ギアボックス１３から図４、図５に示す作業機本体１０の幅方向に伝動フレーム１４と支持フレーム１５が架設される。ＰＴＯ軸からの動力はギアボックス１３の入力軸１３ａに伝達され、入力軸１３ａで受けた動力は伝動フレーム１４の内部を挿通する伝動シャフトに伝達される。
【００３４】
伝動フレーム１４の先端部にはチェーン伝動ケース１６が垂下する形で固定され、支持フレーム１５の先端にはチェーン伝動ケース１６に対向する端部カバー１７が固定される。この伝動ケース１４と端部カバー１７との間に作業ロータ５のロータリ軸６が軸回りに回転自在に架設される。チェーン伝動ケース１６とロータリ軸６間にはチェーンが張架され、チェーンを通じて伝動シャフトの動力がロータリ軸６に伝達される。
【００３５】
ロータリ軸６の外周には周方向に適度な間隔を置いて耕耘爪等の爪７が突設される。爪７は主にナタ爪であるが、圃場面の土砂を掻き上げる機能を有すれば、代掻き機用や畦塗り機用等の爪も含む。爪７はロータリ軸６の軸方向には互いに干渉しない程度の間隔を置いて配置される。作業ロータ５はロータリ軸６とその外周に突設された爪７から構成され、作業ロータ５は耕耘ロータになる。
【００３６】
伝動フレーム１４と支持フレーム１５の下には作業ロータ５の爪７の回転範囲を覆い、作業機本体１０を土砂から保護するシールドカバー本体２が配置される。シールドカバー本体２は図４に示すように伝動フレーム１４と支持フレーム１５の下に突設された下部ブラケット１４ａ、１５ａにフランジ２ａにおいて接合されることにより両フレーム１４、１５に支持される。図中、２０は圃場面上を転動することで、作業中にある作業ロータ５の圃場面からの深度を調整するためのゲージホイールである。
【００３７】
シールドカバー本体２の、作業機本体１０の進行方向後方側には作業ロータ５の後方を覆うエプロン３が伝動フレーム１４の軸と平行な軸の回りに回転自在に連結される。エプロン３の表面側、すなわち作業ロータ５の反対側の面にはエプロン３の圃場面との接地圧を適度に保つためと、エプロン３を跳ね上げた状態に保持するためのコンプレッションロッド１８が接続される。
【００３８】
コンプレッションロッド１８の一端、すなわちトラクタ側の端部（上端）は伝動フレーム１４と支持フレーム１５の上に固定された上部ブラケット１４ｂ、１５ｂに回転自在に連結され、他端（下端）はエプロン３の表面に固定されたブラケット３ａに軸方向の位置調整が自在な状態に接続される。コンプレッションロッド１８にはコイルスプリング１８ａが内蔵されるか、外周を巻回することにより装着される。
【００３９】
コイルスプリング１８ａの一端（上端）はその軸方向に摺動可能な係止部１８ｂに係止し、他端（下端）はコンプレッションロッド１８の軸方向に移動可能で、任意の位置で停止可能なストッパ１９に係止し、コイルスプリング１８ａは常に圧縮力を負担した状態にある。ストッパ１９にはエプロン３のブラケット３ａが接続され、ストッパ１９はエプロン３の回転に伴い、コンプレッションロッド１８に沿って移動する。
【００４０】
作業機本体１０の作業時には図１、図２に示すようにコイルスプリング１８ａが係止部１８ｂと停止状態のストッパ１９に係止した状態にあり、係止部１８ｂがコイルスプリング１８ａの反力に応じて軸方向に摺動することで、エプロン３の圃場面との接地圧が一定範囲内に納まるよう、エプロン３のレベルを調整する。エプロン３の跳ね上げ時には、図３、図６−（ｂ）に示すようにストッパ１９がコンプレッションロッド１８の上端側へ移動させられて停止させられることで、エプロン３の跳ね上げ状態を維持する。
【００４１】
図１はロータリ軸６の回りを回転する爪７が通過する最下点のレベルとエプロン３の下端のレベルが等しいか、ほぼ等しい場合での作業ロータ５の作業時の様子を、図２は爪７が通過する最下点のレベルよりエプロン３の下端のレベルが例えば２００ｍｍ程度、上に位置する場合での作業ロータ５の作業時の様子を示す。エプロン３の下端のレベルはコンプレッションロッド１８のストッパ１９の位置を調整することにより自由に設定される。図３はエプロン３を跳ね上げ、その状態で静止させたときの様子を示す。シールドカバー本体２の内周側の面の清掃は図３の状態で行われる。
【００４２】
前記のようにシールドカバー本体２の作業ロータ５側の面、または図１に示すようにシールドカバー本体２とエプロン３の作業ロータ５側の面に、複数枚の土除け材４がシールドカバー本体２の周方向に配列し、固定される。エプロン３がない場合にはシールドカバー本体２にのみ土除け材４が固定される。シールドカバー本体２にエプロン３が連結される場合、エプロン３は例えばシールドカバー本体２のエプロン３側の端部に伝動フレーム１４の軸と平行（水平）に配置された軸２ｂに連結されることによりシールドカバー本体２に対して回転自在になる。
【００４３】
土除け材４には主に数ｍｍ〜１０数ｍｍ程度の肉厚を持つ硬質のゴムが使用され、作業機本体１０の振動に伴って自ら振動できる程度の弾性を持ち、また図１に示すようにロータリ軸６の断面上は後述のようにシールドカバー本体２への拘束のない周方向の端部寄りが自重で垂れ下がる程度の剛性を有する。土除け材４がここで言う適度の弾性と剛性を有すれば、土除け材４の材料は限定されず、プラスチック製や金属製の板も使用される。
【００４４】
