排紙載置装置、画像形成装置、及び画像形成システム
【課題】本発明の目的は、薄紙のようにカールの大きい用紙でも高速にスムーズな排出処理を可能にし、且つ用紙カールを矯正しながら多量の用紙を排紙トレイ上に積載可能にする排紙載置装置を提供すること。
【解決手段】排紙ローラの下方、且つ前記排紙トレイ上及び前記排紙トレイに載置された用紙の載置面上に離間した位置において前記排紙ローラで排出される用紙の後方部を受け止めて積載する受止部材と、受止部材上に後方部が積載された所定量の用紙を前記載置面に落下させる落下手段と、を備えて、上記課題を解決する。
【解決手段】排紙ローラの下方、且つ前記排紙トレイ上及び前記排紙トレイに載置された用紙の載置面上に離間した位置において前記排紙ローラで排出される用紙の後方部を受け止めて積載する受止部材と、受止部材上に後方部が積載された所定量の用紙を前記載置面に落下させる落下手段と、を備えて、上記課題を解決する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真複写機、プリンタ等の画像形成装置や、折り処理、綴じ処理等を行う後処理装置から排出される用紙を排紙トレイに収容する排紙載置装置に関する。
【０００２】
特に、昇降可能な排紙トレイを備え、画像形成装置又は後処理装置から排出される用紙を排紙トレイ上に多量に収容可能にする排紙載置装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
近年、画像形成装置及び画像形成システムに多種多様な用紙が用いられる傾向があり、排紙部における用紙不揃い、排紙ジャム等の発生が問題になっている。特に、昇降可能な排紙トレイを備えた排紙載置装置では、図１１のように排紙トレイ６２上に載置された用紙数の増加に応じて用紙カールが増長される現象があり、この現象による用紙不揃い、排紙ジャム、用紙後端潜り等の発生がみられた。
【０００４】
なお、用紙後端潜りは、図１１の破線円で示すような、大きなカール有する最上位用紙の後端に次に排紙された用紙の先端が潜り込む現象の仮称である。
【０００５】
そこで、固定型の排紙トレイを備えた排紙載置装置を含めて、用紙カールによるジャム発生を防止して排紙トレイ上に多量の用紙を積載可能にした排紙載置装置が提案されている（特許文献１及び２）。
【０００６】
特許文献１に記載の排紙載置装置は、排出口の幅方向における複数箇所に配設され、排出している用紙の一部に上方側から接触して押える用紙押え部材と、用紙押え部材を下降させる、あるいは上昇させる移動手段とを備え、上向きカールを有する用紙に対し排紙中にその姿勢を規制して用紙カールを矯正している。
【０００７】
特許文献２に記載の排紙載置装置は、排出口から排出される用紙を下方から係止して排紙方向の下流側に案内するガイド部材を有し、排紙開始時にガイド部材を排紙トレイ上に移動させ、排紙途中の時点で用紙の排出領域より外側に退避させるよう、用紙の排出動作に応じてガイド部材の位置を切替ることによって、排出口から排出される用紙がロール紙の巻き癖によりカールしていても、排紙トレイの下流側端部に用紙を規制させて排紙トレイ上に用紙を確実に載置するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−１４３６１６号公報
【特許文献２】特開２００７−２５４０４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、特許文献１に記載の排紙載置装置は、排出口から排出される用紙が薄紙のようにカールが大きいと、排出される用紙が用紙押え部材によってスムーズに排出処理されず、逆にジャムを誘発させるという問題がある。また、下向のカールの場合にカールを増長させることも考えられ、実用的でない。
【００１０】
また、特許文献２に記載の排紙載置装置は、排紙部で積極的に用紙の姿勢を変えて用紙カールを矯正するものでない。また、用紙の排出動作毎にガイド部材を用紙排出領域内、あるいは用紙排出領域外に移動させるものであり、高速に用紙を処理する後処理装置及び画像形成装置には不向きである。
【００１１】
本発明の目的は、薄紙のようにカールの大きい用紙でも高速にスムーズな排出処理を可能にし、且つ用紙カールを適宜矯正しながら多量の用紙を排紙トレイ上に載置可能にする排紙載置装置、画像形成装置、及び画像形成システムを提供すること。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
発明の目的は、下記記載した発明により達成される。
【００１３】
１．排紙ローラで排出され落下する用紙を昇降可能な排紙トレイ上に載置させる排紙載置装置であって、
前記排紙ローラの下方、且つ前記排紙トレイ上及び前記排紙トレイに載置された用紙の載置面上に離間した位置において前記排紙ローラで排出される用紙の後方部を受け止めて積載する受止部材と、
前記受止部材上に後方部が積載された所定量の用紙を前記載置面に落下させる落下手段と、を有することを特徴とする排紙載置装置。
【００１４】
２．前記落下手段は、前記受止部材を変位させることを特徴とする前記１に記載の排紙載置装置。
【００１５】
３．前記排紙トレイ上に積載され排紙の反対方向に移動する用紙の後端を規制する用紙規制部材を有し、
前記落下手段は、前記用紙規制部材に対し排紙方向に突出する第１位置と前記第１位置に対し前記反対方向に位置する第２位置との間で前記受止部材を変位させることを特徴とする前記２に記載の排紙載置装置。
【００１６】
４．前記落下手段は、前記受止部材を支持し前記受止部材上に後方部が積載された用紙の荷重に応じて前記受止部材の先端を下方に変位させることを特徴とする前記１に記載の排紙載置装置。
【００１７】
５．用紙上に画像を形成する画像形成装置であって、前記１から４までの何れか１項に記載の排紙載置装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【００１８】
６．用紙上に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置により画像形成された用紙を後処理する後処理装置と、を備える画像形成システムであって、前記１から４までの何れか１項に記載の排紙載置装置を前記後処理装置に備えることを特徴とする画像形成システム。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は薄紙のようにカールの大きい用紙でも高速にスムーズな排出処理を可能にし、且つ用紙カールを適宜矯正しながら多量の用紙を排紙トレイ上に載置可能にする排紙載置、画像形成装置、及び画像形成システムの提供を達成できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】は本発明に係る画像形成システムＴの全体構成図である。
【図２】は本発明に係る排紙載置装置を備える後処理装置ＦＳを示す断面図である。
【図３】は第１実施形態に係る用紙姿勢矯正部６６の構成を示す断面図である。
【図４】は第１実施形態に係る用紙姿勢矯正部６６の要部の挙動（その１）を示す模式図である。
【図５】は第１実施形態に係る用紙姿勢矯正部６６の要部の挙挙動（その２）を示す模式図である。
【図６】は第１実施形態に係る用紙姿勢矯正部６６の要部の挙動（その３）を示す模式図である。
【図７】は本発明の第２実施形態に係る用紙姿勢矯正部を示す断面図である。
