加飾パネルの製造方法

【課題】水圧転写によりパネル基材の表面に形成される塗膜層の絵柄が乱れないようにする。
【解決手段】第１及び第２開口部１１，１３を形成する第１及び第２開口予定部１９，２１が基材本体部２３に切取り可能に設けられたパネル基材３′を用意する。パネル基材３′の表面に、塗膜が形成された転写フィルムを使用して水圧転写により塗膜層を形成した後、第１及び第２開口予定部１９，２１を切り取って第１及び第２開口部１１，１３を形成してセンターパネルを得る。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、水圧転写により塗膜層が形成された加飾パネルの製造方法に関し、特に、加飾パネルが開口部を有する場合の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パネル基材の表面に塗膜の水圧転写により塗膜層（加飾面）を形成して加飾パネルを得ることが行われている。この水圧転写の要領は、水溶性フィルムに塗膜が形成された転写フィルムを水面に浮かべて上記水溶性フィルムを溶解させ、水面に浮かんでいる塗膜にパネル基材の表面を押し当てて該パネル基材を水中に没入させることにより、没入時に受ける水圧でパネル基材の表面に塗膜を転写して塗膜層（加飾面）を形成するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２８２８１号公報（第３頁、図１，２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記の特許文献１では、パネル基材に開口部が形成されているため、水圧転写時に水面に浮かんでいる塗膜が開口部に流れ込んで水流に乱れが生じ、パネル基材に形成される塗膜層の絵柄が乱れて加飾パネルの意匠性が低下する。特に、絵柄が水流の乱れの影響を受け易い直線の組み合わせからなる幾何学模様の場合等に乱れが顕著となる。
【０００４】
この発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、水圧転写によりパネル基材の表面に形成される塗膜層の絵柄が乱れないようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するため、この発明は、水圧転写後に開口部を形成することを特徴とする。
【０００６】
具体的には、この発明は、開口部を有し表面に塗膜層が形成された加飾パネルの製造方法を対象とし、次のような解決手段を講じた。
【０００７】
すなわち、請求項１に記載の発明は、上記開口部に対応する開口予定部が基材本体部に切取り可能に設けられたパネル基材を用意し、上記パネル基材の表面に、塗膜が形成された転写フィルムを使用して水圧転写により塗膜層を形成した後、上記開口予定部を切り取って開口部を形成することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、開口予定部には、水圧転写時にパネル基材の裏側へエアを逃がす逃がし孔が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、逃がし孔は、開口予定部外周に沿ってスリット状に複数個形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、基材本体部と開口予定部とを連結する隣り合う逃がし孔間の連結部は、上記基材本体部の裏面に連結されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明によれば、水圧転写時にはパネル基材には開口部が形成されていないため、該パネル基材を水中に没入させても、水面に浮かんでいる塗膜が開口部に流れ込むことによる水流の乱れが生じず、乱れのない絵柄を有する塗膜層がパネル基材に安定して形成される。その後、開口予定部を切り取ることで開口部を有する意匠性の優れた加飾パネルを得ることができる。したがって、特に、絵柄が水流の乱れの影響を受け易い直線の組み合わせからなる幾何学模様の場合等に有効である。
【００１２】
請求項２に係る発明によれば、水圧転写時に水面に浮かんでいる塗膜とパネル基材の表面との間に介在するエアが逃がし孔からパネル基材の裏側へ逃げるため、上記塗膜とパネル基材との間にエア溜まりが生じず、エア溜まりによる塗膜層の浮き上がりをなくして良好な絵柄を有する塗膜層を得ることができる。特に、パネル基材が広い平面を有する場合やパネル基材の表面が凹形状をなす場合等に有効である。
【００１３】