土除け材４はシールドカバー本体２とエプロン３にはボルトやピン等の固定具８によって交換可能に、着脱自在に固定される。固定具８は土除け材４の周方向（シールドカバー本体２の周方向）には１箇所、もしくは２箇所程度、配置される。隣接する土除け材４、４は後述のように固定具８による固定位置が進行方向後方側に、もしくは前方側に位置する土除け材４に覆われるように重なるから、ロータリ軸６の断面上は固定具８の配置数は少ない方がよく、図面では１箇所で固定している。固定具８は土除け材４の長さ方向（シールドカバー本体２の長さ（幅）方向）には適度の間隔をおいて配置される。
【００４５】
爪７が土砂を進行方向後方側へ掻き上げるように回転する場合には、図示するように後方側の土除け材４が前方側の土除け材４を覆うように固定され、逆向きに回転する場合には、前方側の土除け材４が後方側の土除け材４を覆うように固定される。
【００４６】
図１ではエプロン３を除くシールドカバー本体２に対して３枚の土除け材４を重ねて固定しているが、図示するようにエプロン３にも土除け材４が固定される場合には、その土除け材４とシールドカバー本体２の土除け材４を重ねることができるため、シールドカバー本体２には少なくとも１枚の土除け材４が固定されれば足りる。シールドカバー本体２には４枚以上の土除け材４が固定される場合もある。
【００４７】
複数枚の土除け材４は、隣接する２枚の土除け材４、４がシールドカバー本体２の周方向に一部において互いに重なり合いながら、シールドカバー本体２とエプロン３に固定される。シールドカバー本体２の周方向に隣接する土除け材４、４の重なり方は爪７の回転の向きによって決まる。
【００４８】
例えば爪７が圃場面に対し、進行方向前方から後方へ向かって土砂を蹴るように回転するダウンカット回転する場合には、隣接する土除け材４、４間への土砂の進入を防止する観点から、後方側に位置する土除け材４が前方側に位置する土除け材４をロータリ軸６側から重なるように隣接する土除け材４、４が配置される。爪７が逆向きに、すなわち爪７が進行方向後方から前方へ向かって土砂を跳ね上げるようにアップカット回転する場合には、進行方向前方側に位置する土除け材４が後方側に位置する土除け材４をロータリ軸６側から重なるように配置される。
【００４９】
図示するように爪７が進行方向後方へ向かって土砂を蹴るようにダウンカット回転する場合には、互いに重なる２枚の土除け材４、４の内、相対的にトラクタの進行方向前方側に位置する土除け材４はその重なり部分においてシールドカバー本体２に固定され、その土除け材４の固定位置（固定具８）は進行方向後方側に位置する土除け材４に覆われ、ロータリ軸６側から隠蔽される。
【００５０】
この場合、進行方向後方側に位置する土除け材４は前方側に位置する土除け材４の固定位置を覆いつつ、その土除け材４にロータリ軸６側から重なってシールドカバー本体２に固定される。エプロン３に固定される土除け材４はシールドカバー本体２の最も後方側に位置する土除け材４の固定位置を覆いつつ、その土除け材４にロータリ軸６側から重なる。各土除け材４のシールドカバー本体２への固定作業は、トラクタの進行方向前方側に位置する土除け材４から後方側に隣接する土除け材４へかけて順次、シールドカバー本体２に固定していく、という手順で行われる。
【００５１】
爪７が進行方向後方へ向かってダウンカット回転する場合、進行方向前方側に位置する土除け材４は後方側に位置する土除け材４に覆われ、シールドカバー本体２には後方側の土除け材４に覆われる位置で固定されるから、シールドカバー本体２への固定位置は土除け材４の周方向に対し、進行方向後方側になる。
【００５２】
シールドカバー本体２への固定位置が土除け材４の周方向後方側であることで、土除け材４の前方側の端部から固定位置までの区間は拘束がないため、土除け材４の前方側の端部寄りの部分は自重で垂れ下がった状態になる。土除け材４の前方側端部から固定位置までの区間が自由であることで、この区間は作業機本体１０の振動に伴って自由な振動が生じ、土除け材４は自身の振動によって付着している土砂を落下させる機能を有する。
【００５３】
爪７が掻き上げる土砂の飛散をシールドカバー本体２が抑制する上では、作業ロータ５を包囲するように複数枚の土除け材４を配置することが望ましい。そこで、図面では多角形状に形成されたシールドカバー本体２の周方向両側をその内周側に折り返し、屈曲部２ｃを形成することで、シールドカバー本体２の内周面を爪７の先端が描く円形の軌跡に合わせて曲面（円弧面）に近い形状に形成し、この周方向両側の屈曲部２ｃに土除け材４を固定している。複数枚の土除け材４がロータリ軸６の断面上、円弧面をなすように配置されることで、回転する爪７を最小の領域内で包囲するため、土砂がシールドカバー本体２側へ飛散する範囲を最小に留めることができる利点がある。
【００５４】
シールドカバー本体２の周方向両側に位置する土除け材４が屈曲部２ｃに固定されることで、複数枚の土除け材４は作業ロータ５を包囲するように円弧面をなすように配列するため、土砂の飛散を極力、抑制することができる。またこの場合、屈曲部２ｃが形成されることで、固定具（ボルト）８の螺入深さを確保することができる利点もある。
【００５５】
図７に図１に示す作業ロータ５を装着した作業機本体１０による耕耘作業の結果を示す。対比のために図８に本発明の土除け材４を装着しない従来の作業機本体による耕耘作業の結果を示す。図８ではシールドカバー本体の内周面に数ｍｍ〜１０数ｍｍ程度の厚さの土砂が付着し、ロータリ軸６にも付着している。
【００５６】
