光コネクタ清掃工具、光コネクタの清掃方法
【課題】表面実装型光コネクタの接合面中央部の清掃をむら無く容易に実現する技術の提供。
【解決手段】清掃テープ１１にその長手方向の一部をテープ送り機構が組み込まれたケース２０から表出させた表出部１１ｃが確保され、表出部１１ｃがケース２０に支持されたテープ受け弾性部材３２の細長板状のテープ受け板３２ａに沿って延在配置され、前記テープ受け弾性部材３２は、前記テープ受け板３２ａの幅方向両側から一対の側板部３２ｃが延出し、各側板部３２ｃの先端から互いに対向する相手側の側板部３２ｃとは反対の外面側に張り出し前記ケース２０に支持された張り出し板部３２ｄを有する光コネクタ清掃工具、それを用いた光コネクタの清掃方法を提供する。
【解決手段】清掃テープ１１にその長手方向の一部をテープ送り機構が組み込まれたケース２０から表出させた表出部１１ｃが確保され、表出部１１ｃがケース２０に支持されたテープ受け弾性部材３２の細長板状のテープ受け板３２ａに沿って延在配置され、前記テープ受け弾性部材３２は、前記テープ受け板３２ａの幅方向両側から一対の側板部３２ｃが延出し、各側板部３２ｃの先端から互いに対向する相手側の側板部３２ｃとは反対の外面側に張り出し前記ケース２０に支持された張り出し板部３２ｄを有する光コネクタ清掃工具、それを用いた光コネクタの清掃方法を提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタの接合面を、清掃テープの送り移動によって拭き取り清掃する光コネクタ清掃工具、この光コネクタ清掃工具を用いた光コネクタの清掃方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光コネクタは、突き合わせ接合用の先端面（接合面。以下、接合端面）に汚れや異物が付着していると、着脱時の損傷や伝送損失の増大などの原因になるため、突き合わせ接続に先だって、接合端面を清掃する必要がある。
これに鑑みて、近年では、光コネクタの接合端面の清掃に好適に使用できる清掃工具（光コネクタ清掃工具）が提供されている。光コネクタ清掃工具としては、例えば、ケースに長孔状に形成した開口窓に表出させた清掃テープに、前記開口窓に挿入した光コネクタの接合端面を擦って清掃する構成のものが提案されている（以下、第１従来工具。例えば特許文献１）。
【０００３】
また、光コネクタ清掃工具としては、清掃テープを送り移動するテープ送り機構が組み込まれた工具本体を有し、該工具本体から突出するヘッド部先端に巻き掛けた清掃テープを、前記ヘッド部先端によって光コネクタの接合端面に押圧した状態で送り移動して、前記接合端面を拭き取り清掃する方式のものもある（以下、第２従来工具。例えば特許文献２）。
また、光コネクタ清掃工具としては、糸状の清掃体を、回転駆動可能な回転シャフト先端のヘッド部に巻き掛けた構成のものもある（以下、第３従来工具。例えば特許文献３）。この光コネクタ清掃工具は、前記ヘッド部を光コネクタの接合端面に押圧したまま、前記ヘッド部及び回転シャフトの軸回り回転と糸状清掃体の送り移動とによって前記接合端面を清掃する。
第２、第３従来工具は、作業者が手指で把持可能な工具本体から突出する筒状突出部の先端に前記ヘッド部を有する。前記筒状突出部は、光コネクタアダプタに挿入することで、光コネクタアダプタに該筒状突出部とは反対の側から挿入嵌合された光コネクタの接合端面に前記ヘッド部が対面するように、光コネクタアダプタによって光コネクタに対して位置決めできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４１６３０８３号公報
【特許文献２】特許第４５７９３３０号公報
【特許文献３】特開２００１−２４６３４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
光コネクタとしては、例えばＳＣ形光コネクタ、ＭＴ形光コネクタ、ＭＰＯ形光コネクタのように、光ファイバの先端面を接合端面に露出させて前記光ファイバ先端部に組み立てられるものが一般的である。光ファイバの先端面を接合端面に露出させて組み立てられる光コネクタを、以下、ファイバ先端露出形光コネクタとも言う。
ここで、ＳＣ形光コネクタ（ＳＣ：Single fiber Coupling optical fiber connector）は、ＪＩＳ Ｃ ５９７３に制定されるＦ０４形光コネクタ、あるいは、ＩＥＣ（国際電気標準化会議） ６０８７４−１４：１９９３、又はＩＥＣ ６０８７４−１９：１９９５に準拠する光コネクタを指す。ＭＴ形光コネクタ（ＭＴ:Mechanically Transferable）は、ＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定されるＦ１２形光コネクタ、あるいはＩＥＣ ６０８７４−１６：１９９４に準拠する光コネクタを指す。ＭＰＯ形光コネクタ（ＭＰＯ:Multi-fiber Push On）は、ＪＩＳ Ｃ５９８２に制定されるＦ１３形光コネクタ。あるいはＩＥＣ ６１７５４−７に準拠する光コネクタを指す。
【０００６】
また、近年、例えば光素子（受光素子又は発光素子）をハウジングに組み込んで回路基板上に実装したモジュールに取り付けて前記光素子に対して光ファイバを光結合する光コネクタとして、前記モジュールのハウジング上面に接合させる接合面を形成したボディに、光ファイバの先端部が前記接合面に沿う向きで内挿固定される構成の光コネクタが実用化されている。この光コネクタを、以下、表面実装型光コネクタとも言う。
【０００７】
この表面実装型光コネクタとしては、アクリル樹脂等の、屈折率が空気よりも大きい透明プラスチック製の板状のボディを用い、該ボディに内挿固定した光ファイバ先端の入射光又は出射光を反射してボディ片面の接合面に概ね直交する屈曲した光路を形成する凹所をボディに設けたものが提案されている。前記凹所は、その内面の一部が、前記入射光又は出射光を反射する反射面とされている。この表面実装型光コネクタを、以下、屈曲光路透過型光コネクタとも言う。
前記屈曲光路透過型光コネクタは、前記光素子に位置決めして前記接合面をハウジング上面に接合し前記モジュールに取り付けることで、前記凹所の反射面を介して形成される光路を以て光素子と光ファイバとを光結合できる。なお、前記モジュールの光素子は、前記モジュールのハウジングに形成された透光窓を介して、ハウジング上面側に対する受発光が可能になっている。
【０００８】
前記屈曲光路透過型光コネクタは、ボディに内挿固定された光ファイバ先端の入射光又は出射光の光路が、接合面の中央部を通る構成となっている。そして、屈曲光路透過型光コネクタは、接合面中央部の汚れや異物の付着が伝送損失の増大に与える影響が大きいため、前記モジュールのハウジング上面への接合面の接合に先だって、特に接合面中央部の清掃を確実に行う必要がある。しかしながら、これまで、屈曲光路透過型光コネクタの接合面中央部の清掃をむら無く容易に実現できる光コネクタ清掃工具が無いのが実情である。
【０００９】
前記屈曲光路透過型光コネクタは、その接合面のサイズが、ファイバ先端露出形光コネクタの接合端面に比べて格段に大きい板状になっている。例えば、既述の第１従来工具は、ケースの開口窓に挿入した光コネクタの接合端面全体を清掃テープに擦って清掃する構成である。この工具を用いて屈曲光路透過型光コネクタの接合面全体を清掃テープに押圧し清掃する場合、ケースの開口窓に挿入したコネクタを作業者が手指で清掃テープに均等に押し付けることは実際には難しく、コネクタの接合面中央部の清掃むらが生じやすい。
【００１０】
第２、第３従来工具は、作業者が手指で工具本体を把持して操作し、ヘッド部を屈曲光路透過型光コネクタの接合面中央部に位置合わせして押圧することで、清掃テープを屈曲光路透過型光コネクタの接合面中央部に押し付け可能である。しかしながら、この工具は、ヘッド部先端の接合面中央部に対する押圧向きの安定化が難しく、接合面中央部をむら無く清掃することは容易でない。
【００１１】
このような事情に鑑みて、屈曲光路透過型光コネクタの接合面中央部の清掃は、作業者が綿棒を用いて手作業で行って行っているのが実情である。しかしながら、綿棒を用いた手作業での清掃は、作業者の技量に依存するため、良好な清掃状態を安定に得ることが難しい、作業性が低いといった問題があった。
【００１２】
本発明は、前記課題に鑑みて、表面実装型光コネクタの接合面中央部の清掃をむら無く容易に実現できる光コネクタ清掃工具、光コネクタの清掃方法の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明では以下の構成を提供する。
第１の発明は、光コネクタの接合面を清掃するための清掃テープの供給及び巻き取りを行うテープ送り機構がケースに組み込まれ、前記清掃テープにその長手方向の一部を前記ケースから表出させた表出部が確保され、前記表出部が前記ケースに支持されたテープ受け弾性部材の細長板状のテープ受け板に沿って延在配置され、前記テープ受け弾性部材は、前記テープ受け板の幅方向両側から一対の側板部が延出し、各側板部の先端から互いに対向する相手側の側板部とは反対の外面側に張り出す張り出し板部を有し、前記張り出し板部が前記ケースに支持されていることを特徴とする光コネクタ清掃工具を提供する。
第２の発明は、前記光コネクタは、前記接合面が形成されたボディに光ファイバの先端部が前記接合面に沿う方向に内挿固定されていることを特徴とする第１の発明の光コネクタ清掃工具を提供する。
第３の発明は、前記光コネクタは、前記光ファイバの入射光又は出射光の光路を前記光ファイバ先端の光軸に対して曲げて前記接合面に延在形成された溝部を通るように形成する光軸変更部が前記ボディに設けられ、前記テープ受け弾性部材の前記テープ受け板に、前記光コネクタの前記接合面に形成された溝部に挿入されて前記溝部の溝底面に前記清掃テープを押圧するための突条部が、前記清掃テープの送り方向に沿って突設されていることを特徴とする第２の発明の光コネクタ清掃工具を提供する。
第４の発明は、前記テープ送り機構を前記ケースに組み込んでなる工具本体と、該工具本体に突設されたテープガイド部材の先端部に前記清掃テープが巻き掛けられ、前記清掃テープに、前記テープガイド部材先端部と前記工具本体のケースとの間に露出する表出部を確保した清掃ヘッド部とを具備し、前記テープガイド部材に前記テープ受け弾性部材が設けられていることを特徴とする第１〜３のいずれか１つの発明の光コネクタ清掃工具を提供する。
第５の発明は、前記テープガイド部材は、その先端部に巻き掛けられた前記清掃テープの前記テープガイド部材先端部と前記工具本体との間に延在する一対の清掃ヘッド側延在部の一方を覆う背面カバー部を有し、前記清掃テープの一対の清掃ヘッド側延在部の他方の少なくとも一部が前記表出部とされていることを特徴とする第４の発明の光コネクタ清掃工具を提供する。
第６の発明は、前記テープガイド部材に、前記清掃テープの前記表出部に前記接合面を接触させた前記光コネクタの側面を当接させるコネクタ当接部を有し、前記テープ送り機構は、前記コネクタ当接部が、該コネクタ当接部を介して前記工具本体とは反対の側に配置された前記テープ受け弾性部材よりも前記清掃テープの送り方向下流側となる向きで前記清掃テープを送り移動することを特徴とする第４又は５の発明の光コネクタ清掃工具を提供する。
第７の発明は、前記清掃ヘッド部に挿脱可能に外挿される筒状の清掃補助具をさらに有し、前記清掃補助具は、前記清掃テープの前記表出部を前記清掃ヘッド部に外挿した該清掃補助具から表出させるテープ表出用窓孔と、該テープ表出用窓孔に表出する前記清掃テープに前記接合面を当接させた前記光コネクタを、前記ケースあるいは第６の発明の前記コネクタ当接部との間に保持する保持用当接壁部とを有することを特徴とする第４〜６のいずれか１つの発明の光コネクタ清掃工具を提供する。
第８の発明は、前記清掃補助具は、前記テープ表出用窓孔を開閉する開閉蓋を有することを特徴とする第７の発明の光コネクタ清掃工具を提供する。
第９の発明は、第１〜８のいずれか１つの発明の光コネクタ清掃工具を用いて光コネクタの接合面を清掃する方法であって、前記光コネクタは、前記接合面が形成されたボディに光ファイバの先端部が前記接合面に沿う方向に内挿固定され、前記光ファイバの入射光又は出射光の光路を前記光ファイバ先端の光軸に対して接合面側に曲げる光軸変更部が前記ボディに設けられたものであり、この光コネクタに前記接合面を表出させる脱着可能なカバー部材を組み付けてなるカバー付き光コネクタを組み立て、このカバー付き光コネクタの前記光コネクタの接合面を前記清掃テープの表出部に押し付けることを特徴とする光コネクタの清掃方法を提供する。
第１０の発明は、前記光コネクタ清掃工具は、前記清掃テープの表出部の幅方向両側にそのテープ長手方向に沿って延在する一対のカバー付き光コネクタ位置決め壁を有し、前記テープ受け弾性部材が、前記一対のカバー付き光コネクタ位置決め壁間に、該カバー付き光コネクタ位置決め壁の延在方向に前記テープ受け板の長手方向を揃えて設けられ、前記前記カバー部材には、前記テープ受け弾性部材とその両側のカバー付き光コネクタ位置決め壁との間に確保された隙間に挿入可能な一対の位置決め突部が突設され、前記カバー部材の前記一対の位置決め突部を前記隙間に挿入して、前記光コネクタの接合面を前記清掃テープの表出部に押し付けることを特徴とする第９の発明の光コネクタの清掃方法を提供する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、光コネクタの接合面を、清掃テープの表出部に押し付けたとき、テープ受け弾性部材の弾性によって、清掃テープの接合面に対する押圧力を適切に確保できる。このため、表面実装型光コネクタの接合面中央部の清掃をむら無く容易に実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の１実施形態の光コネクタ清掃工具を示す全体斜視図である。
【図２】図１の光コネクタ清掃工具を示す側面図である。
【図３】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部付近を示す側面図である。
【図４】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部付近のその上側から見た構造を示す斜視図である。
【図５】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部付近のその下側から見た構造を示す斜視図である。
【図６】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部付近の構造を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は清掃テープを省略して示した斜視図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）は図１の光コネクタ清掃工具のテープガイド部材を示す斜視図である。
【図８】図１の光コネクタ清掃工具のテープ受け弾性部材を示す斜視図である。
【図９】図１の光コネクタ清掃工具のテープ受け弾性部材を示す正面図である。
【図１０】図１の光コネクタ清掃工具を用いて清掃する光コネクタ（光軸変更部付き光コネクタ）の一例を示す斜視図である。
【図１１】図１０の光コネクタを示す図であって、（ａ）は背面側から見た図（平面図）、（ｂ）は側面図、（ｃ）は接合面側から見た図（下面図）である。
【図１２】図１０の光コネクタ外側に装着するカバー部材の一例を示す図であって、（ａ）は背面側から見た斜視図、（ｂ）は背面側とは反対のカバー開口側から見た斜視図である。
【図１３】図１０の光コネクタに図１２のカバー部材を装着して組み立てたカバー付き光コネクタを示す図であって、（ａ）は背面側から見た図（平面図）、（ｂ）は側面図、（ｃ）は接合面側から見た図（下面図）である。
【図１４】（ａ）は図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部上に図１３のカバー付き光コネクタを載置する作業を説明する図、（ｂ）は光コネクタの接合面から窪む溝部と前記清掃ヘッド部のテープ受け弾性部材の突条部との関係を説明する拡大図である。
【図１５】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部上に図１３のカバー付き光コネクタを載置した状態を説明する図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
【図１６】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部と、該清掃ヘッド部に外挿した清掃補助具の補助具本体との関係を説明する図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
【図１７】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部に、清掃補助具の補助具本体を外挿した状態を示す斜視図である。
【図１８】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部に外挿する清掃補助具を構成する補助具本体及び蓋部材を示す斜視図である。
【図１９】図１８の清掃補助具の補助具本体の、その後端側から見た構造を示す斜視図である。
【図２０】清掃補助具の変形例を説明する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の１実施形態について、図面を参照して説明する。
図１、図２に示すように、この実施形態の光コネクタ清掃工具１０（以下、単に清掃工具とも言う）は、扁平なケース２０に、清掃テープ１１を巻回した供給リール２３、及び該供給リール２３の清掃テープ１１を巻き取るための巻き取りリール２４を組み込んだ工具本体１２を有する。前記ケース２０は、扁平容器状のリール収容部２１を有する。供給リール２３及び巻き取りリール２４は、前記リール収容部２１に、該リール収容部２１の厚み方向の回転軸線を以て軸回り回転可能として組み込まれている。
【００１７】
前記ケース２０は、前記リール収容部２１から突出する筒状突出部２２を有する。
図４、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、この光コネクタ清掃工具１０は、前記筒状突出部２２先端から突出するテープガイド部材３１にテープ受け弾性部材３２（後述）を一体化してなるテープ受けユニット３０を含む。
以下、光コネクタ清掃工具１０について、前記テープ受けユニット３０側を前、工具本体１２の前記テープ受けユニット３０とは反対側の端部が位置する側を後として説明する。また、光コネクタ清掃工具１０について、図２における上側を上、下側を下として説明する。但し、光コネクタ清掃工具１０は、必ずしも、図２における上側を上、下側を下として使用する必要は無く、使用時の向きには限定は無い。
【００１８】
図４、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、テープガイド部材３１は、ケース２０の筒状突出部２２の前側に配置されるガイド部材本体３１ａの後端のガイド後壁部３１ｂから後側へ延出する取付部３１ｃを有し、この取付部３１ｃを筒状突出部２２先端部（前端部）内側に固定して工具本体１２（具体的にはケース２０）に取り付けられている。
図１に示すように、図示例の光コネクタ清掃工具１０のケース２０は、その厚み方向両側のケース半体２０ａ、２０ｂを固定手段を用いて互いに固定して一体化した半割り構造になっている。図１、図４、図５の符号２０ｃはケース半体２０ａ、２０ｂの合わせ目である。固定手段としては、例えば、一対のケース半体２０ａ、２０ｂを互いに締結固定する止めねじ、一対のケース半体２０ａ、２０ｂの一方に突設され他方に係合する係合爪等を採用できる。前記テープガイド部材３１は、一対のケース半体２０ａ、２０ｂを一体化する際に、各ケース半体２０ａ、２０ｂにおける前記筒状突出部２２を構成する部分（突出部形成片部）の間に取付部３１ｃを挟み込むことで固定される。
【００１９】
図７（ａ）、（ｂ）に示すように、図示例のテープガイド部材３１の取付部３１ｃは、ガイド部材本体３１ａのガイド後壁部３１ｂから後側へ延出する幹部３１ｄの後端部に、該幹部３１ｄの延在方向に垂直に突出する固定用突片３１ｅを有する構成となっている。そして、テープガイド部材３１は、取付部３１ｃ後端部の固定用突片３１ｅを、ケース半体２０ａ、２０ｂの突出部形成片部内面に形成された位置決め凹所に挿入して、ケース２０に対する位置ずれを規制して、ケース２０に取り付けられている。
【００２０】
図示例のテープガイド部材３１はプラスチック製の一体成形品である。
但し、テープガイド部材３１としては、プラスチック製の一体成形品に限定されず、複数部材によって組み立てた構成のものであっても良い。
【００２１】
図４、図５、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、テープガイド部材３１のガイド部材本体３１ａは、ガイド後壁部３１ｂと、ガイド後壁部３１ｂの両側から前側へ延出する一対のガイド側壁部３１ｆと、一対のガイド側壁部３１ｆの前端同士を橋絡するガイド前壁部３１ｇと、一対のガイド側壁部３１ｆの下端部同士を橋絡するガイド底壁部３１ｈとを有する。ガイド前壁部３１ｇはテープガイド部材３１前端部（先端部）を構成する。
一対のガイド側壁部３１ｆは、上下方向及び前後方向に垂直の幅方向に間隔をあけて、互いに平行に前後方向に延在形成されている。また、一対のガイド側壁部３１ｆは、ガイド底壁部３１ｈに対して垂直に形成されている。テープ受けユニット３０において、一対のガイド側壁部３１ｆの間隔方向に一致する方向が幅方向である。
【００２２】
ガイド前壁部３１ｇには、清掃テープ１１を通すためのテープ挿通孔３１ｉが上下方向に形成されている。前記テープ挿通孔３１ｉは、ガイド前壁部３１ｇ上面に開口している。また、図３、図７（ｂ）に示すように、ガイド前壁部３１ｇにおける前記テープ挿通孔３１ｉの後側に位置する部分（以下、巻き掛け用壁部３１ｊ）は、ガイド底壁部３１ｈよりも上方に位置し、ガイド底壁部３１ｈから離隔されている。巻き掛け用壁部３１ｊとガイド底壁部３１ｈとの間には、清掃テープ１１を通すためのクリアランスｃ１が確保されている。
【００２３】
図３、図４等に示すように、この光コネクタ清掃工具１０は、清掃テープ１１の供給リール２３と巻き取りリール２４との間に位置する部分を、テープガイド部材３１前端部（先端部）の前記テープ挿通孔３１ｉに通し、巻き掛け用壁部３１ｊに巻き掛けている。この光コネクタ清掃工具１０は、清掃テープ１１を、ガイド部材本体３１ａの巻き掛け用壁部３１ｊに巻き掛けた清掃ヘッド部３３を有する。清掃ヘッド部３３は、ガイド部材本体３１ａと、該ガイド部材本体３１ａに設けられたテープ受け弾性部材３２と、清掃テープ１１の長手方向において巻き掛け用壁部３１ｊ前側からガイド部材本体３１ａ後端の範囲に延在配置された部分とで構成されている。
【００２４】
清掃テープ１１としては、特に限定されるものではなく、例えば公知の適当な不織布又は織布をテープ状に加工したものを採用できる。不織布、織布としては、例えば、ポリエステルやナイロンなどの極細の繊維からなるもの等を例示できる。
前記清掃テープ１１は、清掃テープ１１の供給リール２３と巻き取りリール２４との間に、ケース２０のリール収容部２１から、該リール収容部２１の内側空間に連通する筒状突出部２２内側（内側空間）に引き込み、テープガイド部材３１前端部の巻き掛け用壁部３１ｊに巻き掛けた部分である中間引き出し部１１ａを有する。
【００２５】
光コネクタ清掃工具１０のケース２０のリール収容部２１は、作業者が片手の手指で把持できる。リール収容部２１は、作業者が手指で把持する把持部としても機能する。
この光コネクタ清掃工具１０は、巻き取りリール２４が供給リール２３の前側に配置された構成になっている。リール収容部２１は、前後方向に延在する細長形状に形成されており、作業者が片手の手指で把持しやすくなっている。
【００２６】
また、光コネクタ清掃工具１０は、巻き取りリール２４に同軸に固定されたリング状のダイヤル部２５の外周部の一部が、リール収容部２１前端部のダイヤル用開口部２６からリール収容部２１外側に突出された構成となっている。したがって、この光コネクタ清掃工具１０は、例えば、作業者が、リール収容部２１を把持した手の指でダイヤル部２５を回転させ、これにより清掃テープ１１を巻き取りリール２４に巻き取ることができる。図示例の光コネクタ清掃工具１０は、ダイヤル部２５を図１、図２において時計回りに回転させることで、清掃テープ１１を巻き取りリール２４に巻き取ることができる。また、この光コネクタ清掃工具１０は、ダイヤル部２５を図１、図２において時計回りに回転させたとき、清掃テープ１１に作用する引っ張り力によって供給リール２３が巻き取りリール２４に従動回転し、清掃テープ１１が供給リール２３側から巻き取りリール２４に向かって送り移動される。
【００２７】
なお、前記ダイヤル用開口部２６は、具体的には、リール収容部２１前端部の上部に形成されている。
また、ケース２０の筒状突出部２２は、リール収容部２１前端部の前記ダイヤル用開口部２６を避けた位置（図示例ではリール収容部２１前端部の下部）から突出している。
