内視鏡
【課題】観察レンズに流体を供給して観察レンズの汚れを除去するノズルを、容易に交換することができる構成を有する内視鏡を提供する。
【解決手段】第１の孔２０ｈ１と、第２の孔２０ｈ２とが挿入方向に沿って形成されたマルチルーメンチューブ２０と、挿入部の外周において挿入方向に沿って位置する、第２の孔２０ｈ２に先端側が挿通されることにより該先端側がマルチルーメンチューブ２０に固定された、観察レンズに対し先端から気体とともに液体を噴射する、先端が他の部位とは異なる変形形状を有するノズル１０と、ノズル１０に気体を供給する圧縮空気源１２と、ノズル１０に液体を供給する液体供給源９と、ノズル１０に対する圧縮空気源１２からの気体の供給遮断を切り換える切換スイッチ７と、を具備していることを特徴とする。
【解決手段】第１の孔２０ｈ１と、第２の孔２０ｈ２とが挿入方向に沿って形成されたマルチルーメンチューブ２０と、挿入部の外周において挿入方向に沿って位置する、第２の孔２０ｈ２に先端側が挿通されることにより該先端側がマルチルーメンチューブ２０に固定された、観察レンズに対し先端から気体とともに液体を噴射する、先端が他の部位とは異なる変形形状を有するノズル１０と、ノズル１０に気体を供給する圧縮空気源１２と、ノズル１０に液体を供給する液体供給源９と、ノズル１０に対する圧縮空気源１２からの気体の供給遮断を切り換える切換スイッチ７と、を具備していることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、細長な挿入部と、該挿入部よりも挿入方向後方に位置する操作部とを具備する内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、工業用分野において、被検体、例えばボイラ、タービン、エンジン、化学プラント、下水管内に細長な挿入部を挿入することにより、被検体内の傷、腐食等の観察、検査等を行うことができる内視鏡が広く用いられている。
【０００３】
ここで、工業用の内視鏡を用いて、被検体内の観察、検査等を行う場合、被検体内の油、塵埃、汚物等の異物が内視鏡の観察レンズに付着してしまう場合がある。この場合、異物が内視鏡の観察視野を遮る結果、被検体内の観察、検査等が行い難くなってしまうといった問題があった。
【０００４】
尚、以上のことは、医療用分野に用いられる内視鏡においても同様であり、被検体となる体腔内に細長な挿入部を挿入した際、体腔内の体液や血液等の異物が内視鏡の観察レンズに付着されてしまうと、異物が内視鏡の観察視野を遮る結果、体腔内の観察、検査等が行い難くなってしまうといった問題があった。
【０００５】
このような問題に鑑み、特許文献１、２には、内視鏡の挿入部に、該挿入部を挿入方向に沿って覆う既知のカバーシースを被覆し、挿入部とカバーシースとの間に、観察レンズに対して気体や液体を供給することにより観察レンズの汚れを除去する送気と送水との少なくとも一方用のノズルが設けられた構成が開示されている。
【０００６】
また、特許文献３には、挿入部内に流体供給管路が設けられており、流体供給管路の先端に、流体供給管路を介して供給された液体と気体との少なくとも一方を観察レンズに対して供給することにより観察レンズの汚れを除去するノズルが設けられた構成が開示されている。
【０００７】
さらに、特許文献４には、挿入部内に設けられたチャンネル内に、流体供給ノズルを挿入し、該流体供給ノズルから観察レンズに液体と気体との少なくとも一方を供給することにより観察レンズの汚れを除去する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平８−１９１７９０号公報
【特許文献２】特開平７−２９９０２４号公報
【特許文献３】特開平４−１５８８２５号公報
【特許文献４】特開２０１０−５０９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、工業用分野において用いられる内視鏡においては、挿入部の細径化を図る目的や構成の簡素化を図る目的等により、挿入部に、特許文献３に示した流体供給管路や、特許文献４に示したチャンネルを有さない構成の内視鏡も存在する。
【００１０】
よって、このような構成を有する内視鏡の観察レンズの汚れを落とすには、特許文献３の構成や特許文献４の構成を適用することはできない。
【００１１】
また、特許文献１、２に開示された工業用分野に用いられる内視鏡を、例えば下水管内に挿入した場合、下水管内の汚物によって、ノズル内の流路が詰まってしまう場合がある。
【００１２】
この場合、ノズルを交換する必要が生じるが、特許文献１、２に開示された構成では、挿入部とカバーシースとの間からノズルを引き抜くか、さらには、挿入部の外周から該挿入部を挿入方向に沿って覆う長さのカバーシースを抜去した後、ノズルを取り出さなければならないため、交換作業を容易に行うことができないといった問題があった。
【００１３】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、観察レンズに流体を供給して観察レンズの汚れを除去するノズルを、容易に交換することができる構成を有する内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために本発明による内視鏡は、細長な挿入部と、該挿入部よりも挿入方向後方に位置する操作部とを具備する内視鏡であって、前記挿入部の前記挿入方向の先端にアダプタが装着されている場合は、前記挿入部の前記挿入方向の先端側の外周と前記アダプタの外周とのいずれかに対して着脱自在であり、前記挿入部の前記先端に前記アダプタが非装着の場合は、前記挿入部の前記挿入方向の先端側の外周に着脱自在なマルチルーメンチューブと、前記マルチルーメンチューブに形成された、前記アダプタが装着されている場合は前記挿入部と前記アダプタとの少なくとも一方が挿通され、前記アダプタが非装着の場合は、前記挿入部が挿通される、前記挿入方向に沿って形成された第１の孔と、前記マルチルーメンチューブに形成された、前記第１の孔以外の前記挿入方向に沿って形成された第２の孔と、前記挿入部の外周において前記挿入方向に沿って位置する、前記第２の孔に前記挿入方向の先端側が挿通されることにより該先端側が前記マルチルーメンチューブに固定された、前記アダプタが装着されている場合には前記アダプタの前記挿入方向の先端側に設けられ、前記アダプタが非装着の場合には前記挿入部の前記先端側に設けられた観察レンズに対し、前記挿入方向の先端から気体とともに液体を噴射する、前記先端が他の部位とは異なる変形形状を有するノズルと、前記ノズルに気体を供給する圧縮空気源と、前記ノズルに液体を供給する液体供給源と、前記操作部に設けられた、前記ノズルに対する前記圧縮空気源からの前記気体の供給遮断を切り換える、前記ノズルの前記挿入方向基端側に固定された切換スイッチと、を具備していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、観察レンズに流体を供給して観察レンズの汚れを除去するノズルを、容易に交換することができる構成を有する内視鏡を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施の形態を示す内視鏡の構成の概略を示す斜視図
【図２】図１の内視鏡の構成の概略を示すブロック図
【図３】側視型内視鏡の外周にマルチルーメンチューブを固定した状態を概略的に示す部分斜視図
【図４】図３のマルチルーメンチューブに固定されたノズルの先端側の変形例の形状を示す部分斜視図
【図５】直視型内視鏡の外周にマルチルーメンチューブを固定した状態を概略的に示す部分斜視図
【図６】図５のマルチルーメンチューブに固定されたノズルの先端側の部分断面図
【図７】図６のノズルの先端側を、図６中のVI方向からみた図
【図８】図１のスイッチ固定板の変形例を示す斜視図
【図９】図５のマルチルーメンチューブにノズルを挿入して固定する様子を示す部分斜視図
【図１０】図１のノズルの先端側の形状の変形例を示す図
【図１１】図１のチューブに、滑落防止用のワイヤを固定した変形例を示す斜視図
【図１２】本実施の形態とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図
【図１３】本実施の形態や図１２とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図
【図１４】被検部位に、気体とともに水の他、蛍光液、現像液を供給する構成の概略を示すブロック図
【図１５】液体供給源が、液体を自動的に供給するポンプとポンプ制御部とから構成された変形例の構成の概略を示すブロック図
【図１６】本実施の形態や図１２、図１３とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図
【図１７】本実施の形態や図１２、図１３、図１６とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。尚、以下に示す実施の形態において、内視鏡は、挿入部の挿入方向の先端にアダプタが着脱自在な内視鏡を例に挙げて説明する。
【００１８】
図１は、本実施の形態を示す内視鏡の構成の概略を示す斜視図、図２は、図１の内視鏡の構成の概略を示すブロック図、図３は、側視型内視鏡の外周にマルチルーメンチューブを固定した状態を概略的に示す部分斜視図、図４は、図３のマルチルーメンチューブに固定されるノズルの先端側の変形例の形状を示す部分斜視図である。
【００１９】
また、図５は、直視型内視鏡の外周にマルチルーメンチューブを固定した状態を概略的に示す部分斜視図、図６は、図５のマルチルーメンチューブに固定されたノズルの先端側の部分断面図、図７は、図６のノズルの先端側を、図６中のVI方向からみた図である。
【００２０】
さらに、図８は、図１のスイッチ固定板の変形例を示す斜視図、図９は、図５のマルチルーメンチューブにノズルを挿入して固定する様子を示す部分斜視図であり、（ａ）は、マルチルーメンチューブに、ノズルが挿入される前の状態を示す部分斜視図であり、（ｂ）は、マルチルーメンチューブに、ノズルが挿入された後の状態を示す部分斜視図である。
【００２１】
図１に示すように、内視鏡１は、細長な挿入部２と、該挿入部２の挿入方向Ｓの後方（以下、単に後方と称す）に位置する操作部３とを具備している。
【００２２】
挿入部２は、挿入方向Ｓの先端側（以下、単に先端側と称す）に設けられた先端部２ｓと、該先端部２ｓの挿入方向Ｓの基端側（以下、単に基端側と称す）に設けられた湾曲部２ｗと、該湾曲部２ｗの基端側に設けられた可撓管部２ｑとにより主要部が構成されている。また、先端部２ｓの先端には、既知の光学アダプタ２１が装着されている。尚、光学アダプタ２１は、先端部２ｓの先端に対して着脱自在である。
【００２３】
操作部３の上面には、湾曲部２ｗを、例えば上下左右の４方向に湾曲させる指示を行う湾曲操作レバー４が設けられている。
【００２４】
また、操作部３の側面には、クランク状に折り曲げられたスイッチ固定板５を介して、切換スイッチ７を有する図２に示す継手１５が固定されている。
【００２５】
具体的には、スイッチ固定板５の底部側は、操作部３の側面に固定されたブロック６に対してネジ等により固定されることにより、操作部３の側面に固定されており、スイッチ固定板５の上部側は、継手１５に対してネジ等により固定されている。その結果、継手１５は、スイッチ固定板５を介して操作部３の側面に固定されている。尚、継手１５は、直接、操作部３の側面に固定されていても構わない。
【００２６】
また、スイッチ固定板５は、図８のスイッチ固定板１０５に示すように、上部側に、操作部３のグリップ部が嵌入される空間１０５ｓ及びグリップ部に係止される爪部１０５ｔ１が形成されるよう上部側が複数回折り曲げられ、底部側に、ブロック６の底部側の隙間に嵌入されて係止される爪部１０５ｔ２が形成されるよう底部が折り曲げられた形状に形成され、スイッチ固定板１０５の操作部に対向する面とは反対側の面に、継手１５が固定される構成であっても構わない。
