ロール状食品製造装置
【課題】形崩れのない綺麗な形状のロール状食品を効率良く製造すること。
【解決手段】中具と外皮とからなるロール状食品を製造するための装置であって、略同一高さ位置で且つ略平行に配設された第一上部ローラ及び第二上部ローラと、２本の上部ローラの下方に配置された１本の下部ローラと、２本の上部ローラ及び下部ローラの外周に掛け渡された無端軌道と、２本の上部ローラの中間位置で且つ無端軌道の上部に載設され、自重によって無端軌道を下方に押し下げる錘ローラと、２本の上部ローラの下方位置で且つ下部ローラの上方位置において無端軌道を外側から押圧する押圧機構と、第一上部ローラと第二上部ローラを互いに近接及び離間させる開閉機構を有し、第一上部ローラと第二上部ローラ間の無端軌道の上部が中具を載置するための中具載置部となり、開閉機構により第一上部ローラと第二上部ローラを互いに近接する際に、押圧機構が無端軌道を押圧し、錘ローラにより下方に押し下げられた無端軌道を上昇させる。
【解決手段】中具と外皮とからなるロール状食品を製造するための装置であって、略同一高さ位置で且つ略平行に配設された第一上部ローラ及び第二上部ローラと、２本の上部ローラの下方に配置された１本の下部ローラと、２本の上部ローラ及び下部ローラの外周に掛け渡された無端軌道と、２本の上部ローラの中間位置で且つ無端軌道の上部に載設され、自重によって無端軌道を下方に押し下げる錘ローラと、２本の上部ローラの下方位置で且つ下部ローラの上方位置において無端軌道を外側から押圧する押圧機構と、第一上部ローラと第二上部ローラを互いに近接及び離間させる開閉機構を有し、第一上部ローラと第二上部ローラ間の無端軌道の上部が中具を載置するための中具載置部となり、開閉機構により第一上部ローラと第二上部ローラを互いに近接する際に、押圧機構が無端軌道を押圧し、錘ローラにより下方に押し下げられた無端軌道を上昇させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外皮と外皮に包まれる中具とからなるロール状食品を製造するためのロール状食品製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
生春巻きやクレープ等に代表されるロール状食品は、外皮の上に中具を載せ、中具を外皮と一緒に巻き込んで周りから押さえることで形を整えることにより製造するのが一般的である。ロール状食品としては、生春巻きの他、巻き寿司、カルフォルニア巻き、ブリトー、ロールサンド、トルティーヤ等がある。
しかしながら、ロール状食品を人手によって製造する場合、手間がかかるため、疲労等の問題が生じ、長時間にわたって多量のロール状食品を製造するのには自ずと限界があった。
【０００３】
このような実情に鑑みて、本願出願人は、下記特許文献１において、ロール状食品のうちの巻き寿司を製造するための巻き寿司製造装置を提案している。
【０００４】
図２５は、下記特許文献１に開示された巻き寿司製造装置（５００）により巻き寿司を製造する工程を示した説明図である。
巻き寿司製造装置（５００）は、２本の上部ローラ（５０１）と下部ローラ（５０２）を有し、その外側を無端軌道（５０３）で取り囲んだ構成を有している。
巻き寿司製造装置（５００）により巻き寿司を製造する工程としては、まず、図２５（ａ）に示す如く、２本の上部ローラ（５０１）間の無端軌道（５０３）上に、巻き寿司の中具に相当するシャリ（Ｇ５１）とネタ（Ｇ５２）を積載する。
そして、図２５（ｂ）に示す如く、２本の上部ローラ（５０２）間の距離を縮め、無端軌道（５０３）を弛ませる。その状態でローラを回転させることで、無端軌道（５０３）が動き、シャリ（Ｇ５１）とネタ（Ｇ５２）が無端軌道（５０３）上で回転する。それにより、シャリ（Ｇ５１）とネタ（Ｇ５２）が断面略円形状に形成される。
シャリ（Ｇ５１）とネタ（Ｇ５２）が断面略円形状に形成された後、図２５（ｃ）に示す如く、外皮に相当する海苔（Ｋ５）をシャリ（Ｇ５１）の下に挿入し、さらにローラを回転させることで海苔（Ｋ５）が巻かれ、巻き寿司が完成する（図２５（ｄ）参照）。
このような巻き寿司製造装置（５００）を用いることで、人手で個々に製造するのに比して、作業効率を向上させることができる。
【０００５】
しかしながら、巻き寿司製造装置（５００）では、中具を外皮で巻くことはできるが、周りから押さえることができないため、巻き寿司を巻き締めることができなかった。そのため、巻き寿司製造装置（５００）により製造された巻き寿司を、人手により巻き締める工程が必要となり、作業が煩雑となっていた。
また、海苔（Ｋ５）を手で挿入する工程も経る必要があり、作業がより煩雑となる要因となっていた。
【０００６】
また、巻き寿司製造装置（５００）では、無端軌道（５０３）が網状コンベアからなるため、ロール状食品が無端軌道で巻き締められると、製造されたロール状食品の外皮に網状の痕が残り、食品の種類によっては外観的に好ましくない場合があった。
更に、中具として刻み野菜等の小さい食材を用いた場合、中具が無端軌道の網目から落下してしまうため、例えば刻み野菜を小麦粉の薄い生地で巻いたトルティーヤを製造することはできなかった。
また、両端部に鍔を有する上部ローラ（５０１）が用いられることにより、２つの上部ローラ（５０１）の外周面同士を密接させることができず、２つの上部ローラを近接させた時にローラの間から中具がこぼれてしまう場合があった。
【０００７】
また、例えば生春巻きを製造する場合、生春巻きの外皮にはライスペーパーが用いられるが、生春巻きを上記巻き寿司製造装置を応用して製造しようとすると、ライスペーパーを予め温水に浸す等して水分を含ませる必要があった。
【０００８】
【特許文献１】特許第３６０５７４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであって、しっかりと巻き締められて成形されたロール状食品を効率良く製造することができるとともに、外皮に痕を残さずに外観が良好なロール状食品をつくることができ、更には刻み野菜等の小さい中具を外皮で包むトルティーヤ等や、外皮がライスペーパー等の硬質の外皮である生春巻き等にも対応することができるロール状食品製造装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、中具と、該中具を包む外皮とからなるロール状食品を製造するための装置であって、略同一高さ位置で且つ、略平行に配設された第一上部ローラ及び第二上部ローラと、前記２本の上部ローラの下方に配置された１本の下部ローラと、前記２本の上部ローラ及び前記下部ローラの外周に掛け渡された無端軌道と、前記２本の上部ローラの中間位置で且つ前記無端軌道の上部に載設され、自重によって前記無端軌道を下方に押し下げる錘ローラと、前記２本の上部ローラの下方位置で、且つ前記下部ローラの上方位置において前記無端軌道を外側から押圧する押圧機構と、前記第一上部ローラと前記第二上部ローラを互いに近接及び離間させる開閉機構を有し、前記第一上部ローラと前記第二上部ローラ間の前記無端軌道の上部が、前記中具を載置するための中具載置部となり、前記開閉機構により前記第一上部ローラと前記第二上部ローラが互いに近接する際に、前記押圧機構が無端軌道を押圧し、前記錘ローラにより下方に押し下げられた前記無端軌道を上昇させることを特徴とするロール状食品製造装置に関する。
【００１１】
請求項２に係る発明は、前記第一上部ローラ及び前記第二上部ローラと略同一高さ位置で且つ、略平行に配設された第三上部ローラを有し、前記無端軌道が、前記３本の上部ローラ及び前記下部ローラの外周に掛け渡されており、前記第二上部ローラと前記第三上部ローラ間の前記無端軌道の上部が、前記外皮を載置するための外皮載置部となり、前記開閉機構により前記第一上部ローラと前記第二上部ローラを互いに近接及び離間させる際に、前記第三上部ローラが、略同一高さ位置を維持した状態で、且つ前記第二上部ローラと間隔を一定に維持するよう動くことを特徴とする請求項１記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１２】
請求項３に係る発明は、前記無端軌道の外周側表面が平坦であることを特徴とする請求項１又は２記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１３】
請求項４に係る発明は、前記無端軌道が、内側の無端軌道を構成する網状コンベアと、外側の無端軌道を構成するシート状コンベアの二層構造を有することを特徴とする請求項３記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１４】
請求項５に係る発明は、前記押圧機構が、前記無端軌道を押さえる押さえローラと、前記無端軌道を押さえる押さえローラと、中心軸周りに回転する回転軸と、該回転軸の両端部と前記押さえローラの両端部を夫々連結するアームとからなることを特徴とする請求項１乃至４いずれか記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１５】
請求項６に係る発明は、前記外皮載置部に載置された前記外皮を加湿するための外皮加湿器を有することを特徴とする請求項１乃至５いずれか記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１６】
請求項７に係る発明は、前記外皮加湿器が、前記外皮載置部に載置する前の前記外皮を水に浸すための水槽であることを特徴とする請求項６記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１７】
請求項８に係る発明は、前記外皮加湿器が、前記外皮載置部に載置された前記外皮を蒸気に曝して加湿することを特徴とする請求項６記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１８】
請求項９に係る発明は、前記開閉機構が前記第一上部ローラ及び前記第二上部ローラと、該第一上部ローラ及び該第二上部ローラ夫々と連結棒によって連結された２本の回転軸を有し、該２本の回転軸には夫々互いに噛み合う歯車が軸着されてなるとともに、いずれか一方の回転軸端部には操作棒が接続されてなることを特徴とする請求項１乃至８いずれか記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１９】
請求項１０に係る発明は、前記第一上部ローラ及び第二上部ローラは、鍔部を有さない寸胴形の円筒状ローラであることを特徴とする請求項１乃至９いずれか記載のロール状食品製造装置に関する。
【００２０】
請求項１１に係る発明は、前記操作機構が、前記一方の回転軸に対して該回転軸の半径方向に延びるように連結された操作板と、該操作板を上下方向に貫通する操作棒と、該操作棒を上下動させるための上下動手段とから構成されており、前記上下動作手段は、モータと、中心に該モータの回転軸が連結され且つ偏心位置に前記操作棒の下端部が連結された回転板とからなり、前記操作棒には、前記操作板の上面に下端部が当接する上部バネと、前記操作板の下面に上端部が当接する下部バネとが外挿されていることを特徴とする請求項９記載のロール状食品製造装置に関する。
【００２１】
請求項１２に係る発明は、前記開閉機構の動作により第一上部ローラと前記第二上部ローラが互いに近接した状態において、該第一上部ローラ及び第二上部ローラを互いに離間させるための第二開閉機構を備えていることを特徴とする請求項１乃至１１いずれかに記載のロール状食品製造装置に関する。
【００２２】
請求項１３に係る発明は、前記第二開閉機構は、一端部が前記連結棒の内側面に当接する当接部材と、下端部に接続されたフットペダルの操作により上下動する上下動部材と、一端部が前記当接部材の他端部と連結され且つ他端部が前記上下動部材の上端部と連結されたテコ部材とからなり、該テコ部材は、前記一端部と他端部の間の点を支点として一端部と他端部が交互に上下するように構成されてなるとともに、該一端部は常時下降する方向に付勢されており、前記当接部材は、前記テコ部材の一端部が上昇した時に前記連結棒の内側面を外方に向けて押圧し、前記第一上部ローラ及び第二上部ローラを互いに離間させることを特徴とする請求項１２記載のロール状食品製造装置に関する。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に係る発明によれば、開閉機構により第一上部ローラと第二上部ローラを互いに近接させる際に、押圧機構が無端軌道を押圧し、錘ローラにより下方に押し下げられた無端軌道を上昇させることにより、ロール状食品をしっかりと巻き締めることが可能となり、しっかりと成形された形崩れのない綺麗な形のロール状食品を製造することができる。
【００２４】
請求項２に係る発明によれば、第一上部ローラ及び第二上部ローラと略同一高さ位置で且つ、略平行に配設された第三上部ローラを有し、無端軌道が、３本の上部ローラ及び下部ローラの外周に掛け渡されており、第二上部ローラと第三上部ローラ間の無端軌道の上部が、外皮を載置するための外皮載置部となり、開閉機構により第一上部ローラと第二上部ローラを互いに近接及び離間させる際に、第三上部ローラが、略同一高さ位置を維持した状態で、且つ第二上部ローラと間隔を一定に維持するよう動くことにより、外皮を手で挿入することなく、ロール状食品をより効率良く製造することができる。
【００２５】
請求項３に係る発明によれば、無端軌道の外周側表面が平坦であることにより、ロール状食品が無端軌道で巻き締められたとしても、ロール状食品に無端軌道の痕が残ることを防ぐことができ、外観の良好なロール状食品を作成することができる。また、無端軌道の隙間から刻み野菜等の中具が落下することを防止することができる。
【００２６】
請求項４に係る発明によれば、無端軌道が、内側の無端軌道を構成する網状コンベアと、外側の無端軌道を構成するシート状コンベアの二層構造を有することから、無端軌道のスリップを防いで確実に回転させることができるとともに、外側の無端軌道に張りをもたせて回転を良好に行わせることができる。
また、無端軌道の強度が向上して耐久性に優れたものとなる。更に、ロール状食品を強固に締め付けることが可能となるため、しっかりと成形された形崩れが生じにくいロール状食品を製造することができる。
【００２７】
請求項５に係る発明によれば、押圧機構が、無端軌道を押さえる押さえローラと、前記無端軌道を押さえる押さえローラと、中心軸周りに回転する回転軸と、該回転軸の両端部と前記押さえローラの両端部を夫々連結するアームとからなることにより、簡易な構成で無端軌道の押圧とその解除を確実に行わせることができる。
【００２８】
請求項６に係る発明によれば、外皮を加湿するための外皮加湿器を有することにより、加湿しないと使用することができないライスペーパー等の硬質の外皮も容易に使用することができ、生春巻き等でも容易に製造することができる。
【００２９】
請求項７に係る発明によれば、外皮加湿器が、外皮載置部に載置する前の前記外皮を水に浸すための水槽であることにより、容易に外皮を加湿することができる。
【００３０】
請求項８に係る発明によれば、外皮加湿器が、外皮載置部に載置された外皮を蒸気に曝して加湿することにより、外皮にライスペーパー等の硬質の外皮を使用した場合でも、水に浸す手間を要することなく、容易に使用することができる。
【００３１】
請求項９に係る発明によれば、開閉機構が第一上部ローラ及び前記第二上部ローラと、第一上部ローラ及び第二上部ローラ夫々と連結棒によって連結された２本の回転軸とからなり、該２本の回転軸には夫々互いに噛み合う歯車が軸着されてなるとともに、いずれか一方の回転軸端部にはこれら歯車を回転させるための操作機構が接続されてなることにより、第一上部ローラと第二上部ローラの開閉を容易に且つ確実に行うことができる。
【００３２】
請求項１０に係る発明によれば、第一上部ローラ及び第二上部ローラが、鍔部を有さない寸胴形の円筒状ローラであることにより、２つの上部ローラの外周面同士を密接させることが可能となり、２つの上部ローラを近接させた時にローラの間から中具がこぼれてしまうことが防がれる。
【００３３】
請求項１１に係る発明によれば、モータの回転に伴って操作機構を自動的に操作することができるとともに、上部バネと下部バネの弾性力によって開閉機構による開閉動作を円滑に行わせることが可能となる。
【００３４】
請求項１２に係る発明によれば、ロール状食品の中具のみを円柱状に成形した状態で、外皮を第一上部ローラと第二上部ローラの間に供給することができ、中具を外皮で綺麗に巻くことが可能となる。
