印字装置およびインクリボンカセット
【課題】インクを周囲に飛散させることなくインクリボンを切断する印字装置を提供する。
【解決手段】印字装置１０は、カード５０を収納するとともに、カード５０を送り出すカード収納部１１と、ＩＤ情報をカード５０に印字するためのインクを含むインクリボン３０を有するインクリボンカセット２０と、インクリボン３０のインクをカード５０に転移させる印字部１２と、を備えている。インクリボンカセット２０は、インクリボン３０と、インクリボン３０を送り出す送出部２３と、インクリボン３０を巻き取る巻取部２４と、を有している。また、インクリボンカセット２０の内部であって、印字部１２の下流側に、インクリボン３０の第２非印字領域４２をインクリボン３０の送り出し方向に沿って切断する切断部１５が設けられている。
【解決手段】印字装置１０は、カード５０を収納するとともに、カード５０を送り出すカード収納部１１と、ＩＤ情報をカード５０に印字するためのインクを含むインクリボン３０を有するインクリボンカセット２０と、インクリボン３０のインクをカード５０に転移させる印字部１２と、を備えている。インクリボンカセット２０は、インクリボン３０と、インクリボン３０を送り出す送出部２３と、インクリボン３０を巻き取る巻取部２４と、を有している。また、インクリボンカセット２０の内部であって、印字部１２の下流側に、インクリボン３０の第２非印字領域４２をインクリボン３０の送り出し方向に沿って切断する切断部１５が設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＤ情報を被印字体に印字する印字装置に係り、とりわけ、インクリボンを用いてＩＤ情報を被印字体に印字する印字装置に関する。また本発明は、インクリボンカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクリボンを用いて、カードなどの被印字体に文字などの像を印字する印字装置が、広く普及している。インクリボンは、帯状に延びるリボン（基材）と、リボン上に形成され、染料等を含んだインク層と、を有している。インクリボンを用いた印字においては、印字されるべき所望の像に対応したパターンで、インクが受像体に転移される。この場合、インク転移済みのインクリボンには、受像体への転移によりインクが抜けた領域が、印字された像に対応したパターンで存在している。このため、インク転移済みのインクリボンから、印字された像を特定することが可能である。従って、インクリボンを用いて、被印字体にＩＤ情報などの秘匿すべき情報を印字する場合、インク転移済みのインクリボンの取り扱いに注意が必要となる。
【０００３】
このような問題に対応するため、例えば特許文献１において、インク転移済みのインクリボンを送り出し方向に沿って切断する複数のカッターを有するカッター機構が設けられたインクリボンカセットが提案されている。特許文献１に記載のインクリボンカセットにおいては、カッター機構を用いてインク転移済みのインクリボンを切断することにより、インク転移済みのインクリボンに残るＩＤ情報に関する痕跡が破壊される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−７０４７５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のインクリボンカセットにおいては、カッター機構を用いてインク転移済みのインクリボンを切断する際、インクリボンの基材だけでなく、基材上のインク層も切断される。このため、切断によりインク層のインクが周囲に飛散し、これによって、インクリボンカセットの内部や印字装置、または被印字体がインクにより汚染されることが考えられる。
【０００６】
本発明は、このような課題を効果的に解決し得る印字装置またはインクリボンカセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、第１個人情報と第２個人情報とを含むＩＤ情報を被印字体に印字する印字装置において、送り出し方向に沿って各々配置された、前記第１個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、前記第２個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、前記印字領域間に位置するとともにインクが塗布されていない非印字領域と、を含むインクリボンと、前記インクリボンを送り出す送出部と、前記インクリボンを巻き取る巻取部と、を有するインクリボンカセットと、前記インクリボンカセットの前記巻出部と前記巻取部との間に設けられ、前記インクリボンのインクを被印字体に転移させる印字部と、前記インクリボンカセットの前記巻出部と前記巻取部との間であって、前記印字部の下流側に設けられ、前記インクリボンの前記非印字領域を送り出し方向に切断する切断部と、を備えたことを特徴とする印字装置である。
【０００８】
本発明による印字装置において、前記切断部は、前記インクリボンカセットの内部に設けられていてもよく、若しくは、前記インクリボンカセットの外部に設けられていてもよい。
【０００９】
本発明による印字装置は、前記切断部を移動自在に支持する駆動部と、被印字体に印字されるＩＤ情報に基づいて、前記切断部が前記インクリボンの前記非印字領域を切断するよう前記駆動部を制御する制御部と、をさらに備えていてもよい。
【００１０】
本発明による印字装置において、前記切断部は、前記インクリボンの前記非印字領域との当接部分においてインクリボンの送り出し方向に向って凹となるブーメラン形状を有するカッターからなっていてもよい。
【００１１】
本発明による印字装置において、被印字体に印字されるＩＤ情報のうち、第１個人情報は、被印字体を保有する人の氏名に関する情報であってもよい。
【００１２】
本発明は、送り出し方向に沿って各々配置された、インクが塗布された第１印字領域と、インクが塗布された第２印字領域と、第１印字領域と第２印字領域の間に位置するとともにインクが塗布されていない非印字領域と、を含むインクリボンと、前記インクリボンを送り出す送出部と、前記インクリボンを巻き取る巻取部と、前記巻取部の近傍に設けられ、前記インクリボンの前記非印字領域を送り出し方向に切断する切断部と、を備えたことを特徴とするインクリボンカセットである。
【００１３】
本発明によるインクリボンカセットにおいて、前記切断部は、前記インクリボンの前記非印字領域との当接部分においてインクリボンの送り出し方向に向って凹となるブーメラン形状を有するカッターからなっていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の印字装置によれば、インクリボンカセットのインクリボンは、送り出し方向に沿って各々配置された、第１個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、第２個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、前記印字領域間に位置するとともにインクが塗布されていない非印字領域と、を含んでいる。また、インクリボンカセットの巻出部と巻取部との間であって、印字部の下流側に、インクリボンの非印字領域を送り出し方向に切断する切断部が設けられている。このため、インク転移済みのインクリボンにおいて、第１個人情報を印字した印字領域と、第２個人情報を印字した印字領域とを分断することができる。これによって、第１個人情報と第２個人情報とが組み合わされたＩＤ情報が、インク転移済みのインクリボンから漏洩するのを防ぐことができる。また、切断される非印字領域にはインクが塗布されておらず、このため、切断の際にインクが周囲に飛散することはない。このことにより、切断部の周囲がインクにより汚染されるのを防ぐことができる。
【００１５】
本発明のインクリボンカセットによれば、インクリボンは、送り出し方向に沿って各々配置された、インクが塗布された第１印字領域と、インクが塗布された第２印字領域と、第１印字領域と第２印字領域の間に位置するとともにインクが塗布されていない非印字領域と、を含んでいる。また、インクリボンカセットの巻出部の近傍に、インクリボンの非印字領域を送り出し方向に切断する切断部が設けられている。このように、切断される非印字領域にはインクが塗布されておらず、このため、切断の際にインクが周囲に飛散することはない。このことにより、切断部の周囲がインクにより汚染されるのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態における印字装置を示す図。
【図２】図２（ａ）は、図１に示す印字装置のインクリボンカセット、印字部および切断部を拡大して示す図、図２（ｂ）は、切断部を拡大して示す図。