また、リール収容部２１には、巻き取りリール２４のテープ巻き取り方向への回転（図１、図２において時計回りの回転）を許容し、反対方向の回転を規制する不図示の逆転防止機構が設けられている。この逆転防止機構としては、例えばラチェット機構を利用したもの等を採用できる。リール収容部２１には、前記逆転防止機構と、巻き取りリール２４と、供給リール２３とを有してなるテープ送り機構２７が組み込まれている。
【００２８】
図３、図７（ａ）、（ｂ）等に示すように、テープガイド部材３１の一対のガイド側壁部３１ｆの上端は、ガイド前壁部３１ｇ（より具体的には巻き掛け用壁部３１ｊ）上面と面一になっている。テープガイド部材３１は、ガイド側壁部３１ｆの上端が、ガイド前壁部３１ｇ（より具体的には巻き掛け用壁部３１ｊ）上面よりも下方に位置する構成も採用可能である。ガイド後壁部３１ｂは、ガイド側壁部３１ｆ及びガイド前壁部３１ｇよりも上方に突出して形成されている。
【００２９】
図３、図７（ｂ）に示すように、テープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂの上端部には、清掃テープ１１を通すテープガイド孔３１ｋ（図７（ｂ）参照）が、前後方向に貫通されている。このテープガイド孔３１ｋは、その断面形状がテープ受けユニット３０幅方向に延在する細長のスリット状に形成されている。このテープガイド孔３１ｋは、ガイド側壁部３１ｆ及びガイド前壁部３１ｇよりも僅かに上方に形成されている。このテープガイド孔３１ｋには、清掃テープ１１の中間引き出し部１１ａのうち、巻き掛け用壁部３１ｊ前側に配置された部分（以下、巻き掛け前端部１１ｂ）よりもテープ送り方向下流側、すなわち巻き掛け前端部１１ｂよりも巻き取りリール２４側に位置する部分が挿通される。
【００３０】
清掃テープ１１の中間引き出し部１１ａのうち、巻き掛け前端部１１ｂからテープ送り方向上流側、すなわち供給リール２３側の部分は、巻き掛け用壁部３１ｊとガイド底壁部３１ｈとの間のクリアランスｃ１に引き通され、さらに該クリアランスｃ１から後方へ延在されている。
なお、テープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂは、ガイド底壁部３１ｈ後端から後側にずれた位置に設けられ、かつ、その下端がガイド底壁部３１ｈよりも上方に位置しており、清掃テープ１１の挿通、送り移動の障害にならない。
また、テープガイド部材３１の取付部３１ｃは、巻き掛け用壁部３１ｊと供給リール２３との間、及び巻き掛け用壁部３１ｊと巻き取りリール２４との間に張設される清掃テープ１１を避けるように、その形状が調整されるため、清掃テープ１１の送り移動の障害にならない。
【００３１】
清掃テープ１１は、その長手方向の大部分が、ケース２０とテープガイド部材３１とによって覆われている。
但し、この光コネクタ清掃工具１０は、清掃テープ１１のうち、巻き掛け用壁部３１ｊとガイド後壁部３１ｂとの間に延在する部分が、ケース２０及びテープガイド部材３１によって覆われずに表出された表出部１１ｃとされている。
図４、図１５（ｂ）等に示すように、この表出部１１ｃは、ガイド部材本体３１ａを平面視したとき、一対のガイド側壁部３１ｆの間に位置し、巻き掛け用壁部３１ｊとガイド後壁部３１ｂとの間に延在している。
【００３２】
前記清掃テープ１１の中間引き出し部１１ａは、前記巻き掛け用壁部３１ｊと前記工具本体１２との間に延在する一対の清掃ヘッド側延在部１１ｄ、１１ｅを含む。
前記表出部１１ｃは、一対の清掃ヘッド側延在部の一方（符号１１ｅの清掃ヘッド側延在部）に確保されている。
前記ガイド底壁部３１ｈは、一対の清掃ヘッド側延在部の他方を覆う背面カバー部として機能する。前記表出部１１ｃは、ガイド部材本体３１ａにおいて前記ガイド底壁部３１ｈとは反対の清掃側に位置する。
【００３３】
この光コネクタ清掃工具１０は、ケース２０及びテープガイド部材３１によって、清掃テープ１１の前記表出部１１ｃを除くほぼ全体を覆うので、表出部１１ｃ以外の清掃テープ１１への異物の付着を極めて少なく抑えることができる。
なお、図示例のテープガイド部材３１のテープ挿通孔３１ｉはガイド前壁部３１ｇを上下に貫通して、ガイド底壁部３１ｈに開口する貫通孔となっている。但し、テープガイド部材は、図示例の構成に限定されず、ガイド底壁部３１ｈにテープ挿通孔の開口部が存在しない構成も採用可能である。ガイド底壁部３１ｈにテープ挿通孔の開口部が存在しない場合は、ガイド底壁部３１ｈ上側にて、該ガイド底壁部３１ｈとその上方の巻き掛け用壁部３１ｊとの間に確保されたクリアランスｃ１が前記テープ挿通孔に連通する構成とする。
【００３４】
前記表出部１１ｃは、テープ受けユニット３０のテープ受け弾性部材３２上に延在配置されている。
図示例のテープ受けユニット３０は、テープガイド部材３１のガイド部材本体３１ａに該ガイド部材本体３１ａとは別体のテープ受け弾性部材３２を組み付けて一体化した構成になっている。図６（ｂ）に示すように、テープ受け弾性部材３２は、テープガイド部材３１のガイド部材本体３１ａの一対のガイド側壁部３１ｆと、ガイド前壁部３１ｇと、ガイド後壁部３１ｂと、ガイド底壁部３１ｈとで囲まれる内側に設けられている。
【００３５】
図８、図９に示すように、テープ受け弾性部材３２は、細長板状のテープ受け板３２ａの幅方向両側から、Ｌ字板状の弾性脚部３２ｂが突出された断面ハット形の弾性部材である。弾性脚部３２ｂは、前記テープ受け板３２ａの長手方向全長にわたって該テープ受け板３２ａに垂直に形成された側板部３２ｃと、この側板部３２ｃのテープ受け板３２ａとは反対の突端（先端）から側板部３２ｃに垂直に張り出す張り出し板部３２ｄとを有する。前記張り出し板部３２ｄは、各側板部３２ｃの突端から互いに対向する相手側の側板部３２ｃとは反対の外面側に張り出している。弾性脚部３２ｂは、断面Ｌ字状で、前記テープ受け板３２ａの長手方向全長にわたって延在形成されている。
【００３６】
そして、このテープ受け弾性部材３２は、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、各弾性脚部３２ｂの張り出し板部３２ｄ先端に突設された取付用突部３２ｇを、テープガイド部材３１のガイド部材本体３１ａの一対のガイド側壁部３１ｆにそれぞれ形成された取り付け孔３１ｍに嵌め込んで、テープガイド部材３１のガイド部材本体３１ａに一体的に取り付けられている。
また、テープ受け弾性部材３２は、テープ受け板３２ａが上、張り出し板部３２ｄが下の向きで、テープ受け板３２ａの長手方向を表出部１１ｃの延在方向（図示例では工具前後方向）に揃えて、前記ガイド部材本体３１ａに一体的に取り付けられている。
【００３７】
なお、テープ受けユニット３０としては、テープガイド部材３１に該テープガイド部材３１とは別体のテープ受け弾性部材３２を組み付けた構成に限定されず、テープガイド部材にテープ受け弾性部材が一体成形された構成としても良い。テープガイド部材にテープ受け弾性部材を一体成形する場合、テープ受け弾性部材は取付用突部３２ｇを省略した構成とすることができる。
【００３８】
図６（ａ）等に示すように、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの上面３２ｈ（テープ受け面）は、テープガイド部材３１のガイド側壁部３１ｆ及び巻き掛け用壁部３１ｊに比べて若干上側に位置する。清掃テープ１１の表出部１１ｃは、このテープ受け板３２ａ上（上面３２ｈ上）に該テープ受け板３２ａ長手方向に沿って延在配置されている。
この構成であれば、清掃テープ１１の表出部１１ｃに接触させた光コネクタが清掃テープ１１のテープ幅からはみ出る場合であっても、光コネクタがガイド部材本体３１ａのガイド側壁部３１ｆに当接せず、光コネクタを清掃テープ１１に確実に押し付けて清掃できる。
【００３９】
図示例の光コネクタ清掃工具１０において、清掃テープ１１のテープ幅（図６（ａ）左右方向の寸法）は、テープ受け板３２ａの幅方向（図６（ａ）左右方向）寸法に比べて若干大きい。清掃テープ１１の表出部１１ｃは、そのテープ幅方向中央部がテープ受け板３２ａの幅方向中央部に揃うようにしてテープ受け板３２ａ上に延在配置されている。このため、テープ受け板３２ａは、その上面３２ｈ全体が前記表出部１１ｃによって覆われている。
【００４０】
この光コネクタ清掃工具１０は、光コネクタの接合面を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し当てた状態で、ダイヤル部２５を回転操作して清掃テープ１１を送り移動することで、光コネクタの接合面を効率良く清掃できる。
図１０、図１１（ａ）〜（ｃ）は、前記光コネクタ清掃工具１０を用いて接合面の清掃を行う適用対象の光コネクタの一例を示す。
【００４１】
図１０、図１１（ａ）〜（ｃ）に例示した光コネクタ５０は、光ファイバ先端部を内挿固定するボディとして、アクリル樹脂等の、屈折率が空気よりも大きい透明プラスチック製の板状のボディ５１を用いたものである。
図示例の光コネクタ５０の前記ボディ５１には、光ファイバ６１の先端部が、ボディ５１片面の接合面５２に沿う向きで内挿固定されている。また、前記ボディ５１には、前記光ファイバ６１先端の入射光又は出射光を反射して前記接合面５２に交差する屈曲した光路Ｈ（図１１（ｂ）参照）を形成する凹所５３が形成されている。前記凹所５３は、前記光ファイバ６１先端の光軸（具体的には、後述の裸光ファイバ６１ｂ先端の光軸）上に位置する。
【００４２】
前記凹所５３の前記光ファイバ６１側には、前記光ファイバ６１先端に接近するにしたがいボディ５１の接合面５２からの距離が増大するように、前記接合面５２及び光ファイバ６１先端の光軸に対して傾斜する内面５３ａが形成されている。この凹所５３は、前記内面５３ａが、ボディ５１と該凹所５３内側の空気との屈折率差によって、光ファイバ６１先端の入射光又は出射光を反射する反射面（光軸変更部）として機能する。以下、前記内面５３ａを反射面とも言う。
【００４３】
図１０、図１１（ａ）〜（ｃ）に例示した光コネクタ５０には、前記反射面５３ａによって、前記接合面５２に直交する仮想垂直線に沿う向きで接合面５２中央部と交差する屈曲した光路Ｈが形成される。
前記光ファイバ６１先端から出射された出射光は、前記光路Ｈを以て光コネクタ５０のボディ５１内を進行して、接合面５２中央部から出射される。光コネクタ５０の接合面５２側から前記光ファイバ６１に入射される入射光は、前記光路Ｈを以てボディ５１内を進行して、光ファイバ６１にその先端から入射する。
【００４４】
図１０、図１１（ａ）〜（ｃ）に例示した光コネクタ５０は、光ファイバ６１として光ファイバテープ心線６１Ａを用い、該光ファイバテープ心線６１Ａの先端部をボディ５１に内挿固定した構成になっている。光ファイバテープ心線６１Ａの先端には裸光ファイバ６１ｂが口出しされている。光ファイバテープ心線６１Ａは、複数本の裸光ファイバ６１ｂが被覆材によって一括被覆されたテープ状の被覆部６１ａの先端部と、該被覆部６１ａ先端から突出する裸光ファイバ６１ｂとをボディ５１に挿入して、ボディ５１に固定されている。
【００４５】
前記ボディ５１は、概ね長方形の接合面５２を有する長方形板状に形成されている。光ファイバテープ心線６１Ａの被覆部６１ａの先端部は、ボディ５１の長手方向片端から中央部に向かって延在形成された孔（不図示）に内挿固定されている。また、光ファイバテープ心線６１Ａの被覆部６１ａ先端から突出する複数本の裸光ファイバ６１ｂは、ボディ５１に形成された不図示の位置決め溝あるいは位置決め孔によって接合面５２に沿う向きで互いに平行に高精度に位置決めされている。
光ファイバテープ心線６１Ａは、テープ状の被覆部６１ａの両面及び被覆部６１ａ先端から突出する裸光ファイバ６１ｂがボディ５１の接合面５２に沿う向きで、ボディ５１に固定されている。
【００４６】
前記光路Ｈは、前記反射面５３ａによって、複数本の裸光ファイバ６１ｂのそれぞれについて形成される。前記光路Ｈは、具体的には、前記裸光ファイバ６１ｂについて、その先端面から入射又は出射する光（裸光ファイバ６１ｂにその先端面から入射する入射光、又は裸光ファイバ６１ｂ先端面から出射する出射光）の光路である。
【００４７】
各裸光ファイバ６１ｂ先端（光ファイバ６１先端）は、前記凹所５３の反射面５３ａから離隔して配置されている。裸光ファイバ６１ｂ先端面と反射面５３ａとの間にはボディ５１の一部が存在する。ボディ５１の裸光ファイバ６１ｂ先端面に対面する面は、裸光ファイバ６１ｂ先端の光軸に概ね垂直に形成されている。裸光ファイバ６１ｂは、ボディ５１に対して、その先端面を接近配置あるいは突き当てて光結合されている。
【００４８】
光コネクタ５０について、ボディ５１の接合面５２におけるその長手方向に垂直の方向を、以下、幅方向とも言う。光ファイバテープ心線６１Ａ先端に口出しされている複数本の裸光ファイバ６１ｂは、ボディ５１内においてボディ５１幅方向に横並びに配列されている。
ボディ５１の凹所５３は、前記反射面５３ａによって、光ファイバテープ心線６１Ａの複数本の裸光ファイバ６１ｂについて前記光路Ｈを互いに平行に形成するべく、ボディ５１の接合面５２とは反対の背面５６から窪んで、ボディ５１幅方向に延在する溝状に形成されている。
【００４９】
図１１（ｃ）に示すように、前記反射面５３ａによって、光ファイバテープ心線６１Ａの複数本の裸光ファイバ６１ｂについてそれぞれ形成される光路Ｈは、ボディ５１の接合面５２において、その長手方向中央部にてボディ幅方向に一列に配列される。
前記接合面５２の長手方向中央部の光路Ｈが配列されている領域を、以下、入出射領域５７とも言う。
図１１（ｂ）、（ｃ）に示すように、ボディ５１の接合面５２の長手方向中央部には、ボディ幅方向に延在する溝部５４が形成されている。前記反射面５３ａによって、光ファイバテープ心線６１Ａの複数本の裸光ファイバ６１ｂについてそれぞれ形成される光路Ｈは、具体的には、前記溝部５４の溝底面５４ａを通るように形成される。図示例の光コネクタ５０は、前記溝部５４の溝底面５４ａが前記入出射領域５７となっている。
なお、図示例の光コネクタ５０の前記溝部５４の溝底面５４ａは、前記接合面５２に沿う平坦面に形成されている。
【００５０】
図８、図９、図１１（ｂ）、（ｃ）に示すように、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａ上には、光コネクタ５０の溝部５４に挿入して、前記溝部５４の溝底面５４ａに清掃テープ１１を押圧するための突条部３２ｆが突設されている。この突条部３２ｆは、テープ受け板３２ａの上面３２ｈにおけるその長手方向に垂直の幅方向の中央部に、テープ受け板３２ａ長手方向に沿って延在形成されている。
この突条部３２ｆは、光コネクタ５０の接合面５２を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付ける際に、光コネクタ５０の溝部５４に、清掃テープ１１の幅方向中央部とともに挿入可能である。したがって、突条部３２ｆは、清掃テープ１１を、光コネクタ５０の溝部５４の溝底面５４ａに清掃テープ１１を押し付けることができる。
【００５１】
前記突条部３２ｆは、光コネクタ５０の接合面５２が、清掃テープ１１における、テープ受け板３２ａの突条部３２ｆを介して両側の上面３２ｈ上に位置する部分に押圧されたときに、光コネクタ５０の溝部５４の溝底面５４ａに清掃テープ１１の幅方向中央部を押し付けるように、テープ受け板上面３２ｈからの突出寸法が設定される。
図示例のテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆの突端面３２ｉ（上端面）は、テープ受け板３２ａの突条部３２ｆを介して両側の上面３２ｈ上の清掃テープ１１に接合面５２を押圧した光コネクタ５０の前記溝底面５４ａに沿う平坦面に形成されている。
また、図示例のテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆは、光コネクタ５０の溝部５４に挿入されたときに、溝部５４内面全体に清掃テープ１１を押圧できるように、寸法が調整されている。
【００５２】
光コネクタ５０の接合面５２を前記光コネクタ清掃工具１０を用いて清掃するには、光コネクタ５０の溝部５４にテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを収容して、接合面５２及び溝部５４の溝底面５４ａを清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し当て、この状態で、ダイヤル部２５を回転操作して清掃テープ１１を送り移動する。
光コネクタ５０は、その長手方向が清掃テープ１１の表出部１１ｃにおけるテープ幅方向に揃う向きとして、接合面５２を前記表出部１１ｃに押し当てる。
【００５３】
図１４（ａ）に示すように、図示例の光コネクタ５０の接合面５２の長手方向寸法は、清掃テープ１１のテープ幅よりも大きい。光コネクタ５０の接合面５２のうち、その長手方向中央をテープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの幅方向中央に位置合わせしたときに、前記清掃テープ１１の表出部１１ｃを介して前記テープ受け板３２ａに対面する領域を、以下、テープ押し付け領域とも言う。光コネクタ５０の溝部５４は、テープ押し付け領域における、接合面５２長手方向に沿う方向の中央部に、接合面５２の幅方向全体にわたって形成されている。光コネクタ５０は、具体的には、溝部５４の溝底面５４ａとともに前記接合面５２の前記テープ押し付け領域を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し当てる。
【００５４】
光コネクタ５０において、ボディ５１の接合面５２の長手方向中央部の前記テープ押し付け領域及び溝部５４の溝底面５４ａを、以下、清掃対象領域とも言う。
この光コネクタ清掃工具１０は、光コネクタ５０の溝部５４にテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを収容することで、光コネクタ５０の清掃対象領域（接合面５２のテープ押し付け領域及び溝部５４の溝底面５４ａ）に、清掃テープ１１の表出部１１ｃを押し当てることができる。そして、光コネクタ清掃工具１０は、清掃テープ１１の表出部１１ｃを光コネクタ５０の清掃対象領域に押し当てた状態で、清掃テープ１１を送り移動することで、前記清掃対象領域を効率良く清掃できる。
【００５５】
光コネクタ５０の清掃対象領域のうち、入出射領域５７（図示例では溝部５４の溝底面５４ａ）は、光路Ｈの位置に汚れや異物が付着していると伝送損失に与える影響（伝送損失の増大）が大きい。このため、入出射領域５７は、清掃による汚れや異物の除去の必要性が高い。
前記光コネクタ清掃工具１０は、光コネクタ５０の溝部５４にテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを挿入して、溝部５４の溝底面５４ａに清掃テープ１１の表出部１１ｃを押し当てることが可能であり、前記溝底面５４ａの清掃を確実に効率良く行える。
【００５６】
光コネクタ５０は、その長手方向が表出部１１ｃにおけるテープ幅方向に揃う向きで表出部１１ｃに接合面５２を押し当てたとき、清掃テープ１１のテープ幅方向両端から突出する。
既述のように、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの上面３２ｈは、テープガイド部材３１のガイド側壁部３１ｆ及び巻き掛け用壁部３１ｊに比べて若干上側に位置する。このため、光コネクタ５０は、表出部１１ｃのテープ幅方向の端部からの突出寸法が大きくても、該突出部分がテープガイド部材３１のガイド側壁部３１ｆと当接せず、接合面５２を表出部１１ｃに確実に押し当てることができる。
また、光コネクタ５０は、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａに向かって押圧したときに、テープガイド部材３１の巻き掛け用壁部３１ｊへの押圧を回避できるため、清掃テープ１１の表出部１１ｃにおけるテープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａ上に位置する部分に確実に押し付けることができる。
【００５７】
なお、図示例の光コネクタ５０は、その長手方向寸法が、テープガイド部材３１の一対のガイド側壁部３１ｆの離隔距離よりも小さい。
また、図示例では、光コネクタ５０にその接合面５２を表出させるカバー部材５９を取り付けて組み立てたカバー付き光コネクタ５０Ａ（後述）を用いる構成を例示している。カバー付き光コネクタ５０Ａは、前記光コネクタ５０の長手方向に沿う細長形状に形成されている。図示例のカバー付き光コネクタ５０Ａの長手方向寸法は、テープガイド部材３１の一対のガイド側壁部３１ｆの離隔距離よりも小さい。
【００５８】
光コネクタ５０は、その背面５６の中央部（接合面５２の中央部に対応する）を、作業者が手指等で押圧することで、清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付ける（押し当てる）ことができる。
光コネクタ５０は接合面全体ではなく、清掃対象領域のみを清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付けて清掃する。このため、光コネクタ５０は、例えば接合面全体を前記表出部１１ｃに押し付ける場合に比べて、押し当て力を、清掃の必要性が高い清掃対象領域に集中的に作用させることができる。また、前記接合面全体ではなく、清掃対象領域のみを清掃テープ１１に押圧する（押し当てる）構成は、接合面全体を前記表出部１１ｃに押し付ける場合に比べて、清掃テープ１１に対する押圧力（押し当て力）の偏在も容易に抑えることができるため、清掃対象領域の清掃むらが生じにくく、清掃対象領域をむらなく清掃できる。
【００５９】
図１４（ａ）に示すように、前記光コネクタ清掃工具１０は、光コネクタ５０の清掃対象領域を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し当てたとき、押し当て力によって、テープ受け弾性部材３２の一対の弾性脚部３２ｂが弾性変形する。その結果、光コネクタ清掃工具１０は、光コネクタ５０の清掃対象領域に対して清掃テープ１１を適切な押し付け力を以て押し付けることができる。
弾性脚部３２ｂは、テープガイド部材３１両側のガイド側壁部３１ｆによって支持されて、その全体が、ガイド底壁部３１ｈの上方に位置している。弾性脚部３２ｂは、清掃テープ１１の表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し当て力によって弾性変形することで、側板部３２ｃと張り出し板部３２ｄとの境界に位置する屈曲部３２ｅが、テープガイド部材３１のガイド部材本体３１ａに対して相対的に下方へ変位する。
【００６０】
また、テープ受け弾性部材３２の一対の弾性脚部３２ｂは、清掃テープ１１の表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し当て力によって、個々に弾性変形される。
このため、テープ受け弾性部材３２は、前記表出部１１ｃのテープ幅方向中央を介して両側で、該表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し当て力が均等でない場合に、一対の弾性脚部３２ｂが個々に弾性変形する結果、表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し当て力を均等化できる。
【００６１】
テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの長さ寸法は、光コネクタ５０の接合面５２の幅方向寸法よりも長い。前記光コネクタ５０は、その清掃対象領域の幅方向全体を、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａ上（清掃テープ１１を介してテープ受け板３２ａ上となる位置）に配置できる。光コネクタ５０は、接合面５２幅方向における溝底面５４ａ全長をテープ受け板３２ａ上に配置できる。
したがって、テープ受け弾性部材３２は、光コネクタ５０の清掃対象領域全体にわたって、表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し当て力の均等化を図ることができる。
また、光コネクタ５０の接合面５２の長手方向全長ではなく幅方向の全長をテープ受け板３２ａ上に配置する構成は、接合面５２の長手方向全長をテープ受け板３２ａ上に配置する場合に比べて、表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し当て力の均等化の点で有利である。また、この構成は、入出射領域５７以外の接合面５２に付着していた汚れや異物を清掃テープ１１の送り移動によって入出射領域５７に移動してしまうといった不都合を容易に回避できる。
【００６２】
図１１（ｂ）、（ｃ）に示すように、前記光コネクタ５０は、接合面５２の長手方向に互いに離隔する２カ所に突設されたガイドピン５５を有する。このガイドピン５５は、例えば、光コネクタ５０の接合面を光素子（受光素子又は発光素子）を収容したハウジングのコネクタ受け面に接合する際に、前記ハウジングのコネクタ受け面に開口するガイドピン穴に挿入嵌合して、光コネクタ５０をハウジングの透光窓を介して光素子と光結合する位置に高精度に位置決めする。光コネクタ５０は、前記ガイドピン５５をハウジングのガイドピン穴に挿入、嵌合することで、入出射領域５７を、ハウジングの透光窓を介して光素子と光結合可能な位置に高精度に位置決めできる。
【００６３】
