放射線画像消去装置、
【課題】装置の厚みを増すことなく、蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて放射線画像を消去することができる。
【解決手段】放射線画像消去装置は、放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに、紫外線領域の波長成分を含む第１の消去光を照射する第１の光源と、前記蓄積性蛍光体シートに対して前記第１の光源と同一の高さに配置され、前記第１の光源により前記第１の消去光が照射された前記蓄積性蛍光体シートに、前記第１の消去光の波長成分より長波長の波長成分を含む第２の消去光を照射する第２の光源と、前記第１の光源及び前記第２の光源の向き又は位置を切り替える駆動手段と、前記第１の消去光及び前記第２の消去光が、この順序で前記蓄積性蛍光体シートに照射されるように、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて前記駆動手段を制御する制御手段と、を備える。
【解決手段】放射線画像消去装置は、放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに、紫外線領域の波長成分を含む第１の消去光を照射する第１の光源と、前記蓄積性蛍光体シートに対して前記第１の光源と同一の高さに配置され、前記第１の光源により前記第１の消去光が照射された前記蓄積性蛍光体シートに、前記第１の消去光の波長成分より長波長の波長成分を含む第２の消去光を照射する第２の光源と、前記第１の光源及び前記第２の光源の向き又は位置を切り替える駆動手段と、前記第１の消去光及び前記第２の消去光が、この順序で前記蓄積性蛍光体シートに照射されるように、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて前記駆動手段を制御する制御手段と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像消去装置に係り、特に、蓄積性蛍光体シートに記録された放射線画像を消去する放射線画像消去装置、放射線画像消去プログラム、及び放射線画像読取消去装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、紫外線、電子線等）を照射すると、この放射線のエネルギーの一部がその蛍光体中に蓄積されて、その後その蛍光体に可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに応じて蛍光体が輝尽発光を示す。
【０００３】
このような性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体あるいは輝尽性蛍光体と呼ばれる。これまでに蓄積性蛍光体としては各種のものが知られているが、その代表的なものとしてユーロピウムなどの希土類元素により付活されているハロゲン化バリウム蛍光体、セリウムなどの希土類元素により付活されているオキシハライド蛍光体などが知られている。また、それらの蛍光体に各種の添加物が導入された蓄積性蛍光体も知られている。
【０００４】
この蓄積性蛍光体を、バインダを用い、あるいは用いることなくシート状に成形して蓄積性蛍光体シートとし、この蓄積性蛍光体シートを用いて人体等に関する放射線画像情報を記録し、これを励起光で走査して輝尽発光させ、この輝尽発光を光電的に読み取って画像信号を得、次いでこの画像信号を処理して診断適正の良い画像を得る方法が、放射線画像記録再生方法として提案されている（例えば、特許文献１等）。この放射線画像記録再生方法においては、励起光と輝尽発光光の波長域を分離し、きわめて微弱な輝尽発光光を効率良く検出するために、６００〜７００ｎｍの波長域の励起光により３００〜５００ｎｍの輝尽発光光を検出するのが好ましく、このため、蓄積性蛍光体としても６００〜７００ｎｍの光で励起すると３００〜５００ｎｍの輝尽発光光を発するものが好ましく用いられるとされている。なお、上記の蓄積性蛍光体シートには、一般的なシート状のものの他、ベルト状に成形されたもの、あるいはドラム状に成形されたものなど多様な形態があるが、本明細書では、これらを総称して「シート」と言う。
【０００５】
上記の蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像は消去することができるため、蓄積性蛍光体シートは繰り返して使用できるとの利点がある。従って、放射線画像記録再生方法においては、蓄積性蛍光体シートは一般に繰り返して使用される。ただし、蓄積性蛍光体シートから一旦蓄積記録された放射線画像を読み出す時に、充分な強度の励起光を照射すれば、記録されていた放射線画像情報に対応する蓄積放射線エネルギーは外部に放出され、消滅するはずであるが、実際には読み出し時に照射する励起光のみでは完全な消去はできない。従って、蓄積性蛍光体シートを繰り返し使用するときは、前回撮影の放射線画像が残って次回に形成される放射線画像のノイズになるという問題がある。
【０００６】
また、蓄積性蛍光体中には ＲａやＫ等の放射線同位元素が微量混入しているため、これらの放射性同位元素から放射される放射線によって、蓄積性蛍光体シートは放置しておいても放射線エネルギーを蓄積し、これもノイズの原因になる。さらに宇宙線や環境中の放射性同位体からの放射線等の環境放射線によって放射線エネルギーが蓄積性蛍光体シートに蓄積される。これらの蓄積性蛍光体シートの放置の間に蓄積される放射線エネルギー（これを「カブリ」という）もまた次回撮影の放射線画像像に対してノイズとなるものであるから、このカブリも次の撮影前には消去しなければならない。
【０００７】
上記のような蓄積性蛍光体シートを繰り返し循環使用する放射線画像記録再生方法において、蓄積性蛍光体シートに残留している前回撮影の放射線画像に起因するノイズ、およびカブリに起因するノイズの発生を防止するために、蓄積性蛍光体シートに新たに放射線画像情報を記録する前に、蓄積性蛍光体シートに、蓄積性蛍光体の励起光波長領域の光を含む波長の光を照射して、残留している放射線エネルギーを充分に放出せしめ、残留放射線画像を消去する操作を行なうことは既に知られている。
【０００８】
上記の消去方法としては、可視光乃至赤外線を放射するタングステンランプ、ハロゲンランプ、赤外線ランプ等の比較的長い波長の光を発する光源を使ったもの、蛍光灯、レーザ光源、ナトリウムランプ、ネオンランプ、メタルハライドランプ、キセノンランプ等の４００〜６００ｎｍ程度の比較的短い波長の光を使う方法、一回消去をした蓄積性蛍光体シートに、一回目の消去に比して、その１／５〜３／１００００の照射量で二回目の消去を、蓄積性蛍光体シートの再使用直前に行なう方法等が知られている。そして、特に可視光領域での消去が効率がよいとされている。
しかしながら、全くＵＶ（紫外）領域の波長を含まない消去光源で消去を行うと、可視光では消えにくいレベルの比較的深いトラップ電子による残留画像を十分に消去することができない。一方、ＵＶ領域の波長を多く含む消去光で消去を行うと、前述の深いトラップ電子による残留画像は消去できるものの、ＵＶ領域の波長の消去光自身で新たなトラップ電子を形成してしまい、完全な残留画像の消去を行うことができない。
【０００９】
したがって、通常のトラップおよび深いトラップによる画像を同時に消去し、効率のよい完全な消去を行うことは非常に難しく、次に高感度撮影をしようとしているときなど残留画像の影響が出てしまうため、消去光中の短波長成分の微妙なコントロールを必要としているのが実状である。そこで、ＵＶ領域の波長成分を含む消去光で消去を行った後、ＵＶ領域より長い波長の消去光で消去することにより、通常のトラップによる画像の他に深いトラップによる残留画像まで効率よく消去することのできる放射線画像消去方法が提案されている（例えば特許文献２等）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開昭５５−１２４２９号公報
【特許文献１】特開平５−１１９４１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記特許文献２記載の発明では、短波長成分をカットするフィルタを用いて長波長成分の消去を照射する構成としているため、フィルタを透過させることによる光のロスによって、消去効率が悪化する場合がある、という問題がある。
【００１２】
また、蓄積性蛍光体シートに記録された放射線画像を確実に消去するため、一度消去した後、蓄積性蛍光体シートの搬送方向を逆転させて、再度消去したい場合がある。
【００１３】
この場合、例えば図１４（Ａ）に示すように、短波長光源１００Ａ、１００Ｂを長波長光源１０２の両側に配置した構成として、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向が図中矢印Ａ方向の場合には、短波長光源１００Ｂ及び長波長光源１０２を点灯させ、同図（Ｂ）に示すように、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向が矢印Ａ方向と反対の矢印Ｂ方向の場合には、短波長光源１００Ａ及び長波長光源１０２を点灯させる。
【００１４】
しかしながら、この場合、短波長光源を２個設ける必要があるが、そのうち１個の短波長光源は使用されないため、光の利用効率が悪い、という問題がある。
【００１５】
また、例えば図１５（Ａ）に示すように、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向が図中矢印Ａ方向の場合には、短波長光源１００を図中右側に、長波長光源１０２を左側に配置する必要があり、同図（Ｂ）に示すように、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向が矢印Ａ方向と反対の矢印Ｂ方向の場合には、短波長光源１００を図中左側に、長波長光源１０２を右側に配置する必要がある。
【００１６】
しかしながら、この場合、短波長光源１００及び長波長光源１０２を蓄積性蛍光体シートＰに対して高さ方向に２段に配置して入れ替える必要があるため、装置の厚みが増してしまう、という問題がある。
【００１７】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、装置の厚みを増すことなく、蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて放射線画像を消去することができる放射線画像消去装置、放射線画像消去プログラム、及び放射線画像読取消去装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明の放射線画像読取消去装置は、放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに、紫外線領域の波長成分を含む第１の消去光を照射する第１の光源と、前記蓄積性蛍光体シートに対して前記第１の光源と同一の高さに配置され、前記第１の光源により前記第１の消去光が照射された前記蓄積性蛍光体シートに、前記第１の消去光の波長成分より長波長の波長成分を含む第２の消去光を照射する第２の光源と、前記第１の光源及び前記第２の光源の向き又は位置を切り替える駆動手段と、前記第１の消去光及び前記第２の消去光が、この順序で前記蓄積性蛍光体シートに照射されるように、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて前記駆動手段を制御する制御手段と、を備える。
【００１９】
この発明によれば、短波長の第１の消去光及び長波長の第２の消去光が、この順序で蓄積性蛍光体シートに照射されるように、蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて駆動手段を制御する。また、第１の光源及び第２の光源が同一の高さに配置されるので、装置の厚みを増すことなく、蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて放射線画像を消去することができる。
