分析装置
【課題】排水管からの廃液の逆流を防止する分析装置を提供すること。
【解決手段】この発明にかかる分析装置１は、反応容器３０内の検体と試薬との反応液に対して測定処理を行なう測定機構を複数備えた分析装置であって、各測定機構３ａ〜３ｃにそれぞれ設けられ、接続する吸引ノズルによって吸引された反応容器３０内の液体を吸い込み排水管３１に送出する廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃと、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃのすべてを稼動させる制御部４１と、を備え、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃのすべてを常に稼動させることによって排水管３１からの廃液の逆流を確実に防止する。
【解決手段】この発明にかかる分析装置１は、反応容器３０内の検体と試薬との反応液に対して測定処理を行なう測定機構を複数備えた分析装置であって、各測定機構３ａ〜３ｃにそれぞれ設けられ、接続する吸引ノズルによって吸引された反応容器３０内の液体を吸い込み排水管３１に送出する廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃと、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃのすべてを稼動させる制御部４１と、を備え、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃのすべてを常に稼動させることによって排水管３１からの廃液の逆流を確実に防止する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、検体容器内の検体を反応容器に分注して測定処理を行なう測定機構を備え、測定機構による測定結果をもとに検体を分析する分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
分析装置は、血液や体液などである多数の検体に対する分析処理を同時に行ない、さらに、多成分を迅速に、かつ、高精度で分析できるため、免疫検査、生化学検査、輸血検査などさまざまな分野での検査に用いられている。従来、検体に対する分析処理能力を高めるため、複数の測定機構を直列に配置した分析装置が提案されていた。
【０００３】
このような分析装置においては、処理する検体数が分析装置全体を稼動させた場合の処理可能数よりも少ない場合に、一部の測定機構を停止していた。また、従来の分析装置においては、一部の測定機構が故障した場合であって故障した測定機構を停止させる場合であっても、故障が生じていない他の測定機構の処理動作を継続させて検体測定継続を実現していた（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２８９３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、分析装置においては、測定が終了した反応容器内の反応液および反応容器内の洗浄に使用された洗浄液などの廃液をそれぞれ所定の排水管に送出することによって廃棄している。この排水管は、排水口を一箇所にまとめるため装置内において１本にまとめることが一般的であり、複数の測定機構を有する分析装置においては、各測定機構ごとに、この１本の排水管に各測定機構内で生じた廃液を排出する廃液ポンプが設けられている。この廃液ポンプには、排水管に対する一定の廃液送出方向に廃液を送出するための弁が設けられている。
【０００６】
従来の測定装置においては、複数の測定装置のうち一部の測定機構が停止している場合、この停止した測定機構における廃液ポンプも稼動を停止する。この場合、廃液ポンプの稼動を停止させた場合、他の測定機構の廃液ポンプの稼動によって、この停止している廃液ポンプに廃液送出方向と逆方向に圧力がかかる。ここで、廃液ポンプ内の弁のシール機能が劣化しているときに停止している廃液ポンプに廃液送出方向の圧力がかかると弁の隙間を通して、排水管からの液体や気体が廃液ポンプ内に流れ込む場合がある。この結果、従来の分析装置においては、他の測定機構の廃液ポンプによって排出された廃液が、停止している廃液ポンプを介して停止中の測定機構内に逆流してしまい、逆流した廃液が装置内にあふれてしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記した従来技術の欠点に鑑みてなされたものであり、排水管からの廃液の逆流を防止する分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、この発明にかかる分析装置は、反応容器内の検体と試薬との反応液に対して測定処理を行なう測定機構を複数備えた分析装置において、各測定機構にそれぞれ設けられ、接続する吸引ノズルによって吸引された前記反応容器内の液体を吸い込み排水管に送出するポンプと、前記複数の測定機構のうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、前記ポンプのすべてを稼動させる制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、この発明にかかる分析装置は、前記ポンプは、前記液体を吸い込む吸込口において弾性による変形によって前記液体を流入可能とする吸引弁を有し、前記液体を送り出す送出口において弾性による変形によって前記液体を流出可能とする送出弁を有することを特徴とする。
【００１０】
また、この発明にかかる分析装置は、前記排水管は、第１の排水管と第２の排水管であり、前記ポンプは、前記第１の排水管に対応して設けられた第１のポンプと、前記第２の排水管に対応して設けられた第２のポンプとを前記測定機構ごとに有し、前記制御手段は、各測定機構のうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、前記第１のポンプのすべて、および、前記第２のポンプのすべてを稼動させることを特徴とする。
【００１１】
また、この発明にかかる分析装置は、前記ポンプが前記排水管に送出する液体は、前記反応容器内を洗浄した洗浄液または前記反応液であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、複数の測定機構のうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、前記ポンプのすべてを常に稼動させることによって、排水管からの廃液の逆流を防止することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態である分析装置について、血液、尿、液体等の検体に対して分析を行なう分析装置を例に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、図面の記載において、同一部分には同一の符号を付している。
【００１４】
図１は、本実施の形態にかかる分析装置の構成を示す模式図である。図１に示すように、実施の形態にかかる分析装置１は、分析対象である検体を収容した検体容器を順次移送する検体移送機構２と、検体および試薬を反応容器３０にそれぞれ分注し反応容器３０内で生じる反応を光学的に測定する複数の測定機構３ａ〜３ｃと、検体移送機構２および測定機構３を含む分析装置１全体の制御を行なうとともに測定機構３ａ〜３ｃにおける測定結果の分析を行なう制御機構４とを備える。分析装置１は、これらの機構が連携することによって複数の検体の分析を自動的に行なう。
