帯電装置及び画像形成装置
【課題】放電電極の先端部に対する塵芥の付着を防止できるようにする。
【解決手段】シールドケース５２内に放電電極５３を保持する保持部材５４を設けた。保持部材５４は、第１ガイド部５４１と第２ガイド部５４２との間にスリット５４３を備えている。スリット５４３内で第１ガイド部５４１の内側面に放電電極５３の裏面における第１の長辺部５３Ａを除く部分が貼着される。保持部材５４は、放電電極５３の表面の全面及び第１の長辺部５３Ａにおける裏面を吸気孔５２４から間隙５２３に至る空気経路５０１内に位置させ、かつ第１の長辺部５３Ａをグリッド電極５８に対向させて放電電極５３を保持する。
【解決手段】シールドケース５２内に放電電極５３を保持する保持部材５４を設けた。保持部材５４は、第１ガイド部５４１と第２ガイド部５４２との間にスリット５４３を備えている。スリット５４３内で第１ガイド部５４１の内側面に放電電極５３の裏面における第１の長辺部５３Ａを除く部分が貼着される。保持部材５４は、放電電極５３の表面の全面及び第１の長辺部５３Ａにおける裏面を吸気孔５２４から間隙５２３に至る空気経路５０１内に位置させ、かつ第１の長辺部５３Ａをグリッド電極５８に対向させて放電電極５３を保持する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、発明は、電子写真方式の画像形成時に感光体を帯電させる非接触型の放電電極を備えた帯電装置、及びこの帯電装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成を行う画像形成装置では、開口面を有するシールドケース内に非接触型の放電電極を固定した帯電装置により、感光体を帯電するようにしたものがあった。帯電装置は、高電圧が印加された放電電極の先端部から感光体に対してコロナ放電（以下、単に放電ともいう。）させて、感光体を帯電させる。
【０００３】
帯電装置では、放電の際に発生するイオン風により、シールドケースの開口部から空気が流入し、シールドケース内を空気が循環する。このとき、シールドケースの外部から塵芥が流入すると放電電極に塵芥が付着する。放電電極の先端部以外に塵芥が付着しても問題は生じないが、放電電極の先端部に塵芥が付着すると均一に放電できないため放電ムラが生じ、感光体表面を均一に帯電させることができない。
【０００４】
このため、放電電極を備えた従来の帯電装置には、シールドケースの基部に形成したスリットからシールドケース内に空気を取り入れることで、シールドケースの開口面に向けてイオン風を流し、放電電極に塵芥が付着するのを防ぐものがあった（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２３０６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の帯電装置では、ケースの底面全体にスリットを設けるとシールドケース内の全体が空気の流路となるために流速が遅く、イオン風を開口面からシールドケースの外部に十分に排出できない。このため、感光体の表面を通過した空気がシールドケース内に流れ込み易くなる。また、シールドケース内の空気を開口面から感光体に向けて排出するため、感光体の周囲を浮遊しているシリカ粒子やトナー粒子等の塵芥がスリットからシールドケース内に吸い込まれる。これらのことから、従来の帯電装置では、電極の先端部に対する塵芥の付着を確実に防止できず、放電ムラによる画質の低下を十分に改善することができない。
【０００７】
この発明の目的は、放電電極の先端部に対する塵芥の付着を確実に防止し、放電ムラによる画質の低下を十分に改善できる帯電装置及びこの帯電装置を備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の帯電装置は、電子写真方式の画像形成装置内で感光体の表面にコロナ放電を行う帯電装置であって、ケース、放電電極、保持部材を備えている。ケースは、感光体の表面に対向する第１面が開口し、第１面に対向する第２面に吸気孔が形成されている。放電電極は、間欠的に形成した複数の放電先端からコロナ放電を行う。保持部材は、吸気孔からケース内部の横断面における中央部を経由してケースの第１面における感光体表面の移動方向の下流側端部側に向かう空気経路を形成するスリットを有し、放電電極の先端部が空気経路内に位置するように放電電極を保持する。
【０００９】
この構成では、ケース内で放電電極の先端が、ケースの第２面の吸気孔からケース内部の横断面における中央部を経由してケースの第１面における感光体表面の移動方向の下流側端部に向かう空気経路内に位置する。放電電極の複数の放電先端から感光体に向けてコロナ放電が行われると、複数の放電電極から第１面に向かうコロナ風が発生し、ケース内には吸気孔から間隙に向かう空間に気流が形成される。外部からケース内に流入した塵芥は、ケース内における空気経路外に滞留し、空気経路内に位置する複数の放電先端の両面に付着することがない。
【００１０】
この構成において、保持部材をそれぞれの内側面の間に吸気孔から第１面と第２面との間の中間部に至るスリットを形成する第１ガイド部及び第２ガイド部を有するものとし、間隙側に位置する第１ガイド部の内側面に放電電極の第１の長辺部を除く裏面を固定することが好ましい。表面の全面及び複数の放電先端の両面を吸気孔から間隙に至る空気経路内に位置させた状態で帯電電極をケース内に配置することができる。
【００１１】
また、第２ガイド部を第１ガイド部よりも長くすることが好ましい。空気経路を通過する気流の流速が速くなり、空気経路外に滞留する塵芥を含んだ空気が複数の放電先端により接触し難くなる。
【００１２】
さらに、第２ガイド部の内側面における第２面側の端部を第１ガイド部の内側面に向けて傾斜させることが好ましい。空気経路を通過する気流の流速が速くなり、空気経路外に滞留する塵芥を含んだ空気が複数の放電先端により接触し難くなる。
【００１３】
加えて、第１面における感光体表面の移動方向の下流側端部を経由するケースの内側と外側との間の気流を制限するシール部材を備えることが好ましい。ケース内に吸気孔から間隙に至る空気経路を確実に形成することができる。
【００１４】
また、上記構成の帯電装置を画像形成装置に備えることで、複数の放電先端への塵芥の付着を抑制することができ、感光体表面に対する放電ムラによる画質の劣化を防止できる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、複数の放電先端の両面に対する塵芥の付着を抑制することができ、放電ムラの発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の実施形態に係る帯電装置が備えられる画像形成装置の正面概略図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ帯電装置を備えたホルダの外観図、及び同ホルダの断面図である。
