便座装置
【課題】例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、あるいは磁器などといった高脆性材料を便蓋に用いることができる便座装置を提供することを目的とする。
【解決手段】便器に設置されるケーシングと、前記ケーシングに回動可能に装着されるヒンジ部を有する便座および便蓋と、を備え、前記便蓋は、前記ヒンジ部が設けられた基材と、前記基材を構成する材料よりも高い脆性を有する材料により形成され、前記基材の上方を覆うように前記基材に装着された天板と、を有し、前記天板の少なくとも一部と前記基材との間には、間隙が存在することを特徴とする便座装置が提供される。
【解決手段】便器に設置されるケーシングと、前記ケーシングに回動可能に装着されるヒンジ部を有する便座および便蓋と、を備え、前記便蓋は、前記ヒンジ部が設けられた基材と、前記基材を構成する材料よりも高い脆性を有する材料により形成され、前記基材の上方を覆うように前記基材に装着された天板と、を有し、前記天板の少なくとも一部と前記基材との間には、間隙が存在することを特徴とする便座装置が提供される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、便座装置に関し、具体的には洋式腰掛便器に装着される便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、便蓋や便座を有する便座装置に対して、より高い意匠性が求められる場合がある。例えば、便蓋の少なくとも一部に、ガラス、人工大理石、石、金属、陶器、あるいは磁器などといった従来とは異なる材質を利用して、使用者の好みやトイレ環境に合わせたデザインを得ようとする試みがある。
【０００３】
そこで、ヒンジ部を有する外側部材とセンター部材とを異なる色調から構成し、両者の部材を平面方向に着脱自在に接合した便座装置がある（特許文献１）。特許文献１に記載された便座装置によれば、ツートンカラーが可能となり、美観が向上するとともに高級感が得られる。
【０００４】
また、傷ついた便蓋部を交換可能にする観点から、ヒンジ部を有するフレームに対して、便蓋部を着脱可能に保持させたトイレ装置がある（特許文献２）。特許文献２に記載されたトイレ装置によれば、便蓋部を交換することにより、便蓋部とフレームとの色調を合わせたり、あるいは異ならせるなどして、便座装置の意匠性を高めることも可能である。
【０００５】
しかしながら、特許文献１および２に記載された装置では、センター部材あるいは便蓋部は、樹脂材料を主体として形成されているため、それらの表現力には限界がある。ここで、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、あるいは磁器などといった高脆性材料は、樹脂や金属とは異なった質感を持っている。そのため、このような高脆性材料を便蓋に用いることができれば、高い意匠性を持った便蓋を提供することができる。
【特許文献１】特開２００２−２８２１６５号公報
【特許文献２】特開２００２−２７２６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、あるいは磁器などといった高脆性材料を便蓋に用いることができる便座装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、便器に設置されるケーシングと、前記ケーシングに回動可能に装着されるヒンジ部を有する便座および便蓋と、を備え、前記便蓋は、前記ヒンジ部が設けられた基材と、前記基材を構成する材料よりも高い脆性を有する材料により形成され、前記基材の上方を覆うように前記基材に装着された天板と、を有し、前記天板の少なくとも一部と前記基材との間には、間隙が存在することを特徴とする便座装置である。
この便座装置によれば、便蓋を開閉する際に天板に負荷が加わった場合や、天板に対して外部から衝撃が加わった場合に、天板が撓んで変形したとしても、天板と基材との間には間隙が存在するため、天板が基材に衝突するおそれは少ない。そのため、便蓋が有する天板に高脆性材料を用いることができる。その結果、意匠性の高い便蓋を提供することができる。
なお、ここで、「上方」とは閉じた状態における便蓋の上方を指すものである。
【０００８】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記基材は、前記天板を支持する支持部を有し、前記天板は、前記支持部において前記基材に取り付けられたことを特徴とする便座装置である。
この便座装置によれば、高脆性材料から形成された天板をより安定的に基材に保持することができる。
【０００９】
第３の発明は、第１または第２の発明において、前記基材の側方を覆うように前記基材に装着された側板をさらに備えたことを特徴とする便座装置である。
この便座装置によれば、天板の素材に対して、意匠的に調和する側板を選択することができる。そのため、種々のデザインの便蓋を提供することができる。
なお、ここで、「側方」とは閉じた状態における便蓋の側方を指すものである。
【００１０】
第４の発明は、第３の発明において、前記天板と前記側板との間には、間隙が存在することを特徴とする便座装置である。
この便座装置によれば、便蓋を開閉する際に天板に負荷が加わった場合や、天板に対して外部から衝撃が加わった場合に、天板が撓んで変形したとしても、天板と基材との間には間隙が存在するため、天板が基材に衝突するおそれは少ない。そのため、天板が破損したり脱落するおそれは少なく、便蓋が有する天板に高脆性材料を用いることができる。その結果、意匠性の高い便蓋を提供することができる。
【００１１】
第５の発明は、第３または第４の発明において、前記側板は、前記天板の周囲面を覆うように前記基材に装着されたことを特徴とする便座装置である。
この便座装置によれば、天板の周囲面が粗い場合であっても、安全性をより確保することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の態様によれば、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、あるいは磁器などといった高脆性材料を便蓋に用いることができる便座装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる便座装置を備えたトイレ装置を表した斜視模式図である。
【００１４】
本実施形態にかかる便座装置は、洋式腰掛便器（以下、単に「便器」と称す）１００に設置されたケーシング２００と、ケーシング２００に対して回動自在に軸支された便座３００および便蓋４００と、を備えている。便座３００および便蓋４００は、ヒンジ部を有し、それぞれのヒンジ部がケーシング２００に装着されることにより、ケーシング２００に対して回動自在に開閉できる。ケーシング２００の内部には、例えば、便座３００に座った使用者の「おしり」などの洗浄を実現する局部洗浄機能部などが内蔵されている。
【００１５】
また、ケーシング２００の内部には、例えば、便器１００のボウル内の空気を吸い込み、フィルタや触媒などを介して臭気成分を低減させる脱臭機能部や、便座３００に座った使用者の「おしり」などに向けて温風を吹き付けて乾燥させる温風乾燥機能部や、トイレ室内に温風を吹き出してトイレ室を暖房する室内暖房機能部などが内蔵されていてもよい。なお、局部洗浄機能部や脱臭機能部や温風乾燥機能部や室内暖房機能部などは、必ずしも設けなくてもよい。
【００１６】
図２は、本実施形態の便蓋の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。
図２に表した便蓋４００は、後部にヒンジ部４１１が設けられた基材４１０と、基材４１０の上方を覆うように基材４１０に装着される天板４２０と、を有している。便蓋４００は、ヒンジ部４１１がケーシング２００に装着されることにより、ケーシング２００に対して回動自在に開閉できる。
