容器兼用注射器
【課題】薬液内の気泡を効果的に除去することができる容器兼用注射器を提供することを目的とする。
【解決手段】軸線Ｏを中心とする筒状をなす外筒１０と、外筒１０内の先端側に嵌入されるフロントストッパーと、基端側の嵌着孔６１を介して外筒１０の先端外周に外嵌され、該嵌着孔６１の前方側にフロントストッパーが移入するバイパスチャンバー７１を有する筒先５０と、を備えた容器兼用注射器１において、バイパスチャンバー７１の内径がフロントストッパーの外径よりも大きく形成されるとともに、バイパスチャンバー７１の内周面７３に、径方向内側に向かって突出するとともに軸線Ｏ方向に延びて、バイパスチャンバー７１内に移入したフロントストッパーの外周面に密着するリブが、周方向に間隔をあけて複数設ける。
【解決手段】軸線Ｏを中心とする筒状をなす外筒１０と、外筒１０内の先端側に嵌入されるフロントストッパーと、基端側の嵌着孔６１を介して外筒１０の先端外周に外嵌され、該嵌着孔６１の前方側にフロントストッパーが移入するバイパスチャンバー７１を有する筒先５０と、を備えた容器兼用注射器１において、バイパスチャンバー７１の内径がフロントストッパーの外径よりも大きく形成されるとともに、バイパスチャンバー７１の内周面７３に、径方向内側に向かって突出するとともに軸線Ｏ方向に延びて、バイパスチャンバー７１内に移入したフロントストッパーの外周面に密着するリブが、周方向に間隔をあけて複数設ける。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬液を予め充填・保管しておき、使用時に包装から取り出して直ちに使用することが可能な容器兼用注射器に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器兼用注射器は、予め薬液が充填されているため、医療機関において煩雑な操作をすることなく包装から取り出して直ちに使用できる。よって、利便性に優れていることから、医師や看護師等の医療業務に携わる者の作業軽減に大いに貢献し、このため多くの病医院で採用されている。
【０００３】
従来、この容器兼用注射器としては、外筒と、該外筒内の前後端側に嵌入され、外筒内に充填された薬液を液密に封止するフロントストッパー及びエンドストッパーと、外筒の先端に外嵌され、フロントストッパーが入り込むバイパスチャンバー及びその先端の注射針を取り付けるためのルアー先が設けられた筒先と、外筒の後端に嵌着されたフィンガーグリップと、外筒の後端部から外筒内に挿入されてエンドストッパーに連結されたプランジャーロッドとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
このような容器兼用注射器を使用するには、プランジャーロッドによってエンドストッパーを押し込むことで、薬液と共にフロントストッパーを前方へ押し進める。そして、フロントストッパーが外筒から押し出されて筒先のバイパスチャンバー内に入り込むと、エンドストッパー間に密封されていた薬液における先端側の密封が解除される。これにより、当該薬液が外筒内からバイパスチャンバー内に流出し、該バイパスチャンバーの内周面に設けられたバイパス溝に沿ってルアー先の内面に誘導されて注射針へと誘導される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１１１１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般的に、薬液を注射器によって直接体内の必要な部位に薬液を注入する医療行為である注射においては、薬液中に混入した気泡が患者の体内に注入されるのを防止するため、注射の前段階としてプランジャーロッドを僅かに押し込むことによる気泡抜きの作業が行われる。この作業によって、上記容器兼用注射器においては、外筒内の気泡がバイパス溝を通過して注射針の先端から注射器外部に排出される。
【０００７】
ここで、上記従来の容器兼用注射器では、該バイパス溝内の薬液の残留量を低減させることに主観を置いていたため、薬液や気泡が通過するバイパス溝の幅をできる限り小さくすることとしていた。
【０００８】
しかしながら、容器兼用注射器の先端側を上方に向けて外筒内に残留する気泡を薬液の上面に集中させてから、プランジャーロッドを押し込むことによって気泡を外部に排出しようとすると、薬液の表面張力の影響から気泡よりも下方にある薬液が、上方に残存している一部の気泡に先立ってバイパス溝内に入り込む。これによって、薬液が気泡の通り道を塞いでしまうため、気泡の一部はバイパス溝内に分散して残留し、後から注射される薬液に混じって患者の体内に注入されてしまう懸念がある。
【０００９】
この発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、薬液内の気泡を効果的に除去することができる容器兼用注射器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、この発明は以下の手段を提案している。
即ち、本発明に係る容器兼用注射器は、軸線に沿って延びる筒状をなす外筒と、前記外筒内の先端側に嵌入されるフロントストッパーと、前記外筒内の後端側に嵌入され、前記フロントストッパーとの間で薬液を封止するエンドストッパーと、基端側の嵌着孔を介して前記外筒の先端外周に外嵌され、該嵌着孔の先端側に前記フロントストッパーが移入するバイパスチャンバーが設けられるとともに、注射針を取り付けるためのルアー先が設けられた筒先と、前記外筒の後端側に嵌着されたフィンガーグリップと、外筒の後端側から該外筒内に挿入されて前記エンドストッパーに連結されるプランジャーロッドとを備えた容器兼用注射器において、前記バイパスチャンバーの内径が前記フロントストッパーの外径よりも大きく形成されるとともに 前記バイパスチャンバーにおける断面円形をなす内周面に、径方向内側に向かって突出するとともに該バイパスチャンバーの軸線方向全域にわたってに延びて、前記バイパスチャンバー内に移入した前記フロントストッパーの外周面に密着可能とされたリブが、周方向に間隔をあけて複数設けられていることを特徴とする。
【００１１】