【図３】図３（ａ）は、本発明の第１の実施の形態におけるカードを示す図、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示すカードに印字されるＩＤ情報に対応する印字領域および非印字領域を有するインクリボンを示す図。
【図４】図４は、図３（ｂ）に示すインクリボンのIV−IV線に沿った断面図。
【図５】図５（ａ）は、本発明の第２の実施の形態におけるカードを示す図、図５（ｂ）は、図５（ａ）に示すカードに印字されるＩＤ情報に対応する印字領域および非印字領域を有するインクリボンを示す図。
【図６】図６は、図５（ｂ）に示すインクリボンのVI−VI線に沿った断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
第１の実施の形態
以下、図１乃至図４を参照して、本発明の第１の実施の形態について説明する。はじめに図１を参照して、印字装置１０の全体構造について説明する。
【００１８】
印字装置
図１に示すように、ＩＤ情報をカード５０（被印字体）に印字する印字装置１０は、カード５０を収納するとともに、カード５０を矢印Ｐで示す搬送方向に沿って送り出すカード収納部１１と、ＩＤ情報をカード５０に印字するためのインクを含むインクリボン３０を有するインクリボンカセット２０と、インクリボン３０のインクをカード５０に転移させる印字部１２と、カード５０に印字されるＩＤ情報に応じて印字部１２を制御する制御部１７と、を備えている。
【００１９】
このうちインクリボンカセット２０は、図１に示すように、ケース２１と、ケース２１内に収納されたインクリボン３０と、矢印Ｒ１で示す方向にインクリボン３０を送り出す送出部２３と、矢印Ｒ２で示す方向にインクリボン３０を巻き取る巻取部２４と、を有している。また、図１に示すように、印字部１２は、送出部２３と巻取部２４との間に設けられた印字ヘッド１３と、カード５０を挟んで印字ヘッド１３と対向するよう設けられ、カード５０を支持するプラテンロール１４と、を有している。
【００２０】
印字ヘッド１３は、いわゆる熱転写型の印字ヘッドである。この印字ヘッド１３により、インクリボン３０のインクがＩＤ情報に対応する所定のパターンで加熱され、これによって、ＩＤ情報に対応する所定のパターンで溶けたインクがカード５０上に転移される。このようにして、カード５０上にＩＤ情報が印字される。この際、印字ヘッド１３における加熱パターンは、カード５０に印字されるＩＤ情報に基づいて制御部１７により制御される。ＩＤ情報が印字されたカード５０は、図１に示すように、保護フィルム転写部１８に送られる。保護フィルム転写部１８においては、ＩＤ情報が印字されたカード５０に保護フィルムが転写される。カード５０は、その後、印字済カードスタッカ１９に向けて排出される。
【００２１】
また図１に示すように、インクリボンカセット２０の内部であって、印字部１２の下流側に、インクリボン３０の後述する第２非印字領域４２をインクリボン３０の送り出し方向に沿って切断する切断部１５が設けられている。以下、図２乃至図４を参照して、インクリボンカセット２０および切断部１５について詳細に説明する。
【００２２】
インクリボンカセット
図２（ａ）を参照して、インクリボンカセット２０について詳細に説明する。なお図２（ａ）においては、便宜上、図１に示すインクリボンカセット２０のケース２１が省略されている。
【００２３】
図２（ａ）に示すように、インクリボンカセット２０は、組み込まれる印字装置１０の型式に対応して構成されたインクリボン、例えばテープ状のインクリボン３０と、矢印Ｒ１で示す方向にインクリボン３０を送り出す送出部２３と、矢印Ｒ２で示す方向にインクリボン３０を巻き取る巻取部２４と、送出部２３と巻取部２４との間に設けられ、インクリボン３０の送り出し経路を画定する複数のガイドロール２５ａ〜２５ｄと、を有している。
【００２４】
図２（ａ）に示すように、インクリボン３０は、ガイドロール２５ａ〜２５ｄに誘導されて印字ヘッド１３とプラテンロール１４との間を通る。また図２（ａ）に示すように、印字ヘッド１３とプラテンロール１４との間には、印字ヘッド１３側にインクリボン３０が位置し、プラテンロール１４側にカード５０が位置するよう、カード５０が供給される。ここで、図２（ａ）においては、インクリボン３０のプラテンロール１４側の面が符号３０ａで表され、印字ヘッド１３側の面が符号３０ｂで表されている。
【００２５】
印字ヘッド１３は、インクリボン３０をカード５０に対して所望のタイミングで押し付けるよう、インクリボン３０に対して移動自在となっている。また、後述するように、インクリボン３０のプラテンロール１４側の面３０ａの一部にはインクが塗布されている。このため、印字ヘッド１３が、インクリボン３０をカード５０に対して加熱しながら押し付けると、インクリボン３０のインクがカード５０上に転移される。カード５０上へのインクの転移が完了すると、印字ヘッド１３はインクリボン３０から離間する位置に戻される。
【００２６】
切断部
図２（ａ）（ｂ）を参照して、切断部１５について詳細に説明する。図２（ａ）に示すように、印字部１２の下流側に、インクリボン３０の後述する第２非印字領域４２をインクリボン３０の送り出し方向に沿って切断する切断部１５が設けられている。ここで切断部１５は、図２（ａ）（ｂ）に示すように、インクリボン３０を、インクリボン３０の厚さ方向において貫通する刃部１５ａを有している。また、インクリボンカセット２０においては、インクリボン３０に適度のテンションがかけられた状態で送出部２３から巻取部２４に向かって送り出されるよう、送出部２３および巻取部２４の回転が適切に制御されている。このため、インクリボン３０が送出部２３から巻取部２４に向かって送り出されるとき、図２（ａ）に示す第２非印字領域４２が、切断部１５の刃部１５ａによってインクリボン３０の送り出し方向に切断される。
【００２７】
図２（ａ）に示すように、切断部１５は駆動部１６により支持されている。ここで駆動部１６は、任意の方向に移動自在となっており、このため、インクリボン３０の任意の位置において、切断部１５の刃部１５ａをインクリボン３０に貫通させることが可能である。このような駆動部１６は、カード５０に印字されるＩＤ情報に基づいて、切断部１５がインクリボン３０の所定の領域を切断するよう制御部１７により制御されている。なお本実施の形態においては、切断部１５が第２非印字領域４２を切断するよう、駆動部１６および切断部１５が常に図２（ａ）に示す位置に配置されている。
【００２８】
図２（ｂ）に示すように、切断部１５の刃部１５ａは、インクリボン３０の第２非印字領域４２との当接部分においてインクリボン３０の送り出し方向に向って凹となるブーメラン形状を有している。このため、切断部１５の刃部１５ａによって第２非印字領域４２を容易に切断することができる。しかしながら、刃部１５ａの形状がこれに限られることはなく、直線形状、湾曲形状など、要求に応じて様々な形状を選択することができる。
【００２９】
カードおよびインクリボン
次に、図３（ａ）（ｂ）および図４を参照して、カード５０に印字されるＩＤ情報と、カード５０にＩＤ情報を印字するために用いられるインクリボン３０とについて詳細に説明する。図３（ａ）は、ＩＤ情報が印字されたカード５０を示す図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示すカード５０に印字されたＩＤ情報に対応する印字領域および非印字領域を有するインクリボン３０を示す図である。図４は、図３（ｂ）に示すインクリボン３０のIV−IV線に沿った断面図である。
【００３０】
はじめに、カード５０に印字されるＩＤ情報について説明する。図３（ａ）に示すように、カード５０には、カード５０を保有する人の氏名（第１個人情報）５１と、ＩＤ番号（第２個人情報）５２と、有効期限（第３個人情報）５３とが印字される。なお図３（ａ）に示すように、カード５０に写真５４が貼付されていてもよく、カード５０にその他の情報が印字されていてもよい。
なお本実施の形態において、ＩＤ情報とは、個々の個人情報を組み合わせることにより得られる、カード保有者の身元を特定するための情報のことである。
【００３１】
次に、カード５０にＩＤ情報を印字するために用いられるインクリボン３０について説明する。図３（ｂ）に示すように、インクリボン３０は、送り出し方向に沿って各々配置された、印字領域３１，３２，３３と非印字領域４１，４２，４３，４４とを含んでいる。ここで印字領域とは、インクリボン３０が印字ヘッド１３によって押し付けられる際、カード５０のＩＤ情報が印字されるべき部分に当接する領域、および当該領域と送り出し方向において並ぶ領域であり、図３（ａ）（ｂ）に示すように、氏名（第１個人情報）５１に対応する第１印字領域３１と、ＩＤ番号（第２個人情報）５２に対応する第２印字領域３２と、有効期限（第３個人情報）５３に対応する第３印字領域３３と、からなっている。また非印字領域とは、上記の各印字領域の間に位置する領域、および上記の印字領域とインクリボンの端部との間に位置する領域であり、図３（ａ）（ｂ）に示すように、インクリボン３０の一端３０ｃと第１印字領域３１との間に位置する第１非印字領域４１と、第１印字領域３１と第２印字領域３２との間に位置する第２非印字領域４２と、第２印字領域３２と第３印字領域３３との間に位置する第３非印字領域４３と、第３印字領域３３とインクリボン３０の他端３０ｄとの間に位置する第４非印字領域４４と、からなっている。
