吸収性物品
【課題】吸収体のよれの発生が効果的に防止された吸収性物品を提供する。
【解決手段】一部が液透過性材料からなるトップシート１８と、このトップシート１８の一方の面側に配置される液不透過性材料からなるバックシート２０と、トップシート１８とバックシート２０の間に配置された吸収体２２と、を備え、吸収体２２は、長手方向の全部に沿って、一方の面から他方の面に貫通する曲線状の貫通溝部２３が形成されるとともに、吸収体２２の貫通溝部２３の側面２３ａ，２３ｂを覆うように仕切り部３５が形成されている吸収性物品１０ａ。
【解決手段】一部が液透過性材料からなるトップシート１８と、このトップシート１８の一方の面側に配置される液不透過性材料からなるバックシート２０と、トップシート１８とバックシート２０の間に配置された吸収体２２と、を備え、吸収体２２は、長手方向の全部に沿って、一方の面から他方の面に貫通する曲線状の貫通溝部２３が形成されるとともに、吸収体２２の貫通溝部２３の側面２３ａ，２３ｂを覆うように仕切り部３５が形成されている吸収性物品１０ａ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品に関し、更に詳しくは、吸収体のよれの発生が効果的に防止された吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吸収性物品は、尿などの排泄液を吸収する使い捨ておむつ（例えば、テープ型使い捨ておむつ、パンツ型使い捨ておむつ、尿パッド等）や、経血を吸収する生理用ナプキン、おりものを吸収するおりものシートなどで利用されている。
【０００３】
これらの中で、例えば、テープ型使い捨ておむつは、前身頃、股下部及び後身頃の各部から構成され、吸収体と、この吸収体の表面を被覆するように配置された、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、吸収体の裏面を被覆するように配置された、液不透過性材料からなるバックシートと、後身頃の左右の側縁に少なくとも１つずつ配置された、後身頃と前身頃とを固定する止着テープと、前身頃に形成された、止着テープを固定する止着領域と、を備えたものを挙げることができる。
【０００４】
そして、このような吸収性物品によれば、着用者の排泄物は、トップシートの液透過性の部分を透過して吸収体に吸収されるとともに、液不透過性の材料で構成されるバックシートによって外部への漏洩が防止されるため、排泄物をおむつ内部に保持することができる。
【０００５】
上記吸収体としては、着用時のねじれやよれ等を防止するために、吸収体を分割して複数の長方形状の吸収体片を得、得られた複数の前記吸収体片を相互に離間させて配置したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平２−８４６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された使い捨ておむつは、吸収体を構成するパルプなどが、吸収体の長手方向に移動して、よれが生じてしまう場合があった。吸収体のよれが生じると、着用感が悪く、長時間着用する場合には、着用者にとって大きな負担になることがあった。また、よれが生じることによって、吸収体の機能が十分に発揮されず、漏れなどの原因になるおそれがあった。
【０００８】
本発明は、このような従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、吸収体のよれの発生が効果的に防止された吸収性物品を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、以下に示す吸収性物品が提供される。
【００１０】
［１］少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、前記トップシートの一方の面側に配置される液不透過性材料からなるバックシートと、前記トップシートと前記バックシートの間に配置された吸収体と、を備え、前記吸収体は、長手方向の少なくとも一部に沿って、一方の面から他方の面に貫通する曲線状の貫通溝部が形成されるとともに、前記吸収体の前記貫通溝部の側面を覆うように仕切り部が形成されている吸収性物品。
【００１１】
［２］前記貫通溝部は、前記吸収体の一方の端縁から他方の端縁まで延びている前記［１］に記載の吸収性物品。
【００１２】
［３］前記貫通溝部は、前記吸収体の一方の端縁から中央部まで延びる複数の一方側貫通溝部と、前記吸収体の他方の端縁から中央部まで延びる複数の他方側貫通溝部と、を有している前記［１］に記載の吸収性物品。
【００１３】
［４］前記吸収体と前記トップシートの間に配置される上側液透過性シートと、前記吸収体と前記バックシートの間に配置される下側液透過性シートと、を更に備え、前記仕切り部は、前記上側液透過性シートと前記下側液透過性シートとを互いに接着することによって形成される前記［１］〜［３］のいずれかに記載の吸収性物品。
【００１４】
［５］前記吸収体は、前記トップシートと前記バックシートの間にその厚さ方向に複数積層されている前記［１］〜［４］のいずれかに記載の吸収性物品。
【００１５】
［６］複数積層されている前記吸収体の間には、前記吸収体の前記貫通溝部の側面の間の領域以外の領域に中間液透過性シートが配置されている前記［５］に記載の吸収性物品。
【００１６】
［７］複数積層されている前記吸収体の間には、前記吸収体の前記貫通溝部の側面の間の領域を覆うように中間液透過性シートが配置されている前記［５］に記載の吸収性物品。
【００１７】
［８］前記仕切り部は、前記吸収体の短手方向に並んで複数形成されており、前記複数の仕切り部のうち、一方の側縁に最も近い仕切り部及び他方の側縁に最も近い仕切り部は、長手方向の中間部における形状が、互いの頂点が対向するような円弧状である前記［１］〜［７］のいずれかに記載の吸収性物品。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の吸収性物品は、吸収体のよれの発生が効果的に防止されているという効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の吸収性物品の一の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、吸収性物品をトップシート側から見た状態を示す図である。
【図２】図１に示す吸収性物品をＡ−Ａ’線に沿って切断した断面を示す概略拡大断面図である。
【図３】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図１に対応する平面図である。
【図４】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図１に対応する平面図である。
【図５】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図１に対応する平面図である。
【図６】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図１に対応する平面図である。
【図７】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す、図２に対応する概略拡大断面図である。
【図８】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図２に対応する概略拡大断面図である。
【図９】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図２に対応する概略拡大断面図である。
【図１０】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図２に対応する概略拡大断面図である。
【図１１】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図２に対応する概略拡大断面図である。
【図１２】本発明の吸収性物品の製造工程の一例を示す模式図である。
【図１３】図１２に示す製造工程に用いるフォーミングドラムを示す斜視図である。
【図１４】本発明の吸収性物品の別の実施形態であるテープ型おむつを示す一部切り欠き平面図であり、テープ型おむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。
【図１５】本発明の吸収性物品の別の実施形態であるパンツ型おむつを示す概略斜視図であり、パンツ型おむつをその前方から見た状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための形態について説明するが、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。即ち、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下の実施の形態に対し適宜変更、改良等が加えられたものも本発明の範囲に属することが理解されるべきである。
【００２１】
［１］吸収性物品：
本発明の吸収性物品の一実施形態は、図１に示す吸収性物品１０ａのように、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシート１８と、このトップシート１８の一方の面側に配置される液不透過性材料からなるバックシート２０と、トップシート１８とバックシート２０の間に配置された吸収体２２と、を備え、吸収体２２は、長手方向（図１に示すＹの方向）の全部に沿って、一方の面から他方の面に貫通する曲線状の貫通溝部２３が形成されるとともに、吸収体２２の貫通溝部２３の側面２３ａ，２３ｂを覆うように仕切り部３５が形成されているものである。このように構成することによって、本発明の吸収性物品は、吸収体のよれの発生が効果的に防止される。そのため、着用感を向上させることができ、長時間着用する場合であっても、着用者に負担を与え難くなる。また、吸収体のよれが生じることに起因する漏れなどを防止することができる。また、曲線状の貫通溝部が長手方向に沿って形成されているので、貫通溝部に尿などの排泄物が流入しても、その尿などが貫通溝部に沿って前後に移動し難い。そのため、漏れが生じ難く、確実に吸収体に吸収させることができる。
【００２２】
図１に示す吸収性物品１０ａは、その吸収体２２の長手方向の全部に沿って曲線状の貫通溝部２３が形成される例、即ち、貫通溝部２３が、吸収体２２の一方の端縁から他方の端縁まで延びている例であるが、吸収体の長手方向の一部に沿って、即ち、一方の端縁と他方の端縁との間の一部に形成されていてもよい。例えば、図６に示す吸収性物品１０ｊは、一方の端縁１５ａと他方の端縁１５ｂとの間の一部に貫通溝部２３が形成されている例である。具体的には、吸収性物品１０ｊの吸収体２２には、この吸収体２２の一方の端縁１５ａから中央部まで延びる２つの一方側貫通溝部２４ａ，２４ａと、吸収体２２の他方の端縁１５ｂから中央部まで延びる２つの他方側貫通溝部２４ｂ，２４ｂと、を有する貫通溝部２３が形成されている。このように、本発明の吸収性物品において、吸収体の貫通溝部は、吸収体の長手方向に沿って形成される曲線状である限りその位置や形状に制限はない。
【００２３】
なお、図１は、本発明の吸収性物品の一の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、吸収性物品１０ａをトップシート１８側から見た状態を示しており、図２は、図１に示す吸収性物品１０ａをＡ−Ａ’線に沿って切断した断面を示す概略拡大断面図である。図１〜１５において、同一の構成要素には同一の符号を付している。
【００２４】
図１に示す吸収性物品１０ａは、例えば、経血を吸収する生理用ナプキン、おりものを吸収するおりものシート等として利用することができる。なお、本発明の吸収性物品としては、上記生理用ナプキン、おりものシート以外に、尿などの排泄物を吸収性する使い捨ておむつ（例えば、テープ型おむつ、パンツ型おむつ、尿パッド等）も挙げることができる。
【００２５】
［１−１］トップシート：
トップシートは、少なくとも一部が液透過性材料からなるものであり、吸収性物品の使用時において着用者の肌側に位置するシートである。
【００２６】
トップシートは、そのバックシート側に配置された吸収体に、着用者の尿を吸収させるために、その少なくとも一部（全部ないし一部）が液透過性材料により構成される。通常、少なくとも吸収体の表面近傍については、着用者の尿や体液を透過させ得る液透過性の材料によって構成される。少なくとも一部が液透過性材料により構成されている限り、必ずしもトップシート全体が液透過性材料で構成されている必要はない。
【００２７】
トップシートを構成する液透過性材料としては、例えば、織布、不織布、多孔性フィルム等を挙げることができる。これらの中でも、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ナイロン（登録商標）等の熱可塑性樹脂からなる不織布に親水化処理を施したものを用いることが好ましい。不織布の種類についても特に制限はなく、エアースルー（カード熱風）、カードエンボス、スパンボンド等の各種製法によって製造された従来公知の不織布を好適に用いることができる。
【００２８】
［１−２］バックシート：
バックシートは、トップシートの一方の面側に配置される液不透過性材料からなるものであり、吸収性物品の使用時において着用者の着衣側に位置するシートである。
【００２９】
バックシートは、着用者の尿が吸収性物品の外部に漏洩してしまうことを防止するため、液不透過性材料によって構成されている。その配置方法については特に制限はなく、例えば、トップシートと一致するように、バックシートを配置する構成を採用することができる。なお、吸収体で吸収された尿の漏れを防止するという観点から、少なくとも吸収体の存在する部分に液不透過性材料からなるバックシートを配置することが好ましい。
【００３０】
バックシートを構成する液不透過性材料としては、例えば、ポリエチレン等の樹脂からなる液不透過性フィルム等を挙げることができる。これらの中でも、微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。この微多孔性ポリエチレンフィルムは、０．１〜数μｍの微細な孔が多数形成されており、液不透過性ではあるが透湿性を有するため、吸収性物品内部の蒸れを防止することができるという利点がある。
【００３１】
なお、バックシートには、その外表面側にシート材（カバーシート）を貼り合わせてもよい。このカバーシートは、バックシートを補強し、手触り（触感）を良好なものとするために用いられるものである。
【００３２】
カバーシートを構成する材料としては、例えば、織布、不織布等を挙げることができる。これらの中でも、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の熱可塑性樹脂からなる乾式不織布、湿式不織布を用いることが好ましい。