【００１７】
基材４１０は、例えば、樹脂などから形成されている。また、天板４２０は、基材４１０よりも高い脆性を有する材料（高脆性材料）から形成されている。なお、本願明細書において、「高い脆性を有する」とは、靭性が相対的に小さいこと、すなわち「シャルピー衝撃試験」から求められる衝撃値や「アイゾット衝撃試験」から求められる衝撃値が、基材４１０を構成する材料と比較して相対的に小さい材料をいう。例えば、基材４１０の材料としてポリプロピレンを用いた場合、天板４２０の材料としては、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、磁器、ガラス繊維などで補強した樹脂、ＰＭＭＡ（Polymethylmethacrylate：アクリル樹脂）、あるいはＢＭＣ（Bulk Molding Compound）などを用いることができる。なお、本願明細書では、基材４１０よりも高い脆性を有する材料を、便宜上、「高脆性材料」ということもある。
【００１８】
このように、例示したような高脆性材料により天板４２０を形成することにより、本実施形態の便蓋４００に、樹脂や金属とは異なった質感を与えることができ、その表現力をより広げることができる。
【００１９】
図３は、本実施形態の便蓋の他の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。
図３に表した便蓋４００は、図２に表した便蓋に対して、基材４１０の側方を覆うように基材４１０に装着される側板４３０をさらに有している。側板４３０は、金属あるいは樹脂などから形成されている。
【００２０】
これによれば、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、あるいは磁器などの材質から選択した天板４２０に対して、意匠的に調和する側板４３０を選択することができる。したがって、便蓋４００は外観部分の調和をとりつつ高い意匠性を有することができる。また、基材４１０の側方を覆い隠すことができるため、便蓋４００はより高い意匠性を有することができる。
【００２１】
図４は、本実施形態の便蓋のさらに他の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。 図４に表した便蓋４００は、図３に表した便蓋に対して、側板４３０に側方を覆われるようにして基材４１０の下側に設けられた断熱材４４０と、同じく側板４３０に側方を覆われるようにして断熱材４４０の下側に設けられた化粧板４５０と、をさらに有している。
【００２２】
断熱材４４０は、便座３００を暖房したり保温したりして、便座３００に着座した使用者の臀部を暖めることができる暖房便座からの熱が放熱することを抑制できる。また、基材４１０や断熱材４４０などを覆い隠している。そのため、基材４１０や断熱材４４０は、使用者によって見られることはない。これによれば、便蓋４００は、暖房便座の放熱を抑制しつつ、より高い意匠性を持つことができる。
【００２３】
本発明の実施の形態において、側板４３０、断熱材４４０、および化粧板４５０は、必ずしも設けなくともよいが、以下においては、側板４３０、断熱材４４０、および化粧板４５０が設けられた場合を例に挙げて説明する。
【００２４】
図５は、本実施形態の便蓋を斜め後方から眺めた斜視模式図である。
また、図６は、本実施形態にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
また、図７は、便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
なお、以下の図６〜図１８は、図５に表したＡ−Ａ断面図に相当する。
【００２５】
天板４２０は、図２に関して前述したように、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、磁器、ガラス繊維などで補強した樹脂、ＰＭＭＡ（Polymethylmethacrylate：アクリル樹脂）、あるいはＢＭＣ（Bulk Molding Compound）などの高脆性材料から形成されている。そのため、便蓋４００を開閉する際に天板４００に負荷が加わった場合や、天板４２０に対して外部から衝撃が加わった場合に、天板４２０が撓んで変形することで基材４１０や側板４３０などに衝突すると、その天板４２０は破損するおそれがある。
【００２６】
そこで、本実施形態の便蓋４００は、基材４１０と天板４２０の少なくとも一部との間に間隙Ｂを有する。この間隙Ｂは、負荷や衝撃が加わったときの天板４２０の撓みを許容することができる。つまり、間隙Ｂは、天板４２０に対して外部から負荷や衝撃が加わったときの天板４２０の変形量よりも大きい。そのため、天板４２０に対して外部から負荷や衝撃が加わり、天板４２０が撓んで変形したとしても、その天板４２０は基材４１０に衝突して破損するおそれは少ない。
【００２７】
また、本実施形態の便蓋４００は、側板４３０と天板４２０との間に間隙Ｃを有する。この間隙Ｃは、間隙Ｂと同様に、負荷や衝撃が加わったときの天板４２０の撓みを許容することができる。つまり、間隙Ｃは、天板４２０に対して外部から負荷や衝撃が加わったときの天板４２０の変形量よりも大きい。そのため、天板４２０に対して外部から負荷や衝撃が加わり、天板４２０が撓んで変形したとしても、その天板４２０は側板４３０に衝突して破損するおそれは少ない。
【００２８】
図８は、基材と天板との取付位置を拡大して眺めた断面模式図である。
図８に表したように、天板４２０の中央部には突起部４２１が設けられている。突起部４２１には、図８に表したように、ナット４２２が挿入されている。なお、ナット４２２は、天板４２０の形成時に予め挿入されていてもよいし、天板４２０の形成後に挿入されてもよい。
【００２９】
また、天板４２０の突起部４２１は、基材４１０の中央部に設けられた支持部４１３（図４参照）に支持されている。本実施形態の基材４１０では、支持部４１３は凹形状を有している。これによれば、天板４２０を基材４１０に固定するための平面が確保される。つまり、天板４２０をより安定的に基材４１０に保持することができる。
【００３０】
そして、例えば、ねじやボルトなどの固定部材４７２を基材４１０に設けられた固定部材孔４１４に下側から挿入して、ナット４２２に締結することによって、天板４２０を基材４１０の支持部４１３において取り付けることができる。これによれば、開閉を繰り返す便蓋４００において天板４２０を強固に取り付けることができる。そのため、便蓋４００の開閉時に天板４２０が脱落するおそれはない。
【００３１】
ナット４２２に締結された状態の固定部材４７２の下側には、断熱材４４０が取り付けられ、その断熱材４４０の下側には化粧板４５０がさらに取り付けられている。そのため、固定部材４７２は、化粧板４５０によって覆い隠されており、使用者によって見られることはない。これによれば、本実施形態にかかる便蓋４００は、より高い意匠性を持つことができる。
【００３２】
なお、本実施形態では、天板４２０に突起部４２１が設けられ、基材４１０に凹形状を有する支持部４１３が設けられた場合を例に挙げて説明したが、これだけに限定されるわけではない。支持部４１３は、凸形状を有していてもよいし、平面を有していてもよい。一方、天板４２０は、凹形状を有していてもよいし、平面を有していてもよい。これによっても、天板４２０をより安定的に基材４１０の支持部４１３において保持することができる。
【００３３】
但し、固定部材４７２を固定部材孔４１４に下側から挿入して、ナット４２２に締結することを考慮すると、図６および図８に表したように、天板４２０には凸形状が設けられ、締結するための一定距離が確保されることが好ましい。