このような特徴の容器兼用注射器において気泡抜きを行なう際には、容器兼用注射器の先端側を上方に向けた状態で該容器兼用注射器を保持する。これにより、薬液内の気泡は、該薬液の上面に集中する。
この状態でプランジャーロッドを押し込むことによりエンドストッパーとともにフロントストッパーを前進させると、外筒内に嵌入されていたフロントストッパーがバイパスチャンバーに移入する。
この際、バイパスチャンバーに形成されたリブがフロントストッパーに密着することでフロントストッパーがバイパスチャンバー内に支持されると、フロントストッパーの外周面とバイパスチャンバーの内周面との間には、径方向の寸法が周方向にわたって均一な薬液流通空間が形成される。
これによって、フロントストッパーの後端面に集中した気泡は、当該薬液流通空間に導入されることで薬液の表面張力の影響を受けることなく、ルアー先に案内されて外部に放出される。
なお、例えばバイパスチャンバーの内周面に薬液を流通させるための溝が形成されている場合には、当該溝に気泡が残留するおそれがあるが、本発明においては、バイパスチャンバーの内周面は断面円形とされており周方向にわたって滑らかに形成されているため、当該内周面に気泡が残留してしまうことはない。
また、リブがバイパスチャンバーの内周面の軸線方向全域にわたって形成されているため、フロントストッパーがバイパスチャンバーに完全に移入した際には、バイパスチャンバーの軸線方向全域にわたって薬液流通空間が形成される。これによって、より円滑に薬液及び気泡をルアー先に導くことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の容器兼用注射器によれば、バイパスチャンバーの内周面とフロントストッパーの外周面との間に周方向にわたって延在する薬液流通空間が形成されるため、当該薬液流通空間を介して薬液の表面張力の影響を受けることなく、気泡を外部に放出させることができる。これにより、薬液内の気泡を効果的に除去することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る容器兼用注射器の縦断面図である。
【図２】図１におけるフロントストッパーの拡大図である。
【図３】図１における筒先の拡大図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】バイパスチャンバーにおける軸線に直交する断面図であって、該バイパスチャンバーにフロントストッパーが移入した状態を説明する図である。
【図６】第一変形例の容器兼用注射器における筒先の拡大図である。
【図７】図６のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】第二変形例の容器兼用注射器における筒先の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態に係る容器兼用注射器１について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１に示すように、容器兼用注射器１は、外筒１０と、その先端側（図１における左側）に取り付けられた筒先５０と、外筒１０の後端側（図１における右側）の外周に嵌着されたフィンガーグリップ２０と、外筒１０内に充填された薬液Ｍを先端側から封止するフロントストッパー３０及び後端側から封止するエンドストッパー４０と、外筒１０内に後端側から挿入されて先端部がエンドストッパー４０に連結され、該エンドストッパー４０を外筒１０の軸線Ｏ方向に往復動させるプランジャーロッド２５とを備えている。
【００１６】
外筒１０は、透明なガラスからなり軸線Ｏに沿って延びる円筒形状をなしており、その内部には薬液Ｍが充填され、その先端側がフロントストッパー３０によって封止されるとともに、後端側がエンドストッパー４０によって封止されている。
【００１７】
外筒１０の後端外周には、リング状突起１１が設けられており、該リング状突起１１がフィンガーグリップ２０の円筒孔部に形成されたリング状溝２１に嵌合することによって、フィンガーグリップ２０と外筒１０とが強固に固定されている。
なお、フィンガーグリップ２０は、外筒１０に別途取り付けられる構成の他、外筒１０と一体に形成されたものであってもよい。
【００１８】
フロントストッパー３０は、詳しくは図２に示すように、軸線Ｏを中心とした略円柱形状をなし、薬液Ｍに対して耐食性を備える医療用ゴムから形成されている。
このフロントストッパー３０の外周面３１には、外周面３１が全周にわたって径方向外側に突出する環状凸部３２と、径方向内側に向かって環状に窪む環状凹部３３とが、軸線Ｏ方向に交互に連続して形成されている。本実施形態のフロントストッパー３０は、軸線Ｏ方向に離間した３つの環状凸部３２を有しており、これら環状凸部３２の間にそれぞれ形成された計２つの環状凹部３３を有している。以下では、環状凸部３２の外径をフロントストッパー３０の外径と称する。
【００１９】
このようなフロントストッパー３０は、容器兼用注射器１の未使用時においては、外筒１０内の先端側に位置するように該外筒１０内に液密に嵌入されている。即ち、このフロントストッパー３０は、その外径が外筒１０の内径よりも大きく形成されており、外筒１０内に嵌入されている際には該外筒１０の内周面７３から圧縮されることで本来の外径よりも縮径した状態とされている。
【００２０】
エンドストッパー４０は、図１に示すように、軸線Ｏを中心とした略円柱形状をなし、薬液Ｍに対して耐食性を備える医療用ゴムから形成されている。容器兼用注射器１の未使用時においては、このエンドストッパー４０は、外筒１０内の後端側に位置するように該外筒１０内に液密に嵌入されている。
外筒１０内におけるこのエンドストッパー４０と上記フロントストッパー３０との間には、患者に投与される薬液Ｍが封止されている。
【００２１】
プランジャーロッド２５は、図１に示すように、外筒１０の後端側から該外筒１０内に挿入されており、先端がエンドストッパー４０に連結されている。
【００２２】
筒先５０は、詳しくは図３に示すように、適度な剛性を備えた透明な合成樹脂からなる外形多段円柱状をなしており、円筒形状をなす基端部６０と、該基端部６０の先端側に一段縮径するように結合された円筒部７０と、該円筒部７０のさらに先端側に円筒部７０よりも小径に形成されたルアー先８０とを備えている。