【００２７】
このような形状を有するスイッチ固定板１０５は、操作部３のグリップ部が空間１０５ｓ内に嵌入されるよう上部側でグリップ部を覆うとともに、該グリップ部に爪部１０５ｔ１が係止され、底部側の爪部１０５ｔ２がブロック６の底部側の隙間に嵌入されて係止された状態で、ブロック６に対してネジ等で固定される構成となっている。よって、このような構成を有するスイッチ固定板１０５は、図１に示す本実施の形態のスイッチ固定板５よりも操作部３に対する固定が強固となっている。
【００２８】
図１に戻って、スイッチ固定板５に固定された継手１５に、コネクタ１３、１４、１６が設けられている。コネクタ１３に、チューブ１１を介して圧縮空気源１２が接続されており、また、コネクタ１４に、後述するノズル１０の基端が接続されており、さらに、コネクタ１６に、チューブ１８を介して液体供給源９が接続されている。
【００２９】
圧縮空気源１２は、図２に示すように、チューブ１１、コネクタ１３、継手１５、コネクタ１４を介して、ノズル１０に気体Ａを供給するものである。また、図１、図２に示すように、継手１５は、ノズル１０に対する圧縮空気源１２からの気体Ａの供給遮断を切り換える切換スイッチ７を有している。
【００３０】
よって、切換スイッチ７がオンのときは、圧縮空気源１２からチューブ１１、コネクタ１３、継手１５、コネクタ１４を介して気体Ａがノズル１０に供給され、切換スイッチ７がオフのときは、ノズル１０へは圧縮空気源１２から気体Ａが非供給な構成となっている。
【００３１】
また、チューブ１８の中途位置に、逆止弁１７が介装されている。逆止弁１７は、圧縮空気源１２からノズル１０に供給される気体Ａが、コネクタ１６、チューブ１８を介して液体供給源９に供給されてしまい、チューブ１８に対する液体供給源９の接続が外れてしまうのを防ぐ機能を有している。即ち、チューブ１８内において、流体は、逆止弁１７により、液体供給源９からコネクタ１６へ向かう方向のみ流れるようになっている。
【００３２】
液体供給源９は、図１、図２に示すように、例えば手動のシリンジポンプから構成されており、図１に示すように、操作部３のグリップ部に固定されたシリンジ固定板８に固定されている。液体供給源９は、シリンジ内の液体Ｗを、チューブ１８、コネクタ１６、継手１５、コネクタ１４を介してノズル１０に供給するものである。尚、液体供給源９は、シリンジポンプ以外の手動のポンプから構成されていても構わない。
【００３３】
図１に示すように、アダプタ２１が先端部２ｓに装着されている場合には、アダプタ２１と先端部２ｓとの少なくとも一方の外周には、シリコンやウレタン等の柔軟で滑り性の悪い部材から形成されたマルチルーメンチューブ（以下、単にチューブと称す）２０が被覆されている（尚、図１は、チューブ２０がアダプタ２１の外周のみに被覆された図となっている）。尚、チューブ２０は、アダプタ２１の外周、またはアダプタ２１及び先端部２ｓの外周に対して着脱自在である。
尚、チューブ２０の取付位置は、アダプタ２１が先端部２ｓに装着された内視鏡の場合、取付位置をアダプタ２１側ではなく、挿入部２の先端側(アダプタ２１の基端側)とすると、チューブ２１を取り付けた状態のままアダプタ２１の交換を容易に行うことができるので、アダプタ２１を有する内視鏡では挿入部２の先端側(アダプタ２１の基端側)を取付位置とすることが好ましい。
また、アダプタ２１が非装着の際は、当然、チューブ２０の取り付け位置は、挿入部２の先端側となる。
【００３４】
具体的には、一方、図３に示すように、挿入部２の先端部２ｓの先端に、外周面部の一部に照明用レンズ２２及び観察レンズ２３が設けられた側視型のアダプタ２１ｓが取り付けられている場合には、チューブ２０は、アダプタ２１の外周と先端部２ｓの外周とにまたがって被覆され、他方、図５に示すように、挿入部２の先端部２ｓの先端に、先端面に観察レンズ２４が設けられた直視型のアダプタ２１ｃが取り付けられている場合には、チューブ２０は、アダプタ２１の外周に被覆されている。
【００３５】
言い換えれば、本実施の形態においては、チューブ２０は、少なくともアダプタ２１ｓ、２１ｃまたは、アダプタ２１ｓ及び先端部２ｓを覆う長さに形成されている。
【００３６】
図２に示すように、チューブ２０には、アダプタ２１、またはアダプタ２１及び先端部２ｓ（以下、まとめて挿入体と称す）を挿通させるため、挿入体の外径よりも若干小径な第１の孔２０ｈ１と、該第１の孔２０ｈ１以外の複数の第２の孔２０ｈ２とが、挿入方向Ｓに沿って前後に貫通するよう形成されている。
【００３７】
チューブ２０の孔２０ｈ１を拡張して、孔２０ｈ１に、挿入体を挿通させることにより、チューブ２０は、挿入体に対して固定される。尚、孔２０ｈ１が、挿入体よりも若干小径に形成されていることや、チューブ２０がシリコンやウレタン等の滑り性の悪い部材から形成されていることにより、チューブ２０が、第１の孔２０ｈ１に挿通された挿入体から滑落してしまうことが非接着にて防止されている。即ち、チューブ２０が、孔２０ｈ１に挿通された挿入体に対して非接着にて固定されている。
【００３８】
また、図２〜図５、図９（ａ）（ｂ）に示すように、複数の孔２０ｈ２の内、１つの孔２０ｈ２には、内視鏡１の挿入部２の外周に沿って位置する、例えばテフロン（登録商標）やＰＴＦＥ等により形成されたノズル１０の先端側が挿通されて固定されている。即ち、孔２０ｈ２に対して、ノズル１０の先端側が挿抜自在なことにより、チューブ２０に対してノズル１０が着脱自在となっている。
【００３９】
ノズル１０の先端側、特に孔２０ｈ２に挿通される部位は、孔２０ｈ２に形状に合わせて、内部の流路を塞ぐことなく平たく潰されて変形された形状を有している。
【００４０】
ノズル１０の先端側は、チューブ２０がシリコンやウレタン等の滑り性の悪い部材から形成されていることにより、チューブ２０の孔ｈ２に対して非接着にて固定されている。即ち、孔２０ｈ２に対してノズル１０の先端側が挿抜自在なことにより、チューブ２０に対してノズル１０の先端側が着脱自在となっている。
【００４１】
尚、図９（ａ）（ｂ）に示すように、ノズル１０の孔２０ｈ２に挿入される部位に、流路を塞ぐことなく潰すことにより形成した複数の襞や、別途設けた突起等による凹凸部１０ｐが形成されておれば、ノズル１０の先端側を、孔２０ｈ２に対して凹凸部１０ｐによってより強固に固定することができる。
【００４２】
ノズル１０は、液体供給源９から、チューブ１８、コネクタ１６、継手１５、コネクタ１４を介してノズル１０の基端側に液体Ｗが供給され、切換スイッチ７がオンされ、圧縮空気源１２からチューブ１１、コネクタ１３、継手１５、コネクタ１４を介して気体Ａが供給された際、図５に示すような直視型のアダプタ２１ｃの観察レンズ２４または図３に示すような側視型のアダプタ２１ｓの観察レンズ２３に、先端から気体Ａとともに液体Ｗを霧状に噴射することにより、レンズ２３、２４の汚れを除去し、その後、気体Ａのみを噴射することにより、レンズ面の水分も吹き飛ばすものである。尚、液体供給源９から供給する液体Ｗの量を変えることで、霧状での状態を変えることができる。つまり、液体Ｗを多く供給すると、はじめに水分量を多く噴射してレンズ面の汚れを落とし、徐々に霧状になり、最後に気体Ａで水分を吹き飛ばすことができるため、レンズ面を確実に洗浄することができる。
【００４３】
ここで、一方、図３に示すように、挿入部２の先端部２ｓの先端に側視型のアダプタ２１ｓが取り付けられている場合には、ノズル１０の先端は、観察レンズ２３よりも挿入方向Ｓの後方（以下、単に後方と称す）に位置している。
【００４４】
また、上述したように、ノズル１０の先端側は、平坦に潰されて変形された形状を有している、即ち、流路が絞られていることから、観察レンズ２３に向けて、ノズル１０の先端の開口から気体Ａとともに液体Ｗ（以下、流体と称す）が、流速が速められて、勢い良く供給される構成となっており、気体Ａまたは液体Ｗの単独供給では除去できない観察レンズ２３に付着した汚物も容易に除去することができる構成となっている。
【００４５】
尚、側視型のアダプタ２１ｓの観察レンズ２３に流体を供給する構成においては、ノズル１０の先端側は、図４に示すように、流路径が他の部位よりも小さくなるよう流路が絞られた形状に形成されていても構わない。
【００４６】
他方、図５に示すように、挿入部２の先端部２ｓの先端に直視型のアダプタ２１ｃが取り付けられている場合には、孔２０ｈ２に挿通されたノズル１０は、孔２０ｈ２の先端から突出され、ノズル１０の先端が、観察レンズ２４よりも前方に位置している。
【００４７】
また、上述したように、ノズル１０の先端側は、平たく潰されて変形された形状を有しているが、図５に示す先端部２ｓの先端に直視型のアダプタ２１ｃが取り付けられている場合には、図６に示すように、観察レンズ２４よりも前方において変形されたノズル１０の先端側部位は、内部の流路１０ｒが塞がれるよう、潰されて折り畳まれることによりさらに変形された形状を有している。
【００４８】
即ち、ノズル１０の先端に折り畳み部位１０ｔが形成されており、該折り畳み部位１０ｔによって、流路１０ｒの先端が塞がれている。言い換えれば、流路１０ｒの先端は、ただノズル１０の先端側が潰されて折り畳まれることにより、非接着にて容易に塞がれている。
【００４９】
また、図７に示すように、折り畳み部位１０ｔには、ノズル１０が潰されて折り畳まれることにより、径方向Ｒの外側に広がる張り出し部１０ｂが形成されている。張り出し部１０ｂは、ノズル１０が孔２０ｈ２に挿通された状態で、チューブ２０の先端面２０ｚ（図２参照）に係止されることにより、不意に孔２０ｈ２からノズル１０が後方に抜去されてしまうことを防ぐ機能を有している。
【００５０】
また、図６、図７、図９に示すように、ノズル１０の先端側において、折り畳み部位１０ｔよりも後方であって、観察レンズ２４よりも前方位置に、流路１０ｒに連通する噴射口１０ｋが形成されている。
【００５１】
噴射口１０ｋは、液体供給源９から、チューブ１８、コネクタ１６、継手１５、コネクタ１４を介してノズル１０の基端側に液体Ｗが供給され、切換スイッチ７がオンされ、圧縮空気源１２からチューブ１１、コネクタ１３、継手１５、コネクタ１４を介して気体Ａが供給された際、折り畳み部位１０ｔによって、流路１０ｒの先端が塞がれていることにより、流体を、観察レンズ２４に向かって霧状に噴射するものである。
【００５２】
尚、先端部２ｓの先端に、図３に示すような側視型のアダプタ２１ｓが装着されている場合であっても、図５に示すように直視型のアダプタ２１ｃが装着されている場合であってもどちらの場合でも、ノズル１０は共通の部材から形成されている。即ち、先端側に折り畳み部位１０ｔを形成すれば、直視アダプタ２１ｃ用となり、折り畳み部位１０ｔを形成しなければ、側視アダプタ２１ｓ用となる。
【００５３】
このように、本実施の形態においては、挿入体が孔２０ｈ１に挿通自在なことにより、挿入体の外周にチューブ２０が着脱自在であり、また、チューブ２０の孔２０ｈ２に、先端側が変形された形状を有するノズル１０が挿抜自在なことにより、チューブ２０にノズル１０が着脱自在であると示した。
【００５４】
このことによれば、例え汚物等により、ノズル１０の流路１０ｒが詰まってしまい、ノズル１０の交換が生じたとしても、チューブ２０の孔２０ｈ２から流路１０ｒが詰まったノズル１０の先端側を抜去し、再度、新しいノズル１０の先端側を、孔２０ｈ２に挿入するのみでノズル１０を交換することができることから、容易にノズル１０の交換を行うことができる。
【００５５】
また、直視型のアダプタ２１ｃの観察レンズ２４を洗浄する場合であっても、ノズル１０の先端側に折り畳み部位１０ｔを形成し、噴射口１０ｋを形成するのみで、非接着にて容易に観察レンズ２４洗浄用のノズルを作成することができる。