【００１５】
検体移送機構２は、血液検体を収容した複数の検体容器２１ａを保持し、図中の矢印方向に順次移送する複数の検体ラック２１ｂを備える。検体移送機構２においては、検体移送機構２上の各検体分注位置に移送された検体容器２１ａ内の検体は、各測定機構３ａ〜３ｃにおける検体分注部３２によって、反応テーブル３３上に配列して搬送される反応容器３０に分注される。
【００１６】
そして、分析装置１は、検体に対する分析処理能力を高めるため、複数の測定機構３ａ〜３ｃを直列に配置している。各測定機構３ａ〜３ｃは、たとえば、それぞれ同様の構成を有する。これらの各測定機構３ａ〜３ｃは、大別して検体分注部３２、反応テーブル３３、第１試薬庫３４、第１試薬分注部３５、第２試薬庫３６、第２試薬分注部３７、図示しない攪拌部、測光部３８および洗浄部３９ａ〜３９ｃをそれぞれ備える。
【００１７】
各検体分注部３２は、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なうアームを備える。このアームの先端部には、検体の吸引および吐出を行なう検体ノズルが取り付けられている。検体分注部３２は、図示しない吸排シリンジまたは圧電素子を用いた吸排機構を備える。検体分注部３２は、上述した検体移送機構２上の検体分注位置に移送された検体容器２１ａの中から検体ノズルによって検体を吸引し、アームを図中反時計回りに旋回させ、各反応容器３０に検体を吐出して分注を行なう。
【００１８】
各反応テーブル３３は、反応容器３０への検体や試薬の分注、反応容器３０の攪拌、洗浄または測光を行なうために反応容器３０を所定の位置まで移送する。この反応テーブル３３は、制御部４１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、反応テーブル３３の中心を通る鉛直線を回転軸として回動自在である。反応テーブル３３の上方と下方には、図示しない開閉自在な蓋と恒温槽がそれぞれ設けられている。
【００１９】
第１試薬庫３４は、反応容器３０内に分注される第１試薬が収容された第１試薬容器３４ａを複数収納できる。第１試薬庫３４には、複数の収納室が等間隔で配置されており、各収納室には第１試薬容器３４ａが着脱自在に収納される。第１試薬庫３４は、制御部４１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、第１試薬庫３４の中心を通る鉛直線を回転軸として時計回りまたは反時計回りに回動自在であり、所望の第１試薬容器３４ａを第１試薬分注部３５による試薬吸引位置まで移送する。第１試薬庫３４の上方には、開閉自在な蓋（図示せず）が設けられている。また、第１試薬庫３４の下方には、恒温槽が設けられている。
【００２０】
第１試薬分注部３５は、検体分注部３２と同様に、試薬の吸引および吐出を行なう試薬ノズルが先端部に取り付けられたアームを備える。アームは、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なう。第１試薬分注部３５は、第１試薬庫３４上の試薬吸引位置に移動された第１試薬容器３４ａ内の試薬を試薬ノズルによって吸引し、アームを図中時計回りに旋回させ、反応テーブル３３上の所定位置に搬送された反応容器３０に分注する。
【００２１】
第２試薬庫３６は、第１試薬庫３４と同様に、反応容器３０内に分注される第２試薬が収容された第２試薬容器３６ａを複数収納できるとともに、制御部４１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、第２試薬庫３６の中心を通る鉛直線を回転軸として時計回りまたは反時計回りに回動自在であり、所望の第２試薬容器３６ａを第２試薬分注部３７による試薬吸引位置まで移送する。
【００２２】
第２試薬分注部３７は、第１試薬分注部３５と同様に、試薬の吸引および吐出を行なう試薬ノズルが先端部に取り付けられたアームを備え、第２試薬庫３６上の試薬吸引位置に移動された第２試薬容器３６ａ内の試薬を試薬ノズルによって吸引し、アームを図中反時計回りに旋回させ、反応テーブル３３上の所定位置に搬送された反応容器３０に分注する。
【００２３】
測光部３８は、所定の測光位置に搬送された反応容器３０内の反応液の光学的特性を測定する。この測光部３８による測定結果は、制御部４１に出力され、分析部４３において分析される。
【００２４】
また、各測定機構３ａ〜３ｃは、それぞれ洗浄部３９ａ〜３９ｃを備える。各洗浄部３９ａ〜３９ｃは、吸引ノズル３９１ａ，３９１ｂ，３９１ｃおよび吸引ノズル３９２ａ，３９２ｂ，３９２ｃによって、測光部３８による測定が終了した反応容器３０内の検体と試薬との反応液を吸引して排出するとともに、洗剤、洗浄水、純水等の洗浄液を反応容器３０内へ注入し、そして反応容器３０から洗浄液を吸引することで洗浄を行なう。そして、分析装置１は、各測定機構３ａ〜３ｃにそれぞれ設けられ、接続する吸引ノズル３９１ａ，３９１ｂ，３９１ｃおよび吸引ノズル３９２ａ，３９２ｂ，３９２ｃによって吸引された反応容器３０内の液体を吸い込み、装置内において１本にまとめられた排水管３１に送出するそれぞれ送出する廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃを有する。廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃを介して排水管３１に送出された廃液は、排水管３１を通って図示しない排水口に廃棄される。なお、洗浄した反応容器３０は再利用されるが、検査内容によっては１回の測定終了後に反応容器３０を廃棄してもよい。
【００２５】
つぎに、制御機構４について説明する。制御機構４は、制御部４１、入力部４２、分析部４３、記憶部４４および出力部４５を備える。検体移送機構２、測定機構３および制御機構４が備えるこれらの各部は、制御部４１に電気的に接続されている。
【００２６】
制御部４１は、ＣＰＵ等を用いて構成され、分析装置１の各部の処理および動作を制御する。制御部４１は、これらの各構成部位に入出力される情報について所定の入出力制御を行ない、かつ、この情報に対して所定の情報処理を行なう。また、制御部４１は、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃのすべてを稼動させる。
【００２７】
入力部４２は、キーボード、マウス等を用いて構成され、検体の分析に必要な諸情報や分析動作の指示情報等を外部から取得する。分析部４３は、測光部３８から出力された検体の光学的特性の測定結果に基づいて検体の成分分析等を行なう。記憶部４４は、情報を磁気的に記憶するハードディスクと、分析装置１が処理を実行する際にその処理にかかわる各種プログラムをハードディスクからロードして電気的に記憶するメモリとを用いて構成され、検体の分析結果等を含む諸情報を記憶する。記憶部４４は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＰＣカード等の記憶媒体に記憶された情報を読み取ることができる補助記憶装置を備えてもよい。出力部４５は、ディスプレイ、プリンタ、スピーカー等を用いて構成され、検体の分析結果を含む諸情報を出力する。出力部４５は、図示しない通信ネットワークを介して所定の形式にしたがった情報を外部装置に出力してもよい。
