吸収性物品
【課題】中高部に吸収された液の長手方向の拡散が過度に生じることなく、液拡散による肌への影響を抑制し、かつ、後方部に設けられた防漏溝によって液の拡散が阻害されにくく、後方部において横漏れが生じにくい吸収性物品を提供すること。
【解決手段】吸収体４は、吸収性物品１の排泄領域Ａから後方部Ｃに亘って連なる、周辺部よりも厚みが厚い中高部Ｍを有し、吸収性物品１の肌当接面における少なくとも中高部Ｍの幅方向外方には、それぞれ、表面シート２と吸収体４とを一体化する外溝７が形成されており、吸収性物品１の肌当接面において、排泄領域Ａにおけるその後端近傍には、吸収性物品１の幅方向に延びる中溝８が形成されており、中溝８の両端部８１は、それぞれ、中高部Ｍよりも幅方向外方に位置し且つ外溝７から離間している。
【解決手段】吸収体４は、吸収性物品１の排泄領域Ａから後方部Ｃに亘って連なる、周辺部よりも厚みが厚い中高部Ｍを有し、吸収性物品１の肌当接面における少なくとも中高部Ｍの幅方向外方には、それぞれ、表面シート２と吸収体４とを一体化する外溝７が形成されており、吸収性物品１の肌当接面において、排泄領域Ａにおけるその後端近傍には、吸収性物品１の幅方向に延びる中溝８が形成されており、中溝８の両端部８１は、それぞれ、中高部Ｍよりも幅方向外方に位置し且つ外溝７から離間している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生理用ナプキン、パンティライナー（おりものシート）、失禁パッド等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
生理用ナプキン等の吸収性物品において、吸収容量の増加やフィット性の改善等による防漏性の向上を図るため、吸収体の中央部（排泄領域に位置する部分）の厚みを周辺部よりも厚くして、中高部を形成することが知られている。また、長時間の使用や排泄量の多い時間帯の使用のために、吸収容量を更に増加させることが望まれており、中高部を排泄領域から後方部（排泄領域よりも後方の部分）に亘って設けた生理用ナプキンが開発されている（例えば下記特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１記載の吸収性物品においては、排泄領域から後方部に亘る中高部における幅方向外方に一対の外溝（側部エンボス）が設けられており、更に、後方部における中高部において、中高部を横断して一対の該外溝を繋ぐ後部横断エンボスが設けられている。そして、この後部横断エンボスを設けることによって、後方部における中高部において、肌当接面におけるナプキン長手方向の液漏れ防止が図られている。
【０００４】
しかし、特許文献１記載の吸収性物品においては、排泄領域よりも離れた後方領域に後部横断エンボスが形成されており、中高部による過度な液の拡散を抑制することができない。仮に、後部横断エンボスが排泄領域に隣接する後方領域に形成されたとしても、その両端部が一対の外溝に繋がっているため、中高部に吸収された液の拡散が、後部横断エンボスによって阻害されやすい。そして、後部横断エンボスの存在により、液の長手方向の拡散が抑制され、それに起因して横漏れが生じやすい。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−９５８４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明の目的は、排泄領域から後方部に亘る中高部、該中高部の幅方向外方に位置する外溝及び後方部に幅方向に延びる防漏溝を備えた吸収性物品において、中高部に吸収された液の長手方向の拡散が過度に生じることなく、液拡散による（蒸散等による）肌への影響を抑制し、かつ後方部に設けられた防漏溝によって液の拡散が阻害されにくく、後方部において横漏れが生じにくい吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、肌当接面を構成する表面シート、非肌当接面を構成する裏面シート及び両シート間に介在する吸収体を備えた縦長の吸収性物品であって、前記吸収体は、吸収性物品の排泄領域から後方部に亘って連なる、周辺部よりも厚みが厚い中高部を有し、吸収性物品の肌当接面における少なくとも前記中高部の幅方向外方には、それぞれ、前記表面シートと前記吸収体とを一体化する外溝が形成されており、吸収性物品の肌当接面において、前記排泄領域におけるその後端近傍には、吸収性物品の幅方向に延びる中溝が形成されており、該中溝の両端部は、それぞれ、該中高部よりも幅方向外方に位置し且つ前記外溝から離間している吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の吸収性物品によれば、排泄領域から後方部に亘る中高部、該中高部の幅方向外方に位置する外溝及び後方部に幅方向に延びる防漏溝を備えた吸収性物品において、中高部に吸収された液の長手方向の拡散が過度に生じることなく、液拡散による（蒸散等による）肌への影響を抑制し、かつ後方部に設けられた防漏溝によって液の拡散が阻害されにくく、後方部において横漏れが生じにくい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の吸収性物品について、その好ましい一実施形態である第１実施形態に基づき、図面を参照しながら説明する。
第１実施形態は、本発明を生理用ナプキンに適用したもので、第１実施形態の生理用ナプキン１は、図１及び図２に示すように、肌当接面を構成する表面シート２、非肌当接面を構成する裏面シート３、及び両シート２，３間に介在する吸収体４を備えた縦長の吸収性本体１０を有している。吸収性本体１０の肌当接面側の長手方向両側部には、一対のサイドシート５が、吸収性本体１０の長手方向の略全長に亘って配されている。
本明細書において、「肌当接面」とは、各部材の両面のうち、着用時に着用者の肌側に向けて配される面を意味し、「非肌当接面」とは、肌当接面の反対面を意味する。「長手方向」及び「幅方向」とは、特に明記のない限り、それぞれ吸収性物品の長手方向及び吸収性物品の幅方向を意味する。
【００１０】
本実施形態の生理用ナプキン１は、着用時に着用者の排泄部に対向する排泄領域Ａと、排泄領域Ａの前後にそれぞれ延在する前方部Ｂ及び後方部Ｃとを有する。排泄領域Ａは、膣口より排出される経血を吸収するための領域であり、着用時において、膣口を中心として陰唇部を覆う程度の領域である。排泄領域Ａの前端は、着用時において、陰唇部の前方から恥丘の間に対応する領域に位置し、身体形状の湾曲が前（腹）側で大きくなる位置を越えない。排泄領域Ａの後端は、着用時において、陰唇部の後端から肛門の間に対応する領域に位置し、肛門付近から始まる身体形状の湾曲が後（背）側で大きくなる位置を越えない。
生理用ナプキン１の着用時には、前方部Ｂが着用者の前（腹）側に配され、後方部Ｃが着用者の後（背）側に配される。
【００１１】
表面シート２は、図１及び図２に示すように、吸収体４の肌当接面側の全域を被覆している。裏面シート３は、吸収体４の非肌当接面側の全域を被覆し、更に、吸収体４の幅方向両側縁それぞれから幅方向外方に延出した部分を有する。サイドシート５も、吸収体４の幅方向両側縁それぞれから幅方向外方に延出した部分を有する。サイドシート５における延出した部分と裏面シート３における延出した部分との積層体は、吸収性本体１０の幅方向外方それぞれにサイドフラップ６を形成している。
【００１２】
サイドフラップ６は、排泄領域Ａ及び後方部Ｃそれぞれにおいて大きく外方に膨出し、それぞれ、一対のウイング部６１，６１及び一対の後部フラップ６２，６２を形成している。ウイング部６１は、装着時に非肌当接面側に折り返されてショーツ等の着衣の外面（非肌対向面）に固定される。後部フラップ６２は、着用時にショーツ等の着衣の内面（肌対向面）に配される。
裏面シート３の非肌当接面側の幅方向中央部及び一対のウイング部６１，６１の非肌当接面側には、それぞれ粘着剤（図示せず）が塗布されており、これにより、生理用ナプキン１をショーツ等に固定するための固定部が形成されている。
【００１３】