【図３】は放電電極の概観図である。
【図４】帯電装置の横断面図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は、この発明の別の実施形態に係る帯電装置の横断面図である。
【図６】この発明のさらに別の実施形態に係る帯電装置の横断面図である。
【図７】この発明のさらに別の実施形態に係る帯電装置の横断面図である。
【図８】この発明のさらに別の実施形態に係る帯電装置の横断面図である。
【図９】この発明のさらに別の実施形態に係る帯電装置の横断面図である。
【図１０】この発明のさらに別の実施形態に係る帯電装置の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、この発明の実施形態に係る帯電装置及びこれを備えた画像形成装置の一例について、図を参照して説明する。
【００１８】
図１に示すように、画像形成装置１は、４つの画像形成ユニット１０１Ａ〜１０１Ｄ、中間転写ベルト１０５、２次転写ローラ１０８、ベルトクリーニングユニット１１０、用紙搬送路１１３、トレイ１１４、定着ユニット１１５、排紙ローラ１１６、排紙トレイ１１７を備えている。
【００１９】
中間転写ベルト１０５は、無端ベルトであり、支持ローラ１０６Ａと支持ローラ１０６Ｂに掛け渡され、矢印Ｒ方向に回転する。中間転写ベルト１０５の内周側には、支持ローラ１０６Ａと支持ローラ１０６Ｂとの間に１次転写ローラ３５Ａ〜３５Ｄが配置されている。中間転写ベルト１０５の周囲には、画像形成ユニット１０１Ａ〜１０１Ｄ、２次転写ローラ１０８、ベルトクリーニングユニット１１０が、中間転写ベルトの回転方向に沿ってこの順に配置されている。
【００２０】
２次転写ローラ１０８は、中間転写ベルト１０５を挟んで支持ローラ１０６Ｂに対向して配置されている。ベルトクリーニングユニット１１０は、中間転写ベルト１０５を挟んで支持ローラ１０６Ａに対向して配置されている。
【００２１】
４つの画像形成ユニット１０１Ａ〜１０１Ｄは、それぞれ、ブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローのトナー画像を形成する画像形成ユニットである。各画像形成ユニット１０１Ａ〜１０１Ｄは、それぞれ同じ構成であり、以下では主に画像形成ユニット１０１Ａについて説明する。
【００２２】
画像形成ユニット１０１Ａは、帯電装置３２Ａ、露光装置３３Ａ、現像装置３４Ａ、転写装置（１次転写ローラ）３５Ａ、及びクリーナ装置３６Ａを備え、各装置は感光体ドラム３１Ａの周囲にこの順に配置されている。感光体ドラム３１Ａは、中間転写ベルト１０５を挟んで１次転写ローラ３５Ａに対向して配置されている。
【００２３】
画像形成ユニット１０１Ａ〜１０１Ｄの下方には、用紙を収納するトレイ１１４が配置されている。用紙搬送路１１３には、複数の給紙ローラ１１３Ａ〜１１３Ｄ、支持ローラ１０６Ａ、２次転写ローラ１０８、定着ユニット１１５、排紙ローラ１１６がこの順に配置されている。
【００２４】
画像形成装置１は、以下のように動作する。各画像形成ユニット１０１Ａ〜１０１Ｄは、制御部の指示により画像を形成する。例えば、画像形成ユニット１０１Ａでは、帯電装置３２Ａが感光体ドラム３１Ａを帯電させ、露光装置３３Ａが感光体ドラム３１Ａに静電潜像を形成する。現像装置３４Ａは、感光体ドラム３１Ａにトナーを供給して、静電潜像をトナー画像に顕像化する。１次転写ローラ３５Ａは、感光体ドラム３１Ａ上のトナー画像を中間転写ベルト１０５上に転写する。クリーナ装置３６Ａは、トナー画像を転写後の感光体ドラム３１Ａの表面をクリーニングする。
【００２５】
各画像形成ユニット１０１Ａ〜１０１Ｄで形成された単色のトナー画像は、中間転写ベルト１０５上に重ね合うように転写されて、１つのカラー画像が形成される。
【００２６】
トレイ１１４内に収納された用紙は、給紙ローラ１１３Ａにより繰り出され、給紙ローラ１１３Ｂ〜１１３Ｄにより矢印Ｐの方向に、２次転写ローラ１０８が中間転写ベルト１０５と対向する２次転写位置まで搬送される。
【００２７】
中間転写ベルト１０５上に形成されたカラー画像は、２次転写位置において、支持ローラ１０６Ａと２次転写ローラ１０８とにより用紙に転写される。カラー画像を転写後の中間転写ベルト１０５の表面は、ベルトクリーニングユニット１１０によってクリーニングされる。
【００２８】
カラー画像が転写された用紙は、定着ユニット１１５に搬送される。定着ユニット１１５は、カラー画像を用紙上に定着させる。排紙ローラ１１６は、カラー画像が定着された用紙を排紙トレイ１１７に排出する。
【００２９】
次に、帯電装置の詳細について、画像形成ユニット１０１Ａの帯電装置３２Ａを例に挙げて説明する。なお、画像形成ユニット１０１Ａの帯電装置３２Ａは、他の画像形成ユニット１０１Ｂ〜１０１Ｄの帯電装置３２Ｂ〜３２Ｄと同様の構成であるので、第１の実施の形態中では、特にことわらない限り、これより前の文中で画像形成ユニットを区別するために用いていた符号中のＡ等は省略する。
【００３０】
図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、帯電装置３２は、一例として、感光体ドラム３１とクリーナ装置３６とともにホルダ３１に収納されている。
【００３１】
感光体ドラム３１は、ホルダ３０の両端に設けられた支持部３０１と支持部３０２により、回転自在に保持されている。帯電装置３２は、図２（ａ）中に破線で示すように、感光体ドラム３１の表面に感光体ドラム３１の軸方向（矢印Ｓ方向）の全幅にわたって対向する位置に設けられている。
【００３２】
クリーナ装置３６は、ブレード３６１及びスクリュー３６２を備えている。ブレード３６１は、先端部を感光体ドラム３１の表面に当接させて残留トナーや紙粉を感光体ドラム３１の表面から除去する。スクリュー３６２は、感光体ドラム３１の表面から除去された残留トナーや紙粉を支持部３０１側の図示しない排出口に向けて搬送する。
【００３３】
ホルダ３０は、感光体ドラム３１の回転軸と直交する方向において、感光体ドラム３１と反対側の面に、吸気口４２を備えている。支持部３０２には、感光体ドラム３１の回転軸と平行な方向に延出する筒状の排気部６３１が設けられている。排気部６３１には、ファンを配置することもできる。排気部６３１は、帯電装置３２とホルダ３０の一方の側面３１１との間に形成されるダクト部６２に連通しており、ダクト部６２内の空気を排気する。
