光コネクタ用フェルール脱着治具
【課題】脱着可能なフェルールを有する光コネクタからフェルールを脱着する際の作業性を格段に向上できる光コネクタ用フェルール脱着治具を提供する。
【解決手段】光コネクタからフェルールを脱着する際に用いられる光コネクタ用フェルール脱着治具を、光コネクタを挿入可能なコネクタ収容部を有し、このコネクタ収容部に光コネクタが挿入されたときにスライダの先端がコネクタ収容部の開口端の周縁に当接する台座と、この台座上にコネクタ収容部を挟んで対向配置され、スライダの先端が開口端の周縁に当接したときに、軸方向に移動してスライダの貫通孔に挿入され、光コネクタにおけるハウジングとストッパの係止状態を解除する１対のピンと、を備えた構成とする。
【解決手段】光コネクタからフェルールを脱着する際に用いられる光コネクタ用フェルール脱着治具を、光コネクタを挿入可能なコネクタ収容部を有し、このコネクタ収容部に光コネクタが挿入されたときにスライダの先端がコネクタ収容部の開口端の周縁に当接する台座と、この台座上にコネクタ収容部を挟んで対向配置され、スライダの先端が開口端の周縁に当接したときに、軸方向に移動してスライダの貫通孔に挿入され、光コネクタにおけるハウジングとストッパの係止状態を解除する１対のピンと、を備えた構成とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバコードの一端がフェルールに固着され、このフェルールがハウジングに装着されてなる光コネクタからフェルールを脱着する際に用いられる光コネクタ用フェルール脱着治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光伝送装置などの光ファイバ入出力部において、光ファイバケーブルの接続や切り離しを容易化できる一括接続可能な光ファイバコネクタ（以下、光コネクタ）が開発され、実用化されている。例えば、多心光ファイバを保持・固定するＭＴフェルールを備え、スライドロック機構によりワンタッチで光アダプタに着脱可能とされた光コネクタ（いわゆるＭＰＯコネクタ）が知られている（例えば、非特許文献１）。光アダプタに装着された光コネクタ同士は、一方のフェルール端面に設けられたガイドピンを、他方のフェルール端面に設けられたガイドピン孔に挿入することによって整列される。
【０００３】
一般的な光コネクタは、例えば図１に示す構成を備えている。図１には、フェルール１２の先端面１２ｂにガイドピン１３を備えたオス型のＭＰＯコネクタを示している。
図１に示す光コネクタ１を組み立てる場合、まず、光ファイバコード２１付きのフェルール１２を、筒状のハウジング１１のフェルール装着部１１ｆに挿入する。次に、フェルール１２の後側に配設されたコイルばね１５をストッパ１６によって押圧し、ハウジング１１の段差部１１ａにフェルール１２のつば部１２ａを当接させる。そして、ストッパ１６の係止片１６ｂをハウジング１１の係止孔１１ｃに係止させた後、かしめ部材１９によりストッパ１６を光ファイバコード２１に固着する。これにより、フェルール１２はハウジング１１に対して付勢された状態で装着される。
【０００４】
ここで、フェルール１２の先端面（特に光ファイバ端面が配置された光接続部）１２ｂに傷がついていると、光接続時に伝送損失が増大してしまうため、フェルール１２は先端面１２ｂが高精度に研磨された状態でハウジング１１に装着される。しかしながら、光コネクタ１を組み立てた後に、フェルール１２の先端面１２ｂの傷が判明することもある。この場合、その光コネクタ１をそのままの状態で使用することはできない。
【０００５】
そこで近年では、図１に示すように、ハウジング１１とストッパ１６の係止状態を容易に解除できる構造とし（いわゆるリムーバブル対応の光コネクタ）、フェルール１２をハウジング１１から一旦取り外して、先端面１２ｂを研磨しなおした上で、再装着できるようになっている。図１に示す光コネクタ１においては、スライダ１８の貫通孔１８ａがハウジング１１の係止孔１１ｃと一致するまでスライダ１８を後方（図１の右側）に移動させた状態で、貫通孔１８ａにピン等を挿入してストッパ１６の係止片１６ｂを押圧することにより、係止片１６ｂと係止孔１１ｃの係止状態が解除され、ハウジング１１からフェルール１２等を脱着できるようになっている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】日本工業規格 ＪＩＳ Ｃ ５９８２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した光コネクタ１からフェルール１２を脱着する場合、作業者によってスライダ１８の貫通孔１８ａとハウジング１１の係止孔１１ｃが一致するように位置合わせが行われることとなる。しかしながら、スライダ１８はスプリング１７によって付勢されているため、位置合わせした状態は非常に不安定となる。すなわち、この状態を保持しつつ、スライダ１８の両側に設けられた貫通孔１８ａにピン等を挿入して係止状態を解除する作業には熟練度が要求される。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、脱着可能なフェルールを有する光コネクタからフェルールを脱着する際の作業性を格段に向上できる光コネクタ用フェルール脱着治具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、光ファイバコードの一端を保持・固定するフェルールと、
前記フェルールを装着する筒状のハウジングと、
前記フェルールを前記ハウジングに所定の押圧力で付勢するコイルばねと、
前記ハウジングに係止されることにより前記コイルばねが前記フェルールに押圧された状態を保持するストッパと、
前記ハウジングの外周にスライド可能に配設され、前記ハウジングに対してスライドさせた状態で前記ハウジングと前記ストッパの係止状態を外部から解除可能とする貫通孔を有するスライダと、を備えた光コネクタから前記フェルールを脱着する際に用いられる光コネクタ用フェルール脱着治具であって、
前記光コネクタを挿入可能なコネクタ収容部を有し、このコネクタ収容部に前記光コネクタが挿入されたときに前記スライダの先端が前記コネクタ収容部の開口端の周縁に当接する台座と、
前記台座上に前記コネクタ収容部を挟んで対向配置され、前記スライダの先端が前記開口端の周縁に当接したときに、軸方向に移動して前記貫通孔に挿入され、前記ハウジングと前記ストッパの係止状態を解除する１対のピンと、を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具において、前記ピンの先端には面取り加工が施されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具において、前記コネクタ収容部と挿入された前記光コネクタの前記フェルール端面が非接触となることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３の何れか一項に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具において、前記コネクタ収容部の底部に弾性部材を介して設けられ、常時は前記一対のピンの軸方向への移動を規制するとともに、前記光コネクタの挿入に伴い前記弾性部材の弾性力に抗して移動され、前記ハウジングと前記ストッパの係止状態を解除可能となったときに前記ピンの軸方向への移動を可能とするピン移動規制部材を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４の何れか一項に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具において、前記コネクタ収容部が、挿入された前記光コネクタの前記ハウジングと係合して前記光コネクタを保持するコネクタ保持部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、脱着可能なフェルールを有する光コネクタがコネクタ収容部に安定して保持されるとともに、ピンを軸方向に移動させるだけでスライダに設けられた貫通孔に容易にピンを挿入することができる。したがって、光コネクタからフェルールを脱着する際の作業性が格段に向上される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る光コネクタ用フェルール脱着治具によってフェルールが脱着される光コネクタの要部構成を示す断面図である。