吸収体４は、図１に示すように、生理用ナプキン１の長手方向に長い縦長形状を有しており、周辺部よりも厚みが厚い中高部Ｍを有している。中高部Ｍは、生理用ナプキン１の排泄領域Ａから後方部Ｃに亘って連なっている。中高部Ｍは、生理用ナプキン１の長手方向に長い矩形状を有している。図１に示す破線の斜線部は、中高部Ｍの範囲を示す。
本実施形態における中高部Ｍは、多層構造を有する多層部から形成されている。中高部Ｍは、吸収体４の長手方向及び幅方向の何れにも内方に位置しており、換言すると、吸収体４の中央部に形成されている。
吸収体４は、図１及び図２に示すように、前方部Ｂから後方部Ｃに亘って配された主吸収体４１と、排泄領域Ａから後方部Ｃ（詳細には後方部Ｃの略中央部）に亘って配された補助吸収体４２とから構成されている。
【００１４】
主吸収体４１は、図２に示すように、下部吸収体４１Ａと、下部吸収体４１Ａの肌当接面側に配された上部吸収体４１Ｂとから構成されている。下部吸収体４１Ａ及び上部吸収体４１Ｂは、何れも、生理用ナプキン１の長手方向に長い縦長形状を有している。
【００１５】
補助吸収体４２は、図１及び図２に示すように、主吸収体４１よりも小型の吸収体で、生理用ナプキン１の長手方向に長い縦長形状を有しており、排泄領域Ａから後方部Ｃに亘って、下部吸収体４１Ａと上部吸収体４１Ｂとの間に配されている。このように、主吸収体４１の中に補助吸収体４２を配することで、吸収体４の吸収容量を部分的に容易に且つ効率的に増大させることができる。
また、補助吸収体４２が下部吸収体４１Ａと上部吸収体４１Ｂとの間に挟まれていると、補助吸収体４２が介在している部分とそれよりも外側の部分との境目付近に大きな段差が生じず、厚み方向の重心が厚み方向の略中心に位置するため、ヨレが生じにくくなる。
【００１６】
補助吸収体４２は、図２に示すように、一枚の矩形の吸収性シートを折り畳んで形成されている。具体的には、吸収性シートにおける、生理用ナプキン１の長手方向に沿う両側部領域を、表面シート２側に折り返し、その折り返した部分の端縁部同士を吸収性シートの幅方向中央部で重ね合わせてある。
【００１７】
下部吸収体４１Ａと上部吸収体４１Ｂとの間においては、補助吸収体４２が介在していない部位は２層構造となっているのに対して、補助吸収体４２が介在している部位は４層構造の多層部となっている。
尚、下部吸収体４１Ａと上部吸収体４１Ｂとは、補助吸収体４２が介在していない部位において互いに接合されていてもよく、接合されていなくてもよい。また、補助吸収体４２が介在している部位（多層部）においても、下部吸収体４１Ａと補助吸収体４２との間及び上部吸収体４１Ｂと補助吸収体４２との間は、接合されていてもよく、接合されていなくてもよい。
【００１８】
次に、外溝７について説明する。図１及び図２に示すように、吸収性本体１０の肌当接面における少なくとも中高部Ｍの幅方向外方には、それぞれ、表面シート２と吸収体４とを一体化する外溝７が形成されている。外溝７は、概ね吸収性本体１０の長手方向に延びており、排泄領域Ａにおける中高部Ｍに近接する部分が、幅方向内方に湾曲する形状を有しており、後方部Ｃにおける中高部Ｍに近接する部分が、幅方向外方に湾曲する形状を有している。両外溝７は、それらの後端部において、後方溝７Ａを介して連結されており、また、それらの前端部において、内側前方溝７Ｃ及び外側前方溝７Ｄを介して連結されている。
【００１９】
後方溝７Ａは、前側に開いた略Ｕ字形状を有してしている。後方溝７Ａの長さ（その前端部と後端部との間を、生理用ナプキン１の長手方向に沿って測定した長さ）は、好ましくは１５〜４０ｍｍである。
また、内側前方溝７Ｃ及び外側前方溝７Ｄは、後側に開いた略Ｕ字形状を有しており、内側前方溝７Ｃが内側に位置し、外側前方溝７Ｄが外側に位置する二重溝構造を形成している。
【００２０】
上記外溝７においては、表面シート２と吸収体４とが一体化される程度に表面シート２に連続的な窪みが生じていれば良く、吸収体４が窪んでいることは必ずしも必要ない。ただし、表面シート２と吸収体４との一体化を安定化させる観点から、吸収体４においては、外溝７に対応する位置に部分的に圧縮部が形成されていることが好ましく、特に液の防漏性、拡散性及び柔軟性の観点から、異なる深さを有する窪みが、外溝７に対応する位置に形成されていることがより好ましい。
【００２１】
中高部Ｍの後端部Ｍ１は、着用者の長時間使用時においても吸収性と身体形状へのフィット性を確保する観点から、身体の後方側の湾曲開始位置を越えて且つお尻の溝を越えない位置とすることが好ましく、恥骨に達しない程度の位置とすることが更に好ましい。具体的には、中高部Ｍの後端部Ｍ１は、身体の溝形状を覆える観点から、中溝８の湾曲頂部から２〜１５ｃｍの範囲に位置することが好ましく、身体の溝にフィットさせ易い観点から、中溝８の湾曲頂部から５〜１０ｃｍの範囲に位置することがより好ましい。
また、同様の観点から、第１実施形態のようにウイング部６１を有する場合には、中高部Ｍの後端部Ｍ１は、ウイング部６１の後端位置６１ａからの横方向のモレを防ぐ上でも後部フラップ６２付近に位置することが好ましく、後部フラップ６２の最も幅の広い部分に位置することが更に好ましい。
【００２２】
吸収体４の全長（生理用ナプキン１の長手方向の長さ）は、好ましくは１７０〜３７０ｍｍであり、吸収体４の幅（生理用ナプキン１の幅方向の長さ）は、好ましくは６０〜９０ｍｍである。また、中高部Ｍの全長（生理用ナプキン１の長手方向の長さ）は、好ましくは１００〜３００ｍｍであり、中高部Ｍの幅（生理用ナプキン１の幅方向の長さ）は、好ましくは３０〜５０ｍｍである。吸収体４と中高部Ｍとの全長の比（吸収体：中高部）は、好ましくは１：０．３５〜１：０．８１あり、また、吸収体４と中高部Ｍとの幅の比（吸収体：中高部）は、好ましくは１：０．３〜１：０．８４である。
【００２３】
吸収体４においては、中高部Ｍにおける坪量は、好ましくは１００〜５００ｇ／ｍ2であり、中高部Ｍの周辺部における坪量は、好ましくは８０〜２４０ｇ／ｍ2である、両者の坪量の比（中高部／中高部の周辺部）は、好ましくは１．１〜６．３、更に好ましくは１．５〜３である。
吸収体４においては、中高部Ｍにおける厚みは、好ましくは０．５〜５ｍｍであり、中高部Ｍの周辺部における厚みは、好ましくは０．５〜３ｍｍである。中高部Ｍにおける厚みと中高部の周辺部における厚みとの比（前者／後者）は、好ましくは１．１〜５、更に好ましくは１．５〜３である。中高部Ｍの周辺部における厚みが薄いと、装着時において違和感が生じにくい。
【００２４】
吸収体４においては、中高部Ｍにおける剛性は、好ましくは３０〜５０ｃＮであり、中高部Ｍの後端部Ｍ１における剛性は、好ましくは１５〜４０ｃＮである。両者の剛性の比（中高部／中高部の後端部）は、好ましくは１．０〜１．５、更に好ましくは１．０〜１．４、特に好ましくは１．１〜１．３である。両者の剛性の差（中高部−中高部の後端部）は、好ましくは１０ｃＮ以下、更に好ましくは８ｃＮ以下である。
【００２５】
ここでいう剛性は、以下のようにして測定される。
温度２３℃、湿度５０％の試験室にて、ＪＩＳ Ｌ１０９６（一般織物試験方法）に規定された剛軟性測定法に適合した（株）大栄科学精器製作所製：ハンドロメーター試験機を使用する。スロット間を３０ｍｍに調整した試料台上に、試験片を、該試験片の測定部位がスロット間の中心に位置するように且つ吸収体の長手方向に沿う該試験片の長さがスロットに直交する方向と一致するようにして、水平に配置する。試験片は試料台に固定しない。試料台の表面から８ｍｍ下方の位置（最下位置）まで下降するように調整したブレードを、試験片の上方から一定速度：２００ｍｍ／ｍｉｎで下降させる。そして、該試験片を長さ方向前後に押圧したときの指示計（荷重計）が示す最高値（ｃＮ）を読み取る。測定は５回行い、その平均値を算出して剛性値とした。
【００２６】