【図８】は第２実施形態の受止部材６６１の挙動（その１）を示す模式図である。
【図９】は第２実施形態の受止部材６６１の挙動（その２）を示す模式図である。
【図１０】は第２実施形態の受止部材６６１の挙動（その３）を示す模式図である。
【図１１】は従来の排紙載置装置において排紙トレイに載置された用紙の形態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に本発明の実施の形態を図面により説明するが、本発明は、以下に説明する実施の形態に限られるものではない。以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係る画像形成システムＴの全体構成図である。
【００２３】
図１に示すように、画像形成システムＴは、画像形成装置Ａと、後処理装置ＦＳと、で構成される。
【００２４】
［画像形成装置］
画像形成装置Ａは、回転する感光体１の周囲に、帯電部２、像露光部３、現像部４、転写除電部５、クリーニング部６を配置した画像形成部を有する。画像形成部は、帯電部２によって感光体１の表面に帯電を行った後、像露光部３のレーザビームによって原稿から読み取られた画像データに基づく露光走査を行って潜像を形成する。そして当該潜像を現像部４により現像して感光体１の表面にトナー像を形成する。
【００２５】
用紙収納部７Ａから給紙された用紙Ｓは感光体１における転写位置へ搬送される。転写位置において転写除電部５によりトナー像が用紙Ｓ上に転写された後、用紙Ｓの表面の電荷が消去されて感光体１から分離され、搬送部７Ｂにより搬送される。その後、用紙Ｓ上のトナー像は定着部８により用紙Ｓに加熱定着され、用紙Ｓは排紙ローラ７Ｃにより画像形成装置Ａから排出される。
【００２６】
用紙Ｓの両面に画像を形成する場合は、定着部８により加熱定着された用紙Ｓを搬送路切換部７Ｄにより排紙通路から分岐し、反転搬送部７Ｅにおいてスイッチバックして表裏反転させる。そして用紙Ｓを再び画像形成部へ搬送して、用紙Ｓの裏面に画像を形成する。排紙ローラ７Ｃから排出された用紙Ｓは、後処理システムＹの糊付け製本装置Ｂに送り込まれる。
【００２７】
画像形成装置Ａの上部には操作表示部１０７が配置されており、画像形成システムＴで実行されるジョブの内容が操作表示部１０７を通じてユーザーによって入力される。
【００２８】
［後処理装置］
後処理装置ＦＳは、図示の上段に第１給紙手段２０Ａ、第２給紙手段２０Ｂ及び固定排紙台３０を有し、中段に穿孔手段４０、シフト手段５０及び排紙載置装置６０をほぼ水平な同一平面上に直列的に有し、下段に綴じ処理部７０を同一の傾斜平面上に有する。
【００２９】
また、後処理装置ＦＳの図示左側面には、シフト処理済みの用紙Ｓ及び綴じ処理済みの用紙束を載置する排紙トレイ６２が配置されている。
【００３０】
受入部１０には、画像形成装置Ａから画像形成処理された用紙Ｓと、第１給紙手段２０Ａから供給される用紙束間を仕切る合紙Ｋ１と、第２給紙手段２０Ｂから供給される表紙用紙Ｋ２とが導入される。
【００３１】
第１給紙手段２０Ａの給紙皿内に収容された合紙Ｋ１は、給紙部２１により分離、給送され、搬送ローラ２２、２３、２４に挟持されて、受入部１０に導入される。また、第２給紙手段２０Ｂの給紙皿内に収容された表紙用紙Ｋ２は、給紙部２５により分離、給送され、搬送ローラ２３、２４に挟持されて、受入部１０に導入される。
【００３２】
なお、第１給紙手段２０Ａ、第２給紙手段２０Ｂには、合紙Ｋ１、表紙用紙Ｋ２以外の用紙Ｓも装填できる。以下、合紙Ｋ１、表紙用紙Ｋ２を含めて用紙Ｓと称す。
【００３３】
受入部１０の用紙搬送方向下流側には、穿孔手段４０が配置されている。穿孔手段４０は、用紙幅方向に移動させる駆動手段、パンチ昇降駆動手段、用紙幅検知手段等から成る。
【００３４】
図示のように、穿孔手段４０の用紙搬送方向下流側には、用紙分岐手段Ｇが設けられている。用紙分岐手段Ｇは非図示のソレノイドの駆動により三方の用紙搬送路、即ち、上段排紙用の第１搬送路ａ、中段の第２搬送路ｂ、下段の第３搬送路ｃの何れかに用紙Ｓを選択的に分岐させる。
【００３５】
例えば、第１搬送路ａが選択されると、用紙分岐手段Ｇは第２搬送路ｂ、第３搬送路ｃを遮断し、第１搬送路ａのみを開放する。用紙Ｓは、第１搬送路ａを上昇して排出され、固定排紙台３０上に順次積載されて載置される。
【００３６】
第２搬送路ｂが選択されると、画像形成装置Ａより排出された画像形成済みの用紙Ｓは、第２搬送路ｂを経由して機外にある排紙載置装置６０の排紙トレイ６２に排紙される。
【００３７】
［排紙載置装置］
排紙載置装置６０は、排紙手段としての排紙ローラ６３、排紙ローラ６３により排出された用紙Ｓを載置する排紙トレイ６２、排紙トレイ６２を昇降する昇降機構６１、及び排紙トレイ６２上に載置され排紙の反対方向に自重で移動する用紙の後端を位置規制する用紙規制部材とを有する。多数枚の用紙Ｓを排紙する場合には、昇降機構６１を作動させて排紙トレイ６２を順次下降させる。
【００３８】
図２は、本発明に係る排紙載置装置を備える後処理装置ＦＳを示す断面図である。
【００３９】
図２に基づき、排紙トレイ６２の昇降機構６１を以下説明する。
【００４０】
昇降モータＭは、減速歯車列Ｚを介して駆動プーリ６１１を回転駆動し、駆動プーリ６１１と上方の従動プーリ６１２とに巻かれたワイヤ６１４を回動させる。ワイヤ６１４の一端部は排紙トレイ６２の基部に係止部材６１５で固定されており、排紙トレイ６２はワイヤ６１４の回動により用紙規制部材６４に沿って昇降される。排紙トレイ６２の基部にはローラ６１３が回転自在に支持されており、排紙トレイ６２をスムーズに昇降させる。
【００４１】
用紙規制部材６４の上部には、排紙トレイ６２の上限位置を検出するトレイ上限位置センサＰＳ１と、排紙トレイ６２の載置面、あるいは排紙トレイ６２上に載置された用紙Ｓの上面を検出する上面位置センサＰＳ２が有する。用紙規制部材６４の下部には、図示の破線で示す排紙トレイ６２の最下限位置を検出するトレイ下限位置センサＰＳ３が配置されている。
【００４２】
排紙トレイ６２が上昇して、排紙トレイ６２の被検出部がトレイ上限位置センサＰＳ１の光路を遮断すると、排紙トレイ６２を上昇させる昇降モータＭを停止させる。そして、排紙トレイ６２が下降して、排紙トレイ６２の被検出部がトレイ下限位置センサＰＳ３の光路を遮断すると、排紙トレイ６２を下降させる昇降モータＭを停止させる。排紙トレイ６２は、載置される用紙量に応じて上限位置から下限位置まで移動でき、最大約３０００枚の用紙Ｓを載置可能である。
【００４３】
《用紙姿勢矯正部の第１実施形態》
図３は、本発明の第１実施形態に係る用紙姿勢矯正部６６の構成を示す断面図である。
【００４４】
図３に示すように、用紙姿勢矯正部６６は、受止部材６６１と落下手段６６２とを有する。受止部材６６１は、主排紙ローラ６３Ａと従排紙ローラ６３Ｂとで構成される排紙ローラ６３より下方、且つ排紙トレイ６２の最上位置より上方に配設され排紙ローラ６３で排出された用紙Ｓの後方部を受け止めて積載する。落下手段６６２は受止部材６６１を排紙方向、あるいは排紙の反対方向に変位させる。
【００４５】
受止部材６６１は、落下手段６６２によって排紙トレイ６２の載置面、あるいは排紙トレイ６２上に載置された用紙の載置面に対し所定距離Ｇだけ上方に離間し、用紙規制部材６４の規制面に対し排紙方向に所定長さＬ１だけ突出する第１位置Ｐ１に配置される。そして、排紙ローラ６３で排出され降下する用紙Ｓの後方部を受け止めて積載する。
