処理装置及び搬送装置

【課題】処理すべき物品を保持するための構造を単純化した処理装置を提供する。
【解決手段】物品（笠付栓）１０を処理する処理装置１００は、周回するように配置されたチェーン２１０と、チェーン２１０に取り付けられていてチェーン２１０の周回軌道の一部区間において物品１０を保持して搬送する複数の従動片２２０と、複数の従動片２２０によって保持されて搬送されている物品１０を処理する処理部２４０とを備える。複数の従動片２２０は、チェーンの周回方向における前側の従動片２２０Ａと後側の従動片２２０Ｂとで物品１０を挟んで保持するように構成される。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品を処理する処理装置及びその処理装置の構成要素として好適な搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
笠部及び胴部を有する笠付栓（キノコ型栓）が知られている。笠付栓は、一般には、その胴部がコルクで構成されおり、そのような笠付栓は、笠付コルク栓と呼ばれている。特許文献１には、笠付コルク栓（握部を有するコルク栓）を容器に打栓する打栓装置が記載されている。この打栓装置は、コルク栓移送装置を備えていて、このコルク栓移送装置は、チェーンコンベアと、そのチェーンコンベアに一定のピッチで取り付けられたコルク栓保持装置とで構成されている。
【特許文献１】特開平６−３４５１８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
笠付栓のように方向性を有する物品を搬送しながら処理する場合は、物品が所定方向に向いた状態で搬送すべきである。また、搬送すべき物品の間には、所定間隔が設けられるべきである。そのためには、物品が所定方向を向いた状態で保持機構によって保持して物品を搬送すべきである。
【０００４】
しかしながら、一般に、物品を保持機構によって保持して搬送しながら処理する処理装置では、処理装置に供給される物品を受け取る際にその物品を保持機構によって保持し、処理が終わった物品を送り出す際には保持機構によるその物品の保持を解除しなければならない。物品の保持及びその解除が可能な保持機構は、一般には、その構造が複雑化しうる。
【０００５】
例えば、笠付栓は、ウイスキーや焼酎のような飲料が充填された容器の栓として使用されうる。したがって、笠付栓を処理する処理装置には、清掃作業の容易性が要求され、複雑な構造を有する保持機構は好ましくない。また、処理装置又は搬送装置は、処理又は搬送の対象物が何であるかに関わらず、保守の容易性や装置コストの観点において、単純な構造であることが好ましい。
【０００６】
本発明は、以上の認識を契機としてなされたものであり、例えば、処理又は搬送すべき物品を保持するための構造を単純化した処理装置又は搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の側面は、物品を処理する処理装置に係り、前記処理装置は、周回するように配置されたチェーンと、前記チェーンに取り付けられていて前記チェーンの周回軌道の一部区間において物品を保持して搬送する複数の従動片と、前記複数の従動片によって保持されて搬送されている物品を処理する処理部とを備える。前記複数の従動片は、前記チェーンの周回方向における前側の従動片と後側の従動片とで物品を挟んで保持するように構成される。
【０００８】
本発明の好適な実施形態によれば、各前記従動片は、前記チェーンの周回方向における前側に前縁部、後側に後縁部を有し、前記前縁部には物品と係合する係合部が形成されていて、物品は、前記チェーンの周回方向における前側の従動片の係合部と後側の従動片の前縁部との間に挟まれた状態で搬送されうる。
【０００９】
本発明の好適な実施形態によれば、前記物品は、笠部及ぶ胴部を有する笠付栓であり、前記係合部は、前記胴部の側面の一部を取り囲み、かつ、前記笠部を下方から支持するように構成されうる。
【００１０】
本発明の好適な実施形態によれば、前記チェーンは、水平面内で周回するように配置されうる。
【００１１】
本発明の好適な実施形態によれば、各前記従動片は、搬送すべき物品に応じて選択的に使用される複数の型替え用係合部を有しうる。
【００１２】
本発明の好適な実施形態によれば、各前記従動片は、第１型替え用係合部を有する第１部材と、第２型替え用係合部を有し前記第１部材に対して蝶番によって取り付けられた第２部材とを含みうる。