尚、試験片については、特に予備乾燥をせずに室温にて放置された吸収性物品から吸収体を破損しないように取り出し、幅：７５ｍｍ、長さ：２７０ｍｍで、長手方向両端部が半円形状のサンプルを得、これを試験片とした。この場合、なるべく吸収体以外の材料を排除することが好ましいが、吸収体を破損させないために、吸収体は、表面シートの一部、裏面シートの一部又は表面シートと裏面シートとの接合用の接着剤が一部付着した状態であってもよい。また、試験片の幅が異なる場合は、剛性値を７５ｍｍ幅に換算して調整する。また、吸収体は、その長さが５０ｍｍ（スロット間：３０ｍｍ＋両端：各１０ｍｍ）以上あれば測定可能である（換算の必要はない）。
【００２７】
吸収体の厚みは、剛性測定用のサンプルと同様に、破損しないように取り出した吸収体を使用して測定するが、表面シート、裏面シート、接着剤等の吸収体以外の材料を含まない部分で測定する。
尚、厚みの測定は、（株）尾崎製作所製：厚み計「ＰＥＡＣＯＣＫ ＵＰＲＩＧＨＴ ＤＩＡＬ ＧＵＡＧＥ Ｎｏ．２０７」を使用し、２．５ｇ／ｃｍ2荷重下で行う。測定は５個のサンプルについて行い、その平均値を算出して厚みとした。
【００２８】
次に、中溝８について説明する。肌当接面において、排泄領域Ａにおけるその後端近傍には、生理用ナプキン１の幅方向に延びる中溝８が形成されている。「排泄領域Ａにおけるその後端近傍」とは、排泄領域Ａと後方部Ｃとの境界から排泄領域Ａ側に向けて１０ｍｍ以内、好ましくは５ｍｍ以内の領域をいう。
中溝８の両端部８１は、それぞれ、中高部Ｍよりも幅方向外方に位置していると共に、外溝７から離間している。中溝８の端部８１と中高部Ｍの側縁部との距離Ｌ１〔図３（ｂ）参照〕は、生理用ナプキン１の幅方向に沿って測定した値で、好ましくは１〜８ｍｍ、更に好ましくは２〜５ｍｍである。中溝８の端部８１と外溝７との間隔Ｌ２〔図３（ａ）参照〕は、生理用ナプキン１の幅方向に沿って測定した値で、好ましくは１〜７．５ｍｍ、更に好ましくは３．５〜６．５ｍｍである。
【００２９】
中溝８は後方に向けて湾曲している。中溝８が湾曲していると、その頂点近傍に液が集まりやすい。中溝８の太さＬ４〔図３（ｂ）参照〕は、好ましくは２〜４ｍｍである。湾曲した中溝８全体の長さ（生理用ナプキン１の長手方向の長さ）Ｌ５〔図３（ｂ）参照〕は、好ましくは５〜２０ｍｍである。中溝８全体の幅（生理用ナプキン１の幅方向の長さ）Ｌ６〔図３（ｂ）参照〕は、好ましくは３７〜５１ｍｍである。
中溝８の両端部８１は、中高部Ｍの後端部Ｍ１よりも前方に位置している。中高部Ｍの後端部Ｍ１と中溝８との間隔（生理用ナプキン１の長手方向の最短距離）は、好ましくは２０〜２００ｍｍ、更に好ましくは４０〜１４０ｍｍである。
【００３０】
中溝８は、生理用ナプキン１の幅方向に延びる（連続線状の）圧縮溝からなる。該圧縮溝は、例えば、表面シート２及び吸収体４の何れにも連続溝が形成された形態でもよく、表面シート２には連続溝が形成されているが、吸収体４には圧縮されている部位及び圧縮されていない部位を有している（つまり破線状の）形態でもよい。吸収体４の圧縮されている部位の形状は、剛性と適度な拡散性を付与する観点から、中溝８の延びる方向に長い形状であることが好ましく、具体的には、楕円、矩形等であることが好ましい。
【００３１】
中溝８、外溝７、後方溝７Ａ、内側前方溝７Ｃ及び外側前方溝７Ｄ（後述する外側後方溝７Ｂについても同様である）は、例えば以下のようにヒートエンボス法により形成することができる。即ち、周面に、これらの中溝８又は溝７，７Ａ，７Ｃ，７Ｄに対応する形状の凸条部を有するエンボスロールと、エンボスロールの周面に対向配置された受けロールとを具備するヒートエンボス装置を用いる。吸収体４と表面シート２との積層体を、表面シート２側がエンボスロール側に位置するように、両ロール間に挿通する。そして、これらを一体的に加熱及び加圧することで、中溝８又は溝７，７Ａ，７Ｃ，７Ｄが形成される。
これらの中溝８及び溝７，７Ａ，７Ｃ，７Ｄは、ヒートエンボス法以外にも、超音波エンボス法、高周波エンボス法等によって形成することもできる。
【００３２】
本実施形態の生理用ナプキン１の各部を構成する材料としては、当該技術分野において通常用いられているものを特に制限なく用いることができる。
例えば、表面シート２としては、親水性且つ液透過性の不織布や、開孔フィルムを用いることができる。
裏面シート３としては、液不透過性の材料や撥水性の材料を用いることができる。液不透過性の材料としては、樹脂フィルムや、樹脂フィルムと不織布等とのラミネート材等を用いることができ、撥水性の材料としては、スパンボンド・メルトブローン・スパンボンド等からなる多層構造の複合不織布、スパンボンド不織布、ヒートボンド不織布、エアスルー不織布等を用いることができる。
サイドシート５としては、裏面シート３と同様のものを用いることができる。
【００３３】
主吸収体４１としては、パルプ繊維等からなる繊維集合体、繊維集合体と吸水性ポリマーとからなるもの（吸水性ポリマーと繊維材料との混合積繊物）等を用いることができる。
吸水性ポリマーとしては、例えば、ポリアクリル酸ナトリウム、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、ポリアクリル酸ナトリウム架橋体、（でんぷん−アクリル酸）グラフト共重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物、ポリアスパラギン酸等が挙げられる。
主吸収体４１を構成する繊維としては、例えば、パルプ繊維、レーヨン繊維、コットン繊維、酢酸セルロース等の親水性繊維、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系繊維、ポリエステル、ポリアミド等の縮合系繊維等を用いることできる。
吸水性ポリマー及び繊維は、それぞれ一種又は二種以上を組み合わせて用いることができる。
【００３４】
補助吸収体４２（前記吸収性シート）としては、主吸収体４１と同様のものや、２枚の不織布や紙の間に吸収性ポリマーやパルプを担持した吸収性シート、特開平８−２４６３９５号公報に記載の吸収性シート等を用いることができる。
【００３５】
第１実施形態の生理用ナプキン１によれば以下の効果が奏される。
第１実施形態の生理用ナプキン１においては、吸収体４は、排泄領域Ａから後方部Ｃに亘って連なる中高部Ｍを有しており、肌当接面における中高部Ｍの幅方向外方に外溝７が形成されている。そのため、吸収体４の吸収容量を十分に確保でき、長時間の使用や排泄量の多い時間帯の使用に適していると共に、後方部Ｃにおける横漏れ防止性が高い。
【００３６】
また、幅方向に延びる中溝８が形成されており、中溝８の両端部８１は、それぞれ中高部Ｍよりも幅方向外方に位置している。そのため、中溝８によって、中高部Ｍを長手方向に移動する液を、効果的に抑制（遮断）することができる。更に、中溝８によって中高部Ｍを押さえ付け、一体化することができるため、中高部Ｍが膨らんで浮き上がることを防止することができる。
また、中溝８の両端部８１が外溝７から離間しているため、液の長手方向の拡散性を確保でき、従って、液の長手方向の拡散性の低さに起因する横漏れを防止することができる。
【００３７】
次に、本発明の吸収性物品の他の実施形態について説明する。他の実施形態については、上述した第１実施形態と異なる点を主として説明し、同様の点は同一の符号を付して説明を省略する。特に説明しない点は、第１実施形態についての説明が適宜適用される。他の実施形態においても、第１実施形態と同様の効果が奏される。
【００３８】
図４は、本発明の吸収性物品の第２実施形態の生理用ナプキンにおける中溝及びその周辺部を示している。第２実施形態の生理用ナプキン１は、図４に示すように、第１実施形態に比して、中溝８の平面視形状が異なる。具体的には、中溝８は、第１実施形態においては、生理用ナプキン１の幅方向に延びる連続線状の圧縮溝からなるのに対し、第２実施形態においては、生理用ナプキン１の幅方向に延びる破線状（ドットの集合体を含む）の圧縮溝からなる。該圧縮溝は、例えば、表面シート２及び吸収体４の何れにも破線状の溝が形成された（表面シート２及び吸収体４において、圧縮されている部位及び圧縮されていない部位を有している）形態でもよく、表面シート２のみに破線状の溝が形成された（吸収体４には圧縮されている部位は存在しない）形態でもよい。
