印刷テープおよびテープカートリッジ、並びにテープ印刷装置
【課題】 印刷後に印刷テープ自身により、その印刷表面をラミネート可能な印刷テープおよびテープカートリッジ、並びに当該テープカートリッジを装着するテープ印刷装置を提供することをその課題とする。
【解決手段】 表面に記録面を形成した透光性の記録テープ層８０と、記録テープ層の裏面に貼着した透光性の擬似ラミネート層９０とを備えた印刷テープＴであって、擬似ラミネート層９０は、表面側の粘着剤層９１と裏面側の透明テープ層９２とを有し、記録テープ層８０は、記録面のテープ長方向に沿って形成された長辺方向カット線Ｌ１により分断された、表面が印刷領域となる印刷記録片８１と、粘着剤層９１から剥離される切離し片８２とを有し、切離し片８２を除去した後の記録テープ層８０と、擬似ラミネート層９０とを共に表裏反転して貼着対象物に貼着することにより、擬似ラミネート層９０が記録面のラミネートテープとして機能するものである。
【解決手段】 表面に記録面を形成した透光性の記録テープ層８０と、記録テープ層の裏面に貼着した透光性の擬似ラミネート層９０とを備えた印刷テープＴであって、擬似ラミネート層９０は、表面側の粘着剤層９１と裏面側の透明テープ層９２とを有し、記録テープ層８０は、記録面のテープ長方向に沿って形成された長辺方向カット線Ｌ１により分断された、表面が印刷領域となる印刷記録片８１と、粘着剤層９１から剥離される切離し片８２とを有し、切離し片８２を除去した後の記録テープ層８０と、擬似ラミネート層９０とを共に表裏反転して貼着対象物に貼着することにより、擬似ラミネート層９０が記録面のラミネートテープとして機能するものである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一部がラミネートテープとして機能する印刷テープおよびテープカートリッジ、並びにテープ印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のテープカートリッジには、カートリッジケース内に印刷テープおよびインクリボンを繰出し自在に収容したもの（特許文献１参照）と、カートリッジケース内に印刷テープ、ラミネートテープおよびインクリボンを繰出し自在に収容したもの（特許文献２参照）とが知られている。これら２種類のテープカートリッジは、それぞれ専用のテープ印刷装置に投入されることで、前者のものでは印刷テープへの印刷とテープカットが行われてラベルが作成され、後者のものでは、印刷テープへの印刷とラミネートテープの貼合せとテープカットが行われてラミネート済みラベルが作成される。
【特許文献１】特開平１０−２１７５５０号公報
【特許文献２】特開平７−６１１００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、後者のテープ印刷装置では、ラミネートを省略したテープカートリッジを投入することで、ラミネート無しのラベルを作成可能であるが、前者のテープ印刷装置では、ラミネートテープを送り出し、印刷テープとラミネートテープを貼合わせる機構が無いため、例えラミネートテープを追加収容したテープカートリッジを投入しても、ラミネート済みラベルを作成することは不可能であった。
【０００４】
本発明は上記の問題に鑑み、テープ印刷装置側に、ラミネートテープを送り出して印刷テープと貼合わせる機構を設けることなく、印刷後に印刷テープ自身により、その印刷表面をラミネート可能な印刷テープおよびテープカートリッジ、並びに当該テープカートリッジを装着するテープ印刷装置を提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の印刷テープは、表面に記録面を形成した透光性の記録テープ層と、記録テープ層の裏面に貼着した透光性の擬似ラミネート層とを備えた印刷テープであって、擬似ラミネート層は、表面側の粘着剤層と裏面側の透明テープ層とを有し、記録テープ層は、記録面のテープ長方向に沿って形成された長辺方向カット線により分断された、表面が印刷領域となる印刷記録片と、粘着剤層から剥離される切離し片とを有し、切離し片を除去した後の記録テープ層と、擬似ラミネート層とを共に表裏反転して貼着対象物に貼着することにより、擬似ラミネート層が記録面のラミネートテープとして機能することを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、印刷記録片表面に印刷が為された後、切離し片を粘着剤層から剥離し、印刷テープを表裏反転することにより、印刷テープ自身で印刷面をラミネート可能なラミネート済み印刷テープを作成することができる。また、印刷テープは粘着剤層を有するので印刷後にそのまま貼着対象物に貼着することができる。なお、透光性の記録テープ層および擬似ラミネート層は、透明な基材はもとより白濁したような半透明状の基材であってもよい。
【０００７】
この場合、長辺方向カット線は、平行な２本のカット線で構成されており、長辺方向カット線により、印刷記録片とこれを挟んで一対の切離し片が形成されていることが好ましい。
【０００８】
この構成によれば、のりしろとなる切離し片部分が、表面が印刷面となる印刷記録片を挟んで一対に形成されているので、面全体が接着面とならずとも、テープ幅方向における両端部が接着部となり、貼着対象物に貼着された印刷テープを剥がれにくくすることができる。
【０００９】
また、この場合、印刷記録片の幅と切離し片の幅とが、略２：１の比率であることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、印刷記録片と切離し片とが略２：１の比率で形成されるので、のりしろが印刷領域に対し過小となり印刷テープが剥がれやすくなることを防止できるとともに、のりしろが印刷領域に対し過大となり、印刷領域が狭くなる虞もない。すなわち印刷領域とのりしろとを適度の比率で形成することができる。
【００１１】
さらに、これらの場合、切離し片の表面には、剥離操作に関する操作情報が印刷されていることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、使用者が剥離操作に関する操作情報を参照して剥離操作を行うことができるので、誤った剥離操作をすることなく、容易にラミネート済み印刷テープを作成することができる。なお、操作情報としては、文字の他にも記号や網掛け、斜線などの模様を用いてもよい。
【００１３】
本発明のテープカートリッジは、ロール状に巻回した上記のいずれか１に記載の印刷テープと、印刷テープを繰出し自在に収容したカートリッジケースと、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明のテープカートリッジは、ロール状に巻回した上記に記載の印刷テープと、印刷テープを繰出し自在に収容したカートリッジケースと、を備えたことを特徴とする。
【００１５】
これらの構成によれば、上記のいずれか１に記載の印刷テープを収容するテープカートリッジをテープ印刷装置に装着することにより、印刷後に、印刷テープ自身で印刷面をラミネート可能なラミネート済み印刷テープを作成することができる。また、印刷テープは粘着剤層を有するので印刷後にそのまま貼着することができる。
【００１６】
本発明のテープ印刷装置は、上記に記載のテープカートリッジが着脱自在に装着されると共に、テープカートリッジから繰出される印刷テープに対し印刷を行うテープ印刷装置であって、記録面に印刷するための１以上のキャラクタから成るキャラクタ列を入力する入力手段と、入力されたキャラクタ列を左右反転させる（鏡像印刷）データ反転手段と、データ反転手段によって左右反転したキャラクタ列を印刷領域に印刷する印刷手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、印刷後に、印刷テープ自身でキャラクタ列が印刷された印刷面をラミネート可能な印刷テープに対して印刷を行うので、ラミネート済み印刷テープを容易に作成することができる。また、印刷テープは粘着剤層を有するので印刷後にそのまま貼着することができる。また、印刷記録片の幅をテープ幅方向における印刷領域（印刷幅領域）として印刷を行うので、粘着剤層から剥離される切離し片にキャラクタが印刷される虞がない。さらに、入力されたキャラクタ列を左右反転してから印刷するので、表裏反転して対象物に貼着する印刷テープにおいても、印刷されたキャラクタ列は貼着した状態で正方向を向く（正像となる）ことになり、容易に視認可能である。なお、キャラクタ列は、テープ幅方向における印刷領域（印刷幅領域）に対し、センタリングされて印刷されることが好ましい。