これに対し、図７では土除け材４のロータリ軸６側の面、特にエプロン３側（後方側）には多少の土砂の付着があるものの、シールドカバー本体２内周面には土砂の付着がないことが分かる。図７の場合、土除け材４の後方側に土砂が付着するとしても、付着領域はエプロン３寄りであるため、エプロン３を跳ね上げることで、容易に土砂を落下させ、土除け材４を清掃することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】エプロンのレベルが低い状態にある作業ロータと本発明のシールドカバーとの関係を示したロータリ軸に直交する断面図である。
【図２】エプロンのレベルが高い状態にある作業ロータと本発明のシールドカバーとの関係を示したロータリ軸に直交する断面図である。
【図３】エプロンを跳ね上げたときの作業ロータと本発明のシールドカバーとの関係を示したロータリ軸に直交する断面図である。
【図４】作業ロータを装着した作業機本体を示した背面図である。
【図５】図４の側面図である。
【図６】（ａ）は図５の一部を示した側面図、（ｂ）はエプロンを跳ね上げたときの図５の一部を示した側面図である。
【図７】本発明の作業機本体による耕耘作業後のシールドカバー本体内周面への土砂の付着の様子を示した斜視図である。
【図８】従来の作業機本体による耕耘作業後のシールドカバー本体内周面への土砂の付着の様子を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００５８】
１……シールドカバー、２……シールドカバー本体、２ａ……フランジ、２ｂ……軸部、２ｃ……屈曲部、
３……エプロン、３ａ……ブラケット、
４……土除け材、
５……作業ロータ、６……ロータリ軸、７……爪、８……固定具（ボルト）、
１０……作業機本体、１１……トップマスト、１２……ロアリンク連結部、
１３……ギアボックス、１３ａ……入力軸、
１４……伝動フレーム、１４ａ……下部ブラケット、１４ｂ……上部ブラケット、
１５……支持フレーム、１５ａ……下部ブラケット、１５ｂ……上部ブラケット、
１６……チェーン伝動ケース、１７……端部カバー、
１８……コンプレッションロッド、１８ａ……コイルスプリング、１８ｂ……係止部、
１９……ストッパ、２０……ゲージホイール。
【技術分野】
【０００１】
本発明はトラクタの後部に昇降可能に装着され、作業ロータを備えるロータリ作業機において、作業ロータが跳ね上げる土砂の付着を防止する機能を有するシールドカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
耕耘作業機のような、ロータリ軸の周りに複数の耕耘爪等の爪が突設された作業ロータを備えるロータリ作業機では、爪が跳ね上げる土砂が作業機本体に及ぶことを防止するために、作業ロータの上方にシールドカバーが固定される。シールドカバーはトラクタのＰＴＯ軸から動力を受けるギアボックスを中心として作業機本体の幅方向に張り出し、ロータリ軸に動力を伝達する伝動フレームと、ギアボックスを挟んで伝動フレームに連続する支持フレームに支持される。
【０００３】
シールドカバーの内周面が直接、ロータリ軸に面する場合には、土砂はシールドカバーの内周面（作業ロータ側の面）に付着することになるが、付着した土砂は回転する爪の抵抗になり、作業効率を低下させる問題を招く。そこで、シールドカバーの内周面への土砂の付着と堆積を防止する目的で、シールドカバーの内周面に土砂付着防止用の板を固定することがある（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−９００２号公報（請求項１、段落００１６〜００１８、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ロータリ軸の回転に伴って爪が跳ね上げる土砂の付着先は爪（ロータリ軸）の回転の向きによって決まり、例えば爪が圃場面に対し、進行方向前方から後方へ向かって（ダウンカット）回転する場合には、爪は土砂を前方から後方へ掻き上げるため、土砂はシールドカバーの後方側に付着しようとする。シールドカバーの後方にエプロンが連結される場合にはエプロンにより多く付着し易い。
【０００６】
特許文献１のようにシールドカバーの内周面に例えばゴム製の付着防止板を固定した場合、付着防止板に付着した土砂は作業機の走行中の振動によってある程度、土砂が付着した時点で、自重で落下することを期待することはできる。
【０００７】
しかしながら、特許文献１では付着防止板を幅方向、すなわちシールドカバーの周方向の両側位置でシールドカバーに固定していることから（段落００１７）、付着防止板自体がシールドカバーから独立して振動を起こしにくいため、効果的に土砂を落下させることは難しい。付着防止板は固定位置以外の中間部では振動することができるものの、両側が固定されている以上、振動の自由度が低いことによる。
【０００８】
特に土砂は付着防止板の中では振動しない、ボルト等による固定位置に集中的に付着していく傾向があるため、固定位置では付着防止板自身による土砂の除去効果を期待することができない。
【０００９】
本発明は上記背景より、付着防止板自身が付着した土砂の除去機能を有し、特に付着防止板の固定位置への土砂の付着を排除する機能を有するロータリ作業機のシールドカバーを提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明のシールドカバーは、トラクタの後部に装着され、トラクタと共に走行する作業機本体に支持される作業ロータとその上方を覆うシールドカバーを備えるロータリ作業機において、