一対のガイドピン５５間の離隔距離は、テープ受け板３２ａの幅寸法に比べて若干大きく、かつ清掃テープ１１のテープ幅よりも若干短い。図１４（ａ）に示すように、前記光コネクタ５０の一対のガイドピン５５は、光コネクタ５０の溝部５４にテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを挿入して前記接合面５２を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し当てたときに、テープ受け弾性部材３２の幅方向両側の側板部３２ｃと、テープ受け弾性部材３２を介して両側のガイド側壁部３１ｆとの間の隙間に挿入される。ガイドピン５５は、表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し当ての障害にはならない。
【００６４】
また、一対のガイドピン５５は、表出部１１ｃのテープ幅方向両端部を下方へ屈曲させる。表出部１１ｃのテープ幅方向両端部は、テープ受け弾性部材３２の側板部３２ｃとガイドピン５５との間に挟み込まれる。これにより、光コネクタ５０の接合面５２のテープ押し付け領域全体に、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａによって清掃テープ１１の表出部１１ｃを確実に押し当てることができる。そして、この状態で、光コネクタ清掃工具１０のダイヤル部２５の回転操作によって清掃テープ１１を送り移動することで、光コネクタ５０の接合面５２の清掃対象領域全体を確実に清掃できる。また、ガイドピン５５の清掃テープ１１と接する部分も清掃できる。
なお、光コネクタ５０としては、ガイドピン５５を省略した構成も採用可能である。
【００６５】
前記光コネクタ清掃工具１０を用いて光コネクタ５０の清掃対象領域を清掃する方法（光コネクタの清掃方法）としては、光コネクタ５０を、テープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂの前面に直接当接させて表出部１１ｃに押し当て、清掃テープ１１を送り移動しても良いが、これに限定されない。
図４、図５、図１４（ａ）、図１５（ａ）、（ｂ）は、光コネクタ５０にカバー部材５９を取り付け（装着し）て組み立てたカバー付き光コネクタ５０Ａを用いる清掃方法（光コネクタの清掃方法）を例示する。なお、図３、図１５（ａ）において、清掃テープ１１の表出部１１ｃは、そのテープ幅方向中央部の断面（テープ長手方向に沿う縦断面）を図示している。
【００６６】
図１１（ａ）〜（ｃ）、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、前記カバー部材５９は、光コネクタ５０のボディ５１の背面５６を覆うカバー天板部５９ａの片面側に、前記ボディ５１の長方形状の前記背面５６の外周の４辺に対応する４面の外壁面（後面５８ａ、側面５８ｂ、５８ｃ、先端面５８ｄ）のうちの光ファイバ６１が延出されている後面５８ａを除く３面を覆うコ字状側壁部５９２を立設した構成のカバー部材本体５９１を有する。そして、このカバー部材５９は、カバー部材本体５９１の内側に嵌合した光コネクタ５０を収容して、前記光コネクタ５０の接合面５２を表出させた状態で光コネクタ５０外側に装着される。
【００６７】
前記コ字状側壁部５９２は、光コネクタ５０の背面５６の一対の長辺に沿って延在する一対の側面５８ｂ、５８ｃを覆う一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃと、前記光コネクタ５０の前記後面５８ａとは反対の先端面５８ｄを覆うカバー端板部５９ｄとによって、カバー天板部５９ａの片面側にコ字状に形成されている。カバー側板部５９ｂ、５９ｃは、長方形板状のカバー天板部５９ａの平面視一対の長辺に沿ってカバー天板部５９ａに対して垂直に立設され、互いに平行に延在形成されている。カバー端板部５９ｄは、カバー天板部５９ａの平面視一対の短辺の片方に沿ってカバー天板部５９ａに対して垂直に立設され、一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの延在方向片端間を塞ぐように、カバー側板部５９ｂ、５９ｃに垂直に形成されている。
【００６８】
また、このカバー部材５９は、前記カバー端板部５９ｄのカバー天板部５９ａとは反対の突端に突設された第１位置決め突部５９ｅを有する。この第１位置決め突部５９ｅは、前記カバー端板部５９ｄの突端から、カバー天板部５９ａとは反対の側へ突出された突片である。
また、カバー部材５９は、カバー端板部５９ｄ側の先端部とは反対の基端部に、一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃのカバー天板部５９ａとは反対の突端部間を橋絡する橋絡片である第２位置決め突部５９ｆを有する。第２位置決め突部５９ｆは、一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの基端部（カバー端板部５９ｄとは反対側の端部）間を橋絡している。第２位置決め突部５９ｆは、一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃに対して、カバー天板部５９ａとは反対のカバー開口側に突出して形成されている。
【００６９】
光コネクタ５０は、カバー部材５９のカバー部材本体５９１の一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの基端部側から、カバー天板部５９ａに沿わせるようにして、カバー端板部５９ｄに向かって押し込んで行くことで、カバー部材本体５９１内側に収容できる。光コネクタ５０は、その先端面５８ｄをカバー部材５９のカバー端板部５９ｄに当接させる。カバー部材５９の第２位置決め突部５９ｆは、カバー側板部５９ｂ、５９ｃに対してその突端からカバー天板部５９ａとは反対の側に位置するため、カバー部材本体５９１内側への光コネクタ５０の収容作業の障害にならない。
【００７０】
図１３（ｂ）、図１４（ａ）等に示すように、カバー付き光コネクタ５０Ａにおいて、光コネクタ５０は、そのボディ背面５６をカバー天板部５９ａに当接させ、ボディ５１両側の側面５８ｂ、５８ｃをカバー側板部５９ｂ、５９ｃの互いに対面する内面側に当接させ、先端面５８ｄをカバー部材５９のカバー端板部５９ｄに当接させてカバー部材５９内側に嵌め込まれる。
カバー付き光コネクタ５０Ａは、光コネクタ５０の接合面５２側が、カバー側板部５９ｂ、５９ｃ及びカバー端板部５９ｄの突端から若干突出し、溝部５４全体がカバー部材５９外側に配置される構成になっている。溝部５４の溝底面５４ａは、カバー側板部５９ｂ、５９ｃ及びカバー端板部５９ｄの突端からカバー天板部５９ａとは反対のカバー部材５９外側に配置される。また、光コネクタ５０は、ボディ５１長手方向中央部が、カバー部材５９のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの延在方向中央部、該延在方向における第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆ間の位置に配置される。
【００７１】
カバー付き光コネクタ５０Ａは、カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆを、テープガイド部材３１のガイド部材本体３１ａの幅方向両側のガイド側壁部３１ｆの間に嵌め込み可能になっている。カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆは、ガイド部材本体３１ａの一対のガイド側壁部３１ｆと、該一対のガイド側壁部３１ｆ間に位置するテープ受け弾性部材３２両側の側板部３２ｃとの間に確保された隙間に挿入される。
【００７２】
第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの互いに対面する内面とは反対の外面間の距離は、一対のガイド側壁部３１ｆの互いに対面する内面間の距離に比べて若干小さい。そして、カバー付き光コネクタ５０Ａは、光コネクタ５０の接合面５２を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付けつつ、ガイド部材本体３１ａの一対のガイド側壁部３１ｆ間の距離と第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの外面間の距離とのギャップの範囲で、清掃ヘッド部３３に対してその幅方向に変位させることで、光コネクタ５０の溝部５４に、テープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを容易に収容できる。カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆは、光コネクタ５０を、その溝部５４にテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを収容可能な位置に概略位置決めして、溝部５４への突条部３２ｆの収容を容易にする機能を果たす。
【００７３】
なお、第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの外面間の距離と、一対のガイド側壁部３１ｆの互いに対面する内面間の距離とのギャップは、カバー付き光コネクタ５０Ａを、清掃工具１０のテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆに対して清掃ヘッド部３３幅方向に微動させることができる程度の微小な大きさとする。
また、第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの外面間の距離と、一対のガイド側壁部３１ｆの互いに対面する内面間の距離とのギャップは、カバー付き光コネクタ５０Ａが清掃ヘッド部３３に対してその幅方向に位置ずれしても、溝部５４の溝幅による光コネクタ５０の突条部３２ｆに対する変位、及び／又はテープ受け弾性部材３２の弾性変形によって、光コネクタ５０の溝部５４に収容したテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆが前記溝部５４から離脱しない範囲の大きさになっている。カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆは、光コネクタ５０の溝部５４に収容したテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆが前記溝部５４から離脱しないように、カバー付き光コネクタ５０Ａが清掃ヘッド部３３に対してその幅方向に大きく位置ずれすることを防ぐ位置ずれ防止片として機能する。
但し、本発明に係る実施形態の清掃工具としては、第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの外面間の距離と、一対のガイド側壁部３１ｆの互いに対面する内面間の距離とのギャップを、テープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆが前記溝部５４から離脱しない大きさよりも大きくした構成も採り得る。
【００７４】
カバー付き光コネクタ５０Ａは、カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆが、一対のガイド側壁部３１ｆの互いに対面する内面間に嵌め込まれる構成としても良い。この場合、カバー付き光コネクタ５０Ａは、カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆを一対のガイド側壁部３１ｆの互いに対面する内面間に嵌め込むだけで、光コネクタ５０の溝部５４を、テープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを収容可能な位置に位置決めできる構成とする。
【００７５】
既述のように、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの上面３２ｈは、テープガイド部材３１のガイド側壁部３１ｆ及び巻き掛け用壁部３１ｊに比べて若干上側に位置する。このため、カバー付き光コネクタ５０Ａは、表出部１１ｃのテープ幅方向両端から突出した部分がテープガイド部材３１のガイド側壁部３１ｆとの当接せず、光コネクタ５０の接合面５２を表出部１１ｃに確実に押し当てることができる。
【００７６】
図１５（ａ）、（ｂ）に示すように、カバー付き光コネクタ５０Ａは、カバー部材５９の一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの一方をテープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂ前面に当接させて、光コネクタ５０の接合面５２を清掃テープ１１の表出部１１ｃ上に配置する。ガイド後壁部３１ｂは、カバー部材５９の側面（具体的には一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの一方の相手側のカバー側板部に対向する内面とは反対側の外面）を当接させるコネクタ当接部として機能する。清掃テープ１１は、ダイヤル部２５の回転操作によって、ガイド後壁部３１ｂが、該ガイド後壁部３１ｂを介して前記工具本体１２とは反対の側に配置された前記テープ受け弾性部材３２よりも該清掃テープ１１の送り方向下流側となる向きで送り移動される。
【００７７】
カバー付き光コネクタ５０Ａの側面をガイド後壁部３１ｂ前面に当接させる構成は、清掃テープ１１の送り移動時に、光コネクタ５０が清掃ヘッド部３３に対してその前後方向へ変位してしまうことを防ぐことでき、光コネクタ５０の清掃ヘッド部３３に対する位置及び向きを安定に保つことができる。このため、この構成であれば、清掃テープ１１の送り量に相応して、光コネクタ５０の清掃対象領域の清掃を確実かつ安定に行える。
また、この構成であれば、光コネクタ５０の清掃ヘッド部３３に対する位置及び向きが安定する結果、光コネクタ５０を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付ける押し付け力の安定化、偏在抑制も容易であり、清掃対象領域の清掃をむら無く行える。
【００７８】
光コネクタ５０にカバー部材５９を装着して組み立てたカバー付き光コネクタ５０Ａは、光コネクタ５０に比べてサイズが大きい。
このため、カバー付き光コネクタ５０Ａは、光コネクタ５０に比べて、作業者の手指による把持が容易であり、手指による前記表出部１１ｃへの押し当てを容易かつ安定に行うことができ、清掃作業性を向上できる。
【００７９】
また、カバー付き光コネクタ５０Ａを組み立てて、光コネクタ５０における、カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆ間に表出する部分を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付ける構成は、接合面５２長手方向寸法が清掃テープ１１の幅寸法（テープ幅）よりも大きい光コネクタ５０の清掃に有利である。接合面５２長手方向寸法が清掃テープ１１の幅寸法（テープ幅）よりも大きい光コネクタ５０であっても、カバー付き光コネクタ５０Ａを組み立て、カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆを清掃工具１０の清掃ヘッド部３３の一対のガイド側壁部３１ｆ間に挿入し、カバー部材５９の一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの一方をテープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂ前面に当接させることで、清掃テープ１１の表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の向きを安定化させることができる。これにより、光コネクタ５０の清掃対象領域の清掃を確実かつ安定に行える。テープガイド部材３１の一対のガイド側壁部３１ｆは、カバー付き光コネクタ位置決め壁として機能する。
カバー付き光コネクタ５０Ａは、カバー側板部５９ｂ、５９ｃのカバー端板部５９ｄとは反対側の端面（以下、後端面とも言う）から光コネクタ５０のボディ５１が突出した構成に組み立てることが可能である。したがって、カバー部材５９は、カバー側板部５９ｂ、５９ｃの後端面からカバー端板部５９ｄまでの寸法よりも大きい長手寸法を有する光コネクタ５０に装着し、該光コネクタ５０の接合面５２の清掃に用いることができる。
【００８０】
図１５（ａ）、（ｂ）に示すように、カバー部材５９の一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの互いに対向する内面とは反対側の外面（側面）には、作業者が両側から手指でカバー部材５９を把持しやすくする側面突部５９ｇが突設されている。この側面突部５９ｇは、カバー天板部５９ａの長手方向に沿って延在するカバー側板部５９ｂ、５９ｃの延在方向中央部に、カバー天板部５９ａに垂直の方向に延在する突条状に形成されている。
【００８１】
前記側面突部５９ｇは、テープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂの幅方向中央部にその前面から窪んで形成された凹溝３１ｎに挿入できる。側面突部５９ｇの、カバー側板部５９ｂ、５９ｃの延在方向における寸法（側面突部幅方向）は、前記ガイド後壁部３１ｂの凹溝３１ｎの溝幅３１ｗ（幅方向寸法）に比べて小さく形成されている。前記ガイド後壁部３１ｂの凹溝３１ｎの溝幅３１ｗと、側面突部５９ｇの幅方向（側面突部幅方向）の寸法とのギャップは、ガイド部材本体３１ａの一対のガイド側壁部３１ｆ間の距離とカバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの外面間の距離とのギャップに比べて格段に大きく、清掃ヘッド部３３幅方向へのカバー付き光コネクタ５０Ａの位置調整の障害にはならない。
【００８２】
カバー付き光コネクタ５０Ａは、一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの片方の側面突部５９ｇを前記ガイド後壁部３１ｂの凹溝３１ｎに挿入し、該側面突部５９ｇが突設されているカバー側板部を前記ガイド後壁部３１ｂ前面に当接させて、光コネクタ５０の接合面５２を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し当てることができる。
側面突部５９ｇのカバー側壁部からの突出寸法は、前記凹溝３１ｎのガイド後壁部３１ｂ前面からの形成深さよりも小さい。カバー側板部の側面突部５９ｇを避けてその両側に位置する部分をガイド後壁部３１ｂ前面に当接させたとき、側面突部５９ｇはガイド後壁部３１ｂの凹溝３１ｎの溝底に当接しない。このため、側面突部５９ｇは、ガイド後壁部３１ｂ前面に対するカバー側板部の当接の障害にならない。
【００８３】
カバー付き光コネクタ５０Ａは、光コネクタ５０の清掃対象領域の清掃完了後に、カバー部材５９を取り外して、光素子や光ファイバ等との光結合に用いることができる。
なお、光コネクタ５０は、その外側にカバー部材５９を装着せず、ボディ５１の側面を光コネクタ清掃工具１０のテープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂ前面に直接当接させて表出部１１ｃに押し当て、清掃テープ１１の送り移動によって清掃対象領域の清掃を行っても良い。
【００８４】
カバー付き光コネクタ５０Ａは、光コネクタ５０の清掃対象領域の幅方向寸法に、カバー部材５９の前記ガイド後壁部３１ｂ前面に当接させるカバー側板部の厚みを加えた寸法が、テープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂ前面から突条部３２ｆの突端面３２ｉ前端までの長さ（ガイド後壁部３１ｂから前側おける突端面３２ｉの延在長）以下となっているものを用いることが好適である。これにより、清掃対象領域の幅方向全体をテープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａに押圧でき、その清掃を効率良く行える。
なお、カバー部材５９を装着していない光コネクタ５０のボディ５１側面を前記ガイド後壁部３１ｂ前面に当接させ、接合面５２を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付けて清掃する場合は、光コネクタ５０として、その清掃対象領域の幅方向寸法が、テープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂ前面から突条部３２ｆの突端面３２ｉ前端までの長さ以下となっているものを用いることが好適である。
【００８５】
図１６（ａ）、（ｂ）〜図１９に示すように、前記光コネクタ清掃工具１０は、清掃ヘッド部３３に挿脱可能に外挿されるキャップ状の清掃補助具４０を具備していても良い。
光コネクタ清掃工具１０の清掃ヘッド部３３に清掃補助具４０（具体的には後述の補助具本体４１）を外挿したものを補助具付き清掃工具１０Ａとも言う。
なお、図１６（ａ）において、清掃テープ１１の表出部１１ｃは、そのテープ幅方向中央部の断面（テープ長手方向に沿う縦断面）を図示している。
【００８６】
前記清掃補助具４０は、前記清掃ヘッド部３３に挿脱可能に外挿される角筒状の補助具本体４１と、この補助具本体４１に形成されたテープ表出用窓孔４２を開閉する開閉蓋４３とを有する。この清掃補助具４０は、前記テープ表出用窓孔４２を開放した状態で、補助具本体４１を前記清掃ヘッド部３３に外挿することで、テープ表出用窓孔４２を介して清掃テープ１１の表出部１１ｃを補助具本体４１から表出させることができる。
【００８７】
前記清掃補助具４０の補助具本体４１は、その軸線方向片端が前端壁部４７によって塞がれ、該前端壁部４７とは反対側の後端側が開口された片端有底角筒状に形成されている。前記補助具本体４１は、前記ケース２０の筒状突出部２２に外挿して嵌め込まれる角筒状に形成された後端側の後端側筒部４４の前端側に、テープ表出用窓孔４２が形成された片端有底角筒状のテープガイド収容部４５を備える。
前記後端側筒部４４は、ケース２０の角筒状の筒状突出部２２に外挿して装着される角筒状に形成されている。
【００８８】
前記テープ表出用窓孔４２は、前記テープガイド収容部４５の角筒部における４面の壁部のひとつ（収容部底壁部４５ａ）とは反対の上部に形成されている。前記テープガイド収容部４５は、収容部底壁部４５ａとは反対の上部に、前記前端壁部４７から後端側（後端側筒部４４の側）に向かって延在するカバー壁部４８を有する。前記テープ表出用窓孔４２は、前記後端側筒部４４と、該後端側筒部４４から前端側に離隔させて形成された前記カバー壁部４８との間に確保されている。
【００８９】
補助具本体４１は、テープ表出用窓孔４２から前端側の部分が片端有底角筒状となっている。補助具本体４１のカバー壁部４８から後端側（後端側筒部４４の側）の部分、すなわち、テープ表出用窓孔４２の形成部分は、収容部底壁部４５ａとその両側に立設された互いに平行な一対の収容部側壁部４５ｂとによって断面コ字形に形成されている。補助具本体４１は、収容部底壁部４５ａがテープガイド部材３１のガイド底壁部３１ｈに沿って配置され、一対の収容部側壁部４５ｂがテープガイド部材３１の幅方向両側のガイド側壁部３１ｆに沿って配置される。
補助具本体４１の一対の収容部側壁部４５ｂの収容部底壁部４５ａとは反対の突端（上端）は、清掃ヘッド部３３上下方向（図１６（ａ）上下方向）において、テープガイド部材３１の幅方向両側のガイド側壁部３１ｆの突端（上端）と同じあるいはガイド側壁部３１ｆの突端よりも下方に位置する。
【００９０】
図示例の清掃補助具４０はプラスチック製の一体成形品である。
前記開閉蓋４３は、蓋天板部４３ａの両側に、該蓋天板部４３ａに垂直に互いに平行に一対の蓋側板部４３ｂを突設したコ字状に形成されている。開閉蓋４３の蓋天板部４３ａは、補助具本体４１のカバー壁部４８前端に、曲げ変形容易に形成された薄肉部４９を介して、補助具本体４１の一対の収容部側壁部４５ｂの間隔方向である補助具幅方向に沿う軸線を以て回転自在に設けられている。
蓋天板部４３ａは、前記薄肉部４９（以下、ヒンジ部とも言う）からヒンジ部４９による回転軸線に垂直の方向に延出する細長板状に形成されている。開閉蓋４３の一対の蓋側板部４３ｂは、蓋天板部４３ａの補助具幅方向両側に沿って該蓋天板部４３ａ垂直に突設されている。開閉蓋４３は、前記ヒンジ部４９を中心とする回転によってテープ表出用窓孔４２を開閉できる。
【００９１】
開閉蓋４３は、一対の蓋側板部４３ｂにそれぞれ形成された係止孔４３ｃに、補助具本体４１の収容部側壁部４５ｂの外面側に突設されている係止爪４６を入り込ませて、一対の蓋側板部４３ｂを前記係止爪４６に係合させることで補助具本体４１に係止されて、テープ表出用窓孔４２を塞いだ状態を保つことができる。このとき、開閉蓋４３は、蓋天板部４３ａの一部がカバー壁部４８の外面側に重ね合わされる。
【００９２】
係止爪４６によって補助具本体４１に係止されテープ表出用窓孔４２を塞いだ状態の開閉蓋４３は、係止爪４６に係合している一対の蓋側板部４３ｂを弾性変形させて係止爪４６との係合を解除することで、ヒンジ部４９を中心に補助具本体４１に対して回転可能となる。これにより開閉蓋４３は、テープ表出用窓孔４２を開放できる。
