冷蔵庫
【課題】野菜室温度センサが野菜収納箱内の収納物の温度を応答性よく検出することができる冷蔵庫を提供する。
【解決手段】本実施形態の冷蔵庫１は、冷蔵室５と、野菜収納箱１１が収容される野菜室６とが上下に隣り合う状態で配置され、前記冷蔵室側に冷気を供給することに基づき該冷蔵室及び野菜室を冷却する構成において、前記野菜室の上部に前記野菜収納箱を上方から覆うように設けられ、前記冷蔵室側から野菜室側に流入する冷気が前記野菜収納箱内に流入することを防ぐ防風板２１と、前記野菜収納箱内の温度を検出する野菜室温度センサ２２とを具備することを特徴とする。
【解決手段】本実施形態の冷蔵庫１は、冷蔵室５と、野菜収納箱１１が収容される野菜室６とが上下に隣り合う状態で配置され、前記冷蔵室側に冷気を供給することに基づき該冷蔵室及び野菜室を冷却する構成において、前記野菜室の上部に前記野菜収納箱を上方から覆うように設けられ、前記冷蔵室側から野菜室側に流入する冷気が前記野菜収納箱内に流入することを防ぐ防風板２１と、前記野菜収納箱内の温度を検出する野菜室温度センサ２２とを具備することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫においては、冷蔵温度帯の貯蔵室として冷蔵室の他に野菜収納箱が収容される野菜室が設けられ、その野菜収納箱内に収納された野菜などの収納物の温度を制御するために、該野菜室内の温度を検出する野菜室温度センサが設けられたものがある。この野菜室温度センサは、野菜室内の冷気の温度検出することになるので、野菜収納箱内に収納物を投入収納した場合には、投入された収納物の熱が冷気に伝わった後にその冷気の温度を検出することになって、収納物の投入から温度上昇を検出するまでの応答性が悪い問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２１４５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、野菜室温度センサが野菜収納箱内の収納物の温度を応答性よく検出することができる冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本実施形態の冷蔵庫は、冷蔵室と、野菜収納箱が収容される野菜室とが上下に隣り合う状態で配置され、前記冷蔵室側に冷気を供給することに基づき該冷蔵室及び野菜室を冷却する構成において、前記野菜室の上部に前記野菜収納箱を上方から覆うように設けられ、前記冷蔵室側から野菜室側に流入する冷気が前記野菜収納箱内に流入することを防ぐ防風板と、前記野菜収納箱内の温度を検出する野菜室温度センサとを具備することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第１の実施形態による冷蔵庫全体の概略構成を示す縦断側面図
【図２】野菜室温度センサ部分の拡大縦断側面図
【図３】電気的構成を示すブロック図
【図４】野菜室扉を単に開閉した場合の冷蔵室温度および野菜室温度の特性図
【図５】野菜室扉を開閉し野菜室収納箱内に収納物を投入した場合の冷蔵室温度および野菜室温度の特性図
【図６】第２の実施形態を示す図２相当図
【図７】第３の実施形態を示す図２相当図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、冷凍冷蔵庫に適用した複数の実施形態について図面を参照して説明するに、各実施形態において、同一部分には同一符号を付して示す。
（第１の実施形態）
以下、第１の実施形態について図１ないし図５を参照しながら説明する。
【０００８】
冷蔵庫本体１は、図１に示すように、前面が開口する縦長な長方形状をなすもので、外箱とその内部に収納された内箱と外箱および内箱相互間の隙間に充填された断熱材とから構成されたものであり、底壁と左側壁と右側壁と天壁と後壁とを有している。この冷蔵庫本体１の内部には、水平な上仕切板２と水平な中仕切壁３と水平な下仕切板４とが固定されている。中仕切板壁３は、ケース内に固形状の断熱材を収納することから構成されたものであり、上仕切板２および下仕切板４のそれぞれは、プラスチックたる合成樹脂製の板から構成されたものである。
【０００９】
これにより、冷蔵庫本体１の内部には、上仕切板２の上方に位置して冷蔵温度帯の貯蔵室として冷蔵室５が形成され、上仕切板２および中仕切壁３相互間に位置して冷蔵温度帯の貯蔵室として野菜室６が形成されている。したがって、冷蔵室５と野菜室６とは、上仕切板２を介して上下に隣り合う状態で配置されている。上仕切板２は、冷蔵室５の底板を構成する。上仕切板２の後端部と後述する冷蔵室冷気ダクト１４の前面との間には、冷蔵室５と野菜室６とを連通させる通気口２ａが形成されている。通常、冷蔵室５の温度は１〜３℃に制御され、野菜室６の温度は、それよりやや高い約５℃に制御される。また、冷蔵庫本体１の内部には、中仕切壁３および下仕切板４相互間に位置して冷凍温度帯の貯蔵室として製氷室７が形成され、下仕切板４の下方に位置して冷凍温度帯の貯蔵室として冷凍室８が形成されている。製氷室７と冷凍室８とは連通されている。
【００１０】
冷蔵室５および野菜室６のそれぞれは、図１に示すように、使用者側である前面が開口するものであり、冷蔵庫本体１には、冷蔵室５の前方に位置して通常のヒンジ開閉式の冷蔵室扉９が設けられている。また、冷蔵庫本体１には、野菜室６の前方に位置して引出し式の野菜室扉１０が設けられていて、この野菜室扉１０の背面部には、野菜室６内に収容された野菜収納箱１１が連結されている。野菜収納箱１１は、下ケース１１ａと、当該下ケース１１ａよりも小型で下ケース１１ａ上に配置された上ケース１１ｂとの２段構成となっている。これらの下ケース１１ａおよび上ケース１１ｂは、ともに上面が開口している。
【００１１】
製氷室７および冷凍室８のそれぞれは、図１に示すように、前面が開口するものであり、冷蔵庫本体１には、製氷室７の前方に位置して製氷室扉１２が前後方向へ直線的に移動可能に装着されている。この製氷室７内には、貯氷容器１２ａが収容されている。この貯氷容器１２ａは、製氷室扉１２に連結されたものである。冷凍室８は、製氷室７に連通するものであり、図１に示すように、冷蔵庫本体１には、冷凍室８の前方に位置して冷凍室扉１３が設けられている。
【００１２】
冷蔵庫本体１には、図１に示すように、冷蔵室冷気ダクト１４が固定されている。この冷蔵室冷気ダクト１４は、１つの入口１４ａおよび複数の出口１４ｂを有する通路状をなすものであり、冷蔵室冷気ダクト１４の複数の出口１４ｂのそれぞれは冷蔵室５に連通され、冷蔵室冷気ダクト１４の入口１４ａは野菜室６に連通されている。この冷蔵室冷気ダクト１４内には、送風機としての冷蔵室送風機１５が固定されており、冷蔵室送風機１５の前面側には通風口１６ａを有するカバー１６が固定されている。
【００１３】
冷蔵室冷気ダクト１４内には、図１に示すように、冷凍サイクルの冷却器たる冷蔵室冷却器１７が固定されている。この冷蔵室冷却器１７は、冷蔵室送風機１５の動作により冷蔵室冷気ダクト１４内と冷蔵室５内と野菜室６内とで循環する空気を冷蔵室冷気ダクト１４内で冷却するものであり、冷蔵室５内は、冷蔵室冷気ダクト１４の複数の出口１４ｂのそれぞれから冷気が放出されることで食品を冷蔵保存することが可能な冷蔵温度帯に制御され、野菜室６内は、冷蔵室５内に供給される冷気に基づいて野菜収納箱１１内の野菜などの収納物を冷蔵保存することが可能な冷蔵温度帯に制御される。
【００１４】
冷蔵庫本体１には、図１に示すように、冷凍室冷気ダクト１８が固定されている。この冷凍室冷気ダクト１８は、１つの入口１８ａおよび２つの出口１８ｂを有する通路状をなすものである。そして、製氷室７には、冷凍室冷気ダクト１８の一方の出口１８ｂが連通されている。また、冷凍室８には、冷凍室冷気ダクト１８の他方の出口１８ｂおよび入口１８ａが連通されている。
