包装用容器
【課題】 熱成形法による成形後の蓋体の収縮に影響を受けることなく、容器本体に対して蓋体を円滑に着脱することのできる包装用容器を提供する。
【解決手段】 上端に開口が形成された容器本体と、開口を閉塞可能に形成された蓋体とを備え、容器本体は、底部と、底部の外周から起立して前記開口を画定する周壁と、周壁の上端から外方に向けて延出した鍔部とを備え、蓋体は、開口と対向する蓋本体部と、蓋本体部の外周から外方に向けて延出し、鍔部上に載置可能な延出部と、延出部の外周から垂下する垂下部とを備え、垂下部には、内側に突出した係合凸部が周方向に間隔をあけて二つ以上形成され、延出部を鍔部上に配置する際に、係合凸部が鍔部を乗り越えて係合凸部と鍔部とが互いに係合するように構成され、蓋体は、垂下部における少なくとも何れかの一つの係合凸部間に周方向で拡張可能な拡張部が設けられている。
【解決手段】 上端に開口が形成された容器本体と、開口を閉塞可能に形成された蓋体とを備え、容器本体は、底部と、底部の外周から起立して前記開口を画定する周壁と、周壁の上端から外方に向けて延出した鍔部とを備え、蓋体は、開口と対向する蓋本体部と、蓋本体部の外周から外方に向けて延出し、鍔部上に載置可能な延出部と、延出部の外周から垂下する垂下部とを備え、垂下部には、内側に突出した係合凸部が周方向に間隔をあけて二つ以上形成され、延出部を鍔部上に配置する際に、係合凸部が鍔部を乗り越えて係合凸部と鍔部とが互いに係合するように構成され、蓋体は、垂下部における少なくとも何れかの一つの係合凸部間に周方向で拡張可能な拡張部が設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、惣菜等の食品を包装するための包装用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、惣菜等の食品を包装するための包装用容器として、種々のものが提供されている。その一つとして、図９に示す如く、上端に食品を収容するための開口５００が形成された容器本体５０と、熱成形法により成形されて前記開口５００を閉塞可能に形成された蓋体６０とを備え、蓋体６０と容器本体５０とが係合することで、蓋体６０が容器本体５０から不用意に外れないように構成されたものが提供されている。
【０００３】
具体的には、前記容器本体５０は、底部５０１と、該底部５０１の外周から起立して前記開口５００を画定する周壁５０２と、該周壁５０２の上端から外方に向けて延出した鍔部５０３とを備えている。
【０００４】
また、蓋体６０は、前記開口５００と対向する蓋本体部６００と、蓋本体部６００の外周から外方に向けて延出し、前記鍔部５０３上に載置可能な延出部６０１と、延出部６０１の外周から垂下する垂下部６０２とを備えている。そして、前記垂下部６０２には、内側に突出した係合凸部６０３…が周方向に間隔をあけて二つ以上形成されている。
【０００５】
このような容器本体５０や蓋体６０は、熱成形法によって作製される。すなわち、合成樹脂シートを加熱しつつ真空や圧空、或いはこれらの組み合わせで金型に押し付け、該合成樹脂シートを一方の面側に所定の形状に膨出させた後、その膨出させた周囲を切断（打ち抜く）ことで作製される。
【０００６】
上記構成の包装用容器５は、図１０、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示す如く、容器本体５０の開口５００を蓋体６０で閉塞するときに、延出部６０１を鍔部５０３に重ねるように蓋体６０を容器本体５０上に配置することで、係合凸部６０３…が鍔部５０３の外周端を乗り越えて該係合凸部６０３…と鍔部５０３とが互いに係合し、これとは逆に、容器本体５０から蓋体６０を取り外すときに、蓋体６０を持ち上げることで、係合凸部６０３…が鍔部５０３の外周端を乗り越えて該係合凸部６０３…と鍔部５０３との係合が解除されるようになっている。
【０００７】
すなわち、上記構成の包装用容器５は、蓋体６０が熱成形法によって薄肉に形成されることにより、蓋体６０の微小な変形で蓋体６０の着脱時における鍔部５０３に対する係合凸部６０３…の乗り越えが許容されている。
【０００８】
これにより、上記構成の包装用容器５は、蓋体６０の着脱を可能としつつも、蓋体６０が容器本体５０から不用意に外れないようになっており、衛生上良好な状態を維持しつつ食品を包装できるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
そして、上記構成の包装用容器５は、食品に対する加熱処理（電子レンジによる暖め）の有無や食品の油分の有無等が考慮され、蓋体６０に耐熱性や耐油性等が要求される場合には、蓋体６０を成形するための合成樹脂シートに耐熱性や耐油性に優れた材質（合成樹脂）が選択される。
【００１０】
これにより、前記包装用容器５は、加熱処理や食品の油分に影響を受けることなく、食品を適正な状態で包装できるようになっている。
【特許文献１】登録実用新案第３０２３３１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、熱成形法に用いられる合成樹脂（シート）には、成型条件（延伸条件、加熱・冷却条件等）や、成形後の保管条件等の諸条件によって、成形後、経時的に収縮してしまうものがある。特に、耐熱性や耐湯性に優れるとされる結晶性の合成樹脂は、他の合成樹脂に比して収縮が顕著である。
【００１２】
そのため、予め設定した正規の設計寸法で蓋体６０が成形されたとしても、成形後に蓋体６０が経時的に収縮してしまい、蓋体６０を容器本体５０に取り付けることが困難になる場合がある。
【００１３】
すなわち、上記構成の包装用容器５は、容器本体５０との嵌め合いを考慮して蓋体６０における延出部６０１及び垂下部６０２の寸法や形状が設定されているため、蓋体６０の垂下部６０２が周方向に収縮してしまうと、鍔部５０３と垂下部６０２とが干渉したり、鍔部５０３に対する係合凸部６０３…の乗り越えが困難になったりしてしまう結果、蓋体６０の着脱（容器本体５０と蓋体６０との嵌合）が困難になるといった問題がある。
【００１４】
そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、熱成形法による成形後の蓋体の収縮に影響を受けることなく、容器本体に対して蓋体を円滑に着脱することのできる包装用容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に係る包装用容器は、上端に食品を収容するための開口が形成された容器本体と、熱成形法により成形されて前記開口を閉塞可能に形成された蓋体とを備え、容器本体は、底部と、該底部の外周から起立して前記開口を画定する周壁と、該周壁の上端から外方に向けて延出した鍔部とを備え、蓋体は、前記開口と対向する蓋本体部と、蓋本体部の外周から外方に向けて延出し、前記鍔部上に載置可能な延出部と、延出部の外周から垂下する垂下部とを備え、前記垂下部には、内側に突出した係合凸部が周方向に間隔をあけて二つ以上形成され、前記延出部を鍔部上に配置する際に、係合凸部が鍔部を乗り越えて該係合凸部と鍔部とが互いに係合するように構成された包装用容器において、前記蓋体は、垂下部における少なくとも何れかの一つの係合凸部間に周方向で拡張可能な拡張部が設けられていることを特徴とする。なお、ここで「熱成形法」とは、熱可塑性樹脂シートを加熱して軟化させた状態で、所定形状に形状を整えて冷却することで成形品を形成する製法であり、例えば、真空成形や圧空成形、真空圧空成形等を含む概念である。
【００１６】
上記構成の包装用容器によれば、容器本体の開口を蓋体で閉塞するときに、延出部を鍔部に重ねるように蓋体を容器本体上に配置することで、係合凸部が鍔部の外周端を乗り越えて該係合凸部と鍔部とが互いに係合し、これとは逆に、容器本体から蓋体を取り外すときに、蓋体を持ち上げることで、係合凸部が鍔部の外周端を乗り越えて該係合凸部と鍔部との係合が解除される。これにより、上記構成の包装用容器は、蓋体の着脱を可能としつつも、蓋体が容器本体から不用意に外れなることなく、衛生上良好な状態を維持しつつ食品を包装できる。
【００１７】
そして、前記蓋体は、垂下部における少なくとも何れかの一つの係合凸部間に周方向で拡張可能な拡張部が設けられているので、拡張部が周方向に拡張することで、垂下部を周方向に拡げることができる。これにより、成形後に蓋体の垂下部が周方向に収縮しても、拡張部の拡張によって垂下部が周方向に拡がる（延びる）ことで、鍔部と垂下部との干渉が防止され、また、鍔部に対する係合凸部の乗り越えが許容される。従って、蓋体における成型後の収縮に影響を受けることなく、該蓋体を容器本体に対して着脱することができる。
【００１８】
本発明の一態様として、前記拡張部は、外方へ膨出するように形成されてもよい。このようにすれば、拡張部には外方に向けて延出した部位が形成されることになるので、周方向に引っ張り力が作用することで、その外方に向けて延出した部位が内側に倒れることになる。これにより、拡張部が周方向に延びて垂下部が周方向に拡がった状態になり、容器本体の鍔部と蓋体の垂下部との干渉が防止され、また、係合凸部の鍔部に対する乗り越えが許容されることになる。
【００１９】
本発明の他態様として、前記拡張部は、少なくとも垂下部と延出部とに跨るように形成されてもよい。このようにすれば、拡張部には外方に延出した部位が垂下部と延出部とに跨った状態で形成されることになるので、周方向に引っ張り力が作用することで外方に延出した部位が周方向に容易に倒れることになる。これにより、垂下部を周方向に拡がった状態にし易くなり、容器本体の鍔部と蓋体の垂下部との干渉が防止され、また、係合凸部の鍔部に対する乗り越えが許容されることになる。
【００２０】
本発明の別の態様として、前記容器本体は、周壁が角筒状に形成されるとともに、前記鍔部が周壁の上端全周に亘って連続的に形成され、前記蓋体は、少なくとも前記周壁の各角部と対応する位置に係合凸部が形成されてもよい。このようにすれば、容器本体に対する蓋体の位置決めを確実にすることができる。また、拡張部が垂下部の真っ直ぐ又は略真っ直ぐに延びる部位に形成されることになるので、周方向に拡がり易い態様となる。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明に係る包装用容器によれば、熱成形法による成形後の蓋体の収縮に影響を受けることなく、容器本体に対して蓋体を円滑に着脱することができるという優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態に係る包装用容器について、添付図面を参照しつつ説明する。
【００２３】
本実施形態に係る包装用容器は、図１及び図２に示す如く、上端に食品を収容するための開口１００（図１参照）が形成された容器本体１０と、容器本体１０の開口１００を閉塞可能に形成された蓋体２０とを備えている。