【００２８】
以上のように構成された分析装置１では、列をなして順次搬送される複数の反応容器３０に対して、各検体分注部３２が検体移送機構２によって所定位置に移送された各検体容器２１ａ中の検体を分注し、各第１試薬分注部３５が第１試薬容器３４ａ中の試薬を分注し、各第２試薬分注部３７が第２試薬容器３６ａ中の試薬を分注し、図示しない攪拌部が反応容器３０内を攪拌した後に、測光部３８が検体と試薬との反応液に対して光学的測定を行ない、この測定結果を分析部４３が分析することで、検体の成分分析等が自動的に行われる。また、洗浄部３９ａ〜３９ｃが測光部３８による測定が終了した後に搬送される反応容器３０を搬送させながら洗浄することで、一連の分析動作が連続して繰り返し行われる。
【００２９】
つぎに、図２および図３を参照して、図１に示す廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃについて説明する。なお、図１における廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃは、ほぼ同様の構成を有しており、図２および図３においては、たとえば廃液ポンプ４０ａについて説明する。図２に示すように、廃液ポンプ４０ａは、管３１ａによって吸引ノズル３９１ａ，３９２ａと接続するとともに、管３１ｂによって廃液ポンプ４０ａの下方位置に設けられた排水管３１と接続する。なお、各廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃは、排水管３１よりも上方位置になるように分析装置１内に設置されている。
【００３０】
図３に示すように、廃液ポンプ４０ａは、液体を吸い込む吸込口Ｍ１に吸引弁４０１ａを有する。この吸引弁４０１ａは、変形しない場合には吸込口Ｍ１を密閉し、変形によって液体を流入可能とする。この吸引弁４０１ａは、廃液ポンプ４０ａの稼動によって吸込圧力Ｐｉが加えられた場合に、矢印Ｙ１に示すように弾性による下方向への変形が発生する。この結果、吸込口Ｍ１に隙間が生じ、矢印Ｙ２に示すように、管３１ａ内に流れる液体が廃液ポンプ４０ａ内に吸い込まれる。
【００３１】
そして、廃液ポンプ４０ａは、液体を送り出す送出口Ｍ２に送出弁４０１ｂを有する。この送出弁４０１ｂは、変形しない場合には送出口Ｍ２を密閉し、変形によって液体を送出可能とする。この送出弁４０１ｂは、廃液ポンプ４０ａの稼動によって送出圧力Ｐｏが加えられた場合に、矢印Ｙ３に示すように弾性による上方向への変形が発生する。この結果、送出口Ｍ２に隙間が生じ、矢印Ｙ４に示すように、廃液ポンプ４０ａ内の廃液は、管３１ｂに向かって押し出され、矢印Ｙ５に示すように管３１ｂ内を通過し、矢印Ｙ６に示すように排水管３１に送出される。
【００３２】
さらに、実施の形態にかかる分析装置１においては、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、制御部４１の制御のもと、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃのすべてを稼動している。すなわち、分析装置１においては、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃは、常に稼動し、吸込圧力Ｐｉ、吸出し圧力Ｐｏが吸込弁４０１ａ、送出弁４０１ｂに加えられた状態となり、常に管３１ａから液体または気体を吸い込み、常に吸い込んだ液体または気体を管３１ｂを介して排水管３１に送出している状態となっている。
【００３３】
これに対し、従来の分析装置においては、図４に示すように、一部の測定機構が停止している場合、この停止した測定機構における廃液ポンプ１４０ａも稼動を停止している。この場合、他の測定機構の廃液ポンプの稼動は稼動している。このため、他の測定機構の廃液ポンプによる廃液の送出圧力によって、矢印Ｙ１０に示すように、廃液ポンプ１４０ａには、廃液ポンプ１４０ａと接続する排水管１３１からの方向、すなわち廃液送出方向と逆方向の圧力がかかる。停止している廃液ポンプ１４０ａに廃液送出方向と逆方向の圧力がかかった場合、本来であれば、停止している廃液ポンプ１４０ａ内の送出弁１４０１ｂが、管１３１ｂとの間の送出口Ｍ２１を密閉しており、さらに廃液送出方向と逆方向の圧力がかかるので廃液ポンプ１４０ａ内が開放されることはない。
【００３４】
しかしながら、分析装置においては、試薬や洗浄液などの薬液が廃液として送出されており、この薬液と接触することによって、廃液ポンプ内の弁は、水等と接触する場合と比して劣化しやすい。特に、これらの吸込弁１４０１ａおよび送出弁１４０１ｂは、ゴム製であることが多いため、薬液との接触によって影響をうけ、弁の形状は、反って開く方向に変形することが多い。この廃液ポンプ内の送出弁１４０１ｂが劣化しシール機能が十分機能していないときに停止している廃液ポンプ１４０ａに矢印Ｙ１０に示すように廃液送出方向と逆方向の圧力がかかり、かつ、その圧力が開く方向に変形した送出弁１４０１ｂを閉じるのに十分でない場合は、送出口Ｍ２１に隙間が生じたままになってしまう。この結果、図４の矢印Ｙ１１に示すように排水管１３１内の廃液および空気が管１３１ｂ内を這い登ってきた場合、矢印Ｙ１２に示すように、この送出口Ｍ２１の隙間から排水管１３１から這い上がってきた廃液や空気が廃液ポンプ１４０ａ内に流れ込んでしまっていた。
【００３５】
さらに、廃液ポンプ内の吸込弁１４０１ａが劣化しシール機能が十分機能していないときに停止している廃液ポンプ１４０ａに矢印Ｙ１０に示すように廃液送出方向と逆方向の圧力がかかり、かつ、その圧力が開く方向に変形した吸込弁１４０１ａを閉じるのに十分でない場合は、吸込口Ｍ１１に隙間が生じたままになってしまう。この結果、矢印Ｙ１５に示すようにこの吸込口Ｍ１１の隙間から、廃液ポンプ１４０ａ内の廃液が管１３１ａ内に逆流し、この逆流した廃液がたとえば開放口Ｍ１３を介して、停止中の測定機構内にあふれてしまうという問題があった。
【００３６】
特に、分析装置における廃液は、反応容器の洗浄などのために、洗剤が混じったものである。この洗剤が混じった廃液が空気とともに逆流した場合、管１３１ｂ内のトラップに廃液Ｃが捕らえられた場合であっても、逆流して流れ込む空気によって泡となって充満してしまう。さらに、洗剤が混じった廃液は少量であっても、逆流した空気によって大量の泡となりやすい。そして、この泡Ｂは重さが軽いため、逆流した空気の流れにしたがって移動しやすい。この結果、泡Ｂは逆流した空気に押されて廃液ポンプ１４０ａを介して、開放口Ｍ１３からあふれ出してしまっていた。
【００３７】
これに対し、本実施の形態にかかる分析装置１においては、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃは、常に稼動し、常に管３１ａから液体、気体を吸い込み、常に管３１ｂを介して液体、気体を排水管３１に送出している。このため、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃにおいては、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、常に廃液送出方向にしたがって液体、気体が排水管３１に送出されている状態となっており、廃液ポンプ４０ａ内への排水管１３からの廃液および気体の流れ込み自体が発生しない。したがって、分析装置１においては、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃへの廃液および空気の逆流自体が発生しないため、逆流した廃液が分析装置１内にあふれてしまうこともない。