【００３４】
図２（ｂ）に示すように、帯電装置３２は、シールドケース５２、放電電極５３、保持部材５４及びグリッド電極５８を備えている。
【００３５】
シールドケース５２は、第１面５２１が開口した筐体であり、導電性材料によって構成されている。シールドケース５２は、第１面５２１を感光体ドラム３１の表面に全幅にわたって対向させてホルダ３０に保持されている。第１面５２１には、グリッド電極５８が配置されている。第１面５２１の一方の長辺側端部（感光体ドラム３１の移動方向の下流側端部）とグリッド電極５８との間には間隙５２３が形成されている。シールドケース５２における第１面５２１に対向する第２面５２２には、吸気孔５２４が形成されている。
【００３６】
保持部材５４は、第１ガイド部５４１と第２ガイド部５４２とからなり、第２面５２２に固定されている。第１ガイド部５４１と第２ガイド部５４２は、それぞれの内側面の間に吸気孔５２４から第１面５２１と第２面５２２との間の中間部に至るスリット５４３を形成する。保持部材５４は、間隙５２３側に位置する第１ガイド部５４１の内側面に放電電極５３の第１の長辺部５３１を除く裏面を固定し、第１の長辺部５３１がグリッド電極５８に対向する状態で放電電極５３を保持する。
【００３７】
なお、第１ガイド部５４１と第２ガイド部５４２とは、一体低に構成することもでき、互いに別部材で構成することもできる。また、グリッド電極５８は必須ではない。
【００３８】
第１面５２１における間隙５２３と反対側の長辺側端部（感光体ドラム３１の移動方向の上流側端部）５２５には、感光体ドラム３１の表面に感光体ドラム３１の軸方向の全幅にわたって先端が接触するシール部材５９が配置されている。
【００３９】
図３に示すように、放電電極５３は、一例として鋸歯状電極であり、第１の長辺部５３１に長手方向に沿って複数の放電先端５３１１を間欠的かつ等間隔に備えた平板状を呈している。放電電極５３に帯電電圧が印加されると、複数の放電先端５３１１のそれぞれからグリッド電極５８に向けてコロナ放電が行われる。このコロナ放電により複数の放電先端５３１１のそれぞれからグリッド電極５８に向かうコロナ風が発生し、図４に示すように、シールドケース５２内に吸気孔５２４から第１面５２１に向かって外気が流入する。
【００４０】
即ち、放電電極５３に、不図示の高圧電源から例えば−５ｋＶ程度の負の高電圧を印加すると、複数の放電先端５３１１に電界が集中し、複数の放電先端５３１１から放電が始まる。放電領域では酸素などの気体が電離し、負に帯電したイオン（荷電粒子）と、酸素が解離・結合したオゾンと、が生成される。放電領域において生成されたイオンは、電界に沿って移動する。このとき、グリッド電極５８に、放電電極５３に印加した電圧よりも弱い、例えば−６５０Ｖ程度の負の電圧を不図示の電源から印加すると、イオンは放電電極５３からグリッド電極５８に向かって移動する。イオンの一部はグリッド電極５８へ流れ、残りのイオンはグリッド電極５８を通過して感光体ドラム３１まで到達して、感光体ドラム３１の表面が帯電される。放電電極５３付近からグリッド電極５８の方向へとイオンが移動するのに伴って、コロナ風が発生する。
【００４１】
図４に示すように、シールドケース５２の第１面５２１において一方の長辺側端部５２３に間隙が形成されており、他方の長辺側端部５２５には外部にシール部材５９が配置されているため、シールドケース５２内に流入した外気は、主に間隙５２３から外部に排出される。したがって、シールドケース５２内には、吸気孔５２４から間隙５２３に至る空間内に流速が比較的速い空気経路５０１が形成され、長辺側端部５２５側には流速が比較的遅い空気流５０２が形成される。
【００４２】
シールドケース１００において、側面５２６，５２７における保持部材５４の上面５４４よりも上方が、電極５３の対向電極として機能する。
【００４３】
クリーナ装置３６のブレード３６１をすり抜けてシールドケース５２内に流入した塵芥は、空気経路５０１内の高速の気流に乗らず、低速の空気流５０２内に滞留する。空気経路５０１内には、放電電極５３の第１の長辺部５３１が位置しているため、第１の長辺部５３１に形成されている複数の放電先端５３１１は、比較的速い流速の気流で覆われる。このため、複数の放電先端５３１１に塵芥が付着することがない。
【００４４】
特に、スリット５４３内には、吸気孔５２４から流入した外気の流れを大きく遮るものを配置ないことが好ましい。これにより、吸気孔５２４からの外気の十分な流入量が確保されるとともに、空気経路５０１内における流速が低下することがない。また、スリット５４３は、流入した外気の流れる方向に、所定の長さを有している。これにより、吸気孔５２４から放電電極５３の第１の長辺部５３１を経由して間隙５２３に至る空気経路５０１内の空気の流れが安定して形成される。空気経路５０１におけるスリット５４３の長さを放電電極５３の第１の長辺部５３１の位置に応じて十分に長くすることで、スリット５４３の上部での気流の広がりを抑えて空気経路５０１内の流速を早くすることができ、放電先端５３１１への塵埃の付着を効果的に防止できる。
【００４５】
放電電極５３に対する帯電電圧の印加が停止された際にも、シールドケース５２内に滞留した塵芥は、主に長辺側端部５２５側のシールドケース５２の内面に付着し、複数の放電先端５３１１に塵芥が付着することを抑制できる。
【００４６】
これによって、シリカ粒子やトナー粒子等の塵芥が放電電極５３の放電先端５３１１に付着することを防止し、感光体ドラム３１の表面の帯電ムラによる画質の劣化を防止できる。
【００４７】
また、図２（ｂ）に示したように、ホルダ３０の感光体ドラム３１に対向する面と反対側の面に、吸気口４２を設けているため、吸気口４２は感光体ドラム３１から隔離され、塵芥量の少ない空気をシールドケース５２内に流入させることができる。
【００４８】
なお、吸気口４２は、画像形成ユニット１０１Ａの外部に面するように構成することも可能である。画像形成ユニット１０１の外部では、塵芥の浮遊量はさらに少ないため、より塵芥の少ない空気をシールドケース５２内に流入させることができる。
【００４９】
また、吸気口４２にダクトを連結して、画像形成装置１の外部から塵芥を含まない空気を取り入れるように構成することも可能である。例えば、画像形成装置１の前面側（図１における手前側）に開放したダクトを吸気口４２に連結する。さらに、吸気口４２にフィルタを取り付けることもできる。
【００５０】