【００３４】
図９は、側板の変形例を例示した模式図であり、便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
本変形例の便蓋４００では、側板４３０ａは天板４２０の周囲面４２３を覆うようにして設けられている。つまり、側板４３０ａの上端部４３３は、天板４２０の周囲面４２３よりも外側に配置されている。その他の構造については、図５〜図８に関して前述した便蓋４００と同様である。
【００３５】
そのため、本変形例の便蓋４００は、天板４２０と側板４３０ａとの間に水平方向の間隙Ｄを有する。これによれば、上下方向に対して外部から非常に強い負荷や衝撃が天板４２０に加わったとしても、天板４２０と側板４３０ａとの衝突をより確実に回避することができる。また、天板４２０の周囲面４２３は、側板４３０ａによって覆われているため、使用者によって触られるおそれはほとんどない。そのため、天板４２０の周囲面４２３が粗い場合であっても、安全性をより確保することができる。
【００３６】
図１０は、本実施形態の変形例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
図１１は、本変形例の便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【００３７】
本変形例にかかる便蓋４００ａでは、基材４１０と天板４２０との間に、外部からの負荷や衝撃および天板４２０の撓みを吸収可能な緩衝材４７１が設けられている。緩衝材４７１は、基材４１０に設けられた緩衝材孔４１２に挿入され固定されている。なお、緩衝材４７１の固定方法については、例えば緩衝材４７１に「雄ねじ」が設けられ、一方で緩衝材孔４１２に「雌ねじ」が設けられ、その「雄ねじ」と「雌ねじ」とが螺合されることにより、緩衝材４７１は基材４１０に固定されていてもよい。その他の構造については、図５〜図８に関して前述した便蓋４００と同様である。
【００３８】
緩衝材４７１は、外部からの負荷や衝撃や天板４２０の撓みを吸収することができるため、天板４２０に外部から負荷や衝撃が加わったとしても、天板４２０が側板４３０に衝突したり、破損するおそれはより少ない。また、本変形例にかかる便蓋４００ａは、図５〜図８に関して前述した便蓋４００と同様に、間隙Ｂおよび間隙Ｃを有し、間隙Ｂおよび間隙Ｃは負荷や衝撃が加わったときの天板４２０の撓みを許容することができる。
【００３９】
したがって、緩衝材４７１と間隙Ｂおよび間隙Ｃとの相乗効果により、天板４２０に外部から非常に強い負荷や衝撃が加わったとしても、天板４２０が側板４３０に衝突したり、破損するおそれはより少ない。
【００４０】
本実施形態によれば、基材４１０と天板４２０の少なくとも一部との間には、間隙Ｂが存在する。また、側板４３０と天板４２０との間には、間隙Ｃあるいは間隙Ｄが存在する。そして、間隙Ｂ、Ｃ、Ｄは、負荷や衝撃が加わったときの天板４２０の撓みを許容することができる。そのため、天板４２０に対して外部から負荷や衝撃が加わり、天板４２０が撓んで変形したとしても、その天板４２０は基材４１０および側板４３０に衝突して破損するおそれは少ない。これによれば、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、磁器、ガラス繊維などで補強した樹脂、ＰＭＭＡ、あるいはＢＭＣなどの高脆性材料を、便蓋４００が有する天板４２０に用いることができる。その結果、便蓋４００は、高い意匠性を有することができる。
【００４１】
次に、各部材の構造や取り付け方法などの具体例について、図面を参照しつつ説明する。
図１２は、本実施形態の基材を斜め上方から眺めた斜視模式図である。
また、図１３は、本実施形態の基材を斜め下方から眺めた斜視模式図である。
【００４２】
基材４１０の中央部には、図１２に表したように、支持部４１３が設けられている。本実施形態の便蓋４００では、支持部４１３は凹形状を有し、天板４２０は凸形状の突起部４２１を有している。そして、天板４２０を基材４１０に取り付ける際には、天板４２０の突起部４２１は基材４１０の支持部４１３に挿入される。
【００４３】
また、基材４１０をその上面に対して略垂直に見た場合の支持部４１３の形状と、天板４２０をその下面に対して略垂直に見た場合の突起部４２１の形状と、は略相似形であり、支持部４１３の形状は突起部４２１の形状よりもやや大きい。そのため、突起部４２１が支持部４１３に挿入された際には、基材４１０に対する天板４２０の位置が簡略的に決定される。
【００４４】
また、基材４１０は中央部に設けられた支持部４１３においてのみ、天板４２０を支持し固定しているため、天板４２０を基材４１０に固定するための平面が確保される。つまり、天板４２０は所定の大きさを有し、その厚さはその大きさに比べて非常に小さい。そのため、天板４２０が形成された後には、反りなどが発生するおそれがある。そのような場合に、中央部ではなく周辺部において天板４２０を支持すると、天板４２０を基材４１０に固定するための平面が確保され難いおそれがある。
【００４５】
これに対して、本実施形態の基材４１０および天板４２０では、中央部においてのみ天板４２０を支持し固定しているため、天板４２０を基材４１０に固定するための平面が確保されやすい。なお、天板４２０の形成条件や寸法の管理などを十分に行えば、中央部ではなく周辺部において天板４２０を支持しても、天板４２０を基材４１０に固定するための平面を確保することは可能である。
【００４６】
また、基材４１０の下面には、図１３に表したように、例えば「リブ」などと呼ばれる補強部４１５が設けられている。そのため、基材４１０は、ある程度の荷重に対しても耐えることができる。これによれば、天板４２０に荷重が加わり、その荷重が基材４１０に加わったとしても、基材４１０が破損するおそれは少ない。また、基材４１０には、便蓋クッション４７５が取り付けられる。この便蓋クッション４７５については、後に詳述する。
【００４７】
図１４は、本実施形態に側板を斜め上方から眺めた斜視模式図である。
図１４に表したように、側板４３０には突起部４３１が設けられ、その突起部４３１には固定部材孔４３２が設けられている。そして、図７、図９、および図１１に表したように、突起部４３１を基材４１０に当接し、固定部材孔４３２の下側から図示しないねじやボルトなどの固定部材を挿入して、基材４１０に締結することによって、側板４３０は基材４１０に固定される。
【００４８】
また、側板４３０の側方には、周縁部４３４が設けられている。この周縁部４３４は、基材４１０および断熱材４４０の側方を覆い隠すことができる。そのため、基材４１０および断熱材４４０は、使用者によって見られることはない。さらに、基材４１０に締結された状態の図示しない固定部材の下側には、化粧板４５０が取り付けられている。そのため、固定部材は、化粧板４５０によって覆い隠されており、使用者によって見られることはない。これらによれば、本実施形態にかかる便蓋４００は、より高い意匠性を持つことができる。
【００４９】
図１５は、断熱材の取り付け方法を説明するための斜視模式図である。
なお、以下の図１５〜図１８については、緩衝材４７１が設けられた場合を例に挙げて説明する。
【００５０】
断熱材４４０は、基材４１０の下側に両面テープなどの接着剤により接合されている。この断熱材４４０は、便座３００を暖房したり保温したりして、便座３００に着座した使用者の臀部を暖めることができる暖房便座からの熱が放熱することを抑制できる。断熱材４４０が設けられていない場合には、便座３００からの熱が基材４１０および天板４２０に伝わり、外部に放熱されやすくなる。天板４２０が金属などのような熱伝導率が大きい材質から形成されている場合には、この現象が顕著になる。
【００５１】
