挿核施術をした真珠貝の養生方法及びその養生装置
【課題】 養生作業工程に新たな手法を導入して、従来の生産効率を飛躍的に向上させる挿核施術をした真珠貝の養生方法及びその養生装置を提供する。
【解決手段】 海産真珠貝に挿核施術を行った後、淡水で海水を希釈した低比重海水中に、この施術貝を収容して養生する。
【解決手段】 海産真珠貝に挿核施術を行った後、淡水で海水を希釈した低比重海水中に、この施術貝を収容して養生する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は真珠養殖作業で、挿核施術をした真珠貝の養生方法及びその養生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
真珠養殖作業で、アコヤ貝などの海産真珠貝への挿核施術（単に「施術」又は「手術」ともいう)は生殖腺に対して行われる。生殖腺に生殖細胞が充満していると作業効率が悪く、生殖細胞はシミの原因となることから、人為的に排精卵させる方法と生殖腺の発育を抑える方法が開発された。これを仕立てという。
仕立てでは、蓋付きの箱状の篭に多数の貝が詰められるため貝の活力は次第に低下する。この操作は貝を衰弱させる危険性を伴うが、挿核施術の効率化が図られるという効果があり、さらに活力の低下によって生活機能全般が抑制されるため、挿核施術によるショック反応が軽減されて、へい死の減少や真珠品質の向上に繋がる効果もあるとされる。現在では、このような考え方に基づいて、生殖細胞の有無だけでなく生活機能の抑制を意識した仕立てが行われている。
また、挿核施術された真珠貝は一定期間、養生篭に入れられて安静な状態に置かれる。これを養生という。養生の目的は、仕立てによって作られた抑制状態を継続させて、体内に残された核に対する異常反応を抑えながら徐々に回復させることにある。養生の効果については、養生を実施しても歩留まりは向上しないが、良品真珠品率が向上するという報告がある。従って、養生は、あくまで仕立ての補完的役割を担う作業であり、手術時点における母貝の状態、つまり仕立ての結果がその後の成績を大きく左右すると考えられてきた。
ところで、これまで上記養生の環境条件を検討した事例は少ない。そうしたなか、関連文献として真珠養殖とそのシステムがある（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１０７２２
【０００４】
特許文献１の真珠養殖とそのシステムは、深層水を供給した飼育槽でアコヤ貝の稚貝から母貝まで育成させ、さらに養生過程でも、粗い篭内に挿核手術を終えた母貝を入れて、これを深層水が供給された仕立て用プールに支持棒によって垂下させ、母貝の回復を図るなどとした発明である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現在の真珠養殖では、仕立て−施術−養生−育成という行程を経て真珠が生産されているが、その手法は、仕立て、養生技術が開発された５０年前とほとんど同じである。従って真珠の生産効率も、当時と同水準にあり、良品真珠率は２０〜３０％で、商品にならないクズ真珠が２０〜３０％という低水準にとどまっている。
【０００６】
本発明は上記問題点を解決するもので、養生作業工程に新たな手法を導入して、従来の生産効率を飛躍的に向上させる挿核施術をした真珠貝の養生方法及びその養生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成すべく、請求項１に記載の発明の要旨は、海産真珠貝に挿核施術を行った後、淡水で海水を希釈した低比重海水中に、この施術貝を収容して養生することを特徴とする挿核施術をした真珠貝の養生方法にある。
請求項２の挿核施術をした真珠貝の養生方法は、請求項１で、海産真珠貝をアコヤ貝とすることを特徴とする。
請求項３の挿核施術をした真珠貝の養生方法は、請求項２で、低比重海水の比重σ１５を１８〜２０の範囲内とすることを特徴とする。ここで、「低比重海水の比重σ１５」とは、１気圧(１気圧は１.０１３３×１０５Ｐａ)で１５℃に換算した低比重海水の換算比重をいい、また低比重海水の比重σ１５が１８は１．０１８を示し、比重σ１５が２０は１．０２０を示すものとする。本発明では、実際の値から１を引いた値を１０００倍した数で表し、１．０１８という比重は簡略化して１８と表現する。
請求項４に記載の発明の要旨は、淡水で海水を希釈した低比重海水を貯える貯溜槽と、該貯溜槽に前記淡水を供給する淡水供給手段と、該貯溜槽に前記海水を供給する海水供給手段と、該貯溜槽に接続して、前記低比重海水の一部を抜き出しその中の不純物を除去し、浄化された低比重海水にして該貯溜槽へ戻す濾過手段と、を具備し、挿核施術を終えた真珠貝を前記貯溜槽の該低比重海水中に収容して養生することを特徴とする挿核施術をした真珠貝の養生装置にある。
本発明者等は、挿核施術後の真珠貝の活動制御方法について鋭意検討を重ね、挿核施術を終えた真珠貝を低塩分環境に一定期間収容することによって、施術貝の歩留まりと真珠品質が向上するのを見出し、本発明を完成するに至った。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の挿核施術をした真珠貝の養生方法及びその養生装置は、従来の仕立て、養生方法によるよりも歩留まりの向上および良品真珠率の向上を果たし、優れた効果を発揮する。既述のごとく、現在の真珠養殖作業においては、仕立て結果が歩留まりを左右していて養生は、その補助的役割に過ぎないとされている。ところが、本発明における養生は、仕立てと養生の双方の役割を果たすと考えられる。それは、本発明の養生を施すことによって歩留まりが向上することによって証明される。本発明は仕立て操作を不要とするものではないが、仕立ての結果にかかわらず、歩留まりを向上させ、従来法より高率に良品真珠を生産するので両者の相乗効果によって生産効率が飛躍的に改善される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に係る挿核施術をした真珠貝の養生方法およびその養生装置について詳述する。
（Ａ）挿核施術をした真珠貝の養生方法
図１〜図６は本発明の挿核施術をした真珠貝の養生方法（以下、単に「施術貝の養生方法」という。）の一形態で、図１は真珠養殖作業のフロー図、図２は実施例１で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図、図３は実施例２で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図、図４は実施例３で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図、図５は実施例４で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図、図６は実施例５で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図である。
【００１０】