【００４６】
後述で詳しく説明するが、排紙トレイ６２上に載置された用紙Ｓの前方部と受止部材６６１で受け止められて支持された用紙Ｓの後方部との間に位置する用紙Ｓの中間領域では、用紙が何者にも支持されないブリッジ状態にあり自重による下向きの力が用紙に作用している。
【００４７】
従って、ブリッジ状態の形成は、排紙方向に渡る中央部が上方に膨れる用紙Ｓの上カールを矯正するように作用する。特に、薄紙の場合に用紙Ｓが用紙規制部材６４に衝突した際に用紙自体の慣性力によって上方カールが増長されるために、受止部材６６１によるブリッジ状態の形成は用紙姿勢の矯正に一層有効に作用する。
【００４８】
落下手段６６２は、受止部材６６１上に所定数以上の用紙Ｓが載置されると、受止部材６６１を用紙規制部材６４の背後に位置する第１位置Ｐ２に退避させて、用紙姿勢の矯正が為された受止部材６６１上の用紙Ｓを排紙トレイ６２上に落下させる手段である。
【００４９】
落下手段６６２は、受止部材６６１上の用紙Ｓを落下させた後に受止部材６６１を第１位置Ｐ１に復帰させるために、引き続き排紙される新たな用紙Ｓは後端部を受止部材６６１で受け止められる。
【００５０】
落下手段６６２は、受止部材６６１を支持する保持部材６６２Ａと、本体の両側に固設され保持部材６６２Ａの両側を矢印ｅで示す方向に移動可能に支持するスライド部材６６２Ｂと、実線で示すように受止部材６６１を第１位置Ｐ１に移動させるように保持部材６６２Ａの両側側に付勢する非図示の付勢部材６６２Ｃと、付勢部材６６２Ｃに抗して保持部材６６２Ａの両端側を排紙の反対方向に牽引する複数のソレノイドＳＤ１と、で構成される。複数のソレノイドＳＤ１を同時作動させると、受止部材６６１は破線で示す第２位置Ｐ２に移動し、受止部材６６１上に後方部が積載された用紙Ｓは用紙規制部材６４の規制面で後端が規制されながら排紙トレイ６２の載置面に落下して載置される。
【００５１】
上面検知部６５は、排紙方向に直交する幅方向の両端側において本体に固設された非図示の軸受部で回転可能に支持された支持軸６５２と、支持軸６５２に幅方向に渡り配設された複数の用紙検知アーム６５１と、幅方向の後方側で本体に固設された上面位置センサＰＳ２と、幅方向の後方側で支持軸６５２に固定され上面位置センサＰＳ２の光検知部を遮断、あるいは開放する検知アクチェータ６５３と、で構成される。
【００５２】
用紙検知アーム６５１は、排紙の進行に伴い矢印ｄの方向に上昇され、用紙Ｓの後方部が所定の高さに達すると、検知アクチェータ６５３が上面位置センサＰＳ２の光検知部を遮断する。
【００５３】
《排紙トレイ６２の降下動作と用紙姿勢矯正部の動作》
図４〜図６は、第１実施形態に係る用紙姿勢矯正部６６の要部の挙動を示す、模式図である。用紙Ｓの排紙進行に伴う、排紙トレイ６２の降下動作及び第１実施形態に係る受止部材６６１の変位動作を示している。
【００５４】
図４（ａ）は、操作者が排紙トレイ６２上に載置された全ての用紙を取り除いた後に新たな印刷ジョブの排紙が開始された状態であり、排紙ローラ６３で排出された用紙Ｓの後方部は矢印ｆで示すような軌跡で降下して受止部材６６１上に受け止められる。また、用紙検知アーム６５１は最下位に位置し、検知アクチェータ６５３は上面位置センサＰＳ２の光検知部を開放している。
【００５５】
図４（ｂ）は、排紙の進行に伴い受止部材６６１上に後方部が積載された用紙Ｓの上面位置が受止部材６６１に対し所定距離Ｄ１だけ上方に変位し、上面位置センサＰＳ２の光検知部が検知アクチェータ６５３で遮蔽された状態を示す、模式図である。
【００５６】
図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、後方部が受止部材６６１に受け止められた用紙Ｓは、排紙トレイ６２から離間しており、用紙Ｓにブリッジ状態が形成されている。
【００５７】
上面検知センサＰＳ２が用紙Ｓの後方部における上面位置を検知すると、昇降モータＭは下降動作を行い、排紙トレイ６２を所定距離Ｄ２だけ降下させる。
【００５８】
図５（ａ）は、排紙トレイ６２が所定量だけ降下した後の状態を示す、模式図である。
【００５９】
次に、落下手段６６２のソレノイドＳＤ１の作動により、図５（ｂ）の矢印ｅに示す排紙の反対方向に受止部材６６１を移動させ第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２に変位させる。
【００６０】
その結果、ブリッジ状態の形成により用紙姿勢が矯正された受止部材６６１上の用紙Ｓは、図５（ｂ）に示すように排紙トレイ６２上に落下され、後端が用紙規制部材６４の規制面に突き当った状態で載置される。用紙検知アーム６５１は用紙Ｓの落下に応じて矢印ｇの方向に回転して最下位に変位し、上面位置センサＰＳ２の光検知部は開放される。
【００６１】
次に、落下手段６６２のソレノイドＳＤ１は不作動の状態に切替る。
【００６２】
受止部材６６１は、ソレノイドＳＤ１の不作動に応じて、付勢部材６６２Ｃの付勢力により図６（ａ）の矢印ｈで示すように排紙方向に移動され第１位置Ｐ１に変位される。
【００６３】
新たに排紙される用紙Ｓは、図６（ａ）に示すようにその後端が矢印ｆで示す軌跡で降下され、後方部が受止部材６６１上に受け止められる。
【００６４】
なお、Ｄ１≒Ｄ２の関係にある。
【００６５】
従って、受止部材６６１は、排紙トレイ６２上に載置された用紙Ｓの上面位置より常に所定距離で離間され、受止部材６６１上に積載された用紙には用紙姿勢を矯正するためのブリッジ状態が形成される。
【００６６】
以上のように、第１実施形態の用紙矯正部を備えた排紙載置装置は、図４（ａ）〜図６（ａ）を繰り返して、受止部材６６１に後方部が積載される用紙Ｓに対しブリッジ状態の形成による用紙姿勢の矯正が絶えず行われており、図６（ｂ）に示すように排紙丸まり・後端潜り込み・排紙不揃い・排紙ジャムの発生もなく昇降可能な排紙トレイ６２上に種々の用紙を大容量に載置、収容可能にしている。
【００６７】
《用紙姿勢矯正部の第２実施形態》
図７は、本発明の第２実施形態に係る用紙姿勢矯正部６６を示す断面図である。
【００６８】
用紙姿勢矯正部６６は、受止部材６６１と落下手段６６２で少なくとも構成される。
【００６９】
受止部材６６１は、第１実施形態のように排紙方向、あるいは排紙の反対方向に変位可能なものでなく、排紙ローラ６３より下方に固設されている。且つ、排紙トレイ６２上に載置され用紙規制部材６４で規制された用紙Ｓの最上面から所定距離だけ上方に離間した位置で固設されている。そして、受止部材６６１は、その先端が用紙規制部材６４の規制面に対し排紙方向に所定距離Ｌ２だけ突出されており、排紙ローラ６３から排出された用紙Ｓの後方部を受け止め積載するものである。
【００７０】
落下手段６６２は、受止部材６６１上に後方部が積載された用紙の自重に応じて受止部材６６１の先端を下方に変位させ、受止部材６６１上に後方部が積載された用紙が減少すると受止部材６６１の先端を上方に変位させる構成を備える。
【００７１】
ここでは、落下手段６６２は、受止部材６６１をステンレス製の薄板、あるいはポリエチレンテレフタレートのような弾性部材で形成し、受止部材６６１の先端に反対する他端部を用紙規制部材６４に固設された支持部材６６２Ｆに固着される構成である。そして、受止部材６６１上に積載された用紙Ｓの自重に応じて、図示のように受止部材６６１の先端６６２Ｈを下方に変位させて、受止部材６６１上に積載された用紙Ｓの後方部を落下させる構成である。