【００２０】
なお、請求項２に記載したように、前記第１の光源及び前記第２の光源は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向と交差する交差方向に長い光源であると共に、前記駆動手段は、前記交差方向を回転軸として前記第１の光源及び前記第２の光源を回転駆動する回転駆動手段であり、前記制御手段は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて、前記第１の消去光及び前記第２の消去光の前記搬送方向に沿った方向の照射方向が切り替わるように、前記回転駆動手段を制御するようにしてもよい。
【００２１】
また、請求項３に記載したように、前記第１の光源及び前記第２の光源を、各々複数備えた構成としてもよい。
【００２２】
また、請求項４に記載したように、前記制御手段は、前記第１の消去光及び前記第２の消去光の光量比に応じて、複数の前記第１の光源及び複数の前記第２の光源の回転角度が各々切り替わるように、前記回転駆動手段を制御するようにしてもよい。
【００２３】
また、請求項５に記載したように、複数の前記第１の光源及び複数の前記第２の光源が前記搬送方向に沿った方向に交互に配置された構成としてもよい。
【００２４】
また、請求項６に記載したように、前記第１の光源及び前記第２の光源は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に沿った方向に長い光源であると共に、前記駆動手段は、前記第１の光源及び前記第２の光源の少なくとも一方を前記搬送方向に移動させる移動手段であり、前記制御手段は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて、前記第１の光源及び前記第２の光源の前記搬送方向の位置が切り替わるように、前記移動手段を制御するようにしてもよい。
【００２５】
また、請求項７に記載したように、前記第１の光源及び前記第２の光源の前記搬送方向に沿った方向の長さが、前記第１の消去光及び前記第２の消去光の光量比に応じた長さである構成としてもよい。
【００２６】
また、請求項８に記載したように、前記第１の光源及び前記第２の光源を、各々複数備えた構成としてもよい。
【００２７】
また、請求項９に記載したように、複数の前記第１の光源及び複数の前記第２の光源が前記搬送方向と交差する交差方向に交互に配置された構成としてもよい。
【００２８】
請求項１０記載の発明の放射線画像消去プログラムは、コンピュータを、前記請求項１〜９の何れか１項に記載の放射線画像消去装置の前記制御手段として機能させる。
【００２９】
請求項１１記載の発明の放射線画像読取消去装置は、挿入口から挿入された前記蓄積性蛍光体シートを搬送する搬送手段と、前記蓄積性蛍光体シートから放射線画像を読み取る読取手段と、前記読取手段により前記放射線画像が読み取られた後の前記蓄積性蛍光体シートに残った放射線画像を消去する前記請求項１〜９の何れか１項に記載の放射線画像消去装置と、前記搬送手段を制御する搬送制御手段と、を備える。
【００３０】
なお、請求項１２に記載したように、挿入口から挿入された前記蓄積性蛍光体シートの長さを検出する検出手段と、予め定めた長さ以下の前記蓄積性蛍光体シートを退避領域に退避させる退避手段と、を備え、前記搬送制御手段は、前記検出手段により検出された前記蓄積性蛍光体シートの長さが前記予め定めた長さ以下の場合には、前記放射線画像消去装置により放射線画像が消去された前記蓄積性蛍光体シートを前記退避領域に退避させた後、前記搬送方向を反転させて前記蓄積性蛍光体シートを前記挿入口から排出させ、前記蓄積性蛍光体シートが前記予め定めた長さを越える場合には、前記蓄積性蛍光体シートを前記挿入口と反対側に設けられた排出口から排出させるように、前記搬送手段を制御するようにしてもよい。
【００３１】
また、請求項１３に記載したように、前記放射線画像消去装置は、前記予め定めた長さ以下の前記蓄積性蛍光体シートが前記退避領域から前記挿入口へ戻る際に、前記蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像を再度消去するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、装置の厚みを増すことなく、蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて放射線画像を消去することができる、という効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】第１実施形態に係る放射線画像読取消去装置の概略構成図である。
【図２】第１実施形態に係る放射線画像読取消去装置の電気系の概略ブロック図である。
【図３】第１実施形態に係る消去器の斜視図である。
【図４】第１実施形態に係る消去器の第１の光源及び第２の光源の向きについて説明するための図である。
【図５】第１実施形態に係る放射線画像読取消去装置のＣＰＵで実行される処理のフローチャートである。
【図６】第１実施形態に係る放射線画像読取消去装置のＣＰＵで実行される処理のフローチャートである。
【図７】第２実施形態に係る消去器の斜視図である。
【図８】第２実施形態に係る消去器の側面図である。
【図９】第２実施形態に係る消去器の平面図である。
【図１０】第２実施形態に係る消去器の斜視図である。
【図１１】第２実施形態に係る放射線画像読取消去装置の電気系の概略ブロック図である。
【図１２】第２実施形態に係る放射線画像読取消去装置の変形例に係る消去器の側面図である。
【図１３】第２実施形態に係る放射線画像読取消去装置の変形例に係る消去器の斜視図である。
【図１４】従来例に係る放射線画像読取消去装置の変形例に係る消去器の側面図である。
【図１５】従来例に係る放射線画像読取消去装置の変形例に係る消去器の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００３５】
（第１実施形態）
【００３６】
図１には、本実施形態に係る放射線画像読取消去装置１０の概略構成を示した。同図に示すように、放射線画像読取消去装置１０は、挿入口１２から挿入された、放射線画像が記録された蓄積性蛍光体シートＰを励起光Ｌ１によって走査する走査光学系１４と、励起光Ｌ１が照射されることで蓄積性蛍光体シートＰから発光された輝尽発光光Ｌ２を光電的に読み取り、画像データとして出力する画像読取部１６と、画像が読み取られた蓄積性蛍光体シートＰに残った放射線画像を消去する消去器１８と、蓄積性蛍光体シートＰを搬送する搬送ローラ２０と、蓄積性蛍光体シートＰを検出する第１の検出センサ２２及び第２の検出センサ２４と、を含んで構成されている。
【００３７】
また、放射線画像読取消去装置１０は、消去器１８によって放射線画像が消去された蓄積性蛍光体シートＰを一旦退避させる退避領域２６が設けられており、搬送ローラ２０の回転を逆転させることで、退避領域２６に一旦退避された蓄積性蛍光体シートＰを、矢印Ａ方向と反対の矢印Ｂ方向に搬送させ、消去器１８により蓄積性蛍光体シートＰに未だ残存する放射線画像を再度消去することが可能な構成となっている。
【００３８】
蓄積性蛍光体シートＰは、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、紫外線、電子線等）を照射すると、この放射線のエネルギーの一部が蓄積されて、その後例えば４００〜９００ｎｍの波長域の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに応じて例えば３００〜５００ｎｍの波長で輝尽発光する蓄積性蛍光体をシート状としたものである。蓄積性蛍光体としては、例えばユーロピウムなどの希土類元素により付活されているハロゲン化バリウム蛍光体、セリウムなどの希土類元素により付活されているオキシハライド蛍光体などが用いられる。このような蓄積性蛍光体シートＰを用いて人体等に関する放射線画像を記録し、これを放射線画像読取消去装置１０に挿入して放射線画像を読み取る。蓄積性蛍光体シートＰに残存した放射線画像は、消去器１８によって消去されるため、蓄積性蛍光体シートＰは再利用が可能となる。
【００３９】
図２には、放射線画像読取消去装置１０の電気系の概略ブロック図を示した。同図に示すように、放射線画像読取消去装置１０は、コンピュータ３０を含んで構成されている。
【００４０】
コンピュータ３０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３０Ａ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３０Ｂ、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３０Ｃ、不揮発性メモリ３０Ｄ、及び入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）３０Ｅがバス３０Ｆを介して各々接続された構成となっている。不揮発性メモリ３０Ｄには、後述する制御プログラムが記憶されている。
【００４１】
Ｉ／Ｏ３０Ｅには、操作表示部３２、走査光学系１４、画像読取部１６、搬送ローラ２０、二次記憶部３４、第１の検出センサ２２、第２の検出センサ２４、及び消去器１８が接続されている。
【００４２】
操作表示部３２は、例えば動作モードを指示したり、各種パラメータを設定したりするための操作画面等の各種画面を表示するためのタッチパネル等を含んで構成される。なお、動作モードとしては、例えば画像読取消去モードや消去モード等がある。画像読取消去モードは、放射線画像を読み取った後、消去を１回行うモードであり、消去モードは、消去を２回行うモードである。消去モードでは、蓄積性蛍光体シートＰに記録された放射線画像を消去器１８で消去した後、退避領域２６に退避させ、搬送方向を反転させて再度消去器１８で消去する。なお、動作モードの種類はこれらに限られるものではない。
【００４３】
走査光学系１４は、一例として４００〜９００ｎｍの波長域の励起光Ｌ１を照射する図示しない励起光光源や、励起光光源から照射された励起光Ｌ１を蓄積性蛍光体シートＰ上に走査させる図示しない走査装置等を含んで構成されている。
【００４４】
画像読取部１６は、励起光Ｌ１が照射されることにより蓄積性蛍光体シートＰから発光された輝尽発光光Ｌ２を光電的に読み取るＣＣＤ等の撮像素子を含んで構成される。
【００４５】
搬送ローラ２０は、正回転することにより蓄積性蛍光体シートＰを図１において矢印Ａ方向に搬送し、逆回転することにより蓄積性蛍光体シートＰを図１において矢印Ａ方向と反対の矢印Ｂ方向に搬送する。
【００４６】
二次記憶部３４は、例えばハードディスクやメモリーカード等で構成され、画像読取部１６で読み取った放射線画像の画像データを記憶する。
【００４７】
第１の検出センサ２２は、図１に示すように、蓄積性蛍光体シートＰの挿入口１２付近に配置される。第１の検出センサ２２は、発光部２２Ａ及び受光部２２Ｂから構成され、蓄積性蛍光体シートＰの搬送路を挟んで配置される。そして、発光部２２Ａから発光された光が受光部２２Ｂで検出された状態から未検出の状態となった場合に、蓄積性蛍光体シートＰが発光部と受光部との間を通過したものとして検出することができる。
【００４８】
第２の検出センサ２４は、図１に示すように、消去器１８の矢印Ａ方向下流側付近に配置される。なお、第２の検出センサ２４も第１の検出センサ２２と同様に、発光部２４Ａ及び受光部２４Ｂから構成され、蓄積性蛍光体シートＰの搬送路を挟んで配置される。
【００４９】
また、蓄積性蛍光体シートＰの搬送路上における第１の検出センサ２２と第２の検出センサ２４との距離は、予め定めた長さＸとなっている。そして、退避領域２６は、長さＸ以下の蓄積性蛍光体シートＰを退避可能となっている。