【００３５】
請求項１３に係る発明によれば、第二開閉機構をフットペダルの操作により簡単に操作することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明に係るロール状食品製造装置の実施例について図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明の第一実施例に係るロール状食品製造装置（１００）の全体構成を示す概略図である。
先ず、第一実施例に係るロール状食品製造装置（１００）の構造について、図１を参照しながら説明する。
【００３７】
本発明に係るロール状食品製造装置（１００）は、第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）、第三上部ローラ（３）、下部ローラ（４）及び、これらのローラ（１）乃至（４）の外周に掛け渡された無端軌道（５）を有している。更に、後ほど詳述する開閉機構（６）、錘ローラ（７）、押圧機構（８）、水槽（９）も有している。
【００３８】
第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）、第三上部ローラ（３）は、略同一高さ位置で且つ略平行に配設されている。
また、下部ローラ（４）は、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の略中間位置の下方に配設されている。
【００３９】
第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）間に位置する無端軌道（５）の上面は、ロール状食品の中具が載置される中具載置部（Ａ）となる。また、第二上部ローラ（２）と第三上部ローラ（３）間に位置する無端軌道（５）の上面は、ロール状食品の外皮が載置される外皮載置部（Ｂ）となる。
ロール状食品製造装置（１００）は、中具載置部（Ａ）上に載置される中具と、外皮載置部（Ｂ）上に載置される外皮によりロール状食品を製造することができる。
ロール状食品製造装置（１００）により製造されるロール状食品としては、生春巻き、クレープ、ロールサンドイッチ、ブリトー、巻き寿司等を挙げることができるが、これらに限定されるわけではない。
【００４０】
第二上部ローラ（２）と第三上部ローラ（３）とは互いの両端部同士が接続棒（２１）により接続されている。これにより、第二上部ローラ（２）が後述するように開閉機構（６）により移動したとき、第三上部ローラ（３）は、高さを変化させずに、略同一高さ位置で、第二上部ローラ（２）との間隔を一定に維持しながら移動するようになる。
このように、第三上部ローラ（３）が略同一高さ位置を維持した状態で移動することにより、外皮載置部（Ｂ）上に載置される外皮が滑り落ちることが防がれる。
尚、ロール状食品を製造する工程については後に詳述する。
【００４１】
無端軌道（５）は、第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）、第三上部ローラ（３）、下部ローラ（４）の外周に掛け渡されている。そして、下部ローラ（４）が図示しないモータの駆動によって回転することにより、無端軌道（５）が他のローラと共に回転し、無端軌道（５）上の中具や外皮が移動する。
【００４２】
図１では、無端軌道（５）として網状のワイヤーコンベアが示されているが（但し、網目は上面のみに描かれている）、無端軌道の種類は、これに限定されず中具や外皮を載置することができるものであればよい。
例えば、外周側表面（中具や外皮を載置する側の表面）が平坦であるシート状の無端コンベアを使用する構成も好ましく採用でききる。シート状コンベアとしては、合成樹脂やゴム等からなるベルトコンベアを用いることができる。
本発明では、後のロール状食品を製造する工程で詳述するように、無端軌道（５）によってロール状食品が周りから押されることにより巻き締められるが、無端軌道（５）の表面が平坦でない場合（例えば、図１で示すような網状の場合等）、ロール状食品が無端軌道（５）に巻き締められることにより、ロール状食品に無端軌道（５）の痕が残る。しかしながら、無端軌道（５）の外周側表面が平坦である場合、ロール状食品に無端軌道（５）の痕が残ることを防ぐことができ、外観の良好なロール状食品を作成することができる。また、中具が刻み野菜等の小さいものである場合でも落下させずにコンベア上に載置することができる。
【００４３】
本発明では、図２に示すように、ワイヤーコンベア等の網状のコンベア（５１）の表面に、外周面が平坦なシート状コンベア（５２）を重ねた二層構造のコンベアを使用することが最も好ましい。
網状コンベア（５１）は、ステンレスワイヤー等の金属線を梯子状に組み合わせて無端状に形成したコンベアである。
シート状コンベア（５２）は、表面が平坦なシートを無端状に形成したコンベアである。その素材は、可撓性を有するものであれば特に限定されないが、四フッ化エチレン樹脂が特に好ましく用いられる。これは、コンベア表面への食材の付着を防ぐことができるためである。尚、四フッ化エチレン樹脂を用いる場合、コンベアを形成するシートそのものを四フッ化エチレン樹脂から形成してもよいし、コンベアを形成するシートは他の素材から形成してその表面を四フッ化エチレン樹脂によりコーティングしてもよい。
【００４４】
開閉機構（６）は、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）を互いに近接及び離間させるものである。以下、開閉機構（６）について説明する。なお、以下の説明において、図３も適宜利用する。
【００４５】
開閉機構（６）は、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）の夫々と連結棒（６１）によって連結された２本の回転軸（６２１）（６２２）を有している。
連結棒（６１）は、その上端部が第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）の両端部と夫々連結され、下端部が２本の回転軸（６２１）（６２２）と夫々連結されている。
尚、図示していないが、下部ローラ（４）の回転軸と２本の回転軸（６２１）、（６２２）は、その位置関係が変化しないように両端部を逆三角形状のプレートに回動自在に固定されている。
【００４６】
回転軸（６２１）、（６２２）には、これら回転軸よりも大径の円筒状カラー（６２３）が外嵌されている。これらのカラー（６２３）は、回転軸（６２１）（６２２）と一体には回転せず、無端軌道（５）の内面に当接させることで無端軌道の移動に伴って回転する支持ローラとして作用させることができる。また、回転軸（６２１）、（６２２）の一端部には、夫々互いに噛み合う歯車（６３１）、（６３２）が軸着されており、一方の回転軸（６２２）の端部には操作棒（６４）が接続されている。
操作棒（６４）を下方に押し下げることにより、操作棒（６４）と連結された一方の回転軸（６２２）が反時計回りに回転し、それに伴って歯車（６３２）も反時計回りに回転する。すると、歯車（６３２）と噛み合う歯車（６３１）が時計回りに回転し、これに伴ってもう一方の回転軸（６２１）が時計回りに回転する。
２本の回転軸（６２１）、（６２２）が互いに内方向に回転すると、左右の連結棒（６１）の上端部が互いに内方向（閉じる方向）に移動し、左右の連結棒（６１）と夫々連結された第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）は、互いに接近する方向へと移動する。このとき、第三上部ローラ（３）は、第二上部ローラ（２）と接続棒（２１）により連結されているので、第二上部ローラ（２）が移動することにより、第三上部ローラ（３）も第二上部ローラ（２）と間隔を一定に維持しながら水平方向に移動する。
【００４７】
操作部（６４）の操作（押し下げ）は、操作部（６４）にフットペダル（図示略）を連結し、フットペダルを踏むことにより操作してもよい。また、無端軌道（５）の動き等と連動させるようプログラミングして、自動化することもできる。
【００４８】
ロール状食品製造装置（１００）では、開閉機構により、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が接近したときに、無端軌道（５）が各ローラに沿って回転するように設計されている。
【００４９】
錘ローラ（７）は、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）の中間位置で、且つ無端軌道（５）の上部に配置されている。また、錘ローラ（７）は、図１に示すように、第一上部ローラ（１）の外側位置に固定されている連結棒（７１）により互いに接続された２つの円板状ローラからなり、２つの円板状ローラは無端軌道（５）の幅方向の両端部に夫々載置されている。
錘ローラ（７）は、開閉機構（６）により第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）が互いに接近する方向へと移動した際に、自重によって無端軌道（５）を下降させる役割を果たすものである。
図３は、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が接近している状態を示している。第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が接近すると、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間の無端軌道（５）の緊張状態（左右に引っ張られている状態）が解除されるため、錘ローラ（７）の自重により第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間の無端軌道（５）が下降する。
錘ローラ（７）は、下降時において連結棒（７１）を中心に回動するため、図３に示すように、下降位置においては第一上部ローラ（１）側に近づいた位置となる。
【００５０】
無端軌道（５）の外側位置には、図１及び図３に示すように押圧機構（８）が備えられている。
押圧機構（８）は、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が接近している際に、２本の上部ローラ（１）及び（２）の下方位置で、且つ下部ローラ（４）の上方位置において無端軌道（５）を外側から押さえる役割を果たすものである。
第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が互いに接近している場合、錘ローラ（７）により無端軌道（５）は下降しているが、押圧機構（８）により押圧することで、下降した無端軌道（５）を上昇させることができる。これにより、ロール状食品が第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）、無端軌道（５）によって周りから押されることとなるため、しっかりと巻き締めることができる。詳しくは、後のロール状食品を製造する工程で説明する。
【００５１】
押圧機構（８）は、無端軌道（５）を押さえる押さえローラ（８２）と、中心軸周りに回転する回転軸（８１）と、回転軸（８１）の両端部と押さえローラ（８２）の両端部を夫々連結するアームとからなる。
そして、回転軸（８１）を回転させることで、押さえローラ（８２）を回転軸（８１）を中心として回転移動させ、無端軌道（５）を押圧することができる。このような構造を有することにより、回転軸（８１）の回転力が押さえローラ（８２）に効果的に伝わる。そのため、無端軌道（５）を押圧して軌道に張力を付与し、下降した無端軌道（５）を確実に上昇させることができる。
尚、押さえローラ（８２）の軸方向長さは、第一上部ローラ（１）の軸方向長さよりも短く設定されている。
【００５２】
外皮加湿器（９）は水槽であり、水又は温水が入っている。外皮加湿器（９）は、例えば、生春巻き等を製造するときに、硬質の外皮であるライスペーパー等を水に浸して柔らかくするために用いられる。
生春巻きは外皮としてライスペーパーを用いるが、ライスペーパーはそのままでは硬いため、破らずに中具を巻くためには、水または温水に浸して使用する必要がある。そのため、外皮加湿器（９）を有する装置とすることにより、ライスペーパー（外皮）を容易に水に浸すことができ、効率的に生春巻きを製造することができる。
外皮加湿器（９）を設置する位置としては、操作棒（６４）の近くが好ましい。操作者は、操作棒（６４）により、開閉機構（６）を操作するが、外皮加湿器（９）が操作棒（６４）の近くにあることにより、外皮を外皮加湿器（９）（水槽）の水に浸す作業と、操作機構（６）を操作する作業を、同じ位置で行うことができ、作業効率が向上するからである。
但し、外皮加湿器（９）の位置や大きさ、種類は特に限定されるものではなく、設置スペース等の操作者の都合により設計すればよい。例えば、後述する第二実施例の如く、スチーム加湿器等を使用することもできる。
外皮加湿器（９）で加湿するものはライスペーパーに限られず、軟質化などのために水分を必要とする外皮なら、特に限定されるものではない。また、水槽に入れる水も、温水、冷水、常温水等、任意であるし、後述する第二実施例の如く、蒸気等の水分でもよい。
【００５３】
次いで、ロール状食品製造装置（１００）を使用してロール状食品を製造する工程について説明する。
まず、図４に示す如く、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）間の中具載置部（Ａ）に中具（Ｇ）を載置し、第二上部ローラ（２）と第三上部ローラ（３）間の外皮載置部（Ｂ）に外皮（Ｋ）を載置する。
このとき、外皮（Ｋ）として、ライスペーパー等を使用する場合は、外皮加湿器によりライスペーパーを加湿した後、使用すればよい。
勿論、ライスペーパー等の外皮を中具載置部（Ａ）に最初に載置し、その上に中具を載置して外皮と中具と一緒に巻き回してもよい。
但し、ライスペーパー等の外皮を外皮載置部（Ｂ）に載置して、中具の巻き回し時に外皮を引き込んで同時に巻回する方が、確実に中具を外皮で巻くことができるため好ましい。
【００５４】
次いで、図５に示す如く、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）を互いに接近させるとともに、錘ローラ（図１中（７））の自重によって第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）の間に掛け渡された無端軌道（５）を下降させる。
第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）の間に掛け渡された無端軌道（５）を下降させることにより、中具（Ｇ）は周りを無端軌道（５）に囲まれた範囲（Ｃ）に存在することとなる（図５参照）。
このとき、上述したように、錘ローラ（７）が連結棒（７１）を中心に回動するため、図示のように無端軌道（５）の下降部分は第一上部ローラ（１）寄りの位置にある。
【００５５】
第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の接近は、開閉機構（図１中（６））により行う。具体的には、操作者が操作棒（６４）を押し下げることにより行う。
【００５６】
錘ローラ（図１中（７））の自重によって無端軌道（５）が下降した後、又は略同時に、図６に示す如く、押圧機構（８）により、無端軌道（５）を外側から押す。これにより、無端軌道（５）が引っ張られ、中具（Ｇ）の位置が上昇する。
第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が接近している場合、中具（Ｇ）が無端軌道（５）、第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）により囲まれた状態にあるが、このときに中具（Ｇ）の位置が上昇することで、中具（Ｇ）が無端軌道（５）、第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）により周りから押されて締められる。また、中具（Ｇ）の位置が上昇する際には、無端軌道（５）が第一上部ローラ（１）側から引っ張られて上昇していく。そのため、周囲からしっかりと巻き締められながら、ロール状に成形されていく。
【００５７】