開閉蓋４３は作業者が手指で蓋側板部４３ｂの弾性変形させることで、補助具本体４１の両側の係止爪４６に係合している蓋側板部４３ｂを係止爪４６から離脱させ、係合を解除できる。
【００９３】
清掃補助具４０は、開閉蓋４３によって補助具本体４１のテープ表出用窓孔４２を塞ぐことでキャップ状となる。開閉蓋４３によって補助具本体４１のテープ表出用窓孔４２を塞いだ清掃補助具４０は、清掃ヘッド部３３に外挿した状態において、清掃ヘッド部３３の防塵性を確保する保護キャップとして機能する。
【００９４】
なお、蓋部材としては、上述の構成に限定されず、例えば、補助具本体４１の一対の収容部側壁部４５ｂの一方にヒンジ部を介して回転自在に取り付け、前記ヒンジ部を中心とする回転によってテープ表出用窓孔４２を開閉する構成も採用可能である。
また、清掃補助具としては、補助具本体４１に脱着可能な、補助具本体４１別体の蓋部材を有する構成も採用可能である。
【００９５】
補助具付き清掃工具１０Ａは、清掃ヘッド部３３に外挿した補助具本体４１のテープ表出用窓孔４２を開放した状態において、該テープ表出用窓孔４２に表出させた清掃テープ１１の表出部１１ｃに、光コネクタ５０の接合面５２を押し当てて清掃対象領域を清掃することができる。
清掃ヘッド部３３に外挿した補助具本体４１は、光コネクタ清掃工具１０の清掃ヘッド部３３に対してスライド移動させて、清掃ヘッド部３３の前後方向に外挿位置を調整可能である。テープ表出用窓孔４２に表出させた清掃テープ１１の表出部１１ｃに光コネクタ５０の接合面５２を押し当てる際には、例えば、図１７に示すように、清掃ヘッド部３３前端部のガイド前壁部３１ｇ及びその近傍を補助具本体４１の有底角筒状部分に収容し、テープ表出用窓孔４２に、清掃ヘッド部３３前後方向における表出部１１ｃの一部とガイド後壁部３１ｂとを露呈させる。
【００９６】
図１６（ａ）、（ｂ）に示すように、補助具付き清掃工具１０Ａの補助具本体４１は、カバー壁部４８とテープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂとの間の距離が、テープ表出用窓孔４２に表出させた清掃テープ１１の表出部１１ｃに接合面５２を押し当てる光コネクタ５０の幅方向寸法と同じ又は僅かに大きく（図１６（ａ）、（ｂ）では、光コネクタ５０の幅方向寸法と同じ）なるように、清掃ヘッド部３３前後方向の外挿位置を調整できる。これにより、光コネクタ５０を、ガイド後壁部３１ｂに当接させて表出部１１ｃ上に載置する作業を簡単に行える。
【００９７】
補助具本体４１のカバー壁部４８の後端側（後端側筒部４４側）の端部の外面（有底角筒状部分内側の内面とは反対の面）は、後端から前端側に行くにしたがって収容部底壁部４５ａからの距離が増大する傾斜面４８ａ（コネクタ誘導用傾斜面）となっている。テープ表出用窓孔４２上方から下降させて清掃テープ１１の表出部１１ｃ上に載置する光コネクタ５０は、コネクタ誘導用傾斜面４８ａに沿わせるようにして前記表出部１１ｃ上に円滑に配置でき、しかもガイド後壁部３１ｂ前面への当接も円滑に行える。このことは、サイズの小さい光コネクタ５０の表出部１１ｃへの載置に特に有利である。
【００９８】
既述のように、カバー壁部４８とガイド後壁部３１ｂとの間の距離を光コネクタ５０の幅方向寸法と同じ又は僅かに大きく設定した構成は、表出部１１ｃに押し付けた光コネクタ５０の清掃テープ１１の送り移動によるガイド後壁部３１ｂに対する位置ずれや傾動の防止、表出部１１ｃからの脱落の防止に有効に寄与する。また、この構成は、清掃テープ１１の表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の位置ずれや傾動の防止の点でも好ましい。
補助具本体４１のカバー壁部４８は、光コネクタ５０を、ガイド後壁部３１ｂ（コネクタ当接部）との間に保持する保持用当接壁部として機能する。
【００９９】
また、補助具付き清掃工具１０Ａは、表出部１１ｃ上に載置した光コネクタ５０を、補助具本体４１のカバー壁部４８によって押圧力を以てガイド後壁部１１ｂに押し付け、この状態を保ったまま、清掃テープ１１の送り移動によって光コネクタ５０の清掃対象領域を清掃することも可能である。この場合、光コネクタ５０は、補助具本体４１のカバー壁部４８とガイド後壁部３１ｂとの間に挟み込まれることで、ガイド後壁部３１ｂに対する位置ずれや傾動、表出部１１ｃからの脱落を確実に防止できる。また、このように、光コネクタ５０を補助具本体４１のカバー壁部４８によってガイド後壁部１１ｂに押し付けた状態で清掃テープ１１の送り移動によって光コネクタ５０の清掃対象領域を清掃することは、清掃テープ１１の表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の位置ずれや傾動の防止の点でも好ましい。光コネクタ５０のガイド後壁部３１ｂや表出部１１ｃに対する位置ずれや傾動の防止は、光コネクタ５０の清掃対象領域の清掃むらの発生防止に有効である。
【０１００】
図１６（ａ）、（ｂ）では、カバー部材５９を取り付けていない光コネクタ５０を、補助具付き清掃工具１０Ａの補助具本体４１のカバー壁部４８とガイド後壁部３１ｂとの間に挿入して、接合面５２を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付ける場合を例示している。但し、補助具本体４１のカバー壁部４８とガイド後壁部３１ｂとの間に挿入して、接合面を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付ける光コネクタとしては、カバー部材５９を取り付けていない光コネクタ５０に限定されず、既述のカバー付き光コネクタ５０Ａも採用可能である。
【０１０１】
なお、カバー付き光コネクタ５０Ａのカバー部材５９としては、両側のカバー側板部５９ｂ、５９ｃのそれぞれの外面側に側面突部５９ｇを突設した構成に限定されない。カバー部材５９としては、片方のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの外面のみに側面突部５９ｇを突設した構成、両側のカバー側板部５９ｂ、５９ｃのいずれにも側面突部５９ｇを突設していない構成も採用可能である。
補助具本体４１のカバー壁部４８の後端側の端面４８ｂは、補助具幅方向（補助具本体４１の一対の収容部側壁部４５ｂの間隔方向）に沿って真っ直ぐに延在形成されている。補助具本体４１のカバー壁部４８とガイド後壁部３１ｂとの間に保持したカバー付き光コネクタ５０Ａの光コネクタ５０の接合面５２を清掃する場合、カバー部材５９は、側面突部５９ｇを突設していないカバー側板部が補助具本体４１のカバー壁部４８に対面する向きで、補助具本体４１のカバー壁部４８とガイド後壁部３１ｂとの間に保持することが、保持安定性の確保の点で好ましい。
【０１０２】
図２０は、清掃補助具の変形例を示す。
図２０に例示した清掃補助具４０Ａは、既述の開閉蓋４３の一対の蓋側板部４３ｂの片方を省略した構成の開閉蓋４３Ａを有する。また、この開閉蓋４３Ａは、蓋天板部４３ａに、光コネクタ５０を清掃テープ１１の表出部１１ｃに弾性付勢するためのコネクタ押し付け用弾性部材４０ａ（図示例ではコイルスプリング）を取り付けた構成となっている。
この開閉蓋４３Ａは、補助具本体４１の前記テープ表出用窓孔４２を蓋天板部４３ａが覆う閉位置に配置して補助具本体４１に係止（蓋側板部４３ｂを係止）したときに、前記表出部１１ｃ上に配置しておいた光コネクタ５０をコネクタ押し付け用弾性部材４０ａによって前記表出部１１ｃに押し付けることができる。この清掃補助具４０Ａを用いて構成した補助具付き清掃工具は、前記テープ表出用窓孔４２を閉じた開閉蓋４３Ａを補助具本体４１に係止させるだけで、開閉蓋４３Ａのコネクタ押し付け用弾性部材４０ａの弾性付勢力によって光コネクタ５０を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付けることができる。この補助具付き清掃工具は、例えば作業者が手指で光コネクタ５０を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付ける（押し当てる）場合に比べて、前記表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し付け力を容易に安定化させることができる。
【０１０３】
この清掃補助具４０Ａは、開閉蓋４３の補助具本体片側のみに蓋側板部４３ｂを有する構成であるため、開閉蓋４３をテープ表出用窓孔４２を覆う閉位置に配置したときに、光コネクタ５０から延びる光ファイバ６１を、補助具幅方向において蓋側板部４３ｂとは反対の側から清掃補助具４０Ａ外側に延出させることができる。
なお、コネクタ押し付け用弾性部材４０ａとしては、コイルスプリングに限定されず、例えば、板ばねや、適宜形状のゴム製部材等も採用可能である。
【０１０４】
前記光コネクタ清掃工具１０によれば、光コネクタ５０の長方形状の接合面５２の長手方向中央部に接合面５２幅方向に沿って細長に延在する清掃対象領域の拭き取り清掃を、効率良く、容易に行うことができる。また、この光コネクタ清掃工具１０によれば、清掃対象領域の拭き取り清掃を、清掃対象領域全体にわたってむら無く確実に行うことができる。
【０１０５】
以上、本発明を最良の形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述の最良の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【０１０６】
本発明に係る実施形態の光コネクタ清掃工具のケースの具体的形状は図示例に限定されず、適宜設計変更可能である。
上述の実施形態に例示した光コネクタ清掃工具は、テープ送り機構として、ケース２０外側に突出するダイヤル部２５を手指で回転させて、清掃テープ１１を送り移動する手動式のものを例示した。但し、本発明に係る実施形態の光コネクタ清掃工具のテープ送り機構としては、例えば電動モータ等の駆動源の駆動力を利用して巻き取りリール２４を回転させ、清掃テープを送り移動する構成のものも採用可能である。
【０１０７】
上述の実施形態のように、光コネクタ５０、カバー付き光コネクタ５０Ａとして、その長手方向寸法が、テープガイド部材３１の一対のガイド側壁部３１ｆの離隔距離よりも小さいものを用いる場合、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの清掃ヘッド部における上下方向の設置位置は、その上面３２ｈがガイド側壁部３１ｆよりも上側となる位置である必要は無く、前記上面３２ｈがガイド側壁部３１ｆよりも下側となる位置であっても良い。
【０１０８】
また、光コネクタ清掃工具としては、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの長手方向寸法、及び清掃テープ１１の表出部１１ｃの前記テープ受け板３２ａ長手方向に沿う延在方向寸法に、送り移動を停止した状態の清掃テープ１１の表出部１１ｃに対して光コネクタの接合面を擦る（摺動させる）ことで接合面を清掃できる充分な長さを確保した構成とすることができる。
この場合、光コネクタ清掃工具を用いた光コネクタの清掃方法としては、例えば、テープガイド部材３１のガイド側壁部３１ｆを、光コネクタ５０あるいはカバー付き光コネクタ５０Ａの清掃テープ１１の表出部１１ｃの延在方向に沿った移動を案内するための案内部材として利用することも可能である。すなわち、例えば、テープガイド部材３１の一対のガイド側壁部３１ｆの間に、該一対のガイド側壁部３１ｆ間の離隔距離と同等のボディ長手方向寸法を有する細長板状の光コネクタを挿入し、この光コネクタを、一対のガイド側壁部３１ｆを案内部材として清掃テープの表出部に対してその延在方向に摺動させることができる。
カバー付き光コネクタを用いる場合は、カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆをテープガイド部材３１の一対のガイド側壁部３１ｆの間に挿入して、カバー付き光コネクタを表出部１１ｃに沿って清掃テープ１１延在方向にスライド移動させ、テープガイド部材３１のガイド側壁部３１ｆ（カバー付き光コネクタ位置決め壁）をカバー付き光コネクタの移動を案内する案内部材として機能させる。また、例えば、カバー部材としては、ガイド側壁部３１ｆの突端部（上端部）を収容する溝（側壁収容溝）を有し、側壁収容溝に収容したガイド側壁部３１ｆに沿って移動とした構成のものも採用可能である。このカバー部材を光コネクタに装着して組み立てたカバー付き光コネクタは、カバー部材の側壁収容溝に収容したガイド側壁部３１ｆに沿って移動させ、光コネクタの接合面を、清掃テープの表出部に対してその延在方向に摺動させることができる。
【０１０９】
本発明に係る実施形態の光コネクタ清掃工具としては、清掃ヘッド部を有する構成に限定されない。光コネクタ清掃工具としては、テープ送り機構が組み込まれたケースの外周部に、テープ受け弾性部材３２をテープ受け板３２ａの上面３２ｈがケース外側を向くようように設け、清掃テープの延在方向途中部に、テープ受け板３２ａ長手方向に沿ってその上面３２ｈ側に延在配置しケースから表出させた表出部を確保した構成も採用可能である。この光コネクタ清掃工具は、テープガイド部材及び清掃ヘッド部を有してないものである。この光コネクタ清掃工具についても、清掃テープの表出部に押し当てた光コネクタの接合面の清掃対象領域を清掃テープの送り移動によって清掃する構成、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの長手方向寸法及び清掃テープの表出部の延在方向寸法に、送り移動を停止した状態の清掃テープの表出部に対して光コネクタの接合面を擦る（摺動させる）ことで接合面を清掃できる充分な長さを確保した構成、のいずれも採用可能である。
【０１１０】
この構成の場合は、例えば、ケース側部に、該ケースの一部を、清掃テープの表出部の幅方向両側に、その延在方向に沿って、互いに平行に延在させた一対の壁部を設け、該壁部をカバー付き光コネクタ位置決め壁として機能させる構成を採用できる。カバー付き光コネクタ位置決め壁は、カバー付き光コネクタの移動を案内する案内部材として機能させても良い。この場合、テープ受け弾性部材３２は、テープ受け板３２ａの長手方向を一対の壁部の延在方向に揃えて、一対の壁部の間に設ける。また、テープ受け弾性部材３２は、その両側の壁部（以下、カバー付き光コネクタ位置決め壁とも言う）に両側の張り出し板部が支持される。また、テープ受け弾性部材３２とその両側のカバー付き光コネクタ位置決め壁との間には、カバー付き光コネクタ５０Ａのカバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆを挿入可能な隙間を確保する。そして、清掃工具は、カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆを一対のカバー付き光コネクタ位置決め壁の間に嵌め込み可能、嵌め込みを行うことで、カバー付き光コネクタ５０Ａを、その光コネクタ５０のボディ５１の溝部５４に、テープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを収容可能な位置あるいはその近傍に位置決め（概略位置決め）するように構成される。カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの外面間の距離と一対のカバー付き光コネクタ位置決め壁間の距離とのギャップは、既述の清掃工具１０の一対のガイド側壁部３１ｆ間の距離とカバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの外面間の距離との関係と同様に設定できる。
【０１１１】
ケース外周部に設けたテープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａに沿って清掃テープの表出部を確保した構成の清掃工具は、小型化が容易という利点がある。
一方、清掃ヘッド部を有する構成の清掃工具は、光コネクタ５０を、該光コネクタ５０から光ファイバが工具前後方向に直交する方向に延出する向きで、清掃ヘッド部のテープ表出部（清掃テープの表出部）に押圧できる。このため、この清掃工具は、清掃ヘッド部のテープ表出部に押圧した光コネクタ５０から延出する光ファイバが、工具本体を把持した作業者が手指に接触することを容易に避けることができ、良好な清掃作業性を確保できるという利点がある。
【０１１２】
本発明に係る実施形態の光コネクタ清掃工具としては、テープガイド部材のガイド後壁部にかえて、ケースの清掃テープの表出部に臨む部分を、前記表出部に押し当てる光コネクタの側面を当接させる当接部として機能させる構成も採用可能である。この構成の場合、清掃ヘッド部に外挿した清掃補助具の保持用当接壁部とケースの当接部との間に光コネクタを保持することも可能である。
【０１１３】
本発明に係る実施形態の光コネクタ清掃工具を用いて接合面を清掃する対象の光コネクタとしては、溝部５４を有するものに限定されない。光コネクタとしては、例えば、既述の光コネクタ５０の溝部５４を省略して、接合面５２の長手方向中央部全体、すなわち入出射領域５７を含む清掃対象領域全体が平坦面となっている構成のものも採用可能である。
【０１１４】
また、光コネクタとしては、板状のボディに、その片面の接合面に沿う向きで内挿固定された光ファイバの先端と前記接合面側に配置される光入出部（光素子、光ファイバ等）とを光結合する曲がった光路を形成するための光軸変更部を設けた構成の表面実装型光コネクタ（以下、光軸変更部付き光コネクタとも言う）を広く採用可能である。この光軸変更部付き光コネクタとしては、既述の光コネクタ５０のように、屈折率が空気よりも大きい透明プラスチック製の板状のボディを用い、該ボディに内挿固定した光ファイバ先端の入射光又は出射光を、ボディに形成した凹所内面の一部を反射面（光軸変更部）として反射し、前記接合面に直交する仮想垂直線に沿う向きで前記接合面中央部と交差する屈曲した光路を形成する構成のものに限定されない。光軸変更部付き光コネクタとしては、例えば、接合面に開口する凹所の内面に、金属薄膜によって鏡面を形成した反射層を、前記光軸変更部として光ファイバ先端の光軸上に設けた構成のものや、前記光軸変更部として湾曲させた短尺の光ファイバをボディに内蔵した構成のもの等も採用可能である。
【０１１５】
また、光コネクタ清掃工具を用いて接合面を清掃する対象の光コネクタとしては、光軸変更部付き光コネクタに限定されない。光コネクタとしては、例えばＳＣ形光コネクタ、ＭＴ形光コネクタ、ＭＰＯ形光コネクタのように、光ファイバの先端面を接合面（接合端面）に露出させて前記光ファイバ先端部に組み立てられた光コネクタ（ファイバ先端露出形光コネクタ）であっても良い。
ファイバ先端露出形光コネクタについては、その接合面の中央部の光ファイバ先端面が露出されている領域を入出射領域として扱う。そして、このファイバ先端露出形光コネクタは、光コネクタ清掃工具を用いて、接合面のうち少なくとも前記入出射領域を含む範囲を、清掃テープの表出部に押し当てて清掃する。
但し、本発明に係る実施形態の清掃工具を用いて接合面を清掃する対象の光コネクタとしては、表面実装型光コネクタのように、接合面が形成されたボディに光ファイバの先端部が接合面に沿う方向に内挿固定されている光コネクタが、清掃作業性の確保の点でより好適である。接合面が形成されたボディに光ファイバの先端部が接合面に沿う方向に内挿固定されている構成の光コネクタは、接合面とは反対の背面から手指等で清掃工具の清掃テープの表出部に向かって押圧する際に、手指が光ファイバに干渉せず、清掃テープの表出部に確実に押し付けることができるため、清掃作業性の確保の点で有利である。
【符号の説明】
【０１１６】
１０…光コネクタ清掃工具、１０Ａ…補助具付き清掃工具、１１…清掃テープ、１１ｃ…表出部、１２…工具本体、２０…ケース、２１…リール収容部、２２…筒状突出部、３０…テープ受けユニット、３１…テープガイド部材、３１ａ…ガイド部材本体、３１ｂ…コネクタ当接部（ガイド後壁部）、３１ｃ…取付部、３１ｆ…カバー付き光コネクタ位置決め壁（ガイド側壁部）、３１ｇ…ガイド前壁部、３１ｈ…背面カバー部（ガイド底壁部）、３２…テープ受け弾性部材、３２ａ…テープ受け板、３２ｂ…弾性脚部、３２ｃ…側板部、３２ｄ…張り出し板部、３２ｅ…屈曲部、３２ｆ…突条部、３３…清掃ヘッド部、４０、４０Ａ…清掃補助具、４０ａ…弾性部材（コネクタ押し付け用弾性部材）、４１…補助具本体、４２…テープ表出用窓孔、４３、４３Ａ…開閉蓋、４８…保持用当接壁部（カバー壁部）、５０…光コネクタ、５０Ａ…カバー付き光コネクタ、５１…ボディ、５３…凹所、５３ａ…反射面、５４…溝部、５４ａ…溝底面、５７…入出射領域、５９…カバー部材、５９ｅ…位置決め突部（第１位置決め突部）、５９ｆ…位置決め突部（第２位置決め突部）、６１…光ファイバ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタの接合面を、清掃テープの送り移動によって拭き取り清掃する光コネクタ清掃工具、この光コネクタ清掃工具を用いた光コネクタの清掃方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光コネクタは、突き合わせ接合用の先端面（接合面。以下、接合端面）に汚れや異物が付着していると、着脱時の損傷や伝送損失の増大などの原因になるため、突き合わせ接続に先だって、接合端面を清掃する必要がある。
これに鑑みて、近年では、光コネクタの接合端面の清掃に好適に使用できる清掃工具（光コネクタ清掃工具）が提供されている。光コネクタ清掃工具としては、例えば、ケースに長孔状に形成した開口窓に表出させた清掃テープに、前記開口窓に挿入した光コネクタの接合端面を擦って清掃する構成のものが提案されている（以下、第１従来工具。例えば特許文献１）。
【０００３】
また、光コネクタ清掃工具としては、清掃テープを送り移動するテープ送り機構が組み込まれた工具本体を有し、該工具本体から突出するヘッド部先端に巻き掛けた清掃テープを、前記ヘッド部先端によって光コネクタの接合端面に押圧した状態で送り移動して、前記接合端面を拭き取り清掃する方式のものもある（以下、第２従来工具。例えば特許文献２）。
また、光コネクタ清掃工具としては、糸状の清掃体を、回転駆動可能な回転シャフト先端のヘッド部に巻き掛けた構成のものもある（以下、第３従来工具。例えば特許文献３）。この光コネクタ清掃工具は、前記ヘッド部を光コネクタの接合端面に押圧したまま、前記ヘッド部及び回転シャフトの軸回り回転と糸状清掃体の送り移動とによって前記接合端面を清掃する。
第２、第３従来工具は、作業者が手指で把持可能な工具本体から突出する筒状突出部の先端に前記ヘッド部を有する。前記筒状突出部は、光コネクタアダプタに挿入することで、光コネクタアダプタに該筒状突出部とは反対の側から挿入嵌合された光コネクタの接合端面に前記ヘッド部が対面するように、光コネクタアダプタによって光コネクタに対して位置決めできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４１６３０８３号公報
【特許文献２】特許第４５７９３３０号公報
【特許文献３】特開２００１−２４６３４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
光コネクタとしては、例えばＳＣ形光コネクタ、ＭＴ形光コネクタ、ＭＰＯ形光コネクタのように、光ファイバの先端面を接合端面に露出させて前記光ファイバ先端部に組み立てられるものが一般的である。光ファイバの先端面を接合端面に露出させて組み立てられる光コネクタを、以下、ファイバ先端露出形光コネクタとも言う。
ここで、ＳＣ形光コネクタ（ＳＣ：Single fiber Coupling optical fiber connector）は、ＪＩＳ Ｃ ５９７３に制定されるＦ０４形光コネクタ、あるいは、ＩＥＣ（国際電気標準化会議） ６０８７４−１４：１９９３、又はＩＥＣ ６０８７４−１９：１９９５に準拠する光コネクタを指す。ＭＴ形光コネクタ（ＭＴ:Mechanically Transferable）は、ＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定されるＦ１２形光コネクタ、あるいはＩＥＣ ６０８７４−１６：１９９４に準拠する光コネクタを指す。ＭＰＯ形光コネクタ（ＭＰＯ:Multi-fiber Push On）は、ＪＩＳ Ｃ５９８２に制定されるＦ１３形光コネクタ。あるいはＩＥＣ ６１７５４−７に準拠する光コネクタを指す。
【０００６】
また、近年、例えば光素子（受光素子又は発光素子）をハウジングに組み込んで回路基板上に実装したモジュールに取り付けて前記光素子に対して光ファイバを光結合する光コネクタとして、前記モジュールのハウジング上面に接合させる接合面を形成したボディに、光ファイバの先端部が前記接合面に沿う向きで内挿固定される構成の光コネクタが実用化されている。この光コネクタを、以下、表面実装型光コネクタとも言う。
【０００７】
この表面実装型光コネクタとしては、アクリル樹脂等の、屈折率が空気よりも大きい透明プラスチック製の板状のボディを用い、該ボディに内挿固定した光ファイバ先端の入射光又は出射光を反射してボディ片面の接合面に概ね直交する屈曲した光路を形成する凹所をボディに設けたものが提案されている。前記凹所は、その内面の一部が、前記入射光又は出射光を反射する反射面とされている。この表面実装型光コネクタを、以下、屈曲光路透過型光コネクタとも言う。