【図２】図１の光コネクタの平面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図３】第１実施形態に係る光コネクタ用フェルール脱着治具の概略構成を示す側面図である。
【図４】第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具を構成する台座の上面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具を用いて、光コネクタからフェルール等を脱着する工程を示す図である。
【図７】第２実施形態に係る光コネクタ用フェルール脱着治具の概略構成を示す側面図である。
【図８】第２実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具を構成する台座の上面図である。
【図９】図８のＡ−Ａ断面図である。
【図１０】第２実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具を用いて、光コネクタからフェルール等を脱着する工程を示す図である。
【図１１】ピン移動規制部材の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明に係る光コネクタ用フェルール脱着治具によりフェルールが脱着される光コネクタの要部構成を示す断面図である。図２は、図１の光コネクタの平面図（ａ）と側面図（ｂ）である。光コネクタ１は、例えばＪＩＳ Ｃ ５９６２規格に準拠したオス型のＭＰＯコネクタであり、例えば光アダプタを介してメス型のＭＰＯコネクタと接続される。
【００１７】
図１、２に示すように、光コネクタ１は、ハウジング１１、フェルール１２、ガイドピン１３、スペーサ１４、コイルばね１５、ストッパ１６、スプリング１７、スライダ１８、かしめ部材１９、保護ブーツ２０、及び光ファイバコード２１を備えている。
ハウジング１１は、合成樹脂等で構成され、内部にフェルール１２等を収容する。ハウジング１１は、略長方形状の断面を有する筒状に形成されている。ハウジング１１の前部内周面は、フェルール１２の外形に対応して形成されており、フェルール１２のつば部１２ａと当接する段差部１１ａを有している。この段差部１１ａより前方が、フェルール１２を装着されるフェルール装着部１１ｆとなる。
ハウジング１１の中部外周面には、光アダプタに形成された係止片を係止する係止部１１ｂが形成されている。ハウジング１１の後両側部の内面には、ストッパ１６の係止片１６ｂを係止する係止孔１１ｃが形成され、外面にはスプリング１７を収容する凹部１１ｄが形成されている。
【００１８】
フェルール１２は、いわゆるＭＴフェルールと呼ばれる多心コネクタ用のフェルールである。フェルール１２は、合成樹脂等で構成され、複数心の光ファイバを平行に配列して一括被覆した光ファイバテープ心線からなる光ファイバコード２１の先端部を保持・固定する。フェルール１２の先端面（接合端面）１２ｂから光ファイバコード２１を構成する個々の光ファイバが露呈されるように、フェルール１２内部において光ファイバコード２１は高精度で位置決めされ、固定されている。
フェルール１２の外形は、ハウジング１１のフェルール装着部１１ｆに嵌合可能な形状となっている。すなわち、フェルール１２の後部には、つば部１２ａが形成されており、このつば部１２ａがハウジング１１の段差部１１ａに当接することにより、フェルール１２の前方への移動が規制される。
【００１９】
ハウジング１１にフェルール１２を装着した際、フェルール１２の先端面１２ｂは、ハウジング１１の前部開口端から突出する。フェルール１２の両側部には、貫通孔１２ｃが形成されており、この貫通孔１２ｃにガイドピン１３が圧入されている。ガイドピン１３は、例えばステンレス鋼で構成され、接続相手（メス型のＭＰＯコネクタ）に形成されたガイドピン孔に挿入される。これにより、光コネクタ１と接続相手は高精度で位置決めされた状態で接続される。
【００２０】
フェルール１２の後端側には、スペーサ１４を介してコイルばね１５が配設されている。スペーサ１４は、貫通孔１２ｃに圧入されたガイドピン１３が抜け落ちるのを防止するとともに、コイルばね１５の付勢力をフェルール１２に伝達する。コイルばね１５は、スペーサ１４を介してフェルール１２を一定の押圧力で付勢する。
【００２１】
コイルばね１５の後端側には、ストッパ１６が配設されている。ストッパ１６は、合成樹脂等で構成され、コイルばね１５を保持する本体部１６ａと、ハウジング１１の係止孔１１ｃに係止される係止片１６ｂを有している。ハウジング１１にフェルール１２、スペーサ１４及びコイルばね１５を挿入した後、ストッパ１６を挿入してコイルばね１５を圧縮しながら前方（フェルール１２側）へ移動させ、係止片１６ｂを係止孔１１ｃに係止させることにより、フェルール１２はハウジング１１に対して一定の押圧力で付勢された状態で装着される。
【００２２】
ストッパ１６の本体部１６ａの外周面には、かしめ部材１９が配設され、このかしめ部材１９をかしめることにより、ストッパ１６は光ファイバコード２１に強固に固着される。また、ハウジング１１とストッパ１６（かしめ部材１９）との間隙に、保護ブーツ２０が嵌合され、接着されている。
【００２３】
ハウジング１１の凹部１１ｄにはスプリング１７が配設され、その外側にスライダ１８が摺動可能に配設されており、いわゆるスライドロック構造を構成している。スライダ１８は、常時、スプリング１７により前方に付勢された状態とされ、付勢力に抗しながら後方に移動可能となっている。スライダ１８を後方に移動させることにより、ハウジング１１の係止部１１ｂに係止された光アダプタとの係止状態が解除可能となり、光コネクタ１をさらに後方へ引っ張ることで、光アダプタから光コネクタ１を容易に脱着することができる。
【００２４】
また、スライダ１８の前部には、貫通孔１８ａが形成されている。この貫通孔１８ａの前後方向位置がハウジング１１の係止孔１１ｃの前後方向位置と一致するまでスライダ１８を後方に移動させた状態で、貫通孔１８ａにピン等を挿入してストッパ１６の係止片１６ｂを押圧することにより、係止片１６ｂと係止孔１１ｃの係止状態が解除され、ハウジング１１からフェルール１２等を脱着できるようになっている。
【００２５】
このように、光コネクタ１は、光ファイバコード２１の一端を保持・固定するフェルール１２と、フェルール１２を装着する筒状のハウジング１１と、フェルール１２をハウジング１１に所定の押圧力で付勢するコイルばね１５と、ハウジング１１に係止されることによりコイルばね１５がフェルール１２に押圧された状態を保持するストッパ１６と、ハウジング１１の外周にスライド可能に配設され、ハウジング１１とストッパ１６の係止状態を外部から解除可能とする貫通孔１８ａを有するスライダ１８とを備えている。
【００２６】
本発明の光コネクタ用フェルール脱着治具（フェルール脱着用治具）は、一旦組み立てられた光コネクタ１からフェルール１２等を脱着する際に用いられる。すなわち、光コネクタ１を安定した状態で保持するとともに、ストッパ１６とハウジング１１の係止状態をワンタッチで解除するものである。
【００２７】
［第１実施形態］
図３は、第１実施形態に係る光コネクタ用フェルール脱着治具１００の概略構成を示す側面図である。図３では一部を切欠断面で示している。図４は光コネクタ用フェルール脱着治具１００を構成する台座１１０の上面図で、図５は図４のＡ−Ａ断面図である。
図３〜５に示すように、光コネクタ用フェルール脱着治具１００は、光コネクタ１を保持する台座１１０と、スライダ１８の貫通孔１８ａに挿入されるピン１２０とを備えている。
【００２８】
台座１１０は、合成樹脂（例えばポリアセタール（ＰＯＭ））等で構成され、略中央には光コネクタ１のハウジング１１の外形とほぼ同形、すなわちハウジング１１の外形より大きくスライダ１８の外形よりも小さい開口（コネクタ収容部１１２）が上面から下方に向けて貫通して形成されている。
コネクタ収容部１１２の下方は開放されているので、光コネクタ１を挿入したときに、フェルール１２の先端面１２ｂは何れの部材とも非接触となる。これにより、光コネクタ１の解体作業時に、フェルール１２の先端面（特に光ファイバ端面が配置された光接続部）１２ｂが損傷するのを防止できる。
また、台座１１０の底面において、コネクタ収容部１１２（下部開口１１２ｂ）の両側には脚部１１４が設けられており、コネクタ収容部１１２の下部開口１１２ｂが設置面から所定長だけ離間されるようになっている。これにより、光コネクタ１の解体作業時に、フェルール１２の先端が設置面に接触して、フェルール１２の先端面が損傷するのを防止できる。
【００２９】
