印刷装置
【課題】サーマルヘッドの長手方向中央位置にコネクタ等の配線接続手段を設けても、被記録媒体搬送方向の小型化を図ることが可能となる印刷装置を提供する。
【解決手段】サーマルヘッド２６は、該サーマルヘッド２６の長手方向中央位置の用紙７の搬送方向上流側の側端縁部に、該サーマルヘッド２６を駆動するためのＦＦＣ５４が接続されるコネクタ４２が設けられている。また、このサーマルヘッド２６を保持して上下方向に揺動可能に支持されるヘッド支持部材２９は、コネクタ４２に対向する部分から揺動支持部４１の側端縁部まで切り欠かれた切欠部４３が形成されている。そして、ヘッド支持部材２９は、揺動支持部４１の切欠部４３の両外側後端縁部に形成される各突起部４５、４６のうち、左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分を揺動支点として、各案内突起部４４が挿入される各案内溝４８に沿って上下方向に揺動可能に支持される。
【解決手段】サーマルヘッド２６は、該サーマルヘッド２６の長手方向中央位置の用紙７の搬送方向上流側の側端縁部に、該サーマルヘッド２６を駆動するためのＦＦＣ５４が接続されるコネクタ４２が設けられている。また、このサーマルヘッド２６を保持して上下方向に揺動可能に支持されるヘッド支持部材２９は、コネクタ４２に対向する部分から揺動支持部４１の側端縁部まで切り欠かれた切欠部４３が形成されている。そして、ヘッド支持部材２９は、揺動支持部４１の切欠部４３の両外側後端縁部に形成される各突起部４５、４６のうち、左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分を揺動支点として、各案内突起部４４が挿入される各案内溝４８に沿って上下方向に揺動可能に支持される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関し、特に、上下方向に揺動可能に支持されるヘッド支持部材にサーマルヘッドが保持された印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、上下方向に揺動可能に支持されるヘッド支持部材にサーマルヘッドが保持された印刷装置が種々提案されている。
例えば、記録媒体をその周面に接触させながら搬送するプラテンローラと、該プラテンローラの周面に沿って、この記録媒体に対して画素形成を行うための少なくとも一列の印字素子列が形成され、この印字素子列が形成された部分とプラテンローラの周面とが少なくとも二箇所で接触するように配置された印字ヘッドと、この印字ヘッドをプラテンローラ側に押圧する押圧部材と、を有する印刷装置において、印字ヘッドとプラテンローラの周面との接触位置から記録媒体搬送方向に沿って離隔した位置を支点として、この印字ヘッドを押圧部材による押圧方向に沿った方向に揺動可能に支持する支持手段を設けた印刷装置がある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００４−３４３０５号公報（段落（００１３）〜（００４５）、図１〜図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した特許文献１に記載される構成では、印字ヘッドを押圧方向に揺動可能に支持する揺動支点は、サーマルヘッドの長手方向中央位置に対向するように設けられているため、このサーマルヘッドの駆動用配線を接続するコネクタ等の配線接続手段を、サーマルヘッドの長手方向中央位置に取り付けた場合には、コネクタ等の配線接続手段へ駆動用配線を接続するための作業空間を、この配線接続手段と揺動支点との間に設ける必要がある。このため、このコネクタ等の配線接続手段と揺動支点との距離が大きくなり、印刷装置の被記録媒体搬送方向の小型化が難しくなるという問題がある。
【０００４】
そこで、本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、サーマルヘッドの長手方向中央位置に、このサーマルヘッドの駆動用配線を接続するコネクタ等の配線接続手段を設けても、被記録媒体搬送方向の小型化を図ることが可能となる印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため請求項１に係る印刷装置は、一対の側壁部を有するフレームと、サーマルヘッドを保持して上下方向に揺動可能に支持されるヘッド支持部材と、前記一対の側壁部に回転可能に軸支されるプラテンローラと、前記ヘッド支持部材の長手方向に配設されて前記サーマルヘッドを前記プラテンローラの周面に所定荷重で当接させる複数の弾性部材と、を備え、前記サーマルヘッドは、該サーマルヘッドの長手方向中央位置の被記録媒体搬送方向上流側の側端縁部に設けられて、該サーマルヘッドの駆動用配線が接続される配線接続手段を有し、前記ヘッド支持部材は、前記配線接続手段に対向する部分から揺動支持部側の端縁部まで切り欠かれた切欠部を有し、該ヘッド支持部材は、前記切欠部より長手方向外側の一方の前記揺動支持部側の端縁部に揺動支点が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に係る印刷装置は、請求項１に記載の印刷装置において、前記複数の弾性部材のうちの前記ヘッド支持部材の長手方向において揺動支点に近い位置に配設される弾性部材の押圧力は、該長手方向において揺動支点から遠い位置に配設される弾性部材の押圧力よりも大きくなるように設定されていることを特徴とする。
【０００７】
更に、請求項３に係る印刷装置は、請求項２に記載の印刷装置において、前記複数の弾性部材のそれぞれの前記押圧力は、前記サーマルヘッドが該サーマルヘッドの長手方向において等分布荷重で前記プラテンローラを押圧するように設定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る印刷装置では、サーマルヘッドは、該サーマルヘッドの長手方向中央位置の被記録媒体搬送方向上流側の側端縁部に、該サーマルヘッドの駆動用配線が接続される配線接続手段が設けられている。また、このサーマルヘッドを保持して上下方向に揺動可能に支持されるヘッド支持部材は、配線接続手段に対向する部分から揺動支持部側の端縁部まで切り欠かれた切欠部が形成されている。更に、ヘッド支持部材は、この切欠部より長手方向外側の一方の揺動支持部側の端縁部に揺動支点が設けられている。
これにより、サーマルヘッドの長手方向中央位置に、このサーマルヘッドの駆動用配線を接続するコネクタ等の配線接続手段を設けても、ヘッド支持部材の揺動支点は、切欠部より長手方向外側の一方の揺動支持部側の端縁部に設けられているため、配線接続手段と揺動支点との被記録媒体搬送方向の距離を狭くしても、配線接続手段へ駆動用配線を接続するための作業空間を確保することが可能となり、印刷装置の被記録媒体搬送方向の小型化を図ることが可能となる。
【０００９】
また、請求項２に係る印刷装置では、複数の弾性部材のうちのヘッド支持部材の長手方向において揺動支点に近い位置に配設される弾性部材の押圧力は、該長手方向において揺動支点から遠い位置に配設される弾性部材の押圧力よりも大きくなるように設定されている。