本発明に係る挿核施術をした真珠貝の養生方法は、図１の真珠養殖作業の流れのうち、養生の作業工程で行われる。図１に示した真珠養殖作業の流れの各工程を、海産真珠貝がアコヤ貝の場合で説明すると、以下のごとくである。
現在の真珠養殖では、種苗生産されたアコヤ貝、すなわち人工採苗貝が多用されている。殻長が２〜５ｍｍの人工採苗稚貝が母貝養殖業者に購入されて、挿核施術ができる大きさにまで養生される。これを母貝養殖という。
【００１１】
仕立ては挿核施術前に行われる準備作業である。例えば、潮通しの良くない篭に多数の母貝を収容し、これを波静かな漁場に垂下して過度に衰弱しないように注意しながら活力調整が行われる。
挿核施術(図１では「手術」と記載する)は仕立てを終えた後に実施する。アコヤ貝の体内にピース(別の健康なアコヤ貝の外套膜の組織の小片)を移植すると、その再生力によって真珠袋が形成され、やがて真珠層を分泌形成する。核を一緒に入れれば真珠層が巻かれた有核真珠になる。これが真珠形成の原理である。挿核施術では、母貝に木栓や開口器を差し込んで前準備する。その後、その母貝を貝台に挟み、内臓部分へ切り口をつける。続いて、その切り口へピース、さらに核を挿入する。挿核施術は核面に貝殻内面に接するピース表面が密着するようになされる。
【００１２】
挿核施術をした真珠貝の従来の養生方法(図１では「養生」と記載する)は、施術貝を養生篭に並べて一定期間、潮流の緩やかな基地筏などの波静かな場所で安静にする方法が採られていた。これに対して本発明の養生は、手術後の一定期間を低比重環境下に収容する方法を採る。この方法を採用すると、従来の仕立て、養生方法に比較して大きな効果を生むが、これまでの実験によって、手術後３日間を通常海水環境に置き、その後に低比重海水に移した場合は、歩留まり改善の効果がないことを確認している。従って、施術貝は手術を終えたならば直ちに低比重海水環境に移すことが肝要である。これは手術直後ほど手術反応が大きいためと推察される。
【００１３】
真珠養殖とは、前記施術貝の養生後、基地筏から育成漁場に移されて真珠形成を促す工程をいう。この工程では、付着物の除去や寄生虫の駆除が行われて、真珠の光沢が良くなる晩秋から冬にかけて真珠の採取が行われる。これを浜上げという。
浜上げでは、ナイフで貝殻を開いて貝肉から真珠を一個ずつ取り出す。真珠サイズが小さい場合は、貝肉ごと肉ひき機にかけて、落下した真珠を採取したりする。汚れを取り除くと共に商品価値のないものを取り除いて浜上げ珠とする。その後、品質,サイズ別に仕分けされて真珠評価がなされ、真珠の流通過程に乗る。
【００１４】
次に、本発明の前記施術貝の養生方法を更に詳しく述べる。施術貝の養生にあって、海産真珠貝に挿核施術を行った後、淡水で海水を希釈した低比重海水中に前記挿核施術を終えた真珠貝を収容して養生することが、本発明の特徴的部分である。
ここで、「海産真珠貝」とは、海中に産し且つ貝殻の内面に真珠光沢がある貝をいい、具体的にはアコヤ貝,シロチョウ貝,クロチョウ貝である。なかでも、日本ではアコヤ貝が多く見られること、これまでわが国で真珠養殖用母貝として最も普通に用いられてきたことなどから、アコヤ貝がより重要である。また、海産真珠貝に公知の前記挿核施術を行った後、淡水で海水を希釈した低比重海水中に、施術貝を収容して養生するのであるが、前記「淡水」とは塩分を含まない水をいう。具体的には、河川の水や水道水の上水などをいう。低比重海水は、淡水で海水を希釈したものであれば充足するが、低比重海水の比重σ１５は１８〜２０の範囲内とするのが好ましい。比重が斯かる範囲内にあると後述する実施例に見られるように、挿核施術後の歩留まりおよび真珠品質が向上する。理由は定かでないが、施術貝を低比重環境に収容することによって生理状態に変化が生じ、手術反応が軽減されて回復が早まることが好成績に結びつくのではないかと推察される。
低比重海水の比重σ１５が上記範囲より小さくなると施術貝のへい死のリスクが高まる。アコヤ貝は比重σ１５が１５以下では生存できないことが知られている。一方、上記範囲を越えても、施術貝の歩留まり向上を企図する本発明の効果が弱まる。通常海水中と変わらぬ結果になってしまう。
【００１５】
また、淡水で海水を希釈した低比重海水中に、施術貝を収容して養生するのであるが、施術貝を収容して養生するその期間は手術のダメージが消失するまでの期間とするのが好ましい。手術のダメージの大きさは、核の大きさ、施術技術によって異なり、影響がなくなるまでの期間には、ダメージの大きさに加えて水温、貝の健康状態が関係すると考えられる。従って一律に養生期間を決定することはできない。後述する実験例では、真珠袋ができるまでを手術の影響期間とみなして、これを養生期間としたが、実験例から見て２１〜２７℃の範囲であれば１７日を越える必要はない。長すぎては生産性に影響を及ぼし始めるからである。ちなみに、これまでに実験確認した最短養生期間は水温２４℃で１０日間である。
施術貝の養生における低比重海水の水温は、アコヤ貝の場合、その適性水温とされる１８℃〜２５℃の範囲内で大きく変動しないことが好ましい。
【００１６】
次に、本施術貝の養生方法の実施例について述べる。低比重海水の比重σ１５は１８〜２０の範囲で、施術貝を収容して養生する期間は１４日〜１７日の範囲で、水温は２１℃〜２８℃の範囲で実施した。
【００１７】
[実施例１]
（１）試験区と供試貝
試験区は比較試験用の通常海水区（Ｍ区）と本発明に係る低比重海水区（Ｌ区）とし、Ｌ区はＭ区で用いた比重σ１５が２３(比重が1.023）の通常海水に水道水を加えて、その比重σ１５を２０とした。Ｌ区、Ｍ区の海水,低比重海水の量はそれぞれ２トンとした。
供試貝は２歳の交雑アコヤ貝で、母貝重量が９匁(１匁は3.75g)でその閉殻力が3.0〜3.9kgf(1kgfは9.8Ｎ）の個体を選び、卵抜き仕立てを終えたものを用いた。実施例１〜５では、卵抜きおよび卵抜き仕立てをした母貝を使用した。
（２）挿核施術
９月１５日にＭ区,Ｌ区用としてそれぞれ供試貝１００個ずつ挿核施術を行った。核はドブ貝の球状加工品で、その大きさが直径2.1分(１分は3.03mm)のものを用いた。
（３）養生
施術貝の養生期間は１７日とした。施術貝は養生篭(２５個/篭)に収容して、９月１５日から１０月１日までの１７日間、前記Ｍ区の通常海水中と、前記Ｌ区の低比重海水中に置いた。前記挿核施術を終えた真珠貝を、Ｍ区と前記Ｌ区にそれぞれ計１００個ずつ収容して養生した。養生期間中、一日おきに計８回の給餌(日本農産製、商品名Ｍ−１、４ｇ)を行い、９月２０日と９月２６日に換水した。挿核施術後に出現したへい死貝および外套膜が萎縮した衰弱貝は、見つけ次第抜き取った。
（４）沖出し,浜上げ
１０月２日に生残貝を軟Ｘ線装置にかけ、脱核貝を除いてからポケット篭に並び替えて英虞湾の養殖漁場に垂下した。沖出し以後の管理は淡水処理２回のみで、沖出し後、３ヶ月経過した１２月１８日に浜上げし真珠を採取した。３ヶ月経過したところで浜上げし、採取真珠の歩留まりと良品,不良品の評価をするのは、３ヶ月経てば、不良品の原因となるキズ(突起)やシミ(分泌された有機質が青く見える)の有無および真珠層分泌量の多寡を確認できるからである。
