容器
【解決課題】
試料の保存性に優れ、輸送する際に生体試料に悪影響を与えることがなく、取り扱いも容易で、更には保存した生体試料の調整を必要な時に迅速且つ簡便に行うことのできる容器を提供する。
【解決手段】
容器本体２を閉塞するように設けられ、容器本体内部に投入する試料を保持するキャップ３は、容器本体２に着脱自在に連結される外筒部材７と、内部に試料５を保持すると共に、外筒部材７内にその軸線方向に沿って移動自在に設けられ、外筒部材７の一端開口から容器本体２側に突出しない状態では容器本体２の内部に連通せず、容器本体２側に突出した状態では容器本体２の内部に連通して前記試料５を投入する試料投入通路１８を有する試料保持部材８と、試料保持部材８を保持すると共に外筒部材７若しくは容器本体２に螺進自在に取り付けられ、試料保持部材８を外筒部材７の軸線方向に沿って駆動する栓部材９とからなる。
試料の保存性に優れ、輸送する際に生体試料に悪影響を与えることがなく、取り扱いも容易で、更には保存した生体試料の調整を必要な時に迅速且つ簡便に行うことのできる容器を提供する。
【解決手段】
容器本体２を閉塞するように設けられ、容器本体内部に投入する試料を保持するキャップ３は、容器本体２に着脱自在に連結される外筒部材７と、内部に試料５を保持すると共に、外筒部材７内にその軸線方向に沿って移動自在に設けられ、外筒部材７の一端開口から容器本体２側に突出しない状態では容器本体２の内部に連通せず、容器本体２側に突出した状態では容器本体２の内部に連通して前記試料５を投入する試料投入通路１８を有する試料保持部材８と、試料保持部材８を保持すると共に外筒部材７若しくは容器本体２に螺進自在に取り付けられ、試料保持部材８を外筒部材７の軸線方向に沿って駆動する栓部材９とからなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に関し、特に生体試料を保存するのに適した容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、再生医療や細胞含有医薬、その他病理検査、遺伝子治療、臓器移植および自家移植など、生体試料を用いた医療分野において、容器に対する要望が高まっている。
【０００３】
すなわち、これらの医療分野においては、生体試料に悪影響を与えることなく保存・輸送等することが非常に重要であり、そのような保存性に優れ、輸送する際に生体試料に悪影響を与えることのない容器が求められている。
【０００４】
例えば、生体試料を保存するための容器として、雑菌やウイルスなどが容器内部に侵入することがなく、生物試料の注入や保存、解凍に適した凍結保存容器や（特許文献１）、生化学試験の際の液体・試薬・検体等の混合、希釈、攪拌、遠心分離、保存に用いる生化学試験容器（特許文献２）等が開発されている。
【０００５】
しかし、前記特許文献１や２に開示されている容器は、生体試料の密閉性等の保存性や、開封時に中の試料の飛散を防ぐためのキャップの開封操作性等については検討されているものの、保存した試料を容器と共に輸送する場合の安全性については考慮していない。すなわち、輸送する際、これらの容器内で生体試料が移動して衝撃を受けるなどのより悪影響を受けてしまう可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−３０２５６７号公報
【特許文献２】特開２００７−２３２３９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以上に述べたように、従来の生体試料保存用の容器は、生体試料を輸送する場合の安全性については考慮しておらず、そのための構造を有していないため、何らかの別の方法で輸送時の安全性を確保する必要がある。
【０００８】
この発明は、このような課題に鑑みてなされたもので、収容した試料を安全に輸送することができる容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明によれば、
容器本体と、
この容器本体を閉塞するように設けられているとともに上記容器本体の内部に投入する試料を保持するキャップとを有する容器であって、
前記キャップは、
一端開口と他端開口とを有し、一端開口を前記容器本体の内部と連通させた状態でこの容器本体に着脱自在に連結される外筒部材と、
内部に前記試料を保持すると共に、前記外筒部材内にその軸線方向に沿って移動自在に設けられ、前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態では前記容器本体の内部に連通せず、前記容器本体側に突出した状態では前記容器本体の内部に連通して前記試料を投入する試料投入通路を有する試料保持部材と、
前記試料保持部材を保持すると共に前記外筒部材若しくは上記容器本体に螺進自在に取り付けられ、前記試料保持部材を前記外筒部材の軸線方向に沿って駆動する栓部材と、
を有することを特徴とする容器が提供される。
【００１０】
このような構成によれば、たとえば容器本体内に生体試料を投入して、前記キャップを上記容器本体に取り付け、上記栓部材を容器本体側に駆動することで、試料保持部材の上記試料通路を容器本体に連通させる。このことで、試料保持部材に保持されている試料を容器本体内に投入することができ、この試料として容器本体に投入された生体試料の周囲を凝固させるようなものを収納しておけば、この生体試料をこの容器本体内で固定することができる。
【００１１】
この発明の１の実施例によれば、前記試料保持部材は、上記外筒部材の内面円形状に沿う形状の外壁を有し内部に試料保持空間を区画する本体を有し、前記試料投入通路は、上記外壁の所定位置に設けられ、この試料保持部材が前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態では上記外筒部材によって閉塞されており、この試料保持部材が前記容器本体側に突出した状態では解放され、上記試料保持空間を前記容器本体と連通させるものである。
【００１２】
この場合、上記試料保持部材は、この試料保持部材が前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態で、この試料保持部材の突出を規制するためのロック機構を有することが好ましい。さらにこの場合、上記ロック機構は、上記容器本体と外筒部材とを連結し、上記栓部材を所定以上の力で駆動することにより初めて連結を解除する連結部材を有することが好ましい。また、この連結部材は、上記試料保持部材が前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態で、この試料保持部材が上記容器本体に連通しないように上記外筒部材と容器本体の隙間を封止するものであることがさらに好ましい。
【００１３】
また、この発明の他の１の実施形態によれば、前記試料投入通路は、上記試料保持部材の上記容器本体に対向する一端に設けられ、前記外筒部材は、前記一端開口を閉塞すると共に上記試料保持部材が突出していない状態で上記試料投入通路を閉塞する隔壁を有し、
前記試料保持部材が前記容器本体側に突出する際に、前記隔壁が上記外筒部材から離脱するか破られ、上記試料保持空間が前記容器本体と連通するものである。
【００１４】
この場合、上記隔壁は、上記試料保持部材の前記試料投入通路を封止しているものであることが好ましい。また、さらに、前記栓部材の螺進を規制する規制部材を有することが望ましい。
【００１５】