【００２３】
上記基端部６０の内側には、筒先５０の後端側に開口する嵌着孔６１が形成されており、該嵌着孔６１の先端側、即ち、円筒部７０の内側には、有底穴状のバイパスチャンバー７１が形成されている。なお、このバイパスチャンバー７１における後端側を向く面が、後述するフロントストッパー３０が当接する底部７２とされている。
【００２４】
また、上記ルアー先８０の内部には、軸線Ｏに沿って該ルアー先８０を貫通する導入孔８１が形成されている。即ち、この導入孔８１は、その一端がバイパスチャンバー７１の底部７２中央に開口し、他端がルアー先８０の先端に開口している。この導入孔８１には、軸線Ｏに沿って先端側に延びる注射針が連通状態にして取り付けられている。
なお、容器兼用注射器１の未使用時においては、筒先５０（ルアー先８０）を覆うカバー２が筒先５０の先端に取り付けられている。
【００２５】
上記嵌着孔６１は、外筒１０に筒先５０を取り付けるために形成された孔であって、その内径は外筒１０の外径と略同一に形成されている。この嵌着孔６１を外筒１０先端に外嵌させることによって、筒先５０が外筒１０の先端側に取り付けられるようになっている。
【００２６】
また、詳しくは図３に示すように、嵌着孔６１の内周壁の前端部には軸線Ｏを中心としたリング状溝６２が形成されている。また、外筒１０先端外周にはリング状突起１２が形成されており、筒先５０を外筒１０先端側に取り付けた際に、リング状突起１２がリング状溝６２に嵌り込むことによって、筒先５０が外筒１０に強固に固定一体化される。
【００２７】
上記バイパスチャンバー７１は、その内周面７３の内径が嵌着孔６１よりも一段小径とされた有底穴とされている。特に本実施形態においては、バイパスチャンバー７１の内周面７３の内径は、フロントストッパー３０の外周面３１の外径、即ち、フロントストッパー３０が外筒１０内に嵌入されていない状態における本来の外径よりも大きく形成されている。
【００２８】
また、バイパスチャンバー７１の内周面７３には、図３及び図４に示すように、径方向内側に向かって突出するとともに、バイパスチャンバー７１の軸線Ｏ方向全域にわたって直線状に延びる直線リブ（リブ）７４が形成されている。この直線リブ７４は軸線Ｏと平行に延びるとともに周方向に間隔をあけて複数配置されており、本実施形態においては、周方向に９０°の間隔をあけて計４つの直線リブ７４が形成されている。なお、直線リブ７４は、少なくとも３つ以上が形成されていることが好ましく、８つ以内とされていることがより好ましい。また、これら複数の直線リブ７４は、周方向に等間隔をあけて配置されていることが好ましい。
【００２９】
バイパスチャンバー７１の内周面７３からの直線リブ７４の高さ、即ち、直線リブ７４の径方向の寸法は、０．０５〜０．４５［ｍｍ］に設定されていることが好ましい。また、該直線リブ７４の周方向の幅は、０．３〜０．１［ｍｍ］に設定されていることが好ましい。
【００３０】
また、バイパスチャンバー７１の内周面７３における該バイパスチャンバー７１と嵌着孔６１との境界付近には、軸線Ｏを中心として周方向に延びる円環状の環状溝７５が形成されている。この環状溝７５には、上記複数の直線リブ７４の後端がそれぞれ接続されている。
【００３１】
さらに、バイパスチャンバー７１の底部７２には、該底部７２の中心に形成された導入孔８１の開口から径方向外側に放射状に延びる複数の放射状溝７６が形成されている。この放射状溝７６の径方向外側の端部はバイパスチャンバー７１の内周面７３に接続されている。また、放射状溝７６は、周方向に等間隔をあけて複数配置されており、本実施形態においては、周方向に９０°の間隔をあけて計４つの放射状溝７６が形成されている。
また、本実施形態の直線リブ７４と放射状溝７６とは、軸線Ｏ方向から見た際に周方向に４５°ずれた位置関係とされている。
【００３２】
ここで、外筒１０の内径をＤ［ｍｍ］とした場合、フロントストッパー３０の外径（環状凸部３２の外径）は例えばＤ（＋０．４〜＋０．８）［ｍｍ］に設定されることが好ましく、環状凹部３３の外径は例えばＤ（−０．１〜−０．６）［ｍｍ］に設定されることが好ましい。また、バイパスチャンバー７１の内周面７３の内径はＤ（＋０．１〜＋０．５）［ｍｍ］に設定されていることが好ましく、直線リブ７４の内径、即ち、各直線リブ７４の先端を通過する仮想円の直径はＤ（±０〜−０．４）［ｍｍ］に設定されていることが好ましい。
【００３３】
以上のような構成の容器兼用注射器１を用いて患者に注射を行う際には、薬液Ｍ内に残留した気泡を除去する気泡抜きの作業を行う。この気泡抜きの際には、まず容器兼用注射器１のルアー先８０に注射針を取り付け、先端側を上方に向けた状態で保持する。これにより、薬液Ｍ内の気泡は、該薬液Ｍの上部、即ち、フロントストッパー３０の後端面付近に集中する。
【００３４】
そして、この状態でプランジャーロッド２５を押し込むと、当該押圧力が薬液Ｍを介してフロントストッパー３０に伝達され、該フロントストッパー３０が前進する。これによって、フロントストッパー３０が外筒１０の先端からバイパスチャンバー７１へと移入する。
【００３５】
このようにフロントストッパー３０がバイパスチャンバー７１内に移入した状態においては、図５に示すように、複数の直線リブ７４の先端がフロントストッパー３０の外周面３１、即ち、環状凸部３２に密着する。この際、フロントストッパー３０の外径よりもバイパスチャンバー７１の内径の方が大きく形成されているため、フロントストッパー３０の外周面３１がバイパスチャンバー７１の内周面７３に接触することはなく、該フロントストッパー３０は複数の直線リブ７４によってバイパスチャンバー７１と同軸に支持された状態となる。
【００３６】
これによって、フロントストッパー３０の外周面３１とバイパスチャンバー７１の内周面７３との間には、径方向の寸法が周方向にわたって略均一な薬液流通空間９０が形成される。この薬液流通空間９０は、バイパスチャンバー７１の周方向における直線リブ７４が形成されていない領域にわたって延在しており、即ち、隣り合う直線リブ７４同士の間に周方向略９０°の範囲にわたって計４つの薬液流通空間９０が形成される。