【００５６】
以上より、観察レンズに流体を供給して観察レンズの汚れを除去するノズルを、容易に交換することができる構成を有する内視鏡１を提供することができる。
【００５７】
尚、以下、変形例を、図１０を用いて示す。図１０は、図１のノズルの先端側の形状の変形例を示す図であり、（ａ）は、ガイドチューブの第２の孔に、ノズルを挿通させ、先端の噴射孔付き蓋で、ガイドチューブの第１の孔を塞いだ状態を示す図、（ｂ）は、（ａ）のガイドチューブの第１の孔内に内視鏡を挿通させ、第１の孔の先端開口から内視鏡のアダプタを前方に突出させて蓋を開成し始めた状態を示す図、（ｃ）は、（ｂ）よりもアダプタを前方に突出させて、蓋を完全に開成させ、蓋の孔から気体とともに液体を観察レンズに噴射させた状態を示す図、（ｄ）は、（ａ）〜（ｃ）のノズルの先端側のみを示す図である。
【００５８】
本実施の形態においては、孔２０ｈ１に挿入体が挿通され、孔２０ｈ２にノズル１０の先端側が挿通されるチューブ２０は、少なくともアダプタ２１ｓ、２１ｃまたは、アダプタ２１ｓ及び先端部２ｓを覆う長さに形成されていると示したが、アダプタ２１及び挿入部２全体を挿入方向Ｓに沿って覆う長さに形成されていても構わない。
【００５９】
具体的には、図１０に示すように、挿入方向Ｓに沿った複数の貫通孔を有するマルチルーメンチューブから構成された、アダプタ２１及び挿入部２全体を挿入方向Ｓに沿って覆う長さに形成されたガイドチューブ３０であっても構わない。
【００６０】
より具体的には、図１０（ｂ）（ｃ）に示すように、ガイドチューブ３０は、アダプタ２１及び挿入部２が挿通される、挿入方向Ｓに沿って形成された第１の孔３０ｈ１と、該孔３０ｈ１以外の挿入方向Ｓに沿って形成された、ノズル１０’が挿通される第２の孔３０ｈ２とを有している。尚、図１０においては、先端部２ｓに装着されるアダプタ２１として、アダプタ２１ｃを例に挙げて示している。
【００６１】
ノズル１０’は、上述したノズル１０と同様に、先端側から観察レンズ２４に流体を供給するものであり、図１０（ｄ）に示すように、先端に、噴射口１０’ｋを有する蓋１０’ｍが形成されている。尚、噴射口１０’ｋは、ノズル１０’の内部の流路に連通している。
【００６２】
蓋１０’ｍは、孔３０ｈ２にノズル１０’が基端側から挿通された際、孔３０ｈ２の先端開口から突出される。この際、蓋１０’ｍは、図１０（ａ）に示すように、孔３０ｈ１の先端開口を塞ぐものである。尚、蓋１０’ｍは、ノズル１０’と一体的に形成されていても構わないし、ノズル１０’の先端に別途、取り付けられていても構わない。
【００６３】
また、蓋１０’ｍは、図１０（ｂ）（ｃ）に示すように、孔３０ｈ１の先端開口からアダプタ２１ｃが突出された際、孔３０ｈ１の先端開口から開成できるよう構成されており、図１０（ｃ）に示すように完全に開成した状態において、噴射口１０’ｋが、観察レンズ２４よりも前方に位置する。
【００６４】
よって、この図１０（ｃ）に示す状態において、観察レンズ２４に流体が供給できるようになっている。
【００６５】
このような構成によっても本実施の形態と同様の効果を得ることができる。尚、図１０に示すノズル１０’は、本実施の形態に示したチューブ２０の孔２０ｈ２にも挿通可能である。また、図１０に示す構成は、先端部２ｓの先端に、側視型のアダプタ２１ｓが装着された構成にも適用可能である。
【００６６】
また、以下、別の変形例を、図１１を用いて示す。図１１は、図１のチューブに、滑落防止用のワイヤを固定した変形例を示す斜視図であり、（ａ）は、ワイヤの先端側をチューブに固定した状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）の状態からワイヤの基端側をコイルに固定した状態を示す図である。
【００６７】
図１１（ａ）に示すように、チューブ２０に形成された複数の孔２０ｈ２において、ノズル１０の先端側が挿通される孔以外の２つの孔を用いて、一方の孔の基端側から一方の孔内にワイヤ３５を進入させ、該ワイヤ３５を先端側から突出させた後、他方の孔の先端側から他方の孔内にワイヤ３５を進入させて、図１１（ｂ）に示すように、ワイヤ３５を基端側から突出させ、該突出させたワイヤ３５の部位を、ワイヤの中途位置にカシメ部３６にて固定することにより、ワイヤ３５の先端をチューブ２０に固定し、ワイヤ３５の基端側を、挿入部２の外周を覆って弾性力により固定するコイル３８に、カシメ部３７により固定する。このことにより、内視鏡１は、挿入体から、チューブ２０が滑落してしまうことを、ワイヤ３５とコイル３８によって防止する構成を有していても構わない。
【００６８】
尚、コイル３８は、周知のように、内部の空間が挿入部２の径よりも小さく形成されていることにより、一方向に捩って内部の空間が広げられて挿入部２の外周に被覆されることにより、コイル３８が捩った一方向とは反対の他方向に回動することを利用して弾性力により挿入部２に対して固定されるものである。
【００６９】
このような構成によれば、チューブ２０の孔２０ｈ１から、挿入体が抜けてしまうことを、本実施の形態よりも確実に防止することができる。尚、その他の効果は、上述した本実施の形態と同様である。
【００７０】
さらに、以下、別の変形例を、図１２を用いて示す。図１２は、本実施の形態とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図である。
【００７１】
挿入部２の先端部２ｓの先端に、直視アダプタ２１ｃが固定された構成においては、観察レンズ２４に流体を供給するノズルを挿入体の外周に固定する場合、図１２に示す構成によって固定しても構わない。
【００７２】
具体的には、図１２に示すように、本実施の形態のノズル１０と同様の機能を有するノズル４５の先端側は、内部の流路を確保した状態で、先端に流路の開口４５ｖを有するよう、平坦に潰されており、該平坦に潰されたノズル４５の先端側には、観察レンズ２４に流体を供給する噴射口４５ｋが形成されている。
【００７３】
また、開口４５ｖには、口金４０から前方に延出した鍵部４１のＵ字状に屈曲された先端部が嵌入される。尚、口金４０内の空間４０ｈには、ノズル４５が遊嵌状態で挿通されるとともに挿入体が挿通される。
【００７４】
その結果、鍵部４１の先端部により開口４５ｖは塞がれる。尚、空間４０ｈ内に挿通された挿入体は、口金４０が滑り難い材料から形成されていることにより、口金４０に対して固定される。
【００７５】
よって、ノズル４５の流路内を流れる流体は、噴射口４５ｋから、口金４０の空間４０ｈ内に挿通され挿入体の観察レンズ２４に向けて噴射される。
【００７６】
このような構成によっても、開口４５ｖから鍵部４１の先端を抜去し、空間４０ｈからノズル４５を引き抜くだけで、容易にノズル４５の交換を行うことができる。
【００７７】
また、以下、別の変形例を、図１３を用いて示す。図１３は、本実施の形態や図１２とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図であり、（ａ）は、挿入体の外周に被覆されるキャップと該キャップの外周面に固定されたノズルを示す部分斜視図、（ｂ）は、（ａ）のキャップを挿入体の外周に被覆させた状態を示す部分斜視図である。
【００７８】
挿入部２の先端部２ｓの先端に、直視アダプタ２１ｃが固定された構成においては、図１３（ａ）に示すように、挿入方向Ｓに沿った全長に亘って平坦な形状を有するとともに、先端が径方向Ｒの内側に曲げられたノズル５５が外周面に固定された、滑り難い材料から形成されたキャップ５０の空間５０ｈ内に、図１３（ｂ）に示すように挿入部２を挿通させて、キャップ５０をノズル５５の先端が観察レンズ２４よりも前方に位置するよう挿入体の外周に固定することにより、挿入体の外周に、上述したノズル１０と同様の機能を有するノズル５５を固定する構成であっても構わない。
【００７９】
よって、ノズル５５の流路内を流れる気体Ａ及び液体Ｗは、ノズル５５の曲げられた先端から、キャップ５０の空間５０ｈ内に挿通されたアダプタ２１ｃまたは挿入部２の観察レンズ２４に向けて噴射される。
【００８０】
このような構成によっても、挿入部２の外周からキャップ５０を取り外すだけで、容易にノズル５５の交換を行うことができる。
【００８１】
以下、別の変形例を、図１４を用いて示す。図１４は、被検部位に、気体とともに水の他、蛍光液、現像液を供給する構成の概略を示すブロック図である。
【００８２】
本実施の形態においては、ノズル１０の先端から被検部位へと供給される液体Ｗは、１種類であったが、内視鏡は、複数種類の液体を供給する構成を有していても良い。以下、複数種類の液体をノズルから供給する構成を、図１４を用いて示す。尚、以下、図２と同じ構成は、同じ符号を付し、その説明は省略する。
【００８３】
図１４に示すように、継手１５のコネクタ１６には、チューブ１８を介して、弁体６０が接続されており、弁体６０のコネクタ６０ａには、チューブ５７を介して、水が入ったシリンジ６４が接続され、弁体６０のコネクタ６０ｂには、チューブ５８を介して、蛍光液が入ったシリンジ６５が接続され、弁体６０のコネクタ６０ｃには、チューブ５９を介して、現像液の入ったシリンジ６６が接続されている。
【００８４】
尚、チューブ５７〜５９の中途位置には、上述した逆止弁１７と同様の機能を有する逆止弁６１〜６３がそれぞれ介装されている。
【００８５】
このような構成によれば、被検部位に蛍光液を供給して、被検部位の傷内部に蛍光液を浸透させた後、被検部位に洗浄液を供給して、傷内部に浸透した蛍光液以外を除去し、さらに、被検部位に現像液を供給することにより、蛍光液を浮かび上がらせて、暗所にて紫外線を被検部位に照射する既知の蛍光観察を行う場合、先ず、シリンジ６５からノズル１０内に蛍光液を供給して、圧縮空気源１２から気体Ａをノズル１０に供給することにより、被検部位の傷にノズル１０から蛍光液を供給する。その後、傷内部に浸透した蛍光液以外を除去する際は、シリンジ６４からノズル１０内に水を供給して、圧縮空気源１２から気体Ａをノズル１０に供給する。最後に、傷に浸透した蛍光液を浮かび上がらすため、現像液を供給する際は、シリンジ６６からノズル１０内に現像液を供給して、圧縮空気源１２から気体Ａをノズル１０に供給する。このことにより、１つの内視鏡により、被検部位に、水、蛍光液、現像液の３つの液体を供給することができ、蛍光観察を行うことができる。
【００８６】
このように、ノズル１０から複数種類の液体を供給できる構成を、内視鏡は有していても構わない。尚、図１４においては、蛍光観察を行うため、ノズル１０から蛍光液、現像液を供給する構成を示したが、その他の複数種類の液体をノズル１０から供給する構成に適用しても構わないということは勿論である。
【００８７】
また、図１４では、先端部２ｓの先端に、直視型のアダプタ２１ｃが装着された構成を例に挙げて示しているが、側視型のアダプタ２１ｓが装着された構成にも適用できるということは勿論である。
【００８８】
尚、以下、別の変形例を、図１５を用いて示す。図１５は、液体供給源が、液体を自動的に供給するポンプとポンプ制御部とから構成された変形例の構成の概略を示すブロック図である。
【００８９】
上述した本実施の形態においては、液体供給源９は、手動のシリンジポンプまたは手動のシリンジポンプ以外のポンプから構成されていると示したが、自動のポンプから構成されていても構わない。以下、自動ポンプの構成を、図１５を用いて示す。尚、以下、図２と同じ構成は、同じ符号を付し、その説明は省略する。
【００９０】
図１５に示すように、継手１５のコネクタ１６には、チューブ７３を介して、ロータリーポンプ等のポンプ７０が接続されており、該ポンプ７０には、チューブ７１を介して、水が注入されたタンク７２が接続されているとともに、ポンプ７０の動作を制御するスイッチ７７を有するポンプ制御部７４が接続されている。