【００５０】
このため、本実施形態では、第２の検出センサ２４で蓄積性蛍光体シートＰが検出された際に、第１の検出センサ２２でも蓄積性蛍光体シートＰが検出されている場合には、蓄積性蛍光体シートＰが長さＸを越えており、退避領域２６に退避できないため、排出口３８から蓄積性蛍光体シートＰが排出されるように制御する。一方、第２の検出センサ２４で蓄積性蛍光体シートＰが検出された際に、第１の検出センサ２２で蓄積性蛍光体シートＰが検出されていない場合には、蓄積性蛍光体シートＰは長さＸ以下であり、退避領域２６に退避可能であるので、蓄積性蛍光体シートＰを一旦退避領域２６に退避させてから、搬送ローラ２０を逆回転させて、矢印Ａ方向と反対の矢印Ｂ方向に蓄積性蛍光体シートＰを搬送し、挿入口１２から排出されるように制御する。
【００５１】
消去器１８は、複数の第１の光源４０Ａ、複数の第１の光源４０Ａを各々駆動する複数の駆動モータ４２Ａ、複数の第２の光源４０Ｂ、及び複数の第２の光源４０Ｂを各々駆動する複数の駆動モータ４２Ｂを含んで構成されている。
【００５２】
図３には、消去器１８の斜視図を示した。同図に示すように、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂは、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向である矢印Ａ方向と交差する方向（本実施形態では直交する方向）を長手方向とする短冊状の光源である。また、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂは、これらの光源から発光された光が、蓄積性蛍光体シートＰの幅方向（矢印Ａ方向と直交する方向）の全域に亘って照射されるような高さ（一例として３〜４ｃｍ）に配置されている。また、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂは、蓄積性蛍光体シートＰに対して同一の高さに交互に配置されている。なお、ここでいう同一の高さとは、完全に同一の高さに限定されるものではなく、多少高さがずれている場合も含むものである。また、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂと蓄積性蛍光体シートＰとの間に光拡散板を設けた構成としてもよい。
【００５３】
第１の光源４０Ａは、短波長成分を含む範囲、例えば、少なくとも４００ｎｍ〜４５０ｎｍの範囲の波長成分を含む第１の消去光を蓄積性蛍光体シートＰに対して照射する。なお、第１の光源４０Ａから照射される光は、少なくとも短波長の光を含むものであればよく、短波長の光に加えて、当該短波長を除く長波長の光を含むものでもよい。第１の光源４０Ａとしては、例えば、ＬＥＤ、各種の蛍光ランプ、水銀ランプ、メタルハライドランプ、紫外線ランプ等を用いることができる。
【００５４】
第２の光源４０Ｂは、６００ｎｍ近傍の波長成分を含む範囲、例えば５００ｎｍ〜７００ｎｍの範囲の波長成分を含む光（第１の消去光の波長成分を除く）であって、第１の消去光より長い波長成分を含む第２の消去光を蓄積性蛍光体シートＰに対して照射する。第２の光源４０Ｂとしては、第１の光源４０Ａとして使用可能な上述の光源のうち紫外線ランプを除く光源を使用可能である。
【００５５】
また、図３に示すように、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂは、矢印Ａ方向に沿った方向に交互に配置されている。そして、各々の光源は、第１の駆動モータ４２Ａ、第２の駆動モータ４２Ｂによって各々独立に回転駆動される。
【００５６】
そして、図４（Ａ）に示すように、蓄積性蛍光体シートＰが矢印Ａ方向に搬送される場合には、複数の第１の光源４０Ａからの第１の消去光４４Ａが、矢印Ａ方向上流側に照射され、複数の第２の光源４０Ｂからの第２の消去光４４Ｂが、矢印Ａ方向下流側に照射されるように、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂの回転角度が各々制御される。
【００５７】
また、図４（Ｂ）に示すように、蓄積性蛍光体シートＰが矢印Ａ方向と反対の矢印Ｂ方向に搬送される場合には、複数の第１の光源４０Ａからの第１の消去光４４Ａが、矢印Ｂ方向上流側に照射され、複数の第２の光源４０Ｂからの第２の消去光４４Ｂが、矢印Ｂ方向下流側に照射されるように、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂの回転角度が各々制御される。
【００５８】
これにより、蓄積性蛍光体シートＰには、まず短波長の第１の消去光４４Ａが照射されることにより深いトラップ電子による残留画像が消去され、その後、これより長波長の第２の消去光４４Ｂが照射されることにより、第１の消去光４４Ａの照射によって新たに形成されたトラップ電子による残留画像を消去することができる。
【００５９】
なお、第１の消去光４４Ａの照射領域ａの面積に対する第２の消去光４４Ｂの照射領域ｂの面積の面積比ｂ／ａ、すなわち、第１の消去光４４Ａの光量ａに対する第２の消去光４４Ｂの光量ｂの光量比ｂ／ａは、例えば、１０／９０〜８０／２０、さらに好ましくは１５／８５〜６０／４０、特に好ましくは２０／８０〜５０／５０である。
【００６０】
また、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂは、必ずしも交互に配置する必要はない。この場合、例えば、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂの各々の数を光量比ｂ／ａに応じた数とし、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂを光量比ｂ／ａに応じて、例えば２個の第１の光源４０Ａ及び１個の第２の光源４０Ｂを１組として、この組が交互に配置される構成としてもよい。
【００６１】
なお、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂから照射される光が適度な指向性を持つことが好ましい。具体的には、指向性が低すぎて光が拡散して波長が混ざりあうことがなく、逆に指向性が高すぎて照度ムラが大きくなることがない程度の指向性を有することが好ましい。従って、例えば、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂに指向性が低いランプを用いた場合には、蓄積性蛍光体シートＰに照射される光が適度な指向性を持つように、レンズ等を用いて指向性を高めるようにしてもよい。
【００６２】
次に、本実施形態の作用として、コンピュータ３０のＣＰＵ３０Ａで実行される処理について、図５、６に示すフローチャートを参照して説明する。なお、図５、６に示す処理は、ＣＰＵ３０Ａが不揮発性メモリ３０Ｄに記憶された制御プログラムを読み込むことにより実行される。
【００６３】
図５は、ユーザーにより画像読取消去モードが選択された場合に実行される処理であり、図６は、ユーザーにより消去モードが選択された場合に実行される処理である。まず、消去モードの処理について説明する。
【００６４】
ユーザーは、蓄積性蛍光体シートＰに蓄積記録された放射線画像を読み取ると共に消去する場合、蓄積性蛍光体シートＰを挿入口１２に挿入する。
【００６５】
そして、図５に示すように、ステップ１００では、第１の検出センサ２２により蓄積性蛍光体シートＰが検出されたか否かを判断し、蓄積性蛍光体シートＰが第１の検出センサ２２により検出された場合には、ステップ１０２へ移行し、検出されていない場合には、検出されるまで待機する。
【００６６】
ステップ１０２では、挿入された蓄積性蛍光体シートＰが矢印Ａ方向に搬送されるように、搬送ローラ２０を駆動する。
【００６７】
ステップ１０４では、搬送された蓄積性蛍光体シートＰに対して、励起光Ｌ１が照射されるように、走査光学系１４を駆動する。これにより、矢印Ａ方向に搬送されながら蓄積性蛍光体シートＰに励起光Ｌ１が照射され、蓄積性蛍光体シートＰが輝尽発光する。
【００６８】
ステップ１０６では、蓄積性蛍光体シートＰから発光された輝尽発光光Ｌ２を検出して光電変換することにより画像を読み取るよう画像読取部１６を制御する。これにより、画像読取部１６は、蓄積性蛍光体シートＰから発光された輝尽発光光Ｌ２を順次光電変換して画像データを生成する。生成された画像データは、二次記憶部３４に記憶される。
【００６９】
蓄積性蛍光体シートＰから放射線画像を読み出す際に充分な強度の励起光Ｌ１を照射すれば、記録されていた放射線画像に対応する蓄積放射線エネルギーは外部に放出され、消滅するはずであるが、実際には読み出し時に照射する励起光Ｌ１のみでは完全な消去はできない。
【００７０】
このため、ステップ１０８では、消去器１８によって蓄積性蛍光体シートＰに残存する放射線画像が消去されるように、消去器１８を制御する。具体的には、図４（Ａ）に示すように、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第１の光源４０Ａの矢印Ａ方向における向きが、第１の消去光４４Ａの光量ａに対する第２の消去光４４Ｂの光量ｂの光量比ｂ／ａに対応した角度となるように、複数の第１の駆動モータ４２Ａ及び複数の第２の駆動モータ４２Ｂを各々回転駆動する。これにより、蓄積性蛍光体シートＰが矢印Ａ方向に搬送されながら、短波長の第１の消去光４４Ａ及び長波長の第２の消去光４４Ｂの順に、かつ光量比ｂ／ａで照射され、蓄積性蛍光体シートＰに蓄積記録された放射線画像が消去される。
【００７１】
ステップ１１０では、第１の検出センサ２２及び第２の検出センサ２４の両方で蓄積性蛍光体シートＰが検出されているか否か、すなわち、蓄積性蛍光体シートＰが長さＸを越える長さであるか否かを判断する。そして、蓄積性蛍光体シートＰが長さＸ以下の長さである場合には、ステップ１１２へ移行し、蓄積性蛍光体シートＰが長さＸを越える長さである場合には、ステップ１１８へ移行する。
【００７２】
なお、本実施形態では、第１の検出センサ２２及び第２の検出センサ２４の両方で蓄積性蛍光体シートＰが検出されている場合に、蓄積性蛍光体シートＰが長さＸを越える長さであると判断する場合について説明したが、第１の検出センサ２２により蓄積性蛍光体シートＰを検出した時から蓄積性蛍光体シートＰが未検出となるまでの経過時間と蓄積性蛍光体シートＰの搬送速度とに基づいて蓄積性蛍光体シートＰの長さを算出し、これが長さＸを越える長さであるか否かを判断するようにしてもよい。
【００７３】
ステップ１１２では、蓄積性蛍光体シートＰを退避領域２６へ退避させるように、搬送経路を切り替える。
【００７４】
ステップ１１４では、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向が反転するように、すなわち蓄積性蛍光体シートＰが矢印Ｂ方向へ搬送されるように、搬送ローラ２０の回転を逆転させる。
【００７５】
ステップ１１６では、蓄積性蛍光体シートＰを矢印Ｂ方向へ搬送して挿入口１２から排出させた後、搬送ローラ２０の駆動を停止することにより搬送を停止させる。なお、挿入口１２から蓄積性蛍光体シートＰが排出されたか否かは、例えば第１の検出センサ２２で蓄積性蛍光体シートＰが検出された後、未検出となったか否かにより検出できる。
【００７６】
一方、ステップ１１０で蓄積性蛍光体シートＰが長さＸを越える長さであると判断された場合には、ステップ１１８において、蓄積性蛍光体シートＰをそのまま矢印Ａ方向に搬送して排出口３８から排出させた後、搬送ローラ２０の駆動を停止することにより搬送を停止させる。なお、排出口３８から蓄積性蛍光体シートＰが排出されたか否かは、例えば第２の検出センサ２４で蓄積性蛍光体シートＰが検出された後、未検出となったか否かにより検出できる。
【００７７】