本発明では、帯電装置３２から排出された空気が、画像形成ユニット１０１内に滞留しないように、画像形成ユニット１０１の外部に排出する排気部６３１を備えている。帯電装置３２から排出された空気は、排気部６３１から排出される。排気部６３１は、吸気口４２から隔離された位置に設けている。例えば、画像形成装置１の前面に吸気口４２を設けた場合には、反対側の面である画像形成装置１の背面に、排気部６３１を連通させる。これにより、排気部６３１から排出された塵芥を含む空気が、吸気口４２から吸引されることが無い。
【００５１】
なお、排気部６３１に、フィルタを取り付けて、排気ダクト６２１から塵芥が排出される内容にしてもよい。
【００５２】
また、吸気口４２又は排気部６３１にファンを取り付けることで、間隙５２３の外部を内部に対して負圧状態にし、空気経路５０１における流速をさらに高速にすることができる。この場合、放電電極５３に対する帯電電圧の印加が停止された際に、ファンを稼働するようにしておけば、複数の放電先端５３１１に塵芥が付着することが更に抑制される。
【００５３】
次に、この発明の別の実施形態に係る帯電装置について図５を用いて説明する。図５（ａ）に示す帯電装置１３２では、第２面５２２から第１面５２１に向かう方向について第２ガイド部１５４２の長さを第１ガイド部１５４１の長さよりも長くした保持部材１５４をシールドケース５２内に備えている。これによって、スリット１５４３を通過後の空気経路１５０１を間隙５２３に確実に向かわせることができ、空気経路１５０１内の空気流量を増加して流速を速めることができる。
【００５４】
なお、第１ガイド部１５４１と第２ガイド部１５４２とは、一体低に構成することもでき、互いに別部材で構成することもできる。
【００５５】
図５（ｂ）に示す帯電装置２３２では、第２ガイド部２５４２の内側面における第１面５２１側の端部を、第１ガイド部２５４１の内側面に向けて傾斜した傾斜面２５４３で構成した保持部材２５４をシールドケース５２内に備えている。これによって、スリット２５４３を通過後の空気経路２５０１を間隙５２３に確実に向かわせて空気経路２５０１内の空気流量を増加できるとともに、スリット２５４３の第１面５２１側の絞り効果によってさらに空気経路２５０１内の流速を速めることができる。傾斜面２５４Ａによる絞り効果は、第２面５２２から第１面５２１に向かう方向における第１ガイド部２５４１の長さと第２ガイド部２５４２の長さとの関係にかかわらず得ることができる。
【００５６】
なお、第１ガイド部２５４１と第２ガイド部２５４２とは、一体的に構成することもでき、互いに別部材で構成することもできる。
【００５７】
図６に示す帯電装置３３２では、シールドケース５２の側面５２６の上部に排気口５３１を形成している。排気口５３１は、シールドケース５２の内部において、上面５２１における感光体ドラム３１の表面の移動方向の下流側端部側に形成される。これによって、シールドケース５２の内部には、吸気口５２４からスリット５４３を通ってシールドケース５２の内部の中央部から上面５２１における感光体ドラム３１の表面の移動方向の下流側端部側に至る空気経路３５０１が形成され、この空気経路３５０１内に電極５３の先端部５３１が位置する。
【００５８】
図７に示す帯電装置４３２では、シールドケース５２内に、保持部４５４２とスリット４５４３とを形成した単一の保持部材４５４を備えている。保持部材４５４は、保持部４５４２内に電極５３を保持する。
【００５９】
図８に示す帯電装置５３２では、筐体形状の保持部材５５４を備えている。保持部材５５４は、絶縁性材料で形成されており、スリット５５４３の一方の内壁面に電極５３が貼着されている。保持部材５５４の内壁面に電極５３の対向電極５６０１，５６０２が貼着されている。
【００６０】
図９に示す帯電装置６３２では、筐体形状の保持部材６５４を備えている。保持部材６５４は、絶縁性材料で形成されており、保持部６５４２及びスリット６５４３が形成されている。保持部６５４２は、電極５３を保持する。スリット６５４２は、保持部材６５４の底面６５４２と保持部材６５４の内部との間に連通している。保持部材６５４の内壁面に電極５３の対向電極６６０１，６６０２が貼着されている。
【００６１】
図１０に示す帯電装置７３２では、筐体形状の保持部材７５４を備え、図９に示した帯電装置６３２の対向電極６６０１，６６０２に代えて、対向電極７６０１を備えている。対向電極７６０１は、コの字断面を呈し、保持部材７５４の上面７５４１に位置するグリッド電極部７６０２が一体的に形成されている。また、保持部材７５４における側面７５４６の上部に排気口７３１を形成している。
【００６２】
なお、以上の説明では、放電電極の一例として鋸歯状電極を挙げて説明したが、本発明は、これに限るものではなく、放電先端が間欠的に配置されたものであれば、他の形状の電極であっても良い。
【００６３】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６４】
１ 画像形成装置
３１Ａ〜３１Ｄ 感光体ドラム
３２Ａ〜３２Ｄ 帯電装置
４１ 吸気部
５２ シールドケース
５３ 帯電電極
５３１ 第１の長辺部
５４ 保持部材
５８ グリッド電極
５２１ 第１面
５２２ 第２面
５２３ 間隙
５４１ 第１ガイド部
５４２ 第２ガイド部
【技術分野】
【０００１】
この発明は、発明は、電子写真方式の画像形成時に感光体を帯電させる非接触型の放電電極を備えた帯電装置、及びこの帯電装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成を行う画像形成装置では、開口面を有するシールドケース内に非接触型の放電電極を固定した帯電装置により、感光体を帯電するようにしたものがあった。帯電装置は、高電圧が印加された放電電極の先端部から感光体に対してコロナ放電（以下、単に放電ともいう。）させて、感光体を帯電させる。
【０００３】
帯電装置では、放電の際に発生するイオン風により、シールドケースの開口部から空気が流入し、シールドケース内を空気が循環する。このとき、シールドケースの外部から塵芥が流入すると放電電極に塵芥が付着する。放電電極の先端部以外に塵芥が付着しても問題は生じないが、放電電極の先端部に塵芥が付着すると均一に放電できないため放電ムラが生じ、感光体表面を均一に帯電させることができない。
【０００４】