【００３３】
［１−３］吸収体：
吸収体は、着用者の尿を吸収し、保持するため、吸収性材料によって構成される部材であり、トップシートとバックシートの間に配置されるものである。そして、本発明の吸収性物品の吸収体は、長手方向の少なくとも一部に沿って、一方の面から他方の面に貫通する曲線状の貫通溝部が形成されるものである。このように、曲線状の貫通溝部を形成するとともに、この貫通溝部の側面を覆うように仕切り部を形成することによって、吸収体を構成するパルプやＳＡＰが、吸収体の短手方向及び長手方向に沿って移動することを制限することができるため、吸収体のよれなどの不具合の発生を防止することができる。
【００３４】
吸収体を構成する吸収性材料としては、例えば、フラッフパルプ、高吸水性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ；以下、「ＳＡＰ」と記す）、親水性シート等を挙げることができる。フラッフパルプとしては、木材パルプや非木材パルプを綿状に解繊したものを用いることが好ましく、ＳＡＰとしては、ポリアクリル酸ナトリウムを用いることが好ましい。そして、親水性シートとしては、ティシュ、吸収紙、親水化処理を行った不織布を用いることが好ましい。
【００３５】
フラッフパルプとＳＡＰを材料として用いる場合、ＳＡＰの含有量は、フラッフパルプ１００質量部に対して、１０〜５００質量部程度であることが好ましい。なお、ＳＡＰは、フラッフパルプの各マット中に均一に混合されていてもよいし、複層のフラッフパルプの層間に層状に配置されていてもよい。
【００３６】
吸収体の貫通溝部は、上述したように、吸収体の長手方向の少なくとも一部に沿って、一方の面から他方の面に貫通する曲線状である限りその位置や形状に制限はない。例えば、吸収体の一方の端縁から他方の端縁まで延びていることが好ましい。このような貫通溝部（以下、「分割貫通溝部」と記す場合がある）を形成すると、吸収体は分割され、吸収体の短手方向に並んで配置される複数の吸収体片から構成されるようになる。このとき、複数の吸収体片のうち、隣り合う吸収体片は、隣り合う側縁の形状（吸収体を一方の面側（例えば、トップシート側）から見たときに、貫通溝部の側面が描く軌跡）が相補的な曲線状である。例えば、図１に示す吸収性物品１０ａは、吸収体２２が、貫通溝部２３によって、２つの吸収体片２２−１，２２−１に分割され、これらの吸収体片２２−１，２２−１が、吸収体２２の短手方向（図２に示すＸの方向）に並んで配置されている。このとき、隣り合う吸収体片２２−１，２２−１は、隣り合う側縁２３ａ，２３ｂの形状が相補的な曲線状になっている。
【００３７】
分割貫通溝部の数、即ち、吸収体片の数は、特に制限はなく、例えば、短手方向に並んで２〜６個配置されることが好ましく、３個配置されることが特に好ましい。
【００３８】
上述したように、吸収体に分割貫通溝部を形成した場合、吸収性物品が、その長手方向に沿って折り曲げられたとき、隣り合う吸収体片の間の部分で容易に折り曲がるため、吸収体（吸収体片）に大きな折曲力が作用することがなく、吸収体が破損し難くなるという利点がある。
【００３９】
例えば、図１に示す吸収性物品１０ａは、２つの吸収体片２２−１，２２−１が、トップシート１８とバックシート２０との間に、その短手方向に並んで配置されている例を示しており、図３は、３つの吸収体片２２−２，２２−２，２２−２が、トップシート１８とバックシート２０との間に、その短手方向（図３に示すＸの方向）に並んで配置されている例を示している。
【００４０】
貫通溝部の形状は、曲線状である限り特に制限はなく、波形状などとすることができる。具体的には、図１に示す貫通溝部２３のように凸部を１つ有するような波形状、図５に示す貫通溝部２３のように凸部を２つ有するような波形状などを挙げることができる。このように貫通溝部の数や形状は適宜設定することができるが、図４に示す吸収性物品１０ｃや図５に示す吸収性物品１０ｄのように形成することが好ましい。即ち、図４に示す吸収性物品１０ｃや図５に示す吸収性物品１０ｄのように、２つの分割貫通溝部２３を、吸収体２２の長手方向の中間部２８において互いの間隔が狭くなるように対称に形成することが好ましい。この場合には、分割貫通溝部２３のうち、中間部２８に位置する部分が、着用者の脚周りに沿うことになるため、吸収性物品のフィット性が向上するという利点がある。また、吸収体を構成するパルプやＳＡＰが吸収体の長手方向に沿って移動することをより確実に制限することができる。
【００４１】
また、吸収体の貫通溝部は、吸収体の一方の端縁から中央部まで延びる複数の一方側貫通溝部と、吸収体の他方の端縁から中央部まで延びる複数の他方側貫通溝部と、を有していることも好ましい。このような構成とすると、上述したように、吸収性物品のフィット性が向上すること、及び、パルプやＳＡＰの移動を制限すること（即ち、吸収体のよれを防止することができること）に加えて、吸収体が千切れ難くなるという利点がある。即ち、貫通溝部が接近し過ぎると、吸収体の幅が狭くなり過ぎるため、この狭くなった部分において吸収体が千切れ易くなるが、上記構成とすることによって吸収体を千切れ難くすることができる。
【００４２】
例えば、図６に示す吸収性物品１０ｊの吸収体２２は、上述したように、吸収体２２の一方の端縁１５ａから中央部まで延びる２つの一方側貫通溝部２４ａ，２４ａと、吸収体２２の他方の端縁１５ｂから中央部まで延びる２つの他方側貫通溝部２４ｂ，２４ｂと、を有する貫通溝部２３が形成されている。そして、これらの一方側貫通溝部２４ａ，２４ａと他方側貫通溝部２４ｂ，２４ｂは、吸収体２２の長手方向の中間部２８において互いの間隔が狭くなるように対称に形成されている。このような構成の吸収性物品は、各貫通溝部が接近し過ぎることがないため、上述したように、フィット性が向上されるとともに、よれが防止され、更に、吸収体が千切れ難いという利点がある。
【００４３】
隣り合う吸収体片の間の間隔（図１に示す距離ｄ）、即ち、貫通溝部の幅は、例えば、３〜２０ｍｍであることが好ましく、５〜１５ｍｍであることが特に好ましい。ここで、隣り合う吸収体片の間隔が２０ｍｍ以下であれば、着用状態において、その股下部分で隣り合う吸収体片の間隔がなくなるくらいに、隣り合う吸収体片がその幅方向に寄るため、フィット性及び尿などの排泄物の吸収性能が向上するという利点がある。上記距離が３ｍｍ未満であると、例えば、吸収体の製造時において、隣り合う吸収体片の間に吸収体を構成するパルプが入り込むことに起因して、隣り合う吸収体片の間に隙間を確保することが困難になるおそれがある。一方、隣り合う吸収体片の間隔が２０ｍｍ超であると、吸収体が配置されていない部分の面積が大きくなり過ぎ、尿などの排泄物を十分に吸収することができなくなるおそれがある。
【００４４】
［１−４］仕切り部：
仕切り部は、吸収体の貫通溝部の側面を覆うように形成されるものである限り特に制限はなく、例えば、トップシートとバックシートとを互いに接着させることによって形成されるものであってもよいし、後述する液透過性シートを用いる場合には、液透過性シート同士を互いに接着させることによって形成されるものであってもよい。なお、液透過性シート同士を互いに接着させることによって形成されるものであることが好ましい。このように仕切り部を形成することによって、仕切り部が、その他の部分よりも薄くなるため、仕切り部に沿って吸収性物品が折れ曲がり易くなる。そのため、着用者の脚周りにフィットし易くなり、吸収性物品の着用感が向上する。
【００４５】
なお、貫通溝部を、上述した分割貫通溝部とした場合、貫通溝部の側面を覆うように形成された仕切り部によって各吸収体片が互いに仕切られる。即ち、各吸収体片は、仕切り部によって互いに仕切られた空間内に配置されることになる。このように仕切り部によって互いに仕切られることによって、吸収体は、吸収性物品の短手方向の移動が制限されるため、吸収体が、吸収性物品の短手方向に移動することに起因するよれなどの不具合の発生を効果的に防止することができる。また、仕切り部が曲線状であることによって、例えば、仕切り部が窪んで形成されている場合に、この仕切り部に流入した尿などの排泄物が、仕切り部に沿って吸収体の前後に移動してしまうことを防止することができるため、漏れの発生を防止することができる。
【００４６】
トップシートとバックシートまたは液透過性シート同士を互いに接着させる方法としては、従来公知の方法を適宜採用することができるが、例えば、ホットメルト接着剤、その他の流動性の高い接着剤、ヒートシールなどの熱や超音波等による溶着による方法を挙げることができる。このとき、トップシートまたはトップシート側の液透過性シート（以下、「表面シート」と記す場合がある）側から吸収体の裏面（バックシート）側に向って表面シートを加圧して、表面シートを、バックシートまたはバックシート側の液透過性シート（以下、「裏面シート」と記す場合がある）に接着させることが好ましい。このように加圧して接着させると、図２に示す吸収性物品１０ａのように、吸収体２２（２２−１，２２−１）の間に窪み（仕切り部３５）が形成される。このような窪みが形成されると、尿などの排泄物が排泄されたときに、この排泄物が、窪みに沿って拡散するため、排泄物の吸収速度が向上するという利点がある。
【００４７】
仕切り部は、上述した条件を満たす限り、その数、形状、位置などは特に制限はない。例えば、図１及び図２に示す吸収性物品１０ａの仕切り部３５のように、貫通溝部２３の両側面を覆う一体のシートから構成されていてもよいし、貫通溝部２３の各側面をそれぞれ覆う別体のシートから構成されていてもよい。
【００４８】
また、仕切り部は、吸収体の短手方向に並んで複数形成されており、複数の仕切り部のうち、一方の側縁に最も近い仕切り部及び他方の側縁に最も近い仕切り部は、吸収性物品の長手方向の中間部における形状が、互いの頂点が対向するような円弧状であることが好ましい。このような構成によって、吸収性物品を着用した際に、着用者の脚周りに沿って右端仕切り部と左端仕切り部が折れ曲がるため、着用感が更に向上するという利点がある。
【００４９】
例えば、図４に示す吸収性物品１０ｃは、２つの仕切り部３５，３５が形成されており、これらの仕切り部３５，３５が吸収性物品１０ｃの長手方向（図４に示すＹの方向）の中間部２８において互いに近接するような円弧状の部分３５ａを有する曲線状である例を示している。また、図５に示す吸収性物品１０ｄは、２つの仕切り部３５，３５が形成されており、これらの仕切り部３５，３５が吸収性物品１０ｄの長手方向（図５に示すＹの方向）の中間部２８において互いに近接するような円弧状の部分３５ａを有する曲線状である例を示している。なお、図４に示す吸収性物品１０ｃ及び図５に示す吸収性物品１０ｄは、２つの仕切り部３５，３５が形成された例であるが、３つ以上の仕切り部が形成されていてもよい。
【００５０】
［１−５］液透過性シート：
本発明の吸収性物品は、吸収体とトップシートの間に配置される上側液透過性シートと、吸収体と前記バックシートの間に配置される下側液透過性シートと、を更に備え、仕切り部は、上側液透過性シートと下側液透過性シートとを互いに接着することによって形成されることが好ましい。このように液透過性シートを配置すると、この液透過性シートが尿などの排泄物を一旦保持するとともに拡散させるため、吸収体全体を有効に使用することができ、吸収速度の遅い吸収体では吸収しきれなかった尿などの排泄物が漏れてしまうことを防止することができる。このようにして排泄物の吸収速度を向上させることができるという利点がある。なお、「上側液透過性シートと下側液透過性シートとを互いに接着する」とは、上側液透過性シートと下側液透過性シートとを直接的または間接的に互いに接着することを意味し、上側液透過性シートと下側液透過性シートとの間に中間液透過性シートが存在する場合には、上側液透過性シートと下側液透過性シートとが、中間液透過性シートを介して間接的に互いに接着することがある。
【００５１】
上側液透過性シート、下側液透過性シートを構成する材料としては、例えば、織布、不織布、多孔性プラスチック、フラッフパルプ等を挙げることができる。これらの構成素材としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、パルプ、または、これらの複合繊維等を挙げることができる。パルプとしては、カーリーセルロースファイバー等のけん縮繊維を好適に用いることができる。
【００５２】
上側液透過性シート（上述した表面シート）としては、液透過性のシート、例えばティシュペーパーが適用可能である。この上側液透過性シートは、トップシートに部分的に接着されていることが好ましい。また、下側液透過性シート（上述した裏面シート）としては、上側液透過性シートと同様にティシュペーパーが適用可能であるが、必ずしも液透過性であることを要せず、疎水性シートであってもよい。この下側液透過性シートは、バックシートへの接着の有無を問わず、バックシートに接着してもよいし、バックシートに接着しなくてもよい。
【００５３】
上側液透過性シートと下側液透過性シートとを互いに接着する方法は、上述した、液透過性シートどうしを互いに接着させる方法と同様の方法を採用することができる。
【００５４】
図１及び図２に示す吸収性物品１０ａは、吸収体２２とトップシート１８の間に配置される上側液透過性シート４３と、吸収体２２とバックシート２０の間に配置される下側液透過性シート４４と、を更に備え、仕切り部３５は、上側液透過性シート４３と下側液透過性シート４４とを互いに接着することによって形成されている例である。
【００５５】
［１−６］積層された吸収体：
吸収体は、トップシートとバックシートとの間に、吸収性物品の厚さ方向に積層して配置するようにしてもよい。
【００５６】
図７は、トップシートとバックシートとの間に、吸収性物品１０ｅの厚さ方向に積層（２層）配置された吸収体２２を備える吸収性物品１０ｅを示す例であり、各吸収体２２は、その短手方向に一列に配列される吸収体片から構成されている。なお、以下、その短手方向に配列される複数の吸収体片から構成される吸収体を吸収層と記す場合がある。
【００５７】
図７に示す吸収性物品１０ｅは、バックシート２０側に位置し、その短手方向に配列される３つの吸収体片２２ａ，２２ｂ，２２ｃからなる第一の吸収層３１ａと、この第一の吸収層３１ａのトップシート１８側の面上に（即ち、吸収性物品１０ｅの厚さ方向に）、第一の吸収層３１ａと同じ形状の３つの吸収体片２２ｄ，２２ｅ，２２ｆからなる第二の吸収層３１ｂと、第一の吸収層３１ａとトップシート１８との間に配置される上側液透過性シート４３と、第二の吸収層３１ｂとバックシート２０との間に配置される下側液透過性シート４４と、を備えている例である。そして、図７に示す吸収性物品１０ｅは、複数（６つ）の吸収体片を、積層された２つの吸収体片毎に仕切り部３５によって仕切っているものである。そして、仕切り部３５は、上側液透過性シート４３と下側液透過性シート４４とを互いに接着することによって形成されている。