【００３７】
このような薬液流通空間９０がフロントストッパー３０の外周面３１とバイパスチャンバー７１の内周面７３との間に形成されることによって、外筒１０内において薬液Ｍの上部に集中させられていた気泡が、薬液流通空間９０に極めて円滑に導入される。即ち、薬液流通空間９０の後端が周方向に所定の範囲にわたって外筒１０内に開口しているため、気泡が薬液Ｍの表面張力の影響を受けることなく容易に薬液Ｍ導入溝内に流入していく。
【００３８】
このように薬液流通空間９０内に導入された気泡は、バイパスチャンバー７１の内周面７３に沿って極自然に容器兼用注射器１の上方に向かって移動し、即ち、気泡を外部に放出するためにプランジャーロッド２５をさらに押し込む動作を行わずとも、容易に容器兼用注射器１の先端側に気泡を移動させることができる。
そして、気泡は、バイパスチャンバー７１の底部７２に形成された導入孔８１及び該導入孔８１に連通する注射針を介して容器兼用注射器１の外部に放出される。
【００３９】
その後、プランジャーロッド２５をさらに押し込んでいくと、フロントストッパー３０の先端がバイパスチャンバー７１の底部７２に当接する。この際、薬液Ｍ内に未だ残流している気泡は、薬液流通空間９０、放射状溝７６、導入孔８１を介して外部に放出される。
【００４０】
以上のような容器兼用注射器１においては、バイパスチャンバー７１の内周面７３とフロントストッパー３０の外周面３１との間に周方向にわたって延在する薬液流通空間９０が形成されるため、当該薬液流通空間９０を介して薬液Ｍの表面張力の影響を受けることなく、気泡を外部に放出させることができる。これにより、薬液Ｍ内の気泡を効果的に除去することが可能となる。
【００４１】
以上、本発明の実施の形態である容器兼用注射器１について詳細に説明したが、本発明の技術的思想を逸脱しない限り、これらに限定されることはなく、多少の設計変更等も可能である。
【００４２】
例えば、実施形態においては、バイパスチャンバー７１の底部７２に放射状溝７６を形成した例について説明したが、例えば第一変形例として図６及び図７に示すように、バイパスチャンバー７１の底部７２に複数の直線リブ７４の先端からそれぞれ連続して径方向に延びる放射状リブ７８が形成されているものであってもよい。この放射状リブ７８は、直線リブ７４と同様に周方向に間隔をあけて複数形成されており、その径方向内側の端部は導入孔８１の開口に接続されている。
【００４３】
フロントストッパー３０がバイパスチャンバー７１に完全に移入した状態では、当該フロントストッパー３０の先端が各放射状リブ７８に当接し、隣り合う放射状リブ７８の間には、図７に示すように、略扇状をなして導入孔８１に接続される扇状空間９１が形成される。この扇状空間９１は、実施形態の放射状溝７６に比べて流体の流通面積が大きいため、薬液Ｍ内に残留した気泡や注射時の薬液Ｍをより円滑に導入孔８１へと導くことができる。
【００４４】
さらに、実施形態においては、バイパスチャンバー７１の内周面７３に直線リブ７４を形成した例について説明したが、これに限定されることはなく、例えば第二変形例として図８に示すように、バイパスチャンバー７１の内周面７３に、軸線Ｏ方向一方側に向かうにしたがって周方向に捩れる螺旋状をなす螺旋状リブ７７を形成してもよい。この場合も実施形態と同様、隣り合う螺旋状リブ７７の間に薬液流通空間９０を形成することができるため、薬液Ｍ内の気泡をより円滑に外部に導くことができる。また、このような螺旋状リブ７７の場合、気泡を軸線Ｏ方向のみならず周方向に流通させることになるため、気泡の流通速度を向上させることができ、螺旋状リブ７７自体に気泡が付着して残留してしまうことを防止できる。
【００４５】
なお、フロントストッパー３０の形状、寸法は、外筒１０内での摺動性を向上させるため、また、気泡を除去し易くするため、外筒１０の内周面及びバイパスチャンバー７１の内周面７３に接する環状凸部３２における径方向外側の先端の形状を容器兼用注射器１としての気密性を保持できる範囲で可能な限り小さい設計とすることが好ましい。
【００４６】
また、上記環状凸部３２の個数は、フロントストッパー３０が外筒１０内及びバイパスチャンバー７１内において正しい姿勢を保持できるように、２〜５個に設定することが好ましい。
さらに、環状凹部３３の外径は外筒１０の内周面及びバイパスチャンバー７１の内周面７３に接触しない範囲でできる限り大きく設定することが好ましい。これにより、バイパスチャンバー７１に移入した際に、環状凹部３３内に残留する薬液Ｍの量を低減させることができる。
【符号の説明】
【００４７】
１ 容器兼用注射器
１０ 外筒
１１ リング状突起
１２ リング状突起
２０ フィンガーグリップ
２１ リング状溝
３０ フロントストッパー
３１ 外周面
３２ 環状凸部
３３ 環状凹部
４０ エンドストッパー
５０ 筒先
６０ 基端部
６１ 嵌着孔
６２ リング状溝
７０ 円筒部
７１ バイパスチャンバー
７２ 底部
７３ 内周面
７４ 直線リブ
７５ 環状溝
７６ 放射状溝
７７ 螺旋状リブ
７８ 放射状リブ
８０ ルアー先
８１ 導入孔
９０ 薬液流通空間
９１ 扇状空間
Ｍ 薬液
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬液を予め充填・保管しておき、使用時に包装から取り出して直ちに使用することが可能な容器兼用注射器に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器兼用注射器は、予め薬液が充填されているため、医療機関において煩雑な操作をすることなく包装から取り出して直ちに使用できる。よって、利便性に優れていることから、医師や看護師等の医療業務に携わる者の作業軽減に大いに貢献し、このため多くの病医院で採用されている。
【０００３】
従来、この容器兼用注射器としては、外筒と、該外筒内の前後端側に嵌入され、外筒内に充填された薬液を液密に封止するフロントストッパー及びエンドストッパーと、外筒の先端に外嵌され、フロントストッパーが入り込むバイパスチャンバー及びその先端の注射針を取り付けるためのルアー先が設けられた筒先と、外筒の後端に嵌着されたフィンガーグリップと、外筒の後端部から外筒内に挿入されてエンドストッパーに連結されたプランジャーロッドとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
