建設機械の燃料タンク
【課題】戻り燃料に起因して燃料の残量が正しく検出されないといった不具合の発生を未然に防ぐことができる建設機械の燃料タンクを提供する。
【解決手段】燃料タンク本体２０の後側板２２ｃの上部に設けられる戻り燃料受入口３１に装着される戻り側配管継手３３と、燃料タンク本体２０に収容される燃料の液面高さの変化に合わせて燃料タンク本体２０の内部における中央部２０ｂで所定の軌跡を描いて上下方向に動くフロート２９の上下方向の移動量に応じた所定の信号を出力する燃料ゲージ２７とを備える油圧ショベル１の燃料タンク１３において、戻り側配管継手３３は、後側板２２ｃの内側の板面に沿う方向に戻り燃料を吐出する戻り燃料吐出口５１〜５７を有するものとする。
【解決手段】燃料タンク本体２０の後側板２２ｃの上部に設けられる戻り燃料受入口３１に装着される戻り側配管継手３３と、燃料タンク本体２０に収容される燃料の液面高さの変化に合わせて燃料タンク本体２０の内部における中央部２０ｂで所定の軌跡を描いて上下方向に動くフロート２９の上下方向の移動量に応じた所定の信号を出力する燃料ゲージ２７とを備える油圧ショベル１の燃料タンク１３において、戻り側配管継手３３は、後側板２２ｃの内側の板面に沿う方向に戻り燃料を吐出する戻り燃料吐出口５１〜５７を有するものとする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば油圧ショベルなどの建設機械に装備されて好適な燃料タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、油圧ショベルにおいて、エンジンに供給する燃料を貯留する燃料タンクは、上部旋回体に装備されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２６２９８１号公報
【０００４】
図９には、油圧ショベルの上部旋回体に装備される従来の燃料タンクの縦断面図（ａ）および（ａ）のＣ部拡大図（ｂ）がそれぞれ示されている。
【０００５】
図９（ａ）に示される燃料タンク１００は、エンジンに供給する燃料の収容部１０１ａを有する燃料タンク本体１０１を備えている。
図９（ｂ）に示されるように、燃料タンク本体１０１の後側板１０２には、エンジンからの戻り燃料を受け入れる戻り燃料受入口１０３が設けられている。
戻り燃料受入口１０３は、一般的には後側板１０２の上部に設けられている。戻り燃料受入口１０３の位置が低いと燃料タンク１００が満タンのときに燃料の自重で戻り燃料が吐出されにくいからである。
戻り燃料受入口１０３と、戻り燃料が流通される戻り燃料配管（図示省略）とは、戻り側配管継手１０４によって接続されている。戻り側配管継手１０４には、燃料タンク本体１０１の前側板１０５に向かって開口された戻り燃料吐出口１０６が設けられている。
【０００６】
燃料タンク本体１０１の前側板１０５の中央部には、燃料ゲージ１０７が装着されている。燃料ゲージ１０７は、燃料タンク本体１０１に収容される燃料の液面高さの変化に合わせて燃料タンク本体１０１の内部における中央部１０１ｂで所定の軌跡を描いて上下方向に動くフロート１０８を備えている。燃料ゲージ１０７においては、フロート１０８の上下方向の移動量に基づく所定の信号を運転室内のモニタに向かって出力するようにされている。モニタの内部の演算回路は、燃料ゲージ１０７からの信号に基づいて燃料の残量を演算し、モニタに装備された燃料メータにその演算結果に基づく燃料の残量が表示される。
なお、フロート１０８を燃料タンク本体１０１の内部における中央部１０１ｂに配する理由は、油圧ショベルが傾いたときにフロート１０８が燃料の液面の傾きの変化の影響をなるべく受けないようにするためである。
【０００７】
ところで、戻り側配管継手１０４の戻り燃料吐出口１０６は、燃料タンク本体１０１の前側板１０５に向かって開口されているので、戻り燃料吐出口１０６から吐出される戻り燃料は、図９（ａ）中記号Ｒ矢印で示されるような放射線状の軌跡を描いて燃料タンク本体１０１の内部における中央部１０１ｂにまで届いてしまう。
このため、従来の燃料タンク１００では、戻り燃料吐出口１０６から吐出された燃料が燃料ゲージ１０７のフロート１０８に当たり、フロート１０８の挙動が不規則になり、燃料の残量が正しく検出されないという問題点がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、前述のような問題点に鑑みてなされたもので、戻り燃料に起因して燃料の残量が正しく検出されないといった不具合の発生を未然に防ぐことができる建設機械の燃料タンクを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明による建設機械の燃料タンクは、
エンジンに供給する燃料の収容部を有する燃料タンク本体と、
前記燃料タンク本体の一側板の上部に設けられ、エンジンからの戻り燃料を受け入れる戻り燃料受入口と、
前記戻り燃料受入口と、前記戻り燃料が流通される戻り燃料配管とを接続する戻り側配管継手と、
前記燃料タンク本体に収容される燃料の液面高さの変化に合わせて前記燃料タンク本体の内部における中央部で所定の軌跡を描いて上下方向に動くフロートの上下方向の移動量に応じた所定の信号を出力する燃料ゲージと、
を備える建設機械の燃料タンクにおいて、
前記戻り側配管継手は、前記一側板の内側の板面に沿う方向に前記戻り燃料を吐出する戻り燃料吐出口を有することを特徴とするものである（第１発明）。
【００１０】
本発明において、
前記戻り側配管継手は、前記戻り燃料受入口を通して前記燃料タンク本体の内部に突入される中空状の軸部と、この軸部の端部を塞ぐ端壁部とを有し、
前記戻り燃料吐出口は、前記軸部の外周面に内部と連通する孔を設けることによって形成されるものであるのが好ましい（第２発明）。
【００１１】
本発明において、前記戻り燃料吐出口は、前記燃料タンク本体の内部で、下方または側方に向けて開口されるのが好ましい（第３発明）。
【発明の効果】
【００１２】
第１発明においては、エンジンからの戻り燃料が戻り燃料配管を介して戻り側配管継手にまで戻される。戻り側配管継手にまで戻された戻り燃料は、戻り側配管継手の戻り燃料吐出口から燃料タンク本体における一側板の内側の板面に沿う方向に吐出される。このため、戻り燃料吐出口から吐出された燃料が燃料ゲージのフロートに当たることがない。したがって、戻り燃料に起因して燃料の残量が正しく検出されないといった不具合の発生を未然に防ぐことができる。
【００１３】
第２発明においては、戻り側配管継手における中空状の軸部の端部が塞がれ、かつその軸部の外周に内部と連通する孔が設けられることにより、燃料タンク本体における一側板の内側の板面に沿う方向に戻り燃料を吐出するための戻り燃料吐出口を容易に形成することができる。