【００１８】
また、この場合、キャラクタ列が印刷された印刷テープの印刷済み部分を切離すフルカット手段と、印刷済み部分におけるキャラクタ列の列方向外側に位置して、記録テープ層をテープ幅方向に沿って切断して短辺方向カット線を形成するハーフカット手段と、をさらに備えたことが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、印刷／切断後の印刷テープにおいて、長辺方向カット線によりテープ幅方向両端部に一対の第１のりしろ（切離し片）が形成されるとともに、短辺方向カット線によりテープ長方向両端部に第２のりしろが形成される。すなわち印刷面をのりしろが囲むような構成になるので、貼着されたラミネート済み印刷テープをより剥がしにくくすることができる。なお、第１のりしろのテープ幅方向の幅と、第２のりしろのテープ長方向の幅とは略１：２であることが好ましい。
【００２０】
さらに、これらの場合、印刷手段は、キャラクタ列の印刷に併行して短辺方向カット線により形成される捨て代および／または切離し片の表面に剥離操作に関する操作情報を印刷することが好ましい。
【００２１】
この構成によれば、印刷／切断後の印刷テープにおいて、使用者が剥離操作に関する操作情報を参照して剥離操作を行うことができるので、誤った剥離操作をすることなく、容易にラミネート済み印刷テープを作成することができる。
【００２２】
また、この場合、操作情報は、文字情報、記号情報、地紋情報のうち少なくとも１の情報であることが好ましい。
【００２３】
この構成によれば、剥離操作に関する操作情報を文字はもちろん、斜線や網掛けなどの模様を用いて構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施形態に係る印刷テープおよびテープカートリッジ、並びにテープ印刷装置について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２５】
図１は開蓋状態のテープ印刷装置１の外観斜視図である。
テープ印刷装置１は、キャリアハンドル２を有する装置ケース３により外殻が形成され、装置ケース３の前部上面には各種入力キーを備えたキーボード４が配置されると共に、後部上面には、その左半部に開閉蓋５が取り付けられ、右半部にディスプレイ６が配設されている。そして、開閉蓋５の内側には、テープＴおよびインクリボンＲを収容したテープカートリッジＣを装着するためのカートリッジ装着部７が窪入形成されており、テープカートリッジＣは開閉蓋５を開放した状態でカートリッジ装着部７に着脱される。
【００２６】
また、装置ケース３の左側部には、カートリッジ装着部７と装置外部とを連通するテープ排出口８が形成され、カートリッジ装着部７とテープ排出口８との間には、テープＴに対して切断が行われる切断部１３０（図４参照）が配設されている。切断部１３０は、フルカッタ４１と、フルカッタ４１に対してテープ送り方向下流側に設けられたハーフカッタ４２（図２、４参照）とを備えている。
【００２７】
フルカッタ４１は、可動刃および固定刃を有するはさみ形式のカッタであり、クランク機構を介してモータ駆動（フルカッタモータ３１、図４参照）により、テープＴの記録テープ層８０および擬似ラミネート層９０（詳細は後述する、図５参照）の両方を切断、すなわちフルカットする。このフルカットにより、テープＴは、印刷が為された部分の後端部で切断され、テープ排出口８から排出される。
【００２８】
図２に示すように、ハーフカッタ４２は、直刃のブレード５２を有する切断刃５１と、切り込んだブレード５２の刃線に対して平行に対峙して切断刃５１を受ける刃先受け部５４を有する刃受け部材５３とを備え、上記と同様にモータ駆動（ハーフカッタモータ３２、図４参照）により、刃受け部材５３に対して切断刃５１を切り込む（押し切り形式）ことで、テープＴの擬似ラミネート層９０を残しつつ、記録テープ層８０を切断、すなわちハーフカットする。このため、本実施形態のように、記録テープ層８０および擬似ラミネート層９０がそれぞれプラスチックフィルムで構成されており（詳細は後述する）、双方の曲げ剛性（腰の強さ）が同程度である場合であっても、このハーフカット部分を手掛かりとして、剥離片となる切離し片８２を容易に剥がすことができる。
【００２９】
また、ハーフカッタ４２には、切断刃５１の切っ先側および刃受け部材５３の基部側に位置して、切り込んだブレード５２の刃先５２ａと、刃先受け部５４の刃先受け面５４ａとの間隙を位置規制する一対の突出部５５，５５がそれぞれ設けられている。これにより、ハーフカッタ４２は、記録テープ層８０を完全に（裏側まで）切断すると共に、擬似ラミネート層９０を切断しない（少なくとも、裏側まで切断することがない）よう、切り込んだブレード５２の刃先５２ａと、刃先受け部５４の刃先受け面５４ａとの間隙が、一定の距離（５０μｍ±２０μｍ）に規制されている。したがって、ハーフカットされた部分では、少なくとも（上記の間隙が３０μｍである場合であっても）、擬似ラミネート層９０の裏側の３０μｍ分が切断されずに残るようになっている。
【００３０】
再び図１に示すように、キーボード４は、種々の指定およびデータを後述する制御部２００（図４参照）に入力するものであって、入力キーには、アルファベットキー群、記号キー群、数字キー群、仮名キー群を含む文字キー群４ａの他、各種の動作を指定するための機能キー群４ｂ等が配列されている。機能キー群４ｂには、テキスト入力時のデータ確定や改行、選択画面における各種モードの選択指示のための選択キー、各種入力を取りけるための取り消しキー、各キーの役割変更などに用いられるシフトキー、カーソル移動やディスプレイ６の表示範囲を移動させるための４個のカーソルキー、ファイル操作や印刷フォーム選択のためのファイルフォームキー等が設けられている。
【００３１】
ディスプレイ６は、横方向（Ｘ方向）約６ｃｍ×縦方向（Ｙ方向）４ｃｍの長方形の形状の内側に、９６ドット×６４ドットの表示画像データを表示可能であり、ユーザがキーボード４からキャラクタを入力して、印刷を行うための印刷データを作成・編集する際に用いられる。また、各種エラーやメッセージ（指示内容）を表示し、ユーザに報知する。
【００３２】
カートリッジ装着部７には、ヘッドカバー１０内にサーマルヘッドから成る印刷ヘッド１１が内蔵されたヘッドユニット１２と、印刷ヘッド１１に対峙するプラテン駆動軸１３と、後述のインクリボンＲを巻き取る巻き取り駆動軸１４と、後述のテープリール２１（図３参照）の位置決め突起１５と、を備えている。また、カートリッジ装着部７の下側には、プラテン駆動軸１３および巻き取り駆動軸１４を回転させる印刷送りモータ３３（図４参照）が内蔵されている。
【００３３】
図３はカートリッジケース２０の一部を破断して残したテープカートリッジＣの平面図である。同図に示すように、テープカートリッジＣは、カートリッジケース２０内部の上部中央部に、一定の幅のテープＴを巻回したテープリール２１と、右下部にインクリボンを巻回したリボン巻出しリール２２と、使用後のインクリボンを巻き取るリボン巻取りリール２３とを回転自在に収容して構成されており、テープＴとインクリボンＲは同じ幅で構成されている。
【００３４】
テープリール２１の左下部には上記ヘッドカバー１０に差し込むための貫通孔２４が形成されており、テープカートリッジＣをカートリッジ装着部７に装着すると、この貫通孔２４に装置側から印刷ヘッド１１が臨んでプラテンローラ２５と対峙する。また、この状態では、装置側からプラテンローラ２５およびリボン巻取りリール２３にそれぞれプラテン駆動軸１３および巻取り駆動軸１４が係合する。すなわち、プラテンローラ２５およびリボン巻取りリール２３は駆動リールとして機能し、テープリール２１およびリボン巻出しリール２２は従動リールとして機能する。
【００３５】
テープリール２１から巻き出されたテープＴは、テープガイドピン２６に案内されてプラテンローラ２５に至り、この部分で印刷されてからカートリッジケース２０の側面に形成したテープ送出口２７から送り出される。一方、リボン巻出しリール２２から巻き出されたインクリボンＲは、第１リボンピン２８および第２リボンピン２９に案内され、プラテンローラ２５に至る。ここでインクリボンＲは、テープＴに重なって印刷に供され、さらに上記の貫通孔２４を形成する開口壁３０に案内されてＵターンし、リボン巻取りリール２３に巻き取られる。この場合、駆動側のプラテンローラ２５およびリボン巻取りリール２３は同期して回転するため、テープＴおよびインクリボンＲは同時に走行し、またテープＴには走行しながら印刷が行われる。