このような容器兼用注射器を使用するには、プランジャーロッドによってエンドストッパーを押し込むことで、薬液と共にフロントストッパーを前方へ押し進める。そして、フロントストッパーが外筒から押し出されて筒先のバイパスチャンバー内に入り込むと、エンドストッパー間に密封されていた薬液における先端側の密封が解除される。これにより、当該薬液が外筒内からバイパスチャンバー内に流出し、該バイパスチャンバーの内周面に設けられたバイパス溝に沿ってルアー先の内面に誘導されて注射針へと誘導される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１１１１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般的に、薬液を注射器によって直接体内の必要な部位に薬液を注入する医療行為である注射においては、薬液中に混入した気泡が患者の体内に注入されるのを防止するため、注射の前段階としてプランジャーロッドを僅かに押し込むことによる気泡抜きの作業が行われる。この作業によって、上記容器兼用注射器においては、外筒内の気泡がバイパス溝を通過して注射針の先端から注射器外部に排出される。
【０００７】
ここで、上記従来の容器兼用注射器では、該バイパス溝内の薬液の残留量を低減させることに主観を置いていたため、薬液や気泡が通過するバイパス溝の幅をできる限り小さくすることとしていた。
【０００８】
しかしながら、容器兼用注射器の先端側を上方に向けて外筒内に残留する気泡を薬液の上面に集中させてから、プランジャーロッドを押し込むことによって気泡を外部に排出しようとすると、薬液の表面張力の影響から気泡よりも下方にある薬液が、上方に残存している一部の気泡に先立ってバイパス溝内に入り込む。これによって、薬液が気泡の通り道を塞いでしまうため、気泡の一部はバイパス溝内に分散して残留し、後から注射される薬液に混じって患者の体内に注入されてしまう懸念がある。
【０００９】
この発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、薬液内の気泡を効果的に除去することができる容器兼用注射器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、この発明は以下の手段を提案している。
即ち、本発明に係る容器兼用注射器は、軸線に沿って延びる筒状をなす外筒と、前記外筒内の先端側に嵌入されるフロントストッパーと、前記外筒内の後端側に嵌入され、前記フロントストッパーとの間で薬液を封止するエンドストッパーと、基端側の嵌着孔を介して前記外筒の先端外周に外嵌され、該嵌着孔の先端側に前記フロントストッパーが移入するバイパスチャンバーが設けられるとともに、注射針を取り付けるためのルアー先が設けられた筒先と、前記外筒の後端側に嵌着されたフィンガーグリップと、外筒の後端側から該外筒内に挿入されて前記エンドストッパーに連結されるプランジャーロッドとを備えた容器兼用注射器において、前記バイパスチャンバーの内径が前記フロントストッパーの外径よりも大きく形成されるとともに 前記バイパスチャンバーにおける断面円形をなす内周面に、径方向内側に向かって突出するとともに該バイパスチャンバーの軸線方向全域にわたってに延びて、前記バイパスチャンバー内に移入した前記フロントストッパーの外周面に密着可能とされたリブが、周方向に間隔をあけて複数設けられていることを特徴とする。
【００１１】
このような特徴の容器兼用注射器において気泡抜きを行なう際には、容器兼用注射器の先端側を上方に向けた状態で該容器兼用注射器を保持する。これにより、薬液内の気泡は、該薬液の上面に集中する。
この状態でプランジャーロッドを押し込むことによりエンドストッパーとともにフロントストッパーを前進させると、外筒内に嵌入されていたフロントストッパーがバイパスチャンバーに移入する。
この際、バイパスチャンバーに形成されたリブがフロントストッパーに密着することでフロントストッパーがバイパスチャンバー内に支持されると、フロントストッパーの外周面とバイパスチャンバーの内周面との間には、径方向の寸法が周方向にわたって均一な薬液流通空間が形成される。
これによって、フロントストッパーの後端面に集中した気泡は、当該薬液流通空間に導入されることで薬液の表面張力の影響を受けることなく、ルアー先に案内されて外部に放出される。
なお、例えばバイパスチャンバーの内周面に薬液を流通させるための溝が形成されている場合には、当該溝に気泡が残留するおそれがあるが、本発明においては、バイパスチャンバーの内周面は断面円形とされており周方向にわたって滑らかに形成されているため、当該内周面に気泡が残留してしまうことはない。
また、リブがバイパスチャンバーの内周面の軸線方向全域にわたって形成されているため、フロントストッパーがバイパスチャンバーに完全に移入した際には、バイパスチャンバーの軸線方向全域にわたって薬液流通空間が形成される。これによって、より円滑に薬液及び気泡をルアー先に導くことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の容器兼用注射器によれば、バイパスチャンバーの内周面とフロントストッパーの外周面との間に周方向にわたって延在する薬液流通空間が形成されるため、当該薬液流通空間を介して薬液の表面張力の影響を受けることなく、気泡を外部に放出させることができる。これにより、薬液内の気泡を効果的に除去することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る容器兼用注射器の縦断面図である。
【図２】図１におけるフロントストッパーの拡大図である。
【図３】図１における筒先の拡大図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】バイパスチャンバーにおける軸線に直交する断面図であって、該バイパスチャンバーにフロントストッパーが移入した状態を説明する図である。
【図６】第一変形例の容器兼用注射器における筒先の拡大図である。