これに対して、本実施形態にかかる便蓋４００には、基材４１０の下側に断熱材４４０が設けられているため、暖房便座からの熱が外部に放熱することを抑制できる。なお、断熱材４４０には、図１５に表したように、側板４３０の突起部４３１との干渉を回避する切り欠き部４４１が適宜設けられている。また、側板４３０の突起部４３１および便蓋クッション４７５を取り付ける便蓋クッション孔４１６との干渉を回避する切り欠き部４４２が、断熱材４４０の前端部に設けられている。なお、断熱材４４０を基材４１０に取り付ける方法は、接着剤に限定されず、例えばねじやボルトなどの固定部材によるものであってもよい。
【００５２】
図１６は、化粧板の取り付け方法を説明するための斜視模式図である。
また、図１７は、化粧板の後端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
また、図１８は、化粧板の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【００５３】
化粧板４５０は、断熱材４４０の下側に設けられ、断熱材４４０や側板４３０を固定する図示しない固定部材などを覆い隠している。そのため、断熱材４４０や固定部材などは、使用者によって見られることはない。これによれば、本実施形態にかかる便蓋４００は、より高い意匠性を持つことができる。
【００５４】
化粧板４５０は、後端部において爪部４５１によって基材４１０に引っかけられ、前端部において便蓋クッション４７５によって押さえられている。より具体的には、図１７に表したように、化粧板４５０の後端部には、爪部４５１が設けられている。一方、基材４１０の後端部には、化粧板４５０の爪部４５１と係合可能な爪部４１７が設けられている。そして、化粧板４５０の爪部４５１と、基材４１０の爪部４１７と、が図１７に表したように係合されることにより、化粧板４５０は基材４１０に取り付けられている。
【００５５】
また、図１８に表したように、化粧板４５０の前端部は便蓋クッション４７５の両端部によって断熱材４４０の方向に押さえられている。便蓋クッション４７５には突起部４７５ａ（図４参照）が設けられており、この突起部４７５ａは基材４１０の前端部に設けられた便蓋クッション孔４１６に挿入されている。これにより、便蓋クッション４７５は、その両端部において化粧板４５０を断熱材４４０の方向に押さえることができる。つまり、便蓋クッション４７５は、化粧板４５０を固定する機能と、便蓋４００がケーシング２００に対して閉止されたときの負荷や衝撃を緩和する緩衝材としての機能と、を有している。
【００５６】
以上説明したように、本実施形態によれば、基材４１０と天板４２０の少なくとも一部との間には、間隙Ｂが存在する。また、側板４３０と天板４２０との間には、間隙Ｃあるいは間隙Ｄが存在する。そして、間隙Ｂ、Ｃ、Ｄは、負荷や衝撃が加わったときの天板４２０の撓みを許容することができる。そのため、天板４２０に対して外部から負荷や衝撃が加わり、天板４２０が撓んで変形したとしても、その天板４２０は基材４１０および側板４３０に衝突して破損するおそれは少ない。これによれば、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、磁器、ガラス繊維などで補強した樹脂、ＰＭＭＡ、あるいはＢＭＣなどの高脆性材料を、便蓋４００が有する天板４２０に用いることができる。その結果、便蓋４００は、高い意匠性を有することができる。
【００５７】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、便座装置や便蓋４００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などや断熱材４４０や化粧板４５０の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態にかかる便座装置を備えたトイレ装置を表した斜視模式図である。
【図２】本実施形態の便蓋の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。
【図３】本実施形態の便蓋の他の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。
【図４】本実施形態の便蓋のさらに他の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。
【図５】本実施形態の便蓋を斜め後方から眺めた斜視模式図である。
【図６】本実施形態にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
【図７】便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【図８】基材と天板との取付位置を拡大して眺めた断面模式図である。
【図９】側板の変形例を例示した模式図であり、便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【図１０】本実施形態の変形例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
【図１１】本変形例の便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【図１２】本実施形態の基材を斜め上方から眺めた斜視模式図である。
【図１３】本実施形態の基材を斜め下方から眺めた斜視模式図である。
【図１４】本実施形態に側板を斜め上方から眺めた斜視模式図である。
【図１５】断熱材の取り付け方法を説明するための斜視模式図である。
【図１６】化粧板の取り付け方法を説明するための斜視模式図である。
【図１７】化粧板の後端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【図１８】化粧板の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【符号の説明】
【００５９】
１００ 便器、 ２００ ケーシング、 ３００ 便座、 ４００ 便蓋、 ４００ａ 便蓋、 ４１０ 基材、 ４１１ ヒンジ部、 ４１２ 緩衝材孔、 ４１３ 支持部、 ４１４ 固定部材孔、 ４１５ 補強部、 ４１６ 便蓋クッション孔、 ４１７ 爪部、 ４２０ 天板、 ４２１ 突起部、 ４２２ ナット、 ４２３ 周囲面、 ４３０ 側板、 ４３０ａ 側板、 ４３１ 突起部、 ４３２ 固定部材孔、 ４３３ 上端部、 ４３４ 周縁部、 ４４０ 断熱材、 ４４１ 切り欠き部、 ４４２ 切り欠き部、 ４５０ 化粧板、 ４５１ 爪部、 ４７１ 緩衝材、 ４７２ 固定部材、 ４７５ 便蓋クッション、 ４７５ａ 突起部
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、便座装置に関し、具体的には洋式腰掛便器に装着される便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、便蓋や便座を有する便座装置に対して、より高い意匠性が求められる場合がある。例えば、便蓋の少なくとも一部に、ガラス、人工大理石、石、金属、陶器、あるいは磁器などといった従来とは異なる材質を利用して、使用者の好みやトイレ環境に合わせたデザインを得ようとする試みがある。
【０００３】
そこで、ヒンジ部を有する外側部材とセンター部材とを異なる色調から構成し、両者の部材を平面方向に着脱自在に接合した便座装置がある（特許文献１）。特許文献１に記載された便座装置によれば、ツートンカラーが可能となり、美観が向上するとともに高級感が得られる。
【０００４】
また、傷ついた便蓋部を交換可能にする観点から、ヒンジ部を有するフレームに対して、便蓋部を着脱可能に保持させたトイレ装置がある（特許文献２）。特許文献２に記載されたトイレ装置によれば、便蓋部を交換することにより、便蓋部とフレームとの色調を合わせたり、あるいは異ならせるなどして、便座装置の意匠性を高めることも可能である。
