喫煙具製造装置で繊維材料に添加要素を供給するためのユニットおよび方法

【課題】安価で実施が容易な喫煙具製造装置で添加要素を繊維材料に供給するためのユニットおよび方法を提供する。
【解決手段】タバコフィルターのような喫煙具を製造するための装置において、メンソールカプセルのような添加要素２５を、フィルター材料のような繊維材料に供給するための供給ユニットは、多数の添加要素を含む少なくとも１つのホッパー２６と、入力で、前記ホッパーの出口２７から連続的に前記添加要素２５を取り出し、出力で、前記繊維材料に連続的に添加要素２５を置く移送装置２８とを備える。前記入力と前記出力との間で、前記移送装置は、取り出し間隔をとって前記ホッパーから前記添加要素を取り出し、前記取り出し間隔よりも大きい出力供給間隔で前記繊維材料へ前記添加要素２５を置くように、連続する添加要素の間で間隔を増加させる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、喫煙具製造装置で繊維材料に添加要素を供給するためのユニットおよび方法に関する。
【０００２】
以下の記載において、「繊維材料」の用語は、１または２ラインのタバコなどの喫煙具製造装置で連続するタバコロッドを成形するためのタバコ繊維か、あるいは１または２ラインのタバコフィルターのような喫煙具製造装置で連続するフィルターロッドを成形するためのフィルター材料繊維（例えば、セルロースアセテート）のいずれかを意味することを意図している。
【０００３】
本発明は、２ラインのタバコフィルター製造装置における使用で特に有利であり、以下の記載では、単に例として実施例の方法によって、完全に参照されている。
【背景技術】
【０００４】
２ラインのタバコフィルター製造装置の２つの実施例が、独国特許出願公開第４３０８０９３および国際公開第２００７／０８７８４８に記載されている。
【０００５】
２ラインのタバコフィルター製造装置は、それぞれの連続したフィルターロッドを形成するための２つの成形ビーム（forming beam）と、各ビームのためのフィルター材料供給ラインとを含んでいる。供給ラインには、供給ライン入力ステーションと、フィルター材料の２つの梱包（bale）を含む貯蔵部との間に伸びる搬送ラインによってフィルター材料が供給される。それぞれの糸は、梱包から巻出され、入力ステーションに位置する吸入装置に搬送ラインに沿って供給され、糸を横に広げて平坦部を有する２つの細片にする。吸入装置から下流側では、２つの細片が、それぞれの供給ラインに沿って、圧縮ユニット、細片を膨らませるために細片内に空気を吹き込む膨張装置、最後に、細片に化学物質を添加して、フィルター材料を可塑化する処理ユニットを通って供給される。各供給ラインは、フィルター材料のそれぞれのロープを成形するための成形ユニットによって成形ビームに接続されている。成形ユニットは、各供給ラインによってフィルター材料の細片が供給され、細片を横方向に集めてロープにし、成形ビームの上の粘着紙の細片上にロープを供給して、連続したフィルターロッドを成形し、フィルターロッドから、連続したフィルター部分が、成形ビームの端部で切断装置によって切断される。
【０００６】
何年もの間、フィルター部分は、フィルター材料に埋め込まれた添加要素−典型的には、芳香（例えば、メンソール）錠剤、あるいは使用者がカプセルを壊すことによって開放可能な芳香物質を含むカプセルを含んで製造されてきた。添加要素は、成形ユニットに位置する供給ユニットを使用してフィルター材料に挿入され、供給ユニットは、各フィルター部分が、所定数の添加要素を含むように、フィルター材料の搬送速度に依存する速度で添加要素をフィルター材料に挿入する。
【０００７】
英国特許出願公開第１５８５７６１号明細書は、タバコフィルター製造装置のための添加要素供給ユニットを提案している。供給ユニットは、多数の添加要素を含み、底出口を有するホッパーと、フィルター材料の搬送速度に依存する速度で回転するドラムとを含み、ドラムは、それぞれの添加要素を各々が収容するための多数の外周吸引受座を備える。ドラムの上部は、連続的に添加要素を取り出すためにホッパーの出口に係合しており、一方で、ドラムの底部は、連続的に添加要素を放出するために、フィルター材料内に挿入されている。