台座１１０の上面において、コネクタ収容部１１２（上部開口１１２ａ）の両側には、ピン１２０を軸方向にのみ移動可能に保持するピン保持部１１１が形成されている。ピン保持部１１１は、ピン１２０及びコイルばね１３０を収容するピン収容部１１１ａと、ピン収容部１１１ａに連設された貫通孔１１１ｂを有している。
【００３０】
コネクタ収容部１１２の前後には、スライダ１８の貫通孔１８ａとピン１２０の位置を一致させるための凸部１１３が形成されている。なお、光コネクタ１をコネクタ収容部１１２に挿入したときに、スライダ１８の貫通孔１８ａとピン１２０の先端部１２１の位置が一致していればよいので、貫通孔１８ａの形成箇所又はピン１２０の設置箇所を調整すれば、台座１１０の上面は平坦であっても構わない。
コネクタ収容部１１２に光コネクタ１を挿入すると、スライダ１８の先端はコネクタ収容部１１２の上部開口１１２ａの周縁、すなわち凸部１１３に当接し、さらに光コネクタ１を押し込むと、ハウジング１１に対してスライダ１８が相対的に後方に移動する（スライダ１８の貫通孔１８ａがハウジング１１とストッパ１６の係止部に近づく）こととなる。
【００３１】
ピン１２０は、段階的に縮径された片持ちピンであり、ストッパ１６の係止片１６ｂを押圧して弾性変形させるために、例えばステンレスで構成される。ピン１２０の胴部１２２の外径はピン保持部１１１の貫通孔１１１ｂの内径とほぼ同じで、後部１２３の外径はピン収容部１１１ａの内径とほぼ同じとなっている。これにより、ピン１２０はピン収容部１１１ａに挿嵌されるので、軸方向にのみ安定して移動可能となる。
【００３２】
ピン１２０は、胴部１２２をコイルばね１３０に挿入した状態でピン収容部１１１ａに挿嵌される。具体的には、ピン先端部１２１及び胴部１２２の一部が貫通孔１１１ｂから突出するまでコイルばね１３０を圧縮しながらピン１２０を挿嵌する。そして、胴部１２２に形成された凹溝（図示略）に止め輪１４０を嵌着することにより、ピン１２０はピン保持部１１１に脱落不能に保持され、１対のピン１２０、１２０が対向配置される。
ここで、軸方向に移動されたピン１２０が容易に元の位置（止め輪１４０がピン保持部１１１と当接する位置）に復元されるように、また、ピン１２０をストッパ１６の係止片１６ｂに突き当てるときの押圧力が必要以上に大きくならないように、コイルばね１３０のバネ定数を０．５Ｎ／ｍｍ以上とするのが望ましい。
【００３３】
光コネクタ１におけるハウジング１１とストッパ１６の係止状態を解除する際、ピン１２０の先端部１２１がストッパ１６の係止片１６ｂに突き当てられることとなる。このとき、ストッパ１６の係止片１６ｂが傷つかないように、ピン１２０の先端部１２１には面取り加工が施されている。
また、ハウジング１１とストッパ１６の係止状態を解除する際、ピン１２０が必要以上に押し込まれないように、ピン１２０の後端には、ピン保持部１１１に係止されることによりピン１２０の移動長を規制するフランジ１２４が形成されている。
【００３４】
このように、第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具１００は、光コネクタ１を挿入可能なコネクタ収容部１１２を有し、このコネクタ収容部１１２に光コネクタ１が挿入されたときにスライダ１８の先端がコネクタ収容部１１２の開口端（上部開口１１２ａ）の周縁（凸部１１３）に当接する台座１１０と、台座１１０上にコネクタ収容部１１２を挟んで対向配置され、スライダ１８の先端が開口端の周縁に当接したときに、軸方向に移動して貫通孔１８ａに挿入される１対のピン１２０とを備えている。
【００３５】
図６は、第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具１００を用いて、光コネクタ１からフェルール１２等を脱着する工程を示す図である。図６には、光コネクタ用フェルール脱着治具１００に光コネクタ１を挿入したときの半断面を示している。
まず、図６（ａ）に示すように、光コネクタ用フェルール脱着治具１００のコネクタ収容部１１２に光コネクタ１を挿入し、スライダ１８の先端を凸部１１３に当接させる。コネクタ収容部１１２の外形は光コネクタ１の外形とほぼ同じなので、光コネクタ１はコネクタ収容部１１２により安定した状態で保持される。
この状態でスライダ１８の貫通孔１８ａとピン１２０の先端部１２１の位置は一致しているので、ピン１２０を軸方向に移動させると、ピン１２０は貫通孔１８ａに容易に挿入される。しかし、スライダ１８の貫通孔１８ａと、ハウジング１１とストッパ１６の係止部Ｌの位置は一致していないので、係止部Ｌの係止状態を解除することはできない。
【００３６】
図６（ｂ）に示すように、光コネクタ１を押し込むと、スライダ１８は凸部１１３に当接したままなので、ハウジング１１等に対してスライダ１８が相対的に後方（図６では上方）に移動し、スライダ１８の貫通孔１８ａと係止部Ｌが近づく。最終的にスライダ１８の貫通孔１８ａと係止部Ｌの位置が一致し、係止状態を解除可能な状態となる。この状態で光コネクタ１の両側から貫通孔１８ａを介してピン１２０を挿入し、ストッパ１６の係止片１６ｂを同時に押圧することで、係止部Ｌの係止状態は解除される。そして、光ファイバコード２１等を引き抜くことで、フェルール１２等はハウジング１１から容易に脱着される。
【００３７】
このように、光コネクタ用フェルール脱着治具１００によれば、光コネクタ１をコネクタ収容部１１２に挿入するだけで、光コネクタ１はコネクタ収容部１１２に安定して保持される。また、ピン１２０を軸方向に移動させるだけでスライダ１８に設けられた貫通孔１８ａに容易にピン１２０が挿入される。したがって、光コネクタ１からフェルール１２等を脱着する際の作業性が格段に向上される。
また、光コネクタ用フェルール脱着治具１００においては、コネクタ収容部１１２に光コネクタ１が抜き差しされるだけなので、耐久性の問題もなく、治具自体の構造が簡易なので低コストで作製することができる。
【００３８】
［第２実施形態］
図７は、第２実施形態に係る光コネクタ用フェルール脱着治具２００の概略構成を示す側面図である。図７では、一部を切欠断面で示している。図８は光コネクタ用フェルール脱着治具２００を構成する台座２１０の上面図で、図９は図８のＡ−Ａ断面図である。
光コネクタ用フェルール脱着治具２００の基本的な構成は、第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具１００と同様であるので詳細な説明を省略する。第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具１００の構成要素と同一又は対応する構成要素には２００番台で置き換えた符号を付している。
【００３９】
すなわち、第２実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具２００は、光コネクタ１を挿入可能なコネクタ収容部２１２を有し、このコネクタ収容部２１２に光コネクタ１が挿入されたときにスライダ１８の先端がコネクタ収容部２１２の開口端（上部開口２１２ａ）の周縁（凸部２１３）に当接する台座２１０と、台座２１０上にコネクタ収容部２１２を挟んで対向配置され、スライダ１８の先端が開口端の周縁に当接したときに、軸方向に移動して貫通孔１８ａに挿入される１対のピン２２０とを備えている。
図７〜９に示すように、光コネクタ用フェルール脱着治具２００では、ピン２２０の軸方向への移動を規制するピン移動規制部材２６０が設けられている点が、第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具１００と相違している。
【００４０】
台座２１０のコネクタ収容部２１２は、ピン移動規制部材２６０を配設するために、第１実施形態のコネクタ収容部１１２よりも幅広に形成されている。また、コネクタ収容部２１２の底部には、弾性部材（例えばコイルばねやゴム）２５０を収容する凹部２１５が形成されている。この凹部２１５に弾性部材２５０が配設され、その上にピン移動規制部材２６０が載置される。
第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具１００と異なり、コネクタ収容部２１２の底部は閉塞されているので、光コネクタ用フェルール脱着治具２００の底部からごみ等が侵入して、フェルール１２の先端面１２ｂに付着することはない。
【００４１】
ピン移動規制部材２６０は、合成樹脂等で構成された断面コ字状の部材である。ピン移動規制部材２６０の側壁２６０ａは、コネクタ収容部２１２に沿って安定して上下動するように成型されるとともに、弾性部材２５０に載置したときに、上端部がピン２２０の胴部２２２の端面下部に位置する程度の高さ（ピン２２０の軸方向の移動を規制し得る高さ）を有している。