【００３２】
次に、図４を参照して、インクリボン３０の層構成について説明する。図４に示すように、インクリボン３０は、基材３５と、基材３５上に塗布されたインク３６により形成されるインク層３６ａと、を含んでいる。ここで、図４に示すように、印字領域３１，３２，３３には、氏名５１、ＩＤ番号５２および有効期限５３を印字するためのインク３６がそれぞれ塗布されている。一方、図４に示すように、第１印字領域３１と第２印字領域３２との間に位置する第２非印字領域４２にはインク３６が塗布されていない。このため、後述するように、切断部１５により第２非印字領域４２を送り出し方向に切断する際にインクが周囲に飛散するのを防ぐことができる。
【００３３】
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。ここでは、印字装置１０によりカード５０にＩＤ情報が印字され、その後、切断部１５によりインク転移済みのインクリボン３０が切断される作用について説明する。
【００３４】
まず、ホストコンピュータ（図示せず）などにより、制御部１７に、カード５０に印字されるＩＤ情報を入力する。次に、図１に示すように、カード収納部１１内に収納されているカード５０（印字前の生カード）を印字部１２に向けて搬送する。一方、インクリボンカセット２０においては、図２に示すように、送出部２３から巻取部２４に向かってインクリボン３０が、適度なテンションがかけられた状態で送られている。
【００３５】
カード５０が印字部１２の印字ヘッド１３とプラテンロール１４との間に到達すると、印字ヘッド１３が、インクリボン３０をＩＤ情報に対応する所定パターンで加熱しながらカード５０に対して押し付けられる。これによって、インクリボン３０のインク３６が所定パターンでカード５０上に転移される。このことにより、カード５０上に、氏名５１とＩＤ番号５２と有効期限５３とが印字される。カード５０上へのインクの転移が完了すると、印字ヘッド１３が、インクリボン３０から離間する位置に戻される。次に、保護フィルム転写部１８において、ＩＤ情報が印字されたカード５０に保護フィルムが転写される。その後、カード５０が、印字済カードスタッカ１９内に収納される。
【００３６】
一方、印字部１２を経た後の、インク転移済みのインクリボン３０は、図２に示すように、巻取部２４に向かって送られる。ここで、図２に示すように、印字部１２の下流側において、切断部１５が、その刃部１５ａが第２非印字領域４２を貫通するよう設けられている。このため、切断部１５の刃部１５ａにより、インク転移済みのインクリボン３０の第２非印字領域４２が送り出し方向に切断される。これによって、インク転移済みのインクリボン３０が、インク転移済みの第１印字領域３１を含む第１リボン３７と、インク転移済みの第２印字領域３２を含む第２リボン３８とに分断される。第１リボン３７と第２リボン３８とは、図２に示すように巻取部２４に巻き取られ、その後、廃棄される。
【００３７】
一般に、カード保有者の住所、氏名、生年月日、ＩＤ番号、有効期限などの個々の個人情報から、カード保有者の身元を特定し得る程度にカード保有者のＩＤ情報を復元するためには、一般に個人情報のうち、氏名と、氏名に対応するその他の個人情報とが組み合わされる必要があると考えられる。すなわち、個人情報のうち氏名のみが漏洩したとしても、これによってカード保有者のＩＤ情報を復元することはできないと考えられる。同様に、氏名以外の個人情報のみが漏洩したとしても、これによってカード保有者のＩＤ情報を復元することはできないと考えられる。
本実施の形態によれば、上述のように、インク転移済みのインクリボン３０が、インク転移済みの第１印字領域３１を含む第１リボン３７と、インク転移済みの第２印字領域３２を含む第２リボン３８とに分断される。このため、仮に第１リボン３７と第２リボン３８とが適切に廃棄されなかった場合であっても、第１リボン３７から得られる個人情報と、第２リボン３８から得られる個人情報とを対応させることはできない。このため本実施の形態によれば、仮にインク転移済みのインクリボン３０から個々の個人情報が読み取られた場合であっても、カード保有者のＩＤ情報が復元されるのを防ぐことができる。
【００３８】
また本実施の形態によれば、上述のように、インクリボン３０の送り出し方向に沿って一箇所でインク転移済みのインクリボン３０を切断することにより、カード保有者のＩＤ情報が復元されるのを防ぐことができる。このため、複数のカッターによりインク転移済みのインクリボン３０を複数の箇所で切断する場合に比べて、切断により生じるリボンの本数を少なくすることができる。
一般に、切断により生じるリボンの数が多くなると、各リボンを搬送する際に各リボンの位置が幅方向において変位し、これによって、各リボンの巻き取りが困難になることが考えられる。これに対して、本実施の形態によれば、切断により生じるリボンは、第１リボン３７と第２リボン３８の２本のみとなっている。このため、切断により３本以上のリボンが生じる場合に比べて、リボンの巻き取りを容易化することができる。
【００３９】
ところで上述のように、本実施の形態において、第１印字領域３１と第２印字領域３２との間に位置する第２非印字領域４２には、インク３６が塗布されていない。このため、切断部１５により第２非印字領域４２を送り出し方向に切断する際、インク３６が周囲に飛散することはない。このことにより、本実施の形態によれば、インクリボンカセット２０、印字部１２またはカード５０などをインクにより汚染することなく、インク転移済みのインクリボン３０を第１リボン３７と第２リボン３８とに分断することができる。
【００４０】
なお本実施の形態において、インク３６が、第１印字領域３１と第２印字領域３２との間に位置する第２非印字領域４２にのみ塗布されていない例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、その他の非印字領域４１，４３，４４においてもインク３６が塗布されていなくてもよい。
【００４１】
また本実施の形態において、切断部１５が、駆動部１６により移動自在に支持されている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、切断部１５を、印字部１２の下流側であって、インクリボン３０の第２非印字領域４２に対応する位置に固定してもよい。この場合、切断部１５は、インクリボンカセット２０の内部に設けられていてもよく、若しくは、インクリボンカセット２０の外部に設けられていてもよい。
【００４２】
第２の実施の形態
次に図５（ａ）（ｂ）および図６を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。ここで図５（ａ）は、第２の実施の形態におけるカードを示す図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）に示すカードに印字されるＩＤ情報に対応する印字領域および非印字領域を有するインクリボンを示す図である。図６は、図５（ｂ）に示すインクリボンのVI−VI線に沿った断面図である。
【００４３】
図５（ａ）（ｂ）および図６に示す第２の実施の形態においては、図５（ｂ）および図６に示すインクリボン３０Ａを用いて、図３（ａ）に示す態様のＩＤ情報、または、図５（ａ）に示す態様のＩＤ情報のいずれかが、カードに対して選択的に印字される。図５（ａ）（ｂ）および図６に示す第２の実施の形態において、図１乃至図４に示す第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００４４】
本実施の形態においては、印字装置１０により、カードに対して、以下に説明する２つの態様のうちのいずれかの態様によりＩＤ情報が印字される。
１つの態様（以下、第１の印字態様）は、図３（ａ）に示すカード５０のように、カードの上端側から順に氏名５１とＩＤ番号５２と有効期限５３とが印字される態様である。この場合、インク転移済みのインクリボン３０Ａから得られる個人情報に基づいてカード保有者のＩＤ情報が復元されるのを防ぐためには、氏名（第１個人情報）５１に対応する第１印字領域３１とＩＤ番号（第２個人情報）５２に対応する第２印字領域３２との間の第２非印字領域４２が、送り出し方向に沿って切断される必要がある。