（５）養生成績及び浜上げ結果
採取した真珠を図２に示し、養生成績及び浜上げ成績を表１に示す。
【００１８】
【表１】
【００１９】
表１の見方を説明する。表１は上段がＭ区の成績で下段がＬ区の成績を示す。挿核施術の欄はその施術を行った９月１５日の月日と、その右側にそれぞれ１００個ずつ施術した個数を示す。養生の欄は、施術を終えた後の１７日間の養生日数の期間と、養生に用いたＭ区の比重σ１５が２３とＬ区の比重σ１５が２０であったとする比重と、養生期間中のＭ区,Ｌ区の水温を示す。沖出しの欄は、沖出しした１０月２日の月日と、各１００個の施術貝から養生を経て１０月２日の沖出し時点で、へい死貝と脱核貝を除いた核入り生残貝数が、Ｍ区で７１個、Ｌ区で８８個だったとするその貝数と、施術個数１００個に対する沖出し時点での生残％とを示す。採取真珠の欄は、浜上げで採取した真珠がＭ区で５７個、Ｌ区で７７個だったとする採取真珠の個数と、施術個数１００個に対する採取真珠時点での生残％とを示す。良品の欄は、浜上げで採取した真珠のうち良品がＭ区で１５個、Ｌ区で４５個だったとする良品の個数と、採取真珠数のなかの良品個数％とを示す。不良品の欄は、浜上げで採取した真珠のうち不良品がＭ区で４２個、Ｌ区で３２個だったとする不良品の個数と、採取真珠のなかの不良品個数％とを示す。良品と不良品の仕分けは、キズとシミの程度によって行い、良品は無キズまたは小１点キズで、シミは青色が薄く、小範囲に限定されるものとした(図２〜図６参照)。良品,不良品に判定仕分けした各真珠の画像図を図２に示す。
【００２０】
貝数は、養生後のＭ区が７１個に対しＬ区が８８個有り、さらに浜上げの採取真珠はＭ区が５７個に対しＬ区が７７個も有り、Ｍ区よりもＬ区の低比重海水中での施術貝の生残率が高かった。また、良品の割合も、Ｍ区が２６％であったのに対し、Ｌ区が５８％と高い良品率を示した。
【００２１】
[実施例２]
母貝重量が１４匁のものを用いた。施術貝の養生期間は１５日とした。挿核施術の個数はＭ区用を１４６個、Ｌ区用が１４８個にした。Ｌ区はＭ区で用いた比重σ１５が２６の通常海水に水道水を加えて、Ｌ区の比重σ１５を２０とした。実施例２以降は、Ｌ区、Ｍ区の海水,低比重海水の量をそれぞれ９トンにした。実施例１は水温調整しなかったが、実施例２以降は水温を一定にした。換水は行わなかった。他の条件は実施例１と同じで、その説明を省略する。
４月３日に挿核施術を実施し、施術貝は養生篭(２５個/篭)に収容して、４月３日から４月１７日までの１５日間、比重σ１５が２６のＭ区の通常海水中と、比重σ１５が２０のＬ区の低比重海水中に置いた。４月１８日に生残貝を軟Ｘ線装置にかけ、脱核貝を除いてからポケット篭に並び替えて英虞湾の養殖漁場に垂下した。沖出し後、３ヶ月経過したところで真珠を採取した。採取した真珠を仕分けして図３に示し、養生成績及び浜上げ成績を表２に示す。
【００２２】
【表２】
【００２３】
貝数は、養生後のＭ区が９３個に対しＬ区が１１０個有り、さらに浜上げの採取真珠はＭ区が４５個に対しＬ区が６０個有った。成績は実施例１に比べると劣るが、養生期間が１５日と短くても、Ｍ区よりもＬ区の低比重海水中での施術貝の生残率が高かった。また、良品の割合も、実施例１に比べると劣るものの、Ｍ区が２９％であったのに対し、Ｌ区が３５％と高い良品率を得た。
【００２４】
[実施例３]
母貝重量が９匁のものを用いた。Ｌ区はＭ区で用いた比重σ１５が２６の通常海水に水道水を加えて、Ｌ区の比重σ１５を２０とした。施術貝の養生期間は１５日である。挿核施術の個数はＭ区用を１５９個、Ｌ区用が１６０個にした。他の条件は実施例２と同じで、その説明を省く。
４月３日に挿核施術を実施し、施術貝は養生篭(２５個/篭)に収容して、４月３日から４月１７日までの１５日間、比重σ１５が２６のＭ区の通常海水中と、比重σ１５が２０のＬ区の低比重海水中に置いた。４月１８日に生残貝を軟Ｘ線装置にかけ、脱核貝を除いてからポケット篭に並び替えて英虞湾の養殖漁場に垂下した。沖出し後、３ヶ月経過したところで真珠を採取した。採取した真珠を仕分けして図４に示し、養生成績及び浜上げ成績を表３に示す。
【００２５】
【表３】
【００２６】
貝数は、養生後のＭ区が５５個に対しＬ区が１０６個有り、さらに浜上げの採取真珠はＭ区が３５個に対しＬ区が６８個有った。低比重海水の比重σ１５が２０で、且つ養生期間が１５日有り、Ｍ区よりもＬ区の低比重海水中での施術貝の生残率が高くなる結果を得た。また、良品の割合も、実施例１に比べると劣るものの、Ｍ区が２３％であったのに対し、Ｌ区が４７％と高い良品率を示した。
【００２７】
[実施例４]
母貝重量が１２匁のものを用いた。核は直径2.3分のものを使用した。Ｌ区はＭ区で用いた比重σ１５が２６の通常海水に水道水を加えて、Ｌ区の比重σ１５を１８とした。施術貝の養生期間は１５日である。挿核施術の個数はＭ区用を５０個、Ｌ区用が５０個にした。他の条件は実施例２と同じで、その説明を省く。
５月１４日に挿核施術を実施し、施術貝は養生篭(２５個/篭)に収容して、５月１４日から５月２８日までの１５日間、比重σ１５が２６のＭ区の通常海水中と、比重σ１５が１８のＬ区の低比重海水中に置いた。５月２９日に生残貝を軟Ｘ線装置にかけ、脱核貝を除いてからポケット篭に並び替えて英虞湾の養殖漁場に垂下した。沖出し後、３ヶ月経過したところで真珠を採取した。採取した真珠を仕分けして図５に示し、養生成績及び浜上げ成績を表４に示す。
【００２８】
【表４】
【００２９】
貝数は、養生後のＭ区が３４個に対しＬ区が４５個有り、さらに浜上げの採取真珠はＭ区が２７個に対しＬ区が３８個有った。養生期間が１５日で、低比重海水の比重σ１５が１８でも、Ｍ区よりもＬ区の低比重海水中での施術貝の生残率が高くなる結果を得た。さらに良品の割合も、Ｍ区が１９％であったのに対し、Ｌ区が６１％と非常に高い良品率を得た。
【００３０】
[実施例５]
母貝重量が１２匁のものを用いた。核は直径2.3分のものを使用した。Ｌ区はＭ区で用いた比重σ１５が２６の通常海水に水道水を加えて、Ｌ区の比重σ１５を１９とした。施術貝の養生期間は１４日である。挿核施術の個数はＭ区用を１５０個、Ｌ区用が１５０個にした。他の条件は実施例２と同じで、その説明を省く。
６月１４日に挿核施術を実施し、施術貝は養生篭(２５個/篭)に収容して、６月１４日から６月２７日までの１４日間、比重σ１５が２６のＭ区の通常海水中と、比重σ１５が１９のＬ区の低比重海水中に置いた。６月２８日に生残貝を軟Ｘ線装置にかけ、脱核貝を除いてからポケット篭に並び替えて英虞湾の養殖漁場に垂下した。沖出し後、３ヶ月経過したところで真珠を採取した。採取した真珠を仕分けして図６に示し、養生成績及び浜上げ成績を表５に示す。
【００３１】
【表５】
【００３２】
貝数は、養生後のＭ区が６４個の４３％に対しＬ区が１０１個の６７％有り、さらに浜上げの採取真珠はＭ区が４７個の３１％に対しＬ区が６７個の４５％有った。Ｍ区よりもＬ区の低比重海水中での施術貝の生残率が高くなる結果を得た。また、良品の割合も、Ｍ区が３８％であったのに対し、Ｌ区が６７％と高い良品率を得た。
