分析装置
【課題】キュベットブランク値を厳格に管理し、さらに正確な分析結果を取得できる分析装置を提供すること。
【解決手段】本発明にかかる分析装置１は、キュベット２１の識別情報とともにキュベット２１のブランク値に関するブランク情報を記憶するＲＦＩＤタグをキュベット２１に付し、このＲＦＩＤタグから読み取った情報と、当該分析装置１内に記憶される当該分析装置１において使用される各キュベット２１の位置情報と各キュベット２１の識別情報およびブランク情報とを対応づけたキュベット管理情報Ｄ１とをもとにキュベット２１に対するブランク値測定処理の実行を制御する。
【解決手段】本発明にかかる分析装置１は、キュベット２１の識別情報とともにキュベット２１のブランク値に関するブランク情報を記憶するＲＦＩＤタグをキュベット２１に付し、このＲＦＩＤタグから読み取った情報と、当該分析装置１内に記憶される当該分析装置１において使用される各キュベット２１の位置情報と各キュベット２１の識別情報およびブランク情報とを対応づけたキュベット管理情報Ｄ１とをもとにキュベット２１に対するブランク値測定処理の実行を制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、検体と試薬とを反応容器（キュベット）に分注して検体を分析する分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、反応容器が空である場合またはこの反応容器に水が注入された場合における吸光度を「キュベットブランク値」として定期的に測定し、このキュベットブランク値を用いて各検体と試薬との反応液の吸光度を補正することによって、分析装置の分析精度を保持している（特許文献１および特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−０９１５１８号公報
【特許文献２】特開平１０−２６７９３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年においては、分析装置に対してさらなる分析精度向上が要求されており、この要求に応えるため、キュベットブランク値に対する厳格な管理を行なうことが望まれる。しかしながら、このキュベットブランク値を測定するキュベットブランク処理は、分析装置の各オペレータによってそれぞれ管理されているため、いずれの分析装置においてもキュベットブランク値を一定の精度で厳格に管理しているとはいえなかった。特に、反応容器は、一台の分析装置につき１００個以上搭載されている場合が多く、さらに容量が数μＬ〜数ｍＬと微量な容器であることからサイズも小さいため、個々の反応容器に対してキュベットブランク値を厳格に管理することは、分析装置のオペレータに大きな負担となる場合もあった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、キュベットブランク値を厳格に管理し、さらに正確な分析結果を取得できる分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、この発明にかかる分析装置は、検体と試薬とを反応容器に分注して前記検体を分析する分析装置において、前記反応容器に付され、該反応容器を識別する識別情報とともに該反応容器のブランク値に関するブランク情報を記憶する記憶媒体と、前記反応容器に付された記憶媒体から前記識別情報とブランク情報とを読み取る読取手段と、当該分析装置において使用される各反応容器の位置情報と、各識別情報およびブランク情報とを対応づけた反応容器管理情報を記憶する記憶手段と、前記読取手段によって読み取られた前記記憶媒体の情報と前記記憶手段によって記憶される反応容器管理情報とをもとに前記反応容器に対するブランク値測定処理の実行を制御する制御手段と、前記制御手段の制御によって前記ブランク値測定処理が実行された反応容器の記憶媒体に、該実行されたブランク値測定処理にもとづく前記ブランク情報を書き込む書込手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、この発明にかかる分析装置は、前記制御手段は、前記ブランク値測定処理を実行した場合、前記記憶手段の反応容器管理情報のうち該ブランク値測定処理を実行した反応容器に対応するブランク情報を、該実行されたブランク値測定処理にもとづく前記ブランク情報に書き替えることを特徴とする。
【０００８】
また、この発明にかかる分析装置は、前記制御手段は、前記読取手段によって読み取られた記憶媒体における識別情報と、前記記憶手段に記憶される反応容器管理情報のうち前記読取手段によって記憶媒体が読み取られた反応容器の位置に対応した識別情報とが一致するか否かを判断し、一致しないと判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器は新たに当該分析装置内に設置された反応容器であると判断して該反応容器に対して前記ブランク値測定処理を実行させることを特徴とする。
【０００９】
また、この発明にかかる分析装置は、前記書込手段は、前記ブランク情報としてブランク値とともに該ブランク値を測定したブランク値測定処理実行日時を前記記憶媒体に書き込み、前記読取手段は、前記記憶媒体に記憶された前記ブランク値と前記ブランク値実行日時とを読み取り、前記制御手段は、前記読取手段が読み取った前記ブランク値測定処理実行日時からの経過時間が予め設定されたブランク値有効期間を超えているか否かを判断し、前記経過時間が前記ブランク値有効期間を超えていると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器に対して前記ブランク値測定処理を実行させることを特徴とする。
【００１０】
また、この発明にかかる分析装置は、前記書込手段は、前記記憶媒体に対して、前記ブランク情報とともに該記憶媒体が付された前記反応容器に対して行なわれたメンテナンス処理実行日時を書き込み、前記読取手段は、前記記憶媒体に記憶された前記ブランク値とともに前記メンテナンス処理実行日時を読み取り、前記制御手段は、前記読取手段が読み取った前記メンテナンス処理実行日時からの経過時間が予め設定されたメンテナンス有効期間を超えているか否かを判断し、前記経過時間が前記メンテナンス有効期間を超えていると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器に対して前記ブランク値測定処理とともに前記メンテナンス処理を実行させることを特徴とする。
【００１１】
また、この発明にかかる分析装置は、前記記憶手段は、分析項目ごとに、前記反応容器に実行された前回分析項目に応じて前記反応容器が使用可能であるか否かを対応づけた分析項目組み合わせを記憶し、前記書込み手段は、前記分析項目が前記反応容器に対して実行されるごとに前記反応容器に対して実行された分析項目を前回分析項目として該反応容器に付された記憶媒体に書込み、前記読取手段は、次の分析項目が前記反応容器に実行される前に、該反応容器の前記記憶媒体に記憶された前回分析項目を読み取り、前記制御手段は、次に実行される分析項目と前記読取手段によって読み取られた前回分析項目との組み合わせが前記記憶手段に記憶された分析項目組み合わせのうち前記反応容器が使用可能である組み合わせに対応すると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器の使用を許可し、前記次に実行される分析項目と読取手段によって読み取られた前回分析項目との組み合わせが記憶手段に記憶された分析項目組み合わせのうち前記反応容器が使用不可である組み合わせに対応すると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器の使用を許可しないことを特徴とする。
【００１２】
また、この発明にかかる分析装置は、前記記憶手段に記憶された反応容器管理情報を出力する出力手段をさらに備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかる分析装置は、反応容器の識別情報とともに反応容器のブランク値に関するブランク情報を記憶する記憶媒体を反応容器に付し、この記憶媒体から読み取った情報と、当該分析装置内に記憶される当該分析装置において使用される各反応容器の位置情報と各反応容器の識別情報およびブランク情報とを対応づけた反応容器管理情報とをもとに反応容器に対するブランク値測定処理の実行を制御することによって、分析装置のオペレータの手を介さずに分析装置内においてキュベットブランク値を管理できるため、キュベットブランク値を厳格に管理し、さらに正確な分析結果を取得できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態である分析装置について、血液や尿等の液体検体を反応容器に分注して検体を分析する分析装置を例に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、図面の記載において、同一部分には同一の符号を付している。
【００１５】
図１は、実施の形態にかかる分析装置の構成を示す模式図である。図１に示すように、実施の形態にかかる分析装置１は、分析対象である検体および試薬を反応容器（以下キュベットと称す）２１にそれぞれ分注し、分注したキュベット２１内で生じる反応を光学的に測定する測定機構２と、測定機構２を含む分析装置１全体の制御を行なうとともに測定機構２における測定結果の分析を行なう制御機構３とを備える。分析装置１は、これらの二つの機構が連携することによって複数の検体の生化学分析を自動的に行なう。なお、キュベット２１は、容量が数μＬ〜数ｍＬと微量な容器であり、測光部１８の光源から出射された分析光（３４０〜８００ｎｍ）に含まれる光の８０％以上を透過する透明素材、たとえば、耐熱ガラスを含むガラス，環状オレフィンやポリスチレン等の合成樹脂が使用される。キュベット２１は、側壁と底壁とによって液体を保持する液体保持部が形成され、液体保持部の上部に開口を有する。
【００１６】
まず、測定機構２について説明する。測定機構２は、大別して検体移送部１１、検体分注機構１２、反応テーブル１３、試薬庫１４、試薬分注機構１６、攪拌部１７、測光部１８および洗浄部１９を備える。
【００１７】
検体移送部１１は、血液等の液体検体を収容した複数の検体容器１１ａを保持し、図中の矢印方向に順次移送する複数の検体ラック１１ｂを備える。検体移送部１１上の所定位置に移送された検体容器１１ａ内の検体は、検体分注機構１２によって、反応テーブル１３上に配列して搬送されるキュベット２１に分注される。
【００１８】
検体分注機構１２は、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なうアーム１２ａを備える。このアーム１２ａの先端部には、検体の吸引および吐出を行なう検体プローブが取り付けられている。検体分注機構１２は、図示しない吸排シリンジまたは圧電素子を用いた吸排機構を備える。検体分注機構１２は、上述した検体移送部１１上の所定の検体吸引位置に移送された検体容器１１ａの中から、プローブによって検体を吸引し、アーム１２ａを図中時計回りに旋回させ、反応テーブル１３上の所定の検体吐出位置に搬送されたキュベット２１に検体を吐出して分注を行なう。
【００１９】
反応テーブル１３は、キュベット２１への検体や試薬の分注、キュベット２１の攪拌、測光、洗浄を行なうためにキュベット２１を所定の位置まで移送する。この反応テーブル１３は、制御部３１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、反応テーブル１３の中心を通る鉛直線を回転軸として回動自在である。反応テーブル１３の上方と下方には、図示しない開閉自在な蓋と恒温槽がそれぞれ設けられている。また、反応テーブル１３内には、所定周波数の電波を介して、ＲＦＩＤタグに記憶される情報を読み取り、また、ＲＦＩＤタグに記憶される情報を書き替えるリーダライタ１３ａが設けられている。
【００２０】
試薬庫１４は、キュベット２１内に分注される試薬が収容された試薬容器１５を複数収納できる。試薬庫１４には、複数の収納室が等間隔で配置されており、各収納室には試薬容器１５が着脱自在に収納される。試薬庫１４は、制御部３１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、試薬庫１４の中心を通る鉛直線を回転軸として時計回りまたは反時計回りに回動自在であり、所望の試薬容器１５を試薬分注機構１６による試薬吸引位置まで移送する。試薬庫１４の上方には、開閉自在な蓋（図示せず）が設けられている。また、試薬庫１４の下方には、保冷庫が設けられている。このため、試薬庫１４内に試薬容器１５が収納され、蓋が閉じられたときに、試薬容器１５内に収容された試薬を冷却し、試薬容器１５内に収容された試薬の蒸発や変性を抑制することができる。
【００２１】
試薬分注機構１６は、検体分注機構１２と同様に、試薬の吸引および吐出を行なう試薬プローブが先端部に取り付けられたアーム１６ａを備える。アーム１６ａは、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なう。試薬分注機構１６は、図示しない吸排シリンジまたは圧電素子を用いた吸排機構を備える。試薬分注機構１６は、試薬庫１４上の所定の試薬吸引位置に移動された試薬容器１５内の試薬をプローブによって吸引し、アーム１６ａを図中時計回りに旋回させ、反応テーブル１３上の所定の試薬吐出位置に搬送されたキュベット２１に試薬を吐出して分注する。攪拌部１７は、キュベット２１に分注された検体と試薬との攪拌を行ない、反応を促進させる。
【００２２】
測光部１８は、たとえば、所定の測光位置に搬送されたキュベット２１に光源から分析光（３４０〜８００ｎｍ）を照射し、キュベット２１内の液体を透過した光を分光し、ＰＤＡ等の受光素子による各波長光の強度測定を行なうことによって、分析対象である検体と試薬との反応液に特有の波長の吸光度を測定する。また、測光部１８は、検体と試薬との反応液における吸光度補正のために、反応容器（キュベット）が空である場合または反応容器（キュベット）に水が注入された場合における吸光度をキュベットブランク値として定期的に測定するキュベットブランク処理を行なう。測光部１８は、測定した各吸光度を制御部３１に出力する。
【００２３】
洗浄部１９は、洗浄プローブによって、測光部１８による測定が終了したキュベット２１内の混合液を吸引して排出するとともに、洗剤や洗浄水等の洗浄液を注入および吸引することで分析処理が終了したキュベット２１を洗浄する。
【００２４】
つぎに、制御機構３について説明する。制御機構３は、制御部３１、入力部３２、分析部３３、記憶部３４、出力部３５および送受信部３６を備える。測定機構２および制御機構３が備えるこれらの各部は、制御部３１に電気的に接続されている。
【００２５】
制御部３１は、ＣＰＵ等を用いて構成され、分析装置１の各部の処理および動作を制御する。制御部３１は、これらの各構成部位に入出力される情報について所定の入出力制御を行ない、かつ、この情報に対して所定の情報処理を行なう。
【００２６】
入力部３２は、キーボード、マウス等を用いて構成され、検体の分析に必要な諸情報や分析動作の指示情報等を外部から取得する。分析部３３は、測光部１８によって測定された吸光度に基づいて検体の成分分析等を行なう。分析部３３は、反応容器（キュベット）ごとに測定されたキュベットブランク値を用いて、反応液の吸光度を補正した上で、検体の成分分析等の各演算処理を行なっている。
【００２７】