シールドカバー本体の前記作業ロータ側の面に、弾性を有する１枚以上の土除け材がその周方向一方側の位置で固定されていることを構成要件とする。
【００１１】
土除け材の周方向とは、シールドカバー本体の周方向を指し、土除け材の周方向一方側とは、作業機本体の進行方向後方側、もしくは前方側であり、周方向端部寄りの位置等、周方向の中心位置から端部までの区間のいずれかの位置を指す。土除け材には耐久性の面からゴムの使用が適するが、作業機本体の振動に伴って振動できる弾性を有すれば、材料は問われず、金属、合成樹脂等も使用される。
【００１２】
シールドカバーは請求項２に記載のようにシールドカバー本体と作業機本体の進行方向後方側に連結され、作業ロータの後方を覆うエプロンから構成されることもある。この場合、エプロンの作業ロータ側の面に、弾性を有する１枚以上の土除け材がその周方向一方側の位置で固定される。この場合も土除け材の周方向一方側とは作業機本体の進行方向後方側、もしくは前方側を指す。この場合、土除け材は基本的にエプロンの作業ロータ側の面に、シールドカバー本体の土除け材に重なる状態で固定される。
【００１３】
土除け材はシールドカバー本体、またはシールドカバー本体とエプロンにはボルトやピン等の固定具によって着脱自在に固定される。固定具は土除け材の長さ方向（シールドカバー本体の長さ方向、あるいは作業機本体の幅方向）には適度の間隔をおいて配置され、土除け材の周方向（シールドカバー本体の周方向）には基本的には１箇所配置されれば足りる。固定具は土除け材の周方向に２箇所以上配置されることもあるが、後述のように１箇所であることが土砂の付着防止上、並びに土砂の落下上、合理的である。
【００１４】
土除け材のシールドカバー本体等への固定位置が作業機本体の進行方向後方側であるか、前方側であるかは、土除け材がシールドカバー本体に、またはシールドカバー本体とエプロンに合わせて複数枚固定される場合に、作業ロータを構成するロータリ軸に固定される爪の回転の向き（ダウンカット回転かアップカット回転か）によって決められる。土除け材が複数枚固定される場合には、請求項３に記載のように土除け材の周方向に隣接する２枚の土除け材を互いに重なった状態で配置することができるため、重なる部分に土除け材の固定位置を配置することで、固定位置を作業ロータから覆う（被覆する）ことができることによる。
【００１５】
例えば爪が圃場面に対し、進行方向前方から後方へ向かって回転（ダウンカット回転）する場合には、前記のように土砂はシールドカバーの後方側に付着しようとする。この場合には請求項４に記載のように隣接する２枚の土除け材の内、作業ロータの回転方向上流側に位置する土除け材が下流側に位置する土除け材を作業ロータ側から覆う状態で重なって配置されることで、下流側の土除け材の固定位置を上流側の土除け材が覆う状態になるため、下流側の土除け材の固定位置を上流側の土除け材で保護することが可能である。
【００１６】
逆に爪が圃場面に対し、進行方向後方から前方へ向かって回転（アップカット回転）する場合には、土砂はシールドカバーの前方側に付着しようとするため、この場合にも、請求項４に記載のように作業ロータの回転方向上流側に位置する土除け材が下流側に位置する土除け材を作業ロータ側から覆う状態で重なって配置されることで、下流側の土除け材の固定位置を上流側の土除け材が覆う状態になる。
【００１７】
土除け材の固定位置はそれ自身の振動によっても振動を生じない箇所であるから、付着した土砂が落下しにくく、土砂が堆積し易い。そこで、前方側の土除け材の固定位置を後方側の土除け材が覆うことで、または逆に後方側の土除け材の固定位置を前方側の土除け材が覆うことで、固定位置への土砂の付着自体を生じにくくすることができる。この結果、振動による落下を期待するまでもなく、土砂を落下させる必要がない状態を得ることが可能になる。
【００１８】
請求項１、２のいずれの場合も、土除け材がその周方向一方側の位置で固定されることで、他方の端部側が自由な状態にあるため、土除け材は固定位置を固定端部として作業ロータの半径方向に自由に振動することができる。
【００１９】
土除け材がその周方向の一端で固定され、他端側が自由になることで、作業機本体の振動に起因して発生する振動時の振幅が最大限、発揮されるため、付着した土砂の落下を誘発する効果が高まり、土砂の付着と堆積を回避する効果が得られる。従って土除け材は固定位置を除き、土除け材の全周に亘って土砂の付着防止効果を発揮する。土除け材に付着した土砂は土除け材自身の振動による他、ロータリ軸の回転と共に回転する爪が掻き落とすことによっても土除け材から落下する。
【００２０】
請求項３に記載の発明は請求項１、もしくは請求項２において、土除け材がシールドカバー本体に、もしくはシールドカバー本体とエプロンに、シールドカバー本体の周方向に隣接して複数枚配置され、その隣接する２枚の土除け材の内、一方の土除け材が他方の土除け材のシールドカバー本体への固定位置において互いに重なっていることを構成要件とする。
【００２１】
この場合、エプロンに土除け材が固定されれば、シールドカバー本体とエプロンを合わせて土除け材が複数枚配置されるため、シールドカバー本体に固定される土除け材は１枚でもよい。シールドカバー本体の周方向とは、作業ロータの周方向を指す。