【００３３】
このように構成した施術貝の養生方法は、施術貝を単に低比重海水中に収容して安静にするだけであり、その作業は頗る簡単である。それでいて、本発明に係るＬ区での養生期間中の歩留まりは、通常海水で行った場合に比べて２９％高く、良品真珠率は２３％高い結果が得られている。これは、同じ施術貝数から生産される良品真珠数が２.８倍になることを示しており、経済効果は非常に大きい。
低比重海水の比重σ１５を１８〜２０の範囲内とすることによって、施術貝の高い歩留まりと採取真珠の高い良品率が安定して得られるのが裏付けられた。その一方で、養生に通常海水より高比重の海水を用いると、施術貝の歩留まりと採取真珠の良品率が悪化するのを実験確認している。施術貝を収容して養生する期間を１４日〜１７日の範囲内とすることによって、施術貝の高い歩留まりと採取真珠の高い良品率が安定して得られるのが裏付けられた。
実施例ではアコヤ貝を用いたが、アコヤ貝と同じ海産真珠貝であるシロチョウ貝,クロチョウ貝等にも適用できる。
そして、斯かる施術貝の養生方法は、これまでの海上作業と違って、陸上水槽設備等を使って実施できるので、天候、気象条件等による影響を受けず、作業性に優れるなど頗る有益である。
【００３４】
（Ｂ）挿核施術をした真珠貝の養生装置
図７は本発明の挿核施術をした真珠貝の養生装置（以下、単に「施術貝の養生装置」という。）の一形態で、その概略説明図である。
施術貝の養生装置は、前記施術貝の養生方法に用いられる装置で、貯溜槽１と淡水供給手段２と、海水供給手段３と濾過手段４とを具備して、前記貯溜槽１内に満たした低比重海水５中に、挿核施術を終えた真珠貝８を収容して養生する装置である。
【００３５】
貯溜槽１は、上面開口の槽本体１０に濾過用ノズル１３と排水用ノズル１１と加温用ノズル１４を設けて、槽本体１０内に淡水２ａで海水３ａを希釈した低比重海水５を貯えるようにしたものである。槽本体１０内に貯えた低比重海水５中に養生篭６を沈めることができる。濾過用ノズル１３と排水用ノズル１１と加温用ノズル１４は、それぞれ槽本体１０の側壁から外方に突出する。符号１２は排水用ノズル１１の先端に取着した弁を示す。
【００３６】
淡水供給手段２は前記貯溜槽１に淡水２ａを供給する機器である。ここでは、水道本管２０から弁２１を介して貯溜槽１の上面開口から槽内へと淡水２ａたる水道水を導く供給管２２からなる。弁２１を開にすれば貯溜槽１内に淡水２ａが注がれる。
海水供給手段３は、前記貯溜槽１に海水３ａを供給する機器である。貯溜槽１に直接海水３ａを投入してもよいが、ここでは、海水３ａを一旦海水貯槽３０に溜め、該海水貯槽３０から海水供給配管３２が貯溜槽１の上面開口へと海水３ａを導く。入配管３１を使って海水３ａを海水貯槽３０に一旦溜め、貯溜槽１に海水３ａを供給する場合はポンプ３３で送る。該ポンプの起動と弁２１の開閉操作で、貯溜槽１内に海水３ａと水道水を供給し、所望の低比重海水５に設定でき、必要量の低比重海水量を溜めることができる。
そして、支持棒７が貯溜槽１の上面開口を横架する形で配設され、該支持棒に養生篭６が吊設される。養生篭６内に収容された施術貝８は低比重海水５中に安静に収容して養生下におくことができる。
【００３７】
濾過手段４は、貯溜槽１の槽本体１０に接続して、該槽本体に溜まる低比重海水５の一部を抜き出しその中の不純物を除去し、浄化された低比重海水５にして該貯溜槽１へ戻す機器である。抜出し配管４１の一端が前記濾過用ノズル１３に接続し、その他端が公知の濾過機４０の上部に接続する。濾過機４０の下部からポンプ４３を介して貯溜槽１に送り返す戻り配管４４が配設される。ポンプ４３を駆動させ、貯溜槽１に溜めた低比重海水５を濾過機４０に通して循環させることにより低比重海水５を浄化することができる。
本実施形態はさらに加熱手段９を備える。加熱手段９は、貯溜槽１の槽本体１０に接続して、該槽本体に溜まる低比重海水５の一部を抜き出しこれを熱交換器９０で加温し、温度上昇した低比重海水５にして該貯溜槽１へ戻す機器である。養生中の温度環境を制御するもので、必要に応じて該加熱手段を設ける。
【００３８】
このように構成した施術貝の養生装置の使用は、これまで基地筏などで実施していた養生作業を陸上に移すことになるだけでなく、各種の自然要因の制御を可能にすることから、真珠養殖技術の発展に貢献するとともに将来の陸上養殖の先駆けとなることが期待される。
【００３９】
尚、本発明においては前記実施形態に示すものに限られず、目的,用途に応じて本発明の範囲で種々変更できる。貯溜槽１,淡水供給手段２,海水供給手段３,濾過手段４,養生篭６等の形状,大きさ,個数等は用途等に合わせて適宜選択できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の挿核施術をした真珠貝の養生方法の一形態で、真珠養殖作業のフロー図である。
【図２】実施例１で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図である。
【図３】実施例２で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図である。
【図４】実施例３で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図である。
【図５】実施例４で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図である。
【図６】実施例５で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図である。
【図７】本発明の挿核施術をした真珠貝の養生装置の一形態で、その概略説明図である。
【符号の説明】
【００４１】
１ 貯溜槽
２ 淡水供給手段
２ａ 淡水（水道水）
３ 海水供給手段
３ａ 海水
４ 濾過手段
５ 低比重海水
８ 施術貝（挿核施術をした真珠貝、挿核施術を終えた真珠貝）
【技術分野】
【０００１】
本発明は真珠養殖作業で、挿核施術をした真珠貝の養生方法及びその養生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
真珠養殖作業で、アコヤ貝などの海産真珠貝への挿核施術（単に「施術」又は「手術」ともいう)は生殖腺に対して行われる。生殖腺に生殖細胞が充満していると作業効率が悪く、生殖細胞はシミの原因となることから、人為的に排精卵させる方法と生殖腺の発育を抑える方法が開発された。これを仕立てという。
仕立てでは、蓋付きの箱状の篭に多数の貝が詰められるため貝の活力は次第に低下する。この操作は貝を衰弱させる危険性を伴うが、挿核施術の効率化が図られるという効果があり、さらに活力の低下によって生活機能全般が抑制されるため、挿核施術によるショック反応が軽減されて、へい死の減少や真珠品質の向上に繋がる効果もあるとされる。現在では、このような考え方に基づいて、生殖細胞の有無だけでなく生活機能の抑制を意識した仕立てが行われている。