【００３６】
また、テープカートリッジＣの裏面には、相異なる幅等のテープＴの種別を識別できるように小さな複数の孔が設けられ、カートリッジ装着部７には、この孔の有無を検出するマイクロスイッチなどのテープ識別センサ６１（図４参照）が設けられていて、テープＴの有無（正確にはテープカートリッジＣが装着されているか否か）およびテープＴの種別（正確にはテープカートリッジＣの種別）を検出できるようになっている。
【００３７】
次に図４を参照し、テープ印刷装置１の制御構成について説明する。同図に示すようにテープ印刷装置１は、ユーザインタフェースを司る操作部１１０と、入力データに基づき印刷を行う印刷部１２０と、テープＴを所定長さとなるように切断する切断部１３０と、各種検出を行う検出部１４０と、各部を駆動する駆動部１５０と、各部と接続され、テープ印刷装置１全体を制御する制御部２００とによって構成されている。
【００３８】
操作部１１０は、キーボード４およびディスプレイ６を有し、ユーザによるキャラクタの入力や各種情報の表示などを行う。また印刷部１２０は、テープカートリッジＣ、印刷ヘッド１１および印刷送りモータ３３を有し、テープＴおよびインクリボンＲを搬送しながらテープＴ上に入力されたキャラクタに基づき印刷を行う。さらに、切断部１３０はフルカッタ４１、ハーフカッタ４２、およびこれらをそれぞれ駆動するフルカッタモータ３１、ハーフカッタモータ３２を有し、印刷済みであるテープＴをフルカットまたはハーフカットする。
【００３９】
検出部１４０は、テープＴ（テープカートリッジＣ）の種別を検出するテープ識別センサ６１、印刷送りモータ３３の回転速度を検出するエンコーダ６２、を有し各種検出を行う。
また、駆動部１５０は、ディスプレイドライバ７１、ヘッドドライバ７２、印刷送りモータドライバ７３、およびカッタモータドライバ７４、を備え各部を駆動する。
【００４０】
制御部２００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、ＲＡＭ２３０および入出力制御装置（以下、「ＩＯＣ：Input Output Controller」という）２４０を備え、互いに内部バス２５０により接続されている。ＲＯＭ２２０は、印刷処理等の各種処理をＣＰＵ２１０で制御するための制御プログラムを記憶する制御プログラムブロック２２１と、印刷を行うための文字フォントデータや制御データ等を記憶する制御データブロック２２２とを有している。なお、文字フォントデータは、ＲＯＭ２２０内ではなく、ＣＧ−ＲＯＭを別個に備えても良い。
【００４１】
ＲＡＭ２３０は、フラグ等として使用される各種ワークエリアブロック２３１の他、キーボード４を介して入力されたキャラクタを一時的に記憶する入力データブロック２３２と、入力データブロック２３２内の入力データを展開して生成した印刷データを記憶する印刷データブロック２３３と、ディスプレイ６に表示するための表示データを記憶する表示データブロック２３４と、を有し、制御処理のための作業領域として使用される。また、ＲＡＭ２３０は電源が切断されても記憶したデータを保持しておくように常にバックアップされている。
【００４２】
ＩＯＣ２４０には、ＣＰＵ２１０の機能を補うと共に各種周辺回路とのインタフェース信号を取り扱うための論理回路が、ゲートアレイやカスタムＬＳＩなどにより構成されて組み込まれている。これにより、ＩＯＣ２４０は、キーボード４からの入力データや制御データをそのまま或いは加工して内部バス２５０に取り込むと共に、ＣＰＵ２１０と連動して、ＣＰＵ２１０から内部バス２５０に出力されたデータや制御信号を、そのまま或いは加工して駆動部１５０に出力する。
【００４３】
そして、ＣＰＵ２１０は、上記の構成により、ＲＯＭ２２０内の制御プログラムに従って、ＩＯＣ２４０を介してテープ印刷装置１内の各部から各種信号・データを入力する。また、入力した各種信号・データに基づいてＲＡＭ２３０内の各種データを処理し、ＩＯＣ２４０を介してテープ印刷装置１内の各部に各種信号・データを出力することにより、印刷処理の制御などを行う。
【００４４】
具体的に説明すると、ＣＰＵ２１０は、ユーザによりキーボード４を介してキャラクタが入力されると、入力されたキャラクタを一時的に入力データブロック２３２に一時的に記憶する。そして、キーボード４を介して印刷指示を取得すると、入力データブロック２３２に記憶したデータを展開して印刷データを生成し印刷データブロック２３３に記憶すると共に、印刷送りモータ３３の駆動を開始し、エンコーダ６２の検出結果に応じて印刷ヘッド１１を駆動することにより、印刷データブロック２３３内の印刷データに基づいて印刷を行う。その後、印刷データに基づく所定長さのテープ送りを行った後、必要に応じてハーフカッタ４２によりハーフカットを行った後フルカッタ４１によりテープ後端部を切断しテープ排出口８から印刷済テープＴを排出する。
【００４５】
ここで、本発明のテープＴについて、図５を参照して説明する。
図５（ａ）〜（ｃ）は、テープＴの断面図を示している。テープＴは、表面を記録面とする記録テープ層８０と、記録テープ層８０の裏面に貼着した透明な擬似ラミネート層９０を備えている。記録テープ層８０および透明な擬似ラミネート層９０は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）材等の薄手のテープ材で構成されている。なお、図示は省略するが、テープＴにはテープ幅の異なる複数種の印刷テープが用意されている。
【００４６】
記録テープ層８０表面は、インクＩののりを良好にすべく、コーティング処理されて記録面を構成すると共に、テープ幅方向上下２箇所に、テープ長さ方向に沿って互いに平行な長辺方向カット線Ｌ１、Ｌ１が入れられている。そして、その長辺方向カット線Ｌ１、Ｌ１によって記録テープ層８０は表面が印刷領域となる印刷記録片８１と、後述する粘着剤層９１の剥離片となる一対の切離し片８２、８２とに分離可能に構成されている（同図（ｂ）参照）。
一方、擬似ラミネート層９０は、その表面側に粘着剤層９１を、裏面側に透明テープ層９２を備えており、印刷が為された後のテープＴを表裏反転することによって、印刷記録片８１表面に構成された記録面に対し透明テープ層９２がラミネートテープとして機能する（同図（ｃ）参照）。
【００４７】
また、切離し片８２、８２それぞれの表面には、切離し片８２、８２を引き剥がす旨の操作情報が印刷されている（図５（ｄ）参照）。これにより、誤った剥離操作を防ぐことができる。なお、切離し片表面に印刷された操作情報は、テープ印刷装置１によって印刷することも可能である。さらに、長辺方向カット線Ｌ１は１本のみでもよい。この構成では、印刷／切断後の印刷テープにおいて、テープ幅方向上下どちらかのみを接着させることにより、付箋等に用いることが考えられる。
【００４８】
ここで、本発明のテープ印刷装置１による、テープＴに対して印刷を行うラミ印刷機能について図６を参照して説明する。
まず、通常の編集画面（画面Ｄ１）において、ユーザがキャラクタ（本実施形態では「ラミネート」とする）を入力し、印刷ボタンを押下する。すると、上記したようにテープ印刷装置１は、検出部１４０のテープ識別センサ６１によってテープＴ（テープカートリッジＣ）の種別を検出するので、テープ印刷装置１は、テープＴが擬似ラミネートテープであることを検出し、テープ幅方向の印刷領域（印刷幅領域）を印刷記録片８１の幅Ｐｈ１（同図下部参照）に設定する。そして、キャラクタ列（「ラミネート」）を左右反転する反転印刷（鏡像印刷）を実行するか否かを選択する画面を表示する（画面Ｄ２）。
【００４９】
反転印刷（鏡像印刷）を実行するか否かを選択する画面において、反転印刷（鏡像印刷）がユーザによって指示されると（画面Ｄ２：する）、ＣＰＵ２１０は入力データブロック２３２に記憶した入力データ、すなわちキャラクタ列「ラミネート」を左右反転させて印刷データを生成する処理を行う（同図右参照）。なお、透明なガラス越しに視認させるべく、ガラスの内側にテープＴを貼着する場合には、反転印刷を実行せずに通常の正像印刷を行えばよい。一方、表示画面では、次にハーフカットを行うか否かを選択する画面を表示する（画面Ｄ３）。このハーフカット処理は、キャラクタ列の列方向外側に位置し、記録テープ層８０をテープ幅方向に沿って切断して短辺方向カット線Ｌ２を形成する処理である。ユーザによってハーフカットを行うことが選択されると（画面Ｄ３：する）、さらにハーフカットを行う位置を選択する画面（画面Ｄ４）を表示する。
【００５０】