【００１５】
この冷凍室冷気ダクト１８内には、冷凍室送風機１９が固定されている。この冷凍室送風機１９は、動作されると、冷凍室冷気ダクト１８内の空気を冷凍室冷気ダクト１８の一方の入口１８ｂを通って製氷室７内に放出させるとともに、他方の出口１８ｂを通って冷凍室８内に放出させ、冷凍室８内から冷凍室冷気ダクト１８の入口１８ａを通って冷凍室冷気ダクト１８内に戻るように循環させる。
【００１６】
冷凍室冷気ダクト１８内には、図１に示すように、冷凍サイクルの冷凍室冷却器２０が固定されている。この冷凍室冷却器２０は、製氷室７内および冷凍室８内と冷凍室冷気ダクト１８内で循環する空気のそれぞれを冷凍室冷気ダクト１８内で冷却するものであり、製氷室７内は、冷凍室冷気ダクト１９の一方の出口１８ｂから冷気が放出されることで製氷可能な冷凍温度帯に制御され、冷凍室８内は、冷凍室冷気ダクト１８の他方の出口１８ｂから冷気が放出されることで食品の冷凍が可能な冷凍温度帯に制御される。
【００１７】
野菜室６内の上部には、図１に示すように、上仕切板２の下方に位置させて、当該上仕切板２と平行状態で防風板２１が設けられている。この防風板２１は、例えばプラスチック製で、矩形状をなしていて、野菜収納箱１１（上ケース１１ｂおよび下ケース１１ａ）を上方から覆う状態で、冷蔵庫本体１側に固定状態で取り付けられている。この防風板２１は、前端部が冷蔵室５と野菜室６との間の前部を仕切る前仕切部２ｂまで延びている。防風板２１は、後端部が後方へ向けて延びており、当該後端部と前記冷蔵室冷気ダクト１４の前面との間には、隙間２１ａが形成されている。また、防風板２１の左右両側縁部には、図示はしないが、シール部材が取り付けられていて、このシール部材が冷蔵庫本体１の内面に当接するようになっている。そして、防風板２１は、外周縁部のうち後端部に立下り板部２１ｂを一体に有している。立下り板部２１ｂは、内面が野菜収納箱１１における上ケース１１ｂおよび下ケース１１ａから後方へ離間した状態で斜め下方に延び、下端部が下ケース１１ａの上端部よりも下方に位置している。
【００１８】
図１および図２に示すように、野菜室温度センサ２２が防風手段としての防風ケース２３を介して防風板２１に設けられている。防風ケース２３は、プラスチックたる合成樹脂により一体成形されたもので、基板２４の上面部に防風部たる外周壁２５と内周壁２６とが設けられ、基板２４の下面部に内周壁２６内と連通する防風部たる取付筒部２７が設けられている。そして、外周壁２５に２個の取付突部２８が外方に向けて突設されている。この防風ケース２３は、内周壁２６内に野菜室温度センサ２２が配置固定された状態で、取付突部２８が上仕切板２の下面部に突設された取付ボス２９にねじ３０により固定されることにより、上仕切板２に取り付けられ、取付筒部２７が防風板２１に上方に突出するように形成された凹部３１の貫通孔３１ａにシール部材３２を介して嵌合され、その取付筒部２７に防風部たる係止部材３３を嵌合して係止させることにより、防風板２１に設けられる。すなわち、防風部たる外周壁２５、取付筒部２７および係止部材３３は、冷風が野菜室温度センサ２２に直接当らないようにする機能を有する。
【００１９】
以上の構成により、野菜室温度センサ２２は、防風ケース２３内に、防風板２１より上方に位置するように、具体的には、上仕切板２と防風板２１との間に形成される冷気通路内に位置するように配置され、筒部たる取付筒部２７は、野菜室温度センサ２２の部分から下方に延びて防風板２１を貫通し、その取付筒部２７の下端の開口部が野菜収納箱１１、特に上ケース１１ｂ内に向けて露出し臨んでいる。この結果、内周壁２６内は、取付筒部２７を介して野菜収納箱１１、特に上ケース１１ｂ内に連通する。したがって、野菜室温度センサ２２は、野菜収納箱１１の上方に位置して、野菜収納箱１１内の温度を検出するようになる。そして、係止部材３３が取付筒部２７に係止することにより、防風ケース２３と防風板２１とがシール部材３２を介して密着するようになり、冷気漏れを防止する。なお、防風ケース２３において、外周壁２５内には、野菜室温度センサ２２の横方向周囲部を覆うように断熱材２５ａが配置され、内周壁２６内には、野菜室温度センサ２２の上部を覆うように断熱材２６ａが配置されている。
【００２０】
図１に示すように、冷蔵室冷気ダクト１４の前面部には、冷蔵室５の後部に位置させて冷蔵室温度センサ３４が設けられている。この冷蔵室温度センサ３４は、冷蔵室５内の温度を検出する。冷凍室冷気ダクト１８の前面部には、冷凍室８の後部に位置させて冷凍室温度センサ３５が設けられている。冷凍室温度センサ３５は、冷凍室８内の温度を検出する。
【００２１】
図１に示すように、野菜室６内の後部には、静電霧化装置３６が配設されている。この静電霧化装置３６は、図示はしないが、水が供給された状態のミスト放出ピンに負の高電圧が印加されると動作し、ミスト放出ピンの先端部に電荷が集中して、当該先端部に含まれる水に表面張力を超えるエネルギーが与えられることにより、ミスト放出ピンの先端部の水が分裂（レイリー分裂）して、先端部から微細なミスト状に放出されるようになる（静電霧化現象）構成である。ここで、ミスト状に放出された水粒子は、負に帯電しており、そのエネルギーによって生成したヒドロキシラジカル（除菌成分、脱臭成分）を含んでいる。したがって、強い酸化作用を有するヒドロキシラジカルが各ミスト放出ピンからミストとともに野菜室６内に放出されるようになり、当該ヒドロキシラジカルの作用によって除菌や脱臭が可能となる。
【００２２】
冷蔵庫本体１には、図１に示すように、機械室３７が形成されている。この機械室３７は、冷蔵庫本体１の外部に通じるものであり、機械室３７内には、冷凍サイクルの圧縮機３８が固定されている。冷凍サイクルは、圧縮機３８から吐出される冷媒を凝縮器を介して三方弁３９（図３参照）に供給し、三方弁３９の切り換え動作により冷媒を冷蔵用キャピラリチューブを介して冷蔵室冷却器１７に供給する場合と冷凍用キャピラリチューブを介して冷凍室冷却器２０に供給する場合とを交互に行ない、そして、冷蔵室冷却器１７或いは冷凍室冷却器２０からの冷媒を圧縮機３８に戻すように動作する。
【００２３】
上記構成の電気的構成について、図３を参照して説明する。
制御手段たる制御装置４０は、例えばマイクロコンピュータを主体として構成されている。制御装置４０は、ＲＯＭ４０ａおよびＲＡＭ４０ｂを備えている。ＲＯＭ４０ａには、各種制御プログラムおよび各種のデータが格納されている。ＲＡＭ４０ｂには、冷却運転に必要な制御プログラムおよびデータが書き込まれるものである。
【００２４】
制御装置４０には、操作パネル４１、野菜室温度センサ２２、冷蔵室温度センサ３４および冷凍室温度センサ３５からの信号が入力されるようになっている。操作パネル４１は、冷蔵室扉９の前面に設けられており、各種の設定、選択を行なう操作部および必要な表示を行なう表示部を有する。
【００２５】
制御装置４０は、上記各種の入力信号に基づき、ＲＯＭ４０ａに格納されている制御プログラムを実行するために、例えば、圧縮機３８の駆動・停止・回転数の制御、冷媒の供給先を冷蔵室冷却器１７および冷凍室冷却器２０の少なくとも一方へ切換える三方弁３９の状態の切り換え、冷蔵室送風機１５の駆動・停止、冷凍室送風機１９の駆動・停止、静電霧化装置３６の動作・停止などを、図示しない駆動回路を介して制御するようになっている。
【００２６】
次に、上記第１の実施形態の作用につき、図４および図５をも参照して説明する。