次に、ユーザーにより消去モードが選択された場合の動作について説明する。なお、本実施形態においては、消去モードでは、蓄積性蛍光体シートＰに蓄積記録された放射線画像を消去した後一旦退避領域２６へ退避させるため、長さＸ以下の蓄積性蛍光体シートＰが処理対象である。
【００７８】
ユーザーは、長さＸ以下の蓄積性蛍光体シートＰに蓄積記録された放射線画像を消去する場合、蓄積性蛍光体シートＰを挿入口１２に挿入する。
【００７９】
そして、図６に示すように、ステップ２００では、第１の検出センサ２２により蓄積性蛍光体シートＰが検出されたか否かを判断し、蓄積性蛍光体シートＰが第１の検出センサ２２により検出された場合には、ステップ２０２へ移行し、検出されていない場合には、検出されるまで待機する。
【００８０】
ステップ２０２では、図５のステップ１０２の処理と同様に、挿入された蓄積性蛍光体シートＰが矢印Ａ方向に搬送されるように、搬送ローラ２０を駆動する。
【００８１】
ステップ２０４では、図５のステップ１０８の処理と同様に、消去器１８によって蓄積性蛍光体シートＰに残存する放射線画像が消去されるように、消去器１８を制御する。
【００８２】
ステップ２０６では、図５のステップ１１２の処理と同様に、蓄積性蛍光体シートＰを退避領域２６へ退避させるように、搬送経路を切り替える。
【００８３】
ステップ２０８では、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂの向きが、図４（Ａ）の状態から図４（Ｂ）の状態に切り替わるように、複数の第１の駆動モータ４２Ａ及び複数の第２の駆動モータ４２Ｂを各々駆動する。すなわち、図４（Ｂ）に示すように、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第１の光源４０Ａの矢印Ｂ方向における向きが、第１の消去光４４Ａの光量ａに対する第２の消去光４４Ｂの光量ｂの光量比ｂ／ａに対応した角度となるように、複数の第１の駆動モータ４２Ａ及び複数の第２の駆動モータ４２Ｂを各々回転駆動する。これにより、蓄積性蛍光体シートＰが矢印Ｂ方向に搬送されながら、短波長の第１の消去光４４Ａ及び長波長の第２の消去光４４Ｂの順に、かつ光量比ｂ／ａで照射され、蓄積性蛍光体シートＰに残存した放射線画像が消去される。
【００８４】
ステップ２１０では、図５のステップ１１４の処理と同様に、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向が反転するように、搬送ローラ２０の回転を逆転させる。
【００８５】
ステップ２１２では、ステップ２０４の処理と同様に、消去器１８によって蓄積性蛍光体シートＰに残存する放射線画像が消去されるように、消去器１８を制御する。
【００８６】
ステップ２１４では、図５のステップ１１６の処理と同様に、蓄積性蛍光体シートＰを矢印Ｂ方向へ搬送して挿入口１２から排出させた後、搬送ローラ２０の駆動を停止することにより搬送を停止させる。
【００８７】
このように、本実施形態では、短波長の第１の消去光４４Ａ及び長波長の第２の消去光４４Ｂが、この順序で蓄積性蛍光体シートＰに照射されるように、蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂの向きが切り替わるように複数の第１の駆動モータ４２Ａ及び複数の第１の駆動モータ４２Ａを各々制御する。また、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂは、蓄積性蛍光体シートＰに対して同一の高さに交互に配置されている。これにより、放射線画像読取消去装置１０の厚みを増すことなく、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向に応じて放射線画像を消去することができる。このため、従来の両方向の搬送方向に対応していない放射線画像読取消去装置であっても、消去器を本実施形態に係る消去器１８に変更することにより、両方向の搬送における放射線画像の消去に対応することができる。
【００８８】
（第２実施形態）
【００８９】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００９０】
図７（Ａ）、（Ｂ）には、本実施形態に係る消去器１８の斜視図を、図８（Ａ）、（Ｂ）には、側面図を示した。図７（Ａ）に示すように、消去器１８は、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向である矢印Ａ方向を長手方向とする短冊状の複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂが、矢印Ａ方向と交差する方向（本実施形態では直交する方向）に交互に配置された構成となっている。
【００９１】
また、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂの矢印Ａ方向の長さは、第１の光源４０Ａから照射される第１の消去光４４Ａの照射領域ａの面積に対する第２の消去光４４Ｂの照射領域ｂの面積の面積比ｂ／ａ、すなわち、第１の消去光４４Ａの光量ａに対する第２の消去光４４Ｂの光量ｂの光量比ｂ／ａに応じた長さとなっている。
【００９２】
また、図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂの蓄積性蛍光体シートＰに対する高さは同一の高さとなっている。
【００９３】
図９には、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂを駆動する駆動機構の平面図を、図１０（Ａ）には、複数の第２の光源４０Ｂを駆動する駆動機構の斜視図を、同図（Ｂ）には、複数の第１の光源４０Ａを駆動機構の斜視図を各々示した。
【００９４】
図９、図１０（Ｂ）に示すように、複数の第１の光源４０Ａは、一端がローラ５０Ａに接続されたスクリューネジ５２Ａに各々に取り付けられている。そして、各スクリューネジ５２Ａが接続されたローラ５０Ａ及び第１の駆動モータ４２Ａの駆動軸が接続された駆動ローラ５４Ａには、ベルト５６Ａが巻き掛けられており、第１の駆動モータ４２Ａが正回転駆動することにより、ローラ５０Ａが正回転すると共にスクリューネジ５２Ａが正回転することにより、複数の第１の光源４０Ａが同時に矢印Ａ方向に移動し、第１の駆動モータ４２Ａが逆回転駆動することにより、ローラ５０Ａが逆回転すると共にスクリューネジ５２Ａが逆回転することにより、複数の第１の光源４０Ａが同時に矢印Ｂ方向に移動する構成となっている。
【００９５】
また、図９、図１０（Ａ）に示すように、複数の第２の光源４０Ｂの駆動機構も複数の第１の光源４０Ａの駆動機構と同様の機構である。すなわち、複数の第２の光源４０Ｂは、一端がローラ５０Ｂに接続されたスクリューネジ５２Ｂに取り付けられている。そして、各スクリューネジ５２Ｂが接続されたローラ５０Ｂ及び第２の駆動モータ４２Ｂの駆動軸が接続された駆動ローラ５４Ｂには、ベルト５６Ｂが巻き掛けられており、第２の駆動モータ４２Ｂが正回転駆動することにより、ローラ５０Ｂが正回転すると共にスクリューネジ５２Ｂが正回転することにより、複数の第２の光源４０Ｂが同時に矢印Ａ方向に移動し、第２の駆動モータ４２Ｂが逆回転駆動することにより、ローラ５０Ｂが逆回転すると共にスクリューネジ５２Ｂが逆回転することにより、複数の第２の光源４０Ｂが同時に矢印Ｂ方向に移動する構成となっている。
【００９６】
図１１には、本実施形態に係る放射線画像読取消去装置６０の電気系のブロック図を示した。図２の放射線画像読取消去装置１０と異なるのは、第１の駆動モータ４２Ａ及び第２の駆動モータ４２Ｂが各々１個ずつであり、それぞれ駆動ローラ５４Ａ、５４Ｂに接続されている点であり、その他は同一である。
【００９７】
このような放射線画像読取消去装置６０において、蓄積性蛍光体シートＰを矢印Ａ方向に搬送して放射線画像を消去する場合には、図８（Ａ）に示すように、第１の光源４０Ａが矢印Ａ方向上流側に配置されると共に、第２の光源４０Ｂが矢印Ａ方向下流側に配置されるように、第１の駆動モータ４２Ａ及び第２の駆動モータ４２Ｂを回転駆動する。
【００９８】
一方、蓄積性蛍光体シートＰを矢印Ｂ方向に搬送して放射線画像を消去する場合には、図８（Ｂ）に示すように、第１の光源４０Ａが矢印Ｂ方向上流側に配置されると共に、第２の光源４０Ｂが矢印Ｂ方向下流側に配置されるように、第１の駆動モータ４２Ａ及び第２の駆動モータ４２Ｂを回転駆動する。
【００９９】
これにより、第１の消去光及び第２の消去光が、この順序で且つ光量比ｂ／ａで蓄積性蛍光体シートＰに照射され、放射線画像が消去される。
【０１００】
次に、本実施形態の作用として、コンピュータ３０のＣＰＵ３０Ａで実行される処理について説明する。
【０１０１】
まず、画像読取消去モードにおける処理は、図５に示す処理とほぼ同様である。ただし、ステップ１０８において画像を消去する際、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂが図８（Ａ）に示す配置となるように、第１の駆動モータ４２Ａ及び第２の駆動モータ４２Ｂを回転駆動する。
【０１０２】
また、消去モードにおける処理は、図６に示す処理とほぼ同様である。ただし、ステップ２０４において画像を消去する際、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂが図８（Ａ）に示す配置となるように、第１の駆動モータ４２Ａ及び第２の駆動モータ４２Ｂを駆動する。
【０１０３】
また、ステップ２０８では、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂが図８（Ａ）に示す配置から同図（Ｂ）に示す配置に切り替わるように、第１の駆動モータ４２Ａ及び第２の駆動モータ４２Ｂを駆動して、複数の第１の光源４０Ａを矢印Ａ方向に移動させると共に、複数の第２の光源４０Ｂを矢印Ｂ方向へ移動させる。
【０１０４】
このように、本実施形態では、短波長の第１の消去光４４Ａ及び長波長の第２の消去光４４Ｂが、この順序で蓄積性蛍光体シートＰに照射されるように、蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂの搬送方向の位置が切り替わるように第１の駆動モータ４２Ａ及び第１の駆動モータ４２Ａを各々制御する。また、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂは、蓄積性蛍光体シートＰに対して同一の高さに交互に配置されている。これにより、放射線画像読取消去装置６０の厚みを増すことなく、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向に応じて放射線画像を消去することができる。このため、従来の両方向の搬送方向に対応していない放射線画像読取消去装置であっても、消去器を本実施形態に係る消去器１８に変更することにより、両方向の搬送における放射線画像の消去に対応することができる。
【０１０５】
なお、本実施形態では、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂを両方同時に移動させる構成の場合について説明したが、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂの一方を移動させる構成として、図８（Ａ）、（Ｂ）の状態を切り替える構成としてもよい。
【０１０６】
また、本実施形態では、スクリューネジ５２Ａ、５２Ｂを回転させることによって第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂを移動させる駆動機構を例に説明したが、駆動機構はこれに限られるものではない。例えば、図１２、１３に示すように、第１の光源４０Ａを搬送ベルト６２Ａによって矢印Ａ方向又はＢ方向へ移動させ、第２の光源４０Ｂを搬送ベルト６２Ｂによって矢印Ａ方向又はＢ方向へ移動させる構成としてもよい。