記憶部３４は、情報を磁気的に記憶するハードディスクと、分析装置１が処理を実行する際にその処理にかかわる各種プログラムをハードディスクからロードして電気的に記憶するメモリとを用いて構成され、検体の分析結果等を含む諸情報を記憶する。記憶部３４は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＰＣカード等の記憶媒体に記憶された情報を読み取ることができる補助記憶装置を備えてもよい。記憶部３４は、分析装置１において使用される各キュベット２１の位置情報と、各キュベット２１の識別情報およびブランク情報とを対応づけたキュベット管理情報Ｄ１を記憶しており、制御部３１は、このキュベット管理情報Ｄ１を参照または書き替えることによって、分析装置１において使用される各キュベット２１のキュベットブランク値を管理している。
【００２８】
出力部３５は、ディスプレイ、プリンタ、スピーカー等を用いて構成され、検体の分析結果を含む諸情報を出力する。また、出力部３５は、記憶部３４に記憶されたキュベット管理情報Ｄ１を出力するほか、キュベットブランク処理に関する各種情報を出力する。送受信部３６は、図示しない通信ネットワークを介して所定の形式にしたがった情報の送受信を行なうインターフェースとしての機能を有する。
【００２９】
以上のように構成された分析装置１では、列をなして順次搬送される複数のキュベット２１に対して、検体分注機構１２が検体容器１１ａ中の検体を分注し、試薬分注機構１６が試薬容器１５中の試薬を分注した後、測光部１８が検体と試薬とを反応させた反応液の分光強度測定を行ない、この測定結果を分析部３３が分析することで、検体の成分分析等が自動的に行なわれる。また、洗浄部１９が測光部１８による測定が終了した後に搬送されるキュベット２１を搬送させながら洗浄することで、一連の分析動作が連続して繰り返し行なわれる。
【００３０】
つぎに、キュベット２１およびリーダライタ１３ａについて説明する。たとえば図２に示すように、各キュベット２１の底面等には、ＲＦＩＤタグ２２が記憶媒体としてそれぞれ付されている。このＲＦＩＤタグ２２は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）システムにおいて用いられるタグ形状の記憶媒体である。ＲＦＩＤタグ２２は、書き込みおよび読み取りを指示する所定周波数の電波を介して、読出しが可能であるとともに、書き込み、書き換えが可能である。
【００３１】
このＲＦＩＤタグ２２には、このＲＦＩＤタグ２２が付されたキュベット２１の識別情報とともに、このＲＦＩＤタグ２２が付されたキュベット２１のキュベットブランク値に関するブランク情報を記憶する。ＲＦＩＤタグ２２は、キュベット２１の識別情報として、このキュベット２１のロット番号およびシリアル番号を記憶する。また、ＲＦＩＤタグ２２は、このＲＦＩＤタグ２２が付されたキュベット２１が、反応テーブル１３を構成するキュベットホルダー１３ｂ内のいずれのポジションに位置するかを示すポジション情報を記憶する。また、ＲＦＩＤタグ２２は、このＲＦＩＤタグ２２が付されたキュベット２１が搭載される分析装置の識別情報である搭載装置番号、このキュベット２１の分析装置への搭載年月日、これまで実行されたテスト数の累計および前回実行されたテスト項目を記憶する。さらに、ＲＦＩＤタグ２２は、このＲＦＩＤタグ２２が付されたキュベット２１に対して実施されたキュベットブランク処理実行日時の履歴、および、専用の洗剤でキュベット２１を洗浄する洗浄処理を含むメンテナンス処理のメンテナンス処理実行日時の履歴を記憶する。
【００３２】
リーダライタ１３ａは、キュベットホルダー１３ｂ底壁下方であってＲＦＩＤタグ２２と近接可能な所定の位置に設けられ、制御部３１の制御のもと、所定周波数の電波を介して、キュベット２１底壁に付されたＲＦＩＤタグ２２に記憶される情報を読み取るとともに、キュベットブランク処理に関する各種情報等をＲＦＩＤタグ２２に書き込む。リーダライタ１３ａは、リーダライタ１３ａの上部に搬送されたＲＦＩＤタグ２２に対して、情報の読み取りおよび書き込みを行なう。
【００３３】
この分析装置１においては、キュベット２１に付されたＲＦＩＤタグ２２の情報と記憶部３４に記憶されるキュベット管理情報Ｄ１とをもとに、キュベットブランク処理が必要であるキュベット２１に対して、自動的にキュベットブランク処理を行なえるようにしている。図３を参照して、図１に示す分析装置１におけるキュベットブランク値の管理方法について具体的に説明する。図３においては、反応テーブル１３の蓋の開閉タイミングをトリガーとしてキュベットブランク管理に関する各処理を行なう場合を例に説明する。
【００３４】
まず、図３に示すように、制御部３１は、反応テーブル１３の蓋の開閉があったか否かを判断する（ステップＳ２）。反応テーブル１３の蓋の所定位置直下には、たとえば圧力センサーが設けられており、制御部３１は、この圧力センサーによって検出された圧力値の変動によって、反応テーブル１３の蓋が開閉されたか否かを判断する。
【００３５】
制御部３１は、反応テーブル１３の蓋が開閉されたと判断するまでステップＳ２の判断処理を繰り返し、反応テーブル１３の蓋が開閉されたと判断した場合には（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、リーダライタ１３ａに対して、反応テーブル１３内に設置される全てのキュベット２１に対してＲＦＩＤタグ２２の情報を読み取らせるキュベット読取処理を行なう（ステップＳ４）。この場合、リーダライタ１３ａは、全ＲＦＩＤタグ２２に記憶される識別情報、ポジション情報、搭載装置番号、搭載年月日、キュベットブランク処理実行日時の履歴およびメンテナンス処理実行日時の履歴を少なくとも読み取る。そして、リーダライタ１３ａは、読み取ったＲＦＩＤタグ２２の情報を、各ＲＦＩＤタグ２２が付されたキュベット２１のキュベットホルダー１３ｂ内のポジションに対応させて制御部３１に出力する。
【００３６】
制御部３１は、リーダライタ１３ａから出力された全ＲＦＩＤタグ２２の読取情報を一時的に記憶した後（ステップＳ６）、キュベットごとに使用期限を算出する（ステップＳ８）。制御部３１は、読取情報のうち搭載年月日を参照し、この搭載年月日に予め設定された使用許容期間を加算してキュベットの使用期限を算出する。次いで、制御部３１は、ＲＦＩＤタグ２２の読取処理を行なった読取日時が算出したキュベット使用期限を超えているか否かをもとに、読取処理を行なった全キュベットのうち使用期限切れのキュベットがあるか否かを判断する（ステップＳ１０）。
【００３７】
制御部３１は、算出した使用期限を超えた使用期限切れのキュベットがあると判断した場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、使用期限切れのキュベットの位置を示して使用期限切れのキュベットの交換を促す警報を出力し（ステップＳ１２）、ステップＳ２の判断処理に戻る。リーダライタ１３ａが読み取った各ポジションのＲＦＩＤタグ２２の読取情報Ｄｒが、図４に示すものであった場合を例として説明する。たとえば使用期限が装置への搭載年月日から６ヶ月間であり、実際にリーダライタ１３ａで読み取った読取日時が２００８年１月２３日であった場合には、行Ｒ２に示すポジション２のキュベット２１が使用期限切れとなる。この場合には、制御部３１は、ポジション２に位置するキュベット２１が使用期限切れとなるため、ポジション２のキュベットを別のキュベットに交換するように促すメッセージを出力する。分析装置のオペレータは、このメッセージにしたがって、反応テーブル１３の蓋を開け、ポジション２のキュベット２１を別のキュベット２１に交換し、蓋を閉める。このキュベット交換による反応テーブル１３の蓋の開閉が終了した後に、ステップＳ４以降の各処理が再度繰り返される。この結果、分析装置１においては、使用期限切れのキュベット２１の使用を確実に回避することができるため、使用期限切れのキュベット使用による分析精度低下を防止することができる。
【００３８】
一方、制御部３１は、使用期限切れのキュベットがないと判断した場合（ステップＳ１０：Ｎｏ）、記憶部３４によって記憶されたキュベット管理情報Ｄ１を参照する（ステップＳ１６）。このキュベット管理情報Ｄ１は、図５に例示するように、前回読取処理によって読み取られた全キュベット２１の各ＲＦＩＤタグ２２の情報をもとに、反応テーブル１３内のポジションごとに、各ポジションに設置されたキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２に記憶されたキュベット２１のロット番号、シリアル番号、搭載装置番号、搭載年月日、キュベットブランク処理実行年月日、メンテナンス処理実行年月日、累積テスト数および前回テスト項目が対応付けられている。
【００３９】
ここで、制御部３１は、この記憶部３４によって記憶されたキュベット管理情報Ｄ１とリーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の情報とをもとにキュベットに対するキュベットブランク処理の実行を制御している。
【００４０】
具体的には、制御部３１は、参照したキュベット管理情報Ｄ１と、リーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の情報とを比較する（ステップＳ１６）。この場合、制御部３１は、参照したキュベット管理情報Ｄ１の各ポジションのロット番号、シリアル番号および搭載装置番号と、リーダライタ１３ａに読み取られた各ＲＦＩＤタグ２２のロット番号、シリアル番号および搭載装置番号とを比較する。そして、制御部３１は、参照したキュベット管理情報Ｄ１と、リーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の情報とが一致しないキュベットがあるか否かを判断する（ステップＳ１８）。すなわち、制御部３１は、参照したキュベット管理情報Ｄ１の各ポジションのロット番号、シリアル番号および搭載装置番号と、リーダライタ１３ａに読み取られた各ポジションのＲＦＩＤタグ２２のロット番号、シリアル番号および搭載装置番号とが一致しないキュベットがあるか否かを判断する。
【００４１】
制御部３１は、参照したキュベット管理情報Ｄ１の各ポジションのロット番号、シリアル番号および搭載装置番号と、リーダライタ１３ａに読み取られた各ポジションのＲＦＩＤタグ２２のロット番号、シリアル番号および搭載装置番号とが一致しないキュベットがあると判断した場合には（ステップＳ１８：Ｙｅｓ）、反応テーブル１３の蓋の開閉によってキュベットの交換があったものと判断し（ステップＳ２０）、参照したキュベット管理情報Ｄ１の各ポジションのロット番号、シリアル番号および搭載装置番号と、リーダライタ１３ａに読み取られた各ポジションのＲＦＩＤタグ２２のロット番号、シリアル番号および搭載装置番号とが一致しないキュベットを、当該分析装置１内に新たに交換された設置されたキュベットとして判断し、新たに交換されたと判断されたキュベット２１を処理対象として設定する（ステップＳ２２）。たとえば、図４および図５に示すように、図４のリーダライタ１３ａの読取情報Ｄｒの行Ｒ３におけるポジション３の装置搭載番号と、図５のキュベット管理情報Ｄ１の行Ｒ１３の装置搭載番号とが一致していない場合には、制御部３１は、反応テーブル１３の蓋の開閉によってポジション３のキュベットの交換があったものと判断し（ステップＳ２０）、読取情報Ｄｒとキュベット管理情報Ｄ１とにおける装置搭載番号が一致しないポジション３のキュベット２１を、新たに交換され当該分析装置１内に設置されたキュベットとし、処理対象として設定する（ステップＳ２２）。
【００４２】
一方、制御部３１は、参照したキュベット管理情報Ｄ１の各ポジションのロット番号、シリアル番号および搭載装置番号と、リーダライタ１３ａに読み取られた各ポジションのＲＦＩＤタグ２２のロット番号、シリアル番号および搭載装置番号とが一致しないキュベットがないと判断した場合には（ステップＳ１８：Ｎｏ）、反応テーブル１３の蓋の開閉によってキュベットの交換がなかったものと判断する（ステップＳ２４）。
【００４３】
次いで、制御部３１は、リーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の読取情報をもとにキュベットブランク有効期間を超えたキュベットがあるか否かを判断する（ステップＳ２６）。具体的には、制御部３１は、読取情報のうちキュベットブランク処理実行年月日を参照し、このキュベットブランク処理実行年月日から読取処理時間までの期間が、予め設定されたキュベットブランク有効期間を超えているか否かを判断する。
【００４４】
制御部３１は、リーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の読取情報の中にキュベットブランク有効期間を超えたキュベットがあると判断した場合（ステップＳ２６：Ｙｅｓ）、このキュベットブランク有効期間を超えたキュベットを処理対象として設定する（ステップＳ２８）。たとえばキュベットブランク有効期間が前回キュベットブランク処理実行日から７日間であり、実際にリーダライタ１３ａで読み取った読取日時が２００８年１月２３日であった場合には、図４の読取情報Ｄｒの行Ｒ４に示すポジション４のキュベット２１がキュベットブランク有効期間を超えることとなる。このため、制御部３１は、ポジション４のキュベット２１を、キュベットブランク有効期間を超えたキュベットとして判断し、このポジション４のキュベット２１を処理対象として判断する（ステップＳ２８）。
【００４５】
そして、制御部３１は、キュベットブランク有効期間を超えたキュベットがないと判断した場合（ステップＳ２６：Ｎｏ）、または、ステップＳ２８における設定処理後、ステップＳ２２およびステップＳ２８において処理対象として設定されたキュベットがあったか否かを判断する（ステップＳ３０）。制御部３１は、ステップＳ２２およびステップＳ２８において処理対象として設定されたキュベットがあったと判断した場合（ステップＳ３０：Ｙｅｓ）、すなわち、交換されたと判断されたキュベットおよびキュベットブランク有効期間を超えたと判断されたキュベットがあった場合には、これらのキュベット２１の適正なキュベットブランク値を取得するために、分析装置１の各構成部位に、これらのキュベット２１に対してキュベットブランク処理を実行させる（ステップＳ３２）。具体的には、制御部３１は、これらの処理対象として設定されたキュベット２１が空である場合またはキュベット２１に水が注入された場合の吸光度を測光部１８に測定させて、この測定させた吸光度を、各キュベット２１のキュベットブランク値として取得する。たとえば、図４および図５に例示した場合においては、ステップＳ２２およびステップＳ２８において処理対象として設定されたポジション３およびポジション４のキュベット２１に対してキュベットブランク処理が実行される。なお、キュベット２１のロットによって構成材料が異なる場合があるため、制御部３１は、処理対象として設定した各ポジションのキュベット２１におけるロットに応じた条件でキュベットブランク処理を実行する。
【００４６】
制御部３１は、実行したキュベットブランク処理において取得したキュベットブランク値およびキュベット読取処理（ステップＳ４）においてリーダライタ１３ａによって読み取られた読取情報Ｄｒをもとに、キュベット管理情報Ｄ１の情報を更新する（ステップＳ４２）。たとえば、制御部３１は、キュベット管理情報Ｄ１のポジション３およびポジション４に対応するロット番号、シリアル番号、搭載装置番号、搭載年月日をリーダライタ１３ａによって読み取られた読取情報に書き替える。そして、制御部３１は、キュベット管理情報Ｄ１のポジション３およびポジション４に対応するキュベットブランク処理実行年月日を、今回行なったキュベットブランク処理実行年月日に書替え、メンテナンス処理実行年月日、テスト数および前回テスト項目を初期化する。すなわち、制御部３１は、記憶部３４内のキュベット管理情報Ｄ１のうち該キュベットブランク処理を実行したキュベット２１に対応するブランク情報を今回行なったキュベットブランク処理にもとづくブランク情報に書き替える。この結果、分析装置１が有するキュベット管理情報Ｄ１は、最新のものとなる。もちろん、制御部３１は、ポジション３およびポジション４に対応するキュベット２１のキュベットブランク値を今回行なったキュベットブランク処理において取得したキュベットブランク値に更新する。