【００３９】
第２実施形態においては、中溝８は、その中央部に１個の非連続部８２が存在し、２分されている。第２実施形態のように、非連続部８２が中溝８の中央部に１個のみ存在する形態においては、非連続部８２の幅（生理用ナプキン１の幅方向の長さ）Ｌ７は、好ましくは２〜１５ｍｍである。
第２実施形態によれば、第１実施形態に比して、非連続部８２の存在によって、中高部Ｍにおいて液の長手方向の拡散性が向上する。
【００４０】
図５は、本発明の吸収性物品の第３実施形態の生理用ナプキンにおける中溝及びその周辺部を示している。第３実施形態の生理用ナプキン１は、図５に示すように、第２実施形態に比して、中溝８における非連続部８２の個数が異なる。具体的には、非連続部８２は、第２実施形態においては、中溝８の中央部に１個のみ存在しているのに対し、第３実施形態においては、中溝８を生理用ナプキン１の幅方向に５分するように４個存在している。
第３実施形態のように、非連続部８２が中溝８に複数個存在する形態においては、１個の非連続部８２の幅（生理用ナプキン１の幅方向の長さ）Ｌ７は、好ましくは２〜５ｍｍであり、非連続部８２の合計幅（Ｌ７×個数）は、好ましくは８〜２０ｍｍである。
尚、非連続部８２の個数は、１個の中溝８につき、例えば２〜７個形成することができる。
【００４１】
第３実施形態及び第２実施形態における中溝８のような、破線状の圧縮溝からなる中溝８は、図６（ａ）に示すように、高圧搾部８３と低圧搾部８４とが交互に形成されていてもよく、図６（ｂ）に示すように、高圧搾部８３と非圧搾部８５とが交互に形成されていてもよい。高圧搾部８３は、エンボス加工時に、低圧搾部８４よりも強く圧搾された部分であり、そのため、低圧搾部８４よりも厚みが薄くなっている。非圧搾部８５は、エンボス加工時に、実質的に圧搾されなかった部分である。
【００４２】
図７は、本発明の吸収性物品の第４実施形態の生理用ナプキンの平面図であり、図８は、第４実施形態の生理用ナプキンにおける中溝及びその周辺部を示している。第４実施形態の生理用ナプキン１は、図７及び図８に示すように、第１実施形態に比して、後方部Ｃにおける中高部Ｍ（ＭＣ）の形状が異なると共に、後方部Ｃにおける外溝７の外側に、外側後方溝７Ｂが更に設けられており、二重溝構造を形成している点が、主として異なる。
【００４３】
具体的には、図７に示すように、後方部Ｃにおける中高部ＭＣは、後方に向けて先細の先細形状を有している。また、肌当接面において、後方部Ｃの中高部ＭＣにおける先細形状部分の幅方向外方に、外溝７とは別の外側後方溝７Ｂがそれぞれ設けられている。
第４実施形態においては、中溝８の両端部８１は、排泄領域Ａにおける中高部Ｍ（ＭＡ）の最外側縁を通り且つ生理用ナプキンの長手方向に延びる仮想直線（図示せず）よりも、幅方向外方に位置している。
第４実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果が奏される他、後方部Ｃの中高部ＭＣにおける先細形状部分の幅方向外方に、外溝７とは別の外側後方溝７Ｂが設けられているため、後方部Ｃにおける横漏れ防止性が一層向上している。
【００４４】
以上、本発明の吸収性物品の各実施形態について説明したが、本発明は、上述した各実施形態に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。
例えば、外溝７は、排泄領域Ａ及び後方部Ｃのみに形成されていてもよく、前方部Ｂから後方部Ｃに亘って形成されていてもよい。
【００４５】
内側後方溝７Ａ、外側後方溝７Ｂ、内側前方溝７Ｃ及び外側前方溝７Ｄは、必ずしも全部設けられていなくてもよい。
補助吸収体４２は、上述した実施形態では、下部吸収体４１Ａと上部吸収体４１Ｂとの間に配されて中高部Ｍを形成しているが、下部吸収体４１Ａの非肌当接面側（下部吸収体４１Ａと裏面シート３との間）や、上部吸収体４１Ｂの肌当接面側（上部吸収体４１Ｂと表面シート２との間）に配されて中高部Ｍを形成することもできる。
吸収体４は、中高部Ｍに対応する部分の厚みが部分的に厚くなっている単層構造体から形成することができる。
【００４６】
吸収体４において、中高部Ｍ以外の部分は、上述した実施形態では、下部吸収体４１Ａと上部吸収体４１Ｂとからなる２層構造とされているが、単層構造としてもよい。また、中高部Ｍは、４層構造に制限されず、２層、３層又は５層以上の積層構造とすることもできる。中高部Ｍとそれ以外の部分との層数の差は、２層に制限されず、１層又は３層以上とすることもできる。
【００４７】
サイドシート５を省略して、肌当接面を表面シート２から形成することもできる。また、サイドシート５は、それ自体に伸縮可能な材料を使用したり、その内側縁部付近に糸状又は帯状の弾性部材（例えば糸ゴムや平ゴム）を配置し、該弾性部材を、内側縁部で折り返したサイドシート５で挟み込んだりして、ポケットを形成（開口）し易くすることができる。
ウイング部６１及び／又は後部フラップ６２は有していなくてもよい。
各実施形態における各構成は、適宜組み合わせることができる。
本発明の吸収性物品は、生理用ナプキンに制限されず、パンティライナー（おりものシート）、失禁パッド等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の第１実施形態である生理用ナプキンの平面図である。
【図２】図２は、図１に示すＸ−Ｘ線断面図である。
【図３】図３（ａ）及び図３（ｂ）は、図１に示す生理用ナプキンにおける中溝及びその周辺部を示す部分拡大図である。
【図４】図４は、本発明の吸収性物品の第２実施形態である生理用ナプキンおける中溝及びその周辺部を示す部分拡大図〔図３（ａ）対応図〕である。
【図５】図５（ａ）は、本発明の吸収性物品の第３実施形態である生理用ナプキンおける中溝及びその周辺部を示す部分拡大図〔図３（ａ）対応図〕で、図５（ｂ）は、その中溝を示す図である。
【図６】図６（ａ）及び図６（ｂ）は、それぞれ破線状の圧縮溝の断面形状を示す断面図である。
【図７】図７は、本発明の吸収性物品の第４実施形態である生理用ナプキンの平面図である。
【図８】図８は、第４実施形態の生理用ナプキンにおける中溝及びその周辺部を示す部分拡大図である。
【符号の説明】
【００４９】
１ 生理用ナプキン（吸収性物品）
２ 表面シート
３ 裏面シート
４ 吸収体
４１ 主吸収体
４１Ａ 下部吸収体
４１Ｂ 上部吸収体
４２ 補助吸収体
５ サイドシート
７ 外溝
８ 中溝
８１ 端部
Ａ 排泄領域
Ｂ 前方部
Ｃ 後方部
Ｍ 中高部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生理用ナプキン、パンティライナー（おりものシート）、失禁パッド等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
生理用ナプキン等の吸収性物品において、吸収容量の増加やフィット性の改善等による防漏性の向上を図るため、吸収体の中央部（排泄領域に位置する部分）の厚みを周辺部よりも厚くして、中高部を形成することが知られている。また、長時間の使用や排泄量の多い時間帯の使用のために、吸収容量を更に増加させることが望まれており、中高部を排泄領域から後方部（排泄領域よりも後方の部分）に亘って設けた生理用ナプキンが開発されている（例えば下記特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１記載の吸収性物品においては、排泄領域から後方部に亘る中高部における幅方向外方に一対の外溝（側部エンボス）が設けられており、更に、後方部における中高部において、中高部を横断して一対の該外溝を繋ぐ後部横断エンボスが設けられている。そして、この後部横断エンボスを設けることによって、後方部における中高部において、肌当接面におけるナプキン長手方向の液漏れ防止が図られている。
【０００４】