制御装置４０は、基本的には、冷凍温度帯の貯蔵室と、冷蔵温度帯の貯蔵室とを交互に冷却するように、冷凍サイクルの三方弁３９、圧縮機３８、冷凍室送風機１９、冷蔵室送風機１５を制御し、また、冷凍温度帯の貯蔵室の冷却を冷蔵温度帯の貯蔵室の冷却よりも優先する。
【００２７】
冷凍温度帯の貯蔵室を冷却する場合（以下、Ｆ冷却という）には、圧縮機３８を駆動させるとともに、三方弁３９を、冷凍サイクルの冷媒が冷凍室冷却器２０のみに流れる状態に切り換えた状態で、冷凍室送風機１９を駆動させる。この状態では、冷凍室冷却器２０により冷却された冷気が、冷凍室送風機１９の送風作用により図１に矢印Ａで示すように、各出口１８ｂから製氷室７および冷凍室８内に供給された後、入口１８ａから冷凍室冷気ダクト１８内に戻されるといった循環を行なうようになっている。これにより、それら製氷室７および冷凍室８が冷却される。このＦ冷却時には、冷蔵室冷却器１７には冷媒は流れず、当該冷蔵室冷却器１７の除霜運転が行なわれるが、この除霜運転については後述する。
【００２８】
Ｆ冷却が終了すると、冷蔵温度帯の貯蔵室を冷却するモードに切り換わる。冷蔵温度帯の貯蔵室を冷却する場合（以下、Ｒ冷却という）には、圧縮機３８を駆動させるとともに、三方弁３９を、冷凍サイクルの冷媒が冷蔵室冷却器１７のみに流れる状態に切り換えた状態で、冷蔵室送風機１５を正回転方向へ駆動させる。この状態では、冷蔵室冷却器１７により冷却された冷気が、冷蔵室送風機１５の送風作用により図１に矢印Ｂで示すように、冷気供給ダクト１４を通り、各出口１４ｂから冷蔵室５内へ吹き出され、冷蔵室５内を冷却する。冷蔵室５内を冷却した冷気は、主に上仕切板２の後部の通気口２ａから防風板２１の後部の隙間２１ａを通して野菜室６内へ供給される。このとき、上仕切板２の外周縁部と冷蔵庫本体１の内面との間には、構成上、隙間が形成されることが避けられないため、上仕切板２の左右両側の隙間からも冷蔵室５の冷気が野菜室６内へ漏出して供給されるようになる。野菜室６内へ供給された冷気は、野菜室６内を冷却した後、後部通風口１６ａ、入口１４ａから冷蔵室冷気ダクト１４内へ戻される。冷蔵室冷却器１７により冷却された冷気がこのように循環することによって、冷蔵室５および野菜室６が冷却される。
【００２９】
このＲ冷却時において、野菜室６内の上部には、野菜収納箱１１（上ケース１１ｂおよび下ケース１１ａ）を上方から覆うように防風板２１が設けられており、その後端部の立下り板部２１ｂは、内面が野菜収納箱１１における上ケース１１ｂおよび下ケース１１ａから後方へ離間した状態で、斜め下方に延び、下端部が下ケース１１ａの上端部よりも下方に位置しているため、冷蔵室５側から野菜室６内へ流入する乾燥した冷気は、野菜収納箱１１内には入り難くなっている。これにより、野菜収納箱１１内に収納された野菜などの収納物からの蒸散が抑えられ、貯蔵物が乾燥し過ぎることを極力防止することができる。このＲ冷却時には、冷凍室冷却器２０には冷媒は流れない。
【００３０】
制御装置４０は、冷凍室温度センサ３５の検出温度が予め設定された設定温度以上になったと判断した場合には、Ｒ冷却を終了し、上述したＦ冷却に切り換える。このＦ冷却時には、同時に冷蔵室冷却器１７の除霜運転（モード）が行なわれる。冷蔵室冷却器１７の除霜運転は次のように行なわれる。冷蔵室冷却器１７には冷媒は流さず、冷蔵室送風機１５をまず正回転駆動する。すると、冷蔵室送風機１５の送風作用により、図１の矢印Ｂで示すように、プラス温度の野菜室６内の空気が、入口１４ａから冷蔵室冷機ダクト１４内に吸入されるとともに、冷蔵室冷気ダクト１４の各出口１４ｂから冷蔵室５内に供給され、冷蔵室５内の空気は、主に上仕切板２後部の通気口２ａを通して野菜室６内へ流入するというように、空気が循環する。これにより、冷蔵室冷却器１７の温度がプラスになり、当該冷蔵室冷却器１７の除霜が行なわれる。
【００３１】
この冷蔵室冷却器１７の除霜時には、湿気を多く含んだ高湿度の空気が冷蔵室５側へ供給されるようになる。制御装置４０は、この冷蔵室冷却器１７の除霜時において、一定時間、冷蔵室送風機１５を逆回転させるように切り換える。すると、冷蔵室冷却器１７の除霜に伴って発生した高湿度の空気が通風口１６ａから野菜室６内へ吹き出される。その高湿度の空気は、防風板２１と上ケース１１ｂとの間の隙間を通り、上ケース１１ｂ内および下ケース１１ａ内へも流入するようになる。これにより、上ケース１１ｂおよび下ケース１１ａ内に収納された収納物にも高湿度の空気が供給されるようになる。その後、冷蔵室送風機１５が正回転に切り換わり、そして、冷蔵室冷却器１７の除霜が終了すると、冷蔵室送風機１５の運転が停止される。
【００３２】
図４および図５は、前述したようにＦ冷却とＲ冷却とが交互に行なわれた場場合における冷蔵室温度ＴＲおよび野菜室温度ＴＶの変化を示す温度特性図である。冷蔵室温度ＴＲは、冷蔵室温度センサ３４が検出する冷蔵室５内の温度であり、野菜室温度ＴＶは、野菜室温度センサ２２が検出する野菜収納箱１１内の温度である。
【００３３】
野菜室扉１０が開閉されたときには、図４および図５に示すように、野菜室温度ＴＶは、設定時間内に所定温度（野菜室扉１０を開閉せず、しかも、野菜室６を冷却しないときの自然上昇温度）以上となる立上り特性ＴＶａを示すようになる。制御装置４０は、この立上り特性ＴＶａを検出する野菜室温度センサ２２の検出信号から野菜室扉１０が開閉されたと判断する。
【００３４】
野菜収納箱１１内の収納物を確認するために野菜室扉１０が開閉され、或いは、野菜収納箱１１内から収納物を取り出すために野菜室扉１０が開閉された場合には、野菜室温度ＴＶは、図４に示すように、立上り特性ＴＶａを示した後（野菜室扉１０の開閉後）、所定時間内に設定温度以上低下する立下り特性ＴＶｂを示すようになる。制御装置４０は、この立下り特性ＴＶｂを検出する野菜室温度センサ２２の検出信号から野菜室扉１０が単に開閉されたと判断する。
【００３５】
しかして、野菜室扉１０を開閉して野菜収納箱１１内に野菜などの収納物を投入収納した場合には、野菜室温度ＴＶは、図５に示すように、投入収納された収納物の温度の影響により、立上り特性ＴＶａを示した後（野菜室扉１０の開閉後）、所定時間内に設定温度以上は低下しない、換言すれば、設定温度未満の低下しかない立下り特性ＴＶｃを示すようになる。制御装置４０は、この立下り特性ＴＶｃを検出する野菜室温度センサ２２の検出信号から野菜室扉１０が収納物の投入のために開閉された（収納物投入ありの開閉）と判断する。
【００３６】
そして、制御装置４０は、上述したように、野菜室扉１０が収納物の投入のために開閉された（収納物投入ありの開閉）と判断した場合には、例えば、一定時間だけ静電霧化装置３６を動作させる。これにより、静電霧化装置３６は、強い酸化作用を有するヒドロキシラジカルが各ミスト放出ピンからミストとともに野菜室６内に放出されるようになり、当該ヒドロキシラジカルの作用によって収納物、特に、新たに投入された収納物からの除菌や脱臭が可能となる。
【００３７】
上記した第１の実施形態によれば、次のような作用効果を得ることができる。
冷蔵室５と野菜室６とが上下に隣り合う状態で配置され、冷蔵室５に供給された冷気が野菜室６側に流れる構成の冷蔵庫において、野菜室６の上部に防風板２１を設けたことにより、冷蔵室５から野菜室６側へ流入する乾燥冷気が野菜収納箱１１内へ直接流入することを極力防止でき、野菜収納箱１１内に収納された野菜などの収納物からの蒸散が抑えられ、収納物が乾燥し過ぎることを極力防止することができる。この場合、防風板２１には、防風ケース２３を介して野菜収納箱１１内の温度を検出する野菜室温度センサ２２を設けるようにしたので、野菜室温度センサ２２により野菜室６内の野菜収納箱１１内の収納物の温度を冷気に影響されることなく応答性よく検出することができる。
【００３８】