前記屈曲光路透過型光コネクタは、前記光素子に位置決めして前記接合面をハウジング上面に接合し前記モジュールに取り付けることで、前記凹所の反射面を介して形成される光路を以て光素子と光ファイバとを光結合できる。なお、前記モジュールの光素子は、前記モジュールのハウジングに形成された透光窓を介して、ハウジング上面側に対する受発光が可能になっている。
【０００８】
前記屈曲光路透過型光コネクタは、ボディに内挿固定された光ファイバ先端の入射光又は出射光の光路が、接合面の中央部を通る構成となっている。そして、屈曲光路透過型光コネクタは、接合面中央部の汚れや異物の付着が伝送損失の増大に与える影響が大きいため、前記モジュールのハウジング上面への接合面の接合に先だって、特に接合面中央部の清掃を確実に行う必要がある。しかしながら、これまで、屈曲光路透過型光コネクタの接合面中央部の清掃をむら無く容易に実現できる光コネクタ清掃工具が無いのが実情である。
【０００９】
前記屈曲光路透過型光コネクタは、その接合面のサイズが、ファイバ先端露出形光コネクタの接合端面に比べて格段に大きい板状になっている。例えば、既述の第１従来工具は、ケースの開口窓に挿入した光コネクタの接合端面全体を清掃テープに擦って清掃する構成である。この工具を用いて屈曲光路透過型光コネクタの接合面全体を清掃テープに押圧し清掃する場合、ケースの開口窓に挿入したコネクタを作業者が手指で清掃テープに均等に押し付けることは実際には難しく、コネクタの接合面中央部の清掃むらが生じやすい。
【００１０】
第２、第３従来工具は、作業者が手指で工具本体を把持して操作し、ヘッド部を屈曲光路透過型光コネクタの接合面中央部に位置合わせして押圧することで、清掃テープを屈曲光路透過型光コネクタの接合面中央部に押し付け可能である。しかしながら、この工具は、ヘッド部先端の接合面中央部に対する押圧向きの安定化が難しく、接合面中央部をむら無く清掃することは容易でない。
【００１１】
このような事情に鑑みて、屈曲光路透過型光コネクタの接合面中央部の清掃は、作業者が綿棒を用いて手作業で行って行っているのが実情である。しかしながら、綿棒を用いた手作業での清掃は、作業者の技量に依存するため、良好な清掃状態を安定に得ることが難しい、作業性が低いといった問題があった。
【００１２】
本発明は、前記課題に鑑みて、表面実装型光コネクタの接合面中央部の清掃をむら無く容易に実現できる光コネクタ清掃工具、光コネクタの清掃方法の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明では以下の構成を提供する。
第１の発明は、光コネクタの接合面を清掃するための清掃テープの供給及び巻き取りを行うテープ送り機構がケースに組み込まれ、前記清掃テープにその長手方向の一部を前記ケースから表出させた表出部が確保され、前記表出部が前記ケースに支持されたテープ受け弾性部材の細長板状のテープ受け板に沿って延在配置され、前記テープ受け弾性部材は、前記テープ受け板の幅方向両側から一対の側板部が延出し、各側板部の先端から互いに対向する相手側の側板部とは反対の外面側に張り出す張り出し板部を有し、前記張り出し板部が前記ケースに支持されていることを特徴とする光コネクタ清掃工具を提供する。
第２の発明は、前記光コネクタは、前記接合面が形成されたボディに光ファイバの先端部が前記接合面に沿う方向に内挿固定されていることを特徴とする第１の発明の光コネクタ清掃工具を提供する。
第３の発明は、前記光コネクタは、前記光ファイバの入射光又は出射光の光路を前記光ファイバ先端の光軸に対して曲げて前記接合面に延在形成された溝部を通るように形成する光軸変更部が前記ボディに設けられ、前記テープ受け弾性部材の前記テープ受け板に、前記光コネクタの前記接合面に形成された溝部に挿入されて前記溝部の溝底面に前記清掃テープを押圧するための突条部が、前記清掃テープの送り方向に沿って突設されていることを特徴とする第２の発明の光コネクタ清掃工具を提供する。
第４の発明は、前記テープ送り機構を前記ケースに組み込んでなる工具本体と、該工具本体に突設されたテープガイド部材の先端部に前記清掃テープが巻き掛けられ、前記清掃テープに、前記テープガイド部材先端部と前記工具本体のケースとの間に露出する表出部を確保した清掃ヘッド部とを具備し、前記テープガイド部材に前記テープ受け弾性部材が設けられていることを特徴とする第１〜３のいずれか１つの発明の光コネクタ清掃工具を提供する。
第５の発明は、前記テープガイド部材は、その先端部に巻き掛けられた前記清掃テープの前記テープガイド部材先端部と前記工具本体との間に延在する一対の清掃ヘッド側延在部の一方を覆う背面カバー部を有し、前記清掃テープの一対の清掃ヘッド側延在部の他方の少なくとも一部が前記表出部とされていることを特徴とする第４の発明の光コネクタ清掃工具を提供する。
第６の発明は、前記テープガイド部材に、前記清掃テープの前記表出部に前記接合面を接触させた前記光コネクタの側面を当接させるコネクタ当接部を有し、前記テープ送り機構は、前記コネクタ当接部が、該コネクタ当接部を介して前記工具本体とは反対の側に配置された前記テープ受け弾性部材よりも前記清掃テープの送り方向下流側となる向きで前記清掃テープを送り移動することを特徴とする第４又は５の発明の光コネクタ清掃工具を提供する。
第７の発明は、前記清掃ヘッド部に挿脱可能に外挿される筒状の清掃補助具をさらに有し、前記清掃補助具は、前記清掃テープの前記表出部を前記清掃ヘッド部に外挿した該清掃補助具から表出させるテープ表出用窓孔と、該テープ表出用窓孔に表出する前記清掃テープに前記接合面を当接させた前記光コネクタを、前記ケースあるいは第６の発明の前記コネクタ当接部との間に保持する保持用当接壁部とを有することを特徴とする第４〜６のいずれか１つの発明の光コネクタ清掃工具を提供する。
第８の発明は、前記清掃補助具は、前記テープ表出用窓孔を開閉する開閉蓋を有することを特徴とする第７の発明の光コネクタ清掃工具を提供する。
第９の発明は、第１〜８のいずれか１つの発明の光コネクタ清掃工具を用いて光コネクタの接合面を清掃する方法であって、前記光コネクタは、前記接合面が形成されたボディに光ファイバの先端部が前記接合面に沿う方向に内挿固定され、前記光ファイバの入射光又は出射光の光路を前記光ファイバ先端の光軸に対して接合面側に曲げる光軸変更部が前記ボディに設けられたものであり、この光コネクタに前記接合面を表出させる脱着可能なカバー部材を組み付けてなるカバー付き光コネクタを組み立て、このカバー付き光コネクタの前記光コネクタの接合面を前記清掃テープの表出部に押し付けることを特徴とする光コネクタの清掃方法を提供する。
第１０の発明は、前記光コネクタ清掃工具は、前記清掃テープの表出部の幅方向両側にそのテープ長手方向に沿って延在する一対のカバー付き光コネクタ位置決め壁を有し、前記テープ受け弾性部材が、前記一対のカバー付き光コネクタ位置決め壁間に、該カバー付き光コネクタ位置決め壁の延在方向に前記テープ受け板の長手方向を揃えて設けられ、前記前記カバー部材には、前記テープ受け弾性部材とその両側のカバー付き光コネクタ位置決め壁との間に確保された隙間に挿入可能な一対の位置決め突部が突設され、前記カバー部材の前記一対の位置決め突部を前記隙間に挿入して、前記光コネクタの接合面を前記清掃テープの表出部に押し付けることを特徴とする第９の発明の光コネクタの清掃方法を提供する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、光コネクタの接合面を、清掃テープの表出部に押し付けたとき、テープ受け弾性部材の弾性によって、清掃テープの接合面に対する押圧力を適切に確保できる。このため、表面実装型光コネクタの接合面中央部の清掃をむら無く容易に実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の１実施形態の光コネクタ清掃工具を示す全体斜視図である。
【図２】図１の光コネクタ清掃工具を示す側面図である。
【図３】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部付近を示す側面図である。
【図４】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部付近のその上側から見た構造を示す斜視図である。
【図５】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部付近のその下側から見た構造を示す斜視図である。
【図６】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部付近の構造を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は清掃テープを省略して示した斜視図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）は図１の光コネクタ清掃工具のテープガイド部材を示す斜視図である。
【図８】図１の光コネクタ清掃工具のテープ受け弾性部材を示す斜視図である。
【図９】図１の光コネクタ清掃工具のテープ受け弾性部材を示す正面図である。
【図１０】図１の光コネクタ清掃工具を用いて清掃する光コネクタ（光軸変更部付き光コネクタ）の一例を示す斜視図である。
【図１１】図１０の光コネクタを示す図であって、（ａ）は背面側から見た図（平面図）、（ｂ）は側面図、（ｃ）は接合面側から見た図（下面図）である。
【図１２】図１０の光コネクタ外側に装着するカバー部材の一例を示す図であって、（ａ）は背面側から見た斜視図、（ｂ）は背面側とは反対のカバー開口側から見た斜視図である。
【図１３】図１０の光コネクタに図１２のカバー部材を装着して組み立てたカバー付き光コネクタを示す図であって、（ａ）は背面側から見た図（平面図）、（ｂ）は側面図、（ｃ）は接合面側から見た図（下面図）である。
【図１４】（ａ）は図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部上に図１３のカバー付き光コネクタを載置する作業を説明する図、（ｂ）は光コネクタの接合面から窪む溝部と前記清掃ヘッド部のテープ受け弾性部材の突条部との関係を説明する拡大図である。
【図１５】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部上に図１３のカバー付き光コネクタを載置した状態を説明する図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
【図１６】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部と、該清掃ヘッド部に外挿した清掃補助具の補助具本体との関係を説明する図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
【図１７】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部に、清掃補助具の補助具本体を外挿した状態を示す斜視図である。
【図１８】図１の光コネクタ清掃工具の清掃ヘッド部に外挿する清掃補助具を構成する補助具本体及び蓋部材を示す斜視図である。
【図１９】図１８の清掃補助具の補助具本体の、その後端側から見た構造を示す斜視図である。
【図２０】清掃補助具の変形例を説明する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の１実施形態について、図面を参照して説明する。
図１、図２に示すように、この実施形態の光コネクタ清掃工具１０（以下、単に清掃工具とも言う）は、扁平なケース２０に、清掃テープ１１を巻回した供給リール２３、及び該供給リール２３の清掃テープ１１を巻き取るための巻き取りリール２４を組み込んだ工具本体１２を有する。前記ケース２０は、扁平容器状のリール収容部２１を有する。供給リール２３及び巻き取りリール２４は、前記リール収容部２１に、該リール収容部２１の厚み方向の回転軸線を以て軸回り回転可能として組み込まれている。
【００１７】
前記ケース２０は、前記リール収容部２１から突出する筒状突出部２２を有する。
図４、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、この光コネクタ清掃工具１０は、前記筒状突出部２２先端から突出するテープガイド部材３１にテープ受け弾性部材３２（後述）を一体化してなるテープ受けユニット３０を含む。
以下、光コネクタ清掃工具１０について、前記テープ受けユニット３０側を前、工具本体１２の前記テープ受けユニット３０とは反対側の端部が位置する側を後として説明する。また、光コネクタ清掃工具１０について、図２における上側を上、下側を下として説明する。但し、光コネクタ清掃工具１０は、必ずしも、図２における上側を上、下側を下として使用する必要は無く、使用時の向きには限定は無い。
【００１８】
図４、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、テープガイド部材３１は、ケース２０の筒状突出部２２の前側に配置されるガイド部材本体３１ａの後端のガイド後壁部３１ｂから後側へ延出する取付部３１ｃを有し、この取付部３１ｃを筒状突出部２２先端部（前端部）内側に固定して工具本体１２（具体的にはケース２０）に取り付けられている。
図１に示すように、図示例の光コネクタ清掃工具１０のケース２０は、その厚み方向両側のケース半体２０ａ、２０ｂを固定手段を用いて互いに固定して一体化した半割り構造になっている。図１、図４、図５の符号２０ｃはケース半体２０ａ、２０ｂの合わせ目である。固定手段としては、例えば、一対のケース半体２０ａ、２０ｂを互いに締結固定する止めねじ、一対のケース半体２０ａ、２０ｂの一方に突設され他方に係合する係合爪等を採用できる。前記テープガイド部材３１は、一対のケース半体２０ａ、２０ｂを一体化する際に、各ケース半体２０ａ、２０ｂにおける前記筒状突出部２２を構成する部分（突出部形成片部）の間に取付部３１ｃを挟み込むことで固定される。
【００１９】
図７（ａ）、（ｂ）に示すように、図示例のテープガイド部材３１の取付部３１ｃは、ガイド部材本体３１ａのガイド後壁部３１ｂから後側へ延出する幹部３１ｄの後端部に、該幹部３１ｄの延在方向に垂直に突出する固定用突片３１ｅを有する構成となっている。そして、テープガイド部材３１は、取付部３１ｃ後端部の固定用突片３１ｅを、ケース半体２０ａ、２０ｂの突出部形成片部内面に形成された位置決め凹所に挿入して、ケース２０に対する位置ずれを規制して、ケース２０に取り付けられている。
【００２０】
図示例のテープガイド部材３１はプラスチック製の一体成形品である。
但し、テープガイド部材３１としては、プラスチック製の一体成形品に限定されず、複数部材によって組み立てた構成のものであっても良い。
【００２１】
図４、図５、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、テープガイド部材３１のガイド部材本体３１ａは、ガイド後壁部３１ｂと、ガイド後壁部３１ｂの両側から前側へ延出する一対のガイド側壁部３１ｆと、一対のガイド側壁部３１ｆの前端同士を橋絡するガイド前壁部３１ｇと、一対のガイド側壁部３１ｆの下端部同士を橋絡するガイド底壁部３１ｈとを有する。ガイド前壁部３１ｇはテープガイド部材３１前端部（先端部）を構成する。
一対のガイド側壁部３１ｆは、上下方向及び前後方向に垂直の幅方向に間隔をあけて、互いに平行に前後方向に延在形成されている。また、一対のガイド側壁部３１ｆは、ガイド底壁部３１ｈに対して垂直に形成されている。テープ受けユニット３０において、一対のガイド側壁部３１ｆの間隔方向に一致する方向が幅方向である。
【００２２】
ガイド前壁部３１ｇには、清掃テープ１１を通すためのテープ挿通孔３１ｉが上下方向に形成されている。前記テープ挿通孔３１ｉは、ガイド前壁部３１ｇ上面に開口している。また、図３、図７（ｂ）に示すように、ガイド前壁部３１ｇにおける前記テープ挿通孔３１ｉの後側に位置する部分（以下、巻き掛け用壁部３１ｊ）は、ガイド底壁部３１ｈよりも上方に位置し、ガイド底壁部３１ｈから離隔されている。巻き掛け用壁部３１ｊとガイド底壁部３１ｈとの間には、清掃テープ１１を通すためのクリアランスｃ１が確保されている。
【００２３】
図３、図４等に示すように、この光コネクタ清掃工具１０は、清掃テープ１１の供給リール２３と巻き取りリール２４との間に位置する部分を、テープガイド部材３１前端部（先端部）の前記テープ挿通孔３１ｉに通し、巻き掛け用壁部３１ｊに巻き掛けている。この光コネクタ清掃工具１０は、清掃テープ１１を、ガイド部材本体３１ａの巻き掛け用壁部３１ｊに巻き掛けた清掃ヘッド部３３を有する。清掃ヘッド部３３は、ガイド部材本体３１ａと、該ガイド部材本体３１ａに設けられたテープ受け弾性部材３２と、清掃テープ１１の長手方向において巻き掛け用壁部３１ｊ前側からガイド部材本体３１ａ後端の範囲に延在配置された部分とで構成されている。
【００２４】
清掃テープ１１としては、特に限定されるものではなく、例えば公知の適当な不織布又は織布をテープ状に加工したものを採用できる。不織布、織布としては、例えば、ポリエステルやナイロンなどの極細の繊維からなるもの等を例示できる。
前記清掃テープ１１は、清掃テープ１１の供給リール２３と巻き取りリール２４との間に、ケース２０のリール収容部２１から、該リール収容部２１の内側空間に連通する筒状突出部２２内側（内側空間）に引き込み、テープガイド部材３１前端部の巻き掛け用壁部３１ｊに巻き掛けた部分である中間引き出し部１１ａを有する。
【００２５】
光コネクタ清掃工具１０のケース２０のリール収容部２１は、作業者が片手の手指で把持できる。リール収容部２１は、作業者が手指で把持する把持部としても機能する。
この光コネクタ清掃工具１０は、巻き取りリール２４が供給リール２３の前側に配置された構成になっている。リール収容部２１は、前後方向に延在する細長形状に形成されており、作業者が片手の手指で把持しやすくなっている。
【００２６】
また、光コネクタ清掃工具１０は、巻き取りリール２４に同軸に固定されたリング状のダイヤル部２５の外周部の一部が、リール収容部２１前端部のダイヤル用開口部２６からリール収容部２１外側に突出された構成となっている。したがって、この光コネクタ清掃工具１０は、例えば、作業者が、リール収容部２１を把持した手の指でダイヤル部２５を回転させ、これにより清掃テープ１１を巻き取りリール２４に巻き取ることができる。図示例の光コネクタ清掃工具１０は、ダイヤル部２５を図１、図２において時計回りに回転させることで、清掃テープ１１を巻き取りリール２４に巻き取ることができる。また、この光コネクタ清掃工具１０は、ダイヤル部２５を図１、図２において時計回りに回転させたとき、清掃テープ１１に作用する引っ張り力によって供給リール２３が巻き取りリール２４に従動回転し、清掃テープ１１が供給リール２３側から巻き取りリール２４に向かって送り移動される。
【００２７】
なお、前記ダイヤル用開口部２６は、具体的には、リール収容部２１前端部の上部に形成されている。
また、ケース２０の筒状突出部２２は、リール収容部２１前端部の前記ダイヤル用開口部２６を避けた位置（図示例ではリール収容部２１前端部の下部）から突出している。
また、リール収容部２１には、巻き取りリール２４のテープ巻き取り方向への回転（図１、図２において時計回りの回転）を許容し、反対方向の回転を規制する不図示の逆転防止機構が設けられている。この逆転防止機構としては、例えばラチェット機構を利用したもの等を採用できる。リール収容部２１には、前記逆転防止機構と、巻き取りリール２４と、供給リール２３とを有してなるテープ送り機構２７が組み込まれている。
【００２８】
図３、図７（ａ）、（ｂ）等に示すように、テープガイド部材３１の一対のガイド側壁部３１ｆの上端は、ガイド前壁部３１ｇ（より具体的には巻き掛け用壁部３１ｊ）上面と面一になっている。テープガイド部材３１は、ガイド側壁部３１ｆの上端が、ガイド前壁部３１ｇ（より具体的には巻き掛け用壁部３１ｊ）上面よりも下方に位置する構成も採用可能である。ガイド後壁部３１ｂは、ガイド側壁部３１ｆ及びガイド前壁部３１ｇよりも上方に突出して形成されている。
【００２９】
図３、図７（ｂ）に示すように、テープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂの上端部には、清掃テープ１１を通すテープガイド孔３１ｋ（図７（ｂ）参照）が、前後方向に貫通されている。このテープガイド孔３１ｋは、その断面形状がテープ受けユニット３０幅方向に延在する細長のスリット状に形成されている。このテープガイド孔３１ｋは、ガイド側壁部３１ｆ及びガイド前壁部３１ｇよりも僅かに上方に形成されている。このテープガイド孔３１ｋには、清掃テープ１１の中間引き出し部１１ａのうち、巻き掛け用壁部３１ｊ前側に配置された部分（以下、巻き掛け前端部１１ｂ）よりもテープ送り方向下流側、すなわち巻き掛け前端部１１ｂよりも巻き取りリール２４側に位置する部分が挿通される。
【００３０】
清掃テープ１１の中間引き出し部１１ａのうち、巻き掛け前端部１１ｂからテープ送り方向上流側、すなわち供給リール２３側の部分は、巻き掛け用壁部３１ｊとガイド底壁部３１ｈとの間のクリアランスｃ１に引き通され、さらに該クリアランスｃ１から後方へ延在されている。
なお、テープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂは、ガイド底壁部３１ｈ後端から後側にずれた位置に設けられ、かつ、その下端がガイド底壁部３１ｈよりも上方に位置しており、清掃テープ１１の挿通、送り移動の障害にならない。
また、テープガイド部材３１の取付部３１ｃは、巻き掛け用壁部３１ｊと供給リール２３との間、及び巻き掛け用壁部３１ｊと巻き取りリール２４との間に張設される清掃テープ１１を避けるように、その形状が調整されるため、清掃テープ１１の送り移動の障害にならない。
【００３１】
清掃テープ１１は、その長手方向の大部分が、ケース２０とテープガイド部材３１とによって覆われている。
但し、この光コネクタ清掃工具１０は、清掃テープ１１のうち、巻き掛け用壁部３１ｊとガイド後壁部３１ｂとの間に延在する部分が、ケース２０及びテープガイド部材３１によって覆われずに表出された表出部１１ｃとされている。
図４、図１５（ｂ）等に示すように、この表出部１１ｃは、ガイド部材本体３１ａを平面視したとき、一対のガイド側壁部３１ｆの間に位置し、巻き掛け用壁部３１ｊとガイド後壁部３１ｂとの間に延在している。
【００３２】
前記清掃テープ１１の中間引き出し部１１ａは、前記巻き掛け用壁部３１ｊと前記工具本体１２との間に延在する一対の清掃ヘッド側延在部１１ｄ、１１ｅを含む。
前記表出部１１ｃは、一対の清掃ヘッド側延在部の一方（符号１１ｅの清掃ヘッド側延在部）に確保されている。
前記ガイド底壁部３１ｈは、一対の清掃ヘッド側延在部の他方を覆う背面カバー部として機能する。前記表出部１１ｃは、ガイド部材本体３１ａにおいて前記ガイド底壁部３１ｈとは反対の清掃側に位置する。
【００３３】
この光コネクタ清掃工具１０は、ケース２０及びテープガイド部材３１によって、清掃テープ１１の前記表出部１１ｃを除くほぼ全体を覆うので、表出部１１ｃ以外の清掃テープ１１への異物の付着を極めて少なく抑えることができる。
なお、図示例のテープガイド部材３１のテープ挿通孔３１ｉはガイド前壁部３１ｇを上下に貫通して、ガイド底壁部３１ｈに開口する貫通孔となっている。但し、テープガイド部材は、図示例の構成に限定されず、ガイド底壁部３１ｈにテープ挿通孔の開口部が存在しない構成も採用可能である。ガイド底壁部３１ｈにテープ挿通孔の開口部が存在しない場合は、ガイド底壁部３１ｈ上側にて、該ガイド底壁部３１ｈとその上方の巻き掛け用壁部３１ｊとの間に確保されたクリアランスｃ１が前記テープ挿通孔に連通する構成とする。
【００３４】
前記表出部１１ｃは、テープ受けユニット３０のテープ受け弾性部材３２上に延在配置されている。
図示例のテープ受けユニット３０は、テープガイド部材３１のガイド部材本体３１ａに該ガイド部材本体３１ａとは別体のテープ受け弾性部材３２を組み付けて一体化した構成になっている。図６（ｂ）に示すように、テープ受け弾性部材３２は、テープガイド部材３１のガイド部材本体３１ａの一対のガイド側壁部３１ｆと、ガイド前壁部３１ｇと、ガイド後壁部３１ｂと、ガイド底壁部３１ｈとで囲まれる内側に設けられている。
【００３５】
図８、図９に示すように、テープ受け弾性部材３２は、細長板状のテープ受け板３２ａの幅方向両側から、Ｌ字板状の弾性脚部３２ｂが突出された断面ハット形の弾性部材である。弾性脚部３２ｂは、前記テープ受け板３２ａの長手方向全長にわたって該テープ受け板３２ａに垂直に形成された側板部３２ｃと、この側板部３２ｃのテープ受け板３２ａとは反対の突端（先端）から側板部３２ｃに垂直に張り出す張り出し板部３２ｄとを有する。前記張り出し板部３２ｄは、各側板部３２ｃの突端から互いに対向する相手側の側板部３２ｃとは反対の外面側に張り出している。弾性脚部３２ｂは、断面Ｌ字状で、前記テープ受け板３２ａの長手方向全長にわたって延在形成されている。
【００３６】
そして、このテープ受け弾性部材３２は、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、各弾性脚部３２ｂの張り出し板部３２ｄ先端に突設された取付用突部３２ｇを、テープガイド部材３１のガイド部材本体３１ａの一対のガイド側壁部３１ｆにそれぞれ形成された取り付け孔３１ｍに嵌め込んで、テープガイド部材３１のガイド部材本体３１ａに一体的に取り付けられている。