請求項３に係る発明によれば、開口予定部外周がスリット状の複数個の逃がし孔により間欠的に連続しているため、上記開口予定部が切り取り易く、開口部を正規の形状に確実に形成することができる。
【００１４】
請求項４に係る発明によれば、基材本体部と開口予定部とが隣り合う逃がし孔間の連結部で基材本体部の裏面に連結されているため、開口予定部は基材本体部から凹陥していて、該基材本体部に上記開口予定部に対応する凹部が形成されている。したがって、水圧転写により形成される塗膜層が上記凹部の側壁にまで形成され、つまり、上記開口予定部を切り取って形成された開口部内周面にまで形成され、基材本体部（パネル基材）の地肌が加飾パネル表側から見えず、外観見栄えを向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００１６】
図７及び図８は自動車のインストルメントパネルの一部を構成する略矩形のセンターパネル１を示し、このセンターパネル１がこの発明の実施形態に係る製造方法により製造された加飾パネルである。
【００１７】
まず、センターパネル１の製造方法を説明する前にその構造について説明する。
【００１８】
上記センターパネル１は、樹脂製パネル基材３と、該パネル基材３表面に形成された塗膜層５とで構成されている。上記パネル基材３は略矩形の平面壁７を備え、該平面壁７の略中央には、オーディオ機器が装着される横長矩形の第１開口部１１が形成されているとともに、該第１開口部１１の上方及び下方には、各種の調節つまみが装着される円形の第２開口部１３が２個ずつ合計４個形成されている。上記平面壁７の外周縁には、第１周壁１５が平面壁７の裏側に向かって略直角に延びるように一体に突設され、上記第１開口部１１の内周縁にも、第２周壁１７が上記第１周壁１５よりも若干短く平面壁７の裏側に向かって直角に延びるように一体に突設されている。上記塗膜層５は後述する水圧転写により形成されたものであり、上記パネル基材３表面の全体、つまり、平面壁７表面、第１周壁１５表面、第２周壁１７内周面及び第２開口部１３内周面に形成されている。この実施形態では、絵柄が直線の組み合わせからなる幾何学模様の塗膜層５を例示するが、これに限らない。
【００１９】
次に、上述の如く構成されたセンターパネル１を製造する要領について説明する。
【００２０】
まず、図１及び図２に示すように、センターパネル１の第１開口部１１に対応する蓋状の第１開口予定部１９と、第２開口部１３に対応する蓋状の第２開口予定部２１とが基材本体部２３に切取り可能に設けられたパネル基材３′を用意する。なお、ここで、パネル基材として符号３′を付しているのは、パネル基材３′が第１及び第２開口予定部１９，２１を有していて、未だ第１及び第２開口部１１，１３が形成されていない状態のものであり、完成品であるセンターパネル１における第１及び第２開口部１１，１３を有するパネル基材３と区別するためである。また、上記パネル基材３′の基材本体部２３は、完成品であるパネル基材３と同義であるが、パネル基材３′には第１及び第２開口予定部１９，２１があるため、該第１及び第２開口予定部１９，２１が設けられている対象を特定するために基材本体部２３と称呼したものである。それ以外は、完成品のセンターパネル１のパネル基材３と同じ箇所には同じ符号を付して表す。
【００２１】
上記第１開口予定部１９は、パネル基材３の第１開口部１１を塞ぐためのものであり、該第１開口部１１内周縁に連続する第２周壁１７先端に外周縁が一体に連結され、基材本体部２３から第２周壁１７の突出寸法だけ裏側に位置して第１凹部２５を凹陥形成している。また、上記第１開口予定部１９には、水圧転写時にパネル基材３′の裏側へエアを逃がす逃がし孔２７が第１開口予定部１９外周に沿って直線スリット状に複数個形成されている。そして、上記基材本体部２３と第１開口予定部１９とを連結する隣り合う逃がし孔２７間の連結部２９は、図３にも示すように、上記基材本体部２３の裏面、つまり第２周壁１７先端に連結されている。
【００２２】
上記第２開口予定部２１も、パネル基材３の第２開口部１３を塞ぐためのものであり、該第２開口部１３内周縁の裏面に外周縁が一体に連結され、基材本体部２３からその厚み分だけ裏側に位置して第２凹部３１を凹陥形成している。また、上記第２開口予定部２１にも、水圧転写時にパネル基材３′の裏側へエアを逃がす逃がし孔２７が第２開口予定部２１外周に沿って円弧スリット状に複数個形成されている。そして、上記基材本体部２３と第２開口予定部２１とを連結する隣り合う逃がし孔２７間の連結部２９は、上記基材本体部２３の第２開口部１３内周縁の裏面に連結されている。