また、この発明のさらなる別の１の実施形態によれば、前記外筒部材は、上記容器本体に螺着されるものである。
【００１６】
さらなる別の１の実施形態によれば、この容器は、前記容器本体内に、前記キャップに保持された試料と反応することで凝固し、容器本体内に投入された生体試料をこの容器内に固定することのできる第２の試料を収納した状態で提供されるものであることが望ましい。
【００１７】
なお、本発明は、上述した以外の特徴及び顕著な効果を有するかもしれないが、以下で説明する発明の最良の実施形態および添付した図面により当業者によって理解することができるので、ここでは述べないこととする。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係る容器の初期状態を示す正面図である。
【図２】図２は、同じく、図１のＩ―Ｉ線に沿う断面図である。
【図３】図３は、同じく、第１のねじ込み状態における正面図（図３Ａ）及びそのＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図（図３Ｂ）である。
【図４】図４は、同じく、第２のねじ込み状態における正面図（図４Ａ）及びそのＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】図５は、同じく、ロック機構を示す概略構成図である。
【図６】図６は、同じく、第２のロック機構を示す概略構成図である。
【図７】図７は、本発明の第２の実施形態に係る容器の初期状態を示す正面図である。
【図８】図８は、同じく、図５のＶ―Ｖ線に沿う断面図である。
【図９】図９は、同じく、第１のねじ込み状態における正面図（図９Ａ）及びそのＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図（図９Ｂ）である。
【図１０】図１０は、同じく、第２のねじ込み状態における正面図（図１０Ａ）及びそのＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図（図１０Ｂ）である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。
（第１の実施形態）
まず、図１〜図４を参照してこの発明の第１の実施形態について説明する。
【００２０】
（構成）
図１に符号１で示すのが本実施形態に係る容器である。この容器１は、第１の混合材料４を収容する容器本体２と、容器本体２に着脱自在に螺着されると共に上記第１の混合材料４と混合される第２の混合材料５（図２に図示）を保持するキャップ３とからなる。
【００２１】
この容器１は、後で詳しく説明するように、容器本体２内に、図に６で示す生体試料（例えば「乳歯」）を投入した後、上記キャップ３をこの容器本体２に螺着することで、上記キャップ３から第２の混合材料５をリリースさせる。この実施形態では、上記第１の混合材料４は生理的食塩水等の溶液であり、第２の混合材料５は顆粒状のゲル化材料で、上記第１の混合材料４と混合することでこの第１の混合材料４をゲル化するものである。この作用により、この容器１は、上記容器本体２内で上記生体試料６を固定することができる。
【００２２】
この図１は、キャップ３が容器本体２に螺着されていない初期状態を示し、図２は、この状態における上記キャップ３及び容器本体２の縦断面を示すものである。
【００２３】
そして、図３は、キャップ３を上記容器本体２に螺着したが上記第２の混合材料５が容器本体２内にリリースされていない状態（以下、「第１のねじ込み状態」という）を示し、図４は、上記キャップ３をさらにねじ込み、上記第２の混合材料５を容器本体２内にリリースした状態（以下、「第２のねじ込み状態」という）を示すものである。
【００２４】
図１及び図２に示すように、前記容器本体２は、下端が閉塞され上方に開放する試験管形状に形成されている。この容器本体２の上端開口部２ａの内面には、上記キャップ３を螺着するための第１の雌ねじ溝１２が形成されている。
【００２５】
また、前記キャップ３は、図２に示すように、３つの部材、すなわち、符号７で示す外筒部材と、符号８で示す試料保持部材と、符号９で示す栓部材とからなる。
【００２６】
前記外筒部材７は、下端開口１０と上端開口１１とを有する円外筒部材であり、下端開口１０を容器本体２の上端開口部２ａと着脱自在に連結できるように、その外周部には、上記容器本体２の雌ねじ溝１２と螺合可能な雄ねじ突起１３が設けられている。また、この外筒部材７の高さ方向中途部の外周には、上記容器本体２への挿入量を規制するためのストッパとしての第１のフランジ部１４が突設されている。そして、この外筒部材７の上端部の外形部には、上記栓部材９と螺合するための第２のフランジ部１５が突設されている。
【００２７】
一方、前記試料保持部材８は、下端が底壁板１７で閉塞された円筒部材であり、その外径寸法は、外筒部材７内で、その軸線方向に沿って上下方向に摺動するような大きさに形成されている。そして、この試料保持部材８の下端部には、径方向外側に向かって開口する連通通路１８が周方向に所定間隔で複数形成されている。この連通通路１８は、この保持部材８が外筒部材７の下端開口１０から容器本体２側に突出しない状態では容器本体２の内部に連通せず（図３に示す第１のねじ込み状態参照）、上記外筒部材７の内周面によって閉塞されている。そして、この通路１８は、上記試料保持部材８が容器本体２側に突出した状態（図４の第２のねじ込み状態参照）で、容器本体２の内部空間と上記試料保持部材８の内部空間とを連通させる。この状態にすることで、上記試料保持部材８内に保持した第２の混合材料５を容器本体２内にリリースできるように構成されている。
【００２８】
なお、この試料保持部材８の底壁板１７は、図２に示すように、この外筒部材７の内径よりも大きく形成されており、この外筒部材７の下端に形成された凹部１９と嵌合することで、この外筒部材７と試料保持部材８との間を液密にシールするように構成されている。また、この状態で、上記外筒部材７と試料保持部材８の下端（底壁板１７の下面）は面一になるように構成されている。
【００２９】
次に、前記栓部材９は、上壁下面部に図２において符号２０で示すリブが突設されており、このリブ２０を上記試料保持部材８の上端部に接着することでこの試料保持部材８を上端を閉塞した状態で保持できるようになっている。また、この栓部材９の外周部２１は、上記外筒部材７の外形よりも大きく形成され、その内周部には、上記外筒部材７の上端に形成された第２のフランジ部１５と螺合する第２の雌ねじ溝２２が形成されている。これにより、上記キャップ３を外筒部材７に対してねじ込むように下方向に螺進させることができ、これにより、試料保持部材８を外筒部材７の軸線方向に沿って下方向に駆動することができるようになっている。
【００３０】
なお、前記栓部材９若しくは外筒部材７と試料保持部材８との間には、これらが互いに回転方向に容易に回転しないように固定するロック機構（連結部材）が必要である。この実施形態では、図５に示すように、前記試料保持部材８の底壁板１７と、上記外筒部材７の前記凹部１９とに互いに噛み合ってお互いの回転方向の変位を規制する一対の噛合部１７ａ、１９ａが形成されている。これにより、後で詳しく説明するように、図１、図２に示す初期状態から図３に示す第１のねじ込み状態に至る間に誤って上記第２の混合材料８が上記試料保持部材８からリリースされてしまうことを防止できるように、上記外筒部材７と試料保持部材８とを連結できるようになっている。