その後、無端軌道（５）が移動することにより、図７で示す如く、外皮（Ｋ）が移動して第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間に巻き込まれ、中具（Ｇ）の外周に巻かれる。当該工程でも、押圧機構（８）が無端軌道（５）を押しているため、周りから押された状態で中具（Ｇ）に外皮（Ｋ）が巻かれることとなり、しっかりと巻き締められたロール状食品となる。
また、中具（Ｇ）の位置が上昇しているため、外皮（Ｋ）が中具の下にスムーズに入り込み、外皮（Ｋ）が中具（Ｇ）の間に入り込んだりすることを防ぐことができる（図７参照）。
【００５８】
図８は、無端軌道（５）の移動をさらに続けることで、ロール状食品が完成した状態を示す図である。図８に示す如く、ロール状食品が完成した後、操作棒（６４）を押しあげて、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）を離間させ、第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）の間に掛け渡された無端軌道（５）を再び上昇させることによって、完成したロール状食品を容易に取り出すことができる。
【００５９】
図９（ａ）は完成したロール状食品（生春巻き）を示した図であり、図９（ｂ）はロール状食品（生春巻き）を略半分に切断したものを示した図である。
ロール状食品製造装置（１００）を用いることにより、図９に示す如く、中具（Ｇ）が外皮（Ｋ）に包まれ、且つしっかり巻き締められたロール状食品（生春巻き）を製造することができる。
また、ロール状食品がしっかりと巻き締められる場合でも、無端軌道（５）として外周側表面が平坦なものを用いることにより、ロール状食品に無端軌道（５）の痕が残ることを防ぐことができ、外観の良好なロール状食品を作成することができる。
【００６０】
次いで、本発明の第二実施例について説明する。
図１０は、第二実施例に係るロール状食品製造装置（２００）を示した説明図である。
ロール状食品製造装置（２００）は、第一実施例に係るロール状食品製造装置（１００）と外皮加湿器が異なる。便宜上、ロール状食品製造装置（２００）の外皮加湿器を外皮加湿器（９１）とする。また、ロール状食品製造装置（２００）には、自動供給器（１０）も設けられている。
【００６１】
外皮加湿器（９１）は、蒸気を発生させ、外皮載置部に載置された外皮を蒸気に曝すためのものである。
例えば、生春巻きを作る場合、外皮（Ｋ）としてライスペーパーを用いるが、外皮加湿器（９１）を有することにより、外皮載置部（Ｂ）に載置する前にライスペーパー（外皮（Ｋ））を水に浸すといった前処理を行う必要がなく、工程数を削減することができる。
なお、外皮加湿器（９１）により、ライスペーパー（外皮（Ｋ））を蒸気に曝した後、開閉機構（図１中（６））を動作させればよい。
【００６２】
外皮加湿器（９１）としては、水を沸騰させて蒸気を発生させるスチーム式、水分を細かな粒子状にしてそのまま吹き出す超音波式、風を送ることで水を蒸発させる気化式等を挙げることができる。また、ヒーター等で熱を加え、温度を上げた後の水をフィルター等にしみこませて、空気を送るハイブリット式も挙げることができる。ハイブリット式は高い加湿能力を有することができるため、好ましい。但し、外皮加湿器（９１）としては、これらに限定されるものではない。
さらに、図１０では、無端軌道（５）の上部に外皮加湿器（９１）を設け、上から外皮（Ｋ）に蒸気をあてているが、下、又は横から蒸気をあてるように設けてもよい。
また、外皮（Ｋ）はライスペーパーに限られず、蒸気をあてる必要があるものであれば限定されるものではない。
【００６３】
自動供給器（１０）は、外皮を外皮載置部に自動で供給するためのものである。
自動供給器を設ける場合、自動供給器による外皮の供給と連動して外皮加湿器（９１）や開閉機構（図１中（６））を動作させることで、ロール状食品の製造のさらなる自動化を図ることができ、なお一層作業効率が向上する。
自動供給器（１０）としては、例えば、外皮（Ｋ）を複数枚積み重ねた状態で、下から一枚ずつ押出す構造のものが使用できる。また、外皮（Ｋ）は外皮載置部（Ｂ）に載置される前は乾燥しているため、個々の外皮同士がくっつくこともなく、一枚ずつ容易に供給することができる。
【００６４】
次いで、本発明の第三実施例について説明する。
図１１は、第三実施例に係るロール状食品製造装置（３００）を示した概略図である。
ロール状食品製造装置（３００）は、上記第一及び第二実施例の装置において、第三上部ローラを有さない構造を採用したものであり、それ以外の構成は省略されているが第一及び第二実施形態と同様である。
具体的には、第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）、下部ローラ（４）の外周に無端軌道（５）が掛け渡されている。第三上部ローラを有さないため、装置全体がコンパクトとなり、設置スペースが小さくても設置することができる。
【００６５】
ロール状食品製造装置（３００）によりロール状食品を製造する場合も、第一実施例と同様に、開閉機構により第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）を接近させ、押圧機構（８）により押圧することで、ロール状食品を製造する。
但し、外皮載置部を有さないため、図１２に示す如く、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）が接近している際、中具（Ｇ）の下に外皮（Ｋ）を手で挿入することとなる。
【００６６】
最後に、本発明の第四実施例について説明する。
図１３は、第四実施例に係るロール状食品製造装置（４００）の全体構成を示す概略図である。
以下、ロール状食品製造装置（４００）が上記した第一実施例のロール状食品製造装置（１００）と異なる点について説明し、ロール状食品製造装置（１００）と同じ構成については同じ符号を付して説明を省略する。
【００６７】
ロール状食品製造装置（４００）は、第三上部ローラを有しておらず、無端軌道（５）は、第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）、下部ローラ（４）の外周に掛け渡されている。
【００６８】
無端軌道（５）は、内側の無端軌道を構成する網状コンベア（５１）と、外側の無端軌道を構成するシート状コンベア（５２）の二層構造となっている。尚、図１３において、図を見易くするために無端軌道（５）の左側では網状コンベア（５１）の網目を表す平行線を一部（右下方部分）省略している。
【００６９】
網状コンベア（５１）は、ステンレスワイヤー等の金属線を梯子状に組み合わせて無端状に形成したコンベアである。この網状コンベア（５１）は、その網目が外周面に歯を有する下部ローラ（４）の歯に噛み込むことにより、下部ローラ（４）の回転に伴ってスリップすることなく確実に回転する。
網状コンベア（５１）とシート状コンベア（５２）とは接着せずに単に重ねるのみでもよいし、接着一体化してもよい。接着せずに単に重ねた場合でも、２つのコンベアを充分に張ってローラに掛け渡すことにより、両ベルトを一体的に回転させることができる。
【００７０】
シート状コンベア（５２）は、表面が平坦なシートを無端状に形成したコンベアである。その素材は、可撓性を有するものであれば特に限定されず、合成樹脂、布、ゴムなどから適宜選択することができるが、四フッ化エチレン樹脂が特に好ましく用いられる。これは、コンベア表面への食材の付着を防ぐことができるためである。尚、四フッ化エチレン樹脂を用いる場合、コンベアを形成するシートそのものを四フッ化エチレン樹脂から形成してもよいし、コンベアを形成するシートは他の素材から形成してその表面を四フッ化エチレン樹脂によりコーティングしてもよい。
【００７１】
上記したように、無端軌道（５）が、内側の無端軌道を構成する網状コンベア（５１）と、外側の無端軌道を構成するシート状コンベア（５２）の二層構造となっていることによるメリットは以下の通りである。
先ず、網状コンベア（５１）のみの場合には、無端軌道（５）の上部に刻み野菜等の小さな中具を置いたときに、コンベアの隙間（網目）から中具が落下してしまうが、外側にシート状コンベア（５２）があることにより落下が防止される。
また、シート状コンベア（５２）のみの場合には、無端軌道（５）の強度が低くなって耐久性に問題が生じる場合があるが、二層構造であることにより、強度が向上して耐久性に優れたものとなる。そして、強度が優れるために、ロール状食品を強固に締め付けることが可能となり、しっかりと成形された形崩れが生じにくいロール状食品を製造することができる。また、ロール状食品を巻き締める際に、２つの錘ローラ（７）の間で無端軌道が撓むことが防がれ、綺麗な円柱形のロール状食品を得ることができる。
【００７２】
図１４は、ロール状食品製造装置（４００）の開閉機構（６）の構成を示す図である。
ロール状食品製造装置（４００）の開閉機構（６）は、歯車（６３１）（６３２）を回転させるための操作機構の構成が上記第一実施例の装置とは異なっている。
具体的には、第一実施例の装置（１００）における操作機構は操作棒（６４）から構成されていたが、第四実施例の装置（４００）における操作機構は以下に説明するように構成されている。
【００７３】
第四実施例の装置（４００）の操作機構は、一方の回転軸（６２１）に対して該回転軸の半径方向に延びるように連結された操作板（４１）と、この操作板（４１）を上下方向に貫通する操作棒（４２）と、この操作棒（４２）を上下動させるための上下動手段とから構成されている。
そして、上下動作手段は、モータ（４３）と、中心にモータ（４３）の回転軸が連結され且つ偏心位置に操作棒（４２）の下端部が連結された回転板（４４）とから構成されている。
【００７４】
操作棒（４２）の上方部分には雄ねじが形成されており、この雄ねじ部分を覆うように上下２つのバネ（４５）（４６）が外挿されている。
上部バネ（４５）は、上端部が前記雄ねじに螺合されたナットの下面に当接し、下端部が操作板（４１）の上面に当接している。下部バネ（４６）は、上端部が操作板（４１）の下面に当接し、下端部が前記雄ねじに螺合されたナットの上面に当接している。
【００７５】
操作板（４１）は、一端部が一方の回転軸（６２１）に対して連結されており、他端部は自由端となっている。この他端部の上方位置及び下方位置には、操作板（４１）の上面及び下面と夫々一定間隔をあけて上ストッパ（４７）及び下ストッパ（４８）が配置されている。図示例では、上ストッパ及び下ストッパはコの字状に一体化されている。
上ストッパ（４７）は、操作板（４１）の他端部が所定高さ以上まで上がるのを防ぎ、下ストッパ（４８）は、操作板（４１）の他端部が所定高さ以下まで下がるのを防ぐ役割を果たす。
【００７６】
以下、上記構成からなる操作機構の動作について説明する。
モータ（４３）の回転軸が一方向に回転すると、回転板（４４）も同じ方向（矢印参照）に回転する。
回転板（４４）が回転すると、それに伴って回転板（４４）の偏心位置に取り付けられている操作棒（４２）の下端部が上下動をする。例えば、図示例において、回転板（４４）が時計回りに半回転すると、操作棒（４２）の下端部が上に移動するため、操作棒（４２）が上昇し（矢印参照）、更に半回転すると操作棒（４２）は下降する。
【００７７】
操作棒（４２）が上昇すると操作板（４１）の他端部が上昇し、これに伴って歯車（６３１）が時計回りに回転し、歯車（６３２）が反時計回りに回転する。つまり、２つの歯車は互いに内向きに回転する。
すると、歯車（６３１）に連結された回転軸（６２１）及び歯車（６３２）に連結された回転軸（６２１）（６２２）も互いに内向きに回転し、これにより左右の連結棒（６１）が上端部が閉じる方向に回動し、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）が互いに接近する方向へと移動する。
【００７８】
そして、回転板（４４）が更に半回転すると、操作棒（４２）が下降するため、これに伴って操作板（４１）の他端部が下降し、歯車（６３１）が反時計回りに回転し、歯車（６３２）が時計回りに回転する。つまり、２つの歯車は互いに外向きに回転する。
すると、回転軸（６２１）及び回転軸（６２２）も互いに外向きに回転し、これにより左右の連結棒（６１）が上端部が開く方向に回動し、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）が互いに離間する方向へと移動する。
【００７９】
このように、ロール状食品製造装置（４００）の開閉機構（６）が備える操作機構によれば、モータ（４３）の回転に伴って、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）が近接と離反を繰り返すため、第一実施例のように手で操作する必要がなくなる。
【００８０】
ここで、操作板（４１）を上下から挟むように上部バネ（４５）及び下部バネ（４６）が取り付けられていることにより、モータ（４３）の回転軸の回転が、歯車（６３１）の回転と直接連動せずに、バネの伸縮を介して連動する。そのため、左右の連結棒（６１）が急激に勢いよく開閉することが無くなり、食材が潰れたり飛び出したりすることが防がれる。
また、上ストッパ（４７）及び下ストッパ（４８）が設けられていることにより、左右の連結棒（６１）の開閉の度合い（角度ストローク）を規定することができる。
【００８１】
ロール状食品製造装置（４００）においては、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）は、鍔部を有さない寸胴形の円筒状ローラとなっている。
また、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）の直径は、連結棒（６１）の上端部の幅よりも大きい。
これにより、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）の外周面同士を密接させることが可能となるため、後述するロール状食品の製造工程において、２つの上部ローラ（１）（２）を近接させた時に２つのローラの間から中具がこぼれてしまうことが防がれる。
【００８２】
図１５は、ロール状食品製造装置（４００）の押圧機構（８）の構成を示す図である。尚、押圧機構（８）の構成は全ての実施例に共通する構成であり、第一実施形態において説明していない構成のみをここで補足説明する。
押圧機構（８）の回転軸（８１）の一端部にはスプロケット（８３）が取り付けられており、このスプロケット（８３）とモータ（８５）の回転軸に取り付けられたスプロケット（８６）とを連結するように無端状チェーン（８４）が掛け渡されている。
これにより、モータ（８５）が時計回り方向に回転すると、回転軸（８１）も時計回り方向に回転し、押さえローラ（８２）が無端軌道（５）に向けて移動し、無端軌道（５）を側方から押圧する。
モータ（８５）の駆動を停止する（電源オフにする）と、無端軌道（５）を押圧する力が作用しなくなるため、押さえローラ（８２）は無端軌道（５）が復元しようとする反発力を受けて初期位置に戻り、押さえローラ（８２）により押されて変形していた無端軌道（５）が元の形状に戻る。
【００８３】
図１６及び図１７は、ロール状食品製造装置（４００）が備えている第二開閉機構を説明するための概略図であり、図１６は第二開閉機構を操作する前の状態を示す図、図１７は第二開閉機構を操作した状態を示す図である。
第二開閉機構は、開閉機構（６）の動作により第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が互いに近接した状態において、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）を互いに僅かに（約50ｍｍ程度）離間させるための機構である。
【００８４】
第二開閉機構は、一端部が左右いずれか一方又は両方の連結棒（６１）の内側面に当接する当接部材（１１）と、下端部に接続されたフットペダル（１２）の操作により上下動する上下動部材（１３）と、一端部が当接部材（１１）の他端部と連結され且つ他端部が上下動部材（１３）の上端部と連結されたテコ部材（１４）とから構成されている。
当接部材（１１）は、図示の如く、正面視において略Ｌ字状に屈曲された部材であって、屈曲部（１１１）は回動可能であるが移動不能に位置が固定されている。
【００８５】