しかし、特許文献１記載の吸収性物品においては、排泄領域よりも離れた後方領域に後部横断エンボスが形成されており、中高部による過度な液の拡散を抑制することができない。仮に、後部横断エンボスが排泄領域に隣接する後方領域に形成されたとしても、その両端部が一対の外溝に繋がっているため、中高部に吸収された液の拡散が、後部横断エンボスによって阻害されやすい。そして、後部横断エンボスの存在により、液の長手方向の拡散が抑制され、それに起因して横漏れが生じやすい。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−９５８４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明の目的は、排泄領域から後方部に亘る中高部、該中高部の幅方向外方に位置する外溝及び後方部に幅方向に延びる防漏溝を備えた吸収性物品において、中高部に吸収された液の長手方向の拡散が過度に生じることなく、液拡散による（蒸散等による）肌への影響を抑制し、かつ後方部に設けられた防漏溝によって液の拡散が阻害されにくく、後方部において横漏れが生じにくい吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、肌当接面を構成する表面シート、非肌当接面を構成する裏面シート及び両シート間に介在する吸収体を備えた縦長の吸収性物品であって、前記吸収体は、吸収性物品の排泄領域から後方部に亘って連なる、周辺部よりも厚みが厚い中高部を有し、吸収性物品の肌当接面における少なくとも前記中高部の幅方向外方には、それぞれ、前記表面シートと前記吸収体とを一体化する外溝が形成されており、吸収性物品の肌当接面において、前記排泄領域におけるその後端近傍には、吸収性物品の幅方向に延びる中溝が形成されており、該中溝の両端部は、それぞれ、該中高部よりも幅方向外方に位置し且つ前記外溝から離間している吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の吸収性物品によれば、排泄領域から後方部に亘る中高部、該中高部の幅方向外方に位置する外溝及び後方部に幅方向に延びる防漏溝を備えた吸収性物品において、中高部に吸収された液の長手方向の拡散が過度に生じることなく、液拡散による（蒸散等による）肌への影響を抑制し、かつ後方部に設けられた防漏溝によって液の拡散が阻害されにくく、後方部において横漏れが生じにくい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の吸収性物品について、その好ましい一実施形態である第１実施形態に基づき、図面を参照しながら説明する。
第１実施形態は、本発明を生理用ナプキンに適用したもので、第１実施形態の生理用ナプキン１は、図１及び図２に示すように、肌当接面を構成する表面シート２、非肌当接面を構成する裏面シート３、及び両シート２，３間に介在する吸収体４を備えた縦長の吸収性本体１０を有している。吸収性本体１０の肌当接面側の長手方向両側部には、一対のサイドシート５が、吸収性本体１０の長手方向の略全長に亘って配されている。
本明細書において、「肌当接面」とは、各部材の両面のうち、着用時に着用者の肌側に向けて配される面を意味し、「非肌当接面」とは、肌当接面の反対面を意味する。「長手方向」及び「幅方向」とは、特に明記のない限り、それぞれ吸収性物品の長手方向及び吸収性物品の幅方向を意味する。
【００１０】
本実施形態の生理用ナプキン１は、着用時に着用者の排泄部に対向する排泄領域Ａと、排泄領域Ａの前後にそれぞれ延在する前方部Ｂ及び後方部Ｃとを有する。排泄領域Ａは、膣口より排出される経血を吸収するための領域であり、着用時において、膣口を中心として陰唇部を覆う程度の領域である。排泄領域Ａの前端は、着用時において、陰唇部の前方から恥丘の間に対応する領域に位置し、身体形状の湾曲が前（腹）側で大きくなる位置を越えない。排泄領域Ａの後端は、着用時において、陰唇部の後端から肛門の間に対応する領域に位置し、肛門付近から始まる身体形状の湾曲が後（背）側で大きくなる位置を越えない。
生理用ナプキン１の着用時には、前方部Ｂが着用者の前（腹）側に配され、後方部Ｃが着用者の後（背）側に配される。
【００１１】
表面シート２は、図１及び図２に示すように、吸収体４の肌当接面側の全域を被覆している。裏面シート３は、吸収体４の非肌当接面側の全域を被覆し、更に、吸収体４の幅方向両側縁それぞれから幅方向外方に延出した部分を有する。サイドシート５も、吸収体４の幅方向両側縁それぞれから幅方向外方に延出した部分を有する。サイドシート５における延出した部分と裏面シート３における延出した部分との積層体は、吸収性本体１０の幅方向外方それぞれにサイドフラップ６を形成している。
【００１２】
サイドフラップ６は、排泄領域Ａ及び後方部Ｃそれぞれにおいて大きく外方に膨出し、それぞれ、一対のウイング部６１，６１及び一対の後部フラップ６２，６２を形成している。ウイング部６１は、装着時に非肌当接面側に折り返されてショーツ等の着衣の外面（非肌対向面）に固定される。後部フラップ６２は、着用時にショーツ等の着衣の内面（肌対向面）に配される。
裏面シート３の非肌当接面側の幅方向中央部及び一対のウイング部６１，６１の非肌当接面側には、それぞれ粘着剤（図示せず）が塗布されており、これにより、生理用ナプキン１をショーツ等に固定するための固定部が形成されている。
【００１３】
吸収体４は、図１に示すように、生理用ナプキン１の長手方向に長い縦長形状を有しており、周辺部よりも厚みが厚い中高部Ｍを有している。中高部Ｍは、生理用ナプキン１の排泄領域Ａから後方部Ｃに亘って連なっている。中高部Ｍは、生理用ナプキン１の長手方向に長い矩形状を有している。図１に示す破線の斜線部は、中高部Ｍの範囲を示す。
本実施形態における中高部Ｍは、多層構造を有する多層部から形成されている。中高部Ｍは、吸収体４の長手方向及び幅方向の何れにも内方に位置しており、換言すると、吸収体４の中央部に形成されている。
吸収体４は、図１及び図２に示すように、前方部Ｂから後方部Ｃに亘って配された主吸収体４１と、排泄領域Ａから後方部Ｃ（詳細には後方部Ｃの略中央部）に亘って配された補助吸収体４２とから構成されている。
【００１４】
主吸収体４１は、図２に示すように、下部吸収体４１Ａと、下部吸収体４１Ａの肌当接面側に配された上部吸収体４１Ｂとから構成されている。下部吸収体４１Ａ及び上部吸収体４１Ｂは、何れも、生理用ナプキン１の長手方向に長い縦長形状を有している。
【００１５】
補助吸収体４２は、図１及び図２に示すように、主吸収体４１よりも小型の吸収体で、生理用ナプキン１の長手方向に長い縦長形状を有しており、排泄領域Ａから後方部Ｃに亘って、下部吸収体４１Ａと上部吸収体４１Ｂとの間に配されている。このように、主吸収体４１の中に補助吸収体４２を配することで、吸収体４の吸収容量を部分的に容易に且つ効率的に増大させることができる。
また、補助吸収体４２が下部吸収体４１Ａと上部吸収体４１Ｂとの間に挟まれていると、補助吸収体４２が介在している部分とそれよりも外側の部分との境目付近に大きな段差が生じず、厚み方向の重心が厚み方向の略中心に位置するため、ヨレが生じにくくなる。
【００１６】
補助吸収体４２は、図２に示すように、一枚の矩形の吸収性シートを折り畳んで形成されている。具体的には、吸収性シートにおける、生理用ナプキン１の長手方向に沿う両側部領域を、表面シート２側に折り返し、その折り返した部分の端縁部同士を吸収性シートの幅方向中央部で重ね合わせてある。
【００１７】
下部吸収体４１Ａと上部吸収体４１Ｂとの間においては、補助吸収体４２が介在していない部位は２層構造となっているのに対して、補助吸収体４２が介在している部位は４層構造の多層部となっている。
尚、下部吸収体４１Ａと上部吸収体４１Ｂとは、補助吸収体４２が介在していない部位において互いに接合されていてもよく、接合されていなくてもよい。また、補助吸収体４２が介在している部位（多層部）においても、下部吸収体４１Ａと補助吸収体４２との間及び上部吸収体４１Ｂと補助吸収体４２との間は、接合されていてもよく、接合されていなくてもよい。
【００１８】