【００５８】
本発明の吸収性物品は、複数積層されている吸収体の間に中間液透過性シートが更に配置されることが好ましい。具体的には、この中間液透過性シートは、吸収体の貫通溝部の側面の間の領域以外の領域に配置されることが好ましい。例えば、図８に示す吸収性物品１０ｆは、吸収体２２の貫通溝部２３の側面の間の領域（即ち、仕切り部３５が形成されている領域）以外の領域に中間液透過性シート２５ａ，２５ｂ，２５ｃが配置されている例である。中間液透過性シートを構成する材料としては、上側液透過性シートを構成する材料と同様の材料を例示することができる。
【００５９】
なお、図８に示す吸収性物品１０ｆは、トップシート１８とバックシート２０との間に、その短手方向に配列される３つの吸収体片２２ａ，２２ｂ，２２ｃからなる第一の吸収層３１ａと、３つの吸収体片２２ａ，２２ｂ，２２ｃのそれぞれの上に（即ち、吸収性物品１０ｆの厚さ方向に）積層された、３つの吸収体２２ａ，２２ｂ，２２ｃのそれぞれと同じ形状の３つの吸収体２２ｄ，２２ｅ，２２ｆからなる第二の吸収層３１ｂと、第一の吸収層３１ａとトップシート１８との間に配置された上側液透過性シート４３と、第二の吸収層３１ｂとバックシート２０との間に配置された下側液透過性シート４４と、を備え、第一の吸収層３１ａを構成する各吸収体２２ａ，２２ｂ，２２ｃと第二の吸収層３１ｂを構成する各吸収体２２ｄ，２２ｅ，２２ｆとの間に、それぞれ中間液透過性シート２５ａ，２５ｂ，２５ｃを配置した例を示している。そして、仕切り部３５は、上側液透過性シート４３と下側液透過性シート４４とを互いに接着することによって形成されている。
【００６０】
また、中間液透過性シートは、吸収体の貫通溝部の側面の間の領域を覆うように配置されていることも好ましい。例えば、図９に示す吸収性物品１０ｇは、吸収体２２の貫通溝部２３の側面の間の領域（即ち、仕切り部３５が形成されている領域）を覆うように中間液透過性シート２５ｄが配置されている例である。
【００６１】
なお、図９に示す吸収性物品１０ｇは、トップシート１８とバックシート２０との間に、その短手方向に配列される３つの吸収体片２２ａ，２２ｂ，２２ｃからなる第一の吸収層３１ａと、３つの吸収体片２２ａ，２２ｂ，２２ｃのそれぞれの上に（即ち、吸収性物品１０ｇの厚さ方向に）積層された、３つの吸収体片２２ａ，２２ｂ，２２ｃのそれぞれと同じ形状の３つの吸収体片２２ｄ，２２ｅ，２２ｆからなる第二の吸収層３１ｂと、第一の吸収層３１ａとトップシート１８との間に配置された上側液透過性シート４３と、第二の吸収層３１ｂとバックシート２０との間に配置された下側液透過性シート４４と、を備え、トップシート１８の短手方向に配列される３つの吸収体片２２ａ，２２ｂ，２２ｃ（即ち、３つの吸収体片２２ｄ，２２ｅ，２２ｆ）に亘って中間液透過性シート２５ｄを配置した例を示している。そして、仕切り部３５は、上側液透過性シート４３と中間液透過性シート２５ｄとを互いに接着させるとともに、中間液透過性シート２５ｄと下側液透過性シート４４とを互いに接着することによって形成されている。
【００６２】
吸収体が、吸収性物品の厚さ方向に積層されている場合、積層される吸収体の形状や数、及び、吸収体に形成されている貫通溝部の数や形状は特に制限はなく、例えば図８に示す吸収性物品１０ｆのように、同じ形状の吸収体を積層させてもよいし、図１０に示す吸収性物品１０ｈのように、異なる形状の吸収体を積層させてもよい。また、図７〜図１０に示す吸収性物品１０ｅ，１０ｆ，１０ｇ，１０ｈのように２層構造であってもよいし、図１１に示す吸収性物品１０ｉのように、３層構造であってもよく、また４層構造以上であってもよい。
【００６３】
図１０に示す吸収性物品１０ｈは、トップシート１８とバックシート２０との間に、その短手方向に配列される２つの吸収体片２２ｇ，２２ｈからなる第一の吸収層３１ａと、２つの吸収体片２２ｇ，２２ｈの上に（即ち、吸収性物品１０の厚さ方向に）積層された、吸収体片２２ｇ，２２ｈと異なる形状の３つの吸収体片２２ｉ，２２ｊ，２２ｋからなる第二の吸収層３１ｂと、第一の吸収層３１ａとトップシート１８との間に配置された上側液透過性シート４３と、第二の吸収層３１ｂとバックシート２０との間に配置された下側液透過性シート４４と、を備え、吸収性物品１０ｈの短手方向に配列される２つの吸収体片２２ｇ，２２ｈ（３つの吸収体片２２ｉ，２２ｊ，２２ｋ）に亘って中間液透過性シート２５ｄを配置した例を示している。そして、仕切り部３５は、上側液透過性シート４３と中間液透過性シート２５ｄとを互いに接着させるとともに、中間液透過性シート２５ｄと下側液透過性シート４４とを互いに接着することによって形成されている。
【００６４】
吸収性物品１０ｈでは、第一の吸収層３１ａの仕切り部３５と第二の吸収層３１ｂの仕切り部３５とが位置をずらして配置されている。このような構成の吸収性物品１０ｈでは、第一の吸収層３１ａの仕切り部３５に流入した尿等を第二の吸収層３１ｂで確実に吸収することができる。
【００６５】
図１１に示す吸収性物品１０ｉは、トップシート１８とバックシート２０との間に、その短手方向に配列される３つの吸収体片６１，６１，６１からなる第一の吸収層３１ａと、この第一の吸収層３１ａ上に（即ち、吸収性物品１０ｉの厚さ方向に）配置された、３つの吸収体片６１，６１，６１からなる第二の吸収層３１ｂと、この第二の吸収層３１ｂ上に配置された、３つの吸収体片６１，６１，６１からなる第三の吸収層３１ｃと、第一の吸収層３１ａとトップシート１８との間に配置された上側液透過性シート４３と、第三の吸収層３１ｃとバックシート２０との間に配置された下側液透過性シート４４と、を備え、各吸収層の間に、短手方向に配列される３つの吸収体６１，６１，６１に亘って中間液透過性シート２５ｅ，２５ｆがそれぞれ配置された例を示している。そして、仕切り部３５は、上側液透過性シート４３と中間液透過性シート２５ｆとを互いに接着させ、中間液透過性シート２５ｆと中間液透過性シート２５ｅとを互いに接着させ、更に、中間液透過性シート２５ｅと下側液透過性シート４４とを互いに接着することによって形成されている。
【００６６】
［１−７］吸収性物品の製造方法：
上述した吸収性物品は、以下のように製造することができる。まず、複数の吸収体を形成する。吸収体を形成するためには、図１２に示すような吸収体製造装置２００を用いることができる。この吸収体製造装置２００は、フォーミングドラム５０と、このフォーミングドラム５０の外周面に対向する位置に配置される、パルプ積層機５１と、ＳＡＰの投入ノズル５２と、を備えている。フォーミングドラム５０は、図１３に示すように、その外周面に、所定の目開き寸法の網目が形成された凹部５５を一定の間隔で有するものであり、凹部５５内には、得られる吸収体を構成する吸収体片が離間するように凸状部材５６が配置されている。
【００６７】
吸収体を形成するには、連続的に回転するフォーミングドラム５０の外周面の凹部５５内にパルプ積層機５１から粉砕パルプを供給するとともに、投入ノズル５２からＳＡＰを供給する。このとき、フォーミングドラム５０内に配置される吸引装置によって、凹部５５の網目を介して空気を吸引し、吸引圧により凹部５５内に粉砕パルプとＳＡＰを積層させる。このようにして、図１２に示す吸収体２７を複数得ることができる。なお、フォーミングドラム５０によって得られる吸収体２７は、一方の端縁から他方の端縁まで延びる貫通溝部を有している。即ち、所定方向に配列された複数の吸収体片から構成される吸収体（吸収体群）２７を複数得ることができる。
【００６８】
なお、図１２及び図１３に示すフォーミングドラム５０は、その周方向に沿って一定間隔で、複数の吸収体（複数の吸収体群）２７の平面形状に対応した凹部５５を形成した例であるが、これに限らず、フォーミングドラムの周方向に沿って連続した連続凹部（凹部５５を間隔をあけずに連続的に形成して得られる形状の凹部）を形成するとともに、上記連続凹部内に、フォーミングドラムの周方向に沿って連続するリング状の凸状部材を配置し、このフォーミングドラムによって吸収体を連続して形成し、その後、所定長さに切断して曲線状の貫通溝部を有する吸収体を形成してもよい。
【００６９】
次に、図１２に示すように、得られた複数の吸収体２７を、下側液透過性シートロール５７から供給される長尺下側液透過性シート４３上に配置する。その後、吸収体２７の、長尺下側液透過性シート４３を配置した側とは反対の面を被覆するように、長尺上側液透過性シート４４を配置し、第一の圧着ロール４８によって長尺下側液透過性シート４３と長尺上側液透過性シート４４を圧着して互いに接着させる。このとき、吸収体の貫通溝部、即ち、隣り合う吸収体片の間で、長尺下側液透過性シート４３と長尺上側液透過性シート４４を接着することによって仕切り部が形成される。なお、長尺上側液透過性シート４４には、予め、接着剤塗布部４７によって接着剤を塗布しておく。
【００７０】
次に、長尺下側液透過性シート４３の外側の面を被覆するように長尺バックシート２９を配置するとともに、上側液透過性シート４４の外側の面を被覆するように長尺トップシート３０を配置し、長尺バックシート２９と長尺トップシート３０を第二の圧着ロール４９によって圧着する。なお、長尺バックシート２９には、予め、図示しない接着剤塗布部によって接着剤を塗布しておく。このようにして吸収性物品連続体を得る。次に、吸収性物品連続体を所定の位置で切断することによって、複数の吸収性物品を得ることができる。
【００７１】
［２］使い捨ておむつ：
次に、本発明の吸収性物品は、テープ型おむつ、パンツ型おむつ、尿パッド等の使い捨ておむつに適用することができる。なお、テープ型おむつ及びパンツ型おむつには、それぞれ、１ピースタイプ、及び、２ピースタイプのものがあり、本発明の吸収性物品は、いずれのタイプにも適用することができる。
【００７２】
なお、本明細書において「テープ型おむつ」とは、例えば、図１４に示すテープ型おむつ１００のように、曲線状の貫通溝部３５が形成された吸収体２２と、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシート１８と、液不透過性材料からなるバックシート２０とを備えるとともに、前身頃２、股下部４及び後身頃６の各部から構成されており、後身頃６の左右の各側縁６ａ，６ｂから延出するように配置され、後身頃６を前身頃２に対して固定するためのファスニングテープ７を更に備えた使い捨ておむつを意味するものとする。なお、テープ型おむつ１００は、吸収体２２とトップシート１８との間に配置される上側液透過性シート４３と、バックシート２０と吸収体２２との間に配置される下側液透過性シート４４と、が更に配置されている。
【００７３】
また、本明細書において「パンツ型おむつ」とは、例えば、図１５に示すパンツ型おむつ１１０のように、前身頃２と後身頃６の対応する側縁部同士を接合することによって、接合部８、一つのウエスト周り開口部９及び一対の脚周り開口部１２ａ，１２ｂが形成され、予めパンツ型に構成されたおむつを意味するものとする。なお、パンツ型おむつ１１０は、前身頃２、後身頃６、及び股下部４に亘って、曲線状の貫通溝部３５が形成された吸収体２２が配置されており、吸収体２２とトップシート１８との間、及び、バックシート２０と吸収体２２との間には、図示しない液透過性シートが配置されている。
【００７４】
そして、「１ピースタイプ」とは、トップシート、バックシート、吸収体を備えているが、吸収・保持機能を担う吸収体がトップシートとバックシートの間に介装（内蔵）され、装着機能を担うトップシート及び／又はバックシートと一体的に構成されたタイプのおむつを意味するものとする。
【００７５】
「２ピースタイプ」とは、着用者の排泄物を吸収し、保持する機能（吸収・保持機能）を担う吸収性本体と、着用者の身体を被包する機能（装着機能）を担う外装部材とから構成され、外装部材の内側に吸収性本体が配置されたタイプのおむつである。
【００７６】
上記吸収性本体は、吸収体、トップシート及びバックシートを構成要素として備えた部材であり、トップシートとバックシートの間に吸収体を挟み込み、吸収体の周縁部を封着することによって製造することができる。吸収性本体は、少なくともおむつの股下部をカバーするサイズに構成される。但し、漏れ防止の効果を確実なものとするため、股下部のみならず前身頃や後身頃の一部をもカバーする大きさに構成することが好ましい。吸収性本体は、例えばホットメルト接着剤等を用いて、外装部材に対して固定することができる。
【００７７】
外装部材は、着用者の身体を被包するための装着機能を担う部材であり、具体的には、前身頃、股下部及び後身頃の各部を形成するシート状の部材である。なお、２ピースタイプのおむつは、着用者の排泄液を吸収し、保持する吸収・保持機能については、専ら吸収性本体が果たすことになるので、外装部材を構成する材料として液不透過性材料を用いる必要はない。外装部材を構成する材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、その他の熱可塑性樹脂からなる合成繊維によって構成された不織布等を挙げることができる。
【００７８】
なお、本明細書において、「前身頃」とは、着用者におむつを装着した際に、着用者の腹側（身体前方）を覆う部分、「股下部」とは、着用者におむつを装着した際に、着用者の股下を覆う部分、「後身頃」とは、着用者におむつを装着した際に、着用者の背側（身体後方）を覆う部分を意味するものとする。
【００７９】
以下、１ピースタイプのテープ型おむつ（本実施形態のテープ型おむつ）について説明する。
【００８０】
本実施形態のテープ型おむつに用いるトップシートは、単一のシート材によって構成されていてもよいが、複数のシート材によって構成されていてもよい。例えば、複数の吸収体の上面側に配置されるトップシートと、おむつのサイドフラップの部分に配置されるトップシートとを異なるシートによって構成する形態もよく利用される。図１４に示すテープ型おむつ１００は、おむつの中央部には液透過性材料からなるトップシート１８（センターシート１８ａ）を配置し、おむつのサイドフラップ５部分には液の透過に対して抵抗性を示す通気撥水性材料からなるトップシート１８（サイドシート１８ｂ）を配置した例である。
【００８１】
また、バックシートは、おむつの外形と一致するように構成されたものを用いてもよいし、バックシートの外表面側にシート材（カバーシート）を貼り合わせてもよい。このカバーシートは、バックシートを補強し、バックシートの手触り（触感）を良好なものとするために用いられる。なお、図１４に示すテープ型おむつ１００においては、おむつの外形と一致する形状のバックシート２０を配置した例を示している。また、バックシートは少なくとも吸収体を覆う範囲で配置されていればよい。吸収体よりやや大きい範囲でバックシートを配置し、着用者の側部にあたるサイドフラップ部分にカバーシートとサイドシートにより構成することで、より通気性に優れた使い捨ておむつとすることができる。上記サイドフラップ部分を別体の不織布などで構成してもよい。