また、挿核施術された真珠貝は一定期間、養生篭に入れられて安静な状態に置かれる。これを養生という。養生の目的は、仕立てによって作られた抑制状態を継続させて、体内に残された核に対する異常反応を抑えながら徐々に回復させることにある。養生の効果については、養生を実施しても歩留まりは向上しないが、良品真珠品率が向上するという報告がある。従って、養生は、あくまで仕立ての補完的役割を担う作業であり、手術時点における母貝の状態、つまり仕立ての結果がその後の成績を大きく左右すると考えられてきた。
ところで、これまで上記養生の環境条件を検討した事例は少ない。そうしたなか、関連文献として真珠養殖とそのシステムがある（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１０７２２
【０００４】
特許文献１の真珠養殖とそのシステムは、深層水を供給した飼育槽でアコヤ貝の稚貝から母貝まで育成させ、さらに養生過程でも、粗い篭内に挿核手術を終えた母貝を入れて、これを深層水が供給された仕立て用プールに支持棒によって垂下させ、母貝の回復を図るなどとした発明である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現在の真珠養殖では、仕立て−施術−養生−育成という行程を経て真珠が生産されているが、その手法は、仕立て、養生技術が開発された５０年前とほとんど同じである。従って真珠の生産効率も、当時と同水準にあり、良品真珠率は２０〜３０％で、商品にならないクズ真珠が２０〜３０％という低水準にとどまっている。
【０００６】
本発明は上記問題点を解決するもので、養生作業工程に新たな手法を導入して、従来の生産効率を飛躍的に向上させる挿核施術をした真珠貝の養生方法及びその養生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成すべく、請求項１に記載の発明の要旨は、海産真珠貝に挿核施術を行った後、淡水で海水を希釈した低比重海水中に、この施術貝を収容して養生することを特徴とする挿核施術をした真珠貝の養生方法にある。
請求項２の挿核施術をした真珠貝の養生方法は、請求項１で、海産真珠貝をアコヤ貝とすることを特徴とする。
請求項３の挿核施術をした真珠貝の養生方法は、請求項２で、低比重海水の比重σ１５を１８〜２０の範囲内とすることを特徴とする。ここで、「低比重海水の比重σ１５」とは、１気圧(１気圧は１.０１３３×１０５Ｐａ)で１５℃に換算した低比重海水の換算比重をいい、また低比重海水の比重σ１５が１８は１．０１８を示し、比重σ１５が２０は１．０２０を示すものとする。本発明では、実際の値から１を引いた値を１０００倍した数で表し、１．０１８という比重は簡略化して１８と表現する。
請求項４に記載の発明の要旨は、淡水で海水を希釈した低比重海水を貯える貯溜槽と、該貯溜槽に前記淡水を供給する淡水供給手段と、該貯溜槽に前記海水を供給する海水供給手段と、該貯溜槽に接続して、前記低比重海水の一部を抜き出しその中の不純物を除去し、浄化された低比重海水にして該貯溜槽へ戻す濾過手段と、を具備し、挿核施術を終えた真珠貝を前記貯溜槽の該低比重海水中に収容して養生することを特徴とする挿核施術をした真珠貝の養生装置にある。
本発明者等は、挿核施術後の真珠貝の活動制御方法について鋭意検討を重ね、挿核施術を終えた真珠貝を低塩分環境に一定期間収容することによって、施術貝の歩留まりと真珠品質が向上するのを見出し、本発明を完成するに至った。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の挿核施術をした真珠貝の養生方法及びその養生装置は、従来の仕立て、養生方法によるよりも歩留まりの向上および良品真珠率の向上を果たし、優れた効果を発揮する。既述のごとく、現在の真珠養殖作業においては、仕立て結果が歩留まりを左右していて養生は、その補助的役割に過ぎないとされている。ところが、本発明における養生は、仕立てと養生の双方の役割を果たすと考えられる。それは、本発明の養生を施すことによって歩留まりが向上することによって証明される。本発明は仕立て操作を不要とするものではないが、仕立ての結果にかかわらず、歩留まりを向上させ、従来法より高率に良品真珠を生産するので両者の相乗効果によって生産効率が飛躍的に改善される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に係る挿核施術をした真珠貝の養生方法およびその養生装置について詳述する。
（Ａ）挿核施術をした真珠貝の養生方法
図１〜図６は本発明の挿核施術をした真珠貝の養生方法（以下、単に「施術貝の養生方法」という。）の一形態で、図１は真珠養殖作業のフロー図、図２は実施例１で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図、図３は実施例２で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図、図４は実施例３で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図、図５は実施例４で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図、図６は実施例５で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図である。
【００１０】
本発明に係る挿核施術をした真珠貝の養生方法は、図１の真珠養殖作業の流れのうち、養生の作業工程で行われる。図１に示した真珠養殖作業の流れの各工程を、海産真珠貝がアコヤ貝の場合で説明すると、以下のごとくである。
現在の真珠養殖では、種苗生産されたアコヤ貝、すなわち人工採苗貝が多用されている。殻長が２〜５ｍｍの人工採苗稚貝が母貝養殖業者に購入されて、挿核施術ができる大きさにまで養生される。これを母貝養殖という。
【００１１】
仕立ては挿核施術前に行われる準備作業である。例えば、潮通しの良くない篭に多数の母貝を収容し、これを波静かな漁場に垂下して過度に衰弱しないように注意しながら活力調整が行われる。
挿核施術(図１では「手術」と記載する)は仕立てを終えた後に実施する。アコヤ貝の体内にピース(別の健康なアコヤ貝の外套膜の組織の小片)を移植すると、その再生力によって真珠袋が形成され、やがて真珠層を分泌形成する。核を一緒に入れれば真珠層が巻かれた有核真珠になる。これが真珠形成の原理である。挿核施術では、母貝に木栓や開口器を差し込んで前準備する。その後、その母貝を貝台に挟み、内臓部分へ切り口をつける。続いて、その切り口へピース、さらに核を挿入する。挿核施術は核面に貝殻内面に接するピース表面が密着するようになされる。
【００１２】