【００１３】
本発明の好適な実施形態によれば、前記周回軌道は、少なくとも第１及び第２曲がり部を含み、物品は、前記第１曲がり部において前記従動片によって受け取られ、前記第２曲がり部において前記従動片によって送り出されうる。
【００１４】
本発明の好適な実施形態によれば、前記処理装置は、前記第１曲がり部の付近において前記従動部に物品を供給する供給部を更に備えうる。
【００１５】
本発明の好適な実施形態によれば、前記第２曲がり部の付近において前記従動部から物品を受け取って搬送するコンベアを更に備えうる。
【００１６】
本発明の好適な実施形態によれば、前記処理部は、物品を洗浄する洗浄部を含みうる。
【００１７】
本発明の好適な実施形態によれば、前記物品が笠部及び胴部を有する笠付栓である場合において、前記供給部は、笠付栓を目標方向に向ける笠付栓整列装置を含むことが好ましい。前記笠付栓整列装置は、笠付栓を搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送されている笠付栓のうち前記目標方向に向いていない笠付栓の笠部が係合するように構成された笠係合部とを備えることが好ましい。ここで、前記目標方向に向いていない笠付栓は、その笠部が前記係合部に係合することにより回転して前記目標方向に向きうる。
【００１８】
本発明の好適な実施形態によれば、前記笠係合部は、前記搬送機構によって搬送されている笠付栓のうち第１方向に向いている笠付栓の笠部が係合するように構成された第１係合部と、前記搬送機構によって搬送されている笠付栓のうち前記第１方向とは異なる第２方向に向いている笠付栓の笠部が係合するように構成された第２係合部とを含むことが好ましい。前記第１方向を向いている笠付栓は、その笠部が前記第１係合部に係合することにより回転し、前記第２方向を向いている笠付栓は、その笠部が前記第２係合部に係合することにより回転し、これにより前記目標方向に向いていない笠付栓が前記目標方向に向く。
【００１９】
本発明の第２の側面は、物品を搬送する搬送装置に係り、周回するように配置されたチェーンと、前記チェーンに取り付けられていて前記チェーンの周回軌道の一部区間において物品を保持して搬送する複数の従動片とを備え、前記複数の従動片は、前記チェーンの周回方向における前側の従動片と後側の従動片とで物品を挟んで保持するように構成される。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、処理又は搬送すべき物品を保持するための構造が単純な処理装置又は搬送装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態を説明する。
【００２２】
図１は、代表的な笠付栓の構成を示す図である。笠付栓１０は、笠部１１及び胴部１２で構成され、全体としてキノコ形状を有する。笠部１１は、例えば、ガラス、木、プラスチック等で構成されうる。胴部１２は、典型的にはコルクで構成される。胴部がコルクで構成された笠付栓は、笠付コルク栓と呼ばれる。
【００２３】
笠付栓１０の方向の表現方法は種々あるが、ここでは、笠付栓１０の軸に沿って笠部１１から胴部１２に向かう方向Ａを笠付栓１０の方向とする。この明細書及び図面では、笠付栓を、符号"１０"又は"１０"の後ろにアルファベットを付した符号で表す。このアルファベットは、向きの異なる笠付栓を区別するために便宜上付したものである。
図８は、本発明の好適な実施形態のパッケージング装置（処理設備）の概略構成を示す図である。本発明の好適な実施形態のパッケージング装置は、容器に液体（例えば、ウイスキー、焼酎等）を充填する充填装置３００と、笠付栓を整列させる整列装置１００と、整列装置１００によって整列された笠付栓を洗浄する洗浄装置２００と、充填装置３００によって液体が充填された容器に洗浄装置２００によって洗浄された笠付栓を打栓する打栓装置４００とを備える。
【００２４】
図２〜図７は、笠付栓整列装置１００の主要部又は構成要素を模式的に示す図である。より具体的には、図２及び図３は、笠付栓整列装置１００の主要部を示す平面図、図４は、笠付栓整列装置１００の一部を示す側面図、図５は、整列された笠付栓を移動させるガイド７０を示す断面図、図６及び図７は、ガイド７０を示す平面図である。