ハーフカットを行う位置として、キャラクタ列の「両側」、「左側」、「右側」のうち１つを選択することができる（画面Ｄ４では「両側」を選択）。そして、ユーザによってハーフカットの位置が選択されると、印刷装置１は、印刷処理を開始しその後テープＴをハーフカット、フルカットの順に切断し排出する。
図６下部に示すテープＴ１は、キャラクタ列「ラミネート」が、印刷記録片８１表面に左右反転して印刷され（鏡像印刷）、ハーフカットによりキャラクタ列方向外側の２箇所に短辺方向カット線Ｌ２、Ｌ２が入れられた後、フルカットされ排出された印刷テープである。
【００５１】
また、テープ印刷装置１は、キャラクタ列の印刷と併行して剥離操作に関する操作情報を捨て代（以下ハーフカットしろ８３、８３と記載）に印刷する。テープ印刷装置１は、上記したＲＯＭ２２０内に操作情報として印刷するデータを備えており、短辺方向カット線Ｌ２、Ｌ２の位置に基づきハーフカットしろ８３、８３に操作情報の印刷を行う。操作情報としては、文字はもちろん記号や地紋などの模様を印刷することも可能である（図では網掛けを印刷）。なお、切離し片８２、８２に印刷する操作情報をテープ印刷装置１が印刷することも可能である。
【００５２】
テープ印刷装置１は、印刷幅領域を印刷記録片８１の幅Ｐｈ１として設定するとともに、入力されたキャラクタ列「ラミネート」を印刷幅領域Ｐｈ１においてセンタリングして印刷する。また、キャラクタ列「ラミネート」の前後に幅長がＰｗ１、Ｐｗ２となる前余白および後余白を付加して印刷する（実際には余白長分テープ送りが行われる）。前余白の幅長Ｐｗ１および後余白の幅長Ｐｗ２はユーザが自在に指定可能に構成されており、余白長に関する余白データも上記した印刷データブロック２３３に記憶している。
【００５３】
また、印刷テープＴにおいて、印刷記録片８１の幅長Ｐｈ１と、切離し片８２、８２の幅長Ｐｈ２とは、その比率が略２：１の割合になっている。これにより、印刷領域とのりしろとが適度の比率で形成されている。さらに、ハーフカットによって形成された短辺方向カット線Ｌ２、Ｌ２により、幅長がＰｗ３となるハーフカットしろ８３、８３が一対に形成されている。なお、ハーフカットしろ８３、８３の幅長Ｐｗ３は、切離し片８２、８２の幅長Ｐｈ２の略２倍となるようハーフカットが行われる。これは、切離し片８２、８２と比較して長辺方向の長さが短いハーフカットしろ８３、８３の接着力を強めるためである。
【００５４】
なお、ハーフカットしろ８３、８３の幅長Ｐｗ３も余白長同様ユーザが直接指定する構成でもよい。しかしこの場合、ハーフカットしろ幅長Ｐｗ３の最小値を予め装置側で設定しておく必要がある。
さらに、ハーフカットを行う位置をユーザが直接指定する方法でもよい。例えば、前余白または後余白の端から「１０ｍｍ」といった数値入力により指定してもよい。
【００５５】
次に、印刷／切断済みのテープＴ１の剥離操作および貼着操作に関し図７を参照して説明する。
まず、切離し片８２、８２を、擬似ラミネート層９０表面の粘着剤層９１からそれぞれ引剥がし、長辺方向カット線Ｌ１、Ｌ１に沿って切離す（同図（ａ）参照）。さらに、ハーフカットしろ８３、８３を擬似ラミネート層９０表面の粘着剤層９１からそれぞれ引剥がし、短辺方向カット線Ｌ２、Ｌ２に沿って切離す（同図（ｂ）参照）。次に、粘着剤層９１が露出した状態のテープＴ１を左右に表裏反転させ（同図（ｃ）参照）、粘着剤層９１を接着面として貼着対象物に貼着する（同図（ｄ）参照）。貼着された状態で、キャラクタ列「ラミネート」が印刷された記録面は、擬似ラミネート層９０の透明テープ層９２によってラミネートされている。
【００５６】
なお、短辺方向カット線Ｌ２、Ｌ２を形成するハーフカット処理を行わない構成でもよい。ハーフカット処理を行わない場合、ハーフカットしろ８３、８３が形成されないので、ハーフカット処理を行った場合と比べてテープＴの接着力は弱まるもののテープＴの長さを節約できるという利点がある。
【００５７】
なお、ハーフカットしろ８３、８３を形成する短辺方向カット線Ｌ２、Ｌ２は、切離し片８２、８２を除いて形成してもよい。すなわち印刷記録片８１のみをハーフカットする構成でもよい。これにより、長辺方向カット線Ｌ１、Ｌ１と短辺方向カット線Ｌ２、Ｌ２とが交差することがないので剥離操作が容易となる。この場合、本実施形態のハサミ形式のハーフカッタに代えてスライド形式のハーフカッタを用いると制御が容易となる。
【００５８】
また、本発明の印刷テープＴに印刷を行う場合、通常印刷、左右反転印刷（鏡像印刷）に加え、キャラクタを１キャラクタずつ上下反転させて印刷する上下反転印刷を行ってもよい。この場合、印刷／切断済みのテープＴを上下方向に表裏反転して貼着することにより、貼着した状態で印刷されたキャラクタが正方向（正像）となり容易に視認可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】テープ印刷装置の外観斜視図である。
【図２】ハーフカッタの正面図である。
【図３】テープカートリッジの平面図である。
【図４】テープ印刷装置の制御ブロック図である。
【図５】印刷テープの断面図および平面図である。
【図６】テープ印刷装置のラミネート印刷における画面遷移図である。
【図７】印刷テープの剥離および貼着操作を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６０】
１ テープ印刷装置 ４ キーボード
１１ 印刷ヘッド ４１ フルカッタ
４２ ハーフカッタ ８０ 記録テープ層
８１ 印刷記録片 ８２ 切離し片
８３ ハーフカットしろ ９０ 擬似ラミネート層
９１ 粘着剤層 ９２ 透明テープ層
Ｃ テープカートリッジ Ｌ１ 長辺方向カット線
Ｌ２ 短辺方向カット線 Ｒ インクリボン
Ｔ 印刷テープ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一部がラミネートテープとして機能する印刷テープおよびテープカートリッジ、並びにテープ印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のテープカートリッジには、カートリッジケース内に印刷テープおよびインクリボンを繰出し自在に収容したもの（特許文献１参照）と、カートリッジケース内に印刷テープ、ラミネートテープおよびインクリボンを繰出し自在に収容したもの（特許文献２参照）とが知られている。これら２種類のテープカートリッジは、それぞれ専用のテープ印刷装置に投入されることで、前者のものでは印刷テープへの印刷とテープカットが行われてラベルが作成され、後者のものでは、印刷テープへの印刷とラミネートテープの貼合せとテープカットが行われてラミネート済みラベルが作成される。
【特許文献１】特開平１０−２１７５５０号公報
【特許文献２】特開平７−６１１００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、後者のテープ印刷装置では、ラミネートを省略したテープカートリッジを投入することで、ラミネート無しのラベルを作成可能であるが、前者のテープ印刷装置では、ラミネートテープを送り出し、印刷テープとラミネートテープを貼合わせる機構が無いため、例えラミネートテープを追加収容したテープカートリッジを投入しても、ラミネート済みラベルを作成することは不可能であった。
【０００４】
本発明は上記の問題に鑑み、テープ印刷装置側に、ラミネートテープを送り出して印刷テープと貼合わせる機構を設けることなく、印刷後に印刷テープ自身により、その印刷表面をラミネート可能な印刷テープおよびテープカートリッジ、並びに当該テープカートリッジを装着するテープ印刷装置を提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の印刷テープは、表面に記録面を形成した透光性の記録テープ層と、記録テープ層の裏面に貼着した透光性の擬似ラミネート層とを備えた印刷テープであって、擬似ラミネート層は、表面側の粘着剤層と裏面側の透明テープ層とを有し、記録テープ層は、記録面のテープ長方向に沿って形成された長辺方向カット線により分断された、表面が印刷領域となる印刷記録片と、粘着剤層から剥離される切離し片とを有し、切離し片を除去した後の記録テープ層と、擬似ラミネート層とを共に表裏反転して貼着対象物に貼着することにより、擬似ラミネート層が記録面のラミネートテープとして機能することを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、印刷記録片表面に印刷が為された後、切離し片を粘着剤層から剥離し、印刷テープを表裏反転することにより、印刷テープ自身で印刷面をラミネート可能なラミネート済み印刷テープを作成することができる。また、印刷テープは粘着剤層を有するので印刷後にそのまま貼着対象物に貼着することができる。なお、透光性の記録テープ層および擬似ラミネート層は、透明な基材はもとより白濁したような半透明状の基材であってもよい。