【００２４】
本実施形態に係る容器本体１０は、合成樹脂シートを用いた熱成型法によって成形されたものである。ここで、熱成形法とは、熱可塑性樹脂シートを加熱して軟化させた状態で、所定形状に形状を整えて冷却することで成形品を形成する製法で、例えば、真空成形や圧空成形、真空圧空成形等を含む概念である。従って、容器本体１０は、合成樹脂シートを加熱しつつ真空や圧空、或いはこれらの組み合わせで金型に押し付け、該合成樹脂シートを一方の面側に所定の形状に膨出させた後、冷却して膨出させた周囲を切断（打ち抜く）ことで作製される。
【００２５】
そして、本実施形態に係る容器本体１０は、図１に示す如く、底部１０１と、該底部１０１の外周から起立して前記開口１００を画定する周壁１０２と、該周壁１０２の上端から外方に向けて延出した鍔部１０３とを備えている。
【００２６】
本実施形態に係る底部１０１は、平面視略矩形状に形成されている。これに伴い、周壁１０２は、底部１０１に対応して角筒状に形成されている。本実施形態に周壁１０２は、内部空間が下端から上端に向けて拡大するようにテーパー状に形成されている。すなわち、本実施形態に係る容器本体１０の周壁１０２は、上下方向に延びる中心線（図示しない）に対して外側に所定角度で傾斜し、下端から上方に向けて内部空間を拡大させる第一拡大部１０２ａと、該第一拡大部１０２ａの上端と連続するように形成され、上下方向に延びる中心線に対して外側に前記所定角度よりも大きな角度で傾斜し、上方に向けて内部空間をさらに拡大させる第二拡大部１０２ｂとで構成されている。
【００２７】
本実施形態に係る容器本体１０は、図からも明らかなように、底部１０１と周壁１０２との接続部分や、周壁１０２が角筒状にされることによって形成される四つの角部Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４が丸みをもって形成されている。
【００２８】
本実施形態に係る鍔部１０３は、図１及び図３に示す如く、周壁１０２の上端全周に亘って連続的に形成されている。なお、図３において、容器本体１０は二点鎖線で示されている。これにより、鍔部１０３は、平面視環状に形成されている。本実施形態に係る鍔部１０３は、図１，図３、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す如く、周壁１０２の上端から外方に延出した鍔本体１０４と、該鍔本体１０４の外周から垂下した鍔垂下部１０５とを備えている。そして、本実施形態に係る容器本体１０は、上述の如く、合成樹脂シートを用いた熱成形法によって成形されたものであるので、鍔垂下部１０５の外周には成形後の打ち抜きの余裕代１０６が外方に向けて延出した状態で残っている。そのため、本実施形態の包装用容器１は、余裕代１０６の外周を容器本体１０（鍔部１０３）の外周として扱い、これを基準に蓋体２０（後述する垂下部２０２）のサイズが決定されている。
【００２９】
本実施形態に係る蓋体２０は、容器本体１０と同様に熱成形法によって成形されたものである。従って、蓋体２０についても、合成樹脂シートを加熱しつつ真空や圧空、或いはこれらの組み合わせで金型に押し付け、該合成樹脂シートを一方の面側に所定の形状（以下に説明する形態）に膨出させた後、冷却して膨出させた周囲を切断（打ち抜く）ことで作製される。
【００３０】
ここで、蓋体２０を成形するための合成樹脂シートとしては、厚みが０．１５ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下のもので、非発泡樹脂シートや、発泡倍率が２０倍以下、好ましくは、５倍以下の発泡合成樹脂シート、さらには、これらのシートを積層した積層シートを採用することができる。また、シートの素材（合成樹脂）としては、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、等を単独、又は、任意比率で複数混合した熱可塑性樹脂を用いることができ、更に、樹脂特性を調整するためのゴム特性を賦与する配合原料素材を使用することも可能である。これらの合成樹脂原料には、充填材や相溶化剤、添加剤、着色料等を混合して使用することができる。
【００３１】
そして、本実施形態に係る蓋体２０は、上記熱成形法によって成形されることにより、外面側と内面側とが対応した形態となっている。すなわち、蓋体２０は、外面側が突出した形状になる一方で、内面側が窪んだ形状に形成されている。
【００３２】
具体的には、蓋体２０は、図１〜図４に示す如く、容器本体１０の開口１００と対向する蓋本体部２００と、蓋本体部２００の外周から外方に向けて延出し、前記鍔部１０３上に載置可能な延出部２０１と、延出部２０１の外周から垂下する垂下部２０２とを備えている。
【００３３】
前記蓋本体部２００は、容器本体１０の開口１００の全域に対向可能（開口１００を被って閉塞可能）に形成されれば、形状については特に限定されないが、本実施形態においては、容器本体１０の開口１００よりも小さなサイズで該開口１００と略相似形に形成された天部２００ａと、該天部２００ａの外周から垂下する蓋壁部２００ｂとで構成されている。前記天部２００ａは、上述の如く、容器本体１０の開口１００と略相似形に形成されるため、本実施形態においては平面視略矩形状に形成されている。そして、本実施形態においては、容器本体１０の周壁１０２が角筒状に形成されているため、前記蓋壁部２００ｂについても角筒状に形成されている。なお、本実施形態に係る蓋体２０は、天部２００ａと蓋壁部２００ｂとの境界近傍や、蓋壁部２００ｂが角筒状とされることで周方向に間隔をあけて形成される四つの角部Ｃｂ１，Ｃｂ２，Ｃｂ３，Ｃｂ４が丸みをもった形状とされている。
【００３４】
前記延出部２０１は、蓋壁部２００ｂの下端から外方に延出している。該延出部２０１は、蓋壁部２００ｂの下端全周に亘って連続するように形成されている。これにより、該延出部２０１は、平面視環状をなして容器本体１０の鍔部１０３（鍔本体１０４）に載置可能に形成されている。そして、本実施形態に係る蓋体２０は、蓋壁部２００ｂと延出部２０１との境界部分が内側にやや突出して環状凸部（採番しない）が形成されている（図４（ａ）及び図４（ｂ）参照）。これにより、延出部２０１を鍔部１０３に載置した状態で垂下部２０２と環状凸部との間に鍔部１０３が介在し、これによって容器本体１０に対する蓋体２０の位置決めを行えるようになっている。
【００３５】
そして、前記垂下部２０２は、延出部２０１の外周から下方に向けて延出するように形成されている。該垂下部２０２は、延出部２０１の外周全周に亘って連続するように無端環状に形成されている。垂下部２０２は、後述する拡張部２０５及び係合凸部２０４…以外の部位が鍔部１０３の外周に対して僅かな隙間を形成した状態、或いは、鍔部１０３の外周に対して摺接した状態で、鍔部１０３に対して外嵌できるように設計寸法が設定されている。この設計寸法は、上述の如く熱成形法で成形された直後のもの、すなわち、金型寸法に対応した寸法である。
【００３６】
なお、図３に示した一点鎖線ＣＬは、垂下部２０２に係合凸部２０４や拡張部２０５を形成することなく、鍔部１０３を包囲可能に垂下部２０２が環状に形成されたときの該垂下部２０２の厚み方向の中心線を示している。すなわち、図３の一点鎖線ＣＬは、垂下部２０２の内周面が容器本体１０の鍔部１０３の外周全周に対して僅かな隙間を形成した状態、或いは、鍔部１０３の外周に対して摺接した状態で、鍔部１０３に対して外嵌できるように、垂下部２０２を内外に凹凸のない環状に形成したときの該垂下部２０２が通る中心線であり、本実施形態の垂下部２０２（係合凸部２０４の突出や拡張部２０５の膨出）の基準となる線（以下、基準線という）である。
【００３７】
そして、前記垂下部２０２には、内側に突出した係合凸部２０４…が周方向に間隔をあけて二つ以上形成されている。これにより、本実施形態に係る包装用容器１は、前記延出部２０１を鍔部１０３上に配置する際に、係合凸部２０４…が鍔部１０３（余裕代１０６）を乗り越えて該係合凸部２０４…と鍔部１０３とが互いに係合するように構成されている。
【００３８】
本実施形態に係る包装用容器１は、容器本体１０の周壁１０２が角筒状に形成されるに伴って、蓋体２０全体が平面視矩形状をなすため、前記係合凸部２０４…は、垂下部２０２の周方向に形成される四つの角部Ｃｂ１，Ｃｂ２，Ｃｂ３，Ｃｂ４（鍔部１０３の四つの角部Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４に対応する角部）に形成されている。これにより、蓋体２０は、容器本体１０の四つの角部Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４（対角位置にある二組の角部Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４）のそれぞれに対し、各係合凸部２０４…が係合できるようになっている。
【００３９】
各係合凸部２０４…は、図５（ａ）に示す如く、当該係合凸部２０４の周囲の垂下部２０２の内面からの突出量Ｘが０．３ｍｍ以上、３．５ｍｍ以下、好ましくは、０．８ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下に設定される。すなわち、係合凸部２０４…の突出量Ｘが３．５ｍｍｍよりも大きくなると、熱成型法によって成形する際の離型が困難となり、係合凸部２０４…の突出量Ｘが０．３ｍｍよりも小さくなると、鍔部１０３との係合が確実なものとなりにくくなるといった理由から、各係合凸部２０４…は、上述のような寸法設定とされる。
【００４０】
そして、本実施形態に係る蓋体２０は、垂下部２０２における少なくとも何れか一つの係合凸部２０４…間に周方向で拡張可能な拡張部２０５…が設けられる。本実施形態においては、図３に示す如く、係合凸部２０４…間のそれぞれに拡張部２０５…が設けられている。すなわち、本実施形態に係る蓋体２０は、平面視において矩形状を画定する各辺部に拡張部２０５…が設けられている。
【００４１】
本実施形態に係る拡張部２０５…は、外方に向けて膨出するように形成されている。これにより、本実施形態に係る拡張部２０５…のそれぞれは、垂下部２０２の周方向に間隔をあけて外方に向けて延出した一対の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂと、一対の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂの先端同士を接続した拡張接続部２０５ｃとが形成されている。かかる拡張部２０５…は、垂下部２０２に対して周方向の力（引っ張り力）が作用したときに、一対の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂのそれぞれの先端側が内側に向けて倒れることにより、垂下部２０２が周方向に拡がる（長くなる）ようになっている。すなわち、拡張部２０５…は、一対の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂのそれぞれが相手方（一方の拡張用延出部２０５ａに対しては他方の拡張用延出部２０５ｂ、他方の拡張用延出部２０５ｂに対しては一方の拡張用延出部２０５ａ）に向けて倒れることで、各係合凸部２０４…間の距離が長くなって垂下部２０２全体が周方向に拡がる（垂下部２０２の内外の凹凸を無視した基準線ＣＬ上の周長が長くなる）ようになっている。