【０００５】
しかしながら、特許文献１および２に記載された装置では、センター部材あるいは便蓋部は、樹脂材料を主体として形成されているため、それらの表現力には限界がある。ここで、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、あるいは磁器などといった高脆性材料は、樹脂や金属とは異なった質感を持っている。そのため、このような高脆性材料を便蓋に用いることができれば、高い意匠性を持った便蓋を提供することができる。
【特許文献１】特開２００２−２８２１６５号公報
【特許文献２】特開２００２−２７２６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、あるいは磁器などといった高脆性材料を便蓋に用いることができる便座装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、便器に設置されるケーシングと、前記ケーシングに回動可能に装着されるヒンジ部を有する便座および便蓋と、を備え、前記便蓋は、前記ヒンジ部が設けられた基材と、前記基材を構成する材料よりも高い脆性を有する材料により形成され、前記基材の上方を覆うように前記基材に装着された天板と、を有し、前記天板の少なくとも一部と前記基材との間には、間隙が存在することを特徴とする便座装置である。
この便座装置によれば、便蓋を開閉する際に天板に負荷が加わった場合や、天板に対して外部から衝撃が加わった場合に、天板が撓んで変形したとしても、天板と基材との間には間隙が存在するため、天板が基材に衝突するおそれは少ない。そのため、便蓋が有する天板に高脆性材料を用いることができる。その結果、意匠性の高い便蓋を提供することができる。
なお、ここで、「上方」とは閉じた状態における便蓋の上方を指すものである。
【０００８】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記基材は、前記天板を支持する支持部を有し、前記天板は、前記支持部において前記基材に取り付けられたことを特徴とする便座装置である。
この便座装置によれば、高脆性材料から形成された天板をより安定的に基材に保持することができる。
【０００９】
第３の発明は、第１または第２の発明において、前記基材の側方を覆うように前記基材に装着された側板をさらに備えたことを特徴とする便座装置である。
この便座装置によれば、天板の素材に対して、意匠的に調和する側板を選択することができる。そのため、種々のデザインの便蓋を提供することができる。
なお、ここで、「側方」とは閉じた状態における便蓋の側方を指すものである。
【００１０】
第４の発明は、第３の発明において、前記天板と前記側板との間には、間隙が存在することを特徴とする便座装置である。
この便座装置によれば、便蓋を開閉する際に天板に負荷が加わった場合や、天板に対して外部から衝撃が加わった場合に、天板が撓んで変形したとしても、天板と基材との間には間隙が存在するため、天板が基材に衝突するおそれは少ない。そのため、天板が破損したり脱落するおそれは少なく、便蓋が有する天板に高脆性材料を用いることができる。その結果、意匠性の高い便蓋を提供することができる。
【００１１】
第５の発明は、第３または第４の発明において、前記側板は、前記天板の周囲面を覆うように前記基材に装着されたことを特徴とする便座装置である。
この便座装置によれば、天板の周囲面が粗い場合であっても、安全性をより確保することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の態様によれば、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、あるいは磁器などといった高脆性材料を便蓋に用いることができる便座装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる便座装置を備えたトイレ装置を表した斜視模式図である。
【００１４】
本実施形態にかかる便座装置は、洋式腰掛便器（以下、単に「便器」と称す）１００に設置されたケーシング２００と、ケーシング２００に対して回動自在に軸支された便座３００および便蓋４００と、を備えている。便座３００および便蓋４００は、ヒンジ部を有し、それぞれのヒンジ部がケーシング２００に装着されることにより、ケーシング２００に対して回動自在に開閉できる。ケーシング２００の内部には、例えば、便座３００に座った使用者の「おしり」などの洗浄を実現する局部洗浄機能部などが内蔵されている。
【００１５】
また、ケーシング２００の内部には、例えば、便器１００のボウル内の空気を吸い込み、フィルタや触媒などを介して臭気成分を低減させる脱臭機能部や、便座３００に座った使用者の「おしり」などに向けて温風を吹き付けて乾燥させる温風乾燥機能部や、トイレ室内に温風を吹き出してトイレ室を暖房する室内暖房機能部などが内蔵されていてもよい。なお、局部洗浄機能部や脱臭機能部や温風乾燥機能部や室内暖房機能部などは、必ずしも設けなくてもよい。
【００１６】
図２は、本実施形態の便蓋の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。
図２に表した便蓋４００は、後部にヒンジ部４１１が設けられた基材４１０と、基材４１０の上方を覆うように基材４１０に装着される天板４２０と、を有している。便蓋４００は、ヒンジ部４１１がケーシング２００に装着されることにより、ケーシング２００に対して回動自在に開閉できる。
【００１７】
基材４１０は、例えば、樹脂などから形成されている。また、天板４２０は、基材４１０よりも高い脆性を有する材料（高脆性材料）から形成されている。なお、本願明細書において、「高い脆性を有する」とは、靭性が相対的に小さいこと、すなわち「シャルピー衝撃試験」から求められる衝撃値や「アイゾット衝撃試験」から求められる衝撃値が、基材４１０を構成する材料と比較して相対的に小さい材料をいう。例えば、基材４１０の材料としてポリプロピレンを用いた場合、天板４２０の材料としては、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、磁器、ガラス繊維などで補強した樹脂、ＰＭＭＡ（Polymethylmethacrylate：アクリル樹脂）、あるいはＢＭＣ（Bulk Molding Compound）などを用いることができる。なお、本願明細書では、基材４１０よりも高い脆性を有する材料を、便宜上、「高脆性材料」ということもある。
【００１８】
このように、例示したような高脆性材料により天板４２０を形成することにより、本実施形態の便蓋４００に、樹脂や金属とは異なった質感を与えることができ、その表現力をより広げることができる。
【００１９】
図３は、本実施形態の便蓋の他の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。
図３に表した便蓋４００は、図２に表した便蓋に対して、基材４１０の側方を覆うように基材４１０に装着される側板４３０をさらに有している。側板４３０は、金属あるいは樹脂などから形成されている。
【００２０】
これによれば、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、あるいは磁器などの材質から選択した天板４２０に対して、意匠的に調和する側板４３０を選択することができる。したがって、便蓋４００は外観部分の調和をとりつつ高い意匠性を有することができる。また、基材４１０の側方を覆い隠すことができるため、便蓋４００はより高い意匠性を有することができる。
【００２１】