【０００７】
この場合、長辺方向カット線は、平行な２本のカット線で構成されており、長辺方向カット線により、印刷記録片とこれを挟んで一対の切離し片が形成されていることが好ましい。
【０００８】
この構成によれば、のりしろとなる切離し片部分が、表面が印刷面となる印刷記録片を挟んで一対に形成されているので、面全体が接着面とならずとも、テープ幅方向における両端部が接着部となり、貼着対象物に貼着された印刷テープを剥がれにくくすることができる。
【０００９】
また、この場合、印刷記録片の幅と切離し片の幅とが、略２：１の比率であることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、印刷記録片と切離し片とが略２：１の比率で形成されるので、のりしろが印刷領域に対し過小となり印刷テープが剥がれやすくなることを防止できるとともに、のりしろが印刷領域に対し過大となり、印刷領域が狭くなる虞もない。すなわち印刷領域とのりしろとを適度の比率で形成することができる。
【００１１】
さらに、これらの場合、切離し片の表面には、剥離操作に関する操作情報が印刷されていることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、使用者が剥離操作に関する操作情報を参照して剥離操作を行うことができるので、誤った剥離操作をすることなく、容易にラミネート済み印刷テープを作成することができる。なお、操作情報としては、文字の他にも記号や網掛け、斜線などの模様を用いてもよい。
【００１３】
本発明のテープカートリッジは、ロール状に巻回した上記のいずれか１に記載の印刷テープと、印刷テープを繰出し自在に収容したカートリッジケースと、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明のテープカートリッジは、ロール状に巻回した上記に記載の印刷テープと、印刷テープを繰出し自在に収容したカートリッジケースと、を備えたことを特徴とする。
【００１５】
これらの構成によれば、上記のいずれか１に記載の印刷テープを収容するテープカートリッジをテープ印刷装置に装着することにより、印刷後に、印刷テープ自身で印刷面をラミネート可能なラミネート済み印刷テープを作成することができる。また、印刷テープは粘着剤層を有するので印刷後にそのまま貼着することができる。
【００１６】
本発明のテープ印刷装置は、上記に記載のテープカートリッジが着脱自在に装着されると共に、テープカートリッジから繰出される印刷テープに対し印刷を行うテープ印刷装置であって、記録面に印刷するための１以上のキャラクタから成るキャラクタ列を入力する入力手段と、入力されたキャラクタ列を左右反転させる（鏡像印刷）データ反転手段と、データ反転手段によって左右反転したキャラクタ列を印刷領域に印刷する印刷手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、印刷後に、印刷テープ自身でキャラクタ列が印刷された印刷面をラミネート可能な印刷テープに対して印刷を行うので、ラミネート済み印刷テープを容易に作成することができる。また、印刷テープは粘着剤層を有するので印刷後にそのまま貼着することができる。また、印刷記録片の幅をテープ幅方向における印刷領域（印刷幅領域）として印刷を行うので、粘着剤層から剥離される切離し片にキャラクタが印刷される虞がない。さらに、入力されたキャラクタ列を左右反転してから印刷するので、表裏反転して対象物に貼着する印刷テープにおいても、印刷されたキャラクタ列は貼着した状態で正方向を向く（正像となる）ことになり、容易に視認可能である。なお、キャラクタ列は、テープ幅方向における印刷領域（印刷幅領域）に対し、センタリングされて印刷されることが好ましい。
【００１８】
また、この場合、キャラクタ列が印刷された印刷テープの印刷済み部分を切離すフルカット手段と、印刷済み部分におけるキャラクタ列の列方向外側に位置して、記録テープ層をテープ幅方向に沿って切断して短辺方向カット線を形成するハーフカット手段と、をさらに備えたことが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、印刷／切断後の印刷テープにおいて、長辺方向カット線によりテープ幅方向両端部に一対の第１のりしろ（切離し片）が形成されるとともに、短辺方向カット線によりテープ長方向両端部に第２のりしろが形成される。すなわち印刷面をのりしろが囲むような構成になるので、貼着されたラミネート済み印刷テープをより剥がしにくくすることができる。なお、第１のりしろのテープ幅方向の幅と、第２のりしろのテープ長方向の幅とは略１：２であることが好ましい。
【００２０】
さらに、これらの場合、印刷手段は、キャラクタ列の印刷に併行して短辺方向カット線により形成される捨て代および／または切離し片の表面に剥離操作に関する操作情報を印刷することが好ましい。
【００２１】
この構成によれば、印刷／切断後の印刷テープにおいて、使用者が剥離操作に関する操作情報を参照して剥離操作を行うことができるので、誤った剥離操作をすることなく、容易にラミネート済み印刷テープを作成することができる。
【００２２】
また、この場合、操作情報は、文字情報、記号情報、地紋情報のうち少なくとも１の情報であることが好ましい。
【００２３】
この構成によれば、剥離操作に関する操作情報を文字はもちろん、斜線や網掛けなどの模様を用いて構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施形態に係る印刷テープおよびテープカートリッジ、並びにテープ印刷装置について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２５】
図１は開蓋状態のテープ印刷装置１の外観斜視図である。
テープ印刷装置１は、キャリアハンドル２を有する装置ケース３により外殻が形成され、装置ケース３の前部上面には各種入力キーを備えたキーボード４が配置されると共に、後部上面には、その左半部に開閉蓋５が取り付けられ、右半部にディスプレイ６が配設されている。そして、開閉蓋５の内側には、テープＴおよびインクリボンＲを収容したテープカートリッジＣを装着するためのカートリッジ装着部７が窪入形成されており、テープカートリッジＣは開閉蓋５を開放した状態でカートリッジ装着部７に着脱される。
【００２６】
また、装置ケース３の左側部には、カートリッジ装着部７と装置外部とを連通するテープ排出口８が形成され、カートリッジ装着部７とテープ排出口８との間には、テープＴに対して切断が行われる切断部１３０（図４参照）が配設されている。切断部１３０は、フルカッタ４１と、フルカッタ４１に対してテープ送り方向下流側に設けられたハーフカッタ４２（図２、４参照）とを備えている。
【００２７】
フルカッタ４１は、可動刃および固定刃を有するはさみ形式のカッタであり、クランク機構を介してモータ駆動（フルカッタモータ３１、図４参照）により、テープＴの記録テープ層８０および擬似ラミネート層９０（詳細は後述する、図５参照）の両方を切断、すなわちフルカットする。このフルカットにより、テープＴは、印刷が為された部分の後端部で切断され、テープ排出口８から排出される。
【００２８】
図２に示すように、ハーフカッタ４２は、直刃のブレード５２を有する切断刃５１と、切り込んだブレード５２の刃線に対して平行に対峙して切断刃５１を受ける刃先受け部５４を有する刃受け部材５３とを備え、上記と同様にモータ駆動（ハーフカッタモータ３２、図４参照）により、刃受け部材５３に対して切断刃５１を切り込む（押し切り形式）ことで、テープＴの擬似ラミネート層９０を残しつつ、記録テープ層８０を切断、すなわちハーフカットする。このため、本実施形態のように、記録テープ層８０および擬似ラミネート層９０がそれぞれプラスチックフィルムで構成されており（詳細は後述する）、双方の曲げ剛性（腰の強さ）が同程度である場合であっても、このハーフカット部分を手掛かりとして、剥離片となる切離し片８２を容易に剥がすことができる。
【００２９】