これにより、複数の弾性部材の押圧力によってヘッド支持部材に働く揺動支点回りのモーメントの釣り合いを容易にとることができ、サーマルヘッドを被記録媒体の幅方向全体にほぼ均一な圧力で接触させることが可能となり、印刷装置は、印字精度や送り精度の向上を図りつつ高品質の印字を行うことができる。また、複数の弾性部材のそれぞれの押圧力を設定するだけで、該弾性部材の配置位置を変更することなく構成することができ、簡易な構成で印字品質の向上を図ることができる。
【００１０】
更に、請求項３に係る印刷装置では、複数の弾性部材によるサーマルヘッドをプラテンローラの周面に当接させる所定荷重は、サーマルヘッドの長手方向において等分布荷重になるように設定されている。これにより、サーマルヘッドを被記録媒体の幅方向全体に均一な圧力で接触させることが可能となり、印刷装置は、更なる高品質の印字を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る印刷装置について、本発明を具体化した一実施例に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。
【実施例】
【００１２】
先ず、本実施例に係る印刷装置の概略構成について図１乃至図４に基づき説明する。
図１乃至図３に示すように、印刷装置１は、平面視、略矩形の形状を有し、平面視略Ａ５サイズ程度の大きさで、厚みが約２ｃｍの、上面が開放された箱形の本体ケース２を有している。この本体ケース２の上面には、本体ケース２の長手方向の一端寄りに本体上面を覆う略矩形の固定カバー部３を有する。この固定カバー部３の箇所を除く本体ケース２内には、感熱紙からなるＡ６サイズのカットシート状の被記録媒体としての用紙７を複数枚収納した用紙パッケージ８が収容できる収容部５が形成されている。また、固定カバー部３に覆われた本体ケース２の内部には、後述の印刷機構部１１（図４参照）が設けられている。
【００１３】
また、収納部５を覆うようにケースカバー４が設けられている。このケースカバー４は、本体ケース２の後端右側角部に設けられた右側リンクユニット９と、本体ケース２の後端左側角部に設けられた左側リンクユニット１０とによって、本体ケース２に対して着脱可能に取り付けられている。
また、ケースカバー４の自由端側には、このケースカバー４を閉じた際に、各コイルバネ１９によって、積層された用紙７の上端部を押さえてピックアップローラ２２（図４参照）に押圧する押さえ板２０が設けられている。
【００１４】
また、ケースカバー４は、所定厚さ（本実施例では、約１ｍｍの厚さである。）の樹脂製表面部材４Ａと、この樹脂製表面部材４Ａの内側面をほぼ覆うように溶着や接着等により固着される所定厚さ（本実施例では、約１ｍｍの厚さである。）のステンレス等によって形成される金属製補強板４Ｂとから構成されている。
また、樹脂製表面部材４Ａの後端中央部は、内側方向に長方形に切りかかれて、透明な樹脂で作成された窓部材４Ｃが接着や両面粘着テープ等によって固着されている。
【００１５】
そして、このケースカバー４を開く場合には、図２（Ａ）→（Ｂ）→（Ｃ）に示すように、ケースカバー４を固定カバー部３と離間する方向へスライドさせることによって、ケースカバー４の金属製補強板４Ｂの後端部に形成される各係止片１３、１４と各リンクユニット９、１０に形成される各係合部９Ａ、１０Ａとの係合が解除されると共に、該金属製補強板４Ｂの後端縁部両側に形成される各係止片１２、１５と収納部５の右側側壁部５Ｆ及び左側側壁部５Ｄの後端部近くに形成される各係合凸部５Ｇ、５Ｅとの係合が解除されて、右側リンクユニット９の右側ねじりコイルバネ１６Ａと左側リンクユニット１０の左側ねじりコイルバネ１６Ｂによって外側方向に回動されて開くようになっている。
【００１６】
また、ケースカバー４を閉じる場合には、図２（Ｃ）→（Ｂ）→（Ａ）に示すように、ケースカバー４を各ねじりコイルバネ１６Ａ、１６Ｂの付勢力に抗して本体ケース２に当接させて、固定カバー部３の方向へスライドさせることによって、各係止片１３、１４が各係合部９Ａ、１０Ａに係合し、各係止片１２、１５が各係合凸部５Ｇ、５Ｅに係合して閉じるようになっている。また、ケースカバー４と固定カバー部３との間には、所定隙間が形成され、印刷された用紙７が排出される排出口１８（図４参照）が設けられている。
【００１７】
また、図４に示すように、印刷機構部１１は、積層された用紙７を分離して搬送方向に給紙を行うピックアップローラ２２と、分離部材２３と、搬送された用紙７をプラテンローラ２４の外周回りに案内するペーパーガイド２５と、用紙７をサーマルヘッド２６へ搬送するプラテンローラ２４と、ヘッド支持部材２９の下面に固着されて一対の左バネ２７及び右バネ２８（図５参照）の付勢力でプラテンローラ２４方向に押圧され、そのプラテンローラ２４上で用紙７に加熱印刷を行うサーマルヘッド２６とが設けられている。また、分離部材２３の固定カバー部３側の斜面部と、固定カバー部３の収納部５側の側端縁部とによって排出口１８が形成されている。
【００１８】
そして、収納部５に収納された用紙７は、各コイルバネ１９によって押さえ板２０を介してピックアップローラ２２に付勢され、積層された用紙７のうちの最下層の用紙７のみがピックアップローラ２２の回転駆動によって搬送される。この搬送された用紙７は、下面が搬送方向斜め下方に傾斜する分離部材２３に当接して下側方向へ案内され、プラテンローラ２４の下側を通過して、更に、断面がプラテンローラ２４の外周面に沿うように断面横向き略Ｕ字状等の凹湾曲状に形成されたペーパーガイド２５によってプラテンローラ２４の外周面に沿って案内され、サーマルヘッド２６とプラテンローラ２４とが当接する印刷位置まで搬送される。そして、サーマルヘッド２６により用紙７の印刷面に印刷され、更に、プラテンローラ２４の回転駆動によって分離部材２３の収納部５側へ斜め上方向に傾斜する傾斜面と、固定カバー部３の収納部５側の側端縁部下面に立設される側面視下側方向に凸の直角三角形状の複数のリブ３０の斜面部とによって上方へ案内されて、排出口１８から排出される。
【００１９】
また、各リブ３０の内側には、ステンレス等の金属製で薄い（本実施例では、厚さは約０．５ｍｍ〜１ｍｍである。）細長形状に形成された補強板３１（図６参照）が、固定カバー部３の下面に対して略垂直に当接するように設けられている。
【００２０】
次に、印刷機構部１１を構成するサーマルヘッド２６やプラテンローラ２４等が設けられた印刷ユニットの概略構成について図５乃至図７に基づいて説明する。
図５は分離部材２３と補強板３１とを除いた状態の印刷ユニット３５を用紙７の搬送方向上流側の上方から見た上方斜視図である。図６は印刷ユニット３５を揺動支持部側の上方から見た上方斜視図である。図７は印刷ユニット３５を揺動支持部側の下方から見た下方斜視図である。
図５乃至図７に示すように、印刷ユニット３５は、長手方向の両側部が上方へ垂直に折り曲げられて形成された一対の側壁部３７を有する鋼板製（本実施例では、厚さ約１ｍｍのＳＰＣＣ等の鋼板製である。）のフレーム３８を備えており、その一対の側壁部３７の間には、ピックアップローラ２２、分離部材２３、プラテンローラ２４、ペーパーガイド２５や、放熱板として機能するヘッド支持部材２９、ステッピングモータ等により構成されてギヤ列を介してピックアップローラ２２及びプラテンローラ２４を回転駆動する用紙送り用モータ４０等が設けられている。