次に、外溝７について説明する。図１及び図２に示すように、吸収性本体１０の肌当接面における少なくとも中高部Ｍの幅方向外方には、それぞれ、表面シート２と吸収体４とを一体化する外溝７が形成されている。外溝７は、概ね吸収性本体１０の長手方向に延びており、排泄領域Ａにおける中高部Ｍに近接する部分が、幅方向内方に湾曲する形状を有しており、後方部Ｃにおける中高部Ｍに近接する部分が、幅方向外方に湾曲する形状を有している。両外溝７は、それらの後端部において、後方溝７Ａを介して連結されており、また、それらの前端部において、内側前方溝７Ｃ及び外側前方溝７Ｄを介して連結されている。
【００１９】
後方溝７Ａは、前側に開いた略Ｕ字形状を有してしている。後方溝７Ａの長さ（その前端部と後端部との間を、生理用ナプキン１の長手方向に沿って測定した長さ）は、好ましくは１５〜４０ｍｍである。
また、内側前方溝７Ｃ及び外側前方溝７Ｄは、後側に開いた略Ｕ字形状を有しており、内側前方溝７Ｃが内側に位置し、外側前方溝７Ｄが外側に位置する二重溝構造を形成している。
【００２０】
上記外溝７においては、表面シート２と吸収体４とが一体化される程度に表面シート２に連続的な窪みが生じていれば良く、吸収体４が窪んでいることは必ずしも必要ない。ただし、表面シート２と吸収体４との一体化を安定化させる観点から、吸収体４においては、外溝７に対応する位置に部分的に圧縮部が形成されていることが好ましく、特に液の防漏性、拡散性及び柔軟性の観点から、異なる深さを有する窪みが、外溝７に対応する位置に形成されていることがより好ましい。
【００２１】
中高部Ｍの後端部Ｍ１は、着用者の長時間使用時においても吸収性と身体形状へのフィット性を確保する観点から、身体の後方側の湾曲開始位置を越えて且つお尻の溝を越えない位置とすることが好ましく、恥骨に達しない程度の位置とすることが更に好ましい。具体的には、中高部Ｍの後端部Ｍ１は、身体の溝形状を覆える観点から、中溝８の湾曲頂部から２〜１５ｃｍの範囲に位置することが好ましく、身体の溝にフィットさせ易い観点から、中溝８の湾曲頂部から５〜１０ｃｍの範囲に位置することがより好ましい。
また、同様の観点から、第１実施形態のようにウイング部６１を有する場合には、中高部Ｍの後端部Ｍ１は、ウイング部６１の後端位置６１ａからの横方向のモレを防ぐ上でも後部フラップ６２付近に位置することが好ましく、後部フラップ６２の最も幅の広い部分に位置することが更に好ましい。
【００２２】
吸収体４の全長（生理用ナプキン１の長手方向の長さ）は、好ましくは１７０〜３７０ｍｍであり、吸収体４の幅（生理用ナプキン１の幅方向の長さ）は、好ましくは６０〜９０ｍｍである。また、中高部Ｍの全長（生理用ナプキン１の長手方向の長さ）は、好ましくは１００〜３００ｍｍであり、中高部Ｍの幅（生理用ナプキン１の幅方向の長さ）は、好ましくは３０〜５０ｍｍである。吸収体４と中高部Ｍとの全長の比（吸収体：中高部）は、好ましくは１：０．３５〜１：０．８１あり、また、吸収体４と中高部Ｍとの幅の比（吸収体：中高部）は、好ましくは１：０．３〜１：０．８４である。
【００２３】
吸収体４においては、中高部Ｍにおける坪量は、好ましくは１００〜５００ｇ／ｍ2であり、中高部Ｍの周辺部における坪量は、好ましくは８０〜２４０ｇ／ｍ2である、両者の坪量の比（中高部／中高部の周辺部）は、好ましくは１．１〜６．３、更に好ましくは１．５〜３である。
吸収体４においては、中高部Ｍにおける厚みは、好ましくは０．５〜５ｍｍであり、中高部Ｍの周辺部における厚みは、好ましくは０．５〜３ｍｍである。中高部Ｍにおける厚みと中高部の周辺部における厚みとの比（前者／後者）は、好ましくは１．１〜５、更に好ましくは１．５〜３である。中高部Ｍの周辺部における厚みが薄いと、装着時において違和感が生じにくい。
【００２４】
吸収体４においては、中高部Ｍにおける剛性は、好ましくは３０〜５０ｃＮであり、中高部Ｍの後端部Ｍ１における剛性は、好ましくは１５〜４０ｃＮである。両者の剛性の比（中高部／中高部の後端部）は、好ましくは１．０〜１．５、更に好ましくは１．０〜１．４、特に好ましくは１．１〜１．３である。両者の剛性の差（中高部−中高部の後端部）は、好ましくは１０ｃＮ以下、更に好ましくは８ｃＮ以下である。
【００２５】
ここでいう剛性は、以下のようにして測定される。
温度２３℃、湿度５０％の試験室にて、ＪＩＳ Ｌ１０９６（一般織物試験方法）に規定された剛軟性測定法に適合した（株）大栄科学精器製作所製：ハンドロメーター試験機を使用する。スロット間を３０ｍｍに調整した試料台上に、試験片を、該試験片の測定部位がスロット間の中心に位置するように且つ吸収体の長手方向に沿う該試験片の長さがスロットに直交する方向と一致するようにして、水平に配置する。試験片は試料台に固定しない。試料台の表面から８ｍｍ下方の位置（最下位置）まで下降するように調整したブレードを、試験片の上方から一定速度：２００ｍｍ／ｍｉｎで下降させる。そして、該試験片を長さ方向前後に押圧したときの指示計（荷重計）が示す最高値（ｃＮ）を読み取る。測定は５回行い、その平均値を算出して剛性値とした。
【００２６】
尚、試験片については、特に予備乾燥をせずに室温にて放置された吸収性物品から吸収体を破損しないように取り出し、幅：７５ｍｍ、長さ：２７０ｍｍで、長手方向両端部が半円形状のサンプルを得、これを試験片とした。この場合、なるべく吸収体以外の材料を排除することが好ましいが、吸収体を破損させないために、吸収体は、表面シートの一部、裏面シートの一部又は表面シートと裏面シートとの接合用の接着剤が一部付着した状態であってもよい。また、試験片の幅が異なる場合は、剛性値を７５ｍｍ幅に換算して調整する。また、吸収体は、その長さが５０ｍｍ（スロット間：３０ｍｍ＋両端：各１０ｍｍ）以上あれば測定可能である（換算の必要はない）。
【００２７】
吸収体の厚みは、剛性測定用のサンプルと同様に、破損しないように取り出した吸収体を使用して測定するが、表面シート、裏面シート、接着剤等の吸収体以外の材料を含まない部分で測定する。
尚、厚みの測定は、（株）尾崎製作所製：厚み計「ＰＥＡＣＯＣＫ ＵＰＲＩＧＨＴ ＤＩＡＬ ＧＵＡＧＥ Ｎｏ．２０７」を使用し、２．５ｇ／ｃｍ2荷重下で行う。測定は５個のサンプルについて行い、その平均値を算出して厚みとした。
【００２８】
次に、中溝８について説明する。肌当接面において、排泄領域Ａにおけるその後端近傍には、生理用ナプキン１の幅方向に延びる中溝８が形成されている。「排泄領域Ａにおけるその後端近傍」とは、排泄領域Ａと後方部Ｃとの境界から排泄領域Ａ側に向けて１０ｍｍ以内、好ましくは５ｍｍ以内の領域をいう。
中溝８の両端部８１は、それぞれ、中高部Ｍよりも幅方向外方に位置していると共に、外溝７から離間している。中溝８の端部８１と中高部Ｍの側縁部との距離Ｌ１〔図３（ｂ）参照〕は、生理用ナプキン１の幅方向に沿って測定した値で、好ましくは１〜８ｍｍ、更に好ましくは２〜５ｍｍである。中溝８の端部８１と外溝７との間隔Ｌ２〔図３（ａ）参照〕は、生理用ナプキン１の幅方向に沿って測定した値で、好ましくは１〜７．５ｍｍ、更に好ましくは３．５〜６．５ｍｍである。
【００２９】
中溝８は後方に向けて湾曲している。中溝８が湾曲していると、その頂点近傍に液が集まりやすい。中溝８の太さＬ４〔図３（ｂ）参照〕は、好ましくは２〜４ｍｍである。湾曲した中溝８全体の長さ（生理用ナプキン１の長手方向の長さ）Ｌ５〔図３（ｂ）参照〕は、好ましくは５〜２０ｍｍである。中溝８全体の幅（生理用ナプキン１の幅方向の長さ）Ｌ６〔図３（ｂ）参照〕は、好ましくは３７〜５１ｍｍである。
中溝８の両端部８１は、中高部Ｍの後端部Ｍ１よりも前方に位置している。中高部Ｍの後端部Ｍ１と中溝８との間隔（生理用ナプキン１の長手方向の最短距離）は、好ましくは２０〜２００ｍｍ、更に好ましくは４０〜１４０ｍｍである。
【００３０】
中溝８は、生理用ナプキン１の幅方向に延びる（連続線状の）圧縮溝からなる。該圧縮溝は、例えば、表面シート２及び吸収体４の何れにも連続溝が形成された形態でもよく、表面シート２には連続溝が形成されているが、吸収体４には圧縮されている部位及び圧縮されていない部位を有している（つまり破線状の）形態でもよい。吸収体４の圧縮されている部位の形状は、剛性と適度な拡散性を付与する観点から、中溝８の延びる方向に長い形状であることが好ましく、具体的には、楕円、矩形等であることが好ましい。