【図７】図６のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】第二変形例の容器兼用注射器における筒先の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態に係る容器兼用注射器１について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１に示すように、容器兼用注射器１は、外筒１０と、その先端側（図１における左側）に取り付けられた筒先５０と、外筒１０の後端側（図１における右側）の外周に嵌着されたフィンガーグリップ２０と、外筒１０内に充填された薬液Ｍを先端側から封止するフロントストッパー３０及び後端側から封止するエンドストッパー４０と、外筒１０内に後端側から挿入されて先端部がエンドストッパー４０に連結され、該エンドストッパー４０を外筒１０の軸線Ｏ方向に往復動させるプランジャーロッド２５とを備えている。
【００１６】
外筒１０は、透明なガラスからなり軸線Ｏに沿って延びる円筒形状をなしており、その内部には薬液Ｍが充填され、その先端側がフロントストッパー３０によって封止されるとともに、後端側がエンドストッパー４０によって封止されている。
【００１７】
外筒１０の後端外周には、リング状突起１１が設けられており、該リング状突起１１がフィンガーグリップ２０の円筒孔部に形成されたリング状溝２１に嵌合することによって、フィンガーグリップ２０と外筒１０とが強固に固定されている。
なお、フィンガーグリップ２０は、外筒１０に別途取り付けられる構成の他、外筒１０と一体に形成されたものであってもよい。
【００１８】
フロントストッパー３０は、詳しくは図２に示すように、軸線Ｏを中心とした略円柱形状をなし、薬液Ｍに対して耐食性を備える医療用ゴムから形成されている。
このフロントストッパー３０の外周面３１には、外周面３１が全周にわたって径方向外側に突出する環状凸部３２と、径方向内側に向かって環状に窪む環状凹部３３とが、軸線Ｏ方向に交互に連続して形成されている。本実施形態のフロントストッパー３０は、軸線Ｏ方向に離間した３つの環状凸部３２を有しており、これら環状凸部３２の間にそれぞれ形成された計２つの環状凹部３３を有している。以下では、環状凸部３２の外径をフロントストッパー３０の外径と称する。
【００１９】
このようなフロントストッパー３０は、容器兼用注射器１の未使用時においては、外筒１０内の先端側に位置するように該外筒１０内に液密に嵌入されている。即ち、このフロントストッパー３０は、その外径が外筒１０の内径よりも大きく形成されており、外筒１０内に嵌入されている際には該外筒１０の内周面７３から圧縮されることで本来の外径よりも縮径した状態とされている。
【００２０】
エンドストッパー４０は、図１に示すように、軸線Ｏを中心とした略円柱形状をなし、薬液Ｍに対して耐食性を備える医療用ゴムから形成されている。容器兼用注射器１の未使用時においては、このエンドストッパー４０は、外筒１０内の後端側に位置するように該外筒１０内に液密に嵌入されている。
外筒１０内におけるこのエンドストッパー４０と上記フロントストッパー３０との間には、患者に投与される薬液Ｍが封止されている。
【００２１】
プランジャーロッド２５は、図１に示すように、外筒１０の後端側から該外筒１０内に挿入されており、先端がエンドストッパー４０に連結されている。
【００２２】
筒先５０は、詳しくは図３に示すように、適度な剛性を備えた透明な合成樹脂からなる外形多段円柱状をなしており、円筒形状をなす基端部６０と、該基端部６０の先端側に一段縮径するように結合された円筒部７０と、該円筒部７０のさらに先端側に円筒部７０よりも小径に形成されたルアー先８０とを備えている。
【００２３】
上記基端部６０の内側には、筒先５０の後端側に開口する嵌着孔６１が形成されており、該嵌着孔６１の先端側、即ち、円筒部７０の内側には、有底穴状のバイパスチャンバー７１が形成されている。なお、このバイパスチャンバー７１における後端側を向く面が、後述するフロントストッパー３０が当接する底部７２とされている。
【００２４】
また、上記ルアー先８０の内部には、軸線Ｏに沿って該ルアー先８０を貫通する導入孔８１が形成されている。即ち、この導入孔８１は、その一端がバイパスチャンバー７１の底部７２中央に開口し、他端がルアー先８０の先端に開口している。この導入孔８１には、軸線Ｏに沿って先端側に延びる注射針が連通状態にして取り付けられている。
なお、容器兼用注射器１の未使用時においては、筒先５０（ルアー先８０）を覆うカバー２が筒先５０の先端に取り付けられている。
【００２５】
上記嵌着孔６１は、外筒１０に筒先５０を取り付けるために形成された孔であって、その内径は外筒１０の外径と略同一に形成されている。この嵌着孔６１を外筒１０先端に外嵌させることによって、筒先５０が外筒１０の先端側に取り付けられるようになっている。
【００２６】
また、詳しくは図３に示すように、嵌着孔６１の内周壁の前端部には軸線Ｏを中心としたリング状溝６２が形成されている。また、外筒１０先端外周にはリング状突起１２が形成されており、筒先５０を外筒１０先端側に取り付けた際に、リング状突起１２がリング状溝６２に嵌り込むことによって、筒先５０が外筒１０に強固に固定一体化される。
【００２７】
上記バイパスチャンバー７１は、その内周面７３の内径が嵌着孔６１よりも一段小径とされた有底穴とされている。特に本実施形態においては、バイパスチャンバー７１の内周面７３の内径は、フロントストッパー３０の外周面３１の外径、即ち、フロントストッパー３０が外筒１０内に嵌入されていない状態における本来の外径よりも大きく形成されている。
【００２８】
また、バイパスチャンバー７１の内周面７３には、図３及び図４に示すように、径方向内側に向かって突出するとともに、バイパスチャンバー７１の軸線Ｏ方向全域にわたって直線状に延びる直線リブ（リブ）７４が形成されている。この直線リブ７４は軸線Ｏと平行に延びるとともに周方向に間隔をあけて複数配置されており、本実施形態においては、周方向に９０°の間隔をあけて計４つの直線リブ７４が形成されている。なお、直線リブ７４は、少なくとも３つ以上が形成されていることが好ましく、８つ以内とされていることがより好ましい。また、これら複数の直線リブ７４は、周方向に等間隔をあけて配置されていることが好ましい。