【００８２】
［２−１］立体ギャザー：
本実施形態のテープ型おむつは、着用者の排泄した尿の横漏れを防止するため、立体ギャザーを備えていてもよい。立体ギャザーは、着用者の排泄した尿の横漏れを防止するための部材であり、立体的に起立可能なように構成された防漏壁である。このような立体ギャザーを形成することにより、立体ギャザーが防波堤となり、おむつの脚周り開口部等からの漏れ（いわゆる「横漏れ」）を有効に防止することができる。
【００８３】
立体ギャザーの構成は、従来の吸収性物品に使用されている構成を採用することができる。例えば、撥水性のシート材の一部に伸縮材（図１４に示す立体ギャザー伸縮材３６（３６ａ，３６ｂ））を配置し、その立体ギャザー伸縮材によってシート材にギャザー（襞）を形成したもの等を好適に用いることができる。
【００８４】
なお、立体ギャザーは、トップシートやバックシートとは全く別個のシート材により形成してもよいが、センターシートやサイドシート等のトップシートを折り返すことにより形成してもよい。
【００８５】
この立体ギャザーは、股下部からの漏れを防止するため、少なくとも股下部に形成されていればよいが、前身頃や後身頃に形成されていてもよい。例えば、図１４に示すテープ型おむつ１００は、おむつの長手方向に沿って、股下部４から前身頃２と後身頃６の双方にかけて連続的に、一対の立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）が形成されている例を示している。なお、立体ギャザーは、少なくとも一対形成する必要があるが、二対以上形成してもよい。
【００８６】
立体ギャザーは、おむつの内側に向かって傾倒する内倒しギャザーであってもよいし、おむつの外側に向かって傾倒する外倒しギャザーであってもよい。また、高さ方向の一部に、曲げ部や折り返し部を形成した立体ギャザー（Ｃ折りギャザーやＺ折りギャザー等）とすることもできる。例えば、図１４に示すテープ型おむつ１００は、立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）を内倒しギャザーとした例である。
【００８７】
［２−２］ファスニングテープ：
ファスニングテープは、テープ型おむつを着用者に対して装着させるためのテープである。おむつの背部と腹部とを相互に固定することで、テープ型おむつをパンツ型とし、着用者に装着可能なものであれば特にその形状や構造について制限はない。
【００８８】
図１４に示すテープ型おむつ１００は、後身頃６の両側縁部に二対のファスニングテープ７が配置されたものである。これらのファスニングテープ７は、前身頃２の外表面に配置されたフロントパッチ１１に対して貼着可能に構成されている。ファスニングテープ７をフロントパッチ１１に貼着することによって、おむつの後身頃６と前身頃２とが相互に固定され、おむつを着用者に装着することができる。
【００８９】
なお、図１４に示すテープ型おむつ１００は、ファスニングテープ７を二対備えたものであるが、ファスニングテープ７を一対だけ備えたものや三対以上備えたものであっても同様の効果を得ることができる。
【００９０】
ファスニングテープとしては、粘着テープ、メカニカルファスナー等のいずれを使用してもよい。メカニカルファスナーは、例えば、表面に多数の突起（鉤状、きのこ状、錨状等）が形成された凸部材（フック材）と、表面にループ状の繊維が配置されたもの、もしくは短繊維で構成された不織布等の凹部材（ループ材）とを組み合わせたもの等が用いられることが多い。このファスナーは、ループ材の表面にフック材を重ね合わせ、フック材の多数の突起をループ材の表面に係合させることにより、両部材を剥離可能な状態に、かつ、強固に固着させることができるものである。
【００９１】
［２−３］各種伸縮材：
本実施形態のテープ型おむつは、脚周り伸縮材及びウエスト周り伸縮材を配置することが好ましい。
【００９２】
脚周り伸縮材は、脚周り開口部に沿って配置される伸縮材である。この脚周り伸縮材を配置することによって、脚周り開口部に伸縮性に富むギャザー（レグギャザー）を形成することができる。従って、脚周りに隙間が形成され難くなり、脚周り開口部からの尿漏れを効果的に防止することができる。また、脚周り伸縮材を配置すると、おむつを交換する際に吸収体の両側で脚周り伸縮材が収縮するため、股下部近傍が椀状に変形し、凹部が形成される。このため、尿や体液がその凹部に溜まり、尿や体液をこぼすことなく、容易におむつの交換を行うことができる。
【００９３】
例えば、図１４に示すテープ型おむつ１００は、おむつの長手方向に沿って、直線的に二本の脚周り伸縮材４０を配置してレグギャザーを形成した例である。この脚周り伸縮材４０は、糸ゴムによって構成されている。なお、脚周り伸縮材は、必ずしも直線的に配置する必要はなく、例えば、おむつの脚周り開口部のカーブに沿って曲線的に配置してもよい。
【００９４】
脚周り伸縮材は、例えば、図１４に示すテープ型おむつ１００のように、立体ギャザー２６の起立線４６より外側の部分に、脚周り伸縮材４０が形成されていることが好ましい。このような構成とすると、立体ギャザーの十分な防漏効果を確保しつつ、股下部の装用感・装着感を向上させることができる。
【００９５】
なお、図１４に示すテープ型おむつ１００は、脚周り伸縮材４０の形状、配置位置、配置数等を左右対称とした例を示したが、本発明の吸収性物品は、左右の脚周り伸縮材４０が非対称となるように配置してもよい。そして、図１４に示すテープ型おむつ１００では、脚周り伸縮材４０を片側につき二本配置した例を示しているが、片側につき一本だけ配置してもよいし、片側につき三本以上配置してもよい。また、複数の脚周り伸縮材を用いる場合、その太さや伸張率等も目的に応じて適宜設定することができる。
【００９６】
次に、ウエスト周り伸縮材は、ウエスト周り開口部に沿って配置される伸縮材である。ウエスト周り伸縮材を配置することによって、ウエスト開口部に伸縮性に富むギャザー（ウエストギャザー）を形成することができる。このウエストギャザーにより、ウエスト周りに隙間が形成され難くなり、ウエスト周りからの尿漏れを防止することができる。また、着用者へのおむつのフィット性が良好となり、おむつのずり下がりを防止することができる。
【００９７】
図１４に示すテープ型おむつ１００は、その後身頃６の端縁に沿って帯状のウエスト周り伸縮材４２を配置した例である。この帯状のウエスト周り伸縮材４２は、ウレタンフォーム等の伸縮性フォームによって構成することができる。なお、図示の例では、後身頃（背側）のみにウエスト周り伸縮材４２を配置しているが、前身頃（腹側）にウエスト周り伸縮材を配置してもよい。
【００９８】
これらの伸縮材については、ギャザーの収縮の程度等を勘案した上で、構成材料、その材料の伸長率、固定時の伸長状態等を決定することができる。
【００９９】
上記伸縮材としては、従来の吸収性物品に使用されている伸縮材を用いることができる。具体的には、天然ゴムや合成ゴム（ウレタンゴム等）の弾性材からなる糸ゴム、平ゴム、伸縮性ネット、伸縮性フィルム、伸縮性フォーム（ウレタンフォーム等）等を挙げることができる。
【０１００】
また、上記伸縮材は、十分な伸縮力を作用させるため、伸長状態で固定することが好ましい。例えば、伸縮材が天然ゴムや合成ゴムである場合には、１２０〜４００％の伸長状態で固定することが好ましく、２００〜３００％の伸長状態で固定することがより好ましい。このような範囲の伸長状態で固定することにより、十分な伸縮力を作用させることが可能となる。
【０１０１】
更に、上記伸縮材は、おむつの他の構成部材に対して、接着剤その他の手段により固定することができる。固定方法としては、例えば、ホットメルト接着剤、その他の流動性の高い接着剤を用いた接着方法や、ヒートシールをはじめとする熱や超音波等による溶着による方法などを挙げることができる。
【０１０２】
［３］テープ型おむつの製造方法：
本実施形態のテープ型おむつの製造方法を、図１４に示すテープ型おむつ１００を製造する場合の例で説明する。
【０１０３】
まず、吸収体を形成する。吸収体は、上述した方法と同様の方法によって形成することができる。その後、形成した吸収体の両面を、長尺の液透過性シート（長尺上側液透過性シートと長尺下側液透過性シート）によって被覆する（図１２参照）。このとき、隣り合う吸収体片の間の部分、即ち、吸収体の貫通溝部の内側に接着剤を塗布しておき、長尺上側液透過性シートと長尺下側液透過性シートを互いに接着させる。このようにすることによって、隣り合う吸収体片２２−３，２２−３の間の部分に（即ち、吸収体２２の貫通溝部２３の側面を覆うように）仕切り部３５が形成される。
【０１０４】
次に、バックシート２０の材料となる長尺のシート材（バックシート材）を用意し、このバックシート材の上面に、長尺の液透過性シートによって被覆された吸収体２２（２つの吸収体片２２−３，２２−３）、及び、脚周り伸縮材４０を載置する。そして、これらの上面にトップシート１８の材料となる長尺のシート材（トップシート材）を載置する。その後、バックシート材とトップシート材を互いに接着する。このようにして、おむつの中間体となる積層体（おむつ連続体）を得る。また、トップシート材は、センターシート１８ａに相当するトップシート材と、サイドシート１８ｂに相当するトップシート材の２種類が使用される。サイドシート１８ｂに相当するシート材には折り返し部分を設けることによって、立体ギャザー２６が形成されている。
【０１０５】
次に、得られたおむつ連続体について、おむつの脚周り開口部に相当する部分を円弧状に切り抜いて切除（Ｒカット）し、脚周り開口部を形成する。その後、ファスニングテープ７を付設し、おむつ連続体を所定の間隔で個々のおむつに切断することによって、テープ型おむつ１００を製造することができる。
【０１０６】
なお、上記のような一連の工程は、機械的な手段によって連続的に行うことが可能である。例えば、長尺のシート材をローラーから連続的に送出する等の方法・装置を採用することにより、テープ型おむつの連続製造が可能となり、生産性の向上に資する。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
本発明の吸収性物品は、乳幼児用、または介護を必要とする高齢者や障害者等の成人用のおむつとして好適に使用することができる。
【符号の説明】
【０１０８】
２：前身頃、４：股下部、５：サイドフラップ、６：後身頃、６ａ，６ｂ：側縁、７：ファスニングテープ、８：接合部、９：ウエスト周り開口部、１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅ，１０ｆ，１０ｇ，１０ｈ，１０ｉ，１０ｊ：吸収性物品、１１：フロントパッチ、１２ａ，１２ｂ：脚周り開口部、１５ａ：一方の端縁、１５ｂ：他方の端縁、１８：トップシート、１８ａ：センターシート、１８ｂ：サイドシート、２０：バックシート、２２：吸収体、２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，２２ｅ，２２ｆ，２２ｇ，２２ｈ，２２ｉ，２２ｊ，２２ｋ，２２−１，２２−２，２２−３，６１：吸収体片、２３：貫通溝部、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ：側面、２４ａ：一方側貫通溝部、２４ｂ：他方側貫通溝部、２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄ，２５ｅ，２５ｆ：中間液透過性シート、２６，２６ａ，２６ｂ：立体ギャザー、２７：吸収体群、２８：中央部、２９：長尺バックシート、３０：長尺トップシート、３１ａ：第一の吸収層、３１ｂ：第二の吸収層、３１ｃ：第三の吸収層、３５：仕切り部、３５ａ：円弧状の部分、３６，３６ａ，３６ｂ：立体ギャザー伸縮材、４０：脚周り伸縮材、４２：ウエスト周り伸縮材、４３：上側液透過性シート、４４：下側液透過性シート、４６：起立線、４７：接着剤塗布部、４８：第一の圧着ロール、４９：第二の圧着ロール、５０：フォーミングドラム、５１：パルプ積層機、５２：投入ノズル、５５：凹部、５６：凸状部材、５７：下側液透過性シートロール、１００：テープ型おむつ、１１０：パンツ型おむつ、２００：吸収体製造装置、ｄ：距離、Ｘ：短手方向、Ｙ：長手方向。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品に関し、更に詳しくは、吸収体のよれの発生が効果的に防止された吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吸収性物品は、尿などの排泄液を吸収する使い捨ておむつ（例えば、テープ型使い捨ておむつ、パンツ型使い捨ておむつ、尿パッド等）や、経血を吸収する生理用ナプキン、おりものを吸収するおりものシートなどで利用されている。
【０００３】
これらの中で、例えば、テープ型使い捨ておむつは、前身頃、股下部及び後身頃の各部から構成され、吸収体と、この吸収体の表面を被覆するように配置された、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、吸収体の裏面を被覆するように配置された、液不透過性材料からなるバックシートと、後身頃の左右の側縁に少なくとも１つずつ配置された、後身頃と前身頃とを固定する止着テープと、前身頃に形成された、止着テープを固定する止着領域と、を備えたものを挙げることができる。
【０００４】
そして、このような吸収性物品によれば、着用者の排泄物は、トップシートの液透過性の部分を透過して吸収体に吸収されるとともに、液不透過性の材料で構成されるバックシートによって外部への漏洩が防止されるため、排泄物をおむつ内部に保持することができる。
【０００５】
上記吸収体としては、着用時のねじれやよれ等を防止するために、吸収体を分割して複数の長方形状の吸収体片を得、得られた複数の前記吸収体片を相互に離間させて配置したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平２−８４６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された使い捨ておむつは、吸収体を構成するパルプなどが、吸収体の長手方向に移動して、よれが生じてしまう場合があった。吸収体のよれが生じると、着用感が悪く、長時間着用する場合には、着用者にとって大きな負担になることがあった。また、よれが生じることによって、吸収体の機能が十分に発揮されず、漏れなどの原因になるおそれがあった。
【０００８】
本発明は、このような従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、吸収体のよれの発生が効果的に防止された吸収性物品を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、以下に示す吸収性物品が提供される。