【０１０７】
上記各実施形態では、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂをそれぞれ複数個備えた構成について説明したが、蓄積性蛍光体シートＰに対して第１の消去光４４Ａ及び第２の消去光４４Ｂを光量比ｂ／ａで照射できるものであれば、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂを１個ずつ設けた構成としてもよい。
【０１０８】
また、上記各実施形態では、２種類の波長の消去光を蓄積性蛍光体シートＰに照射する場合について説明したが、３種類以上の波長の消去光を、短い波長の消去光から順に蓄積性蛍光体シートＰに照射する構成としてもよい。
【０１０９】
また、本実施形態で説明した放射線画像読取消去装置１０の構成（図１、２参照）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要な部分を削除したり、新たな部分を追加したりしてもよいことは言うまでもない。
【０１１０】
また、本記実施形態で説明した制御プログラムの処理の流れ（図５、６参照）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ替えたりしてもよいことは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１１１】
１０ 放射線画像読取消去装置
１２ 挿入口
１４ 走査光学系
１６ 画像読取部
１８ 消去器
２０ 搬送ローラ
２２ 第１の検出センサ
２４ 第２の検出センサ
２６ 退避領域
３０ コンピュータ
３２ 操作表示部
３４ 二次記憶部
４０Ａ 第１の光源
４０Ｂ 第２の光源
４２Ａ 第１の駆動モータ
４２Ｂ 第２の駆動モータ
４４Ａ 第１の消去光
４４Ｂ 第２の消去光
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像消去装置に係り、特に、蓄積性蛍光体シートに記録された放射線画像を消去する放射線画像消去装置、放射線画像消去プログラム、及び放射線画像読取消去装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、紫外線、電子線等）を照射すると、この放射線のエネルギーの一部がその蛍光体中に蓄積されて、その後その蛍光体に可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに応じて蛍光体が輝尽発光を示す。
【０００３】
このような性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体あるいは輝尽性蛍光体と呼ばれる。これまでに蓄積性蛍光体としては各種のものが知られているが、その代表的なものとしてユーロピウムなどの希土類元素により付活されているハロゲン化バリウム蛍光体、セリウムなどの希土類元素により付活されているオキシハライド蛍光体などが知られている。また、それらの蛍光体に各種の添加物が導入された蓄積性蛍光体も知られている。
【０００４】
この蓄積性蛍光体を、バインダを用い、あるいは用いることなくシート状に成形して蓄積性蛍光体シートとし、この蓄積性蛍光体シートを用いて人体等に関する放射線画像情報を記録し、これを励起光で走査して輝尽発光させ、この輝尽発光を光電的に読み取って画像信号を得、次いでこの画像信号を処理して診断適正の良い画像を得る方法が、放射線画像記録再生方法として提案されている（例えば、特許文献１等）。この放射線画像記録再生方法においては、励起光と輝尽発光光の波長域を分離し、きわめて微弱な輝尽発光光を効率良く検出するために、６００〜７００ｎｍの波長域の励起光により３００〜５００ｎｍの輝尽発光光を検出するのが好ましく、このため、蓄積性蛍光体としても６００〜７００ｎｍの光で励起すると３００〜５００ｎｍの輝尽発光光を発するものが好ましく用いられるとされている。なお、上記の蓄積性蛍光体シートには、一般的なシート状のものの他、ベルト状に成形されたもの、あるいはドラム状に成形されたものなど多様な形態があるが、本明細書では、これらを総称して「シート」と言う。
【０００５】
上記の蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像は消去することができるため、蓄積性蛍光体シートは繰り返して使用できるとの利点がある。従って、放射線画像記録再生方法においては、蓄積性蛍光体シートは一般に繰り返して使用される。ただし、蓄積性蛍光体シートから一旦蓄積記録された放射線画像を読み出す時に、充分な強度の励起光を照射すれば、記録されていた放射線画像情報に対応する蓄積放射線エネルギーは外部に放出され、消滅するはずであるが、実際には読み出し時に照射する励起光のみでは完全な消去はできない。従って、蓄積性蛍光体シートを繰り返し使用するときは、前回撮影の放射線画像が残って次回に形成される放射線画像のノイズになるという問題がある。
【０００６】
また、蓄積性蛍光体中には ＲａやＫ等の放射線同位元素が微量混入しているため、これらの放射性同位元素から放射される放射線によって、蓄積性蛍光体シートは放置しておいても放射線エネルギーを蓄積し、これもノイズの原因になる。さらに宇宙線や環境中の放射性同位体からの放射線等の環境放射線によって放射線エネルギーが蓄積性蛍光体シートに蓄積される。これらの蓄積性蛍光体シートの放置の間に蓄積される放射線エネルギー（これを「カブリ」という）もまた次回撮影の放射線画像像に対してノイズとなるものであるから、このカブリも次の撮影前には消去しなければならない。
【０００７】
上記のような蓄積性蛍光体シートを繰り返し循環使用する放射線画像記録再生方法において、蓄積性蛍光体シートに残留している前回撮影の放射線画像に起因するノイズ、およびカブリに起因するノイズの発生を防止するために、蓄積性蛍光体シートに新たに放射線画像情報を記録する前に、蓄積性蛍光体シートに、蓄積性蛍光体の励起光波長領域の光を含む波長の光を照射して、残留している放射線エネルギーを充分に放出せしめ、残留放射線画像を消去する操作を行なうことは既に知られている。
【０００８】
上記の消去方法としては、可視光乃至赤外線を放射するタングステンランプ、ハロゲンランプ、赤外線ランプ等の比較的長い波長の光を発する光源を使ったもの、蛍光灯、レーザ光源、ナトリウムランプ、ネオンランプ、メタルハライドランプ、キセノンランプ等の４００〜６００ｎｍ程度の比較的短い波長の光を使う方法、一回消去をした蓄積性蛍光体シートに、一回目の消去に比して、その１／５〜３／１００００の照射量で二回目の消去を、蓄積性蛍光体シートの再使用直前に行なう方法等が知られている。そして、特に可視光領域での消去が効率がよいとされている。
しかしながら、全くＵＶ（紫外）領域の波長を含まない消去光源で消去を行うと、可視光では消えにくいレベルの比較的深いトラップ電子による残留画像を十分に消去することができない。一方、ＵＶ領域の波長を多く含む消去光で消去を行うと、前述の深いトラップ電子による残留画像は消去できるものの、ＵＶ領域の波長の消去光自身で新たなトラップ電子を形成してしまい、完全な残留画像の消去を行うことができない。
【０００９】
したがって、通常のトラップおよび深いトラップによる画像を同時に消去し、効率のよい完全な消去を行うことは非常に難しく、次に高感度撮影をしようとしているときなど残留画像の影響が出てしまうため、消去光中の短波長成分の微妙なコントロールを必要としているのが実状である。そこで、ＵＶ領域の波長成分を含む消去光で消去を行った後、ＵＶ領域より長い波長の消去光で消去することにより、通常のトラップによる画像の他に深いトラップによる残留画像まで効率よく消去することのできる放射線画像消去方法が提案されている（例えば特許文献２等）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開昭５５−１２４２９号公報
【特許文献１】特開平５−１１９４１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記特許文献２記載の発明では、短波長成分をカットするフィルタを用いて長波長成分の消去を照射する構成としているため、フィルタを透過させることによる光のロスによって、消去効率が悪化する場合がある、という問題がある。
【００１２】
また、蓄積性蛍光体シートに記録された放射線画像を確実に消去するため、一度消去した後、蓄積性蛍光体シートの搬送方向を逆転させて、再度消去したい場合がある。
【００１３】
この場合、例えば図１４（Ａ）に示すように、短波長光源１００Ａ、１００Ｂを長波長光源１０２の両側に配置した構成として、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向が図中矢印Ａ方向の場合には、短波長光源１００Ｂ及び長波長光源１０２を点灯させ、同図（Ｂ）に示すように、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向が矢印Ａ方向と反対の矢印Ｂ方向の場合には、短波長光源１００Ａ及び長波長光源１０２を点灯させる。
【００１４】
しかしながら、この場合、短波長光源を２個設ける必要があるが、そのうち１個の短波長光源は使用されないため、光の利用効率が悪い、という問題がある。
【００１５】
また、例えば図１５（Ａ）に示すように、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向が図中矢印Ａ方向の場合には、短波長光源１００を図中右側に、長波長光源１０２を左側に配置する必要があり、同図（Ｂ）に示すように、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向が矢印Ａ方向と反対の矢印Ｂ方向の場合には、短波長光源１００を図中左側に、長波長光源１０２を右側に配置する必要がある。
【００１６】
しかしながら、この場合、短波長光源１００及び長波長光源１０２を蓄積性蛍光体シートＰに対して高さ方向に２段に配置して入れ替える必要があるため、装置の厚みが増してしまう、という問題がある。
【００１７】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、装置の厚みを増すことなく、蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて放射線画像を消去することができる放射線画像消去装置、放射線画像消去プログラム、及び放射線画像読取消去装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明の放射線画像読取消去装置は、放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに、紫外線領域の波長成分を含む第１の消去光を照射する第１の光源と、前記蓄積性蛍光体シートに対して前記第１の光源と同一の高さに配置され、前記第１の光源により前記第１の消去光が照射された前記蓄積性蛍光体シートに、前記第１の消去光の波長成分より長波長の波長成分を含む第２の消去光を照射する第２の光源と、前記第１の光源及び前記第２の光源の向き又は位置を切り替える駆動手段と、前記第１の消去光及び前記第２の消去光が、この順序で前記蓄積性蛍光体シートに照射されるように、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて前記駆動手段を制御する制御手段と、を備える。
【００１９】
この発明によれば、短波長の第１の消去光及び長波長の第２の消去光が、この順序で蓄積性蛍光体シートに照射されるように、蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて駆動手段を制御する。また、第１の光源及び第２の光源が同一の高さに配置されるので、装置の厚みを増すことなく、蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて放射線画像を消去することができる。