また、テープ受け弾性部材３２は、テープ受け板３２ａが上、張り出し板部３２ｄが下の向きで、テープ受け板３２ａの長手方向を表出部１１ｃの延在方向（図示例では工具前後方向）に揃えて、前記ガイド部材本体３１ａに一体的に取り付けられている。
【００３７】
なお、テープ受けユニット３０としては、テープガイド部材３１に該テープガイド部材３１とは別体のテープ受け弾性部材３２を組み付けた構成に限定されず、テープガイド部材にテープ受け弾性部材が一体成形された構成としても良い。テープガイド部材にテープ受け弾性部材を一体成形する場合、テープ受け弾性部材は取付用突部３２ｇを省略した構成とすることができる。
【００３８】
図６（ａ）等に示すように、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの上面３２ｈ（テープ受け面）は、テープガイド部材３１のガイド側壁部３１ｆ及び巻き掛け用壁部３１ｊに比べて若干上側に位置する。清掃テープ１１の表出部１１ｃは、このテープ受け板３２ａ上（上面３２ｈ上）に該テープ受け板３２ａ長手方向に沿って延在配置されている。
この構成であれば、清掃テープ１１の表出部１１ｃに接触させた光コネクタが清掃テープ１１のテープ幅からはみ出る場合であっても、光コネクタがガイド部材本体３１ａのガイド側壁部３１ｆに当接せず、光コネクタを清掃テープ１１に確実に押し付けて清掃できる。
【００３９】
図示例の光コネクタ清掃工具１０において、清掃テープ１１のテープ幅（図６（ａ）左右方向の寸法）は、テープ受け板３２ａの幅方向（図６（ａ）左右方向）寸法に比べて若干大きい。清掃テープ１１の表出部１１ｃは、そのテープ幅方向中央部がテープ受け板３２ａの幅方向中央部に揃うようにしてテープ受け板３２ａ上に延在配置されている。このため、テープ受け板３２ａは、その上面３２ｈ全体が前記表出部１１ｃによって覆われている。
【００４０】
この光コネクタ清掃工具１０は、光コネクタの接合面を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し当てた状態で、ダイヤル部２５を回転操作して清掃テープ１１を送り移動することで、光コネクタの接合面を効率良く清掃できる。
図１０、図１１（ａ）〜（ｃ）は、前記光コネクタ清掃工具１０を用いて接合面の清掃を行う適用対象の光コネクタの一例を示す。
【００４１】
図１０、図１１（ａ）〜（ｃ）に例示した光コネクタ５０は、光ファイバ先端部を内挿固定するボディとして、アクリル樹脂等の、屈折率が空気よりも大きい透明プラスチック製の板状のボディ５１を用いたものである。
図示例の光コネクタ５０の前記ボディ５１には、光ファイバ６１の先端部が、ボディ５１片面の接合面５２に沿う向きで内挿固定されている。また、前記ボディ５１には、前記光ファイバ６１先端の入射光又は出射光を反射して前記接合面５２に交差する屈曲した光路Ｈ（図１１（ｂ）参照）を形成する凹所５３が形成されている。前記凹所５３は、前記光ファイバ６１先端の光軸（具体的には、後述の裸光ファイバ６１ｂ先端の光軸）上に位置する。
【００４２】
前記凹所５３の前記光ファイバ６１側には、前記光ファイバ６１先端に接近するにしたがいボディ５１の接合面５２からの距離が増大するように、前記接合面５２及び光ファイバ６１先端の光軸に対して傾斜する内面５３ａが形成されている。この凹所５３は、前記内面５３ａが、ボディ５１と該凹所５３内側の空気との屈折率差によって、光ファイバ６１先端の入射光又は出射光を反射する反射面（光軸変更部）として機能する。以下、前記内面５３ａを反射面とも言う。
【００４３】
図１０、図１１（ａ）〜（ｃ）に例示した光コネクタ５０には、前記反射面５３ａによって、前記接合面５２に直交する仮想垂直線に沿う向きで接合面５２中央部と交差する屈曲した光路Ｈが形成される。
前記光ファイバ６１先端から出射された出射光は、前記光路Ｈを以て光コネクタ５０のボディ５１内を進行して、接合面５２中央部から出射される。光コネクタ５０の接合面５２側から前記光ファイバ６１に入射される入射光は、前記光路Ｈを以てボディ５１内を進行して、光ファイバ６１にその先端から入射する。
【００４４】
図１０、図１１（ａ）〜（ｃ）に例示した光コネクタ５０は、光ファイバ６１として光ファイバテープ心線６１Ａを用い、該光ファイバテープ心線６１Ａの先端部をボディ５１に内挿固定した構成になっている。光ファイバテープ心線６１Ａの先端には裸光ファイバ６１ｂが口出しされている。光ファイバテープ心線６１Ａは、複数本の裸光ファイバ６１ｂが被覆材によって一括被覆されたテープ状の被覆部６１ａの先端部と、該被覆部６１ａ先端から突出する裸光ファイバ６１ｂとをボディ５１に挿入して、ボディ５１に固定されている。
【００４５】
前記ボディ５１は、概ね長方形の接合面５２を有する長方形板状に形成されている。光ファイバテープ心線６１Ａの被覆部６１ａの先端部は、ボディ５１の長手方向片端から中央部に向かって延在形成された孔（不図示）に内挿固定されている。また、光ファイバテープ心線６１Ａの被覆部６１ａ先端から突出する複数本の裸光ファイバ６１ｂは、ボディ５１に形成された不図示の位置決め溝あるいは位置決め孔によって接合面５２に沿う向きで互いに平行に高精度に位置決めされている。
光ファイバテープ心線６１Ａは、テープ状の被覆部６１ａの両面及び被覆部６１ａ先端から突出する裸光ファイバ６１ｂがボディ５１の接合面５２に沿う向きで、ボディ５１に固定されている。
【００４６】
前記光路Ｈは、前記反射面５３ａによって、複数本の裸光ファイバ６１ｂのそれぞれについて形成される。前記光路Ｈは、具体的には、前記裸光ファイバ６１ｂについて、その先端面から入射又は出射する光（裸光ファイバ６１ｂにその先端面から入射する入射光、又は裸光ファイバ６１ｂ先端面から出射する出射光）の光路である。
【００４７】
各裸光ファイバ６１ｂ先端（光ファイバ６１先端）は、前記凹所５３の反射面５３ａから離隔して配置されている。裸光ファイバ６１ｂ先端面と反射面５３ａとの間にはボディ５１の一部が存在する。ボディ５１の裸光ファイバ６１ｂ先端面に対面する面は、裸光ファイバ６１ｂ先端の光軸に概ね垂直に形成されている。裸光ファイバ６１ｂは、ボディ５１に対して、その先端面を接近配置あるいは突き当てて光結合されている。
【００４８】
光コネクタ５０について、ボディ５１の接合面５２におけるその長手方向に垂直の方向を、以下、幅方向とも言う。光ファイバテープ心線６１Ａ先端に口出しされている複数本の裸光ファイバ６１ｂは、ボディ５１内においてボディ５１幅方向に横並びに配列されている。
ボディ５１の凹所５３は、前記反射面５３ａによって、光ファイバテープ心線６１Ａの複数本の裸光ファイバ６１ｂについて前記光路Ｈを互いに平行に形成するべく、ボディ５１の接合面５２とは反対の背面５６から窪んで、ボディ５１幅方向に延在する溝状に形成されている。
【００４９】
図１１（ｃ）に示すように、前記反射面５３ａによって、光ファイバテープ心線６１Ａの複数本の裸光ファイバ６１ｂについてそれぞれ形成される光路Ｈは、ボディ５１の接合面５２において、その長手方向中央部にてボディ幅方向に一列に配列される。
前記接合面５２の長手方向中央部の光路Ｈが配列されている領域を、以下、入出射領域５７とも言う。
図１１（ｂ）、（ｃ）に示すように、ボディ５１の接合面５２の長手方向中央部には、ボディ幅方向に延在する溝部５４が形成されている。前記反射面５３ａによって、光ファイバテープ心線６１Ａの複数本の裸光ファイバ６１ｂについてそれぞれ形成される光路Ｈは、具体的には、前記溝部５４の溝底面５４ａを通るように形成される。図示例の光コネクタ５０は、前記溝部５４の溝底面５４ａが前記入出射領域５７となっている。
なお、図示例の光コネクタ５０の前記溝部５４の溝底面５４ａは、前記接合面５２に沿う平坦面に形成されている。
【００５０】
図８、図９、図１１（ｂ）、（ｃ）に示すように、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａ上には、光コネクタ５０の溝部５４に挿入して、前記溝部５４の溝底面５４ａに清掃テープ１１を押圧するための突条部３２ｆが突設されている。この突条部３２ｆは、テープ受け板３２ａの上面３２ｈにおけるその長手方向に垂直の幅方向の中央部に、テープ受け板３２ａ長手方向に沿って延在形成されている。
この突条部３２ｆは、光コネクタ５０の接合面５２を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付ける際に、光コネクタ５０の溝部５４に、清掃テープ１１の幅方向中央部とともに挿入可能である。したがって、突条部３２ｆは、清掃テープ１１を、光コネクタ５０の溝部５４の溝底面５４ａに清掃テープ１１を押し付けることができる。
【００５１】
前記突条部３２ｆは、光コネクタ５０の接合面５２が、清掃テープ１１における、テープ受け板３２ａの突条部３２ｆを介して両側の上面３２ｈ上に位置する部分に押圧されたときに、光コネクタ５０の溝部５４の溝底面５４ａに清掃テープ１１の幅方向中央部を押し付けるように、テープ受け板上面３２ｈからの突出寸法が設定される。
図示例のテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆの突端面３２ｉ（上端面）は、テープ受け板３２ａの突条部３２ｆを介して両側の上面３２ｈ上の清掃テープ１１に接合面５２を押圧した光コネクタ５０の前記溝底面５４ａに沿う平坦面に形成されている。
また、図示例のテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆは、光コネクタ５０の溝部５４に挿入されたときに、溝部５４内面全体に清掃テープ１１を押圧できるように、寸法が調整されている。
【００５２】
光コネクタ５０の接合面５２を前記光コネクタ清掃工具１０を用いて清掃するには、光コネクタ５０の溝部５４にテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを収容して、接合面５２及び溝部５４の溝底面５４ａを清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し当て、この状態で、ダイヤル部２５を回転操作して清掃テープ１１を送り移動する。
光コネクタ５０は、その長手方向が清掃テープ１１の表出部１１ｃにおけるテープ幅方向に揃う向きとして、接合面５２を前記表出部１１ｃに押し当てる。
【００５３】
図１４（ａ）に示すように、図示例の光コネクタ５０の接合面５２の長手方向寸法は、清掃テープ１１のテープ幅よりも大きい。光コネクタ５０の接合面５２のうち、その長手方向中央をテープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの幅方向中央に位置合わせしたときに、前記清掃テープ１１の表出部１１ｃを介して前記テープ受け板３２ａに対面する領域を、以下、テープ押し付け領域とも言う。光コネクタ５０の溝部５４は、テープ押し付け領域における、接合面５２長手方向に沿う方向の中央部に、接合面５２の幅方向全体にわたって形成されている。光コネクタ５０は、具体的には、溝部５４の溝底面５４ａとともに前記接合面５２の前記テープ押し付け領域を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し当てる。
【００５４】
光コネクタ５０において、ボディ５１の接合面５２の長手方向中央部の前記テープ押し付け領域及び溝部５４の溝底面５４ａを、以下、清掃対象領域とも言う。
この光コネクタ清掃工具１０は、光コネクタ５０の溝部５４にテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを収容することで、光コネクタ５０の清掃対象領域（接合面５２のテープ押し付け領域及び溝部５４の溝底面５４ａ）に、清掃テープ１１の表出部１１ｃを押し当てることができる。そして、光コネクタ清掃工具１０は、清掃テープ１１の表出部１１ｃを光コネクタ５０の清掃対象領域に押し当てた状態で、清掃テープ１１を送り移動することで、前記清掃対象領域を効率良く清掃できる。
【００５５】
光コネクタ５０の清掃対象領域のうち、入出射領域５７（図示例では溝部５４の溝底面５４ａ）は、光路Ｈの位置に汚れや異物が付着していると伝送損失に与える影響（伝送損失の増大）が大きい。このため、入出射領域５７は、清掃による汚れや異物の除去の必要性が高い。
前記光コネクタ清掃工具１０は、光コネクタ５０の溝部５４にテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを挿入して、溝部５４の溝底面５４ａに清掃テープ１１の表出部１１ｃを押し当てることが可能であり、前記溝底面５４ａの清掃を確実に効率良く行える。
【００５６】
光コネクタ５０は、その長手方向が表出部１１ｃにおけるテープ幅方向に揃う向きで表出部１１ｃに接合面５２を押し当てたとき、清掃テープ１１のテープ幅方向両端から突出する。
既述のように、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの上面３２ｈは、テープガイド部材３１のガイド側壁部３１ｆ及び巻き掛け用壁部３１ｊに比べて若干上側に位置する。このため、光コネクタ５０は、表出部１１ｃのテープ幅方向の端部からの突出寸法が大きくても、該突出部分がテープガイド部材３１のガイド側壁部３１ｆと当接せず、接合面５２を表出部１１ｃに確実に押し当てることができる。
また、光コネクタ５０は、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａに向かって押圧したときに、テープガイド部材３１の巻き掛け用壁部３１ｊへの押圧を回避できるため、清掃テープ１１の表出部１１ｃにおけるテープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａ上に位置する部分に確実に押し付けることができる。
【００５７】
なお、図示例の光コネクタ５０は、その長手方向寸法が、テープガイド部材３１の一対のガイド側壁部３１ｆの離隔距離よりも小さい。
また、図示例では、光コネクタ５０にその接合面５２を表出させるカバー部材５９を取り付けて組み立てたカバー付き光コネクタ５０Ａ（後述）を用いる構成を例示している。カバー付き光コネクタ５０Ａは、前記光コネクタ５０の長手方向に沿う細長形状に形成されている。図示例のカバー付き光コネクタ５０Ａの長手方向寸法は、テープガイド部材３１の一対のガイド側壁部３１ｆの離隔距離よりも小さい。
【００５８】
光コネクタ５０は、その背面５６の中央部（接合面５２の中央部に対応する）を、作業者が手指等で押圧することで、清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付ける（押し当てる）ことができる。
光コネクタ５０は接合面全体ではなく、清掃対象領域のみを清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付けて清掃する。このため、光コネクタ５０は、例えば接合面全体を前記表出部１１ｃに押し付ける場合に比べて、押し当て力を、清掃の必要性が高い清掃対象領域に集中的に作用させることができる。また、前記接合面全体ではなく、清掃対象領域のみを清掃テープ１１に押圧する（押し当てる）構成は、接合面全体を前記表出部１１ｃに押し付ける場合に比べて、清掃テープ１１に対する押圧力（押し当て力）の偏在も容易に抑えることができるため、清掃対象領域の清掃むらが生じにくく、清掃対象領域をむらなく清掃できる。
【００５９】
図１４（ａ）に示すように、前記光コネクタ清掃工具１０は、光コネクタ５０の清掃対象領域を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し当てたとき、押し当て力によって、テープ受け弾性部材３２の一対の弾性脚部３２ｂが弾性変形する。その結果、光コネクタ清掃工具１０は、光コネクタ５０の清掃対象領域に対して清掃テープ１１を適切な押し付け力を以て押し付けることができる。
弾性脚部３２ｂは、テープガイド部材３１両側のガイド側壁部３１ｆによって支持されて、その全体が、ガイド底壁部３１ｈの上方に位置している。弾性脚部３２ｂは、清掃テープ１１の表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し当て力によって弾性変形することで、側板部３２ｃと張り出し板部３２ｄとの境界に位置する屈曲部３２ｅが、テープガイド部材３１のガイド部材本体３１ａに対して相対的に下方へ変位する。
【００６０】
また、テープ受け弾性部材３２の一対の弾性脚部３２ｂは、清掃テープ１１の表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し当て力によって、個々に弾性変形される。
このため、テープ受け弾性部材３２は、前記表出部１１ｃのテープ幅方向中央を介して両側で、該表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し当て力が均等でない場合に、一対の弾性脚部３２ｂが個々に弾性変形する結果、表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し当て力を均等化できる。
【００６１】
テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの長さ寸法は、光コネクタ５０の接合面５２の幅方向寸法よりも長い。前記光コネクタ５０は、その清掃対象領域の幅方向全体を、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａ上（清掃テープ１１を介してテープ受け板３２ａ上となる位置）に配置できる。光コネクタ５０は、接合面５２幅方向における溝底面５４ａ全長をテープ受け板３２ａ上に配置できる。
したがって、テープ受け弾性部材３２は、光コネクタ５０の清掃対象領域全体にわたって、表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し当て力の均等化を図ることができる。
また、光コネクタ５０の接合面５２の長手方向全長ではなく幅方向の全長をテープ受け板３２ａ上に配置する構成は、接合面５２の長手方向全長をテープ受け板３２ａ上に配置する場合に比べて、表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し当て力の均等化の点で有利である。また、この構成は、入出射領域５７以外の接合面５２に付着していた汚れや異物を清掃テープ１１の送り移動によって入出射領域５７に移動してしまうといった不都合を容易に回避できる。
【００６２】
図１１（ｂ）、（ｃ）に示すように、前記光コネクタ５０は、接合面５２の長手方向に互いに離隔する２カ所に突設されたガイドピン５５を有する。このガイドピン５５は、例えば、光コネクタ５０の接合面を光素子（受光素子又は発光素子）を収容したハウジングのコネクタ受け面に接合する際に、前記ハウジングのコネクタ受け面に開口するガイドピン穴に挿入嵌合して、光コネクタ５０をハウジングの透光窓を介して光素子と光結合する位置に高精度に位置決めする。光コネクタ５０は、前記ガイドピン５５をハウジングのガイドピン穴に挿入、嵌合することで、入出射領域５７を、ハウジングの透光窓を介して光素子と光結合可能な位置に高精度に位置決めできる。
【００６３】
一対のガイドピン５５間の離隔距離は、テープ受け板３２ａの幅寸法に比べて若干大きく、かつ清掃テープ１１のテープ幅よりも若干短い。図１４（ａ）に示すように、前記光コネクタ５０の一対のガイドピン５５は、光コネクタ５０の溝部５４にテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを挿入して前記接合面５２を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し当てたときに、テープ受け弾性部材３２の幅方向両側の側板部３２ｃと、テープ受け弾性部材３２を介して両側のガイド側壁部３１ｆとの間の隙間に挿入される。ガイドピン５５は、表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し当ての障害にはならない。
【００６４】
また、一対のガイドピン５５は、表出部１１ｃのテープ幅方向両端部を下方へ屈曲させる。表出部１１ｃのテープ幅方向両端部は、テープ受け弾性部材３２の側板部３２ｃとガイドピン５５との間に挟み込まれる。これにより、光コネクタ５０の接合面５２のテープ押し付け領域全体に、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａによって清掃テープ１１の表出部１１ｃを確実に押し当てることができる。そして、この状態で、光コネクタ清掃工具１０のダイヤル部２５の回転操作によって清掃テープ１１を送り移動することで、光コネクタ５０の接合面５２の清掃対象領域全体を確実に清掃できる。また、ガイドピン５５の清掃テープ１１と接する部分も清掃できる。
なお、光コネクタ５０としては、ガイドピン５５を省略した構成も採用可能である。
【００６５】
前記光コネクタ清掃工具１０を用いて光コネクタ５０の清掃対象領域を清掃する方法（光コネクタの清掃方法）としては、光コネクタ５０を、テープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂの前面に直接当接させて表出部１１ｃに押し当て、清掃テープ１１を送り移動しても良いが、これに限定されない。
図４、図５、図１４（ａ）、図１５（ａ）、（ｂ）は、光コネクタ５０にカバー部材５９を取り付け（装着し）て組み立てたカバー付き光コネクタ５０Ａを用いる清掃方法（光コネクタの清掃方法）を例示する。なお、図３、図１５（ａ）において、清掃テープ１１の表出部１１ｃは、そのテープ幅方向中央部の断面（テープ長手方向に沿う縦断面）を図示している。
【００６６】
図１１（ａ）〜（ｃ）、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、前記カバー部材５９は、光コネクタ５０のボディ５１の背面５６を覆うカバー天板部５９ａの片面側に、前記ボディ５１の長方形状の前記背面５６の外周の４辺に対応する４面の外壁面（後面５８ａ、側面５８ｂ、５８ｃ、先端面５８ｄ）のうちの光ファイバ６１が延出されている後面５８ａを除く３面を覆うコ字状側壁部５９２を立設した構成のカバー部材本体５９１を有する。そして、このカバー部材５９は、カバー部材本体５９１の内側に嵌合した光コネクタ５０を収容して、前記光コネクタ５０の接合面５２を表出させた状態で光コネクタ５０外側に装着される。
【００６７】
前記コ字状側壁部５９２は、光コネクタ５０の背面５６の一対の長辺に沿って延在する一対の側面５８ｂ、５８ｃを覆う一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃと、前記光コネクタ５０の前記後面５８ａとは反対の先端面５８ｄを覆うカバー端板部５９ｄとによって、カバー天板部５９ａの片面側にコ字状に形成されている。カバー側板部５９ｂ、５９ｃは、長方形板状のカバー天板部５９ａの平面視一対の長辺に沿ってカバー天板部５９ａに対して垂直に立設され、互いに平行に延在形成されている。カバー端板部５９ｄは、カバー天板部５９ａの平面視一対の短辺の片方に沿ってカバー天板部５９ａに対して垂直に立設され、一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの延在方向片端間を塞ぐように、カバー側板部５９ｂ、５９ｃに垂直に形成されている。
【００６８】
また、このカバー部材５９は、前記カバー端板部５９ｄのカバー天板部５９ａとは反対の突端に突設された第１位置決め突部５９ｅを有する。この第１位置決め突部５９ｅは、前記カバー端板部５９ｄの突端から、カバー天板部５９ａとは反対の側へ突出された突片である。
また、カバー部材５９は、カバー端板部５９ｄ側の先端部とは反対の基端部に、一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃのカバー天板部５９ａとは反対の突端部間を橋絡する橋絡片である第２位置決め突部５９ｆを有する。第２位置決め突部５９ｆは、一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの基端部（カバー端板部５９ｄとは反対側の端部）間を橋絡している。第２位置決め突部５９ｆは、一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃに対して、カバー天板部５９ａとは反対のカバー開口側に突出して形成されている。
【００６９】
光コネクタ５０は、カバー部材５９のカバー部材本体５９１の一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの基端部側から、カバー天板部５９ａに沿わせるようにして、カバー端板部５９ｄに向かって押し込んで行くことで、カバー部材本体５９１内側に収容できる。光コネクタ５０は、その先端面５８ｄをカバー部材５９のカバー端板部５９ｄに当接させる。カバー部材５９の第２位置決め突部５９ｆは、カバー側板部５９ｂ、５９ｃに対してその突端からカバー天板部５９ａとは反対の側に位置するため、カバー部材本体５９１内側への光コネクタ５０の収容作業の障害にならない。