【０００８】
英国特許出願公開第１５８５７６１号明細書に記載された添加要素供給ユニットは、比較的低いフィルター材料搬送速度（即ち、フィルター製造装置の低い出力速度）で良好に動作するが、高いフィルター材料搬送速度（即ち、フィルター製造装置の高い出力速度）では問題を引き起こすことが判明した。より具体的には、あるフィルター材料供給速度を超えると、添加要素はホッパー出口から取り出すのがより困難になり、全く引き出されないことが頻繁になっている。ドラムの受座は、いくらかの添加要素を取り出すことなしにホッパー出口を離れ、従って、添加要素のないフィルター部分が形成される結果となり、これは避けられなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、前記の欠点を取り除くために設計されており、同時に、安価で実施が容易な喫煙具製造装置で添加要素を繊維材料に供給するためのユニットおよび方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、添付の請求項で請求されているように、喫煙具製造装置で添加要素を繊維材料に供給するためのユニットおよび方法が提供されている。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本発明の限定されない多くの実施形態を、添付の図面を参照して、実施例の方法によって説明する。
【図１】２ラインのフィルター製造装置の概略正面図である。
【図２】図１の装置の概略平面図である。
【図３】図１の装置の連続するフィルターロッドの部分概略図である。
【図４】図１の装置の添加要素供給ユニットの透視図である。
【図５】図４の添加要素供給ユニットの正面図である。
【図６】図１の装置の添加要素供給ユニットの異なる実施形態の透視図である。
【図７】図６の添加要素供給ユニットの正面図である。
【図８】図１の装置の添加要素供給ユニットのさらに異なる実施形態の透視図である。
【図９】図８の添加要素供給ユニットの正面図である。
【図１０】図１の装置の添加要素供給ユニットのさらに異なる実施形態の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１および図２の符号１は、全体として、それぞれの連続するフィルターロッド３ａ、３ｂを成形するための２つのビーム２ａ、２ｂと、各ビーム２ａ、２ｂのための、それぞれのフィルター材料供給ライン４ａ、４ｂとを含む２ラインのタバコフィルター製造装置を示している。装置１の部分を構成し、供給ライン４ａ、４ｂの入力ステーション６とフィルター材料の２つの梱包８ａ、８ｂを含む貯蔵部７との間に伸びる搬送ライン５によって、供給ライン４ａ、４ｂには、フィルター材料が供給される。
【００１３】
図１および２に示されているように、それぞれの糸９ａ、９ｂは、梱包８ａ、８ｂから巻出されて、入力ステーション６でローラー牽引ユニット１０ａによって搬送ライン５に沿って引っ張られる。
【００１４】
搬送ライン５は、梱包８ａ、８ｂの上方に位置し、糸９ａ、９ｂを案内する案内装置１１と、牽引ユニット１０ａのすぐ上流側の入力ステーション６に位置し、圧縮空気の噴射により、糸９ａ、９ｂを横方向へ引き延ばし、平坦部を有する細片１３ａ、１３ｂとし、細片１３ａ、１３ｂをローラー牽引ユニット１０ａに供給する細片成形装置１２とを含む。
【００１５】
牽引ユニット１０ａから下流側には、細片１３ａ、１３ｂが、それぞれの供給ライン４ａ、４ｂに沿って、かつ略水平な方向１４に供給され、ユニット１０ａと同様の２つのローラー牽引ユニット１０ｂ、１０ｃを含む圧縮ユニット１５を通り、細片１３ａ、１３ｂに空気を吹き込んで体積を増加させる膨張装置１６を通り、化学物質（典型的にはトリアセチン）が、フィルター材料を可塑化させるために細片１３ａ、１３ｂに加えられる処理ユニット１７を通り、最後に、ユニット１０ａ、１０ｂ、１０ｃと同様であり、供給ライン４ａ、４ｂの出力部を確定するローラー牽引ユニット１０ｄを通って供給される。供給ライン４ａ、４ｂは、フィルター材料の二つのロープを成形するためのユニット１８によって成形ビーム２ａ、２ｂに接続されている。ユニット１８は、ローラー牽引ユニット１０ｄからすぐ下流側に位置し、供給ライン４ａ、４ｂから細片１３ａ、１３ｂを受け取り、細片１３ａ、１３ｂを横断方向に集めてフィルター材料のそれぞれのロープにし、成形ビーム２ａ、２ｂにロープを供給する。各成形ビーム２ａ、２ｂ上において、フィルター材料のロープは、糊付けステーション２０で予め糊付けされた紙片１９ａ、１９ｂ上に供給され、次にフィルター材料のロープの周りに横に巻きつけられ、連続するフィルターロッド３ａ、３ｂを形成する。