【００１４】
第３発明においては、燃料タンク本体の内部で戻り燃料吐出口が下方または側方に向けて開口される。つまり、戻り側配管継手には、燃料タンク本体の内部で上方に向けて開口される戻り燃料吐出口が設けられない。これにより、戻り燃料が燃料タンク本体の天板に当たり跳ね返ってフロートに当たるのを確実に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る燃料タンクを具備する油圧ショベルの全体斜視図
【図２】第１の実施形態に係る燃料タンクの配管説明図
【図３】第１の実施形態に係る燃料タンクの上面図（ａ）および後面図（ｂ）
【図４】図３（ａ）のＡ−Ａ線断面図
【図５】図４のＢ部拡大図
【図６】戻り側配管継手の右側の全体斜視図（ａ）および左側の全体斜視図（ｂ）
【図７】第２の実施形態に係る燃料タンクの要部構造説明図
【図８】第３の実施形態に係る燃料タンクの要部構造説明図
【図９】従来の燃料タンクの縦断面（ａ）および（ａ）のＣ部拡大図（ｂ）
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明による建設機械の燃料タンクの具体的な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
なお、以下に述べる実施の形態は、油圧ショベル（建設機械）の上部旋回体に装備される燃料タンクに本発明が適用された例である。しかし、これに限定されるものではなく、油圧ショベル以外の例えばブルドーザ等の建設機械に装備される燃料タンクにも本発明が適用される。また、以下の説明において、前後左右方向は、特段の断りがない限り、上部走行体の前後左右方向に一致させている。
【００１７】
＜油圧ショベルの概略説明：図１参照＞
図１に示される油圧ショベル１は、履帯式走行装置２ａを具備する下部走行体２を備えている。
下部走行体２上には、上部旋回体３が旋回自在に設置されている。
上部旋回体３の前部中央部分には、ブーム４、アーム５およびバケット６が互いに回動自在に連結されてなる作業機７が屈曲起伏自在に取り付けられている。
上部旋回体３の前部左側部分には、運転室を構成するキャブ８が設置されている。
上部旋回体３の後部には、最後部に搭載されるカウンタウェイト９との間においてエンジンフード１０等のカバー類で区画形成されるエンジンルーム１１が設けられている。エンジンルーム１１の内部には、エンジン１２が格納されている。
上部旋回体３の前後方向中間部における右側部分には、燃料タンク１３が搭載されている。
【００１８】
＜エンジンの概略説明：図２参照＞
図２に示されるように、エンジン１２は、上部旋回体３の骨組を構成するレボフレーム１４のメインフレーム部１４ａに跨るように設置されている。エンジン１２は、エンジン本体１５に燃料圧縮ポンプ１６やフィルタ装置１７等が付設されて構成されている。エンジン１２において、燃料圧縮ポンプ１６によって圧縮された燃料は、図示されないコモンレール（蓄圧器）で一旦蓄えられ、コモンレールから図示されないインジェクタに送られ、インジェクタからエンジン本体１５の燃焼室内へと噴射される。
【００１９】
＜燃料タンクの概略説明：図２参照＞
燃料タンク１３は、レボフレーム１４の右サイドフレーム部１４ｂに設置されている。燃料タンク１３は、燃料タンク本体２０を備えている。
【００２０】
＜燃料タンク本体の説明：図３、図４参照＞
図３（ｂ）に示されるように、燃料タンク本体２０は、第１折り曲げ板材２１と、第２折り曲げ板材２２とにより構成されている。
第１折り曲げ板材２１は、天板２１ａの左側および右側にそれぞれ左側板２１ｂおよび右側板２１ｃが左右方向に板面を向けて垂れ下がり状に連設されてなり、上部旋回体３の後側から見て略逆Ｕの字形状に折り曲げ加工が施されて形成されている。
図４に示されるように、第２折り曲げ板材２２は、底板２２ａの前側および後側にそれぞれ前側板２２ｂおよび後側板２２ｃが前後方向に板面を向けて立ち上がり状に連設されてなり、上部旋回体３の右側から見て略Ｕの字形状に折り曲げ加工が施されて形成されている。
第１折り曲げ板材２１と第２折り曲げ板材２２とを互いの内側面を向かい合わせて組み合わせ、互いの突き合わせ部を溶接することにより、エンジン１２に供給する燃料の収容部２０ａを有する燃料タンク本体２０が形成される。
図３（ｂ）に示されるように、天板２１ａには、円筒状部材で構成される給油口２３が立設されている。給油口２３には、給油キャップ２４が装着されている。給油キャップ２４を取り外し、給油口２３に図示されない給油ノズルを挿入することで燃料を給油することができる。
底板２２ａには、円筒状部材で構成される送油口２５が垂設されている。送油口２５には、送り側配管継手２６が装着されている。送り側配管継手２６は、従来一般的に使用されているエルボと称される配管継手である。
なお、前側板２２ｂと後側板２２ｃとの間には、図示省略される所要のバッフルプレートが架設されている。
【００２１】
＜燃料ゲージの説明：図４参照＞
図４に示されるように、前側板２２ｂの中央部には、燃料ゲージ２７が装着されている。燃料ゲージ２７は、燃料タンク本体２０の内部に配される燃料ゲージ本体２７ａを備えている。
燃料ゲージ本体２７ａには、燃料タンク本体２０の内部に配されるアーム２８の基端部が回転自在に支持されている。アーム２８は、燃料ゲージ本体２７ａを支点として上下方向に揺動自在とされている。
アーム２８の先端部には、フロート２９が取り付けられている。フロート２９は、燃料タンク本体２０に収容される燃料の液面高さの変化に合わせて燃料タンク本体２０の内部における中央部２０ｂでアーム２８の上下方向の揺動運動に従って円弧状の軌跡を描いて上下方向に動くようにされている。なお、フロート２９を燃料タンク本体２０の内部における中央部２０ｂに配する理由は、油圧ショベル１（図１参照）が傾いたときにフロート２９が燃料の液面の傾きの変化の影響をなるべく受けないようにするためである。
燃料ゲージ本体２７ａには、更に、フロート２９の上下方向の移動量と一定の関係にあるアーム２８の基端部の回転角を電圧値として変換した信号を出力するポテンショメータ３０が付設されている。ポテンショメータ３０からの信号は、キャブ８（図１参照）の内部に設けられる図示されないモニタに与えられる。モニタの内部の演算回路は、ポテンショメータ３０からの信号に基づいて燃料の残量を演算し、モニタに装備された燃料メータにその演算結果に基づく燃料の残量が表示される。
【００２２】
＜戻り燃料受入口の説明：図５参照＞