【００４２】
該拡張部２０５…は、上述の如く、垂下部２０２の内周面（係合凸部２０４…及び拡張部２０５…以外の内周面）が容器本体１０の鍔部１０３の外周に対して僅かな隙間を形成した状態、或いは、鍔部１０３の外周に対して摺接した状態で、鍔部１０３に対して外嵌できるように設計寸法が設定されることを前提に、垂下部２０２の標準の周長（設計寸法）に対して０．１〜１％拡張できるように設定することが好ましい。
【００４３】
すなわち、成形後の蓋体２０の収縮（垂下部２０２の周方向の収縮率）が非常に小さいことが経験則上判っているため、その収縮状態を前提に、拡張部２０５…の数×２×一つの拡張延用出部２０５ａ，２０５ｂの長さ（ｍｍ）が、垂下部２０２の標準の周長に対して０．１％〜１％となるように、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示す如く、各拡張部２０５…の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂの長さＹが設定される。
【００４４】
ここで拡張部２０５…（一対の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂ）の一例について、具体的な寸法を挙げて説明する。蓋体２０の垂下部２０２の内周が鍔部１０３の外周に略摺接させることを前提に、容器本体１０の鍔部１０３を外寸が１００ｍｍ×１５０ｍｍの矩形状に形成して該容器本体１０（鍔部１０３）の外周長を約５００ｍｍ（＝１００ｍｍ×２辺＋１５０ｍｍ×２辺）とし、蓋体２０の垂下部２０２を内寸が１００ｍｍ×１５０ｍｍの矩形状に形成して垂下部２０２の内周長を約５００ｍｍ（＝１００ｍｍ×２辺＋１５０ｍｍ×２辺）とする。そして、蓋体２０の垂下部２０２に拡張部２０５…を二箇所に設け、各拡張部２０５…の拡張用延出部２０１における延出量（周囲の垂下部２０２の外面からの延出量）Ｙを０．５ｍｍとする。
【００４５】
そうすると、図５（ｃ）に示す如く、各拡張部２０５…が拡張したとき（拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂが倒れたとき）、拡張部２０５…の設けられた係合凸部２０４…間が拡がって垂下部２０２の周長（基準線ＣＬ上の周長）が２ｍｍ（＝０．５ｍｍ×４つ）長くなり、標準の垂下部２０２（内周長：５００ｍｍ）に対して約０．４％拡張することになる。
【００４６】
したがって、容器本体１０（鍔部１０３）を外寸が１００ｍｍ×１５０ｍｍの矩形状に形成するとともに、蓋体２０（垂下部２０２）を内寸が１００ｍｍ×１５０ｍｍの矩形状に形成し、本実施形態のように拡張部２０５…を四つ設けた場合には、５００ｍｍ（＝１００ｍｍ×２＋１５０ｍｍ×２）÷（４箇所×２つ）×０．１％〜１％から、一つの拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂの長さＹは、約０．０６ｍｍ〜０．６ｍｍに設定される。なお、各図において、容器本体１０や蓋体２０の各構成は、構成を明確に理解できるように実際のものに対して誇張して示されている。
【００４７】
そして、本実施形態に係る蓋体２０は、上述の如く、合成樹脂シートを用いた熱成形法によって成形されたものであるので、垂下部２０２の下端外周の全周には成形後の打ち抜きの余裕代２０６が外方に向けて延出した状態で残っている。本実施形態において、前記余裕代２０６は、対角位置にある二つの角部Ｃｂ１，Ｃｂ３と対応する部位が他の部分よりも外方に突出するように形成されており、当該部分が蓋体２０を開け閉めする際に把持する把持片２０７とされている。そして、垂下部２０２の下端全周に余裕代２０６が形成されると、拡張部２０５…の拡張が阻害される虞があるが、蓋体２０の余裕代２０６には、微小な凹凸（図示しない）が複数周方向に連続して形成されており、これによって余裕代２０６も拡張部２０５…として周方向に拡張できるようになっている。なお、余裕代２０６の凹凸は、合成樹脂シートを打ち抜く際の押さえ（プレス）によって形成される。
【００４８】
本実施形態に係る包装用容器１は、以上の構成からなり、次に、該包装用容器１の使用態様について説明する。上記構成の包装用容器１は、図１及び図２に示す如く、容器本体１０の開口１００から該容器本体１０内に食品（図示しない）を収容した後、蓋体２０で容器本体１０の開口１００を閉塞することで食品が包装される。具体的には、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す如く、食品を収容した容器本体１０の鍔部１０３（鍔本体１０４）上に蓋体２０の延出部２０１を載置するように蓋体２０を配置する。すなわち、容器本体１０の角部Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４と蓋体２０の角部Ｃｂ１，Ｃｂ２，Ｃｂ３，Ｃｂ４とを対応させた上で鍔部１０３上に延出部２０１を配置する。
【００４９】
このとき、蓋体２０を上方から容器本体１０に向けて押し込むことで、垂下部２０２が鍔部１０３の外周に対向しつつ下方に移動し、該垂下部２０２に形成された係合凸部２０４…が容器本体１０の鍔部１０３の外周端縁を乗り越えることになる。これにより、係合凸部２０４…が鍔部１０３の下方側と係合することになり、食品を包装した状態で、蓋体２０が容器本体１０から不用意に外れない状態となる。
【００５０】
そして、上記蓋体２０は、熱成形法によって成形されているため、成形後に垂下部２０２やその他の部位が収縮し、容器本体１０に対して取り付け（嵌め込み）が困難になる場合があるが、本実施形態に係る包装用容器１は、垂下部２０２にその周方向に拡張可能な拡張部２０５…が形成されているため、上述の如く、上方から容器本体１０に向けて押し込んだときに、その力の作用で拡張部２０５…が拡張し、容器本体１０の鍔部１０３外周を対向する（包囲する）ことになる垂下部２０２が周方向に拡がることになる。
【００５１】
すなわち、蓋体２０に対して押し込み力が作用したときの容器本体１０の外周（鍔部１０３外周）と蓋体２０の垂下部２０２との当接力、或いは、鍔部１０３と係合凸部２０４…との当接力が、通常の嵌め込み状態よりも大きくなると、その当接力の分力が垂下部２０２の周方向に作用する結果、図５（ｂ）及び図５（ｃ）に示す如く、常態（蓋体２０に対する押し込み作用がない状態）で外方に向けて延出していた拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂが蓋体２０中央側に向けて倒れ込むことになる。
【００５２】
そうすると、拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂの姿勢変更に伴って垂下部２０２が周方向に延びる結果、容器本体１０の外周（鍔部１０３外周）と蓋体２０の垂下部２０２との干渉や、鍔部１０３と係合凸部２０４…との干渉の状態が適正な状態と概ね同じ状態になる。従って、拡張部２０５…が拡張した状態で蓋体２０を引き続き容器本体１０に向けて押し込むことで、垂下部２０２に形成された係合凸部２０４…が容器本体１０の鍔部１０３の外周端縁を乗り越えることになる。これにより、係合凸部２０４…が鍔部１０３の下方側と係合することになり、食品を包装した状態で、蓋体２０が容器本体１０から不用意に外れない状態となる。
【００５３】
そして、蓋体２０を取り外す際には、把持片２０７を把持して蓋体２０を持ち上げる（引き上げる）ことで、鍔部１０３の下方にある係合凸部２０４…（鍔部１０３と係合する係合凸部２０４…）が鍔部１０３を乗り越える結果、蓋体２０を取り外すことができる。
【００５４】
そして、上述のように収縮した蓋体２０である場合には、蓋体２０が容器本体１０に取り付けられた状態で、拡張部２０５…が元の状態に復元していることがあるが、本実施形態に係る包装用容器１は、垂下部２０２に拡張部２０５…が設けられているため、蓋体２０を持ち上げるときの力の作用で拡張部２０５…が拡張し、容器本体１０の鍔部１０３の外周と対向する（鍔部１０３を包囲する）垂下部２０２が周方向に拡がることになる。
【００５５】
すなわち、本実施形態に係る包装用容器１は、蓋体２０に対して力（持ち上げ力）が作用したときの容器本体１０の外周（鍔部１０３外周）と蓋体２０の垂下部２０２との当接力、或いは、鍔部１０３と係合凸部２０４…との当接力が、正常時の持ち上げ（取り外し）状態よりも大きくなると、その当接力の分力が垂下部２０２の周方向に作用する結果、常態（蓋体２０に対する持ち上げ作用がない状態）で外方に向けて延出していた拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂが蓋体２０中央側に向けて倒れ込むことになる。
【００５６】
そうすると、拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂの姿勢変更に伴って垂下部２０２が周方向に延びる結果、容器本体１０の外周（鍔部１０３外周）と蓋体２０の垂下部２０２との干渉や、鍔部１０３と係合凸部２０４…との干渉の状態が適正な状態と概ね同じ状態になる。従って、拡張部２０５…が拡張した状態で蓋体２０を引き続き上方に持ち上げることで、垂下部２０２に形成された係合凸部２０４…が容器本体１０の鍔部１０３の外周端縁を乗り越えることになる。これにより、鍔部１０３に対する係合凸部２０４…の係合が解除される結果、当該包装用容器１を開封することができる。
【００５７】