【００３８】
このように、実施の形態にかかる分析装置１は、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃのすべてを常に稼動させることによって、逆流防止のために装置構成を変えずとも制御処理の変更のみで廃液の逆流を確実に防止することが可能になる。
【００３９】
なお、本実施の形態にかかる分析装置として、排水管３１が一本にまとめられた分析装置１について説明したが、これに限らず、図５に示すように、複数の排水管を備えた分析装置にも適用することができる。
【００４０】
この場合、図５に示す分析装置２０１は、吸引ノズル３９１ａ〜３９１ｃによって吸引された反応容器３０内の反応液と反応容器３０内に注入された洗剤を含む液体とを排水口に廃棄する濃廃液用排水管３１１、および、吸引ノズル３９２ａ〜３９２ｃによって吸引された反応容器３０内に注入された純水を含む液体を排水口に廃棄する淡廃液用排水管３１２を備える。そして、分析装置２０１における各測定機構２０３ａ〜２０３ｃには、各吸引ノズル３９１ａ，３９１ｂ，３９１ｃと濃廃液用排水管３１１とに接続する廃液ポンプ４０１ａ〜４０１ｃ、および、吸引ノズル３９２ａ，３９２ｂ，３９２ｃと淡廃液用排水管３１２とに接続する廃液ポンプ４０２ａ〜４０２ｃを備える。また、制御機構２０４は、図１に示す制御部４１と同様に、複数の測定機構２０３ａ〜２０３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、廃液ポンプ４０１ａ〜４０１ｃおよび廃液ポンプ４０２ａ〜４０２ｃのすべてを稼動させる制御部２４１を備える。このように、複数の排水管を備えた場合であっても、各測定機構が稼動している間、各排水管に接続する廃液ポンプ４０１ａ〜４０１ｃ，４０２ａ〜４０２ｃすべてを常に稼動することによって、各排水管からの廃液、気体の逆流を防止することができる。
【００４１】
また、図６に示す分析装置３０１のように、排水管３１に接続する廃液ポンプを一つの廃液ポンプ４０にまとめ、制御機構３０４における制御部３４１は廃液ポンプ４０を稼動させることによって各測定機構３０３ａ〜３０３ｃから排出された廃液を一括して排水管３１に送出するようにした場合も実施の形態と同様の効果を得ることができる。なお、図７に示す分析装置４０１のように、排水管が濃廃液用排水管３１１と淡廃液用排水管３１２とのように複数ある場合には、各吸引ノズル３９１ａ〜３９１ｃによって吸引された廃液を濃廃液用排水管３１１に一括して送出する廃液ポンプ４０１と、各吸引ノズル３９２ａ〜３９２ｃによって吸引された廃液を淡廃液用排水管３１２に一括して送出する廃液ポンプ４０２とを設け、制御機構４０４における制御部４４１は、廃液ポンプ４０１および廃液ポンプ４０２を稼動させることによって各測定機構４０３ａ〜４０３ｃから排出された廃液を濃廃液用排水管３１１または淡廃液用排水管３１２にそれぞれ一括して送出する。
【００４２】
また、上記実施の形態で説明した分析装置１，２０１，３０１，４０１は、あらかじめ用意されたプログラムをコンピュータシステムで実行することによって実現することができる。このコンピュータシステムは、所定の記録媒体に記録されたプログラムを読み出して実行することで分析装置の処理動作を実現する。ここで、所定の記録媒体とは、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯディスク、ＤＶＤディスク、光磁気ディスク、ＩＣカードなどの「可搬用の物理媒体」の他に、コンピュータシステムの内外に備えられるハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などのように、プログラムの送信に際して短期にプログラムを保持する「通信媒体」など、コンピュータシステムによって読み取り可能なプログラムを記録する、あらゆる記録媒体を含むものである。また、このコンピュータシステムは、ネットワーク回線を介して接続した管理サーバや他のコンピュータシステムからプログラムを取得し、取得したプログラムを実行することで分析装置の処理動作を実現する。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】実施の形態にかかる分析装置の構成を示す模式図である。
【図２】図１に示す廃液ポンプの斜視図である。
【図３】図２に示す廃液ポンプの内部構成を説明する図である。
【図４】従来技術にかかる廃液ポンプの内部構成を説明する図である。
【図５】実施の形態にかかる分析装置の他の構成を示す模式図である。
【図６】実施の形態にかかる分析装置の他の構成を示す模式図である。
【図７】実施の形態にかかる分析装置の他の構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００４４】
１，２０１，３０１，４０１ 分析装置
２ 検体移送機構
３ａ〜３ｃ，２０３ａ〜２０３ｃ，３０３ａ〜３０３ｃ，４０３ａ〜４０３ｃ 測定機構
４，２０４，３０４，４０４ 制御機構
２１ａ 検体容器
２１ｂ 検体ラック
３０ 反応容器
３１，１３１ 排水管
３１１ 濃廃液用排水管
３１２ 淡廃液用排水管
３１ａ，３１ｂ，１３１ａ，１３１ｂ 管
３２ 検体分注部
３３ 反応テーブル
３４ 第１試薬庫
３４ａ 第１試薬容器
３５ 第１試薬分注部
３６ 第２試薬庫
３６ａ 第２試薬容器
３７ 第２試薬分注部
３８ 測光部
３９ａ〜３９ｃ 洗浄部
３９１ａ〜３９１ｃ，３９２ａ〜３９２ｃ 吸引ノズル
４０，４０ａ〜４０ｃ，４０１，４０１ａ〜４０１ｃ，４０２，４０２ａ〜４０２ｃ 廃液ポンプ
４０１ａ，１４０１ａ 吸込弁
４０１ｂ，１４０１ｂ 送出弁
４１，２４１，３４１，４４１ 制御部
４２ 入力部
４３ 分析部
４４ 記憶部
４５ 出力部
【技術分野】
【０００１】
この発明は、検体容器内の検体を反応容器に分注して測定処理を行なう測定機構を備え、測定機構による測定結果をもとに検体を分析する分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
分析装置は、血液や体液などである多数の検体に対する分析処理を同時に行ない、さらに、多成分を迅速に、かつ、高精度で分析できるため、免疫検査、生化学検査、輸血検査などさまざまな分野での検査に用いられている。従来、検体に対する分析処理能力を高めるため、複数の測定機構を直列に配置した分析装置が提案されていた。
【０００３】
このような分析装置においては、処理する検体数が分析装置全体を稼動させた場合の処理可能数よりも少ない場合に、一部の測定機構を停止していた。また、従来の分析装置においては、一部の測定機構が故障した場合であって故障した測定機構を停止させる場合であっても、故障が生じていない他の測定機構の処理動作を継続させて検体測定継続を実現していた（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２８９３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、分析装置においては、測定が終了した反応容器内の反応液および反応容器内の洗浄に使用された洗浄液などの廃液をそれぞれ所定の排水管に送出することによって廃棄している。この排水管は、排水口を一箇所にまとめるため装置内において１本にまとめることが一般的であり、複数の測定機構を有する分析装置においては、各測定機構ごとに、この１本の排水管に各測定機構内で生じた廃液を排出する廃液ポンプが設けられている。この廃液ポンプには、排水管に対する一定の廃液送出方向に廃液を送出するための弁が設けられている。