図５に示されるように、後側板２２ｃの上部における左右方向中間位置には、エンジン１２からの戻り燃料を受け入れる戻り燃料受入口３１が設けられている。戻り燃料受入口３１は、燃料タンク本体２０の後側板２２ｃに丸孔を設けることで形成される。
後側板２２ｃの外側の板面には、戻り燃料受入口３１に対応する雌螺子部３２ａを有する円筒状のボス３２が溶接されている。ボス３２には、戻り側配管継手３３が装着されている。
【００２３】
＜戻り側配管継手の説明：図５参照＞
戻り側配管継手３３は、戻り燃料流通路３４を備えている。戻り燃料流通路３４は、前後方向に水平に延びて後側板２２ｃを貫く第１軸線Ｏ１と、後側板２２ｃの外側においてその第１軸線Ｏ１に直角に交わって下方に向けて延びる第２軸線Ｏ２とに沿って形成されている。
戻り側配管継手３３は、第１軸線Ｏ１と第２軸線Ｏ２との交わりの角部においてその本体部分を構成する配管継手本体３５を備えている。配管継手本体３５には、第１軸線Ｏ１に沿い前方に向かって順に第１雄螺子部３６、第１軸部３７、第２雄螺子部３８および第２軸部３９がそれぞれ形成されている。さらに、配管継手本体３５には、第２軸線Ｏ２に沿い下方に向かって第３雄螺子部４０が形成されている。
【００２４】
＜同上：図５参照＞
第１雄螺子部３６には、ナット４１が装着されている。
第１軸部３７の外周には、ナット４１側にワッシャ４２が、第２雄螺子部３８側にＯリング４３がそれぞれ装着されている。
第２雄螺子部３８は、ボス３２の雌螺子部３２ａにねじ込まれる。
【００２５】
＜同上：図５、図６参照＞
図５に示されるように、第２軸部３９は、その基端部分（後半部分）がボス３２から戻り燃料受入口３１に亘る位置に配され、その先端部分（前半部分）が燃料タンク本体２０の内部に突入されている。
図５および図６（ａ）（ｂ）に示されるように、第２軸部３９の基端部分には、上下左右のそれぞれの方向に開口された４つの戻り燃料吐出口５１，５２，５３，５４が設けられている。また、第２軸部３９の先端部分には、下方、左側方および右側方のそれぞれの方向に開口された３つの戻り燃料吐出口５５，５６，５７が設けられている。なお、第２軸部３９の先端部分においては、上方に向かって開口される戻り燃料吐出口が設けられない。これにより、戻り燃料が燃料タンク本体２０の天板２１ａに当たり跳ね返ってフロート２９に当たるのを確実に防ぐことができる。
第２軸部３９に設けられる合計７つの戻り燃料吐出口５１〜５７は、いずれも第２軸部３９の外周面に戻り燃料流通路３４と連通する丸孔を設けることによって形成される。
第２軸部３９の先端部には、閉鎖プレート５８が配されている。閉鎖プレート５８は、第２軸部３９の先端部の縁をかしめることによって第２軸部３９の先端部に固定され、第２軸部３９の先端部を塞ぐ端壁部として機能する。
こうして、第２軸部３９の端部が塞がれ、かつその第２軸部３９の外周面に戻り燃料流通路３４と連通する丸孔が設けられることにより、後側板２２ｃの内側の板面に沿う方向に戻り燃料を吐出するための戻り燃料吐出口５１〜５７を容易に形成することができる。
【００２６】
＜同上：図５参照＞
この戻り側配管継手３３においては、第２雄螺子部３８がボス３２の雌螺子部３２ａにねじ込まれ、ボス３２の開口端縁における環状凹部３２ｂとの間にＯリング４３およびワッシャ４２をそれぞれ挟んだ状態でナット４１を締め付けることにより、Ｏリング４３にてシールされた状態でボス３２に固定される。
【００２７】
＜燃料タンクの配管の説明：図２参照＞
図２に示されるように、送り側配管継手２６は、燃料供給ホース５９を介してエンジン１２のフィルタ装置１７と接続されている。
戻り側配管継手３３は、戻り燃料ホース６０を介してエンジン１２の燃料圧縮ポンプ１６に接続されている。なお、戻り側配管継手３３と戻り燃料ホース６０とは、戻り燃料ホース６０の一端部に設けられる袋ナットを戻り側配管継手３３の第３雄螺子部４０（図５参照）にねじ込むことによって接続される。
【００２８】
＜燃料の流れの説明：図２、図５、図６参照＞
図２に示されるように、燃料タンク１３に蓄えられる燃料は、送油口２５から送り側配管継手２６、燃料供給ホース５９を介してフィルタ装置１７に送られる。フィルタ装置１７を通過した燃料は、エンジン本体１５の内部に形成される図示されない燃料流通路（図示省略）を通って燃料圧縮ポンプ１６に送られる。燃料圧縮ポンプ１６によって圧縮された燃料は、図示されないコモンレール（蓄圧器）で一旦蓄えられ、その後、コモンレールから図示されないインジェクタに送られ、インジェクタからエンジン本体１５の燃焼室内へと噴射される。
燃料圧縮ポンプ１６によって圧縮されたにも関わらず使用されなかった燃料は、戻り燃料ホース６０および戻り側配管継手３３を介して燃料タンク１３に戻される。この際、戻り燃料は、図５および図６（ａ）（ｂ）に示されるように、戻り側配管継手３３の第２軸部３９に設けられる合計７つの戻り燃料吐出口５１〜５７から吐出される。
【００２９】
＜本実施形態の作用効果の説明：図４、図５、図６参照＞
戻り側配管継手３３における第２軸部３９の基端部分においては、図５および図６（ａ）（ｂ）に示される上下左右のそれぞれの方向に開口された４つの戻り燃料吐出口５１，５２，５３，５４から戻り燃料が吐出され、図５に示されるボス３２から戻り燃料受入口３１に亘る部分の内周面に衝突した後、燃料タンク本体２０の内部に流れ込む。このため、これら４つの戻り燃料吐出口５１，５２，５３，５４から吐出された戻り燃料は、図４に示される燃料ゲージ２７のフロート２９に当たることがない。
また、戻り側配管継手３３における第２軸部３９の先端部分においては、図５および図６（ａ）（ｂ）に示される下方、左側方および右側方のそれぞれの方向に開口された３つの戻り燃料吐出口５５，５６，５７から戻り燃料が吐出される。これら３つの戻り燃料吐出口５５，５６，５７からは、図４中記号Ｑ矢印で示されるように、戻り燃料が後側板２２ｃに沿って下方、左側方および右側方のそれぞれの方向に吐出される。このため、戻り燃料吐出口５５，５６，５７から吐出された燃料が燃料ゲージ２７のフロート２９に当たることがない。
なお、これら３つの戻り燃料吐出口５５，５６，５７のうち、下方に開口された戻り燃料吐出口５５から吐出された戻り燃料が燃料の液面に衝突したとしても、液面に衝撃が吸収されるため、液面で跳ね返ってフロート２９に当たることがない。
したがって、戻り燃料に起因して燃料の残量が正しく検出されないといった不具合の発生を未然に防ぐことができる。
【００３０】
〔第２の実施形態〕
図７には、本発明の第２の実施形態に係る燃料タンクの要部構造説明図が示されている。
なお、第２の実施形態において、第１の実施形態と同一または同様のものについては図に同一符号を付すに留めてその詳細な説明を省略することとし、以下においては、第１の実施形態と異なる点を中心に説明することとする。