したがって、野菜室温度センサ２２の野菜室温度ＴＶの検出により、図４および図５に示すような立上り特性ＴＶａを検出し得て、制御装置４０は、扉スイッチを設けなくても、野菜室扉１０の開閉を判断することができ、特に、立下り特性ＴＶｂ、ＴＶｃを検出し得て、野菜室扉１０の単なる開閉と収納物投入ありの開閉とを判断することができる。
【００３９】
そして、制御装置４０は、野菜室扉１０の収納物投入ありの開閉と判断したときには、静電霧化装置３６を操作させて、強い酸化作用を有するヒドロキシラジカルがミストとともに野菜室６内に放出させるようになるので、当該ヒドロキシラジカルの作用によって収納物、特に、新たに投入された収納物からの除菌や脱臭が可能となる。
【００４０】
また、冷蔵室冷却器１７の除霜中に、冷蔵室送風機１５を、野菜室６側へ送風する逆回転モードで運転することにより、冷蔵室冷却器１７の除霜時の湿気を含んだ高湿度の空気を野菜室６へ積極的に供給することができ、野菜などの収納物の蒸散を極力防止できる。
【００４１】
（第２の実施形態）
図６は、第２の実施形態を示す。
この第２の実施形態においては、防風板２１に、上方に突出する防風部、防風手段としての凹部４２が設けられ、この凹部４２内に断熱材４３を介して野菜室温度センサ２２が配置されている。したがって、凹部４２の下面開口部は、野菜収納箱１１の上ケース１１ｂ（いずれも図１参照）内に臨み、野菜室温度センサ２２は、野菜収納箱１１内の温度を検出する。そして、断熱材４３は、野菜収納箱１１側とは反対側に位置し、野菜室温度センサ２２が防風板２１の温度の影響を受けないように構成されている。
この第２の実施形態によっても、上記第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００４２】
（第３の実施形態）
図７は、第３の実施形態を示す。
【００４３】
この第３の実施形態においては、防風板２１の下面部に、野菜室温度センサ２２が配置されているとともに、防風板２１の下面部に、野菜室温度センサ２２を包囲する防風部、防風手段としての矩形枠状のリブ４４が下方に突出して形成されている。したがって、リブ４４の下面開口部は、野菜収納箱１１の上ケース１１ｂ（いずれも図１参照）内に臨み、野菜室温度センサ２２は、野菜収納箱１１内の温度を検出する。そして、リブ４４は、野菜室扉１０とともに引き出し収容される野菜収納箱１１が野菜室温度センサ２２と衝突することを防止する。
この第３の実施形態によっても、上記第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００４４】
（その他の実施形態）
上記実施形態は、冷蔵室冷却器１７および冷凍室冷却器２０を有する冷凍冷蔵庫に適用した場合であるが、冷却器および送風機がそれぞれ１つで、冷却器からの冷気をダンパの開閉により冷蔵温度帯の貯蔵室と冷凍温度帯の貯蔵室とに交互に供給する冷凍冷蔵庫に適用してもよい。
【００４５】
冷凍温度帯の製氷室７および冷凍室８を有さない冷蔵庫に適用してもよい。
このように、本実施形態の冷蔵庫によれば、冷蔵室と、野菜収納箱が収容される野菜室とが上下に隣り合う状態で配置され、前記冷蔵室側に冷気を供給することに基づき該冷蔵室及び野菜室を冷却する構成において、前記野菜室の上部に前記野菜収納箱を上方から覆うように設けられ、前記冷蔵室側から野菜室側に流入する冷気が前記野菜収納箱内に流入することを防ぐ防風板と、前記野菜収納箱内の温度を検出する野菜室温度センサとを具備することを特徴とする。そして、このような構成によれば、野菜室温度センサが野菜収納箱内の収納物の温度を応答性よく検出することができる。
【００４６】
以上、いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の省略、置き換え、変更を行なうことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４７】
図面中、１は冷蔵庫本体、５は冷蔵室、６は野菜室、１５は冷蔵室送風機（送風機）、１７は冷蔵室冷却器（冷却器）、２２は野菜室温度センサ、２３は防風ケース（防風手段）、２５は外周壁（防風部）、２６は内周壁、２６ａは断熱材、２７は取付筒部（防風部、筒部）、３３は係止部材（防風部）、３６は静電霧化装置、３８は圧縮機、４０は制御装置（制御手段）、４２は凹部（防風部、防風手段）、４３は断熱材、４４はリブ（防風部、防風手段）を示す。
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫においては、冷蔵温度帯の貯蔵室として冷蔵室の他に野菜収納箱が収容される野菜室が設けられ、その野菜収納箱内に収納された野菜などの収納物の温度を制御するために、該野菜室内の温度を検出する野菜室温度センサが設けられたものがある。この野菜室温度センサは、野菜室内の冷気の温度検出することになるので、野菜収納箱内に収納物を投入収納した場合には、投入された収納物の熱が冷気に伝わった後にその冷気の温度を検出することになって、収納物の投入から温度上昇を検出するまでの応答性が悪い問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２１４５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、野菜室温度センサが野菜収納箱内の収納物の温度を応答性よく検出することができる冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本実施形態の冷蔵庫は、冷蔵室と、野菜収納箱が収容される野菜室とが上下に隣り合う状態で配置され、前記冷蔵室側に冷気を供給することに基づき該冷蔵室及び野菜室を冷却する構成において、前記野菜室の上部に前記野菜収納箱を上方から覆うように設けられ、前記冷蔵室側から野菜室側に流入する冷気が前記野菜収納箱内に流入することを防ぐ防風板と、前記野菜収納箱内の温度を検出する野菜室温度センサとを具備することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第１の実施形態による冷蔵庫全体の概略構成を示す縦断側面図
【図２】野菜室温度センサ部分の拡大縦断側面図
【図３】電気的構成を示すブロック図
【図４】野菜室扉を単に開閉した場合の冷蔵室温度および野菜室温度の特性図
【図５】野菜室扉を開閉し野菜室収納箱内に収納物を投入した場合の冷蔵室温度および野菜室温度の特性図
【図６】第２の実施形態を示す図２相当図
【図７】第３の実施形態を示す図２相当図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、冷凍冷蔵庫に適用した複数の実施形態について図面を参照して説明するに、各実施形態において、同一部分には同一符号を付して示す。
（第１の実施形態）
以下、第１の実施形態について図１ないし図５を参照しながら説明する。
【０００８】
冷蔵庫本体１は、図１に示すように、前面が開口する縦長な長方形状をなすもので、外箱とその内部に収納された内箱と外箱および内箱相互間の隙間に充填された断熱材とから構成されたものであり、底壁と左側壁と右側壁と天壁と後壁とを有している。この冷蔵庫本体１の内部には、水平な上仕切板２と水平な中仕切壁３と水平な下仕切板４とが固定されている。中仕切板壁３は、ケース内に固形状の断熱材を収納することから構成されたものであり、上仕切板２および下仕切板４のそれぞれは、プラスチックたる合成樹脂製の板から構成されたものである。
【０００９】