【００４２】
また、ピン移動規制部材２６０の底壁２６０ｂには、光コネクタ１のフェルール１２の先端と嵌合する長細い収容孔２６０ｃが形成されており、光コネクタ１のガイドピン１３が収容孔２６０ｃの底部に突き当たるようになっている。これにより、コネクタ収容部２１２に光コネクタ１を挿入したときに、安定した状態で保持することができる。
なお、メス型のＭＰＯコネクタを用いる場合には、フェルール１２の先端面１２ｂが収容孔２６０ｃに当接することとなる。このとき、フェルール１２の先端面１２ｂの光接続部がピン移動規制部材２６０に接触しないように、収容孔２６０ｃの底部を凹状に形成するのが望ましい。
【００４３】
図１０は、第２実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具２００を用いて、光コネクタ１からフェルール１２等を脱着する工程を示す図である。図１０には、光コネクタ用フェルール脱着治具２００に光コネクタ１を挿入したときの半断面を示している。
まず、図１０（ａ）に示すように、光コネクタ用フェルール脱着治具２００のコネクタ収容部２１２に光コネクタ１を挿入し、スライダ１８の先端を凸部２１３に当接させる。コネクタ収容部２１２の外形は光コネクタ１の外形とほぼ同じで、フェルール１２の先端がピン移動規制部材２６０の収容孔２６０ｃに係合されるので、光コネクタ１はコネクタ収容部２１２により安定した状態で保持される。
この状態でスライダ１８の貫通孔１８ａとピン２２０の先端部２２１の位置は一致しているが、ピン移動規制部材２６０の側壁２６０ａがピン２２０の胴部２２２の端面に当接しているので、ピン２２０を軸方向へ移動させることはできない。
【００４４】
図１０（ｂ）に示すように、光コネクタ１を押し込むと、スライダ１８は凸部２１３に当接したままなので、ハウジング１１等に対してスライダ１８が相対的に後方（図１０では上方）に移動し、スライダ１８の貫通孔１８ａと係止部Ｌが近づく。また、光コネクタ１の挿入に伴い、ピン移動規制部材２６０が弾性部材２５０の弾性力に抗して下方に移動する。
最終的にスライダ１８の貫通孔１８ａと係止部Ｌの位置が一致し、係止状態を解除可能な状態となる。このとき、ピン移動規制部材２６０の側壁２６０ａはピン２２０から完全に離脱し、ピン２２０が軸方向に移動可能となる。この状態で光コネクタ１の両側から貫通孔１８ａを介してピン２２０を挿入し、ストッパ１６の係止片１６ｂを同時に押圧することで、係止部Ｌの係止状態は解除される。そして、光ファイバコード２１等を引き抜くことで、フェルール１２等はハウジング１１から容易に脱着される。
【００４５】
なお、光コネクタ１を押し込んでいくと、途中でピン移動規制部材２６０の側壁２６０ａがピン２２０の胴部２２２の端面から離脱するが、ピン２２０を軸方向に若干移動させた時点で止め輪２４０と当接するため、依然としてピン２２０の移動は規制されることとなる。
【００４６】
このように、ピン移動規制部材２６０は、コネクタ収容部２１２の底部に弾性部材２５０を介して設けられ、常時は１対のピン２２０の軸方向への移動を規制するとともに、光コネクタ１の挿入に伴い弾性部材２５０の弾性力に抗して移動され、ハウジング１１とストッパ１６の係止状態を解除可能となったときにピン２２０の軸方向への移動を可能とする。
【００４７】
光コネクタ用フェルール脱着治具２００によれば、光コネクタ１をコネクタ収容部２１２に挿入するだけで、光コネクタ１はコネクタ収容部２１２に安定して保持される。また、ピン２２０を軸方向に移動させるだけでスライダ１８に設けられた貫通孔１８ａに容易にピン２２０が挿入される。したがって、光コネクタ１からフェルール１２等を脱着する際の作業性が格段に向上される。
また、光コネクタ用フェルール脱着治具２００においては、コネクタ収容部２１２に光コネクタ１が抜き差しされるだけなので、耐久性の問題もなく、治具自体の構造が簡易なので低コストで作製することができる。
さらに、ピン移動規制部材２６０を備えているので、係止部Ｌの係止状態が解除可能となる前にピン２２０が誤って押圧され、ハウジング１１を破損させてしまう虞もない。
【００４８】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００４９】
例えば、光コネクタ１には光アダプタに形成された係止片を係止する係止部１１ｂが形成されているので、この係止部１１ｂと係合して光コネクタ１を保持するコネクタ保持部（いわゆるラッチ機構）をコネクタ収容部１１２、２１２に設けるようにしてもよい。このラッチ機構により、ハウジング１１とストッパ１６の係止部Ｌを解除可能となる位置で光コネクタ１が固定されるようにすれば、固定されるまで光コネクタ１をコネクタ収容部１１２、２１２に挿入すればよいので、光コネクタ１の解体作業がさらに容易化される。
【００５０】
また、光コネクタ用フェルール脱着治具２００において、ピン２２０の軸方向への移動がピン移動規制部材２６０によって規制されている状態でピン２２０が繰り返し誤操作されると、ピン移動規制部材２６０が押圧されて、内側に傾斜して変形する虞がある。そこで、ピン移動規制部材２６０を、ピン２２０からの押圧力により変形しない程度の剛性を有する構造とするのが望ましい。例えば、図１１に示すように、ピン移動規制部材２６０の側壁２６０ａを下側に向かって肉厚となる構造とすることで、ピン２２０からの押圧力による変形を効果的に防止することができる。
【００５１】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５２】
１ 光コネクタ
１１ ハウジング
１１ａ 段差部
１１ｂ 係止部
１１ｃ 係止孔
１１ｄ 凹部
１１ｆ フェルール装着部
１２ フェルール
１２ａ つば部
１２ｂ 先端面
１２ｃ 貫通孔
１３ ガイドピン
１４ スペーサ
１５ コイルばね
１６ ストッパ
１６ａ 本体部
１６ｂ 係止片
１７ スプリング
１８ スライダ
１９ かしめ部材
２０ 保護ブーツ
１００ 光コネクタ用フェルール脱着治具
１１０ 台座
１１１ ピン保持部
１１２ コネクタ収容部
１１２ａ 上部開口
１１２ｂ 下部開口
１１３ 凸部（コネクタ収容部の開口端の周縁）
１１４ 脚部
１２０ ピン
１２１ 先端部
１２２ 胴部
１２３ 後部
１２４ フランジ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバコードの一端がフェルールに固着され、このフェルールがハウジングに装着されてなる光コネクタからフェルールを脱着する際に用いられる光コネクタ用フェルール脱着治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光伝送装置などの光ファイバ入出力部において、光ファイバケーブルの接続や切り離しを容易化できる一括接続可能な光ファイバコネクタ（以下、光コネクタ）が開発され、実用化されている。例えば、多心光ファイバを保持・固定するＭＴフェルールを備え、スライドロック機構によりワンタッチで光アダプタに着脱可能とされた光コネクタ（いわゆるＭＰＯコネクタ）が知られている（例えば、非特許文献１）。光アダプタに装着された光コネクタ同士は、一方のフェルール端面に設けられたガイドピンを、他方のフェルール端面に設けられたガイドピン孔に挿入することによって整列される。
【０００３】
一般的な光コネクタは、例えば図１に示す構成を備えている。図１には、フェルール１２の先端面１２ｂにガイドピン１３を備えたオス型のＭＰＯコネクタを示している。
図１に示す光コネクタ１を組み立てる場合、まず、光ファイバコード２１付きのフェルール１２を、筒状のハウジング１１のフェルール装着部１１ｆに挿入する。次に、フェルール１２の後側に配設されたコイルばね１５をストッパ１６によって押圧し、ハウジング１１の段差部１１ａにフェルール１２のつば部１２ａを当接させる。そして、ストッパ１６の係止片１６ｂをハウジング１１の係止孔１１ｃに係止させた後、かしめ部材１９によりストッパ１６を光ファイバコード２１に固着する。これにより、フェルール１２はハウジング１１に対して付勢された状態で装着される。
【０００４】
ここで、フェルール１２の先端面（特に光ファイバ端面が配置された光接続部）１２ｂに傷がついていると、光接続時に伝送損失が増大してしまうため、フェルール１２は先端面１２ｂが高精度に研磨された状態でハウジング１１に装着される。しかしながら、光コネクタ１を組み立てた後に、フェルール１２の先端面１２ｂの傷が判明することもある。この場合、その光コネクタ１をそのままの状態で使用することはできない。