【００３１】
第２の実施形態において、戻り側配管継手３３Ａにおける戻り燃料流通路３４Ａは、前後方向に水平に延びて燃料タンク本体２０の後側板２２ｃを貫く第１軸線Ｏ１と、後側板２２ｃの外側においてその第１軸線Ｏ１に直角に交わって下方に向けて延びる第２軸線Ｏ２と、後側板２２ｃの内側においてその第１軸線Ｏ１に直角に交わって下方に向けて延びる第３軸線Ｏ３とに沿って形成されている。
戻り側配管継手３３Ａの本体部分を構成する配管継手本体３５には、第１軸線Ｏ１に沿い前方に向かって順に第１雄螺子部３６、第１軸部３７、第２雄螺子部３８および第２軸部３９Ａがそれぞれ形成されている。第２軸部３９Ａには、第１の実施形態では設けられていた７つの戻り燃料吐出口５１〜５７が設けられていない。第２軸部３９Ａには、第３軸線Ｏ３に沿い下方に向かって第３軸部６１が一体的に連設されている。第３軸部６１の先端を下方に向けて開口することにより、後側板２２ｃの内側の板面に沿って下方に戻り燃料を吐出する戻り燃料吐出口６２が形成される。
なお、戻り側配管継手３３Ａにおいては、第３軸部６１が形成される前の段階で、第２雄螺子部３８に溶接接合前のボス３２をねじ込んでおき、その後、第２軸部３９Ａに対し第３軸部６１が例えば曲げ加工や溶接加工等によって形成される。そして、戻り燃料受入口３１を通して第３軸部６１を燃料タンク本体２０の内部に突入させ、戻り燃料受入口３１に対しボス３２を位置決め後、ボス３２を後側板２２ｃに溶接する。
第２の実施形態においては、戻り側配管継手３３Ａの第３軸部６１に設けられた戻り燃料吐出口６２から戻り燃料が後側板２２ｃに沿って下方に向けて吐出される。このため、戻り燃料吐出口６２から吐出された燃料が燃料ゲージ２７のフロート２９に当たることがない。
したがって、第２の実施形態によっても、第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００３２】
〔第３の実施形態〕
図８には、本発明の第３の実施形態に係る燃料タンクの要部構造説明図が示されている。
なお、第３の実施形態において、第１の実施形態と同一または同様のものについては図に同一符号を付すに留めてその詳細な説明を省略することとし、以下においては、第１の実施形態と異なる点を中心に説明することとする。
【００３３】
第３の実施形態においては、第１の実施形態における戻り側配管継手３３の第２軸部３９に相当する軸部３９Ｂが予めボス３２Ｂに一体的に形成されている。また、ボス３２Ｂには、従来一般的にエルボと称されて使用されている戻り側配管継手３３Ｂがねじ込まれている。なお、この場合、戻り側配管継手３３Ｂ、第２ボス３２Ｂおよび軸部３９Ｂを含む構成が本発明の「戻り側配管継手」に相当する。
軸部３９Ｂの基端部分においては、上下左右のそれぞれの方向に開口された４つの戻り燃料吐出口５１，５２，５３，５４から戻り燃料が吐出され、ボス３３Ｂから戻り燃料受入口３１に亘る部分の内周面に衝突した後、燃料タンク本体２０の内部に流れ込む。このため、これら４つの戻り燃料吐出口５１，５２，５３，５４から吐出された戻り燃料は、燃料ゲージ２７のフロート２９に当たることがない。
軸部３９Ｂの先端部分においては、下方、左側方および右側方のそれぞれの方向に開口された３つの戻り燃料吐出口５５，５６，５７（図６（ａ）参照）から戻り燃料が吐出される。これら３つの戻り燃料吐出口５５，５６，５７からは、戻り燃料が後側板２２ｃに沿って下方、左側方および右側方のそれぞれの方向に吐出される。このため、戻り燃料吐出口５５，５６，５７から吐出された燃料が燃料ゲージ２７のフロート２９に当たることがない。
したがって、第３の実施形態によっても、第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００３４】
以上、本発明の建設機械の燃料タンクについて、複数の実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記実施形態に記載した構成に限定されるものではなく、各実施形態に記載した構成を適宜組み合わせる等、その趣旨を逸脱しない範囲において適宜その構成を変更することができるものである。
【００３５】
なお、フロート２９に戻り燃料が当たらないようにバッフルプレートを設けることにより、上記の実施形態と同様の作用効果を得ることも考えられる。しかしながら、このようなバッフルプレートを設けない理由は、バッフルプレートを燃料タンク２０の内部に溶接すると、溶接線が燃料タンク２０の表面に現れてしまい、外観が悪くなるからである。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明の建設機械の燃料タンクは、戻り燃料に起因して燃料の残量が正しく検出されないといった不具合の発生を未然に防ぐことができるという特性を有していることから、油圧ショベルやブルドーザ、ホイールローダ等の建設機械用の燃料タンクの用途に好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００３７】
１ 油圧ショベル（建設機械）
１２ エンジン
１３ 燃料タンク
２０ 燃料タンク本体
２０ａ 収容部
２２ｃ 後側板（一側板）
２７ 燃料ゲージ
２９ フロート
３１ 戻り燃料受入口
３２Ｂ ボス
３３，３３Ａ，３３Ｂ 戻り側配管継手
３９，３９Ａ 第２軸部
３９Ｂ 軸部
５１〜５７，６２ 戻り燃料吐出口
５８ 閉鎖プレート（端壁部）
６０ 戻り燃料ホース（戻り燃料配管）
６１ 第３軸部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば油圧ショベルなどの建設機械に装備されて好適な燃料タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、油圧ショベルにおいて、エンジンに供給する燃料を貯留する燃料タンクは、上部旋回体に装備されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２６２９８１号公報
【０００４】
図９には、油圧ショベルの上部旋回体に装備される従来の燃料タンクの縦断面図（ａ）および（ａ）のＣ部拡大図（ｂ）がそれぞれ示されている。
【０００５】
図９（ａ）に示される燃料タンク１００は、エンジンに供給する燃料の収容部１０１ａを有する燃料タンク本体１０１を備えている。
図９（ｂ）に示されるように、燃料タンク本体１０１の後側板１０２には、エンジンからの戻り燃料を受け入れる戻り燃料受入口１０３が設けられている。
戻り燃料受入口１０３は、一般的には後側板１０２の上部に設けられている。戻り燃料受入口１０３の位置が低いと燃料タンク１００が満タンのときに燃料の自重で戻り燃料が吐出されにくいからである。