【００２９】
バイパスチャンバー７１の内周面７３からの直線リブ７４の高さ、即ち、直線リブ７４の径方向の寸法は、０．０５〜０．４５［ｍｍ］に設定されていることが好ましい。また、該直線リブ７４の周方向の幅は、０．３〜０．１［ｍｍ］に設定されていることが好ましい。
【００３０】
また、バイパスチャンバー７１の内周面７３における該バイパスチャンバー７１と嵌着孔６１との境界付近には、軸線Ｏを中心として周方向に延びる円環状の環状溝７５が形成されている。この環状溝７５には、上記複数の直線リブ７４の後端がそれぞれ接続されている。
【００３１】
さらに、バイパスチャンバー７１の底部７２には、該底部７２の中心に形成された導入孔８１の開口から径方向外側に放射状に延びる複数の放射状溝７６が形成されている。この放射状溝７６の径方向外側の端部はバイパスチャンバー７１の内周面７３に接続されている。また、放射状溝７６は、周方向に等間隔をあけて複数配置されており、本実施形態においては、周方向に９０°の間隔をあけて計４つの放射状溝７６が形成されている。
また、本実施形態の直線リブ７４と放射状溝７６とは、軸線Ｏ方向から見た際に周方向に４５°ずれた位置関係とされている。
【００３２】
ここで、外筒１０の内径をＤ［ｍｍ］とした場合、フロントストッパー３０の外径（環状凸部３２の外径）は例えばＤ（＋０．４〜＋０．８）［ｍｍ］に設定されることが好ましく、環状凹部３３の外径は例えばＤ（−０．１〜−０．６）［ｍｍ］に設定されることが好ましい。また、バイパスチャンバー７１の内周面７３の内径はＤ（＋０．１〜＋０．５）［ｍｍ］に設定されていることが好ましく、直線リブ７４の内径、即ち、各直線リブ７４の先端を通過する仮想円の直径はＤ（±０〜−０．４）［ｍｍ］に設定されていることが好ましい。
【００３３】
以上のような構成の容器兼用注射器１を用いて患者に注射を行う際には、薬液Ｍ内に残留した気泡を除去する気泡抜きの作業を行う。この気泡抜きの際には、まず容器兼用注射器１のルアー先８０に注射針を取り付け、先端側を上方に向けた状態で保持する。これにより、薬液Ｍ内の気泡は、該薬液Ｍの上部、即ち、フロントストッパー３０の後端面付近に集中する。
【００３４】
そして、この状態でプランジャーロッド２５を押し込むと、当該押圧力が薬液Ｍを介してフロントストッパー３０に伝達され、該フロントストッパー３０が前進する。これによって、フロントストッパー３０が外筒１０の先端からバイパスチャンバー７１へと移入する。
【００３５】
このようにフロントストッパー３０がバイパスチャンバー７１内に移入した状態においては、図５に示すように、複数の直線リブ７４の先端がフロントストッパー３０の外周面３１、即ち、環状凸部３２に密着する。この際、フロントストッパー３０の外径よりもバイパスチャンバー７１の内径の方が大きく形成されているため、フロントストッパー３０の外周面３１がバイパスチャンバー７１の内周面７３に接触することはなく、該フロントストッパー３０は複数の直線リブ７４によってバイパスチャンバー７１と同軸に支持された状態となる。
【００３６】
これによって、フロントストッパー３０の外周面３１とバイパスチャンバー７１の内周面７３との間には、径方向の寸法が周方向にわたって略均一な薬液流通空間９０が形成される。この薬液流通空間９０は、バイパスチャンバー７１の周方向における直線リブ７４が形成されていない領域にわたって延在しており、即ち、隣り合う直線リブ７４同士の間に周方向略９０°の範囲にわたって計４つの薬液流通空間９０が形成される。
【００３７】
このような薬液流通空間９０がフロントストッパー３０の外周面３１とバイパスチャンバー７１の内周面７３との間に形成されることによって、外筒１０内において薬液Ｍの上部に集中させられていた気泡が、薬液流通空間９０に極めて円滑に導入される。即ち、薬液流通空間９０の後端が周方向に所定の範囲にわたって外筒１０内に開口しているため、気泡が薬液Ｍの表面張力の影響を受けることなく容易に薬液Ｍ導入溝内に流入していく。
【００３８】
このように薬液流通空間９０内に導入された気泡は、バイパスチャンバー７１の内周面７３に沿って極自然に容器兼用注射器１の上方に向かって移動し、即ち、気泡を外部に放出するためにプランジャーロッド２５をさらに押し込む動作を行わずとも、容易に容器兼用注射器１の先端側に気泡を移動させることができる。
そして、気泡は、バイパスチャンバー７１の底部７２に形成された導入孔８１及び該導入孔８１に連通する注射針を介して容器兼用注射器１の外部に放出される。
【００３９】
その後、プランジャーロッド２５をさらに押し込んでいくと、フロントストッパー３０の先端がバイパスチャンバー７１の底部７２に当接する。この際、薬液Ｍ内に未だ残流している気泡は、薬液流通空間９０、放射状溝７６、導入孔８１を介して外部に放出される。
【００４０】
以上のような容器兼用注射器１においては、バイパスチャンバー７１の内周面７３とフロントストッパー３０の外周面３１との間に周方向にわたって延在する薬液流通空間９０が形成されるため、当該薬液流通空間９０を介して薬液Ｍの表面張力の影響を受けることなく、気泡を外部に放出させることができる。これにより、薬液Ｍ内の気泡を効果的に除去することが可能となる。
【００４１】
以上、本発明の実施の形態である容器兼用注射器１について詳細に説明したが、本発明の技術的思想を逸脱しない限り、これらに限定されることはなく、多少の設計変更等も可能である。
【００４２】
例えば、実施形態においては、バイパスチャンバー７１の底部７２に放射状溝７６を形成した例について説明したが、例えば第一変形例として図６及び図７に示すように、バイパスチャンバー７１の底部７２に複数の直線リブ７４の先端からそれぞれ連続して径方向に延びる放射状リブ７８が形成されているものであってもよい。この放射状リブ７８は、直線リブ７４と同様に周方向に間隔をあけて複数形成されており、その径方向内側の端部は導入孔８１の開口に接続されている。
【００４３】