【００９１】
このような構成によれば、スイッチ７７がオンされている間は、ポンプ制御部７４の駆動制御により、ポンプ７０は駆動し、タンク７２内の水を、チューブ７１、７３、コネクタ１６、継手１５、コネクタ１４を介してノズル１０に供給することができるため、スイッチ７のオンにより圧縮空気源１２から供給された気体Ａとともに、水をノズル１０から観察レンズ２４へと自動的に供給することができる。
または、スイッチ７７をオンすることで、ポンプ７０を一定時間だけ駆動するよう制御することにより、ポンプ７０から水を定量注入することができる。
【００９２】
尚、図１５では、先端部２ｓの先端に、直視型のアダプタ２１ｃが装着された構成を例に挙げて示しているが、側視型のアダプタ２１ｓが装着された構成にも適用できるということは勿論である。
【００９３】
また、以下、別の変形例を、図１６を用いて示す。図１６は、本実施の形態や図１２、図１３とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図であり、（ａ）は、挿入体の外周に被覆されるノズルが固定されるキャップ及びコイルを、外チューブとともに示す斜視図、（ｂ）は、（ａ）のノズル及びキャップの先端側の断面図である。
【００９４】
図１６（ａ）に示すように、空間８２ｈ内に、挿入体が挿通されることにより、挿入体の外周に被覆されるキャップ８２の基端側には、上述した図１１において示した先端部２ｓの外周に被覆されるコイル３８が接続されている。尚、本構成のキャップ８２は、空間８２ｈに挿通された挿入体の抜け止めのために、シリコン等の滑り難い材料から形成される必要は無い。これは、コイル３８を介してキャップ８２は、挿入体の外周に固定されるためである。
【００９５】
キャップ８２の外周面の一部に、内部の空間８２ｈに連通する２つの切り欠き８２ｔ１、８２ｔ２が形成されている。尚、切り欠き８２ｔ２は、切り欠き８２ｔ１よりも前方に位置している。
【００９６】
上述したノズル１０は、図１６（ｂ）に示すように、基端側から、先ずノズル１０の先端側を、切り欠き８２ｔ１を介して空間８２ｈ内に進入させ、その後、前方の切り欠き８２ｔ２を介して空間８２ｈ外へと突出させ、上述したように、折り畳み部位１０ｔを形成した後、折り畳み部位１０ｔより先端側の部位を、再度切り欠き８２ｔ２を介して空間８２ｈ内に進入させ、その後、後方の切り欠き８２ｔ１を介して空間８２ｈ外に突出させることにより、キャップ８２に固定される。
【００９７】
この固定位置において、ノズル１０の先端は、キャップ８２の先端から前方に飛び出て位置し、キャップ８２内に挿通された挿入体のレンズ２４に対して、噴射口１０ｋから流体が供給される。
【００９８】
尚、各切り欠き８２ｔ１、８２ｔ２に対するノズル１０の進入は、空間８２ｈ内に挿入体を挿通させた後に行われる。これは、各切り欠き８２ｔ１、８２ｔ２に対するノズル１０の進入が先だと、空間８２ｈに対する挿入体の挿通後、ノズル１０が挿入体に押されて絡まってしまう可能性があるためである。
【００９９】
また、ノズル１０の固定後、挿入部２に被覆された外チューブ８０が、該外チューブ８０の先端がキャップ８２の基端側の外周に位置するまで被覆される。即ち、キャップ８２よりも後方の内部は、外チューブ８０によって隠される。尚、外チューブ８０は、湾曲部２ｗの湾曲を阻害することがないよう、柔軟な材料から形成されていることが好ましい。
【０１００】
このような構成によれば、アダプタ２１ｃまたは先端部２ｓからキャップ８２及びコイル３８を取り外し、キャップ８２の各切り欠き８２ｔ１、８２ｔ２から、ノズル１０を抜き取るのみで、容易にノズル１０の交換を行うことができる。
【０１０１】
尚、図１６においては、キャップ８２の空間８２ｈ内に直視型のアダプタ２１ｃが挿通される場合を例に挙げて示したが、側視型のアダプタ２１ｓが挿通される場合に本構成を適用しても構わない。この場合、キャップ８２の各切り欠き８２ｔ１、８２ｔ２には、折り畳み部位１０ｔの無い、ノズル１０の先端側が平たく潰された図３に示したノズル１０が進入されて固定される。
【０１０２】
また、以下、別の変形例を、図１７を用いて示す。図１７は、本実施の形態や図１２、図１３、図１６とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図である。
【０１０３】
図１７に示すように、挿入体の外周には、内部の空間９３ｈに挿入体が挿通されることによって先端口金９３が装着自在となっており、先端口金９３の基端側には、挿入部２の外周に被覆される、外チューブ９０の先端が糸巻き接着部９５によって固定されている。
【０１０４】
尚、外チューブ９０は、湾曲部２ｗの湾曲を邪魔することがないよう、柔らかい材料、具体的には、発泡状のフッ素チューブやウレタンチューブ、シリコンチューブ等から形成されている。
【０１０５】
外チューブ９０の内部の空間９０ｈには、例えばテフロン（登録商標）、ＰＴＦＥ等から形成された、内部の空間９２ｈに挿通された挿入部２の外周を被覆する内チューブ９２が挿通されている。尚、内チューブ９２は、先端が外チューブ９０の挿入方向Ｓの中途位置に位置するよう内部の空間９０ｈに挿通されている。
【０１０６】
さらに、ノズル１０は、挿入部２の外周に内チューブ９２が被覆されている領域においては、内チューブ９２と外チューブ９０と間に形成された空間９０ｈに挿通されており、外チューブ９０のみ被覆されている領域においては、挿入部２と外チューブ９０との間に形成された空間９０ｈに挿通され、先端が、先端口金９３の先端から前方に飛び出るよう位置している。尚、ノズル１０は、先端口金９３に保持されるアダプタ２１ｃの観察レンズ２４に向けて、噴射口１０ｋから流体を噴射する。
【０１０７】
また、ノズル１０は、先端側が、糸巻き接着部９５により、先端口金９３の外周に、外チューブ９０の先端側とともに固定されている。
【０１０８】
このような構成によれば、糸巻き接着部９５を取り外し、外チューブ９０内の空間９０ｈからノズル１０を引き抜くだけで、容易にノズル１０の交換を行うことができる。
【０１０９】
尚、上述した図１〜図１７の構成においては、挿入部２の先端部２ｓの先端に、アダプタ２１が着脱自在な内視鏡を例に挙げて説明したが、これに限らず、アダプタ２１が非装着の場合であっても、図１〜図１７の構成が適用可能であるということは勿論である。即ち、この場合、挿入体は、挿入部２の先端側のみから構成されることとなる。
【符号の説明】
【０１１０】
１…内視鏡
２…挿入部
３…操作部
７…切換スイッチ
９…液体供給源
１０…ノズル
１０ｂ…張り出し部
１０ｋ…噴射口
１０ｐ…凹凸部
１０ｔ…折り畳み部位
１１…チューブ
１２…圧縮空気源
１７…逆止弁
１８…チューブ
２０…マルチルーメンチューブ
２０ｈ１…第１の孔
２０ｈ２…第２の孔
２０ｚ…チューブの先端面
２１…アダプタ
２１ｃ…直視用アダプタ
２１ｓ…側視用アダプタ
２３…観察レンズ
２４…観察レンズ
３５…ワイヤ
３８…コイル
Ａ…気体
Ｒ…径方向
Ｓ…挿入方向
Ｗ…液体
【技術分野】
【０００１】
本発明は、細長な挿入部と、該挿入部よりも挿入方向後方に位置する操作部とを具備する内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、工業用分野において、被検体、例えばボイラ、タービン、エンジン、化学プラント、下水管内に細長な挿入部を挿入することにより、被検体内の傷、腐食等の観察、検査等を行うことができる内視鏡が広く用いられている。
【０００３】
ここで、工業用の内視鏡を用いて、被検体内の観察、検査等を行う場合、被検体内の油、塵埃、汚物等の異物が内視鏡の観察レンズに付着してしまう場合がある。この場合、異物が内視鏡の観察視野を遮る結果、被検体内の観察、検査等が行い難くなってしまうといった問題があった。
【０００４】
尚、以上のことは、医療用分野に用いられる内視鏡においても同様であり、被検体となる体腔内に細長な挿入部を挿入した際、体腔内の体液や血液等の異物が内視鏡の観察レンズに付着されてしまうと、異物が内視鏡の観察視野を遮る結果、体腔内の観察、検査等が行い難くなってしまうといった問題があった。
【０００５】
このような問題に鑑み、特許文献１、２には、内視鏡の挿入部に、該挿入部を挿入方向に沿って覆う既知のカバーシースを被覆し、挿入部とカバーシースとの間に、観察レンズに対して気体や液体を供給することにより観察レンズの汚れを除去する送気と送水との少なくとも一方用のノズルが設けられた構成が開示されている。
【０００６】
また、特許文献３には、挿入部内に流体供給管路が設けられており、流体供給管路の先端に、流体供給管路を介して供給された液体と気体との少なくとも一方を観察レンズに対して供給することにより観察レンズの汚れを除去するノズルが設けられた構成が開示されている。
【０００７】
さらに、特許文献４には、挿入部内に設けられたチャンネル内に、流体供給ノズルを挿入し、該流体供給ノズルから観察レンズに液体と気体との少なくとも一方を供給することにより観察レンズの汚れを除去する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平８−１９１７９０号公報
【特許文献２】特開平７−２９９０２４号公報
【特許文献３】特開平４−１５８８２５号公報
【特許文献４】特開２０１０−５０９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、工業用分野において用いられる内視鏡においては、挿入部の細径化を図る目的や構成の簡素化を図る目的等により、挿入部に、特許文献３に示した流体供給管路や、特許文献４に示したチャンネルを有さない構成の内視鏡も存在する。
【００１０】
よって、このような構成を有する内視鏡の観察レンズの汚れを落とすには、特許文献３の構成や特許文献４の構成を適用することはできない。
【００１１】
また、特許文献１、２に開示された工業用分野に用いられる内視鏡を、例えば下水管内に挿入した場合、下水管内の汚物によって、ノズル内の流路が詰まってしまう場合がある。
【００１２】
この場合、ノズルを交換する必要が生じるが、特許文献１、２に開示された構成では、挿入部とカバーシースとの間からノズルを引き抜くか、さらには、挿入部の外周から該挿入部を挿入方向に沿って覆う長さのカバーシースを抜去した後、ノズルを取り出さなければならないため、交換作業を容易に行うことができないといった問題があった。
【００１３】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、観察レンズに流体を供給して観察レンズの汚れを除去するノズルを、容易に交換することができる構成を有する内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために本発明による内視鏡は、細長な挿入部と、該挿入部よりも挿入方向後方に位置する操作部とを具備する内視鏡であって、前記挿入部の前記挿入方向の先端にアダプタが装着されている場合は、前記挿入部の前記挿入方向の先端側の外周と前記アダプタの外周とのいずれかに対して着脱自在であり、前記挿入部の前記先端に前記アダプタが非装着の場合は、前記挿入部の前記挿入方向の先端側の外周に着脱自在なマルチルーメンチューブと、前記マルチルーメンチューブに形成された、前記アダプタが装着されている場合は前記挿入部と前記アダプタとの少なくとも一方が挿通され、前記アダプタが非装着の場合は、前記挿入部が挿通される、前記挿入方向に沿って形成された第１の孔と、前記マルチルーメンチューブに形成された、前記第１の孔以外の前記挿入方向に沿って形成された第２の孔と、前記挿入部の外周において前記挿入方向に沿って位置する、前記第２の孔に前記挿入方向の先端側が挿通されることにより該先端側が前記マルチルーメンチューブに固定された、前記アダプタが装着されている場合には前記アダプタの前記挿入方向の先端側に設けられ、前記アダプタが非装着の場合には前記挿入部の前記先端側に設けられた観察レンズに対し、前記挿入方向の先端から気体とともに液体を噴射する、前記先端が他の部位とは異なる変形形状を有するノズルと、前記ノズルに気体を供給する圧縮空気源と、前記ノズルに液体を供給する液体供給源と、前記操作部に設けられた、前記ノズルに対する前記圧縮空気源からの前記気体の供給遮断を切り換える、前記ノズルの前記挿入方向基端側に固定された切換スイッチと、を具備していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、観察レンズに流体を供給して観察レンズの汚れを除去するノズルを、容易に交換することができる構成を有する内視鏡を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施の形態を示す内視鏡の構成の概略を示す斜視図