これにより、冷蔵庫本体１の内部には、上仕切板２の上方に位置して冷蔵温度帯の貯蔵室として冷蔵室５が形成され、上仕切板２および中仕切壁３相互間に位置して冷蔵温度帯の貯蔵室として野菜室６が形成されている。したがって、冷蔵室５と野菜室６とは、上仕切板２を介して上下に隣り合う状態で配置されている。上仕切板２は、冷蔵室５の底板を構成する。上仕切板２の後端部と後述する冷蔵室冷気ダクト１４の前面との間には、冷蔵室５と野菜室６とを連通させる通気口２ａが形成されている。通常、冷蔵室５の温度は１〜３℃に制御され、野菜室６の温度は、それよりやや高い約５℃に制御される。また、冷蔵庫本体１の内部には、中仕切壁３および下仕切板４相互間に位置して冷凍温度帯の貯蔵室として製氷室７が形成され、下仕切板４の下方に位置して冷凍温度帯の貯蔵室として冷凍室８が形成されている。製氷室７と冷凍室８とは連通されている。
【００１０】
冷蔵室５および野菜室６のそれぞれは、図１に示すように、使用者側である前面が開口するものであり、冷蔵庫本体１には、冷蔵室５の前方に位置して通常のヒンジ開閉式の冷蔵室扉９が設けられている。また、冷蔵庫本体１には、野菜室６の前方に位置して引出し式の野菜室扉１０が設けられていて、この野菜室扉１０の背面部には、野菜室６内に収容された野菜収納箱１１が連結されている。野菜収納箱１１は、下ケース１１ａと、当該下ケース１１ａよりも小型で下ケース１１ａ上に配置された上ケース１１ｂとの２段構成となっている。これらの下ケース１１ａおよび上ケース１１ｂは、ともに上面が開口している。
【００１１】
製氷室７および冷凍室８のそれぞれは、図１に示すように、前面が開口するものであり、冷蔵庫本体１には、製氷室７の前方に位置して製氷室扉１２が前後方向へ直線的に移動可能に装着されている。この製氷室７内には、貯氷容器１２ａが収容されている。この貯氷容器１２ａは、製氷室扉１２に連結されたものである。冷凍室８は、製氷室７に連通するものであり、図１に示すように、冷蔵庫本体１には、冷凍室８の前方に位置して冷凍室扉１３が設けられている。
【００１２】
冷蔵庫本体１には、図１に示すように、冷蔵室冷気ダクト１４が固定されている。この冷蔵室冷気ダクト１４は、１つの入口１４ａおよび複数の出口１４ｂを有する通路状をなすものであり、冷蔵室冷気ダクト１４の複数の出口１４ｂのそれぞれは冷蔵室５に連通され、冷蔵室冷気ダクト１４の入口１４ａは野菜室６に連通されている。この冷蔵室冷気ダクト１４内には、送風機としての冷蔵室送風機１５が固定されており、冷蔵室送風機１５の前面側には通風口１６ａを有するカバー１６が固定されている。
【００１３】
冷蔵室冷気ダクト１４内には、図１に示すように、冷凍サイクルの冷却器たる冷蔵室冷却器１７が固定されている。この冷蔵室冷却器１７は、冷蔵室送風機１５の動作により冷蔵室冷気ダクト１４内と冷蔵室５内と野菜室６内とで循環する空気を冷蔵室冷気ダクト１４内で冷却するものであり、冷蔵室５内は、冷蔵室冷気ダクト１４の複数の出口１４ｂのそれぞれから冷気が放出されることで食品を冷蔵保存することが可能な冷蔵温度帯に制御され、野菜室６内は、冷蔵室５内に供給される冷気に基づいて野菜収納箱１１内の野菜などの収納物を冷蔵保存することが可能な冷蔵温度帯に制御される。
【００１４】
冷蔵庫本体１には、図１に示すように、冷凍室冷気ダクト１８が固定されている。この冷凍室冷気ダクト１８は、１つの入口１８ａおよび２つの出口１８ｂを有する通路状をなすものである。そして、製氷室７には、冷凍室冷気ダクト１８の一方の出口１８ｂが連通されている。また、冷凍室８には、冷凍室冷気ダクト１８の他方の出口１８ｂおよび入口１８ａが連通されている。
【００１５】
この冷凍室冷気ダクト１８内には、冷凍室送風機１９が固定されている。この冷凍室送風機１９は、動作されると、冷凍室冷気ダクト１８内の空気を冷凍室冷気ダクト１８の一方の入口１８ｂを通って製氷室７内に放出させるとともに、他方の出口１８ｂを通って冷凍室８内に放出させ、冷凍室８内から冷凍室冷気ダクト１８の入口１８ａを通って冷凍室冷気ダクト１８内に戻るように循環させる。
【００１６】
冷凍室冷気ダクト１８内には、図１に示すように、冷凍サイクルの冷凍室冷却器２０が固定されている。この冷凍室冷却器２０は、製氷室７内および冷凍室８内と冷凍室冷気ダクト１８内で循環する空気のそれぞれを冷凍室冷気ダクト１８内で冷却するものであり、製氷室７内は、冷凍室冷気ダクト１９の一方の出口１８ｂから冷気が放出されることで製氷可能な冷凍温度帯に制御され、冷凍室８内は、冷凍室冷気ダクト１８の他方の出口１８ｂから冷気が放出されることで食品の冷凍が可能な冷凍温度帯に制御される。
【００１７】
野菜室６内の上部には、図１に示すように、上仕切板２の下方に位置させて、当該上仕切板２と平行状態で防風板２１が設けられている。この防風板２１は、例えばプラスチック製で、矩形状をなしていて、野菜収納箱１１（上ケース１１ｂおよび下ケース１１ａ）を上方から覆う状態で、冷蔵庫本体１側に固定状態で取り付けられている。この防風板２１は、前端部が冷蔵室５と野菜室６との間の前部を仕切る前仕切部２ｂまで延びている。防風板２１は、後端部が後方へ向けて延びており、当該後端部と前記冷蔵室冷気ダクト１４の前面との間には、隙間２１ａが形成されている。また、防風板２１の左右両側縁部には、図示はしないが、シール部材が取り付けられていて、このシール部材が冷蔵庫本体１の内面に当接するようになっている。そして、防風板２１は、外周縁部のうち後端部に立下り板部２１ｂを一体に有している。立下り板部２１ｂは、内面が野菜収納箱１１における上ケース１１ｂおよび下ケース１１ａから後方へ離間した状態で斜め下方に延び、下端部が下ケース１１ａの上端部よりも下方に位置している。
【００１８】
図１および図２に示すように、野菜室温度センサ２２が防風手段としての防風ケース２３を介して防風板２１に設けられている。防風ケース２３は、プラスチックたる合成樹脂により一体成形されたもので、基板２４の上面部に防風部たる外周壁２５と内周壁２６とが設けられ、基板２４の下面部に内周壁２６内と連通する防風部たる取付筒部２７が設けられている。そして、外周壁２５に２個の取付突部２８が外方に向けて突設されている。この防風ケース２３は、内周壁２６内に野菜室温度センサ２２が配置固定された状態で、取付突部２８が上仕切板２の下面部に突設された取付ボス２９にねじ３０により固定されることにより、上仕切板２に取り付けられ、取付筒部２７が防風板２１に上方に突出するように形成された凹部３１の貫通孔３１ａにシール部材３２を介して嵌合され、その取付筒部２７に防風部たる係止部材３３を嵌合して係止させることにより、防風板２１に設けられる。すなわち、防風部たる外周壁２５、取付筒部２７および係止部材３３は、冷風が野菜室温度センサ２２に直接当らないようにする機能を有する。
【００１９】
以上の構成により、野菜室温度センサ２２は、防風ケース２３内に、防風板２１より上方に位置するように、具体的には、上仕切板２と防風板２１との間に形成される冷気通路内に位置するように配置され、筒部たる取付筒部２７は、野菜室温度センサ２２の部分から下方に延びて防風板２１を貫通し、その取付筒部２７の下端の開口部が野菜収納箱１１、特に上ケース１１ｂ内に向けて露出し臨んでいる。この結果、内周壁２６内は、取付筒部２７を介して野菜収納箱１１、特に上ケース１１ｂ内に連通する。したがって、野菜室温度センサ２２は、野菜収納箱１１の上方に位置して、野菜収納箱１１内の温度を検出するようになる。そして、係止部材３３が取付筒部２７に係止することにより、防風ケース２３と防風板２１とがシール部材３２を介して密着するようになり、冷気漏れを防止する。なお、防風ケース２３において、外周壁２５内には、野菜室温度センサ２２の横方向周囲部を覆うように断熱材２５ａが配置され、内周壁２６内には、野菜室温度センサ２２の上部を覆うように断熱材２６ａが配置されている。
【００２０】