【０００６】
従来の測定装置においては、複数の測定装置のうち一部の測定機構が停止している場合、この停止した測定機構における廃液ポンプも稼動を停止する。この場合、廃液ポンプの稼動を停止させた場合、他の測定機構の廃液ポンプの稼動によって、この停止している廃液ポンプに廃液送出方向と逆方向に圧力がかかる。ここで、廃液ポンプ内の弁のシール機能が劣化しているときに停止している廃液ポンプに廃液送出方向の圧力がかかると弁の隙間を通して、排水管からの液体や気体が廃液ポンプ内に流れ込む場合がある。この結果、従来の分析装置においては、他の測定機構の廃液ポンプによって排出された廃液が、停止している廃液ポンプを介して停止中の測定機構内に逆流してしまい、逆流した廃液が装置内にあふれてしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記した従来技術の欠点に鑑みてなされたものであり、排水管からの廃液の逆流を防止する分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、この発明にかかる分析装置は、反応容器内の検体と試薬との反応液に対して測定処理を行なう測定機構を複数備えた分析装置において、各測定機構にそれぞれ設けられ、接続する吸引ノズルによって吸引された前記反応容器内の液体を吸い込み排水管に送出するポンプと、前記複数の測定機構のうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、前記ポンプのすべてを稼動させる制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、この発明にかかる分析装置は、前記ポンプは、前記液体を吸い込む吸込口において弾性による変形によって前記液体を流入可能とする吸引弁を有し、前記液体を送り出す送出口において弾性による変形によって前記液体を流出可能とする送出弁を有することを特徴とする。
【００１０】
また、この発明にかかる分析装置は、前記排水管は、第１の排水管と第２の排水管であり、前記ポンプは、前記第１の排水管に対応して設けられた第１のポンプと、前記第２の排水管に対応して設けられた第２のポンプとを前記測定機構ごとに有し、前記制御手段は、各測定機構のうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、前記第１のポンプのすべて、および、前記第２のポンプのすべてを稼動させることを特徴とする。
【００１１】
また、この発明にかかる分析装置は、前記ポンプが前記排水管に送出する液体は、前記反応容器内を洗浄した洗浄液または前記反応液であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、複数の測定機構のうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、前記ポンプのすべてを常に稼動させることによって、排水管からの廃液の逆流を防止することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態である分析装置について、血液、尿、液体等の検体に対して分析を行なう分析装置を例に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、図面の記載において、同一部分には同一の符号を付している。
【００１４】
図１は、本実施の形態にかかる分析装置の構成を示す模式図である。図１に示すように、実施の形態にかかる分析装置１は、分析対象である検体を収容した検体容器を順次移送する検体移送機構２と、検体および試薬を反応容器３０にそれぞれ分注し反応容器３０内で生じる反応を光学的に測定する複数の測定機構３ａ〜３ｃと、検体移送機構２および測定機構３を含む分析装置１全体の制御を行なうとともに測定機構３ａ〜３ｃにおける測定結果の分析を行なう制御機構４とを備える。分析装置１は、これらの機構が連携することによって複数の検体の分析を自動的に行なう。
【００１５】
検体移送機構２は、血液検体を収容した複数の検体容器２１ａを保持し、図中の矢印方向に順次移送する複数の検体ラック２１ｂを備える。検体移送機構２においては、検体移送機構２上の各検体分注位置に移送された検体容器２１ａ内の検体は、各測定機構３ａ〜３ｃにおける検体分注部３２によって、反応テーブル３３上に配列して搬送される反応容器３０に分注される。
【００１６】
そして、分析装置１は、検体に対する分析処理能力を高めるため、複数の測定機構３ａ〜３ｃを直列に配置している。各測定機構３ａ〜３ｃは、たとえば、それぞれ同様の構成を有する。これらの各測定機構３ａ〜３ｃは、大別して検体分注部３２、反応テーブル３３、第１試薬庫３４、第１試薬分注部３５、第２試薬庫３６、第２試薬分注部３７、図示しない攪拌部、測光部３８および洗浄部３９ａ〜３９ｃをそれぞれ備える。
【００１７】
各検体分注部３２は、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なうアームを備える。このアームの先端部には、検体の吸引および吐出を行なう検体ノズルが取り付けられている。検体分注部３２は、図示しない吸排シリンジまたは圧電素子を用いた吸排機構を備える。検体分注部３２は、上述した検体移送機構２上の検体分注位置に移送された検体容器２１ａの中から検体ノズルによって検体を吸引し、アームを図中反時計回りに旋回させ、各反応容器３０に検体を吐出して分注を行なう。
【００１８】
各反応テーブル３３は、反応容器３０への検体や試薬の分注、反応容器３０の攪拌、洗浄または測光を行なうために反応容器３０を所定の位置まで移送する。この反応テーブル３３は、制御部４１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、反応テーブル３３の中心を通る鉛直線を回転軸として回動自在である。反応テーブル３３の上方と下方には、図示しない開閉自在な蓋と恒温槽がそれぞれ設けられている。
【００１９】
第１試薬庫３４は、反応容器３０内に分注される第１試薬が収容された第１試薬容器３４ａを複数収納できる。第１試薬庫３４には、複数の収納室が等間隔で配置されており、各収納室には第１試薬容器３４ａが着脱自在に収納される。第１試薬庫３４は、制御部４１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、第１試薬庫３４の中心を通る鉛直線を回転軸として時計回りまたは反時計回りに回動自在であり、所望の第１試薬容器３４ａを第１試薬分注部３５による試薬吸引位置まで移送する。第１試薬庫３４の上方には、開閉自在な蓋（図示せず）が設けられている。また、第１試薬庫３４の下方には、恒温槽が設けられている。
【００２０】