【００２１】
このピックアップローラ２２及びプラテンローラ２４は、一対の側壁部３７にその両端部を軸支されており、上述したように、用紙送り用モータ４０等により回転駆動される。
また、ヘッド支持部材２９には、プラテンローラ２４に対向する下面において、ライン形サーマルヘッド２６が固定されている。また、このヘッド支持部材２９の用紙７の搬送方向上流側の側端縁部には、長手方向中央位置から外側方向に延出された揺動支持部４１が設けられている。また、この揺動支持部４１には、サーマルヘッド２６の長手方向中央位置に設けられたコネクタ４２に対向する部分が側端縁部まで切り欠かれた切欠部４３が形成されている。
【００２２】
また、このヘッド支持部材２９の長手方向両端側には、外側に延出される各案内突起部４４が形成されると共に、揺動支持部４１の切欠部４３の両外側後端縁部には、外側方向に延出される左側突起部４５と右側突起部４６とが形成されている。また、一対の側壁部３７の上端部には、各案内突起部４４が上方から挿入される各案内溝４８が形成されている。
【００２３】
また、フレーム３８には、ヘッド支持部材２９の揺動支持部４１に対向する側端縁部に、側面視Ｌ字形の前側側壁部材５０が各ビス５１（図７参照）によって固着されている。この前側側壁部材５０には、左側突起部４５が挿入される左側長孔５２と、右側突起部４６が挿入される右側長孔５３とが、フレーム３８の底面部に対して水平に穿設されている。
この左側長孔５２の下縁には上向きの突片５２Ａが突設され、この突片５２Ａの先端と左側長孔５２の上縁との隙間寸法は、左側突起部４５の厚さ寸法にほぼ等しく形成され、この突片５２Ａの先端が左側突起４５の下面に点接触する。また、左側長孔５２の長手方向幅寸法は、左側突起部４５の幅寸法とほぼ等しくなるように形成されている。
【００２４】
一方、右側長孔５３は、右側突起部４６の断面よりも大きい開口部に形成され、この右側突起部４６の周囲と右側長孔５３との間には隙間が形成される。
従って、ヘッド支持部材２９は、揺動支持部４１の切欠部４３の両外側後端縁部に形成される各突起部４５、４６のうち、左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分を揺動支点として、各案内突起部４４が挿入される各案内溝４８に沿って上下方向に揺動可能に支持される。これにより、ヘッド支持部材２９は、左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分を揺動支点として、プラテンローラ２４に対して上下方向に揺動可能に支持されると共に、該プラテンローラ２４の中心軸に対して長手方向に傾斜可能に支持される。
【００２５】
また、前側側壁部５０には、揺動支持部４１の両外側側縁部に対向する位置に左側バネ２７と右側バネ２８とが支架されている。この左側バネ２７と右側バネ２８とは、ねじりコイルバネタイプで一端はヘッド支持部材２９上に位置して、ヘッド支持部材２９を介してサーマルヘッド２６をプラテンローラ２４側に押圧する方向の付勢力を常時加えている。
【００２６】
また、前側側壁部５０のフレーム３８に対向する折曲部の中央位置には、サーマルヘッド２６を駆動するためのＦＦＣ（flexible flat cable）５４が挿通される水平方向に長い横長孔５５が穿設されている。そして、この横長孔５５からフレーム３８内に挿通されたＦＦＣ５４は、切欠部４３から把持されてコネクタ４２に挿通された後、フレーム３８の下面に折り曲げられている。
また、フレーム３８の前側側壁部材５０が取り付けられた側端縁部の両端部には、印刷ユニット３５を固定カバー部３にネジ止めするための各貫通孔５６が穿設されている。
【００２７】
また、各側壁部３７に形成される各案内溝４８の用紙７の搬送方向下流側には、補強部材３１の長手方向両端縁部が上方から挿入される側面視略Ｖ字型の各挿入溝５７が形成されている。この補強部材３１は、細長板状でヘッド支持部材２９の長手方向の長さとほぼ同じ長さに形成されている。そして、補強部材３１の長手方向両端縁部が各側壁部３７の上端部に形成される各挿入溝５７に上方から挿入されて、ヘッド支持部材２９の用紙７の搬送方向下流側に配置される。
また、この補強部材３１の用紙搬送方向下流側には、分離部材３１が各側壁部３７間に横架されている。
【００２８】
ここで、左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ１と、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ２との関係について図４及び図６に基づいて説明する。
図４及び図６に示すように、左側バネ２７は、右側バネ２８よりも揺動支点としての左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分に近くなるように配置されている。このため、この左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ１は、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ２よりも大きくなるように設定され、左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ１と、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ２とは、下記式（１）に示される関係を充足している。
【００２９】
２×Ｌ２×（Ｌ３×Ｐ１＋Ｌ５×Ｐ２）＝（２×Ｌ２×Ｌ４−２×Ｌ１×Ｌ４＋Ｌ１×Ｌ６）×（Ｐ１＋Ｐ２）・・・・（１）
【００３０】
これにより、左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ１と、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ２とが上記式（１）の関係を充足する場合には、サーマルヘッド２６が該サーマルヘッド２６の長手方向において等分布荷重でプラテンローラ２４を押圧することとなる。
【００３１】
尚、図４に示すように、Ｌ１は、揺動支点としての左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分から、各バネ２７、２８がヘッド支持部材２９を押圧する加重位置までのサーマルヘッド２６の長手方向に対して直角方向の距離である。また、Ｌ２は、揺動支点としての左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分から、サーマルヘッド２６とプラテンローラ２４との接触部分までのサーマルヘッド２６の長手方向に対して直角方向の距離である。
【００３２】