【００１６】
成形ビーム２ａ、２ｂの出力側で、制御ステーション２１は、フィルターロッド３ａ、３ｂの密度をチェックし、切断ヘッド２２は、ロッド３ａ、３ｂを横断方向に切断して、それぞれフィルター部分２３の連続したもの（図３参照）にする。
【００１７】
供給ユニット２４は、成形ユニット１８に位置しており、実質的に球状をなす直径およそ３ｍｍのカプセルにより画定され、使用者がカプセルを壊すことで放出することができる芳香物質（メンソールのような）を含む添加要素２５（図３）を供給する。
【００１８】
供給ユニット２４は、間隔を空けて、フィルター材料の搬送速度に依存する速度で、添加要素２５をフィルター材料内に均等に挿入する。
【００１９】
供給ユニット２４は、各フィルター部分２３が所定数の添加要素２５を含むように、フィルター材料へ均等に添加要素２５を挿入する。この所定数は、例えば、各タバコフィルターが１つの添加要素２５だけを含むように、フィルター組立て装置で部分２３から最終的に切断されたフィルターの数と等しくてもよく、あるいは各タバコフィルターが２またはそれ以上の添加要素２５を含むように、フィルター組立て装置で部分２３から最終的に切断されたフィルターの数の倍数と等しくてもよい。
【００２０】
示されていない、他の実施形態では、添加要素２５は異なる形状としてもよい（即ち、球状以外）。示されていない別の実施形態では、添加要素２５は、円筒状あるいは平行六面体形状の芳香物質のタブレットにより画定されている。
【００２１】
図４および５に示されているように、各供給ライン４用の供給ユニット２４は、多量の添加要素２５を含み、底出口２７を有するホッパー２６と、入力側で、ホッパー２６の出口２７から連続的に添加要素２５を取り出し、出力側で、対応する供給ライン４のフィルター材料内に連続的に添加要素２５を置く移送装置２８とを含む。
【００２２】
取り出し間隔Ｐ１（図５）でホッパー２６から添加要素２５を取り出し、取り出し間隔Ｐ１よりも大きい出力供給間隔Ｐ２（図５）でフィルター材料に添加要素２５を置くことができるように、移送装置２８は、入力側と出力側との間で、連続する添加要素２５の間の間隔を増大させる。添加要素２５は、とても短い取り出し間隔Ｐ１で、従ってゆっくりと（即ち、フィルター材料に添加要素２５が置かれる速度よりもはるかにゆっくりと）ホッパー２６の出口２７から取り出され、同時に、長い出力供給間隔Ｐ２でフィルター材料内に置かれ、たとえフィルター材料が高い速度で搬送されている時でも、添加要素２５を正しい間隔でフィルター材料に置くことができる。換言すれば、添加要素２５は、ホッパー２６の出口２７からゆっくりと取り出すことができ、同時にフィルター材料内に迅速に置くことができる。
【００２３】
図４および５の実施形態では、各供給ライン４用の、移送装置２８は、ホッパー２６の出口２７とかみ合い回転軸３０の周りを連続的に回転し、添加要素２５を収容し、取り出し間隔Ｐ１で等しく間隔が取られている多数の外周吸引受座３１を有するピックアップドラム２９、および、フィルター材料にかみ合い、回転軸３０と平行な回転軸３３の周りを連続的に回転し、添加要素２５を収容し、出力供給間隔Ｐ２で等しく間隔が取られている多数の外周吸引受座３４を有するアウトフィードドラム３２を含んでいる。ドラム２９と３２の回転速度は正確に関連付けられており、アウトフィードドラム３２の外周速度とピックアップドラム２９の外周速度との間の比率は、出力供給間隔Ｐ２と取り出し間隔Ｐ１との間の比率と等しい（即ち、アウトフィードドラム３２は、ピックアップドラム２９よりもずっと速く回転する）。さらに、アウトフィードドラム３２の外周速度は、各フィルター部分２３が狙いとする数の添加要素２５を含むように、フィルター材料の搬送速度に正比例する。