第１試薬分注部３５は、検体分注部３２と同様に、試薬の吸引および吐出を行なう試薬ノズルが先端部に取り付けられたアームを備える。アームは、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なう。第１試薬分注部３５は、第１試薬庫３４上の試薬吸引位置に移動された第１試薬容器３４ａ内の試薬を試薬ノズルによって吸引し、アームを図中時計回りに旋回させ、反応テーブル３３上の所定位置に搬送された反応容器３０に分注する。
【００２１】
第２試薬庫３６は、第１試薬庫３４と同様に、反応容器３０内に分注される第２試薬が収容された第２試薬容器３６ａを複数収納できるとともに、制御部４１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、第２試薬庫３６の中心を通る鉛直線を回転軸として時計回りまたは反時計回りに回動自在であり、所望の第２試薬容器３６ａを第２試薬分注部３７による試薬吸引位置まで移送する。
【００２２】
第２試薬分注部３７は、第１試薬分注部３５と同様に、試薬の吸引および吐出を行なう試薬ノズルが先端部に取り付けられたアームを備え、第２試薬庫３６上の試薬吸引位置に移動された第２試薬容器３６ａ内の試薬を試薬ノズルによって吸引し、アームを図中反時計回りに旋回させ、反応テーブル３３上の所定位置に搬送された反応容器３０に分注する。
【００２３】
測光部３８は、所定の測光位置に搬送された反応容器３０内の反応液の光学的特性を測定する。この測光部３８による測定結果は、制御部４１に出力され、分析部４３において分析される。
【００２４】
また、各測定機構３ａ〜３ｃは、それぞれ洗浄部３９ａ〜３９ｃを備える。各洗浄部３９ａ〜３９ｃは、吸引ノズル３９１ａ，３９１ｂ，３９１ｃおよび吸引ノズル３９２ａ，３９２ｂ，３９２ｃによって、測光部３８による測定が終了した反応容器３０内の検体と試薬との反応液を吸引して排出するとともに、洗剤、洗浄水、純水等の洗浄液を反応容器３０内へ注入し、そして反応容器３０から洗浄液を吸引することで洗浄を行なう。そして、分析装置１は、各測定機構３ａ〜３ｃにそれぞれ設けられ、接続する吸引ノズル３９１ａ，３９１ｂ，３９１ｃおよび吸引ノズル３９２ａ，３９２ｂ，３９２ｃによって吸引された反応容器３０内の液体を吸い込み、装置内において１本にまとめられた排水管３１に送出するそれぞれ送出する廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃを有する。廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃを介して排水管３１に送出された廃液は、排水管３１を通って図示しない排水口に廃棄される。なお、洗浄した反応容器３０は再利用されるが、検査内容によっては１回の測定終了後に反応容器３０を廃棄してもよい。
【００２５】
つぎに、制御機構４について説明する。制御機構４は、制御部４１、入力部４２、分析部４３、記憶部４４および出力部４５を備える。検体移送機構２、測定機構３および制御機構４が備えるこれらの各部は、制御部４１に電気的に接続されている。
【００２６】
制御部４１は、ＣＰＵ等を用いて構成され、分析装置１の各部の処理および動作を制御する。制御部４１は、これらの各構成部位に入出力される情報について所定の入出力制御を行ない、かつ、この情報に対して所定の情報処理を行なう。また、制御部４１は、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃのすべてを稼動させる。
【００２７】
入力部４２は、キーボード、マウス等を用いて構成され、検体の分析に必要な諸情報や分析動作の指示情報等を外部から取得する。分析部４３は、測光部３８から出力された検体の光学的特性の測定結果に基づいて検体の成分分析等を行なう。記憶部４４は、情報を磁気的に記憶するハードディスクと、分析装置１が処理を実行する際にその処理にかかわる各種プログラムをハードディスクからロードして電気的に記憶するメモリとを用いて構成され、検体の分析結果等を含む諸情報を記憶する。記憶部４４は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＰＣカード等の記憶媒体に記憶された情報を読み取ることができる補助記憶装置を備えてもよい。出力部４５は、ディスプレイ、プリンタ、スピーカー等を用いて構成され、検体の分析結果を含む諸情報を出力する。出力部４５は、図示しない通信ネットワークを介して所定の形式にしたがった情報を外部装置に出力してもよい。
【００２８】
以上のように構成された分析装置１では、列をなして順次搬送される複数の反応容器３０に対して、各検体分注部３２が検体移送機構２によって所定位置に移送された各検体容器２１ａ中の検体を分注し、各第１試薬分注部３５が第１試薬容器３４ａ中の試薬を分注し、各第２試薬分注部３７が第２試薬容器３６ａ中の試薬を分注し、図示しない攪拌部が反応容器３０内を攪拌した後に、測光部３８が検体と試薬との反応液に対して光学的測定を行ない、この測定結果を分析部４３が分析することで、検体の成分分析等が自動的に行われる。また、洗浄部３９ａ〜３９ｃが測光部３８による測定が終了した後に搬送される反応容器３０を搬送させながら洗浄することで、一連の分析動作が連続して繰り返し行われる。
【００２９】
つぎに、図２および図３を参照して、図１に示す廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃについて説明する。なお、図１における廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃは、ほぼ同様の構成を有しており、図２および図３においては、たとえば廃液ポンプ４０ａについて説明する。図２に示すように、廃液ポンプ４０ａは、管３１ａによって吸引ノズル３９１ａ，３９２ａと接続するとともに、管３１ｂによって廃液ポンプ４０ａの下方位置に設けられた排水管３１と接続する。なお、各廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃは、排水管３１よりも上方位置になるように分析装置１内に設置されている。
【００３０】
図３に示すように、廃液ポンプ４０ａは、液体を吸い込む吸込口Ｍ１に吸引弁４０１ａを有する。この吸引弁４０１ａは、変形しない場合には吸込口Ｍ１を密閉し、変形によって液体を流入可能とする。この吸引弁４０１ａは、廃液ポンプ４０ａの稼動によって吸込圧力Ｐｉが加えられた場合に、矢印Ｙ１に示すように弾性による下方向への変形が発生する。この結果、吸込口Ｍ１に隙間が生じ、矢印Ｙ２に示すように、管３１ａ内に流れる液体が廃液ポンプ４０ａ内に吸い込まれる。
【００３１】
そして、廃液ポンプ４０ａは、液体を送り出す送出口Ｍ２に送出弁４０１ｂを有する。この送出弁４０１ｂは、変形しない場合には送出口Ｍ２を密閉し、変形によって液体を送出可能とする。この送出弁４０１ｂは、廃液ポンプ４０ａの稼動によって送出圧力Ｐｏが加えられた場合に、矢印Ｙ３に示すように弾性による上方向への変形が発生する。この結果、送出口Ｍ２に隙間が生じ、矢印Ｙ４に示すように、廃液ポンプ４０ａ内の廃液は、管３１ｂに向かって押し出され、矢印Ｙ５に示すように管３１ｂ内を通過し、矢印Ｙ６に示すように排水管３１に送出される。
【００３２】