【００２０】
なお、請求項２に記載したように、前記第１の光源及び前記第２の光源は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向と交差する交差方向に長い光源であると共に、前記駆動手段は、前記交差方向を回転軸として前記第１の光源及び前記第２の光源を回転駆動する回転駆動手段であり、前記制御手段は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて、前記第１の消去光及び前記第２の消去光の前記搬送方向に沿った方向の照射方向が切り替わるように、前記回転駆動手段を制御するようにしてもよい。
【００２１】
また、請求項３に記載したように、前記第１の光源及び前記第２の光源を、各々複数備えた構成としてもよい。
【００２２】
また、請求項４に記載したように、前記制御手段は、前記第１の消去光及び前記第２の消去光の光量比に応じて、複数の前記第１の光源及び複数の前記第２の光源の回転角度が各々切り替わるように、前記回転駆動手段を制御するようにしてもよい。
【００２３】
また、請求項５に記載したように、複数の前記第１の光源及び複数の前記第２の光源が前記搬送方向に沿った方向に交互に配置された構成としてもよい。
【００２４】
また、請求項６に記載したように、前記第１の光源及び前記第２の光源は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に沿った方向に長い光源であると共に、前記駆動手段は、前記第１の光源及び前記第２の光源の少なくとも一方を前記搬送方向に移動させる移動手段であり、前記制御手段は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて、前記第１の光源及び前記第２の光源の前記搬送方向の位置が切り替わるように、前記移動手段を制御するようにしてもよい。
【００２５】
また、請求項７に記載したように、前記第１の光源及び前記第２の光源の前記搬送方向に沿った方向の長さが、前記第１の消去光及び前記第２の消去光の光量比に応じた長さである構成としてもよい。
【００２６】
また、請求項８に記載したように、前記第１の光源及び前記第２の光源を、各々複数備えた構成としてもよい。
【００２７】
また、請求項９に記載したように、複数の前記第１の光源及び複数の前記第２の光源が前記搬送方向と交差する交差方向に交互に配置された構成としてもよい。
【００２８】
請求項１０記載の発明の放射線画像消去プログラムは、コンピュータを、前記請求項１〜９の何れか１項に記載の放射線画像消去装置の前記制御手段として機能させる。
【００２９】
請求項１１記載の発明の放射線画像読取消去装置は、挿入口から挿入された前記蓄積性蛍光体シートを搬送する搬送手段と、前記蓄積性蛍光体シートから放射線画像を読み取る読取手段と、前記読取手段により前記放射線画像が読み取られた後の前記蓄積性蛍光体シートに残った放射線画像を消去する前記請求項１〜９の何れか１項に記載の放射線画像消去装置と、前記搬送手段を制御する搬送制御手段と、を備える。
【００３０】
なお、請求項１２に記載したように、挿入口から挿入された前記蓄積性蛍光体シートの長さを検出する検出手段と、予め定めた長さ以下の前記蓄積性蛍光体シートを退避領域に退避させる退避手段と、を備え、前記搬送制御手段は、前記検出手段により検出された前記蓄積性蛍光体シートの長さが前記予め定めた長さ以下の場合には、前記放射線画像消去装置により放射線画像が消去された前記蓄積性蛍光体シートを前記退避領域に退避させた後、前記搬送方向を反転させて前記蓄積性蛍光体シートを前記挿入口から排出させ、前記蓄積性蛍光体シートが前記予め定めた長さを越える場合には、前記蓄積性蛍光体シートを前記挿入口と反対側に設けられた排出口から排出させるように、前記搬送手段を制御するようにしてもよい。
【００３１】
また、請求項１３に記載したように、前記放射線画像消去装置は、前記予め定めた長さ以下の前記蓄積性蛍光体シートが前記退避領域から前記挿入口へ戻る際に、前記蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像を再度消去するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、装置の厚みを増すことなく、蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて放射線画像を消去することができる、という効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】第１実施形態に係る放射線画像読取消去装置の概略構成図である。
【図２】第１実施形態に係る放射線画像読取消去装置の電気系の概略ブロック図である。
【図３】第１実施形態に係る消去器の斜視図である。
【図４】第１実施形態に係る消去器の第１の光源及び第２の光源の向きについて説明するための図である。
【図５】第１実施形態に係る放射線画像読取消去装置のＣＰＵで実行される処理のフローチャートである。
【図６】第１実施形態に係る放射線画像読取消去装置のＣＰＵで実行される処理のフローチャートである。
【図７】第２実施形態に係る消去器の斜視図である。
【図８】第２実施形態に係る消去器の側面図である。
【図９】第２実施形態に係る消去器の平面図である。
【図１０】第２実施形態に係る消去器の斜視図である。
【図１１】第２実施形態に係る放射線画像読取消去装置の電気系の概略ブロック図である。
【図１２】第２実施形態に係る放射線画像読取消去装置の変形例に係る消去器の側面図である。
【図１３】第２実施形態に係る放射線画像読取消去装置の変形例に係る消去器の斜視図である。
【図１４】従来例に係る放射線画像読取消去装置の変形例に係る消去器の側面図である。
【図１５】従来例に係る放射線画像読取消去装置の変形例に係る消去器の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００３５】
（第１実施形態）
【００３６】
図１には、本実施形態に係る放射線画像読取消去装置１０の概略構成を示した。同図に示すように、放射線画像読取消去装置１０は、挿入口１２から挿入された、放射線画像が記録された蓄積性蛍光体シートＰを励起光Ｌ１によって走査する走査光学系１４と、励起光Ｌ１が照射されることで蓄積性蛍光体シートＰから発光された輝尽発光光Ｌ２を光電的に読み取り、画像データとして出力する画像読取部１６と、画像が読み取られた蓄積性蛍光体シートＰに残った放射線画像を消去する消去器１８と、蓄積性蛍光体シートＰを搬送する搬送ローラ２０と、蓄積性蛍光体シートＰを検出する第１の検出センサ２２及び第２の検出センサ２４と、を含んで構成されている。
【００３７】
また、放射線画像読取消去装置１０は、消去器１８によって放射線画像が消去された蓄積性蛍光体シートＰを一旦退避させる退避領域２６が設けられており、搬送ローラ２０の回転を逆転させることで、退避領域２６に一旦退避された蓄積性蛍光体シートＰを、矢印Ａ方向と反対の矢印Ｂ方向に搬送させ、消去器１８により蓄積性蛍光体シートＰに未だ残存する放射線画像を再度消去することが可能な構成となっている。
【００３８】
蓄積性蛍光体シートＰは、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、紫外線、電子線等）を照射すると、この放射線のエネルギーの一部が蓄積されて、その後例えば４００〜９００ｎｍの波長域の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに応じて例えば３００〜５００ｎｍの波長で輝尽発光する蓄積性蛍光体をシート状としたものである。蓄積性蛍光体としては、例えばユーロピウムなどの希土類元素により付活されているハロゲン化バリウム蛍光体、セリウムなどの希土類元素により付活されているオキシハライド蛍光体などが用いられる。このような蓄積性蛍光体シートＰを用いて人体等に関する放射線画像を記録し、これを放射線画像読取消去装置１０に挿入して放射線画像を読み取る。蓄積性蛍光体シートＰに残存した放射線画像は、消去器１８によって消去されるため、蓄積性蛍光体シートＰは再利用が可能となる。
【００３９】
図２には、放射線画像読取消去装置１０の電気系の概略ブロック図を示した。同図に示すように、放射線画像読取消去装置１０は、コンピュータ３０を含んで構成されている。
【００４０】
コンピュータ３０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３０Ａ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３０Ｂ、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３０Ｃ、不揮発性メモリ３０Ｄ、及び入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）３０Ｅがバス３０Ｆを介して各々接続された構成となっている。不揮発性メモリ３０Ｄには、後述する制御プログラムが記憶されている。
【００４１】
Ｉ／Ｏ３０Ｅには、操作表示部３２、走査光学系１４、画像読取部１６、搬送ローラ２０、二次記憶部３４、第１の検出センサ２２、第２の検出センサ２４、及び消去器１８が接続されている。
【００４２】
操作表示部３２は、例えば動作モードを指示したり、各種パラメータを設定したりするための操作画面等の各種画面を表示するためのタッチパネル等を含んで構成される。なお、動作モードとしては、例えば画像読取消去モードや消去モード等がある。画像読取消去モードは、放射線画像を読み取った後、消去を１回行うモードであり、消去モードは、消去を２回行うモードである。消去モードでは、蓄積性蛍光体シートＰに記録された放射線画像を消去器１８で消去した後、退避領域２６に退避させ、搬送方向を反転させて再度消去器１８で消去する。なお、動作モードの種類はこれらに限られるものではない。
【００４３】
走査光学系１４は、一例として４００〜９００ｎｍの波長域の励起光Ｌ１を照射する図示しない励起光光源や、励起光光源から照射された励起光Ｌ１を蓄積性蛍光体シートＰ上に走査させる図示しない走査装置等を含んで構成されている。
【００４４】
画像読取部１６は、励起光Ｌ１が照射されることにより蓄積性蛍光体シートＰから発光された輝尽発光光Ｌ２を光電的に読み取るＣＣＤ等の撮像素子を含んで構成される。
【００４５】
搬送ローラ２０は、正回転することにより蓄積性蛍光体シートＰを図１において矢印Ａ方向に搬送し、逆回転することにより蓄積性蛍光体シートＰを図１において矢印Ａ方向と反対の矢印Ｂ方向に搬送する。
【００４６】
二次記憶部３４は、例えばハードディスクやメモリーカード等で構成され、画像読取部１６で読み取った放射線画像の画像データを記憶する。
【００４７】
第１の検出センサ２２は、図１に示すように、蓄積性蛍光体シートＰの挿入口１２付近に配置される。第１の検出センサ２２は、発光部２２Ａ及び受光部２２Ｂから構成され、蓄積性蛍光体シートＰの搬送路を挟んで配置される。そして、発光部２２Ａから発光された光が受光部２２Ｂで検出された状態から未検出の状態となった場合に、蓄積性蛍光体シートＰが発光部と受光部との間を通過したものとして検出することができる。
【００４８】
第２の検出センサ２４は、図１に示すように、消去器１８の矢印Ａ方向下流側付近に配置される。なお、第２の検出センサ２４も第１の検出センサ２２と同様に、発光部２４Ａ及び受光部２４Ｂから構成され、蓄積性蛍光体シートＰの搬送路を挟んで配置される。
【００４９】
また、蓄積性蛍光体シートＰの搬送路上における第１の検出センサ２２と第２の検出センサ２４との距離は、予め定めた長さＸとなっている。そして、退避領域２６は、長さＸ以下の蓄積性蛍光体シートＰを退避可能となっている。
【００５０】