もう１つの態様（以下、第２の印字態様）は、図５（ａ）に示すカード５０Ａのように、カードの上端側から順に有効期限５３とＩＤ番号５２と氏名５１とが印字される態様である。この場合、インク転移済みのインクリボン３０Ａから得られる個人情報に基づいてカード保有者のＩＤ情報が復元されるのを防ぐためには、氏名（第１個人情報）５１に対応する第３印字領域３３とＩＤ番号（第２個人情報）５２に対応する第２印字領域３２との間の第３非印字領域４３が、送り出し方向に沿って切断される必要がある。
すなわち本実施の形態においては、カードに印字されるＩＤ情報の態様に応じて、異なる箇所でインク転移済みのインクリボン３０Ａを切断する必要がある。
【００４５】
上述のように、切断部１５は駆動部１６により移動自在に支持されており、駆動部１６は制御部１７により制御されている。本実施の形態において、制御部１７は、カードに印字されるＩＤ情報の態様に応じて、切断部１５の配置を制御する。すなわち、第１の印字態様でＩＤ情報が印字される場合、インク転移済みのインクリボン３０Ａの第２非印字領域４２が切断部１５により切断されるよう、制御部１７により切断部１５の配置が制御される。また、第２の印字態様でＩＤ情報が印字される場合、インク転移済みのインクリボン３０Ａの第３非印字領域４３が切断部１５により切断されるよう、制御部１７により切断部１５の配置が制御される。これによって、第１の印字態様および第２の印字態様の双方において、インク転移済みのインクリボン３０Ａを、氏名（第１個人情報）５１に対応する第１印字領域３１を含むリボンと、ＩＤ番号（第２個人情報）５２に対応する第２印字領域３２を含むリボンとに分断することができる。このことにより、仮にインク転移済みのインクリボン３０Ａから個々の個人情報が読み取られた場合であっても、カード保有者のＩＤ情報が復元されるのを防ぐことができる。
【００４６】
また本実施の形態において、図６に示すように、インクリボン３０Ａの第２非印字領域４２と第３非印字領域４３とにはインク３６が塗布されていない。このため、切断部１５により第２非印字領域４２または第３非印字領域４３のいずれかを送り出し方向に切断する際、インク３６が周囲に飛散することはない。このことにより、インクリボンカセット２０、印字部１２またはカード５０などをインクにより汚染することなく、インク転移済みのインクリボン３０Ａを切断することができる。
【００４７】
また本実施の形態によれば、１種類のインクリボン３０Ａが、上述の第１の印字態様および第２の印字態様の双方に対応している。このため、印字態様に応じて複数種類のインクリボンを用いる場合に比べて、インクリボンの調達コストや管理コストなどを低減することができる。
しかしながら、これに限られることはなく、印字態様に応じて複数種類のインクリボンを用いてもよい。この場合、第１の印字態様で印字が行われる際には、第２非印字領域４２にインク３６が塗布されていない第１のインクリボンが用いられ、また、切断部１５によりインク転移済みの第１のインクリボンの第２非印字領域４２が送り出し方向に沿って切断される。一方、第２の印字態様で印字が行われる際には、第３非印字領域４３にインク３６が塗布されていない第２のインクリボンが用いられ、また、切断部１５によりインク転移済みの第２のインクリボンの第３非印字領域４３が送り出し方向に沿って切断される。
【００４８】
なお上記各実施の形態において、第１個人情報が、カードを保有する人の氏名に関する情報である例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、他の個人情報と組み合わされることによりカード保有者のＩＤ情報を復元することが可能となる様々な個人情報を、第１個人情報とすることができる。
【００４９】
また上記各実施の形態において、第１個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、第２個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、の間に位置する１つの非印字領域のみが切断部１５により送り出し方向に沿って切断される例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、インク転移済みのインクリボンを、複数の非印字領域において切断部１５により切断してもよい。
例えば、第１個人情報と第２個人情報とが組み合わされて漏洩するのを防ぐだけでなく、第２個人情報と第３個人情報とが組み合わされて漏洩するのを防ぐのが好ましい場合が考えられる。この場合、第１個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、第２個人情報を印字するインクが塗布された印字領域との間に位置する非印字領域だけでなく、第２個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、第３個人情報を印字するインクが塗布された印字領域との間に位置する非印字領域も、切断部１５により送り出し方向に沿って切断される。このとき、切断される２つの非印字領域の双方にインク３６が塗布されていないことが好ましい。これによって、切断の際にインク３６が周囲に飛散するのを防ぐことができる。
【符号の説明】
【００５０】
１０ 印字装置
１１ カード収納部
１２ 印字部
１３ 印字ヘッド
１４ プラテンロール
１５ 切断部
１５ａ 刃部
１６ 駆動部
１７ 制御部
１８ コーティング部
１９ 印字済カードスタッカ
２０ インクリボンカセット
２１ ケース
２３ 巻出部
２４ 巻取部
２５ａ ガイドロール
２５ｂ ガイドロール
２５ｃ ガイドロール
２５ｄ ガイドロール
３０ インクリボン
３０Ａ インクリボン
３０ａ プラテンロール側の面
３０ｂ 印字ヘッド側の面
３１ 第１印字領域
３２ 第２印字領域
３３ 第３印字領域
３５ 基材
３６ インク
３６ａ インク層
４１ 第１非印字領域
４２ 第２非印字領域
４３ 第３非印字領域
４４ 第４非印字領域
５０ カード
５０Ａ カード
５１ 第１個人情報
５２ 第２個人情報
５３ 第３個人情報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＤ情報を被印字体に印字する印字装置に係り、とりわけ、インクリボンを用いてＩＤ情報を被印字体に印字する印字装置に関する。また本発明は、インクリボンカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクリボンを用いて、カードなどの被印字体に文字などの像を印字する印字装置が、広く普及している。インクリボンは、帯状に延びるリボン（基材）と、リボン上に形成され、染料等を含んだインク層と、を有している。インクリボンを用いた印字においては、印字されるべき所望の像に対応したパターンで、インクが受像体に転移される。この場合、インク転移済みのインクリボンには、受像体への転移によりインクが抜けた領域が、印字された像に対応したパターンで存在している。このため、インク転移済みのインクリボンから、印字された像を特定することが可能である。従って、インクリボンを用いて、被印字体にＩＤ情報などの秘匿すべき情報を印字する場合、インク転移済みのインクリボンの取り扱いに注意が必要となる。
【０００３】
このような問題に対応するため、例えば特許文献１において、インク転移済みのインクリボンを送り出し方向に沿って切断する複数のカッターを有するカッター機構が設けられたインクリボンカセットが提案されている。特許文献１に記載のインクリボンカセットにおいては、カッター機構を用いてインク転移済みのインクリボンを切断することにより、インク転移済みのインクリボンに残るＩＤ情報に関する痕跡が破壊される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−７０４７５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のインクリボンカセットにおいては、カッター機構を用いてインク転移済みのインクリボンを切断する際、インクリボンの基材だけでなく、基材上のインク層も切断される。このため、切断によりインク層のインクが周囲に飛散し、これによって、インクリボンカセットの内部や印字装置、または被印字体がインクにより汚染されることが考えられる。
【０００６】