【０００５】
そこで近年では、図１に示すように、ハウジング１１とストッパ１６の係止状態を容易に解除できる構造とし（いわゆるリムーバブル対応の光コネクタ）、フェルール１２をハウジング１１から一旦取り外して、先端面１２ｂを研磨しなおした上で、再装着できるようになっている。図１に示す光コネクタ１においては、スライダ１８の貫通孔１８ａがハウジング１１の係止孔１１ｃと一致するまでスライダ１８を後方（図１の右側）に移動させた状態で、貫通孔１８ａにピン等を挿入してストッパ１６の係止片１６ｂを押圧することにより、係止片１６ｂと係止孔１１ｃの係止状態が解除され、ハウジング１１からフェルール１２等を脱着できるようになっている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】日本工業規格 ＪＩＳ Ｃ ５９８２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した光コネクタ１からフェルール１２を脱着する場合、作業者によってスライダ１８の貫通孔１８ａとハウジング１１の係止孔１１ｃが一致するように位置合わせが行われることとなる。しかしながら、スライダ１８はスプリング１７によって付勢されているため、位置合わせした状態は非常に不安定となる。すなわち、この状態を保持しつつ、スライダ１８の両側に設けられた貫通孔１８ａにピン等を挿入して係止状態を解除する作業には熟練度が要求される。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、脱着可能なフェルールを有する光コネクタからフェルールを脱着する際の作業性を格段に向上できる光コネクタ用フェルール脱着治具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、光ファイバコードの一端を保持・固定するフェルールと、
前記フェルールを装着する筒状のハウジングと、
前記フェルールを前記ハウジングに所定の押圧力で付勢するコイルばねと、
前記ハウジングに係止されることにより前記コイルばねが前記フェルールに押圧された状態を保持するストッパと、
前記ハウジングの外周にスライド可能に配設され、前記ハウジングに対してスライドさせた状態で前記ハウジングと前記ストッパの係止状態を外部から解除可能とする貫通孔を有するスライダと、を備えた光コネクタから前記フェルールを脱着する際に用いられる光コネクタ用フェルール脱着治具であって、
前記光コネクタを挿入可能なコネクタ収容部を有し、このコネクタ収容部に前記光コネクタが挿入されたときに前記スライダの先端が前記コネクタ収容部の開口端の周縁に当接する台座と、
前記台座上に前記コネクタ収容部を挟んで対向配置され、前記スライダの先端が前記開口端の周縁に当接したときに、軸方向に移動して前記貫通孔に挿入され、前記ハウジングと前記ストッパの係止状態を解除する１対のピンと、を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具において、前記ピンの先端には面取り加工が施されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具において、前記コネクタ収容部と挿入された前記光コネクタの前記フェルール端面が非接触となることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３の何れか一項に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具において、前記コネクタ収容部の底部に弾性部材を介して設けられ、常時は前記一対のピンの軸方向への移動を規制するとともに、前記光コネクタの挿入に伴い前記弾性部材の弾性力に抗して移動され、前記ハウジングと前記ストッパの係止状態を解除可能となったときに前記ピンの軸方向への移動を可能とするピン移動規制部材を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４の何れか一項に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具において、前記コネクタ収容部が、挿入された前記光コネクタの前記ハウジングと係合して前記光コネクタを保持するコネクタ保持部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、脱着可能なフェルールを有する光コネクタがコネクタ収容部に安定して保持されるとともに、ピンを軸方向に移動させるだけでスライダに設けられた貫通孔に容易にピンを挿入することができる。したがって、光コネクタからフェルールを脱着する際の作業性が格段に向上される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る光コネクタ用フェルール脱着治具によってフェルールが脱着される光コネクタの要部構成を示す断面図である。
【図２】図１の光コネクタの平面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図３】第１実施形態に係る光コネクタ用フェルール脱着治具の概略構成を示す側面図である。
【図４】第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具を構成する台座の上面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具を用いて、光コネクタからフェルール等を脱着する工程を示す図である。
【図７】第２実施形態に係る光コネクタ用フェルール脱着治具の概略構成を示す側面図である。
【図８】第２実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具を構成する台座の上面図である。
【図９】図８のＡ−Ａ断面図である。
【図１０】第２実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具を用いて、光コネクタからフェルール等を脱着する工程を示す図である。
【図１１】ピン移動規制部材の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明に係る光コネクタ用フェルール脱着治具によりフェルールが脱着される光コネクタの要部構成を示す断面図である。図２は、図１の光コネクタの平面図（ａ）と側面図（ｂ）である。光コネクタ１は、例えばＪＩＳ Ｃ ５９６２規格に準拠したオス型のＭＰＯコネクタであり、例えば光アダプタを介してメス型のＭＰＯコネクタと接続される。
【００１７】
図１、２に示すように、光コネクタ１は、ハウジング１１、フェルール１２、ガイドピン１３、スペーサ１４、コイルばね１５、ストッパ１６、スプリング１７、スライダ１８、かしめ部材１９、保護ブーツ２０、及び光ファイバコード２１を備えている。
ハウジング１１は、合成樹脂等で構成され、内部にフェルール１２等を収容する。ハウジング１１は、略長方形状の断面を有する筒状に形成されている。ハウジング１１の前部内周面は、フェルール１２の外形に対応して形成されており、フェルール１２のつば部１２ａと当接する段差部１１ａを有している。この段差部１１ａより前方が、フェルール１２を装着されるフェルール装着部１１ｆとなる。
ハウジング１１の中部外周面には、光アダプタに形成された係止片を係止する係止部１１ｂが形成されている。ハウジング１１の後両側部の内面には、ストッパ１６の係止片１６ｂを係止する係止孔１１ｃが形成され、外面にはスプリング１７を収容する凹部１１ｄが形成されている。
【００１８】
フェルール１２は、いわゆるＭＴフェルールと呼ばれる多心コネクタ用のフェルールである。フェルール１２は、合成樹脂等で構成され、複数心の光ファイバを平行に配列して一括被覆した光ファイバテープ心線からなる光ファイバコード２１の先端部を保持・固定する。フェルール１２の先端面（接合端面）１２ｂから光ファイバコード２１を構成する個々の光ファイバが露呈されるように、フェルール１２内部において光ファイバコード２１は高精度で位置決めされ、固定されている。
フェルール１２の外形は、ハウジング１１のフェルール装着部１１ｆに嵌合可能な形状となっている。すなわち、フェルール１２の後部には、つば部１２ａが形成されており、このつば部１２ａがハウジング１１の段差部１１ａに当接することにより、フェルール１２の前方への移動が規制される。
【００１９】