【図２】図１の内視鏡の構成の概略を示すブロック図
【図３】側視型内視鏡の外周にマルチルーメンチューブを固定した状態を概略的に示す部分斜視図
【図４】図３のマルチルーメンチューブに固定されたノズルの先端側の変形例の形状を示す部分斜視図
【図５】直視型内視鏡の外周にマルチルーメンチューブを固定した状態を概略的に示す部分斜視図
【図６】図５のマルチルーメンチューブに固定されたノズルの先端側の部分断面図
【図７】図６のノズルの先端側を、図６中のVI方向からみた図
【図８】図１のスイッチ固定板の変形例を示す斜視図
【図９】図５のマルチルーメンチューブにノズルを挿入して固定する様子を示す部分斜視図
【図１０】図１のノズルの先端側の形状の変形例を示す図
【図１１】図１のチューブに、滑落防止用のワイヤを固定した変形例を示す斜視図
【図１２】本実施の形態とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図
【図１３】本実施の形態や図１２とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図
【図１４】被検部位に、気体とともに水の他、蛍光液、現像液を供給する構成の概略を示すブロック図
【図１５】液体供給源が、液体を自動的に供給するポンプとポンプ制御部とから構成された変形例の構成の概略を示すブロック図
【図１６】本実施の形態や図１２、図１３とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図
【図１７】本実施の形態や図１２、図１３、図１６とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。尚、以下に示す実施の形態において、内視鏡は、挿入部の挿入方向の先端にアダプタが着脱自在な内視鏡を例に挙げて説明する。
【００１８】
図１は、本実施の形態を示す内視鏡の構成の概略を示す斜視図、図２は、図１の内視鏡の構成の概略を示すブロック図、図３は、側視型内視鏡の外周にマルチルーメンチューブを固定した状態を概略的に示す部分斜視図、図４は、図３のマルチルーメンチューブに固定されるノズルの先端側の変形例の形状を示す部分斜視図である。
【００１９】
また、図５は、直視型内視鏡の外周にマルチルーメンチューブを固定した状態を概略的に示す部分斜視図、図６は、図５のマルチルーメンチューブに固定されたノズルの先端側の部分断面図、図７は、図６のノズルの先端側を、図６中のVI方向からみた図である。
【００２０】
さらに、図８は、図１のスイッチ固定板の変形例を示す斜視図、図９は、図５のマルチルーメンチューブにノズルを挿入して固定する様子を示す部分斜視図であり、（ａ）は、マルチルーメンチューブに、ノズルが挿入される前の状態を示す部分斜視図であり、（ｂ）は、マルチルーメンチューブに、ノズルが挿入された後の状態を示す部分斜視図である。
【００２１】
図１に示すように、内視鏡１は、細長な挿入部２と、該挿入部２の挿入方向Ｓの後方（以下、単に後方と称す）に位置する操作部３とを具備している。
【００２２】
挿入部２は、挿入方向Ｓの先端側（以下、単に先端側と称す）に設けられた先端部２ｓと、該先端部２ｓの挿入方向Ｓの基端側（以下、単に基端側と称す）に設けられた湾曲部２ｗと、該湾曲部２ｗの基端側に設けられた可撓管部２ｑとにより主要部が構成されている。また、先端部２ｓの先端には、既知の光学アダプタ２１が装着されている。尚、光学アダプタ２１は、先端部２ｓの先端に対して着脱自在である。
【００２３】
操作部３の上面には、湾曲部２ｗを、例えば上下左右の４方向に湾曲させる指示を行う湾曲操作レバー４が設けられている。
【００２４】
また、操作部３の側面には、クランク状に折り曲げられたスイッチ固定板５を介して、切換スイッチ７を有する図２に示す継手１５が固定されている。
【００２５】
具体的には、スイッチ固定板５の底部側は、操作部３の側面に固定されたブロック６に対してネジ等により固定されることにより、操作部３の側面に固定されており、スイッチ固定板５の上部側は、継手１５に対してネジ等により固定されている。その結果、継手１５は、スイッチ固定板５を介して操作部３の側面に固定されている。尚、継手１５は、直接、操作部３の側面に固定されていても構わない。
【００２６】
また、スイッチ固定板５は、図８のスイッチ固定板１０５に示すように、上部側に、操作部３のグリップ部が嵌入される空間１０５ｓ及びグリップ部に係止される爪部１０５ｔ１が形成されるよう上部側が複数回折り曲げられ、底部側に、ブロック６の底部側の隙間に嵌入されて係止される爪部１０５ｔ２が形成されるよう底部が折り曲げられた形状に形成され、スイッチ固定板１０５の操作部に対向する面とは反対側の面に、継手１５が固定される構成であっても構わない。
【００２７】
このような形状を有するスイッチ固定板１０５は、操作部３のグリップ部が空間１０５ｓ内に嵌入されるよう上部側でグリップ部を覆うとともに、該グリップ部に爪部１０５ｔ１が係止され、底部側の爪部１０５ｔ２がブロック６の底部側の隙間に嵌入されて係止された状態で、ブロック６に対してネジ等で固定される構成となっている。よって、このような構成を有するスイッチ固定板１０５は、図１に示す本実施の形態のスイッチ固定板５よりも操作部３に対する固定が強固となっている。
【００２８】
図１に戻って、スイッチ固定板５に固定された継手１５に、コネクタ１３、１４、１６が設けられている。コネクタ１３に、チューブ１１を介して圧縮空気源１２が接続されており、また、コネクタ１４に、後述するノズル１０の基端が接続されており、さらに、コネクタ１６に、チューブ１８を介して液体供給源９が接続されている。
【００２９】
圧縮空気源１２は、図２に示すように、チューブ１１、コネクタ１３、継手１５、コネクタ１４を介して、ノズル１０に気体Ａを供給するものである。また、図１、図２に示すように、継手１５は、ノズル１０に対する圧縮空気源１２からの気体Ａの供給遮断を切り換える切換スイッチ７を有している。
【００３０】
よって、切換スイッチ７がオンのときは、圧縮空気源１２からチューブ１１、コネクタ１３、継手１５、コネクタ１４を介して気体Ａがノズル１０に供給され、切換スイッチ７がオフのときは、ノズル１０へは圧縮空気源１２から気体Ａが非供給な構成となっている。
【００３１】
また、チューブ１８の中途位置に、逆止弁１７が介装されている。逆止弁１７は、圧縮空気源１２からノズル１０に供給される気体Ａが、コネクタ１６、チューブ１８を介して液体供給源９に供給されてしまい、チューブ１８に対する液体供給源９の接続が外れてしまうのを防ぐ機能を有している。即ち、チューブ１８内において、流体は、逆止弁１７により、液体供給源９からコネクタ１６へ向かう方向のみ流れるようになっている。
【００３２】
液体供給源９は、図１、図２に示すように、例えば手動のシリンジポンプから構成されており、図１に示すように、操作部３のグリップ部に固定されたシリンジ固定板８に固定されている。液体供給源９は、シリンジ内の液体Ｗを、チューブ１８、コネクタ１６、継手１５、コネクタ１４を介してノズル１０に供給するものである。尚、液体供給源９は、シリンジポンプ以外の手動のポンプから構成されていても構わない。
【００３３】
図１に示すように、アダプタ２１が先端部２ｓに装着されている場合には、アダプタ２１と先端部２ｓとの少なくとも一方の外周には、シリコンやウレタン等の柔軟で滑り性の悪い部材から形成されたマルチルーメンチューブ（以下、単にチューブと称す）２０が被覆されている（尚、図１は、チューブ２０がアダプタ２１の外周のみに被覆された図となっている）。尚、チューブ２０は、アダプタ２１の外周、またはアダプタ２１及び先端部２ｓの外周に対して着脱自在である。
尚、チューブ２０の取付位置は、アダプタ２１が先端部２ｓに装着された内視鏡の場合、取付位置をアダプタ２１側ではなく、挿入部２の先端側(アダプタ２１の基端側)とすると、チューブ２１を取り付けた状態のままアダプタ２１の交換を容易に行うことができるので、アダプタ２１を有する内視鏡では挿入部２の先端側(アダプタ２１の基端側)を取付位置とすることが好ましい。
また、アダプタ２１が非装着の際は、当然、チューブ２０の取り付け位置は、挿入部２の先端側となる。
【００３４】
具体的には、一方、図３に示すように、挿入部２の先端部２ｓの先端に、外周面部の一部に照明用レンズ２２及び観察レンズ２３が設けられた側視型のアダプタ２１ｓが取り付けられている場合には、チューブ２０は、アダプタ２１の外周と先端部２ｓの外周とにまたがって被覆され、他方、図５に示すように、挿入部２の先端部２ｓの先端に、先端面に観察レンズ２４が設けられた直視型のアダプタ２１ｃが取り付けられている場合には、チューブ２０は、アダプタ２１の外周に被覆されている。
【００３５】
言い換えれば、本実施の形態においては、チューブ２０は、少なくともアダプタ２１ｓ、２１ｃまたは、アダプタ２１ｓ及び先端部２ｓを覆う長さに形成されている。
【００３６】
図２に示すように、チューブ２０には、アダプタ２１、またはアダプタ２１及び先端部２ｓ（以下、まとめて挿入体と称す）を挿通させるため、挿入体の外径よりも若干小径な第１の孔２０ｈ１と、該第１の孔２０ｈ１以外の複数の第２の孔２０ｈ２とが、挿入方向Ｓに沿って前後に貫通するよう形成されている。
【００３７】
チューブ２０の孔２０ｈ１を拡張して、孔２０ｈ１に、挿入体を挿通させることにより、チューブ２０は、挿入体に対して固定される。尚、孔２０ｈ１が、挿入体よりも若干小径に形成されていることや、チューブ２０がシリコンやウレタン等の滑り性の悪い部材から形成されていることにより、チューブ２０が、第１の孔２０ｈ１に挿通された挿入体から滑落してしまうことが非接着にて防止されている。即ち、チューブ２０が、孔２０ｈ１に挿通された挿入体に対して非接着にて固定されている。
【００３８】
また、図２〜図５、図９（ａ）（ｂ）に示すように、複数の孔２０ｈ２の内、１つの孔２０ｈ２には、内視鏡１の挿入部２の外周に沿って位置する、例えばテフロン（登録商標）やＰＴＦＥ等により形成されたノズル１０の先端側が挿通されて固定されている。即ち、孔２０ｈ２に対して、ノズル１０の先端側が挿抜自在なことにより、チューブ２０に対してノズル１０が着脱自在となっている。
【００３９】
ノズル１０の先端側、特に孔２０ｈ２に挿通される部位は、孔２０ｈ２に形状に合わせて、内部の流路を塞ぐことなく平たく潰されて変形された形状を有している。
【００４０】
ノズル１０の先端側は、チューブ２０がシリコンやウレタン等の滑り性の悪い部材から形成されていることにより、チューブ２０の孔ｈ２に対して非接着にて固定されている。即ち、孔２０ｈ２に対してノズル１０の先端側が挿抜自在なことにより、チューブ２０に対してノズル１０の先端側が着脱自在となっている。
【００４１】