以上のように、本実施形態に係る包装用容器１によれば、有底筒状の容器本体１０と、熱成形法により成形されて容器本体１０の開口１００を閉塞可能に形成された蓋体２０とを備え、容器本体１０は、前記開口１００を画定する周壁１０２の上端に外方に向けて延出した鍔部１０３が形成される一方、蓋体２０は、前記開口１００と対向する蓋本体部２００と、蓋本体部２００の外周から外方に延出し、前記鍔部１０３上に載置可能な延出部２０１と、延出部２０１の外周から垂下する垂下部２０２とが形成され、前記垂下部２０２には、内側に突出した係合凸部２０４…が周方向に間隔をあけて二つ以上形成され、前記延出部２０１を鍔部１０３上に配置する際に、係合凸部２０４…が鍔部１０３を乗り越えて該係合凸部２０４…と鍔部１０３とが互いに係合するように構成された包装用容器１において、前記蓋体２０は、少なくとも垂下部２０２の係合凸部２０４…間に周方向で拡張可能な拡張部２０５…が設けられているので、容器本体１０の開口１００と蓋体２０で塞ぐときに、延出部２０１を鍔部１０３に重ねるように蓋体２０を容器本体１０上に配置することで、係合凸部２０４…が鍔部１０３の外周端を乗り越えて該係合凸部２０４…と鍔部１０３とが互いに係合し、これとは逆に、蓋体２０から容器本体１０から蓋体２０を取り外すときに、蓋体２０を持ち上げることで、係合凸部２０４…が鍔部１０３の外周端を乗り越えて該係合凸部２０４…と鍔部１０３との係合が解除される。
これにより、上記構成の包装用容器１は、蓋体２０の着脱を可能としつつも、蓋体２０が容器本体１０から不用意に外れなることなく、包装した食品を衛生上良好な状態を維持しつつ食品を包装できる。
【００５８】
そして、前記蓋体２０は、少なくとも垂下部２０２の係合凸部２０４…間に周方向で拡張可能な拡張部２０５…が設けられているので、拡張部２０５…が周方向に拡張することで、垂下部２０２を周方向に拡げることができる。これにより、成形後に蓋体２０の垂下部２０２が周方向に収縮しても、拡張部２０５…の拡張によって垂下部２０２が周方向に拡がる（延びる）ことで、容器本体１０の鍔部１０３と蓋体２０の垂下部２０２との干渉が防止され、また、係合凸部２０４…の鍔部１０３に対する乗り越えが許容される。従って、蓋体２０における成型後の収縮に影響を受けることなく、該蓋体２０を容器本体１０に対して着脱することができる。
【００５９】
そして、前記拡張部２０５…は、外方に向けて膨出するように形成されているので、拡張部２０５…には外方に延出した部位が形成されることになり、垂下部２０２に対して周方向の引っ張り力が作用することで外方に延出した部位が周方向に倒れることになる。これにより、係合凸部２０４…間の距離が長くなる結果、垂下部２０２が周方向に拡がった状態になり、容器本体１０の鍔部１０３と蓋体２０の垂下部２０２との干渉が防止され、また、係合凸部２０４…の鍔部１０３に対する乗り越えが許容されることになる。
【００６０】
さらに、前記容器本体１０は、周壁１０２が角筒状に形成されるとともに、前記鍔部１０３が周壁１０２の上端全周に亘って連続的に形成され、前記蓋体２０は、少なくとも前記周壁１０２の各角部Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４と対応する位置に係合凸部２０４…が形成されているので、容器本体１０に対する蓋体２０の位置決めを確実なしたものにすることができる。また、拡張部２０５…が垂下部２０２の真っ直ぐ又は略真っ直ぐに延びる部位に形成されることになるので、周方向に拡がり易い態様にすることができる。
【００６１】
尚、本発明の包装用容器は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００６２】
上記実施形態において、拡張部２０５…を垂下部２０２のみに形成するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、前記拡張部２０５…は、図６に示す如く、垂下部２０２と延出部２０１とに跨るように形成したり、図７に示す如く、延出部２０１を介して蓋本体部２００と垂下部２０２とに跨るように形成したりしてもよい。このようにすれば、拡張部２０５…には外方に延出した部位（拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂ）が垂下部２０２と延出部２０１とに跨った状態で形成されることになるので、周方向に引っ張り力が作用することで外方に延出した部位が周方向に容易に倒れることになる。これにより、垂下部２０２を周方向に拡がった状態にし易くなり、容器本体１０の鍔部１０３と蓋体２０の垂下部２０２との干渉が防止され、また、係合凸部２０４…の鍔部１０３に対する乗り越えが許容されることになる。
【００６３】
上記実施形態において、垂下部２０２を外方に向けて膨出させるようにして拡張部２０５…を形成したが、例えば、拡張部２０５…を外方に向けて突出させた単一な山折り形状に形成したり、山折り形状の連続（山谷の連続）した形状に形成したりしてもよい。このようにしても、周方向に引っ張り力が作用したときに山折り形状の稜線を境に形成される一対の斜面が倒れていくことになり、収縮してしまった垂下部２０２を周方向に拡げる（周長を伸ばす）ことができる。従って、上記実施形態と同様の作用及び効果を奏することができる。
【００６４】
また、上記実施形態において、容器本体１０の周壁１０２を角筒状に形成しるとともに、蓋体２０を周壁１０２の形状に対応させて形成し、それぞれの角部Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４（四隅）で鍔部１０３と係合凸部２０４…を係合させるようにし、各係合凸部２０４…間に拡張部２０５…を設けるようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、図８に示す如く、上記実施形態のように容器本体１０の周壁１０２を角筒状に形成するとともに、蓋体２０を周壁１０２の形状に対応させて形成する場合には、係合凸部２０４…を角部Ｃｂ１，Ｃｂ２，Ｃｂ３，Ｃｂ４以外に角部Ｃｂ１，Ｃｂ２，Ｃｂ３，Ｃｂ４間にも設けてもよい。この場合においても、各係合凸部２０４…間に拡張部２０５…を設けることは言うまでもない。
【００６５】
上記実施形態において、容器本体１０の周壁１０２を角筒状に形成するとともに、蓋体２０を周壁１０２の形状に対応させて形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、容器本体１０の周壁１０２を略真円筒形状やテーパー円筒形状に形成し、蓋体２０を周壁１０２の形状に対応させて平面視円形状に形成してもよい。但し、蓋体２０には、延出部２０１及び垂下部２０２が形成されていることは勿論のこと、係合凸部２０４…を周方向に間隔をあけて二つ以上設けるとともに、各係合凸部２０４…間に拡張部２０５…を設けることも勿論のことである。
【００６６】
上記実施形態において、拡張部２０５…を一対の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂと、一対の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂの先端同士を接続した拡張接続部２０５ｃとで構成したが、これに限定されるものではなく、例えば、拡張部２０５…を周方向に円弧状に膨出させるように形成してもよい。すなわち、拡張部２０５…の外面が外方に突出（膨出）した円弧面状になるように形成してもよい。また、係合凸部２０４…間に一つの拡張部２０５…を設けたものに限定されるものではなく、係合凸部２０４…間に拡張部２０５…を周方向に並べて二つ以上設けるようにしてもよい。
【００６７】
上記実施形態において、係合凸部２０４…間のそれぞれに拡張部２０５…を設けるようにしたが、これに限定されるものではなく、複数在る係合凸部２０４…間の少なくとも何れか一つの間（係合凸部２０４間）に拡張部２０５…を設ければよい。但し、一つの係合凸部２０４…間に拡張部２０５…を設けると、その突出量が大きくなって意匠的に不具合が生じるような場合があるため、拡張部２０５…の配置や数は蓋体２０のデザイン等を考慮して適宜決定すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施形態に係る包装用容器の斜視図であって、容器本体から蓋体を取り外した状態を示す。
【図２】同実施形態に係る包装用容器の斜視図であって、容器本体に蓋体を取り付けた状態を示す。
【図３】同実施形態に係る包装用容器の説明図であって、容器本体を二点鎖線で現した蓋体の横断面図を示す。
【図４】同実施形態に係る包装用容器の容器本体に蓋体を取り付けた状態の部分縦断面図であって、（ａ）は、図３のＩ−Ｉ断面を示し、（ｂ）は、図３のＩＩ−ＩＩ断面を示す。
【図５】同実施形態に係る包装用容器の説明図であって、（ａ）は、一つの角部の部分拡大横断面図を示し、（ｂ）は、（ａ）のＡ部拡大図を示し、（ｃ）は、拡張部が拡張した状態の（ａ）のＡ部拡大図を示す。
【図６】本発明の他実施形態に係る包装用容器の斜視図であって、容器本体に蓋体を取り付けた状態を示す。
【図７】本発明の別の実施形態に係る包装用容器の斜視図であって、容器本体に蓋体を取り付けた状態を示す。
【図８】本発明のさらに別の実施形態に係る包装用容器の斜視図であって、容器本体に蓋体を取り付けた状態を示す。
【図９】従来の包装用容器の斜視図であって、容器本体から蓋体を取り外した状態を示す。
【図１０】従来の包装用容器の斜視図であって、容器本体に蓋体を取り付けた状態を示す。
【図１１】従来の包装用容器の容器本体に蓋体を取り付けた状態の部分縦断面図であって、（ａ）は、垂下部における係合凸部の形成された部位を示し、（ｂ）は、垂下部における係合凸部の形成された部位以外を示す。
【符号の説明】
【００６９】
１…包装用容器、１０…容器本体、２０…蓋体、１００…開口、１０１…底部、１０２…周壁、１０２ａ…第一拡大部、１０２ｂ…第二拡大部、１０３…鍔部、１０４…鍔本体、１０５…鍔垂下部、１０６…余裕代、２００ｂ…蓋壁部、２００…蓋本体部、２００ａ…天部、２０１…延出部、２０２…垂下部、２０４…係合凸部、２０５…拡張部、２０５ａ，２０５ｂ…拡張用延出部、２０６…余裕代、２０７…把持片、Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４，Ｃｂ１，Ｃｂ２，Ｃｂ３，Ｃｂ４…角部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、惣菜等の食品を包装するための包装用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、惣菜等の食品を包装するための包装用容器として、種々のものが提供されている。その一つとして、図９に示す如く、上端に食品を収容するための開口５００が形成された容器本体５０と、熱成形法により成形されて前記開口５００を閉塞可能に形成された蓋体６０とを備え、蓋体６０と容器本体５０とが係合することで、蓋体６０が容器本体５０から不用意に外れないように構成されたものが提供されている。
【０００３】
具体的には、前記容器本体５０は、底部５０１と、該底部５０１の外周から起立して前記開口５００を画定する周壁５０２と、該周壁５０２の上端から外方に向けて延出した鍔部５０３とを備えている。
【０００４】
また、蓋体６０は、前記開口５００と対向する蓋本体部６００と、蓋本体部６００の外周から外方に向けて延出し、前記鍔部５０３上に載置可能な延出部６０１と、延出部６０１の外周から垂下する垂下部６０２とを備えている。そして、前記垂下部６０２には、内側に突出した係合凸部６０３…が周方向に間隔をあけて二つ以上形成されている。
【０００５】
このような容器本体５０や蓋体６０は、熱成形法によって作製される。すなわち、合成樹脂シートを加熱しつつ真空や圧空、或いはこれらの組み合わせで金型に押し付け、該合成樹脂シートを一方の面側に所定の形状に膨出させた後、その膨出させた周囲を切断（打ち抜く）ことで作製される。
【０００６】
上記構成の包装用容器５は、図１０、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示す如く、容器本体５０の開口５００を蓋体６０で閉塞するときに、延出部６０１を鍔部５０３に重ねるように蓋体６０を容器本体５０上に配置することで、係合凸部６０３…が鍔部５０３の外周端を乗り越えて該係合凸部６０３…と鍔部５０３とが互いに係合し、これとは逆に、容器本体５０から蓋体６０を取り外すときに、蓋体６０を持ち上げることで、係合凸部６０３…が鍔部５０３の外周端を乗り越えて該係合凸部６０３…と鍔部５０３との係合が解除されるようになっている。
【０００７】
すなわち、上記構成の包装用容器５は、蓋体６０が熱成形法によって薄肉に形成されることにより、蓋体６０の微小な変形で蓋体６０の着脱時における鍔部５０３に対する係合凸部６０３…の乗り越えが許容されている。
【０００８】
これにより、上記構成の包装用容器５は、蓋体６０の着脱を可能としつつも、蓋体６０が容器本体５０から不用意に外れないようになっており、衛生上良好な状態を維持しつつ食品を包装できるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
そして、上記構成の包装用容器５は、食品に対する加熱処理（電子レンジによる暖め）の有無や食品の油分の有無等が考慮され、蓋体６０に耐熱性や耐油性等が要求される場合には、蓋体６０を成形するための合成樹脂シートに耐熱性や耐油性に優れた材質（合成樹脂）が選択される。
【００１０】
これにより、前記包装用容器５は、加熱処理や食品の油分に影響を受けることなく、食品を適正な状態で包装できるようになっている。
【特許文献１】登録実用新案第３０２３３１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、熱成形法に用いられる合成樹脂（シート）には、成型条件（延伸条件、加熱・冷却条件等）や、成形後の保管条件等の諸条件によって、成形後、経時的に収縮してしまうものがある。特に、耐熱性や耐湯性に優れるとされる結晶性の合成樹脂は、他の合成樹脂に比して収縮が顕著である。
【００１２】
そのため、予め設定した正規の設計寸法で蓋体６０が成形されたとしても、成形後に蓋体６０が経時的に収縮してしまい、蓋体６０を容器本体５０に取り付けることが困難になる場合がある。
【００１３】
すなわち、上記構成の包装用容器５は、容器本体５０との嵌め合いを考慮して蓋体６０における延出部６０１及び垂下部６０２の寸法や形状が設定されているため、蓋体６０の垂下部６０２が周方向に収縮してしまうと、鍔部５０３と垂下部６０２とが干渉したり、鍔部５０３に対する係合凸部６０３…の乗り越えが困難になったりしてしまう結果、蓋体６０の着脱（容器本体５０と蓋体６０との嵌合）が困難になるといった問題がある。
【００１４】
そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、熱成形法による成形後の蓋体の収縮に影響を受けることなく、容器本体に対して蓋体を円滑に着脱することのできる包装用容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に係る包装用容器は、上端に食品を収容するための開口が形成された容器本体と、熱成形法により成形されて前記開口を閉塞可能に形成された蓋体とを備え、容器本体は、底部と、該底部の外周から起立して前記開口を画定する周壁と、該周壁の上端から外方に向けて延出した鍔部とを備え、蓋体は、前記開口と対向する蓋本体部と、蓋本体部の外周から外方に向けて延出し、前記鍔部上に載置可能な延出部と、延出部の外周から垂下する垂下部とを備え、前記垂下部には、内側に突出した係合凸部が周方向に間隔をあけて二つ以上形成され、前記延出部を鍔部上に配置する際に、係合凸部が鍔部を乗り越えて該係合凸部と鍔部とが互いに係合するように構成された包装用容器において、前記蓋体は、垂下部における少なくとも何れかの一つの係合凸部間に周方向で拡張可能な拡張部が設けられていることを特徴とする。なお、ここで「熱成形法」とは、熱可塑性樹脂シートを加熱して軟化させた状態で、所定形状に形状を整えて冷却することで成形品を形成する製法であり、例えば、真空成形や圧空成形、真空圧空成形等を含む概念である。
【００１６】
上記構成の包装用容器によれば、容器本体の開口を蓋体で閉塞するときに、延出部を鍔部に重ねるように蓋体を容器本体上に配置することで、係合凸部が鍔部の外周端を乗り越えて該係合凸部と鍔部とが互いに係合し、これとは逆に、容器本体から蓋体を取り外すときに、蓋体を持ち上げることで、係合凸部が鍔部の外周端を乗り越えて該係合凸部と鍔部との係合が解除される。これにより、上記構成の包装用容器は、蓋体の着脱を可能としつつも、蓋体が容器本体から不用意に外れなることなく、衛生上良好な状態を維持しつつ食品を包装できる。
【００１７】
そして、前記蓋体は、垂下部における少なくとも何れかの一つの係合凸部間に周方向で拡張可能な拡張部が設けられているので、拡張部が周方向に拡張することで、垂下部を周方向に拡げることができる。これにより、成形後に蓋体の垂下部が周方向に収縮しても、拡張部の拡張によって垂下部が周方向に拡がる（延びる）ことで、鍔部と垂下部との干渉が防止され、また、鍔部に対する係合凸部の乗り越えが許容される。従って、蓋体における成型後の収縮に影響を受けることなく、該蓋体を容器本体に対して着脱することができる。
【００１８】
本発明の一態様として、前記拡張部は、外方へ膨出するように形成されてもよい。このようにすれば、拡張部には外方に向けて延出した部位が形成されることになるので、周方向に引っ張り力が作用することで、その外方に向けて延出した部位が内側に倒れることになる。これにより、拡張部が周方向に延びて垂下部が周方向に拡がった状態になり、容器本体の鍔部と蓋体の垂下部との干渉が防止され、また、係合凸部の鍔部に対する乗り越えが許容されることになる。
【００１９】
本発明の他態様として、前記拡張部は、少なくとも垂下部と延出部とに跨るように形成されてもよい。このようにすれば、拡張部には外方に延出した部位が垂下部と延出部とに跨った状態で形成されることになるので、周方向に引っ張り力が作用することで外方に延出した部位が周方向に容易に倒れることになる。これにより、垂下部を周方向に拡がった状態にし易くなり、容器本体の鍔部と蓋体の垂下部との干渉が防止され、また、係合凸部の鍔部に対する乗り越えが許容されることになる。
【００２０】
本発明の別の態様として、前記容器本体は、周壁が角筒状に形成されるとともに、前記鍔部が周壁の上端全周に亘って連続的に形成され、前記蓋体は、少なくとも前記周壁の各角部と対応する位置に係合凸部が形成されてもよい。このようにすれば、容器本体に対する蓋体の位置決めを確実にすることができる。また、拡張部が垂下部の真っ直ぐ又は略真っ直ぐに延びる部位に形成されることになるので、周方向に拡がり易い態様となる。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明に係る包装用容器によれば、熱成形法による成形後の蓋体の収縮に影響を受けることなく、容器本体に対して蓋体を円滑に着脱することができるという優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態に係る包装用容器について、添付図面を参照しつつ説明する。
【００２３】
本実施形態に係る包装用容器は、図１及び図２に示す如く、上端に食品を収容するための開口１００（図１参照）が形成された容器本体１０と、容器本体１０の開口１００を閉塞可能に形成された蓋体２０とを備えている。
【００２４】
本実施形態に係る容器本体１０は、合成樹脂シートを用いた熱成型法によって成形されたものである。ここで、熱成形法とは、熱可塑性樹脂シートを加熱して軟化させた状態で、所定形状に形状を整えて冷却することで成形品を形成する製法で、例えば、真空成形や圧空成形、真空圧空成形等を含む概念である。従って、容器本体１０は、合成樹脂シートを加熱しつつ真空や圧空、或いはこれらの組み合わせで金型に押し付け、該合成樹脂シートを一方の面側に所定の形状に膨出させた後、冷却して膨出させた周囲を切断（打ち抜く）ことで作製される。
【００２５】
そして、本実施形態に係る容器本体１０は、図１に示す如く、底部１０１と、該底部１０１の外周から起立して前記開口１００を画定する周壁１０２と、該周壁１０２の上端から外方に向けて延出した鍔部１０３とを備えている。
【００２６】
本実施形態に係る底部１０１は、平面視略矩形状に形成されている。これに伴い、周壁１０２は、底部１０１に対応して角筒状に形成されている。本実施形態に周壁１０２は、内部空間が下端から上端に向けて拡大するようにテーパー状に形成されている。すなわち、本実施形態に係る容器本体１０の周壁１０２は、上下方向に延びる中心線（図示しない）に対して外側に所定角度で傾斜し、下端から上方に向けて内部空間を拡大させる第一拡大部１０２ａと、該第一拡大部１０２ａの上端と連続するように形成され、上下方向に延びる中心線に対して外側に前記所定角度よりも大きな角度で傾斜し、上方に向けて内部空間をさらに拡大させる第二拡大部１０２ｂとで構成されている。
【００２７】
本実施形態に係る容器本体１０は、図からも明らかなように、底部１０１と周壁１０２との接続部分や、周壁１０２が角筒状にされることによって形成される四つの角部Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４が丸みをもって形成されている。
【００２８】
本実施形態に係る鍔部１０３は、図１及び図３に示す如く、周壁１０２の上端全周に亘って連続的に形成されている。なお、図３において、容器本体１０は二点鎖線で示されている。これにより、鍔部１０３は、平面視環状に形成されている。本実施形態に係る鍔部１０３は、図１，図３、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す如く、周壁１０２の上端から外方に延出した鍔本体１０４と、該鍔本体１０４の外周から垂下した鍔垂下部１０５とを備えている。そして、本実施形態に係る容器本体１０は、上述の如く、合成樹脂シートを用いた熱成形法によって成形されたものであるので、鍔垂下部１０５の外周には成形後の打ち抜きの余裕代１０６が外方に向けて延出した状態で残っている。そのため、本実施形態の包装用容器１は、余裕代１０６の外周を容器本体１０（鍔部１０３）の外周として扱い、これを基準に蓋体２０（後述する垂下部２０２）のサイズが決定されている。
【００２９】
本実施形態に係る蓋体２０は、容器本体１０と同様に熱成形法によって成形されたものである。従って、蓋体２０についても、合成樹脂シートを加熱しつつ真空や圧空、或いはこれらの組み合わせで金型に押し付け、該合成樹脂シートを一方の面側に所定の形状（以下に説明する形態）に膨出させた後、冷却して膨出させた周囲を切断（打ち抜く）ことで作製される。
【００３０】
ここで、蓋体２０を成形するための合成樹脂シートとしては、厚みが０．１５ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下のもので、非発泡樹脂シートや、発泡倍率が２０倍以下、好ましくは、５倍以下の発泡合成樹脂シート、さらには、これらのシートを積層した積層シートを採用することができる。また、シートの素材（合成樹脂）としては、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、等を単独、又は、任意比率で複数混合した熱可塑性樹脂を用いることができ、更に、樹脂特性を調整するためのゴム特性を賦与する配合原料素材を使用することも可能である。これらの合成樹脂原料には、充填材や相溶化剤、添加剤、着色料等を混合して使用することができる。
【００３１】
そして、本実施形態に係る蓋体２０は、上記熱成形法によって成形されることにより、外面側と内面側とが対応した形態となっている。すなわち、蓋体２０は、外面側が突出した形状になる一方で、内面側が窪んだ形状に形成されている。
【００３２】
具体的には、蓋体２０は、図１〜図４に示す如く、容器本体１０の開口１００と対向する蓋本体部２００と、蓋本体部２００の外周から外方に向けて延出し、前記鍔部１０３上に載置可能な延出部２０１と、延出部２０１の外周から垂下する垂下部２０２とを備えている。
【００３３】
前記蓋本体部２００は、容器本体１０の開口１００の全域に対向可能（開口１００を被って閉塞可能）に形成されれば、形状については特に限定されないが、本実施形態においては、容器本体１０の開口１００よりも小さなサイズで該開口１００と略相似形に形成された天部２００ａと、該天部２００ａの外周から垂下する蓋壁部２００ｂとで構成されている。前記天部２００ａは、上述の如く、容器本体１０の開口１００と略相似形に形成されるため、本実施形態においては平面視略矩形状に形成されている。そして、本実施形態においては、容器本体１０の周壁１０２が角筒状に形成されているため、前記蓋壁部２００ｂについても角筒状に形成されている。なお、本実施形態に係る蓋体２０は、天部２００ａと蓋壁部２００ｂとの境界近傍や、蓋壁部２００ｂが角筒状とされることで周方向に間隔をあけて形成される四つの角部Ｃｂ１，Ｃｂ２，Ｃｂ３，Ｃｂ４が丸みをもった形状とされている。
【００３４】
前記延出部２０１は、蓋壁部２００ｂの下端から外方に延出している。該延出部２０１は、蓋壁部２００ｂの下端全周に亘って連続するように形成されている。これにより、該延出部２０１は、平面視環状をなして容器本体１０の鍔部１０３（鍔本体１０４）に載置可能に形成されている。そして、本実施形態に係る蓋体２０は、蓋壁部２００ｂと延出部２０１との境界部分が内側にやや突出して環状凸部（採番しない）が形成されている（図４（ａ）及び図４（ｂ）参照）。これにより、延出部２０１を鍔部１０３に載置した状態で垂下部２０２と環状凸部との間に鍔部１０３が介在し、これによって容器本体１０に対する蓋体２０の位置決めを行えるようになっている。
【００３５】
そして、前記垂下部２０２は、延出部２０１の外周から下方に向けて延出するように形成されている。該垂下部２０２は、延出部２０１の外周全周に亘って連続するように無端環状に形成されている。垂下部２０２は、後述する拡張部２０５及び係合凸部２０４…以外の部位が鍔部１０３の外周に対して僅かな隙間を形成した状態、或いは、鍔部１０３の外周に対して摺接した状態で、鍔部１０３に対して外嵌できるように設計寸法が設定されている。この設計寸法は、上述の如く熱成形法で成形された直後のもの、すなわち、金型寸法に対応した寸法である。
【００３６】
なお、図３に示した一点鎖線ＣＬは、垂下部２０２に係合凸部２０４や拡張部２０５を形成することなく、鍔部１０３を包囲可能に垂下部２０２が環状に形成されたときの該垂下部２０２の厚み方向の中心線を示している。すなわち、図３の一点鎖線ＣＬは、垂下部２０２の内周面が容器本体１０の鍔部１０３の外周全周に対して僅かな隙間を形成した状態、或いは、鍔部１０３の外周に対して摺接した状態で、鍔部１０３に対して外嵌できるように、垂下部２０２を内外に凹凸のない環状に形成したときの該垂下部２０２が通る中心線であり、本実施形態の垂下部２０２（係合凸部２０４の突出や拡張部２０５の膨出）の基準となる線（以下、基準線という）である。
【００３７】
そして、前記垂下部２０２には、内側に突出した係合凸部２０４…が周方向に間隔をあけて二つ以上形成されている。これにより、本実施形態に係る包装用容器１は、前記延出部２０１を鍔部１０３上に配置する際に、係合凸部２０４…が鍔部１０３（余裕代１０６）を乗り越えて該係合凸部２０４…と鍔部１０３とが互いに係合するように構成されている。
【００３８】
本実施形態に係る包装用容器１は、容器本体１０の周壁１０２が角筒状に形成されるに伴って、蓋体２０全体が平面視矩形状をなすため、前記係合凸部２０４…は、垂下部２０２の周方向に形成される四つの角部Ｃｂ１，Ｃｂ２，Ｃｂ３，Ｃｂ４（鍔部１０３の四つの角部Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４に対応する角部）に形成されている。これにより、蓋体２０は、容器本体１０の四つの角部Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４（対角位置にある二組の角部Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４）のそれぞれに対し、各係合凸部２０４…が係合できるようになっている。
【００３９】
各係合凸部２０４…は、図５（ａ）に示す如く、当該係合凸部２０４の周囲の垂下部２０２の内面からの突出量Ｘが０．３ｍｍ以上、３．５ｍｍ以下、好ましくは、０．８ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下に設定される。すなわち、係合凸部２０４…の突出量Ｘが３．５ｍｍｍよりも大きくなると、熱成型法によって成形する際の離型が困難となり、係合凸部２０４…の突出量Ｘが０．３ｍｍよりも小さくなると、鍔部１０３との係合が確実なものとなりにくくなるといった理由から、各係合凸部２０４…は、上述のような寸法設定とされる。
【００４０】
そして、本実施形態に係る蓋体２０は、垂下部２０２における少なくとも何れか一つの係合凸部２０４…間に周方向で拡張可能な拡張部２０５…が設けられる。本実施形態においては、図３に示す如く、係合凸部２０４…間のそれぞれに拡張部２０５…が設けられている。すなわち、本実施形態に係る蓋体２０は、平面視において矩形状を画定する各辺部に拡張部２０５…が設けられている。
【００４１】
本実施形態に係る拡張部２０５…は、外方に向けて膨出するように形成されている。これにより、本実施形態に係る拡張部２０５…のそれぞれは、垂下部２０２の周方向に間隔をあけて外方に向けて延出した一対の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂと、一対の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂの先端同士を接続した拡張接続部２０５ｃとが形成されている。かかる拡張部２０５…は、垂下部２０２に対して周方向の力（引っ張り力）が作用したときに、一対の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂのそれぞれの先端側が内側に向けて倒れることにより、垂下部２０２が周方向に拡がる（長くなる）ようになっている。すなわち、拡張部２０５…は、一対の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂのそれぞれが相手方（一方の拡張用延出部２０５ａに対しては他方の拡張用延出部２０５ｂ、他方の拡張用延出部２０５ｂに対しては一方の拡張用延出部２０５ａ）に向けて倒れることで、各係合凸部２０４…間の距離が長くなって垂下部２０２全体が周方向に拡がる（垂下部２０２の内外の凹凸を無視した基準線ＣＬ上の周長が長くなる）ようになっている。
【００４２】
該拡張部２０５…は、上述の如く、垂下部２０２の内周面（係合凸部２０４…及び拡張部２０５…以外の内周面）が容器本体１０の鍔部１０３の外周に対して僅かな隙間を形成した状態、或いは、鍔部１０３の外周に対して摺接した状態で、鍔部１０３に対して外嵌できるように設計寸法が設定されることを前提に、垂下部２０２の標準の周長（設計寸法）に対して０．１〜１％拡張できるように設定することが好ましい。
【００４３】
すなわち、成形後の蓋体２０の収縮（垂下部２０２の周方向の収縮率）が非常に小さいことが経験則上判っているため、その収縮状態を前提に、拡張部２０５…の数×２×一つの拡張延用出部２０５ａ，２０５ｂの長さ（ｍｍ）が、垂下部２０２の標準の周長に対して０．１％〜１％となるように、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示す如く、各拡張部２０５…の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂの長さＹが設定される。
【００４４】
ここで拡張部２０５…（一対の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂ）の一例について、具体的な寸法を挙げて説明する。蓋体２０の垂下部２０２の内周が鍔部１０３の外周に略摺接させることを前提に、容器本体１０の鍔部１０３を外寸が１００ｍｍ×１５０ｍｍの矩形状に形成して該容器本体１０（鍔部１０３）の外周長を約５００ｍｍ（＝１００ｍｍ×２辺＋１５０ｍｍ×２辺）とし、蓋体２０の垂下部２０２を内寸が１００ｍｍ×１５０ｍｍの矩形状に形成して垂下部２０２の内周長を約５００ｍｍ（＝１００ｍｍ×２辺＋１５０ｍｍ×２辺）とする。そして、蓋体２０の垂下部２０２に拡張部２０５…を二箇所に設け、各拡張部２０５…の拡張用延出部２０１における延出量（周囲の垂下部２０２の外面からの延出量）Ｙを０．５ｍｍとする。
【００４５】
そうすると、図５（ｃ）に示す如く、各拡張部２０５…が拡張したとき（拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂが倒れたとき）、拡張部２０５…の設けられた係合凸部２０４…間が拡がって垂下部２０２の周長（基準線ＣＬ上の周長）が２ｍｍ（＝０．５ｍｍ×４つ）長くなり、標準の垂下部２０２（内周長：５００ｍｍ）に対して約０．４％拡張することになる。
【００４６】
したがって、容器本体１０（鍔部１０３）を外寸が１００ｍｍ×１５０ｍｍの矩形状に形成するとともに、蓋体２０（垂下部２０２）を内寸が１００ｍｍ×１５０ｍｍの矩形状に形成し、本実施形態のように拡張部２０５…を四つ設けた場合には、５００ｍｍ（＝１００ｍｍ×２＋１５０ｍｍ×２）÷（４箇所×２つ）×０．１％〜１％から、一つの拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂの長さＹは、約０．０６ｍｍ〜０．６ｍｍに設定される。なお、各図において、容器本体１０や蓋体２０の各構成は、構成を明確に理解できるように実際のものに対して誇張して示されている。
【００４７】
そして、本実施形態に係る蓋体２０は、上述の如く、合成樹脂シートを用いた熱成形法によって成形されたものであるので、垂下部２０２の下端外周の全周には成形後の打ち抜きの余裕代２０６が外方に向けて延出した状態で残っている。本実施形態において、前記余裕代２０６は、対角位置にある二つの角部Ｃｂ１，Ｃｂ３と対応する部位が他の部分よりも外方に突出するように形成されており、当該部分が蓋体２０を開け閉めする際に把持する把持片２０７とされている。そして、垂下部２０２の下端全周に余裕代２０６が形成されると、拡張部２０５…の拡張が阻害される虞があるが、蓋体２０の余裕代２０６には、微小な凹凸（図示しない）が複数周方向に連続して形成されており、これによって余裕代２０６も拡張部２０５…として周方向に拡張できるようになっている。なお、余裕代２０６の凹凸は、合成樹脂シートを打ち抜く際の押さえ（プレス）によって形成される。
【００４８】
本実施形態に係る包装用容器１は、以上の構成からなり、次に、該包装用容器１の使用態様について説明する。上記構成の包装用容器１は、図１及び図２に示す如く、容器本体１０の開口１００から該容器本体１０内に食品（図示しない）を収容した後、蓋体２０で容器本体１０の開口１００を閉塞することで食品が包装される。具体的には、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す如く、食品を収容した容器本体１０の鍔部１０３（鍔本体１０４）上に蓋体２０の延出部２０１を載置するように蓋体２０を配置する。すなわち、容器本体１０の角部Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４と蓋体２０の角部Ｃｂ１，Ｃｂ２，Ｃｂ３，Ｃｂ４とを対応させた上で鍔部１０３上に延出部２０１を配置する。
【００４９】
このとき、蓋体２０を上方から容器本体１０に向けて押し込むことで、垂下部２０２が鍔部１０３の外周に対向しつつ下方に移動し、該垂下部２０２に形成された係合凸部２０４…が容器本体１０の鍔部１０３の外周端縁を乗り越えることになる。これにより、係合凸部２０４…が鍔部１０３の下方側と係合することになり、食品を包装した状態で、蓋体２０が容器本体１０から不用意に外れない状態となる。
【００５０】
そして、上記蓋体２０は、熱成形法によって成形されているため、成形後に垂下部２０２やその他の部位が収縮し、容器本体１０に対して取り付け（嵌め込み）が困難になる場合があるが、本実施形態に係る包装用容器１は、垂下部２０２にその周方向に拡張可能な拡張部２０５…が形成されているため、上述の如く、上方から容器本体１０に向けて押し込んだときに、その力の作用で拡張部２０５…が拡張し、容器本体１０の鍔部１０３外周を対向する（包囲する）ことになる垂下部２０２が周方向に拡がることになる。
【００５１】
すなわち、蓋体２０に対して押し込み力が作用したときの容器本体１０の外周（鍔部１０３外周）と蓋体２０の垂下部２０２との当接力、或いは、鍔部１０３と係合凸部２０４…との当接力が、通常の嵌め込み状態よりも大きくなると、その当接力の分力が垂下部２０２の周方向に作用する結果、図５（ｂ）及び図５（ｃ）に示す如く、常態（蓋体２０に対する押し込み作用がない状態）で外方に向けて延出していた拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂが蓋体２０中央側に向けて倒れ込むことになる。
【００５２】
そうすると、拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂの姿勢変更に伴って垂下部２０２が周方向に延びる結果、容器本体１０の外周（鍔部１０３外周）と蓋体２０の垂下部２０２との干渉や、鍔部１０３と係合凸部２０４…との干渉の状態が適正な状態と概ね同じ状態になる。従って、拡張部２０５…が拡張した状態で蓋体２０を引き続き容器本体１０に向けて押し込むことで、垂下部２０２に形成された係合凸部２０４…が容器本体１０の鍔部１０３の外周端縁を乗り越えることになる。これにより、係合凸部２０４…が鍔部１０３の下方側と係合することになり、食品を包装した状態で、蓋体２０が容器本体１０から不用意に外れない状態となる。
【００５３】
そして、蓋体２０を取り外す際には、把持片２０７を把持して蓋体２０を持ち上げる（引き上げる）ことで、鍔部１０３の下方にある係合凸部２０４…（鍔部１０３と係合する係合凸部２０４…）が鍔部１０３を乗り越える結果、蓋体２０を取り外すことができる。
【００５４】
そして、上述のように収縮した蓋体２０である場合には、蓋体２０が容器本体１０に取り付けられた状態で、拡張部２０５…が元の状態に復元していることがあるが、本実施形態に係る包装用容器１は、垂下部２０２に拡張部２０５…が設けられているため、蓋体２０を持ち上げるときの力の作用で拡張部２０５…が拡張し、容器本体１０の鍔部１０３の外周と対向する（鍔部１０３を包囲する）垂下部２０２が周方向に拡がることになる。
【００５５】
すなわち、本実施形態に係る包装用容器１は、蓋体２０に対して力（持ち上げ力）が作用したときの容器本体１０の外周（鍔部１０３外周）と蓋体２０の垂下部２０２との当接力、或いは、鍔部１０３と係合凸部２０４…との当接力が、正常時の持ち上げ（取り外し）状態よりも大きくなると、その当接力の分力が垂下部２０２の周方向に作用する結果、常態（蓋体２０に対する持ち上げ作用がない状態）で外方に向けて延出していた拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂが蓋体２０中央側に向けて倒れ込むことになる。
【００５６】
そうすると、拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂの姿勢変更に伴って垂下部２０２が周方向に延びる結果、容器本体１０の外周（鍔部１０３外周）と蓋体２０の垂下部２０２との干渉や、鍔部１０３と係合凸部２０４…との干渉の状態が適正な状態と概ね同じ状態になる。従って、拡張部２０５…が拡張した状態で蓋体２０を引き続き上方に持ち上げることで、垂下部２０２に形成された係合凸部２０４…が容器本体１０の鍔部１０３の外周端縁を乗り越えることになる。これにより、鍔部１０３に対する係合凸部２０４…の係合が解除される結果、当該包装用容器１を開封することができる。
【００５７】
以上のように、本実施形態に係る包装用容器１によれば、有底筒状の容器本体１０と、熱成形法により成形されて容器本体１０の開口１００を閉塞可能に形成された蓋体２０とを備え、容器本体１０は、前記開口１００を画定する周壁１０２の上端に外方に向けて延出した鍔部１０３が形成される一方、蓋体２０は、前記開口１００と対向する蓋本体部２００と、蓋本体部２００の外周から外方に延出し、前記鍔部１０３上に載置可能な延出部２０１と、延出部２０１の外周から垂下する垂下部２０２とが形成され、前記垂下部２０２には、内側に突出した係合凸部２０４…が周方向に間隔をあけて二つ以上形成され、前記延出部２０１を鍔部１０３上に配置する際に、係合凸部２０４…が鍔部１０３を乗り越えて該係合凸部２０４…と鍔部１０３とが互いに係合するように構成された包装用容器１において、前記蓋体２０は、少なくとも垂下部２０２の係合凸部２０４…間に周方向で拡張可能な拡張部２０５…が設けられているので、容器本体１０の開口１００と蓋体２０で塞ぐときに、延出部２０１を鍔部１０３に重ねるように蓋体２０を容器本体１０上に配置することで、係合凸部２０４…が鍔部１０３の外周端を乗り越えて該係合凸部２０４…と鍔部１０３とが互いに係合し、これとは逆に、蓋体２０から容器本体１０から蓋体２０を取り外すときに、蓋体２０を持ち上げることで、係合凸部２０４…が鍔部１０３の外周端を乗り越えて該係合凸部２０４…と鍔部１０３との係合が解除される。
これにより、上記構成の包装用容器１は、蓋体２０の着脱を可能としつつも、蓋体２０が容器本体１０から不用意に外れなることなく、包装した食品を衛生上良好な状態を維持しつつ食品を包装できる。
【００５８】
そして、前記蓋体２０は、少なくとも垂下部２０２の係合凸部２０４…間に周方向で拡張可能な拡張部２０５…が設けられているので、拡張部２０５…が周方向に拡張することで、垂下部２０２を周方向に拡げることができる。これにより、成形後に蓋体２０の垂下部２０２が周方向に収縮しても、拡張部２０５…の拡張によって垂下部２０２が周方向に拡がる（延びる）ことで、容器本体１０の鍔部１０３と蓋体２０の垂下部２０２との干渉が防止され、また、係合凸部２０４…の鍔部１０３に対する乗り越えが許容される。従って、蓋体２０における成型後の収縮に影響を受けることなく、該蓋体２０を容器本体１０に対して着脱することができる。
【００５９】
そして、前記拡張部２０５…は、外方に向けて膨出するように形成されているので、拡張部２０５…には外方に延出した部位が形成されることになり、垂下部２０２に対して周方向の引っ張り力が作用することで外方に延出した部位が周方向に倒れることになる。これにより、係合凸部２０４…間の距離が長くなる結果、垂下部２０２が周方向に拡がった状態になり、容器本体１０の鍔部１０３と蓋体２０の垂下部２０２との干渉が防止され、また、係合凸部２０４…の鍔部１０３に対する乗り越えが許容されることになる。
【００６０】
さらに、前記容器本体１０は、周壁１０２が角筒状に形成されるとともに、前記鍔部１０３が周壁１０２の上端全周に亘って連続的に形成され、前記蓋体２０は、少なくとも前記周壁１０２の各角部Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４と対応する位置に係合凸部２０４…が形成されているので、容器本体１０に対する蓋体２０の位置決めを確実なしたものにすることができる。また、拡張部２０５…が垂下部２０２の真っ直ぐ又は略真っ直ぐに延びる部位に形成されることになるので、周方向に拡がり易い態様にすることができる。
【００６１】
尚、本発明の包装用容器は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００６２】
上記実施形態において、拡張部２０５…を垂下部２０２のみに形成するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、前記拡張部２０５…は、図６に示す如く、垂下部２０２と延出部２０１とに跨るように形成したり、図７に示す如く、延出部２０１を介して蓋本体部２００と垂下部２０２とに跨るように形成したりしてもよい。このようにすれば、拡張部２０５…には外方に延出した部位（拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂ）が垂下部２０２と延出部２０１とに跨った状態で形成されることになるので、周方向に引っ張り力が作用することで外方に延出した部位が周方向に容易に倒れることになる。これにより、垂下部２０２を周方向に拡がった状態にし易くなり、容器本体１０の鍔部１０３と蓋体２０の垂下部２０２との干渉が防止され、また、係合凸部２０４…の鍔部１０３に対する乗り越えが許容されることになる。
【００６３】
上記実施形態において、垂下部２０２を外方に向けて膨出させるようにして拡張部２０５…を形成したが、例えば、拡張部２０５…を外方に向けて突出させた単一な山折り形状に形成したり、山折り形状の連続（山谷の連続）した形状に形成したりしてもよい。このようにしても、周方向に引っ張り力が作用したときに山折り形状の稜線を境に形成される一対の斜面が倒れていくことになり、収縮してしまった垂下部２０２を周方向に拡げる（周長を伸ばす）ことができる。従って、上記実施形態と同様の作用及び効果を奏することができる。
【００６４】
また、上記実施形態において、容器本体１０の周壁１０２を角筒状に形成しるとともに、蓋体２０を周壁１０２の形状に対応させて形成し、それぞれの角部Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４（四隅）で鍔部１０３と係合凸部２０４…を係合させるようにし、各係合凸部２０４…間に拡張部２０５…を設けるようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、図８に示す如く、上記実施形態のように容器本体１０の周壁１０２を角筒状に形成するとともに、蓋体２０を周壁１０２の形状に対応させて形成する場合には、係合凸部２０４…を角部Ｃｂ１，Ｃｂ２，Ｃｂ３，Ｃｂ４以外に角部Ｃｂ１，Ｃｂ２，Ｃｂ３，Ｃｂ４間にも設けてもよい。この場合においても、各係合凸部２０４…間に拡張部２０５…を設けることは言うまでもない。
【００６５】
上記実施形態において、容器本体１０の周壁１０２を角筒状に形成するとともに、蓋体２０を周壁１０２の形状に対応させて形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、容器本体１０の周壁１０２を略真円筒形状やテーパー円筒形状に形成し、蓋体２０を周壁１０２の形状に対応させて平面視円形状に形成してもよい。但し、蓋体２０には、延出部２０１及び垂下部２０２が形成されていることは勿論のこと、係合凸部２０４…を周方向に間隔をあけて二つ以上設けるとともに、各係合凸部２０４…間に拡張部２０５…を設けることも勿論のことである。
【００６６】
上記実施形態において、拡張部２０５…を一対の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂと、一対の拡張用延出部２０５ａ，２０５ｂの先端同士を接続した拡張接続部２０５ｃとで構成したが、これに限定されるものではなく、例えば、拡張部２０５…を周方向に円弧状に膨出させるように形成してもよい。すなわち、拡張部２０５…の外面が外方に突出（膨出）した円弧面状になるように形成してもよい。また、係合凸部２０４…間に一つの拡張部２０５…を設けたものに限定されるものではなく、係合凸部２０４…間に拡張部２０５…を周方向に並べて二つ以上設けるようにしてもよい。
【００６７】
上記実施形態において、係合凸部２０４…間のそれぞれに拡張部２０５…を設けるようにしたが、これに限定されるものではなく、複数在る係合凸部２０４…間の少なくとも何れか一つの間（係合凸部２０４間）に拡張部２０５…を設ければよい。但し、一つの係合凸部２０４…間に拡張部２０５…を設けると、その突出量が大きくなって意匠的に不具合が生じるような場合があるため、拡張部２０５…の配置や数は蓋体２０のデザイン等を考慮して適宜決定すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施形態に係る包装用容器の斜視図であって、容器本体から蓋体を取り外した状態を示す。
【図２】同実施形態に係る包装用容器の斜視図であって、容器本体に蓋体を取り付けた状態を示す。
【図３】同実施形態に係る包装用容器の説明図であって、容器本体を二点鎖線で現した蓋体の横断面図を示す。
【図４】同実施形態に係る包装用容器の容器本体に蓋体を取り付けた状態の部分縦断面図であって、（ａ）は、図３のＩ−Ｉ断面を示し、（ｂ）は、図３のＩＩ−ＩＩ断面を示す。
【図５】同実施形態に係る包装用容器の説明図であって、（ａ）は、一つの角部の部分拡大横断面図を示し、（ｂ）は、（ａ）のＡ部拡大図を示し、（ｃ）は、拡張部が拡張した状態の（ａ）のＡ部拡大図を示す。
【図６】本発明の他実施形態に係る包装用容器の斜視図であって、容器本体に蓋体を取り付けた状態を示す。
【図７】本発明の別の実施形態に係る包装用容器の斜視図であって、容器本体に蓋体を取り付けた状態を示す。
【図８】本発明のさらに別の実施形態に係る包装用容器の斜視図であって、容器本体に蓋体を取り付けた状態を示す。
【図９】従来の包装用容器の斜視図であって、容器本体から蓋体を取り外した状態を示す。
【図１０】従来の包装用容器の斜視図であって、容器本体に蓋体を取り付けた状態を示す。
【図１１】従来の包装用容器の容器本体に蓋体を取り付けた状態の部分縦断面図であって、（ａ）は、垂下部における係合凸部の形成された部位を示し、（ｂ）は、垂下部における係合凸部の形成された部位以外を示す。
【符号の説明】
【００６９】
１…包装用容器、１０…容器本体、２０…蓋体、１００…開口、１０１…底部、１０２…周壁、１０２ａ…第一拡大部、１０２ｂ…第二拡大部、１０３…鍔部、１０４…鍔本体、１０５…鍔垂下部、１０６…余裕代、２００ｂ…蓋壁部、２００…蓋本体部、２００ａ…天部、２０１…延出部、２０２…垂下部、２０４…係合凸部、２０５…拡張部、２０５ａ，２０５ｂ…拡張用延出部、２０６…余裕代、２０７…把持片、Ｃａ１，Ｃａ２，Ｃａ３，Ｃａ４，Ｃｂ１，Ｃｂ２，Ｃｂ３，Ｃｂ４…角部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端に食品を収容するための開口が形成された容器本体と、熱成形法により成形されて前記開口を閉塞可能に形成された蓋体とを備え、容器本体は、底部と、該底部の外周から起立して前記開口を画定する周壁と、該周壁の上端から外方に向けて延出した鍔部とを備え、蓋体は、前記開口と対向する蓋本体部と、蓋本体部の外周から外方に向けて延出し、前記鍔部上に載置可能な延出部と、延出部の外周から垂下する垂下部とを備え、前記垂下部には、内側に突出した係合凸部が周方向に間隔をあけて二つ以上形成され、前記延出部を鍔部上に配置する際に、係合凸部が鍔部を乗り越えて該係合凸部と鍔部とが互いに係合するように構成された包装用容器において、前記蓋体は、垂下部における少なくとも何れかの一つの係合凸部間に周方向で拡張可能な拡張部が設けられていることを特徴とする包装用容器。
【請求項２】
前記拡張部は、外方へ膨出するように形成されている請求項１に記載の包装用容器。
【請求項３】
前記拡張部は、少なくとも垂下部と延出部とに跨るように形成されている請求項１又は２に記載の包装用容器。
【請求項４】
前記容器本体は、周壁が角筒状に形成されるとともに、前記鍔部が周壁の上端全周に亘って連続的に形成され、前記蓋体は、少なくとも前記周壁の各角部と対応する位置に係合凸部が形成されている請求項１乃至３の何れか１項に記載の包装用容器。
【請求項１】
上端に食品を収容するための開口が形成された容器本体と、熱成形法により成形されて前記開口を閉塞可能に形成された蓋体とを備え、容器本体は、底部と、該底部の外周から起立して前記開口を画定する周壁と、該周壁の上端から外方に向けて延出した鍔部とを備え、蓋体は、前記開口と対向する蓋本体部と、蓋本体部の外周から外方に向けて延出し、前記鍔部上に載置可能な延出部と、延出部の外周から垂下する垂下部とを備え、前記垂下部には、内側に突出した係合凸部が周方向に間隔をあけて二つ以上形成され、前記延出部を鍔部上に配置する際に、係合凸部が鍔部を乗り越えて該係合凸部と鍔部とが互いに係合するように構成された包装用容器において、前記蓋体は、垂下部における少なくとも何れかの一つの係合凸部間に周方向で拡張可能な拡張部が設けられていることを特徴とする包装用容器。
【請求項２】
前記拡張部は、外方へ膨出するように形成されている請求項１に記載の包装用容器。
【請求項３】
前記拡張部は、少なくとも垂下部と延出部とに跨るように形成されている請求項１又は２に記載の包装用容器。
【請求項４】
前記容器本体は、周壁が角筒状に形成されるとともに、前記鍔部が周壁の上端全周に亘って連続的に形成され、前記蓋体は、少なくとも前記周壁の各角部と対応する位置に係合凸部が形成されている請求項１乃至３の何れか１項に記載の包装用容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００９−２８６４４９（Ｐ２００９−２８６４４９Ａ）
【公開日】平成２１年１２月１０日（２００９．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１４２２９７（Ｐ２００８−１４２２９７）
【出願日】平成２０年５月３０日（２００８．５．３０）
【出願人】（０００２３９１３８）株式会社エフピコ (98)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１２月１０日（２００９．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年５月３０日（２００８．５．３０）
【出願人】（０００２３９１３８）株式会社エフピコ (98)
【Ｆターム（参考）】
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