挿核施術をした真珠貝の従来の養生方法(図１では「養生」と記載する)は、施術貝を養生篭に並べて一定期間、潮流の緩やかな基地筏などの波静かな場所で安静にする方法が採られていた。これに対して本発明の養生は、手術後の一定期間を低比重環境下に収容する方法を採る。この方法を採用すると、従来の仕立て、養生方法に比較して大きな効果を生むが、これまでの実験によって、手術後３日間を通常海水環境に置き、その後に低比重海水に移した場合は、歩留まり改善の効果がないことを確認している。従って、施術貝は手術を終えたならば直ちに低比重海水環境に移すことが肝要である。これは手術直後ほど手術反応が大きいためと推察される。
【００１３】
真珠養殖とは、前記施術貝の養生後、基地筏から育成漁場に移されて真珠形成を促す工程をいう。この工程では、付着物の除去や寄生虫の駆除が行われて、真珠の光沢が良くなる晩秋から冬にかけて真珠の採取が行われる。これを浜上げという。
浜上げでは、ナイフで貝殻を開いて貝肉から真珠を一個ずつ取り出す。真珠サイズが小さい場合は、貝肉ごと肉ひき機にかけて、落下した真珠を採取したりする。汚れを取り除くと共に商品価値のないものを取り除いて浜上げ珠とする。その後、品質,サイズ別に仕分けされて真珠評価がなされ、真珠の流通過程に乗る。
【００１４】
次に、本発明の前記施術貝の養生方法を更に詳しく述べる。施術貝の養生にあって、海産真珠貝に挿核施術を行った後、淡水で海水を希釈した低比重海水中に前記挿核施術を終えた真珠貝を収容して養生することが、本発明の特徴的部分である。
ここで、「海産真珠貝」とは、海中に産し且つ貝殻の内面に真珠光沢がある貝をいい、具体的にはアコヤ貝,シロチョウ貝,クロチョウ貝である。なかでも、日本ではアコヤ貝が多く見られること、これまでわが国で真珠養殖用母貝として最も普通に用いられてきたことなどから、アコヤ貝がより重要である。また、海産真珠貝に公知の前記挿核施術を行った後、淡水で海水を希釈した低比重海水中に、施術貝を収容して養生するのであるが、前記「淡水」とは塩分を含まない水をいう。具体的には、河川の水や水道水の上水などをいう。低比重海水は、淡水で海水を希釈したものであれば充足するが、低比重海水の比重σ１５は１８〜２０の範囲内とするのが好ましい。比重が斯かる範囲内にあると後述する実施例に見られるように、挿核施術後の歩留まりおよび真珠品質が向上する。理由は定かでないが、施術貝を低比重環境に収容することによって生理状態に変化が生じ、手術反応が軽減されて回復が早まることが好成績に結びつくのではないかと推察される。
低比重海水の比重σ１５が上記範囲より小さくなると施術貝のへい死のリスクが高まる。アコヤ貝は比重σ１５が１５以下では生存できないことが知られている。一方、上記範囲を越えても、施術貝の歩留まり向上を企図する本発明の効果が弱まる。通常海水中と変わらぬ結果になってしまう。
【００１５】
また、淡水で海水を希釈した低比重海水中に、施術貝を収容して養生するのであるが、施術貝を収容して養生するその期間は手術のダメージが消失するまでの期間とするのが好ましい。手術のダメージの大きさは、核の大きさ、施術技術によって異なり、影響がなくなるまでの期間には、ダメージの大きさに加えて水温、貝の健康状態が関係すると考えられる。従って一律に養生期間を決定することはできない。後述する実験例では、真珠袋ができるまでを手術の影響期間とみなして、これを養生期間としたが、実験例から見て２１〜２７℃の範囲であれば１７日を越える必要はない。長すぎては生産性に影響を及ぼし始めるからである。ちなみに、これまでに実験確認した最短養生期間は水温２４℃で１０日間である。
施術貝の養生における低比重海水の水温は、アコヤ貝の場合、その適性水温とされる１８℃〜２５℃の範囲内で大きく変動しないことが好ましい。
【００１６】
次に、本施術貝の養生方法の実施例について述べる。低比重海水の比重σ１５は１８〜２０の範囲で、施術貝を収容して養生する期間は１４日〜１７日の範囲で、水温は２１℃〜２８℃の範囲で実施した。
【００１７】
[実施例１]
（１）試験区と供試貝
試験区は比較試験用の通常海水区（Ｍ区）と本発明に係る低比重海水区（Ｌ区）とし、Ｌ区はＭ区で用いた比重σ１５が２３(比重が1.023）の通常海水に水道水を加えて、その比重σ１５を２０とした。Ｌ区、Ｍ区の海水,低比重海水の量はそれぞれ２トンとした。
供試貝は２歳の交雑アコヤ貝で、母貝重量が９匁(１匁は3.75g)でその閉殻力が3.0〜3.9kgf(1kgfは9.8Ｎ）の個体を選び、卵抜き仕立てを終えたものを用いた。実施例１〜５では、卵抜きおよび卵抜き仕立てをした母貝を使用した。
（２）挿核施術
９月１５日にＭ区,Ｌ区用としてそれぞれ供試貝１００個ずつ挿核施術を行った。核はドブ貝の球状加工品で、その大きさが直径2.1分(１分は3.03mm)のものを用いた。
（３）養生
施術貝の養生期間は１７日とした。施術貝は養生篭(２５個/篭)に収容して、９月１５日から１０月１日までの１７日間、前記Ｍ区の通常海水中と、前記Ｌ区の低比重海水中に置いた。前記挿核施術を終えた真珠貝を、Ｍ区と前記Ｌ区にそれぞれ計１００個ずつ収容して養生した。養生期間中、一日おきに計８回の給餌(日本農産製、商品名Ｍ−１、４ｇ)を行い、９月２０日と９月２６日に換水した。挿核施術後に出現したへい死貝および外套膜が萎縮した衰弱貝は、見つけ次第抜き取った。
（４）沖出し,浜上げ
１０月２日に生残貝を軟Ｘ線装置にかけ、脱核貝を除いてからポケット篭に並び替えて英虞湾の養殖漁場に垂下した。沖出し以後の管理は淡水処理２回のみで、沖出し後、３ヶ月経過した１２月１８日に浜上げし真珠を採取した。３ヶ月経過したところで浜上げし、採取真珠の歩留まりと良品,不良品の評価をするのは、３ヶ月経てば、不良品の原因となるキズ(突起)やシミ(分泌された有機質が青く見える)の有無および真珠層分泌量の多寡を確認できるからである。
（５）養生成績及び浜上げ結果
採取した真珠を図２に示し、養生成績及び浜上げ成績を表１に示す。
【００１８】
【表１】
【００１９】
表１の見方を説明する。表１は上段がＭ区の成績で下段がＬ区の成績を示す。挿核施術の欄はその施術を行った９月１５日の月日と、その右側にそれぞれ１００個ずつ施術した個数を示す。養生の欄は、施術を終えた後の１７日間の養生日数の期間と、養生に用いたＭ区の比重σ１５が２３とＬ区の比重σ１５が２０であったとする比重と、養生期間中のＭ区,Ｌ区の水温を示す。沖出しの欄は、沖出しした１０月２日の月日と、各１００個の施術貝から養生を経て１０月２日の沖出し時点で、へい死貝と脱核貝を除いた核入り生残貝数が、Ｍ区で７１個、Ｌ区で８８個だったとするその貝数と、施術個数１００個に対する沖出し時点での生残％とを示す。採取真珠の欄は、浜上げで採取した真珠がＭ区で５７個、Ｌ区で７７個だったとする採取真珠の個数と、施術個数１００個に対する採取真珠時点での生残％とを示す。良品の欄は、浜上げで採取した真珠のうち良品がＭ区で１５個、Ｌ区で４５個だったとする良品の個数と、採取真珠数のなかの良品個数％とを示す。不良品の欄は、浜上げで採取した真珠のうち不良品がＭ区で４２個、Ｌ区で３２個だったとする不良品の個数と、採取真珠のなかの不良品個数％とを示す。良品と不良品の仕分けは、キズとシミの程度によって行い、良品は無キズまたは小１点キズで、シミは青色が薄く、小範囲に限定されるものとした(図２〜図６参照)。良品,不良品に判定仕分けした各真珠の画像図を図２に示す。