【００３１】
また、図６に示すように、この実施形態では、前記第２のねじ込み状態に至った後に、上記栓部材９を容器本体２にロックするための第２のロック機構２９が設けられている。このロック機構２９は、前記栓部材９側の外周部２１の下端面と上記外筒部材７の第１のフランジ部１４の上面との間に設けられた一対の第２の噛合部１４ａ、２１ａとからなる。これらが互いに噛み合うまで上記栓部材９を容器本体２に対してねじ込むことで、上記栓部材９を容器本体２に対して固定することができる。
【００３２】
（作用）
次に、この容器１を使用した生体試料６の収納動作について説明する。
【００３３】
この実施形態においては、上記容器１は、容器本体２側に第１の混合材料４が収納され、かつ上記キャップ３内に第２の混合材料５が保持された状態で提供される。上述したように、この第１、第２の混合材料４，５は、たとえば、互いに接触することでゲル化反応を生じさせる材料であり、このゲル化により、上記容器本体２内に投入された生体材料６を固定することができるものである。
【００３４】
また、製品としては、この容器１は、図３に示すように、上記キャップ３を容器本体２に取り付けた状態で供給されることが好ましい。そして、上記キャップ３を、図１に示すように一旦容器本体２から取り外し、容器本体２内に生体材料６を投入したのち、再び取り付けるようにする。
【００３５】
このとき、まず、栓部材９を保持してこのキャップ３を上記容器本体２に対してねじ込むことで、外筒部材７の下端部が、図３に示すように、上記第１のフランジ部１４が上記容器本体２の上端に当接するまで挿入される（第１のねじ込み状態）。
【００３６】
この状態から、さらに力を入れてキャップ３を回転させると、前記栓部材９と外筒部材７との間のロック機構（噛合部１７ａ、１９ａ）のロック力に抗して上記栓部材９が外筒部材７に対して回転し、試料保持部材８を下方向に駆動することになる。このことで、上記試料保持部材８の下端部が上記外筒部材７の下端開口から突出し、上記試料保持部材８の下端にある底壁板１７が上記外筒部材７の凹部１９から離脱してシール状態が解除されると共に、上記連通通路１８が容器本体２内に開放することになる。
【００３７】
これにより、この試料保持部材８内に保持されていた第２の混合材料５が上記容器本体２内にリリースされる。これにより、上記第２の混合材料５が第１の混合材料４と混合されると、上記のようにゲル化が起こり、上記生体試料６が容器本体２内で固定される。
【００３８】
なお、前述したように、上記栓部材９と外筒部材７とに設けられた第２の噛合部１４ａ、２１ａが互いに噛み合うまで上記栓部材９を容器本体２に対してさらに強い力でねじ込むことで、上記栓部材９を容器本体２に対して固定することができる。
【００３９】
上記第２の保持部材５を上記キャップ３にセットするための方法は、さまざまな方法が考えられるが、たとえば、上記試料保持部材８と外筒部材７が図２に示す状態に組み合わされた状態で、上記試料保持部材８の上端を開放させておき、上記第２の混合材料５を投入した後に栓部材９を固定して上記試料保持部材５を閉塞するようにすればよい。
（第２の実施形態）
次に、図７〜図１０を参照して、この発明の第２の実施形態について説明する。
【００４０】
なお、上記第１の実施形態と同様の構成については、同様の参照符号を付してその詳しい説明は省略する。
【００４１】
（構成）
図７は本発明の第２の実施形態に係る容器の全体構成を示すものである。
【００４２】
この第２の実施形態においても、図７に示すように、容器１'は、第１の混合材料４'を収容する容器本体２'と、容器本体２'に着脱自在に螺着されると共に上記第１の混合材料４'と混合される第２の混合材料５'（図８に図示）を保持するキャップ３'とからなる。そして、容器１'は、容器本体２'内に図に６'で示す生体試料（例えば「乳歯」）を投入した後、上記キャップ３'をこの容器本体２'に螺着することで上記キャップ３'から第２の混合材料５'をリリースさせ、上記容器本体２'内で上記生体試料６'を固定することができる。
【００４３】
図８は、キャップ３'が容器本体２'に螺着されていない初期状態におけるキャップ３'と容器本体２'の縦断面を示し、図９はキャップ３'を上記容器本体２'に螺着したが第２の混合材料５'が容器本体２'内にリリースされていない「第１のねじ込み状態」（図７Ａ）とその縦断面（図７Ｂ）を示すものである。
【００４４】
また、図１０は、上記キャップ３'をさらに容器本体２'に対してねじ込むことで、上記第２の混合材料５'を容器本体２'内にリリースした「第２のねじ込み状態」（図８Ａ）とその縦断面（図８Ｂ）を示すものである。
【００４５】
図８に示すように、この実施形態においては、容器本体２'は、上端開口部の外周部に、前記キャップ３'と螺合可能なフランジ部２ｂが形成されている。
【００４６】
また、本発明の第２の実施形態におけるキャップ３'は、図６に示すように、試料保持部材８'と栓部材９'とが一体となって形成されている。また、外筒部材７'は、その下端が外筒部材７'の外径寸法と同じ径を有するフィルム状の底壁板１７'で閉塞された円外筒部材であり、この底壁板１７'と外筒部材７により、試料保持部材８'の内部空間が外部と隔離されるように構成されている。
【００４７】
前記栓部材９'は、その内周部に前記容器本体２'の上端に形成されたフランジ部２ｂと螺合する雌ねじ溝２２'が形成され、これにより上記キャップ３'を容器本体２'に対してねじ込むように下方向に螺進させることができるように構成されている。
【００４８】
なお、雌ねじ溝２２'には、キャップ３'を必要以上に容器本体２'側にねじ込み、試料保持部材８'の内部空間に保持されていた第２の混合材料８'を容器本体２'の内部に誤ってリリースしてしまうことがないようにロック部材２６が設けられている。
【００４９】
（作用）
本発明の第２の実施形態における容器においても、第１の実施形態における容器と同様に、容器本体２'側に第１の混合材料４'を収納し、かつ上記キャップ３'内に第２の混合材料５'を保持させた状態で容器１'を提供する。
【００５０】
また、製品としては、容器１'は図７に示されるように、上記キャップ３'を容器本体２'に取り付けた状態で供給されることが好ましく、上記キャップ３'を、図５に示すように一旦容器本体２'から取り外し、容器本体２'内に生体材料６'を投入したのち、再び取り付けるようにする。
【００５１】
そして、キャップ３'を、第１のねじ込み状態となるまで容器本体２'に対してねじ込む。この状態から、キャップ３'を上記ロック部材２６による抵抗力に抗して容器本体２'に対してさらに回転させると、下端に底壁部１７'を有する外筒部材７'に対して上記試料保持部材８’が下方向に駆動され、底壁部１７'は試料保持部材８'の下端と容器本体２'の上端による剪断応力を受けて破断される。その結果、試料保持部材８'内の空間が、図８に示されるように容器本体２'の内部空間と連通し、試料保持部材８'の内部に保持されていた第２の混合材料５'が容器本体２'内にリリースされる。これにより、上記第２の混合材料５'が第１の混合材料４と混合されると、上記のようにゲル化が起こり、上記生体試料６'が容器本体２'内で固定される。
【００５２】
（効果）
上記本発明の実施形態において説明したような構成によれば、他に特別な材料を用意することなく、単にキャップを閉めるだけで、内部で生体試料を固定保持できる容器を得ることができる。
【００５３】