尚、図９（ａ）（ｂ）に示すように、ノズル１０の孔２０ｈ２に挿入される部位に、流路を塞ぐことなく潰すことにより形成した複数の襞や、別途設けた突起等による凹凸部１０ｐが形成されておれば、ノズル１０の先端側を、孔２０ｈ２に対して凹凸部１０ｐによってより強固に固定することができる。
【００４２】
ノズル１０は、液体供給源９から、チューブ１８、コネクタ１６、継手１５、コネクタ１４を介してノズル１０の基端側に液体Ｗが供給され、切換スイッチ７がオンされ、圧縮空気源１２からチューブ１１、コネクタ１３、継手１５、コネクタ１４を介して気体Ａが供給された際、図５に示すような直視型のアダプタ２１ｃの観察レンズ２４または図３に示すような側視型のアダプタ２１ｓの観察レンズ２３に、先端から気体Ａとともに液体Ｗを霧状に噴射することにより、レンズ２３、２４の汚れを除去し、その後、気体Ａのみを噴射することにより、レンズ面の水分も吹き飛ばすものである。尚、液体供給源９から供給する液体Ｗの量を変えることで、霧状での状態を変えることができる。つまり、液体Ｗを多く供給すると、はじめに水分量を多く噴射してレンズ面の汚れを落とし、徐々に霧状になり、最後に気体Ａで水分を吹き飛ばすことができるため、レンズ面を確実に洗浄することができる。
【００４３】
ここで、一方、図３に示すように、挿入部２の先端部２ｓの先端に側視型のアダプタ２１ｓが取り付けられている場合には、ノズル１０の先端は、観察レンズ２３よりも挿入方向Ｓの後方（以下、単に後方と称す）に位置している。
【００４４】
また、上述したように、ノズル１０の先端側は、平坦に潰されて変形された形状を有している、即ち、流路が絞られていることから、観察レンズ２３に向けて、ノズル１０の先端の開口から気体Ａとともに液体Ｗ（以下、流体と称す）が、流速が速められて、勢い良く供給される構成となっており、気体Ａまたは液体Ｗの単独供給では除去できない観察レンズ２３に付着した汚物も容易に除去することができる構成となっている。
【００４５】
尚、側視型のアダプタ２１ｓの観察レンズ２３に流体を供給する構成においては、ノズル１０の先端側は、図４に示すように、流路径が他の部位よりも小さくなるよう流路が絞られた形状に形成されていても構わない。
【００４６】
他方、図５に示すように、挿入部２の先端部２ｓの先端に直視型のアダプタ２１ｃが取り付けられている場合には、孔２０ｈ２に挿通されたノズル１０は、孔２０ｈ２の先端から突出され、ノズル１０の先端が、観察レンズ２４よりも前方に位置している。
【００４７】
また、上述したように、ノズル１０の先端側は、平たく潰されて変形された形状を有しているが、図５に示す先端部２ｓの先端に直視型のアダプタ２１ｃが取り付けられている場合には、図６に示すように、観察レンズ２４よりも前方において変形されたノズル１０の先端側部位は、内部の流路１０ｒが塞がれるよう、潰されて折り畳まれることによりさらに変形された形状を有している。
【００４８】
即ち、ノズル１０の先端に折り畳み部位１０ｔが形成されており、該折り畳み部位１０ｔによって、流路１０ｒの先端が塞がれている。言い換えれば、流路１０ｒの先端は、ただノズル１０の先端側が潰されて折り畳まれることにより、非接着にて容易に塞がれている。
【００４９】
また、図７に示すように、折り畳み部位１０ｔには、ノズル１０が潰されて折り畳まれることにより、径方向Ｒの外側に広がる張り出し部１０ｂが形成されている。張り出し部１０ｂは、ノズル１０が孔２０ｈ２に挿通された状態で、チューブ２０の先端面２０ｚ（図２参照）に係止されることにより、不意に孔２０ｈ２からノズル１０が後方に抜去されてしまうことを防ぐ機能を有している。
【００５０】
また、図６、図７、図９に示すように、ノズル１０の先端側において、折り畳み部位１０ｔよりも後方であって、観察レンズ２４よりも前方位置に、流路１０ｒに連通する噴射口１０ｋが形成されている。
【００５１】
噴射口１０ｋは、液体供給源９から、チューブ１８、コネクタ１６、継手１５、コネクタ１４を介してノズル１０の基端側に液体Ｗが供給され、切換スイッチ７がオンされ、圧縮空気源１２からチューブ１１、コネクタ１３、継手１５、コネクタ１４を介して気体Ａが供給された際、折り畳み部位１０ｔによって、流路１０ｒの先端が塞がれていることにより、流体を、観察レンズ２４に向かって霧状に噴射するものである。
【００５２】
尚、先端部２ｓの先端に、図３に示すような側視型のアダプタ２１ｓが装着されている場合であっても、図５に示すように直視型のアダプタ２１ｃが装着されている場合であってもどちらの場合でも、ノズル１０は共通の部材から形成されている。即ち、先端側に折り畳み部位１０ｔを形成すれば、直視アダプタ２１ｃ用となり、折り畳み部位１０ｔを形成しなければ、側視アダプタ２１ｓ用となる。
【００５３】
このように、本実施の形態においては、挿入体が孔２０ｈ１に挿通自在なことにより、挿入体の外周にチューブ２０が着脱自在であり、また、チューブ２０の孔２０ｈ２に、先端側が変形された形状を有するノズル１０が挿抜自在なことにより、チューブ２０にノズル１０が着脱自在であると示した。
【００５４】
このことによれば、例え汚物等により、ノズル１０の流路１０ｒが詰まってしまい、ノズル１０の交換が生じたとしても、チューブ２０の孔２０ｈ２から流路１０ｒが詰まったノズル１０の先端側を抜去し、再度、新しいノズル１０の先端側を、孔２０ｈ２に挿入するのみでノズル１０を交換することができることから、容易にノズル１０の交換を行うことができる。
【００５５】
また、直視型のアダプタ２１ｃの観察レンズ２４を洗浄する場合であっても、ノズル１０の先端側に折り畳み部位１０ｔを形成し、噴射口１０ｋを形成するのみで、非接着にて容易に観察レンズ２４洗浄用のノズルを作成することができる。
【００５６】
以上より、観察レンズに流体を供給して観察レンズの汚れを除去するノズルを、容易に交換することができる構成を有する内視鏡１を提供することができる。
【００５７】
尚、以下、変形例を、図１０を用いて示す。図１０は、図１のノズルの先端側の形状の変形例を示す図であり、（ａ）は、ガイドチューブの第２の孔に、ノズルを挿通させ、先端の噴射孔付き蓋で、ガイドチューブの第１の孔を塞いだ状態を示す図、（ｂ）は、（ａ）のガイドチューブの第１の孔内に内視鏡を挿通させ、第１の孔の先端開口から内視鏡のアダプタを前方に突出させて蓋を開成し始めた状態を示す図、（ｃ）は、（ｂ）よりもアダプタを前方に突出させて、蓋を完全に開成させ、蓋の孔から気体とともに液体を観察レンズに噴射させた状態を示す図、（ｄ）は、（ａ）〜（ｃ）のノズルの先端側のみを示す図である。
【００５８】
本実施の形態においては、孔２０ｈ１に挿入体が挿通され、孔２０ｈ２にノズル１０の先端側が挿通されるチューブ２０は、少なくともアダプタ２１ｓ、２１ｃまたは、アダプタ２１ｓ及び先端部２ｓを覆う長さに形成されていると示したが、アダプタ２１及び挿入部２全体を挿入方向Ｓに沿って覆う長さに形成されていても構わない。
【００５９】
具体的には、図１０に示すように、挿入方向Ｓに沿った複数の貫通孔を有するマルチルーメンチューブから構成された、アダプタ２１及び挿入部２全体を挿入方向Ｓに沿って覆う長さに形成されたガイドチューブ３０であっても構わない。
【００６０】
より具体的には、図１０（ｂ）（ｃ）に示すように、ガイドチューブ３０は、アダプタ２１及び挿入部２が挿通される、挿入方向Ｓに沿って形成された第１の孔３０ｈ１と、該孔３０ｈ１以外の挿入方向Ｓに沿って形成された、ノズル１０’が挿通される第２の孔３０ｈ２とを有している。尚、図１０においては、先端部２ｓに装着されるアダプタ２１として、アダプタ２１ｃを例に挙げて示している。
【００６１】
ノズル１０’は、上述したノズル１０と同様に、先端側から観察レンズ２４に流体を供給するものであり、図１０（ｄ）に示すように、先端に、噴射口１０’ｋを有する蓋１０’ｍが形成されている。尚、噴射口１０’ｋは、ノズル１０’の内部の流路に連通している。
【００６２】
蓋１０’ｍは、孔３０ｈ２にノズル１０’が基端側から挿通された際、孔３０ｈ２の先端開口から突出される。この際、蓋１０’ｍは、図１０（ａ）に示すように、孔３０ｈ１の先端開口を塞ぐものである。尚、蓋１０’ｍは、ノズル１０’と一体的に形成されていても構わないし、ノズル１０’の先端に別途、取り付けられていても構わない。
【００６３】
また、蓋１０’ｍは、図１０（ｂ）（ｃ）に示すように、孔３０ｈ１の先端開口からアダプタ２１ｃが突出された際、孔３０ｈ１の先端開口から開成できるよう構成されており、図１０（ｃ）に示すように完全に開成した状態において、噴射口１０’ｋが、観察レンズ２４よりも前方に位置する。
【００６４】
よって、この図１０（ｃ）に示す状態において、観察レンズ２４に流体が供給できるようになっている。
【００６５】
このような構成によっても本実施の形態と同様の効果を得ることができる。尚、図１０に示すノズル１０’は、本実施の形態に示したチューブ２０の孔２０ｈ２にも挿通可能である。また、図１０に示す構成は、先端部２ｓの先端に、側視型のアダプタ２１ｓが装着された構成にも適用可能である。
【００６６】
また、以下、別の変形例を、図１１を用いて示す。図１１は、図１のチューブに、滑落防止用のワイヤを固定した変形例を示す斜視図であり、（ａ）は、ワイヤの先端側をチューブに固定した状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）の状態からワイヤの基端側をコイルに固定した状態を示す図である。
【００６７】
図１１（ａ）に示すように、チューブ２０に形成された複数の孔２０ｈ２において、ノズル１０の先端側が挿通される孔以外の２つの孔を用いて、一方の孔の基端側から一方の孔内にワイヤ３５を進入させ、該ワイヤ３５を先端側から突出させた後、他方の孔の先端側から他方の孔内にワイヤ３５を進入させて、図１１（ｂ）に示すように、ワイヤ３５を基端側から突出させ、該突出させたワイヤ３５の部位を、ワイヤの中途位置にカシメ部３６にて固定することにより、ワイヤ３５の先端をチューブ２０に固定し、ワイヤ３５の基端側を、挿入部２の外周を覆って弾性力により固定するコイル３８に、カシメ部３７により固定する。このことにより、内視鏡１は、挿入体から、チューブ２０が滑落してしまうことを、ワイヤ３５とコイル３８によって防止する構成を有していても構わない。
【００６８】
尚、コイル３８は、周知のように、内部の空間が挿入部２の径よりも小さく形成されていることにより、一方向に捩って内部の空間が広げられて挿入部２の外周に被覆されることにより、コイル３８が捩った一方向とは反対の他方向に回動することを利用して弾性力により挿入部２に対して固定されるものである。
【００６９】
このような構成によれば、チューブ２０の孔２０ｈ１から、挿入体が抜けてしまうことを、本実施の形態よりも確実に防止することができる。尚、その他の効果は、上述した本実施の形態と同様である。
【００７０】
さらに、以下、別の変形例を、図１２を用いて示す。図１２は、本実施の形態とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図である。
【００７１】
挿入部２の先端部２ｓの先端に、直視アダプタ２１ｃが固定された構成においては、観察レンズ２４に流体を供給するノズルを挿入体の外周に固定する場合、図１２に示す構成によって固定しても構わない。
【００７２】
具体的には、図１２に示すように、本実施の形態のノズル１０と同様の機能を有するノズル４５の先端側は、内部の流路を確保した状態で、先端に流路の開口４５ｖを有するよう、平坦に潰されており、該平坦に潰されたノズル４５の先端側には、観察レンズ２４に流体を供給する噴射口４５ｋが形成されている。
【００７３】
また、開口４５ｖには、口金４０から前方に延出した鍵部４１のＵ字状に屈曲された先端部が嵌入される。尚、口金４０内の空間４０ｈには、ノズル４５が遊嵌状態で挿通されるとともに挿入体が挿通される。