また、ハーフカッタ４２には、切断刃５１の切っ先側および刃受け部材５３の基部側に位置して、切り込んだブレード５２の刃先５２ａと、刃先受け部５４の刃先受け面５４ａとの間隙を位置規制する一対の突出部５５，５５がそれぞれ設けられている。これにより、ハーフカッタ４２は、記録テープ層８０を完全に（裏側まで）切断すると共に、擬似ラミネート層９０を切断しない（少なくとも、裏側まで切断することがない）よう、切り込んだブレード５２の刃先５２ａと、刃先受け部５４の刃先受け面５４ａとの間隙が、一定の距離（５０μｍ±２０μｍ）に規制されている。したがって、ハーフカットされた部分では、少なくとも（上記の間隙が３０μｍである場合であっても）、擬似ラミネート層９０の裏側の３０μｍ分が切断されずに残るようになっている。
【００３０】
再び図１に示すように、キーボード４は、種々の指定およびデータを後述する制御部２００（図４参照）に入力するものであって、入力キーには、アルファベットキー群、記号キー群、数字キー群、仮名キー群を含む文字キー群４ａの他、各種の動作を指定するための機能キー群４ｂ等が配列されている。機能キー群４ｂには、テキスト入力時のデータ確定や改行、選択画面における各種モードの選択指示のための選択キー、各種入力を取りけるための取り消しキー、各キーの役割変更などに用いられるシフトキー、カーソル移動やディスプレイ６の表示範囲を移動させるための４個のカーソルキー、ファイル操作や印刷フォーム選択のためのファイルフォームキー等が設けられている。
【００３１】
ディスプレイ６は、横方向（Ｘ方向）約６ｃｍ×縦方向（Ｙ方向）４ｃｍの長方形の形状の内側に、９６ドット×６４ドットの表示画像データを表示可能であり、ユーザがキーボード４からキャラクタを入力して、印刷を行うための印刷データを作成・編集する際に用いられる。また、各種エラーやメッセージ（指示内容）を表示し、ユーザに報知する。
【００３２】
カートリッジ装着部７には、ヘッドカバー１０内にサーマルヘッドから成る印刷ヘッド１１が内蔵されたヘッドユニット１２と、印刷ヘッド１１に対峙するプラテン駆動軸１３と、後述のインクリボンＲを巻き取る巻き取り駆動軸１４と、後述のテープリール２１（図３参照）の位置決め突起１５と、を備えている。また、カートリッジ装着部７の下側には、プラテン駆動軸１３および巻き取り駆動軸１４を回転させる印刷送りモータ３３（図４参照）が内蔵されている。
【００３３】
図３はカートリッジケース２０の一部を破断して残したテープカートリッジＣの平面図である。同図に示すように、テープカートリッジＣは、カートリッジケース２０内部の上部中央部に、一定の幅のテープＴを巻回したテープリール２１と、右下部にインクリボンを巻回したリボン巻出しリール２２と、使用後のインクリボンを巻き取るリボン巻取りリール２３とを回転自在に収容して構成されており、テープＴとインクリボンＲは同じ幅で構成されている。
【００３４】
テープリール２１の左下部には上記ヘッドカバー１０に差し込むための貫通孔２４が形成されており、テープカートリッジＣをカートリッジ装着部７に装着すると、この貫通孔２４に装置側から印刷ヘッド１１が臨んでプラテンローラ２５と対峙する。また、この状態では、装置側からプラテンローラ２５およびリボン巻取りリール２３にそれぞれプラテン駆動軸１３および巻取り駆動軸１４が係合する。すなわち、プラテンローラ２５およびリボン巻取りリール２３は駆動リールとして機能し、テープリール２１およびリボン巻出しリール２２は従動リールとして機能する。
【００３５】
テープリール２１から巻き出されたテープＴは、テープガイドピン２６に案内されてプラテンローラ２５に至り、この部分で印刷されてからカートリッジケース２０の側面に形成したテープ送出口２７から送り出される。一方、リボン巻出しリール２２から巻き出されたインクリボンＲは、第１リボンピン２８および第２リボンピン２９に案内され、プラテンローラ２５に至る。ここでインクリボンＲは、テープＴに重なって印刷に供され、さらに上記の貫通孔２４を形成する開口壁３０に案内されてＵターンし、リボン巻取りリール２３に巻き取られる。この場合、駆動側のプラテンローラ２５およびリボン巻取りリール２３は同期して回転するため、テープＴおよびインクリボンＲは同時に走行し、またテープＴには走行しながら印刷が行われる。
【００３６】
また、テープカートリッジＣの裏面には、相異なる幅等のテープＴの種別を識別できるように小さな複数の孔が設けられ、カートリッジ装着部７には、この孔の有無を検出するマイクロスイッチなどのテープ識別センサ６１（図４参照）が設けられていて、テープＴの有無（正確にはテープカートリッジＣが装着されているか否か）およびテープＴの種別（正確にはテープカートリッジＣの種別）を検出できるようになっている。
【００３７】
次に図４を参照し、テープ印刷装置１の制御構成について説明する。同図に示すようにテープ印刷装置１は、ユーザインタフェースを司る操作部１１０と、入力データに基づき印刷を行う印刷部１２０と、テープＴを所定長さとなるように切断する切断部１３０と、各種検出を行う検出部１４０と、各部を駆動する駆動部１５０と、各部と接続され、テープ印刷装置１全体を制御する制御部２００とによって構成されている。
【００３８】
操作部１１０は、キーボード４およびディスプレイ６を有し、ユーザによるキャラクタの入力や各種情報の表示などを行う。また印刷部１２０は、テープカートリッジＣ、印刷ヘッド１１および印刷送りモータ３３を有し、テープＴおよびインクリボンＲを搬送しながらテープＴ上に入力されたキャラクタに基づき印刷を行う。さらに、切断部１３０はフルカッタ４１、ハーフカッタ４２、およびこれらをそれぞれ駆動するフルカッタモータ３１、ハーフカッタモータ３２を有し、印刷済みであるテープＴをフルカットまたはハーフカットする。
【００３９】
検出部１４０は、テープＴ（テープカートリッジＣ）の種別を検出するテープ識別センサ６１、印刷送りモータ３３の回転速度を検出するエンコーダ６２、を有し各種検出を行う。
また、駆動部１５０は、ディスプレイドライバ７１、ヘッドドライバ７２、印刷送りモータドライバ７３、およびカッタモータドライバ７４、を備え各部を駆動する。
【００４０】
制御部２００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、ＲＡＭ２３０および入出力制御装置（以下、「ＩＯＣ：Input Output Controller」という）２４０を備え、互いに内部バス２５０により接続されている。ＲＯＭ２２０は、印刷処理等の各種処理をＣＰＵ２１０で制御するための制御プログラムを記憶する制御プログラムブロック２２１と、印刷を行うための文字フォントデータや制御データ等を記憶する制御データブロック２２２とを有している。なお、文字フォントデータは、ＲＯＭ２２０内ではなく、ＣＧ−ＲＯＭを別個に備えても良い。
【００４１】
ＲＡＭ２３０は、フラグ等として使用される各種ワークエリアブロック２３１の他、キーボード４を介して入力されたキャラクタを一時的に記憶する入力データブロック２３２と、入力データブロック２３２内の入力データを展開して生成した印刷データを記憶する印刷データブロック２３３と、ディスプレイ６に表示するための表示データを記憶する表示データブロック２３４と、を有し、制御処理のための作業領域として使用される。また、ＲＡＭ２３０は電源が切断されても記憶したデータを保持しておくように常にバックアップされている。
【００４２】
ＩＯＣ２４０には、ＣＰＵ２１０の機能を補うと共に各種周辺回路とのインタフェース信号を取り扱うための論理回路が、ゲートアレイやカスタムＬＳＩなどにより構成されて組み込まれている。これにより、ＩＯＣ２４０は、キーボード４からの入力データや制御データをそのまま或いは加工して内部バス２５０に取り込むと共に、ＣＰＵ２１０と連動して、ＣＰＵ２１０から内部バス２５０に出力されたデータや制御信号を、そのまま或いは加工して駆動部１５０に出力する。
【００４３】
そして、ＣＰＵ２１０は、上記の構成により、ＲＯＭ２２０内の制御プログラムに従って、ＩＯＣ２４０を介してテープ印刷装置１内の各部から各種信号・データを入力する。また、入力した各種信号・データに基づいてＲＡＭ２３０内の各種データを処理し、ＩＯＣ２４０を介してテープ印刷装置１内の各部に各種信号・データを出力することにより、印刷処理の制御などを行う。
【００４４】
具体的に説明すると、ＣＰＵ２１０は、ユーザによりキーボード４を介してキャラクタが入力されると、入力されたキャラクタを一時的に入力データブロック２３２に一時的に記憶する。そして、キーボード４を介して印刷指示を取得すると、入力データブロック２３２に記憶したデータを展開して印刷データを生成し印刷データブロック２３３に記憶すると共に、印刷送りモータ３３の駆動を開始し、エンコーダ６２の検出結果に応じて印刷ヘッド１１を駆動することにより、印刷データブロック２３３内の印刷データに基づいて印刷を行う。その後、印刷データに基づく所定長さのテープ送りを行った後、必要に応じてハーフカッタ４２によりハーフカットを行った後フルカッタ４１によりテープ後端部を切断しテープ排出口８から印刷済テープＴを排出する。