なお、従来、生体試料の保存容器ではないが、二剤を同時に且つ別々に収納でき、使用に当たって簡単な操作で二剤の混合、攪拌、抽出を行うことのできる容器として、下記の２つの文献が存在するので、それらとの比較で、本願発明の構造的な優位性を説明する。
【００５４】
特許文献３ 特開平８−９１４１８号公報
特許文献４ 特開２００４−７５１３３号公報
これらの文献に記載された構造は、キャップ内に混合材料を保持する点では本発明と共通した特徴を有するが、いずれも本発明の栓部材に相当する部品を上方向に引き上げることで上記混合材料を容器本体内にリリースするものである。すなわち、本発明の外筒部材に相当する部材に対して保持部材を突出方向ではなく没方向に駆動することで、その機能を発揮するように構成されているので、栓部材を引き上げという、キャップ装着時と反対の動作が必要になる。このため、たとえば、上記栓部材を引き上げるキャップが緩んだり脱落する可能性も考えられる。
【００５５】
これに対して、本願発明の構造は、上記キャップ３を容器本体２に螺着して、混合材料５をリリースするには、上記栓部材９を引き上げる必要はなく、常に同じ方向に回転駆動すれば良く、簡単な動作でリリースまでを行うことができる。上記の特許文献では、栓を引き上げるために複雑な構造が必要であったが、この発明ではそのような構造が不要になるという効果がある。
【００５６】
また、上記で同じ方向に駆動するには、操作中の不注意により上記混合材料５が意図しないタイミングでリリースされてしまうことを防止する必要があるが、前記の実施形態では、ロック機構（１７ａ、１９ａ、２６、２９）を設けるようにしているので、それが達成される。
【００５７】
なお、ロック機構は上記のものに限定されるものではない。例えば、上記第１の実施形態において、図２に２３で示す位置に、栓部材９と外筒部材７とを接着するためのロック部材（例えば熱可塑性の樹脂材料）を付着することにより、ロック機構を構成するようにしても良い。
【００５８】
また、本発明の容器を構成する各部材の材質としては、試料の保存や輸送などに適するものであれば特に制限されないが、凍結保存も可能な材質であることが好ましい。強度や成型性、密封性、滅菌性などの点にも鑑みて適切な材料を選択することが好ましい。本発明の容器を構成する各部材の材質は、すべて同じ材質であってもよいし、各部材ごとに異なる材質を用いてもよい。
【００５９】
本発明の容器の内容積や形状は、保存性や輸送時の安定性、取り扱いや試料調整の容易性などに応じて当業者が適宜設定できるものであり、特に限定されるものではない。容器の形状については、例えば、容器本体の形状は、円柱状、角柱状、円錐状または角錐状などが挙げられる。さらに、取り扱い性向上のため、容器本体や外筒部材の周囲に滑り止め手段や転倒防止手段を設けてもよい。
【００６０】
本発明の容器に保存される試料としては、生体試料、環境試料、食品試料、高分子/低分子有機物試料、岩石や金属等の無機物試料、コンビナトリアル試料等が挙げられ、限定はされないが、本願発明の容器は特に生体試料の保存性等に優れる。
【００６１】
本発明の容器に保存される生体試料としては、生体由来のものであれば特に限定されず、動物由来のものや微生物なども含まれる。例えば、乳歯、永久歯、網膜、毛髪、各種細胞、血液成分、臓器組織、精子、卵子、唾液等が挙げられる。
【００６２】
本発明の容器本体に保持される第１の混合材料と、本発明のキャップに保持される第２の混合材料は、それらを混合することで容器に保存する試料を固定保持することができ、かつ保存試料に対して損傷等の悪影響を及ぼさないものであれば特に制限されない。
【符号の説明】
【００６３】
１、１' 本発明に係る容器
２、２' 容器本体
２ａ 容器本体２の上端開口部
３、３' キャップ
４、４' 第１の混合材料
５、５' 第２の混合材料
７、７' 外筒部材
８、８' 試料保持部材
９、９' 栓部材
１０、１０' 下端開口
１１、１１' 上端開口
１２ 第１の雌ねじ溝
１３ 雄ねじ突起
１４ 第１のフランジ部
１５ 第２のフランジ部
１７、１７' 底壁板
１８ 連通通路
１９ 凹部
１９、１９' 側壁部
２０' リブ
２１ 栓部材９の外周部
２２ 第２の雌ねじ溝
２３ ロック機構
２５ フランジ部
２６ ロック部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に関し、特に生体試料を保存するのに適した容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、再生医療や細胞含有医薬、その他病理検査、遺伝子治療、臓器移植および自家移植など、生体試料を用いた医療分野において、容器に対する要望が高まっている。
【０００３】
すなわち、これらの医療分野においては、生体試料に悪影響を与えることなく保存・輸送等することが非常に重要であり、そのような保存性に優れ、輸送する際に生体試料に悪影響を与えることのない容器が求められている。
【０００４】
例えば、生体試料を保存するための容器として、雑菌やウイルスなどが容器内部に侵入することがなく、生物試料の注入や保存、解凍に適した凍結保存容器や（特許文献１）、生化学試験の際の液体・試薬・検体等の混合、希釈、攪拌、遠心分離、保存に用いる生化学試験容器（特許文献２）等が開発されている。
【０００５】
しかし、前記特許文献１や２に開示されている容器は、生体試料の密閉性等の保存性や、開封時に中の試料の飛散を防ぐためのキャップの開封操作性等については検討されているものの、保存した試料を容器と共に輸送する場合の安全性については考慮していない。すなわち、輸送する際、これらの容器内で生体試料が移動して衝撃を受けるなどのより悪影響を受けてしまう可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−３０２５６７号公報
【特許文献２】特開２００７−２３２３９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以上に述べたように、従来の生体試料保存用の容器は、生体試料を輸送する場合の安全性については考慮しておらず、そのための構造を有していないため、何らかの別の方法で輸送時の安全性を確保する必要がある。
【０００８】
この発明は、このような課題に鑑みてなされたもので、収容した試料を安全に輸送することができる容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明によれば、
容器本体と、
この容器本体を閉塞するように設けられているとともに上記容器本体の内部に投入する試料を保持するキャップとを有する容器であって、
前記キャップは、
一端開口と他端開口とを有し、一端開口を前記容器本体の内部と連通させた状態でこの容器本体に着脱自在に連結される外筒部材と、
内部に前記試料を保持すると共に、前記外筒部材内にその軸線方向に沿って移動自在に設けられ、前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態では前記容器本体の内部に連通せず、前記容器本体側に突出した状態では前記容器本体の内部に連通して前記試料を投入する試料投入通路を有する試料保持部材と、
前記試料保持部材を保持すると共に前記外筒部材若しくは上記容器本体に螺進自在に取り付けられ、前記試料保持部材を前記外筒部材の軸線方向に沿って駆動する栓部材と、
を有することを特徴とする容器が提供される。