本発明は、このような課題を効果的に解決し得る印字装置またはインクリボンカセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、第１個人情報と第２個人情報とを含むＩＤ情報を被印字体に印字する印字装置において、送り出し方向に沿って各々配置された、前記第１個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、前記第２個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、前記印字領域間に位置するとともにインクが塗布されていない非印字領域と、を含むインクリボンと、前記インクリボンを送り出す送出部と、前記インクリボンを巻き取る巻取部と、を有するインクリボンカセットと、前記インクリボンカセットの前記巻出部と前記巻取部との間に設けられ、前記インクリボンのインクを被印字体に転移させる印字部と、前記インクリボンカセットの前記巻出部と前記巻取部との間であって、前記印字部の下流側に設けられ、前記インクリボンの前記非印字領域を送り出し方向に切断する切断部と、を備えたことを特徴とする印字装置である。
【０００８】
本発明による印字装置において、前記切断部は、前記インクリボンカセットの内部に設けられていてもよく、若しくは、前記インクリボンカセットの外部に設けられていてもよい。
【０００９】
本発明による印字装置は、前記切断部を移動自在に支持する駆動部と、被印字体に印字されるＩＤ情報に基づいて、前記切断部が前記インクリボンの前記非印字領域を切断するよう前記駆動部を制御する制御部と、をさらに備えていてもよい。
【００１０】
本発明による印字装置において、前記切断部は、前記インクリボンの前記非印字領域との当接部分においてインクリボンの送り出し方向に向って凹となるブーメラン形状を有するカッターからなっていてもよい。
【００１１】
本発明による印字装置において、被印字体に印字されるＩＤ情報のうち、第１個人情報は、被印字体を保有する人の氏名に関する情報であってもよい。
【００１２】
本発明は、送り出し方向に沿って各々配置された、インクが塗布された第１印字領域と、インクが塗布された第２印字領域と、第１印字領域と第２印字領域の間に位置するとともにインクが塗布されていない非印字領域と、を含むインクリボンと、前記インクリボンを送り出す送出部と、前記インクリボンを巻き取る巻取部と、前記巻取部の近傍に設けられ、前記インクリボンの前記非印字領域を送り出し方向に切断する切断部と、を備えたことを特徴とするインクリボンカセットである。
【００１３】
本発明によるインクリボンカセットにおいて、前記切断部は、前記インクリボンの前記非印字領域との当接部分においてインクリボンの送り出し方向に向って凹となるブーメラン形状を有するカッターからなっていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の印字装置によれば、インクリボンカセットのインクリボンは、送り出し方向に沿って各々配置された、第１個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、第２個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、前記印字領域間に位置するとともにインクが塗布されていない非印字領域と、を含んでいる。また、インクリボンカセットの巻出部と巻取部との間であって、印字部の下流側に、インクリボンの非印字領域を送り出し方向に切断する切断部が設けられている。このため、インク転移済みのインクリボンにおいて、第１個人情報を印字した印字領域と、第２個人情報を印字した印字領域とを分断することができる。これによって、第１個人情報と第２個人情報とが組み合わされたＩＤ情報が、インク転移済みのインクリボンから漏洩するのを防ぐことができる。また、切断される非印字領域にはインクが塗布されておらず、このため、切断の際にインクが周囲に飛散することはない。このことにより、切断部の周囲がインクにより汚染されるのを防ぐことができる。
【００１５】
本発明のインクリボンカセットによれば、インクリボンは、送り出し方向に沿って各々配置された、インクが塗布された第１印字領域と、インクが塗布された第２印字領域と、第１印字領域と第２印字領域の間に位置するとともにインクが塗布されていない非印字領域と、を含んでいる。また、インクリボンカセットの巻出部の近傍に、インクリボンの非印字領域を送り出し方向に切断する切断部が設けられている。このように、切断される非印字領域にはインクが塗布されておらず、このため、切断の際にインクが周囲に飛散することはない。このことにより、切断部の周囲がインクにより汚染されるのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態における印字装置を示す図。
【図２】図２（ａ）は、図１に示す印字装置のインクリボンカセット、印字部および切断部を拡大して示す図、図２（ｂ）は、切断部を拡大して示す図。
【図３】図３（ａ）は、本発明の第１の実施の形態におけるカードを示す図、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示すカードに印字されるＩＤ情報に対応する印字領域および非印字領域を有するインクリボンを示す図。
【図４】図４は、図３（ｂ）に示すインクリボンのIV−IV線に沿った断面図。
【図５】図５（ａ）は、本発明の第２の実施の形態におけるカードを示す図、図５（ｂ）は、図５（ａ）に示すカードに印字されるＩＤ情報に対応する印字領域および非印字領域を有するインクリボンを示す図。
【図６】図６は、図５（ｂ）に示すインクリボンのVI−VI線に沿った断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
第１の実施の形態
以下、図１乃至図４を参照して、本発明の第１の実施の形態について説明する。はじめに図１を参照して、印字装置１０の全体構造について説明する。
【００１８】
印字装置
図１に示すように、ＩＤ情報をカード５０（被印字体）に印字する印字装置１０は、カード５０を収納するとともに、カード５０を矢印Ｐで示す搬送方向に沿って送り出すカード収納部１１と、ＩＤ情報をカード５０に印字するためのインクを含むインクリボン３０を有するインクリボンカセット２０と、インクリボン３０のインクをカード５０に転移させる印字部１２と、カード５０に印字されるＩＤ情報に応じて印字部１２を制御する制御部１７と、を備えている。
【００１９】
このうちインクリボンカセット２０は、図１に示すように、ケース２１と、ケース２１内に収納されたインクリボン３０と、矢印Ｒ１で示す方向にインクリボン３０を送り出す送出部２３と、矢印Ｒ２で示す方向にインクリボン３０を巻き取る巻取部２４と、を有している。また、図１に示すように、印字部１２は、送出部２３と巻取部２４との間に設けられた印字ヘッド１３と、カード５０を挟んで印字ヘッド１３と対向するよう設けられ、カード５０を支持するプラテンロール１４と、を有している。
【００２０】
印字ヘッド１３は、いわゆる熱転写型の印字ヘッドである。この印字ヘッド１３により、インクリボン３０のインクがＩＤ情報に対応する所定のパターンで加熱され、これによって、ＩＤ情報に対応する所定のパターンで溶けたインクがカード５０上に転移される。このようにして、カード５０上にＩＤ情報が印字される。この際、印字ヘッド１３における加熱パターンは、カード５０に印字されるＩＤ情報に基づいて制御部１７により制御される。ＩＤ情報が印字されたカード５０は、図１に示すように、保護フィルム転写部１８に送られる。保護フィルム転写部１８においては、ＩＤ情報が印字されたカード５０に保護フィルムが転写される。カード５０は、その後、印字済カードスタッカ１９に向けて排出される。
【００２１】
また図１に示すように、インクリボンカセット２０の内部であって、印字部１２の下流側に、インクリボン３０の後述する第２非印字領域４２をインクリボン３０の送り出し方向に沿って切断する切断部１５が設けられている。以下、図２乃至図４を参照して、インクリボンカセット２０および切断部１５について詳細に説明する。
【００２２】
インクリボンカセット
図２（ａ）を参照して、インクリボンカセット２０について詳細に説明する。なお図２（ａ）においては、便宜上、図１に示すインクリボンカセット２０のケース２１が省略されている。
【００２３】
図２（ａ）に示すように、インクリボンカセット２０は、組み込まれる印字装置１０の型式に対応して構成されたインクリボン、例えばテープ状のインクリボン３０と、矢印Ｒ１で示す方向にインクリボン３０を送り出す送出部２３と、矢印Ｒ２で示す方向にインクリボン３０を巻き取る巻取部２４と、送出部２３と巻取部２４との間に設けられ、インクリボン３０の送り出し経路を画定する複数のガイドロール２５ａ〜２５ｄと、を有している。
【００２４】
図２（ａ）に示すように、インクリボン３０は、ガイドロール２５ａ〜２５ｄに誘導されて印字ヘッド１３とプラテンロール１４との間を通る。また図２（ａ）に示すように、印字ヘッド１３とプラテンロール１４との間には、印字ヘッド１３側にインクリボン３０が位置し、プラテンロール１４側にカード５０が位置するよう、カード５０が供給される。ここで、図２（ａ）においては、インクリボン３０のプラテンロール１４側の面が符号３０ａで表され、印字ヘッド１３側の面が符号３０ｂで表されている。