戻り燃料受入口１０３と、戻り燃料が流通される戻り燃料配管（図示省略）とは、戻り側配管継手１０４によって接続されている。戻り側配管継手１０４には、燃料タンク本体１０１の前側板１０５に向かって開口された戻り燃料吐出口１０６が設けられている。
【０００６】
燃料タンク本体１０１の前側板１０５の中央部には、燃料ゲージ１０７が装着されている。燃料ゲージ１０７は、燃料タンク本体１０１に収容される燃料の液面高さの変化に合わせて燃料タンク本体１０１の内部における中央部１０１ｂで所定の軌跡を描いて上下方向に動くフロート１０８を備えている。燃料ゲージ１０７においては、フロート１０８の上下方向の移動量に基づく所定の信号を運転室内のモニタに向かって出力するようにされている。モニタの内部の演算回路は、燃料ゲージ１０７からの信号に基づいて燃料の残量を演算し、モニタに装備された燃料メータにその演算結果に基づく燃料の残量が表示される。
なお、フロート１０８を燃料タンク本体１０１の内部における中央部１０１ｂに配する理由は、油圧ショベルが傾いたときにフロート１０８が燃料の液面の傾きの変化の影響をなるべく受けないようにするためである。
【０００７】
ところで、戻り側配管継手１０４の戻り燃料吐出口１０６は、燃料タンク本体１０１の前側板１０５に向かって開口されているので、戻り燃料吐出口１０６から吐出される戻り燃料は、図９（ａ）中記号Ｒ矢印で示されるような放射線状の軌跡を描いて燃料タンク本体１０１の内部における中央部１０１ｂにまで届いてしまう。
このため、従来の燃料タンク１００では、戻り燃料吐出口１０６から吐出された燃料が燃料ゲージ１０７のフロート１０８に当たり、フロート１０８の挙動が不規則になり、燃料の残量が正しく検出されないという問題点がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、前述のような問題点に鑑みてなされたもので、戻り燃料に起因して燃料の残量が正しく検出されないといった不具合の発生を未然に防ぐことができる建設機械の燃料タンクを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明による建設機械の燃料タンクは、
エンジンに供給する燃料の収容部を有する燃料タンク本体と、
前記燃料タンク本体の一側板の上部に設けられ、エンジンからの戻り燃料を受け入れる戻り燃料受入口と、
前記戻り燃料受入口と、前記戻り燃料が流通される戻り燃料配管とを接続する戻り側配管継手と、
前記燃料タンク本体に収容される燃料の液面高さの変化に合わせて前記燃料タンク本体の内部における中央部で所定の軌跡を描いて上下方向に動くフロートの上下方向の移動量に応じた所定の信号を出力する燃料ゲージと、
を備える建設機械の燃料タンクにおいて、
前記戻り側配管継手は、前記一側板の内側の板面に沿う方向に前記戻り燃料を吐出する戻り燃料吐出口を有することを特徴とするものである（第１発明）。
【００１０】
本発明において、
前記戻り側配管継手は、前記戻り燃料受入口を通して前記燃料タンク本体の内部に突入される中空状の軸部と、この軸部の端部を塞ぐ端壁部とを有し、
前記戻り燃料吐出口は、前記軸部の外周面に内部と連通する孔を設けることによって形成されるものであるのが好ましい（第２発明）。
【００１１】
本発明において、前記戻り燃料吐出口は、前記燃料タンク本体の内部で、下方または側方に向けて開口されるのが好ましい（第３発明）。
【発明の効果】
【００１２】
第１発明においては、エンジンからの戻り燃料が戻り燃料配管を介して戻り側配管継手にまで戻される。戻り側配管継手にまで戻された戻り燃料は、戻り側配管継手の戻り燃料吐出口から燃料タンク本体における一側板の内側の板面に沿う方向に吐出される。このため、戻り燃料吐出口から吐出された燃料が燃料ゲージのフロートに当たることがない。したがって、戻り燃料に起因して燃料の残量が正しく検出されないといった不具合の発生を未然に防ぐことができる。
【００１３】
第２発明においては、戻り側配管継手における中空状の軸部の端部が塞がれ、かつその軸部の外周に内部と連通する孔が設けられることにより、燃料タンク本体における一側板の内側の板面に沿う方向に戻り燃料を吐出するための戻り燃料吐出口を容易に形成することができる。
【００１４】
第３発明においては、燃料タンク本体の内部で戻り燃料吐出口が下方または側方に向けて開口される。つまり、戻り側配管継手には、燃料タンク本体の内部で上方に向けて開口される戻り燃料吐出口が設けられない。これにより、戻り燃料が燃料タンク本体の天板に当たり跳ね返ってフロートに当たるのを確実に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る燃料タンクを具備する油圧ショベルの全体斜視図
【図２】第１の実施形態に係る燃料タンクの配管説明図
【図３】第１の実施形態に係る燃料タンクの上面図（ａ）および後面図（ｂ）
【図４】図３（ａ）のＡ−Ａ線断面図
【図５】図４のＢ部拡大図
【図６】戻り側配管継手の右側の全体斜視図（ａ）および左側の全体斜視図（ｂ）
【図７】第２の実施形態に係る燃料タンクの要部構造説明図
【図８】第３の実施形態に係る燃料タンクの要部構造説明図
【図９】従来の燃料タンクの縦断面（ａ）および（ａ）のＣ部拡大図（ｂ）
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明による建設機械の燃料タンクの具体的な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
なお、以下に述べる実施の形態は、油圧ショベル（建設機械）の上部旋回体に装備される燃料タンクに本発明が適用された例である。しかし、これに限定されるものではなく、油圧ショベル以外の例えばブルドーザ等の建設機械に装備される燃料タンクにも本発明が適用される。また、以下の説明において、前後左右方向は、特段の断りがない限り、上部走行体の前後左右方向に一致させている。
【００１７】
＜油圧ショベルの概略説明：図１参照＞
図１に示される油圧ショベル１は、履帯式走行装置２ａを具備する下部走行体２を備えている。
下部走行体２上には、上部旋回体３が旋回自在に設置されている。
上部旋回体３の前部中央部分には、ブーム４、アーム５およびバケット６が互いに回動自在に連結されてなる作業機７が屈曲起伏自在に取り付けられている。
上部旋回体３の前部左側部分には、運転室を構成するキャブ８が設置されている。
上部旋回体３の後部には、最後部に搭載されるカウンタウェイト９との間においてエンジンフード１０等のカバー類で区画形成されるエンジンルーム１１が設けられている。エンジンルーム１１の内部には、エンジン１２が格納されている。