このため、放電電極を備えた従来の帯電装置には、シールドケースの基部に形成したスリットからシールドケース内に空気を取り入れることで、シールドケースの開口面に向けてイオン風を流し、放電電極に塵芥が付着するのを防ぐものがあった（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２３０６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の帯電装置では、ケースの底面全体にスリットを設けるとシールドケース内の全体が空気の流路となるために流速が遅く、イオン風を開口面からシールドケースの外部に十分に排出できない。このため、感光体の表面を通過した空気がシールドケース内に流れ込み易くなる。また、シールドケース内の空気を開口面から感光体に向けて排出するため、感光体の周囲を浮遊しているシリカ粒子やトナー粒子等の塵芥がスリットからシールドケース内に吸い込まれる。これらのことから、従来の帯電装置では、電極の先端部に対する塵芥の付着を確実に防止できず、放電ムラによる画質の低下を十分に改善することができない。
【０００７】
この発明の目的は、放電電極の先端部に対する塵芥の付着を確実に防止し、放電ムラによる画質の低下を十分に改善できる帯電装置及びこの帯電装置を備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の帯電装置は、電子写真方式の画像形成装置内で感光体の表面にコロナ放電を行う帯電装置であって、ケース、放電電極、保持部材を備えている。ケースは、感光体の表面に対向する第１面が開口し、第１面に対向する第２面に吸気孔が形成されている。放電電極は、間欠的に形成した複数の放電先端からコロナ放電を行う。保持部材は、吸気孔からケース内部の横断面における中央部を経由してケースの第１面における感光体表面の移動方向の下流側端部側に向かう空気経路を形成するスリットを有し、放電電極の先端部が空気経路内に位置するように放電電極を保持する。
【０００９】
この構成では、ケース内で放電電極の先端が、ケースの第２面の吸気孔からケース内部の横断面における中央部を経由してケースの第１面における感光体表面の移動方向の下流側端部に向かう空気経路内に位置する。放電電極の複数の放電先端から感光体に向けてコロナ放電が行われると、複数の放電電極から第１面に向かうコロナ風が発生し、ケース内には吸気孔から間隙に向かう空間に気流が形成される。外部からケース内に流入した塵芥は、ケース内における空気経路外に滞留し、空気経路内に位置する複数の放電先端の両面に付着することがない。
【００１０】
この構成において、保持部材をそれぞれの内側面の間に吸気孔から第１面と第２面との間の中間部に至るスリットを形成する第１ガイド部及び第２ガイド部を有するものとし、間隙側に位置する第１ガイド部の内側面に放電電極の第１の長辺部を除く裏面を固定することが好ましい。表面の全面及び複数の放電先端の両面を吸気孔から間隙に至る空気経路内に位置させた状態で帯電電極をケース内に配置することができる。
【００１１】
また、第２ガイド部を第１ガイド部よりも長くすることが好ましい。空気経路を通過する気流の流速が速くなり、空気経路外に滞留する塵芥を含んだ空気が複数の放電先端により接触し難くなる。
【００１２】
さらに、第２ガイド部の内側面における第２面側の端部を第１ガイド部の内側面に向けて傾斜させることが好ましい。空気経路を通過する気流の流速が速くなり、空気経路外に滞留する塵芥を含んだ空気が複数の放電先端により接触し難くなる。
【００１３】
加えて、第１面における感光体表面の移動方向の下流側端部を経由するケースの内側と外側との間の気流を制限するシール部材を備えることが好ましい。ケース内に吸気孔から間隙に至る空気経路を確実に形成することができる。
【００１４】
また、上記構成の帯電装置を画像形成装置に備えることで、複数の放電先端への塵芥の付着を抑制することができ、感光体表面に対する放電ムラによる画質の劣化を防止できる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、複数の放電先端の両面に対する塵芥の付着を抑制することができ、放電ムラの発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の実施形態に係る帯電装置が備えられる画像形成装置の正面概略図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ帯電装置を備えたホルダの外観図、及び同ホルダの断面図である。
【図３】は放電電極の概観図である。
【図４】帯電装置の横断面図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は、この発明の別の実施形態に係る帯電装置の横断面図である。
【図６】この発明のさらに別の実施形態に係る帯電装置の横断面図である。
【図７】この発明のさらに別の実施形態に係る帯電装置の横断面図である。
【図８】この発明のさらに別の実施形態に係る帯電装置の横断面図である。
【図９】この発明のさらに別の実施形態に係る帯電装置の横断面図である。
【図１０】この発明のさらに別の実施形態に係る帯電装置の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、この発明の実施形態に係る帯電装置及びこれを備えた画像形成装置の一例について、図を参照して説明する。
【００１８】
図１に示すように、画像形成装置１は、４つの画像形成ユニット１０１Ａ〜１０１Ｄ、中間転写ベルト１０５、２次転写ローラ１０８、ベルトクリーニングユニット１１０、用紙搬送路１１３、トレイ１１４、定着ユニット１１５、排紙ローラ１１６、排紙トレイ１１７を備えている。
【００１９】
中間転写ベルト１０５は、無端ベルトであり、支持ローラ１０６Ａと支持ローラ１０６Ｂに掛け渡され、矢印Ｒ方向に回転する。中間転写ベルト１０５の内周側には、支持ローラ１０６Ａと支持ローラ１０６Ｂとの間に１次転写ローラ３５Ａ〜３５Ｄが配置されている。中間転写ベルト１０５の周囲には、画像形成ユニット１０１Ａ〜１０１Ｄ、２次転写ローラ１０８、ベルトクリーニングユニット１１０が、中間転写ベルトの回転方向に沿ってこの順に配置されている。
【００２０】
２次転写ローラ１０８は、中間転写ベルト１０５を挟んで支持ローラ１０６Ｂに対向して配置されている。ベルトクリーニングユニット１１０は、中間転写ベルト１０５を挟んで支持ローラ１０６Ａに対向して配置されている。
【００２１】
４つの画像形成ユニット１０１Ａ〜１０１Ｄは、それぞれ、ブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローのトナー画像を形成する画像形成ユニットである。各画像形成ユニット１０１Ａ〜１０１Ｄは、それぞれ同じ構成であり、以下では主に画像形成ユニット１０１Ａについて説明する。
【００２２】