【００１０】
［１］少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、前記トップシートの一方の面側に配置される液不透過性材料からなるバックシートと、前記トップシートと前記バックシートの間に配置された吸収体と、を備え、前記吸収体は、長手方向の少なくとも一部に沿って、一方の面から他方の面に貫通する曲線状の貫通溝部が形成されるとともに、前記吸収体の前記貫通溝部の側面を覆うように仕切り部が形成されている吸収性物品。
【００１１】
［２］前記貫通溝部は、前記吸収体の一方の端縁から他方の端縁まで延びている前記［１］に記載の吸収性物品。
【００１２】
［３］前記貫通溝部は、前記吸収体の一方の端縁から中央部まで延びる複数の一方側貫通溝部と、前記吸収体の他方の端縁から中央部まで延びる複数の他方側貫通溝部と、を有している前記［１］に記載の吸収性物品。
【００１３】
［４］前記吸収体と前記トップシートの間に配置される上側液透過性シートと、前記吸収体と前記バックシートの間に配置される下側液透過性シートと、を更に備え、前記仕切り部は、前記上側液透過性シートと前記下側液透過性シートとを互いに接着することによって形成される前記［１］〜［３］のいずれかに記載の吸収性物品。
【００１４】
［５］前記吸収体は、前記トップシートと前記バックシートの間にその厚さ方向に複数積層されている前記［１］〜［４］のいずれかに記載の吸収性物品。
【００１５】
［６］複数積層されている前記吸収体の間には、前記吸収体の前記貫通溝部の側面の間の領域以外の領域に中間液透過性シートが配置されている前記［５］に記載の吸収性物品。
【００１６】
［７］複数積層されている前記吸収体の間には、前記吸収体の前記貫通溝部の側面の間の領域を覆うように中間液透過性シートが配置されている前記［５］に記載の吸収性物品。
【００１７】
［８］前記仕切り部は、前記吸収体の短手方向に並んで複数形成されており、前記複数の仕切り部のうち、一方の側縁に最も近い仕切り部及び他方の側縁に最も近い仕切り部は、長手方向の中間部における形状が、互いの頂点が対向するような円弧状である前記［１］〜［７］のいずれかに記載の吸収性物品。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の吸収性物品は、吸収体のよれの発生が効果的に防止されているという効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の吸収性物品の一の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、吸収性物品をトップシート側から見た状態を示す図である。
【図２】図１に示す吸収性物品をＡ−Ａ’線に沿って切断した断面を示す概略拡大断面図である。
【図３】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図１に対応する平面図である。
【図４】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図１に対応する平面図である。
【図５】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図１に対応する平面図である。
【図６】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図１に対応する平面図である。
【図７】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す、図２に対応する概略拡大断面図である。
【図８】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図２に対応する概略拡大断面図である。
【図９】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図２に対応する概略拡大断面図である。
【図１０】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図２に対応する概略拡大断面図である。
【図１１】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す図２に対応する概略拡大断面図である。
【図１２】本発明の吸収性物品の製造工程の一例を示す模式図である。
【図１３】図１２に示す製造工程に用いるフォーミングドラムを示す斜視図である。
【図１４】本発明の吸収性物品の別の実施形態であるテープ型おむつを示す一部切り欠き平面図であり、テープ型おむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。
【図１５】本発明の吸収性物品の別の実施形態であるパンツ型おむつを示す概略斜視図であり、パンツ型おむつをその前方から見た状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための形態について説明するが、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。即ち、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下の実施の形態に対し適宜変更、改良等が加えられたものも本発明の範囲に属することが理解されるべきである。
【００２１】
［１］吸収性物品：
本発明の吸収性物品の一実施形態は、図１に示す吸収性物品１０ａのように、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシート１８と、このトップシート１８の一方の面側に配置される液不透過性材料からなるバックシート２０と、トップシート１８とバックシート２０の間に配置された吸収体２２と、を備え、吸収体２２は、長手方向（図１に示すＹの方向）の全部に沿って、一方の面から他方の面に貫通する曲線状の貫通溝部２３が形成されるとともに、吸収体２２の貫通溝部２３の側面２３ａ，２３ｂを覆うように仕切り部３５が形成されているものである。このように構成することによって、本発明の吸収性物品は、吸収体のよれの発生が効果的に防止される。そのため、着用感を向上させることができ、長時間着用する場合であっても、着用者に負担を与え難くなる。また、吸収体のよれが生じることに起因する漏れなどを防止することができる。また、曲線状の貫通溝部が長手方向に沿って形成されているので、貫通溝部に尿などの排泄物が流入しても、その尿などが貫通溝部に沿って前後に移動し難い。そのため、漏れが生じ難く、確実に吸収体に吸収させることができる。
【００２２】
図１に示す吸収性物品１０ａは、その吸収体２２の長手方向の全部に沿って曲線状の貫通溝部２３が形成される例、即ち、貫通溝部２３が、吸収体２２の一方の端縁から他方の端縁まで延びている例であるが、吸収体の長手方向の一部に沿って、即ち、一方の端縁と他方の端縁との間の一部に形成されていてもよい。例えば、図６に示す吸収性物品１０ｊは、一方の端縁１５ａと他方の端縁１５ｂとの間の一部に貫通溝部２３が形成されている例である。具体的には、吸収性物品１０ｊの吸収体２２には、この吸収体２２の一方の端縁１５ａから中央部まで延びる２つの一方側貫通溝部２４ａ，２４ａと、吸収体２２の他方の端縁１５ｂから中央部まで延びる２つの他方側貫通溝部２４ｂ，２４ｂと、を有する貫通溝部２３が形成されている。このように、本発明の吸収性物品において、吸収体の貫通溝部は、吸収体の長手方向に沿って形成される曲線状である限りその位置や形状に制限はない。
【００２３】
なお、図１は、本発明の吸収性物品の一の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、吸収性物品１０ａをトップシート１８側から見た状態を示しており、図２は、図１に示す吸収性物品１０ａをＡ−Ａ’線に沿って切断した断面を示す概略拡大断面図である。図１〜１５において、同一の構成要素には同一の符号を付している。
【００２４】
図１に示す吸収性物品１０ａは、例えば、経血を吸収する生理用ナプキン、おりものを吸収するおりものシート等として利用することができる。なお、本発明の吸収性物品としては、上記生理用ナプキン、おりものシート以外に、尿などの排泄物を吸収性する使い捨ておむつ（例えば、テープ型おむつ、パンツ型おむつ、尿パッド等）も挙げることができる。
【００２５】
［１−１］トップシート：
トップシートは、少なくとも一部が液透過性材料からなるものであり、吸収性物品の使用時において着用者の肌側に位置するシートである。
【００２６】
トップシートは、そのバックシート側に配置された吸収体に、着用者の尿を吸収させるために、その少なくとも一部（全部ないし一部）が液透過性材料により構成される。通常、少なくとも吸収体の表面近傍については、着用者の尿や体液を透過させ得る液透過性の材料によって構成される。少なくとも一部が液透過性材料により構成されている限り、必ずしもトップシート全体が液透過性材料で構成されている必要はない。
【００２７】
トップシートを構成する液透過性材料としては、例えば、織布、不織布、多孔性フィルム等を挙げることができる。これらの中でも、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ナイロン（登録商標）等の熱可塑性樹脂からなる不織布に親水化処理を施したものを用いることが好ましい。不織布の種類についても特に制限はなく、エアースルー（カード熱風）、カードエンボス、スパンボンド等の各種製法によって製造された従来公知の不織布を好適に用いることができる。
【００２８】
［１−２］バックシート：
バックシートは、トップシートの一方の面側に配置される液不透過性材料からなるものであり、吸収性物品の使用時において着用者の着衣側に位置するシートである。
【００２９】
バックシートは、着用者の尿が吸収性物品の外部に漏洩してしまうことを防止するため、液不透過性材料によって構成されている。その配置方法については特に制限はなく、例えば、トップシートと一致するように、バックシートを配置する構成を採用することができる。なお、吸収体で吸収された尿の漏れを防止するという観点から、少なくとも吸収体の存在する部分に液不透過性材料からなるバックシートを配置することが好ましい。
【００３０】
バックシートを構成する液不透過性材料としては、例えば、ポリエチレン等の樹脂からなる液不透過性フィルム等を挙げることができる。これらの中でも、微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。この微多孔性ポリエチレンフィルムは、０．１〜数μｍの微細な孔が多数形成されており、液不透過性ではあるが透湿性を有するため、吸収性物品内部の蒸れを防止することができるという利点がある。
【００３１】
なお、バックシートには、その外表面側にシート材（カバーシート）を貼り合わせてもよい。このカバーシートは、バックシートを補強し、手触り（触感）を良好なものとするために用いられるものである。
【００３２】
カバーシートを構成する材料としては、例えば、織布、不織布等を挙げることができる。これらの中でも、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の熱可塑性樹脂からなる乾式不織布、湿式不織布を用いることが好ましい。
【００３３】
［１−３］吸収体：
吸収体は、着用者の尿を吸収し、保持するため、吸収性材料によって構成される部材であり、トップシートとバックシートの間に配置されるものである。そして、本発明の吸収性物品の吸収体は、長手方向の少なくとも一部に沿って、一方の面から他方の面に貫通する曲線状の貫通溝部が形成されるものである。このように、曲線状の貫通溝部を形成するとともに、この貫通溝部の側面を覆うように仕切り部を形成することによって、吸収体を構成するパルプやＳＡＰが、吸収体の短手方向及び長手方向に沿って移動することを制限することができるため、吸収体のよれなどの不具合の発生を防止することができる。
【００３４】
吸収体を構成する吸収性材料としては、例えば、フラッフパルプ、高吸水性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ；以下、「ＳＡＰ」と記す）、親水性シート等を挙げることができる。フラッフパルプとしては、木材パルプや非木材パルプを綿状に解繊したものを用いることが好ましく、ＳＡＰとしては、ポリアクリル酸ナトリウムを用いることが好ましい。そして、親水性シートとしては、ティシュ、吸収紙、親水化処理を行った不織布を用いることが好ましい。
【００３５】
フラッフパルプとＳＡＰを材料として用いる場合、ＳＡＰの含有量は、フラッフパルプ１００質量部に対して、１０〜５００質量部程度であることが好ましい。なお、ＳＡＰは、フラッフパルプの各マット中に均一に混合されていてもよいし、複層のフラッフパルプの層間に層状に配置されていてもよい。
【００３６】
吸収体の貫通溝部は、上述したように、吸収体の長手方向の少なくとも一部に沿って、一方の面から他方の面に貫通する曲線状である限りその位置や形状に制限はない。例えば、吸収体の一方の端縁から他方の端縁まで延びていることが好ましい。このような貫通溝部（以下、「分割貫通溝部」と記す場合がある）を形成すると、吸収体は分割され、吸収体の短手方向に並んで配置される複数の吸収体片から構成されるようになる。このとき、複数の吸収体片のうち、隣り合う吸収体片は、隣り合う側縁の形状（吸収体を一方の面側（例えば、トップシート側）から見たときに、貫通溝部の側面が描く軌跡）が相補的な曲線状である。例えば、図１に示す吸収性物品１０ａは、吸収体２２が、貫通溝部２３によって、２つの吸収体片２２−１，２２−１に分割され、これらの吸収体片２２−１，２２−１が、吸収体２２の短手方向（図２に示すＸの方向）に並んで配置されている。このとき、隣り合う吸収体片２２−１，２２−１は、隣り合う側縁２３ａ，２３ｂの形状が相補的な曲線状になっている。
【００３７】
分割貫通溝部の数、即ち、吸収体片の数は、特に制限はなく、例えば、短手方向に並んで２〜６個配置されることが好ましく、３個配置されることが特に好ましい。
【００３８】
上述したように、吸収体に分割貫通溝部を形成した場合、吸収性物品が、その長手方向に沿って折り曲げられたとき、隣り合う吸収体片の間の部分で容易に折り曲がるため、吸収体（吸収体片）に大きな折曲力が作用することがなく、吸収体が破損し難くなるという利点がある。
【００３９】
例えば、図１に示す吸収性物品１０ａは、２つの吸収体片２２−１，２２−１が、トップシート１８とバックシート２０との間に、その短手方向に並んで配置されている例を示しており、図３は、３つの吸収体片２２−２，２２−２，２２−２が、トップシート１８とバックシート２０との間に、その短手方向（図３に示すＸの方向）に並んで配置されている例を示している。
【００４０】