【００１０】
このような構成によれば、たとえば容器本体内に生体試料を投入して、前記キャップを上記容器本体に取り付け、上記栓部材を容器本体側に駆動することで、試料保持部材の上記試料通路を容器本体に連通させる。このことで、試料保持部材に保持されている試料を容器本体内に投入することができ、この試料として容器本体に投入された生体試料の周囲を凝固させるようなものを収納しておけば、この生体試料をこの容器本体内で固定することができる。
【００１１】
この発明の１の実施例によれば、前記試料保持部材は、上記外筒部材の内面円形状に沿う形状の外壁を有し内部に試料保持空間を区画する本体を有し、前記試料投入通路は、上記外壁の所定位置に設けられ、この試料保持部材が前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態では上記外筒部材によって閉塞されており、この試料保持部材が前記容器本体側に突出した状態では解放され、上記試料保持空間を前記容器本体と連通させるものである。
【００１２】
この場合、上記試料保持部材は、この試料保持部材が前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態で、この試料保持部材の突出を規制するためのロック機構を有することが好ましい。さらにこの場合、上記ロック機構は、上記容器本体と外筒部材とを連結し、上記栓部材を所定以上の力で駆動することにより初めて連結を解除する連結部材を有することが好ましい。また、この連結部材は、上記試料保持部材が前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態で、この試料保持部材が上記容器本体に連通しないように上記外筒部材と容器本体の隙間を封止するものであることがさらに好ましい。
【００１３】
また、この発明の他の１の実施形態によれば、前記試料投入通路は、上記試料保持部材の上記容器本体に対向する一端に設けられ、前記外筒部材は、前記一端開口を閉塞すると共に上記試料保持部材が突出していない状態で上記試料投入通路を閉塞する隔壁を有し、
前記試料保持部材が前記容器本体側に突出する際に、前記隔壁が上記外筒部材から離脱するか破られ、上記試料保持空間が前記容器本体と連通するものである。
【００１４】
この場合、上記隔壁は、上記試料保持部材の前記試料投入通路を封止しているものであることが好ましい。また、さらに、前記栓部材の螺進を規制する規制部材を有することが望ましい。
【００１５】
また、この発明のさらなる別の１の実施形態によれば、前記外筒部材は、上記容器本体に螺着されるものである。
【００１６】
さらなる別の１の実施形態によれば、この容器は、前記容器本体内に、前記キャップに保持された試料と反応することで凝固し、容器本体内に投入された生体試料をこの容器内に固定することのできる第２の試料を収納した状態で提供されるものであることが望ましい。
【００１７】
なお、本発明は、上述した以外の特徴及び顕著な効果を有するかもしれないが、以下で説明する発明の最良の実施形態および添付した図面により当業者によって理解することができるので、ここでは述べないこととする。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係る容器の初期状態を示す正面図である。
【図２】図２は、同じく、図１のＩ―Ｉ線に沿う断面図である。
【図３】図３は、同じく、第１のねじ込み状態における正面図（図３Ａ）及びそのＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図（図３Ｂ）である。
【図４】図４は、同じく、第２のねじ込み状態における正面図（図４Ａ）及びそのＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】図５は、同じく、ロック機構を示す概略構成図である。
【図６】図６は、同じく、第２のロック機構を示す概略構成図である。
【図７】図７は、本発明の第２の実施形態に係る容器の初期状態を示す正面図である。
【図８】図８は、同じく、図５のＶ―Ｖ線に沿う断面図である。
【図９】図９は、同じく、第１のねじ込み状態における正面図（図９Ａ）及びそのＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図（図９Ｂ）である。
【図１０】図１０は、同じく、第２のねじ込み状態における正面図（図１０Ａ）及びそのＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図（図１０Ｂ）である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。
（第１の実施形態）
まず、図１〜図４を参照してこの発明の第１の実施形態について説明する。
【００２０】
（構成）
図１に符号１で示すのが本実施形態に係る容器である。この容器１は、第１の混合材料４を収容する容器本体２と、容器本体２に着脱自在に螺着されると共に上記第１の混合材料４と混合される第２の混合材料５（図２に図示）を保持するキャップ３とからなる。
【００２１】
この容器１は、後で詳しく説明するように、容器本体２内に、図に６で示す生体試料（例えば「乳歯」）を投入した後、上記キャップ３をこの容器本体２に螺着することで、上記キャップ３から第２の混合材料５をリリースさせる。この実施形態では、上記第１の混合材料４は生理的食塩水等の溶液であり、第２の混合材料５は顆粒状のゲル化材料で、上記第１の混合材料４と混合することでこの第１の混合材料４をゲル化するものである。この作用により、この容器１は、上記容器本体２内で上記生体試料６を固定することができる。
【００２２】
この図１は、キャップ３が容器本体２に螺着されていない初期状態を示し、図２は、この状態における上記キャップ３及び容器本体２の縦断面を示すものである。
【００２３】
そして、図３は、キャップ３を上記容器本体２に螺着したが上記第２の混合材料５が容器本体２内にリリースされていない状態（以下、「第１のねじ込み状態」という）を示し、図４は、上記キャップ３をさらにねじ込み、上記第２の混合材料５を容器本体２内にリリースした状態（以下、「第２のねじ込み状態」という）を示すものである。
【００２４】
図１及び図２に示すように、前記容器本体２は、下端が閉塞され上方に開放する試験管形状に形成されている。この容器本体２の上端開口部２ａの内面には、上記キャップ３を螺着するための第１の雌ねじ溝１２が形成されている。
【００２５】
また、前記キャップ３は、図２に示すように、３つの部材、すなわち、符号７で示す外筒部材と、符号８で示す試料保持部材と、符号９で示す栓部材とからなる。
【００２６】
前記外筒部材７は、下端開口１０と上端開口１１とを有する円外筒部材であり、下端開口１０を容器本体２の上端開口部２ａと着脱自在に連結できるように、その外周部には、上記容器本体２の雌ねじ溝１２と螺合可能な雄ねじ突起１３が設けられている。また、この外筒部材７の高さ方向中途部の外周には、上記容器本体２への挿入量を規制するためのストッパとしての第１のフランジ部１４が突設されている。そして、この外筒部材７の上端部の外形部には、上記栓部材９と螺合するための第２のフランジ部１５が突設されている。
【００２７】