【００２５】
印字ヘッド１３は、インクリボン３０をカード５０に対して所望のタイミングで押し付けるよう、インクリボン３０に対して移動自在となっている。また、後述するように、インクリボン３０のプラテンロール１４側の面３０ａの一部にはインクが塗布されている。このため、印字ヘッド１３が、インクリボン３０をカード５０に対して加熱しながら押し付けると、インクリボン３０のインクがカード５０上に転移される。カード５０上へのインクの転移が完了すると、印字ヘッド１３はインクリボン３０から離間する位置に戻される。
【００２６】
切断部
図２（ａ）（ｂ）を参照して、切断部１５について詳細に説明する。図２（ａ）に示すように、印字部１２の下流側に、インクリボン３０の後述する第２非印字領域４２をインクリボン３０の送り出し方向に沿って切断する切断部１５が設けられている。ここで切断部１５は、図２（ａ）（ｂ）に示すように、インクリボン３０を、インクリボン３０の厚さ方向において貫通する刃部１５ａを有している。また、インクリボンカセット２０においては、インクリボン３０に適度のテンションがかけられた状態で送出部２３から巻取部２４に向かって送り出されるよう、送出部２３および巻取部２４の回転が適切に制御されている。このため、インクリボン３０が送出部２３から巻取部２４に向かって送り出されるとき、図２（ａ）に示す第２非印字領域４２が、切断部１５の刃部１５ａによってインクリボン３０の送り出し方向に切断される。
【００２７】
図２（ａ）に示すように、切断部１５は駆動部１６により支持されている。ここで駆動部１６は、任意の方向に移動自在となっており、このため、インクリボン３０の任意の位置において、切断部１５の刃部１５ａをインクリボン３０に貫通させることが可能である。このような駆動部１６は、カード５０に印字されるＩＤ情報に基づいて、切断部１５がインクリボン３０の所定の領域を切断するよう制御部１７により制御されている。なお本実施の形態においては、切断部１５が第２非印字領域４２を切断するよう、駆動部１６および切断部１５が常に図２（ａ）に示す位置に配置されている。
【００２８】
図２（ｂ）に示すように、切断部１５の刃部１５ａは、インクリボン３０の第２非印字領域４２との当接部分においてインクリボン３０の送り出し方向に向って凹となるブーメラン形状を有している。このため、切断部１５の刃部１５ａによって第２非印字領域４２を容易に切断することができる。しかしながら、刃部１５ａの形状がこれに限られることはなく、直線形状、湾曲形状など、要求に応じて様々な形状を選択することができる。
【００２９】
カードおよびインクリボン
次に、図３（ａ）（ｂ）および図４を参照して、カード５０に印字されるＩＤ情報と、カード５０にＩＤ情報を印字するために用いられるインクリボン３０とについて詳細に説明する。図３（ａ）は、ＩＤ情報が印字されたカード５０を示す図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示すカード５０に印字されたＩＤ情報に対応する印字領域および非印字領域を有するインクリボン３０を示す図である。図４は、図３（ｂ）に示すインクリボン３０のIV−IV線に沿った断面図である。
【００３０】
はじめに、カード５０に印字されるＩＤ情報について説明する。図３（ａ）に示すように、カード５０には、カード５０を保有する人の氏名（第１個人情報）５１と、ＩＤ番号（第２個人情報）５２と、有効期限（第３個人情報）５３とが印字される。なお図３（ａ）に示すように、カード５０に写真５４が貼付されていてもよく、カード５０にその他の情報が印字されていてもよい。
なお本実施の形態において、ＩＤ情報とは、個々の個人情報を組み合わせることにより得られる、カード保有者の身元を特定するための情報のことである。
【００３１】
次に、カード５０にＩＤ情報を印字するために用いられるインクリボン３０について説明する。図３（ｂ）に示すように、インクリボン３０は、送り出し方向に沿って各々配置された、印字領域３１，３２，３３と非印字領域４１，４２，４３，４４とを含んでいる。ここで印字領域とは、インクリボン３０が印字ヘッド１３によって押し付けられる際、カード５０のＩＤ情報が印字されるべき部分に当接する領域、および当該領域と送り出し方向において並ぶ領域であり、図３（ａ）（ｂ）に示すように、氏名（第１個人情報）５１に対応する第１印字領域３１と、ＩＤ番号（第２個人情報）５２に対応する第２印字領域３２と、有効期限（第３個人情報）５３に対応する第３印字領域３３と、からなっている。また非印字領域とは、上記の各印字領域の間に位置する領域、および上記の印字領域とインクリボンの端部との間に位置する領域であり、図３（ａ）（ｂ）に示すように、インクリボン３０の一端３０ｃと第１印字領域３１との間に位置する第１非印字領域４１と、第１印字領域３１と第２印字領域３２との間に位置する第２非印字領域４２と、第２印字領域３２と第３印字領域３３との間に位置する第３非印字領域４３と、第３印字領域３３とインクリボン３０の他端３０ｄとの間に位置する第４非印字領域４４と、からなっている。
【００３２】
次に、図４を参照して、インクリボン３０の層構成について説明する。図４に示すように、インクリボン３０は、基材３５と、基材３５上に塗布されたインク３６により形成されるインク層３６ａと、を含んでいる。ここで、図４に示すように、印字領域３１，３２，３３には、氏名５１、ＩＤ番号５２および有効期限５３を印字するためのインク３６がそれぞれ塗布されている。一方、図４に示すように、第１印字領域３１と第２印字領域３２との間に位置する第２非印字領域４２にはインク３６が塗布されていない。このため、後述するように、切断部１５により第２非印字領域４２を送り出し方向に切断する際にインクが周囲に飛散するのを防ぐことができる。
【００３３】
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。ここでは、印字装置１０によりカード５０にＩＤ情報が印字され、その後、切断部１５によりインク転移済みのインクリボン３０が切断される作用について説明する。
【００３４】
まず、ホストコンピュータ（図示せず）などにより、制御部１７に、カード５０に印字されるＩＤ情報を入力する。次に、図１に示すように、カード収納部１１内に収納されているカード５０（印字前の生カード）を印字部１２に向けて搬送する。一方、インクリボンカセット２０においては、図２に示すように、送出部２３から巻取部２４に向かってインクリボン３０が、適度なテンションがかけられた状態で送られている。
【００３５】
カード５０が印字部１２の印字ヘッド１３とプラテンロール１４との間に到達すると、印字ヘッド１３が、インクリボン３０をＩＤ情報に対応する所定パターンで加熱しながらカード５０に対して押し付けられる。これによって、インクリボン３０のインク３６が所定パターンでカード５０上に転移される。このことにより、カード５０上に、氏名５１とＩＤ番号５２と有効期限５３とが印字される。カード５０上へのインクの転移が完了すると、印字ヘッド１３が、インクリボン３０から離間する位置に戻される。次に、保護フィルム転写部１８において、ＩＤ情報が印字されたカード５０に保護フィルムが転写される。その後、カード５０が、印字済カードスタッカ１９内に収納される。
【００３６】
一方、印字部１２を経た後の、インク転移済みのインクリボン３０は、図２に示すように、巻取部２４に向かって送られる。ここで、図２に示すように、印字部１２の下流側において、切断部１５が、その刃部１５ａが第２非印字領域４２を貫通するよう設けられている。このため、切断部１５の刃部１５ａにより、インク転移済みのインクリボン３０の第２非印字領域４２が送り出し方向に切断される。これによって、インク転移済みのインクリボン３０が、インク転移済みの第１印字領域３１を含む第１リボン３７と、インク転移済みの第２印字領域３２を含む第２リボン３８とに分断される。第１リボン３７と第２リボン３８とは、図２に示すように巻取部２４に巻き取られ、その後、廃棄される。
【００３７】
一般に、カード保有者の住所、氏名、生年月日、ＩＤ番号、有効期限などの個々の個人情報から、カード保有者の身元を特定し得る程度にカード保有者のＩＤ情報を復元するためには、一般に個人情報のうち、氏名と、氏名に対応するその他の個人情報とが組み合わされる必要があると考えられる。すなわち、個人情報のうち氏名のみが漏洩したとしても、これによってカード保有者のＩＤ情報を復元することはできないと考えられる。同様に、氏名以外の個人情報のみが漏洩したとしても、これによってカード保有者のＩＤ情報を復元することはできないと考えられる。