【００２４】
明らかに、異なる長さを有するフィルター部分２３への製品へ切換えるためには、単に、ドラム３２を、異なる間隔Ｐ２の受座３４をもつドラムに交換することで行うことができる。
【００２５】
アウトフィードドラム３２の外周速度は、添加要素２５が挿入される際に添加要素２５を加速したり減速したりして、その結果、フィルター部分２３において添加要素２５の配置誤差が生じるのをフィルター材料において防ぐために、フィルター材料の搬送速度と実質的に等しいのが好ましい。
【００２６】
換言すれば、アウトフィードドラム３２は、フィルター材料の搬送速度に追従するように、相対的に速い速度で回転しなければならず、同時に、ホッパー２６の出口２７から添加要素２５を効率的に取り出すために、間隔を調整することにより、ピックアップドラム２９は、アウトフィードドラム３２よりもはるかにゆっくりと回転する。
【００２７】
各供給ライン４用の移送装置２８はまた、ピックアップドラム２９とアウトフィードドラム３２との間に介在され、回転軸３０、３３に平行な回転軸３６の周りを連続して回転し、添加要素２５を収容するための多数の外周吸引受座３７を有する中間ドラム３５を含む。図４および５の実施形態では、各中間ドラム３５の外周吸引受座３７は、取り出し間隔Ｐ１と等しい中間間隔Ｐ３で間隔をとって離れている（即ち、取り出し間隔Ｐ１の間隔をとって離れている）。そのため、取り出し間隔Ｐ１から出力供給間隔Ｐ２への増加は、もっぱら中間ドラム３５からアウトフィードドラム３２への添加要素２５の搬送の際になされる。
【００２８】
示されていない他の実施形態では、各中間ドラム３５の外周吸引受座３７は、取り出し間隔Ｐ１と出力供給間隔Ｐ２との間となる中間間隔Ｐ３だけ間隔をとって離れている。そのため、取り出し間隔Ｐ１から外供給間隔Ｐ２への増加は、部分的にピックアップドラム２９から中間ドラム３５への添加要素２５の移送の際になされ、部分的に中間ドラム３５からアウトフィードドラム３２への添加要素２５の移送の際になされる。
【００２９】
異なる実施形態において、移送装置２８は、各供給ライン４用の２または３の直列の（cascaded）中間ドラム３５を含む。示されていない別の実施形態では、移送装置２８は、中間ドラム３５を備えず、取り出し間隔Ｐ１から出力供給間隔Ｐ２への増加は、各ピックアップドラム２９がアウトフィードドラム３２へ直接添加要素２５を移送した際になされる。図４および５の実施形態において、受座３１、３４および３７は全て固定され、即ち、対応するドラム２９、３２および３５に関して、相対的に移動せず、これは、添加要素２５が、中間ドラム３５の取り出し間隔Ｐ１からアウトフィードドラム３２の出力供給間隔Ｐ２への移送の際、相対的に急な加速を受けることを意味する。加速の程度は、けれども、深刻な効果が生じないように（添加要素２５が移送された際、添加要素２５が永久損傷なしに単に弾性的に変形するように）、添加要素２５の破壊強度よりも十分に低い。
【００３０】
それでもなお、中間ドラム３５からアウトフィードドラム３２へ添加要素２５が移送された際に添加要素２５の加速を低減するために、図６および７の実施形態が提案され、ここでは、各アウトフィードドラム３２上の各外周吸引受座３４が、アウトフィードドラム３２の回転軸３３と平行なそれぞれの回転軸の周りを、アウトフィードドラム３２に対して回転するように搭載されており、各アウトフィードドラム３２は、添加要素２５を受け取る前に外周吸引受座３４をゆっくりにし、添加要素２５を受け取った後に外周吸引受座３４を加速するために、添加要素２５が外周吸引受座３４に移送される際にアウトフィードドラム３２に対して各外周吸引受座３４を回転させるためのカム駆動手段を含んでいる。
【００３１】