ハウジング１１にフェルール１２を装着した際、フェルール１２の先端面１２ｂは、ハウジング１１の前部開口端から突出する。フェルール１２の両側部には、貫通孔１２ｃが形成されており、この貫通孔１２ｃにガイドピン１３が圧入されている。ガイドピン１３は、例えばステンレス鋼で構成され、接続相手（メス型のＭＰＯコネクタ）に形成されたガイドピン孔に挿入される。これにより、光コネクタ１と接続相手は高精度で位置決めされた状態で接続される。
【００２０】
フェルール１２の後端側には、スペーサ１４を介してコイルばね１５が配設されている。スペーサ１４は、貫通孔１２ｃに圧入されたガイドピン１３が抜け落ちるのを防止するとともに、コイルばね１５の付勢力をフェルール１２に伝達する。コイルばね１５は、スペーサ１４を介してフェルール１２を一定の押圧力で付勢する。
【００２１】
コイルばね１５の後端側には、ストッパ１６が配設されている。ストッパ１６は、合成樹脂等で構成され、コイルばね１５を保持する本体部１６ａと、ハウジング１１の係止孔１１ｃに係止される係止片１６ｂを有している。ハウジング１１にフェルール１２、スペーサ１４及びコイルばね１５を挿入した後、ストッパ１６を挿入してコイルばね１５を圧縮しながら前方（フェルール１２側）へ移動させ、係止片１６ｂを係止孔１１ｃに係止させることにより、フェルール１２はハウジング１１に対して一定の押圧力で付勢された状態で装着される。
【００２２】
ストッパ１６の本体部１６ａの外周面には、かしめ部材１９が配設され、このかしめ部材１９をかしめることにより、ストッパ１６は光ファイバコード２１に強固に固着される。また、ハウジング１１とストッパ１６（かしめ部材１９）との間隙に、保護ブーツ２０が嵌合され、接着されている。
【００２３】
ハウジング１１の凹部１１ｄにはスプリング１７が配設され、その外側にスライダ１８が摺動可能に配設されており、いわゆるスライドロック構造を構成している。スライダ１８は、常時、スプリング１７により前方に付勢された状態とされ、付勢力に抗しながら後方に移動可能となっている。スライダ１８を後方に移動させることにより、ハウジング１１の係止部１１ｂに係止された光アダプタとの係止状態が解除可能となり、光コネクタ１をさらに後方へ引っ張ることで、光アダプタから光コネクタ１を容易に脱着することができる。
【００２４】
また、スライダ１８の前部には、貫通孔１８ａが形成されている。この貫通孔１８ａの前後方向位置がハウジング１１の係止孔１１ｃの前後方向位置と一致するまでスライダ１８を後方に移動させた状態で、貫通孔１８ａにピン等を挿入してストッパ１６の係止片１６ｂを押圧することにより、係止片１６ｂと係止孔１１ｃの係止状態が解除され、ハウジング１１からフェルール１２等を脱着できるようになっている。
【００２５】
このように、光コネクタ１は、光ファイバコード２１の一端を保持・固定するフェルール１２と、フェルール１２を装着する筒状のハウジング１１と、フェルール１２をハウジング１１に所定の押圧力で付勢するコイルばね１５と、ハウジング１１に係止されることによりコイルばね１５がフェルール１２に押圧された状態を保持するストッパ１６と、ハウジング１１の外周にスライド可能に配設され、ハウジング１１とストッパ１６の係止状態を外部から解除可能とする貫通孔１８ａを有するスライダ１８とを備えている。
【００２６】
本発明の光コネクタ用フェルール脱着治具（フェルール脱着用治具）は、一旦組み立てられた光コネクタ１からフェルール１２等を脱着する際に用いられる。すなわち、光コネクタ１を安定した状態で保持するとともに、ストッパ１６とハウジング１１の係止状態をワンタッチで解除するものである。
【００２７】
［第１実施形態］
図３は、第１実施形態に係る光コネクタ用フェルール脱着治具１００の概略構成を示す側面図である。図３では一部を切欠断面で示している。図４は光コネクタ用フェルール脱着治具１００を構成する台座１１０の上面図で、図５は図４のＡ−Ａ断面図である。
図３〜５に示すように、光コネクタ用フェルール脱着治具１００は、光コネクタ１を保持する台座１１０と、スライダ１８の貫通孔１８ａに挿入されるピン１２０とを備えている。
【００２８】
台座１１０は、合成樹脂（例えばポリアセタール（ＰＯＭ））等で構成され、略中央には光コネクタ１のハウジング１１の外形とほぼ同形、すなわちハウジング１１の外形より大きくスライダ１８の外形よりも小さい開口（コネクタ収容部１１２）が上面から下方に向けて貫通して形成されている。
コネクタ収容部１１２の下方は開放されているので、光コネクタ１を挿入したときに、フェルール１２の先端面１２ｂは何れの部材とも非接触となる。これにより、光コネクタ１の解体作業時に、フェルール１２の先端面（特に光ファイバ端面が配置された光接続部）１２ｂが損傷するのを防止できる。
また、台座１１０の底面において、コネクタ収容部１１２（下部開口１１２ｂ）の両側には脚部１１４が設けられており、コネクタ収容部１１２の下部開口１１２ｂが設置面から所定長だけ離間されるようになっている。これにより、光コネクタ１の解体作業時に、フェルール１２の先端が設置面に接触して、フェルール１２の先端面が損傷するのを防止できる。
【００２９】
台座１１０の上面において、コネクタ収容部１１２（上部開口１１２ａ）の両側には、ピン１２０を軸方向にのみ移動可能に保持するピン保持部１１１が形成されている。ピン保持部１１１は、ピン１２０及びコイルばね１３０を収容するピン収容部１１１ａと、ピン収容部１１１ａに連設された貫通孔１１１ｂを有している。
【００３０】
コネクタ収容部１１２の前後には、スライダ１８の貫通孔１８ａとピン１２０の位置を一致させるための凸部１１３が形成されている。なお、光コネクタ１をコネクタ収容部１１２に挿入したときに、スライダ１８の貫通孔１８ａとピン１２０の先端部１２１の位置が一致していればよいので、貫通孔１８ａの形成箇所又はピン１２０の設置箇所を調整すれば、台座１１０の上面は平坦であっても構わない。
コネクタ収容部１１２に光コネクタ１を挿入すると、スライダ１８の先端はコネクタ収容部１１２の上部開口１１２ａの周縁、すなわち凸部１１３に当接し、さらに光コネクタ１を押し込むと、ハウジング１１に対してスライダ１８が相対的に後方に移動する（スライダ１８の貫通孔１８ａがハウジング１１とストッパ１６の係止部に近づく）こととなる。
【００３１】
ピン１２０は、段階的に縮径された片持ちピンであり、ストッパ１６の係止片１６ｂを押圧して弾性変形させるために、例えばステンレスで構成される。ピン１２０の胴部１２２の外径はピン保持部１１１の貫通孔１１１ｂの内径とほぼ同じで、後部１２３の外径はピン収容部１１１ａの内径とほぼ同じとなっている。これにより、ピン１２０はピン収容部１１１ａに挿嵌されるので、軸方向にのみ安定して移動可能となる。
【００３２】
ピン１２０は、胴部１２２をコイルばね１３０に挿入した状態でピン収容部１１１ａに挿嵌される。具体的には、ピン先端部１２１及び胴部１２２の一部が貫通孔１１１ｂから突出するまでコイルばね１３０を圧縮しながらピン１２０を挿嵌する。そして、胴部１２２に形成された凹溝（図示略）に止め輪１４０を嵌着することにより、ピン１２０はピン保持部１１１に脱落不能に保持され、１対のピン１２０、１２０が対向配置される。
ここで、軸方向に移動されたピン１２０が容易に元の位置（止め輪１４０がピン保持部１１１と当接する位置）に復元されるように、また、ピン１２０をストッパ１６の係止片１６ｂに突き当てるときの押圧力が必要以上に大きくならないように、コイルばね１３０のバネ定数を０．５Ｎ／ｍｍ以上とするのが望ましい。
【００３３】
光コネクタ１におけるハウジング１１とストッパ１６の係止状態を解除する際、ピン１２０の先端部１２１がストッパ１６の係止片１６ｂに突き当てられることとなる。このとき、ストッパ１６の係止片１６ｂが傷つかないように、ピン１２０の先端部１２１には面取り加工が施されている。
また、ハウジング１１とストッパ１６の係止状態を解除する際、ピン１２０が必要以上に押し込まれないように、ピン１２０の後端には、ピン保持部１１１に係止されることによりピン１２０の移動長を規制するフランジ１２４が形成されている。
【００３４】
このように、第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具１００は、光コネクタ１を挿入可能なコネクタ収容部１１２を有し、このコネクタ収容部１１２に光コネクタ１が挿入されたときにスライダ１８の先端がコネクタ収容部１１２の開口端（上部開口１１２ａ）の周縁（凸部１１３）に当接する台座１１０と、台座１１０上にコネクタ収容部１１２を挟んで対向配置され、スライダ１８の先端が開口端の周縁に当接したときに、軸方向に移動して貫通孔１８ａに挿入される１対のピン１２０とを備えている。
【００３５】