【００４７】
次いで、制御部３１は、リーダライタ１３ａに対して、キュベットブランク処理が実行されたキュベット２１に対して新たな情報を書き込ませるキュベット書込処理を行ない（ステップＳ４４）、キュベットブランク値の管理を終了する。たとえば、制御部３１は、反応テーブル１３内のポジション３に位置するキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の情報を、本分析装置１の搭載装置番号、本分析装置１への搭載年月日、今回行なったキュベットブランク処理実行年月日に対応するように、リーダライタ１３ａに新たに書替えさせる。さらに、制御部３１は、反応テーブル１３内のポジション３に位置するキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２のメンテナンス処理実行年月日、テスト数および前回テスト項目を初期化するようにリーダライタ１３ａに指示する。また、制御部３１は、反応テーブル１３内のポジション４に位置するキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２のキュベットブランク処理実行年月日を、今回行なったキュベットブランク処理実行年月日に対応するように、リーダライタ１３ａに書替えさせる。すなわち、制御部３１は、リーダライタ１３ａに対して、キュベットブランク実行されたキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２に、今回実行されたキュベットブランク処理にもとづくブランク情報を書き込ませる。
【００４８】
一方、制御部３１は、ステップＳ２２およびステップＳ２８において処理対象として設定されたキュベットがないと判断した場合（ステップＳ３０：Ｎｏ）、リーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の読取情報をもとにメンテナンス有効期間を超えたキュベットがあるか否かを判断する（ステップＳ３４）。
【００４９】
制御部３１は、読取情報のうちメンテナンス処理実行年月日を参照し、このメンテナンス処理実行年月日から読取処理時間までの期間が、予め設定されたメンテナンス有効期間を超えているか否かを判断する。制御部３１は、リーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の読み取り情報の中にメンテナンス有効期間を超えたキュベットがあると判断した場合（ステップＳ３４：Ｙｅｓ）、このメンテナンス有効期間を超えたキュベットを処理対象として設定する（ステップＳ３６）。たとえばメンテナンス有効期間が前回メンテナンス処理実行日から７日間であり、実際にリーダライタ１３ａで読み取った読取日時が２００８年１月２３日であった場合には、図４のリーダライタ１３ａの読取情報Ｄｒの行Ｒ５に示すポジション５のキュベット２１がメンテナンス有効期間を超えることとなる。このため、制御部３１は、ポジション５のキュベット２１を、メンテナンス有効期間を超えたキュベットであって処理対象であるキュベットとして設定する（ステップＳ３６）。
【００５０】
そして、制御部３１は、メンテナンス有効期間を超え処理対象として設定されたキュベットに対して、分析装置１の各構成部位にメンテナンス処理を実行させた後に（ステップＳ３８）、キュベットブランク処理を実行させる（ステップＳ４０）。たとえば、図４および図５に例示した場合においては、ステップＳ３６において処理対象として設定されたポジション５のキュベット２１に対してメンテナンス処理およびキュベットブランク処理が実行される。
【００５１】
次いで、制御部３１は、実行したメンテナンス処理およびキュベットブランク処理の処理結果をもとに、キュベット管理情報Ｄ１の情報を更新する（ステップＳ４２）。たとえば、制御部３１は、キュベット管理情報Ｄ１のポジション５に対応するメンテナンス処理実行年月日およびキュベットブランク処理実行年月日を、今回行なったメンテナンス処理およびキュベットブランク処理の実行年月日に書替える。もちろん、制御部３１は、ポジション５に対応するキュベット２１のキュベットブランク値を今回行なったキュベットブランク処理において取得したキュベットブランク値に更新する。
【００５２】
次いで、制御部３１は、リーダライタ１３ａに対して、メンテナンス処理およびキュベットブランク処理が実行されたキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２に対して新たな情報を書き込ませるキュベット書込処理を行ない（ステップＳ４４）、キュベットブランク値の管理を終了する。たとえば、制御部３１は、反応テーブル１３内のポジション５に位置するキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の情報を、今回行なったメンテナンス処理実行年月日およびキュベットブランク処理実行年月日に対応するようにリーダライタ１３ａに書替えさせる。
【００５３】
これに対し、制御部３１は、リーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の読取情報をもとにメンテナンス有効期間を超えたキュベットがないと判断した場合（ステップＳ３４：Ｎｏ）、キュベットブランク値の管理を終了する。
【００５４】
このように、実施の形態にかかる分析装置１においては、反応テーブル１３の蓋の開閉が行なわれるごとに、キュベット２１に付されたＲＦＩＤタグ２２から情報を読み取り、読み取った読取情報と、当該分析装置１内に記憶される当該分析装置１において使用される各キュベット２１の位置情報と各キュベット２１の識別情報およびブランク情報とを対応づけたキュベット管理情報Ｄ１とをもとに、交換されたキュベット２１およびキュベットブランク有効期間を超えたキュベット２１を自動的に抽出してキュベットブランク処理を実行する。このため、分析装置１によれば、分析装置のオペレータの手を介さずに、交換されたキュベット２１およびキュベットブランク有効期間を超えたキュベット２１に対して処理漏れなくキュベットブランク処理を実行しブランク情報を確実に取得できるため、分析装置１内においてキュベットブランク値を簡易かつ厳格に管理し、さらに正確な分析結果取得を図ることができる。
【００５５】
さらに、分析装置１においては、キュベット２１に付されたＲＦＩＤタグ２２から読み取った読取情報をもとに、メンテナンス有効期間を超えたキュベット２１を自動的に抽出してメンテナンス処理およびキュベットブランク処理を実行する。このため、分析装置１においては、分析装置のオペレータの手を介さずに分析装置１内においてメンテナンス処理およびキュベットブランク処理を処理漏れのないように厳格に管理できることから、適正に洗浄されたキュベットを使用でき、正確な分析結果取得を図ることができる。
【００５６】
また、分析装置１においては、出力部３５が記憶部３４内のキュベット管理情報Ｄ１を出力できるため、分析装置１のオペレータ自身が、出力部３５から出力されたキュベット管理情報Ｄ１を確認することももちろん可能である。
【００５７】
なお、図３においては、反応テーブル１３の蓋の開閉タイミングをトリガーとしてキュベットブランク管理に関する各処理を行なう場合を例に説明したが、もちろんこれに限らない。たとえば、制御部３１は、一定期間ごとにリーダライタ１３ａに対して、反応テーブル１３内に設置される全てのキュベット２１に対してＲＦＩＤタグ２２の情報を読み取るキュベット読取処理を行ない（ステップＳ４）、ステップＳ６以下のキュベットブランク管理に関する各処理を行なってもよい。また、制御部３１は、分析装置１の停止時に、前回キュベットブランク処理実行時から所定期間を過ぎているかを判断し、前回キュベットブランク処理実行時から所定期間を過ぎていると判断した場合には、リーダライタ１３ａに対して、反応テーブル１３内に設置される全てのキュベット２１に対してＲＦＩＤタグ２２の情報を読み取るキュベット読取処理を行ない（ステップＳ４）、ステップＳ６以下のキュベットブランク管理に関する各処理を行なってもよい。また、制御部３１は、分析装置１の分析処理非実行時を利用して、リーダライタ１３ａに対して、反応テーブル１３内に設置される全てのキュベット２１に対してＲＦＩＤタグ２２の情報を読み取るキュベット読取処理を行ない（ステップＳ４）、ステップＳ６以下のキュベットブランク管理に関する各処理を行なってもよい。
【００５８】
また、制御部３１は、図３のステップＳ３４においてリーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の読取情報をもとにメンテナンス有効期間を超えたキュベットがあると判断した場合には（ステップＳ３４：Ｙｅｓ）、自動的にメンテナンス処理およびキュベットブランク処理に行なうほか、メンテナンス処理が必要である旨を報知する警告を出力部３５に出力させて、分析装置１のオペレータにメンテナンス処理およびキュベットブランク処理の実行を促してもよい。
【００５９】
また、分析装置１においては、反応テーブル１３内のキュベットポジションによって使用頻度が異なり、キュベットの汚れの度合いがキュベットポジションによって変わってくる場合がある。そこで、制御部３１は、分析処理受付時等に、リーダライタ１３ａにキュベット読取処理を実行させ、各キュベットのテスト数の累計を取得し、このテスト数の累計と受付されたテスト項目等に応じて、新たなキュベットへの交換、または、使用頻度の少ないキュベットとの入れ替えを促す警告を出力部３５に出力させてもよい。なお、このテスト数の累計は、各テストの終了ごとに、リーダライタ１３ａによって、各キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２に新たなテスト数の累計に書き換えられている。
【００６０】
また、分析装置１においては、テスト項目の試薬によってキュベットの汚れの度合いが変わってくる場合がある。たとえば、ラテックス試薬を使用した場合には、他の試薬を使用した場合と比較して、キュベット２１の内壁に汚れが吸着しやすくなることが知られている。また、テスト項目の組み合わせによっては、前回測定したテスト項目の試薬の成分が、キュベット２１内部に残存してしまい、この残存した成分が次に測定するテスト項目の反応に影響を与え、正確な分析結果を得ることができないという問題がある。ここで、分析装置１においては、各テストの終了ごとに分析が行なわれたキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２に対して直前に行なったテスト項目を書き込むようにする。そして、分析装置１は、分析処理が受け付けられた場合には、使用対象となるキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２を読み込み、キュベットブランク処理実行日時および前回実行されたテスト項目および受け付けられたテスト項目に応じて、使用するキュベット２１を選択する。
【００６１】
図６を参照して、このキュベット選択処理に関する処理手順を説明する。図６に示すように、まず、制御部３１は、分析処理の受付があったか否かを判断する（ステップＳ５２）。制御部３１は、分析処理の受付があったと判断するまでステップＳ５２の判断処理を繰り返し、分析処理の受付があったと判断した場合には（ステップＳ５２：Ｙｅｓ）、リーダライタ１３ａに対して、反応テーブル１３内に設置される全てのキュベット２１に対してＲＦＩＤタグ２２の情報を読み取らせるキュベット読取処理を行なう（ステップＳ５４）。この場合、リーダライタ１３ａは、全ＲＦＩＤタグ２２に記憶される識別情報、ポジション情報、キュベットブランク処理実行日時の履歴および前回実行されたテスト項目を少なくとも読み取る。リーダライタ１３ａは、読み取ったＲＦＩＤタグ２２の情報を、各ＲＦＩＤタグ２２が付されたキュベット２１のキュベットホルダー１３ｂ内のポジションに対応させて制御部３１に出力する。
【００６２】
制御部３１は、リーダライタ１３ａから出力された全ＲＦＩＤタグ２２の読取情報を一時的に記憶する（ステップＳ５６）。そして、受付された分析処理に使用するキュベット２１を選択するための処理を行なう。
【００６３】
まず、制御部３１は、リーダライタ１３ａに読み取られたキュベット２１のうち、受付されたテストに使用するか否かの判断対象となるキュベット２１の読取情報を取得する（ステップＳ５８）。
【００６４】
そして、制御部３１は、取得した読取情報のうちキュベットブランク処理実行年月日を参照し、この判断対象のキュベット２１のキュベットブランク残り有効期間が所定の許容期間以上か否かを判断する（ステップＳ６０）。この許容期間は、テスト項目ごとにそれぞれ予め設定されている。たとえば、図７のキュベットブランク残り有効期間の許容期間に関する許容期間情報Ｄ２に示すように、テストＡ〜Ｄごとにキュベットブランク残り有効期間の許容期間が予め設定されており、記憶部３４に記憶されている。テストＤやテストＡにおいては、使用する試薬がキュベット２１内部に残存した汚れと反応しやすいため、他のテスト項目と比較して、使用可能であるキュベット残り有効期間が３６時間以上あるいは４８時間以上と長く設定されている。制御部３１は、図７に例示する許容期間情報Ｄ２を参照し、リーダライタ１３ａによって読み取られた読取情報のキュベットブランク実行年月日と参照した許容期間情報Ｄ２とを比較することによってこの判断対象のキュベット２１のキュベットブランク残り有効期間が所定の許容期間以上か否かを判断する。
【００６５】
制御部３１は、この判断対象のキュベット２１のキュベットブランク残り有効期間が所定の許容期間以上でないと判断した場合（ステップＳ６０：Ｎｏ）、すなわち、この判断対象のキュベット２１のキュベットブランク残り有効期間が所定の許容期間を下回っている場合、この判断対象のキュベット２１は受付されたテスト項目には使用できない。このため、制御部３１は、この判断対象のキュベット２１は選択せず、リーダライタ１３ａによって読取処理が行なわれた次のキュベット２１を受付されたテストに使用するか否かの判断対象として設定し（ステップＳ６２）、上述したステップＳ５８以下の各処理を再度行なう。たとえば、図４のリーダライタ１３ａの読取情報Ｄｒの行Ｒ６に示すポジション６のキュベットブランク残り有効期間が３６時間であるキュベット２１が判断対象であった場合であって、受付されたテスト項目がＤであった場合には、テスト項目Ｄに設定されているキュベットブランク残り有効期間の許容期間４８時間を下回っているため、制御部３１は、このポジション６のキュベット２１はテスト項目Ｄ用に使用できないと判断する。
【００６６】