【００２０】
貝数は、養生後のＭ区が７１個に対しＬ区が８８個有り、さらに浜上げの採取真珠はＭ区が５７個に対しＬ区が７７個も有り、Ｍ区よりもＬ区の低比重海水中での施術貝の生残率が高かった。また、良品の割合も、Ｍ区が２６％であったのに対し、Ｌ区が５８％と高い良品率を示した。
【００２１】
[実施例２]
母貝重量が１４匁のものを用いた。施術貝の養生期間は１５日とした。挿核施術の個数はＭ区用を１４６個、Ｌ区用が１４８個にした。Ｌ区はＭ区で用いた比重σ１５が２６の通常海水に水道水を加えて、Ｌ区の比重σ１５を２０とした。実施例２以降は、Ｌ区、Ｍ区の海水,低比重海水の量をそれぞれ９トンにした。実施例１は水温調整しなかったが、実施例２以降は水温を一定にした。換水は行わなかった。他の条件は実施例１と同じで、その説明を省略する。
４月３日に挿核施術を実施し、施術貝は養生篭(２５個/篭)に収容して、４月３日から４月１７日までの１５日間、比重σ１５が２６のＭ区の通常海水中と、比重σ１５が２０のＬ区の低比重海水中に置いた。４月１８日に生残貝を軟Ｘ線装置にかけ、脱核貝を除いてからポケット篭に並び替えて英虞湾の養殖漁場に垂下した。沖出し後、３ヶ月経過したところで真珠を採取した。採取した真珠を仕分けして図３に示し、養生成績及び浜上げ成績を表２に示す。
【００２２】
【表２】
【００２３】
貝数は、養生後のＭ区が９３個に対しＬ区が１１０個有り、さらに浜上げの採取真珠はＭ区が４５個に対しＬ区が６０個有った。成績は実施例１に比べると劣るが、養生期間が１５日と短くても、Ｍ区よりもＬ区の低比重海水中での施術貝の生残率が高かった。また、良品の割合も、実施例１に比べると劣るものの、Ｍ区が２９％であったのに対し、Ｌ区が３５％と高い良品率を得た。
【００２４】
[実施例３]
母貝重量が９匁のものを用いた。Ｌ区はＭ区で用いた比重σ１５が２６の通常海水に水道水を加えて、Ｌ区の比重σ１５を２０とした。施術貝の養生期間は１５日である。挿核施術の個数はＭ区用を１５９個、Ｌ区用が１６０個にした。他の条件は実施例２と同じで、その説明を省く。
４月３日に挿核施術を実施し、施術貝は養生篭(２５個/篭)に収容して、４月３日から４月１７日までの１５日間、比重σ１５が２６のＭ区の通常海水中と、比重σ１５が２０のＬ区の低比重海水中に置いた。４月１８日に生残貝を軟Ｘ線装置にかけ、脱核貝を除いてからポケット篭に並び替えて英虞湾の養殖漁場に垂下した。沖出し後、３ヶ月経過したところで真珠を採取した。採取した真珠を仕分けして図４に示し、養生成績及び浜上げ成績を表３に示す。
【００２５】
【表３】
【００２６】
貝数は、養生後のＭ区が５５個に対しＬ区が１０６個有り、さらに浜上げの採取真珠はＭ区が３５個に対しＬ区が６８個有った。低比重海水の比重σ１５が２０で、且つ養生期間が１５日有り、Ｍ区よりもＬ区の低比重海水中での施術貝の生残率が高くなる結果を得た。また、良品の割合も、実施例１に比べると劣るものの、Ｍ区が２３％であったのに対し、Ｌ区が４７％と高い良品率を示した。
【００２７】
[実施例４]
母貝重量が１２匁のものを用いた。核は直径2.3分のものを使用した。Ｌ区はＭ区で用いた比重σ１５が２６の通常海水に水道水を加えて、Ｌ区の比重σ１５を１８とした。施術貝の養生期間は１５日である。挿核施術の個数はＭ区用を５０個、Ｌ区用が５０個にした。他の条件は実施例２と同じで、その説明を省く。
５月１４日に挿核施術を実施し、施術貝は養生篭(２５個/篭)に収容して、５月１４日から５月２８日までの１５日間、比重σ１５が２６のＭ区の通常海水中と、比重σ１５が１８のＬ区の低比重海水中に置いた。５月２９日に生残貝を軟Ｘ線装置にかけ、脱核貝を除いてからポケット篭に並び替えて英虞湾の養殖漁場に垂下した。沖出し後、３ヶ月経過したところで真珠を採取した。採取した真珠を仕分けして図５に示し、養生成績及び浜上げ成績を表４に示す。
【００２８】
【表４】
【００２９】
貝数は、養生後のＭ区が３４個に対しＬ区が４５個有り、さらに浜上げの採取真珠はＭ区が２７個に対しＬ区が３８個有った。養生期間が１５日で、低比重海水の比重σ１５が１８でも、Ｍ区よりもＬ区の低比重海水中での施術貝の生残率が高くなる結果を得た。さらに良品の割合も、Ｍ区が１９％であったのに対し、Ｌ区が６１％と非常に高い良品率を得た。
【００３０】
[実施例５]
母貝重量が１２匁のものを用いた。核は直径2.3分のものを使用した。Ｌ区はＭ区で用いた比重σ１５が２６の通常海水に水道水を加えて、Ｌ区の比重σ１５を１９とした。施術貝の養生期間は１４日である。挿核施術の個数はＭ区用を１５０個、Ｌ区用が１５０個にした。他の条件は実施例２と同じで、その説明を省く。
６月１４日に挿核施術を実施し、施術貝は養生篭(２５個/篭)に収容して、６月１４日から６月２７日までの１４日間、比重σ１５が２６のＭ区の通常海水中と、比重σ１５が１９のＬ区の低比重海水中に置いた。６月２８日に生残貝を軟Ｘ線装置にかけ、脱核貝を除いてからポケット篭に並び替えて英虞湾の養殖漁場に垂下した。沖出し後、３ヶ月経過したところで真珠を採取した。採取した真珠を仕分けして図６に示し、養生成績及び浜上げ成績を表５に示す。
【００３１】
【表５】
【００３２】
貝数は、養生後のＭ区が６４個の４３％に対しＬ区が１０１個の６７％有り、さらに浜上げの採取真珠はＭ区が４７個の３１％に対しＬ区が６７個の４５％有った。Ｍ区よりもＬ区の低比重海水中での施術貝の生残率が高くなる結果を得た。また、良品の割合も、Ｍ区が３８％であったのに対し、Ｌ区が６７％と高い良品率を得た。
【００３３】
このように構成した施術貝の養生方法は、施術貝を単に低比重海水中に収容して安静にするだけであり、その作業は頗る簡単である。それでいて、本発明に係るＬ区での養生期間中の歩留まりは、通常海水で行った場合に比べて２９％高く、良品真珠率は２３％高い結果が得られている。これは、同じ施術貝数から生産される良品真珠数が２.８倍になることを示しており、経済効果は非常に大きい。
低比重海水の比重σ１５を１８〜２０の範囲内とすることによって、施術貝の高い歩留まりと採取真珠の高い良品率が安定して得られるのが裏付けられた。その一方で、養生に通常海水より高比重の海水を用いると、施術貝の歩留まりと採取真珠の良品率が悪化するのを実験確認している。施術貝を収容して養生する期間を１４日〜１７日の範囲内とすることによって、施術貝の高い歩留まりと採取真珠の高い良品率が安定して得られるのが裏付けられた。
実施例ではアコヤ貝を用いたが、アコヤ貝と同じ海産真珠貝であるシロチョウ貝,クロチョウ貝等にも適用できる。
そして、斯かる施術貝の養生方法は、これまでの海上作業と違って、陸上水槽設備等を使って実施できるので、天候、気象条件等による影響を受けず、作業性に優れるなど頗る有益である。
【００３４】
（Ｂ）挿核施術をした真珠貝の養生装置
図７は本発明の挿核施術をした真珠貝の養生装置（以下、単に「施術貝の養生装置」という。）の一形態で、その概略説明図である。