また、図６に示すように、Ｌ３は、揺動支点としての左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分に近い方のサーマルヘッド２６の長手方向端縁部から、左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する加重位置までの該サーマルヘッド２６の長手方向の距離である。Ｌ４は、揺動支点としての左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分に近い方のサーマルヘッド２６の長手方向端縁部から、この左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分までの該サーマルヘッド２６の長手方向の距離である。Ｌ５は、揺動支点としての左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分に近い方のサーマルヘッド２６の長手方向端縁部から、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する加重位置までの該サーマルヘッド２６の長手方向の距離である。Ｌ６は、サーマルヘッド２６の長手方向の長さである。
【００３３】
ここで、左側バネ２７と右側バネ２８は、弾性部材として機能する。また、用紙７は、被記録媒体として機能する。また、ＦＦＣ５４は、駆動用配線として機能する。また、コネクタ４２は、配線接続手段として機能する。また、左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分は、揺動支点として機能する。
【００３４】
従って、本実施例に係る印刷装置１では、サーマルヘッド２６は、該サーマルヘッド２６の長手方向中央位置の用紙７の搬送方向上流側の側端縁部に、該サーマルヘッド２６を駆動するためのＦＦＣ５４が接続されるコネクタ４２が設けられている。また、このサーマルヘッド２６を保持して上下方向に揺動可能に支持されるヘッド支持部材２９は、コネクタ４２に対向する部分から揺動支持部４１の側端縁部まで切り欠かれた切欠部４３が形成されている。更に、ヘッド支持部材２９は、揺動支持部４１の切欠部４３の両外側後端縁部には、外側方向に延出される左側突起部４５と右側突起部４６とが形成されている。そして、ヘッド支持部材２９は、揺動支持部４１の切欠部４３の両外側後端縁部に形成される各突起部４５、４６のうち、左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分を揺動支点として、各案内突起部４４が挿入される各案内溝４８に沿って上下方向に揺動可能に支持される。
【００３５】
これにより、サーマルヘッド２６の長手方向中央位置に、このサーマルヘッド２６を駆動するためのＦＦＣ５４が接続されるコネクタ４２を設けても、ヘッド支持部材２９の揺動支点は、切欠部４３の外側後端縁部に設けられているため、コネクタ４２と揺動支点、即ち、コネクタ４２と前側側壁部材５０との距離を狭くしても、コネクタ４２にＦＦＣ５４を接続するための作業空間を確保することが可能となり、印刷装置１の用紙７の搬送方向の小型化を図ることが可能となる。
【００３６】
また、左側バネ２７は、右側バネ２８よりも揺動支点に近い位置に配置されているため、この左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ１は、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ２よりも大きくなるように設定され、左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ１と、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ２とは、下記式（１）に示される関係を充足している。
【００３７】
これにより、各バネ２７、２８の各押圧力Ｐ１、Ｐ２によってヘッド支持部材２９に働く揺動支点回りのモーメントの釣り合いを容易にとることができる。また、左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ１と、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ２とが上記式（１）の関係を充足するため、サーマルヘッド２６が該サーマルヘッド２６の長手方向において等分布荷重でプラテンローラ２４を押圧することとなり、サーマルヘッド２６を用紙７の幅方向全体にほぼ均一な圧力で接触させることが可能となり、印刷装置１は、印字精度や送り精度の向上を図りつつ高品質の印字を行うことができる。また、各バネ２７、２８の各押圧力Ｐ１、Ｐ２を設定するだけで、該各バネ２７、２８の配置位置を変更することなく構成することができ、簡易な構成で印字品質の向上を図ることができる。
【００３８】
尚、本発明は前記実施例に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本実施例に係る印刷装置の外観斜視図である。
【図２】印刷装置のケースカバーの開閉動作を示した図である。
【図３】印刷装置のケースカバーを開けて示す右側上方からの斜視図である。
【図４】図３のＸ１−Ｘ１矢視断面図である。
【図５】分離部材と補強板とを除いた状態の印刷ユニットを用紙の搬送方向上流側の上方から見た上方斜視図である。
【図６】印刷ユニットを揺動支持部側の上方から見た上方斜視図である。
【図７】印刷ユニットを揺動支持部側の下方から見た下方斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１ 印刷装置
２ 本体ケース
３ 固定カバー
４ ケースカバー
５ 収納部
７ 用紙
１１ 印刷機構部
１８ 排出口
２０ 押さえ板
２２ ピックアップローラ
２３ 分離部材
２４ プラテンローラ
２６ サーマルヘッド
３５ 印刷ユニット
３７ 側壁部
３８ フレーム
４１ 揺動支持部
４２ コネクタ
４３ 切欠部
４４ 案内突起部
４５ 左側突起部
４６ 右側突起部
４８ 案内溝
５０ 前側側壁部
５２ 左側長孔
５２Ａ 突片
５３ 右側長孔
５４ ＦＦＣ（flexible flat cable）
４１ 横長孔
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関し、特に、上下方向に揺動可能に支持されるヘッド支持部材にサーマルヘッドが保持された印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、上下方向に揺動可能に支持されるヘッド支持部材にサーマルヘッドが保持された印刷装置が種々提案されている。