図８および図９の実施形態では、移送装置２８は、各供給ライン４ａ、４ｂ用の２つの直列の中間ドラム３５ａ、３５ｂを含み、各ピックアップドラム２９が外周吸引受座３１の３つの隣り合う列（あるいはアレイ）を含み、およそ１０〜２０ｍｍ離れ、各々がピックアップドラム２９の外周吸引受座３１のそれぞれの列に添加要素２５を供給するための底出口２７を有する、３つの隣り合う独立したチャンバーを、各ホッパー２６が含んでいる。各中間ドラム３５ａは、外周吸引受座３７ａの、周方向で整列する隣接する３つの列を含み、各中間ドラム３５ｂは、外周吸引受座３７ｂの、周方向でずれた隣接する３つの列を含んでおり、各アウトフィードドラム３２の外周吸引受座３４のいくつかは、添加要素２５がフィルター材料に置かれる前に添加要素２５を軸方向に整列させるために、添加要素２５が空気圧で軸方向に動くように（エアジェットおよび／または吸引の手段で）設計される。
【００３２】
実際の使用では、各ピックアップドラム２９は、ホッパー２６から３つの隣り合って並んだ添加要素２５の列を連続的に取り出し、３つの隣り合って並んだ添加要素２５の列を中間ドラム３５ａに移送する。各中間ドラム３５ｂは、添加要素２５の３つの列を周方向でずらすために、中間ドラム３５ａから一度で１つの添加要素２５を取り出す。そして、各アウトフィードドラム３２は、中間ドラム３５ｂから一度に１つの添加要素２５を受け取り、フィルター材料にそれらを置く前に、添加要素２５を軸方向に整列させる。
【００３３】
この実施形態において、間隔の増加は、中間ドラム３５ａから中間ドラム３５ｂに移送する際になされ、それゆえ、ドラム２９、３５ａの外周吸引受座３１、３７ａは同じ取り出し間隔Ｐ１を有し、ドラム３２、３５ｂの外周吸引受座３４、３７ｂは、同じ出力供給間隔Ｐ２を有する。
【００３４】
図８および９の実施形態は、図４および５の実施形態における、各出口２７からの添加要素２５の取り出し率の３分の１の取り出し率を提供する。
【００３５】
図１０の実施形態において、各供給ライン４用の供給ユニット２４は、２つの分離した、独立する、広く間隔が取られたホッパー２６を含み、各々は、多量の添加要素２５を含み、底出口２７を備えている。移送装置２８は、第１の連続する添加要素２５と第２の連続する添加要素２５とを交互にすることで、第１のホッパー２６から取り出される第１の連続する添加要素２５と、第２のホッパー２６から取り出される第２の連続する添加要素２５とを組み合わせる。各供給ライン４用の移送装置２８は、各々が対応するホッパー２６の出口２７にかみ合う、２つの分離し、独立したピックアップドラム２９と、両方のピックアップドラム２９から添加要素２５が供給される１つのアウトフィードドラム３２とを含む。より具体的には、各ピックアップドラム２９は、添加要素２５を中間ドラム３５ａに供給し、中間ドラム３５ａは、交互に添加要素２５を中間ドラム３５ｂに供給し、添加要素２５は、１つのホッパーからの１つの添加要素２５と、他のホッパーからの添加要素２５とを交互にすることにより、アウトフィードドラム３２に移送される。
【００３６】
この場合においても、各ホッパー２６と移送装置２８によってホッパー２６から取り出される各々の連続した添加要素２５に関して、装置２８が、取り出し間隔を有してホッパー２６から添加要素２５を取り出すために、連続する添加要素２５の間の間隔を増加させ、取り出し間隔よりも大きい出力供給間隔でフィルター材料に添加要素２５を置くことに留意することは大事である。
【００３７】
明らかに、２つの中間ドラム３５ｂからアウトフィードドラム３２へ添加要素２５を移送する際、間隔が減らされ、即ち半分にされる。各々の連続する添加要素２５の出力供給間隔は、述べられているように、それぞれの取り出し間隔よりも大きいが、全体として２つの連続する添加要素２５の出力供給間隔は、等しいかあるいはより大きくてもよく、取り出し間隔よりも大きいのが好ましい。
【００３８】
この実施形態において、２つのホッパー２６は、全く同一のあるいは異なった添加要素２５（形、大きさおよび／または内容物の点で）を含んでいてもよい。
【００３９】
図示されている１つの実施形態において、各供給ライン４用の移送装置２８は、出口２７から下流側の外周吸引受座３１がそれぞれ添加要素２５を含んでいるかどうかを決定するために、ホッパー２６の出口２７から下流側のピックアップドラム２９に接続される光学制御装置３８（典型的には、テレビカメラ）を含んでいる。図の破線で示された他の実施形態では、光学制御装置３８は、アウトフィードドラム３２に接続されている。代わりに、光学制御装置３８は、中間ドラム３５に接続されていてもよい。