さらに、実施の形態にかかる分析装置１においては、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、制御部４１の制御のもと、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃのすべてを稼動している。すなわち、分析装置１においては、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃは、常に稼動し、吸込圧力Ｐｉ、吸出し圧力Ｐｏが吸込弁４０１ａ、送出弁４０１ｂに加えられた状態となり、常に管３１ａから液体または気体を吸い込み、常に吸い込んだ液体または気体を管３１ｂを介して排水管３１に送出している状態となっている。
【００３３】
これに対し、従来の分析装置においては、図４に示すように、一部の測定機構が停止している場合、この停止した測定機構における廃液ポンプ１４０ａも稼動を停止している。この場合、他の測定機構の廃液ポンプの稼動は稼動している。このため、他の測定機構の廃液ポンプによる廃液の送出圧力によって、矢印Ｙ１０に示すように、廃液ポンプ１４０ａには、廃液ポンプ１４０ａと接続する排水管１３１からの方向、すなわち廃液送出方向と逆方向の圧力がかかる。停止している廃液ポンプ１４０ａに廃液送出方向と逆方向の圧力がかかった場合、本来であれば、停止している廃液ポンプ１４０ａ内の送出弁１４０１ｂが、管１３１ｂとの間の送出口Ｍ２１を密閉しており、さらに廃液送出方向と逆方向の圧力がかかるので廃液ポンプ１４０ａ内が開放されることはない。
【００３４】
しかしながら、分析装置においては、試薬や洗浄液などの薬液が廃液として送出されており、この薬液と接触することによって、廃液ポンプ内の弁は、水等と接触する場合と比して劣化しやすい。特に、これらの吸込弁１４０１ａおよび送出弁１４０１ｂは、ゴム製であることが多いため、薬液との接触によって影響をうけ、弁の形状は、反って開く方向に変形することが多い。この廃液ポンプ内の送出弁１４０１ｂが劣化しシール機能が十分機能していないときに停止している廃液ポンプ１４０ａに矢印Ｙ１０に示すように廃液送出方向と逆方向の圧力がかかり、かつ、その圧力が開く方向に変形した送出弁１４０１ｂを閉じるのに十分でない場合は、送出口Ｍ２１に隙間が生じたままになってしまう。この結果、図４の矢印Ｙ１１に示すように排水管１３１内の廃液および空気が管１３１ｂ内を這い登ってきた場合、矢印Ｙ１２に示すように、この送出口Ｍ２１の隙間から排水管１３１から這い上がってきた廃液や空気が廃液ポンプ１４０ａ内に流れ込んでしまっていた。
【００３５】
さらに、廃液ポンプ内の吸込弁１４０１ａが劣化しシール機能が十分機能していないときに停止している廃液ポンプ１４０ａに矢印Ｙ１０に示すように廃液送出方向と逆方向の圧力がかかり、かつ、その圧力が開く方向に変形した吸込弁１４０１ａを閉じるのに十分でない場合は、吸込口Ｍ１１に隙間が生じたままになってしまう。この結果、矢印Ｙ１５に示すようにこの吸込口Ｍ１１の隙間から、廃液ポンプ１４０ａ内の廃液が管１３１ａ内に逆流し、この逆流した廃液がたとえば開放口Ｍ１３を介して、停止中の測定機構内にあふれてしまうという問題があった。
【００３６】
特に、分析装置における廃液は、反応容器の洗浄などのために、洗剤が混じったものである。この洗剤が混じった廃液が空気とともに逆流した場合、管１３１ｂ内のトラップに廃液Ｃが捕らえられた場合であっても、逆流して流れ込む空気によって泡となって充満してしまう。さらに、洗剤が混じった廃液は少量であっても、逆流した空気によって大量の泡となりやすい。そして、この泡Ｂは重さが軽いため、逆流した空気の流れにしたがって移動しやすい。この結果、泡Ｂは逆流した空気に押されて廃液ポンプ１４０ａを介して、開放口Ｍ１３からあふれ出してしまっていた。
【００３７】
これに対し、本実施の形態にかかる分析装置１においては、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃは、常に稼動し、常に管３１ａから液体、気体を吸い込み、常に管３１ｂを介して液体、気体を排水管３１に送出している。このため、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃにおいては、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、常に廃液送出方向にしたがって液体、気体が排水管３１に送出されている状態となっており、廃液ポンプ４０ａ内への排水管１３からの廃液および気体の流れ込み自体が発生しない。したがって、分析装置１においては、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃへの廃液および空気の逆流自体が発生しないため、逆流した廃液が分析装置１内にあふれてしまうこともない。
【００３８】
このように、実施の形態にかかる分析装置１は、複数の測定機構３ａ〜３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、廃液ポンプ４０ａ〜４０ｃのすべてを常に稼動させることによって、逆流防止のために装置構成を変えずとも制御処理の変更のみで廃液の逆流を確実に防止することが可能になる。
【００３９】
なお、本実施の形態にかかる分析装置として、排水管３１が一本にまとめられた分析装置１について説明したが、これに限らず、図５に示すように、複数の排水管を備えた分析装置にも適用することができる。
【００４０】
この場合、図５に示す分析装置２０１は、吸引ノズル３９１ａ〜３９１ｃによって吸引された反応容器３０内の反応液と反応容器３０内に注入された洗剤を含む液体とを排水口に廃棄する濃廃液用排水管３１１、および、吸引ノズル３９２ａ〜３９２ｃによって吸引された反応容器３０内に注入された純水を含む液体を排水口に廃棄する淡廃液用排水管３１２を備える。そして、分析装置２０１における各測定機構２０３ａ〜２０３ｃには、各吸引ノズル３９１ａ，３９１ｂ，３９１ｃと濃廃液用排水管３１１とに接続する廃液ポンプ４０１ａ〜４０１ｃ、および、吸引ノズル３９２ａ，３９２ｂ，３９２ｃと淡廃液用排水管３１２とに接続する廃液ポンプ４０２ａ〜４０２ｃを備える。また、制御機構２０４は、図１に示す制御部４１と同様に、複数の測定機構２０３ａ〜２０３ｃのうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、廃液ポンプ４０１ａ〜４０１ｃおよび廃液ポンプ４０２ａ〜４０２ｃのすべてを稼動させる制御部２４１を備える。このように、複数の排水管を備えた場合であっても、各測定機構が稼動している間、各排水管に接続する廃液ポンプ４０１ａ〜４０１ｃ，４０２ａ〜４０２ｃすべてを常に稼動することによって、各排水管からの廃液、気体の逆流を防止することができる。
【００４１】
また、図６に示す分析装置３０１のように、排水管３１に接続する廃液ポンプを一つの廃液ポンプ４０にまとめ、制御機構３０４における制御部３４１は廃液ポンプ４０を稼動させることによって各測定機構３０３ａ〜３０３ｃから排出された廃液を一括して排水管３１に送出するようにした場合も実施の形態と同様の効果を得ることができる。なお、図７に示す分析装置４０１のように、排水管が濃廃液用排水管３１１と淡廃液用排水管３１２とのように複数ある場合には、各吸引ノズル３９１ａ〜３９１ｃによって吸引された廃液を濃廃液用排水管３１１に一括して送出する廃液ポンプ４０１と、各吸引ノズル３９２ａ〜３９２ｃによって吸引された廃液を淡廃液用排水管３１２に一括して送出する廃液ポンプ４０２とを設け、制御機構４０４における制御部４４１は、廃液ポンプ４０１および廃液ポンプ４０２を稼動させることによって各測定機構４０３ａ〜４０３ｃから排出された廃液を濃廃液用排水管３１１または淡廃液用排水管３１２にそれぞれ一括して送出する。