上部旋回体３の前後方向中間部における右側部分には、燃料タンク１３が搭載されている。
【００１８】
＜エンジンの概略説明：図２参照＞
図２に示されるように、エンジン１２は、上部旋回体３の骨組を構成するレボフレーム１４のメインフレーム部１４ａに跨るように設置されている。エンジン１２は、エンジン本体１５に燃料圧縮ポンプ１６やフィルタ装置１７等が付設されて構成されている。エンジン１２において、燃料圧縮ポンプ１６によって圧縮された燃料は、図示されないコモンレール（蓄圧器）で一旦蓄えられ、コモンレールから図示されないインジェクタに送られ、インジェクタからエンジン本体１５の燃焼室内へと噴射される。
【００１９】
＜燃料タンクの概略説明：図２参照＞
燃料タンク１３は、レボフレーム１４の右サイドフレーム部１４ｂに設置されている。燃料タンク１３は、燃料タンク本体２０を備えている。
【００２０】
＜燃料タンク本体の説明：図３、図４参照＞
図３（ｂ）に示されるように、燃料タンク本体２０は、第１折り曲げ板材２１と、第２折り曲げ板材２２とにより構成されている。
第１折り曲げ板材２１は、天板２１ａの左側および右側にそれぞれ左側板２１ｂおよび右側板２１ｃが左右方向に板面を向けて垂れ下がり状に連設されてなり、上部旋回体３の後側から見て略逆Ｕの字形状に折り曲げ加工が施されて形成されている。
図４に示されるように、第２折り曲げ板材２２は、底板２２ａの前側および後側にそれぞれ前側板２２ｂおよび後側板２２ｃが前後方向に板面を向けて立ち上がり状に連設されてなり、上部旋回体３の右側から見て略Ｕの字形状に折り曲げ加工が施されて形成されている。
第１折り曲げ板材２１と第２折り曲げ板材２２とを互いの内側面を向かい合わせて組み合わせ、互いの突き合わせ部を溶接することにより、エンジン１２に供給する燃料の収容部２０ａを有する燃料タンク本体２０が形成される。
図３（ｂ）に示されるように、天板２１ａには、円筒状部材で構成される給油口２３が立設されている。給油口２３には、給油キャップ２４が装着されている。給油キャップ２４を取り外し、給油口２３に図示されない給油ノズルを挿入することで燃料を給油することができる。
底板２２ａには、円筒状部材で構成される送油口２５が垂設されている。送油口２５には、送り側配管継手２６が装着されている。送り側配管継手２６は、従来一般的に使用されているエルボと称される配管継手である。
なお、前側板２２ｂと後側板２２ｃとの間には、図示省略される所要のバッフルプレートが架設されている。
【００２１】
＜燃料ゲージの説明：図４参照＞
図４に示されるように、前側板２２ｂの中央部には、燃料ゲージ２７が装着されている。燃料ゲージ２７は、燃料タンク本体２０の内部に配される燃料ゲージ本体２７ａを備えている。
燃料ゲージ本体２７ａには、燃料タンク本体２０の内部に配されるアーム２８の基端部が回転自在に支持されている。アーム２８は、燃料ゲージ本体２７ａを支点として上下方向に揺動自在とされている。
アーム２８の先端部には、フロート２９が取り付けられている。フロート２９は、燃料タンク本体２０に収容される燃料の液面高さの変化に合わせて燃料タンク本体２０の内部における中央部２０ｂでアーム２８の上下方向の揺動運動に従って円弧状の軌跡を描いて上下方向に動くようにされている。なお、フロート２９を燃料タンク本体２０の内部における中央部２０ｂに配する理由は、油圧ショベル１（図１参照）が傾いたときにフロート２９が燃料の液面の傾きの変化の影響をなるべく受けないようにするためである。
燃料ゲージ本体２７ａには、更に、フロート２９の上下方向の移動量と一定の関係にあるアーム２８の基端部の回転角を電圧値として変換した信号を出力するポテンショメータ３０が付設されている。ポテンショメータ３０からの信号は、キャブ８（図１参照）の内部に設けられる図示されないモニタに与えられる。モニタの内部の演算回路は、ポテンショメータ３０からの信号に基づいて燃料の残量を演算し、モニタに装備された燃料メータにその演算結果に基づく燃料の残量が表示される。
【００２２】
＜戻り燃料受入口の説明：図５参照＞
図５に示されるように、後側板２２ｃの上部における左右方向中間位置には、エンジン１２からの戻り燃料を受け入れる戻り燃料受入口３１が設けられている。戻り燃料受入口３１は、燃料タンク本体２０の後側板２２ｃに丸孔を設けることで形成される。
後側板２２ｃの外側の板面には、戻り燃料受入口３１に対応する雌螺子部３２ａを有する円筒状のボス３２が溶接されている。ボス３２には、戻り側配管継手３３が装着されている。
【００２３】
＜戻り側配管継手の説明：図５参照＞
戻り側配管継手３３は、戻り燃料流通路３４を備えている。戻り燃料流通路３４は、前後方向に水平に延びて後側板２２ｃを貫く第１軸線Ｏ１と、後側板２２ｃの外側においてその第１軸線Ｏ１に直角に交わって下方に向けて延びる第２軸線Ｏ２とに沿って形成されている。
戻り側配管継手３３は、第１軸線Ｏ１と第２軸線Ｏ２との交わりの角部においてその本体部分を構成する配管継手本体３５を備えている。配管継手本体３５には、第１軸線Ｏ１に沿い前方に向かって順に第１雄螺子部３６、第１軸部３７、第２雄螺子部３８および第２軸部３９がそれぞれ形成されている。さらに、配管継手本体３５には、第２軸線Ｏ２に沿い下方に向かって第３雄螺子部４０が形成されている。
【００２４】
＜同上：図５参照＞
第１雄螺子部３６には、ナット４１が装着されている。
第１軸部３７の外周には、ナット４１側にワッシャ４２が、第２雄螺子部３８側にＯリング４３がそれぞれ装着されている。
第２雄螺子部３８は、ボス３２の雌螺子部３２ａにねじ込まれる。
【００２５】
＜同上：図５、図６参照＞
図５に示されるように、第２軸部３９は、その基端部分（後半部分）がボス３２から戻り燃料受入口３１に亘る位置に配され、その先端部分（前半部分）が燃料タンク本体２０の内部に突入されている。
図５および図６（ａ）（ｂ）に示されるように、第２軸部３９の基端部分には、上下左右のそれぞれの方向に開口された４つの戻り燃料吐出口５１，５２，５３，５４が設けられている。また、第２軸部３９の先端部分には、下方、左側方および右側方のそれぞれの方向に開口された３つの戻り燃料吐出口５５，５６，５７が設けられている。なお、第２軸部３９の先端部分においては、上方に向かって開口される戻り燃料吐出口が設けられない。これにより、戻り燃料が燃料タンク本体２０の天板２１ａに当たり跳ね返ってフロート２９に当たるのを確実に防ぐことができる。
第２軸部３９に設けられる合計７つの戻り燃料吐出口５１〜５７は、いずれも第２軸部３９の外周面に戻り燃料流通路３４と連通する丸孔を設けることによって形成される。