【００４０】
光学制御装置３８は、切断ヘッド２２から下流側で、添加要素を含まないフィルター部分２３の不合格判定の制御に使用してもよい。より具体的には、光学制御装置３８は、添加要素２５を有しないいくつかのフィルター部分２３をはねるために、切断ヘッド２２から下流側に位置する不合格判定装置（示されていない）を制御する。光学制御装置３８はまた、ホッパー２６での問題を決定するのに使用してもよい。添加要素２５がない外周吸引受座３１の数が異常である場合、ホッパー２６の問題（詰まりのような）が診断され、メンテナンスを要求される（添加要素２５がない外周吸引受座３１の数が多い場合、装置１は、過度の数のフィルター部分２３をはねるのを避けるために、シャットダウンすることもできる）添加要素２５の存在はまた、制御ステーション２１でチェックされてもよい。光学制御装置３８は、けれども、添加要素２５の存在のダブルチェックを提供する（即ち、光学制御装置３８による検出は、制御ステーション２１によって後で確定されなければならず、さもなければ、光学制御装置３８と制御ステーション２１による検出が対立した場合、制御問題が診断される）。光学制御装置３８は、また、ホッパー２６の詰まりの迅速な診断を考慮しており、そのため、装置１は、過度な数のフィルター部分２３をはねるのを避けるために迅速にシャットダウンできる。
【００４１】
供給ユニット２４は、ビーム２ａ、２ｂから上流側へ添加要素２５を供給するために、互いに独立しているのが好ましい。
【００４２】
示されていない他の実施形態では、上記の装置１は、１つのラインの装置であり、そのため、１つの連続するフィルターロッド３を成形するための１つの成形ビーム２と、フィルター材料供給ライン４とを含んでいる。
【００４３】
供給ユニット２４は、非常に多くの利点を備える。
【００４４】
特に、供給ユニット２４は、ホッパー２６の出口２７からゆっくりと（そして、結果として効率的に）添加要素２５を取り出すことができ、一方、同時に、フィルター材料の搬送速度によって要求された際、フィルター材料に即座に添加要素２５を置くことができる。ホッパー２６の出口２７からゆっくりと取り出されると、添加要素２５は、外周吸引受座３１へ適切に取り出される十分な時間を有し、従って、添加要素２５を取り出すことなしに外周吸引受座３１がホッパー２６の出口２７を離れること（そして、それにより、添加要素２５のないフィルター部分２３を成形すること）に対する防護手段となる。
【００４５】
供給ユニット２４はまた、再生やデザインの改良によって、したがって周知の供給ユニットから集められたノウハウにより、安価で容易に製造することができる。
【００４６】
上記記載から明らかであるが、本発明の範囲はまた、タバコ製造装置においてタバコのロープへ添加要素を供給するためのユニットおよび方法に拡張される。この場合、上記記載から明らかであるが、添加要素２５を供給する供給ユニット２４は、紙で包まれる直前にタバコのロープへ添加要素２５を置くために、連続するタバコロッドの成形ビームからすぐ上流側に位置したままである。
【符号の説明】
【００４７】
１装置
２ａビーム
２ｂビーム
３ａフィルターロッド
３ｂフィルターロッド
４ａ供給ライン
４ｂ供給ライン
５搬送ライン
６入力ステーション
７貯蔵部
８ａ梱包
８ｂ梱包
９ａ糸
９ｂ糸
１０ａ牽引ユニット
１０ｂ牽引ユニット
１０ｃ牽引ユニット
１０ｄ牽引ユニット
１１案内装置
１２細片成形装置
１３ａ細片
１３ｂ細片
１４水平方向
１５圧縮ユニット
１６膨張装置
１７処理ユニット
１８成形ユニット
１９ａ紙片
１９ｂ紙片
２０糊付けステーション
２１制御ステーション
２２切断ヘッド
２３部分
２４供給ユニット
２５添加要素
２６ホッパー
２７出口
２８移送装置
２９ピックアップドラム
３０回転軸
３１外周吸引受座
３２アウトフィードドラム
３３回転軸
３４外周吸引受座
３５中間ドラム
３５ａ中間ドラム
３５ｂ中間ドラム
３６回転軸
３７外周吸引受座