【００７４】
その結果、鍵部４１の先端部により開口４５ｖは塞がれる。尚、空間４０ｈ内に挿通された挿入体は、口金４０が滑り難い材料から形成されていることにより、口金４０に対して固定される。
【００７５】
よって、ノズル４５の流路内を流れる流体は、噴射口４５ｋから、口金４０の空間４０ｈ内に挿通され挿入体の観察レンズ２４に向けて噴射される。
【００７６】
このような構成によっても、開口４５ｖから鍵部４１の先端を抜去し、空間４０ｈからノズル４５を引き抜くだけで、容易にノズル４５の交換を行うことができる。
【００７７】
また、以下、別の変形例を、図１３を用いて示す。図１３は、本実施の形態や図１２とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図であり、（ａ）は、挿入体の外周に被覆されるキャップと該キャップの外周面に固定されたノズルを示す部分斜視図、（ｂ）は、（ａ）のキャップを挿入体の外周に被覆させた状態を示す部分斜視図である。
【００７８】
挿入部２の先端部２ｓの先端に、直視アダプタ２１ｃが固定された構成においては、図１３（ａ）に示すように、挿入方向Ｓに沿った全長に亘って平坦な形状を有するとともに、先端が径方向Ｒの内側に曲げられたノズル５５が外周面に固定された、滑り難い材料から形成されたキャップ５０の空間５０ｈ内に、図１３（ｂ）に示すように挿入部２を挿通させて、キャップ５０をノズル５５の先端が観察レンズ２４よりも前方に位置するよう挿入体の外周に固定することにより、挿入体の外周に、上述したノズル１０と同様の機能を有するノズル５５を固定する構成であっても構わない。
【００７９】
よって、ノズル５５の流路内を流れる気体Ａ及び液体Ｗは、ノズル５５の曲げられた先端から、キャップ５０の空間５０ｈ内に挿通されたアダプタ２１ｃまたは挿入部２の観察レンズ２４に向けて噴射される。
【００８０】
このような構成によっても、挿入部２の外周からキャップ５０を取り外すだけで、容易にノズル５５の交換を行うことができる。
【００８１】
以下、別の変形例を、図１４を用いて示す。図１４は、被検部位に、気体とともに水の他、蛍光液、現像液を供給する構成の概略を示すブロック図である。
【００８２】
本実施の形態においては、ノズル１０の先端から被検部位へと供給される液体Ｗは、１種類であったが、内視鏡は、複数種類の液体を供給する構成を有していても良い。以下、複数種類の液体をノズルから供給する構成を、図１４を用いて示す。尚、以下、図２と同じ構成は、同じ符号を付し、その説明は省略する。
【００８３】
図１４に示すように、継手１５のコネクタ１６には、チューブ１８を介して、弁体６０が接続されており、弁体６０のコネクタ６０ａには、チューブ５７を介して、水が入ったシリンジ６４が接続され、弁体６０のコネクタ６０ｂには、チューブ５８を介して、蛍光液が入ったシリンジ６５が接続され、弁体６０のコネクタ６０ｃには、チューブ５９を介して、現像液の入ったシリンジ６６が接続されている。
【００８４】
尚、チューブ５７〜５９の中途位置には、上述した逆止弁１７と同様の機能を有する逆止弁６１〜６３がそれぞれ介装されている。
【００８５】
このような構成によれば、被検部位に蛍光液を供給して、被検部位の傷内部に蛍光液を浸透させた後、被検部位に洗浄液を供給して、傷内部に浸透した蛍光液以外を除去し、さらに、被検部位に現像液を供給することにより、蛍光液を浮かび上がらせて、暗所にて紫外線を被検部位に照射する既知の蛍光観察を行う場合、先ず、シリンジ６５からノズル１０内に蛍光液を供給して、圧縮空気源１２から気体Ａをノズル１０に供給することにより、被検部位の傷にノズル１０から蛍光液を供給する。その後、傷内部に浸透した蛍光液以外を除去する際は、シリンジ６４からノズル１０内に水を供給して、圧縮空気源１２から気体Ａをノズル１０に供給する。最後に、傷に浸透した蛍光液を浮かび上がらすため、現像液を供給する際は、シリンジ６６からノズル１０内に現像液を供給して、圧縮空気源１２から気体Ａをノズル１０に供給する。このことにより、１つの内視鏡により、被検部位に、水、蛍光液、現像液の３つの液体を供給することができ、蛍光観察を行うことができる。
【００８６】
このように、ノズル１０から複数種類の液体を供給できる構成を、内視鏡は有していても構わない。尚、図１４においては、蛍光観察を行うため、ノズル１０から蛍光液、現像液を供給する構成を示したが、その他の複数種類の液体をノズル１０から供給する構成に適用しても構わないということは勿論である。
【００８７】
また、図１４では、先端部２ｓの先端に、直視型のアダプタ２１ｃが装着された構成を例に挙げて示しているが、側視型のアダプタ２１ｓが装着された構成にも適用できるということは勿論である。
【００８８】
尚、以下、別の変形例を、図１５を用いて示す。図１５は、液体供給源が、液体を自動的に供給するポンプとポンプ制御部とから構成された変形例の構成の概略を示すブロック図である。
【００８９】
上述した本実施の形態においては、液体供給源９は、手動のシリンジポンプまたは手動のシリンジポンプ以外のポンプから構成されていると示したが、自動のポンプから構成されていても構わない。以下、自動ポンプの構成を、図１５を用いて示す。尚、以下、図２と同じ構成は、同じ符号を付し、その説明は省略する。
【００９０】
図１５に示すように、継手１５のコネクタ１６には、チューブ７３を介して、ロータリーポンプ等のポンプ７０が接続されており、該ポンプ７０には、チューブ７１を介して、水が注入されたタンク７２が接続されているとともに、ポンプ７０の動作を制御するスイッチ７７を有するポンプ制御部７４が接続されている。
【００９１】
このような構成によれば、スイッチ７７がオンされている間は、ポンプ制御部７４の駆動制御により、ポンプ７０は駆動し、タンク７２内の水を、チューブ７１、７３、コネクタ１６、継手１５、コネクタ１４を介してノズル１０に供給することができるため、スイッチ７のオンにより圧縮空気源１２から供給された気体Ａとともに、水をノズル１０から観察レンズ２４へと自動的に供給することができる。
または、スイッチ７７をオンすることで、ポンプ７０を一定時間だけ駆動するよう制御することにより、ポンプ７０から水を定量注入することができる。
【００９２】
尚、図１５では、先端部２ｓの先端に、直視型のアダプタ２１ｃが装着された構成を例に挙げて示しているが、側視型のアダプタ２１ｓが装着された構成にも適用できるということは勿論である。
【００９３】
また、以下、別の変形例を、図１６を用いて示す。図１６は、本実施の形態や図１２、図１３とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図であり、（ａ）は、挿入体の外周に被覆されるノズルが固定されるキャップ及びコイルを、外チューブとともに示す斜視図、（ｂ）は、（ａ）のノズル及びキャップの先端側の断面図である。
【００９４】
図１６（ａ）に示すように、空間８２ｈ内に、挿入体が挿通されることにより、挿入体の外周に被覆されるキャップ８２の基端側には、上述した図１１において示した先端部２ｓの外周に被覆されるコイル３８が接続されている。尚、本構成のキャップ８２は、空間８２ｈに挿通された挿入体の抜け止めのために、シリコン等の滑り難い材料から形成される必要は無い。これは、コイル３８を介してキャップ８２は、挿入体の外周に固定されるためである。
【００９５】
キャップ８２の外周面の一部に、内部の空間８２ｈに連通する２つの切り欠き８２ｔ１、８２ｔ２が形成されている。尚、切り欠き８２ｔ２は、切り欠き８２ｔ１よりも前方に位置している。
【００９６】
上述したノズル１０は、図１６（ｂ）に示すように、基端側から、先ずノズル１０の先端側を、切り欠き８２ｔ１を介して空間８２ｈ内に進入させ、その後、前方の切り欠き８２ｔ２を介して空間８２ｈ外へと突出させ、上述したように、折り畳み部位１０ｔを形成した後、折り畳み部位１０ｔより先端側の部位を、再度切り欠き８２ｔ２を介して空間８２ｈ内に進入させ、その後、後方の切り欠き８２ｔ１を介して空間８２ｈ外に突出させることにより、キャップ８２に固定される。
【００９７】
この固定位置において、ノズル１０の先端は、キャップ８２の先端から前方に飛び出て位置し、キャップ８２内に挿通された挿入体のレンズ２４に対して、噴射口１０ｋから流体が供給される。
【００９８】
尚、各切り欠き８２ｔ１、８２ｔ２に対するノズル１０の進入は、空間８２ｈ内に挿入体を挿通させた後に行われる。これは、各切り欠き８２ｔ１、８２ｔ２に対するノズル１０の進入が先だと、空間８２ｈに対する挿入体の挿通後、ノズル１０が挿入体に押されて絡まってしまう可能性があるためである。
【００９９】
また、ノズル１０の固定後、挿入部２に被覆された外チューブ８０が、該外チューブ８０の先端がキャップ８２の基端側の外周に位置するまで被覆される。即ち、キャップ８２よりも後方の内部は、外チューブ８０によって隠される。尚、外チューブ８０は、湾曲部２ｗの湾曲を阻害することがないよう、柔軟な材料から形成されていることが好ましい。
【０１００】
このような構成によれば、アダプタ２１ｃまたは先端部２ｓからキャップ８２及びコイル３８を取り外し、キャップ８２の各切り欠き８２ｔ１、８２ｔ２から、ノズル１０を抜き取るのみで、容易にノズル１０の交換を行うことができる。
【０１０１】
尚、図１６においては、キャップ８２の空間８２ｈ内に直視型のアダプタ２１ｃが挿通される場合を例に挙げて示したが、側視型のアダプタ２１ｓが挿通される場合に本構成を適用しても構わない。この場合、キャップ８２の各切り欠き８２ｔ１、８２ｔ２には、折り畳み部位１０ｔの無い、ノズル１０の先端側が平たく潰された図３に示したノズル１０が進入されて固定される。
【０１０２】
また、以下、別の変形例を、図１７を用いて示す。図１７は、本実施の形態や図１２、図１３、図１６とは異なる挿入体の外周に対してノズルを固定する変形例の構成を示す部分斜視図である。
【０１０３】
図１７に示すように、挿入体の外周には、内部の空間９３ｈに挿入体が挿通されることによって先端口金９３が装着自在となっており、先端口金９３の基端側には、挿入部２の外周に被覆される、外チューブ９０の先端が糸巻き接着部９５によって固定されている。
【０１０４】
尚、外チューブ９０は、湾曲部２ｗの湾曲を邪魔することがないよう、柔らかい材料、具体的には、発泡状のフッ素チューブやウレタンチューブ、シリコンチューブ等から形成されている。
【０１０５】
外チューブ９０の内部の空間９０ｈには、例えばテフロン（登録商標）、ＰＴＦＥ等から形成された、内部の空間９２ｈに挿通された挿入部２の外周を被覆する内チューブ９２が挿通されている。尚、内チューブ９２は、先端が外チューブ９０の挿入方向Ｓの中途位置に位置するよう内部の空間９０ｈに挿通されている。
【０１０６】
さらに、ノズル１０は、挿入部２の外周に内チューブ９２が被覆されている領域においては、内チューブ９２と外チューブ９０と間に形成された空間９０ｈに挿通されており、外チューブ９０のみ被覆されている領域においては、挿入部２と外チューブ９０との間に形成された空間９０ｈに挿通され、先端が、先端口金９３の先端から前方に飛び出るよう位置している。尚、ノズル１０は、先端口金９３に保持されるアダプタ２１ｃの観察レンズ２４に向けて、噴射口１０ｋから流体を噴射する。
【０１０７】
また、ノズル１０は、先端側が、糸巻き接着部９５により、先端口金９３の外周に、外チューブ９０の先端側とともに固定されている。
【０１０８】
このような構成によれば、糸巻き接着部９５を取り外し、外チューブ９０内の空間９０ｈからノズル１０を引き抜くだけで、容易にノズル１０の交換を行うことができる。
【０１０９】
尚、上述した図１〜図１７の構成においては、挿入部２の先端部２ｓの先端に、アダプタ２１が着脱自在な内視鏡を例に挙げて説明したが、これに限らず、アダプタ２１が非装着の場合であっても、図１〜図１７の構成が適用可能であるということは勿論である。即ち、この場合、挿入体は、挿入部２の先端側のみから構成されることとなる。