図１に示すように、冷蔵室冷気ダクト１４の前面部には、冷蔵室５の後部に位置させて冷蔵室温度センサ３４が設けられている。この冷蔵室温度センサ３４は、冷蔵室５内の温度を検出する。冷凍室冷気ダクト１８の前面部には、冷凍室８の後部に位置させて冷凍室温度センサ３５が設けられている。冷凍室温度センサ３５は、冷凍室８内の温度を検出する。
【００２１】
図１に示すように、野菜室６内の後部には、静電霧化装置３６が配設されている。この静電霧化装置３６は、図示はしないが、水が供給された状態のミスト放出ピンに負の高電圧が印加されると動作し、ミスト放出ピンの先端部に電荷が集中して、当該先端部に含まれる水に表面張力を超えるエネルギーが与えられることにより、ミスト放出ピンの先端部の水が分裂（レイリー分裂）して、先端部から微細なミスト状に放出されるようになる（静電霧化現象）構成である。ここで、ミスト状に放出された水粒子は、負に帯電しており、そのエネルギーによって生成したヒドロキシラジカル（除菌成分、脱臭成分）を含んでいる。したがって、強い酸化作用を有するヒドロキシラジカルが各ミスト放出ピンからミストとともに野菜室６内に放出されるようになり、当該ヒドロキシラジカルの作用によって除菌や脱臭が可能となる。
【００２２】
冷蔵庫本体１には、図１に示すように、機械室３７が形成されている。この機械室３７は、冷蔵庫本体１の外部に通じるものであり、機械室３７内には、冷凍サイクルの圧縮機３８が固定されている。冷凍サイクルは、圧縮機３８から吐出される冷媒を凝縮器を介して三方弁３９（図３参照）に供給し、三方弁３９の切り換え動作により冷媒を冷蔵用キャピラリチューブを介して冷蔵室冷却器１７に供給する場合と冷凍用キャピラリチューブを介して冷凍室冷却器２０に供給する場合とを交互に行ない、そして、冷蔵室冷却器１７或いは冷凍室冷却器２０からの冷媒を圧縮機３８に戻すように動作する。
【００２３】
上記構成の電気的構成について、図３を参照して説明する。
制御手段たる制御装置４０は、例えばマイクロコンピュータを主体として構成されている。制御装置４０は、ＲＯＭ４０ａおよびＲＡＭ４０ｂを備えている。ＲＯＭ４０ａには、各種制御プログラムおよび各種のデータが格納されている。ＲＡＭ４０ｂには、冷却運転に必要な制御プログラムおよびデータが書き込まれるものである。
【００２４】
制御装置４０には、操作パネル４１、野菜室温度センサ２２、冷蔵室温度センサ３４および冷凍室温度センサ３５からの信号が入力されるようになっている。操作パネル４１は、冷蔵室扉９の前面に設けられており、各種の設定、選択を行なう操作部および必要な表示を行なう表示部を有する。
【００２５】
制御装置４０は、上記各種の入力信号に基づき、ＲＯＭ４０ａに格納されている制御プログラムを実行するために、例えば、圧縮機３８の駆動・停止・回転数の制御、冷媒の供給先を冷蔵室冷却器１７および冷凍室冷却器２０の少なくとも一方へ切換える三方弁３９の状態の切り換え、冷蔵室送風機１５の駆動・停止、冷凍室送風機１９の駆動・停止、静電霧化装置３６の動作・停止などを、図示しない駆動回路を介して制御するようになっている。
【００２６】
次に、上記第１の実施形態の作用につき、図４および図５をも参照して説明する。
制御装置４０は、基本的には、冷凍温度帯の貯蔵室と、冷蔵温度帯の貯蔵室とを交互に冷却するように、冷凍サイクルの三方弁３９、圧縮機３８、冷凍室送風機１９、冷蔵室送風機１５を制御し、また、冷凍温度帯の貯蔵室の冷却を冷蔵温度帯の貯蔵室の冷却よりも優先する。
【００２７】
冷凍温度帯の貯蔵室を冷却する場合（以下、Ｆ冷却という）には、圧縮機３８を駆動させるとともに、三方弁３９を、冷凍サイクルの冷媒が冷凍室冷却器２０のみに流れる状態に切り換えた状態で、冷凍室送風機１９を駆動させる。この状態では、冷凍室冷却器２０により冷却された冷気が、冷凍室送風機１９の送風作用により図１に矢印Ａで示すように、各出口１８ｂから製氷室７および冷凍室８内に供給された後、入口１８ａから冷凍室冷気ダクト１８内に戻されるといった循環を行なうようになっている。これにより、それら製氷室７および冷凍室８が冷却される。このＦ冷却時には、冷蔵室冷却器１７には冷媒は流れず、当該冷蔵室冷却器１７の除霜運転が行なわれるが、この除霜運転については後述する。
【００２８】
Ｆ冷却が終了すると、冷蔵温度帯の貯蔵室を冷却するモードに切り換わる。冷蔵温度帯の貯蔵室を冷却する場合（以下、Ｒ冷却という）には、圧縮機３８を駆動させるとともに、三方弁３９を、冷凍サイクルの冷媒が冷蔵室冷却器１７のみに流れる状態に切り換えた状態で、冷蔵室送風機１５を正回転方向へ駆動させる。この状態では、冷蔵室冷却器１７により冷却された冷気が、冷蔵室送風機１５の送風作用により図１に矢印Ｂで示すように、冷気供給ダクト１４を通り、各出口１４ｂから冷蔵室５内へ吹き出され、冷蔵室５内を冷却する。冷蔵室５内を冷却した冷気は、主に上仕切板２の後部の通気口２ａから防風板２１の後部の隙間２１ａを通して野菜室６内へ供給される。このとき、上仕切板２の外周縁部と冷蔵庫本体１の内面との間には、構成上、隙間が形成されることが避けられないため、上仕切板２の左右両側の隙間からも冷蔵室５の冷気が野菜室６内へ漏出して供給されるようになる。野菜室６内へ供給された冷気は、野菜室６内を冷却した後、後部通風口１６ａ、入口１４ａから冷蔵室冷気ダクト１４内へ戻される。冷蔵室冷却器１７により冷却された冷気がこのように循環することによって、冷蔵室５および野菜室６が冷却される。
【００２９】
このＲ冷却時において、野菜室６内の上部には、野菜収納箱１１（上ケース１１ｂおよび下ケース１１ａ）を上方から覆うように防風板２１が設けられており、その後端部の立下り板部２１ｂは、内面が野菜収納箱１１における上ケース１１ｂおよび下ケース１１ａから後方へ離間した状態で、斜め下方に延び、下端部が下ケース１１ａの上端部よりも下方に位置しているため、冷蔵室５側から野菜室６内へ流入する乾燥した冷気は、野菜収納箱１１内には入り難くなっている。これにより、野菜収納箱１１内に収納された野菜などの収納物からの蒸散が抑えられ、貯蔵物が乾燥し過ぎることを極力防止することができる。このＲ冷却時には、冷凍室冷却器２０には冷媒は流れない。
【００３０】
制御装置４０は、冷凍室温度センサ３５の検出温度が予め設定された設定温度以上になったと判断した場合には、Ｒ冷却を終了し、上述したＦ冷却に切り換える。このＦ冷却時には、同時に冷蔵室冷却器１７の除霜運転（モード）が行なわれる。冷蔵室冷却器１７の除霜運転は次のように行なわれる。冷蔵室冷却器１７には冷媒は流さず、冷蔵室送風機１５をまず正回転駆動する。すると、冷蔵室送風機１５の送風作用により、図１の矢印Ｂで示すように、プラス温度の野菜室６内の空気が、入口１４ａから冷蔵室冷機ダクト１４内に吸入されるとともに、冷蔵室冷気ダクト１４の各出口１４ｂから冷蔵室５内に供給され、冷蔵室５内の空気は、主に上仕切板２後部の通気口２ａを通して野菜室６内へ流入するというように、空気が循環する。これにより、冷蔵室冷却器１７の温度がプラスになり、当該冷蔵室冷却器１７の除霜が行なわれる。
【００３１】
この冷蔵室冷却器１７の除霜時には、湿気を多く含んだ高湿度の空気が冷蔵室５側へ供給されるようになる。制御装置４０は、この冷蔵室冷却器１７の除霜時において、一定時間、冷蔵室送風機１５を逆回転させるように切り換える。すると、冷蔵室冷却器１７の除霜に伴って発生した高湿度の空気が通風口１６ａから野菜室６内へ吹き出される。その高湿度の空気は、防風板２１と上ケース１１ｂとの間の隙間を通り、上ケース１１ｂ内および下ケース１１ａ内へも流入するようになる。これにより、上ケース１１ｂおよび下ケース１１ａ内に収納された収納物にも高湿度の空気が供給されるようになる。その後、冷蔵室送風機１５が正回転に切り換わり、そして、冷蔵室冷却器１７の除霜が終了すると、冷蔵室送風機１５の運転が停止される。