本実施の形態によれば、上述のように、インク転移済みのインクリボン３０が、インク転移済みの第１印字領域３１を含む第１リボン３７と、インク転移済みの第２印字領域３２を含む第２リボン３８とに分断される。このため、仮に第１リボン３７と第２リボン３８とが適切に廃棄されなかった場合であっても、第１リボン３７から得られる個人情報と、第２リボン３８から得られる個人情報とを対応させることはできない。このため本実施の形態によれば、仮にインク転移済みのインクリボン３０から個々の個人情報が読み取られた場合であっても、カード保有者のＩＤ情報が復元されるのを防ぐことができる。
【００３８】
また本実施の形態によれば、上述のように、インクリボン３０の送り出し方向に沿って一箇所でインク転移済みのインクリボン３０を切断することにより、カード保有者のＩＤ情報が復元されるのを防ぐことができる。このため、複数のカッターによりインク転移済みのインクリボン３０を複数の箇所で切断する場合に比べて、切断により生じるリボンの本数を少なくすることができる。
一般に、切断により生じるリボンの数が多くなると、各リボンを搬送する際に各リボンの位置が幅方向において変位し、これによって、各リボンの巻き取りが困難になることが考えられる。これに対して、本実施の形態によれば、切断により生じるリボンは、第１リボン３７と第２リボン３８の２本のみとなっている。このため、切断により３本以上のリボンが生じる場合に比べて、リボンの巻き取りを容易化することができる。
【００３９】
ところで上述のように、本実施の形態において、第１印字領域３１と第２印字領域３２との間に位置する第２非印字領域４２には、インク３６が塗布されていない。このため、切断部１５により第２非印字領域４２を送り出し方向に切断する際、インク３６が周囲に飛散することはない。このことにより、本実施の形態によれば、インクリボンカセット２０、印字部１２またはカード５０などをインクにより汚染することなく、インク転移済みのインクリボン３０を第１リボン３７と第２リボン３８とに分断することができる。
【００４０】
なお本実施の形態において、インク３６が、第１印字領域３１と第２印字領域３２との間に位置する第２非印字領域４２にのみ塗布されていない例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、その他の非印字領域４１，４３，４４においてもインク３６が塗布されていなくてもよい。
【００４１】
また本実施の形態において、切断部１５が、駆動部１６により移動自在に支持されている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、切断部１５を、印字部１２の下流側であって、インクリボン３０の第２非印字領域４２に対応する位置に固定してもよい。この場合、切断部１５は、インクリボンカセット２０の内部に設けられていてもよく、若しくは、インクリボンカセット２０の外部に設けられていてもよい。
【００４２】
第２の実施の形態
次に図５（ａ）（ｂ）および図６を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。ここで図５（ａ）は、第２の実施の形態におけるカードを示す図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）に示すカードに印字されるＩＤ情報に対応する印字領域および非印字領域を有するインクリボンを示す図である。図６は、図５（ｂ）に示すインクリボンのVI−VI線に沿った断面図である。
【００４３】
図５（ａ）（ｂ）および図６に示す第２の実施の形態においては、図５（ｂ）および図６に示すインクリボン３０Ａを用いて、図３（ａ）に示す態様のＩＤ情報、または、図５（ａ）に示す態様のＩＤ情報のいずれかが、カードに対して選択的に印字される。図５（ａ）（ｂ）および図６に示す第２の実施の形態において、図１乃至図４に示す第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００４４】
本実施の形態においては、印字装置１０により、カードに対して、以下に説明する２つの態様のうちのいずれかの態様によりＩＤ情報が印字される。
１つの態様（以下、第１の印字態様）は、図３（ａ）に示すカード５０のように、カードの上端側から順に氏名５１とＩＤ番号５２と有効期限５３とが印字される態様である。この場合、インク転移済みのインクリボン３０Ａから得られる個人情報に基づいてカード保有者のＩＤ情報が復元されるのを防ぐためには、氏名（第１個人情報）５１に対応する第１印字領域３１とＩＤ番号（第２個人情報）５２に対応する第２印字領域３２との間の第２非印字領域４２が、送り出し方向に沿って切断される必要がある。
もう１つの態様（以下、第２の印字態様）は、図５（ａ）に示すカード５０Ａのように、カードの上端側から順に有効期限５３とＩＤ番号５２と氏名５１とが印字される態様である。この場合、インク転移済みのインクリボン３０Ａから得られる個人情報に基づいてカード保有者のＩＤ情報が復元されるのを防ぐためには、氏名（第１個人情報）５１に対応する第３印字領域３３とＩＤ番号（第２個人情報）５２に対応する第２印字領域３２との間の第３非印字領域４３が、送り出し方向に沿って切断される必要がある。
すなわち本実施の形態においては、カードに印字されるＩＤ情報の態様に応じて、異なる箇所でインク転移済みのインクリボン３０Ａを切断する必要がある。
【００４５】
上述のように、切断部１５は駆動部１６により移動自在に支持されており、駆動部１６は制御部１７により制御されている。本実施の形態において、制御部１７は、カードに印字されるＩＤ情報の態様に応じて、切断部１５の配置を制御する。すなわち、第１の印字態様でＩＤ情報が印字される場合、インク転移済みのインクリボン３０Ａの第２非印字領域４２が切断部１５により切断されるよう、制御部１７により切断部１５の配置が制御される。また、第２の印字態様でＩＤ情報が印字される場合、インク転移済みのインクリボン３０Ａの第３非印字領域４３が切断部１５により切断されるよう、制御部１７により切断部１５の配置が制御される。これによって、第１の印字態様および第２の印字態様の双方において、インク転移済みのインクリボン３０Ａを、氏名（第１個人情報）５１に対応する第１印字領域３１を含むリボンと、ＩＤ番号（第２個人情報）５２に対応する第２印字領域３２を含むリボンとに分断することができる。このことにより、仮にインク転移済みのインクリボン３０Ａから個々の個人情報が読み取られた場合であっても、カード保有者のＩＤ情報が復元されるのを防ぐことができる。
【００４６】
また本実施の形態において、図６に示すように、インクリボン３０Ａの第２非印字領域４２と第３非印字領域４３とにはインク３６が塗布されていない。このため、切断部１５により第２非印字領域４２または第３非印字領域４３のいずれかを送り出し方向に切断する際、インク３６が周囲に飛散することはない。このことにより、インクリボンカセット２０、印字部１２またはカード５０などをインクにより汚染することなく、インク転移済みのインクリボン３０Ａを切断することができる。
【００４７】
また本実施の形態によれば、１種類のインクリボン３０Ａが、上述の第１の印字態様および第２の印字態様の双方に対応している。このため、印字態様に応じて複数種類のインクリボンを用いる場合に比べて、インクリボンの調達コストや管理コストなどを低減することができる。
しかしながら、これに限られることはなく、印字態様に応じて複数種類のインクリボンを用いてもよい。この場合、第１の印字態様で印字が行われる際には、第２非印字領域４２にインク３６が塗布されていない第１のインクリボンが用いられ、また、切断部１５によりインク転移済みの第１のインクリボンの第２非印字領域４２が送り出し方向に沿って切断される。一方、第２の印字態様で印字が行われる際には、第３非印字領域４３にインク３６が塗布されていない第２のインクリボンが用いられ、また、切断部１５によりインク転移済みの第２のインクリボンの第３非印字領域４３が送り出し方向に沿って切断される。
【００４８】
なお上記各実施の形態において、第１個人情報が、カードを保有する人の氏名に関する情報である例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、他の個人情報と組み合わされることによりカード保有者のＩＤ情報を復元することが可能となる様々な個人情報を、第１個人情報とすることができる。
【００４９】
また上記各実施の形態において、第１個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、第２個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、の間に位置する１つの非印字領域のみが切断部１５により送り出し方向に沿って切断される例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、インク転移済みのインクリボンを、複数の非印字領域において切断部１５により切断してもよい。