例えば、記録媒体をその周面に接触させながら搬送するプラテンローラと、該プラテンローラの周面に沿って、この記録媒体に対して画素形成を行うための少なくとも一列の印字素子列が形成され、この印字素子列が形成された部分とプラテンローラの周面とが少なくとも二箇所で接触するように配置された印字ヘッドと、この印字ヘッドをプラテンローラ側に押圧する押圧部材と、を有する印刷装置において、印字ヘッドとプラテンローラの周面との接触位置から記録媒体搬送方向に沿って離隔した位置を支点として、この印字ヘッドを押圧部材による押圧方向に沿った方向に揺動可能に支持する支持手段を設けた印刷装置がある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００４−３４３０５号公報（段落（００１３）〜（００４５）、図１〜図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した特許文献１に記載される構成では、印字ヘッドを押圧方向に揺動可能に支持する揺動支点は、サーマルヘッドの長手方向中央位置に対向するように設けられているため、このサーマルヘッドの駆動用配線を接続するコネクタ等の配線接続手段を、サーマルヘッドの長手方向中央位置に取り付けた場合には、コネクタ等の配線接続手段へ駆動用配線を接続するための作業空間を、この配線接続手段と揺動支点との間に設ける必要がある。このため、このコネクタ等の配線接続手段と揺動支点との距離が大きくなり、印刷装置の被記録媒体搬送方向の小型化が難しくなるという問題がある。
【０００４】
そこで、本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、サーマルヘッドの長手方向中央位置に、このサーマルヘッドの駆動用配線を接続するコネクタ等の配線接続手段を設けても、被記録媒体搬送方向の小型化を図ることが可能となる印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため請求項１に係る印刷装置は、一対の側壁部を有するフレームと、サーマルヘッドを保持して上下方向に揺動可能に支持されるヘッド支持部材と、前記一対の側壁部に回転可能に軸支されるプラテンローラと、前記ヘッド支持部材の長手方向に配設されて前記サーマルヘッドを前記プラテンローラの周面に所定荷重で当接させる複数の弾性部材と、を備え、前記サーマルヘッドは、該サーマルヘッドの長手方向中央位置の被記録媒体搬送方向上流側の側端縁部に設けられて、該サーマルヘッドの駆動用配線が接続される配線接続手段を有し、前記ヘッド支持部材は、前記配線接続手段に対向する部分から揺動支持部側の端縁部まで切り欠かれた切欠部を有し、該ヘッド支持部材は、前記切欠部より長手方向外側の一方の前記揺動支持部側の端縁部に揺動支点が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に係る印刷装置は、請求項１に記載の印刷装置において、前記複数の弾性部材のうちの前記ヘッド支持部材の長手方向において揺動支点に近い位置に配設される弾性部材の押圧力は、該長手方向において揺動支点から遠い位置に配設される弾性部材の押圧力よりも大きくなるように設定されていることを特徴とする。
【０００７】
更に、請求項３に係る印刷装置は、請求項２に記載の印刷装置において、前記複数の弾性部材のそれぞれの前記押圧力は、前記サーマルヘッドが該サーマルヘッドの長手方向において等分布荷重で前記プラテンローラを押圧するように設定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る印刷装置では、サーマルヘッドは、該サーマルヘッドの長手方向中央位置の被記録媒体搬送方向上流側の側端縁部に、該サーマルヘッドの駆動用配線が接続される配線接続手段が設けられている。また、このサーマルヘッドを保持して上下方向に揺動可能に支持されるヘッド支持部材は、配線接続手段に対向する部分から揺動支持部側の端縁部まで切り欠かれた切欠部が形成されている。更に、ヘッド支持部材は、この切欠部より長手方向外側の一方の揺動支持部側の端縁部に揺動支点が設けられている。
これにより、サーマルヘッドの長手方向中央位置に、このサーマルヘッドの駆動用配線を接続するコネクタ等の配線接続手段を設けても、ヘッド支持部材の揺動支点は、切欠部より長手方向外側の一方の揺動支持部側の端縁部に設けられているため、配線接続手段と揺動支点との被記録媒体搬送方向の距離を狭くしても、配線接続手段へ駆動用配線を接続するための作業空間を確保することが可能となり、印刷装置の被記録媒体搬送方向の小型化を図ることが可能となる。
【０００９】
また、請求項２に係る印刷装置では、複数の弾性部材のうちのヘッド支持部材の長手方向において揺動支点に近い位置に配設される弾性部材の押圧力は、該長手方向において揺動支点から遠い位置に配設される弾性部材の押圧力よりも大きくなるように設定されている。
これにより、複数の弾性部材の押圧力によってヘッド支持部材に働く揺動支点回りのモーメントの釣り合いを容易にとることができ、サーマルヘッドを被記録媒体の幅方向全体にほぼ均一な圧力で接触させることが可能となり、印刷装置は、印字精度や送り精度の向上を図りつつ高品質の印字を行うことができる。また、複数の弾性部材のそれぞれの押圧力を設定するだけで、該弾性部材の配置位置を変更することなく構成することができ、簡易な構成で印字品質の向上を図ることができる。
【００１０】
更に、請求項３に係る印刷装置では、複数の弾性部材によるサーマルヘッドをプラテンローラの周面に当接させる所定荷重は、サーマルヘッドの長手方向において等分布荷重になるように設定されている。これにより、サーマルヘッドを被記録媒体の幅方向全体に均一な圧力で接触させることが可能となり、印刷装置は、更なる高品質の印字を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る印刷装置について、本発明を具体化した一実施例に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。
【実施例】
【００１２】
先ず、本実施例に係る印刷装置の概略構成について図１乃至図４に基づき説明する。
図１乃至図３に示すように、印刷装置１は、平面視、略矩形の形状を有し、平面視略Ａ５サイズ程度の大きさで、厚みが約２ｃｍの、上面が開放された箱形の本体ケース２を有している。この本体ケース２の上面には、本体ケース２の長手方向の一端寄りに本体上面を覆う略矩形の固定カバー部３を有する。この固定カバー部３の箇所を除く本体ケース２内には、感熱紙からなるＡ６サイズのカットシート状の被記録媒体としての用紙７を複数枚収納した用紙パッケージ８が収容できる収容部５が形成されている。また、固定カバー部３に覆われた本体ケース２の内部には、後述の印刷機構部１１（図４参照）が設けられている。
【００１３】
また、収納部５を覆うようにケースカバー４が設けられている。このケースカバー４は、本体ケース２の後端右側角部に設けられた右側リンクユニット９と、本体ケース２の後端左側角部に設けられた左側リンクユニット１０とによって、本体ケース２に対して着脱可能に取り付けられている。
また、ケースカバー４の自由端側には、このケースカバー４を閉じた際に、各コイルバネ１９によって、積層された用紙７の上端部を押さえてピックアップローラ２２（図４参照）に押圧する押さえ板２０が設けられている。
【００１４】
また、ケースカバー４は、所定厚さ（本実施例では、約１ｍｍの厚さである。）の樹脂製表面部材４Ａと、この樹脂製表面部材４Ａの内側面をほぼ覆うように溶着や接着等により固着される所定厚さ（本実施例では、約１ｍｍの厚さである。）のステンレス等によって形成される金属製補強板４Ｂとから構成されている。