【００３１】
中溝８、外溝７、後方溝７Ａ、内側前方溝７Ｃ及び外側前方溝７Ｄ（後述する外側後方溝７Ｂについても同様である）は、例えば以下のようにヒートエンボス法により形成することができる。即ち、周面に、これらの中溝８又は溝７，７Ａ，７Ｃ，７Ｄに対応する形状の凸条部を有するエンボスロールと、エンボスロールの周面に対向配置された受けロールとを具備するヒートエンボス装置を用いる。吸収体４と表面シート２との積層体を、表面シート２側がエンボスロール側に位置するように、両ロール間に挿通する。そして、これらを一体的に加熱及び加圧することで、中溝８又は溝７，７Ａ，７Ｃ，７Ｄが形成される。
これらの中溝８及び溝７，７Ａ，７Ｃ，７Ｄは、ヒートエンボス法以外にも、超音波エンボス法、高周波エンボス法等によって形成することもできる。
【００３２】
本実施形態の生理用ナプキン１の各部を構成する材料としては、当該技術分野において通常用いられているものを特に制限なく用いることができる。
例えば、表面シート２としては、親水性且つ液透過性の不織布や、開孔フィルムを用いることができる。
裏面シート３としては、液不透過性の材料や撥水性の材料を用いることができる。液不透過性の材料としては、樹脂フィルムや、樹脂フィルムと不織布等とのラミネート材等を用いることができ、撥水性の材料としては、スパンボンド・メルトブローン・スパンボンド等からなる多層構造の複合不織布、スパンボンド不織布、ヒートボンド不織布、エアスルー不織布等を用いることができる。
サイドシート５としては、裏面シート３と同様のものを用いることができる。
【００３３】
主吸収体４１としては、パルプ繊維等からなる繊維集合体、繊維集合体と吸水性ポリマーとからなるもの（吸水性ポリマーと繊維材料との混合積繊物）等を用いることができる。
吸水性ポリマーとしては、例えば、ポリアクリル酸ナトリウム、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、ポリアクリル酸ナトリウム架橋体、（でんぷん−アクリル酸）グラフト共重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物、ポリアスパラギン酸等が挙げられる。
主吸収体４１を構成する繊維としては、例えば、パルプ繊維、レーヨン繊維、コットン繊維、酢酸セルロース等の親水性繊維、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系繊維、ポリエステル、ポリアミド等の縮合系繊維等を用いることできる。
吸水性ポリマー及び繊維は、それぞれ一種又は二種以上を組み合わせて用いることができる。
【００３４】
補助吸収体４２（前記吸収性シート）としては、主吸収体４１と同様のものや、２枚の不織布や紙の間に吸収性ポリマーやパルプを担持した吸収性シート、特開平８−２４６３９５号公報に記載の吸収性シート等を用いることができる。
【００３５】
第１実施形態の生理用ナプキン１によれば以下の効果が奏される。
第１実施形態の生理用ナプキン１においては、吸収体４は、排泄領域Ａから後方部Ｃに亘って連なる中高部Ｍを有しており、肌当接面における中高部Ｍの幅方向外方に外溝７が形成されている。そのため、吸収体４の吸収容量を十分に確保でき、長時間の使用や排泄量の多い時間帯の使用に適していると共に、後方部Ｃにおける横漏れ防止性が高い。
【００３６】
また、幅方向に延びる中溝８が形成されており、中溝８の両端部８１は、それぞれ中高部Ｍよりも幅方向外方に位置している。そのため、中溝８によって、中高部Ｍを長手方向に移動する液を、効果的に抑制（遮断）することができる。更に、中溝８によって中高部Ｍを押さえ付け、一体化することができるため、中高部Ｍが膨らんで浮き上がることを防止することができる。
また、中溝８の両端部８１が外溝７から離間しているため、液の長手方向の拡散性を確保でき、従って、液の長手方向の拡散性の低さに起因する横漏れを防止することができる。
【００３７】
次に、本発明の吸収性物品の他の実施形態について説明する。他の実施形態については、上述した第１実施形態と異なる点を主として説明し、同様の点は同一の符号を付して説明を省略する。特に説明しない点は、第１実施形態についての説明が適宜適用される。他の実施形態においても、第１実施形態と同様の効果が奏される。
【００３８】
図４は、本発明の吸収性物品の第２実施形態の生理用ナプキンにおける中溝及びその周辺部を示している。第２実施形態の生理用ナプキン１は、図４に示すように、第１実施形態に比して、中溝８の平面視形状が異なる。具体的には、中溝８は、第１実施形態においては、生理用ナプキン１の幅方向に延びる連続線状の圧縮溝からなるのに対し、第２実施形態においては、生理用ナプキン１の幅方向に延びる破線状（ドットの集合体を含む）の圧縮溝からなる。該圧縮溝は、例えば、表面シート２及び吸収体４の何れにも破線状の溝が形成された（表面シート２及び吸収体４において、圧縮されている部位及び圧縮されていない部位を有している）形態でもよく、表面シート２のみに破線状の溝が形成された（吸収体４には圧縮されている部位は存在しない）形態でもよい。
【００３９】
第２実施形態においては、中溝８は、その中央部に１個の非連続部８２が存在し、２分されている。第２実施形態のように、非連続部８２が中溝８の中央部に１個のみ存在する形態においては、非連続部８２の幅（生理用ナプキン１の幅方向の長さ）Ｌ７は、好ましくは２〜１５ｍｍである。
第２実施形態によれば、第１実施形態に比して、非連続部８２の存在によって、中高部Ｍにおいて液の長手方向の拡散性が向上する。
【００４０】
図５は、本発明の吸収性物品の第３実施形態の生理用ナプキンにおける中溝及びその周辺部を示している。第３実施形態の生理用ナプキン１は、図５に示すように、第２実施形態に比して、中溝８における非連続部８２の個数が異なる。具体的には、非連続部８２は、第２実施形態においては、中溝８の中央部に１個のみ存在しているのに対し、第３実施形態においては、中溝８を生理用ナプキン１の幅方向に５分するように４個存在している。
第３実施形態のように、非連続部８２が中溝８に複数個存在する形態においては、１個の非連続部８２の幅（生理用ナプキン１の幅方向の長さ）Ｌ７は、好ましくは２〜５ｍｍであり、非連続部８２の合計幅（Ｌ７×個数）は、好ましくは８〜２０ｍｍである。
尚、非連続部８２の個数は、１個の中溝８につき、例えば２〜７個形成することができる。
【００４１】
第３実施形態及び第２実施形態における中溝８のような、破線状の圧縮溝からなる中溝８は、図６（ａ）に示すように、高圧搾部８３と低圧搾部８４とが交互に形成されていてもよく、図６（ｂ）に示すように、高圧搾部８３と非圧搾部８５とが交互に形成されていてもよい。高圧搾部８３は、エンボス加工時に、低圧搾部８４よりも強く圧搾された部分であり、そのため、低圧搾部８４よりも厚みが薄くなっている。非圧搾部８５は、エンボス加工時に、実質的に圧搾されなかった部分である。
【００４２】
図７は、本発明の吸収性物品の第４実施形態の生理用ナプキンの平面図であり、図８は、第４実施形態の生理用ナプキンにおける中溝及びその周辺部を示している。第４実施形態の生理用ナプキン１は、図７及び図８に示すように、第１実施形態に比して、後方部Ｃにおける中高部Ｍ（ＭＣ）の形状が異なると共に、後方部Ｃにおける外溝７の外側に、外側後方溝７Ｂが更に設けられており、二重溝構造を形成している点が、主として異なる。
【００４３】
具体的には、図７に示すように、後方部Ｃにおける中高部ＭＣは、後方に向けて先細の先細形状を有している。また、肌当接面において、後方部Ｃの中高部ＭＣにおける先細形状部分の幅方向外方に、外溝７とは別の外側後方溝７Ｂがそれぞれ設けられている。
第４実施形態においては、中溝８の両端部８１は、排泄領域Ａにおける中高部Ｍ（ＭＡ）の最外側縁を通り且つ生理用ナプキンの長手方向に延びる仮想直線（図示せず）よりも、幅方向外方に位置している。