【００４５】
ここで、本発明のテープＴについて、図５を参照して説明する。
図５（ａ）〜（ｃ）は、テープＴの断面図を示している。テープＴは、表面を記録面とする記録テープ層８０と、記録テープ層８０の裏面に貼着した透明な擬似ラミネート層９０を備えている。記録テープ層８０および透明な擬似ラミネート層９０は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）材等の薄手のテープ材で構成されている。なお、図示は省略するが、テープＴにはテープ幅の異なる複数種の印刷テープが用意されている。
【００４６】
記録テープ層８０表面は、インクＩののりを良好にすべく、コーティング処理されて記録面を構成すると共に、テープ幅方向上下２箇所に、テープ長さ方向に沿って互いに平行な長辺方向カット線Ｌ１、Ｌ１が入れられている。そして、その長辺方向カット線Ｌ１、Ｌ１によって記録テープ層８０は表面が印刷領域となる印刷記録片８１と、後述する粘着剤層９１の剥離片となる一対の切離し片８２、８２とに分離可能に構成されている（同図（ｂ）参照）。
一方、擬似ラミネート層９０は、その表面側に粘着剤層９１を、裏面側に透明テープ層９２を備えており、印刷が為された後のテープＴを表裏反転することによって、印刷記録片８１表面に構成された記録面に対し透明テープ層９２がラミネートテープとして機能する（同図（ｃ）参照）。
【００４７】
また、切離し片８２、８２それぞれの表面には、切離し片８２、８２を引き剥がす旨の操作情報が印刷されている（図５（ｄ）参照）。これにより、誤った剥離操作を防ぐことができる。なお、切離し片表面に印刷された操作情報は、テープ印刷装置１によって印刷することも可能である。さらに、長辺方向カット線Ｌ１は１本のみでもよい。この構成では、印刷／切断後の印刷テープにおいて、テープ幅方向上下どちらかのみを接着させることにより、付箋等に用いることが考えられる。
【００４８】
ここで、本発明のテープ印刷装置１による、テープＴに対して印刷を行うラミ印刷機能について図６を参照して説明する。
まず、通常の編集画面（画面Ｄ１）において、ユーザがキャラクタ（本実施形態では「ラミネート」とする）を入力し、印刷ボタンを押下する。すると、上記したようにテープ印刷装置１は、検出部１４０のテープ識別センサ６１によってテープＴ（テープカートリッジＣ）の種別を検出するので、テープ印刷装置１は、テープＴが擬似ラミネートテープであることを検出し、テープ幅方向の印刷領域（印刷幅領域）を印刷記録片８１の幅Ｐｈ１（同図下部参照）に設定する。そして、キャラクタ列（「ラミネート」）を左右反転する反転印刷（鏡像印刷）を実行するか否かを選択する画面を表示する（画面Ｄ２）。
【００４９】
反転印刷（鏡像印刷）を実行するか否かを選択する画面において、反転印刷（鏡像印刷）がユーザによって指示されると（画面Ｄ２：する）、ＣＰＵ２１０は入力データブロック２３２に記憶した入力データ、すなわちキャラクタ列「ラミネート」を左右反転させて印刷データを生成する処理を行う（同図右参照）。なお、透明なガラス越しに視認させるべく、ガラスの内側にテープＴを貼着する場合には、反転印刷を実行せずに通常の正像印刷を行えばよい。一方、表示画面では、次にハーフカットを行うか否かを選択する画面を表示する（画面Ｄ３）。このハーフカット処理は、キャラクタ列の列方向外側に位置し、記録テープ層８０をテープ幅方向に沿って切断して短辺方向カット線Ｌ２を形成する処理である。ユーザによってハーフカットを行うことが選択されると（画面Ｄ３：する）、さらにハーフカットを行う位置を選択する画面（画面Ｄ４）を表示する。
【００５０】
ハーフカットを行う位置として、キャラクタ列の「両側」、「左側」、「右側」のうち１つを選択することができる（画面Ｄ４では「両側」を選択）。そして、ユーザによってハーフカットの位置が選択されると、印刷装置１は、印刷処理を開始しその後テープＴをハーフカット、フルカットの順に切断し排出する。
図６下部に示すテープＴ１は、キャラクタ列「ラミネート」が、印刷記録片８１表面に左右反転して印刷され（鏡像印刷）、ハーフカットによりキャラクタ列方向外側の２箇所に短辺方向カット線Ｌ２、Ｌ２が入れられた後、フルカットされ排出された印刷テープである。
【００５１】
また、テープ印刷装置１は、キャラクタ列の印刷と併行して剥離操作に関する操作情報を捨て代（以下ハーフカットしろ８３、８３と記載）に印刷する。テープ印刷装置１は、上記したＲＯＭ２２０内に操作情報として印刷するデータを備えており、短辺方向カット線Ｌ２、Ｌ２の位置に基づきハーフカットしろ８３、８３に操作情報の印刷を行う。操作情報としては、文字はもちろん記号や地紋などの模様を印刷することも可能である（図では網掛けを印刷）。なお、切離し片８２、８２に印刷する操作情報をテープ印刷装置１が印刷することも可能である。
【００５２】
テープ印刷装置１は、印刷幅領域を印刷記録片８１の幅Ｐｈ１として設定するとともに、入力されたキャラクタ列「ラミネート」を印刷幅領域Ｐｈ１においてセンタリングして印刷する。また、キャラクタ列「ラミネート」の前後に幅長がＰｗ１、Ｐｗ２となる前余白および後余白を付加して印刷する（実際には余白長分テープ送りが行われる）。前余白の幅長Ｐｗ１および後余白の幅長Ｐｗ２はユーザが自在に指定可能に構成されており、余白長に関する余白データも上記した印刷データブロック２３３に記憶している。
【００５３】
また、印刷テープＴにおいて、印刷記録片８１の幅長Ｐｈ１と、切離し片８２、８２の幅長Ｐｈ２とは、その比率が略２：１の割合になっている。これにより、印刷領域とのりしろとが適度の比率で形成されている。さらに、ハーフカットによって形成された短辺方向カット線Ｌ２、Ｌ２により、幅長がＰｗ３となるハーフカットしろ８３、８３が一対に形成されている。なお、ハーフカットしろ８３、８３の幅長Ｐｗ３は、切離し片８２、８２の幅長Ｐｈ２の略２倍となるようハーフカットが行われる。これは、切離し片８２、８２と比較して長辺方向の長さが短いハーフカットしろ８３、８３の接着力を強めるためである。
【００５４】
なお、ハーフカットしろ８３、８３の幅長Ｐｗ３も余白長同様ユーザが直接指定する構成でもよい。しかしこの場合、ハーフカットしろ幅長Ｐｗ３の最小値を予め装置側で設定しておく必要がある。
さらに、ハーフカットを行う位置をユーザが直接指定する方法でもよい。例えば、前余白または後余白の端から「１０ｍｍ」といった数値入力により指定してもよい。
【００５５】
次に、印刷／切断済みのテープＴ１の剥離操作および貼着操作に関し図７を参照して説明する。
まず、切離し片８２、８２を、擬似ラミネート層９０表面の粘着剤層９１からそれぞれ引剥がし、長辺方向カット線Ｌ１、Ｌ１に沿って切離す（同図（ａ）参照）。さらに、ハーフカットしろ８３、８３を擬似ラミネート層９０表面の粘着剤層９１からそれぞれ引剥がし、短辺方向カット線Ｌ２、Ｌ２に沿って切離す（同図（ｂ）参照）。次に、粘着剤層９１が露出した状態のテープＴ１を左右に表裏反転させ（同図（ｃ）参照）、粘着剤層９１を接着面として貼着対象物に貼着する（同図（ｄ）参照）。貼着された状態で、キャラクタ列「ラミネート」が印刷された記録面は、擬似ラミネート層９０の透明テープ層９２によってラミネートされている。
【００５６】
なお、短辺方向カット線Ｌ２、Ｌ２を形成するハーフカット処理を行わない構成でもよい。ハーフカット処理を行わない場合、ハーフカットしろ８３、８３が形成されないので、ハーフカット処理を行った場合と比べてテープＴの接着力は弱まるもののテープＴの長さを節約できるという利点がある。
【００５７】
なお、ハーフカットしろ８３、８３を形成する短辺方向カット線Ｌ２、Ｌ２は、切離し片８２、８２を除いて形成してもよい。すなわち印刷記録片８１のみをハーフカットする構成でもよい。これにより、長辺方向カット線Ｌ１、Ｌ１と短辺方向カット線Ｌ２、Ｌ２とが交差することがないので剥離操作が容易となる。この場合、本実施形態のハサミ形式のハーフカッタに代えてスライド形式のハーフカッタを用いると制御が容易となる。
【００５８】