【００７０】
図１３（ｂ）、図１４（ａ）等に示すように、カバー付き光コネクタ５０Ａにおいて、光コネクタ５０は、そのボディ背面５６をカバー天板部５９ａに当接させ、ボディ５１両側の側面５８ｂ、５８ｃをカバー側板部５９ｂ、５９ｃの互いに対面する内面側に当接させ、先端面５８ｄをカバー部材５９のカバー端板部５９ｄに当接させてカバー部材５９内側に嵌め込まれる。
カバー付き光コネクタ５０Ａは、光コネクタ５０の接合面５２側が、カバー側板部５９ｂ、５９ｃ及びカバー端板部５９ｄの突端から若干突出し、溝部５４全体がカバー部材５９外側に配置される構成になっている。溝部５４の溝底面５４ａは、カバー側板部５９ｂ、５９ｃ及びカバー端板部５９ｄの突端からカバー天板部５９ａとは反対のカバー部材５９外側に配置される。また、光コネクタ５０は、ボディ５１長手方向中央部が、カバー部材５９のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの延在方向中央部、該延在方向における第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆ間の位置に配置される。
【００７１】
カバー付き光コネクタ５０Ａは、カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆを、テープガイド部材３１のガイド部材本体３１ａの幅方向両側のガイド側壁部３１ｆの間に嵌め込み可能になっている。カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆは、ガイド部材本体３１ａの一対のガイド側壁部３１ｆと、該一対のガイド側壁部３１ｆ間に位置するテープ受け弾性部材３２両側の側板部３２ｃとの間に確保された隙間に挿入される。
【００７２】
第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの互いに対面する内面とは反対の外面間の距離は、一対のガイド側壁部３１ｆの互いに対面する内面間の距離に比べて若干小さい。そして、カバー付き光コネクタ５０Ａは、光コネクタ５０の接合面５２を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付けつつ、ガイド部材本体３１ａの一対のガイド側壁部３１ｆ間の距離と第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの外面間の距離とのギャップの範囲で、清掃ヘッド部３３に対してその幅方向に変位させることで、光コネクタ５０の溝部５４に、テープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを容易に収容できる。カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆは、光コネクタ５０を、その溝部５４にテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを収容可能な位置に概略位置決めして、溝部５４への突条部３２ｆの収容を容易にする機能を果たす。
【００７３】
なお、第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの外面間の距離と、一対のガイド側壁部３１ｆの互いに対面する内面間の距離とのギャップは、カバー付き光コネクタ５０Ａを、清掃工具１０のテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆに対して清掃ヘッド部３３幅方向に微動させることができる程度の微小な大きさとする。
また、第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの外面間の距離と、一対のガイド側壁部３１ｆの互いに対面する内面間の距離とのギャップは、カバー付き光コネクタ５０Ａが清掃ヘッド部３３に対してその幅方向に位置ずれしても、溝部５４の溝幅による光コネクタ５０の突条部３２ｆに対する変位、及び／又はテープ受け弾性部材３２の弾性変形によって、光コネクタ５０の溝部５４に収容したテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆが前記溝部５４から離脱しない範囲の大きさになっている。カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆは、光コネクタ５０の溝部５４に収容したテープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆが前記溝部５４から離脱しないように、カバー付き光コネクタ５０Ａが清掃ヘッド部３３に対してその幅方向に大きく位置ずれすることを防ぐ位置ずれ防止片として機能する。
但し、本発明に係る実施形態の清掃工具としては、第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの外面間の距離と、一対のガイド側壁部３１ｆの互いに対面する内面間の距離とのギャップを、テープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆが前記溝部５４から離脱しない大きさよりも大きくした構成も採り得る。
【００７４】
カバー付き光コネクタ５０Ａは、カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆが、一対のガイド側壁部３１ｆの互いに対面する内面間に嵌め込まれる構成としても良い。この場合、カバー付き光コネクタ５０Ａは、カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆを一対のガイド側壁部３１ｆの互いに対面する内面間に嵌め込むだけで、光コネクタ５０の溝部５４を、テープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを収容可能な位置に位置決めできる構成とする。
【００７５】
既述のように、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの上面３２ｈは、テープガイド部材３１のガイド側壁部３１ｆ及び巻き掛け用壁部３１ｊに比べて若干上側に位置する。このため、カバー付き光コネクタ５０Ａは、表出部１１ｃのテープ幅方向両端から突出した部分がテープガイド部材３１のガイド側壁部３１ｆとの当接せず、光コネクタ５０の接合面５２を表出部１１ｃに確実に押し当てることができる。
【００７６】
図１５（ａ）、（ｂ）に示すように、カバー付き光コネクタ５０Ａは、カバー部材５９の一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの一方をテープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂ前面に当接させて、光コネクタ５０の接合面５２を清掃テープ１１の表出部１１ｃ上に配置する。ガイド後壁部３１ｂは、カバー部材５９の側面（具体的には一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの一方の相手側のカバー側板部に対向する内面とは反対側の外面）を当接させるコネクタ当接部として機能する。清掃テープ１１は、ダイヤル部２５の回転操作によって、ガイド後壁部３１ｂが、該ガイド後壁部３１ｂを介して前記工具本体１２とは反対の側に配置された前記テープ受け弾性部材３２よりも該清掃テープ１１の送り方向下流側となる向きで送り移動される。
【００７７】
カバー付き光コネクタ５０Ａの側面をガイド後壁部３１ｂ前面に当接させる構成は、清掃テープ１１の送り移動時に、光コネクタ５０が清掃ヘッド部３３に対してその前後方向へ変位してしまうことを防ぐことでき、光コネクタ５０の清掃ヘッド部３３に対する位置及び向きを安定に保つことができる。このため、この構成であれば、清掃テープ１１の送り量に相応して、光コネクタ５０の清掃対象領域の清掃を確実かつ安定に行える。
また、この構成であれば、光コネクタ５０の清掃ヘッド部３３に対する位置及び向きが安定する結果、光コネクタ５０を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付ける押し付け力の安定化、偏在抑制も容易であり、清掃対象領域の清掃をむら無く行える。
【００７８】
光コネクタ５０にカバー部材５９を装着して組み立てたカバー付き光コネクタ５０Ａは、光コネクタ５０に比べてサイズが大きい。
このため、カバー付き光コネクタ５０Ａは、光コネクタ５０に比べて、作業者の手指による把持が容易であり、手指による前記表出部１１ｃへの押し当てを容易かつ安定に行うことができ、清掃作業性を向上できる。
【００７９】
また、カバー付き光コネクタ５０Ａを組み立てて、光コネクタ５０における、カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆ間に表出する部分を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付ける構成は、接合面５２長手方向寸法が清掃テープ１１の幅寸法（テープ幅）よりも大きい光コネクタ５０の清掃に有利である。接合面５２長手方向寸法が清掃テープ１１の幅寸法（テープ幅）よりも大きい光コネクタ５０であっても、カバー付き光コネクタ５０Ａを組み立て、カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆを清掃工具１０の清掃ヘッド部３３の一対のガイド側壁部３１ｆ間に挿入し、カバー部材５９の一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの一方をテープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂ前面に当接させることで、清掃テープ１１の表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の向きを安定化させることができる。これにより、光コネクタ５０の清掃対象領域の清掃を確実かつ安定に行える。テープガイド部材３１の一対のガイド側壁部３１ｆは、カバー付き光コネクタ位置決め壁として機能する。
カバー付き光コネクタ５０Ａは、カバー側板部５９ｂ、５９ｃのカバー端板部５９ｄとは反対側の端面（以下、後端面とも言う）から光コネクタ５０のボディ５１が突出した構成に組み立てることが可能である。したがって、カバー部材５９は、カバー側板部５９ｂ、５９ｃの後端面からカバー端板部５９ｄまでの寸法よりも大きい長手寸法を有する光コネクタ５０に装着し、該光コネクタ５０の接合面５２の清掃に用いることができる。
【００８０】
図１５（ａ）、（ｂ）に示すように、カバー部材５９の一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの互いに対向する内面とは反対側の外面（側面）には、作業者が両側から手指でカバー部材５９を把持しやすくする側面突部５９ｇが突設されている。この側面突部５９ｇは、カバー天板部５９ａの長手方向に沿って延在するカバー側板部５９ｂ、５９ｃの延在方向中央部に、カバー天板部５９ａに垂直の方向に延在する突条状に形成されている。
【００８１】
前記側面突部５９ｇは、テープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂの幅方向中央部にその前面から窪んで形成された凹溝３１ｎに挿入できる。側面突部５９ｇの、カバー側板部５９ｂ、５９ｃの延在方向における寸法（側面突部幅方向）は、前記ガイド後壁部３１ｂの凹溝３１ｎの溝幅３１ｗ（幅方向寸法）に比べて小さく形成されている。前記ガイド後壁部３１ｂの凹溝３１ｎの溝幅３１ｗと、側面突部５９ｇの幅方向（側面突部幅方向）の寸法とのギャップは、ガイド部材本体３１ａの一対のガイド側壁部３１ｆ間の距離とカバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの外面間の距離とのギャップに比べて格段に大きく、清掃ヘッド部３３幅方向へのカバー付き光コネクタ５０Ａの位置調整の障害にはならない。
【００８２】
カバー付き光コネクタ５０Ａは、一対のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの片方の側面突部５９ｇを前記ガイド後壁部３１ｂの凹溝３１ｎに挿入し、該側面突部５９ｇが突設されているカバー側板部を前記ガイド後壁部３１ｂ前面に当接させて、光コネクタ５０の接合面５２を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し当てることができる。
側面突部５９ｇのカバー側壁部からの突出寸法は、前記凹溝３１ｎのガイド後壁部３１ｂ前面からの形成深さよりも小さい。カバー側板部の側面突部５９ｇを避けてその両側に位置する部分をガイド後壁部３１ｂ前面に当接させたとき、側面突部５９ｇはガイド後壁部３１ｂの凹溝３１ｎの溝底に当接しない。このため、側面突部５９ｇは、ガイド後壁部３１ｂ前面に対するカバー側板部の当接の障害にならない。
【００８３】
カバー付き光コネクタ５０Ａは、光コネクタ５０の清掃対象領域の清掃完了後に、カバー部材５９を取り外して、光素子や光ファイバ等との光結合に用いることができる。
なお、光コネクタ５０は、その外側にカバー部材５９を装着せず、ボディ５１の側面を光コネクタ清掃工具１０のテープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂ前面に直接当接させて表出部１１ｃに押し当て、清掃テープ１１の送り移動によって清掃対象領域の清掃を行っても良い。
【００８４】
カバー付き光コネクタ５０Ａは、光コネクタ５０の清掃対象領域の幅方向寸法に、カバー部材５９の前記ガイド後壁部３１ｂ前面に当接させるカバー側板部の厚みを加えた寸法が、テープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂ前面から突条部３２ｆの突端面３２ｉ前端までの長さ（ガイド後壁部３１ｂから前側おける突端面３２ｉの延在長）以下となっているものを用いることが好適である。これにより、清掃対象領域の幅方向全体をテープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａに押圧でき、その清掃を効率良く行える。
なお、カバー部材５９を装着していない光コネクタ５０のボディ５１側面を前記ガイド後壁部３１ｂ前面に当接させ、接合面５２を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付けて清掃する場合は、光コネクタ５０として、その清掃対象領域の幅方向寸法が、テープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂ前面から突条部３２ｆの突端面３２ｉ前端までの長さ以下となっているものを用いることが好適である。
【００８５】
図１６（ａ）、（ｂ）〜図１９に示すように、前記光コネクタ清掃工具１０は、清掃ヘッド部３３に挿脱可能に外挿されるキャップ状の清掃補助具４０を具備していても良い。
光コネクタ清掃工具１０の清掃ヘッド部３３に清掃補助具４０（具体的には後述の補助具本体４１）を外挿したものを補助具付き清掃工具１０Ａとも言う。
なお、図１６（ａ）において、清掃テープ１１の表出部１１ｃは、そのテープ幅方向中央部の断面（テープ長手方向に沿う縦断面）を図示している。
【００８６】
前記清掃補助具４０は、前記清掃ヘッド部３３に挿脱可能に外挿される角筒状の補助具本体４１と、この補助具本体４１に形成されたテープ表出用窓孔４２を開閉する開閉蓋４３とを有する。この清掃補助具４０は、前記テープ表出用窓孔４２を開放した状態で、補助具本体４１を前記清掃ヘッド部３３に外挿することで、テープ表出用窓孔４２を介して清掃テープ１１の表出部１１ｃを補助具本体４１から表出させることができる。
【００８７】
前記清掃補助具４０の補助具本体４１は、その軸線方向片端が前端壁部４７によって塞がれ、該前端壁部４７とは反対側の後端側が開口された片端有底角筒状に形成されている。前記補助具本体４１は、前記ケース２０の筒状突出部２２に外挿して嵌め込まれる角筒状に形成された後端側の後端側筒部４４の前端側に、テープ表出用窓孔４２が形成された片端有底角筒状のテープガイド収容部４５を備える。
前記後端側筒部４４は、ケース２０の角筒状の筒状突出部２２に外挿して装着される角筒状に形成されている。
【００８８】
前記テープ表出用窓孔４２は、前記テープガイド収容部４５の角筒部における４面の壁部のひとつ（収容部底壁部４５ａ）とは反対の上部に形成されている。前記テープガイド収容部４５は、収容部底壁部４５ａとは反対の上部に、前記前端壁部４７から後端側（後端側筒部４４の側）に向かって延在するカバー壁部４８を有する。前記テープ表出用窓孔４２は、前記後端側筒部４４と、該後端側筒部４４から前端側に離隔させて形成された前記カバー壁部４８との間に確保されている。
【００８９】
補助具本体４１は、テープ表出用窓孔４２から前端側の部分が片端有底角筒状となっている。補助具本体４１のカバー壁部４８から後端側（後端側筒部４４の側）の部分、すなわち、テープ表出用窓孔４２の形成部分は、収容部底壁部４５ａとその両側に立設された互いに平行な一対の収容部側壁部４５ｂとによって断面コ字形に形成されている。補助具本体４１は、収容部底壁部４５ａがテープガイド部材３１のガイド底壁部３１ｈに沿って配置され、一対の収容部側壁部４５ｂがテープガイド部材３１の幅方向両側のガイド側壁部３１ｆに沿って配置される。
補助具本体４１の一対の収容部側壁部４５ｂの収容部底壁部４５ａとは反対の突端（上端）は、清掃ヘッド部３３上下方向（図１６（ａ）上下方向）において、テープガイド部材３１の幅方向両側のガイド側壁部３１ｆの突端（上端）と同じあるいはガイド側壁部３１ｆの突端よりも下方に位置する。
【００９０】
図示例の清掃補助具４０はプラスチック製の一体成形品である。
前記開閉蓋４３は、蓋天板部４３ａの両側に、該蓋天板部４３ａに垂直に互いに平行に一対の蓋側板部４３ｂを突設したコ字状に形成されている。開閉蓋４３の蓋天板部４３ａは、補助具本体４１のカバー壁部４８前端に、曲げ変形容易に形成された薄肉部４９を介して、補助具本体４１の一対の収容部側壁部４５ｂの間隔方向である補助具幅方向に沿う軸線を以て回転自在に設けられている。
蓋天板部４３ａは、前記薄肉部４９（以下、ヒンジ部とも言う）からヒンジ部４９による回転軸線に垂直の方向に延出する細長板状に形成されている。開閉蓋４３の一対の蓋側板部４３ｂは、蓋天板部４３ａの補助具幅方向両側に沿って該蓋天板部４３ａ垂直に突設されている。開閉蓋４３は、前記ヒンジ部４９を中心とする回転によってテープ表出用窓孔４２を開閉できる。
【００９１】
開閉蓋４３は、一対の蓋側板部４３ｂにそれぞれ形成された係止孔４３ｃに、補助具本体４１の収容部側壁部４５ｂの外面側に突設されている係止爪４６を入り込ませて、一対の蓋側板部４３ｂを前記係止爪４６に係合させることで補助具本体４１に係止されて、テープ表出用窓孔４２を塞いだ状態を保つことができる。このとき、開閉蓋４３は、蓋天板部４３ａの一部がカバー壁部４８の外面側に重ね合わされる。
【００９２】
係止爪４６によって補助具本体４１に係止されテープ表出用窓孔４２を塞いだ状態の開閉蓋４３は、係止爪４６に係合している一対の蓋側板部４３ｂを弾性変形させて係止爪４６との係合を解除することで、ヒンジ部４９を中心に補助具本体４１に対して回転可能となる。これにより開閉蓋４３は、テープ表出用窓孔４２を開放できる。
開閉蓋４３は作業者が手指で蓋側板部４３ｂの弾性変形させることで、補助具本体４１の両側の係止爪４６に係合している蓋側板部４３ｂを係止爪４６から離脱させ、係合を解除できる。
【００９３】
清掃補助具４０は、開閉蓋４３によって補助具本体４１のテープ表出用窓孔４２を塞ぐことでキャップ状となる。開閉蓋４３によって補助具本体４１のテープ表出用窓孔４２を塞いだ清掃補助具４０は、清掃ヘッド部３３に外挿した状態において、清掃ヘッド部３３の防塵性を確保する保護キャップとして機能する。
【００９４】
なお、蓋部材としては、上述の構成に限定されず、例えば、補助具本体４１の一対の収容部側壁部４５ｂの一方にヒンジ部を介して回転自在に取り付け、前記ヒンジ部を中心とする回転によってテープ表出用窓孔４２を開閉する構成も採用可能である。
また、清掃補助具としては、補助具本体４１に脱着可能な、補助具本体４１別体の蓋部材を有する構成も採用可能である。
【００９５】
補助具付き清掃工具１０Ａは、清掃ヘッド部３３に外挿した補助具本体４１のテープ表出用窓孔４２を開放した状態において、該テープ表出用窓孔４２に表出させた清掃テープ１１の表出部１１ｃに、光コネクタ５０の接合面５２を押し当てて清掃対象領域を清掃することができる。
清掃ヘッド部３３に外挿した補助具本体４１は、光コネクタ清掃工具１０の清掃ヘッド部３３に対してスライド移動させて、清掃ヘッド部３３の前後方向に外挿位置を調整可能である。テープ表出用窓孔４２に表出させた清掃テープ１１の表出部１１ｃに光コネクタ５０の接合面５２を押し当てる際には、例えば、図１７に示すように、清掃ヘッド部３３前端部のガイド前壁部３１ｇ及びその近傍を補助具本体４１の有底角筒状部分に収容し、テープ表出用窓孔４２に、清掃ヘッド部３３前後方向における表出部１１ｃの一部とガイド後壁部３１ｂとを露呈させる。
【００９６】
図１６（ａ）、（ｂ）に示すように、補助具付き清掃工具１０Ａの補助具本体４１は、カバー壁部４８とテープガイド部材３１のガイド後壁部３１ｂとの間の距離が、テープ表出用窓孔４２に表出させた清掃テープ１１の表出部１１ｃに接合面５２を押し当てる光コネクタ５０の幅方向寸法と同じ又は僅かに大きく（図１６（ａ）、（ｂ）では、光コネクタ５０の幅方向寸法と同じ）なるように、清掃ヘッド部３３前後方向の外挿位置を調整できる。これにより、光コネクタ５０を、ガイド後壁部３１ｂに当接させて表出部１１ｃ上に載置する作業を簡単に行える。
【００９７】
補助具本体４１のカバー壁部４８の後端側（後端側筒部４４側）の端部の外面（有底角筒状部分内側の内面とは反対の面）は、後端から前端側に行くにしたがって収容部底壁部４５ａからの距離が増大する傾斜面４８ａ（コネクタ誘導用傾斜面）となっている。テープ表出用窓孔４２上方から下降させて清掃テープ１１の表出部１１ｃ上に載置する光コネクタ５０は、コネクタ誘導用傾斜面４８ａに沿わせるようにして前記表出部１１ｃ上に円滑に配置でき、しかもガイド後壁部３１ｂ前面への当接も円滑に行える。このことは、サイズの小さい光コネクタ５０の表出部１１ｃへの載置に特に有利である。
【００９８】
既述のように、カバー壁部４８とガイド後壁部３１ｂとの間の距離を光コネクタ５０の幅方向寸法と同じ又は僅かに大きく設定した構成は、表出部１１ｃに押し付けた光コネクタ５０の清掃テープ１１の送り移動によるガイド後壁部３１ｂに対する位置ずれや傾動の防止、表出部１１ｃからの脱落の防止に有効に寄与する。また、この構成は、清掃テープ１１の表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の位置ずれや傾動の防止の点でも好ましい。
補助具本体４１のカバー壁部４８は、光コネクタ５０を、ガイド後壁部３１ｂ（コネクタ当接部）との間に保持する保持用当接壁部として機能する。
【００９９】
また、補助具付き清掃工具１０Ａは、表出部１１ｃ上に載置した光コネクタ５０を、補助具本体４１のカバー壁部４８によって押圧力を以てガイド後壁部１１ｂに押し付け、この状態を保ったまま、清掃テープ１１の送り移動によって光コネクタ５０の清掃対象領域を清掃することも可能である。この場合、光コネクタ５０は、補助具本体４１のカバー壁部４８とガイド後壁部３１ｂとの間に挟み込まれることで、ガイド後壁部３１ｂに対する位置ずれや傾動、表出部１１ｃからの脱落を確実に防止できる。また、このように、光コネクタ５０を補助具本体４１のカバー壁部４８によってガイド後壁部１１ｂに押し付けた状態で清掃テープ１１の送り移動によって光コネクタ５０の清掃対象領域を清掃することは、清掃テープ１１の表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の位置ずれや傾動の防止の点でも好ましい。光コネクタ５０のガイド後壁部３１ｂや表出部１１ｃに対する位置ずれや傾動の防止は、光コネクタ５０の清掃対象領域の清掃むらの発生防止に有効である。
【０１００】
図１６（ａ）、（ｂ）では、カバー部材５９を取り付けていない光コネクタ５０を、補助具付き清掃工具１０Ａの補助具本体４１のカバー壁部４８とガイド後壁部３１ｂとの間に挿入して、接合面５２を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付ける場合を例示している。但し、補助具本体４１のカバー壁部４８とガイド後壁部３１ｂとの間に挿入して、接合面を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付ける光コネクタとしては、カバー部材５９を取り付けていない光コネクタ５０に限定されず、既述のカバー付き光コネクタ５０Ａも採用可能である。
【０１０１】
なお、カバー付き光コネクタ５０Ａのカバー部材５９としては、両側のカバー側板部５９ｂ、５９ｃのそれぞれの外面側に側面突部５９ｇを突設した構成に限定されない。カバー部材５９としては、片方のカバー側板部５９ｂ、５９ｃの外面のみに側面突部５９ｇを突設した構成、両側のカバー側板部５９ｂ、５９ｃのいずれにも側面突部５９ｇを突設していない構成も採用可能である。