図４は、本実施形態の便蓋のさらに他の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。 図４に表した便蓋４００は、図３に表した便蓋に対して、側板４３０に側方を覆われるようにして基材４１０の下側に設けられた断熱材４４０と、同じく側板４３０に側方を覆われるようにして断熱材４４０の下側に設けられた化粧板４５０と、をさらに有している。
【００２２】
断熱材４４０は、便座３００を暖房したり保温したりして、便座３００に着座した使用者の臀部を暖めることができる暖房便座からの熱が放熱することを抑制できる。また、基材４１０や断熱材４４０などを覆い隠している。そのため、基材４１０や断熱材４４０は、使用者によって見られることはない。これによれば、便蓋４００は、暖房便座の放熱を抑制しつつ、より高い意匠性を持つことができる。
【００２３】
本発明の実施の形態において、側板４３０、断熱材４４０、および化粧板４５０は、必ずしも設けなくともよいが、以下においては、側板４３０、断熱材４４０、および化粧板４５０が設けられた場合を例に挙げて説明する。
【００２４】
図５は、本実施形態の便蓋を斜め後方から眺めた斜視模式図である。
また、図６は、本実施形態にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
また、図７は、便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
なお、以下の図６〜図１８は、図５に表したＡ−Ａ断面図に相当する。
【００２５】
天板４２０は、図２に関して前述したように、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、磁器、ガラス繊維などで補強した樹脂、ＰＭＭＡ（Polymethylmethacrylate：アクリル樹脂）、あるいはＢＭＣ（Bulk Molding Compound）などの高脆性材料から形成されている。そのため、便蓋４００を開閉する際に天板４００に負荷が加わった場合や、天板４２０に対して外部から衝撃が加わった場合に、天板４２０が撓んで変形することで基材４１０や側板４３０などに衝突すると、その天板４２０は破損するおそれがある。
【００２６】
そこで、本実施形態の便蓋４００は、基材４１０と天板４２０の少なくとも一部との間に間隙Ｂを有する。この間隙Ｂは、負荷や衝撃が加わったときの天板４２０の撓みを許容することができる。つまり、間隙Ｂは、天板４２０に対して外部から負荷や衝撃が加わったときの天板４２０の変形量よりも大きい。そのため、天板４２０に対して外部から負荷や衝撃が加わり、天板４２０が撓んで変形したとしても、その天板４２０は基材４１０に衝突して破損するおそれは少ない。
【００２７】
また、本実施形態の便蓋４００は、側板４３０と天板４２０との間に間隙Ｃを有する。この間隙Ｃは、間隙Ｂと同様に、負荷や衝撃が加わったときの天板４２０の撓みを許容することができる。つまり、間隙Ｃは、天板４２０に対して外部から負荷や衝撃が加わったときの天板４２０の変形量よりも大きい。そのため、天板４２０に対して外部から負荷や衝撃が加わり、天板４２０が撓んで変形したとしても、その天板４２０は側板４３０に衝突して破損するおそれは少ない。
【００２８】
図８は、基材と天板との取付位置を拡大して眺めた断面模式図である。
図８に表したように、天板４２０の中央部には突起部４２１が設けられている。突起部４２１には、図８に表したように、ナット４２２が挿入されている。なお、ナット４２２は、天板４２０の形成時に予め挿入されていてもよいし、天板４２０の形成後に挿入されてもよい。
【００２９】
また、天板４２０の突起部４２１は、基材４１０の中央部に設けられた支持部４１３（図４参照）に支持されている。本実施形態の基材４１０では、支持部４１３は凹形状を有している。これによれば、天板４２０を基材４１０に固定するための平面が確保される。つまり、天板４２０をより安定的に基材４１０に保持することができる。
【００３０】
そして、例えば、ねじやボルトなどの固定部材４７２を基材４１０に設けられた固定部材孔４１４に下側から挿入して、ナット４２２に締結することによって、天板４２０を基材４１０の支持部４１３において取り付けることができる。これによれば、開閉を繰り返す便蓋４００において天板４２０を強固に取り付けることができる。そのため、便蓋４００の開閉時に天板４２０が脱落するおそれはない。
【００３１】
ナット４２２に締結された状態の固定部材４７２の下側には、断熱材４４０が取り付けられ、その断熱材４４０の下側には化粧板４５０がさらに取り付けられている。そのため、固定部材４７２は、化粧板４５０によって覆い隠されており、使用者によって見られることはない。これによれば、本実施形態にかかる便蓋４００は、より高い意匠性を持つことができる。
【００３２】
なお、本実施形態では、天板４２０に突起部４２１が設けられ、基材４１０に凹形状を有する支持部４１３が設けられた場合を例に挙げて説明したが、これだけに限定されるわけではない。支持部４１３は、凸形状を有していてもよいし、平面を有していてもよい。一方、天板４２０は、凹形状を有していてもよいし、平面を有していてもよい。これによっても、天板４２０をより安定的に基材４１０の支持部４１３において保持することができる。
【００３３】
但し、固定部材４７２を固定部材孔４１４に下側から挿入して、ナット４２２に締結することを考慮すると、図６および図８に表したように、天板４２０には凸形状が設けられ、締結するための一定距離が確保されることが好ましい。
【００３４】
図９は、側板の変形例を例示した模式図であり、便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
本変形例の便蓋４００では、側板４３０ａは天板４２０の周囲面４２３を覆うようにして設けられている。つまり、側板４３０ａの上端部４３３は、天板４２０の周囲面４２３よりも外側に配置されている。その他の構造については、図５〜図８に関して前述した便蓋４００と同様である。
【００３５】
そのため、本変形例の便蓋４００は、天板４２０と側板４３０ａとの間に水平方向の間隙Ｄを有する。これによれば、上下方向に対して外部から非常に強い負荷や衝撃が天板４２０に加わったとしても、天板４２０と側板４３０ａとの衝突をより確実に回避することができる。また、天板４２０の周囲面４２３は、側板４３０ａによって覆われているため、使用者によって触られるおそれはほとんどない。そのため、天板４２０の周囲面４２３が粗い場合であっても、安全性をより確保することができる。
【００３６】
図１０は、本実施形態の変形例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
図１１は、本変形例の便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【００３７】
本変形例にかかる便蓋４００ａでは、基材４１０と天板４２０との間に、外部からの負荷や衝撃および天板４２０の撓みを吸収可能な緩衝材４７１が設けられている。緩衝材４７１は、基材４１０に設けられた緩衝材孔４１２に挿入され固定されている。なお、緩衝材４７１の固定方法については、例えば緩衝材４７１に「雄ねじ」が設けられ、一方で緩衝材孔４１２に「雌ねじ」が設けられ、その「雄ねじ」と「雌ねじ」とが螺合されることにより、緩衝材４７１は基材４１０に固定されていてもよい。その他の構造については、図５〜図８に関して前述した便蓋４００と同様である。
【００３８】
緩衝材４７１は、外部からの負荷や衝撃や天板４２０の撓みを吸収することができるため、天板４２０に外部から負荷や衝撃が加わったとしても、天板４２０が側板４３０に衝突したり、破損するおそれはより少ない。また、本変形例にかかる便蓋４００ａは、図５〜図８に関して前述した便蓋４００と同様に、間隙Ｂおよび間隙Ｃを有し、間隙Ｂおよび間隙Ｃは負荷や衝撃が加わったときの天板４２０の撓みを許容することができる。