【００２３】
そして、図４に示すように、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）等の水溶性材料からなる水溶性フィルム３３に非水溶性の塗膜３５が形成された転写フィルム３７を塗膜３５が上を向くようにして水Ｗの水面ｗ１に浮かべる。この状態で、上記塗膜３５に図示しないスプレー装置を用いてキシレンや他の溶剤等を接着剤として吹き付ける。しばらくすると、水溶性フィルム３３が水Ｗに完全に溶解して塗膜３５のみが水面ｗ１に浮かんでいる状態となる（図５参照）。
【００２４】
その後、図５に示すように、パネル基材３′の長辺側を上下に向け、タイミングを見計らってパネル基材３′を表面が下に向いた状態で、かつ水面ｗ１に対して所定の傾斜角度αだけ傾けた状態で上記塗膜３５の上方に配置し、矢印で示すように斜め下方へゆっくりと移動させ、水面ｗ１に浮かんでいる塗膜３５に上記傾斜姿勢のパネル基材３′表面を押し当て、図６に示すように、パネル基材３′を矢印で示すように斜め下方へ移動させて水中に没入させる。このパネル基材３′を水中に没入させる過程で、塗膜３５が水圧によりパネル基材３′表面に押し付けられて密着して水圧転写される。
【００２５】
この際、センターパネル１の第１及び第２開口部１１，１３となる箇所は、第１及び第２開口予定部１９，２１で覆われて貫通せず、第１及び第２凹部２５，３１が形成されているため、水面に浮かんでいる塗膜３５が第１及び第２凹部２５，３１に流入しても貫通孔に流れ込むが如き水流の乱れは生じない。また、水面に浮かんでいる塗膜３５とパネル基材３′の表面との間に介在するエアは第１及び第２凹部２５，３１内に移動するが、このエアは逃がし孔２７からパネル基材３′の裏側へ逃げて塗膜３５とパネル基材３′との間に溜まらない。
【００２６】
しかる後、水圧がパネル基材３′の表面全体に均等に掛かるようにパネル基材３′を水平姿勢にして水中から引き上げ、洗浄・乾燥させてパネル基材３′の表面に塗膜層５を形成する。
【００２７】
その後、パネル基材３′から第１及び第２開口予定部１９，２１を切り取って第１及び第２開口部１１，１３を形成し、図７及び図８に示すようなセンターパネル１を得る。
【００２８】
このように、この実施形態では、完成品であるセンターパネル１の第１及び第２開口部１１，１３を第１及び第２開口予定部１９，２１で塞いだ状態のパネル基材３′を用いて水圧転写するので、該パネル基材３′を水中に没入させた際に水面ｗ１に浮かんでいる塗膜３５が開口部に流れ込むことによる水流の乱れをなくし、乱れのない絵柄を有する塗膜層５をパネル基材３′に安定して形成することができる。その後、上記第１及び第２開口予定部１９，２１を切り取ることで第１及び第２開口部１１，１３を有する意匠性の優れたセンターパネル１を得ることができる。したがって、特に、絵柄が水流の乱れの影響を受け易い直線の組み合わせからなる幾何学模様の場合等に有効である。
【００２９】
また、この実施形態では、第１及び第２開口予定部１９，２１に逃がし孔２７を形成したので、水圧転写時に水面に浮かんでいる塗膜３５とパネル基材３′の表面との間に介在するエアを上記逃がし孔２７からパネル基材３′の裏側へ逃がすことができる。したがって、上記塗膜３５とパネル基材３′との間にエア溜まりが生じず、エア溜まりによる塗膜層５の浮き上がりをなくして良好な絵柄を有する塗膜層５を得ることができる。特に、パネル基材３′が広い平面を有する場合やパネル基材３′の表面が凹形状をなす場合等に有効である。
【００３０】
さらに、この実施形態では、上記逃がし孔２７を第１及び第２開口予定部１９，２１外周に沿ってスリット状に複数個形成したので、第１開口予定部１９と基材本体部２３の第２周壁１７とが隣り合う逃がし孔２７間の連結部２９で間欠的に連続しているとともに、第２開口予定部２１と基材本体部２３の第２開口部１３内周縁とも隣り合う逃がし孔２７間の連結部２９で間欠的に連続している。したがって、上記第１及び第２開口予定部１９，２１を容易に切り取ることができ、第１及び第２開口部１１，１３を正規の形状に確実に形成することができる。
【００３１】