【００７２】
但し、落下手段６６２はこの構成に限定されるものではない。例えば、剛体の受止部材６６１を用いて、落下手段６６２は、受止部材６６１を支点で回動可能に支持する支持部材と受止部材６６１の先端を所定高さ位置に付勢させるバネ等の付勢部材とを有し、受止部材６６１上に積載された用紙の自重に応じて付勢部材の付勢力に抗して、受止部材６６１の先端を下方に変位させる構成でも構わない。
【００７３】
図示のように、受止部材６６１は、厚さ１００μｍのポリエチレンテレフタレートのシート材であり、その他端部が用紙規制部材６４に固設された支持部材６６２Ｆに固着されている。受止部材６６１は、排紙方向に直交する幅方向の複数箇所の各々に配設され、各受止部材６６１は、用紙規制部材６４に設けられた複数の開口６４Ａを通して、用紙規制部材６４の規制面に対し排紙方向に距離Ｌ１だけ突出している。
【００７４】
また、受止部材６６１は昇降する排紙トレイ６２の最上位置より下方にあり、下降する排紙トレイ６２が受止部材６６１と干渉しないよう排紙トレイ６２には複数の切欠部６２Ａが設けられている。
【００７５】
図８〜図１０は、排紙の進行及び排紙トレイ６２の降下に応じて第２実施形態の受止部材６６１の挙動を示す模式図である。
【００７６】
図８（ａ）は、操作者が排紙トレイ６２上に載置された全ての用紙を取り除いた後に新たな印刷ジョブの排紙が開始された状態であり、排紙ローラ６３で排出された用紙Ｓの後方部は矢印ｆで示すような軌跡で降下して排紙トレイ６２上に載置される。受止部材６６１は排紙トレイ６２の載置面より下方に位置している。また、用紙検知アーム６５１は最下位に位置し、検知アクチェータ６５３は上面位置センサＰＳ２の光検知部を開放している。
【００７７】
図８（ｂ）は、排紙の進行に伴い排紙トレイ６２上に積載された用紙Ｓの上面位置が排紙トレイ６２より所定距離Ｄ１だけ上方に変位し、上面位置センサＰＳ２の光検知部が検知アクチェータ６５３で遮蔽された状態を示す、模式図である。
【００７８】
上面検知センサＰＳ２が用紙Ｓの上面位置を検知すると、昇降モータＭは下降動作を行い、排紙トレイ６２を所定距離Ｄ２だけ降下させる。
【００７９】
図９（ａ）は、排紙トレイ６２が所定量だけ降下した後の状態を示す、模式図である。
【００８０】
破線は降下する前の排紙トレイ６２の載置面を示し、図示のように排紙トレイ６２は所定距離Ｄ２だけ降下している。
【００８１】
排紙トレイ６２の降下により、受止部材６６１は排紙トレイ６２に代わって、排紙トレイ６２上に載置されていた用紙Ｓの後方部を受け止めている。図示に示すように、受止部材６６１は排紙トレイ６２より上方に位置するため、後方部が受止部材６６１で受け止められている用紙Ｓにはブリッジ状態が形成されている。
【００８２】
図９（ｂ）は、更に排紙の進行により、後方部が受止部材６６１上に積載された用紙Ｓの上面位置が上面検知センサの検出部が検知アクチェータで遮断された状態を示す模式図である。受止部材６６１は大きく変形している。
【００８３】
この状態においても、受止部材６６１上に後方部が積載された用紙Ｓにはブリッジ状態が形成されている。
【００８４】
上面検知センサＰＳ２が用紙Ｓの上面位置を検知すると、昇降モータＭは下降動作を行い、排紙トレイ６２を所定距離Ｄ２だけ降下させる。
【００８５】
図１０（ａ）は、用紙Ｓの後方部が受止部材６６１上に積載された状態下で排紙トレイ６２が所定距離Ｄ２だけ降下した後の状態を示す、模式図である。破線は降下する前の排紙トレイ６２の載置面を示す。
【００８６】
ここでは、排紙トレイ６２の降下により、受止部材６６１上に後方部が積載された用紙Ｓの多くが落下して、排紙トレイ６２上に載置されている。また、受止部材６６１上に後端が積載された用紙Ｓも残余している。
【００８７】
受止部材６６１より落下した用紙Ｓはブリッジ状態の形成による用紙姿勢の矯正が十分に為されており、後端が用紙規制部材６４の規制面に突き当った状態で排紙トレイ上に載置される。また、受止部材６６１上に残る未落下の用紙Ｓはブリッジ状態が更に継続されて用紙姿勢の矯正が進行される。
【００８８】
そして、矢印ｆで示す軌跡で降下した用紙Ｓの後端は、受止部材６６１上に積載された用紙Ｓで受け止められた後に用紙面に沿って排紙方向の反対側に移動し用紙規制部材６４の規制面で停止する。
【００８９】
以上のように、第２実施形態の用紙矯正部を備えた排紙載置装置は、図８（ａ）〜図１０（ａ）を繰り返して、受止部材６６１に積載される用紙Ｓに対しブリッジ状態の形成による用紙姿勢の矯正が絶えず行われており、図１０（ｂ）に示すように排紙丸まり・後端潜り込み・排紙不揃い・排紙ジャムの発生もなく昇降可能な排紙トレイ６２上に種々の用紙を大容量に載置、収容可能にしている。
【００９０】
なお、本発明の排紙載置装置は、シンプルな機構で用紙姿勢を矯正するものであり、且つ排紙口で排紙中の用紙を規制するようなものでなくスムーズ排紙性能を実現している。
【００９１】
なお、上記の実施形態では、排紙載置装置６０が後処理装置ＦＳに備えられているが、これに限定されるものではなく、例えば、画像形成装置Ａに備える排紙載置装置６０についても本発明の対象である。
【符号の説明】
【００９２】
Ｓ 用紙
６０ 排紙載置装置
６３ 排紙ローラ
６２ 排紙トレイ
６４ 用紙規制部材
Ｐ１ 第１位置
Ｐ２ 第２位置
６６１ 受止部材
６６２ 落下手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真複写機、プリンタ等の画像形成装置や、折り処理、綴じ処理等を行う後処理装置から排出される用紙を排紙トレイに収容する排紙載置装置に関する。
【０００２】
特に、昇降可能な排紙トレイを備え、画像形成装置又は後処理装置から排出される用紙を排紙トレイ上に多量に収容可能にする排紙載置装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
近年、画像形成装置及び画像形成システムに多種多様な用紙が用いられる傾向があり、排紙部における用紙不揃い、排紙ジャム等の発生が問題になっている。特に、昇降可能な排紙トレイを備えた排紙載置装置では、図１１のように排紙トレイ６２上に載置された用紙数の増加に応じて用紙カールが増長される現象があり、この現象による用紙不揃い、排紙ジャム、用紙後端潜り等の発生がみられた。
【０００４】
なお、用紙後端潜りは、図１１の破線円で示すような、大きなカール有する最上位用紙の後端に次に排紙された用紙の先端が潜り込む現象の仮称である。
【０００５】
そこで、固定型の排紙トレイを備えた排紙載置装置を含めて、用紙カールによるジャム発生を防止して排紙トレイ上に多量の用紙を積載可能にした排紙載置装置が提案されている（特許文献１及び２）。
【０００６】
特許文献１に記載の排紙載置装置は、排出口の幅方向における複数箇所に配設され、排出している用紙の一部に上方側から接触して押える用紙押え部材と、用紙押え部材を下降させる、あるいは上昇させる移動手段とを備え、上向きカールを有する用紙に対し排紙中にその姿勢を規制して用紙カールを矯正している。
【０００７】