テコ部材（１４）は、一端部と他端部の間の点を固定支点（１５）としてシーソーのように一端部と他端部が交互に上下するように構成されている。そして、支点（１５）と一端部の間の位置にはバネ（１６）の上端部が連結されており、このバネ（１６）により一端部が下降する方向（図１６矢印方向）に常に付勢されている。
【００８６】
以下、第二開閉機構の動作について説明する。
図１６に示した状態、即ちフットペダル（１２）が押し下げられていない状態では、バネ（１６）によりテコ部材（１４）の一端部が下降する方向に付勢されているため、当接部材（１１）には屈曲部（１１１）を中心に反時計回りに回転する力が作用している。この状態において、当接部材（１１）の一端部は左側の連結棒（６１）の内側面を押圧しているが、その力はバネ（１６）の付勢力のみによる小さいものであるため、連結棒（６１）は動かず、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）は互いに近接（密接）した状態にある。
【００８７】
図１７に示すように、フットペダル（１２）を足で踏んで押し下げると、上下動部材（１３）が下降し、これに伴ってテコ部材（１４）の他端部が下降して一端部が上昇する。すると、当接部材（１１）は屈曲部（１１１）を中心として時計回りに回転するため、当接部材（１１）の一端部が右側の連結棒（６１）の内側面を外方（右方）に向けて押圧する。このとき作用する押圧力はバネ（１６）の付勢力に比べて大きいため、連結棒（６１）が動いて、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）は互いに離間する。
このとき、左右両方の連結棒（６１）が外方向に動くのは、歯車（６３１）（６３２）が噛み合っているためである。尚、このときの歯車（６３１）の回転は僅かであるため、上部バネ（４５）の収縮により上下方向の変位は吸収され、開閉機構（６）の回転板（４４）が回転することはない。
また、フットペダル（１２）を押し下げると、図示しないリミットスイッチが作動して下部ローラ（４）を回転するモータが停止し、これにより無端軌道（５）の移動が停止するようになっている。また、押し下げを解除すると、リミットスイッチが解除されて無端軌道（５）が移動するようになっている。
【００８８】
以下、ロール状食品製造装置（４００）を用いてロール状食品を製造する工程について説明する。
先ず、図１８に示すように、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が離間した状態において、刻み野菜等の中具（Ｇ）を第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間に張られた状態の無端軌道（５）の上面に載置する。尚、図において錘ローラ（７）は省略されているが、中具（Ｇ）は一対の錘ローラの間に載置される。
左右のカラー（６２３）は、無端軌道（５）の内面に当接して外向きに張力を付与している。尚、図示していないが、第一乃至第三実施例においても、同様にカラーにより張力を付与することができる。
【００８９】
次いで、図１９に示すように、開閉機構（６）を動作させて、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）とを互いに接近させると、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間の無端軌道（５）は錘ローラ（図示略）の自重によって中具（Ｇ）と共に下降する。
これに続いて若しくは同時に、押圧機構（８）の押さえローラ（８２）により、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間に位置する部分の無端軌道（５）を外側から押圧する。
【００９０】
第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）とが更に接近すると、図２０に示すように、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の外周面同士が無端軌道（５）を介して当接する。
そして、押さえローラ（３２）により無端軌道（５）が更に押圧されることにより、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間の無端軌道（５）は上昇し、これによって中具（Ｇ）が周囲から締め付けられて巻き締められる。この上昇時において、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）との間の無端軌道（５）は、第一上部ローラ（１）側から引っ張られて上昇していく。そのため、中具（Ｇ）は上昇に伴って周囲からしっかりと巻き締められていく。
【００９１】
この状態で、下部ローラ（４）を駆動させて無端軌道（５）を回転させることにより（破線矢印参照）、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間の下方における無端軌道（５）に囲まれた空間内で中具（Ｇ）が更に強く巻き締められ、円柱状にしっかりと成形される。
尚、このとき、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の外周面同士が密接していることにより、中具（Ｇ）がこぼれることがない。
【００９２】
続いて、図２１に示すように、フットペダル（１２）を押し下げて第二開閉機構を動作させることにより、無端軌道（５）を停止させるとともに、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間に形成される隙間から外皮（Ｋ）を手で差し入れる。
その後、フットペダル（１２）の押し下げを解除することにより、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）とを互いに当接させるとともに、無端軌道（５）の回転を再開する。すると、外皮（Ｋ）は第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間に引き込まれて円柱状に成形された中具（Ｇ）の周囲に巻きつき（図２２参照）、更に無端軌道（５）が回転することにより中具（Ｇ）は外皮（Ｋ）により完全に包まれる（図２３参照）。
【００９３】
その後、開閉機構（６）の作用により上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が離間すると、上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間に掛け渡された無端軌道（５）が上昇するので、完成したロール状食品を取り出すことができる。
図２４は、完成したロール状食品を半分に切断した状態を示した図であり、刻み野菜等からなる中具（Ｇ）をとうもろこしや小麦粉からなる薄い生地の外皮（Ｋ）で巻いたトルティーヤが示されている。刻み野菜等の中具はしっかりと巻き締められていないと切断面からこぼれ落ちてしまうが、本発明に係る装置によれば巻き締めが充分になされるため、これを防ぐことができる。
【００９４】
以上説明したように、本発明に係る装置によれば、外皮で中具を包んだ形態の様々な種類のロール状食品を効率良く製造することができる。また、外皮として合成樹脂フィルムを使用し、合成樹脂フィルムで食材を包んだ形態のロール状食品を製造することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明は、生春巻き、クレープ、ロールサンドイッチ、ブリトー、トルティーヤ、巻き寿司等のロール状食品の製造に好適に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】第一実施例に係るロール状食品製造装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】第一実施例に係るロール状食品製造装置において、別の無端軌道を用いた全体構成を示す概略図である。
【図３】錘ローラ及び開閉機構の作用を説明するための説明図である。
【図４】第一実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、中具と外皮を載置した状態の図である。
【図５】第一実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、第一上部ローラと第二上部ローラを接近させたときの図である。
【図６】第一実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、押圧機構により無端軌道を押したときの図である。
【図７】第一実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、外皮により中具が巻かれる直前の図である。
【図８】第一実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、ロール状食品が完成した直後の図である。
【図９】第一実施例に係るロール状食品製造装置により得られたロール状食品を示す図である。
【図１０】第二実施例に係るロール状食品製造装置を示す説明図である。
【図１１】第三実施例に係るロール状食品製造装置を示す説明図である。
【図１２】第三実施例に係るロール状食品製造装置を示す説明図である。
【図１３】第四実施例に係るロール状食品製造装置の全体構成を示す概略図である。
【図１４】第四実施例に係るロール状食品製造装置の開閉機構の構成を示す図である。
【図１５】第四実施例に係るロール状食品製造装置の押圧機構の構成を示す図である。
【図１６】第四実施例に係るロール状食品製造装置が備えている第二開閉機構を説明するための概略図であり、第二開閉機構を操作する前の状態を示している。
【図１７】第四実施例に係るロール状食品製造装置が備えている第二開閉機構を説明するための概略図であり、第二開閉機構を操作した状態を示している。
【図１８】第四実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、中具を載置した状態の図である。
【図１９】第四実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、第一上部ローラと第二上部ローラを接近させながら、押圧機構により無端軌道を押している状態を示す図である。
【図２０】第四実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、第一上部ローラと第二上部ローラが当接した状態を示す図である。
【図２１】第四実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、外皮を供給している状態を示す図である。
【図２２】第四実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、外皮が中具に巻かれている途中の状態を示す図である。
【図２３】第四実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、外皮が中具に完全に巻かれた状態を示す図である。
【図２４】第四実施例に係るロール状食品製造装置により得られたロール状食品を示す図である。
【図２５】従来の巻き寿司製造装置を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００９７】
１ 第一上部ローラ
２ 第二上部ローラ
３ 第三上部ローラ
４ 下部ローラ
５ 無端軌道
５１ 網状コンベア
５２ シート状コンベア
６ 開閉機構
６１ 連結棒
６２１，６２２ 回転軸
６３１，６３２ 歯車
６４ 操作棒
７ 錘ローラ
８ 押圧機構
８１ 回転軸
８２ 押さえローラ
９，９１ 外皮加湿器
１１ 当接部材
１２ フットペダル
１３ 上下動部材
１４ テコ部材
１５ 支点
１６ バネ
４１ 操作板
４２ 操作棒
４３ モータ
４４ 回転板
４５ 上部バネ
４６ 下部バネ
Ａ 中具載置部
Ｂ 外皮載置部
Ｇ 中具
Ｋ 外皮
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外皮と外皮に包まれる中具とからなるロール状食品を製造するためのロール状食品製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
生春巻きやクレープ等に代表されるロール状食品は、外皮の上に中具を載せ、中具を外皮と一緒に巻き込んで周りから押さえることで形を整えることにより製造するのが一般的である。ロール状食品としては、生春巻きの他、巻き寿司、カルフォルニア巻き、ブリトー、ロールサンド、トルティーヤ等がある。
しかしながら、ロール状食品を人手によって製造する場合、手間がかかるため、疲労等の問題が生じ、長時間にわたって多量のロール状食品を製造するのには自ずと限界があった。
【０００３】
このような実情に鑑みて、本願出願人は、下記特許文献１において、ロール状食品のうちの巻き寿司を製造するための巻き寿司製造装置を提案している。
【０００４】
図２５は、下記特許文献１に開示された巻き寿司製造装置（５００）により巻き寿司を製造する工程を示した説明図である。
巻き寿司製造装置（５００）は、２本の上部ローラ（５０１）と下部ローラ（５０２）を有し、その外側を無端軌道（５０３）で取り囲んだ構成を有している。
巻き寿司製造装置（５００）により巻き寿司を製造する工程としては、まず、図２５（ａ）に示す如く、２本の上部ローラ（５０１）間の無端軌道（５０３）上に、巻き寿司の中具に相当するシャリ（Ｇ５１）とネタ（Ｇ５２）を積載する。
そして、図２５（ｂ）に示す如く、２本の上部ローラ（５０２）間の距離を縮め、無端軌道（５０３）を弛ませる。その状態でローラを回転させることで、無端軌道（５０３）が動き、シャリ（Ｇ５１）とネタ（Ｇ５２）が無端軌道（５０３）上で回転する。それにより、シャリ（Ｇ５１）とネタ（Ｇ５２）が断面略円形状に形成される。
シャリ（Ｇ５１）とネタ（Ｇ５２）が断面略円形状に形成された後、図２５（ｃ）に示す如く、外皮に相当する海苔（Ｋ５）をシャリ（Ｇ５１）の下に挿入し、さらにローラを回転させることで海苔（Ｋ５）が巻かれ、巻き寿司が完成する（図２５（ｄ）参照）。
このような巻き寿司製造装置（５００）を用いることで、人手で個々に製造するのに比して、作業効率を向上させることができる。
【０００５】
しかしながら、巻き寿司製造装置（５００）では、中具を外皮で巻くことはできるが、周りから押さえることができないため、巻き寿司を巻き締めることができなかった。そのため、巻き寿司製造装置（５００）により製造された巻き寿司を、人手により巻き締める工程が必要となり、作業が煩雑となっていた。
また、海苔（Ｋ５）を手で挿入する工程も経る必要があり、作業がより煩雑となる要因となっていた。
【０００６】
また、巻き寿司製造装置（５００）では、無端軌道（５０３）が網状コンベアからなるため、ロール状食品が無端軌道で巻き締められると、製造されたロール状食品の外皮に網状の痕が残り、食品の種類によっては外観的に好ましくない場合があった。
更に、中具として刻み野菜等の小さい食材を用いた場合、中具が無端軌道の網目から落下してしまうため、例えば刻み野菜を小麦粉の薄い生地で巻いたトルティーヤを製造することはできなかった。
また、両端部に鍔を有する上部ローラ（５０１）が用いられることにより、２つの上部ローラ（５０１）の外周面同士を密接させることができず、２つの上部ローラを近接させた時にローラの間から中具がこぼれてしまう場合があった。
【０００７】
また、例えば生春巻きを製造する場合、生春巻きの外皮にはライスペーパーが用いられるが、生春巻きを上記巻き寿司製造装置を応用して製造しようとすると、ライスペーパーを予め温水に浸す等して水分を含ませる必要があった。
【０００８】
【特許文献１】特許第３６０５７４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであって、しっかりと巻き締められて成形されたロール状食品を効率良く製造することができるとともに、外皮に痕を残さずに外観が良好なロール状食品をつくることができ、更には刻み野菜等の小さい中具を外皮で包むトルティーヤ等や、外皮がライスペーパー等の硬質の外皮である生春巻き等にも対応することができるロール状食品製造装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、中具と、該中具を包む外皮とからなるロール状食品を製造するための装置であって、略同一高さ位置で且つ、略平行に配設された第一上部ローラ及び第二上部ローラと、前記２本の上部ローラの下方に配置された１本の下部ローラと、前記２本の上部ローラ及び前記下部ローラの外周に掛け渡された無端軌道と、前記２本の上部ローラの中間位置で且つ前記無端軌道の上部に載設され、自重によって前記無端軌道を下方に押し下げる錘ローラと、前記２本の上部ローラの下方位置で、且つ前記下部ローラの上方位置において前記無端軌道を外側から押圧する押圧機構と、前記第一上部ローラと前記第二上部ローラを互いに近接及び離間させる開閉機構を有し、前記第一上部ローラと前記第二上部ローラ間の前記無端軌道の上部が、前記中具を載置するための中具載置部となり、前記開閉機構により前記第一上部ローラと前記第二上部ローラが互いに近接する際に、前記押圧機構が無端軌道を押圧し、前記錘ローラにより下方に押し下げられた前記無端軌道を上昇させることを特徴とするロール状食品製造装置に関する。
【００１１】
請求項２に係る発明は、前記第一上部ローラ及び前記第二上部ローラと略同一高さ位置で且つ、略平行に配設された第三上部ローラを有し、前記無端軌道が、前記３本の上部ローラ及び前記下部ローラの外周に掛け渡されており、前記第二上部ローラと前記第三上部ローラ間の前記無端軌道の上部が、前記外皮を載置するための外皮載置部となり、前記開閉機構により前記第一上部ローラと前記第二上部ローラを互いに近接及び離間させる際に、前記第三上部ローラが、略同一高さ位置を維持した状態で、且つ前記第二上部ローラと間隔を一定に維持するよう動くことを特徴とする請求項１記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１２】
請求項３に係る発明は、前記無端軌道の外周側表面が平坦であることを特徴とする請求項１又は２記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１３】
請求項４に係る発明は、前記無端軌道が、内側の無端軌道を構成する網状コンベアと、外側の無端軌道を構成するシート状コンベアの二層構造を有することを特徴とする請求項３記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１４】
請求項５に係る発明は、前記押圧機構が、前記無端軌道を押さえる押さえローラと、前記無端軌道を押さえる押さえローラと、中心軸周りに回転する回転軸と、該回転軸の両端部と前記押さえローラの両端部を夫々連結するアームとからなることを特徴とする請求項１乃至４いずれか記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１５】
請求項６に係る発明は、前記外皮載置部に載置された前記外皮を加湿するための外皮加湿器を有することを特徴とする請求項１乃至５いずれか記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１６】
請求項７に係る発明は、前記外皮加湿器が、前記外皮載置部に載置する前の前記外皮を水に浸すための水槽であることを特徴とする請求項６記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１７】
請求項８に係る発明は、前記外皮加湿器が、前記外皮載置部に載置された前記外皮を蒸気に曝して加湿することを特徴とする請求項６記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１８】
請求項９に係る発明は、前記開閉機構が前記第一上部ローラ及び前記第二上部ローラと、該第一上部ローラ及び該第二上部ローラ夫々と連結棒によって連結された２本の回転軸を有し、該２本の回転軸には夫々互いに噛み合う歯車が軸着されてなるとともに、いずれか一方の回転軸端部には操作棒が接続されてなることを特徴とする請求項１乃至８いずれか記載のロール状食品製造装置に関する。
【００１９】
請求項１０に係る発明は、前記第一上部ローラ及び第二上部ローラは、鍔部を有さない寸胴形の円筒状ローラであることを特徴とする請求項１乃至９いずれか記載のロール状食品製造装置に関する。
【００２０】
請求項１１に係る発明は、前記操作機構が、前記一方の回転軸に対して該回転軸の半径方向に延びるように連結された操作板と、該操作板を上下方向に貫通する操作棒と、該操作棒を上下動させるための上下動手段とから構成されており、前記上下動作手段は、モータと、中心に該モータの回転軸が連結され且つ偏心位置に前記操作棒の下端部が連結された回転板とからなり、前記操作棒には、前記操作板の上面に下端部が当接する上部バネと、前記操作板の下面に上端部が当接する下部バネとが外挿されていることを特徴とする請求項９記載のロール状食品製造装置に関する。
【００２１】
請求項１２に係る発明は、前記開閉機構の動作により第一上部ローラと前記第二上部ローラが互いに近接した状態において、該第一上部ローラ及び第二上部ローラを互いに離間させるための第二開閉機構を備えていることを特徴とする請求項１乃至１１いずれかに記載のロール状食品製造装置に関する。
【００２２】
請求項１３に係る発明は、前記第二開閉機構は、一端部が前記連結棒の内側面に当接する当接部材と、下端部に接続されたフットペダルの操作により上下動する上下動部材と、一端部が前記当接部材の他端部と連結され且つ他端部が前記上下動部材の上端部と連結されたテコ部材とからなり、該テコ部材は、前記一端部と他端部の間の点を支点として一端部と他端部が交互に上下するように構成されてなるとともに、該一端部は常時下降する方向に付勢されており、前記当接部材は、前記テコ部材の一端部が上昇した時に前記連結棒の内側面を外方に向けて押圧し、前記第一上部ローラ及び第二上部ローラを互いに離間させることを特徴とする請求項１２記載のロール状食品製造装置に関する。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に係る発明によれば、開閉機構により第一上部ローラと第二上部ローラを互いに近接させる際に、押圧機構が無端軌道を押圧し、錘ローラにより下方に押し下げられた無端軌道を上昇させることにより、ロール状食品をしっかりと巻き締めることが可能となり、しっかりと成形された形崩れのない綺麗な形のロール状食品を製造することができる。
【００２４】
請求項２に係る発明によれば、第一上部ローラ及び第二上部ローラと略同一高さ位置で且つ、略平行に配設された第三上部ローラを有し、無端軌道が、３本の上部ローラ及び下部ローラの外周に掛け渡されており、第二上部ローラと第三上部ローラ間の無端軌道の上部が、外皮を載置するための外皮載置部となり、開閉機構により第一上部ローラと第二上部ローラを互いに近接及び離間させる際に、第三上部ローラが、略同一高さ位置を維持した状態で、且つ第二上部ローラと間隔を一定に維持するよう動くことにより、外皮を手で挿入することなく、ロール状食品をより効率良く製造することができる。
【００２５】
請求項３に係る発明によれば、無端軌道の外周側表面が平坦であることにより、ロール状食品が無端軌道で巻き締められたとしても、ロール状食品に無端軌道の痕が残ることを防ぐことができ、外観の良好なロール状食品を作成することができる。また、無端軌道の隙間から刻み野菜等の中具が落下することを防止することができる。
【００２６】
請求項４に係る発明によれば、無端軌道が、内側の無端軌道を構成する網状コンベアと、外側の無端軌道を構成するシート状コンベアの二層構造を有することから、無端軌道のスリップを防いで確実に回転させることができるとともに、外側の無端軌道に張りをもたせて回転を良好に行わせることができる。
また、無端軌道の強度が向上して耐久性に優れたものとなる。更に、ロール状食品を強固に締め付けることが可能となるため、しっかりと成形された形崩れが生じにくいロール状食品を製造することができる。
【００２７】
請求項５に係る発明によれば、押圧機構が、無端軌道を押さえる押さえローラと、前記無端軌道を押さえる押さえローラと、中心軸周りに回転する回転軸と、該回転軸の両端部と前記押さえローラの両端部を夫々連結するアームとからなることにより、簡易な構成で無端軌道の押圧とその解除を確実に行わせることができる。
【００２８】
請求項６に係る発明によれば、外皮を加湿するための外皮加湿器を有することにより、加湿しないと使用することができないライスペーパー等の硬質の外皮も容易に使用することができ、生春巻き等でも容易に製造することができる。
【００２９】
請求項７に係る発明によれば、外皮加湿器が、外皮載置部に載置する前の前記外皮を水に浸すための水槽であることにより、容易に外皮を加湿することができる。
【００３０】
請求項８に係る発明によれば、外皮加湿器が、外皮載置部に載置された外皮を蒸気に曝して加湿することにより、外皮にライスペーパー等の硬質の外皮を使用した場合でも、水に浸す手間を要することなく、容易に使用することができる。
【００３１】
請求項９に係る発明によれば、開閉機構が第一上部ローラ及び前記第二上部ローラと、第一上部ローラ及び第二上部ローラ夫々と連結棒によって連結された２本の回転軸とからなり、該２本の回転軸には夫々互いに噛み合う歯車が軸着されてなるとともに、いずれか一方の回転軸端部にはこれら歯車を回転させるための操作機構が接続されてなることにより、第一上部ローラと第二上部ローラの開閉を容易に且つ確実に行うことができる。
【００３２】
請求項１０に係る発明によれば、第一上部ローラ及び第二上部ローラが、鍔部を有さない寸胴形の円筒状ローラであることにより、２つの上部ローラの外周面同士を密接させることが可能となり、２つの上部ローラを近接させた時にローラの間から中具がこぼれてしまうことが防がれる。
【００３３】
請求項１１に係る発明によれば、モータの回転に伴って操作機構を自動的に操作することができるとともに、上部バネと下部バネの弾性力によって開閉機構による開閉動作を円滑に行わせることが可能となる。
【００３４】
請求項１２に係る発明によれば、ロール状食品の中具のみを円柱状に成形した状態で、外皮を第一上部ローラと第二上部ローラの間に供給することができ、中具を外皮で綺麗に巻くことが可能となる。
【００３５】
請求項１３に係る発明によれば、第二開閉機構をフットペダルの操作により簡単に操作することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明に係るロール状食品製造装置の実施例について図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明の第一実施例に係るロール状食品製造装置（１００）の全体構成を示す概略図である。
先ず、第一実施例に係るロール状食品製造装置（１００）の構造について、図１を参照しながら説明する。
【００３７】
本発明に係るロール状食品製造装置（１００）は、第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）、第三上部ローラ（３）、下部ローラ（４）及び、これらのローラ（１）乃至（４）の外周に掛け渡された無端軌道（５）を有している。更に、後ほど詳述する開閉機構（６）、錘ローラ（７）、押圧機構（８）、水槽（９）も有している。
【００３８】
第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）、第三上部ローラ（３）は、略同一高さ位置で且つ略平行に配設されている。
また、下部ローラ（４）は、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の略中間位置の下方に配設されている。
【００３９】
第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）間に位置する無端軌道（５）の上面は、ロール状食品の中具が載置される中具載置部（Ａ）となる。また、第二上部ローラ（２）と第三上部ローラ（３）間に位置する無端軌道（５）の上面は、ロール状食品の外皮が載置される外皮載置部（Ｂ）となる。
ロール状食品製造装置（１００）は、中具載置部（Ａ）上に載置される中具と、外皮載置部（Ｂ）上に載置される外皮によりロール状食品を製造することができる。
ロール状食品製造装置（１００）により製造されるロール状食品としては、生春巻き、クレープ、ロールサンドイッチ、ブリトー、巻き寿司等を挙げることができるが、これらに限定されるわけではない。
【００４０】
第二上部ローラ（２）と第三上部ローラ（３）とは互いの両端部同士が接続棒（２１）により接続されている。これにより、第二上部ローラ（２）が後述するように開閉機構（６）により移動したとき、第三上部ローラ（３）は、高さを変化させずに、略同一高さ位置で、第二上部ローラ（２）との間隔を一定に維持しながら移動するようになる。
このように、第三上部ローラ（３）が略同一高さ位置を維持した状態で移動することにより、外皮載置部（Ｂ）上に載置される外皮が滑り落ちることが防がれる。
尚、ロール状食品を製造する工程については後に詳述する。
【００４１】
無端軌道（５）は、第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）、第三上部ローラ（３）、下部ローラ（４）の外周に掛け渡されている。そして、下部ローラ（４）が図示しないモータの駆動によって回転することにより、無端軌道（５）が他のローラと共に回転し、無端軌道（５）上の中具や外皮が移動する。
【００４２】
図１では、無端軌道（５）として網状のワイヤーコンベアが示されているが（但し、網目は上面のみに描かれている）、無端軌道の種類は、これに限定されず中具や外皮を載置することができるものであればよい。
例えば、外周側表面（中具や外皮を載置する側の表面）が平坦であるシート状の無端コンベアを使用する構成も好ましく採用でききる。シート状コンベアとしては、合成樹脂やゴム等からなるベルトコンベアを用いることができる。
本発明では、後のロール状食品を製造する工程で詳述するように、無端軌道（５）によってロール状食品が周りから押されることにより巻き締められるが、無端軌道（５）の表面が平坦でない場合（例えば、図１で示すような網状の場合等）、ロール状食品が無端軌道（５）に巻き締められることにより、ロール状食品に無端軌道（５）の痕が残る。しかしながら、無端軌道（５）の外周側表面が平坦である場合、ロール状食品に無端軌道（５）の痕が残ることを防ぐことができ、外観の良好なロール状食品を作成することができる。また、中具が刻み野菜等の小さいものである場合でも落下させずにコンベア上に載置することができる。
【００４３】
本発明では、図２に示すように、ワイヤーコンベア等の網状のコンベア（５１）の表面に、外周面が平坦なシート状コンベア（５２）を重ねた二層構造のコンベアを使用することが最も好ましい。
網状コンベア（５１）は、ステンレスワイヤー等の金属線を梯子状に組み合わせて無端状に形成したコンベアである。
シート状コンベア（５２）は、表面が平坦なシートを無端状に形成したコンベアである。その素材は、可撓性を有するものであれば特に限定されないが、四フッ化エチレン樹脂が特に好ましく用いられる。これは、コンベア表面への食材の付着を防ぐことができるためである。尚、四フッ化エチレン樹脂を用いる場合、コンベアを形成するシートそのものを四フッ化エチレン樹脂から形成してもよいし、コンベアを形成するシートは他の素材から形成してその表面を四フッ化エチレン樹脂によりコーティングしてもよい。
【００４４】
開閉機構（６）は、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）を互いに近接及び離間させるものである。以下、開閉機構（６）について説明する。なお、以下の説明において、図３も適宜利用する。
【００４５】
開閉機構（６）は、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）の夫々と連結棒（６１）によって連結された２本の回転軸（６２１）（６２２）を有している。
連結棒（６１）は、その上端部が第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）の両端部と夫々連結され、下端部が２本の回転軸（６２１）（６２２）と夫々連結されている。
尚、図示していないが、下部ローラ（４）の回転軸と２本の回転軸（６２１）、（６２２）は、その位置関係が変化しないように両端部を逆三角形状のプレートに回動自在に固定されている。
【００４６】
回転軸（６２１）、（６２２）には、これら回転軸よりも大径の円筒状カラー（６２３）が外嵌されている。これらのカラー（６２３）は、回転軸（６２１）（６２２）と一体には回転せず、無端軌道（５）の内面に当接させることで無端軌道の移動に伴って回転する支持ローラとして作用させることができる。また、回転軸（６２１）、（６２２）の一端部には、夫々互いに噛み合う歯車（６３１）、（６３２）が軸着されており、一方の回転軸（６２２）の端部には操作棒（６４）が接続されている。
操作棒（６４）を下方に押し下げることにより、操作棒（６４）と連結された一方の回転軸（６２２）が反時計回りに回転し、それに伴って歯車（６３２）も反時計回りに回転する。すると、歯車（６３２）と噛み合う歯車（６３１）が時計回りに回転し、これに伴ってもう一方の回転軸（６２１）が時計回りに回転する。
２本の回転軸（６２１）、（６２２）が互いに内方向に回転すると、左右の連結棒（６１）の上端部が互いに内方向（閉じる方向）に移動し、左右の連結棒（６１）と夫々連結された第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）は、互いに接近する方向へと移動する。このとき、第三上部ローラ（３）は、第二上部ローラ（２）と接続棒（２１）により連結されているので、第二上部ローラ（２）が移動することにより、第三上部ローラ（３）も第二上部ローラ（２）と間隔を一定に維持しながら水平方向に移動する。
【００４７】
操作部（６４）の操作（押し下げ）は、操作部（６４）にフットペダル（図示略）を連結し、フットペダルを踏むことにより操作してもよい。また、無端軌道（５）の動き等と連動させるようプログラミングして、自動化することもできる。
【００４８】
ロール状食品製造装置（１００）では、開閉機構により、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が接近したときに、無端軌道（５）が各ローラに沿って回転するように設計されている。
【００４９】
錘ローラ（７）は、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）の中間位置で、且つ無端軌道（５）の上部に配置されている。また、錘ローラ（７）は、図１に示すように、第一上部ローラ（１）の外側位置に固定されている連結棒（７１）により互いに接続された２つの円板状ローラからなり、２つの円板状ローラは無端軌道（５）の幅方向の両端部に夫々載置されている。
錘ローラ（７）は、開閉機構（６）により第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）が互いに接近する方向へと移動した際に、自重によって無端軌道（５）を下降させる役割を果たすものである。
図３は、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が接近している状態を示している。第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が接近すると、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間の無端軌道（５）の緊張状態（左右に引っ張られている状態）が解除されるため、錘ローラ（７）の自重により第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間の無端軌道（５）が下降する。
錘ローラ（７）は、下降時において連結棒（７１）を中心に回動するため、図３に示すように、下降位置においては第一上部ローラ（１）側に近づいた位置となる。
【００５０】
無端軌道（５）の外側位置には、図１及び図３に示すように押圧機構（８）が備えられている。
押圧機構（８）は、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が接近している際に、２本の上部ローラ（１）及び（２）の下方位置で、且つ下部ローラ（４）の上方位置において無端軌道（５）を外側から押さえる役割を果たすものである。
第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が互いに接近している場合、錘ローラ（７）により無端軌道（５）は下降しているが、押圧機構（８）により押圧することで、下降した無端軌道（５）を上昇させることができる。これにより、ロール状食品が第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）、無端軌道（５）によって周りから押されることとなるため、しっかりと巻き締めることができる。詳しくは、後のロール状食品を製造する工程で説明する。
【００５１】
押圧機構（８）は、無端軌道（５）を押さえる押さえローラ（８２）と、中心軸周りに回転する回転軸（８１）と、回転軸（８１）の両端部と押さえローラ（８２）の両端部を夫々連結するアームとからなる。
そして、回転軸（８１）を回転させることで、押さえローラ（８２）を回転軸（８１）を中心として回転移動させ、無端軌道（５）を押圧することができる。このような構造を有することにより、回転軸（８１）の回転力が押さえローラ（８２）に効果的に伝わる。そのため、無端軌道（５）を押圧して軌道に張力を付与し、下降した無端軌道（５）を確実に上昇させることができる。
尚、押さえローラ（８２）の軸方向長さは、第一上部ローラ（１）の軸方向長さよりも短く設定されている。
【００５２】
外皮加湿器（９）は水槽であり、水又は温水が入っている。外皮加湿器（９）は、例えば、生春巻き等を製造するときに、硬質の外皮であるライスペーパー等を水に浸して柔らかくするために用いられる。
生春巻きは外皮としてライスペーパーを用いるが、ライスペーパーはそのままでは硬いため、破らずに中具を巻くためには、水または温水に浸して使用する必要がある。そのため、外皮加湿器（９）を有する装置とすることにより、ライスペーパー（外皮）を容易に水に浸すことができ、効率的に生春巻きを製造することができる。
外皮加湿器（９）を設置する位置としては、操作棒（６４）の近くが好ましい。操作者は、操作棒（６４）により、開閉機構（６）を操作するが、外皮加湿器（９）が操作棒（６４）の近くにあることにより、外皮を外皮加湿器（９）（水槽）の水に浸す作業と、操作機構（６）を操作する作業を、同じ位置で行うことができ、作業効率が向上するからである。
但し、外皮加湿器（９）の位置や大きさ、種類は特に限定されるものではなく、設置スペース等の操作者の都合により設計すればよい。例えば、後述する第二実施例の如く、スチーム加湿器等を使用することもできる。
外皮加湿器（９）で加湿するものはライスペーパーに限られず、軟質化などのために水分を必要とする外皮なら、特に限定されるものではない。また、水槽に入れる水も、温水、冷水、常温水等、任意であるし、後述する第二実施例の如く、蒸気等の水分でもよい。
【００５３】
次いで、ロール状食品製造装置（１００）を使用してロール状食品を製造する工程について説明する。
まず、図４に示す如く、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）間の中具載置部（Ａ）に中具（Ｇ）を載置し、第二上部ローラ（２）と第三上部ローラ（３）間の外皮載置部（Ｂ）に外皮（Ｋ）を載置する。
このとき、外皮（Ｋ）として、ライスペーパー等を使用する場合は、外皮加湿器によりライスペーパーを加湿した後、使用すればよい。
勿論、ライスペーパー等の外皮を中具載置部（Ａ）に最初に載置し、その上に中具を載置して外皮と中具と一緒に巻き回してもよい。
但し、ライスペーパー等の外皮を外皮載置部（Ｂ）に載置して、中具の巻き回し時に外皮を引き込んで同時に巻回する方が、確実に中具を外皮で巻くことができるため好ましい。
【００５４】
次いで、図５に示す如く、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）を互いに接近させるとともに、錘ローラ（図１中（７））の自重によって第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）の間に掛け渡された無端軌道（５）を下降させる。
第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）の間に掛け渡された無端軌道（５）を下降させることにより、中具（Ｇ）は周りを無端軌道（５）に囲まれた範囲（Ｃ）に存在することとなる（図５参照）。
このとき、上述したように、錘ローラ（７）が連結棒（７１）を中心に回動するため、図示のように無端軌道（５）の下降部分は第一上部ローラ（１）寄りの位置にある。
【００５５】
第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の接近は、開閉機構（図１中（６））により行う。具体的には、操作者が操作棒（６４）を押し下げることにより行う。
【００５６】
錘ローラ（図１中（７））の自重によって無端軌道（５）が下降した後、又は略同時に、図６に示す如く、押圧機構（８）により、無端軌道（５）を外側から押す。これにより、無端軌道（５）が引っ張られ、中具（Ｇ）の位置が上昇する。
第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が接近している場合、中具（Ｇ）が無端軌道（５）、第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）により囲まれた状態にあるが、このときに中具（Ｇ）の位置が上昇することで、中具（Ｇ）が無端軌道（５）、第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）により周りから押されて締められる。また、中具（Ｇ）の位置が上昇する際には、無端軌道（５）が第一上部ローラ（１）側から引っ張られて上昇していく。そのため、周囲からしっかりと巻き締められながら、ロール状に成形されていく。
【００５７】
その後、無端軌道（５）が移動することにより、図７で示す如く、外皮（Ｋ）が移動して第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間に巻き込まれ、中具（Ｇ）の外周に巻かれる。当該工程でも、押圧機構（８）が無端軌道（５）を押しているため、周りから押された状態で中具（Ｇ）に外皮（Ｋ）が巻かれることとなり、しっかりと巻き締められたロール状食品となる。
また、中具（Ｇ）の位置が上昇しているため、外皮（Ｋ）が中具の下にスムーズに入り込み、外皮（Ｋ）が中具（Ｇ）の間に入り込んだりすることを防ぐことができる（図７参照）。
【００５８】
図８は、無端軌道（５）の移動をさらに続けることで、ロール状食品が完成した状態を示す図である。図８に示す如く、ロール状食品が完成した後、操作棒（６４）を押しあげて、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）を離間させ、第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）の間に掛け渡された無端軌道（５）を再び上昇させることによって、完成したロール状食品を容易に取り出すことができる。
【００５９】
図９（ａ）は完成したロール状食品（生春巻き）を示した図であり、図９（ｂ）はロール状食品（生春巻き）を略半分に切断したものを示した図である。
ロール状食品製造装置（１００）を用いることにより、図９に示す如く、中具（Ｇ）が外皮（Ｋ）に包まれ、且つしっかり巻き締められたロール状食品（生春巻き）を製造することができる。
また、ロール状食品がしっかりと巻き締められる場合でも、無端軌道（５）として外周側表面が平坦なものを用いることにより、ロール状食品に無端軌道（５）の痕が残ることを防ぐことができ、外観の良好なロール状食品を作成することができる。
【００６０】
次いで、本発明の第二実施例について説明する。
図１０は、第二実施例に係るロール状食品製造装置（２００）を示した説明図である。
ロール状食品製造装置（２００）は、第一実施例に係るロール状食品製造装置（１００）と外皮加湿器が異なる。便宜上、ロール状食品製造装置（２００）の外皮加湿器を外皮加湿器（９１）とする。また、ロール状食品製造装置（２００）には、自動供給器（１０）も設けられている。
【００６１】
外皮加湿器（９１）は、蒸気を発生させ、外皮載置部に載置された外皮を蒸気に曝すためのものである。
例えば、生春巻きを作る場合、外皮（Ｋ）としてライスペーパーを用いるが、外皮加湿器（９１）を有することにより、外皮載置部（Ｂ）に載置する前にライスペーパー（外皮（Ｋ））を水に浸すといった前処理を行う必要がなく、工程数を削減することができる。
なお、外皮加湿器（９１）により、ライスペーパー（外皮（Ｋ））を蒸気に曝した後、開閉機構（図１中（６））を動作させればよい。
【００６２】
外皮加湿器（９１）としては、水を沸騰させて蒸気を発生させるスチーム式、水分を細かな粒子状にしてそのまま吹き出す超音波式、風を送ることで水を蒸発させる気化式等を挙げることができる。また、ヒーター等で熱を加え、温度を上げた後の水をフィルター等にしみこませて、空気を送るハイブリット式も挙げることができる。ハイブリット式は高い加湿能力を有することができるため、好ましい。但し、外皮加湿器（９１）としては、これらに限定されるものではない。
さらに、図１０では、無端軌道（５）の上部に外皮加湿器（９１）を設け、上から外皮（Ｋ）に蒸気をあてているが、下、又は横から蒸気をあてるように設けてもよい。
また、外皮（Ｋ）はライスペーパーに限られず、蒸気をあてる必要があるものであれば限定されるものではない。
【００６３】
自動供給器（１０）は、外皮を外皮載置部に自動で供給するためのものである。
自動供給器を設ける場合、自動供給器による外皮の供給と連動して外皮加湿器（９１）や開閉機構（図１中（６））を動作させることで、ロール状食品の製造のさらなる自動化を図ることができ、なお一層作業効率が向上する。
自動供給器（１０）としては、例えば、外皮（Ｋ）を複数枚積み重ねた状態で、下から一枚ずつ押出す構造のものが使用できる。また、外皮（Ｋ）は外皮載置部（Ｂ）に載置される前は乾燥しているため、個々の外皮同士がくっつくこともなく、一枚ずつ容易に供給することができる。
【００６４】
次いで、本発明の第三実施例について説明する。
図１１は、第三実施例に係るロール状食品製造装置（３００）を示した概略図である。
ロール状食品製造装置（３００）は、上記第一及び第二実施例の装置において、第三上部ローラを有さない構造を採用したものであり、それ以外の構成は省略されているが第一及び第二実施形態と同様である。
具体的には、第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）、下部ローラ（４）の外周に無端軌道（５）が掛け渡されている。第三上部ローラを有さないため、装置全体がコンパクトとなり、設置スペースが小さくても設置することができる。
【００６５】
ロール状食品製造装置（３００）によりロール状食品を製造する場合も、第一実施例と同様に、開閉機構により第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）を接近させ、押圧機構（８）により押圧することで、ロール状食品を製造する。
但し、外皮載置部を有さないため、図１２に示す如く、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）が接近している際、中具（Ｇ）の下に外皮（Ｋ）を手で挿入することとなる。
【００６６】
最後に、本発明の第四実施例について説明する。
図１３は、第四実施例に係るロール状食品製造装置（４００）の全体構成を示す概略図である。
以下、ロール状食品製造装置（４００）が上記した第一実施例のロール状食品製造装置（１００）と異なる点について説明し、ロール状食品製造装置（１００）と同じ構成については同じ符号を付して説明を省略する。
【００６７】
ロール状食品製造装置（４００）は、第三上部ローラを有しておらず、無端軌道（５）は、第一上部ローラ（１）、第二上部ローラ（２）、下部ローラ（４）の外周に掛け渡されている。
【００６８】
無端軌道（５）は、内側の無端軌道を構成する網状コンベア（５１）と、外側の無端軌道を構成するシート状コンベア（５２）の二層構造となっている。尚、図１３において、図を見易くするために無端軌道（５）の左側では網状コンベア（５１）の網目を表す平行線を一部（右下方部分）省略している。
【００６９】
網状コンベア（５１）は、ステンレスワイヤー等の金属線を梯子状に組み合わせて無端状に形成したコンベアである。この網状コンベア（５１）は、その網目が外周面に歯を有する下部ローラ（４）の歯に噛み込むことにより、下部ローラ（４）の回転に伴ってスリップすることなく確実に回転する。
網状コンベア（５１）とシート状コンベア（５２）とは接着せずに単に重ねるのみでもよいし、接着一体化してもよい。接着せずに単に重ねた場合でも、２つのコンベアを充分に張ってローラに掛け渡すことにより、両ベルトを一体的に回転させることができる。
【００７０】
シート状コンベア（５２）は、表面が平坦なシートを無端状に形成したコンベアである。その素材は、可撓性を有するものであれば特に限定されず、合成樹脂、布、ゴムなどから適宜選択することができるが、四フッ化エチレン樹脂が特に好ましく用いられる。これは、コンベア表面への食材の付着を防ぐことができるためである。尚、四フッ化エチレン樹脂を用いる場合、コンベアを形成するシートそのものを四フッ化エチレン樹脂から形成してもよいし、コンベアを形成するシートは他の素材から形成してその表面を四フッ化エチレン樹脂によりコーティングしてもよい。
【００７１】
上記したように、無端軌道（５）が、内側の無端軌道を構成する網状コンベア（５１）と、外側の無端軌道を構成するシート状コンベア（５２）の二層構造となっていることによるメリットは以下の通りである。
先ず、網状コンベア（５１）のみの場合には、無端軌道（５）の上部に刻み野菜等の小さな中具を置いたときに、コンベアの隙間（網目）から中具が落下してしまうが、外側にシート状コンベア（５２）があることにより落下が防止される。
また、シート状コンベア（５２）のみの場合には、無端軌道（５）の強度が低くなって耐久性に問題が生じる場合があるが、二層構造であることにより、強度が向上して耐久性に優れたものとなる。そして、強度が優れるために、ロール状食品を強固に締め付けることが可能となり、しっかりと成形された形崩れが生じにくいロール状食品を製造することができる。また、ロール状食品を巻き締める際に、２つの錘ローラ（７）の間で無端軌道が撓むことが防がれ、綺麗な円柱形のロール状食品を得ることができる。
【００７２】
図１４は、ロール状食品製造装置（４００）の開閉機構（６）の構成を示す図である。
ロール状食品製造装置（４００）の開閉機構（６）は、歯車（６３１）（６３２）を回転させるための操作機構の構成が上記第一実施例の装置とは異なっている。
具体的には、第一実施例の装置（１００）における操作機構は操作棒（６４）から構成されていたが、第四実施例の装置（４００）における操作機構は以下に説明するように構成されている。
【００７３】
第四実施例の装置（４００）の操作機構は、一方の回転軸（６２１）に対して該回転軸の半径方向に延びるように連結された操作板（４１）と、この操作板（４１）を上下方向に貫通する操作棒（４２）と、この操作棒（４２）を上下動させるための上下動手段とから構成されている。
そして、上下動作手段は、モータ（４３）と、中心にモータ（４３）の回転軸が連結され且つ偏心位置に操作棒（４２）の下端部が連結された回転板（４４）とから構成されている。
【００７４】
操作棒（４２）の上方部分には雄ねじが形成されており、この雄ねじ部分を覆うように上下２つのバネ（４５）（４６）が外挿されている。
上部バネ（４５）は、上端部が前記雄ねじに螺合されたナットの下面に当接し、下端部が操作板（４１）の上面に当接している。下部バネ（４６）は、上端部が操作板（４１）の下面に当接し、下端部が前記雄ねじに螺合されたナットの上面に当接している。
【００７５】
操作板（４１）は、一端部が一方の回転軸（６２１）に対して連結されており、他端部は自由端となっている。この他端部の上方位置及び下方位置には、操作板（４１）の上面及び下面と夫々一定間隔をあけて上ストッパ（４７）及び下ストッパ（４８）が配置されている。図示例では、上ストッパ及び下ストッパはコの字状に一体化されている。
上ストッパ（４７）は、操作板（４１）の他端部が所定高さ以上まで上がるのを防ぎ、下ストッパ（４８）は、操作板（４１）の他端部が所定高さ以下まで下がるのを防ぐ役割を果たす。
【００７６】
以下、上記構成からなる操作機構の動作について説明する。
モータ（４３）の回転軸が一方向に回転すると、回転板（４４）も同じ方向（矢印参照）に回転する。
回転板（４４）が回転すると、それに伴って回転板（４４）の偏心位置に取り付けられている操作棒（４２）の下端部が上下動をする。例えば、図示例において、回転板（４４）が時計回りに半回転すると、操作棒（４２）の下端部が上に移動するため、操作棒（４２）が上昇し（矢印参照）、更に半回転すると操作棒（４２）は下降する。
【００７７】
操作棒（４２）が上昇すると操作板（４１）の他端部が上昇し、これに伴って歯車（６３１）が時計回りに回転し、歯車（６３２）が反時計回りに回転する。つまり、２つの歯車は互いに内向きに回転する。
すると、歯車（６３１）に連結された回転軸（６２１）及び歯車（６３２）に連結された回転軸（６２１）（６２２）も互いに内向きに回転し、これにより左右の連結棒（６１）が上端部が閉じる方向に回動し、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）が互いに接近する方向へと移動する。
【００７８】
そして、回転板（４４）が更に半回転すると、操作棒（４２）が下降するため、これに伴って操作板（４１）の他端部が下降し、歯車（６３１）が反時計回りに回転し、歯車（６３２）が時計回りに回転する。つまり、２つの歯車は互いに外向きに回転する。
すると、回転軸（６２１）及び回転軸（６２２）も互いに外向きに回転し、これにより左右の連結棒（６１）が上端部が開く方向に回動し、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）が互いに離間する方向へと移動する。
【００７９】
このように、ロール状食品製造装置（４００）の開閉機構（６）が備える操作機構によれば、モータ（４３）の回転に伴って、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）が近接と離反を繰り返すため、第一実施例のように手で操作する必要がなくなる。
【００８０】
ここで、操作板（４１）を上下から挟むように上部バネ（４５）及び下部バネ（４６）が取り付けられていることにより、モータ（４３）の回転軸の回転が、歯車（６３１）の回転と直接連動せずに、バネの伸縮を介して連動する。そのため、左右の連結棒（６１）が急激に勢いよく開閉することが無くなり、食材が潰れたり飛び出したりすることが防がれる。
また、上ストッパ（４７）及び下ストッパ（４８）が設けられていることにより、左右の連結棒（６１）の開閉の度合い（角度ストローク）を規定することができる。
【００８１】
ロール状食品製造装置（４００）においては、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）は、鍔部を有さない寸胴形の円筒状ローラとなっている。
また、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）の直径は、連結棒（６１）の上端部の幅よりも大きい。
これにより、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）の外周面同士を密接させることが可能となるため、後述するロール状食品の製造工程において、２つの上部ローラ（１）（２）を近接させた時に２つのローラの間から中具がこぼれてしまうことが防がれる。
【００８２】
図１５は、ロール状食品製造装置（４００）の押圧機構（８）の構成を示す図である。尚、押圧機構（８）の構成は全ての実施例に共通する構成であり、第一実施形態において説明していない構成のみをここで補足説明する。
押圧機構（８）の回転軸（８１）の一端部にはスプロケット（８３）が取り付けられており、このスプロケット（８３）とモータ（８５）の回転軸に取り付けられたスプロケット（８６）とを連結するように無端状チェーン（８４）が掛け渡されている。
これにより、モータ（８５）が時計回り方向に回転すると、回転軸（８１）も時計回り方向に回転し、押さえローラ（８２）が無端軌道（５）に向けて移動し、無端軌道（５）を側方から押圧する。
モータ（８５）の駆動を停止する（電源オフにする）と、無端軌道（５）を押圧する力が作用しなくなるため、押さえローラ（８２）は無端軌道（５）が復元しようとする反発力を受けて初期位置に戻り、押さえローラ（８２）により押されて変形していた無端軌道（５）が元の形状に戻る。
【００８３】
図１６及び図１７は、ロール状食品製造装置（４００）が備えている第二開閉機構を説明するための概略図であり、図１６は第二開閉機構を操作する前の状態を示す図、図１７は第二開閉機構を操作した状態を示す図である。
第二開閉機構は、開閉機構（６）の動作により第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が互いに近接した状態において、第一上部ローラ（１）及び第二上部ローラ（２）を互いに僅かに（約50ｍｍ程度）離間させるための機構である。
【００８４】
第二開閉機構は、一端部が左右いずれか一方又は両方の連結棒（６１）の内側面に当接する当接部材（１１）と、下端部に接続されたフットペダル（１２）の操作により上下動する上下動部材（１３）と、一端部が当接部材（１１）の他端部と連結され且つ他端部が上下動部材（１３）の上端部と連結されたテコ部材（１４）とから構成されている。
当接部材（１１）は、図示の如く、正面視において略Ｌ字状に屈曲された部材であって、屈曲部（１１１）は回動可能であるが移動不能に位置が固定されている。
【００８５】
テコ部材（１４）は、一端部と他端部の間の点を固定支点（１５）としてシーソーのように一端部と他端部が交互に上下するように構成されている。そして、支点（１５）と一端部の間の位置にはバネ（１６）の上端部が連結されており、このバネ（１６）により一端部が下降する方向（図１６矢印方向）に常に付勢されている。
【００８６】
以下、第二開閉機構の動作について説明する。
図１６に示した状態、即ちフットペダル（１２）が押し下げられていない状態では、バネ（１６）によりテコ部材（１４）の一端部が下降する方向に付勢されているため、当接部材（１１）には屈曲部（１１１）を中心に反時計回りに回転する力が作用している。この状態において、当接部材（１１）の一端部は左側の連結棒（６１）の内側面を押圧しているが、その力はバネ（１６）の付勢力のみによる小さいものであるため、連結棒（６１）は動かず、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）は互いに近接（密接）した状態にある。
【００８７】
図１７に示すように、フットペダル（１２）を足で踏んで押し下げると、上下動部材（１３）が下降し、これに伴ってテコ部材（１４）の他端部が下降して一端部が上昇する。すると、当接部材（１１）は屈曲部（１１１）を中心として時計回りに回転するため、当接部材（１１）の一端部が右側の連結棒（６１）の内側面を外方（右方）に向けて押圧する。このとき作用する押圧力はバネ（１６）の付勢力に比べて大きいため、連結棒（６１）が動いて、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）は互いに離間する。
このとき、左右両方の連結棒（６１）が外方向に動くのは、歯車（６３１）（６３２）が噛み合っているためである。尚、このときの歯車（６３１）の回転は僅かであるため、上部バネ（４５）の収縮により上下方向の変位は吸収され、開閉機構（６）の回転板（４４）が回転することはない。
また、フットペダル（１２）を押し下げると、図示しないリミットスイッチが作動して下部ローラ（４）を回転するモータが停止し、これにより無端軌道（５）の移動が停止するようになっている。また、押し下げを解除すると、リミットスイッチが解除されて無端軌道（５）が移動するようになっている。
【００８８】
以下、ロール状食品製造装置（４００）を用いてロール状食品を製造する工程について説明する。
先ず、図１８に示すように、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が離間した状態において、刻み野菜等の中具（Ｇ）を第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間に張られた状態の無端軌道（５）の上面に載置する。尚、図において錘ローラ（７）は省略されているが、中具（Ｇ）は一対の錘ローラの間に載置される。
左右のカラー（６２３）は、無端軌道（５）の内面に当接して外向きに張力を付与している。尚、図示していないが、第一乃至第三実施例においても、同様にカラーにより張力を付与することができる。
【００８９】
次いで、図１９に示すように、開閉機構（６）を動作させて、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）とを互いに接近させると、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間の無端軌道（５）は錘ローラ（図示略）の自重によって中具（Ｇ）と共に下降する。
これに続いて若しくは同時に、押圧機構（８）の押さえローラ（８２）により、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間に位置する部分の無端軌道（５）を外側から押圧する。
【００９０】
第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）とが更に接近すると、図２０に示すように、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の外周面同士が無端軌道（５）を介して当接する。
そして、押さえローラ（３２）により無端軌道（５）が更に押圧されることにより、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間の無端軌道（５）は上昇し、これによって中具（Ｇ）が周囲から締め付けられて巻き締められる。この上昇時において、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）との間の無端軌道（５）は、第一上部ローラ（１）側から引っ張られて上昇していく。そのため、中具（Ｇ）は上昇に伴って周囲からしっかりと巻き締められていく。
【００９１】
この状態で、下部ローラ（４）を駆動させて無端軌道（５）を回転させることにより（破線矢印参照）、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間の下方における無端軌道（５）に囲まれた空間内で中具（Ｇ）が更に強く巻き締められ、円柱状にしっかりと成形される。
尚、このとき、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の外周面同士が密接していることにより、中具（Ｇ）がこぼれることがない。
【００９２】
続いて、図２１に示すように、フットペダル（１２）を押し下げて第二開閉機構を動作させることにより、無端軌道（５）を停止させるとともに、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間に形成される隙間から外皮（Ｋ）を手で差し入れる。
その後、フットペダル（１２）の押し下げを解除することにより、第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）とを互いに当接させるとともに、無端軌道（５）の回転を再開する。すると、外皮（Ｋ）は第一上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間に引き込まれて円柱状に成形された中具（Ｇ）の周囲に巻きつき（図２２参照）、更に無端軌道（５）が回転することにより中具（Ｇ）は外皮（Ｋ）により完全に包まれる（図２３参照）。
【００９３】
その後、開閉機構（６）の作用により上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）が離間すると、上部ローラ（１）と第二上部ローラ（２）の間に掛け渡された無端軌道（５）が上昇するので、完成したロール状食品を取り出すことができる。