貫通溝部の形状は、曲線状である限り特に制限はなく、波形状などとすることができる。具体的には、図１に示す貫通溝部２３のように凸部を１つ有するような波形状、図５に示す貫通溝部２３のように凸部を２つ有するような波形状などを挙げることができる。このように貫通溝部の数や形状は適宜設定することができるが、図４に示す吸収性物品１０ｃや図５に示す吸収性物品１０ｄのように形成することが好ましい。即ち、図４に示す吸収性物品１０ｃや図５に示す吸収性物品１０ｄのように、２つの分割貫通溝部２３を、吸収体２２の長手方向の中間部２８において互いの間隔が狭くなるように対称に形成することが好ましい。この場合には、分割貫通溝部２３のうち、中間部２８に位置する部分が、着用者の脚周りに沿うことになるため、吸収性物品のフィット性が向上するという利点がある。また、吸収体を構成するパルプやＳＡＰが吸収体の長手方向に沿って移動することをより確実に制限することができる。
【００４１】
また、吸収体の貫通溝部は、吸収体の一方の端縁から中央部まで延びる複数の一方側貫通溝部と、吸収体の他方の端縁から中央部まで延びる複数の他方側貫通溝部と、を有していることも好ましい。このような構成とすると、上述したように、吸収性物品のフィット性が向上すること、及び、パルプやＳＡＰの移動を制限すること（即ち、吸収体のよれを防止することができること）に加えて、吸収体が千切れ難くなるという利点がある。即ち、貫通溝部が接近し過ぎると、吸収体の幅が狭くなり過ぎるため、この狭くなった部分において吸収体が千切れ易くなるが、上記構成とすることによって吸収体を千切れ難くすることができる。
【００４２】
例えば、図６に示す吸収性物品１０ｊの吸収体２２は、上述したように、吸収体２２の一方の端縁１５ａから中央部まで延びる２つの一方側貫通溝部２４ａ，２４ａと、吸収体２２の他方の端縁１５ｂから中央部まで延びる２つの他方側貫通溝部２４ｂ，２４ｂと、を有する貫通溝部２３が形成されている。そして、これらの一方側貫通溝部２４ａ，２４ａと他方側貫通溝部２４ｂ，２４ｂは、吸収体２２の長手方向の中間部２８において互いの間隔が狭くなるように対称に形成されている。このような構成の吸収性物品は、各貫通溝部が接近し過ぎることがないため、上述したように、フィット性が向上されるとともに、よれが防止され、更に、吸収体が千切れ難いという利点がある。
【００４３】
隣り合う吸収体片の間の間隔（図１に示す距離ｄ）、即ち、貫通溝部の幅は、例えば、３〜２０ｍｍであることが好ましく、５〜１５ｍｍであることが特に好ましい。ここで、隣り合う吸収体片の間隔が２０ｍｍ以下であれば、着用状態において、その股下部分で隣り合う吸収体片の間隔がなくなるくらいに、隣り合う吸収体片がその幅方向に寄るため、フィット性及び尿などの排泄物の吸収性能が向上するという利点がある。上記距離が３ｍｍ未満であると、例えば、吸収体の製造時において、隣り合う吸収体片の間に吸収体を構成するパルプが入り込むことに起因して、隣り合う吸収体片の間に隙間を確保することが困難になるおそれがある。一方、隣り合う吸収体片の間隔が２０ｍｍ超であると、吸収体が配置されていない部分の面積が大きくなり過ぎ、尿などの排泄物を十分に吸収することができなくなるおそれがある。
【００４４】
［１−４］仕切り部：
仕切り部は、吸収体の貫通溝部の側面を覆うように形成されるものである限り特に制限はなく、例えば、トップシートとバックシートとを互いに接着させることによって形成されるものであってもよいし、後述する液透過性シートを用いる場合には、液透過性シート同士を互いに接着させることによって形成されるものであってもよい。なお、液透過性シート同士を互いに接着させることによって形成されるものであることが好ましい。このように仕切り部を形成することによって、仕切り部が、その他の部分よりも薄くなるため、仕切り部に沿って吸収性物品が折れ曲がり易くなる。そのため、着用者の脚周りにフィットし易くなり、吸収性物品の着用感が向上する。
【００４５】
なお、貫通溝部を、上述した分割貫通溝部とした場合、貫通溝部の側面を覆うように形成された仕切り部によって各吸収体片が互いに仕切られる。即ち、各吸収体片は、仕切り部によって互いに仕切られた空間内に配置されることになる。このように仕切り部によって互いに仕切られることによって、吸収体は、吸収性物品の短手方向の移動が制限されるため、吸収体が、吸収性物品の短手方向に移動することに起因するよれなどの不具合の発生を効果的に防止することができる。また、仕切り部が曲線状であることによって、例えば、仕切り部が窪んで形成されている場合に、この仕切り部に流入した尿などの排泄物が、仕切り部に沿って吸収体の前後に移動してしまうことを防止することができるため、漏れの発生を防止することができる。
【００４６】
トップシートとバックシートまたは液透過性シート同士を互いに接着させる方法としては、従来公知の方法を適宜採用することができるが、例えば、ホットメルト接着剤、その他の流動性の高い接着剤、ヒートシールなどの熱や超音波等による溶着による方法を挙げることができる。このとき、トップシートまたはトップシート側の液透過性シート（以下、「表面シート」と記す場合がある）側から吸収体の裏面（バックシート）側に向って表面シートを加圧して、表面シートを、バックシートまたはバックシート側の液透過性シート（以下、「裏面シート」と記す場合がある）に接着させることが好ましい。このように加圧して接着させると、図２に示す吸収性物品１０ａのように、吸収体２２（２２−１，２２−１）の間に窪み（仕切り部３５）が形成される。このような窪みが形成されると、尿などの排泄物が排泄されたときに、この排泄物が、窪みに沿って拡散するため、排泄物の吸収速度が向上するという利点がある。
【００４７】
仕切り部は、上述した条件を満たす限り、その数、形状、位置などは特に制限はない。例えば、図１及び図２に示す吸収性物品１０ａの仕切り部３５のように、貫通溝部２３の両側面を覆う一体のシートから構成されていてもよいし、貫通溝部２３の各側面をそれぞれ覆う別体のシートから構成されていてもよい。
【００４８】
また、仕切り部は、吸収体の短手方向に並んで複数形成されており、複数の仕切り部のうち、一方の側縁に最も近い仕切り部及び他方の側縁に最も近い仕切り部は、吸収性物品の長手方向の中間部における形状が、互いの頂点が対向するような円弧状であることが好ましい。このような構成によって、吸収性物品を着用した際に、着用者の脚周りに沿って右端仕切り部と左端仕切り部が折れ曲がるため、着用感が更に向上するという利点がある。
【００４９】
例えば、図４に示す吸収性物品１０ｃは、２つの仕切り部３５，３５が形成されており、これらの仕切り部３５，３５が吸収性物品１０ｃの長手方向（図４に示すＹの方向）の中間部２８において互いに近接するような円弧状の部分３５ａを有する曲線状である例を示している。また、図５に示す吸収性物品１０ｄは、２つの仕切り部３５，３５が形成されており、これらの仕切り部３５，３５が吸収性物品１０ｄの長手方向（図５に示すＹの方向）の中間部２８において互いに近接するような円弧状の部分３５ａを有する曲線状である例を示している。なお、図４に示す吸収性物品１０ｃ及び図５に示す吸収性物品１０ｄは、２つの仕切り部３５，３５が形成された例であるが、３つ以上の仕切り部が形成されていてもよい。
【００５０】
［１−５］液透過性シート：
本発明の吸収性物品は、吸収体とトップシートの間に配置される上側液透過性シートと、吸収体と前記バックシートの間に配置される下側液透過性シートと、を更に備え、仕切り部は、上側液透過性シートと下側液透過性シートとを互いに接着することによって形成されることが好ましい。このように液透過性シートを配置すると、この液透過性シートが尿などの排泄物を一旦保持するとともに拡散させるため、吸収体全体を有効に使用することができ、吸収速度の遅い吸収体では吸収しきれなかった尿などの排泄物が漏れてしまうことを防止することができる。このようにして排泄物の吸収速度を向上させることができるという利点がある。なお、「上側液透過性シートと下側液透過性シートとを互いに接着する」とは、上側液透過性シートと下側液透過性シートとを直接的または間接的に互いに接着することを意味し、上側液透過性シートと下側液透過性シートとの間に中間液透過性シートが存在する場合には、上側液透過性シートと下側液透過性シートとが、中間液透過性シートを介して間接的に互いに接着することがある。
【００５１】
上側液透過性シート、下側液透過性シートを構成する材料としては、例えば、織布、不織布、多孔性プラスチック、フラッフパルプ等を挙げることができる。これらの構成素材としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、パルプ、または、これらの複合繊維等を挙げることができる。パルプとしては、カーリーセルロースファイバー等のけん縮繊維を好適に用いることができる。
【００５２】
上側液透過性シート（上述した表面シート）としては、液透過性のシート、例えばティシュペーパーが適用可能である。この上側液透過性シートは、トップシートに部分的に接着されていることが好ましい。また、下側液透過性シート（上述した裏面シート）としては、上側液透過性シートと同様にティシュペーパーが適用可能であるが、必ずしも液透過性であることを要せず、疎水性シートであってもよい。この下側液透過性シートは、バックシートへの接着の有無を問わず、バックシートに接着してもよいし、バックシートに接着しなくてもよい。
【００５３】
上側液透過性シートと下側液透過性シートとを互いに接着する方法は、上述した、液透過性シートどうしを互いに接着させる方法と同様の方法を採用することができる。
【００５４】
図１及び図２に示す吸収性物品１０ａは、吸収体２２とトップシート１８の間に配置される上側液透過性シート４３と、吸収体２２とバックシート２０の間に配置される下側液透過性シート４４と、を更に備え、仕切り部３５は、上側液透過性シート４３と下側液透過性シート４４とを互いに接着することによって形成されている例である。
【００５５】
［１−６］積層された吸収体：
吸収体は、トップシートとバックシートとの間に、吸収性物品の厚さ方向に積層して配置するようにしてもよい。
【００５６】
図７は、トップシートとバックシートとの間に、吸収性物品１０ｅの厚さ方向に積層（２層）配置された吸収体２２を備える吸収性物品１０ｅを示す例であり、各吸収体２２は、その短手方向に一列に配列される吸収体片から構成されている。なお、以下、その短手方向に配列される複数の吸収体片から構成される吸収体を吸収層と記す場合がある。
【００５７】
図７に示す吸収性物品１０ｅは、バックシート２０側に位置し、その短手方向に配列される３つの吸収体片２２ａ，２２ｂ，２２ｃからなる第一の吸収層３１ａと、この第一の吸収層３１ａのトップシート１８側の面上に（即ち、吸収性物品１０ｅの厚さ方向に）、第一の吸収層３１ａと同じ形状の３つの吸収体片２２ｄ，２２ｅ，２２ｆからなる第二の吸収層３１ｂと、第一の吸収層３１ａとトップシート１８との間に配置される上側液透過性シート４３と、第二の吸収層３１ｂとバックシート２０との間に配置される下側液透過性シート４４と、を備えている例である。そして、図７に示す吸収性物品１０ｅは、複数（６つ）の吸収体片を、積層された２つの吸収体片毎に仕切り部３５によって仕切っているものである。そして、仕切り部３５は、上側液透過性シート４３と下側液透過性シート４４とを互いに接着することによって形成されている。
【００５８】
本発明の吸収性物品は、複数積層されている吸収体の間に中間液透過性シートが更に配置されることが好ましい。具体的には、この中間液透過性シートは、吸収体の貫通溝部の側面の間の領域以外の領域に配置されることが好ましい。例えば、図８に示す吸収性物品１０ｆは、吸収体２２の貫通溝部２３の側面の間の領域（即ち、仕切り部３５が形成されている領域）以外の領域に中間液透過性シート２５ａ，２５ｂ，２５ｃが配置されている例である。中間液透過性シートを構成する材料としては、上側液透過性シートを構成する材料と同様の材料を例示することができる。
【００５９】
なお、図８に示す吸収性物品１０ｆは、トップシート１８とバックシート２０との間に、その短手方向に配列される３つの吸収体片２２ａ，２２ｂ，２２ｃからなる第一の吸収層３１ａと、３つの吸収体片２２ａ，２２ｂ，２２ｃのそれぞれの上に（即ち、吸収性物品１０ｆの厚さ方向に）積層された、３つの吸収体２２ａ，２２ｂ，２２ｃのそれぞれと同じ形状の３つの吸収体２２ｄ，２２ｅ，２２ｆからなる第二の吸収層３１ｂと、第一の吸収層３１ａとトップシート１８との間に配置された上側液透過性シート４３と、第二の吸収層３１ｂとバックシート２０との間に配置された下側液透過性シート４４と、を備え、第一の吸収層３１ａを構成する各吸収体２２ａ，２２ｂ，２２ｃと第二の吸収層３１ｂを構成する各吸収体２２ｄ，２２ｅ，２２ｆとの間に、それぞれ中間液透過性シート２５ａ，２５ｂ，２５ｃを配置した例を示している。そして、仕切り部３５は、上側液透過性シート４３と下側液透過性シート４４とを互いに接着することによって形成されている。
【００６０】
また、中間液透過性シートは、吸収体の貫通溝部の側面の間の領域を覆うように配置されていることも好ましい。例えば、図９に示す吸収性物品１０ｇは、吸収体２２の貫通溝部２３の側面の間の領域（即ち、仕切り部３５が形成されている領域）を覆うように中間液透過性シート２５ｄが配置されている例である。
【００６１】
なお、図９に示す吸収性物品１０ｇは、トップシート１８とバックシート２０との間に、その短手方向に配列される３つの吸収体片２２ａ，２２ｂ，２２ｃからなる第一の吸収層３１ａと、３つの吸収体片２２ａ，２２ｂ，２２ｃのそれぞれの上に（即ち、吸収性物品１０ｇの厚さ方向に）積層された、３つの吸収体片２２ａ，２２ｂ，２２ｃのそれぞれと同じ形状の３つの吸収体片２２ｄ，２２ｅ，２２ｆからなる第二の吸収層３１ｂと、第一の吸収層３１ａとトップシート１８との間に配置された上側液透過性シート４３と、第二の吸収層３１ｂとバックシート２０との間に配置された下側液透過性シート４４と、を備え、トップシート１８の短手方向に配列される３つの吸収体片２２ａ，２２ｂ，２２ｃ（即ち、３つの吸収体片２２ｄ，２２ｅ，２２ｆ）に亘って中間液透過性シート２５ｄを配置した例を示している。そして、仕切り部３５は、上側液透過性シート４３と中間液透過性シート２５ｄとを互いに接着させるとともに、中間液透過性シート２５ｄと下側液透過性シート４４とを互いに接着することによって形成されている。
【００６２】
吸収体が、吸収性物品の厚さ方向に積層されている場合、積層される吸収体の形状や数、及び、吸収体に形成されている貫通溝部の数や形状は特に制限はなく、例えば図８に示す吸収性物品１０ｆのように、同じ形状の吸収体を積層させてもよいし、図１０に示す吸収性物品１０ｈのように、異なる形状の吸収体を積層させてもよい。また、図７〜図１０に示す吸収性物品１０ｅ，１０ｆ，１０ｇ，１０ｈのように２層構造であってもよいし、図１１に示す吸収性物品１０ｉのように、３層構造であってもよく、また４層構造以上であってもよい。