特許文献２に記載の排紙載置装置は、排出口から排出される用紙を下方から係止して排紙方向の下流側に案内するガイド部材を有し、排紙開始時にガイド部材を排紙トレイ上に移動させ、排紙途中の時点で用紙の排出領域より外側に退避させるよう、用紙の排出動作に応じてガイド部材の位置を切替ることによって、排出口から排出される用紙がロール紙の巻き癖によりカールしていても、排紙トレイの下流側端部に用紙を規制させて排紙トレイ上に用紙を確実に載置するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−１４３６１６号公報
【特許文献２】特開２００７−２５４０４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、特許文献１に記載の排紙載置装置は、排出口から排出される用紙が薄紙のようにカールが大きいと、排出される用紙が用紙押え部材によってスムーズに排出処理されず、逆にジャムを誘発させるという問題がある。また、下向のカールの場合にカールを増長させることも考えられ、実用的でない。
【００１０】
また、特許文献２に記載の排紙載置装置は、排紙部で積極的に用紙の姿勢を変えて用紙カールを矯正するものでない。また、用紙の排出動作毎にガイド部材を用紙排出領域内、あるいは用紙排出領域外に移動させるものであり、高速に用紙を処理する後処理装置及び画像形成装置には不向きである。
【００１１】
本発明の目的は、薄紙のようにカールの大きい用紙でも高速にスムーズな排出処理を可能にし、且つ用紙カールを適宜矯正しながら多量の用紙を排紙トレイ上に載置可能にする排紙載置装置、画像形成装置、及び画像形成システムを提供すること。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
発明の目的は、下記記載した発明により達成される。
【００１３】
１．排紙ローラで排出され落下する用紙を昇降可能な排紙トレイ上に載置させる排紙載置装置であって、
前記排紙ローラの下方、且つ前記排紙トレイ上及び前記排紙トレイに載置された用紙の載置面上に離間した位置において前記排紙ローラで排出される用紙の後方部を受け止めて積載する受止部材と、
前記受止部材上に後方部が積載された所定量の用紙を前記載置面に落下させる落下手段と、を有することを特徴とする排紙載置装置。
【００１４】
２．前記落下手段は、前記受止部材を変位させることを特徴とする前記１に記載の排紙載置装置。
【００１５】
３．前記排紙トレイ上に積載され排紙の反対方向に移動する用紙の後端を規制する用紙規制部材を有し、
前記落下手段は、前記用紙規制部材に対し排紙方向に突出する第１位置と前記第１位置に対し前記反対方向に位置する第２位置との間で前記受止部材を変位させることを特徴とする前記２に記載の排紙載置装置。
【００１６】
４．前記落下手段は、前記受止部材を支持し前記受止部材上に後方部が積載された用紙の荷重に応じて前記受止部材の先端を下方に変位させることを特徴とする前記１に記載の排紙載置装置。
【００１７】
５．用紙上に画像を形成する画像形成装置であって、前記１から４までの何れか１項に記載の排紙載置装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【００１８】
６．用紙上に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置により画像形成された用紙を後処理する後処理装置と、を備える画像形成システムであって、前記１から４までの何れか１項に記載の排紙載置装置を前記後処理装置に備えることを特徴とする画像形成システム。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は薄紙のようにカールの大きい用紙でも高速にスムーズな排出処理を可能にし、且つ用紙カールを適宜矯正しながら多量の用紙を排紙トレイ上に載置可能にする排紙載置、画像形成装置、及び画像形成システムの提供を達成できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】は本発明に係る画像形成システムＴの全体構成図である。
【図２】は本発明に係る排紙載置装置を備える後処理装置ＦＳを示す断面図である。
【図３】は第１実施形態に係る用紙姿勢矯正部６６の構成を示す断面図である。
【図４】は第１実施形態に係る用紙姿勢矯正部６６の要部の挙動（その１）を示す模式図である。
【図５】は第１実施形態に係る用紙姿勢矯正部６６の要部の挙挙動（その２）を示す模式図である。
【図６】は第１実施形態に係る用紙姿勢矯正部６６の要部の挙動（その３）を示す模式図である。
【図７】は本発明の第２実施形態に係る用紙姿勢矯正部を示す断面図である。
【図８】は第２実施形態の受止部材６６１の挙動（その１）を示す模式図である。
【図９】は第２実施形態の受止部材６６１の挙動（その２）を示す模式図である。
【図１０】は第２実施形態の受止部材６６１の挙動（その３）を示す模式図である。
【図１１】は従来の排紙載置装置において排紙トレイに載置された用紙の形態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に本発明の実施の形態を図面により説明するが、本発明は、以下に説明する実施の形態に限られるものではない。以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係る画像形成システムＴの全体構成図である。
【００２３】
図１に示すように、画像形成システムＴは、画像形成装置Ａと、後処理装置ＦＳと、で構成される。
【００２４】
［画像形成装置］
画像形成装置Ａは、回転する感光体１の周囲に、帯電部２、像露光部３、現像部４、転写除電部５、クリーニング部６を配置した画像形成部を有する。画像形成部は、帯電部２によって感光体１の表面に帯電を行った後、像露光部３のレーザビームによって原稿から読み取られた画像データに基づく露光走査を行って潜像を形成する。そして当該潜像を現像部４により現像して感光体１の表面にトナー像を形成する。
【００２５】
用紙収納部７Ａから給紙された用紙Ｓは感光体１における転写位置へ搬送される。転写位置において転写除電部５によりトナー像が用紙Ｓ上に転写された後、用紙Ｓの表面の電荷が消去されて感光体１から分離され、搬送部７Ｂにより搬送される。その後、用紙Ｓ上のトナー像は定着部８により用紙Ｓに加熱定着され、用紙Ｓは排紙ローラ７Ｃにより画像形成装置Ａから排出される。
【００２６】
用紙Ｓの両面に画像を形成する場合は、定着部８により加熱定着された用紙Ｓを搬送路切換部７Ｄにより排紙通路から分岐し、反転搬送部７Ｅにおいてスイッチバックして表裏反転させる。そして用紙Ｓを再び画像形成部へ搬送して、用紙Ｓの裏面に画像を形成する。排紙ローラ７Ｃから排出された用紙Ｓは、後処理システムＹの糊付け製本装置Ｂに送り込まれる。
【００２７】
画像形成装置Ａの上部には操作表示部１０７が配置されており、画像形成システムＴで実行されるジョブの内容が操作表示部１０７を通じてユーザーによって入力される。
【００２８】
［後処理装置］
後処理装置ＦＳは、図示の上段に第１給紙手段２０Ａ、第２給紙手段２０Ｂ及び固定排紙台３０を有し、中段に穿孔手段４０、シフト手段５０及び排紙載置装置６０をほぼ水平な同一平面上に直列的に有し、下段に綴じ処理部７０を同一の傾斜平面上に有する。
【００２９】
また、後処理装置ＦＳの図示左側面には、シフト処理済みの用紙Ｓ及び綴じ処理済みの用紙束を載置する排紙トレイ６２が配置されている。