一方、制御部３１は、この判断対象のキュベット２１のキュベットブランク残り有効期間が所定の許容期間以上であると判断した場合（ステップＳ６０：Ｙｅｓ）、この判断対象のキュベット２１に対して行なわれた前回テスト項目と、本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせであるか否かを判断する（ステップＳ６４）。この使用可能組み合わせは、テスト項目ごとにそれぞれ予め設定されている。たとえば、図８の組み合わせ情報Ｄ３に示すように、キュベット２１における前回テスト項目と、次に実施される次回テスト項目との組み合わせごとに、各組み合わせのキュベット２１が使用できるか否かの対応づけが予め設定されており、記憶部３４に記憶されている。制御部３１は、図８に例示する組み合わせ情報Ｄ３を参照し、リーダライタ１３ａによって読み取られた読取情報と参照した組み合わせ情報Ｄ３とを比較することによって、判断対象であるキュベット２１に対して前回行なわれたテスト項目と本受付のテスト項目とが、使用可能である組み合わせか否かを判断する。
【００６７】
制御部３１は、この判断対象のキュベット２１に対して行なわれた前回テスト項目と本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせでないと判断した場合（ステップＳ６４：Ｎｏ）、この判断対象のキュベット２１は受付されたテスト項目には使用できない。このため、制御部３１は、この判断対象のキュベット２１は選択せず、リーダライタ１３ａによって読取処理が行なわれた次のキュベット２１を受付されたテストに使用するか否かの判断対象として設定し（ステップＳ６２）、上述したステップＳ５８以下の各処理を再度行なう。たとえば、図４のリーダライタ１３ａの読取情報Ｄｒの行Ｒ７に示すポジション７のキュベット２１が判断対象であった場合であって、受付されたテスト項目がＤであった場合には、このキュベットの前回テスト項目がＡとなり、次回テスト項目がＤの組み合わせとなることから、図８の組み合わせ情報Ｄ３に示すように、使用可能組み合わせとはならない。この場合には、制御部３１は、このポジション７のキュベット２１は、テスト項目Ｄに対するキュベット２１としては使用できないと判断する。
【００６８】
これに対し、制御部３１は、この判断対象のキュベット２１に対して行なわれた前回テスト項目と、本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせであると判断した場合（ステップＳ６４：Ｙｅｓ）、この判断対象のキュベット２１を本受付のテスト項目に使用可能であると判断する（ステップＳ６６）。そして、制御部３１は、このキュベット２１に対して、受付されたテスト項目に応じた所定の分析処理を実行するように各構成部位に指示する（ステップＳ６８）。制御部３１は、このキュベット２１に対する分析処理が終了した後、記憶部３４内のキュベット管理情報Ｄ１のうちテスト数の累計と前回テスト項目とを、終了した分析処理内容に対応するように書き替えて更新する（ステップＳ７０）。次いで、制御部３１は、リーダライタ１３ａに対して、分析処理が実行されたキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２が記憶するテスト数の累計と前回テスト項目とを、終了した分析処理内容に対応した情報に書き替える書込処理を行ない（ステップＳ７２）、このキュベット２１に対する分析処理を終了する。
【００６９】
制御部３１は、新たに分析処理の受付があったか否かを判断する（ステップＳ７４）。制御部３１は、新たに分析処理の受付があっと判断した場合には（ステップＳ７４：Ｙｅｓ）、ステップＳ５４に戻り、ステップＳ５４以下の各処理を実行する。一方、制御部３１は、新たに分析処理の受付はないと判断した場合には（ステップＳ７４：Ｎｏ）、分析処理を終了する。
【００７０】
このように、分析装置１においては、使用対象となるキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２を読み込み、キュベットブランク処理実行日時および前回実行されたテスト項目および受け付けられたテスト項目に応じて、使用するキュベット２１を選択することによって、キュベット２１内部に残存した成分による次回テスト項目の反応への影響を適切に回避することができる。
【００７１】
なお、図６のステップＳ６２に示すように、キュベットブランク残り有効期間が許容期間を下回ると判断されたキュベット２１、および、前回テスト項目と本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせでないと判断されたキュベット２１の使用を回避した場合を例に説明したが、もちろんこれに限らない。たとえば、制御部３１は、キュベットブランク残り有効期間が許容期間を下回ると判断されたキュベット２１、および、前回テスト項目と本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせでないと判断されたキュベット２１に対しては、キュベット洗浄専用の洗浄液を使用した洗浄処理を行なってから、受付されたテスト項目の分析処理を実行するように制御してもよい。
【００７２】
この場合、図９に示すように、分析装置１は、図６のステップＳ５２〜ステップＳ６０およびステップＳ６４と同様に、分析処理受付判断処理（ステップＳ１５２）、キュベット読取処理（ステップＳ１５４）、読取情報一時記憶処理（ステップＳ１５６）、使用可否判断対象のキュベット情報取得処理（ステップＳ１５８）、キュベットブランク残り有効期間判断処理（ステップＳ１６０）、および、前回テスト項目と本受付のテスト項目との組み合わせ判断処理（ステップＳ１６４）を行なう。そして、制御部３１は、使用可否判断対象のキュベットに対して、キュベットブランク残り有効期間が許容期間を下回ると判断した場合（ステップＳ１６０：Ｎｏ）、または、前回テスト項目と本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせでないと判断した場合には（ステップＳ１６４：Ｎｏ）、このキュベット２１に対する専用の洗浄液を使用した洗浄処理を各構成部位に行なわせる（ステップＳ１６２）。
【００７３】
制御部３１は、キュベットブランク残り有効期間が許容期間以上であると判断し（ステップＳ１６０：Ｙｅｓ）、さらに前回テスト項目と本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせであると判断した場合（ステップＳ１６４：Ｙｅｓ）と同様に、洗浄処理（ステップＳ１６２）を実行した後にも、本受付のテスト項目に使用可能と判断して（ステップＳ１６６）、図６に示すステップＳ６８と同様に、分析処理実行指示処理（ステップＳ１６８）を行なう。そして、制御部３１は、図６に示すステップＳ７０〜ステップＳ７４と同様に、キュベット管理情報更新処理（ステップＳ１７０）、キュベット書込処理（ステップＳ１７２）および新たな分析処理受付判断処理（ステップＳ１７４）を行なう。
【００７４】
このように、分析装置１においては、キュベット別途ブランク残り有効期間が許容期間を下回ると判断されたキュベット２１、および、前回テスト項目と本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせでないと判断されたキュベット２１を専用の洗浄液で洗浄し、キュベット２１内部に残存した成分を確実に除去することによって、キュベット内部に残存した成分の次回テスト項目の反応への影響を適切に回避することができる。
【００７５】
また、図６のステップＳ６０および図９のステップＳ１６０においては、使用可否判断対象のキュベット２１に対して、キュベットブランク残り有効期間が許容期間以上であるか否かを判断した場合を例に説明したが、この判断処理は必ずしも必要ではなく、この判断処理を行なわず、そのまま図６のステップＳ６４または図９のステップＳ１６４に示すテスト項目の組み合わせに関する判断処理を行なってもよい。
【００７６】
また、分析装置１は、液体と接触しても変質せず読取可能なＲＦＩＤタグを記憶媒体として用いることによって、液体を収容し液体と接触するキュベット２１の管理を適正に行なうことができる。
【００７７】
また、上記実施の形態で説明した分析装置１は、予め用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータやワークステーション等のコンピュータシステムで実行することによって実現することができる。このコンピュータシステムは、所定の記憶媒体に記録されたプログラムを読み出して実行することで分析装置１の処理動作を実現する。ここで、所定の記憶媒体とは、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯディスク、ＤＶＤディスク、光磁気ディスク、ＩＣカード等の「可搬用の物理媒体」の他に、コンピュータシステムの内外に備えられるハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等のように、プログラムの送信に際して短期にプログラムを保持する「通信媒体」等、コンピュータシステムによって読み取り可能なプログラムを記録する、あらゆる記憶媒体を含むものである。また、このコンピュータシステムは、ネットワークを介して接続した他のコンピュータシステムからプログラムを取得し、取得したプログラムを実行することで分析装置１の処理動作を実現する。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】実施の形態にかかる分析装置の構成を示す模式図である。
【図２】図１に示すキュベットおよびリーダライタを説明する図である。
【図３】図１に示す分析装置におけるキュベットブランク値の管理処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】図１に示すリーダライタが読み取った読取情報を例示した図である。
【図５】図１に示す記憶部が記憶するキュベット管理情報を例示した図である。
【図６】図１に示す分析装置のキュベット選択処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】図１に示す記憶部が記憶するキュベットブランク残り有効期間の許容期間に関する許容期間情報を例示した図である。
【図８】図１に示す記憶部が記憶する組み合わせ情報を例示した図である。
【図９】図１に示す分析装置のキュベット選択処理の他の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７９】
１ 分析装置
２ 測定機構
３ 制御機構
１１ 検体移送部
１１ａ 検体容器
１１ｂ 検体ラック
１２ 検体分注機構
１２ａ アーム
１３ 反応テーブル
１３ａ リーダライタ
１３ｂ キュベットホルダー
１４ 試薬庫
１５ 試薬容器
１６ 試薬分注機構
１６ａ アーム
１７ 攪拌部
１８ 測光部
１９ 洗浄部
２１ キュベット（反応容器）
２２ ＲＦＩＤタグ
３１ 制御部
３２ 入力部
３３ 分析部
３４ 記憶部
３５ 出力部
３６ 送受信部
【技術分野】
【０００１】
この発明は、検体と試薬とを反応容器（キュベット）に分注して検体を分析する分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、反応容器が空である場合またはこの反応容器に水が注入された場合における吸光度を「キュベットブランク値」として定期的に測定し、このキュベットブランク値を用いて各検体と試薬との反応液の吸光度を補正することによって、分析装置の分析精度を保持している（特許文献１および特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−０９１５１８号公報
【特許文献２】特開平１０−２６７９３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年においては、分析装置に対してさらなる分析精度向上が要求されており、この要求に応えるため、キュベットブランク値に対する厳格な管理を行なうことが望まれる。しかしながら、このキュベットブランク値を測定するキュベットブランク処理は、分析装置の各オペレータによってそれぞれ管理されているため、いずれの分析装置においてもキュベットブランク値を一定の精度で厳格に管理しているとはいえなかった。特に、反応容器は、一台の分析装置につき１００個以上搭載されている場合が多く、さらに容量が数μＬ〜数ｍＬと微量な容器であることからサイズも小さいため、個々の反応容器に対してキュベットブランク値を厳格に管理することは、分析装置のオペレータに大きな負担となる場合もあった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、キュベットブランク値を厳格に管理し、さらに正確な分析結果を取得できる分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、この発明にかかる分析装置は、検体と試薬とを反応容器に分注して前記検体を分析する分析装置において、前記反応容器に付され、該反応容器を識別する識別情報とともに該反応容器のブランク値に関するブランク情報を記憶する記憶媒体と、前記反応容器に付された記憶媒体から前記識別情報とブランク情報とを読み取る読取手段と、当該分析装置において使用される各反応容器の位置情報と、各識別情報およびブランク情報とを対応づけた反応容器管理情報を記憶する記憶手段と、前記読取手段によって読み取られた前記記憶媒体の情報と前記記憶手段によって記憶される反応容器管理情報とをもとに前記反応容器に対するブランク値測定処理の実行を制御する制御手段と、前記制御手段の制御によって前記ブランク値測定処理が実行された反応容器の記憶媒体に、該実行されたブランク値測定処理にもとづく前記ブランク情報を書き込む書込手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、この発明にかかる分析装置は、前記制御手段は、前記ブランク値測定処理を実行した場合、前記記憶手段の反応容器管理情報のうち該ブランク値測定処理を実行した反応容器に対応するブランク情報を、該実行されたブランク値測定処理にもとづく前記ブランク情報に書き替えることを特徴とする。
【０００８】
また、この発明にかかる分析装置は、前記制御手段は、前記読取手段によって読み取られた記憶媒体における識別情報と、前記記憶手段に記憶される反応容器管理情報のうち前記読取手段によって記憶媒体が読み取られた反応容器の位置に対応した識別情報とが一致するか否かを判断し、一致しないと判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器は新たに当該分析装置内に設置された反応容器であると判断して該反応容器に対して前記ブランク値測定処理を実行させることを特徴とする。
【０００９】
また、この発明にかかる分析装置は、前記書込手段は、前記ブランク情報としてブランク値とともに該ブランク値を測定したブランク値測定処理実行日時を前記記憶媒体に書き込み、前記読取手段は、前記記憶媒体に記憶された前記ブランク値と前記ブランク値実行日時とを読み取り、前記制御手段は、前記読取手段が読み取った前記ブランク値測定処理実行日時からの経過時間が予め設定されたブランク値有効期間を超えているか否かを判断し、前記経過時間が前記ブランク値有効期間を超えていると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器に対して前記ブランク値測定処理を実行させることを特徴とする。
【００１０】
また、この発明にかかる分析装置は、前記書込手段は、前記記憶媒体に対して、前記ブランク情報とともに該記憶媒体が付された前記反応容器に対して行なわれたメンテナンス処理実行日時を書き込み、前記読取手段は、前記記憶媒体に記憶された前記ブランク値とともに前記メンテナンス処理実行日時を読み取り、前記制御手段は、前記読取手段が読み取った前記メンテナンス処理実行日時からの経過時間が予め設定されたメンテナンス有効期間を超えているか否かを判断し、前記経過時間が前記メンテナンス有効期間を超えていると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器に対して前記ブランク値測定処理とともに前記メンテナンス処理を実行させることを特徴とする。