このため、本実施形態では、第２の検出センサ２４で蓄積性蛍光体シートＰが検出された際に、第１の検出センサ２２でも蓄積性蛍光体シートＰが検出されている場合には、蓄積性蛍光体シートＰが長さＸを越えており、退避領域２６に退避できないため、排出口３８から蓄積性蛍光体シートＰが排出されるように制御する。一方、第２の検出センサ２４で蓄積性蛍光体シートＰが検出された際に、第１の検出センサ２２で蓄積性蛍光体シートＰが検出されていない場合には、蓄積性蛍光体シートＰは長さＸ以下であり、退避領域２６に退避可能であるので、蓄積性蛍光体シートＰを一旦退避領域２６に退避させてから、搬送ローラ２０を逆回転させて、矢印Ａ方向と反対の矢印Ｂ方向に蓄積性蛍光体シートＰを搬送し、挿入口１２から排出されるように制御する。
【００５１】
消去器１８は、複数の第１の光源４０Ａ、複数の第１の光源４０Ａを各々駆動する複数の駆動モータ４２Ａ、複数の第２の光源４０Ｂ、及び複数の第２の光源４０Ｂを各々駆動する複数の駆動モータ４２Ｂを含んで構成されている。
【００５２】
図３には、消去器１８の斜視図を示した。同図に示すように、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂは、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向である矢印Ａ方向と交差する方向（本実施形態では直交する方向）を長手方向とする短冊状の光源である。また、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂは、これらの光源から発光された光が、蓄積性蛍光体シートＰの幅方向（矢印Ａ方向と直交する方向）の全域に亘って照射されるような高さ（一例として３〜４ｃｍ）に配置されている。また、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂは、蓄積性蛍光体シートＰに対して同一の高さに交互に配置されている。なお、ここでいう同一の高さとは、完全に同一の高さに限定されるものではなく、多少高さがずれている場合も含むものである。また、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂと蓄積性蛍光体シートＰとの間に光拡散板を設けた構成としてもよい。
【００５３】
第１の光源４０Ａは、短波長成分を含む範囲、例えば、少なくとも４００ｎｍ〜４５０ｎｍの範囲の波長成分を含む第１の消去光を蓄積性蛍光体シートＰに対して照射する。なお、第１の光源４０Ａから照射される光は、少なくとも短波長の光を含むものであればよく、短波長の光に加えて、当該短波長を除く長波長の光を含むものでもよい。第１の光源４０Ａとしては、例えば、ＬＥＤ、各種の蛍光ランプ、水銀ランプ、メタルハライドランプ、紫外線ランプ等を用いることができる。
【００５４】
第２の光源４０Ｂは、６００ｎｍ近傍の波長成分を含む範囲、例えば５００ｎｍ〜７００ｎｍの範囲の波長成分を含む光（第１の消去光の波長成分を除く）であって、第１の消去光より長い波長成分を含む第２の消去光を蓄積性蛍光体シートＰに対して照射する。第２の光源４０Ｂとしては、第１の光源４０Ａとして使用可能な上述の光源のうち紫外線ランプを除く光源を使用可能である。
【００５５】
また、図３に示すように、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂは、矢印Ａ方向に沿った方向に交互に配置されている。そして、各々の光源は、第１の駆動モータ４２Ａ、第２の駆動モータ４２Ｂによって各々独立に回転駆動される。
【００５６】
そして、図４（Ａ）に示すように、蓄積性蛍光体シートＰが矢印Ａ方向に搬送される場合には、複数の第１の光源４０Ａからの第１の消去光４４Ａが、矢印Ａ方向上流側に照射され、複数の第２の光源４０Ｂからの第２の消去光４４Ｂが、矢印Ａ方向下流側に照射されるように、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂの回転角度が各々制御される。
【００５７】
また、図４（Ｂ）に示すように、蓄積性蛍光体シートＰが矢印Ａ方向と反対の矢印Ｂ方向に搬送される場合には、複数の第１の光源４０Ａからの第１の消去光４４Ａが、矢印Ｂ方向上流側に照射され、複数の第２の光源４０Ｂからの第２の消去光４４Ｂが、矢印Ｂ方向下流側に照射されるように、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂの回転角度が各々制御される。
【００５８】
これにより、蓄積性蛍光体シートＰには、まず短波長の第１の消去光４４Ａが照射されることにより深いトラップ電子による残留画像が消去され、その後、これより長波長の第２の消去光４４Ｂが照射されることにより、第１の消去光４４Ａの照射によって新たに形成されたトラップ電子による残留画像を消去することができる。
【００５９】
なお、第１の消去光４４Ａの照射領域ａの面積に対する第２の消去光４４Ｂの照射領域ｂの面積の面積比ｂ／ａ、すなわち、第１の消去光４４Ａの光量ａに対する第２の消去光４４Ｂの光量ｂの光量比ｂ／ａは、例えば、１０／９０〜８０／２０、さらに好ましくは１５／８５〜６０／４０、特に好ましくは２０／８０〜５０／５０である。
【００６０】
また、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂは、必ずしも交互に配置する必要はない。この場合、例えば、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂの各々の数を光量比ｂ／ａに応じた数とし、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂを光量比ｂ／ａに応じて、例えば２個の第１の光源４０Ａ及び１個の第２の光源４０Ｂを１組として、この組が交互に配置される構成としてもよい。
【００６１】
なお、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂから照射される光が適度な指向性を持つことが好ましい。具体的には、指向性が低すぎて光が拡散して波長が混ざりあうことがなく、逆に指向性が高すぎて照度ムラが大きくなることがない程度の指向性を有することが好ましい。従って、例えば、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂに指向性が低いランプを用いた場合には、蓄積性蛍光体シートＰに照射される光が適度な指向性を持つように、レンズ等を用いて指向性を高めるようにしてもよい。
【００６２】
次に、本実施形態の作用として、コンピュータ３０のＣＰＵ３０Ａで実行される処理について、図５、６に示すフローチャートを参照して説明する。なお、図５、６に示す処理は、ＣＰＵ３０Ａが不揮発性メモリ３０Ｄに記憶された制御プログラムを読み込むことにより実行される。
【００６３】
図５は、ユーザーにより画像読取消去モードが選択された場合に実行される処理であり、図６は、ユーザーにより消去モードが選択された場合に実行される処理である。まず、消去モードの処理について説明する。
【００６４】
ユーザーは、蓄積性蛍光体シートＰに蓄積記録された放射線画像を読み取ると共に消去する場合、蓄積性蛍光体シートＰを挿入口１２に挿入する。
【００６５】
そして、図５に示すように、ステップ１００では、第１の検出センサ２２により蓄積性蛍光体シートＰが検出されたか否かを判断し、蓄積性蛍光体シートＰが第１の検出センサ２２により検出された場合には、ステップ１０２へ移行し、検出されていない場合には、検出されるまで待機する。
【００６６】
ステップ１０２では、挿入された蓄積性蛍光体シートＰが矢印Ａ方向に搬送されるように、搬送ローラ２０を駆動する。
【００６７】
ステップ１０４では、搬送された蓄積性蛍光体シートＰに対して、励起光Ｌ１が照射されるように、走査光学系１４を駆動する。これにより、矢印Ａ方向に搬送されながら蓄積性蛍光体シートＰに励起光Ｌ１が照射され、蓄積性蛍光体シートＰが輝尽発光する。
【００６８】
ステップ１０６では、蓄積性蛍光体シートＰから発光された輝尽発光光Ｌ２を検出して光電変換することにより画像を読み取るよう画像読取部１６を制御する。これにより、画像読取部１６は、蓄積性蛍光体シートＰから発光された輝尽発光光Ｌ２を順次光電変換して画像データを生成する。生成された画像データは、二次記憶部３４に記憶される。
【００６９】
蓄積性蛍光体シートＰから放射線画像を読み出す際に充分な強度の励起光Ｌ１を照射すれば、記録されていた放射線画像に対応する蓄積放射線エネルギーは外部に放出され、消滅するはずであるが、実際には読み出し時に照射する励起光Ｌ１のみでは完全な消去はできない。
【００７０】
このため、ステップ１０８では、消去器１８によって蓄積性蛍光体シートＰに残存する放射線画像が消去されるように、消去器１８を制御する。具体的には、図４（Ａ）に示すように、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第１の光源４０Ａの矢印Ａ方向における向きが、第１の消去光４４Ａの光量ａに対する第２の消去光４４Ｂの光量ｂの光量比ｂ／ａに対応した角度となるように、複数の第１の駆動モータ４２Ａ及び複数の第２の駆動モータ４２Ｂを各々回転駆動する。これにより、蓄積性蛍光体シートＰが矢印Ａ方向に搬送されながら、短波長の第１の消去光４４Ａ及び長波長の第２の消去光４４Ｂの順に、かつ光量比ｂ／ａで照射され、蓄積性蛍光体シートＰに蓄積記録された放射線画像が消去される。
【００７１】
ステップ１１０では、第１の検出センサ２２及び第２の検出センサ２４の両方で蓄積性蛍光体シートＰが検出されているか否か、すなわち、蓄積性蛍光体シートＰが長さＸを越える長さであるか否かを判断する。そして、蓄積性蛍光体シートＰが長さＸ以下の長さである場合には、ステップ１１２へ移行し、蓄積性蛍光体シートＰが長さＸを越える長さである場合には、ステップ１１８へ移行する。
【００７２】
なお、本実施形態では、第１の検出センサ２２及び第２の検出センサ２４の両方で蓄積性蛍光体シートＰが検出されている場合に、蓄積性蛍光体シートＰが長さＸを越える長さであると判断する場合について説明したが、第１の検出センサ２２により蓄積性蛍光体シートＰを検出した時から蓄積性蛍光体シートＰが未検出となるまでの経過時間と蓄積性蛍光体シートＰの搬送速度とに基づいて蓄積性蛍光体シートＰの長さを算出し、これが長さＸを越える長さであるか否かを判断するようにしてもよい。
【００７３】
ステップ１１２では、蓄積性蛍光体シートＰを退避領域２６へ退避させるように、搬送経路を切り替える。
【００７４】
ステップ１１４では、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向が反転するように、すなわち蓄積性蛍光体シートＰが矢印Ｂ方向へ搬送されるように、搬送ローラ２０の回転を逆転させる。
【００７５】
ステップ１１６では、蓄積性蛍光体シートＰを矢印Ｂ方向へ搬送して挿入口１２から排出させた後、搬送ローラ２０の駆動を停止することにより搬送を停止させる。なお、挿入口１２から蓄積性蛍光体シートＰが排出されたか否かは、例えば第１の検出センサ２２で蓄積性蛍光体シートＰが検出された後、未検出となったか否かにより検出できる。
【００７６】
一方、ステップ１１０で蓄積性蛍光体シートＰが長さＸを越える長さであると判断された場合には、ステップ１１８において、蓄積性蛍光体シートＰをそのまま矢印Ａ方向に搬送して排出口３８から排出させた後、搬送ローラ２０の駆動を停止することにより搬送を停止させる。なお、排出口３８から蓄積性蛍光体シートＰが排出されたか否かは、例えば第２の検出センサ２４で蓄積性蛍光体シートＰが検出された後、未検出となったか否かにより検出できる。
【００７７】
次に、ユーザーにより消去モードが選択された場合の動作について説明する。なお、本実施形態においては、消去モードでは、蓄積性蛍光体シートＰに蓄積記録された放射線画像を消去した後一旦退避領域２６へ退避させるため、長さＸ以下の蓄積性蛍光体シートＰが処理対象である。