【００３０】
受入部１０には、画像形成装置Ａから画像形成処理された用紙Ｓと、第１給紙手段２０Ａから供給される用紙束間を仕切る合紙Ｋ１と、第２給紙手段２０Ｂから供給される表紙用紙Ｋ２とが導入される。
【００３１】
第１給紙手段２０Ａの給紙皿内に収容された合紙Ｋ１は、給紙部２１により分離、給送され、搬送ローラ２２、２３、２４に挟持されて、受入部１０に導入される。また、第２給紙手段２０Ｂの給紙皿内に収容された表紙用紙Ｋ２は、給紙部２５により分離、給送され、搬送ローラ２３、２４に挟持されて、受入部１０に導入される。
【００３２】
なお、第１給紙手段２０Ａ、第２給紙手段２０Ｂには、合紙Ｋ１、表紙用紙Ｋ２以外の用紙Ｓも装填できる。以下、合紙Ｋ１、表紙用紙Ｋ２を含めて用紙Ｓと称す。
【００３３】
受入部１０の用紙搬送方向下流側には、穿孔手段４０が配置されている。穿孔手段４０は、用紙幅方向に移動させる駆動手段、パンチ昇降駆動手段、用紙幅検知手段等から成る。
【００３４】
図示のように、穿孔手段４０の用紙搬送方向下流側には、用紙分岐手段Ｇが設けられている。用紙分岐手段Ｇは非図示のソレノイドの駆動により三方の用紙搬送路、即ち、上段排紙用の第１搬送路ａ、中段の第２搬送路ｂ、下段の第３搬送路ｃの何れかに用紙Ｓを選択的に分岐させる。
【００３５】
例えば、第１搬送路ａが選択されると、用紙分岐手段Ｇは第２搬送路ｂ、第３搬送路ｃを遮断し、第１搬送路ａのみを開放する。用紙Ｓは、第１搬送路ａを上昇して排出され、固定排紙台３０上に順次積載されて載置される。
【００３６】
第２搬送路ｂが選択されると、画像形成装置Ａより排出された画像形成済みの用紙Ｓは、第２搬送路ｂを経由して機外にある排紙載置装置６０の排紙トレイ６２に排紙される。
【００３７】
［排紙載置装置］
排紙載置装置６０は、排紙手段としての排紙ローラ６３、排紙ローラ６３により排出された用紙Ｓを載置する排紙トレイ６２、排紙トレイ６２を昇降する昇降機構６１、及び排紙トレイ６２上に載置され排紙の反対方向に自重で移動する用紙の後端を位置規制する用紙規制部材とを有する。多数枚の用紙Ｓを排紙する場合には、昇降機構６１を作動させて排紙トレイ６２を順次下降させる。
【００３８】
図２は、本発明に係る排紙載置装置を備える後処理装置ＦＳを示す断面図である。
【００３９】
図２に基づき、排紙トレイ６２の昇降機構６１を以下説明する。
【００４０】
昇降モータＭは、減速歯車列Ｚを介して駆動プーリ６１１を回転駆動し、駆動プーリ６１１と上方の従動プーリ６１２とに巻かれたワイヤ６１４を回動させる。ワイヤ６１４の一端部は排紙トレイ６２の基部に係止部材６１５で固定されており、排紙トレイ６２はワイヤ６１４の回動により用紙規制部材６４に沿って昇降される。排紙トレイ６２の基部にはローラ６１３が回転自在に支持されており、排紙トレイ６２をスムーズに昇降させる。
【００４１】
用紙規制部材６４の上部には、排紙トレイ６２の上限位置を検出するトレイ上限位置センサＰＳ１と、排紙トレイ６２の載置面、あるいは排紙トレイ６２上に載置された用紙Ｓの上面を検出する上面位置センサＰＳ２が有する。用紙規制部材６４の下部には、図示の破線で示す排紙トレイ６２の最下限位置を検出するトレイ下限位置センサＰＳ３が配置されている。
【００４２】
排紙トレイ６２が上昇して、排紙トレイ６２の被検出部がトレイ上限位置センサＰＳ１の光路を遮断すると、排紙トレイ６２を上昇させる昇降モータＭを停止させる。そして、排紙トレイ６２が下降して、排紙トレイ６２の被検出部がトレイ下限位置センサＰＳ３の光路を遮断すると、排紙トレイ６２を下降させる昇降モータＭを停止させる。排紙トレイ６２は、載置される用紙量に応じて上限位置から下限位置まで移動でき、最大約３０００枚の用紙Ｓを載置可能である。
【００４３】
《用紙姿勢矯正部の第１実施形態》
図３は、本発明の第１実施形態に係る用紙姿勢矯正部６６の構成を示す断面図である。
【００４４】
図３に示すように、用紙姿勢矯正部６６は、受止部材６６１と落下手段６６２とを有する。受止部材６６１は、主排紙ローラ６３Ａと従排紙ローラ６３Ｂとで構成される排紙ローラ６３より下方、且つ排紙トレイ６２の最上位置より上方に配設され排紙ローラ６３で排出された用紙Ｓの後方部を受け止めて積載する。落下手段６６２は受止部材６６１を排紙方向、あるいは排紙の反対方向に変位させる。
【００４５】
受止部材６６１は、落下手段６６２によって排紙トレイ６２の載置面、あるいは排紙トレイ６２上に載置された用紙の載置面に対し所定距離Ｇだけ上方に離間し、用紙規制部材６４の規制面に対し排紙方向に所定長さＬ１だけ突出する第１位置Ｐ１に配置される。そして、排紙ローラ６３で排出され降下する用紙Ｓの後方部を受け止めて積載する。
【００４６】
後述で詳しく説明するが、排紙トレイ６２上に載置された用紙Ｓの前方部と受止部材６６１で受け止められて支持された用紙Ｓの後方部との間に位置する用紙Ｓの中間領域では、用紙が何者にも支持されないブリッジ状態にあり自重による下向きの力が用紙に作用している。
【００４７】
従って、ブリッジ状態の形成は、排紙方向に渡る中央部が上方に膨れる用紙Ｓの上カールを矯正するように作用する。特に、薄紙の場合に用紙Ｓが用紙規制部材６４に衝突した際に用紙自体の慣性力によって上方カールが増長されるために、受止部材６６１によるブリッジ状態の形成は用紙姿勢の矯正に一層有効に作用する。
【００４８】
落下手段６６２は、受止部材６６１上に所定数以上の用紙Ｓが載置されると、受止部材６６１を用紙規制部材６４の背後に位置する第１位置Ｐ２に退避させて、用紙姿勢の矯正が為された受止部材６６１上の用紙Ｓを排紙トレイ６２上に落下させる手段である。
【００４９】
落下手段６６２は、受止部材６６１上の用紙Ｓを落下させた後に受止部材６６１を第１位置Ｐ１に復帰させるために、引き続き排紙される新たな用紙Ｓは後端部を受止部材６６１で受け止められる。
【００５０】
落下手段６６２は、受止部材６６１を支持する保持部材６６２Ａと、本体の両側に固設され保持部材６６２Ａの両側を矢印ｅで示す方向に移動可能に支持するスライド部材６６２Ｂと、実線で示すように受止部材６６１を第１位置Ｐ１に移動させるように保持部材６６２Ａの両側側に付勢する非図示の付勢部材６６２Ｃと、付勢部材６６２Ｃに抗して保持部材６６２Ａの両端側を排紙の反対方向に牽引する複数のソレノイドＳＤ１と、で構成される。複数のソレノイドＳＤ１を同時作動させると、受止部材６６１は破線で示す第２位置Ｐ２に移動し、受止部材６６１上に後方部が積載された用紙Ｓは用紙規制部材６４の規制面で後端が規制されながら排紙トレイ６２の載置面に落下して載置される。
【００５１】
上面検知部６５は、排紙方向に直交する幅方向の両端側において本体に固設された非図示の軸受部で回転可能に支持された支持軸６５２と、支持軸６５２に幅方向に渡り配設された複数の用紙検知アーム６５１と、幅方向の後方側で本体に固設された上面位置センサＰＳ２と、幅方向の後方側で支持軸６５２に固定され上面位置センサＰＳ２の光検知部を遮断、あるいは開放する検知アクチェータ６５３と、で構成される。
【００５２】
用紙検知アーム６５１は、排紙の進行に伴い矢印ｄの方向に上昇され、用紙Ｓの後方部が所定の高さに達すると、検知アクチェータ６５３が上面位置センサＰＳ２の光検知部を遮断する。
【００５３】
《排紙トレイ６２の降下動作と用紙姿勢矯正部の動作》