【００１１】
また、この発明にかかる分析装置は、前記記憶手段は、分析項目ごとに、前記反応容器に実行された前回分析項目に応じて前記反応容器が使用可能であるか否かを対応づけた分析項目組み合わせを記憶し、前記書込み手段は、前記分析項目が前記反応容器に対して実行されるごとに前記反応容器に対して実行された分析項目を前回分析項目として該反応容器に付された記憶媒体に書込み、前記読取手段は、次の分析項目が前記反応容器に実行される前に、該反応容器の前記記憶媒体に記憶された前回分析項目を読み取り、前記制御手段は、次に実行される分析項目と前記読取手段によって読み取られた前回分析項目との組み合わせが前記記憶手段に記憶された分析項目組み合わせのうち前記反応容器が使用可能である組み合わせに対応すると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器の使用を許可し、前記次に実行される分析項目と読取手段によって読み取られた前回分析項目との組み合わせが記憶手段に記憶された分析項目組み合わせのうち前記反応容器が使用不可である組み合わせに対応すると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器の使用を許可しないことを特徴とする。
【００１２】
また、この発明にかかる分析装置は、前記記憶手段に記憶された反応容器管理情報を出力する出力手段をさらに備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかる分析装置は、反応容器の識別情報とともに反応容器のブランク値に関するブランク情報を記憶する記憶媒体を反応容器に付し、この記憶媒体から読み取った情報と、当該分析装置内に記憶される当該分析装置において使用される各反応容器の位置情報と各反応容器の識別情報およびブランク情報とを対応づけた反応容器管理情報とをもとに反応容器に対するブランク値測定処理の実行を制御することによって、分析装置のオペレータの手を介さずに分析装置内においてキュベットブランク値を管理できるため、キュベットブランク値を厳格に管理し、さらに正確な分析結果を取得できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態である分析装置について、血液や尿等の液体検体を反応容器に分注して検体を分析する分析装置を例に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、図面の記載において、同一部分には同一の符号を付している。
【００１５】
図１は、実施の形態にかかる分析装置の構成を示す模式図である。図１に示すように、実施の形態にかかる分析装置１は、分析対象である検体および試薬を反応容器（以下キュベットと称す）２１にそれぞれ分注し、分注したキュベット２１内で生じる反応を光学的に測定する測定機構２と、測定機構２を含む分析装置１全体の制御を行なうとともに測定機構２における測定結果の分析を行なう制御機構３とを備える。分析装置１は、これらの二つの機構が連携することによって複数の検体の生化学分析を自動的に行なう。なお、キュベット２１は、容量が数μＬ〜数ｍＬと微量な容器であり、測光部１８の光源から出射された分析光（３４０〜８００ｎｍ）に含まれる光の８０％以上を透過する透明素材、たとえば、耐熱ガラスを含むガラス，環状オレフィンやポリスチレン等の合成樹脂が使用される。キュベット２１は、側壁と底壁とによって液体を保持する液体保持部が形成され、液体保持部の上部に開口を有する。
【００１６】
まず、測定機構２について説明する。測定機構２は、大別して検体移送部１１、検体分注機構１２、反応テーブル１３、試薬庫１４、試薬分注機構１６、攪拌部１７、測光部１８および洗浄部１９を備える。
【００１７】
検体移送部１１は、血液等の液体検体を収容した複数の検体容器１１ａを保持し、図中の矢印方向に順次移送する複数の検体ラック１１ｂを備える。検体移送部１１上の所定位置に移送された検体容器１１ａ内の検体は、検体分注機構１２によって、反応テーブル１３上に配列して搬送されるキュベット２１に分注される。
【００１８】
検体分注機構１２は、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なうアーム１２ａを備える。このアーム１２ａの先端部には、検体の吸引および吐出を行なう検体プローブが取り付けられている。検体分注機構１２は、図示しない吸排シリンジまたは圧電素子を用いた吸排機構を備える。検体分注機構１２は、上述した検体移送部１１上の所定の検体吸引位置に移送された検体容器１１ａの中から、プローブによって検体を吸引し、アーム１２ａを図中時計回りに旋回させ、反応テーブル１３上の所定の検体吐出位置に搬送されたキュベット２１に検体を吐出して分注を行なう。
【００１９】
反応テーブル１３は、キュベット２１への検体や試薬の分注、キュベット２１の攪拌、測光、洗浄を行なうためにキュベット２１を所定の位置まで移送する。この反応テーブル１３は、制御部３１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、反応テーブル１３の中心を通る鉛直線を回転軸として回動自在である。反応テーブル１３の上方と下方には、図示しない開閉自在な蓋と恒温槽がそれぞれ設けられている。また、反応テーブル１３内には、所定周波数の電波を介して、ＲＦＩＤタグに記憶される情報を読み取り、また、ＲＦＩＤタグに記憶される情報を書き替えるリーダライタ１３ａが設けられている。
【００２０】
試薬庫１４は、キュベット２１内に分注される試薬が収容された試薬容器１５を複数収納できる。試薬庫１４には、複数の収納室が等間隔で配置されており、各収納室には試薬容器１５が着脱自在に収納される。試薬庫１４は、制御部３１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、試薬庫１４の中心を通る鉛直線を回転軸として時計回りまたは反時計回りに回動自在であり、所望の試薬容器１５を試薬分注機構１６による試薬吸引位置まで移送する。試薬庫１４の上方には、開閉自在な蓋（図示せず）が設けられている。また、試薬庫１４の下方には、保冷庫が設けられている。このため、試薬庫１４内に試薬容器１５が収納され、蓋が閉じられたときに、試薬容器１５内に収容された試薬を冷却し、試薬容器１５内に収容された試薬の蒸発や変性を抑制することができる。
【００２１】
試薬分注機構１６は、検体分注機構１２と同様に、試薬の吸引および吐出を行なう試薬プローブが先端部に取り付けられたアーム１６ａを備える。アーム１６ａは、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なう。試薬分注機構１６は、図示しない吸排シリンジまたは圧電素子を用いた吸排機構を備える。試薬分注機構１６は、試薬庫１４上の所定の試薬吸引位置に移動された試薬容器１５内の試薬をプローブによって吸引し、アーム１６ａを図中時計回りに旋回させ、反応テーブル１３上の所定の試薬吐出位置に搬送されたキュベット２１に試薬を吐出して分注する。攪拌部１７は、キュベット２１に分注された検体と試薬との攪拌を行ない、反応を促進させる。
【００２２】
測光部１８は、たとえば、所定の測光位置に搬送されたキュベット２１に光源から分析光（３４０〜８００ｎｍ）を照射し、キュベット２１内の液体を透過した光を分光し、ＰＤＡ等の受光素子による各波長光の強度測定を行なうことによって、分析対象である検体と試薬との反応液に特有の波長の吸光度を測定する。また、測光部１８は、検体と試薬との反応液における吸光度補正のために、反応容器（キュベット）が空である場合または反応容器（キュベット）に水が注入された場合における吸光度をキュベットブランク値として定期的に測定するキュベットブランク処理を行なう。測光部１８は、測定した各吸光度を制御部３１に出力する。
【００２３】
洗浄部１９は、洗浄プローブによって、測光部１８による測定が終了したキュベット２１内の混合液を吸引して排出するとともに、洗剤や洗浄水等の洗浄液を注入および吸引することで分析処理が終了したキュベット２１を洗浄する。
【００２４】
つぎに、制御機構３について説明する。制御機構３は、制御部３１、入力部３２、分析部３３、記憶部３４、出力部３５および送受信部３６を備える。測定機構２および制御機構３が備えるこれらの各部は、制御部３１に電気的に接続されている。
【００２５】
制御部３１は、ＣＰＵ等を用いて構成され、分析装置１の各部の処理および動作を制御する。制御部３１は、これらの各構成部位に入出力される情報について所定の入出力制御を行ない、かつ、この情報に対して所定の情報処理を行なう。
【００２６】
入力部３２は、キーボード、マウス等を用いて構成され、検体の分析に必要な諸情報や分析動作の指示情報等を外部から取得する。分析部３３は、測光部１８によって測定された吸光度に基づいて検体の成分分析等を行なう。分析部３３は、反応容器（キュベット）ごとに測定されたキュベットブランク値を用いて、反応液の吸光度を補正した上で、検体の成分分析等の各演算処理を行なっている。
【００２７】
記憶部３４は、情報を磁気的に記憶するハードディスクと、分析装置１が処理を実行する際にその処理にかかわる各種プログラムをハードディスクからロードして電気的に記憶するメモリとを用いて構成され、検体の分析結果等を含む諸情報を記憶する。記憶部３４は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＰＣカード等の記憶媒体に記憶された情報を読み取ることができる補助記憶装置を備えてもよい。記憶部３４は、分析装置１において使用される各キュベット２１の位置情報と、各キュベット２１の識別情報およびブランク情報とを対応づけたキュベット管理情報Ｄ１を記憶しており、制御部３１は、このキュベット管理情報Ｄ１を参照または書き替えることによって、分析装置１において使用される各キュベット２１のキュベットブランク値を管理している。
【００２８】
出力部３５は、ディスプレイ、プリンタ、スピーカー等を用いて構成され、検体の分析結果を含む諸情報を出力する。また、出力部３５は、記憶部３４に記憶されたキュベット管理情報Ｄ１を出力するほか、キュベットブランク処理に関する各種情報を出力する。送受信部３６は、図示しない通信ネットワークを介して所定の形式にしたがった情報の送受信を行なうインターフェースとしての機能を有する。
【００２９】
以上のように構成された分析装置１では、列をなして順次搬送される複数のキュベット２１に対して、検体分注機構１２が検体容器１１ａ中の検体を分注し、試薬分注機構１６が試薬容器１５中の試薬を分注した後、測光部１８が検体と試薬とを反応させた反応液の分光強度測定を行ない、この測定結果を分析部３３が分析することで、検体の成分分析等が自動的に行なわれる。また、洗浄部１９が測光部１８による測定が終了した後に搬送されるキュベット２１を搬送させながら洗浄することで、一連の分析動作が連続して繰り返し行なわれる。
【００３０】
つぎに、キュベット２１およびリーダライタ１３ａについて説明する。たとえば図２に示すように、各キュベット２１の底面等には、ＲＦＩＤタグ２２が記憶媒体としてそれぞれ付されている。このＲＦＩＤタグ２２は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）システムにおいて用いられるタグ形状の記憶媒体である。ＲＦＩＤタグ２２は、書き込みおよび読み取りを指示する所定周波数の電波を介して、読出しが可能であるとともに、書き込み、書き換えが可能である。
【００３１】
このＲＦＩＤタグ２２には、このＲＦＩＤタグ２２が付されたキュベット２１の識別情報とともに、このＲＦＩＤタグ２２が付されたキュベット２１のキュベットブランク値に関するブランク情報を記憶する。ＲＦＩＤタグ２２は、キュベット２１の識別情報として、このキュベット２１のロット番号およびシリアル番号を記憶する。また、ＲＦＩＤタグ２２は、このＲＦＩＤタグ２２が付されたキュベット２１が、反応テーブル１３を構成するキュベットホルダー１３ｂ内のいずれのポジションに位置するかを示すポジション情報を記憶する。また、ＲＦＩＤタグ２２は、このＲＦＩＤタグ２２が付されたキュベット２１が搭載される分析装置の識別情報である搭載装置番号、このキュベット２１の分析装置への搭載年月日、これまで実行されたテスト数の累計および前回実行されたテスト項目を記憶する。さらに、ＲＦＩＤタグ２２は、このＲＦＩＤタグ２２が付されたキュベット２１に対して実施されたキュベットブランク処理実行日時の履歴、および、専用の洗剤でキュベット２１を洗浄する洗浄処理を含むメンテナンス処理のメンテナンス処理実行日時の履歴を記憶する。
【００３２】
リーダライタ１３ａは、キュベットホルダー１３ｂ底壁下方であってＲＦＩＤタグ２２と近接可能な所定の位置に設けられ、制御部３１の制御のもと、所定周波数の電波を介して、キュベット２１底壁に付されたＲＦＩＤタグ２２に記憶される情報を読み取るとともに、キュベットブランク処理に関する各種情報等をＲＦＩＤタグ２２に書き込む。リーダライタ１３ａは、リーダライタ１３ａの上部に搬送されたＲＦＩＤタグ２２に対して、情報の読み取りおよび書き込みを行なう。
【００３３】
この分析装置１においては、キュベット２１に付されたＲＦＩＤタグ２２の情報と記憶部３４に記憶されるキュベット管理情報Ｄ１とをもとに、キュベットブランク処理が必要であるキュベット２１に対して、自動的にキュベットブランク処理を行なえるようにしている。図３を参照して、図１に示す分析装置１におけるキュベットブランク値の管理方法について具体的に説明する。図３においては、反応テーブル１３の蓋の開閉タイミングをトリガーとしてキュベットブランク管理に関する各処理を行なう場合を例に説明する。
【００３４】
まず、図３に示すように、制御部３１は、反応テーブル１３の蓋の開閉があったか否かを判断する（ステップＳ２）。反応テーブル１３の蓋の所定位置直下には、たとえば圧力センサーが設けられており、制御部３１は、この圧力センサーによって検出された圧力値の変動によって、反応テーブル１３の蓋が開閉されたか否かを判断する。
【００３５】
制御部３１は、反応テーブル１３の蓋が開閉されたと判断するまでステップＳ２の判断処理を繰り返し、反応テーブル１３の蓋が開閉されたと判断した場合には（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、リーダライタ１３ａに対して、反応テーブル１３内に設置される全てのキュベット２１に対してＲＦＩＤタグ２２の情報を読み取らせるキュベット読取処理を行なう（ステップＳ４）。この場合、リーダライタ１３ａは、全ＲＦＩＤタグ２２に記憶される識別情報、ポジション情報、搭載装置番号、搭載年月日、キュベットブランク処理実行日時の履歴およびメンテナンス処理実行日時の履歴を少なくとも読み取る。そして、リーダライタ１３ａは、読み取ったＲＦＩＤタグ２２の情報を、各ＲＦＩＤタグ２２が付されたキュベット２１のキュベットホルダー１３ｂ内のポジションに対応させて制御部３１に出力する。
【００３６】
制御部３１は、リーダライタ１３ａから出力された全ＲＦＩＤタグ２２の読取情報を一時的に記憶した後（ステップＳ６）、キュベットごとに使用期限を算出する（ステップＳ８）。制御部３１は、読取情報のうち搭載年月日を参照し、この搭載年月日に予め設定された使用許容期間を加算してキュベットの使用期限を算出する。次いで、制御部３１は、ＲＦＩＤタグ２２の読取処理を行なった読取日時が算出したキュベット使用期限を超えているか否かをもとに、読取処理を行なった全キュベットのうち使用期限切れのキュベットがあるか否かを判断する（ステップＳ１０）。