【００４２】
また、上記実施の形態で説明した分析装置１，２０１，３０１，４０１は、あらかじめ用意されたプログラムをコンピュータシステムで実行することによって実現することができる。このコンピュータシステムは、所定の記録媒体に記録されたプログラムを読み出して実行することで分析装置の処理動作を実現する。ここで、所定の記録媒体とは、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯディスク、ＤＶＤディスク、光磁気ディスク、ＩＣカードなどの「可搬用の物理媒体」の他に、コンピュータシステムの内外に備えられるハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などのように、プログラムの送信に際して短期にプログラムを保持する「通信媒体」など、コンピュータシステムによって読み取り可能なプログラムを記録する、あらゆる記録媒体を含むものである。また、このコンピュータシステムは、ネットワーク回線を介して接続した管理サーバや他のコンピュータシステムからプログラムを取得し、取得したプログラムを実行することで分析装置の処理動作を実現する。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】実施の形態にかかる分析装置の構成を示す模式図である。
【図２】図１に示す廃液ポンプの斜視図である。
【図３】図２に示す廃液ポンプの内部構成を説明する図である。
【図４】従来技術にかかる廃液ポンプの内部構成を説明する図である。
【図５】実施の形態にかかる分析装置の他の構成を示す模式図である。
【図６】実施の形態にかかる分析装置の他の構成を示す模式図である。
【図７】実施の形態にかかる分析装置の他の構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００４４】
１，２０１，３０１，４０１ 分析装置
２ 検体移送機構
３ａ〜３ｃ，２０３ａ〜２０３ｃ，３０３ａ〜３０３ｃ，４０３ａ〜４０３ｃ 測定機構
４，２０４，３０４，４０４ 制御機構
２１ａ 検体容器
２１ｂ 検体ラック
３０ 反応容器
３１，１３１ 排水管
３１１ 濃廃液用排水管
３１２ 淡廃液用排水管
３１ａ，３１ｂ，１３１ａ，１３１ｂ 管
３２ 検体分注部
３３ 反応テーブル
３４ 第１試薬庫
３４ａ 第１試薬容器
３５ 第１試薬分注部
３６ 第２試薬庫
３６ａ 第２試薬容器
３７ 第２試薬分注部
３８ 測光部
３９ａ〜３９ｃ 洗浄部
３９１ａ〜３９１ｃ，３９２ａ〜３９２ｃ 吸引ノズル
４０，４０ａ〜４０ｃ，４０１，４０１ａ〜４０１ｃ，４０２，４０２ａ〜４０２ｃ 廃液ポンプ
４０１ａ，１４０１ａ 吸込弁
４０１ｂ，１４０１ｂ 送出弁
４１，２４１，３４１，４４１ 制御部
４２ 入力部
４３ 分析部
４４ 記憶部
４５ 出力部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
反応容器内の検体と試薬との反応液に対して測定処理を行なう測定機構を複数備えた分析装置において、
各測定機構にそれぞれ設けられ、接続する吸引ノズルによって吸引された前記反応容器内の液体を吸い込み排水管に送出するポンプと、
前記複数の測定機構のうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、前記ポンプのすべてを稼動させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする分析装置。
【請求項２】
前記ポンプは、前記液体を吸い込む吸込口において弾性による変形によって前記液体を流入可能とする吸引弁を有し、前記液体を送り出す送出口において弾性による変形によって前記液体を流出可能とする送出弁を有することを特徴とする請求項１に記載の分析装置。
【請求項３】
前記排水管は、第１の排水管と第２の排水管であり、
前記ポンプは、前記第１の排水管に対応して設けられた第１のポンプと、前記第２の排水管に対応して設けられた第２のポンプとを前記測定機構ごとに有し、
前記制御手段は、各測定機構のうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、前記第１のポンプのすべて、および、前記第２のポンプのすべてを稼動させることを特徴とする請求項１または２に記載の分析装置。
【請求項４】
前記ポンプが前記排水管に送出する液体は、前記反応容器内を洗浄した洗浄液または前記反応液であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の分析装置。
【請求項１】
反応容器内の検体と試薬との反応液に対して測定処理を行なう測定機構を複数備えた分析装置において、
各測定機構にそれぞれ設けられ、接続する吸引ノズルによって吸引された前記反応容器内の液体を吸い込み排水管に送出するポンプと、
前記複数の測定機構のうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、前記ポンプのすべてを稼動させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする分析装置。
【請求項２】
前記ポンプは、前記液体を吸い込む吸込口において弾性による変形によって前記液体を流入可能とする吸引弁を有し、前記液体を送り出す送出口において弾性による変形によって前記液体を流出可能とする送出弁を有することを特徴とする請求項１に記載の分析装置。
【請求項３】
前記排水管は、第１の排水管と第２の排水管であり、
前記ポンプは、前記第１の排水管に対応して設けられた第１のポンプと、前記第２の排水管に対応して設けられた第２のポンプとを前記測定機構ごとに有し、
前記制御手段は、各測定機構のうち少なくともいずれか一つが稼動している場合、前記第１のポンプのすべて、および、前記第２のポンプのすべてを稼動させることを特徴とする請求項１または２に記載の分析装置。
【請求項４】
前記ポンプが前記排水管に送出する液体は、前記反応容器内を洗浄した洗浄液または前記反応液であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の分析装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００８−２３２８３５（Ｐ２００８−２３２８３５Ａ）
【公開日】平成２０年１０月２日（２００８．１０．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−７２９５９（Ｐ２００７−７２９５９）
【出願日】平成１９年３月２０日（２００７．３．２０）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１０月２日（２００８．１０．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月２０日（２００７．３．２０）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
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