画像形成ユニット１０１Ａは、帯電装置３２Ａ、露光装置３３Ａ、現像装置３４Ａ、転写装置（１次転写ローラ）３５Ａ、及びクリーナ装置３６Ａを備え、各装置は感光体ドラム３１Ａの周囲にこの順に配置されている。感光体ドラム３１Ａは、中間転写ベルト１０５を挟んで１次転写ローラ３５Ａに対向して配置されている。
【００２３】
画像形成ユニット１０１Ａ〜１０１Ｄの下方には、用紙を収納するトレイ１１４が配置されている。用紙搬送路１１３には、複数の給紙ローラ１１３Ａ〜１１３Ｄ、支持ローラ１０６Ａ、２次転写ローラ１０８、定着ユニット１１５、排紙ローラ１１６がこの順に配置されている。
【００２４】
画像形成装置１は、以下のように動作する。各画像形成ユニット１０１Ａ〜１０１Ｄは、制御部の指示により画像を形成する。例えば、画像形成ユニット１０１Ａでは、帯電装置３２Ａが感光体ドラム３１Ａを帯電させ、露光装置３３Ａが感光体ドラム３１Ａに静電潜像を形成する。現像装置３４Ａは、感光体ドラム３１Ａにトナーを供給して、静電潜像をトナー画像に顕像化する。１次転写ローラ３５Ａは、感光体ドラム３１Ａ上のトナー画像を中間転写ベルト１０５上に転写する。クリーナ装置３６Ａは、トナー画像を転写後の感光体ドラム３１Ａの表面をクリーニングする。
【００２５】
各画像形成ユニット１０１Ａ〜１０１Ｄで形成された単色のトナー画像は、中間転写ベルト１０５上に重ね合うように転写されて、１つのカラー画像が形成される。
【００２６】
トレイ１１４内に収納された用紙は、給紙ローラ１１３Ａにより繰り出され、給紙ローラ１１３Ｂ〜１１３Ｄにより矢印Ｐの方向に、２次転写ローラ１０８が中間転写ベルト１０５と対向する２次転写位置まで搬送される。
【００２７】
中間転写ベルト１０５上に形成されたカラー画像は、２次転写位置において、支持ローラ１０６Ａと２次転写ローラ１０８とにより用紙に転写される。カラー画像を転写後の中間転写ベルト１０５の表面は、ベルトクリーニングユニット１１０によってクリーニングされる。
【００２８】
カラー画像が転写された用紙は、定着ユニット１１５に搬送される。定着ユニット１１５は、カラー画像を用紙上に定着させる。排紙ローラ１１６は、カラー画像が定着された用紙を排紙トレイ１１７に排出する。
【００２９】
次に、帯電装置の詳細について、画像形成ユニット１０１Ａの帯電装置３２Ａを例に挙げて説明する。なお、画像形成ユニット１０１Ａの帯電装置３２Ａは、他の画像形成ユニット１０１Ｂ〜１０１Ｄの帯電装置３２Ｂ〜３２Ｄと同様の構成であるので、第１の実施の形態中では、特にことわらない限り、これより前の文中で画像形成ユニットを区別するために用いていた符号中のＡ等は省略する。
【００３０】
図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、帯電装置３２は、一例として、感光体ドラム３１とクリーナ装置３６とともにホルダ３１に収納されている。
【００３１】
感光体ドラム３１は、ホルダ３０の両端に設けられた支持部３０１と支持部３０２により、回転自在に保持されている。帯電装置３２は、図２（ａ）中に破線で示すように、感光体ドラム３１の表面に感光体ドラム３１の軸方向（矢印Ｓ方向）の全幅にわたって対向する位置に設けられている。
【００３２】
クリーナ装置３６は、ブレード３６１及びスクリュー３６２を備えている。ブレード３６１は、先端部を感光体ドラム３１の表面に当接させて残留トナーや紙粉を感光体ドラム３１の表面から除去する。スクリュー３６２は、感光体ドラム３１の表面から除去された残留トナーや紙粉を支持部３０１側の図示しない排出口に向けて搬送する。
【００３３】
ホルダ３０は、感光体ドラム３１の回転軸と直交する方向において、感光体ドラム３１と反対側の面に、吸気口４２を備えている。支持部３０２には、感光体ドラム３１の回転軸と平行な方向に延出する筒状の排気部６３１が設けられている。排気部６３１には、ファンを配置することもできる。排気部６３１は、帯電装置３２とホルダ３０の一方の側面３１１との間に形成されるダクト部６２に連通しており、ダクト部６２内の空気を排気する。
【００３４】
図２（ｂ）に示すように、帯電装置３２は、シールドケース５２、放電電極５３、保持部材５４及びグリッド電極５８を備えている。
【００３５】
シールドケース５２は、第１面５２１が開口した筐体であり、導電性材料によって構成されている。シールドケース５２は、第１面５２１を感光体ドラム３１の表面に全幅にわたって対向させてホルダ３０に保持されている。第１面５２１には、グリッド電極５８が配置されている。第１面５２１の一方の長辺側端部（感光体ドラム３１の移動方向の下流側端部）とグリッド電極５８との間には間隙５２３が形成されている。シールドケース５２における第１面５２１に対向する第２面５２２には、吸気孔５２４が形成されている。
【００３６】
保持部材５４は、第１ガイド部５４１と第２ガイド部５４２とからなり、第２面５２２に固定されている。第１ガイド部５４１と第２ガイド部５４２は、それぞれの内側面の間に吸気孔５２４から第１面５２１と第２面５２２との間の中間部に至るスリット５４３を形成する。保持部材５４は、間隙５２３側に位置する第１ガイド部５４１の内側面に放電電極５３の第１の長辺部５３１を除く裏面を固定し、第１の長辺部５３１がグリッド電極５８に対向する状態で放電電極５３を保持する。
【００３７】
なお、第１ガイド部５４１と第２ガイド部５４２とは、一体低に構成することもでき、互いに別部材で構成することもできる。また、グリッド電極５８は必須ではない。
【００３８】
第１面５２１における間隙５２３と反対側の長辺側端部（感光体ドラム３１の移動方向の上流側端部）５２５には、感光体ドラム３１の表面に感光体ドラム３１の軸方向の全幅にわたって先端が接触するシール部材５９が配置されている。
【００３９】
図３に示すように、放電電極５３は、一例として鋸歯状電極であり、第１の長辺部５３１に長手方向に沿って複数の放電先端５３１１を間欠的かつ等間隔に備えた平板状を呈している。放電電極５３に帯電電圧が印加されると、複数の放電先端５３１１のそれぞれからグリッド電極５８に向けてコロナ放電が行われる。このコロナ放電により複数の放電先端５３１１のそれぞれからグリッド電極５８に向かうコロナ風が発生し、図４に示すように、シールドケース５２内に吸気孔５２４から第１面５２１に向かって外気が流入する。
【００４０】