第４実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果が奏される他、後方部Ｃの中高部ＭＣにおける先細形状部分の幅方向外方に、外溝７とは別の外側後方溝７Ｂが設けられているため、後方部Ｃにおける横漏れ防止性が一層向上している。
【００４４】
以上、本発明の吸収性物品の各実施形態について説明したが、本発明は、上述した各実施形態に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。
例えば、外溝７は、排泄領域Ａ及び後方部Ｃのみに形成されていてもよく、前方部Ｂから後方部Ｃに亘って形成されていてもよい。
【００４５】
内側後方溝７Ａ、外側後方溝７Ｂ、内側前方溝７Ｃ及び外側前方溝７Ｄは、必ずしも全部設けられていなくてもよい。
補助吸収体４２は、上述した実施形態では、下部吸収体４１Ａと上部吸収体４１Ｂとの間に配されて中高部Ｍを形成しているが、下部吸収体４１Ａの非肌当接面側（下部吸収体４１Ａと裏面シート３との間）や、上部吸収体４１Ｂの肌当接面側（上部吸収体４１Ｂと表面シート２との間）に配されて中高部Ｍを形成することもできる。
吸収体４は、中高部Ｍに対応する部分の厚みが部分的に厚くなっている単層構造体から形成することができる。
【００４６】
吸収体４において、中高部Ｍ以外の部分は、上述した実施形態では、下部吸収体４１Ａと上部吸収体４１Ｂとからなる２層構造とされているが、単層構造としてもよい。また、中高部Ｍは、４層構造に制限されず、２層、３層又は５層以上の積層構造とすることもできる。中高部Ｍとそれ以外の部分との層数の差は、２層に制限されず、１層又は３層以上とすることもできる。
【００４７】
サイドシート５を省略して、肌当接面を表面シート２から形成することもできる。また、サイドシート５は、それ自体に伸縮可能な材料を使用したり、その内側縁部付近に糸状又は帯状の弾性部材（例えば糸ゴムや平ゴム）を配置し、該弾性部材を、内側縁部で折り返したサイドシート５で挟み込んだりして、ポケットを形成（開口）し易くすることができる。
ウイング部６１及び／又は後部フラップ６２は有していなくてもよい。
各実施形態における各構成は、適宜組み合わせることができる。
本発明の吸収性物品は、生理用ナプキンに制限されず、パンティライナー（おりものシート）、失禁パッド等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の第１実施形態である生理用ナプキンの平面図である。
【図２】図２は、図１に示すＸ−Ｘ線断面図である。
【図３】図３（ａ）及び図３（ｂ）は、図１に示す生理用ナプキンにおける中溝及びその周辺部を示す部分拡大図である。
【図４】図４は、本発明の吸収性物品の第２実施形態である生理用ナプキンおける中溝及びその周辺部を示す部分拡大図〔図３（ａ）対応図〕である。
【図５】図５（ａ）は、本発明の吸収性物品の第３実施形態である生理用ナプキンおける中溝及びその周辺部を示す部分拡大図〔図３（ａ）対応図〕で、図５（ｂ）は、その中溝を示す図である。
【図６】図６（ａ）及び図６（ｂ）は、それぞれ破線状の圧縮溝の断面形状を示す断面図である。
【図７】図７は、本発明の吸収性物品の第４実施形態である生理用ナプキンの平面図である。
【図８】図８は、第４実施形態の生理用ナプキンにおける中溝及びその周辺部を示す部分拡大図である。
【符号の説明】
【００４９】
１ 生理用ナプキン（吸収性物品）
２ 表面シート
３ 裏面シート
４ 吸収体
４１ 主吸収体
４１Ａ 下部吸収体
４１Ｂ 上部吸収体
４２ 補助吸収体
５ サイドシート
７ 外溝
８ 中溝
８１ 端部
Ａ 排泄領域
Ｂ 前方部
Ｃ 後方部
Ｍ 中高部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
肌当接面を構成する表面シート、非肌当接面を構成する裏面シート及び両シート間に介在する吸収体を備えた縦長の吸収性物品であって、
前記吸収体は、吸収性物品の排泄領域から後方部に亘って連なる、周辺部よりも厚みが厚い中高部を有し、
吸収性物品の肌当接面における少なくとも前記中高部の幅方向外方には、それぞれ、前記表面シートと前記吸収体とを一体化する外溝が形成されており、
吸収性物品の肌当接面において、前記排泄領域におけるその後端近傍には、吸収性物品の幅方向に延びる中溝が形成されており、該中溝の両端部は、それぞれ、該中高部よりも幅方向外方に位置し且つ前記外溝から離間している吸収性物品。
【請求項２】
前記中溝の両端部は、前記排泄領域における前記中高部の最外側縁を通り且つ吸収性物品の長手方向に延びる仮想直線よりも、幅方向外方に位置している請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記中溝は、吸収性物品の幅方向に延びる破線状の圧縮溝からなる請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記中高部の周辺部における前記吸収体の厚みは０．５〜３ｍｍである請求項１〜３の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記後方部における前記中高部は、後方に向けて先細の先細形状を有しており、
吸収性物品の肌当接面において、該中高部における先細形状部分の幅方向外方に、前記外溝とは別の外側後方溝がそれぞれ設けられている請求項１〜４の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項１】
肌当接面を構成する表面シート、非肌当接面を構成する裏面シート及び両シート間に介在する吸収体を備えた縦長の吸収性物品であって、
前記吸収体は、吸収性物品の排泄領域から後方部に亘って連なる、周辺部よりも厚みが厚い中高部を有し、
吸収性物品の肌当接面における少なくとも前記中高部の幅方向外方には、それぞれ、前記表面シートと前記吸収体とを一体化する外溝が形成されており、
吸収性物品の肌当接面において、前記排泄領域におけるその後端近傍には、吸収性物品の幅方向に延びる中溝が形成されており、該中溝の両端部は、それぞれ、該中高部よりも幅方向外方に位置し且つ前記外溝から離間している吸収性物品。
【請求項２】
前記中溝の両端部は、前記排泄領域における前記中高部の最外側縁を通り且つ吸収性物品の長手方向に延びる仮想直線よりも、幅方向外方に位置している請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記中溝は、吸収性物品の幅方向に延びる破線状の圧縮溝からなる請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記中高部の周辺部における前記吸収体の厚みは０．５〜３ｍｍである請求項１〜３の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記後方部における前記中高部は、後方に向けて先細の先細形状を有しており、
吸収性物品の肌当接面において、該中高部における先細形状部分の幅方向外方に、前記外溝とは別の外側後方溝がそれぞれ設けられている請求項１〜４の何れかに記載の吸収性物品。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００９−１００８４６（Ｐ２００９−１００８４６Ａ）
【公開日】平成２１年５月１４日（２００９．５．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２７３４５０（Ｐ２００７−２７３４５０）
【出願日】平成１９年１０月２２日（２００７．１０．２２）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年５月１４日（２００９．５．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１０月２２日（２００７．１０．２２）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
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