一方、前記試料保持部材８は、下端が底壁板１７で閉塞された円筒部材であり、その外径寸法は、外筒部材７内で、その軸線方向に沿って上下方向に摺動するような大きさに形成されている。そして、この試料保持部材８の下端部には、径方向外側に向かって開口する連通通路１８が周方向に所定間隔で複数形成されている。この連通通路１８は、この保持部材８が外筒部材７の下端開口１０から容器本体２側に突出しない状態では容器本体２の内部に連通せず（図３に示す第１のねじ込み状態参照）、上記外筒部材７の内周面によって閉塞されている。そして、この通路１８は、上記試料保持部材８が容器本体２側に突出した状態（図４の第２のねじ込み状態参照）で、容器本体２の内部空間と上記試料保持部材８の内部空間とを連通させる。この状態にすることで、上記試料保持部材８内に保持した第２の混合材料５を容器本体２内にリリースできるように構成されている。
【００２８】
なお、この試料保持部材８の底壁板１７は、図２に示すように、この外筒部材７の内径よりも大きく形成されており、この外筒部材７の下端に形成された凹部１９と嵌合することで、この外筒部材７と試料保持部材８との間を液密にシールするように構成されている。また、この状態で、上記外筒部材７と試料保持部材８の下端（底壁板１７の下面）は面一になるように構成されている。
【００２９】
次に、前記栓部材９は、上壁下面部に図２において符号２０で示すリブが突設されており、このリブ２０を上記試料保持部材８の上端部に接着することでこの試料保持部材８を上端を閉塞した状態で保持できるようになっている。また、この栓部材９の外周部２１は、上記外筒部材７の外形よりも大きく形成され、その内周部には、上記外筒部材７の上端に形成された第２のフランジ部１５と螺合する第２の雌ねじ溝２２が形成されている。これにより、上記キャップ３を外筒部材７に対してねじ込むように下方向に螺進させることができ、これにより、試料保持部材８を外筒部材７の軸線方向に沿って下方向に駆動することができるようになっている。
【００３０】
なお、前記栓部材９若しくは外筒部材７と試料保持部材８との間には、これらが互いに回転方向に容易に回転しないように固定するロック機構（連結部材）が必要である。この実施形態では、図５に示すように、前記試料保持部材８の底壁板１７と、上記外筒部材７の前記凹部１９とに互いに噛み合ってお互いの回転方向の変位を規制する一対の噛合部１７ａ、１９ａが形成されている。これにより、後で詳しく説明するように、図１、図２に示す初期状態から図３に示す第１のねじ込み状態に至る間に誤って上記第２の混合材料８が上記試料保持部材８からリリースされてしまうことを防止できるように、上記外筒部材７と試料保持部材８とを連結できるようになっている。
【００３１】
また、図６に示すように、この実施形態では、前記第２のねじ込み状態に至った後に、上記栓部材９を容器本体２にロックするための第２のロック機構２９が設けられている。このロック機構２９は、前記栓部材９側の外周部２１の下端面と上記外筒部材７の第１のフランジ部１４の上面との間に設けられた一対の第２の噛合部１４ａ、２１ａとからなる。これらが互いに噛み合うまで上記栓部材９を容器本体２に対してねじ込むことで、上記栓部材９を容器本体２に対して固定することができる。
【００３２】
（作用）
次に、この容器１を使用した生体試料６の収納動作について説明する。
【００３３】
この実施形態においては、上記容器１は、容器本体２側に第１の混合材料４が収納され、かつ上記キャップ３内に第２の混合材料５が保持された状態で提供される。上述したように、この第１、第２の混合材料４，５は、たとえば、互いに接触することでゲル化反応を生じさせる材料であり、このゲル化により、上記容器本体２内に投入された生体材料６を固定することができるものである。
【００３４】
また、製品としては、この容器１は、図３に示すように、上記キャップ３を容器本体２に取り付けた状態で供給されることが好ましい。そして、上記キャップ３を、図１に示すように一旦容器本体２から取り外し、容器本体２内に生体材料６を投入したのち、再び取り付けるようにする。
【００３５】
このとき、まず、栓部材９を保持してこのキャップ３を上記容器本体２に対してねじ込むことで、外筒部材７の下端部が、図３に示すように、上記第１のフランジ部１４が上記容器本体２の上端に当接するまで挿入される（第１のねじ込み状態）。
【００３６】
この状態から、さらに力を入れてキャップ３を回転させると、前記栓部材９と外筒部材７との間のロック機構（噛合部１７ａ、１９ａ）のロック力に抗して上記栓部材９が外筒部材７に対して回転し、試料保持部材８を下方向に駆動することになる。このことで、上記試料保持部材８の下端部が上記外筒部材７の下端開口から突出し、上記試料保持部材８の下端にある底壁板１７が上記外筒部材７の凹部１９から離脱してシール状態が解除されると共に、上記連通通路１８が容器本体２内に開放することになる。
【００３７】
これにより、この試料保持部材８内に保持されていた第２の混合材料５が上記容器本体２内にリリースされる。これにより、上記第２の混合材料５が第１の混合材料４と混合されると、上記のようにゲル化が起こり、上記生体試料６が容器本体２内で固定される。
【００３８】
なお、前述したように、上記栓部材９と外筒部材７とに設けられた第２の噛合部１４ａ、２１ａが互いに噛み合うまで上記栓部材９を容器本体２に対してさらに強い力でねじ込むことで、上記栓部材９を容器本体２に対して固定することができる。
【００３９】
上記第２の保持部材５を上記キャップ３にセットするための方法は、さまざまな方法が考えられるが、たとえば、上記試料保持部材８と外筒部材７が図２に示す状態に組み合わされた状態で、上記試料保持部材８の上端を開放させておき、上記第２の混合材料５を投入した後に栓部材９を固定して上記試料保持部材５を閉塞するようにすればよい。
（第２の実施形態）
次に、図７〜図１０を参照して、この発明の第２の実施形態について説明する。
【００４０】
なお、上記第１の実施形態と同様の構成については、同様の参照符号を付してその詳しい説明は省略する。
【００４１】
（構成）
図７は本発明の第２の実施形態に係る容器の全体構成を示すものである。
【００４２】
この第２の実施形態においても、図７に示すように、容器１'は、第１の混合材料４'を収容する容器本体２'と、容器本体２'に着脱自在に螺着されると共に上記第１の混合材料４'と混合される第２の混合材料５'（図８に図示）を保持するキャップ３'とからなる。そして、容器１'は、容器本体２'内に図に６'で示す生体試料（例えば「乳歯」）を投入した後、上記キャップ３'をこの容器本体２'に螺着することで上記キャップ３'から第２の混合材料５'をリリースさせ、上記容器本体２'内で上記生体試料６'を固定することができる。
【００４３】
図８は、キャップ３'が容器本体２'に螺着されていない初期状態におけるキャップ３'と容器本体２'の縦断面を示し、図９はキャップ３'を上記容器本体２'に螺着したが第２の混合材料５'が容器本体２'内にリリースされていない「第１のねじ込み状態」（図７Ａ）とその縦断面（図７Ｂ）を示すものである。
【００４４】
また、図１０は、上記キャップ３'をさらに容器本体２'に対してねじ込むことで、上記第２の混合材料５'を容器本体２'内にリリースした「第２のねじ込み状態」（図８Ａ）とその縦断面（図８Ｂ）を示すものである。
【００４５】
図８に示すように、この実施形態においては、容器本体２'は、上端開口部の外周部に、前記キャップ３'と螺合可能なフランジ部２ｂが形成されている。
【００４６】