図４〜図６は、第１実施形態に係る用紙姿勢矯正部６６の要部の挙動を示す、模式図である。用紙Ｓの排紙進行に伴う、排紙トレイ６２の降下動作及び第１実施形態に係る受止部材６６１の変位動作を示している。
【００５４】
図４（ａ）は、操作者が排紙トレイ６２上に載置された全ての用紙を取り除いた後に新たな印刷ジョブの排紙が開始された状態であり、排紙ローラ６３で排出された用紙Ｓの後方部は矢印ｆで示すような軌跡で降下して受止部材６６１上に受け止められる。また、用紙検知アーム６５１は最下位に位置し、検知アクチェータ６５３は上面位置センサＰＳ２の光検知部を開放している。
【００５５】
図４（ｂ）は、排紙の進行に伴い受止部材６６１上に後方部が積載された用紙Ｓの上面位置が受止部材６６１に対し所定距離Ｄ１だけ上方に変位し、上面位置センサＰＳ２の光検知部が検知アクチェータ６５３で遮蔽された状態を示す、模式図である。
【００５６】
図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、後方部が受止部材６６１に受け止められた用紙Ｓは、排紙トレイ６２から離間しており、用紙Ｓにブリッジ状態が形成されている。
【００５７】
上面検知センサＰＳ２が用紙Ｓの後方部における上面位置を検知すると、昇降モータＭは下降動作を行い、排紙トレイ６２を所定距離Ｄ２だけ降下させる。
【００５８】
図５（ａ）は、排紙トレイ６２が所定量だけ降下した後の状態を示す、模式図である。
【００５９】
次に、落下手段６６２のソレノイドＳＤ１の作動により、図５（ｂ）の矢印ｅに示す排紙の反対方向に受止部材６６１を移動させ第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２に変位させる。
【００６０】
その結果、ブリッジ状態の形成により用紙姿勢が矯正された受止部材６６１上の用紙Ｓは、図５（ｂ）に示すように排紙トレイ６２上に落下され、後端が用紙規制部材６４の規制面に突き当った状態で載置される。用紙検知アーム６５１は用紙Ｓの落下に応じて矢印ｇの方向に回転して最下位に変位し、上面位置センサＰＳ２の光検知部は開放される。
【００６１】
次に、落下手段６６２のソレノイドＳＤ１は不作動の状態に切替る。
【００６２】
受止部材６６１は、ソレノイドＳＤ１の不作動に応じて、付勢部材６６２Ｃの付勢力により図６（ａ）の矢印ｈで示すように排紙方向に移動され第１位置Ｐ１に変位される。
【００６３】
新たに排紙される用紙Ｓは、図６（ａ）に示すようにその後端が矢印ｆで示す軌跡で降下され、後方部が受止部材６６１上に受け止められる。
【００６４】
なお、Ｄ１≒Ｄ２の関係にある。
【００６５】
従って、受止部材６６１は、排紙トレイ６２上に載置された用紙Ｓの上面位置より常に所定距離で離間され、受止部材６６１上に積載された用紙には用紙姿勢を矯正するためのブリッジ状態が形成される。
【００６６】
以上のように、第１実施形態の用紙矯正部を備えた排紙載置装置は、図４（ａ）〜図６（ａ）を繰り返して、受止部材６６１に後方部が積載される用紙Ｓに対しブリッジ状態の形成による用紙姿勢の矯正が絶えず行われており、図６（ｂ）に示すように排紙丸まり・後端潜り込み・排紙不揃い・排紙ジャムの発生もなく昇降可能な排紙トレイ６２上に種々の用紙を大容量に載置、収容可能にしている。
【００６７】
《用紙姿勢矯正部の第２実施形態》
図７は、本発明の第２実施形態に係る用紙姿勢矯正部６６を示す断面図である。
【００６８】
用紙姿勢矯正部６６は、受止部材６６１と落下手段６６２で少なくとも構成される。
【００６９】
受止部材６６１は、第１実施形態のように排紙方向、あるいは排紙の反対方向に変位可能なものでなく、排紙ローラ６３より下方に固設されている。且つ、排紙トレイ６２上に載置され用紙規制部材６４で規制された用紙Ｓの最上面から所定距離だけ上方に離間した位置で固設されている。そして、受止部材６６１は、その先端が用紙規制部材６４の規制面に対し排紙方向に所定距離Ｌ２だけ突出されており、排紙ローラ６３から排出された用紙Ｓの後方部を受け止め積載するものである。
【００７０】
落下手段６６２は、受止部材６６１上に後方部が積載された用紙の自重に応じて受止部材６６１の先端を下方に変位させ、受止部材６６１上に後方部が積載された用紙が減少すると受止部材６６１の先端を上方に変位させる構成を備える。
【００７１】
ここでは、落下手段６６２は、受止部材６６１をステンレス製の薄板、あるいはポリエチレンテレフタレートのような弾性部材で形成し、受止部材６６１の先端に反対する他端部を用紙規制部材６４に固設された支持部材６６２Ｆに固着される構成である。そして、受止部材６６１上に積載された用紙Ｓの自重に応じて、図示のように受止部材６６１の先端６６２Ｈを下方に変位させて、受止部材６６１上に積載された用紙Ｓの後方部を落下させる構成である。
【００７２】
但し、落下手段６６２はこの構成に限定されるものではない。例えば、剛体の受止部材６６１を用いて、落下手段６６２は、受止部材６６１を支点で回動可能に支持する支持部材と受止部材６６１の先端を所定高さ位置に付勢させるバネ等の付勢部材とを有し、受止部材６６１上に積載された用紙の自重に応じて付勢部材の付勢力に抗して、受止部材６６１の先端を下方に変位させる構成でも構わない。
【００７３】
図示のように、受止部材６６１は、厚さ１００μｍのポリエチレンテレフタレートのシート材であり、その他端部が用紙規制部材６４に固設された支持部材６６２Ｆに固着されている。受止部材６６１は、排紙方向に直交する幅方向の複数箇所の各々に配設され、各受止部材６６１は、用紙規制部材６４に設けられた複数の開口６４Ａを通して、用紙規制部材６４の規制面に対し排紙方向に距離Ｌ１だけ突出している。
【００７４】
また、受止部材６６１は昇降する排紙トレイ６２の最上位置より下方にあり、下降する排紙トレイ６２が受止部材６６１と干渉しないよう排紙トレイ６２には複数の切欠部６２Ａが設けられている。
【００７５】
図８〜図１０は、排紙の進行及び排紙トレイ６２の降下に応じて第２実施形態の受止部材６６１の挙動を示す模式図である。
【００７６】
図８（ａ）は、操作者が排紙トレイ６２上に載置された全ての用紙を取り除いた後に新たな印刷ジョブの排紙が開始された状態であり、排紙ローラ６３で排出された用紙Ｓの後方部は矢印ｆで示すような軌跡で降下して排紙トレイ６２上に載置される。受止部材６６１は排紙トレイ６２の載置面より下方に位置している。また、用紙検知アーム６５１は最下位に位置し、検知アクチェータ６５３は上面位置センサＰＳ２の光検知部を開放している。
【００７７】
図８（ｂ）は、排紙の進行に伴い排紙トレイ６２上に積載された用紙Ｓの上面位置が排紙トレイ６２より所定距離Ｄ１だけ上方に変位し、上面位置センサＰＳ２の光検知部が検知アクチェータ６５３で遮蔽された状態を示す、模式図である。
【００７８】
上面検知センサＰＳ２が用紙Ｓの上面位置を検知すると、昇降モータＭは下降動作を行い、排紙トレイ６２を所定距離Ｄ２だけ降下させる。
【００７９】
図９（ａ）は、排紙トレイ６２が所定量だけ降下した後の状態を示す、模式図である。
【００８０】
破線は降下する前の排紙トレイ６２の載置面を示し、図示のように排紙トレイ６２は所定距離Ｄ２だけ降下している。
【００８１】
排紙トレイ６２の降下により、受止部材６６１は排紙トレイ６２に代わって、排紙トレイ６２上に載置されていた用紙Ｓの後方部を受け止めている。図示に示すように、受止部材６６１は排紙トレイ６２より上方に位置するため、後方部が受止部材６６１で受け止められている用紙Ｓにはブリッジ状態が形成されている。