また、樹脂製表面部材４Ａの後端中央部は、内側方向に長方形に切りかかれて、透明な樹脂で作成された窓部材４Ｃが接着や両面粘着テープ等によって固着されている。
【００１５】
そして、このケースカバー４を開く場合には、図２（Ａ）→（Ｂ）→（Ｃ）に示すように、ケースカバー４を固定カバー部３と離間する方向へスライドさせることによって、ケースカバー４の金属製補強板４Ｂの後端部に形成される各係止片１３、１４と各リンクユニット９、１０に形成される各係合部９Ａ、１０Ａとの係合が解除されると共に、該金属製補強板４Ｂの後端縁部両側に形成される各係止片１２、１５と収納部５の右側側壁部５Ｆ及び左側側壁部５Ｄの後端部近くに形成される各係合凸部５Ｇ、５Ｅとの係合が解除されて、右側リンクユニット９の右側ねじりコイルバネ１６Ａと左側リンクユニット１０の左側ねじりコイルバネ１６Ｂによって外側方向に回動されて開くようになっている。
【００１６】
また、ケースカバー４を閉じる場合には、図２（Ｃ）→（Ｂ）→（Ａ）に示すように、ケースカバー４を各ねじりコイルバネ１６Ａ、１６Ｂの付勢力に抗して本体ケース２に当接させて、固定カバー部３の方向へスライドさせることによって、各係止片１３、１４が各係合部９Ａ、１０Ａに係合し、各係止片１２、１５が各係合凸部５Ｇ、５Ｅに係合して閉じるようになっている。また、ケースカバー４と固定カバー部３との間には、所定隙間が形成され、印刷された用紙７が排出される排出口１８（図４参照）が設けられている。
【００１７】
また、図４に示すように、印刷機構部１１は、積層された用紙７を分離して搬送方向に給紙を行うピックアップローラ２２と、分離部材２３と、搬送された用紙７をプラテンローラ２４の外周回りに案内するペーパーガイド２５と、用紙７をサーマルヘッド２６へ搬送するプラテンローラ２４と、ヘッド支持部材２９の下面に固着されて一対の左バネ２７及び右バネ２８（図５参照）の付勢力でプラテンローラ２４方向に押圧され、そのプラテンローラ２４上で用紙７に加熱印刷を行うサーマルヘッド２６とが設けられている。また、分離部材２３の固定カバー部３側の斜面部と、固定カバー部３の収納部５側の側端縁部とによって排出口１８が形成されている。
【００１８】
そして、収納部５に収納された用紙７は、各コイルバネ１９によって押さえ板２０を介してピックアップローラ２２に付勢され、積層された用紙７のうちの最下層の用紙７のみがピックアップローラ２２の回転駆動によって搬送される。この搬送された用紙７は、下面が搬送方向斜め下方に傾斜する分離部材２３に当接して下側方向へ案内され、プラテンローラ２４の下側を通過して、更に、断面がプラテンローラ２４の外周面に沿うように断面横向き略Ｕ字状等の凹湾曲状に形成されたペーパーガイド２５によってプラテンローラ２４の外周面に沿って案内され、サーマルヘッド２６とプラテンローラ２４とが当接する印刷位置まで搬送される。そして、サーマルヘッド２６により用紙７の印刷面に印刷され、更に、プラテンローラ２４の回転駆動によって分離部材２３の収納部５側へ斜め上方向に傾斜する傾斜面と、固定カバー部３の収納部５側の側端縁部下面に立設される側面視下側方向に凸の直角三角形状の複数のリブ３０の斜面部とによって上方へ案内されて、排出口１８から排出される。
【００１９】
また、各リブ３０の内側には、ステンレス等の金属製で薄い（本実施例では、厚さは約０．５ｍｍ〜１ｍｍである。）細長形状に形成された補強板３１（図６参照）が、固定カバー部３の下面に対して略垂直に当接するように設けられている。
【００２０】
次に、印刷機構部１１を構成するサーマルヘッド２６やプラテンローラ２４等が設けられた印刷ユニットの概略構成について図５乃至図７に基づいて説明する。
図５は分離部材２３と補強板３１とを除いた状態の印刷ユニット３５を用紙７の搬送方向上流側の上方から見た上方斜視図である。図６は印刷ユニット３５を揺動支持部側の上方から見た上方斜視図である。図７は印刷ユニット３５を揺動支持部側の下方から見た下方斜視図である。
図５乃至図７に示すように、印刷ユニット３５は、長手方向の両側部が上方へ垂直に折り曲げられて形成された一対の側壁部３７を有する鋼板製（本実施例では、厚さ約１ｍｍのＳＰＣＣ等の鋼板製である。）のフレーム３８を備えており、その一対の側壁部３７の間には、ピックアップローラ２２、分離部材２３、プラテンローラ２４、ペーパーガイド２５や、放熱板として機能するヘッド支持部材２９、ステッピングモータ等により構成されてギヤ列を介してピックアップローラ２２及びプラテンローラ２４を回転駆動する用紙送り用モータ４０等が設けられている。
【００２１】
このピックアップローラ２２及びプラテンローラ２４は、一対の側壁部３７にその両端部を軸支されており、上述したように、用紙送り用モータ４０等により回転駆動される。
また、ヘッド支持部材２９には、プラテンローラ２４に対向する下面において、ライン形サーマルヘッド２６が固定されている。また、このヘッド支持部材２９の用紙７の搬送方向上流側の側端縁部には、長手方向中央位置から外側方向に延出された揺動支持部４１が設けられている。また、この揺動支持部４１には、サーマルヘッド２６の長手方向中央位置に設けられたコネクタ４２に対向する部分が側端縁部まで切り欠かれた切欠部４３が形成されている。
【００２２】
また、このヘッド支持部材２９の長手方向両端側には、外側に延出される各案内突起部４４が形成されると共に、揺動支持部４１の切欠部４３の両外側後端縁部には、外側方向に延出される左側突起部４５と右側突起部４６とが形成されている。また、一対の側壁部３７の上端部には、各案内突起部４４が上方から挿入される各案内溝４８が形成されている。
【００２３】
また、フレーム３８には、ヘッド支持部材２９の揺動支持部４１に対向する側端縁部に、側面視Ｌ字形の前側側壁部材５０が各ビス５１（図７参照）によって固着されている。この前側側壁部材５０には、左側突起部４５が挿入される左側長孔５２と、右側突起部４６が挿入される右側長孔５３とが、フレーム３８の底面部に対して水平に穿設されている。
この左側長孔５２の下縁には上向きの突片５２Ａが突設され、この突片５２Ａの先端と左側長孔５２の上縁との隙間寸法は、左側突起部４５の厚さ寸法にほぼ等しく形成され、この突片５２Ａの先端が左側突起４５の下面に点接触する。また、左側長孔５２の長手方向幅寸法は、左側突起部４５の幅寸法とほぼ等しくなるように形成されている。
【００２４】
一方、右側長孔５３は、右側突起部４６の断面よりも大きい開口部に形成され、この右側突起部４６の周囲と右側長孔５３との間には隙間が形成される。
従って、ヘッド支持部材２９は、揺動支持部４１の切欠部４３の両外側後端縁部に形成される各突起部４５、４６のうち、左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分を揺動支点として、各案内突起部４４が挿入される各案内溝４８に沿って上下方向に揺動可能に支持される。これにより、ヘッド支持部材２９は、左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分を揺動支点として、プラテンローラ２４に対して上下方向に揺動可能に支持されると共に、該プラテンローラ２４の中心軸に対して長手方向に傾斜可能に支持される。
【００２５】