【００２２】
請求項３では複数枚の土除け材がシールドカバー本体の周方向に隣接して配列し、一方の土除け材が他方の土除け材のシールドカバー本体への固定位置において互いに重なることで、作業ロータの半径方向に見たとき、重なり部分で作業ロータ側に位置する土除け材がシールドカバー本体側に位置する土除け材の固定位置の部分を作業ロータ側から覆うことになる。この結果、少なくともシールドカバー本体側に位置する土除け材の固定位置に土砂が付着することが防止、もしくは抑制される。
【００２３】
この場合、土砂が付着する領域は固定位置以外の部分に制限されるため、土砂は土除け材の固定位置以外の領域に付着することになるが、固定位置以外の部分はシールドカバー本体に拘束されていないため、土除け材は固定位置を固定端部として作業機本体の振動に伴い、作業ロータの半径方向に自由に振動することができる。このため、土除け材は前記の通り、それ自身の振動によって付着した土砂を落下させる効果を発揮するため、固定位置への付着防止効果と併せて土除け材の全周に亘って土砂の除去（排除）効果が期待される。
【００２４】
従って前記のように爪が圃場面に対し、作業機本体の進行方向前方から後方へ向かってダウンカット回転する場合には、シールドカバー本体の周方向に隣接し、互いに重なる２枚の土除け材の内、相対的に作業機本体の進行方向前方側に位置する土除け材がその重なり部分においてシールドカバー本体に固定されていれば、後方側に位置する土除け材が固定部分への土砂の付着を阻止する機能を発揮する。
【００２５】
請求項４ではまた、作業ロータの回転方向上流側に位置する土除け材が下流側に位置する土除け材を作業ロータ側から覆う状態で重なることで、作業ロータの半径方向に見たとき、ロータリ軸回りに回転する爪が手前に位置する土除け材から奥側に位置する土除け材に接近する状態になるため、隣接する２枚の土除け材の重なり部分からの土砂の進入を阻止することが可能である。
【００２６】
例えば爪がダウンカット回転する場合に、ある土除け材のロータリ軸側に、その回転方向上流側に位置する土除け材が重なれば、爪は回転方向上流側に位置する土除け材から下流側に位置する土除け材に順次、接近していくから、土砂が土除け材の重なり部分から進入する事態が回避される。
【００２７】
この場合、土砂はシールドカバーの後方側から付着しようとするから、相対的に上流側に位置する土除け材が下流側に位置する土除け材を覆う形で重なれば、土砂が下流側の土除け材に回り込むことを上流側の土除け材が阻止しようとするため、爪から跳ね上げられた土砂が重なり部分の土除け材間に進入する事態が回避されることになる。
【００２８】
爪がアップカット回転する場合にも、土除け材のロータリ軸側に、その回転方向上流側に位置する土除け材が重なれば、爪は上流側に位置する土除け材から下流側に位置する土除け材に順次、接近していくから、土砂が土除け材の重なり部分から進入する事態が回避される。
【発明の効果】
【００２９】
弾性を有する土除け材をその周方向一方側の位置でシールドカバー本体、またはシールドカバー本体とエプロンに固定することで、他方の端部側を自由な状態にするため、土除け材を、固定位置を固定端部として作業ロータの半径方向に自由に振動させることができる。
【００３０】
この結果、作業機本体の振動に起因して発生する振動時の振幅が最大限、発揮されるため、付着した土砂の落下を誘発する効果が高まり、土砂の付着と堆積を防止する効果が得られる。特に土除け材の固定位置を覆うように隣接する土除け材を重ねて固定した場合には、付着した土砂が落下しにくい箇所への付着を防止することができるため、土砂の付着と堆積を有効に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、図面を用いて本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００３２】
図１はトラクタの後部に装着され、トラクタと共に走行する作業機本体１０に支持される作業ロータ５とその上方を覆うシールドカバー１を備えるロータリ作業機において、シールドカバー本体２の作業ロータ５側の面に、弾性を有する１枚以上の土除け材４がその幅方向一方の端部側の位置で固定されているシールドカバー１の構成例を示す。作業機本体１０はトラクタの後部に３点リンクヒッチ機構を介して昇降可能に装着される。
【００３３】
作業機本体１０はトラクタ後部のトップリンクとロアリンクからなる３点リンクヒッチ機構に連結されるトップマスト１１と、ロアリンク連結部１２を備え、トップマスト１１の下端部に、トラクタのＰＴＯ軸にユニバーサルジョイント、伝動シャフト等を介して連結されるギアボックス１３が配置され、ギアボックス１３から図４、図５に示す作業機本体１０の幅方向に伝動フレーム１４と支持フレーム１５が架設される。ＰＴＯ軸からの動力はギアボックス１３の入力軸１３ａに伝達され、入力軸１３ａで受けた動力は伝動フレーム１４の内部を挿通する伝動シャフトに伝達される。
【００３４】
伝動フレーム１４の先端部にはチェーン伝動ケース１６が垂下する形で固定され、支持フレーム１５の先端にはチェーン伝動ケース１６に対向する端部カバー１７が固定される。この伝動ケース１４と端部カバー１７との間に作業ロータ５のロータリ軸６が軸回りに回転自在に架設される。チェーン伝動ケース１６とロータリ軸６間にはチェーンが張架され、チェーンを通じて伝動シャフトの動力がロータリ軸６に伝達される。