【符号の説明】
【０１１０】
１…内視鏡
２…挿入部
３…操作部
７…切換スイッチ
９…液体供給源
１０…ノズル
１０ｂ…張り出し部
１０ｋ…噴射口
１０ｐ…凹凸部
１０ｔ…折り畳み部位
１１…チューブ
１２…圧縮空気源
１７…逆止弁
１８…チューブ
２０…マルチルーメンチューブ
２０ｈ１…第１の孔
２０ｈ２…第２の孔
２０ｚ…チューブの先端面
２１…アダプタ
２１ｃ…直視用アダプタ
２１ｓ…側視用アダプタ
２３…観察レンズ
２４…観察レンズ
３５…ワイヤ
３８…コイル
Ａ…気体
Ｒ…径方向
Ｓ…挿入方向
Ｗ…液体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長な挿入部と、該挿入部よりも挿入方向後方に位置する操作部とを具備する内視鏡であって、
前記挿入部の前記挿入方向の先端にアダプタが装着されている場合は、前記挿入部の前記挿入方向の先端側の外周と前記アダプタの外周とのいずれかに対して着脱自在であり、前記挿入部の前記先端に前記アダプタが非装着の場合は、前記挿入部の前記挿入方向の先端側の外周に着脱自在なマルチルーメンチューブと、
前記マルチルーメンチューブに形成された、前記アダプタが装着されている場合は前記挿入部と前記アダプタとの少なくとも一方が挿通され、前記アダプタが非装着の場合は、前記挿入部が挿通される、前記挿入方向に沿って形成された第１の孔と、
前記マルチルーメンチューブに形成された、前記第１の孔以外の前記挿入方向に沿って形成された第２の孔と、
前記挿入部の外周において前記挿入方向に沿って位置する、前記第２の孔に前記挿入方向の先端側が挿通されることにより該先端側が前記マルチルーメンチューブに固定された、前記アダプタが装着されている場合には前記アダプタの前記挿入方向の先端側に設けられ、前記アダプタが非装着の場合には前記挿入部の前記先端側に設けられた観察レンズに対し、前記挿入方向の先端から気体とともに液体を噴射する、前記先端が他の部位とは異なる変形形状を有するノズルと、
前記ノズルに気体を供給する圧縮空気源と、
前記ノズルに液体を供給する液体供給源と、
前記操作部に設けられた、前記ノズルに対する前記圧縮空気源からの前記気体の供給遮断を切り換える、前記ノズルの前記挿入方向基端側に固定された切換スイッチと、
を具備していることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記観察レンズは、前記アダプタが装着されている場合には前記アダプタの前記先端側の外周側面に設けられ、前記アダプタが非装着の場合には前記挿入部の前記先端側の外周側面に設けられており、
前記ノズルの前記先端は、前記観察レンズよりも前記挿入方向後方に位置しているとともに、前記ノズルの前記先端側は、流路を塞ぐことなく平たく潰されて変形された形状を有していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記観察レンズは、前記アダプタが装着されている場合には前記アダプタの前記先端側の先端面に設けられており、前記アダプタが非装着の場合には前記挿入部の前記先端側の先端面に設けられており、
前記ノズルの前記先端側は、流路を塞ぐことなく平たく潰されて変形された形状を有しているとともに、前記観察レンズよりも前記挿入方向前方において、前記ノズルの流路が塞がれるよう折り畳まれることにより変形された形状を有しており、
前記ノズルにおける折り畳み部位よりも前記挿入方向後方であって前記観察レンズよりも前記挿入方向前方位置に、前記観察レンズに前記気体とともに前記液体を供給する噴射口が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記折り畳み部位に、前記ノズルの径方向外側に広がる張り出し部が形成されており、
前記張り出し部は、前記マルチルーメンチューブの前記挿入方向の先端面に係止されることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記ノズルの前記第２の孔に挿入される部位に凹凸部が形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか1項に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記マルチルーメンチューブは、前記アダプタが装着されている場合には少なくとも前記挿入部の前記先端側と前記アダプタの前記先端側との少なくとも一方を覆う長さに形成され、前記アダプタが非装着の場合には少なくとも前記挿入部の前記先端側を覆う長さに形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の内視鏡。
【請求項７】
一端が前記マルチルーメンチューブに固定され、他端が前記挿入部の前記先端側の外周を覆うコイルに固定されたワイヤをさらに具備していることを特徴とする請求項１〜６のいずれか1項に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記圧縮空気源及び前記液体供給源は、前記切換スイッチにそれぞれチューブを介して固定されており、
前記切換スイッチと前記液体供給源とを繋ぐ前記チューブの中途位置に、前記圧縮空気源から、該圧縮空気源に接続された前記チューブを介して前記切換スイッチに供給された前記気体が前記液体供給源に供給されてしまうことを防止する逆止弁が設けられていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか1項に記載の内視鏡。
【請求項９】
前記液体供給源は、手動のシリンジポンプであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか1項に記載の内視鏡。
【請求項１】
細長な挿入部と、該挿入部よりも挿入方向後方に位置する操作部とを具備する内視鏡であって、
前記挿入部の前記挿入方向の先端にアダプタが装着されている場合は、前記挿入部の前記挿入方向の先端側の外周と前記アダプタの外周とのいずれかに対して着脱自在であり、前記挿入部の前記先端に前記アダプタが非装着の場合は、前記挿入部の前記挿入方向の先端側の外周に着脱自在なマルチルーメンチューブと、
前記マルチルーメンチューブに形成された、前記アダプタが装着されている場合は前記挿入部と前記アダプタとの少なくとも一方が挿通され、前記アダプタが非装着の場合は、前記挿入部が挿通される、前記挿入方向に沿って形成された第１の孔と、
前記マルチルーメンチューブに形成された、前記第１の孔以外の前記挿入方向に沿って形成された第２の孔と、
前記挿入部の外周において前記挿入方向に沿って位置する、前記第２の孔に前記挿入方向の先端側が挿通されることにより該先端側が前記マルチルーメンチューブに固定された、前記アダプタが装着されている場合には前記アダプタの前記挿入方向の先端側に設けられ、前記アダプタが非装着の場合には前記挿入部の前記先端側に設けられた観察レンズに対し、前記挿入方向の先端から気体とともに液体を噴射する、前記先端が他の部位とは異なる変形形状を有するノズルと、
前記ノズルに気体を供給する圧縮空気源と、
前記ノズルに液体を供給する液体供給源と、
前記操作部に設けられた、前記ノズルに対する前記圧縮空気源からの前記気体の供給遮断を切り換える、前記ノズルの前記挿入方向基端側に固定された切換スイッチと、
を具備していることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記観察レンズは、前記アダプタが装着されている場合には前記アダプタの前記先端側の外周側面に設けられ、前記アダプタが非装着の場合には前記挿入部の前記先端側の外周側面に設けられており、
前記ノズルの前記先端は、前記観察レンズよりも前記挿入方向後方に位置しているとともに、前記ノズルの前記先端側は、流路を塞ぐことなく平たく潰されて変形された形状を有していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記観察レンズは、前記アダプタが装着されている場合には前記アダプタの前記先端側の先端面に設けられており、前記アダプタが非装着の場合には前記挿入部の前記先端側の先端面に設けられており、
前記ノズルの前記先端側は、流路を塞ぐことなく平たく潰されて変形された形状を有しているとともに、前記観察レンズよりも前記挿入方向前方において、前記ノズルの流路が塞がれるよう折り畳まれることにより変形された形状を有しており、
前記ノズルにおける折り畳み部位よりも前記挿入方向後方であって前記観察レンズよりも前記挿入方向前方位置に、前記観察レンズに前記気体とともに前記液体を供給する噴射口が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記折り畳み部位に、前記ノズルの径方向外側に広がる張り出し部が形成されており、
前記張り出し部は、前記マルチルーメンチューブの前記挿入方向の先端面に係止されることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記ノズルの前記第２の孔に挿入される部位に凹凸部が形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか1項に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記マルチルーメンチューブは、前記アダプタが装着されている場合には少なくとも前記挿入部の前記先端側と前記アダプタの前記先端側との少なくとも一方を覆う長さに形成され、前記アダプタが非装着の場合には少なくとも前記挿入部の前記先端側を覆う長さに形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の内視鏡。
【請求項７】
一端が前記マルチルーメンチューブに固定され、他端が前記挿入部の前記先端側の外周を覆うコイルに固定されたワイヤをさらに具備していることを特徴とする請求項１〜６のいずれか1項に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記圧縮空気源及び前記液体供給源は、前記切換スイッチにそれぞれチューブを介して固定されており、
前記切換スイッチと前記液体供給源とを繋ぐ前記チューブの中途位置に、前記圧縮空気源から、該圧縮空気源に接続された前記チューブを介して前記切換スイッチに供給された前記気体が前記液体供給源に供給されてしまうことを防止する逆止弁が設けられていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか1項に記載の内視鏡。
【請求項９】
前記液体供給源は、手動のシリンジポンプであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか1項に記載の内視鏡。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２０１２−２２２６９（Ｐ２０１２−２２２６９Ａ）
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１６２１２０（Ｐ２０１０−１６２１２０）
【出願日】平成２２年７月１６日（２０１０．７．１６）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月１６日（２０１０．７．１６）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
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