笠付栓整列装置１００は、笠付栓１０を搬送する搬送機構の一例としてのスクリューコンベア２０と、スクリューコンベア２０によって搬送されている笠付栓１０のうち目標方向（ここでは、ほぼ鉛直方向）に向いてない笠付栓１０Ａ、１０Ｂの笠部１１が係合する第１係合部３５、第２係合部５５とを備えている。
【００２５】
この実施形態では、第１係合部３５は、笠付栓１０（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｔを含む）をガイドする第１ガイド３０に形成され、第２係合部５５は、笠付栓１０をガイドする第２ガイド５０の端部によって形成されている。
【００２６】
笠付栓１０Ａは、その方向Ａがスクリューコンベア２０側（第１方向）に向いている笠付栓であり、笠付栓１０Ｂは、その方向Ａが第１ガイド３０の上方（第２方向）に向いて胴部１２の先端が第１ガイド３０上に位置する笠付栓である。また、笠付栓１０Ｔは、その方向Ａがほぼ鉛直方向（目標方向）に向いている笠付栓である。
第１係合部３５は、図２及び図３に示す構成例では、第１ガイド３０の２箇所に設けられていて、第１方向を向いている笠付栓１０Ａをその移動に伴って目標方向に回転させる。具体的には、第１方向を向いている笠付栓１０Ａ（図２）は、スクリューコンベア２０による搬送に伴って、その笠部１１が第１係合部３５に一時的に係合し（引っ掛かり）、第１係合部３５付近を回転中心として回転して目標方向に向くように向きが変更される（図３の１０Ｔ）。
第２係合部５５は、前述のように、第２ガイド５０の端部によって形成されていて、第２方向を向いている笠付栓１０Ｂをその移動に伴って目標方向に向くように回転させる。具体的には、第２方向を向いている笠付栓１０Ｂ（図２〜図４）は、スクリューコンベア２０によって第２ガイド５０に向けて押し出され、この際に、その笠部１２が第２係合部５５に一時的に係合し（引っ掛かり）、第２係合部５５付近を回転中心として回転して目標方向に向くように向きが変更される（図２〜図４において、第２ガイド５０上の笠付線１０Ｔ）。
笠付栓整列装置１００は、更に、非整列状態の笠付栓１０を一時的に収容する容器６０と、容器６０内の笠付栓１０をスクリューコンベア２０に供給する供給機構９０とを備えうる。容器６０は、例えば、スクリューコンベア２０方向に向かって下方に傾斜する底面を有し、笠付栓１０は、底面上を転がりながら、或いは滑りながら供給機構９０の方向に移動する。供給機構９０は、例えば、スクリューコンベア２０に向けて笠付栓１０を押し出す機構を有する。
【００２７】
第１係合部３５及び第２係合部５５を通過することにより、全ての笠付栓１０が目標方向に向くように整列されるはずである。しかしながら、何らかの原因によって、目標方向に向かないまま、スクリューコンベア２０によって第２ガイド５０に押し出される笠付栓１０Ｃが発生しうる。笠付栓整列装置１００は、目標方向に向いていない笠付栓１０Ｃが次工程装置である洗浄装置２００に搬送されることを防止する機構を備えている。
【００２８】
第２ガイド５０は、２本のガイドレールで構成されている。目標方向に向いた笠付栓１０は、該２本のガイドレールによって胴部１２が挟まれ、かつ、該２本のガイドレールの上に笠部１１が載った状態で搬送される。目標方向に向いていない笠付栓１０Ｃは、上方（斜め上方を含む）に向いている。したがって、目標方向に向いていない笠付栓１０Ｃは、目標方向に向いている笠付栓１０Ｔよりも高い位置を通ることになる。そこで、目標方向に向いていない笠付栓１０Ｃはセンサ光軸を遮り、目標方向に向いている笠付栓１０Ｔはセンサ光軸を遮らないように、センサ（例えば、フォトインターラプタ）８０を配置することにより、目標方向に向いていない笠付栓１０Ｃを検知することができる。センサ８０は、第１係合部３５及び第２係合部５５よりもスクリューコンベア２０の搬送方向の下流側に配置される。
排斥機構９０は、例えば、エアシリンダを含んで構成され、目標方向に向いていない笠付栓１０Ｃを、その存在を示すセンサ８０の出力に基づいて排斥する。
更に、笠付栓整列装置１００は、第２ガイド５０によって搬送されてくる笠付栓１０のうち目標方向を向いている笠付栓１０Ｔを移動させ、目標方向に向いていない笠付栓１０Ｃを停止させる第３ガイド７０を備えることが好ましい。第３ガイド７０は、例えば、笠付栓が自重によって移動するように構成されうる。