【００３９】
したがって、緩衝材４７１と間隙Ｂおよび間隙Ｃとの相乗効果により、天板４２０に外部から非常に強い負荷や衝撃が加わったとしても、天板４２０が側板４３０に衝突したり、破損するおそれはより少ない。
【００４０】
本実施形態によれば、基材４１０と天板４２０の少なくとも一部との間には、間隙Ｂが存在する。また、側板４３０と天板４２０との間には、間隙Ｃあるいは間隙Ｄが存在する。そして、間隙Ｂ、Ｃ、Ｄは、負荷や衝撃が加わったときの天板４２０の撓みを許容することができる。そのため、天板４２０に対して外部から負荷や衝撃が加わり、天板４２０が撓んで変形したとしても、その天板４２０は基材４１０および側板４３０に衝突して破損するおそれは少ない。これによれば、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、磁器、ガラス繊維などで補強した樹脂、ＰＭＭＡ、あるいはＢＭＣなどの高脆性材料を、便蓋４００が有する天板４２０に用いることができる。その結果、便蓋４００は、高い意匠性を有することができる。
【００４１】
次に、各部材の構造や取り付け方法などの具体例について、図面を参照しつつ説明する。
図１２は、本実施形態の基材を斜め上方から眺めた斜視模式図である。
また、図１３は、本実施形態の基材を斜め下方から眺めた斜視模式図である。
【００４２】
基材４１０の中央部には、図１２に表したように、支持部４１３が設けられている。本実施形態の便蓋４００では、支持部４１３は凹形状を有し、天板４２０は凸形状の突起部４２１を有している。そして、天板４２０を基材４１０に取り付ける際には、天板４２０の突起部４２１は基材４１０の支持部４１３に挿入される。
【００４３】
また、基材４１０をその上面に対して略垂直に見た場合の支持部４１３の形状と、天板４２０をその下面に対して略垂直に見た場合の突起部４２１の形状と、は略相似形であり、支持部４１３の形状は突起部４２１の形状よりもやや大きい。そのため、突起部４２１が支持部４１３に挿入された際には、基材４１０に対する天板４２０の位置が簡略的に決定される。
【００４４】
また、基材４１０は中央部に設けられた支持部４１３においてのみ、天板４２０を支持し固定しているため、天板４２０を基材４１０に固定するための平面が確保される。つまり、天板４２０は所定の大きさを有し、その厚さはその大きさに比べて非常に小さい。そのため、天板４２０が形成された後には、反りなどが発生するおそれがある。そのような場合に、中央部ではなく周辺部において天板４２０を支持すると、天板４２０を基材４１０に固定するための平面が確保され難いおそれがある。
【００４５】
これに対して、本実施形態の基材４１０および天板４２０では、中央部においてのみ天板４２０を支持し固定しているため、天板４２０を基材４１０に固定するための平面が確保されやすい。なお、天板４２０の形成条件や寸法の管理などを十分に行えば、中央部ではなく周辺部において天板４２０を支持しても、天板４２０を基材４１０に固定するための平面を確保することは可能である。
【００４６】
また、基材４１０の下面には、図１３に表したように、例えば「リブ」などと呼ばれる補強部４１５が設けられている。そのため、基材４１０は、ある程度の荷重に対しても耐えることができる。これによれば、天板４２０に荷重が加わり、その荷重が基材４１０に加わったとしても、基材４１０が破損するおそれは少ない。また、基材４１０には、便蓋クッション４７５が取り付けられる。この便蓋クッション４７５については、後に詳述する。
【００４７】
図１４は、本実施形態に側板を斜め上方から眺めた斜視模式図である。
図１４に表したように、側板４３０には突起部４３１が設けられ、その突起部４３１には固定部材孔４３２が設けられている。そして、図７、図９、および図１１に表したように、突起部４３１を基材４１０に当接し、固定部材孔４３２の下側から図示しないねじやボルトなどの固定部材を挿入して、基材４１０に締結することによって、側板４３０は基材４１０に固定される。
【００４８】
また、側板４３０の側方には、周縁部４３４が設けられている。この周縁部４３４は、基材４１０および断熱材４４０の側方を覆い隠すことができる。そのため、基材４１０および断熱材４４０は、使用者によって見られることはない。さらに、基材４１０に締結された状態の図示しない固定部材の下側には、化粧板４５０が取り付けられている。そのため、固定部材は、化粧板４５０によって覆い隠されており、使用者によって見られることはない。これらによれば、本実施形態にかかる便蓋４００は、より高い意匠性を持つことができる。
【００４９】
図１５は、断熱材の取り付け方法を説明するための斜視模式図である。
なお、以下の図１５〜図１８については、緩衝材４７１が設けられた場合を例に挙げて説明する。
【００５０】
断熱材４４０は、基材４１０の下側に両面テープなどの接着剤により接合されている。この断熱材４４０は、便座３００を暖房したり保温したりして、便座３００に着座した使用者の臀部を暖めることができる暖房便座からの熱が放熱することを抑制できる。断熱材４４０が設けられていない場合には、便座３００からの熱が基材４１０および天板４２０に伝わり、外部に放熱されやすくなる。天板４２０が金属などのような熱伝導率が大きい材質から形成されている場合には、この現象が顕著になる。
【００５１】
これに対して、本実施形態にかかる便蓋４００には、基材４１０の下側に断熱材４４０が設けられているため、暖房便座からの熱が外部に放熱することを抑制できる。なお、断熱材４４０には、図１５に表したように、側板４３０の突起部４３１との干渉を回避する切り欠き部４４１が適宜設けられている。また、側板４３０の突起部４３１および便蓋クッション４７５を取り付ける便蓋クッション孔４１６との干渉を回避する切り欠き部４４２が、断熱材４４０の前端部に設けられている。なお、断熱材４４０を基材４１０に取り付ける方法は、接着剤に限定されず、例えばねじやボルトなどの固定部材によるものであってもよい。
【００５２】
図１６は、化粧板の取り付け方法を説明するための斜視模式図である。
また、図１７は、化粧板の後端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
また、図１８は、化粧板の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【００５３】
化粧板４５０は、断熱材４４０の下側に設けられ、断熱材４４０や側板４３０を固定する図示しない固定部材などを覆い隠している。そのため、断熱材４４０や固定部材などは、使用者によって見られることはない。これによれば、本実施形態にかかる便蓋４００は、より高い意匠性を持つことができる。
【００５４】
化粧板４５０は、後端部において爪部４５１によって基材４１０に引っかけられ、前端部において便蓋クッション４７５によって押さえられている。より具体的には、図１７に表したように、化粧板４５０の後端部には、爪部４５１が設けられている。一方、基材４１０の後端部には、化粧板４５０の爪部４５１と係合可能な爪部４１７が設けられている。そして、化粧板４５０の爪部４５１と、基材４１０の爪部４１７と、が図１７に表したように係合されることにより、化粧板４５０は基材４１０に取り付けられている。
【００５５】
また、図１８に表したように、化粧板４５０の前端部は便蓋クッション４７５の両端部によって断熱材４４０の方向に押さえられている。便蓋クッション４７５には突起部４７５ａ（図４参照）が設けられており、この突起部４７５ａは基材４１０の前端部に設けられた便蓋クッション孔４１６に挿入されている。これにより、便蓋クッション４７５は、その両端部において化粧板４５０を断熱材４４０の方向に押さえることができる。つまり、便蓋クッション４７５は、化粧板４５０を固定する機能と、便蓋４００がケーシング２００に対して閉止されたときの負荷や衝撃を緩和する緩衝材としての機能と、を有している。