【００３２】
図４および図５は、前述したようにＦ冷却とＲ冷却とが交互に行なわれた場場合における冷蔵室温度ＴＲおよび野菜室温度ＴＶの変化を示す温度特性図である。冷蔵室温度ＴＲは、冷蔵室温度センサ３４が検出する冷蔵室５内の温度であり、野菜室温度ＴＶは、野菜室温度センサ２２が検出する野菜収納箱１１内の温度である。
【００３３】
野菜室扉１０が開閉されたときには、図４および図５に示すように、野菜室温度ＴＶは、設定時間内に所定温度（野菜室扉１０を開閉せず、しかも、野菜室６を冷却しないときの自然上昇温度）以上となる立上り特性ＴＶａを示すようになる。制御装置４０は、この立上り特性ＴＶａを検出する野菜室温度センサ２２の検出信号から野菜室扉１０が開閉されたと判断する。
【００３４】
野菜収納箱１１内の収納物を確認するために野菜室扉１０が開閉され、或いは、野菜収納箱１１内から収納物を取り出すために野菜室扉１０が開閉された場合には、野菜室温度ＴＶは、図４に示すように、立上り特性ＴＶａを示した後（野菜室扉１０の開閉後）、所定時間内に設定温度以上低下する立下り特性ＴＶｂを示すようになる。制御装置４０は、この立下り特性ＴＶｂを検出する野菜室温度センサ２２の検出信号から野菜室扉１０が単に開閉されたと判断する。
【００３５】
しかして、野菜室扉１０を開閉して野菜収納箱１１内に野菜などの収納物を投入収納した場合には、野菜室温度ＴＶは、図５に示すように、投入収納された収納物の温度の影響により、立上り特性ＴＶａを示した後（野菜室扉１０の開閉後）、所定時間内に設定温度以上は低下しない、換言すれば、設定温度未満の低下しかない立下り特性ＴＶｃを示すようになる。制御装置４０は、この立下り特性ＴＶｃを検出する野菜室温度センサ２２の検出信号から野菜室扉１０が収納物の投入のために開閉された（収納物投入ありの開閉）と判断する。
【００３６】
そして、制御装置４０は、上述したように、野菜室扉１０が収納物の投入のために開閉された（収納物投入ありの開閉）と判断した場合には、例えば、一定時間だけ静電霧化装置３６を動作させる。これにより、静電霧化装置３６は、強い酸化作用を有するヒドロキシラジカルが各ミスト放出ピンからミストとともに野菜室６内に放出されるようになり、当該ヒドロキシラジカルの作用によって収納物、特に、新たに投入された収納物からの除菌や脱臭が可能となる。
【００３７】
上記した第１の実施形態によれば、次のような作用効果を得ることができる。
冷蔵室５と野菜室６とが上下に隣り合う状態で配置され、冷蔵室５に供給された冷気が野菜室６側に流れる構成の冷蔵庫において、野菜室６の上部に防風板２１を設けたことにより、冷蔵室５から野菜室６側へ流入する乾燥冷気が野菜収納箱１１内へ直接流入することを極力防止でき、野菜収納箱１１内に収納された野菜などの収納物からの蒸散が抑えられ、収納物が乾燥し過ぎることを極力防止することができる。この場合、防風板２１には、防風ケース２３を介して野菜収納箱１１内の温度を検出する野菜室温度センサ２２を設けるようにしたので、野菜室温度センサ２２により野菜室６内の野菜収納箱１１内の収納物の温度を冷気に影響されることなく応答性よく検出することができる。
【００３８】
したがって、野菜室温度センサ２２の野菜室温度ＴＶの検出により、図４および図５に示すような立上り特性ＴＶａを検出し得て、制御装置４０は、扉スイッチを設けなくても、野菜室扉１０の開閉を判断することができ、特に、立下り特性ＴＶｂ、ＴＶｃを検出し得て、野菜室扉１０の単なる開閉と収納物投入ありの開閉とを判断することができる。
【００３９】
そして、制御装置４０は、野菜室扉１０の収納物投入ありの開閉と判断したときには、静電霧化装置３６を操作させて、強い酸化作用を有するヒドロキシラジカルがミストとともに野菜室６内に放出させるようになるので、当該ヒドロキシラジカルの作用によって収納物、特に、新たに投入された収納物からの除菌や脱臭が可能となる。
【００４０】
また、冷蔵室冷却器１７の除霜中に、冷蔵室送風機１５を、野菜室６側へ送風する逆回転モードで運転することにより、冷蔵室冷却器１７の除霜時の湿気を含んだ高湿度の空気を野菜室６へ積極的に供給することができ、野菜などの収納物の蒸散を極力防止できる。
【００４１】
（第２の実施形態）
図６は、第２の実施形態を示す。
この第２の実施形態においては、防風板２１に、上方に突出する防風部、防風手段としての凹部４２が設けられ、この凹部４２内に断熱材４３を介して野菜室温度センサ２２が配置されている。したがって、凹部４２の下面開口部は、野菜収納箱１１の上ケース１１ｂ（いずれも図１参照）内に臨み、野菜室温度センサ２２は、野菜収納箱１１内の温度を検出する。そして、断熱材４３は、野菜収納箱１１側とは反対側に位置し、野菜室温度センサ２２が防風板２１の温度の影響を受けないように構成されている。
この第２の実施形態によっても、上記第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００４２】
（第３の実施形態）
図７は、第３の実施形態を示す。
【００４３】
この第３の実施形態においては、防風板２１の下面部に、野菜室温度センサ２２が配置されているとともに、防風板２１の下面部に、野菜室温度センサ２２を包囲する防風部、防風手段としての矩形枠状のリブ４４が下方に突出して形成されている。したがって、リブ４４の下面開口部は、野菜収納箱１１の上ケース１１ｂ（いずれも図１参照）内に臨み、野菜室温度センサ２２は、野菜収納箱１１内の温度を検出する。そして、リブ４４は、野菜室扉１０とともに引き出し収容される野菜収納箱１１が野菜室温度センサ２２と衝突することを防止する。
この第３の実施形態によっても、上記第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００４４】
（その他の実施形態）
上記実施形態は、冷蔵室冷却器１７および冷凍室冷却器２０を有する冷凍冷蔵庫に適用した場合であるが、冷却器および送風機がそれぞれ１つで、冷却器からの冷気をダンパの開閉により冷蔵温度帯の貯蔵室と冷凍温度帯の貯蔵室とに交互に供給する冷凍冷蔵庫に適用してもよい。
【００４５】
冷凍温度帯の製氷室７および冷凍室８を有さない冷蔵庫に適用してもよい。
このように、本実施形態の冷蔵庫によれば、冷蔵室と、野菜収納箱が収容される野菜室とが上下に隣り合う状態で配置され、前記冷蔵室側に冷気を供給することに基づき該冷蔵室及び野菜室を冷却する構成において、前記野菜室の上部に前記野菜収納箱を上方から覆うように設けられ、前記冷蔵室側から野菜室側に流入する冷気が前記野菜収納箱内に流入することを防ぐ防風板と、前記野菜収納箱内の温度を検出する野菜室温度センサとを具備することを特徴とする。そして、このような構成によれば、野菜室温度センサが野菜収納箱内の収納物の温度を応答性よく検出することができる。
【００４６】
以上、いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の省略、置き換え、変更を行なうことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４７】
図面中、１は冷蔵庫本体、５は冷蔵室、６は野菜室、１５は冷蔵室送風機（送風機）、１７は冷蔵室冷却器（冷却器）、２２は野菜室温度センサ、２３は防風ケース（防風手段）、２５は外周壁（防風部）、２６は内周壁、２６ａは断熱材、２７は取付筒部（防風部、筒部）、３３は係止部材（防風部）、３６は静電霧化装置、３８は圧縮機、４０は制御装置（制御手段）、４２は凹部（防風部、防風手段）、４３は断熱材、４４はリブ（防風部、防風手段）を示す。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵室と、野菜収納箱が収容される野菜室とが上下に隣り合う状態で配置され、前記冷蔵室側に冷気を供給することに基づき該冷蔵室及び野菜室を冷却する構成の冷蔵庫において、