例えば、第１個人情報と第２個人情報とが組み合わされて漏洩するのを防ぐだけでなく、第２個人情報と第３個人情報とが組み合わされて漏洩するのを防ぐのが好ましい場合が考えられる。この場合、第１個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、第２個人情報を印字するインクが塗布された印字領域との間に位置する非印字領域だけでなく、第２個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、第３個人情報を印字するインクが塗布された印字領域との間に位置する非印字領域も、切断部１５により送り出し方向に沿って切断される。このとき、切断される２つの非印字領域の双方にインク３６が塗布されていないことが好ましい。これによって、切断の際にインク３６が周囲に飛散するのを防ぐことができる。
【符号の説明】
【００５０】
１０ 印字装置
１１ カード収納部
１２ 印字部
１３ 印字ヘッド
１４ プラテンロール
１５ 切断部
１５ａ 刃部
１６ 駆動部
１７ 制御部
１８ コーティング部
１９ 印字済カードスタッカ
２０ インクリボンカセット
２１ ケース
２３ 巻出部
２４ 巻取部
２５ａ ガイドロール
２５ｂ ガイドロール
２５ｃ ガイドロール
２５ｄ ガイドロール
３０ インクリボン
３０Ａ インクリボン
３０ａ プラテンロール側の面
３０ｂ 印字ヘッド側の面
３１ 第１印字領域
３２ 第２印字領域
３３ 第３印字領域
３５ 基材
３６ インク
３６ａ インク層
４１ 第１非印字領域
４２ 第２非印字領域
４３ 第３非印字領域
４４ 第４非印字領域
５０ カード
５０Ａ カード
５１ 第１個人情報
５２ 第２個人情報
５３ 第３個人情報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１個人情報と第２個人情報とを含むＩＤ情報を被印字体に印字する印字装置において、
送り出し方向に沿って各々配置された、前記第１個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、前記第２個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、前記印字領域間に位置するとともにインクが塗布されていない非印字領域と、を含むインクリボンと、前記インクリボンを送り出す送出部と、前記インクリボンを巻き取る巻取部と、を有するインクリボンカセットと、
前記インクリボンカセットの前記巻出部と前記巻取部との間に設けられ、前記インクリボンのインクを被印字体に転移させる印字部と、
前記印字部の下流側に設けられ、前記インクリボンの前記非印字領域を送り出し方向に切断する切断部と、を備えたことを特徴とする印字装置。
【請求項２】
前記切断部は、前記インクリボンカセットの内部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の印字装置。
【請求項３】
前記切断部は、前記インクリボンカセットの外部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の印字装置。
【請求項４】
前記切断部を移動自在に支持する駆動部と、
被印字体に印字されるＩＤ情報に基づいて、前記切断部が前記インクリボンの前記非印字領域を切断するよう前記駆動部を制御する制御部と、をさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の印字装置。
【請求項５】
前記切断部は、前記インクリボンの前記非印字領域との当接部分においてインクリボンの送り出し方向に向って凹となるブーメラン形状を有するカッターからなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の印字装置。
【請求項６】
被印字体に印字されるＩＤ情報のうち、第１個人情報は、被印字体を保有する人の氏名に関する情報であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の印字装置。
【請求項７】
送り出し方向に沿って各々配置された、インクが塗布された第１印字領域と、インクが塗布された第２印字領域と、第１印字領域と第２印字領域の間に位置するとともにインクが塗布されていない非印字領域と、を含むインクリボンと、
前記インクリボンを送り出す送出部と、
前記インクリボンを巻き取る巻取部と、
前記巻取部の近傍に設けられ、前記インクリボンの前記非印字領域を送り出し方向に切断する切断部と、を備えたことを特徴とするインクリボンカセット。
【請求項８】
前記切断部は、前記インクリボンの非印字領域との当接部分においてインクリボンの送り出し方向に向って凹となるブーメラン形状を有するカッターからなることを特徴とする請求項７に記載のインクリボンカセット。
【請求項１】
第１個人情報と第２個人情報とを含むＩＤ情報を被印字体に印字する印字装置において、
送り出し方向に沿って各々配置された、前記第１個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、前記第２個人情報を印字するインクが塗布された印字領域と、前記印字領域間に位置するとともにインクが塗布されていない非印字領域と、を含むインクリボンと、前記インクリボンを送り出す送出部と、前記インクリボンを巻き取る巻取部と、を有するインクリボンカセットと、
前記インクリボンカセットの前記巻出部と前記巻取部との間に設けられ、前記インクリボンのインクを被印字体に転移させる印字部と、
前記印字部の下流側に設けられ、前記インクリボンの前記非印字領域を送り出し方向に切断する切断部と、を備えたことを特徴とする印字装置。
【請求項２】
前記切断部は、前記インクリボンカセットの内部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の印字装置。
【請求項３】
前記切断部は、前記インクリボンカセットの外部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の印字装置。
【請求項４】
前記切断部を移動自在に支持する駆動部と、
被印字体に印字されるＩＤ情報に基づいて、前記切断部が前記インクリボンの前記非印字領域を切断するよう前記駆動部を制御する制御部と、をさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の印字装置。
【請求項５】
前記切断部は、前記インクリボンの前記非印字領域との当接部分においてインクリボンの送り出し方向に向って凹となるブーメラン形状を有するカッターからなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の印字装置。
【請求項６】
被印字体に印字されるＩＤ情報のうち、第１個人情報は、被印字体を保有する人の氏名に関する情報であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の印字装置。
【請求項７】
送り出し方向に沿って各々配置された、インクが塗布された第１印字領域と、インクが塗布された第２印字領域と、第１印字領域と第２印字領域の間に位置するとともにインクが塗布されていない非印字領域と、を含むインクリボンと、
前記インクリボンを送り出す送出部と、
前記インクリボンを巻き取る巻取部と、
前記巻取部の近傍に設けられ、前記インクリボンの前記非印字領域を送り出し方向に切断する切断部と、を備えたことを特徴とするインクリボンカセット。
【請求項８】
前記切断部は、前記インクリボンの非印字領域との当接部分においてインクリボンの送り出し方向に向って凹となるブーメラン形状を有するカッターからなることを特徴とする請求項７に記載のインクリボンカセット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１１−１５６８２４（Ｐ２０１１−１５６８２４Ａ）
【公開日】平成２３年８月１８日（２０１１．８．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２２４１７（Ｐ２０１０−２２４１７）
【出願日】平成２２年２月３日（２０１０．２．３）
【出願人】（０００００２８９７）大日本印刷株式会社 (14,506)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年８月１８日（２０１１．８．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年２月３日（２０１０．２．３）
【出願人】（０００００２８９７）大日本印刷株式会社 (14,506)
【Ｆターム（参考）】
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