図６は、第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具１００を用いて、光コネクタ１からフェルール１２等を脱着する工程を示す図である。図６には、光コネクタ用フェルール脱着治具１００に光コネクタ１を挿入したときの半断面を示している。
まず、図６（ａ）に示すように、光コネクタ用フェルール脱着治具１００のコネクタ収容部１１２に光コネクタ１を挿入し、スライダ１８の先端を凸部１１３に当接させる。コネクタ収容部１１２の外形は光コネクタ１の外形とほぼ同じなので、光コネクタ１はコネクタ収容部１１２により安定した状態で保持される。
この状態でスライダ１８の貫通孔１８ａとピン１２０の先端部１２１の位置は一致しているので、ピン１２０を軸方向に移動させると、ピン１２０は貫通孔１８ａに容易に挿入される。しかし、スライダ１８の貫通孔１８ａと、ハウジング１１とストッパ１６の係止部Ｌの位置は一致していないので、係止部Ｌの係止状態を解除することはできない。
【００３６】
図６（ｂ）に示すように、光コネクタ１を押し込むと、スライダ１８は凸部１１３に当接したままなので、ハウジング１１等に対してスライダ１８が相対的に後方（図６では上方）に移動し、スライダ１８の貫通孔１８ａと係止部Ｌが近づく。最終的にスライダ１８の貫通孔１８ａと係止部Ｌの位置が一致し、係止状態を解除可能な状態となる。この状態で光コネクタ１の両側から貫通孔１８ａを介してピン１２０を挿入し、ストッパ１６の係止片１６ｂを同時に押圧することで、係止部Ｌの係止状態は解除される。そして、光ファイバコード２１等を引き抜くことで、フェルール１２等はハウジング１１から容易に脱着される。
【００３７】
このように、光コネクタ用フェルール脱着治具１００によれば、光コネクタ１をコネクタ収容部１１２に挿入するだけで、光コネクタ１はコネクタ収容部１１２に安定して保持される。また、ピン１２０を軸方向に移動させるだけでスライダ１８に設けられた貫通孔１８ａに容易にピン１２０が挿入される。したがって、光コネクタ１からフェルール１２等を脱着する際の作業性が格段に向上される。
また、光コネクタ用フェルール脱着治具１００においては、コネクタ収容部１１２に光コネクタ１が抜き差しされるだけなので、耐久性の問題もなく、治具自体の構造が簡易なので低コストで作製することができる。
【００３８】
［第２実施形態］
図７は、第２実施形態に係る光コネクタ用フェルール脱着治具２００の概略構成を示す側面図である。図７では、一部を切欠断面で示している。図８は光コネクタ用フェルール脱着治具２００を構成する台座２１０の上面図で、図９は図８のＡ−Ａ断面図である。
光コネクタ用フェルール脱着治具２００の基本的な構成は、第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具１００と同様であるので詳細な説明を省略する。第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具１００の構成要素と同一又は対応する構成要素には２００番台で置き換えた符号を付している。
【００３９】
すなわち、第２実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具２００は、光コネクタ１を挿入可能なコネクタ収容部２１２を有し、このコネクタ収容部２１２に光コネクタ１が挿入されたときにスライダ１８の先端がコネクタ収容部２１２の開口端（上部開口２１２ａ）の周縁（凸部２１３）に当接する台座２１０と、台座２１０上にコネクタ収容部２１２を挟んで対向配置され、スライダ１８の先端が開口端の周縁に当接したときに、軸方向に移動して貫通孔１８ａに挿入される１対のピン２２０とを備えている。
図７〜９に示すように、光コネクタ用フェルール脱着治具２００では、ピン２２０の軸方向への移動を規制するピン移動規制部材２６０が設けられている点が、第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具１００と相違している。
【００４０】
台座２１０のコネクタ収容部２１２は、ピン移動規制部材２６０を配設するために、第１実施形態のコネクタ収容部１１２よりも幅広に形成されている。また、コネクタ収容部２１２の底部には、弾性部材（例えばコイルばねやゴム）２５０を収容する凹部２１５が形成されている。この凹部２１５に弾性部材２５０が配設され、その上にピン移動規制部材２６０が載置される。
第１実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具１００と異なり、コネクタ収容部２１２の底部は閉塞されているので、光コネクタ用フェルール脱着治具２００の底部からごみ等が侵入して、フェルール１２の先端面１２ｂに付着することはない。
【００４１】
ピン移動規制部材２６０は、合成樹脂等で構成された断面コ字状の部材である。ピン移動規制部材２６０の側壁２６０ａは、コネクタ収容部２１２に沿って安定して上下動するように成型されるとともに、弾性部材２５０に載置したときに、上端部がピン２２０の胴部２２２の端面下部に位置する程度の高さ（ピン２２０の軸方向の移動を規制し得る高さ）を有している。
【００４２】
また、ピン移動規制部材２６０の底壁２６０ｂには、光コネクタ１のフェルール１２の先端と嵌合する長細い収容孔２６０ｃが形成されており、光コネクタ１のガイドピン１３が収容孔２６０ｃの底部に突き当たるようになっている。これにより、コネクタ収容部２１２に光コネクタ１を挿入したときに、安定した状態で保持することができる。
なお、メス型のＭＰＯコネクタを用いる場合には、フェルール１２の先端面１２ｂが収容孔２６０ｃに当接することとなる。このとき、フェルール１２の先端面１２ｂの光接続部がピン移動規制部材２６０に接触しないように、収容孔２６０ｃの底部を凹状に形成するのが望ましい。
【００４３】
図１０は、第２実施形態の光コネクタ用フェルール脱着治具２００を用いて、光コネクタ１からフェルール１２等を脱着する工程を示す図である。図１０には、光コネクタ用フェルール脱着治具２００に光コネクタ１を挿入したときの半断面を示している。
まず、図１０（ａ）に示すように、光コネクタ用フェルール脱着治具２００のコネクタ収容部２１２に光コネクタ１を挿入し、スライダ１８の先端を凸部２１３に当接させる。コネクタ収容部２１２の外形は光コネクタ１の外形とほぼ同じで、フェルール１２の先端がピン移動規制部材２６０の収容孔２６０ｃに係合されるので、光コネクタ１はコネクタ収容部２１２により安定した状態で保持される。
この状態でスライダ１８の貫通孔１８ａとピン２２０の先端部２２１の位置は一致しているが、ピン移動規制部材２６０の側壁２６０ａがピン２２０の胴部２２２の端面に当接しているので、ピン２２０を軸方向へ移動させることはできない。
【００４４】
図１０（ｂ）に示すように、光コネクタ１を押し込むと、スライダ１８は凸部２１３に当接したままなので、ハウジング１１等に対してスライダ１８が相対的に後方（図１０では上方）に移動し、スライダ１８の貫通孔１８ａと係止部Ｌが近づく。また、光コネクタ１の挿入に伴い、ピン移動規制部材２６０が弾性部材２５０の弾性力に抗して下方に移動する。
最終的にスライダ１８の貫通孔１８ａと係止部Ｌの位置が一致し、係止状態を解除可能な状態となる。このとき、ピン移動規制部材２６０の側壁２６０ａはピン２２０から完全に離脱し、ピン２２０が軸方向に移動可能となる。この状態で光コネクタ１の両側から貫通孔１８ａを介してピン２２０を挿入し、ストッパ１６の係止片１６ｂを同時に押圧することで、係止部Ｌの係止状態は解除される。そして、光ファイバコード２１等を引き抜くことで、フェルール１２等はハウジング１１から容易に脱着される。
【００４５】
なお、光コネクタ１を押し込んでいくと、途中でピン移動規制部材２６０の側壁２６０ａがピン２２０の胴部２２２の端面から離脱するが、ピン２２０を軸方向に若干移動させた時点で止め輪２４０と当接するため、依然としてピン２２０の移動は規制されることとなる。
【００４６】
このように、ピン移動規制部材２６０は、コネクタ収容部２１２の底部に弾性部材２５０を介して設けられ、常時は１対のピン２２０の軸方向への移動を規制するとともに、光コネクタ１の挿入に伴い弾性部材２５０の弾性力に抗して移動され、ハウジング１１とストッパ１６の係止状態を解除可能となったときにピン２２０の軸方向への移動を可能とする。
【００４７】
光コネクタ用フェルール脱着治具２００によれば、光コネクタ１をコネクタ収容部２１２に挿入するだけで、光コネクタ１はコネクタ収容部２１２に安定して保持される。また、ピン２２０を軸方向に移動させるだけでスライダ１８に設けられた貫通孔１８ａに容易にピン２２０が挿入される。したがって、光コネクタ１からフェルール１２等を脱着する際の作業性が格段に向上される。