即ち、放電電極５３に、不図示の高圧電源から例えば−５ｋＶ程度の負の高電圧を印加すると、複数の放電先端５３１１に電界が集中し、複数の放電先端５３１１から放電が始まる。放電領域では酸素などの気体が電離し、負に帯電したイオン（荷電粒子）と、酸素が解離・結合したオゾンと、が生成される。放電領域において生成されたイオンは、電界に沿って移動する。このとき、グリッド電極５８に、放電電極５３に印加した電圧よりも弱い、例えば−６５０Ｖ程度の負の電圧を不図示の電源から印加すると、イオンは放電電極５３からグリッド電極５８に向かって移動する。イオンの一部はグリッド電極５８へ流れ、残りのイオンはグリッド電極５８を通過して感光体ドラム３１まで到達して、感光体ドラム３１の表面が帯電される。放電電極５３付近からグリッド電極５８の方向へとイオンが移動するのに伴って、コロナ風が発生する。
【００４１】
図４に示すように、シールドケース５２の第１面５２１において一方の長辺側端部５２３に間隙が形成されており、他方の長辺側端部５２５には外部にシール部材５９が配置されているため、シールドケース５２内に流入した外気は、主に間隙５２３から外部に排出される。したがって、シールドケース５２内には、吸気孔５２４から間隙５２３に至る空間内に流速が比較的速い空気経路５０１が形成され、長辺側端部５２５側には流速が比較的遅い空気流５０２が形成される。
【００４２】
シールドケース１００において、側面５２６，５２７における保持部材５４の上面５４４よりも上方が、電極５３の対向電極として機能する。
【００４３】
クリーナ装置３６のブレード３６１をすり抜けてシールドケース５２内に流入した塵芥は、空気経路５０１内の高速の気流に乗らず、低速の空気流５０２内に滞留する。空気経路５０１内には、放電電極５３の第１の長辺部５３１が位置しているため、第１の長辺部５３１に形成されている複数の放電先端５３１１は、比較的速い流速の気流で覆われる。このため、複数の放電先端５３１１に塵芥が付着することがない。
【００４４】
特に、スリット５４３内には、吸気孔５２４から流入した外気の流れを大きく遮るものを配置ないことが好ましい。これにより、吸気孔５２４からの外気の十分な流入量が確保されるとともに、空気経路５０１内における流速が低下することがない。また、スリット５４３は、流入した外気の流れる方向に、所定の長さを有している。これにより、吸気孔５２４から放電電極５３の第１の長辺部５３１を経由して間隙５２３に至る空気経路５０１内の空気の流れが安定して形成される。空気経路５０１におけるスリット５４３の長さを放電電極５３の第１の長辺部５３１の位置に応じて十分に長くすることで、スリット５４３の上部での気流の広がりを抑えて空気経路５０１内の流速を早くすることができ、放電先端５３１１への塵埃の付着を効果的に防止できる。
【００４５】
放電電極５３に対する帯電電圧の印加が停止された際にも、シールドケース５２内に滞留した塵芥は、主に長辺側端部５２５側のシールドケース５２の内面に付着し、複数の放電先端５３１１に塵芥が付着することを抑制できる。
【００４６】
これによって、シリカ粒子やトナー粒子等の塵芥が放電電極５３の放電先端５３１１に付着することを防止し、感光体ドラム３１の表面の帯電ムラによる画質の劣化を防止できる。
【００４７】
また、図２（ｂ）に示したように、ホルダ３０の感光体ドラム３１に対向する面と反対側の面に、吸気口４２を設けているため、吸気口４２は感光体ドラム３１から隔離され、塵芥量の少ない空気をシールドケース５２内に流入させることができる。
【００４８】
なお、吸気口４２は、画像形成ユニット１０１Ａの外部に面するように構成することも可能である。画像形成ユニット１０１の外部では、塵芥の浮遊量はさらに少ないため、より塵芥の少ない空気をシールドケース５２内に流入させることができる。
【００４９】
また、吸気口４２にダクトを連結して、画像形成装置１の外部から塵芥を含まない空気を取り入れるように構成することも可能である。例えば、画像形成装置１の前面側（図１における手前側）に開放したダクトを吸気口４２に連結する。さらに、吸気口４２にフィルタを取り付けることもできる。
【００５０】
本発明では、帯電装置３２から排出された空気が、画像形成ユニット１０１内に滞留しないように、画像形成ユニット１０１の外部に排出する排気部６３１を備えている。帯電装置３２から排出された空気は、排気部６３１から排出される。排気部６３１は、吸気口４２から隔離された位置に設けている。例えば、画像形成装置１の前面に吸気口４２を設けた場合には、反対側の面である画像形成装置１の背面に、排気部６３１を連通させる。これにより、排気部６３１から排出された塵芥を含む空気が、吸気口４２から吸引されることが無い。
【００５１】
なお、排気部６３１に、フィルタを取り付けて、排気ダクト６２１から塵芥が排出される内容にしてもよい。
【００５２】
また、吸気口４２又は排気部６３１にファンを取り付けることで、間隙５２３の外部を内部に対して負圧状態にし、空気経路５０１における流速をさらに高速にすることができる。この場合、放電電極５３に対する帯電電圧の印加が停止された際に、ファンを稼働するようにしておけば、複数の放電先端５３１１に塵芥が付着することが更に抑制される。
【００５３】
次に、この発明の別の実施形態に係る帯電装置について図５を用いて説明する。図５（ａ）に示す帯電装置１３２では、第２面５２２から第１面５２１に向かう方向について第２ガイド部１５４２の長さを第１ガイド部１５４１の長さよりも長くした保持部材１５４をシールドケース５２内に備えている。これによって、スリット１５４３を通過後の空気経路１５０１を間隙５２３に確実に向かわせることができ、空気経路１５０１内の空気流量を増加して流速を速めることができる。
【００５４】
なお、第１ガイド部１５４１と第２ガイド部１５４２とは、一体低に構成することもでき、互いに別部材で構成することもできる。
【００５５】
図５（ｂ）に示す帯電装置２３２では、第２ガイド部２５４２の内側面における第１面５２１側の端部を、第１ガイド部２５４１の内側面に向けて傾斜した傾斜面２５４３で構成した保持部材２５４をシールドケース５２内に備えている。これによって、スリット２５４３を通過後の空気経路２５０１を間隙５２３に確実に向かわせて空気経路２５０１内の空気流量を増加できるとともに、スリット２５４３の第１面５２１側の絞り効果によってさらに空気経路２５０１内の流速を速めることができる。傾斜面２５４Ａによる絞り効果は、第２面５２２から第１面５２１に向かう方向における第１ガイド部２５４１の長さと第２ガイド部２５４２の長さとの関係にかかわらず得ることができる。
【００５６】
なお、第１ガイド部２５４１と第２ガイド部２５４２とは、一体的に構成することもでき、互いに別部材で構成することもできる。
【００５７】