【００３７】
制御部３１は、算出した使用期限を超えた使用期限切れのキュベットがあると判断した場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、使用期限切れのキュベットの位置を示して使用期限切れのキュベットの交換を促す警報を出力し（ステップＳ１２）、ステップＳ２の判断処理に戻る。リーダライタ１３ａが読み取った各ポジションのＲＦＩＤタグ２２の読取情報Ｄｒが、図４に示すものであった場合を例として説明する。たとえば使用期限が装置への搭載年月日から６ヶ月間であり、実際にリーダライタ１３ａで読み取った読取日時が２００８年１月２３日であった場合には、行Ｒ２に示すポジション２のキュベット２１が使用期限切れとなる。この場合には、制御部３１は、ポジション２に位置するキュベット２１が使用期限切れとなるため、ポジション２のキュベットを別のキュベットに交換するように促すメッセージを出力する。分析装置のオペレータは、このメッセージにしたがって、反応テーブル１３の蓋を開け、ポジション２のキュベット２１を別のキュベット２１に交換し、蓋を閉める。このキュベット交換による反応テーブル１３の蓋の開閉が終了した後に、ステップＳ４以降の各処理が再度繰り返される。この結果、分析装置１においては、使用期限切れのキュベット２１の使用を確実に回避することができるため、使用期限切れのキュベット使用による分析精度低下を防止することができる。
【００３８】
一方、制御部３１は、使用期限切れのキュベットがないと判断した場合（ステップＳ１０：Ｎｏ）、記憶部３４によって記憶されたキュベット管理情報Ｄ１を参照する（ステップＳ１６）。このキュベット管理情報Ｄ１は、図５に例示するように、前回読取処理によって読み取られた全キュベット２１の各ＲＦＩＤタグ２２の情報をもとに、反応テーブル１３内のポジションごとに、各ポジションに設置されたキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２に記憶されたキュベット２１のロット番号、シリアル番号、搭載装置番号、搭載年月日、キュベットブランク処理実行年月日、メンテナンス処理実行年月日、累積テスト数および前回テスト項目が対応付けられている。
【００３９】
ここで、制御部３１は、この記憶部３４によって記憶されたキュベット管理情報Ｄ１とリーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の情報とをもとにキュベットに対するキュベットブランク処理の実行を制御している。
【００４０】
具体的には、制御部３１は、参照したキュベット管理情報Ｄ１と、リーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の情報とを比較する（ステップＳ１６）。この場合、制御部３１は、参照したキュベット管理情報Ｄ１の各ポジションのロット番号、シリアル番号および搭載装置番号と、リーダライタ１３ａに読み取られた各ＲＦＩＤタグ２２のロット番号、シリアル番号および搭載装置番号とを比較する。そして、制御部３１は、参照したキュベット管理情報Ｄ１と、リーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の情報とが一致しないキュベットがあるか否かを判断する（ステップＳ１８）。すなわち、制御部３１は、参照したキュベット管理情報Ｄ１の各ポジションのロット番号、シリアル番号および搭載装置番号と、リーダライタ１３ａに読み取られた各ポジションのＲＦＩＤタグ２２のロット番号、シリアル番号および搭載装置番号とが一致しないキュベットがあるか否かを判断する。
【００４１】
制御部３１は、参照したキュベット管理情報Ｄ１の各ポジションのロット番号、シリアル番号および搭載装置番号と、リーダライタ１３ａに読み取られた各ポジションのＲＦＩＤタグ２２のロット番号、シリアル番号および搭載装置番号とが一致しないキュベットがあると判断した場合には（ステップＳ１８：Ｙｅｓ）、反応テーブル１３の蓋の開閉によってキュベットの交換があったものと判断し（ステップＳ２０）、参照したキュベット管理情報Ｄ１の各ポジションのロット番号、シリアル番号および搭載装置番号と、リーダライタ１３ａに読み取られた各ポジションのＲＦＩＤタグ２２のロット番号、シリアル番号および搭載装置番号とが一致しないキュベットを、当該分析装置１内に新たに交換された設置されたキュベットとして判断し、新たに交換されたと判断されたキュベット２１を処理対象として設定する（ステップＳ２２）。たとえば、図４および図５に示すように、図４のリーダライタ１３ａの読取情報Ｄｒの行Ｒ３におけるポジション３の装置搭載番号と、図５のキュベット管理情報Ｄ１の行Ｒ１３の装置搭載番号とが一致していない場合には、制御部３１は、反応テーブル１３の蓋の開閉によってポジション３のキュベットの交換があったものと判断し（ステップＳ２０）、読取情報Ｄｒとキュベット管理情報Ｄ１とにおける装置搭載番号が一致しないポジション３のキュベット２１を、新たに交換され当該分析装置１内に設置されたキュベットとし、処理対象として設定する（ステップＳ２２）。
【００４２】
一方、制御部３１は、参照したキュベット管理情報Ｄ１の各ポジションのロット番号、シリアル番号および搭載装置番号と、リーダライタ１３ａに読み取られた各ポジションのＲＦＩＤタグ２２のロット番号、シリアル番号および搭載装置番号とが一致しないキュベットがないと判断した場合には（ステップＳ１８：Ｎｏ）、反応テーブル１３の蓋の開閉によってキュベットの交換がなかったものと判断する（ステップＳ２４）。
【００４３】
次いで、制御部３１は、リーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の読取情報をもとにキュベットブランク有効期間を超えたキュベットがあるか否かを判断する（ステップＳ２６）。具体的には、制御部３１は、読取情報のうちキュベットブランク処理実行年月日を参照し、このキュベットブランク処理実行年月日から読取処理時間までの期間が、予め設定されたキュベットブランク有効期間を超えているか否かを判断する。
【００４４】
制御部３１は、リーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の読取情報の中にキュベットブランク有効期間を超えたキュベットがあると判断した場合（ステップＳ２６：Ｙｅｓ）、このキュベットブランク有効期間を超えたキュベットを処理対象として設定する（ステップＳ２８）。たとえばキュベットブランク有効期間が前回キュベットブランク処理実行日から７日間であり、実際にリーダライタ１３ａで読み取った読取日時が２００８年１月２３日であった場合には、図４の読取情報Ｄｒの行Ｒ４に示すポジション４のキュベット２１がキュベットブランク有効期間を超えることとなる。このため、制御部３１は、ポジション４のキュベット２１を、キュベットブランク有効期間を超えたキュベットとして判断し、このポジション４のキュベット２１を処理対象として判断する（ステップＳ２８）。
【００４５】
そして、制御部３１は、キュベットブランク有効期間を超えたキュベットがないと判断した場合（ステップＳ２６：Ｎｏ）、または、ステップＳ２８における設定処理後、ステップＳ２２およびステップＳ２８において処理対象として設定されたキュベットがあったか否かを判断する（ステップＳ３０）。制御部３１は、ステップＳ２２およびステップＳ２８において処理対象として設定されたキュベットがあったと判断した場合（ステップＳ３０：Ｙｅｓ）、すなわち、交換されたと判断されたキュベットおよびキュベットブランク有効期間を超えたと判断されたキュベットがあった場合には、これらのキュベット２１の適正なキュベットブランク値を取得するために、分析装置１の各構成部位に、これらのキュベット２１に対してキュベットブランク処理を実行させる（ステップＳ３２）。具体的には、制御部３１は、これらの処理対象として設定されたキュベット２１が空である場合またはキュベット２１に水が注入された場合の吸光度を測光部１８に測定させて、この測定させた吸光度を、各キュベット２１のキュベットブランク値として取得する。たとえば、図４および図５に例示した場合においては、ステップＳ２２およびステップＳ２８において処理対象として設定されたポジション３およびポジション４のキュベット２１に対してキュベットブランク処理が実行される。なお、キュベット２１のロットによって構成材料が異なる場合があるため、制御部３１は、処理対象として設定した各ポジションのキュベット２１におけるロットに応じた条件でキュベットブランク処理を実行する。
【００４６】
制御部３１は、実行したキュベットブランク処理において取得したキュベットブランク値およびキュベット読取処理（ステップＳ４）においてリーダライタ１３ａによって読み取られた読取情報Ｄｒをもとに、キュベット管理情報Ｄ１の情報を更新する（ステップＳ４２）。たとえば、制御部３１は、キュベット管理情報Ｄ１のポジション３およびポジション４に対応するロット番号、シリアル番号、搭載装置番号、搭載年月日をリーダライタ１３ａによって読み取られた読取情報に書き替える。そして、制御部３１は、キュベット管理情報Ｄ１のポジション３およびポジション４に対応するキュベットブランク処理実行年月日を、今回行なったキュベットブランク処理実行年月日に書替え、メンテナンス処理実行年月日、テスト数および前回テスト項目を初期化する。すなわち、制御部３１は、記憶部３４内のキュベット管理情報Ｄ１のうち該キュベットブランク処理を実行したキュベット２１に対応するブランク情報を今回行なったキュベットブランク処理にもとづくブランク情報に書き替える。この結果、分析装置１が有するキュベット管理情報Ｄ１は、最新のものとなる。もちろん、制御部３１は、ポジション３およびポジション４に対応するキュベット２１のキュベットブランク値を今回行なったキュベットブランク処理において取得したキュベットブランク値に更新する。
【００４７】
次いで、制御部３１は、リーダライタ１３ａに対して、キュベットブランク処理が実行されたキュベット２１に対して新たな情報を書き込ませるキュベット書込処理を行ない（ステップＳ４４）、キュベットブランク値の管理を終了する。たとえば、制御部３１は、反応テーブル１３内のポジション３に位置するキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の情報を、本分析装置１の搭載装置番号、本分析装置１への搭載年月日、今回行なったキュベットブランク処理実行年月日に対応するように、リーダライタ１３ａに新たに書替えさせる。さらに、制御部３１は、反応テーブル１３内のポジション３に位置するキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２のメンテナンス処理実行年月日、テスト数および前回テスト項目を初期化するようにリーダライタ１３ａに指示する。また、制御部３１は、反応テーブル１３内のポジション４に位置するキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２のキュベットブランク処理実行年月日を、今回行なったキュベットブランク処理実行年月日に対応するように、リーダライタ１３ａに書替えさせる。すなわち、制御部３１は、リーダライタ１３ａに対して、キュベットブランク実行されたキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２に、今回実行されたキュベットブランク処理にもとづくブランク情報を書き込ませる。
【００４８】
一方、制御部３１は、ステップＳ２２およびステップＳ２８において処理対象として設定されたキュベットがないと判断した場合（ステップＳ３０：Ｎｏ）、リーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の読取情報をもとにメンテナンス有効期間を超えたキュベットがあるか否かを判断する（ステップＳ３４）。
【００４９】
制御部３１は、読取情報のうちメンテナンス処理実行年月日を参照し、このメンテナンス処理実行年月日から読取処理時間までの期間が、予め設定されたメンテナンス有効期間を超えているか否かを判断する。制御部３１は、リーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の読み取り情報の中にメンテナンス有効期間を超えたキュベットがあると判断した場合（ステップＳ３４：Ｙｅｓ）、このメンテナンス有効期間を超えたキュベットを処理対象として設定する（ステップＳ３６）。たとえばメンテナンス有効期間が前回メンテナンス処理実行日から７日間であり、実際にリーダライタ１３ａで読み取った読取日時が２００８年１月２３日であった場合には、図４のリーダライタ１３ａの読取情報Ｄｒの行Ｒ５に示すポジション５のキュベット２１がメンテナンス有効期間を超えることとなる。このため、制御部３１は、ポジション５のキュベット２１を、メンテナンス有効期間を超えたキュベットであって処理対象であるキュベットとして設定する（ステップＳ３６）。
【００５０】
そして、制御部３１は、メンテナンス有効期間を超え処理対象として設定されたキュベットに対して、分析装置１の各構成部位にメンテナンス処理を実行させた後に（ステップＳ３８）、キュベットブランク処理を実行させる（ステップＳ４０）。たとえば、図４および図５に例示した場合においては、ステップＳ３６において処理対象として設定されたポジション５のキュベット２１に対してメンテナンス処理およびキュベットブランク処理が実行される。
【００５１】
次いで、制御部３１は、実行したメンテナンス処理およびキュベットブランク処理の処理結果をもとに、キュベット管理情報Ｄ１の情報を更新する（ステップＳ４２）。たとえば、制御部３１は、キュベット管理情報Ｄ１のポジション５に対応するメンテナンス処理実行年月日およびキュベットブランク処理実行年月日を、今回行なったメンテナンス処理およびキュベットブランク処理の実行年月日に書替える。もちろん、制御部３１は、ポジション５に対応するキュベット２１のキュベットブランク値を今回行なったキュベットブランク処理において取得したキュベットブランク値に更新する。
【００５２】
次いで、制御部３１は、リーダライタ１３ａに対して、メンテナンス処理およびキュベットブランク処理が実行されたキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２に対して新たな情報を書き込ませるキュベット書込処理を行ない（ステップＳ４４）、キュベットブランク値の管理を終了する。たとえば、制御部３１は、反応テーブル１３内のポジション５に位置するキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の情報を、今回行なったメンテナンス処理実行年月日およびキュベットブランク処理実行年月日に対応するようにリーダライタ１３ａに書替えさせる。
【００５３】
これに対し、制御部３１は、リーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の読取情報をもとにメンテナンス有効期間を超えたキュベットがないと判断した場合（ステップＳ３４：Ｎｏ）、キュベットブランク値の管理を終了する。
【００５４】