【００７８】
ユーザーは、長さＸ以下の蓄積性蛍光体シートＰに蓄積記録された放射線画像を消去する場合、蓄積性蛍光体シートＰを挿入口１２に挿入する。
【００７９】
そして、図６に示すように、ステップ２００では、第１の検出センサ２２により蓄積性蛍光体シートＰが検出されたか否かを判断し、蓄積性蛍光体シートＰが第１の検出センサ２２により検出された場合には、ステップ２０２へ移行し、検出されていない場合には、検出されるまで待機する。
【００８０】
ステップ２０２では、図５のステップ１０２の処理と同様に、挿入された蓄積性蛍光体シートＰが矢印Ａ方向に搬送されるように、搬送ローラ２０を駆動する。
【００８１】
ステップ２０４では、図５のステップ１０８の処理と同様に、消去器１８によって蓄積性蛍光体シートＰに残存する放射線画像が消去されるように、消去器１８を制御する。
【００８２】
ステップ２０６では、図５のステップ１１２の処理と同様に、蓄積性蛍光体シートＰを退避領域２６へ退避させるように、搬送経路を切り替える。
【００８３】
ステップ２０８では、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂの向きが、図４（Ａ）の状態から図４（Ｂ）の状態に切り替わるように、複数の第１の駆動モータ４２Ａ及び複数の第２の駆動モータ４２Ｂを各々駆動する。すなわち、図４（Ｂ）に示すように、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第１の光源４０Ａの矢印Ｂ方向における向きが、第１の消去光４４Ａの光量ａに対する第２の消去光４４Ｂの光量ｂの光量比ｂ／ａに対応した角度となるように、複数の第１の駆動モータ４２Ａ及び複数の第２の駆動モータ４２Ｂを各々回転駆動する。これにより、蓄積性蛍光体シートＰが矢印Ｂ方向に搬送されながら、短波長の第１の消去光４４Ａ及び長波長の第２の消去光４４Ｂの順に、かつ光量比ｂ／ａで照射され、蓄積性蛍光体シートＰに残存した放射線画像が消去される。
【００８４】
ステップ２１０では、図５のステップ１１４の処理と同様に、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向が反転するように、搬送ローラ２０の回転を逆転させる。
【００８５】
ステップ２１２では、ステップ２０４の処理と同様に、消去器１８によって蓄積性蛍光体シートＰに残存する放射線画像が消去されるように、消去器１８を制御する。
【００８６】
ステップ２１４では、図５のステップ１１６の処理と同様に、蓄積性蛍光体シートＰを矢印Ｂ方向へ搬送して挿入口１２から排出させた後、搬送ローラ２０の駆動を停止することにより搬送を停止させる。
【００８７】
このように、本実施形態では、短波長の第１の消去光４４Ａ及び長波長の第２の消去光４４Ｂが、この順序で蓄積性蛍光体シートＰに照射されるように、蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂの向きが切り替わるように複数の第１の駆動モータ４２Ａ及び複数の第１の駆動モータ４２Ａを各々制御する。また、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂは、蓄積性蛍光体シートＰに対して同一の高さに交互に配置されている。これにより、放射線画像読取消去装置１０の厚みを増すことなく、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向に応じて放射線画像を消去することができる。このため、従来の両方向の搬送方向に対応していない放射線画像読取消去装置であっても、消去器を本実施形態に係る消去器１８に変更することにより、両方向の搬送における放射線画像の消去に対応することができる。
【００８８】
（第２実施形態）
【００８９】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００９０】
図７（Ａ）、（Ｂ）には、本実施形態に係る消去器１８の斜視図を、図８（Ａ）、（Ｂ）には、側面図を示した。図７（Ａ）に示すように、消去器１８は、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向である矢印Ａ方向を長手方向とする短冊状の複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂが、矢印Ａ方向と交差する方向（本実施形態では直交する方向）に交互に配置された構成となっている。
【００９１】
また、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂの矢印Ａ方向の長さは、第１の光源４０Ａから照射される第１の消去光４４Ａの照射領域ａの面積に対する第２の消去光４４Ｂの照射領域ｂの面積の面積比ｂ／ａ、すなわち、第１の消去光４４Ａの光量ａに対する第２の消去光４４Ｂの光量ｂの光量比ｂ／ａに応じた長さとなっている。
【００９２】
また、図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂの蓄積性蛍光体シートＰに対する高さは同一の高さとなっている。
【００９３】
図９には、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂを駆動する駆動機構の平面図を、図１０（Ａ）には、複数の第２の光源４０Ｂを駆動する駆動機構の斜視図を、同図（Ｂ）には、複数の第１の光源４０Ａを駆動機構の斜視図を各々示した。
【００９４】
図９、図１０（Ｂ）に示すように、複数の第１の光源４０Ａは、一端がローラ５０Ａに接続されたスクリューネジ５２Ａに各々に取り付けられている。そして、各スクリューネジ５２Ａが接続されたローラ５０Ａ及び第１の駆動モータ４２Ａの駆動軸が接続された駆動ローラ５４Ａには、ベルト５６Ａが巻き掛けられており、第１の駆動モータ４２Ａが正回転駆動することにより、ローラ５０Ａが正回転すると共にスクリューネジ５２Ａが正回転することにより、複数の第１の光源４０Ａが同時に矢印Ａ方向に移動し、第１の駆動モータ４２Ａが逆回転駆動することにより、ローラ５０Ａが逆回転すると共にスクリューネジ５２Ａが逆回転することにより、複数の第１の光源４０Ａが同時に矢印Ｂ方向に移動する構成となっている。
【００９５】
また、図９、図１０（Ａ）に示すように、複数の第２の光源４０Ｂの駆動機構も複数の第１の光源４０Ａの駆動機構と同様の機構である。すなわち、複数の第２の光源４０Ｂは、一端がローラ５０Ｂに接続されたスクリューネジ５２Ｂに取り付けられている。そして、各スクリューネジ５２Ｂが接続されたローラ５０Ｂ及び第２の駆動モータ４２Ｂの駆動軸が接続された駆動ローラ５４Ｂには、ベルト５６Ｂが巻き掛けられており、第２の駆動モータ４２Ｂが正回転駆動することにより、ローラ５０Ｂが正回転すると共にスクリューネジ５２Ｂが正回転することにより、複数の第２の光源４０Ｂが同時に矢印Ａ方向に移動し、第２の駆動モータ４２Ｂが逆回転駆動することにより、ローラ５０Ｂが逆回転すると共にスクリューネジ５２Ｂが逆回転することにより、複数の第２の光源４０Ｂが同時に矢印Ｂ方向に移動する構成となっている。
【００９６】
図１１には、本実施形態に係る放射線画像読取消去装置６０の電気系のブロック図を示した。図２の放射線画像読取消去装置１０と異なるのは、第１の駆動モータ４２Ａ及び第２の駆動モータ４２Ｂが各々１個ずつであり、それぞれ駆動ローラ５４Ａ、５４Ｂに接続されている点であり、その他は同一である。
【００９７】
このような放射線画像読取消去装置６０において、蓄積性蛍光体シートＰを矢印Ａ方向に搬送して放射線画像を消去する場合には、図８（Ａ）に示すように、第１の光源４０Ａが矢印Ａ方向上流側に配置されると共に、第２の光源４０Ｂが矢印Ａ方向下流側に配置されるように、第１の駆動モータ４２Ａ及び第２の駆動モータ４２Ｂを回転駆動する。
【００９８】
一方、蓄積性蛍光体シートＰを矢印Ｂ方向に搬送して放射線画像を消去する場合には、図８（Ｂ）に示すように、第１の光源４０Ａが矢印Ｂ方向上流側に配置されると共に、第２の光源４０Ｂが矢印Ｂ方向下流側に配置されるように、第１の駆動モータ４２Ａ及び第２の駆動モータ４２Ｂを回転駆動する。
【００９９】
これにより、第１の消去光及び第２の消去光が、この順序で且つ光量比ｂ／ａで蓄積性蛍光体シートＰに照射され、放射線画像が消去される。
【０１００】
次に、本実施形態の作用として、コンピュータ３０のＣＰＵ３０Ａで実行される処理について説明する。
【０１０１】
まず、画像読取消去モードにおける処理は、図５に示す処理とほぼ同様である。ただし、ステップ１０８において画像を消去する際、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂが図８（Ａ）に示す配置となるように、第１の駆動モータ４２Ａ及び第２の駆動モータ４２Ｂを回転駆動する。
【０１０２】
また、消去モードにおける処理は、図６に示す処理とほぼ同様である。ただし、ステップ２０４において画像を消去する際、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂが図８（Ａ）に示す配置となるように、第１の駆動モータ４２Ａ及び第２の駆動モータ４２Ｂを駆動する。
【０１０３】
また、ステップ２０８では、複数の第１の光源４０Ａ及び複数の第２の光源４０Ｂが図８（Ａ）に示す配置から同図（Ｂ）に示す配置に切り替わるように、第１の駆動モータ４２Ａ及び第２の駆動モータ４２Ｂを駆動して、複数の第１の光源４０Ａを矢印Ａ方向に移動させると共に、複数の第２の光源４０Ｂを矢印Ｂ方向へ移動させる。
【０１０４】
このように、本実施形態では、短波長の第１の消去光４４Ａ及び長波長の第２の消去光４４Ｂが、この順序で蓄積性蛍光体シートＰに照射されるように、蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂの搬送方向の位置が切り替わるように第１の駆動モータ４２Ａ及び第１の駆動モータ４２Ａを各々制御する。また、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂは、蓄積性蛍光体シートＰに対して同一の高さに交互に配置されている。これにより、放射線画像読取消去装置６０の厚みを増すことなく、蓄積性蛍光体シートＰの搬送方向に応じて放射線画像を消去することができる。このため、従来の両方向の搬送方向に対応していない放射線画像読取消去装置であっても、消去器を本実施形態に係る消去器１８に変更することにより、両方向の搬送における放射線画像の消去に対応することができる。
【０１０５】
なお、本実施形態では、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂを両方同時に移動させる構成の場合について説明したが、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂの一方を移動させる構成として、図８（Ａ）、（Ｂ）の状態を切り替える構成としてもよい。
【０１０６】
また、本実施形態では、スクリューネジ５２Ａ、５２Ｂを回転させることによって第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂを移動させる駆動機構を例に説明したが、駆動機構はこれに限られるものではない。例えば、図１２、１３に示すように、第１の光源４０Ａを搬送ベルト６２Ａによって矢印Ａ方向又はＢ方向へ移動させ、第２の光源４０Ｂを搬送ベルト６２Ｂによって矢印Ａ方向又はＢ方向へ移動させる構成としてもよい。
【０１０７】
上記各実施形態では、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂをそれぞれ複数個備えた構成について説明したが、蓄積性蛍光体シートