下肢用マッサージ装置
【課題】下肢のマッサージを適切な温度状況下で行う。
【解決手段】下肢用マッサージ装置１は、上下に連通状であって左右一対に設けられ且つ使用者の足及びふくらはぎを挿入可能となっている挿入凹部と、この挿入凹部の上部側の内部に設けられて挿入されたふくらはぎをマッサージする第１マッサージ機構５と、この挿入凹部の下部側の内部に設けられて挿入された足をマッサージする第２マッサージ機構７とを備えており、挿入凹部に設けられ且つ第１マッサージ機構５及び第２マッサージ機構７を覆う二枚構造のカバー体１２と、カバー体１２の二枚構造の間に温風又は冷風を供給する温冷風供給部１５とを有する。
【解決手段】下肢用マッサージ装置１は、上下に連通状であって左右一対に設けられ且つ使用者の足及びふくらはぎを挿入可能となっている挿入凹部と、この挿入凹部の上部側の内部に設けられて挿入されたふくらはぎをマッサージする第１マッサージ機構５と、この挿入凹部の下部側の内部に設けられて挿入された足をマッサージする第２マッサージ機構７とを備えており、挿入凹部に設けられ且つ第１マッサージ機構５及び第２マッサージ機構７を覆う二枚構造のカバー体１２と、カバー体１２の二枚構造の間に温風又は冷風を供給する温冷風供給部１５とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、下肢用マッサージ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、人体の背中だけでなく、人体の下肢をマッサージできる下肢用マッサージ装置が開発されており、例えば、特許文献１に示すようなものがある。
この下肢用マッサージ装置は、左右下肢の各ふくらはぎをマッサージする第１マッサージ機構を内部に備えたレッグレスト部と、このレッグレスト部の先端側に配置され、左右下肢の各足をマッサージする第２マッサージ機構を内部に備えたフットレスト部と、レッグレスト部及び／又はフットレスト部の左右方向中央部に配置され、両マッサージ機構を同時に駆動する駆動機構とを備えている。下肢用マッサージ装置では、使用者のふくらはぎや足を効果的にマッサージ可能となっている。
【特許文献１】再公表２００５／０２３１６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、最近のユーザからの要望は多様なものがあり、例えば、下肢のマッサージを行いつつも下肢を暖めたいとの要望がある。また、特許文献１のような下肢用マッサージ装置を夏に使用すると、下肢の部分が暑くて困るので対応して欲しい等の要望もある。
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、下肢部の温度コントロールが可能となっている下肢用マッサージ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記目的を達成するために、本発明は次の手段を講じた。
すなわち、本発明に係る下肢用マッサージ装置は、左右一対に設けられ且つ使用者の下肢を挿入可能となっている挿入凹部と、この挿入凹部の内部に設けられて挿入された下肢をマッサージするマッサージ機構とを備えているものであって、前記挿入凹部に設けられ且つマッサージ機構を覆う二枚構造のカバー体と、前記カバー体の二枚構造の間に温風又は冷風を供給する温冷風供給部とを有することを特徴とする。
また、本発明に係る下肢用マッサージ装置は、上下に連通状であって左右一対に設けられ且つ使用者の足及びふくらはぎを挿入可能となっている挿入凹部と、この挿入凹部の上部側の内部に設けられて挿入されたふくらはぎをマッサージする第１マッサージ機構と、この挿入凹部の下部側の内部に設けられて挿入された足をマッサージする第２マッサージ機構とを備えている下肢用マッサージ装置において、前記挿入凹部に設けられ且つ第１マッサージ機構及び第２マッサージ機構を覆う二枚構造のカバー体と、前記カバー体の二枚構造の間に温風又は冷風を供給する温冷風供給部とを有することを特徴とする。
【０００５】
前記挿入凹部の下部側の内部に、挿入された下肢の足裏をマッサージする補助マッサージ機構が設けることもできる。
この場合、前記補助マッサージ機構は、カバー体の二枚構造の間に設けるようにすればよい。
好ましくは、前記カバー体は上布体と該上布体に重なり合う下布体とを有し、前記温冷風供給部は吹き出し口を有していて、前記吹き出し口が上布体と下布体との間に温風又は冷風を吹き出し可能な位置に設けられているとよい。
【０００６】
前記温風の吹き出し口には、カバー体における上布体と下布体との間の空間へ向けて温風を吹き出し可能とする整流部が設けられたものとするとよい。
さらに好ましくは、前記温冷風供給部は、左右一対の挿入凹部間に配設されているとよい。
なお、前記上布体は、前記温冷風供給部から供給される温風又は冷風を通過可能なものとするとよい。
前記上布体は、前記温冷風供給部から供給される温風又は冷風を非通過とするものであってもよい。
【０００７】
前記上布体は、挿入凹部に挿入された下肢の足に対応する部分が、前記温冷風供給部から供給される温風又は冷風を通過可能なものであり、この部分以外が前記温風又は冷風を非通過とするものとしてもよい。
前記カバー体には、温冷風供給部から供給される温風又は冷風を逃がすための開口部が設けられていてもよい。
前記挿入凹部は上部側に設けられた第１挿入凹部と下部側に設けられた第２挿入凹部とを有しており、前記カバー体は、第１挿入凹部と第２挿入凹部とを別体又は一体的に覆うよう構成されていてもよい。
【０００８】
前記挿入凹部には、挿入された下肢の足を覆う先部カバー体が設けられたものとしてもよい。
前記挿入凹部には、二枚構造のカバー体を上方から覆い且つ交換可能となっている交換用カバー体が設けられていてもよい。
前記下肢を背面側より挿入すべく前記挿入凹部は背面側に開放状に配設され、前記挿入凹部の内壁の下部側は、挿入された下肢の足を覆う先部カバー体とされていてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る下肢用マッサージ装置を用いることで、下肢のマッサージが適切な温度状況下で行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
［第１実施形態］
図１〜図４は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第１実施形態を示している。
第１実施形態の下肢用マッサージ装置１は、左右のふくらはぎＣが挿入される挿入凹部４を備えたレッグレスト部２と、このレッグレスト部２の先端側に配置され且つ左右の足Ｆが挿入される挿入凹部４を備えたフットレスト部３とを有している。
レッグレスト部２及びフットレスト部３に形成された挿入凹部４は連続的に連なっており、この挿入凹部４に下肢Ｌを通すことができるように、レッグレスト部２とフットレスト部３とは一体的に形成されて、下肢用マッサージ装置１は側面視で略く字状になっている。
【００１１】
レッグレスト部２は、使用者のふくらはぎＣをマッサージするもので、ふくらはぎＣをマッサージするレッグマッサージ機構５（第１マッサージ機構）を備えている。
このレッグレスト部２の前面には、左右のふくらはぎＣが挿入可能な挿入凹部４，４が設けられており、この挿入凹部４の内面であって幅方向対面側には、ふくらはぎＣを挟み込みできるようにふくらはぎ用マッサージ部材６が配置されている。
フットレスト部３は、使用者の足Ｆをマッサージするもので、足Ｆの両側部をマッサージするフットマッサージ機構７（第２マッサージ機構）を備えている。このフットレスト部３の前面（上面）には、足Ｆを挿入可能な挿入凹部４が設けられており、フットレスト部３の挿入凹部４の内面であって幅方向対面側には、足用マッサージ部材８が配置されている。
【００１２】
なお、本明細書において、「下肢Ｌ」とは、人間の脚部のうち膝より下の部分をさしている。さらに、下肢Ｌを、膝下でくるぶしより上の部分である「ふくらはぎＣ」と、くるぶしより下の部分である「足Ｆ」とに分けた上で、説明を進める。
また、図２における左右方向を説明における「右左方向」又は「幅方向」と呼ぶ。図２における上下方向を説明における「上下方向」と呼ぶ。図２における紙面貫通方向を説明における「前後方向」と呼ぶ。これらは、下肢用マッサージ装置１に下肢Ｌを差し入れた使用者から見た、前後・左右・上下方向と一致する。
【００１３】
図１〜図４に示すように、下肢用マッサージ装置１は、レッグマッサージ機構５、フットマッサージ機構７、両マッサージ機構５，７を駆動させる駆動機構９を有している。
この駆動機構９及び両マッサージ機構５，７は、１つのケーシング１０内に格納されている。このケーシング１０の前面には、差し入れられる下肢の長手方向に沿った開口が形成され、この開口をカバー体１２で覆うことにより、前述の挿入凹部４が構成されている。
図３，図４に示すように、カバー体１２は、上布体１３とこの上布体１３に重なり合う下布体１４とを有することで二枚構造となっている。上布体１３及び下布体１４は、伸縮性や可撓性を有する布、人工皮革、レザー等で構成されている。上布体１３と下布体１４との間に、後述する温冷風供給部１５から供給される温度調整された空気（温冷風）が入り込むようになっている。
【００１４】
上布体１３と下布体１４は略同じ形状を有しており、下布体１４の周縁部は挿入凹部４の縁部に沿ってケーシング１０に対し固定的に取り付けられている。上布体１３はその周縁部が下布体１４の周縁部にファスナ等の接合手段１６をもって着脱自在に取り付けらるようになっている。
下布体１４は、温冷風供給部１５から供給される温冷風を非通過な材質で構成するとよい。こうすることで、導入された温冷風がケーシング１０内に逃げることを防げる。すなわち、供給された空気が温風の場合、カバー体１２内の温度が下がることを防ぐことができる。しかしながら、下布体１４が、温冷風供給部１５から供給される温冷風を通過可能な材質で構成されていても何ら問題はない。
【００１５】
上布体１３は、温冷風を通過可能なものとしてもよいし、温冷風を非通過な材料で形成されてもよい。温冷風の熱を挿入凹部４に差し入れられた足ＦやふくらはぎＣに伝導可能なものであればよい。
上布体１３が温冷風を非通過な材質で構成されている際には、カバー体１２のいずれか、すなわち上布体１３及び／又は下布体１４に温冷風供給部１５から供給される空気を逃がすための開口部１７が設けられるとよい。この開口部１７は、上布体１３及び下布体１４の間に温冷風が供給された際に、カバー体１２が風船状に膨張し、上布体１３が使用者の下肢を包み込むように膨らむのを可能とする「空気の漏れ量」を実現する大きさであることが好ましい。
【００１６】
カバー体１２の二枚構造の間に温風又は冷風を供給する温冷風供給部１５は、ケーシング１０内部に設けられていて、挿入凹部４の間であってケーシング１０の上下方向の略中央部且つ裏面側に配設されている。詳しくは、温冷風供給部１５はヒータ部を有し、さらに、ヒータ部を経由するように空気を発生し供給する給風部を備えている。給風部は例えばファンとこのファンを回転させる電動モータとから構成される。
給風部で発生されヒータ部を経由して高温となった空気（温風）、又は給風部で発生されて作動しないヒータ部を経由して常温のままの空気（冷風）は、上布体１３と下布体１４との間の空間に配備された吹き出し口１８から吹き出すようになっている。吹き出し口１８は、左右一対の挿入凹部４，４のそれぞれに配設されており、例えば、挿入凹部４，４の間であってケーシング１０の上下方向の略中央部に配備されている。
【００１７】
ただし、吹き出し口１８の配置場所はこれに限定されない。例えば、挿入凹部４の先端部（すなわち、足Ｆの先端に対応する部分）に設けられてもよく、挿入凹部４の底部（すなわち、足Ｆの裏底に対応する部分やふくらはぎＣの裏側に対応する部分）に設けられてもよい。各挿入凹部４における幅方向外側に設けられてもよい。
レッグマッサージ機構５、フットマッサージ機構７としては、様々な形態のものが採用可能であるが、例えば、以下のものが採用可能である。
レッグマッサージ機構５は、左右一対のふくらはぎ用マッサージ部材６と、駆動機構９により回転する回転軸２０と、この回転軸２０に固定されると共にふくらはぎ用マッサージ部材６が相対回転自在に嵌合される回転体２１と、この回転体２１に対してふくらはぎ用マッサージ部材６が共に回るのを規制する係合ピン２２及び摺動溝２３とを有している。
【００１８】
回転軸２０は、幅方向両側に設けられた支持ブラケット２４に回転自在に支持されている。回転体２１は、回転軸２０の中途部に固定されている。
この回転体２１の周縁面には、回転軸２０に対して傾斜する軸心を有する略円形の軌道が形成され、この軌道を摺動するようにふくらはぎ用マッサージ部材６のボス部２５が嵌り込んでいる。なお、左右の回転体２１の軌道の傾斜方向が互いに逆向きとなるように、回転体２１は回転軸２０に固定されている。
ボス部２５の下部には係合ピン２２が下方突出状に設けられ、この係合ピン２２は、支持体に設けられた摺動溝２３に摺動自在に嵌り込んでいる。摺動溝２３は、左右方向に延設されておりふくらはぎ用マッサージ部材６を左右方向に案内すると共に、係合ピン２２と係合してふくらはぎ用マッサージ部材６が回転体２１と共に連動して回ることを規制している。
【００１９】
ふくらはぎ用マッサージ部材６は、挿入凹部４に差し入れられたふくらはぎＣに沿って延びる長い板材により構成されている。ふくらはぎ用マッサージ部材６は、プラスチックや板バネ等からなる弾性体により構成されており、その板厚方向、すなわち、ふくらはぎＣから離れる方向に弾性変形可能となっている。
フットマッサージ機構７は、足用マッサージ部材８と、駆動機構９により回転する回転軸２０と、この回転軸２０に固定されると共に足用マッサージ部材８が相対回転自在に嵌合される回転体２１と、この回転体２１に対して足用マッサージ部材８が共に回るのを規制する係合ピン２２及び摺動溝２３を有している。なお、これらの部位は前述のレッグマッサージ機構５と同じ構成であるため、説明を省略する。
【００２０】
両マッサージ機構の前後方向及び左右方向の略中間には、両マッサージ機構５，７を駆動させる駆動機構９が配置されている。
この駆動機構９は１つの電動モータ１１を有し、この電動モータ１１の出力軸の回転が、レッグマッサージ機構５及びフットマッサージ機構７の回転軸２０に伝達されるようになっている。
以上述べた下肢用マッサージ装置１の使用態様を述べる。
図２に示す如く、まず、使用者は、左右一対の挿入凹部４，４にそれぞれの下肢Ｌ，Ｌを差し入れる。その後、下肢用マッサージ装置１を作動状態とする。すると、レッグマッサージ機構５のふくらはぎ用マッサージ部材６がふくらはぎＣを挟み込みつつ押圧し、ふくらはぎＣに揉み施術を行う。同時に、フットマッサージ機構７の足用マッサージ部材８が足Ｆ部を挟み込みつつ押圧し、足Ｆに対する揉み施術を行う。
【００２１】
その際に、図４に示すように、温冷風供給部１５から温風が供給され、吹き出し口１８を通じてカバー体１２の内部（すなわち上布体１３と下布体１４との間）に温風が充満するようになる。温風が供給されるにつれ、上布体１３は下布体１４から離反し風船状に膨らむと共に、上布体１３は挿入凹部４に差し入れたれた下肢Ｌを包み込むようになる。さらに、温風は上布体１３を通過して下肢Ｌに届くようになるため、下肢Ｌを温めるようになる。この作用は、上布体１３が温風を通さない材質で形成されていたとしても略同様であり、カバー体１２の温風が有する熱が上布体１３を伝わり下肢Ｌへと届くようになる。
【００２２】
かかる作動態様により、使用者は下肢Ｌを温められつつ揉み施術されることとなり、非常に効果的なマッサージを受けることができる。
なお、カバー体１２内部に供給された温風は、下布体１４に設けられた開口部１７を通じてケーシング１０内に放出される。そのため、カバー体１２が破裂することを防止できると共に、カバー体１２内には、温冷風供給部１５から供給される温度の高い温風が常に充満することとなる。開口部１７が備えられていない場合であっても、例えば、上布体１３と下布体１４との接合手段１６から温風が漏れることになるため、カバー体１２が破裂などを防ぐことができる。
【００２３】
夏季に、第１実施形態の下肢用マッサージ装置１を使用する場合には、温冷風供給部１５のヒータ部をオフとし、吹き出し口１８から非加熱の空気を供給するとよい。この空気は冷風として作用するため、使用者は過度な温感や蒸れ感を感じることなく、心地よい状態で、下肢をマッサージすることができる。また、ヒータ部に変えてペルチエ素子などで構成された空冷部を備え、給風部からの空気が当該空冷部を通過するようにして冷風を発生してもよい。
なお、レッグマッサージ機構５及びフットマッサージ機構７と、温冷風供給部１５とは同時に作動する必要はなく、それぞれが独立して作動するように構成しても何ら問題はない。温冷風供給部１５のみを作動させると、下肢加温装置として作用するものとなる。
［第２実施形態］
図５は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第２実施形態を示している。
【００２４】
第２実施形態では、本発明に係る下肢用マッサージ装置１を椅子型マッサージ装置３０のフットレストとして実施している。
この椅子型マッサージ装置３０は、人体の臀部を下方から支持する座部３１と、この座部３１を支持する脚部３２と、座部３１の後端部に連結された背もたれ部３３とを備えている。背もたれ部３３の内部には揉み又は叩きマッサージを行える背中用マッサージ機構が上下移動自在に内蔵されており、座部３１の内部には背もたれ部３３の傾斜角度を切り換えるためのリクライニング機構が設けられている。座部３１の前方に、下肢用マッサージ装置１の上部と座部３１の前部が左右軸心周りに回動自在に連結されるとよい。
【００２５】
使用者は、座部３１に座った状態で背もたれ部３３内の背中用マッサージ機構によって背中や首をマッサージしながら、座部３１の前部に配置された下肢用マッサージ装置１によってふくらはぎＣ及び足Ｆをマッサージすることができる。
下肢用マッサージ装置１は、座部３１に対して着脱自在に連結してもよい。
［第３実施形態］
図６は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第３実施形態を示している。
第３実施形態は、レッグレスト部２とフットレスト部３とを別体に構成したものである。さらに、レッグレスト部２に設けられた挿入凹部４（第１挿入凹部４Ｕ）と、フットレスト部３に設けられた挿入凹部４（第２挿入凹部４Ｄ）とを本発明にかかる二枚構造のカバー体１２で各々覆うようにするとよい。その上で、第１挿入凹部４Ｕと第２挿入凹部４Ｄとを覆うカバー体１２のそれぞれの内部に、１又は複数の温冷風供給部１５から温冷風を供給する。また、両挿入凹部４Ｕ，４Ｄを１つのカバー体１２で一体的に覆うようにしてもよい。
【００２６】
また、挿入凹部４内に配備されているレッグマッサージ機構５、フットマッサージ機構７として、機械式のマッサージ機構を例示したが、空気により膨張・収縮を行うエア式のマッサージ機構を採用してもよい。
また、挿入凹部４内には、レッグマッサージ機構５、フットマッサージ機構７の２つを備える必要はなく、いずれか１つのマッサージ機構を備えるだけでもよい。つまり、左右一対に設けられ且つ使用者の下肢Ｌを挿入可能となっている挿入凹部４，４と、この挿入凹部４の内部に設けられて挿入された下肢Ｌをマッサージするマッサージ機構とを備えているものであって、挿入凹部４に設けられ且つマッサージ機構を覆う二枚構造のカバー体１２と、カバー体１２の二枚構造の間に温風又は冷風を供給する温冷風供給部１５とを有する構成であってもよい。
［第４実施形態］
図７〜図１０は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第４実施形態を示している。
【００２７】
第４実施形態の下肢用マッサージ装置１において、基本的な構成は第１実施形態（図１〜図４参照）と略同様である。
すなわち、第４実施形態の下肢用マッサージ装置１も、左右のふくらはぎＣが挿入される挿入凹部４を備えたレッグレスト部２と、このレッグレスト部２の先端側に配置され且つ左右の足Ｆが挿入される挿入凹部４を備えたフットレスト部３とを有している。
レッグレスト部２にはふくらはぎＣ用のレッグマッサージ機構５（第１マッサージ機構）が設けられ、フットレスト部３には足Ｆ用のフットマッサージ機構７（第２マッサージ機構）が設けられている。
【００２８】
挿入凹部４は、ケーシング１０の前面に対し、差し入れられる下肢の長手方向に沿って開口を形成し、この開口をカバー体１２で覆うことにより構成されている。このカバー体１２は、上布体１３とこの上布体１３に重なり合う下布体１４とを有することで二枚構造となっている。
そして、これら上布体１３と下布体１４との間に、温冷風供給部１５から供給される温度調整された空気（温冷風）が入り込むようになっている。
第４実施形態の下肢用マッサージ装置１が第１実施形態と最も異なるところは、挿入凹部４の下部側の内部に補助マッサージ機構４０が設けられ、また挿入凹部４に対し、先部カバー体４１が設けられている点にある。
【００２９】
図９から明かなように、補助マッサージ機構４０は、カバー体１２の二枚構造（上布体１３及び下布体１４）の間に設けられている。この補助マッサージ機構４０は、挿入凹部４へ挿入された下肢の足裏（足Ｆの裏）をマッサージするためのものであって、例えばバイブレータ（振動発生装置）４６を利用して足裏に微振動を加えて血行促進や筋肉のこりをほぐす作用を生じさせる。
図例では、つま先の裏に当接する前部突起群４２と、土踏まずに当接する突台４３と、踵の底に当接する後部突起群４４とを有する振動板４５を、バイブレータ４６によって振動させるようにしたものである。
【００３０】
これら前部突起群４２、突台４３、後部突起群４４は、カバー体１２の上布体１３上に足Ｆが載せられたときでも、上布体１３と下布体１４との間に高さ方向のスペースを確保することになる。そのため、この高さ方向のスペースにより、温冷風供給部１５から供給される温風や冷風の流れを確保する作用をも兼ねていることになり、有益である。
先部カバー体４１は、挿入凹部４へ挿入された下肢の少なくとも足Ｆを覆うように設けられている。この先部カバー体４１は、上布体１３や下布体１４と同じ材質としてもよいし、異なる材質としてもよい。例えば、先部カバー体４１は伸縮性や可撓性を有する布、人工皮革、レザー、或いは発泡性のウレタン生地や起毛生地などで形成することができる。
【００３１】
なお、先部カバー体４１の材質を選ぶ際の一つの条件としては、吸湿性の豊富なもの（汗を吸い取れるもの）、通気性のあるもの（蒸れの防止や過剰昇温の防止が図れるもの）に着眼しておくことが推奨される。
先部カバー体４１は、その外周縁部をケーシング１０における挿入凹部４の開口縁部又はカバー体１２（上布体１３や下布体１４）の周縁部に沿わせて取り付けられ、挿入凹部４の開口を覆うように張り渡されている。これにより、カバー体１２の上布体１３と先部カバー体４１との間に、下肢を収める袋状の空間を形成している。
【００３２】
第４実施形態では、交換用カバー体４７の先端部に先部カバー体４１が設けられたものを示している。
詳しくは、交換用カバー体４７は、カバー体１２の上布体１３に重ねられるように挿入凹部４に配備され、二枚構造の上部に配備された３枚目の布体である。交換用カバー体４７は、吸湿性の豊富で洗濯可能な材質から形成することが好ましい。先部カバー体４１と交換用カバー体４７とは、互いに合致する周縁部同士が縫着され、一体化されており、これによって両カバー４１，４７間に足Ｆを入れるポケットが形成されるようになっている。この先部カバー体４１と上布体１３との間に足Ｆを差し入れるように、挿入凹部４へ下肢を挿入することで、足Ｆに対する保温効果を高め、足Ｆを非常に暖かくしつつ下肢Ｌのマッサージを行うことができる。
【００３３】
なお、先部カバー体４１は、交換用カバー体４７に縫いつけられる形態に限定されない。着脱自在としてもよい。
温冷風供給部１５において、温風の吹き出し口１８は、挿入凹部４に対しその高さ方向の中間よりやや高い位置に設けられている。そしてこの吹き出し口１８には、上布体１３と下布体１４との間の空間へ向かって、挿入凹部４の開口縁部側から挿入凹部４の深部（奥方）へ向かう方向へ温風を吹き出させる整流部５０が設けられている（図１０参照）。
具体的には、吹き出し口１８から吹き出す温風の通り道に、下方側（下肢用マッサージ装置１の内部側）に傾く複数枚のフィン５１が設けられ、フィン５１とフィン５１との間に温風を通す隙間が形成されたものとしてある。
【００３４】
このような整流部５０が設けられていることで、吹き出し口１８から吹き出す温風が、挿入凹部４に挿入された下肢を直撃し局部的な高温状態となることを避けることができる。なお、ここにおいて「直撃」とは、温風が下肢に直接当たるという意味ではなく、温風の吹き出し方向が下肢に向いていることを言う。
第４実施形態では、上記したように先部カバー体４１を具備する構成としているので、上布体１３は、温冷風供給部１５から供給される温風又は冷風を通過可能な部分と、温風又は冷風を非通過とする部分とを有したものにしている。
【００３５】
すなわち、上布体１３は、挿入凹部４に挿入された下肢の足Ｆに対応する部分（図８において多孔状態で表した領域）が、温風又は冷風を通過可能なものであり、この部分以外が温風又は冷風を非通過とするものである。
このようにすることで、暖かい温風や冷たい冷風が足Ｆに直接届くようになり、足先を効果的に温める又は冷やすことができるようになる。
以上、詳説したところから明かなように、第４実施形態の下肢用マッサージ装置１では、補助マッサージ機構４０を具備していることに伴って、挿入凹部４へ挿入された下肢の足裏（足Ｆの裏）をもマッサージすることができる。また、先部カバー体４１を具備させたものでは、挿入凹部４内の保温性を高めることができる。
【００３６】
その他の使用状況や作用効果については第１実施形態（図１〜図４参照）と略同様であり、ここでの詳説は省略する。
［第５実施形態］
図１１は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第５実施形態を示している。
第５実施形態は、交換用カバー体４７が先部カバー体４１を具備していない点を除いて、第４実施形態（図７〜図１０参照）と同じものである。
第４実施形態同様、本実施形態の下肢用マッサージ装置１は、この交換用カバー体４７だけを取り外して洗濯したり交換したりできるという利点を有している。
［第６実施形態］
図１２は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第６実施形態を示している。
【００３７】
第６実施形態が第５実施形態と大きく異なるところは、フットレスト部３を単体で有している点である。また、カバー体１２が二枚構造（上布体１３及び下布体１４）とされており、このカバー体１２における二枚構造の下側（下布体１４の下側）に補助マッサージ機構４０（回転ローラ形マッサージ機構）が設けられている点である。
他の点、例えば、２枚構造のカバー体１２の上に交換用カバー体４７が設けられている点は、第５実施形態（図１１参照）と同じである。
本実施形態の下肢用マッサージ装置１の使用状況や作用効果については第５実施形態と略同様であり、ここでの詳説は省略する。
［第７実施形態］
図１３は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第７実施形態を示している。
【００３８】
この第７実施形態も、その基本構成は第６実施形態と同様、フットレスト部３を単体で有している。
第７実施形態が第６実施形態と異なるのは、第６実施形態の挿入凹部４の交換用カバー体４７に先部カバー体４１が設けられていることである。先部カバー体４１は、それが挿入凹部４の上に被さるように、その外周縁部を挿入凹部４の開口縁部の周縁に沿わせて取り付けられている。
この先部カバー体４１を設けることにより、前記第４実施形態の場合と同様、カバー体４１、４７間にポケットが形成されるので、このポケットに足を挿入することにより、足の保温効果が高められ、足をマッサージすることができる。
［第８実施形態］
図１４、図１５は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第８実施形態を示している。図１５（ａ）は装置１の背面を示し、図１５（ｂ）の左側が装置の正面側である。
【００３９】
本実施形態の下肢用マッサージ装置１は、第１実施形態において挿入凹部４がケーシング１０の正面側に設けられていたのに対し、ケーシング１０の背面側に設けられたものである。他の構成は第１実施形態と同様であり、それらについての説明は省略する。
挿入凹部４をケーシング１０の背面側に設けているため、図１５（ｂ）に示すように、下肢Ｌのすね側（前面側）から挿入凹部４に下肢Ｌを挿入する。
そして、本実施形態では、この挿入凹部４の内壁４８の下側（足のつま先が対向する部分）が、挿入された足Ｆを覆うような断面形状に形成されており、先部カバー部４８ａとなっている。この先部カバー部４８ａにより、足Ｆの保温効果が高められる。
【００４０】
この先部カバー部４８ａから、それに連なる挿入凹部４の上部側にかけて、上布体１３と下布体１４の二枚構造のカバー体１２が設けられており、このカバー体１２の二枚構造の内部に、温冷風供給部１５から供給される温度調整された空気（温冷風）が入り込むようになっている。
本実施形態において、挿入凹部４の内壁４８であって下肢Ｌの前面に対面する部位にマッサージ機構を設けるようにしてもよい。
なお、本発明に係る下肢用マッサージ装置は、上記各実施の形態に限定されるものではない。
【００４１】
例えば、第４実施形態〜第８実施形態で開示した下肢用マッサージ装置１を椅子型マッサージ装置３０のフットレストとして設けても何ら問題はない。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】第１実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の斜視図である。
【図２】第１実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の正面図である。
【図３】第１実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の分解斜視図である。
【図４】図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図５】第２実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の斜視図である。
【図６】第３実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の斜視図である。
【図７】第４実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の斜視図である。
【図８】第４実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の分解斜視図である。
【図９】第４実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の使用状態を示す側断面図である。
【図１０】図７におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図１１】第５実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の分解斜視図である。
【図１２】第６実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の斜視図である。
【図１３】第７実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の斜視図である。
【図１４】第８実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の斜視図である。
【図１５】（ａ）は第８実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の背面図であり、（ａ）は第８実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の右側面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１ 下肢用マッサージ装置
２ レッグレスト部
３ フットレスト部
４ 挿入凹部
４Ｕ 第１挿入凹部
４Ｄ 第２挿入凹部
５ レッグマッサージ機構（第１マッサージ機構）
６ ふくらはぎ用マッサージ部材
７ フットマッサージ機構（第２マッサージ機構）
８ 足用マッサージ部材
９ 駆動機構
１０ ケーシング
１１ 電動モータ
１２ カバー体
１３ 上布体
１４ 下布体
１５ 温冷風供給部
１６ 接合手段
１７ 開口部
１８ 吹き出し口
２０ 回転軸
２１ 回転体
２２ 係合ピン
２３ 摺動溝
２４ 支持ブラケット
２５ ボス部
３０ 椅子型マッサージ装置
３１ 座部
３２ 脚部
３３ 背もたれ部
４０ 補助マッサージ機構
４１ 先部カバー体
４２ 前部突起群
４３ 突台
４４ 後部突起群
４５ 振動板
４７ 交換用カバー体
４８ （挿入凹部の）内壁
４８ａ 先部カバー部
５０ 整流部
５１ フィン
Ｌ 下肢
Ｃ ふくらはぎ
Ｆ 足
【技術分野】
【０００１】
本発明は、下肢用マッサージ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、人体の背中だけでなく、人体の下肢をマッサージできる下肢用マッサージ装置が開発されており、例えば、特許文献１に示すようなものがある。
この下肢用マッサージ装置は、左右下肢の各ふくらはぎをマッサージする第１マッサージ機構を内部に備えたレッグレスト部と、このレッグレスト部の先端側に配置され、左右下肢の各足をマッサージする第２マッサージ機構を内部に備えたフットレスト部と、レッグレスト部及び／又はフットレスト部の左右方向中央部に配置され、両マッサージ機構を同時に駆動する駆動機構とを備えている。下肢用マッサージ装置では、使用者のふくらはぎや足を効果的にマッサージ可能となっている。
【特許文献１】再公表２００５／０２３１６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、最近のユーザからの要望は多様なものがあり、例えば、下肢のマッサージを行いつつも下肢を暖めたいとの要望がある。また、特許文献１のような下肢用マッサージ装置を夏に使用すると、下肢の部分が暑くて困るので対応して欲しい等の要望もある。
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、下肢部の温度コントロールが可能となっている下肢用マッサージ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記目的を達成するために、本発明は次の手段を講じた。
すなわち、本発明に係る下肢用マッサージ装置は、左右一対に設けられ且つ使用者の下肢を挿入可能となっている挿入凹部と、この挿入凹部の内部に設けられて挿入された下肢をマッサージするマッサージ機構とを備えているものであって、前記挿入凹部に設けられ且つマッサージ機構を覆う二枚構造のカバー体と、前記カバー体の二枚構造の間に温風又は冷風を供給する温冷風供給部とを有することを特徴とする。
また、本発明に係る下肢用マッサージ装置は、上下に連通状であって左右一対に設けられ且つ使用者の足及びふくらはぎを挿入可能となっている挿入凹部と、この挿入凹部の上部側の内部に設けられて挿入されたふくらはぎをマッサージする第１マッサージ機構と、この挿入凹部の下部側の内部に設けられて挿入された足をマッサージする第２マッサージ機構とを備えている下肢用マッサージ装置において、前記挿入凹部に設けられ且つ第１マッサージ機構及び第２マッサージ機構を覆う二枚構造のカバー体と、前記カバー体の二枚構造の間に温風又は冷風を供給する温冷風供給部とを有することを特徴とする。
【０００５】
前記挿入凹部の下部側の内部に、挿入された下肢の足裏をマッサージする補助マッサージ機構が設けることもできる。
この場合、前記補助マッサージ機構は、カバー体の二枚構造の間に設けるようにすればよい。
好ましくは、前記カバー体は上布体と該上布体に重なり合う下布体とを有し、前記温冷風供給部は吹き出し口を有していて、前記吹き出し口が上布体と下布体との間に温風又は冷風を吹き出し可能な位置に設けられているとよい。
【０００６】
前記温風の吹き出し口には、カバー体における上布体と下布体との間の空間へ向けて温風を吹き出し可能とする整流部が設けられたものとするとよい。
さらに好ましくは、前記温冷風供給部は、左右一対の挿入凹部間に配設されているとよい。
なお、前記上布体は、前記温冷風供給部から供給される温風又は冷風を通過可能なものとするとよい。
前記上布体は、前記温冷風供給部から供給される温風又は冷風を非通過とするものであってもよい。
【０００７】
前記上布体は、挿入凹部に挿入された下肢の足に対応する部分が、前記温冷風供給部から供給される温風又は冷風を通過可能なものであり、この部分以外が前記温風又は冷風を非通過とするものとしてもよい。
前記カバー体には、温冷風供給部から供給される温風又は冷風を逃がすための開口部が設けられていてもよい。
前記挿入凹部は上部側に設けられた第１挿入凹部と下部側に設けられた第２挿入凹部とを有しており、前記カバー体は、第１挿入凹部と第２挿入凹部とを別体又は一体的に覆うよう構成されていてもよい。
【０００８】
前記挿入凹部には、挿入された下肢の足を覆う先部カバー体が設けられたものとしてもよい。
前記挿入凹部には、二枚構造のカバー体を上方から覆い且つ交換可能となっている交換用カバー体が設けられていてもよい。
前記下肢を背面側より挿入すべく前記挿入凹部は背面側に開放状に配設され、前記挿入凹部の内壁の下部側は、挿入された下肢の足を覆う先部カバー体とされていてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る下肢用マッサージ装置を用いることで、下肢のマッサージが適切な温度状況下で行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
［第１実施形態］
図１〜図４は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第１実施形態を示している。
第１実施形態の下肢用マッサージ装置１は、左右のふくらはぎＣが挿入される挿入凹部４を備えたレッグレスト部２と、このレッグレスト部２の先端側に配置され且つ左右の足Ｆが挿入される挿入凹部４を備えたフットレスト部３とを有している。
レッグレスト部２及びフットレスト部３に形成された挿入凹部４は連続的に連なっており、この挿入凹部４に下肢Ｌを通すことができるように、レッグレスト部２とフットレスト部３とは一体的に形成されて、下肢用マッサージ装置１は側面視で略く字状になっている。
【００１１】
レッグレスト部２は、使用者のふくらはぎＣをマッサージするもので、ふくらはぎＣをマッサージするレッグマッサージ機構５（第１マッサージ機構）を備えている。
このレッグレスト部２の前面には、左右のふくらはぎＣが挿入可能な挿入凹部４，４が設けられており、この挿入凹部４の内面であって幅方向対面側には、ふくらはぎＣを挟み込みできるようにふくらはぎ用マッサージ部材６が配置されている。
フットレスト部３は、使用者の足Ｆをマッサージするもので、足Ｆの両側部をマッサージするフットマッサージ機構７（第２マッサージ機構）を備えている。このフットレスト部３の前面（上面）には、足Ｆを挿入可能な挿入凹部４が設けられており、フットレスト部３の挿入凹部４の内面であって幅方向対面側には、足用マッサージ部材８が配置されている。
【００１２】
なお、本明細書において、「下肢Ｌ」とは、人間の脚部のうち膝より下の部分をさしている。さらに、下肢Ｌを、膝下でくるぶしより上の部分である「ふくらはぎＣ」と、くるぶしより下の部分である「足Ｆ」とに分けた上で、説明を進める。
また、図２における左右方向を説明における「右左方向」又は「幅方向」と呼ぶ。図２における上下方向を説明における「上下方向」と呼ぶ。図２における紙面貫通方向を説明における「前後方向」と呼ぶ。これらは、下肢用マッサージ装置１に下肢Ｌを差し入れた使用者から見た、前後・左右・上下方向と一致する。
【００１３】
図１〜図４に示すように、下肢用マッサージ装置１は、レッグマッサージ機構５、フットマッサージ機構７、両マッサージ機構５，７を駆動させる駆動機構９を有している。
この駆動機構９及び両マッサージ機構５，７は、１つのケーシング１０内に格納されている。このケーシング１０の前面には、差し入れられる下肢の長手方向に沿った開口が形成され、この開口をカバー体１２で覆うことにより、前述の挿入凹部４が構成されている。
図３，図４に示すように、カバー体１２は、上布体１３とこの上布体１３に重なり合う下布体１４とを有することで二枚構造となっている。上布体１３及び下布体１４は、伸縮性や可撓性を有する布、人工皮革、レザー等で構成されている。上布体１３と下布体１４との間に、後述する温冷風供給部１５から供給される温度調整された空気（温冷風）が入り込むようになっている。
【００１４】
上布体１３と下布体１４は略同じ形状を有しており、下布体１４の周縁部は挿入凹部４の縁部に沿ってケーシング１０に対し固定的に取り付けられている。上布体１３はその周縁部が下布体１４の周縁部にファスナ等の接合手段１６をもって着脱自在に取り付けらるようになっている。
下布体１４は、温冷風供給部１５から供給される温冷風を非通過な材質で構成するとよい。こうすることで、導入された温冷風がケーシング１０内に逃げることを防げる。すなわち、供給された空気が温風の場合、カバー体１２内の温度が下がることを防ぐことができる。しかしながら、下布体１４が、温冷風供給部１５から供給される温冷風を通過可能な材質で構成されていても何ら問題はない。
【００１５】
上布体１３は、温冷風を通過可能なものとしてもよいし、温冷風を非通過な材料で形成されてもよい。温冷風の熱を挿入凹部４に差し入れられた足ＦやふくらはぎＣに伝導可能なものであればよい。
上布体１３が温冷風を非通過な材質で構成されている際には、カバー体１２のいずれか、すなわち上布体１３及び／又は下布体１４に温冷風供給部１５から供給される空気を逃がすための開口部１７が設けられるとよい。この開口部１７は、上布体１３及び下布体１４の間に温冷風が供給された際に、カバー体１２が風船状に膨張し、上布体１３が使用者の下肢を包み込むように膨らむのを可能とする「空気の漏れ量」を実現する大きさであることが好ましい。
【００１６】
カバー体１２の二枚構造の間に温風又は冷風を供給する温冷風供給部１５は、ケーシング１０内部に設けられていて、挿入凹部４の間であってケーシング１０の上下方向の略中央部且つ裏面側に配設されている。詳しくは、温冷風供給部１５はヒータ部を有し、さらに、ヒータ部を経由するように空気を発生し供給する給風部を備えている。給風部は例えばファンとこのファンを回転させる電動モータとから構成される。
給風部で発生されヒータ部を経由して高温となった空気（温風）、又は給風部で発生されて作動しないヒータ部を経由して常温のままの空気（冷風）は、上布体１３と下布体１４との間の空間に配備された吹き出し口１８から吹き出すようになっている。吹き出し口１８は、左右一対の挿入凹部４，４のそれぞれに配設されており、例えば、挿入凹部４，４の間であってケーシング１０の上下方向の略中央部に配備されている。
【００１７】
ただし、吹き出し口１８の配置場所はこれに限定されない。例えば、挿入凹部４の先端部（すなわち、足Ｆの先端に対応する部分）に設けられてもよく、挿入凹部４の底部（すなわち、足Ｆの裏底に対応する部分やふくらはぎＣの裏側に対応する部分）に設けられてもよい。各挿入凹部４における幅方向外側に設けられてもよい。
レッグマッサージ機構５、フットマッサージ機構７としては、様々な形態のものが採用可能であるが、例えば、以下のものが採用可能である。
レッグマッサージ機構５は、左右一対のふくらはぎ用マッサージ部材６と、駆動機構９により回転する回転軸２０と、この回転軸２０に固定されると共にふくらはぎ用マッサージ部材６が相対回転自在に嵌合される回転体２１と、この回転体２１に対してふくらはぎ用マッサージ部材６が共に回るのを規制する係合ピン２２及び摺動溝２３とを有している。
【００１８】
回転軸２０は、幅方向両側に設けられた支持ブラケット２４に回転自在に支持されている。回転体２１は、回転軸２０の中途部に固定されている。
この回転体２１の周縁面には、回転軸２０に対して傾斜する軸心を有する略円形の軌道が形成され、この軌道を摺動するようにふくらはぎ用マッサージ部材６のボス部２５が嵌り込んでいる。なお、左右の回転体２１の軌道の傾斜方向が互いに逆向きとなるように、回転体２１は回転軸２０に固定されている。
ボス部２５の下部には係合ピン２２が下方突出状に設けられ、この係合ピン２２は、支持体に設けられた摺動溝２３に摺動自在に嵌り込んでいる。摺動溝２３は、左右方向に延設されておりふくらはぎ用マッサージ部材６を左右方向に案内すると共に、係合ピン２２と係合してふくらはぎ用マッサージ部材６が回転体２１と共に連動して回ることを規制している。
【００１９】
ふくらはぎ用マッサージ部材６は、挿入凹部４に差し入れられたふくらはぎＣに沿って延びる長い板材により構成されている。ふくらはぎ用マッサージ部材６は、プラスチックや板バネ等からなる弾性体により構成されており、その板厚方向、すなわち、ふくらはぎＣから離れる方向に弾性変形可能となっている。
フットマッサージ機構７は、足用マッサージ部材８と、駆動機構９により回転する回転軸２０と、この回転軸２０に固定されると共に足用マッサージ部材８が相対回転自在に嵌合される回転体２１と、この回転体２１に対して足用マッサージ部材８が共に回るのを規制する係合ピン２２及び摺動溝２３を有している。なお、これらの部位は前述のレッグマッサージ機構５と同じ構成であるため、説明を省略する。
【００２０】
両マッサージ機構の前後方向及び左右方向の略中間には、両マッサージ機構５，７を駆動させる駆動機構９が配置されている。
この駆動機構９は１つの電動モータ１１を有し、この電動モータ１１の出力軸の回転が、レッグマッサージ機構５及びフットマッサージ機構７の回転軸２０に伝達されるようになっている。
以上述べた下肢用マッサージ装置１の使用態様を述べる。
図２に示す如く、まず、使用者は、左右一対の挿入凹部４，４にそれぞれの下肢Ｌ，Ｌを差し入れる。その後、下肢用マッサージ装置１を作動状態とする。すると、レッグマッサージ機構５のふくらはぎ用マッサージ部材６がふくらはぎＣを挟み込みつつ押圧し、ふくらはぎＣに揉み施術を行う。同時に、フットマッサージ機構７の足用マッサージ部材８が足Ｆ部を挟み込みつつ押圧し、足Ｆに対する揉み施術を行う。
【００２１】
その際に、図４に示すように、温冷風供給部１５から温風が供給され、吹き出し口１８を通じてカバー体１２の内部（すなわち上布体１３と下布体１４との間）に温風が充満するようになる。温風が供給されるにつれ、上布体１３は下布体１４から離反し風船状に膨らむと共に、上布体１３は挿入凹部４に差し入れたれた下肢Ｌを包み込むようになる。さらに、温風は上布体１３を通過して下肢Ｌに届くようになるため、下肢Ｌを温めるようになる。この作用は、上布体１３が温風を通さない材質で形成されていたとしても略同様であり、カバー体１２の温風が有する熱が上布体１３を伝わり下肢Ｌへと届くようになる。
【００２２】
かかる作動態様により、使用者は下肢Ｌを温められつつ揉み施術されることとなり、非常に効果的なマッサージを受けることができる。
なお、カバー体１２内部に供給された温風は、下布体１４に設けられた開口部１７を通じてケーシング１０内に放出される。そのため、カバー体１２が破裂することを防止できると共に、カバー体１２内には、温冷風供給部１５から供給される温度の高い温風が常に充満することとなる。開口部１７が備えられていない場合であっても、例えば、上布体１３と下布体１４との接合手段１６から温風が漏れることになるため、カバー体１２が破裂などを防ぐことができる。
【００２３】
夏季に、第１実施形態の下肢用マッサージ装置１を使用する場合には、温冷風供給部１５のヒータ部をオフとし、吹き出し口１８から非加熱の空気を供給するとよい。この空気は冷風として作用するため、使用者は過度な温感や蒸れ感を感じることなく、心地よい状態で、下肢をマッサージすることができる。また、ヒータ部に変えてペルチエ素子などで構成された空冷部を備え、給風部からの空気が当該空冷部を通過するようにして冷風を発生してもよい。
なお、レッグマッサージ機構５及びフットマッサージ機構７と、温冷風供給部１５とは同時に作動する必要はなく、それぞれが独立して作動するように構成しても何ら問題はない。温冷風供給部１５のみを作動させると、下肢加温装置として作用するものとなる。
［第２実施形態］
図５は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第２実施形態を示している。
【００２４】
第２実施形態では、本発明に係る下肢用マッサージ装置１を椅子型マッサージ装置３０のフットレストとして実施している。
この椅子型マッサージ装置３０は、人体の臀部を下方から支持する座部３１と、この座部３１を支持する脚部３２と、座部３１の後端部に連結された背もたれ部３３とを備えている。背もたれ部３３の内部には揉み又は叩きマッサージを行える背中用マッサージ機構が上下移動自在に内蔵されており、座部３１の内部には背もたれ部３３の傾斜角度を切り換えるためのリクライニング機構が設けられている。座部３１の前方に、下肢用マッサージ装置１の上部と座部３１の前部が左右軸心周りに回動自在に連結されるとよい。
【００２５】
使用者は、座部３１に座った状態で背もたれ部３３内の背中用マッサージ機構によって背中や首をマッサージしながら、座部３１の前部に配置された下肢用マッサージ装置１によってふくらはぎＣ及び足Ｆをマッサージすることができる。
下肢用マッサージ装置１は、座部３１に対して着脱自在に連結してもよい。
［第３実施形態］
図６は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第３実施形態を示している。
第３実施形態は、レッグレスト部２とフットレスト部３とを別体に構成したものである。さらに、レッグレスト部２に設けられた挿入凹部４（第１挿入凹部４Ｕ）と、フットレスト部３に設けられた挿入凹部４（第２挿入凹部４Ｄ）とを本発明にかかる二枚構造のカバー体１２で各々覆うようにするとよい。その上で、第１挿入凹部４Ｕと第２挿入凹部４Ｄとを覆うカバー体１２のそれぞれの内部に、１又は複数の温冷風供給部１５から温冷風を供給する。また、両挿入凹部４Ｕ，４Ｄを１つのカバー体１２で一体的に覆うようにしてもよい。
【００２６】
また、挿入凹部４内に配備されているレッグマッサージ機構５、フットマッサージ機構７として、機械式のマッサージ機構を例示したが、空気により膨張・収縮を行うエア式のマッサージ機構を採用してもよい。
また、挿入凹部４内には、レッグマッサージ機構５、フットマッサージ機構７の２つを備える必要はなく、いずれか１つのマッサージ機構を備えるだけでもよい。つまり、左右一対に設けられ且つ使用者の下肢Ｌを挿入可能となっている挿入凹部４，４と、この挿入凹部４の内部に設けられて挿入された下肢Ｌをマッサージするマッサージ機構とを備えているものであって、挿入凹部４に設けられ且つマッサージ機構を覆う二枚構造のカバー体１２と、カバー体１２の二枚構造の間に温風又は冷風を供給する温冷風供給部１５とを有する構成であってもよい。
［第４実施形態］
図７〜図１０は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第４実施形態を示している。
【００２７】
第４実施形態の下肢用マッサージ装置１において、基本的な構成は第１実施形態（図１〜図４参照）と略同様である。
すなわち、第４実施形態の下肢用マッサージ装置１も、左右のふくらはぎＣが挿入される挿入凹部４を備えたレッグレスト部２と、このレッグレスト部２の先端側に配置され且つ左右の足Ｆが挿入される挿入凹部４を備えたフットレスト部３とを有している。
レッグレスト部２にはふくらはぎＣ用のレッグマッサージ機構５（第１マッサージ機構）が設けられ、フットレスト部３には足Ｆ用のフットマッサージ機構７（第２マッサージ機構）が設けられている。
【００２８】
挿入凹部４は、ケーシング１０の前面に対し、差し入れられる下肢の長手方向に沿って開口を形成し、この開口をカバー体１２で覆うことにより構成されている。このカバー体１２は、上布体１３とこの上布体１３に重なり合う下布体１４とを有することで二枚構造となっている。
そして、これら上布体１３と下布体１４との間に、温冷風供給部１５から供給される温度調整された空気（温冷風）が入り込むようになっている。
第４実施形態の下肢用マッサージ装置１が第１実施形態と最も異なるところは、挿入凹部４の下部側の内部に補助マッサージ機構４０が設けられ、また挿入凹部４に対し、先部カバー体４１が設けられている点にある。
【００２９】
図９から明かなように、補助マッサージ機構４０は、カバー体１２の二枚構造（上布体１３及び下布体１４）の間に設けられている。この補助マッサージ機構４０は、挿入凹部４へ挿入された下肢の足裏（足Ｆの裏）をマッサージするためのものであって、例えばバイブレータ（振動発生装置）４６を利用して足裏に微振動を加えて血行促進や筋肉のこりをほぐす作用を生じさせる。
図例では、つま先の裏に当接する前部突起群４２と、土踏まずに当接する突台４３と、踵の底に当接する後部突起群４４とを有する振動板４５を、バイブレータ４６によって振動させるようにしたものである。
【００３０】
これら前部突起群４２、突台４３、後部突起群４４は、カバー体１２の上布体１３上に足Ｆが載せられたときでも、上布体１３と下布体１４との間に高さ方向のスペースを確保することになる。そのため、この高さ方向のスペースにより、温冷風供給部１５から供給される温風や冷風の流れを確保する作用をも兼ねていることになり、有益である。
先部カバー体４１は、挿入凹部４へ挿入された下肢の少なくとも足Ｆを覆うように設けられている。この先部カバー体４１は、上布体１３や下布体１４と同じ材質としてもよいし、異なる材質としてもよい。例えば、先部カバー体４１は伸縮性や可撓性を有する布、人工皮革、レザー、或いは発泡性のウレタン生地や起毛生地などで形成することができる。
【００３１】
なお、先部カバー体４１の材質を選ぶ際の一つの条件としては、吸湿性の豊富なもの（汗を吸い取れるもの）、通気性のあるもの（蒸れの防止や過剰昇温の防止が図れるもの）に着眼しておくことが推奨される。
先部カバー体４１は、その外周縁部をケーシング１０における挿入凹部４の開口縁部又はカバー体１２（上布体１３や下布体１４）の周縁部に沿わせて取り付けられ、挿入凹部４の開口を覆うように張り渡されている。これにより、カバー体１２の上布体１３と先部カバー体４１との間に、下肢を収める袋状の空間を形成している。
【００３２】
第４実施形態では、交換用カバー体４７の先端部に先部カバー体４１が設けられたものを示している。
詳しくは、交換用カバー体４７は、カバー体１２の上布体１３に重ねられるように挿入凹部４に配備され、二枚構造の上部に配備された３枚目の布体である。交換用カバー体４７は、吸湿性の豊富で洗濯可能な材質から形成することが好ましい。先部カバー体４１と交換用カバー体４７とは、互いに合致する周縁部同士が縫着され、一体化されており、これによって両カバー４１，４７間に足Ｆを入れるポケットが形成されるようになっている。この先部カバー体４１と上布体１３との間に足Ｆを差し入れるように、挿入凹部４へ下肢を挿入することで、足Ｆに対する保温効果を高め、足Ｆを非常に暖かくしつつ下肢Ｌのマッサージを行うことができる。
【００３３】
なお、先部カバー体４１は、交換用カバー体４７に縫いつけられる形態に限定されない。着脱自在としてもよい。
温冷風供給部１５において、温風の吹き出し口１８は、挿入凹部４に対しその高さ方向の中間よりやや高い位置に設けられている。そしてこの吹き出し口１８には、上布体１３と下布体１４との間の空間へ向かって、挿入凹部４の開口縁部側から挿入凹部４の深部（奥方）へ向かう方向へ温風を吹き出させる整流部５０が設けられている（図１０参照）。
具体的には、吹き出し口１８から吹き出す温風の通り道に、下方側（下肢用マッサージ装置１の内部側）に傾く複数枚のフィン５１が設けられ、フィン５１とフィン５１との間に温風を通す隙間が形成されたものとしてある。
【００３４】
このような整流部５０が設けられていることで、吹き出し口１８から吹き出す温風が、挿入凹部４に挿入された下肢を直撃し局部的な高温状態となることを避けることができる。なお、ここにおいて「直撃」とは、温風が下肢に直接当たるという意味ではなく、温風の吹き出し方向が下肢に向いていることを言う。
第４実施形態では、上記したように先部カバー体４１を具備する構成としているので、上布体１３は、温冷風供給部１５から供給される温風又は冷風を通過可能な部分と、温風又は冷風を非通過とする部分とを有したものにしている。
【００３５】
すなわち、上布体１３は、挿入凹部４に挿入された下肢の足Ｆに対応する部分（図８において多孔状態で表した領域）が、温風又は冷風を通過可能なものであり、この部分以外が温風又は冷風を非通過とするものである。
このようにすることで、暖かい温風や冷たい冷風が足Ｆに直接届くようになり、足先を効果的に温める又は冷やすことができるようになる。
以上、詳説したところから明かなように、第４実施形態の下肢用マッサージ装置１では、補助マッサージ機構４０を具備していることに伴って、挿入凹部４へ挿入された下肢の足裏（足Ｆの裏）をもマッサージすることができる。また、先部カバー体４１を具備させたものでは、挿入凹部４内の保温性を高めることができる。
【００３６】
その他の使用状況や作用効果については第１実施形態（図１〜図４参照）と略同様であり、ここでの詳説は省略する。
［第５実施形態］
図１１は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第５実施形態を示している。
第５実施形態は、交換用カバー体４７が先部カバー体４１を具備していない点を除いて、第４実施形態（図７〜図１０参照）と同じものである。
第４実施形態同様、本実施形態の下肢用マッサージ装置１は、この交換用カバー体４７だけを取り外して洗濯したり交換したりできるという利点を有している。
［第６実施形態］
図１２は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第６実施形態を示している。
【００３７】
第６実施形態が第５実施形態と大きく異なるところは、フットレスト部３を単体で有している点である。また、カバー体１２が二枚構造（上布体１３及び下布体１４）とされており、このカバー体１２における二枚構造の下側（下布体１４の下側）に補助マッサージ機構４０（回転ローラ形マッサージ機構）が設けられている点である。
他の点、例えば、２枚構造のカバー体１２の上に交換用カバー体４７が設けられている点は、第５実施形態（図１１参照）と同じである。
本実施形態の下肢用マッサージ装置１の使用状況や作用効果については第５実施形態と略同様であり、ここでの詳説は省略する。
［第７実施形態］
図１３は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第７実施形態を示している。
【００３８】
この第７実施形態も、その基本構成は第６実施形態と同様、フットレスト部３を単体で有している。
第７実施形態が第６実施形態と異なるのは、第６実施形態の挿入凹部４の交換用カバー体４７に先部カバー体４１が設けられていることである。先部カバー体４１は、それが挿入凹部４の上に被さるように、その外周縁部を挿入凹部４の開口縁部の周縁に沿わせて取り付けられている。
この先部カバー体４１を設けることにより、前記第４実施形態の場合と同様、カバー体４１、４７間にポケットが形成されるので、このポケットに足を挿入することにより、足の保温効果が高められ、足をマッサージすることができる。
［第８実施形態］
図１４、図１５は、本発明に係る下肢用マッサージ装置の第８実施形態を示している。図１５（ａ）は装置１の背面を示し、図１５（ｂ）の左側が装置の正面側である。
【００３９】
本実施形態の下肢用マッサージ装置１は、第１実施形態において挿入凹部４がケーシング１０の正面側に設けられていたのに対し、ケーシング１０の背面側に設けられたものである。他の構成は第１実施形態と同様であり、それらについての説明は省略する。
挿入凹部４をケーシング１０の背面側に設けているため、図１５（ｂ）に示すように、下肢Ｌのすね側（前面側）から挿入凹部４に下肢Ｌを挿入する。
そして、本実施形態では、この挿入凹部４の内壁４８の下側（足のつま先が対向する部分）が、挿入された足Ｆを覆うような断面形状に形成されており、先部カバー部４８ａとなっている。この先部カバー部４８ａにより、足Ｆの保温効果が高められる。
【００４０】
この先部カバー部４８ａから、それに連なる挿入凹部４の上部側にかけて、上布体１３と下布体１４の二枚構造のカバー体１２が設けられており、このカバー体１２の二枚構造の内部に、温冷風供給部１５から供給される温度調整された空気（温冷風）が入り込むようになっている。
本実施形態において、挿入凹部４の内壁４８であって下肢Ｌの前面に対面する部位にマッサージ機構を設けるようにしてもよい。
なお、本発明に係る下肢用マッサージ装置は、上記各実施の形態に限定されるものではない。
【００４１】
例えば、第４実施形態〜第８実施形態で開示した下肢用マッサージ装置１を椅子型マッサージ装置３０のフットレストとして設けても何ら問題はない。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】第１実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の斜視図である。
【図２】第１実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の正面図である。
【図３】第１実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の分解斜視図である。
【図４】図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図５】第２実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の斜視図である。
【図６】第３実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の斜視図である。
【図７】第４実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の斜視図である。
【図８】第４実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の分解斜視図である。
【図９】第４実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の使用状態を示す側断面図である。
【図１０】図７におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図１１】第５実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の分解斜視図である。
【図１２】第６実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の斜視図である。
【図１３】第７実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の斜視図である。
【図１４】第８実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の斜視図である。
【図１５】（ａ）は第８実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の背面図であり、（ａ）は第８実施形態にかかる下肢用マッサージ装置の右側面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１ 下肢用マッサージ装置
２ レッグレスト部
３ フットレスト部
４ 挿入凹部
４Ｕ 第１挿入凹部
４Ｄ 第２挿入凹部
５ レッグマッサージ機構（第１マッサージ機構）
６ ふくらはぎ用マッサージ部材
７ フットマッサージ機構（第２マッサージ機構）
８ 足用マッサージ部材
９ 駆動機構
１０ ケーシング
１１ 電動モータ
１２ カバー体
１３ 上布体
１４ 下布体
１５ 温冷風供給部
１６ 接合手段
１７ 開口部
１８ 吹き出し口
２０ 回転軸
２１ 回転体
２２ 係合ピン
２３ 摺動溝
２４ 支持ブラケット
２５ ボス部
３０ 椅子型マッサージ装置
３１ 座部
３２ 脚部
３３ 背もたれ部
４０ 補助マッサージ機構
４１ 先部カバー体
４２ 前部突起群
４３ 突台
４４ 後部突起群
４５ 振動板
４７ 交換用カバー体
４８ （挿入凹部の）内壁
４８ａ 先部カバー部
５０ 整流部
５１ フィン
Ｌ 下肢
Ｃ ふくらはぎ
Ｆ 足
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対に設けられ且つ使用者の下肢を挿入可能となっている挿入凹部と、この挿入凹部の内部に設けられて挿入された下肢をマッサージするマッサージ機構とを備えている下肢用マッサージ装置において、
前記挿入凹部に設けられ且つ前記マッサージ機構を覆う二枚構造のカバー体と、前記カバー体の二枚構造の間に温風又は冷風を供給する温冷風供給部とを有することを特徴とする下肢用マッサージ装置。
【請求項２】
上下に連通状であって左右一対に設けられ且つ使用者の足及びふくらはぎを挿入可能となっている挿入凹部と、この挿入凹部の上部側の内部に設けられて挿入されたふくらはぎをマッサージする第１マッサージ機構と、この挿入凹部の下部側の内部に設けられて挿入された足をマッサージする第２マッサージ機構とを備えている下肢用マッサージ装置において、
前記挿入凹部に設けられ且つ第１マッサージ機構及び第２マッサージ機構を覆う二枚構造のカバー体と、前記カバー体の二枚構造の間に温風又は冷風を供給する温冷風供給部とを有することを特徴とする下肢用マッサージ装置。
【請求項３】
前記挿入凹部の下部側の内部に、挿入された下肢の足裏をマッサージする補助マッサージ機構が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項４】
前記補助マッサージ機構は、前記カバー体の二枚構造の間に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項５】
前記カバー体は上布体と前記上布体に重なり合う下布体とを有し、前記温冷風供給部は吹き出し口を有していて、前記吹き出し口が上布体と下布体との間に温風又は冷風を吹き出し可能な位置に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項６】
前記温風の吹き出し口には、カバー体における上布体と下布体との間の空間へ向けて温風を吹き出し可能とする整流部が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項７】
前記温冷風供給部は、左右一対の挿入凹部間に配設されていることを特徴とする請求項５又は６に記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項８】
前記上布体は、前記温冷風供給部から供給される温風又は冷風を通過可能なものであることを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項９】
前記上布体は、前記温冷風供給部から供給される温風又は冷風を非通過とするものであることを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項１０】
前記上布体は、挿入凹部に挿入された下肢の足に対応する部分が、前記温冷風供給部から供給される温風又は冷風を通過可能なものであり、この部分以外が前記温風又は冷風を非通過とするものであることを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項１１】
前記カバー体には、温冷風供給部から供給される温風又は冷風を逃がすための開口部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項１２】
前記挿入凹部は上部側に設けられた第１挿入凹部と下部側に設けられた第２挿入凹部とを有しており、前記カバー体は、第１挿入凹部と第２挿入凹部とを別体又は一体的に覆うよう構成されていることを特徴とする請求項２に記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項１３】
前記挿入凹部には、挿入された下肢の足を覆う先部カバー体が設けられていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項１４】
前記挿入凹部には、二枚構造のカバー体を上方から覆い且つ交換可能となっている交換用カバー体が設けられていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項１５】
前記下肢を背面側より挿入すべく前記挿入凹部は背面側に開放状に配設され、
前記挿入凹部の内壁の下部側は、挿入された下肢の足を覆う先部カバー体とされていることを特徴とする請求項１〜１１に記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項１】
左右一対に設けられ且つ使用者の下肢を挿入可能となっている挿入凹部と、この挿入凹部の内部に設けられて挿入された下肢をマッサージするマッサージ機構とを備えている下肢用マッサージ装置において、
前記挿入凹部に設けられ且つ前記マッサージ機構を覆う二枚構造のカバー体と、前記カバー体の二枚構造の間に温風又は冷風を供給する温冷風供給部とを有することを特徴とする下肢用マッサージ装置。
【請求項２】
上下に連通状であって左右一対に設けられ且つ使用者の足及びふくらはぎを挿入可能となっている挿入凹部と、この挿入凹部の上部側の内部に設けられて挿入されたふくらはぎをマッサージする第１マッサージ機構と、この挿入凹部の下部側の内部に設けられて挿入された足をマッサージする第２マッサージ機構とを備えている下肢用マッサージ装置において、
前記挿入凹部に設けられ且つ第１マッサージ機構及び第２マッサージ機構を覆う二枚構造のカバー体と、前記カバー体の二枚構造の間に温風又は冷風を供給する温冷風供給部とを有することを特徴とする下肢用マッサージ装置。
【請求項３】
前記挿入凹部の下部側の内部に、挿入された下肢の足裏をマッサージする補助マッサージ機構が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項４】
前記補助マッサージ機構は、前記カバー体の二枚構造の間に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項５】
前記カバー体は上布体と前記上布体に重なり合う下布体とを有し、前記温冷風供給部は吹き出し口を有していて、前記吹き出し口が上布体と下布体との間に温風又は冷風を吹き出し可能な位置に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項６】
前記温風の吹き出し口には、カバー体における上布体と下布体との間の空間へ向けて温風を吹き出し可能とする整流部が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項７】
前記温冷風供給部は、左右一対の挿入凹部間に配設されていることを特徴とする請求項５又は６に記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項８】
前記上布体は、前記温冷風供給部から供給される温風又は冷風を通過可能なものであることを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項９】
前記上布体は、前記温冷風供給部から供給される温風又は冷風を非通過とするものであることを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項１０】
前記上布体は、挿入凹部に挿入された下肢の足に対応する部分が、前記温冷風供給部から供給される温風又は冷風を通過可能なものであり、この部分以外が前記温風又は冷風を非通過とするものであることを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項１１】
前記カバー体には、温冷風供給部から供給される温風又は冷風を逃がすための開口部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項１２】
前記挿入凹部は上部側に設けられた第１挿入凹部と下部側に設けられた第２挿入凹部とを有しており、前記カバー体は、第１挿入凹部と第２挿入凹部とを別体又は一体的に覆うよう構成されていることを特徴とする請求項２に記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項１３】
前記挿入凹部には、挿入された下肢の足を覆う先部カバー体が設けられていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項１４】
前記挿入凹部には、二枚構造のカバー体を上方から覆い且つ交換可能となっている交換用カバー体が設けられていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載の下肢用マッサージ装置。
【請求項１５】
前記下肢を背面側より挿入すべく前記挿入凹部は背面側に開放状に配設され、
前記挿入凹部の内壁の下部側は、挿入された下肢の足を覆う先部カバー体とされていることを特徴とする請求項１〜１１に記載の下肢用マッサージ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１０−７５６５９（Ｐ２０１０−７５６５９Ａ）
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３１９６５６（Ｐ２００８−３１９６５６）
【出願日】平成２０年１２月１６日（２００８．１２．１６）
【出願人】（５９２００９２１４）大東電機工業株式会社 (106)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１２月１６日（２００８．１２．１６）
【出願人】（５９２００９２１４）大東電機工業株式会社 (106)
【Ｆターム（参考）】
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