フロントストッパー３０がバイパスチャンバー７１に完全に移入した状態では、当該フロントストッパー３０の先端が各放射状リブ７８に当接し、隣り合う放射状リブ７８の間には、図７に示すように、略扇状をなして導入孔８１に接続される扇状空間９１が形成される。この扇状空間９１は、実施形態の放射状溝７６に比べて流体の流通面積が大きいため、薬液Ｍ内に残留した気泡や注射時の薬液Ｍをより円滑に導入孔８１へと導くことができる。
【００４４】
さらに、実施形態においては、バイパスチャンバー７１の内周面７３に直線リブ７４を形成した例について説明したが、これに限定されることはなく、例えば第二変形例として図８に示すように、バイパスチャンバー７１の内周面７３に、軸線Ｏ方向一方側に向かうにしたがって周方向に捩れる螺旋状をなす螺旋状リブ７７を形成してもよい。この場合も実施形態と同様、隣り合う螺旋状リブ７７の間に薬液流通空間９０を形成することができるため、薬液Ｍ内の気泡をより円滑に外部に導くことができる。また、このような螺旋状リブ７７の場合、気泡を軸線Ｏ方向のみならず周方向に流通させることになるため、気泡の流通速度を向上させることができ、螺旋状リブ７７自体に気泡が付着して残留してしまうことを防止できる。
【００４５】
なお、フロントストッパー３０の形状、寸法は、外筒１０内での摺動性を向上させるため、また、気泡を除去し易くするため、外筒１０の内周面及びバイパスチャンバー７１の内周面７３に接する環状凸部３２における径方向外側の先端の形状を容器兼用注射器１としての気密性を保持できる範囲で可能な限り小さい設計とすることが好ましい。
【００４６】
また、上記環状凸部３２の個数は、フロントストッパー３０が外筒１０内及びバイパスチャンバー７１内において正しい姿勢を保持できるように、２〜５個に設定することが好ましい。
さらに、環状凹部３３の外径は外筒１０の内周面及びバイパスチャンバー７１の内周面７３に接触しない範囲でできる限り大きく設定することが好ましい。これにより、バイパスチャンバー７１に移入した際に、環状凹部３３内に残留する薬液Ｍの量を低減させることができる。
【符号の説明】
【００４７】
１ 容器兼用注射器
１０ 外筒
１１ リング状突起
１２ リング状突起
２０ フィンガーグリップ
２１ リング状溝
３０ フロントストッパー
３１ 外周面
３２ 環状凸部
３３ 環状凹部
４０ エンドストッパー
５０ 筒先
６０ 基端部
６１ 嵌着孔
６２ リング状溝
７０ 円筒部
７１ バイパスチャンバー
７２ 底部
７３ 内周面
７４ 直線リブ
７５ 環状溝
７６ 放射状溝
７７ 螺旋状リブ
７８ 放射状リブ
８０ ルアー先
８１ 導入孔
９０ 薬液流通空間
９１ 扇状空間
Ｍ 薬液
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線に沿って延びる筒状をなす外筒と、
前記外筒内の先端側に嵌入されるフロントストッパーと、
前記外筒内の後端側に嵌入され、前記フロントストッパーとの間で薬液を封止するエンドストッパーと、
基端側の嵌着孔を介して前記外筒の先端外周に外嵌され、該嵌着孔の先端側に前記フロントストッパーが移入するバイパスチャンバーが設けられるとともに、注射針を取り付けるためのルアー先が設けられた筒先と、
前記外筒の後端側に嵌着されたフィンガーグリップと、
外筒の後端側から該外筒内に挿入されて前記エンドストッパーに連結されるプランジャーロッドとを備えた容器兼用注射器において、
前記バイパスチャンバーの内径が前記フロントストッパーの外径よりも大きく形成されるとともに、
前記バイパスチャンバーにおける断面円形をなす内周面に、径方向内側に向かって突出するとともに該バイパスチャンバーの軸線方向全域にわたってに延びて、前記バイパスチャンバー内に移入した前記フロントストッパーの外周面に密着可能とされたリブが、周方向に間隔をあけて複数設けられていることを特徴とする容器兼用注射器。
【請求項１】
軸線に沿って延びる筒状をなす外筒と、
前記外筒内の先端側に嵌入されるフロントストッパーと、
前記外筒内の後端側に嵌入され、前記フロントストッパーとの間で薬液を封止するエンドストッパーと、
基端側の嵌着孔を介して前記外筒の先端外周に外嵌され、該嵌着孔の先端側に前記フロントストッパーが移入するバイパスチャンバーが設けられるとともに、注射針を取り付けるためのルアー先が設けられた筒先と、
前記外筒の後端側に嵌着されたフィンガーグリップと、
外筒の後端側から該外筒内に挿入されて前記エンドストッパーに連結されるプランジャーロッドとを備えた容器兼用注射器において、
前記バイパスチャンバーの内径が前記フロントストッパーの外径よりも大きく形成されるとともに、
前記バイパスチャンバーにおける断面円形をなす内周面に、径方向内側に向かって突出するとともに該バイパスチャンバーの軸線方向全域にわたってに延びて、前記バイパスチャンバー内に移入した前記フロントストッパーの外周面に密着可能とされたリブが、周方向に間隔をあけて複数設けられていることを特徴とする容器兼用注射器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−１５７６４０（Ｐ２０１２−１５７６４０Ａ）
【公開日】平成２４年８月２３日（２０１２．８．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２１００６（Ｐ２０１１−２１００６）
【出願日】平成２３年２月２日（２０１１．２．２）
【特許番号】特許第４９３４２２６号（Ｐ４９３４２２６）
【特許公報発行日】平成２４年５月１６日（２０１２．５．１６）
【出願人】（０００１２２１８４）株式会社アルテ (28)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月２３日（２０１２．８．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月２日（２０１１．２．２）
【特許番号】特許第４９３４２２６号（Ｐ４９３４２２６）
【特許公報発行日】平成２４年５月１６日（２０１２．５．１６）
【出願人】（０００１２２１８４）株式会社アルテ (28)
【Ｆターム（参考）】
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