３７ａ外周吸引受座
３７ｂ外周吸引受座
３８光学制御装置
Ｐ１取り出し間隔
Ｐ２出力供給間隔
Ｐ３中間間隔

【特許請求の範囲】
【請求項１】
喫煙具製造装置（１）で繊維材料に添加要素（２５）を供給するための供給ユニット（２４）であって、該供給ユニット（２４）が、
多量の添加要素（２５）を含み、底出口（２７）を有するホッパー（２６）と、
入力側で前記ホッパー（２６）の前記底出口（２７）から連続的に前記添加要素（２５）を取り出し、出力側で前記繊維材料に連続的に前記添加要素（２５）を置く移送装置（２８）と
を含み、
前記入力と前記出力との間で、前記移送装置（２８）は、取り出し間隔（Ｐ１）で前記ホッパー（２６）から前記添加要素（２５）を取り出し、前記取り出し間隔（Ｐ１）よりも大きな出力供給間隔（Ｐ２）で前記繊維材料に前記添加要素（２５）を置くように、連続する添加要素（２５）の間の間隔を増加させることを特徴とする供給ユニット（２４）。
【請求項２】
前記移送装置（２８）は、
前記ホッパー（２６）の出口（２７）とかみ合い、前記取り出し間隔（Ｐ１）で離れて間隔をとる、前記添加要素（２５）を収容するための多数の第１の外周吸引受座（３１）を有するピックアップドラム（２９）と、
前記繊維材料とかみ合い、前記出力供給間隔（Ｐ２）で離れて間隔がとられ、前記添加要素（２５）を収容するための多数の第２の外周吸引受座（３４）を有するアウトフィードドラム（３２）と、
を含むことを特徴とする請求項１記載の供給ユニット（２４）。
【請求項３】
前記アウトフィードドラム（３２）の外周速度と前記ピックアップドラム（２９）の外周速度との間の比率が、前記出力供給間隔（Ｐ２）と前記取り出し間隔（Ｐ１）との間の比率と等しいことを特徴とする請求項２記載の供給ユニット（２４）。
【請求項４】
前記ピックアップドラム（２９）は、前記アウトフィードドラム（３２）に、直接前記添加要素（２５）を移送し、前記移送の間に、前記取り出し間隔（Ｐ１）から前記出力供給間隔（Ｐ２）に増加させることを特徴とする請求項２または３記載の供給ユニット（２４）。
【請求項５】
前記移送装置（２８）は、前記ピックアップドラム（２９）と前記アウトフィードドラム（３２）との間に介在され、前記添加要素（２５）を収容するための多数の第３の外周吸引受座（３７）を備えた少なくとも１つの中間ドラム（３５）を含むことを特徴とする請求項２または３記載の供給ユニット（２４）。
【請求項６】
前記中間ドラム（３５）の前記第３の外周吸引受座（３７）は、前記取り出し間隔（Ｐ１）と前記出力供給間隔（Ｐ２）との間となる中間間隔（Ｐ３）で離れて間隔がとられ、
前記取り出し間隔（Ｐ１）から前記出力供給間隔（Ｐ２）への増加は、部分的に前記ピックアップドラム（２９）から前記中間ドラム（３５）への前記添加要素（２５）の移送の際になされ、部分的に前記中間ドラム（３５）から前記アウトフィードドラム（３２）への移送の際になされることを特徴とする請求項５記載の供給ユニット（２４）。
【請求項７】
前記中間ドラム（３５）の前記第３の外周吸引受座（３７）は、前記取り出し間隔（Ｐ１）で離れて間隔がとられ、
前記取り出し間隔（Ｐ１）から前記出力供給間隔（Ｐ２）への増加は、前記中間ドラム（３５）から前記アウトフィードドラム（３２）への前記添加要素（２５）の移送の際だけでなされることを特徴とする請求項５記載の供給ユニット（２４）。
【請求項８】
前記ピックアップドラム（２９）は、少なくとも２つの隣り合った、第１の外周吸引受座（３１）の列を含み、
前記中間ドラム（３５）は、少なくとも２つの周方向でずれて隣り合った、第３の外周吸引受座（３７）の列を含み、
前記アウトフィードドラム（３２）の前記第２の外周吸引受座（３４）の少なくともいくつかは、前記添加要素（２５）を前記繊維材料に置く前に前記添加要素（２５）を軸方向に動かして、前記添加要素（２５）を軸方向で整列させるように設計されていることを特徴とする請求項５、６または７記載の供給ユニット（２４）。
【請求項９】
前記ホッパー（２６）は、それぞれ底出口（２７）を備える少なくとも２つの隣り合った独立したチャンバーを含み、それぞれが、前記ピックアップドラム（２９）の第１の外周吸引受座（３１）の１つの列に前記添加要素（２５）を供給することを特徴とする請求項８記載の供給ユニット（２４）。