【００８２】
図９（ｂ）は、更に排紙の進行により、後方部が受止部材６６１上に積載された用紙Ｓの上面位置が上面検知センサの検出部が検知アクチェータで遮断された状態を示す模式図である。受止部材６６１は大きく変形している。
【００８３】
この状態においても、受止部材６６１上に後方部が積載された用紙Ｓにはブリッジ状態が形成されている。
【００８４】
上面検知センサＰＳ２が用紙Ｓの上面位置を検知すると、昇降モータＭは下降動作を行い、排紙トレイ６２を所定距離Ｄ２だけ降下させる。
【００８５】
図１０（ａ）は、用紙Ｓの後方部が受止部材６６１上に積載された状態下で排紙トレイ６２が所定距離Ｄ２だけ降下した後の状態を示す、模式図である。破線は降下する前の排紙トレイ６２の載置面を示す。
【００８６】
ここでは、排紙トレイ６２の降下により、受止部材６６１上に後方部が積載された用紙Ｓの多くが落下して、排紙トレイ６２上に載置されている。また、受止部材６６１上に後端が積載された用紙Ｓも残余している。
【００８７】
受止部材６６１より落下した用紙Ｓはブリッジ状態の形成による用紙姿勢の矯正が十分に為されており、後端が用紙規制部材６４の規制面に突き当った状態で排紙トレイ上に載置される。また、受止部材６６１上に残る未落下の用紙Ｓはブリッジ状態が更に継続されて用紙姿勢の矯正が進行される。
【００８８】
そして、矢印ｆで示す軌跡で降下した用紙Ｓの後端は、受止部材６６１上に積載された用紙Ｓで受け止められた後に用紙面に沿って排紙方向の反対側に移動し用紙規制部材６４の規制面で停止する。
【００８９】
以上のように、第２実施形態の用紙矯正部を備えた排紙載置装置は、図８（ａ）〜図１０（ａ）を繰り返して、受止部材６６１に積載される用紙Ｓに対しブリッジ状態の形成による用紙姿勢の矯正が絶えず行われており、図１０（ｂ）に示すように排紙丸まり・後端潜り込み・排紙不揃い・排紙ジャムの発生もなく昇降可能な排紙トレイ６２上に種々の用紙を大容量に載置、収容可能にしている。
【００９０】
なお、本発明の排紙載置装置は、シンプルな機構で用紙姿勢を矯正するものであり、且つ排紙口で排紙中の用紙を規制するようなものでなくスムーズ排紙性能を実現している。
【００９１】
なお、上記の実施形態では、排紙載置装置６０が後処理装置ＦＳに備えられているが、これに限定されるものではなく、例えば、画像形成装置Ａに備える排紙載置装置６０についても本発明の対象である。
【符号の説明】
【００９２】
Ｓ 用紙
６０ 排紙載置装置
６３ 排紙ローラ
６２ 排紙トレイ
６４ 用紙規制部材
Ｐ１ 第１位置
Ｐ２ 第２位置
６６１ 受止部材
６６２ 落下手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排紙ローラで排出され落下する用紙を昇降可能な排紙トレイ上に載置させる排紙載置装置であって、
前記排紙ローラの下方、且つ前記排紙トレイ上及び前記排紙トレイに載置された用紙の載置面上に離間した位置において前記排紙ローラで排出される用紙の後方部を受け止めて積載する受止部材と、
前記受止部材上に後方部が積載された所定量の用紙を前記載置面に落下させる落下手段と、を有することを特徴とする排紙載置装置。
【請求項２】
前記落下手段は、前記受止部材を変位させることを特徴とする請求項１に記載の排紙載置装置。
【請求項３】
前記排紙トレイ上に積載され排紙の反対方向に移動する用紙の後端を規制する用紙規制部材を有し、
前記落下手段は、前記用紙規制部材に対し排紙方向に突出する第１位置と前記第１位置に対し前記反対方向に位置する第２位置との間で前記受止部材を変位させることを特徴とする請求項２に記載の排紙載置装置。
【請求項４】
前記落下手段は、前記受止部材を支持し前記受止部材上に後方部が積載された用紙の荷重に応じて前記受止部材の先端を下方に変位させることを特徴とする請求項１に記載の排紙載置装置。
【請求項５】
用紙上に画像を形成する画像形成装置であって、請求項１から４までの何れか１項に記載の排紙載置装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
用紙上に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置により画像形成された用紙を後処理する後処理装置と、を備える画像形成システムであって、請求項１から４までの何れか１項に記載の排紙載置装置を前記後処理装置に備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項１】
排紙ローラで排出され落下する用紙を昇降可能な排紙トレイ上に載置させる排紙載置装置であって、
前記排紙ローラの下方、且つ前記排紙トレイ上及び前記排紙トレイに載置された用紙の載置面上に離間した位置において前記排紙ローラで排出される用紙の後方部を受け止めて積載する受止部材と、
前記受止部材上に後方部が積載された所定量の用紙を前記載置面に落下させる落下手段と、を有することを特徴とする排紙載置装置。
【請求項２】
前記落下手段は、前記受止部材を変位させることを特徴とする請求項１に記載の排紙載置装置。
【請求項３】
前記排紙トレイ上に積載され排紙の反対方向に移動する用紙の後端を規制する用紙規制部材を有し、
前記落下手段は、前記用紙規制部材に対し排紙方向に突出する第１位置と前記第１位置に対し前記反対方向に位置する第２位置との間で前記受止部材を変位させることを特徴とする請求項２に記載の排紙載置装置。
【請求項４】
前記落下手段は、前記受止部材を支持し前記受止部材上に後方部が積載された用紙の荷重に応じて前記受止部材の先端を下方に変位させることを特徴とする請求項１に記載の排紙載置装置。
【請求項５】
用紙上に画像を形成する画像形成装置であって、請求項１から４までの何れか１項に記載の排紙載置装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
用紙上に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置により画像形成された用紙を後処理する後処理装置と、を備える画像形成システムであって、請求項１から４までの何れか１項に記載の排紙載置装置を前記後処理装置に備えることを特徴とする画像形成システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１１−２４６２７２（Ｐ２０１１−２４６２７２Ａ）
【公開日】平成２３年１２月８日（２０１１．１２．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１２３８８２（Ｐ２０１０−１２３８８２）
【出願日】平成２２年５月３１日（２０１０．５．３１）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１２月８日（２０１１．１２．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年５月３１日（２０１０．５．３１）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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