【００５６】
以上説明したように、本実施形態によれば、基材４１０と天板４２０の少なくとも一部との間には、間隙Ｂが存在する。また、側板４３０と天板４２０との間には、間隙Ｃあるいは間隙Ｄが存在する。そして、間隙Ｂ、Ｃ、Ｄは、負荷や衝撃が加わったときの天板４２０の撓みを許容することができる。そのため、天板４２０に対して外部から負荷や衝撃が加わり、天板４２０が撓んで変形したとしても、その天板４２０は基材４１０および側板４３０に衝突して破損するおそれは少ない。これによれば、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、磁器、ガラス繊維などで補強した樹脂、ＰＭＭＡ、あるいはＢＭＣなどの高脆性材料を、便蓋４００が有する天板４２０に用いることができる。その結果、便蓋４００は、高い意匠性を有することができる。
【００５７】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、便座装置や便蓋４００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などや断熱材４４０や化粧板４５０の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態にかかる便座装置を備えたトイレ装置を表した斜視模式図である。
【図２】本実施形態の便蓋の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。
【図３】本実施形態の便蓋の他の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。
【図４】本実施形態の便蓋のさらに他の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。
【図５】本実施形態の便蓋を斜め後方から眺めた斜視模式図である。
【図６】本実施形態にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
【図７】便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【図８】基材と天板との取付位置を拡大して眺めた断面模式図である。
【図９】側板の変形例を例示した模式図であり、便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【図１０】本実施形態の変形例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
【図１１】本変形例の便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【図１２】本実施形態の基材を斜め上方から眺めた斜視模式図である。
【図１３】本実施形態の基材を斜め下方から眺めた斜視模式図である。
【図１４】本実施形態に側板を斜め上方から眺めた斜視模式図である。
【図１５】断熱材の取り付け方法を説明するための斜視模式図である。
【図１６】化粧板の取り付け方法を説明するための斜視模式図である。
【図１７】化粧板の後端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【図１８】化粧板の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【符号の説明】
【００５９】
１００ 便器、 ２００ ケーシング、 ３００ 便座、 ４００ 便蓋、 ４００ａ 便蓋、 ４１０ 基材、 ４１１ ヒンジ部、 ４１２ 緩衝材孔、 ４１３ 支持部、 ４１４ 固定部材孔、 ４１５ 補強部、 ４１６ 便蓋クッション孔、 ４１７ 爪部、 ４２０ 天板、 ４２１ 突起部、 ４２２ ナット、 ４２３ 周囲面、 ４３０ 側板、 ４３０ａ 側板、 ４３１ 突起部、 ４３２ 固定部材孔、 ４３３ 上端部、 ４３４ 周縁部、 ４４０ 断熱材、 ４４１ 切り欠き部、 ４４２ 切り欠き部、 ４５０ 化粧板、 ４５１ 爪部、 ４７１ 緩衝材、 ４７２ 固定部材、 ４７５ 便蓋クッション、 ４７５ａ 突起部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器に設置されるケーシングと、
前記ケーシングに回動可能に装着されるヒンジ部を有する便座および便蓋と、
を備え、
前記便蓋は、
前記ヒンジ部が設けられた基材と、
前記基材を構成する材料よりも高い脆性を有する材料により形成され、前記基材の上方を覆うように前記基材に装着された天板と、
を有し、
前記天板の少なくとも一部と前記基材との間には、間隙が存在することを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記基材は、前記天板を支持する支持部を有し、
前記天板は、前記支持部において前記基材に取り付けられたことを特徴とする請求項１記載の便座装置。
【請求項３】
前記基材の側方を覆うように前記基材に装着された側板をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の便座装置。
【請求項４】
前記天板と前記側板との間には、間隙が存在することを特徴とする請求項３記載の便座装置。
【請求項５】
前記側板は、前記天板の周囲面を覆うように前記基材に装着されたことを特徴とする請求項３または４に記載の便座装置。
【請求項１】
便器に設置されるケーシングと、
前記ケーシングに回動可能に装着されるヒンジ部を有する便座および便蓋と、
を備え、
前記便蓋は、
前記ヒンジ部が設けられた基材と、
前記基材を構成する材料よりも高い脆性を有する材料により形成され、前記基材の上方を覆うように前記基材に装着された天板と、
を有し、
前記天板の少なくとも一部と前記基材との間には、間隙が存在することを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記基材は、前記天板を支持する支持部を有し、
前記天板は、前記支持部において前記基材に取り付けられたことを特徴とする請求項１記載の便座装置。
【請求項３】
前記基材の側方を覆うように前記基材に装着された側板をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の便座装置。
【請求項４】
前記天板と前記側板との間には、間隙が存在することを特徴とする請求項３記載の便座装置。
【請求項５】
前記側板は、前記天板の周囲面を覆うように前記基材に装着されたことを特徴とする請求項３または４に記載の便座装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２０１０−８２０７３（Ｐ２０１０−８２０７３Ａ）
【公開日】平成２２年４月１５日（２０１０．４．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２５２９２０（Ｐ２００８−２５２９２０）
【出願日】平成２０年９月３０日（２００８．９．３０）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月１５日（２０１０．４．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月３０日（２００８．９．３０）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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