【請求項１０】
前記アウトフィードドラム（３２）の各第２の外周吸引受座（３４）は、前記アウトフィードドラム（３２）に対して回転するように設けられ、前記アウトフィードドラム（３２）は、前記添加要素（２５）を受け取る前に前記第２の外周吸引受座（３４）を減速し、前記添加要素（２５）を受け取った後に前記第２の外周吸引受座（３４）を加速するように、前記添加要素（２５）が前記第２の外周吸引受座（３４）に移送される際に、前記アウトフィードドラム（３２）に対して各第２の外周吸引受座（３４）を回転させるためのカム駆動手段を含むことを特徴とする請求項２〜９のいずれか１項に記載の供給ユニット（２４）。
【請求項１１】
各々が多数の添加要素（２５）を含み、底出口（２７）を有する、２つの分離した、独立するホッパー（２６）を含み、前記移送装置（２８）が、第１のホッパー（２６）から取り出される第１の連続する添加要素（２５）と、第２のホッパー（２６）から取り出される第２の連続する添加要素（２５）とを、前記第２の連続する添加要素（２５）と共に前記第１の連続する添加要素を挿入することで組み合わせることを特徴とする請求項２〜１０のいずれか１項に記載の供給ユニット（２４）。
【請求項１２】
前記移送装置（２８）は、
各々が対応するホッパー（２６）の出口（２７）にかみ合う、２つの分離した、独立するピックアップドラム（２９）と、
両方のピックアップドラム（２９）から添加要素（２５）を受け取る１つのアウトフィードドラム（３２）と、
を含むことを特徴とする請求項１１に記載の供給ユニット（２４）。
【請求項１３】
前記移送装置（２８）は、対応する外周吸引受座（３１、３４）がそれぞれ添加要素（２５）を含むかどうかを決定するためにドラム（２９、３２）に取り付けられた少なくとも１つの光学制御装置（３８）を含むことを特徴とする請求項２〜１２のいずれか１項に記載の供給ユニット（２４）。
【請求項１４】
前記光学制御装置（３８）は、前記出口（２７）から下流側の前記第１の外周吸引受座（３１）がそれぞれ添加要素（２５）を含むかどうかを決定するために、前記ホッパー（２６）の前記出口（２７）から下流側の前記ピックアップドラム（２９）に取り付けられている請求項１３記載の供給ユニット（２４）。
【請求項１５】
前記光学制御装置（３８）は、前記アウトフィードドラム（３２）に取り付けられている請求項１３記載の供給ユニット（２４）。
【請求項１６】
喫煙具製造装置（１）で繊維材料に添加要素（２５）を供給するための方法であって、該方法が、
多数の添加要素（２５）を含むホッパー（２６）の底出口（２７）から、移送装置（２８）の手段によって連続的に前記添加要素（２５）を取り出す工程と、
前記移送装置（２８）の手段によって、前記繊維材料に連続的に前記添加要素（２５）を置く工程と、
を含み、
取り出し間隔（Ｐ１）で前記ホッパー（２６）から前記添加要素（２５）を取り出し、前記取り出し間隔（Ｐ１）よりも大きな出力供給間隔（Ｐ２）で、前記繊維材料に前記添加要素（２５）を置くように、前記移送装置（２８）の入力と出力との間で、連続する添加要素（２５）の間の間隔を増加させる工程をさらに含むことを特徴とする、喫煙具製造装置（１）で繊維材料に添加要素（２５）を供給するための方法。
【請求項１７】
タバコあるいはタバコフィルターのような喫煙具を製造するための２ラインの装置であって、それぞれの連続するロッド（３ａ、３ｂ）を成形するための２つのビーム（２ａ、２ｂ）と、各ビーム（２ａ、２ｂ）用であって、タバコあるいはフィルター材料のような繊維材料を供給するためのそれぞれの供給ライン（４ａ、４ｂ）とを含み、各ビーム（２ａ、２ｂ）から上流側に、添加要素（２５）を供給するための、請求項１〜１５のうちいずれか１項に記載のような供給ユニット（２４）をそれぞれ含むことを特徴とする、タバコあるいはタバコフィルターのような喫煙具を製造するための２ラインの装置。
【請求項１８】
添加要素（２５）を供給するための前記供給ユニット（２４）が独立していることを特徴とする請求項１７記載の装置。

【図１】