このように、実施の形態にかかる分析装置１においては、反応テーブル１３の蓋の開閉が行なわれるごとに、キュベット２１に付されたＲＦＩＤタグ２２から情報を読み取り、読み取った読取情報と、当該分析装置１内に記憶される当該分析装置１において使用される各キュベット２１の位置情報と各キュベット２１の識別情報およびブランク情報とを対応づけたキュベット管理情報Ｄ１とをもとに、交換されたキュベット２１およびキュベットブランク有効期間を超えたキュベット２１を自動的に抽出してキュベットブランク処理を実行する。このため、分析装置１によれば、分析装置のオペレータの手を介さずに、交換されたキュベット２１およびキュベットブランク有効期間を超えたキュベット２１に対して処理漏れなくキュベットブランク処理を実行しブランク情報を確実に取得できるため、分析装置１内においてキュベットブランク値を簡易かつ厳格に管理し、さらに正確な分析結果取得を図ることができる。
【００５５】
さらに、分析装置１においては、キュベット２１に付されたＲＦＩＤタグ２２から読み取った読取情報をもとに、メンテナンス有効期間を超えたキュベット２１を自動的に抽出してメンテナンス処理およびキュベットブランク処理を実行する。このため、分析装置１においては、分析装置のオペレータの手を介さずに分析装置１内においてメンテナンス処理およびキュベットブランク処理を処理漏れのないように厳格に管理できることから、適正に洗浄されたキュベットを使用でき、正確な分析結果取得を図ることができる。
【００５６】
また、分析装置１においては、出力部３５が記憶部３４内のキュベット管理情報Ｄ１を出力できるため、分析装置１のオペレータ自身が、出力部３５から出力されたキュベット管理情報Ｄ１を確認することももちろん可能である。
【００５７】
なお、図３においては、反応テーブル１３の蓋の開閉タイミングをトリガーとしてキュベットブランク管理に関する各処理を行なう場合を例に説明したが、もちろんこれに限らない。たとえば、制御部３１は、一定期間ごとにリーダライタ１３ａに対して、反応テーブル１３内に設置される全てのキュベット２１に対してＲＦＩＤタグ２２の情報を読み取るキュベット読取処理を行ない（ステップＳ４）、ステップＳ６以下のキュベットブランク管理に関する各処理を行なってもよい。また、制御部３１は、分析装置１の停止時に、前回キュベットブランク処理実行時から所定期間を過ぎているかを判断し、前回キュベットブランク処理実行時から所定期間を過ぎていると判断した場合には、リーダライタ１３ａに対して、反応テーブル１３内に設置される全てのキュベット２１に対してＲＦＩＤタグ２２の情報を読み取るキュベット読取処理を行ない（ステップＳ４）、ステップＳ６以下のキュベットブランク管理に関する各処理を行なってもよい。また、制御部３１は、分析装置１の分析処理非実行時を利用して、リーダライタ１３ａに対して、反応テーブル１３内に設置される全てのキュベット２１に対してＲＦＩＤタグ２２の情報を読み取るキュベット読取処理を行ない（ステップＳ４）、ステップＳ６以下のキュベットブランク管理に関する各処理を行なってもよい。
【００５８】
また、制御部３１は、図３のステップＳ３４においてリーダライタ１３ａによって読み取られた全キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２の読取情報をもとにメンテナンス有効期間を超えたキュベットがあると判断した場合には（ステップＳ３４：Ｙｅｓ）、自動的にメンテナンス処理およびキュベットブランク処理に行なうほか、メンテナンス処理が必要である旨を報知する警告を出力部３５に出力させて、分析装置１のオペレータにメンテナンス処理およびキュベットブランク処理の実行を促してもよい。
【００５９】
また、分析装置１においては、反応テーブル１３内のキュベットポジションによって使用頻度が異なり、キュベットの汚れの度合いがキュベットポジションによって変わってくる場合がある。そこで、制御部３１は、分析処理受付時等に、リーダライタ１３ａにキュベット読取処理を実行させ、各キュベットのテスト数の累計を取得し、このテスト数の累計と受付されたテスト項目等に応じて、新たなキュベットへの交換、または、使用頻度の少ないキュベットとの入れ替えを促す警告を出力部３５に出力させてもよい。なお、このテスト数の累計は、各テストの終了ごとに、リーダライタ１３ａによって、各キュベット２１のＲＦＩＤタグ２２に新たなテスト数の累計に書き換えられている。
【００６０】
また、分析装置１においては、テスト項目の試薬によってキュベットの汚れの度合いが変わってくる場合がある。たとえば、ラテックス試薬を使用した場合には、他の試薬を使用した場合と比較して、キュベット２１の内壁に汚れが吸着しやすくなることが知られている。また、テスト項目の組み合わせによっては、前回測定したテスト項目の試薬の成分が、キュベット２１内部に残存してしまい、この残存した成分が次に測定するテスト項目の反応に影響を与え、正確な分析結果を得ることができないという問題がある。ここで、分析装置１においては、各テストの終了ごとに分析が行なわれたキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２に対して直前に行なったテスト項目を書き込むようにする。そして、分析装置１は、分析処理が受け付けられた場合には、使用対象となるキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２を読み込み、キュベットブランク処理実行日時および前回実行されたテスト項目および受け付けられたテスト項目に応じて、使用するキュベット２１を選択する。
【００６１】
図６を参照して、このキュベット選択処理に関する処理手順を説明する。図６に示すように、まず、制御部３１は、分析処理の受付があったか否かを判断する（ステップＳ５２）。制御部３１は、分析処理の受付があったと判断するまでステップＳ５２の判断処理を繰り返し、分析処理の受付があったと判断した場合には（ステップＳ５２：Ｙｅｓ）、リーダライタ１３ａに対して、反応テーブル１３内に設置される全てのキュベット２１に対してＲＦＩＤタグ２２の情報を読み取らせるキュベット読取処理を行なう（ステップＳ５４）。この場合、リーダライタ１３ａは、全ＲＦＩＤタグ２２に記憶される識別情報、ポジション情報、キュベットブランク処理実行日時の履歴および前回実行されたテスト項目を少なくとも読み取る。リーダライタ１３ａは、読み取ったＲＦＩＤタグ２２の情報を、各ＲＦＩＤタグ２２が付されたキュベット２１のキュベットホルダー１３ｂ内のポジションに対応させて制御部３１に出力する。
【００６２】
制御部３１は、リーダライタ１３ａから出力された全ＲＦＩＤタグ２２の読取情報を一時的に記憶する（ステップＳ５６）。そして、受付された分析処理に使用するキュベット２１を選択するための処理を行なう。
【００６３】
まず、制御部３１は、リーダライタ１３ａに読み取られたキュベット２１のうち、受付されたテストに使用するか否かの判断対象となるキュベット２１の読取情報を取得する（ステップＳ５８）。
【００６４】
そして、制御部３１は、取得した読取情報のうちキュベットブランク処理実行年月日を参照し、この判断対象のキュベット２１のキュベットブランク残り有効期間が所定の許容期間以上か否かを判断する（ステップＳ６０）。この許容期間は、テスト項目ごとにそれぞれ予め設定されている。たとえば、図７のキュベットブランク残り有効期間の許容期間に関する許容期間情報Ｄ２に示すように、テストＡ〜Ｄごとにキュベットブランク残り有効期間の許容期間が予め設定されており、記憶部３４に記憶されている。テストＤやテストＡにおいては、使用する試薬がキュベット２１内部に残存した汚れと反応しやすいため、他のテスト項目と比較して、使用可能であるキュベット残り有効期間が３６時間以上あるいは４８時間以上と長く設定されている。制御部３１は、図７に例示する許容期間情報Ｄ２を参照し、リーダライタ１３ａによって読み取られた読取情報のキュベットブランク実行年月日と参照した許容期間情報Ｄ２とを比較することによってこの判断対象のキュベット２１のキュベットブランク残り有効期間が所定の許容期間以上か否かを判断する。
【００６５】
制御部３１は、この判断対象のキュベット２１のキュベットブランク残り有効期間が所定の許容期間以上でないと判断した場合（ステップＳ６０：Ｎｏ）、すなわち、この判断対象のキュベット２１のキュベットブランク残り有効期間が所定の許容期間を下回っている場合、この判断対象のキュベット２１は受付されたテスト項目には使用できない。このため、制御部３１は、この判断対象のキュベット２１は選択せず、リーダライタ１３ａによって読取処理が行なわれた次のキュベット２１を受付されたテストに使用するか否かの判断対象として設定し（ステップＳ６２）、上述したステップＳ５８以下の各処理を再度行なう。たとえば、図４のリーダライタ１３ａの読取情報Ｄｒの行Ｒ６に示すポジション６のキュベットブランク残り有効期間が３６時間であるキュベット２１が判断対象であった場合であって、受付されたテスト項目がＤであった場合には、テスト項目Ｄに設定されているキュベットブランク残り有効期間の許容期間４８時間を下回っているため、制御部３１は、このポジション６のキュベット２１はテスト項目Ｄ用に使用できないと判断する。
【００６６】
一方、制御部３１は、この判断対象のキュベット２１のキュベットブランク残り有効期間が所定の許容期間以上であると判断した場合（ステップＳ６０：Ｙｅｓ）、この判断対象のキュベット２１に対して行なわれた前回テスト項目と、本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせであるか否かを判断する（ステップＳ６４）。この使用可能組み合わせは、テスト項目ごとにそれぞれ予め設定されている。たとえば、図８の組み合わせ情報Ｄ３に示すように、キュベット２１における前回テスト項目と、次に実施される次回テスト項目との組み合わせごとに、各組み合わせのキュベット２１が使用できるか否かの対応づけが予め設定されており、記憶部３４に記憶されている。制御部３１は、図８に例示する組み合わせ情報Ｄ３を参照し、リーダライタ１３ａによって読み取られた読取情報と参照した組み合わせ情報Ｄ３とを比較することによって、判断対象であるキュベット２１に対して前回行なわれたテスト項目と本受付のテスト項目とが、使用可能である組み合わせか否かを判断する。
【００６７】
制御部３１は、この判断対象のキュベット２１に対して行なわれた前回テスト項目と本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせでないと判断した場合（ステップＳ６４：Ｎｏ）、この判断対象のキュベット２１は受付されたテスト項目には使用できない。このため、制御部３１は、この判断対象のキュベット２１は選択せず、リーダライタ１３ａによって読取処理が行なわれた次のキュベット２１を受付されたテストに使用するか否かの判断対象として設定し（ステップＳ６２）、上述したステップＳ５８以下の各処理を再度行なう。たとえば、図４のリーダライタ１３ａの読取情報Ｄｒの行Ｒ７に示すポジション７のキュベット２１が判断対象であった場合であって、受付されたテスト項目がＤであった場合には、このキュベットの前回テスト項目がＡとなり、次回テスト項目がＤの組み合わせとなることから、図８の組み合わせ情報Ｄ３に示すように、使用可能組み合わせとはならない。この場合には、制御部３１は、このポジション７のキュベット２１は、テスト項目Ｄに対するキュベット２１としては使用できないと判断する。
【００６８】
これに対し、制御部３１は、この判断対象のキュベット２１に対して行なわれた前回テスト項目と、本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせであると判断した場合（ステップＳ６４：Ｙｅｓ）、この判断対象のキュベット２１を本受付のテスト項目に使用可能であると判断する（ステップＳ６６）。そして、制御部３１は、このキュベット２１に対して、受付されたテスト項目に応じた所定の分析処理を実行するように各構成部位に指示する（ステップＳ６８）。制御部３１は、このキュベット２１に対する分析処理が終了した後、記憶部３４内のキュベット管理情報Ｄ１のうちテスト数の累計と前回テスト項目とを、終了した分析処理内容に対応するように書き替えて更新する（ステップＳ７０）。次いで、制御部３１は、リーダライタ１３ａに対して、分析処理が実行されたキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２が記憶するテスト数の累計と前回テスト項目とを、終了した分析処理内容に対応した情報に書き替える書込処理を行ない（ステップＳ７２）、このキュベット２１に対する分析処理を終了する。
【００６９】
制御部３１は、新たに分析処理の受付があったか否かを判断する（ステップＳ７４）。制御部３１は、新たに分析処理の受付があっと判断した場合には（ステップＳ７４：Ｙｅｓ）、ステップＳ５４に戻り、ステップＳ５４以下の各処理を実行する。一方、制御部３１は、新たに分析処理の受付はないと判断した場合には（ステップＳ７４：Ｎｏ）、分析処理を終了する。
【００７０】
このように、分析装置１においては、使用対象となるキュベット２１のＲＦＩＤタグ２２を読み込み、キュベットブランク処理実行日時および前回実行されたテスト項目および受け付けられたテスト項目に応じて、使用するキュベット２１を選択することによって、キュベット２１内部に残存した成分による次回テスト項目の反応への影響を適切に回避することができる。
【００７１】
なお、図６のステップＳ６２に示すように、キュベットブランク残り有効期間が許容期間を下回ると判断されたキュベット２１、および、前回テスト項目と本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせでないと判断されたキュベット２１の使用を回避した場合を例に説明したが、もちろんこれに限らない。たとえば、制御部３１は、キュベットブランク残り有効期間が許容期間を下回ると判断されたキュベット２１、および、前回テスト項目と本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせでないと判断されたキュベット２１に対しては、キュベット洗浄専用の洗浄液を使用した洗浄処理を行なってから、受付されたテスト項目の分析処理を実行するように制御してもよい。
【００７２】
この場合、図９に示すように、分析装置１は、図６のステップＳ５２〜ステップＳ６０およびステップＳ６４と同様に、分析処理受付判断処理（ステップＳ１５２）、キュベット読取処理（ステップＳ１５４）、読取情報一時記憶処理（ステップＳ１５６）、使用可否判断対象のキュベット情報取得処理（ステップＳ１５８）、キュベットブランク残り有効期間判断処理（ステップＳ１６０）、および、前回テスト項目と本受付のテスト項目との組み合わせ判断処理（ステップＳ１６４）を行なう。そして、制御部３１は、使用可否判断対象のキュベットに対して、キュベットブランク残り有効期間が許容期間を下回ると判断した場合（ステップＳ１６０：Ｎｏ）、または、前回テスト項目と本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせでないと判断した場合には（ステップＳ１６４：Ｎｏ）、このキュベット２１に対する専用の洗浄液を使用した洗浄処理を各構成部位に行なわせる（ステップＳ１６２）。
【００７３】
制御部３１は、キュベットブランク残り有効期間が許容期間以上であると判断し（ステップＳ１６０：Ｙｅｓ）、さらに前回テスト項目と本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせであると判断した場合（ステップＳ１６４：Ｙｅｓ）と同様に、洗浄処理（ステップＳ１６２）を実行した後にも、本受付のテスト項目に使用可能と判断して（ステップＳ１６６）、図６に示すステップＳ６８と同様に、分析処理実行指示処理（ステップＳ１６８）を行なう。そして、制御部３１は、図６に示すステップＳ７０〜ステップＳ７４と同様に、キュベット管理情報更新処理（ステップＳ１７０）、キュベット書込処理（ステップＳ１７２）および新たな分析処理受付判断処理（ステップＳ１７４）を行なう。