加えて、この実施形態では、上記の連結部２９を基材本体部２３の裏面、つまり第１開口予定部１９側では第２周壁１７先端に、第２開口予定部２１側では第２開口部１３内周縁の裏面にそれぞれ連結したので、第１開口予定部１９側では基材本体部２３の厚みと第２周壁１７の突出寸法とを合わせた分だけ凹陥して第１凹部２５が形成され、第２開口予定部２１側では基材本体部２３の厚み分だけ凹陥して第２凹部３１が形成されている。したがって、水圧転写により形成される塗膜層５を第１開口予定部１９側では第２周壁１７にまで形成でき、第２開口予定部２１側では第２開口部１３内周縁にまで形成でき、基材本体部２３（パネル基材３′）の地肌がセンターパネル１表側から見えず、外観見栄えを向上させることができる。
【００３２】
（変形例）
図９及び図１０はパネル基材３′の変形例を示す。この変形例では、第１開口予定部１９外周全体が第２周壁１７先端にリング状の薄肉部３９を介して一体に連結されているとともに、第２開口予定部２１外周全体が第２開口部１３内周縁の裏面に同じくリング状の薄肉部３９を介して一体に連結されている。そして、パネル基材３′の表面に水圧転写により塗膜層５を形成した後、上記第１及び第２開口予定部１９，２１を上記薄肉部３９から切り取って第１及び第２開口部１１，１３を形成するようになっている。また、第１開口予定部１９の両短片側に円形の逃がし孔２７が３個ずつ形成され、第２開口予定部２１には同じく円形の逃がし孔２７がパネル基材３′の短辺に沿って１８０°反対側の外周に１個ずつ形成されている。したがって、水圧転写時には、上記逃がし孔２７が上下方向に位置付けられるようにパネル基材３′の長辺側を上下に向けた状態でパネル基材３′を水中に没入させるようにする。
【００３３】
したがって、この変形例のパネル基材３′を用いても、上記の実施形態と同様の作用効果を奏することができるものである。
【００３４】
なお、上記の各実施形態では、製造対象である加飾パネルが自動車のインストルメントパネルの一部を構成するセンターパネル１である場合を例示したが、スイッチパネルやリッド部材、さらには自動車部品以外にも模様を水圧転写するようにした加飾パネルに適用することができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
この発明は、水圧転写により塗膜層が形成された加飾パネルの製造方法に関し、特に、加飾パネルが開口部を有する場合の製造方法について有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】パネル基材の斜視図である。
【図２】図１のII−II線における断面図である。
【図３】図２のＡ部拡大図である。
【図４】転写フィルムを水面に浮かべた状態を示す製造工程図である。
【図５】水溶性シートが溶解し、塗膜の上方に基材パネルを配置した状態を示す製造工程図である。
【図６】パネル基材を水中に没入させて塗膜をパネル基材に転写した状態を示す製造工程図である。
【図７】実施形態に係る製造方法により製造されたセンターパネルの斜視図である。
【図８】図７のVIII−VIII線における断面図である。
【図９】パネル基材の変形例を示す斜視図である。
【図１０】図９のＸ−Ｘ線における断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１センターパネル（加飾パネル）
３，３′ パネル基材
５塗膜層
１１第１開口部
１３第２開口部
１９第１開口予定部
２１第２開口予定部
２３基材本体部
２７逃がし孔
２９連結部
３５塗膜
３７転写フィルム

【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有し表面に塗膜層が形成された加飾パネルの製造方法であって、
上記開口部に対応する開口予定部が基材本体部に切取り可能に設けられたパネル基材を用意し、
上記パネル基材の表面に、塗膜が形成された転写フィルムを使用して水圧転写により塗膜層を形成した後、上記開口予定部を切り取って開口部を形成することを特徴とする加飾パネルの製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の加飾パネルの製造方法において、
開口予定部には、水圧転写時にパネル基材の裏側へエアを逃がす逃がし孔が形成されていることを特徴とする加飾パネルの製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載の加飾パネルの製造方法において、
逃がし孔は、開口予定部外周に沿ってスリット状に複数個形成されていることを特徴とする加飾パネルの製造方法。
【請求項４】
請求項３に記載の加飾パネルの製造方法において、
基材本体部と開口予定部とを連結する隣り合う逃がし孔間の連結部は、上記基材本体部の裏面に連結されていることを特徴とする加飾パネルの製造方法。

【図１】