図９、図１０は、洗浄装置２００及びそれに組み込まれた搬送装置の構成を模式的に示す平面図である。図１１は、洗浄装置２００及びそれに組み込まれた搬送装置の構成を模式的に示す側面図（一部は断面）である。なお、ここでは、本発明の処理装置の一適用例として笠付栓１０を洗浄する洗浄装置について説明するが、本発明の処理装置による処理の内容は、洗浄に限定されず、また、処理の対象も笠付栓に限定されない。すなわち、本発明の処理装置は、特に明示的に限定が付されない限り、あらゆる物品のあらゆる処理に適用されうる。処理には、例えば、洗浄、操作、変形、加工、検査又は観察等が含まれうる。
【００２９】
本発明の処理装置の好適な一実施形態に係る洗浄装置２００は、笠付栓１０を洗浄するように構成されうる。洗浄装置２００は、少なくとも２つのスプロケット２１２に架け渡されたチェーン２１０を備える。少なくとも２つのスプロケット２１２のうちの少なくとも１つのスプロケット２１２は、回転源によって回転駆動されて、駆動スプロケットして機能する。チェーン２１０は、駆動スプロケットによって駆動されて周回する。
【００３０】
チェーン２１０には、それに従動する複数の従動片２２０が取り付けられている。典型的には、チェーン２１０は、アタッチメント付のチェーンとして構成され、そのアタッチメントに従動片２２０が取り付けられる。チェーン２１０は、典型的には、水平面内で周回するように構成されうる。また、複数の従動片２２０は、典型的には、支持ガイド２３０によって下方から支持されて、チェーン２１０の周回に従動しながらほぼ水平な状態で周回する。
【００３１】
この明細書及び図面では、従動片を、符号"２２０"又は"２２０"の後ろにアルファベットを付した符号で表す。このアルファベットは、１つの従動片とそれに隣接する従動片との位置関係を示すために便宜上付したものである。
複数の従動片２２０は、チェーン２１０の周回軌道の一部区間（好ましくは、直線区間）において、笠付栓（物品）１０を保持してそれをチェーン２１０の周回移動に従動して搬送するように構成される。複数の従動片２２０は、チェーン２１０の周回方向Ｃにおける前側の従動片２２０Ａと後側の従動片２２０Ｂとで笠付栓１０を挟んで保持するように構成される。
【００３２】
各従動片２２０は、チェーン２１０の周回方向Ｃにおける前側に前縁部２２０ｆｅ、後側に後縁部２２０ｂｅを有する。前縁部２２０ｆｅには、笠付栓１０と係合する係合部２２０ｅが形成されていることが好ましい。笠付栓１０は、チェーン２１０の周回方向Ｃにおいて前側の従動片２２０Ａの係合部２２０ｅと後側の従動片２２０Ｂの前縁部２２０ｆｅとの間に挟まれた状態で搬送されうる。係合部２２０ｅは、例えば、笠付栓１０における胴部１２の側面の一部を取り囲み、かつ、笠部１１を下方から支持するように構成されうる。
【００３３】
チェーン２１０の周回軌道は、少なくとも第１曲がり部２１０Ａ及び第２曲がり部２１０Ｂを含む。第１曲がり部２１０Ａから周回方向に沿って第２曲がり部２１０Ｂに至る区間は、直線区間として構成されることが好ましい。笠付栓１０は、第１曲がり部２１０Ａにおいて従動片２２０によって受け取られ、第２曲がり部２１０Ｂにおいて従動片２２０によって送り出されうる。
【００３４】
第１曲がり部２１０Ａから周回方向Ｃに沿って第２曲がり部２１０Ｂに至る区間には、従動片２２０によって保持された笠付栓１０を洗浄する洗浄部２４０が配置されている。洗浄部２４０は、例えば、洗浄液を笠付栓１０の胴部に向けて噴射する噴射部が配置された洗浄領域２４０Ａと、笠付栓１０から洗浄液を滴下させる水切り領域２４０Ｂとを有しうる。なお、洗浄部２４０に代えて、又は、これに加えて、笠付栓１０に対して他の処理を実施するユニットを配置してもよい。
【００３５】
第１曲がり部２１０Ａの付近において、従動部２２０の係合部２２０ｅに対して笠付栓整列装置１００のガイド７０を通して笠付栓１０が供給される。図１２に例示的に示すように、ガイド７０を通して供給される笠付栓１０は、ガイド７２によってガイドされながら係合部２２０ｅに衝突して停止しうる。従動部２２０は、チェーン２１０の周回移動とともに周回移動する。したがって、図１３に例示的に示すように、周回方向Ｃにおいて前側の従動部２２０Ａの係合部２２０ｅに笠付栓１０が係合した直後に、その笠付船１０は、周回方向Ｃにおいて後側の従動部２２０Ｂの前縁部２２０ｆｅによって周回方向Ｃ（前方向）に押される。このようにして、前側の従動部２２０Ａの後縁部２２０ｂｅに形成された係合部２２０ｅの開口部が後側の従動部２２０Ｂの前縁部２２０ｆｅによって閉じられるようにして、前側の従動片２２０Ａと後側の従動片２２０Ｂとで笠付栓１０が挟まれる。