また、本発明の第２の実施形態におけるキャップ３'は、図６に示すように、試料保持部材８'と栓部材９'とが一体となって形成されている。また、外筒部材７'は、その下端が外筒部材７'の外径寸法と同じ径を有するフィルム状の底壁板１７'で閉塞された円外筒部材であり、この底壁板１７'と外筒部材７により、試料保持部材８'の内部空間が外部と隔離されるように構成されている。
【００４７】
前記栓部材９'は、その内周部に前記容器本体２'の上端に形成されたフランジ部２ｂと螺合する雌ねじ溝２２'が形成され、これにより上記キャップ３'を容器本体２'に対してねじ込むように下方向に螺進させることができるように構成されている。
【００４８】
なお、雌ねじ溝２２'には、キャップ３'を必要以上に容器本体２'側にねじ込み、試料保持部材８'の内部空間に保持されていた第２の混合材料８'を容器本体２'の内部に誤ってリリースしてしまうことがないようにロック部材２６が設けられている。
【００４９】
（作用）
本発明の第２の実施形態における容器においても、第１の実施形態における容器と同様に、容器本体２'側に第１の混合材料４'を収納し、かつ上記キャップ３'内に第２の混合材料５'を保持させた状態で容器１'を提供する。
【００５０】
また、製品としては、容器１'は図７に示されるように、上記キャップ３'を容器本体２'に取り付けた状態で供給されることが好ましく、上記キャップ３'を、図５に示すように一旦容器本体２'から取り外し、容器本体２'内に生体材料６'を投入したのち、再び取り付けるようにする。
【００５１】
そして、キャップ３'を、第１のねじ込み状態となるまで容器本体２'に対してねじ込む。この状態から、キャップ３'を上記ロック部材２６による抵抗力に抗して容器本体２'に対してさらに回転させると、下端に底壁部１７'を有する外筒部材７'に対して上記試料保持部材８’が下方向に駆動され、底壁部１７'は試料保持部材８'の下端と容器本体２'の上端による剪断応力を受けて破断される。その結果、試料保持部材８'内の空間が、図８に示されるように容器本体２'の内部空間と連通し、試料保持部材８'の内部に保持されていた第２の混合材料５'が容器本体２'内にリリースされる。これにより、上記第２の混合材料５'が第１の混合材料４と混合されると、上記のようにゲル化が起こり、上記生体試料６'が容器本体２'内で固定される。
【００５２】
（効果）
上記本発明の実施形態において説明したような構成によれば、他に特別な材料を用意することなく、単にキャップを閉めるだけで、内部で生体試料を固定保持できる容器を得ることができる。
【００５３】
なお、従来、生体試料の保存容器ではないが、二剤を同時に且つ別々に収納でき、使用に当たって簡単な操作で二剤の混合、攪拌、抽出を行うことのできる容器として、下記の２つの文献が存在するので、それらとの比較で、本願発明の構造的な優位性を説明する。
【００５４】
特許文献３ 特開平８−９１４１８号公報
特許文献４ 特開２００４−７５１３３号公報
これらの文献に記載された構造は、キャップ内に混合材料を保持する点では本発明と共通した特徴を有するが、いずれも本発明の栓部材に相当する部品を上方向に引き上げることで上記混合材料を容器本体内にリリースするものである。すなわち、本発明の外筒部材に相当する部材に対して保持部材を突出方向ではなく没方向に駆動することで、その機能を発揮するように構成されているので、栓部材を引き上げという、キャップ装着時と反対の動作が必要になる。このため、たとえば、上記栓部材を引き上げるキャップが緩んだり脱落する可能性も考えられる。
【００５５】
これに対して、本願発明の構造は、上記キャップ３を容器本体２に螺着して、混合材料５をリリースするには、上記栓部材９を引き上げる必要はなく、常に同じ方向に回転駆動すれば良く、簡単な動作でリリースまでを行うことができる。上記の特許文献では、栓を引き上げるために複雑な構造が必要であったが、この発明ではそのような構造が不要になるという効果がある。
【００５６】
また、上記で同じ方向に駆動するには、操作中の不注意により上記混合材料５が意図しないタイミングでリリースされてしまうことを防止する必要があるが、前記の実施形態では、ロック機構（１７ａ、１９ａ、２６、２９）を設けるようにしているので、それが達成される。
【００５７】
なお、ロック機構は上記のものに限定されるものではない。例えば、上記第１の実施形態において、図２に２３で示す位置に、栓部材９と外筒部材７とを接着するためのロック部材（例えば熱可塑性の樹脂材料）を付着することにより、ロック機構を構成するようにしても良い。
【００５８】
また、本発明の容器を構成する各部材の材質としては、試料の保存や輸送などに適するものであれば特に制限されないが、凍結保存も可能な材質であることが好ましい。強度や成型性、密封性、滅菌性などの点にも鑑みて適切な材料を選択することが好ましい。本発明の容器を構成する各部材の材質は、すべて同じ材質であってもよいし、各部材ごとに異なる材質を用いてもよい。
【００５９】
本発明の容器の内容積や形状は、保存性や輸送時の安定性、取り扱いや試料調整の容易性などに応じて当業者が適宜設定できるものであり、特に限定されるものではない。容器の形状については、例えば、容器本体の形状は、円柱状、角柱状、円錐状または角錐状などが挙げられる。さらに、取り扱い性向上のため、容器本体や外筒部材の周囲に滑り止め手段や転倒防止手段を設けてもよい。
【００６０】
本発明の容器に保存される試料としては、生体試料、環境試料、食品試料、高分子/低分子有機物試料、岩石や金属等の無機物試料、コンビナトリアル試料等が挙げられ、限定はされないが、本願発明の容器は特に生体試料の保存性等に優れる。
【００６１】
本発明の容器に保存される生体試料としては、生体由来のものであれば特に限定されず、動物由来のものや微生物なども含まれる。例えば、乳歯、永久歯、網膜、毛髪、各種細胞、血液成分、臓器組織、精子、卵子、唾液等が挙げられる。
【００６２】
本発明の容器本体に保持される第１の混合材料と、本発明のキャップに保持される第２の混合材料は、それらを混合することで容器に保存する試料を固定保持することができ、かつ保存試料に対して損傷等の悪影響を及ぼさないものであれば特に制限されない。
【符号の説明】
【００６３】
１、１' 本発明に係る容器
２、２' 容器本体
２ａ 容器本体２の上端開口部
３、３' キャップ
４、４' 第１の混合材料
５、５' 第２の混合材料
７、７' 外筒部材
８、８' 試料保持部材
９、９' 栓部材
１０、１０' 下端開口
１１、１１' 上端開口
１２ 第１の雌ねじ溝
１３ 雄ねじ突起
１４ 第１のフランジ部
１５ 第２のフランジ部
１７、１７' 底壁板
１８ 連通通路
１９ 凹部
１９、１９' 側壁部
２０' リブ
２１ 栓部材９の外周部
２２ 第２の雌ねじ溝
２３ ロック機構
２５ フランジ部
２６ ロック部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体と、この容器本体を閉塞するように設けられているとともに上記容器本体の内部に投入する試料を保持するキャップとを有する容器であって、
前記キャップは、
一端開口と他端開口とを有し、一端開口を前記容器本体の内部と連通させた状態でこの容器本体に着脱自在に連結される外筒部材と、
内部に前記試料を保持すると共に、前記外筒部材内にその軸線方向に沿って移動自在に設けられ、前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態では前記容器本体の内部に連通せず、前記容器本体側に突出した状態では前記容器本体の内部に連通して前記試料を投入する試料投入通路を有する試料保持部材と