【００６３】
図１０に示す吸収性物品１０ｈは、トップシート１８とバックシート２０との間に、その短手方向に配列される２つの吸収体片２２ｇ，２２ｈからなる第一の吸収層３１ａと、２つの吸収体片２２ｇ，２２ｈの上に（即ち、吸収性物品１０の厚さ方向に）積層された、吸収体片２２ｇ，２２ｈと異なる形状の３つの吸収体片２２ｉ，２２ｊ，２２ｋからなる第二の吸収層３１ｂと、第一の吸収層３１ａとトップシート１８との間に配置された上側液透過性シート４３と、第二の吸収層３１ｂとバックシート２０との間に配置された下側液透過性シート４４と、を備え、吸収性物品１０ｈの短手方向に配列される２つの吸収体片２２ｇ，２２ｈ（３つの吸収体片２２ｉ，２２ｊ，２２ｋ）に亘って中間液透過性シート２５ｄを配置した例を示している。そして、仕切り部３５は、上側液透過性シート４３と中間液透過性シート２５ｄとを互いに接着させるとともに、中間液透過性シート２５ｄと下側液透過性シート４４とを互いに接着することによって形成されている。
【００６４】
吸収性物品１０ｈでは、第一の吸収層３１ａの仕切り部３５と第二の吸収層３１ｂの仕切り部３５とが位置をずらして配置されている。このような構成の吸収性物品１０ｈでは、第一の吸収層３１ａの仕切り部３５に流入した尿等を第二の吸収層３１ｂで確実に吸収することができる。
【００６５】
図１１に示す吸収性物品１０ｉは、トップシート１８とバックシート２０との間に、その短手方向に配列される３つの吸収体片６１，６１，６１からなる第一の吸収層３１ａと、この第一の吸収層３１ａ上に（即ち、吸収性物品１０ｉの厚さ方向に）配置された、３つの吸収体片６１，６１，６１からなる第二の吸収層３１ｂと、この第二の吸収層３１ｂ上に配置された、３つの吸収体片６１，６１，６１からなる第三の吸収層３１ｃと、第一の吸収層３１ａとトップシート１８との間に配置された上側液透過性シート４３と、第三の吸収層３１ｃとバックシート２０との間に配置された下側液透過性シート４４と、を備え、各吸収層の間に、短手方向に配列される３つの吸収体６１，６１，６１に亘って中間液透過性シート２５ｅ，２５ｆがそれぞれ配置された例を示している。そして、仕切り部３５は、上側液透過性シート４３と中間液透過性シート２５ｆとを互いに接着させ、中間液透過性シート２５ｆと中間液透過性シート２５ｅとを互いに接着させ、更に、中間液透過性シート２５ｅと下側液透過性シート４４とを互いに接着することによって形成されている。
【００６６】
［１−７］吸収性物品の製造方法：
上述した吸収性物品は、以下のように製造することができる。まず、複数の吸収体を形成する。吸収体を形成するためには、図１２に示すような吸収体製造装置２００を用いることができる。この吸収体製造装置２００は、フォーミングドラム５０と、このフォーミングドラム５０の外周面に対向する位置に配置される、パルプ積層機５１と、ＳＡＰの投入ノズル５２と、を備えている。フォーミングドラム５０は、図１３に示すように、その外周面に、所定の目開き寸法の網目が形成された凹部５５を一定の間隔で有するものであり、凹部５５内には、得られる吸収体を構成する吸収体片が離間するように凸状部材５６が配置されている。
【００６７】
吸収体を形成するには、連続的に回転するフォーミングドラム５０の外周面の凹部５５内にパルプ積層機５１から粉砕パルプを供給するとともに、投入ノズル５２からＳＡＰを供給する。このとき、フォーミングドラム５０内に配置される吸引装置によって、凹部５５の網目を介して空気を吸引し、吸引圧により凹部５５内に粉砕パルプとＳＡＰを積層させる。このようにして、図１２に示す吸収体２７を複数得ることができる。なお、フォーミングドラム５０によって得られる吸収体２７は、一方の端縁から他方の端縁まで延びる貫通溝部を有している。即ち、所定方向に配列された複数の吸収体片から構成される吸収体（吸収体群）２７を複数得ることができる。
【００６８】
なお、図１２及び図１３に示すフォーミングドラム５０は、その周方向に沿って一定間隔で、複数の吸収体（複数の吸収体群）２７の平面形状に対応した凹部５５を形成した例であるが、これに限らず、フォーミングドラムの周方向に沿って連続した連続凹部（凹部５５を間隔をあけずに連続的に形成して得られる形状の凹部）を形成するとともに、上記連続凹部内に、フォーミングドラムの周方向に沿って連続するリング状の凸状部材を配置し、このフォーミングドラムによって吸収体を連続して形成し、その後、所定長さに切断して曲線状の貫通溝部を有する吸収体を形成してもよい。
【００６９】
次に、図１２に示すように、得られた複数の吸収体２７を、下側液透過性シートロール５７から供給される長尺下側液透過性シート４３上に配置する。その後、吸収体２７の、長尺下側液透過性シート４３を配置した側とは反対の面を被覆するように、長尺上側液透過性シート４４を配置し、第一の圧着ロール４８によって長尺下側液透過性シート４３と長尺上側液透過性シート４４を圧着して互いに接着させる。このとき、吸収体の貫通溝部、即ち、隣り合う吸収体片の間で、長尺下側液透過性シート４３と長尺上側液透過性シート４４を接着することによって仕切り部が形成される。なお、長尺上側液透過性シート４４には、予め、接着剤塗布部４７によって接着剤を塗布しておく。
【００７０】
次に、長尺下側液透過性シート４３の外側の面を被覆するように長尺バックシート２９を配置するとともに、上側液透過性シート４４の外側の面を被覆するように長尺トップシート３０を配置し、長尺バックシート２９と長尺トップシート３０を第二の圧着ロール４９によって圧着する。なお、長尺バックシート２９には、予め、図示しない接着剤塗布部によって接着剤を塗布しておく。このようにして吸収性物品連続体を得る。次に、吸収性物品連続体を所定の位置で切断することによって、複数の吸収性物品を得ることができる。
【００７１】
［２］使い捨ておむつ：
次に、本発明の吸収性物品は、テープ型おむつ、パンツ型おむつ、尿パッド等の使い捨ておむつに適用することができる。なお、テープ型おむつ及びパンツ型おむつには、それぞれ、１ピースタイプ、及び、２ピースタイプのものがあり、本発明の吸収性物品は、いずれのタイプにも適用することができる。
【００７２】
なお、本明細書において「テープ型おむつ」とは、例えば、図１４に示すテープ型おむつ１００のように、曲線状の貫通溝部３５が形成された吸収体２２と、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシート１８と、液不透過性材料からなるバックシート２０とを備えるとともに、前身頃２、股下部４及び後身頃６の各部から構成されており、後身頃６の左右の各側縁６ａ，６ｂから延出するように配置され、後身頃６を前身頃２に対して固定するためのファスニングテープ７を更に備えた使い捨ておむつを意味するものとする。なお、テープ型おむつ１００は、吸収体２２とトップシート１８との間に配置される上側液透過性シート４３と、バックシート２０と吸収体２２との間に配置される下側液透過性シート４４と、が更に配置されている。
【００７３】
また、本明細書において「パンツ型おむつ」とは、例えば、図１５に示すパンツ型おむつ１１０のように、前身頃２と後身頃６の対応する側縁部同士を接合することによって、接合部８、一つのウエスト周り開口部９及び一対の脚周り開口部１２ａ，１２ｂが形成され、予めパンツ型に構成されたおむつを意味するものとする。なお、パンツ型おむつ１１０は、前身頃２、後身頃６、及び股下部４に亘って、曲線状の貫通溝部３５が形成された吸収体２２が配置されており、吸収体２２とトップシート１８との間、及び、バックシート２０と吸収体２２との間には、図示しない液透過性シートが配置されている。
【００７４】
そして、「１ピースタイプ」とは、トップシート、バックシート、吸収体を備えているが、吸収・保持機能を担う吸収体がトップシートとバックシートの間に介装（内蔵）され、装着機能を担うトップシート及び／又はバックシートと一体的に構成されたタイプのおむつを意味するものとする。
【００７５】
「２ピースタイプ」とは、着用者の排泄物を吸収し、保持する機能（吸収・保持機能）を担う吸収性本体と、着用者の身体を被包する機能（装着機能）を担う外装部材とから構成され、外装部材の内側に吸収性本体が配置されたタイプのおむつである。
【００７６】
上記吸収性本体は、吸収体、トップシート及びバックシートを構成要素として備えた部材であり、トップシートとバックシートの間に吸収体を挟み込み、吸収体の周縁部を封着することによって製造することができる。吸収性本体は、少なくともおむつの股下部をカバーするサイズに構成される。但し、漏れ防止の効果を確実なものとするため、股下部のみならず前身頃や後身頃の一部をもカバーする大きさに構成することが好ましい。吸収性本体は、例えばホットメルト接着剤等を用いて、外装部材に対して固定することができる。
【００７７】
外装部材は、着用者の身体を被包するための装着機能を担う部材であり、具体的には、前身頃、股下部及び後身頃の各部を形成するシート状の部材である。なお、２ピースタイプのおむつは、着用者の排泄液を吸収し、保持する吸収・保持機能については、専ら吸収性本体が果たすことになるので、外装部材を構成する材料として液不透過性材料を用いる必要はない。外装部材を構成する材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、その他の熱可塑性樹脂からなる合成繊維によって構成された不織布等を挙げることができる。
【００７８】
なお、本明細書において、「前身頃」とは、着用者におむつを装着した際に、着用者の腹側（身体前方）を覆う部分、「股下部」とは、着用者におむつを装着した際に、着用者の股下を覆う部分、「後身頃」とは、着用者におむつを装着した際に、着用者の背側（身体後方）を覆う部分を意味するものとする。
【００７９】
以下、１ピースタイプのテープ型おむつ（本実施形態のテープ型おむつ）について説明する。
【００８０】
本実施形態のテープ型おむつに用いるトップシートは、単一のシート材によって構成されていてもよいが、複数のシート材によって構成されていてもよい。例えば、複数の吸収体の上面側に配置されるトップシートと、おむつのサイドフラップの部分に配置されるトップシートとを異なるシートによって構成する形態もよく利用される。図１４に示すテープ型おむつ１００は、おむつの中央部には液透過性材料からなるトップシート１８（センターシート１８ａ）を配置し、おむつのサイドフラップ５部分には液の透過に対して抵抗性を示す通気撥水性材料からなるトップシート１８（サイドシート１８ｂ）を配置した例である。
【００８１】
また、バックシートは、おむつの外形と一致するように構成されたものを用いてもよいし、バックシートの外表面側にシート材（カバーシート）を貼り合わせてもよい。このカバーシートは、バックシートを補強し、バックシートの手触り（触感）を良好なものとするために用いられる。なお、図１４に示すテープ型おむつ１００においては、おむつの外形と一致する形状のバックシート２０を配置した例を示している。また、バックシートは少なくとも吸収体を覆う範囲で配置されていればよい。吸収体よりやや大きい範囲でバックシートを配置し、着用者の側部にあたるサイドフラップ部分にカバーシートとサイドシートにより構成することで、より通気性に優れた使い捨ておむつとすることができる。上記サイドフラップ部分を別体の不織布などで構成してもよい。
【００８２】
［２−１］立体ギャザー：
本実施形態のテープ型おむつは、着用者の排泄した尿の横漏れを防止するため、立体ギャザーを備えていてもよい。立体ギャザーは、着用者の排泄した尿の横漏れを防止するための部材であり、立体的に起立可能なように構成された防漏壁である。このような立体ギャザーを形成することにより、立体ギャザーが防波堤となり、おむつの脚周り開口部等からの漏れ（いわゆる「横漏れ」）を有効に防止することができる。
【００８３】
立体ギャザーの構成は、従来の吸収性物品に使用されている構成を採用することができる。例えば、撥水性のシート材の一部に伸縮材（図１４に示す立体ギャザー伸縮材３６（３６ａ，３６ｂ））を配置し、その立体ギャザー伸縮材によってシート材にギャザー（襞）を形成したもの等を好適に用いることができる。
【００８４】
なお、立体ギャザーは、トップシートやバックシートとは全く別個のシート材により形成してもよいが、センターシートやサイドシート等のトップシートを折り返すことにより形成してもよい。
【００８５】
この立体ギャザーは、股下部からの漏れを防止するため、少なくとも股下部に形成されていればよいが、前身頃や後身頃に形成されていてもよい。例えば、図１４に示すテープ型おむつ１００は、おむつの長手方向に沿って、股下部４から前身頃２と後身頃６の双方にかけて連続的に、一対の立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）が形成されている例を示している。なお、立体ギャザーは、少なくとも一対形成する必要があるが、二対以上形成してもよい。
【００８６】
立体ギャザーは、おむつの内側に向かって傾倒する内倒しギャザーであってもよいし、おむつの外側に向かって傾倒する外倒しギャザーであってもよい。また、高さ方向の一部に、曲げ部や折り返し部を形成した立体ギャザー（Ｃ折りギャザーやＺ折りギャザー等）とすることもできる。例えば、図１４に示すテープ型おむつ１００は、立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）を内倒しギャザーとした例である。
【００８７】
［２−２］ファスニングテープ：
ファスニングテープは、テープ型おむつを着用者に対して装着させるためのテープである。おむつの背部と腹部とを相互に固定することで、テープ型おむつをパンツ型とし、着用者に装着可能なものであれば特にその形状や構造について制限はない。
【００８８】
図１４に示すテープ型おむつ１００は、後身頃６の両側縁部に二対のファスニングテープ７が配置されたものである。これらのファスニングテープ７は、前身頃２の外表面に配置されたフロントパッチ１１に対して貼着可能に構成されている。ファスニングテープ７をフロントパッチ１１に貼着することによって、おむつの後身頃６と前身頃２とが相互に固定され、おむつを着用者に装着することができる。
【００８９】
なお、図１４に示すテープ型おむつ１００は、ファスニングテープ７を二対備えたものであるが、ファスニングテープ７を一対だけ備えたものや三対以上備えたものであっても同様の効果を得ることができる。
【００９０】
ファスニングテープとしては、粘着テープ、メカニカルファスナー等のいずれを使用してもよい。メカニカルファスナーは、例えば、表面に多数の突起（鉤状、きのこ状、錨状等）が形成された凸部材（フック材）と、表面にループ状の繊維が配置されたもの、もしくは短繊維で構成された不織布等の凹部材（ループ材）とを組み合わせたもの等が用いられることが多い。このファスナーは、ループ材の表面にフック材を重ね合わせ、フック材の多数の突起をループ材の表面に係合させることにより、両部材を剥離可能な状態に、かつ、強固に固着させることができるものである。