また、光コネクタ用フェルール脱着治具２００においては、コネクタ収容部２１２に光コネクタ１が抜き差しされるだけなので、耐久性の問題もなく、治具自体の構造が簡易なので低コストで作製することができる。
さらに、ピン移動規制部材２６０を備えているので、係止部Ｌの係止状態が解除可能となる前にピン２２０が誤って押圧され、ハウジング１１を破損させてしまう虞もない。
【００４８】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００４９】
例えば、光コネクタ１には光アダプタに形成された係止片を係止する係止部１１ｂが形成されているので、この係止部１１ｂと係合して光コネクタ１を保持するコネクタ保持部（いわゆるラッチ機構）をコネクタ収容部１１２、２１２に設けるようにしてもよい。このラッチ機構により、ハウジング１１とストッパ１６の係止部Ｌを解除可能となる位置で光コネクタ１が固定されるようにすれば、固定されるまで光コネクタ１をコネクタ収容部１１２、２１２に挿入すればよいので、光コネクタ１の解体作業がさらに容易化される。
【００５０】
また、光コネクタ用フェルール脱着治具２００において、ピン２２０の軸方向への移動がピン移動規制部材２６０によって規制されている状態でピン２２０が繰り返し誤操作されると、ピン移動規制部材２６０が押圧されて、内側に傾斜して変形する虞がある。そこで、ピン移動規制部材２６０を、ピン２２０からの押圧力により変形しない程度の剛性を有する構造とするのが望ましい。例えば、図１１に示すように、ピン移動規制部材２６０の側壁２６０ａを下側に向かって肉厚となる構造とすることで、ピン２２０からの押圧力による変形を効果的に防止することができる。
【００５１】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５２】
１ 光コネクタ
１１ ハウジング
１１ａ 段差部
１１ｂ 係止部
１１ｃ 係止孔
１１ｄ 凹部
１１ｆ フェルール装着部
１２ フェルール
１２ａ つば部
１２ｂ 先端面
１２ｃ 貫通孔
１３ ガイドピン
１４ スペーサ
１５ コイルばね
１６ ストッパ
１６ａ 本体部
１６ｂ 係止片
１７ スプリング
１８ スライダ
１９ かしめ部材
２０ 保護ブーツ
１００ 光コネクタ用フェルール脱着治具
１１０ 台座
１１１ ピン保持部
１１２ コネクタ収容部
１１２ａ 上部開口
１１２ｂ 下部開口
１１３ 凸部（コネクタ収容部の開口端の周縁）
１１４ 脚部
１２０ ピン
１２１ 先端部
１２２ 胴部
１２３ 後部
１２４ フランジ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバコードの一端を保持・固定するフェルールと、
前記フェルールを装着する筒状のハウジングと、
前記フェルールを前記ハウジングに所定の押圧力で付勢するコイルばねと、
前記ハウジングに係止されることにより前記コイルばねが前記フェルールに押圧された状態を保持するストッパと、
前記ハウジングの外周にスライド可能に配設され、前記ハウジングに対してスライドさせた状態で前記ハウジングと前記ストッパの係止状態を外部から解除可能とする貫通孔を有するスライダと、を備えた光コネクタから前記フェルールを脱着する際に用いられる光コネクタ用フェルール脱着治具であって、
前記光コネクタを挿入可能なコネクタ収容部を有し、このコネクタ収容部に前記光コネクタが挿入されたときに前記スライダの先端が前記コネクタ収容部の開口端の周縁に当接する台座と、
前記台座上に前記コネクタ収容部を挟んで対向配置され、前記スライダの先端が前記開口端の周縁に当接したときに、軸方向に移動して前記貫通孔に挿入され、前記ハウジングと前記ストッパの係止状態を解除する１対のピンと、を備えることを特徴とする光コネクタ用フェルール脱着治具。
【請求項２】
前記ピンの先端には面取り加工が施されていることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具。
【請求項３】
前記コネクタ収容部と挿入された前記光コネクタの前記フェルール端面が非接触となることを特徴とする請求項１又は２に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具。
【請求項４】
前記コネクタ収容部の底部に弾性部材を介して設けられ、常時は前記一対のピンの軸方向への移動を規制するとともに、前記光コネクタの挿入に伴い前記弾性部材の弾性力に抗して移動され、前記ハウジングと前記ストッパの係止状態を解除可能となったときに前記ピンの軸方向への移動を可能とするピン移動規制部材を備えることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具。
【請求項５】
前記コネクタ収容部が、挿入された前記光コネクタの前記ハウジングと係合して前記光コネクタを保持するコネクタ保持部を有することを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具。
【請求項１】
光ファイバコードの一端を保持・固定するフェルールと、
前記フェルールを装着する筒状のハウジングと、
前記フェルールを前記ハウジングに所定の押圧力で付勢するコイルばねと、
前記ハウジングに係止されることにより前記コイルばねが前記フェルールに押圧された状態を保持するストッパと、
前記ハウジングの外周にスライド可能に配設され、前記ハウジングに対してスライドさせた状態で前記ハウジングと前記ストッパの係止状態を外部から解除可能とする貫通孔を有するスライダと、を備えた光コネクタから前記フェルールを脱着する際に用いられる光コネクタ用フェルール脱着治具であって、
前記光コネクタを挿入可能なコネクタ収容部を有し、このコネクタ収容部に前記光コネクタが挿入されたときに前記スライダの先端が前記コネクタ収容部の開口端の周縁に当接する台座と、
前記台座上に前記コネクタ収容部を挟んで対向配置され、前記スライダの先端が前記開口端の周縁に当接したときに、軸方向に移動して前記貫通孔に挿入され、前記ハウジングと前記ストッパの係止状態を解除する１対のピンと、を備えることを特徴とする光コネクタ用フェルール脱着治具。
【請求項２】
前記ピンの先端には面取り加工が施されていることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具。
【請求項３】
前記コネクタ収容部と挿入された前記光コネクタの前記フェルール端面が非接触となることを特徴とする請求項１又は２に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具。
【請求項４】
前記コネクタ収容部の底部に弾性部材を介して設けられ、常時は前記一対のピンの軸方向への移動を規制するとともに、前記光コネクタの挿入に伴い前記弾性部材の弾性力に抗して移動され、前記ハウジングと前記ストッパの係止状態を解除可能となったときに前記ピンの軸方向への移動を可能とするピン移動規制部材を備えることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具。
【請求項５】
前記コネクタ収容部が、挿入された前記光コネクタの前記ハウジングと係合して前記光コネクタを保持するコネクタ保持部を有することを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の光コネクタ用フェルール脱着治具。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−１８２８４（Ｐ２０１２−１８２８４Ａ）
【公開日】平成２４年１月２６日（２０１２．１．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１５５３５８（Ｐ２０１０−１５５３５８）
【出願日】平成２２年７月８日（２０１０．７．８）
【出願人】（０００００５２９０）古河電気工業株式会社 (4,457)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１月２６日（２０１２．１．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月８日（２０１０．７．８）
【出願人】（０００００５２９０）古河電気工業株式会社 (4,457)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]