【００３５】
ロータリ軸６の外周には周方向に適度な間隔を置いて耕耘爪等の爪７が突設される。爪７は主にナタ爪であるが、圃場面の土砂を掻き上げる機能を有すれば、代掻き機用や畦塗り機用等の爪も含む。爪７はロータリ軸６の軸方向には互いに干渉しない程度の間隔を置いて配置される。作業ロータ５はロータリ軸６とその外周に突設された爪７から構成され、作業ロータ５は耕耘ロータになる。
【００３６】
伝動フレーム１４と支持フレーム１５の下には作業ロータ５の爪７の回転範囲を覆い、作業機本体１０を土砂から保護するシールドカバー本体２が配置される。シールドカバー本体２は図４に示すように伝動フレーム１４と支持フレーム１５の下に突設された下部ブラケット１４ａ、１５ａにフランジ２ａにおいて接合されることにより両フレーム１４、１５に支持される。図中、２０は圃場面上を転動することで、作業中にある作業ロータ５の圃場面からの深度を調整するためのゲージホイールである。
【００３７】
シールドカバー本体２の、作業機本体１０の進行方向後方側には作業ロータ５の後方を覆うエプロン３が伝動フレーム１４の軸と平行な軸の回りに回転自在に連結される。エプロン３の表面側、すなわち作業ロータ５の反対側の面にはエプロン３の圃場面との接地圧を適度に保つためと、エプロン３を跳ね上げた状態に保持するためのコンプレッションロッド１８が接続される。
【００３８】
コンプレッションロッド１８の一端、すなわちトラクタ側の端部（上端）は伝動フレーム１４と支持フレーム１５の上に固定された上部ブラケット１４ｂ、１５ｂに回転自在に連結され、他端（下端）はエプロン３の表面に固定されたブラケット３ａに軸方向の位置調整が自在な状態に接続される。コンプレッションロッド１８にはコイルスプリング１８ａが内蔵されるか、外周を巻回することにより装着される。
【００３９】
コイルスプリング１８ａの一端（上端）はその軸方向に摺動可能な係止部１８ｂに係止し、他端（下端）はコンプレッションロッド１８の軸方向に移動可能で、任意の位置で停止可能なストッパ１９に係止し、コイルスプリング１８ａは常に圧縮力を負担した状態にある。ストッパ１９にはエプロン３のブラケット３ａが接続され、ストッパ１９はエプロン３の回転に伴い、コンプレッションロッド１８に沿って移動する。
【００４０】
作業機本体１０の作業時には図１、図２に示すようにコイルスプリング１８ａが係止部１８ｂと停止状態のストッパ１９に係止した状態にあり、係止部１８ｂがコイルスプリング１８ａの反力に応じて軸方向に摺動することで、エプロン３の圃場面との接地圧が一定範囲内に納まるよう、エプロン３のレベルを調整する。エプロン３の跳ね上げ時には、図３、図６−（ｂ）に示すようにストッパ１９がコンプレッションロッド１８の上端側へ移動させられて停止させられることで、エプロン３の跳ね上げ状態を維持する。
【００４１】
図１はロータリ軸６の回りを回転する爪７が通過する最下点のレベルとエプロン３の下端のレベルが等しいか、ほぼ等しい場合での作業ロータ５の作業時の様子を、図２は爪７が通過する最下点のレベルよりエプロン３の下端のレベルが例えば２００ｍｍ程度、上に位置する場合での作業ロータ５の作業時の様子を示す。エプロン３の下端のレベルはコンプレッションロッド１８のストッパ１９の位置を調整することにより自由に設定される。図３はエプロン３を跳ね上げ、その状態で静止させたときの様子を示す。シールドカバー本体２の内周側の面の清掃は図３の状態で行われる。
【００４２】
前記のようにシールドカバー本体２の作業ロータ５側の面、または図１に示すようにシールドカバー本体２とエプロン３の作業ロータ５側の面に、複数枚の土除け材４がシールドカバー本体２の周方向に配列し、固定される。エプロン３がない場合にはシールドカバー本体２にのみ土除け材４が固定される。シールドカバー本体２にエプロン３が連結される場合、エプロン３は例えばシールドカバー本体２のエプロン３側の端部に伝動フレーム１４の軸と平行（水平）に配置された軸２ｂに連結されることによりシールドカバー本体２に対して回転自在になる。
【００４３】
土除け材４には主に数ｍｍ〜１０数ｍｍ程度の肉厚を持つ硬質のゴムが使用され、作業機本体１０の振動に伴って自ら振動できる程度の弾性を持ち、また図１に示すようにロータリ軸６の断面上は後述のようにシールドカバー本体２への拘束のない周方向の端部寄りが自重で垂れ下がる程度の剛性を有する。土除け材４がここで言う適度の弾性と剛性を有すれば、土除け材４の材料は限定されず、プラスチック製や金属製の板も使用される。
【００４４】
土除け材４はシールドカバー本体２とエプロン３にはボルトやピン等の固定具８によって交換可能に、着脱自在に固定される。固定具８は土除け材４の周方向（シールドカバー本体２の周方向）には１箇所、もしくは２箇所程度、配置される。隣接する土除け材４、４は後述のように固定具８による固定位置が進行方向後方側に、もしくは前方側に位置する土除け材４に覆われるように重なるから、ロータリ軸６の断面上は固定具８の配置数は少ない方がよく、図面では１箇所で固定している。固定具８は土除け材４の長さ方向（シールドカバー本体２の長さ（幅）方向）には適度の間隔をおいて配置される。
【００４５】
爪７が土砂を進行方向後方側へ掻き上げるように回転する場合には、図示するように後方側の土除け材４が前方側の土除け材４を覆うように固定され、逆向きに回転する場合には、前方側の土除け材４が後方側の土除け材４を覆うように固定される。