施術貝の養生装置は、前記施術貝の養生方法に用いられる装置で、貯溜槽１と淡水供給手段２と、海水供給手段３と濾過手段４とを具備して、前記貯溜槽１内に満たした低比重海水５中に、挿核施術を終えた真珠貝８を収容して養生する装置である。
【００３５】
貯溜槽１は、上面開口の槽本体１０に濾過用ノズル１３と排水用ノズル１１と加温用ノズル１４を設けて、槽本体１０内に淡水２ａで海水３ａを希釈した低比重海水５を貯えるようにしたものである。槽本体１０内に貯えた低比重海水５中に養生篭６を沈めることができる。濾過用ノズル１３と排水用ノズル１１と加温用ノズル１４は、それぞれ槽本体１０の側壁から外方に突出する。符号１２は排水用ノズル１１の先端に取着した弁を示す。
【００３６】
淡水供給手段２は前記貯溜槽１に淡水２ａを供給する機器である。ここでは、水道本管２０から弁２１を介して貯溜槽１の上面開口から槽内へと淡水２ａたる水道水を導く供給管２２からなる。弁２１を開にすれば貯溜槽１内に淡水２ａが注がれる。
海水供給手段３は、前記貯溜槽１に海水３ａを供給する機器である。貯溜槽１に直接海水３ａを投入してもよいが、ここでは、海水３ａを一旦海水貯槽３０に溜め、該海水貯槽３０から海水供給配管３２が貯溜槽１の上面開口へと海水３ａを導く。入配管３１を使って海水３ａを海水貯槽３０に一旦溜め、貯溜槽１に海水３ａを供給する場合はポンプ３３で送る。該ポンプの起動と弁２１の開閉操作で、貯溜槽１内に海水３ａと水道水を供給し、所望の低比重海水５に設定でき、必要量の低比重海水量を溜めることができる。
そして、支持棒７が貯溜槽１の上面開口を横架する形で配設され、該支持棒に養生篭６が吊設される。養生篭６内に収容された施術貝８は低比重海水５中に安静に収容して養生下におくことができる。
【００３７】
濾過手段４は、貯溜槽１の槽本体１０に接続して、該槽本体に溜まる低比重海水５の一部を抜き出しその中の不純物を除去し、浄化された低比重海水５にして該貯溜槽１へ戻す機器である。抜出し配管４１の一端が前記濾過用ノズル１３に接続し、その他端が公知の濾過機４０の上部に接続する。濾過機４０の下部からポンプ４３を介して貯溜槽１に送り返す戻り配管４４が配設される。ポンプ４３を駆動させ、貯溜槽１に溜めた低比重海水５を濾過機４０に通して循環させることにより低比重海水５を浄化することができる。
本実施形態はさらに加熱手段９を備える。加熱手段９は、貯溜槽１の槽本体１０に接続して、該槽本体に溜まる低比重海水５の一部を抜き出しこれを熱交換器９０で加温し、温度上昇した低比重海水５にして該貯溜槽１へ戻す機器である。養生中の温度環境を制御するもので、必要に応じて該加熱手段を設ける。
【００３８】
このように構成した施術貝の養生装置の使用は、これまで基地筏などで実施していた養生作業を陸上に移すことになるだけでなく、各種の自然要因の制御を可能にすることから、真珠養殖技術の発展に貢献するとともに将来の陸上養殖の先駆けとなることが期待される。
【００３９】
尚、本発明においては前記実施形態に示すものに限られず、目的,用途に応じて本発明の範囲で種々変更できる。貯溜槽１,淡水供給手段２,海水供給手段３,濾過手段４,養生篭６等の形状,大きさ,個数等は用途等に合わせて適宜選択できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の挿核施術をした真珠貝の養生方法の一形態で、真珠養殖作業のフロー図である。
【図２】実施例１で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図である。
【図３】実施例２で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図である。
【図４】実施例３で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図である。
【図５】実施例４で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図である。
【図６】実施例５で肉眼検査に基づく良品,不良品の判定の説明画像図である。
【図７】本発明の挿核施術をした真珠貝の養生装置の一形態で、その概略説明図である。
【符号の説明】
【００４１】
１ 貯溜槽
２ 淡水供給手段
２ａ 淡水（水道水）
３ 海水供給手段
３ａ 海水
４ 濾過手段
５ 低比重海水
８ 施術貝（挿核施術をした真珠貝、挿核施術を終えた真珠貝）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
海産真珠貝に挿核施術を行った後、淡水で海水を希釈した低比重海水中に、この施術貝を収容して養生することを特徴とする挿核施術をした真珠貝の養生方法。
【請求項２】
前記海水真珠貝をアコヤ貝とする請求項１記載の挿核施術をした真珠貝の養生方法。
【請求項３】
前記低比重海水の比重σ１５を１８〜２０の範囲内とする請求項２記載の挿核施術をした真珠貝の養生方法。
【請求項４】
淡水で海水を希釈した低比重海水を貯える貯溜槽と、該貯溜槽に前記淡水を供給する淡水供給手段と、該貯溜槽に前記海水を供給する海水供給手段と、該貯溜槽に接続して、前記低比重海水の一部を抜き出しその中の不純物を除去し、浄化された低比重海水にして該貯溜槽へ戻す濾過手段と、を具備し、挿核施術を終えた施術貝を前記貯溜槽の該低比重海水中に収容して養生することを特徴とする挿核施術をした真珠貝の養生装置。
【請求項１】
海産真珠貝に挿核施術を行った後、淡水で海水を希釈した低比重海水中に、この施術貝を収容して養生することを特徴とする挿核施術をした真珠貝の養生方法。
【請求項２】
前記海水真珠貝をアコヤ貝とする請求項１記載の挿核施術をした真珠貝の養生方法。
【請求項３】
前記低比重海水の比重σ１５を１８〜２０の範囲内とする請求項２記載の挿核施術をした真珠貝の養生方法。
【請求項４】
淡水で海水を希釈した低比重海水を貯える貯溜槽と、該貯溜槽に前記淡水を供給する淡水供給手段と、該貯溜槽に前記海水を供給する海水供給手段と、該貯溜槽に接続して、前記低比重海水の一部を抜き出しその中の不純物を除去し、浄化された低比重海水にして該貯溜槽へ戻す濾過手段と、を具備し、挿核施術を終えた施術貝を前記貯溜槽の該低比重海水中に収容して養生することを特徴とする挿核施術をした真珠貝の養生装置。
【図１】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００９−１７８１５１（Ｐ２００９−１７８１５１Ａ）
【公開日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２２７９４（Ｐ２００８−２２７９４）
【出願日】平成２０年２月１日（２００８．２．１）
【出願人】（５９４１５６８８０）三重県 (58)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年２月１日（２００８．２．１）
【出願人】（５９４１５６８８０）三重県 (58)
【Ｆターム（参考）】
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