【００７４】
このように、分析装置１においては、キュベット別途ブランク残り有効期間が許容期間を下回ると判断されたキュベット２１、および、前回テスト項目と本受付のテスト項目との組み合わせが使用可能組み合わせでないと判断されたキュベット２１を専用の洗浄液で洗浄し、キュベット２１内部に残存した成分を確実に除去することによって、キュベット内部に残存した成分の次回テスト項目の反応への影響を適切に回避することができる。
【００７５】
また、図６のステップＳ６０および図９のステップＳ１６０においては、使用可否判断対象のキュベット２１に対して、キュベットブランク残り有効期間が許容期間以上であるか否かを判断した場合を例に説明したが、この判断処理は必ずしも必要ではなく、この判断処理を行なわず、そのまま図６のステップＳ６４または図９のステップＳ１６４に示すテスト項目の組み合わせに関する判断処理を行なってもよい。
【００７６】
また、分析装置１は、液体と接触しても変質せず読取可能なＲＦＩＤタグを記憶媒体として用いることによって、液体を収容し液体と接触するキュベット２１の管理を適正に行なうことができる。
【００７７】
また、上記実施の形態で説明した分析装置１は、予め用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータやワークステーション等のコンピュータシステムで実行することによって実現することができる。このコンピュータシステムは、所定の記憶媒体に記録されたプログラムを読み出して実行することで分析装置１の処理動作を実現する。ここで、所定の記憶媒体とは、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯディスク、ＤＶＤディスク、光磁気ディスク、ＩＣカード等の「可搬用の物理媒体」の他に、コンピュータシステムの内外に備えられるハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等のように、プログラムの送信に際して短期にプログラムを保持する「通信媒体」等、コンピュータシステムによって読み取り可能なプログラムを記録する、あらゆる記憶媒体を含むものである。また、このコンピュータシステムは、ネットワークを介して接続した他のコンピュータシステムからプログラムを取得し、取得したプログラムを実行することで分析装置１の処理動作を実現する。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】実施の形態にかかる分析装置の構成を示す模式図である。
【図２】図１に示すキュベットおよびリーダライタを説明する図である。
【図３】図１に示す分析装置におけるキュベットブランク値の管理処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】図１に示すリーダライタが読み取った読取情報を例示した図である。
【図５】図１に示す記憶部が記憶するキュベット管理情報を例示した図である。
【図６】図１に示す分析装置のキュベット選択処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】図１に示す記憶部が記憶するキュベットブランク残り有効期間の許容期間に関する許容期間情報を例示した図である。
【図８】図１に示す記憶部が記憶する組み合わせ情報を例示した図である。
【図９】図１に示す分析装置のキュベット選択処理の他の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７９】
１ 分析装置
２ 測定機構
３ 制御機構
１１ 検体移送部
１１ａ 検体容器
１１ｂ 検体ラック
１２ 検体分注機構
１２ａ アーム
１３ 反応テーブル
１３ａ リーダライタ
１３ｂ キュベットホルダー
１４ 試薬庫
１５ 試薬容器
１６ 試薬分注機構
１６ａ アーム
１７ 攪拌部
１８ 測光部
１９ 洗浄部
２１ キュベット（反応容器）
２２ ＲＦＩＤタグ
３１ 制御部
３２ 入力部
３３ 分析部
３４ 記憶部
３５ 出力部
３６ 送受信部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体と試薬とを反応容器に分注して前記検体を分析する分析装置において、
前記反応容器に付され、該反応容器を識別する識別情報とともに該反応容器のブランク値に関するブランク情報を記憶する記憶媒体と、
前記反応容器に付された記憶媒体から前記識別情報とブランク情報とを読み取る読取手段と、
当該分析装置において使用される各反応容器の位置情報と、各識別情報およびブランク情報とを対応づけた反応容器管理情報を記憶する記憶手段と、
前記読取手段によって読み取られた前記記憶媒体の情報と前記記憶手段によって記憶される反応容器管理情報とをもとに前記反応容器に対するブランク値測定処理の実行を制御する制御手段と、
前記制御手段の制御によって前記ブランク値測定処理が実行された反応容器の記憶媒体に、該実行されたブランク値測定処理にもとづく前記ブランク情報を書き込む書込手段と、
を備えたことを特徴とする分析装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記ブランク値測定処理を実行した場合、前記記憶手段の反応容器管理情報のうち該ブランク値測定処理を実行した反応容器に対応するブランク情報を、該実行されたブランク値測定処理にもとづく前記ブランク情報に書き替えることを特徴とする請求項１に記載の分析装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記読取手段によって読み取られた記憶媒体における識別情報と、前記記憶手段に記憶される反応容器管理情報のうち前記読取手段によって記憶媒体が読み取られた反応容器の位置に対応した識別情報とが一致するか否かを判断し、一致しないと判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器は新たに当該分析装置内に設置された反応容器であると判断して該反応容器に対して前記ブランク値測定処理を実行させることを特徴とする請求項１または２に記載の分析装置。
【請求項４】
前記書込手段は、前記ブランク情報としてブランク値とともに該ブランク値を測定したブランク値測定処理実行日時を前記記憶媒体に書き込み、
前記読取手段は、前記記憶媒体に記憶された前記ブランク値と前記ブランク値実行日時とを読み取り、
前記制御手段は、前記読取手段が読み取った前記ブランク値測定処理実行日時からの経過時間が予め設定されたブランク値有効期間を超えているか否かを判断し、前記経過時間が前記ブランク値有効期間を超えていると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器に対して前記ブランク値測定処理を実行させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の分析装置。
【請求項５】
前記書込手段は、前記記憶媒体に対して、前記ブランク情報とともに該記憶媒体が付された前記反応容器に対して行なわれたメンテナンス処理実行日時を書き込み、
前記読取手段は、前記記憶媒体に記憶された前記ブランク値とともに前記メンテナンス処理実行日時を読み取り、
前記制御手段は、前記読取手段が読み取った前記メンテナンス処理実行日時からの経過時間が予め設定されたメンテナンス有効期間を超えているか否かを判断し、前記経過時間が前記メンテナンス有効期間を超えていると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器に対して前記ブランク値測定処理とともに前記メンテナンス処理を実行させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の分析装置。
【請求項６】
前記記憶手段は、分析項目ごとに、前記反応容器に実行された前回分析項目に応じて前記反応容器が使用可能であるか否かを対応づけた分析項目組み合わせを記憶し、
前記書込み手段は、前記分析項目が前記反応容器に対して実行されるごとに前記反応容器に対して実行された分析項目を前回分析項目として該反応容器に付された記憶媒体に書込み、
前記読取手段は、次の分析項目が前記反応容器に実行される前に、該反応容器の前記記憶媒体に記憶された前回分析項目を読み取り、
前記制御手段は、次に実行される分析項目と前記読取手段によって読み取られた前回分析項目との組み合わせが前記記憶手段に記憶された分析項目組み合わせのうち前記反応容器が使用可能である組み合わせに対応すると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器の使用を許可し、前記次に実行される分析項目と読取手段によって読み取られた前回分析項目との組み合わせが記憶手段に記憶された分析項目組み合わせのうち前記反応容器が使用不可である組み合わせに対応すると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器の使用を許可しないことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の分析装置。
【請求項７】
前記記憶手段に記憶された反応容器管理情報を出力する出力手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の分析装置。
【請求項１】
検体と試薬とを反応容器に分注して前記検体を分析する分析装置において、
前記反応容器に付され、該反応容器を識別する識別情報とともに該反応容器のブランク値に関するブランク情報を記憶する記憶媒体と、
前記反応容器に付された記憶媒体から前記識別情報とブランク情報とを読み取る読取手段と、
当該分析装置において使用される各反応容器の位置情報と、各識別情報およびブランク情報とを対応づけた反応容器管理情報を記憶する記憶手段と、
前記読取手段によって読み取られた前記記憶媒体の情報と前記記憶手段によって記憶される反応容器管理情報とをもとに前記反応容器に対するブランク値測定処理の実行を制御する制御手段と、
前記制御手段の制御によって前記ブランク値測定処理が実行された反応容器の記憶媒体に、該実行されたブランク値測定処理にもとづく前記ブランク情報を書き込む書込手段と、
を備えたことを特徴とする分析装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記ブランク値測定処理を実行した場合、前記記憶手段の反応容器管理情報のうち該ブランク値測定処理を実行した反応容器に対応するブランク情報を、該実行されたブランク値測定処理にもとづく前記ブランク情報に書き替えることを特徴とする請求項１に記載の分析装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記読取手段によって読み取られた記憶媒体における識別情報と、前記記憶手段に記憶される反応容器管理情報のうち前記読取手段によって記憶媒体が読み取られた反応容器の位置に対応した識別情報とが一致するか否かを判断し、一致しないと判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器は新たに当該分析装置内に設置された反応容器であると判断して該反応容器に対して前記ブランク値測定処理を実行させることを特徴とする請求項１または２に記載の分析装置。
【請求項４】
前記書込手段は、前記ブランク情報としてブランク値とともに該ブランク値を測定したブランク値測定処理実行日時を前記記憶媒体に書き込み、
前記読取手段は、前記記憶媒体に記憶された前記ブランク値と前記ブランク値実行日時とを読み取り、
前記制御手段は、前記読取手段が読み取った前記ブランク値測定処理実行日時からの経過時間が予め設定されたブランク値有効期間を超えているか否かを判断し、前記経過時間が前記ブランク値有効期間を超えていると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器に対して前記ブランク値測定処理を実行させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の分析装置。
【請求項５】
前記書込手段は、前記記憶媒体に対して、前記ブランク情報とともに該記憶媒体が付された前記反応容器に対して行なわれたメンテナンス処理実行日時を書き込み、
前記読取手段は、前記記憶媒体に記憶された前記ブランク値とともに前記メンテナンス処理実行日時を読み取り、
前記制御手段は、前記読取手段が読み取った前記メンテナンス処理実行日時からの経過時間が予め設定されたメンテナンス有効期間を超えているか否かを判断し、前記経過時間が前記メンテナンス有効期間を超えていると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器に対して前記ブランク値測定処理とともに前記メンテナンス処理を実行させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の分析装置。
【請求項６】
前記記憶手段は、分析項目ごとに、前記反応容器に実行された前回分析項目に応じて前記反応容器が使用可能であるか否かを対応づけた分析項目組み合わせを記憶し、
前記書込み手段は、前記分析項目が前記反応容器に対して実行されるごとに前記反応容器に対して実行された分析項目を前回分析項目として該反応容器に付された記憶媒体に書込み、
前記読取手段は、次の分析項目が前記反応容器に実行される前に、該反応容器の前記記憶媒体に記憶された前回分析項目を読み取り、
前記制御手段は、次に実行される分析項目と前記読取手段によって読み取られた前回分析項目との組み合わせが前記記憶手段に記憶された分析項目組み合わせのうち前記反応容器が使用可能である組み合わせに対応すると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器の使用を許可し、前記次に実行される分析項目と読取手段によって読み取られた前回分析項目との組み合わせが記憶手段に記憶された分析項目組み合わせのうち前記反応容器が使用不可である組み合わせに対応すると判断した場合には前記読取手段によって読み取られた記憶媒体が付された反応容器の使用を許可しないことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の分析装置。
【請求項７】
前記記憶手段に記憶された反応容器管理情報を出力する出力手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の分析装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００９−１８０６０６（Ｐ２００９−１８０６０６Ａ）
【公開日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１９６６１（Ｐ２００８−１９６６１）
【出願日】平成２０年１月３０日（２００８．１．３０）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１月３０日（２００８．１．３０）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
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