【００４６】
図１ではエプロン３を除くシールドカバー本体２に対して３枚の土除け材４を重ねて固定しているが、図示するようにエプロン３にも土除け材４が固定される場合には、その土除け材４とシールドカバー本体２の土除け材４を重ねることができるため、シールドカバー本体２には少なくとも１枚の土除け材４が固定されれば足りる。シールドカバー本体２には４枚以上の土除け材４が固定される場合もある。
【００４７】
複数枚の土除け材４は、隣接する２枚の土除け材４、４がシールドカバー本体２の周方向に一部において互いに重なり合いながら、シールドカバー本体２とエプロン３に固定される。シールドカバー本体２の周方向に隣接する土除け材４、４の重なり方は爪７の回転の向きによって決まる。
【００４８】
例えば爪７が圃場面に対し、進行方向前方から後方へ向かって土砂を蹴るように回転するダウンカット回転する場合には、隣接する土除け材４、４間への土砂の進入を防止する観点から、後方側に位置する土除け材４が前方側に位置する土除け材４をロータリ軸６側から重なるように隣接する土除け材４、４が配置される。爪７が逆向きに、すなわち爪７が進行方向後方から前方へ向かって土砂を跳ね上げるようにアップカット回転する場合には、進行方向前方側に位置する土除け材４が後方側に位置する土除け材４をロータリ軸６側から重なるように配置される。
【００４９】
図示するように爪７が進行方向後方へ向かって土砂を蹴るようにダウンカット回転する場合には、互いに重なる２枚の土除け材４、４の内、相対的にトラクタの進行方向前方側に位置する土除け材４はその重なり部分においてシールドカバー本体２に固定され、その土除け材４の固定位置（固定具８）は進行方向後方側に位置する土除け材４に覆われ、ロータリ軸６側から隠蔽される。
【００５０】
この場合、進行方向後方側に位置する土除け材４は前方側に位置する土除け材４の固定位置を覆いつつ、その土除け材４にロータリ軸６側から重なってシールドカバー本体２に固定される。エプロン３に固定される土除け材４はシールドカバー本体２の最も後方側に位置する土除け材４の固定位置を覆いつつ、その土除け材４にロータリ軸６側から重なる。各土除け材４のシールドカバー本体２への固定作業は、トラクタの進行方向前方側に位置する土除け材４から後方側に隣接する土除け材４へかけて順次、シールドカバー本体２に固定していく、という手順で行われる。
【００５１】
爪７が進行方向後方へ向かってダウンカット回転する場合、進行方向前方側に位置する土除け材４は後方側に位置する土除け材４に覆われ、シールドカバー本体２には後方側の土除け材４に覆われる位置で固定されるから、シールドカバー本体２への固定位置は土除け材４の周方向に対し、進行方向後方側になる。
【００５２】
シールドカバー本体２への固定位置が土除け材４の周方向後方側であることで、土除け材４の前方側の端部から固定位置までの区間は拘束がないため、土除け材４の前方側の端部寄りの部分は自重で垂れ下がった状態になる。土除け材４の前方側端部から固定位置までの区間が自由であることで、この区間は作業機本体１０の振動に伴って自由な振動が生じ、土除け材４は自身の振動によって付着している土砂を落下させる機能を有する。
【００５３】
爪７が掻き上げる土砂の飛散をシールドカバー本体２が抑制する上では、作業ロータ５を包囲するように複数枚の土除け材４を配置することが望ましい。そこで、図面では多角形状に形成されたシールドカバー本体２の周方向両側をその内周側に折り返し、屈曲部２ｃを形成することで、シールドカバー本体２の内周面を爪７の先端が描く円形の軌跡に合わせて曲面（円弧面）に近い形状に形成し、この周方向両側の屈曲部２ｃに土除け材４を固定している。複数枚の土除け材４がロータリ軸６の断面上、円弧面をなすように配置されることで、回転する爪７を最小の領域内で包囲するため、土砂がシールドカバー本体２側へ飛散する範囲を最小に留めることができる利点がある。
【００５４】
シールドカバー本体２の周方向両側に位置する土除け材４が屈曲部２ｃに固定されることで、複数枚の土除け材４は作業ロータ５を包囲するように円弧面をなすように配列するため、土砂の飛散を極力、抑制することができる。またこの場合、屈曲部２ｃが形成されることで、固定具（ボルト）８の螺入深さを確保することができる利点もある。
【００５５】
図７に図１に示す作業ロータ５を装着した作業機本体１０による耕耘作業の結果を示す。対比のために図８に本発明の土除け材４を装着しない従来の作業機本体による耕耘作業の結果を示す。図８ではシールドカバー本体の内周面に数ｍｍ〜１０数ｍｍ程度の厚さの土砂が付着し、ロータリ軸６にも付着している。
【００５６】
これに対し、図７では土除け材４のロータリ軸６側の面、特にエプロン３側（後方側）には多少の土砂の付着があるものの、シールドカバー本体２内周面には土砂の付着がないことが分かる。図７の場合、土除け材４の後方側に土砂が付着するとしても、付着領域はエプロン３寄りであるため、エプロン３を跳ね上げることで、容易に土砂を落下させ、土除け材４を清掃することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】エプロンのレベルが低い状態にある作業ロータと本発明のシールドカバーとの関係を示したロータリ軸に直交する断面図である。
【図２】エプロンのレベルが高い状態にある作業ロータと本発明のシールドカバーとの関係を示したロータリ軸に直交する断面図である。