図６に示す帯電装置３３２では、シールドケース５２の側面５２６の上部に排気口５３１を形成している。排気口５３１は、シールドケース５２の内部において、上面５２１における感光体ドラム３１の表面の移動方向の下流側端部側に形成される。これによって、シールドケース５２の内部には、吸気口５２４からスリット５４３を通ってシールドケース５２の内部の中央部から上面５２１における感光体ドラム３１の表面の移動方向の下流側端部側に至る空気経路３５０１が形成され、この空気経路３５０１内に電極５３の先端部５３１が位置する。
【００５８】
図７に示す帯電装置４３２では、シールドケース５２内に、保持部４５４２とスリット４５４３とを形成した単一の保持部材４５４を備えている。保持部材４５４は、保持部４５４２内に電極５３を保持する。
【００５９】
図８に示す帯電装置５３２では、筐体形状の保持部材５５４を備えている。保持部材５５４は、絶縁性材料で形成されており、スリット５５４３の一方の内壁面に電極５３が貼着されている。保持部材５５４の内壁面に電極５３の対向電極５６０１，５６０２が貼着されている。
【００６０】
図９に示す帯電装置６３２では、筐体形状の保持部材６５４を備えている。保持部材６５４は、絶縁性材料で形成されており、保持部６５４２及びスリット６５４３が形成されている。保持部６５４２は、電極５３を保持する。スリット６５４２は、保持部材６５４の底面６５４２と保持部材６５４の内部との間に連通している。保持部材６５４の内壁面に電極５３の対向電極６６０１，６６０２が貼着されている。
【００６１】
図１０に示す帯電装置７３２では、筐体形状の保持部材７５４を備え、図９に示した帯電装置６３２の対向電極６６０１，６６０２に代えて、対向電極７６０１を備えている。対向電極７６０１は、コの字断面を呈し、保持部材７５４の上面７５４１に位置するグリッド電極部７６０２が一体的に形成されている。また、保持部材７５４における側面７５４６の上部に排気口７３１を形成している。
【００６２】
なお、以上の説明では、放電電極の一例として鋸歯状電極を挙げて説明したが、本発明は、これに限るものではなく、放電先端が間欠的に配置されたものであれば、他の形状の電極であっても良い。
【００６３】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６４】
１ 画像形成装置
３１Ａ〜３１Ｄ 感光体ドラム
３２Ａ〜３２Ｄ 帯電装置
４１ 吸気部
５２ シールドケース
５３ 帯電電極
５３１ 第１の長辺部
５４ 保持部材
５８ グリッド電極
５２１ 第１面
５２２ 第２面
５２３ 間隙
５４１ 第１ガイド部
５４２ 第２ガイド部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真方式の画像形成装置内で感光体の表面にコロナ放電を行う帯電装置であって、
前記感光体表面に対向する第１面が開口し、前記第１面に対向する第２面に吸気孔を形成したケースと、
間欠的に形成した複数の放電先端からコロナ放電を行う放電電極と、
前記吸気孔から前記ケース内部の横断面における中央部を経由して前記ケースの上面における前記感光体表面の移動方向の下流側端部側に向かう空気経路を形成するスリットを有し、前記放電電極の先端部が前記空気経路内に位置するように前記放電電極を保持する保持部材と、を備えた帯電装置。
【請求項２】
前記保持部材は、それぞれの内側面の間に前記吸気孔から前記第１面と前記第２面との間の中間部に至るスリットを形成する第１ガイド部及び第２ガイド部を有し、
前記間隙側に位置する前記第１ガイド部の内側面に前記放電電極の前記第１の長辺部を除く前記裏面を固定した請求項１に記載の帯電装置。
【請求項３】
前記第２ガイド部は、前記第１ガイド部よりも長い請求項２に記載の帯電装置。
【請求項４】
前記第２ガイド部の内側面における前記第１面側の端部が、前記第１ガイド部の内側面に向けて傾斜した請求項３に記載の帯電装置。
【請求項５】
前記ケース上面における前記感光体表面の移動方向の上流側端部を経由する前記ケースの内側と外側との間の気流を制限するシール部材を備えた請求項１乃至４の何れかに記載の帯電装置。
【請求項６】
電子写真方式の画像形成を行う画像形成装置であって、
請求項１乃至５の何れかに記載の帯電装置を備えた画像形成装置。
【請求項１】
電子写真方式の画像形成装置内で感光体の表面にコロナ放電を行う帯電装置であって、
前記感光体表面に対向する第１面が開口し、前記第１面に対向する第２面に吸気孔を形成したケースと、
間欠的に形成した複数の放電先端からコロナ放電を行う放電電極と、
前記吸気孔から前記ケース内部の横断面における中央部を経由して前記ケースの上面における前記感光体表面の移動方向の下流側端部側に向かう空気経路を形成するスリットを有し、前記放電電極の先端部が前記空気経路内に位置するように前記放電電極を保持する保持部材と、を備えた帯電装置。
【請求項２】
前記保持部材は、それぞれの内側面の間に前記吸気孔から前記第１面と前記第２面との間の中間部に至るスリットを形成する第１ガイド部及び第２ガイド部を有し、
前記間隙側に位置する前記第１ガイド部の内側面に前記放電電極の前記第１の長辺部を除く前記裏面を固定した請求項１に記載の帯電装置。
【請求項３】
前記第２ガイド部は、前記第１ガイド部よりも長い請求項２に記載の帯電装置。
【請求項４】
前記第２ガイド部の内側面における前記第１面側の端部が、前記第１ガイド部の内側面に向けて傾斜した請求項３に記載の帯電装置。
【請求項５】
前記ケース上面における前記感光体表面の移動方向の上流側端部を経由する前記ケースの内側と外側との間の気流を制限するシール部材を備えた請求項１乃至４の何れかに記載の帯電装置。
【請求項６】
電子写真方式の画像形成を行う画像形成装置であって、
請求項１乃至５の何れかに記載の帯電装置を備えた画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−２２７３６８（Ｐ２０１１−２２７３６８Ａ）
【公開日】平成２３年１１月１０日（２０１１．１１．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−９８６００（Ｐ２０１０−９８６００）
【出願日】平成２２年４月２２日（２０１０．４．２２）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１１月１０日（２０１１．１１．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年４月２２日（２０１０．４．２２）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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