【００９１】
［２−３］各種伸縮材：
本実施形態のテープ型おむつは、脚周り伸縮材及びウエスト周り伸縮材を配置することが好ましい。
【００９２】
脚周り伸縮材は、脚周り開口部に沿って配置される伸縮材である。この脚周り伸縮材を配置することによって、脚周り開口部に伸縮性に富むギャザー（レグギャザー）を形成することができる。従って、脚周りに隙間が形成され難くなり、脚周り開口部からの尿漏れを効果的に防止することができる。また、脚周り伸縮材を配置すると、おむつを交換する際に吸収体の両側で脚周り伸縮材が収縮するため、股下部近傍が椀状に変形し、凹部が形成される。このため、尿や体液がその凹部に溜まり、尿や体液をこぼすことなく、容易におむつの交換を行うことができる。
【００９３】
例えば、図１４に示すテープ型おむつ１００は、おむつの長手方向に沿って、直線的に二本の脚周り伸縮材４０を配置してレグギャザーを形成した例である。この脚周り伸縮材４０は、糸ゴムによって構成されている。なお、脚周り伸縮材は、必ずしも直線的に配置する必要はなく、例えば、おむつの脚周り開口部のカーブに沿って曲線的に配置してもよい。
【００９４】
脚周り伸縮材は、例えば、図１４に示すテープ型おむつ１００のように、立体ギャザー２６の起立線４６より外側の部分に、脚周り伸縮材４０が形成されていることが好ましい。このような構成とすると、立体ギャザーの十分な防漏効果を確保しつつ、股下部の装用感・装着感を向上させることができる。
【００９５】
なお、図１４に示すテープ型おむつ１００は、脚周り伸縮材４０の形状、配置位置、配置数等を左右対称とした例を示したが、本発明の吸収性物品は、左右の脚周り伸縮材４０が非対称となるように配置してもよい。そして、図１４に示すテープ型おむつ１００では、脚周り伸縮材４０を片側につき二本配置した例を示しているが、片側につき一本だけ配置してもよいし、片側につき三本以上配置してもよい。また、複数の脚周り伸縮材を用いる場合、その太さや伸張率等も目的に応じて適宜設定することができる。
【００９６】
次に、ウエスト周り伸縮材は、ウエスト周り開口部に沿って配置される伸縮材である。ウエスト周り伸縮材を配置することによって、ウエスト開口部に伸縮性に富むギャザー（ウエストギャザー）を形成することができる。このウエストギャザーにより、ウエスト周りに隙間が形成され難くなり、ウエスト周りからの尿漏れを防止することができる。また、着用者へのおむつのフィット性が良好となり、おむつのずり下がりを防止することができる。
【００９７】
図１４に示すテープ型おむつ１００は、その後身頃６の端縁に沿って帯状のウエスト周り伸縮材４２を配置した例である。この帯状のウエスト周り伸縮材４２は、ウレタンフォーム等の伸縮性フォームによって構成することができる。なお、図示の例では、後身頃（背側）のみにウエスト周り伸縮材４２を配置しているが、前身頃（腹側）にウエスト周り伸縮材を配置してもよい。
【００９８】
これらの伸縮材については、ギャザーの収縮の程度等を勘案した上で、構成材料、その材料の伸長率、固定時の伸長状態等を決定することができる。
【００９９】
上記伸縮材としては、従来の吸収性物品に使用されている伸縮材を用いることができる。具体的には、天然ゴムや合成ゴム（ウレタンゴム等）の弾性材からなる糸ゴム、平ゴム、伸縮性ネット、伸縮性フィルム、伸縮性フォーム（ウレタンフォーム等）等を挙げることができる。
【０１００】
また、上記伸縮材は、十分な伸縮力を作用させるため、伸長状態で固定することが好ましい。例えば、伸縮材が天然ゴムや合成ゴムである場合には、１２０〜４００％の伸長状態で固定することが好ましく、２００〜３００％の伸長状態で固定することがより好ましい。このような範囲の伸長状態で固定することにより、十分な伸縮力を作用させることが可能となる。
【０１０１】
更に、上記伸縮材は、おむつの他の構成部材に対して、接着剤その他の手段により固定することができる。固定方法としては、例えば、ホットメルト接着剤、その他の流動性の高い接着剤を用いた接着方法や、ヒートシールをはじめとする熱や超音波等による溶着による方法などを挙げることができる。
【０１０２】
［３］テープ型おむつの製造方法：
本実施形態のテープ型おむつの製造方法を、図１４に示すテープ型おむつ１００を製造する場合の例で説明する。
【０１０３】
まず、吸収体を形成する。吸収体は、上述した方法と同様の方法によって形成することができる。その後、形成した吸収体の両面を、長尺の液透過性シート（長尺上側液透過性シートと長尺下側液透過性シート）によって被覆する（図１２参照）。このとき、隣り合う吸収体片の間の部分、即ち、吸収体の貫通溝部の内側に接着剤を塗布しておき、長尺上側液透過性シートと長尺下側液透過性シートを互いに接着させる。このようにすることによって、隣り合う吸収体片２２−３，２２−３の間の部分に（即ち、吸収体２２の貫通溝部２３の側面を覆うように）仕切り部３５が形成される。
【０１０４】
次に、バックシート２０の材料となる長尺のシート材（バックシート材）を用意し、このバックシート材の上面に、長尺の液透過性シートによって被覆された吸収体２２（２つの吸収体片２２−３，２２−３）、及び、脚周り伸縮材４０を載置する。そして、これらの上面にトップシート１８の材料となる長尺のシート材（トップシート材）を載置する。その後、バックシート材とトップシート材を互いに接着する。このようにして、おむつの中間体となる積層体（おむつ連続体）を得る。また、トップシート材は、センターシート１８ａに相当するトップシート材と、サイドシート１８ｂに相当するトップシート材の２種類が使用される。サイドシート１８ｂに相当するシート材には折り返し部分を設けることによって、立体ギャザー２６が形成されている。
【０１０５】
次に、得られたおむつ連続体について、おむつの脚周り開口部に相当する部分を円弧状に切り抜いて切除（Ｒカット）し、脚周り開口部を形成する。その後、ファスニングテープ７を付設し、おむつ連続体を所定の間隔で個々のおむつに切断することによって、テープ型おむつ１００を製造することができる。
【０１０６】
なお、上記のような一連の工程は、機械的な手段によって連続的に行うことが可能である。例えば、長尺のシート材をローラーから連続的に送出する等の方法・装置を採用することにより、テープ型おむつの連続製造が可能となり、生産性の向上に資する。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
本発明の吸収性物品は、乳幼児用、または介護を必要とする高齢者や障害者等の成人用のおむつとして好適に使用することができる。
【符号の説明】
【０１０８】
２：前身頃、４：股下部、５：サイドフラップ、６：後身頃、６ａ，６ｂ：側縁、７：ファスニングテープ、８：接合部、９：ウエスト周り開口部、１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅ，１０ｆ，１０ｇ，１０ｈ，１０ｉ，１０ｊ：吸収性物品、１１：フロントパッチ、１２ａ，１２ｂ：脚周り開口部、１５ａ：一方の端縁、１５ｂ：他方の端縁、１８：トップシート、１８ａ：センターシート、１８ｂ：サイドシート、２０：バックシート、２２：吸収体、２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，２２ｅ，２２ｆ，２２ｇ，２２ｈ，２２ｉ，２２ｊ，２２ｋ，２２−１，２２−２，２２−３，６１：吸収体片、２３：貫通溝部、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ：側面、２４ａ：一方側貫通溝部、２４ｂ：他方側貫通溝部、２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄ，２５ｅ，２５ｆ：中間液透過性シート、２６，２６ａ，２６ｂ：立体ギャザー、２７：吸収体群、２８：中央部、２９：長尺バックシート、３０：長尺トップシート、３１ａ：第一の吸収層、３１ｂ：第二の吸収層、３１ｃ：第三の吸収層、３５：仕切り部、３５ａ：円弧状の部分、３６，３６ａ，３６ｂ：立体ギャザー伸縮材、４０：脚周り伸縮材、４２：ウエスト周り伸縮材、４３：上側液透過性シート、４４：下側液透過性シート、４６：起立線、４７：接着剤塗布部、４８：第一の圧着ロール、４９：第二の圧着ロール、５０：フォーミングドラム、５１：パルプ積層機、５２：投入ノズル、５５：凹部、５６：凸状部材、５７：下側液透過性シートロール、１００：テープ型おむつ、１１０：パンツ型おむつ、２００：吸収体製造装置、ｄ：距離、Ｘ：短手方向、Ｙ：長手方向。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、
前記トップシートの一方の面側に配置される液不透過性材料からなるバックシートと、
前記トップシートと前記バックシートの間に配置された吸収体と、を備え、
前記吸収体は、長手方向の少なくとも一部に沿って、一方の面から他方の面に貫通する曲線状の貫通溝部が形成されるとともに、前記吸収体の前記貫通溝部の側面を覆うように仕切り部が形成されている吸収性物品。
【請求項２】
前記貫通溝部は、前記吸収体の一方の端縁から他方の端縁まで延びている請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記貫通溝部は、前記吸収体の一方の端縁から中央部まで延びる複数の一方側貫通溝部と、前記吸収体の他方の端縁から中央部まで延びる複数の他方側貫通溝部と、を有している請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記吸収体と前記トップシートの間に配置される上側液透過性シートと、前記吸収体と前記バックシートの間に配置される下側液透過性シートと、を更に備え、
前記仕切り部は、前記上側液透過性シートと前記下側液透過性シートとを互いに接着することによって形成される請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記吸収体は、前記トップシートと前記バックシートの間にその厚さ方向に複数積層されている請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
複数積層されている前記吸収体の間には、前記吸収体の前記貫通溝部の側面の間の領域以外の領域に中間液透過性シートが配置されている請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項７】
複数積層されている前記吸収体の間には、前記吸収体の前記貫通溝部の側面の間の領域を覆うように中間液透過性シートが配置されている請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記仕切り部は、前記吸収体の短手方向に並んで複数形成されており、
前記複数の仕切り部のうち、一方の側縁に最も近い仕切り部及び他方の側縁に最も近い仕切り部は、長手方向の中間部における形状が、互いの頂点が対向するような円弧状である請求項１〜７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１】
少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、
前記トップシートの一方の面側に配置される液不透過性材料からなるバックシートと、
前記トップシートと前記バックシートの間に配置された吸収体と、を備え、
前記吸収体は、長手方向の少なくとも一部に沿って、一方の面から他方の面に貫通する曲線状の貫通溝部が形成されるとともに、前記吸収体の前記貫通溝部の側面を覆うように仕切り部が形成されている吸収性物品。
【請求項２】
前記貫通溝部は、前記吸収体の一方の端縁から他方の端縁まで延びている請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記貫通溝部は、前記吸収体の一方の端縁から中央部まで延びる複数の一方側貫通溝部と、前記吸収体の他方の端縁から中央部まで延びる複数の他方側貫通溝部と、を有している請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記吸収体と前記トップシートの間に配置される上側液透過性シートと、前記吸収体と前記バックシートの間に配置される下側液透過性シートと、を更に備え、
前記仕切り部は、前記上側液透過性シートと前記下側液透過性シートとを互いに接着することによって形成される請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記吸収体は、前記トップシートと前記バックシートの間にその厚さ方向に複数積層されている請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
複数積層されている前記吸収体の間には、前記吸収体の前記貫通溝部の側面の間の領域以外の領域に中間液透過性シートが配置されている請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項７】
複数積層されている前記吸収体の間には、前記吸収体の前記貫通溝部の側面の間の領域を覆うように中間液透過性シートが配置されている請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記仕切り部は、前記吸収体の短手方向に並んで複数形成されており、
前記複数の仕切り部のうち、一方の側縁に最も近い仕切り部及び他方の側縁に最も近い仕切り部は、長手方向の中間部における形状が、互いの頂点が対向するような円弧状である請求項１〜７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１０−２８４４１８（Ｐ２０１０−２８４４１８Ａ）
【公開日】平成２２年１２月２４日（２０１０．１２．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１４２４０７（Ｐ２００９−１４２４０７）
【出願日】平成２１年６月１５日（２００９．６．１５）
【出願人】（３９００３６７９９）王子ネピア株式会社 (387)
【出願人】（０００１２２２９８）王子製紙株式会社 (2,055)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１２月２４日（２０１０．１２．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年６月１５日（２００９．６．１５）
【出願人】（３９００３６７９９）王子ネピア株式会社 (387)
【出願人】（０００１２２２９８）王子製紙株式会社 (2,055)
【Ｆターム（参考）】
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