【図３】エプロンを跳ね上げたときの作業ロータと本発明のシールドカバーとの関係を示したロータリ軸に直交する断面図である。
【図４】作業ロータを装着した作業機本体を示した背面図である。
【図５】図４の側面図である。
【図６】（ａ）は図５の一部を示した側面図、（ｂ）はエプロンを跳ね上げたときの図５の一部を示した側面図である。
【図７】本発明の作業機本体による耕耘作業後のシールドカバー本体内周面への土砂の付着の様子を示した斜視図である。
【図８】従来の作業機本体による耕耘作業後のシールドカバー本体内周面への土砂の付着の様子を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００５８】
１……シールドカバー、２……シールドカバー本体、２ａ……フランジ、２ｂ……軸部、２ｃ……屈曲部、
３……エプロン、３ａ……ブラケット、
４……土除け材、
５……作業ロータ、６……ロータリ軸、７……爪、８……固定具（ボルト）、
１０……作業機本体、１１……トップマスト、１２……ロアリンク連結部、
１３……ギアボックス、１３ａ……入力軸、
１４……伝動フレーム、１４ａ……下部ブラケット、１４ｂ……上部ブラケット、
１５……支持フレーム、１５ａ……下部ブラケット、１５ｂ……上部ブラケット、
１６……チェーン伝動ケース、１７……端部カバー、
１８……コンプレッションロッド、１８ａ……コイルスプリング、１８ｂ……係止部、
１９……ストッパ、２０……ゲージホイール。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トラクタの後部に装着され、トラクタと共に走行する作業機本体に支持される作業ロータとその上方を覆うシールドカバーを備えるロータリ作業機において、
シールドカバー本体の前記作業ロータ側の面に、弾性を有する１枚以上の土除け材がその周方向一方側の位置で固定されていることを特徴とするロータリ作業機のシールドカバー。
【請求項２】
前記シールドカバー本体の、前記作業機本体の進行方向後方側に前記作業ロータの後方を覆うエプロンが連結され、このエプロンの前記作業ロータ側の面に、弾性を有する１枚以上の土除け材がその周方向一方側の位置で固定されていることを特徴とする請求項１に記載のロータリ作業機のシールドカバー。
【請求項３】
前記土除け材は前記シールドカバー本体に、もしくは前記シールドカバー本体と前記エプロンに、前記シールドカバー本体の周方向に隣接して複数枚配置され、その隣接する２枚の土除け材の内、一方の土除け材は他方の土除け材の前記シールドカバー本体への固定位置において互いに重なっていることを特徴とする請求項１、もしくは請求項２に記載のロータリ作業機のシールドカバー。
【請求項４】
前記隣接する２枚の土除け材の内、前記作業ロータの回転方向上流側に位置する土除け材が下流側に位置する土除け材を前記作業ロータ側から覆う状態で重なっていることを特徴とする請求項３に記載のロータリ作業機のシールドカバー。
【請求項１】
トラクタの後部に装着され、トラクタと共に走行する作業機本体に支持される作業ロータとその上方を覆うシールドカバーを備えるロータリ作業機において、
シールドカバー本体の前記作業ロータ側の面に、弾性を有する１枚以上の土除け材がその周方向一方側の位置で固定されていることを特徴とするロータリ作業機のシールドカバー。
【請求項２】
前記シールドカバー本体の、前記作業機本体の進行方向後方側に前記作業ロータの後方を覆うエプロンが連結され、このエプロンの前記作業ロータ側の面に、弾性を有する１枚以上の土除け材がその周方向一方側の位置で固定されていることを特徴とする請求項１に記載のロータリ作業機のシールドカバー。
【請求項３】
前記土除け材は前記シールドカバー本体に、もしくは前記シールドカバー本体と前記エプロンに、前記シールドカバー本体の周方向に隣接して複数枚配置され、その隣接する２枚の土除け材の内、一方の土除け材は他方の土除け材の前記シールドカバー本体への固定位置において互いに重なっていることを特徴とする請求項１、もしくは請求項２に記載のロータリ作業機のシールドカバー。
【請求項４】
前記隣接する２枚の土除け材の内、前記作業ロータの回転方向上流側に位置する土除け材が下流側に位置する土除け材を前記作業ロータ側から覆う状態で重なっていることを特徴とする請求項３に記載のロータリ作業機のシールドカバー。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００９−２３２７２０（Ｐ２００９−２３２７２０Ａ）
【公開日】平成２１年１０月１５日（２００９．１０．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−８１３１３（Ｐ２００８−８１３１３）
【出願日】平成２０年３月２６日（２００８．３．２６）
【出願人】（３９００１０８３６）小橋工業株式会社 (198)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１０月１５日（２００９．１０．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月２６日（２００８．３．２６）
【出願人】（３９００１０８３６）小橋工業株式会社 (198)
【Ｆターム（参考）】
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