第２軸部３９の先端部には、閉鎖プレート５８が配されている。閉鎖プレート５８は、第２軸部３９の先端部の縁をかしめることによって第２軸部３９の先端部に固定され、第２軸部３９の先端部を塞ぐ端壁部として機能する。
こうして、第２軸部３９の端部が塞がれ、かつその第２軸部３９の外周面に戻り燃料流通路３４と連通する丸孔が設けられることにより、後側板２２ｃの内側の板面に沿う方向に戻り燃料を吐出するための戻り燃料吐出口５１〜５７を容易に形成することができる。
【００２６】
＜同上：図５参照＞
この戻り側配管継手３３においては、第２雄螺子部３８がボス３２の雌螺子部３２ａにねじ込まれ、ボス３２の開口端縁における環状凹部３２ｂとの間にＯリング４３およびワッシャ４２をそれぞれ挟んだ状態でナット４１を締め付けることにより、Ｏリング４３にてシールされた状態でボス３２に固定される。
【００２７】
＜燃料タンクの配管の説明：図２参照＞
図２に示されるように、送り側配管継手２６は、燃料供給ホース５９を介してエンジン１２のフィルタ装置１７と接続されている。
戻り側配管継手３３は、戻り燃料ホース６０を介してエンジン１２の燃料圧縮ポンプ１６に接続されている。なお、戻り側配管継手３３と戻り燃料ホース６０とは、戻り燃料ホース６０の一端部に設けられる袋ナットを戻り側配管継手３３の第３雄螺子部４０（図５参照）にねじ込むことによって接続される。
【００２８】
＜燃料の流れの説明：図２、図５、図６参照＞
図２に示されるように、燃料タンク１３に蓄えられる燃料は、送油口２５から送り側配管継手２６、燃料供給ホース５９を介してフィルタ装置１７に送られる。フィルタ装置１７を通過した燃料は、エンジン本体１５の内部に形成される図示されない燃料流通路（図示省略）を通って燃料圧縮ポンプ１６に送られる。燃料圧縮ポンプ１６によって圧縮された燃料は、図示されないコモンレール（蓄圧器）で一旦蓄えられ、その後、コモンレールから図示されないインジェクタに送られ、インジェクタからエンジン本体１５の燃焼室内へと噴射される。
燃料圧縮ポンプ１６によって圧縮されたにも関わらず使用されなかった燃料は、戻り燃料ホース６０および戻り側配管継手３３を介して燃料タンク１３に戻される。この際、戻り燃料は、図５および図６（ａ）（ｂ）に示されるように、戻り側配管継手３３の第２軸部３９に設けられる合計７つの戻り燃料吐出口５１〜５７から吐出される。
【００２９】
＜本実施形態の作用効果の説明：図４、図５、図６参照＞
戻り側配管継手３３における第２軸部３９の基端部分においては、図５および図６（ａ）（ｂ）に示される上下左右のそれぞれの方向に開口された４つの戻り燃料吐出口５１，５２，５３，５４から戻り燃料が吐出され、図５に示されるボス３２から戻り燃料受入口３１に亘る部分の内周面に衝突した後、燃料タンク本体２０の内部に流れ込む。このため、これら４つの戻り燃料吐出口５１，５２，５３，５４から吐出された戻り燃料は、図４に示される燃料ゲージ２７のフロート２９に当たることがない。
また、戻り側配管継手３３における第２軸部３９の先端部分においては、図５および図６（ａ）（ｂ）に示される下方、左側方および右側方のそれぞれの方向に開口された３つの戻り燃料吐出口５５，５６，５７から戻り燃料が吐出される。これら３つの戻り燃料吐出口５５，５６，５７からは、図４中記号Ｑ矢印で示されるように、戻り燃料が後側板２２ｃに沿って下方、左側方および右側方のそれぞれの方向に吐出される。このため、戻り燃料吐出口５５，５６，５７から吐出された燃料が燃料ゲージ２７のフロート２９に当たることがない。
なお、これら３つの戻り燃料吐出口５５，５６，５７のうち、下方に開口された戻り燃料吐出口５５から吐出された戻り燃料が燃料の液面に衝突したとしても、液面に衝撃が吸収されるため、液面で跳ね返ってフロート２９に当たることがない。
したがって、戻り燃料に起因して燃料の残量が正しく検出されないといった不具合の発生を未然に防ぐことができる。
【００３０】
〔第２の実施形態〕
図７には、本発明の第２の実施形態に係る燃料タンクの要部構造説明図が示されている。
なお、第２の実施形態において、第１の実施形態と同一または同様のものについては図に同一符号を付すに留めてその詳細な説明を省略することとし、以下においては、第１の実施形態と異なる点を中心に説明することとする。
【００３１】
第２の実施形態において、戻り側配管継手３３Ａにおける戻り燃料流通路３４Ａは、前後方向に水平に延びて燃料タンク本体２０の後側板２２ｃを貫く第１軸線Ｏ１と、後側板２２ｃの外側においてその第１軸線Ｏ１に直角に交わって下方に向けて延びる第２軸線Ｏ２と、後側板２２ｃの内側においてその第１軸線Ｏ１に直角に交わって下方に向けて延びる第３軸線Ｏ３とに沿って形成されている。
戻り側配管継手３３Ａの本体部分を構成する配管継手本体３５には、第１軸線Ｏ１に沿い前方に向かって順に第１雄螺子部３６、第１軸部３７、第２雄螺子部３８および第２軸部３９Ａがそれぞれ形成されている。第２軸部３９Ａには、第１の実施形態では設けられていた７つの戻り燃料吐出口５１〜５７が設けられていない。第２軸部３９Ａには、第３軸線Ｏ３に沿い下方に向かって第３軸部６１が一体的に連設されている。第３軸部６１の先端を下方に向けて開口することにより、後側板２２ｃの内側の板面に沿って下方に戻り燃料を吐出する戻り燃料吐出口６２が形成される。
なお、戻り側配管継手３３Ａにおいては、第３軸部６１が形成される前の段階で、第２雄螺子部３８に溶接接合前のボス３２をねじ込んでおき、その後、第２軸部３９Ａに対し第３軸部６１が例えば曲げ加工や溶接加工等によって形成される。そして、戻り燃料受入口３１を通して第３軸部６１を燃料タンク本体２０の内部に突入させ、戻り燃料受入口３１に対しボス３２を位置決め後、ボス３２を後側板２２ｃに溶接する。
第２の実施形態においては、戻り側配管継手３３Ａの第３軸部６１に設けられた戻り燃料吐出口６２から戻り燃料が後側板２２ｃに沿って下方に向けて吐出される。このため、戻り燃料吐出口６２から吐出された燃料が燃料ゲージ２７のフロート２９に当たることがない。
したがって、第２の実施形態によっても、第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００３２】
〔第３の実施形態〕
図８には、本発明の第３の実施形態に係る燃料タンクの要部構造説明図が示されている。
なお、第３の実施形態において、第１の実施形態と同一または同様のものについては図に同一符号を付すに留めてその詳細な説明を省略することとし、以下においては、第１の実施形態と異なる点を中心に説明することとする。
【００３３】