補助具本体４１のカバー壁部４８の後端側の端面４８ｂは、補助具幅方向（補助具本体４１の一対の収容部側壁部４５ｂの間隔方向）に沿って真っ直ぐに延在形成されている。補助具本体４１のカバー壁部４８とガイド後壁部３１ｂとの間に保持したカバー付き光コネクタ５０Ａの光コネクタ５０の接合面５２を清掃する場合、カバー部材５９は、側面突部５９ｇを突設していないカバー側板部が補助具本体４１のカバー壁部４８に対面する向きで、補助具本体４１のカバー壁部４８とガイド後壁部３１ｂとの間に保持することが、保持安定性の確保の点で好ましい。
【０１０２】
図２０は、清掃補助具の変形例を示す。
図２０に例示した清掃補助具４０Ａは、既述の開閉蓋４３の一対の蓋側板部４３ｂの片方を省略した構成の開閉蓋４３Ａを有する。また、この開閉蓋４３Ａは、蓋天板部４３ａに、光コネクタ５０を清掃テープ１１の表出部１１ｃに弾性付勢するためのコネクタ押し付け用弾性部材４０ａ（図示例ではコイルスプリング）を取り付けた構成となっている。
この開閉蓋４３Ａは、補助具本体４１の前記テープ表出用窓孔４２を蓋天板部４３ａが覆う閉位置に配置して補助具本体４１に係止（蓋側板部４３ｂを係止）したときに、前記表出部１１ｃ上に配置しておいた光コネクタ５０をコネクタ押し付け用弾性部材４０ａによって前記表出部１１ｃに押し付けることができる。この清掃補助具４０Ａを用いて構成した補助具付き清掃工具は、前記テープ表出用窓孔４２を閉じた開閉蓋４３Ａを補助具本体４１に係止させるだけで、開閉蓋４３Ａのコネクタ押し付け用弾性部材４０ａの弾性付勢力によって光コネクタ５０を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付けることができる。この補助具付き清掃工具は、例えば作業者が手指で光コネクタ５０を清掃テープ１１の表出部１１ｃに押し付ける（押し当てる）場合に比べて、前記表出部１１ｃに対する光コネクタ５０の押し付け力を容易に安定化させることができる。
【０１０３】
この清掃補助具４０Ａは、開閉蓋４３の補助具本体片側のみに蓋側板部４３ｂを有する構成であるため、開閉蓋４３をテープ表出用窓孔４２を覆う閉位置に配置したときに、光コネクタ５０から延びる光ファイバ６１を、補助具幅方向において蓋側板部４３ｂとは反対の側から清掃補助具４０Ａ外側に延出させることができる。
なお、コネクタ押し付け用弾性部材４０ａとしては、コイルスプリングに限定されず、例えば、板ばねや、適宜形状のゴム製部材等も採用可能である。
【０１０４】
前記光コネクタ清掃工具１０によれば、光コネクタ５０の長方形状の接合面５２の長手方向中央部に接合面５２幅方向に沿って細長に延在する清掃対象領域の拭き取り清掃を、効率良く、容易に行うことができる。また、この光コネクタ清掃工具１０によれば、清掃対象領域の拭き取り清掃を、清掃対象領域全体にわたってむら無く確実に行うことができる。
【０１０５】
以上、本発明を最良の形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述の最良の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【０１０６】
本発明に係る実施形態の光コネクタ清掃工具のケースの具体的形状は図示例に限定されず、適宜設計変更可能である。
上述の実施形態に例示した光コネクタ清掃工具は、テープ送り機構として、ケース２０外側に突出するダイヤル部２５を手指で回転させて、清掃テープ１１を送り移動する手動式のものを例示した。但し、本発明に係る実施形態の光コネクタ清掃工具のテープ送り機構としては、例えば電動モータ等の駆動源の駆動力を利用して巻き取りリール２４を回転させ、清掃テープを送り移動する構成のものも採用可能である。
【０１０７】
上述の実施形態のように、光コネクタ５０、カバー付き光コネクタ５０Ａとして、その長手方向寸法が、テープガイド部材３１の一対のガイド側壁部３１ｆの離隔距離よりも小さいものを用いる場合、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの清掃ヘッド部における上下方向の設置位置は、その上面３２ｈがガイド側壁部３１ｆよりも上側となる位置である必要は無く、前記上面３２ｈがガイド側壁部３１ｆよりも下側となる位置であっても良い。
【０１０８】
また、光コネクタ清掃工具としては、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの長手方向寸法、及び清掃テープ１１の表出部１１ｃの前記テープ受け板３２ａ長手方向に沿う延在方向寸法に、送り移動を停止した状態の清掃テープ１１の表出部１１ｃに対して光コネクタの接合面を擦る（摺動させる）ことで接合面を清掃できる充分な長さを確保した構成とすることができる。
この場合、光コネクタ清掃工具を用いた光コネクタの清掃方法としては、例えば、テープガイド部材３１のガイド側壁部３１ｆを、光コネクタ５０あるいはカバー付き光コネクタ５０Ａの清掃テープ１１の表出部１１ｃの延在方向に沿った移動を案内するための案内部材として利用することも可能である。すなわち、例えば、テープガイド部材３１の一対のガイド側壁部３１ｆの間に、該一対のガイド側壁部３１ｆ間の離隔距離と同等のボディ長手方向寸法を有する細長板状の光コネクタを挿入し、この光コネクタを、一対のガイド側壁部３１ｆを案内部材として清掃テープの表出部に対してその延在方向に摺動させることができる。
カバー付き光コネクタを用いる場合は、カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆをテープガイド部材３１の一対のガイド側壁部３１ｆの間に挿入して、カバー付き光コネクタを表出部１１ｃに沿って清掃テープ１１延在方向にスライド移動させ、テープガイド部材３１のガイド側壁部３１ｆ（カバー付き光コネクタ位置決め壁）をカバー付き光コネクタの移動を案内する案内部材として機能させる。また、例えば、カバー部材としては、ガイド側壁部３１ｆの突端部（上端部）を収容する溝（側壁収容溝）を有し、側壁収容溝に収容したガイド側壁部３１ｆに沿って移動とした構成のものも採用可能である。このカバー部材を光コネクタに装着して組み立てたカバー付き光コネクタは、カバー部材の側壁収容溝に収容したガイド側壁部３１ｆに沿って移動させ、光コネクタの接合面を、清掃テープの表出部に対してその延在方向に摺動させることができる。
【０１０９】
本発明に係る実施形態の光コネクタ清掃工具としては、清掃ヘッド部を有する構成に限定されない。光コネクタ清掃工具としては、テープ送り機構が組み込まれたケースの外周部に、テープ受け弾性部材３２をテープ受け板３２ａの上面３２ｈがケース外側を向くようように設け、清掃テープの延在方向途中部に、テープ受け板３２ａ長手方向に沿ってその上面３２ｈ側に延在配置しケースから表出させた表出部を確保した構成も採用可能である。この光コネクタ清掃工具は、テープガイド部材及び清掃ヘッド部を有してないものである。この光コネクタ清掃工具についても、清掃テープの表出部に押し当てた光コネクタの接合面の清掃対象領域を清掃テープの送り移動によって清掃する構成、テープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａの長手方向寸法及び清掃テープの表出部の延在方向寸法に、送り移動を停止した状態の清掃テープの表出部に対して光コネクタの接合面を擦る（摺動させる）ことで接合面を清掃できる充分な長さを確保した構成、のいずれも採用可能である。
【０１１０】
この構成の場合は、例えば、ケース側部に、該ケースの一部を、清掃テープの表出部の幅方向両側に、その延在方向に沿って、互いに平行に延在させた一対の壁部を設け、該壁部をカバー付き光コネクタ位置決め壁として機能させる構成を採用できる。カバー付き光コネクタ位置決め壁は、カバー付き光コネクタの移動を案内する案内部材として機能させても良い。この場合、テープ受け弾性部材３２は、テープ受け板３２ａの長手方向を一対の壁部の延在方向に揃えて、一対の壁部の間に設ける。また、テープ受け弾性部材３２は、その両側の壁部（以下、カバー付き光コネクタ位置決め壁とも言う）に両側の張り出し板部が支持される。また、テープ受け弾性部材３２とその両側のカバー付き光コネクタ位置決め壁との間には、カバー付き光コネクタ５０Ａのカバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆを挿入可能な隙間を確保する。そして、清掃工具は、カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆを一対のカバー付き光コネクタ位置決め壁の間に嵌め込み可能、嵌め込みを行うことで、カバー付き光コネクタ５０Ａを、その光コネクタ５０のボディ５１の溝部５４に、テープ受け弾性部材３２の突条部３２ｆを収容可能な位置あるいはその近傍に位置決め（概略位置決め）するように構成される。カバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの外面間の距離と一対のカバー付き光コネクタ位置決め壁間の距離とのギャップは、既述の清掃工具１０の一対のガイド側壁部３１ｆ間の距離とカバー部材５９の第１、第２位置決め突部５９ｅ、５９ｆの外面間の距離との関係と同様に設定できる。
【０１１１】
ケース外周部に設けたテープ受け弾性部材３２のテープ受け板３２ａに沿って清掃テープの表出部を確保した構成の清掃工具は、小型化が容易という利点がある。
一方、清掃ヘッド部を有する構成の清掃工具は、光コネクタ５０を、該光コネクタ５０から光ファイバが工具前後方向に直交する方向に延出する向きで、清掃ヘッド部のテープ表出部（清掃テープの表出部）に押圧できる。このため、この清掃工具は、清掃ヘッド部のテープ表出部に押圧した光コネクタ５０から延出する光ファイバが、工具本体を把持した作業者が手指に接触することを容易に避けることができ、良好な清掃作業性を確保できるという利点がある。
【０１１２】
本発明に係る実施形態の光コネクタ清掃工具としては、テープガイド部材のガイド後壁部にかえて、ケースの清掃テープの表出部に臨む部分を、前記表出部に押し当てる光コネクタの側面を当接させる当接部として機能させる構成も採用可能である。この構成の場合、清掃ヘッド部に外挿した清掃補助具の保持用当接壁部とケースの当接部との間に光コネクタを保持することも可能である。
【０１１３】
本発明に係る実施形態の光コネクタ清掃工具を用いて接合面を清掃する対象の光コネクタとしては、溝部５４を有するものに限定されない。光コネクタとしては、例えば、既述の光コネクタ５０の溝部５４を省略して、接合面５２の長手方向中央部全体、すなわち入出射領域５７を含む清掃対象領域全体が平坦面となっている構成のものも採用可能である。
【０１１４】
また、光コネクタとしては、板状のボディに、その片面の接合面に沿う向きで内挿固定された光ファイバの先端と前記接合面側に配置される光入出部（光素子、光ファイバ等）とを光結合する曲がった光路を形成するための光軸変更部を設けた構成の表面実装型光コネクタ（以下、光軸変更部付き光コネクタとも言う）を広く採用可能である。この光軸変更部付き光コネクタとしては、既述の光コネクタ５０のように、屈折率が空気よりも大きい透明プラスチック製の板状のボディを用い、該ボディに内挿固定した光ファイバ先端の入射光又は出射光を、ボディに形成した凹所内面の一部を反射面（光軸変更部）として反射し、前記接合面に直交する仮想垂直線に沿う向きで前記接合面中央部と交差する屈曲した光路を形成する構成のものに限定されない。光軸変更部付き光コネクタとしては、例えば、接合面に開口する凹所の内面に、金属薄膜によって鏡面を形成した反射層を、前記光軸変更部として光ファイバ先端の光軸上に設けた構成のものや、前記光軸変更部として湾曲させた短尺の光ファイバをボディに内蔵した構成のもの等も採用可能である。
【０１１５】
また、光コネクタ清掃工具を用いて接合面を清掃する対象の光コネクタとしては、光軸変更部付き光コネクタに限定されない。光コネクタとしては、例えばＳＣ形光コネクタ、ＭＴ形光コネクタ、ＭＰＯ形光コネクタのように、光ファイバの先端面を接合面（接合端面）に露出させて前記光ファイバ先端部に組み立てられた光コネクタ（ファイバ先端露出形光コネクタ）であっても良い。
ファイバ先端露出形光コネクタについては、その接合面の中央部の光ファイバ先端面が露出されている領域を入出射領域として扱う。そして、このファイバ先端露出形光コネクタは、光コネクタ清掃工具を用いて、接合面のうち少なくとも前記入出射領域を含む範囲を、清掃テープの表出部に押し当てて清掃する。
但し、本発明に係る実施形態の清掃工具を用いて接合面を清掃する対象の光コネクタとしては、表面実装型光コネクタのように、接合面が形成されたボディに光ファイバの先端部が接合面に沿う方向に内挿固定されている光コネクタが、清掃作業性の確保の点でより好適である。接合面が形成されたボディに光ファイバの先端部が接合面に沿う方向に内挿固定されている構成の光コネクタは、接合面とは反対の背面から手指等で清掃工具の清掃テープの表出部に向かって押圧する際に、手指が光ファイバに干渉せず、清掃テープの表出部に確実に押し付けることができるため、清掃作業性の確保の点で有利である。
【符号の説明】
【０１１６】
１０…光コネクタ清掃工具、１０Ａ…補助具付き清掃工具、１１…清掃テープ、１１ｃ…表出部、１２…工具本体、２０…ケース、２１…リール収容部、２２…筒状突出部、３０…テープ受けユニット、３１…テープガイド部材、３１ａ…ガイド部材本体、３１ｂ…コネクタ当接部（ガイド後壁部）、３１ｃ…取付部、３１ｆ…カバー付き光コネクタ位置決め壁（ガイド側壁部）、３１ｇ…ガイド前壁部、３１ｈ…背面カバー部（ガイド底壁部）、３２…テープ受け弾性部材、３２ａ…テープ受け板、３２ｂ…弾性脚部、３２ｃ…側板部、３２ｄ…張り出し板部、３２ｅ…屈曲部、３２ｆ…突条部、３３…清掃ヘッド部、４０、４０Ａ…清掃補助具、４０ａ…弾性部材（コネクタ押し付け用弾性部材）、４１…補助具本体、４２…テープ表出用窓孔、４３、４３Ａ…開閉蓋、４８…保持用当接壁部（カバー壁部）、５０…光コネクタ、５０Ａ…カバー付き光コネクタ、５１…ボディ、５３…凹所、５３ａ…反射面、５４…溝部、５４ａ…溝底面、５７…入出射領域、５９…カバー部材、５９ｅ…位置決め突部（第１位置決め突部）、５９ｆ…位置決め突部（第２位置決め突部）、６１…光ファイバ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタの接合面を清掃するための清掃テープの供給及び巻き取りを行うテープ送り機構がケースに組み込まれ、
前記清掃テープにその長手方向の一部を前記ケースから表出させた表出部が確保され、前記表出部が前記ケースに支持されたテープ受け弾性部材の細長板状のテープ受け板に沿って延在配置され、前記テープ受け弾性部材は、前記テープ受け板の幅方向両側から一対の側板部が延出し、各側板部の先端から互いに対向する相手側の側板部とは反対の外面側に張り出す張り出し板部を有し、前記張り出し板部が前記ケースに支持されていることを特徴とする光コネクタ清掃工具。
【請求項２】
前記光コネクタは、前記接合面が形成されたボディに光ファイバの先端部が前記接合面に沿う方向に内挿固定されていることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ清掃工具。
【請求項３】
前記光コネクタは、前記光ファイバの入射光又は出射光の光路を前記光ファイバ先端の光軸に対して曲げて前記接合面に延在形成された溝部を通るように形成する光軸変更部が前記ボディに設けられ、
前記テープ受け弾性部材の前記テープ受け板に、前記光コネクタの前記接合面に形成された溝部に挿入されて前記溝部の溝底面に前記清掃テープを押圧するための突条部が、前記清掃テープの送り方向に沿って突設されていることを特徴とする請求項２に記載の光コネクタ清掃工具。
【請求項４】
前記テープ送り機構を前記ケースに組み込んでなる工具本体と、
該工具本体に突設されたテープガイド部材の先端部に前記清掃テープが巻き掛けられ、前記清掃テープに、前記テープガイド部材先端部と前記工具本体のケースとの間に露出する表出部を確保した清掃ヘッド部とを具備し、
前記テープガイド部材に前記テープ受け弾性部材が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の光コネクタ清掃工具。
【請求項５】
前記テープガイド部材は、その先端部に巻き掛けられた前記清掃テープの前記テープガイド部材先端部と前記工具本体との間に延在する一対の清掃ヘッド側延在部の一方を覆う背面カバー部を有し、前記清掃テープの一対の清掃ヘッド側延在部の他方の少なくとも一部が前記表出部とされていることを特徴とする請求項４に記載の光コネクタ清掃工具。
【請求項６】
前記テープガイド部材に、前記清掃テープの前記表出部に前記接合面を接触させた前記光コネクタの側面を当接させるコネクタ当接部を有し、前記テープ送り機構は、前記コネクタ当接部が、該コネクタ当接部を介して前記工具本体とは反対の側に配置された前記テープ受け弾性部材よりも前記清掃テープの送り方向下流側となる向きで前記清掃テープを送り移動することを特徴とする請求項４又は５に記載の光コネクタ清掃工具。
【請求項７】
前記清掃ヘッド部に挿脱可能に外挿される筒状の清掃補助具をさらに有し、前記清掃補助具は、前記清掃テープの前記表出部を前記清掃ヘッド部に外挿した該清掃補助具から表出させるテープ表出用窓孔と、該テープ表出用窓孔に表出する前記清掃テープに前記接合面を当接させた前記光コネクタを、前記ケースあるいは請求項６に記載の前記コネクタ当接部との間に保持する保持用当接壁部とを有することを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項に記載の光コネクタ清掃工具。
【請求項８】
前記清掃補助具は、前記テープ表出用窓孔を開閉する開閉蓋を有することを特徴とする請求項７に記載の光コネクタ清掃工具。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の光コネクタ清掃工具を用いて光コネクタの接合面を清掃する方法であって、前記光コネクタは、前記接合面が形成されたボディに光ファイバの先端部が前記接合面に沿う方向に内挿固定され、前記光ファイバの入射光又は出射光の光路を前記光ファイバ先端の光軸に対して接合面側に曲げる光軸変更部が前記ボディに設けられたものであり、この光コネクタに前記接合面を表出させる脱着可能なカバー部材を組み付けてなるカバー付き光コネクタを組み立て、このカバー付き光コネクタの前記光コネクタの接合面を前記清掃テープの表出部に押し付けることを特徴とする光コネクタの清掃方法。
【請求項１０】
前記光コネクタ清掃工具は、前記清掃テープの表出部の幅方向両側にそのテープ長手方向に沿って延在する一対のカバー付き光コネクタ位置決め壁を有し、前記テープ受け弾性部材が、前記一対のカバー付き光コネクタ位置決め壁間に、該カバー付き光コネクタ位置決め壁の延在方向に前記テープ受け板の長手方向を揃えて設けられ、
前記前記カバー部材には、前記テープ受け弾性部材とその両側のカバー付き光コネクタ位置決め壁との間に確保された隙間に挿入可能な一対の位置決め突部が突設され、
前記カバー部材の前記一対の位置決め突部を前記隙間に挿入して、前記光コネクタの接合面を前記清掃テープの表出部に押し付けることを特徴とする請求項９に記載の光コネクタの清掃方法。
【請求項１】
光コネクタの接合面を清掃するための清掃テープの供給及び巻き取りを行うテープ送り機構がケースに組み込まれ、
前記清掃テープにその長手方向の一部を前記ケースから表出させた表出部が確保され、前記表出部が前記ケースに支持されたテープ受け弾性部材の細長板状のテープ受け板に沿って延在配置され、前記テープ受け弾性部材は、前記テープ受け板の幅方向両側から一対の側板部が延出し、各側板部の先端から互いに対向する相手側の側板部とは反対の外面側に張り出す張り出し板部を有し、前記張り出し板部が前記ケースに支持されていることを特徴とする光コネクタ清掃工具。
【請求項２】
前記光コネクタは、前記接合面が形成されたボディに光ファイバの先端部が前記接合面に沿う方向に内挿固定されていることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ清掃工具。
【請求項３】
前記光コネクタは、前記光ファイバの入射光又は出射光の光路を前記光ファイバ先端の光軸に対して曲げて前記接合面に延在形成された溝部を通るように形成する光軸変更部が前記ボディに設けられ、
前記テープ受け弾性部材の前記テープ受け板に、前記光コネクタの前記接合面に形成された溝部に挿入されて前記溝部の溝底面に前記清掃テープを押圧するための突条部が、前記清掃テープの送り方向に沿って突設されていることを特徴とする請求項２に記載の光コネクタ清掃工具。
【請求項４】
前記テープ送り機構を前記ケースに組み込んでなる工具本体と、
該工具本体に突設されたテープガイド部材の先端部に前記清掃テープが巻き掛けられ、前記清掃テープに、前記テープガイド部材先端部と前記工具本体のケースとの間に露出する表出部を確保した清掃ヘッド部とを具備し、
前記テープガイド部材に前記テープ受け弾性部材が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の光コネクタ清掃工具。
【請求項５】
前記テープガイド部材は、その先端部に巻き掛けられた前記清掃テープの前記テープガイド部材先端部と前記工具本体との間に延在する一対の清掃ヘッド側延在部の一方を覆う背面カバー部を有し、前記清掃テープの一対の清掃ヘッド側延在部の他方の少なくとも一部が前記表出部とされていることを特徴とする請求項４に記載の光コネクタ清掃工具。
【請求項６】
前記テープガイド部材に、前記清掃テープの前記表出部に前記接合面を接触させた前記光コネクタの側面を当接させるコネクタ当接部を有し、前記テープ送り機構は、前記コネクタ当接部が、該コネクタ当接部を介して前記工具本体とは反対の側に配置された前記テープ受け弾性部材よりも前記清掃テープの送り方向下流側となる向きで前記清掃テープを送り移動することを特徴とする請求項４又は５に記載の光コネクタ清掃工具。
【請求項７】
前記清掃ヘッド部に挿脱可能に外挿される筒状の清掃補助具をさらに有し、前記清掃補助具は、前記清掃テープの前記表出部を前記清掃ヘッド部に外挿した該清掃補助具から表出させるテープ表出用窓孔と、該テープ表出用窓孔に表出する前記清掃テープに前記接合面を当接させた前記光コネクタを、前記ケースあるいは請求項６に記載の前記コネクタ当接部との間に保持する保持用当接壁部とを有することを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項に記載の光コネクタ清掃工具。
【請求項８】
前記清掃補助具は、前記テープ表出用窓孔を開閉する開閉蓋を有することを特徴とする請求項７に記載の光コネクタ清掃工具。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の光コネクタ清掃工具を用いて光コネクタの接合面を清掃する方法であって、前記光コネクタは、前記接合面が形成されたボディに光ファイバの先端部が前記接合面に沿う方向に内挿固定され、前記光ファイバの入射光又は出射光の光路を前記光ファイバ先端の光軸に対して接合面側に曲げる光軸変更部が前記ボディに設けられたものであり、この光コネクタに前記接合面を表出させる脱着可能なカバー部材を組み付けてなるカバー付き光コネクタを組み立て、このカバー付き光コネクタの前記光コネクタの接合面を前記清掃テープの表出部に押し付けることを特徴とする光コネクタの清掃方法。
【請求項１０】
前記光コネクタ清掃工具は、前記清掃テープの表出部の幅方向両側にそのテープ長手方向に沿って延在する一対のカバー付き光コネクタ位置決め壁を有し、前記テープ受け弾性部材が、前記一対のカバー付き光コネクタ位置決め壁間に、該カバー付き光コネクタ位置決め壁の延在方向に前記テープ受け板の長手方向を揃えて設けられ、
前記前記カバー部材には、前記テープ受け弾性部材とその両側のカバー付き光コネクタ位置決め壁との間に確保された隙間に挿入可能な一対の位置決め突部が突設され、
前記カバー部材の前記一対の位置決め突部を前記隙間に挿入して、前記光コネクタの接合面を前記清掃テープの表出部に押し付けることを特徴とする請求項９に記載の光コネクタの清掃方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２０１３−６８８２０（Ｐ２０１３−６８８２０Ａ）
【公開日】平成２５年４月１８日（２０１３．４．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２０７７５９（Ｐ２０１１−２０７７５９）
【出願日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【出願人】（０００００５１８６）株式会社フジクラ (4,463)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月１８日（２０１３．４．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【出願人】（０００００５１８６）株式会社フジクラ (4,463)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]