また、前側側壁部５０には、揺動支持部４１の両外側側縁部に対向する位置に左側バネ２７と右側バネ２８とが支架されている。この左側バネ２７と右側バネ２８とは、ねじりコイルバネタイプで一端はヘッド支持部材２９上に位置して、ヘッド支持部材２９を介してサーマルヘッド２６をプラテンローラ２４側に押圧する方向の付勢力を常時加えている。
【００２６】
また、前側側壁部５０のフレーム３８に対向する折曲部の中央位置には、サーマルヘッド２６を駆動するためのＦＦＣ（flexible flat cable）５４が挿通される水平方向に長い横長孔５５が穿設されている。そして、この横長孔５５からフレーム３８内に挿通されたＦＦＣ５４は、切欠部４３から把持されてコネクタ４２に挿通された後、フレーム３８の下面に折り曲げられている。
また、フレーム３８の前側側壁部材５０が取り付けられた側端縁部の両端部には、印刷ユニット３５を固定カバー部３にネジ止めするための各貫通孔５６が穿設されている。
【００２７】
また、各側壁部３７に形成される各案内溝４８の用紙７の搬送方向下流側には、補強部材３１の長手方向両端縁部が上方から挿入される側面視略Ｖ字型の各挿入溝５７が形成されている。この補強部材３１は、細長板状でヘッド支持部材２９の長手方向の長さとほぼ同じ長さに形成されている。そして、補強部材３１の長手方向両端縁部が各側壁部３７の上端部に形成される各挿入溝５７に上方から挿入されて、ヘッド支持部材２９の用紙７の搬送方向下流側に配置される。
また、この補強部材３１の用紙搬送方向下流側には、分離部材３１が各側壁部３７間に横架されている。
【００２８】
ここで、左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ１と、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ２との関係について図４及び図６に基づいて説明する。
図４及び図６に示すように、左側バネ２７は、右側バネ２８よりも揺動支点としての左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分に近くなるように配置されている。このため、この左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ１は、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ２よりも大きくなるように設定され、左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ１と、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ２とは、下記式（１）に示される関係を充足している。
【００２９】
２×Ｌ２×（Ｌ３×Ｐ１＋Ｌ５×Ｐ２）＝（２×Ｌ２×Ｌ４−２×Ｌ１×Ｌ４＋Ｌ１×Ｌ６）×（Ｐ１＋Ｐ２）・・・・（１）
【００３０】
これにより、左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ１と、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ２とが上記式（１）の関係を充足する場合には、サーマルヘッド２６が該サーマルヘッド２６の長手方向において等分布荷重でプラテンローラ２４を押圧することとなる。
【００３１】
尚、図４に示すように、Ｌ１は、揺動支点としての左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分から、各バネ２７、２８がヘッド支持部材２９を押圧する加重位置までのサーマルヘッド２６の長手方向に対して直角方向の距離である。また、Ｌ２は、揺動支点としての左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分から、サーマルヘッド２６とプラテンローラ２４との接触部分までのサーマルヘッド２６の長手方向に対して直角方向の距離である。
【００３２】
また、図６に示すように、Ｌ３は、揺動支点としての左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分に近い方のサーマルヘッド２６の長手方向端縁部から、左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する加重位置までの該サーマルヘッド２６の長手方向の距離である。Ｌ４は、揺動支点としての左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分に近い方のサーマルヘッド２６の長手方向端縁部から、この左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分までの該サーマルヘッド２６の長手方向の距離である。Ｌ５は、揺動支点としての左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分に近い方のサーマルヘッド２６の長手方向端縁部から、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する加重位置までの該サーマルヘッド２６の長手方向の距離である。Ｌ６は、サーマルヘッド２６の長手方向の長さである。
【００３３】
ここで、左側バネ２７と右側バネ２８は、弾性部材として機能する。また、用紙７は、被記録媒体として機能する。また、ＦＦＣ５４は、駆動用配線として機能する。また、コネクタ４２は、配線接続手段として機能する。また、左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分は、揺動支点として機能する。
【００３４】
従って、本実施例に係る印刷装置１では、サーマルヘッド２６は、該サーマルヘッド２６の長手方向中央位置の用紙７の搬送方向上流側の側端縁部に、該サーマルヘッド２６を駆動するためのＦＦＣ５４が接続されるコネクタ４２が設けられている。また、このサーマルヘッド２６を保持して上下方向に揺動可能に支持されるヘッド支持部材２９は、コネクタ４２に対向する部分から揺動支持部４１の側端縁部まで切り欠かれた切欠部４３が形成されている。更に、ヘッド支持部材２９は、揺動支持部４１の切欠部４３の両外側後端縁部には、外側方向に延出される左側突起部４５と右側突起部４６とが形成されている。そして、ヘッド支持部材２９は、揺動支持部４１の切欠部４３の両外側後端縁部に形成される各突起部４５、４６のうち、左側突起部４５と突片５２Ａとの接触部分を揺動支点として、各案内突起部４４が挿入される各案内溝４８に沿って上下方向に揺動可能に支持される。
【００３５】
これにより、サーマルヘッド２６の長手方向中央位置に、このサーマルヘッド２６を駆動するためのＦＦＣ５４が接続されるコネクタ４２を設けても、ヘッド支持部材２９の揺動支点は、切欠部４３の外側後端縁部に設けられているため、コネクタ４２と揺動支点、即ち、コネクタ４２と前側側壁部材５０との距離を狭くしても、コネクタ４２にＦＦＣ５４を接続するための作業空間を確保することが可能となり、印刷装置１の用紙７の搬送方向の小型化を図ることが可能となる。