第３の実施形態においては、第１の実施形態における戻り側配管継手３３の第２軸部３９に相当する軸部３９Ｂが予めボス３２Ｂに一体的に形成されている。また、ボス３２Ｂには、従来一般的にエルボと称されて使用されている戻り側配管継手３３Ｂがねじ込まれている。なお、この場合、戻り側配管継手３３Ｂ、第２ボス３２Ｂおよび軸部３９Ｂを含む構成が本発明の「戻り側配管継手」に相当する。
軸部３９Ｂの基端部分においては、上下左右のそれぞれの方向に開口された４つの戻り燃料吐出口５１，５２，５３，５４から戻り燃料が吐出され、ボス３３Ｂから戻り燃料受入口３１に亘る部分の内周面に衝突した後、燃料タンク本体２０の内部に流れ込む。このため、これら４つの戻り燃料吐出口５１，５２，５３，５４から吐出された戻り燃料は、燃料ゲージ２７のフロート２９に当たることがない。
軸部３９Ｂの先端部分においては、下方、左側方および右側方のそれぞれの方向に開口された３つの戻り燃料吐出口５５，５６，５７（図６（ａ）参照）から戻り燃料が吐出される。これら３つの戻り燃料吐出口５５，５６，５７からは、戻り燃料が後側板２２ｃに沿って下方、左側方および右側方のそれぞれの方向に吐出される。このため、戻り燃料吐出口５５，５６，５７から吐出された燃料が燃料ゲージ２７のフロート２９に当たることがない。
したがって、第３の実施形態によっても、第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００３４】
以上、本発明の建設機械の燃料タンクについて、複数の実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記実施形態に記載した構成に限定されるものではなく、各実施形態に記載した構成を適宜組み合わせる等、その趣旨を逸脱しない範囲において適宜その構成を変更することができるものである。
【００３５】
なお、フロート２９に戻り燃料が当たらないようにバッフルプレートを設けることにより、上記の実施形態と同様の作用効果を得ることも考えられる。しかしながら、このようなバッフルプレートを設けない理由は、バッフルプレートを燃料タンク２０の内部に溶接すると、溶接線が燃料タンク２０の表面に現れてしまい、外観が悪くなるからである。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明の建設機械の燃料タンクは、戻り燃料に起因して燃料の残量が正しく検出されないといった不具合の発生を未然に防ぐことができるという特性を有していることから、油圧ショベルやブルドーザ、ホイールローダ等の建設機械用の燃料タンクの用途に好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００３７】
１ 油圧ショベル（建設機械）
１２ エンジン
１３ 燃料タンク
２０ 燃料タンク本体
２０ａ 収容部
２２ｃ 後側板（一側板）
２７ 燃料ゲージ
２９ フロート
３１ 戻り燃料受入口
３２Ｂ ボス
３３，３３Ａ，３３Ｂ 戻り側配管継手
３９，３９Ａ 第２軸部
３９Ｂ 軸部
５１〜５７，６２ 戻り燃料吐出口
５８ 閉鎖プレート（端壁部）
６０ 戻り燃料ホース（戻り燃料配管）
６１ 第３軸部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンに供給する燃料の収容部を有する燃料タンク本体と、
前記燃料タンク本体の一側板の上部に設けられ、エンジンからの戻り燃料を受け入れる戻り燃料受入口と、
前記戻り燃料受入口と、前記戻り燃料が流通される戻り燃料配管とを接続する戻り側配管継手と、
前記燃料タンク本体に収容される燃料の液面高さの変化に合わせて前記燃料タンク本体の内部における中央部で所定の軌跡を描いて上下方向に動くフロートの上下方向の移動量に応じた所定の信号を出力する燃料ゲージと、
を備える建設機械の燃料タンクにおいて、
前記戻り側配管継手は、前記一側板の内側の板面に沿う方向に前記戻り燃料を吐出する戻り燃料吐出口を有することを特徴とする建設機械の燃料タンク。
【請求項２】
前記戻り側配管継手は、前記戻り燃料受入口を通して前記燃料タンク本体の内部に突入される中空状の軸部と、この軸部の端部を塞ぐ端壁部とを有し、
前記戻り燃料吐出口は、前記軸部の外周面に内部と連通する孔を設けることによって形成されるものである請求項１に記載の建設機械の燃料タンク。
【請求項３】
前記戻り燃料吐出口は、前記燃料タンク本体の内部で、下方または側方に向けて開口される請求項１または２に記載の建設機械の燃料タンク。
【請求項１】
エンジンに供給する燃料の収容部を有する燃料タンク本体と、
前記燃料タンク本体の一側板の上部に設けられ、エンジンからの戻り燃料を受け入れる戻り燃料受入口と、
前記戻り燃料受入口と、前記戻り燃料が流通される戻り燃料配管とを接続する戻り側配管継手と、
前記燃料タンク本体に収容される燃料の液面高さの変化に合わせて前記燃料タンク本体の内部における中央部で所定の軌跡を描いて上下方向に動くフロートの上下方向の移動量に応じた所定の信号を出力する燃料ゲージと、
を備える建設機械の燃料タンクにおいて、
前記戻り側配管継手は、前記一側板の内側の板面に沿う方向に前記戻り燃料を吐出する戻り燃料吐出口を有することを特徴とする建設機械の燃料タンク。
【請求項２】
前記戻り側配管継手は、前記戻り燃料受入口を通して前記燃料タンク本体の内部に突入される中空状の軸部と、この軸部の端部を塞ぐ端壁部とを有し、
前記戻り燃料吐出口は、前記軸部の外周面に内部と連通する孔を設けることによって形成されるものである請求項１に記載の建設機械の燃料タンク。
【請求項３】
前記戻り燃料吐出口は、前記燃料タンク本体の内部で、下方または側方に向けて開口される請求項１または２に記載の建設機械の燃料タンク。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−１３６０５１（Ｐ２０１２−１３６０５１Ａ）
【公開日】平成２４年７月１９日（２０１２．７．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２８７７８０（Ｐ２０１０−２８７７８０）
【出願日】平成２２年１２月２４日（２０１０．１２．２４）
【出願人】（０００００１２３６）株式会社小松製作所 (1,686)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月１９日（２０１２．７．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月２４日（２０１０．１２．２４）
【出願人】（０００００１２３６）株式会社小松製作所 (1,686)
【Ｆターム（参考）】
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