また、本発明の印刷テープＴに印刷を行う場合、通常印刷、左右反転印刷（鏡像印刷）に加え、キャラクタを１キャラクタずつ上下反転させて印刷する上下反転印刷を行ってもよい。この場合、印刷／切断済みのテープＴを上下方向に表裏反転して貼着することにより、貼着した状態で印刷されたキャラクタが正方向（正像）となり容易に視認可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】テープ印刷装置の外観斜視図である。
【図２】ハーフカッタの正面図である。
【図３】テープカートリッジの平面図である。
【図４】テープ印刷装置の制御ブロック図である。
【図５】印刷テープの断面図および平面図である。
【図６】テープ印刷装置のラミネート印刷における画面遷移図である。
【図７】印刷テープの剥離および貼着操作を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６０】
１ テープ印刷装置 ４ キーボード
１１ 印刷ヘッド ４１ フルカッタ
４２ ハーフカッタ ８０ 記録テープ層
８１ 印刷記録片 ８２ 切離し片
８３ ハーフカットしろ ９０ 擬似ラミネート層
９１ 粘着剤層 ９２ 透明テープ層
Ｃ テープカートリッジ Ｌ１ 長辺方向カット線
Ｌ２ 短辺方向カット線 Ｒ インクリボン
Ｔ 印刷テープ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に記録面を形成した透光性の記録テープ層と、前記記録テープ層の裏面に貼着した透光性の擬似ラミネート層とを備えた印刷テープであって、
前記擬似ラミネート層は、表面側の粘着剤層と裏面側の透明テープ層とを有し、
前記記録テープ層は、前記記録面のテープ長方向に沿って形成された長辺方向カット線により分断された、表面が印刷領域となる印刷記録片と、前記粘着剤層から剥離される切離し片とを有し、
前記切離し片を除去した後の記録テープ層と、前記擬似ラミネート層とを共に表裏反転して貼着対象物に貼着することにより、当該擬似ラミネート層が前記記録面のラミネートテープとして機能することを特徴とする印刷テープ。
【請求項２】
前記長辺方向カット線は、平行な２本のカット線で構成されており、
当該長辺方向カット線により、前記印刷記録片とこれを挟んで一対の前記切離し片が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷テープ。
【請求項３】
前記印刷記録片の幅と前記切離し片の幅とが、略２：１の比率であることを特徴とする請求項２に記載の印刷テープ。
【請求項４】
前記切離し片の表面には、剥離操作に関する操作情報が印刷されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の印刷テープ。
【請求項５】
ロール状に巻回した請求項１ないし３のいずれか１項に記載の印刷テープと、
前記印刷テープを繰出し自在に収容したカートリッジケースと、を備えたことを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項６】
ロール状に巻回した請求項４に記載の印刷テープと、
前記印刷テープを繰出し自在に収容したカートリッジケースと、を備えたことを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項７】
請求項５に記載のテープカートリッジが着脱自在に装着されると共に、当該テープカートリッジから繰出される印刷テープに対し印刷を行うテープ印刷装置であって、
前記記録面に印刷するための１以上のキャラクタから成るキャラクタ列を入力する入力手段と、
入力された前記キャラクタ列を左右反転させるデータ反転手段と、
前記データ反転手段によって左右反転した前記キャラクタ列を前記印刷領域に印刷する印刷手段と、を備えたことを特徴とするテープ印刷装置。
【請求項８】
前記キャラクタ列が印刷された前記印刷テープの印刷済み部分を切離すフルカット手段と、
前記印刷済み部分における前記キャラクタ列の列方向外側に位置して、前記記録テープ層をテープ幅方向に沿って切断して短辺方向カット線を形成するハーフカット手段と、をさらに備えたことを特徴とする請求項７に記載のテープ印刷装置。
【請求項９】
前記印刷手段は、前記キャラクタ列の印刷に併行して、前記短辺方向カット線により形成される捨て代および／または前記切離し片の表面に剥離操作に関する操作情報を印刷することを特徴とする請求項７または８に記載のテープ印刷装置。
【請求項１０】
前記操作情報は、文字情報、記号情報、地紋情報のうち少なくとも１の情報であることを特徴とする請求項９に記載のテープ印刷装置。
【請求項１】
表面に記録面を形成した透光性の記録テープ層と、前記記録テープ層の裏面に貼着した透光性の擬似ラミネート層とを備えた印刷テープであって、
前記擬似ラミネート層は、表面側の粘着剤層と裏面側の透明テープ層とを有し、
前記記録テープ層は、前記記録面のテープ長方向に沿って形成された長辺方向カット線により分断された、表面が印刷領域となる印刷記録片と、前記粘着剤層から剥離される切離し片とを有し、
前記切離し片を除去した後の記録テープ層と、前記擬似ラミネート層とを共に表裏反転して貼着対象物に貼着することにより、当該擬似ラミネート層が前記記録面のラミネートテープとして機能することを特徴とする印刷テープ。
【請求項２】
前記長辺方向カット線は、平行な２本のカット線で構成されており、
当該長辺方向カット線により、前記印刷記録片とこれを挟んで一対の前記切離し片が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷テープ。
【請求項３】
前記印刷記録片の幅と前記切離し片の幅とが、略２：１の比率であることを特徴とする請求項２に記載の印刷テープ。
【請求項４】
前記切離し片の表面には、剥離操作に関する操作情報が印刷されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の印刷テープ。
【請求項５】
ロール状に巻回した請求項１ないし３のいずれか１項に記載の印刷テープと、
前記印刷テープを繰出し自在に収容したカートリッジケースと、を備えたことを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項６】
ロール状に巻回した請求項４に記載の印刷テープと、
前記印刷テープを繰出し自在に収容したカートリッジケースと、を備えたことを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項７】
請求項５に記載のテープカートリッジが着脱自在に装着されると共に、当該テープカートリッジから繰出される印刷テープに対し印刷を行うテープ印刷装置であって、
前記記録面に印刷するための１以上のキャラクタから成るキャラクタ列を入力する入力手段と、
入力された前記キャラクタ列を左右反転させるデータ反転手段と、
前記データ反転手段によって左右反転した前記キャラクタ列を前記印刷領域に印刷する印刷手段と、を備えたことを特徴とするテープ印刷装置。
【請求項８】
前記キャラクタ列が印刷された前記印刷テープの印刷済み部分を切離すフルカット手段と、
前記印刷済み部分における前記キャラクタ列の列方向外側に位置して、前記記録テープ層をテープ幅方向に沿って切断して短辺方向カット線を形成するハーフカット手段と、をさらに備えたことを特徴とする請求項７に記載のテープ印刷装置。
【請求項９】
前記印刷手段は、前記キャラクタ列の印刷に併行して、前記短辺方向カット線により形成される捨て代および／または前記切離し片の表面に剥離操作に関する操作情報を印刷することを特徴とする請求項７または８に記載のテープ印刷装置。
【請求項１０】
前記操作情報は、文字情報、記号情報、地紋情報のうち少なくとも１の情報であることを特徴とする請求項９に記載のテープ印刷装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００６−２１４３２（Ｐ２００６−２１４３２Ａ）
【公開日】平成１８年１月２６日（２００６．１．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２０１６９３（Ｐ２００４−２０１６９３）
【出願日】平成１６年７月８日（２００４．７．８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月２６日（２００６．１．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年７月８日（２００４．７．８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]