前記試料保持部材を保持すると共に前記外筒部材若しくは上記容器本体に螺進自在に取り付けられ、前記試料保持部材を前記外筒部材の軸線方向に沿って駆動する栓部材と、
を有することを特徴とする容器。
【請求項２】
請求項１記載の容器において、
前記試料保持部材は、
上記外筒部材の内面円形状に沿う形状の外壁を有し内部に試料保持空間を区画する本体を有し、
前記試料投入通路は、上記外壁の所定位置に設けられ、この試料保持部材が前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態では上記外筒部材によって閉塞されており、この試料保持部材が前記容器本体側に突出した状態では解放され、上記試料保持空間を前記容器本体と連通させるものである
ことを特徴とする容器。
【請求項３】
請求項２記載の容器において、
上記試料保持部材は、
この試料保持部材が前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態で、この試料保持部材の突出を規制するためのロック機構を有する
ことを特徴とする容器。
【請求項４】
請求項３記載の容器において、
上記ロック機構は、
上記容器本体と外筒部材とを連結し、上記栓部材を所定以上の力で駆動することにより初めて連結を解除する連結部材を有する
ことを特徴とする容器。
【請求項５】
請求項４記載の容器において、
前記連結部材は、上記試料保持部材が前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態で、この試料保持部材が上記容器本体に連通しないように上記外筒部材と容器本体の隙間を封止するものである
ことを特徴とする容器。
【請求項６】
請求項１記載の容器において、
前記試料投入通路は、上記試料保持部材の上記容器本体に対向する一端に設けられ、
前記外筒部材は、前記一端開口を閉塞すると共に上記試料保持部材が突出していない状態で上記試料投入通路を閉塞する隔壁を有し、
前記試料保持部材が前記容器本体側に突出する際に、前記隔壁が上記外筒部材から離脱するか破られ、上記試料保持空間が前記容器本体と連通するものである
ことを特徴とする容器。
【請求項７】
請求項６記載の容器において、
上記隔壁は、上記試料保持部材の前記試料投入通路を封止しているものである
ことを特徴とする容器。
【請求項８】
請求項１記載の容器において、
前記栓部材の螺進を規制する規制部材を有する
ことを特徴とする容器。
【請求項９】
請求項１記載の容器において、
前記外筒部材は、上記容器本体に螺着されるものである
ことを特徴とする容器。
【請求項１０】
請求項１記載の容器において、
この容器は、
前記容器本体内に、前記キャップに保持された試料と反応することで凝固し、容器本体内に投入された生体試料をこの容器内に固定することのできる第２の試料を収納した状態で提供される
ことを特徴とする容器。
【請求項１】
容器本体と、この容器本体を閉塞するように設けられているとともに上記容器本体の内部に投入する試料を保持するキャップとを有する容器であって、
前記キャップは、
一端開口と他端開口とを有し、一端開口を前記容器本体の内部と連通させた状態でこの容器本体に着脱自在に連結される外筒部材と、
内部に前記試料を保持すると共に、前記外筒部材内にその軸線方向に沿って移動自在に設けられ、前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態では前記容器本体の内部に連通せず、前記容器本体側に突出した状態では前記容器本体の内部に連通して前記試料を投入する試料投入通路を有する試料保持部材と
前記試料保持部材を保持すると共に前記外筒部材若しくは上記容器本体に螺進自在に取り付けられ、前記試料保持部材を前記外筒部材の軸線方向に沿って駆動する栓部材と、
を有することを特徴とする容器。
【請求項２】
請求項１記載の容器において、
前記試料保持部材は、
上記外筒部材の内面円形状に沿う形状の外壁を有し内部に試料保持空間を区画する本体を有し、
前記試料投入通路は、上記外壁の所定位置に設けられ、この試料保持部材が前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態では上記外筒部材によって閉塞されており、この試料保持部材が前記容器本体側に突出した状態では解放され、上記試料保持空間を前記容器本体と連通させるものである
ことを特徴とする容器。
【請求項３】
請求項２記載の容器において、
上記試料保持部材は、
この試料保持部材が前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態で、この試料保持部材の突出を規制するためのロック機構を有する
ことを特徴とする容器。
【請求項４】
請求項３記載の容器において、
上記ロック機構は、
上記容器本体と外筒部材とを連結し、上記栓部材を所定以上の力で駆動することにより初めて連結を解除する連結部材を有する
ことを特徴とする容器。
【請求項５】
請求項４記載の容器において、
前記連結部材は、上記試料保持部材が前記外筒部材の一端開口から前記容器本体側に突出しない状態で、この試料保持部材が上記容器本体に連通しないように上記外筒部材と容器本体の隙間を封止するものである
ことを特徴とする容器。
【請求項６】
請求項１記載の容器において、
前記試料投入通路は、上記試料保持部材の上記容器本体に対向する一端に設けられ、
前記外筒部材は、前記一端開口を閉塞すると共に上記試料保持部材が突出していない状態で上記試料投入通路を閉塞する隔壁を有し、
前記試料保持部材が前記容器本体側に突出する際に、前記隔壁が上記外筒部材から離脱するか破られ、上記試料保持空間が前記容器本体と連通するものである
ことを特徴とする容器。
【請求項７】
請求項６記載の容器において、
上記隔壁は、上記試料保持部材の前記試料投入通路を封止しているものである
ことを特徴とする容器。
【請求項８】
請求項１記載の容器において、
前記栓部材の螺進を規制する規制部材を有する
ことを特徴とする容器。
【請求項９】
請求項１記載の容器において、
前記外筒部材は、上記容器本体に螺着されるものである
ことを特徴とする容器。
【請求項１０】
請求項１記載の容器において、
この容器は、
前記容器本体内に、前記キャップに保持された試料と反応することで凝固し、容器本体内に投入された生体試料をこの容器内に固定することのできる第２の試料を収納した状態で提供される
ことを特徴とする容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１０−２１３６６０（Ｐ２０１０−２１３６６０Ａ）
【公開日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−６６７５９（Ｐ２００９−６６７５９）
【出願日】平成２１年３月１８日（２００９．３．１８）
【出願人】（５０４１３９６６２）国立大学法人名古屋大学 (996)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月１８日（２００９．３．１８）
【出願人】（５０４１３９６６２）国立大学法人名古屋大学 (996)
【Ｆターム（参考）】
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