図２４は、完成したロール状食品を半分に切断した状態を示した図であり、刻み野菜等からなる中具（Ｇ）をとうもろこしや小麦粉からなる薄い生地の外皮（Ｋ）で巻いたトルティーヤが示されている。刻み野菜等の中具はしっかりと巻き締められていないと切断面からこぼれ落ちてしまうが、本発明に係る装置によれば巻き締めが充分になされるため、これを防ぐことができる。
【００９４】
以上説明したように、本発明に係る装置によれば、外皮で中具を包んだ形態の様々な種類のロール状食品を効率良く製造することができる。また、外皮として合成樹脂フィルムを使用し、合成樹脂フィルムで食材を包んだ形態のロール状食品を製造することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明は、生春巻き、クレープ、ロールサンドイッチ、ブリトー、トルティーヤ、巻き寿司等のロール状食品の製造に好適に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】第一実施例に係るロール状食品製造装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】第一実施例に係るロール状食品製造装置において、別の無端軌道を用いた全体構成を示す概略図である。
【図３】錘ローラ及び開閉機構の作用を説明するための説明図である。
【図４】第一実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、中具と外皮を載置した状態の図である。
【図５】第一実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、第一上部ローラと第二上部ローラを接近させたときの図である。
【図６】第一実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、押圧機構により無端軌道を押したときの図である。
【図７】第一実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、外皮により中具が巻かれる直前の図である。
【図８】第一実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、ロール状食品が完成した直後の図である。
【図９】第一実施例に係るロール状食品製造装置により得られたロール状食品を示す図である。
【図１０】第二実施例に係るロール状食品製造装置を示す説明図である。
【図１１】第三実施例に係るロール状食品製造装置を示す説明図である。
【図１２】第三実施例に係るロール状食品製造装置を示す説明図である。
【図１３】第四実施例に係るロール状食品製造装置の全体構成を示す概略図である。
【図１４】第四実施例に係るロール状食品製造装置の開閉機構の構成を示す図である。
【図１５】第四実施例に係るロール状食品製造装置の押圧機構の構成を示す図である。
【図１６】第四実施例に係るロール状食品製造装置が備えている第二開閉機構を説明するための概略図であり、第二開閉機構を操作する前の状態を示している。
【図１７】第四実施例に係るロール状食品製造装置が備えている第二開閉機構を説明するための概略図であり、第二開閉機構を操作した状態を示している。
【図１８】第四実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、中具を載置した状態の図である。
【図１９】第四実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、第一上部ローラと第二上部ローラを接近させながら、押圧機構により無端軌道を押している状態を示す図である。
【図２０】第四実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、第一上部ローラと第二上部ローラが当接した状態を示す図である。
【図２１】第四実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、外皮を供給している状態を示す図である。
【図２２】第四実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、外皮が中具に巻かれている途中の状態を示す図である。
【図２３】第四実施例に係るロール状食品製造装置において、ロール状食品を製造する工程の説明図であり、外皮が中具に完全に巻かれた状態を示す図である。
【図２４】第四実施例に係るロール状食品製造装置により得られたロール状食品を示す図である。
【図２５】従来の巻き寿司製造装置を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００９７】
１ 第一上部ローラ
２ 第二上部ローラ
３ 第三上部ローラ
４ 下部ローラ
５ 無端軌道
５１ 網状コンベア
５２ シート状コンベア
６ 開閉機構
６１ 連結棒
６２１，６２２ 回転軸
６３１，６３２ 歯車
６４ 操作棒
７ 錘ローラ
８ 押圧機構
８１ 回転軸
８２ 押さえローラ
９，９１ 外皮加湿器
１１ 当接部材
１２ フットペダル
１３ 上下動部材
１４ テコ部材
１５ 支点
１６ バネ
４１ 操作板
４２ 操作棒
４３ モータ
４４ 回転板
４５ 上部バネ
４６ 下部バネ
Ａ 中具載置部
Ｂ 外皮載置部
Ｇ 中具
Ｋ 外皮
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中具と、該中具を包む外皮とからなるロール状食品を製造するための装置であって、
略同一高さ位置で且つ、略平行に配設された第一上部ローラ及び第二上部ローラと、
前記２本の上部ローラの下方に配置された１本の下部ローラと、
前記２本の上部ローラ及び前記下部ローラの外周に掛け渡された無端軌道と、
前記２本の上部ローラの中間位置で且つ前記無端軌道の上部に載設され、自重によって前記無端軌道を下方に押し下げる錘ローラと、
前記２本の上部ローラの下方位置で、且つ前記下部ローラの上方位置において前記無端軌道を外側から押圧する押圧機構と、
前記第一上部ローラと前記第二上部ローラを互いに近接及び離間させる開閉機構を有し、
前記第一上部ローラと前記第二上部ローラ間の前記無端軌道の上部が、前記中具を載置するための中具載置部となり、
前記開閉機構により前記第一上部ローラと前記第二上部ローラが互いに近接する際に、前記押圧機構が無端軌道を押圧し、前記錘ローラにより下方に押し下げられた前記無端軌道を上昇させることを特徴とするロール状食品製造装置。
【請求項２】
前記第一上部ローラ及び前記第二上部ローラと略同一高さ位置で且つ、略平行に配設された第三上部ローラを有し、
前記無端軌道が、前記３本の上部ローラ及び前記下部ローラの外周に掛け渡されており、
前記第二上部ローラと前記第三上部ローラ間の前記無端軌道の上部が、前記外皮を載置するための外皮載置部となり、
前記開閉機構により前記第一上部ローラと前記第二上部ローラを互いに近接及び離間させる際に、前記第三上部ローラが、略同一高さ位置を維持した状態で、且つ前記第二上部ローラと間隔を一定に維持するよう動くことを特徴とする請求項１記載のロール状食品製造装置。
【請求項３】
前記無端軌道の外周側表面が平坦であることを特徴とする請求項１又は２記載のロール状食品製造装置。
【請求項４】
前記無端軌道が、内側の無端軌道を構成する網状コンベアと、外側の無端軌道を構成するシート状コンベアの二層構造を有することを特徴とする請求項３記載のロール状食品製造装置。
【請求項５】
前記押圧機構が、前記無端軌道を押さえる押さえローラと、中心軸周りに回転する回転軸と、該回転軸の両端部と前記押さえローラの両端部を夫々連結するアームとからなることを特徴とする請求項１乃至４いずれか記載のロール状食品製造装置。
【請求項６】
前記外皮を加湿するための外皮加湿器を有することを特徴とする請求項１乃至５いずれか記載のロール状食品製造装置。
【請求項７】
前記外皮加湿器が、前記外皮載置部に載置する前の前記外皮を水に浸すための水槽であることを特徴とする請求項６記載のロール状食品製造装置。
【請求項８】
前記外皮加湿器が、前記外皮載置部に載置された前記外皮を蒸気に曝して加湿することを特徴とする請求項６記載のロール状食品製造装置。
【請求項９】
前記開閉機構が、前記第一上部ローラ及び前記第二上部ローラと、該第一上部ローラ及び該第二上部ローラ夫々と連結棒によって連結された２本の回転軸を有し、
該２本の回転軸には夫々互いに噛み合う歯車が軸着されてなるとともに、いずれか一方の回転軸端部にはこれら歯車を回転させるための操作機構が接続されてなることを特徴とする請求項１乃至８いずれか記載のロール状食品製造装置。
【請求項１０】
前記第一上部ローラ及び第二上部ローラは、鍔部を有さない寸胴形の円筒状ローラであることを特徴とする請求項１乃至９いずれか記載のロール状食品製造装置。
【請求項１１】
前記操作機構が、前記一方の回転軸に対して該回転軸の半径方向に延びるように連結された操作板と、該操作板を上下方向に貫通する操作棒と、該操作棒を上下動させるための上下動手段とから構成されており、
前記上下動作手段は、モータと、中心に該モータの回転軸が連結され且つ偏心位置に前記操作棒の下端部が連結された回転板とからなり、
前記操作棒には、前記操作板の上面に下端部が当接する上部バネと、前記操作板の下面に上端部が当接する下部バネとが外挿されていることを特徴とする請求項９記載のロール状食品製造装置。
【請求項１２】
前記開閉機構の動作により第一上部ローラと前記第二上部ローラが互いに近接した状態において、該第一上部ローラ及び第二上部ローラを互いに離間させるための第二開閉機構を備えていることを特徴とする請求項１乃至１１いずれかに記載のロール状食品製造装置。
【請求項１３】
前記第二開閉機構は、
一端部が前記連結棒の内側面に当接する当接部材と、
下端部に接続されたフットペダルの操作により上下動する上下動部材と、
一端部が前記当接部材の他端部と連結され且つ他端部が前記上下動部材の上端部と連結されたテコ部材とからなり、
該テコ部材は、前記一端部と他端部の間の点を支点として一端部と他端部が交互に上下するように構成されてなるとともに、該一端部は常時下降する方向に付勢されており、
前記当接部材は、前記テコ部材の一端部が上昇した時に前記連結棒の内側面を外方に向けて押圧し、前記第一上部ローラ及び第二上部ローラを互いに離間させることを特徴とする請求項１２記載のロール状食品製造装置。
【請求項１】
中具と、該中具を包む外皮とからなるロール状食品を製造するための装置であって、
略同一高さ位置で且つ、略平行に配設された第一上部ローラ及び第二上部ローラと、
前記２本の上部ローラの下方に配置された１本の下部ローラと、
前記２本の上部ローラ及び前記下部ローラの外周に掛け渡された無端軌道と、
前記２本の上部ローラの中間位置で且つ前記無端軌道の上部に載設され、自重によって前記無端軌道を下方に押し下げる錘ローラと、
前記２本の上部ローラの下方位置で、且つ前記下部ローラの上方位置において前記無端軌道を外側から押圧する押圧機構と、
前記第一上部ローラと前記第二上部ローラを互いに近接及び離間させる開閉機構を有し、
前記第一上部ローラと前記第二上部ローラ間の前記無端軌道の上部が、前記中具を載置するための中具載置部となり、
前記開閉機構により前記第一上部ローラと前記第二上部ローラが互いに近接する際に、前記押圧機構が無端軌道を押圧し、前記錘ローラにより下方に押し下げられた前記無端軌道を上昇させることを特徴とするロール状食品製造装置。
【請求項２】
前記第一上部ローラ及び前記第二上部ローラと略同一高さ位置で且つ、略平行に配設された第三上部ローラを有し、
前記無端軌道が、前記３本の上部ローラ及び前記下部ローラの外周に掛け渡されており、
前記第二上部ローラと前記第三上部ローラ間の前記無端軌道の上部が、前記外皮を載置するための外皮載置部となり、
前記開閉機構により前記第一上部ローラと前記第二上部ローラを互いに近接及び離間させる際に、前記第三上部ローラが、略同一高さ位置を維持した状態で、且つ前記第二上部ローラと間隔を一定に維持するよう動くことを特徴とする請求項１記載のロール状食品製造装置。
【請求項３】
前記無端軌道の外周側表面が平坦であることを特徴とする請求項１又は２記載のロール状食品製造装置。
【請求項４】
前記無端軌道が、内側の無端軌道を構成する網状コンベアと、外側の無端軌道を構成するシート状コンベアの二層構造を有することを特徴とする請求項３記載のロール状食品製造装置。
【請求項５】
前記押圧機構が、前記無端軌道を押さえる押さえローラと、中心軸周りに回転する回転軸と、該回転軸の両端部と前記押さえローラの両端部を夫々連結するアームとからなることを特徴とする請求項１乃至４いずれか記載のロール状食品製造装置。
【請求項６】
前記外皮を加湿するための外皮加湿器を有することを特徴とする請求項１乃至５いずれか記載のロール状食品製造装置。
【請求項７】
前記外皮加湿器が、前記外皮載置部に載置する前の前記外皮を水に浸すための水槽であることを特徴とする請求項６記載のロール状食品製造装置。
【請求項８】
前記外皮加湿器が、前記外皮載置部に載置された前記外皮を蒸気に曝して加湿することを特徴とする請求項６記載のロール状食品製造装置。
【請求項９】
前記開閉機構が、前記第一上部ローラ及び前記第二上部ローラと、該第一上部ローラ及び該第二上部ローラ夫々と連結棒によって連結された２本の回転軸を有し、
該２本の回転軸には夫々互いに噛み合う歯車が軸着されてなるとともに、いずれか一方の回転軸端部にはこれら歯車を回転させるための操作機構が接続されてなることを特徴とする請求項１乃至８いずれか記載のロール状食品製造装置。
【請求項１０】
前記第一上部ローラ及び第二上部ローラは、鍔部を有さない寸胴形の円筒状ローラであることを特徴とする請求項１乃至９いずれか記載のロール状食品製造装置。
【請求項１１】
前記操作機構が、前記一方の回転軸に対して該回転軸の半径方向に延びるように連結された操作板と、該操作板を上下方向に貫通する操作棒と、該操作棒を上下動させるための上下動手段とから構成されており、
前記上下動作手段は、モータと、中心に該モータの回転軸が連結され且つ偏心位置に前記操作棒の下端部が連結された回転板とからなり、
前記操作棒には、前記操作板の上面に下端部が当接する上部バネと、前記操作板の下面に上端部が当接する下部バネとが外挿されていることを特徴とする請求項９記載のロール状食品製造装置。
【請求項１２】
前記開閉機構の動作により第一上部ローラと前記第二上部ローラが互いに近接した状態において、該第一上部ローラ及び第二上部ローラを互いに離間させるための第二開閉機構を備えていることを特徴とする請求項１乃至１１いずれかに記載のロール状食品製造装置。
【請求項１３】
前記第二開閉機構は、
一端部が前記連結棒の内側面に当接する当接部材と、
下端部に接続されたフットペダルの操作により上下動する上下動部材と、
一端部が前記当接部材の他端部と連結され且つ他端部が前記上下動部材の上端部と連結されたテコ部材とからなり、
該テコ部材は、前記一端部と他端部の間の点を支点として一端部と他端部が交互に上下するように構成されてなるとともに、該一端部は常時下降する方向に付勢されており、
前記当接部材は、前記テコ部材の一端部が上昇した時に前記連結棒の内側面を外方に向けて押圧し、前記第一上部ローラ及び第二上部ローラを互いに離間させることを特徴とする請求項１２記載のロール状食品製造装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【公開番号】特開２００９−５６７９（Ｐ２００９−５６７９Ａ）
【公開日】平成２１年１月１５日（２００９．１．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３２９３５９（Ｐ２００７−３２９３５９）
【出願日】平成１９年１２月２０日（２００７．１２．２０）
【出願人】（３９００２０９０５）株式会社島津機械製作所 (8)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１月１５日（２００９．１．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１２月２０日（２００７．１２．２０）
【出願人】（３９００２０９０５）株式会社島津機械製作所 (8)
【Ｆターム（参考）】
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