【００３６】
また、左側バネ２７は、右側バネ２８よりも揺動支点に近い位置に配置されているため、この左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ１は、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ２よりも大きくなるように設定され、左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ１と、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ２とは、下記式（１）に示される関係を充足している。
【００３７】
これにより、各バネ２７、２８の各押圧力Ｐ１、Ｐ２によってヘッド支持部材２９に働く揺動支点回りのモーメントの釣り合いを容易にとることができる。また、左側バネ２７がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ１と、右側バネ２８がヘッド支持部材２９を押圧する押圧力Ｐ２とが上記式（１）の関係を充足するため、サーマルヘッド２６が該サーマルヘッド２６の長手方向において等分布荷重でプラテンローラ２４を押圧することとなり、サーマルヘッド２６を用紙７の幅方向全体にほぼ均一な圧力で接触させることが可能となり、印刷装置１は、印字精度や送り精度の向上を図りつつ高品質の印字を行うことができる。また、各バネ２７、２８の各押圧力Ｐ１、Ｐ２を設定するだけで、該各バネ２７、２８の配置位置を変更することなく構成することができ、簡易な構成で印字品質の向上を図ることができる。
【００３８】
尚、本発明は前記実施例に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本実施例に係る印刷装置の外観斜視図である。
【図２】印刷装置のケースカバーの開閉動作を示した図である。
【図３】印刷装置のケースカバーを開けて示す右側上方からの斜視図である。
【図４】図３のＸ１−Ｘ１矢視断面図である。
【図５】分離部材と補強板とを除いた状態の印刷ユニットを用紙の搬送方向上流側の上方から見た上方斜視図である。
【図６】印刷ユニットを揺動支持部側の上方から見た上方斜視図である。
【図７】印刷ユニットを揺動支持部側の下方から見た下方斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１ 印刷装置
２ 本体ケース
３ 固定カバー
４ ケースカバー
５ 収納部
７ 用紙
１１ 印刷機構部
１８ 排出口
２０ 押さえ板
２２ ピックアップローラ
２３ 分離部材
２４ プラテンローラ
２６ サーマルヘッド
３５ 印刷ユニット
３７ 側壁部
３８ フレーム
４１ 揺動支持部
４２ コネクタ
４３ 切欠部
４４ 案内突起部
４５ 左側突起部
４６ 右側突起部
４８ 案内溝
５０ 前側側壁部
５２ 左側長孔
５２Ａ 突片
５３ 右側長孔
５４ ＦＦＣ（flexible flat cable）
４１ 横長孔
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の側壁部を有するフレームと、
サーマルヘッドを保持して上下方向に揺動可能に支持されるヘッド支持部材と、
前記一対の側壁部に回転可能に軸支されるプラテンローラと、
前記ヘッド支持部材の長手方向に配設されて前記サーマルヘッドを前記プラテンローラの周面に所定荷重で当接させる複数の弾性部材と、
を備え、
前記サーマルヘッドは、該サーマルヘッドの長手方向中央位置の被記録媒体搬送方向上流側の側端縁部に設けられて、該サーマルヘッドの駆動用配線が接続される配線接続手段を有し、
前記ヘッド支持部材は、前記配線接続手段に対向する部分から揺動支持部側の端縁部まで切り欠かれた切欠部を有し、
該ヘッド支持部材は、前記切欠部より長手方向外側の一方の前記揺動支持部側の端縁部に揺動支点が設けられていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記複数の弾性部材のうちの前記ヘッド支持部材の長手方向において揺動支点に近い位置に配設される弾性部材の押圧力は、該長手方向において揺動支点から遠い位置に配設される弾性部材の押圧力よりも大きくなるように設定されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記複数の弾性部材のそれぞれの前記押圧力は、前記サーマルヘッドが該サーマルヘッドの長手方向において等分布荷重で前記プラテンローラを押圧するように設定されていることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項１】
一対の側壁部を有するフレームと、
サーマルヘッドを保持して上下方向に揺動可能に支持されるヘッド支持部材と、
前記一対の側壁部に回転可能に軸支されるプラテンローラと、
前記ヘッド支持部材の長手方向に配設されて前記サーマルヘッドを前記プラテンローラの周面に所定荷重で当接させる複数の弾性部材と、
を備え、
前記サーマルヘッドは、該サーマルヘッドの長手方向中央位置の被記録媒体搬送方向上流側の側端縁部に設けられて、該サーマルヘッドの駆動用配線が接続される配線接続手段を有し、
前記ヘッド支持部材は、前記配線接続手段に対向する部分から揺動支持部側の端縁部まで切り欠かれた切欠部を有し、
該ヘッド支持部材は、前記切欠部より長手方向外側の一方の前記揺動支持部側の端縁部に揺動支点が設けられていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記複数の弾性部材のうちの前記ヘッド支持部材の長手方向において揺動支点に近い位置に配設される弾性部材の押圧力は、該長手方向において揺動支点から遠い位置に配設される弾性部材の押圧力よりも大きくなるように設定されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記複数の弾性部材のそれぞれの前記押圧力は、前記サーマルヘッドが該サーマルヘッドの長手方向において等分布荷重で前記プラテンローラを押圧するように設定されていることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００８−１１０４８３（Ｐ２００８−１１０４８３Ａ）
【公開日】平成２０年５月１５日（２００８．５．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２９３０３３（Ｐ２００６−２９３０３３）
【出願日】平成１８年１０月２７日（２００６．１０．２７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年５月１５日（２００８．５．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１０月２７日（２００６．１０．２７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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