【００３６】
一方、第２曲がり部２１０Ｂの付近では、図１４に例示的に示すように、笠付栓１０がガイド２５０によってガイドされ、かつ、前側の従動部２２０Ａ（図１４には示されていない）が周回軌道に沿って横に逃げた状態で、後側の従動部２２０Ｂの前縁部２２０ｆｅによって笠付栓１０がコンベア２６０の方向に送り出される。コンベア２６０は、例えば、対向するベルトと、それらを駆動する機構とを含んで構成されうる。洗浄装置２００から送り出された笠付栓１０は、コンベア２６０、及び、必要に応じて他のコンベアを通して、打栓装置４００に供給されうる。
【００３７】
以上のように、本発明の好適な実施形態によれば、チェーン２１０に従動片２２０を取り付けた簡単な構造により、笠付栓１０を保持しながら搬送することができる。また、複数の従動片２２０の寸法を等しくし、チェーン２１０に対する従動片２２０の取り付け間隔を等しくすることより、笠付栓１０を等間隔で搬送することができる。
【００３８】
また、前側の従動部２２０Ａの係合部２２０ｅに笠付栓１０が供給された後にチェーン２１０の周回にともなって後側の従動部２２０Ｂが当該笠付栓１０を当該係合部２２０ｅに押し付けるように移動することによって、２つの従動部２２０Ａ、２２０Ｂによって確実に笠付栓１０を受け取って保持することができる。
【００３９】
また、前側の従動部２２０Ａがチェーン２１０の周回にともなって横に逃げた後に後側の従動部２２０Ｂの前縁部２２０ｆｅによって笠付栓１０を押し出すことによって、２つの従動部２２０Ａ、２２０Ｂによって挟まれ保持されていた笠付栓１０が確実に洗浄装置２００から排出される。
【００４０】
図１５〜図１７は、上記の洗浄装置又は搬送装置に好適な従動片２２０の好ましい構成例を示す図である。図１５〜図１７に例示的に示すように、各従動片２２０は、搬送すべき笠付栓（物品）１０に応じて選択的に使用される複数の型替え用係合部２２０ｅ、２２０ｅ−２を有することが好ましい。例えば、各従動部２２０は、第１種類の笠付栓（第１種類の物品）に適合する第１型替え用係合部２２０ｅを有する第１部材２２０−１と、第２種類の笠付栓（第２１種類の物品）に適合する第２型替え用係合部２２０ｅ−２を有し第１部材２２０−１に対して蝶番２２２によって取り付けられた第２部材２２０−２とを含みうる。更に、より多くの種類の笠付栓（物品）の型替えに適合するように、より多くの型替え用係合部を選択使用可能に設けてもよい。
【００４１】
図１５及び図１６は、第２部材２２０−２に設けられた第２型替え用係合部２２０ｅ−２によって笠付栓を保持するように従動部２２０が設定された例を示している。図１７は、第１部材２２０−１に設けられた第１型替え用係合部２２０ｅによって笠付栓を保持するように従動部２２０が設定された例を示している。図１５及び図１６に示す状態から図１７に示す状態に、又はその逆方向に変更（型替え）するには、第２部材２２０−２を１８０度回動させればよい。このような構成によれば、型替え作業を極めて効率よく実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】代表的な笠付栓の構成を示す図である。
【図２】笠付栓整列装置の主要部を示す平面図である。
【図３】笠付栓整列装置の主要部を示す平面図である。
【図４】笠付栓整列装置の一部を示す側面図である。
【図５】整列された笠付栓を移動させるガイドを示す断面図である。
【図６】整列された笠付栓を移動させるガイドを示す平面図である。
【図７】整列された笠付栓を移動させるガイドを示す平面図である。
【図８】本発明の好適な実施形態のパッケージング装置（処理設備）の概略構成を示す図である。
【図９】洗浄装置及びそれに組み込まれた搬送装置の構成を模式的に示す平面図である。
【図１０】洗浄装置及びそれに組み込まれた搬送装置の構成を模式的に示す平面図である。
【図１１】洗浄装置及びそれに組み込まれた搬送装置の構成を模式的に示す側面図（一部は断面）である。
【図１２】洗浄装置の一部（第１曲がり部付近）を示す平面図である。
【図１３】洗浄装置の一部（第１曲がり部付近）を示す平面図である。
【図１４】洗浄装置の一部（第２曲がり部付近）を示す平面図である。
【図１５】従動片の好ましい構成例を示す図である。