前記野菜室の上部に前記野菜収納箱を上方から覆うように設けられ、前記冷蔵室側から野菜室側に流入する冷気が前記野菜収納箱内に流入することを防ぐ防風板と、
前記野菜収納箱内の温度を検出する野菜室温度センサとを具備することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
野菜室温度センサは、野菜収納箱の上方に配置されていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
野菜室温度センサは防風板に野菜収納箱内と連通するように設けられた防風手段内に配置されていることを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
野菜室温度センサは、防風板手段内に防風板より上方に位置するように配置され、
前記防風手段は、前記野菜室温度センサの部分から下方に延びて野菜収納箱内に臨む筒部を有することを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
防風手段の野菜収納箱側とは反対側に断熱材が設けられていることを特徴とする請求項４記載の冷蔵庫。
【請求項６】
野菜室温度センサは、防風部によって包囲されていることを特徴とする請求項１ないし５のずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
冷蔵室側に冷気を供給するための冷却器および送風機を制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、野菜室温度センサの検出温度が設定時間内に所定温度以上上昇したときには、野菜室扉が開閉されたと判断することを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
制御手段は、野菜室扉の開閉後、野菜室温度センサの検出温度が所定時間内に設定温度以上低下したときには野菜収納箱内への収納物の投入なしと判断し、設定温度未満の低下のときには野菜収納箱内への収納物の投入ありと判断することを特徴とする請求項７記載の冷蔵庫。
【請求項９】
野菜室内に除菌または脱臭成分を供給するための装置を備え、
制御手段は、野菜収納箱内への収納物の投入ありと判断したときには、前記装置を動作させるようにしたことを特徴とする請求項８記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
制御手段は、冷却器への冷媒供給を停止してその冷却器に送風機から送風することにより除霜を行なう除霜モードのときに、前記送風機を前記野菜室側への送風に切り換えるようにしたことを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項１】
冷蔵室と、野菜収納箱が収容される野菜室とが上下に隣り合う状態で配置され、前記冷蔵室側に冷気を供給することに基づき該冷蔵室及び野菜室を冷却する構成の冷蔵庫において、
前記野菜室の上部に前記野菜収納箱を上方から覆うように設けられ、前記冷蔵室側から野菜室側に流入する冷気が前記野菜収納箱内に流入することを防ぐ防風板と、
前記野菜収納箱内の温度を検出する野菜室温度センサとを具備することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
野菜室温度センサは、野菜収納箱の上方に配置されていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
野菜室温度センサは防風板に野菜収納箱内と連通するように設けられた防風手段内に配置されていることを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
野菜室温度センサは、防風板手段内に防風板より上方に位置するように配置され、
前記防風手段は、前記野菜室温度センサの部分から下方に延びて野菜収納箱内に臨む筒部を有することを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
防風手段の野菜収納箱側とは反対側に断熱材が設けられていることを特徴とする請求項４記載の冷蔵庫。
【請求項６】
野菜室温度センサは、防風部によって包囲されていることを特徴とする請求項１ないし５のずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
冷蔵室側に冷気を供給するための冷却器および送風機を制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、野菜室温度センサの検出温度が設定時間内に所定温度以上上昇したときには、野菜室扉が開閉されたと判断することを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
制御手段は、野菜室扉の開閉後、野菜室温度センサの検出温度が所定時間内に設定温度以上低下したときには野菜収納箱内への収納物の投入なしと判断し、設定温度未満の低下のときには野菜収納箱内への収納物の投入ありと判断することを特徴とする請求項７記載の冷蔵庫。
【請求項９】
野菜室内に除菌または脱臭成分を供給するための装置を備え、
制御手段は、野菜収納箱内への収納物の投入ありと判断したときには、前記装置を動作させるようにしたことを特徴とする請求項８記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
制御手段は、冷却器への冷媒供給を停止してその冷却器に送風機から送風することにより除霜を行なう除霜モードのときに、前記送風機を前記野菜室側への送風に切り換えるようにしたことを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の冷蔵庫。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−２９２７６（Ｐ２０１３−２９２７６Ａ）
【公開日】平成２５年２月７日（２０１３．２．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１６６８８５（Ｐ２０１１−１６６８８５）
【出願日】平成２３年７月２９日（２０１１．７．２９）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５０２２８５６６４）東芝コンシューマエレクトロニクス・ホールディングス株式会社 (2,480)
【出願人】（５０３３７６５１８）東芝ホームアプライアンス株式会社 (2,436)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月７日（２０１３．２．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月２９日（２０１１．７．２９）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５０２２８５６６４）東芝コンシューマエレクトロニクス・ホールディングス株式会社 (2,480)
【出願人】（５０３３７６５１８）東芝ホームアプライアンス株式会社 (2,436)
【Ｆターム（参考）】
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