【図１６】従動片の好ましい構成例を示す図である。
【図１７】従動片の好ましい構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｔ：笠付栓、１１：笠部、１２：胴部、Ａ：笠付栓の方向、２０：スクリューコンベア（搬送機構）、３０：第１ガイド、３５：第１係合部、５０：第２ガイド、５５：第２係合部、６０：容器、７０：第３ガイド、７２：ガイド、８０：センサ、９０：排斥機構、１００：笠付栓整列装置、２００：洗浄装置、３００：充填装置、４００：打栓装置、２１０：チェーン。２１０Ａ：第１曲がり部、２１０Ｂ：第２曲がり部、２１２：スプロケット、２２０従動片、２２０Ａ：前側の従動片、２２０Ｂ：後側の従動片、２２０ｆｅ：従動片の前縁部、２２０ｂｅ：従動片の後縁部、２２０ｅ：従動片の係合部（第１型替え用係合部）、２２０−１：第１部材、２２０−２：第２部材、２２０ｅ−２：第２型替え用係合部、２２２：蝶番、２３０：支持ガイド、２４０：洗浄部、２４０Ａ：洗浄領域、２４０Ｂ：水切り領域、２５０：ガイド、２６０：コンベア、

【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を処理する処理装置であって、
周回するように配置されたチェーンと、
前記チェーンに取り付けられていて前記チェーンの周回軌道の一部区間において物品を保持して搬送する複数の従動片と、
前記複数の従動片によって保持されて搬送されている物品を処理する処理部とを備え、
前記複数の従動片は、前記チェーンの周回方向における前側の従動片と後側の従動片とで物品を挟んで保持するように構成されていることを特徴とする処理装置。
【請求項２】
各前記従動片は、前記チェーンの周回方向における前側に前縁部、後側に後縁部を有し、前記前縁部には物品と係合する係合部が形成されていて、物品は、前記チェーンの周回方向における前側の従動片の係合部と後側の従動片の前縁部との間に挟まれた状態で搬送されることを特徴とする請求項１に記載の処理装置。
【請求項３】
前記物品は、笠部及ぶ胴部を有する笠付栓であり、前記係合部は、前記胴部の側面の一部を取り囲み、かつ、前記笠部を下方から支持するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の処理装置。
【請求項４】
前記チェーンは、水平面内で周回するように配置されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の処理装置。
【請求項５】
各前記従動片は、搬送すべき物品に応じて選択的に使用される複数の型替え用係合部を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の処理装置。
【請求項６】
各前記従動片は、
第１型替え用係合部を有する第１部材と、
第２型替え用係合部を有し前記第１部材に対して蝶番によって取り付けられた第２部材とを含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の処理装置。
【請求項７】
前記周回軌道は、少なくとも第１及び第２曲がり部を含み、
物品は、前記第１曲がり部において前記従動片によって受け取られ、前記第２曲がり部において前記従動片によって送り出されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の処理装置。
【請求項８】
前記第１曲がり部の付近において前記従動部に物品を供給する供給部を更に備えることを特徴とする請求項７に記載の処理装置。
【請求項９】
前記第２曲がり部の付近において前記従動部から物品を受け取って搬送するコンベアを更に備えることを特徴とする請求項７に記載の処理装置。
【請求項１０】
前記処理部は、物品を洗浄する洗浄部を含むことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の処理装置。
【請求項１１】
物品を搬送する搬送装置であって、
周回するように配置されたチェーンと、
前記チェーンに取り付けられていて前記チェーンの周回軌道の一部区間において物品を保持して搬送する複数の従動片とを備え、
前記複数の従動片は、前記チェーンの周回方向における前側の従動片と後側の従動片とで物品を挟んで保持するように構成されていることを特徴とする搬送装置。

【図１】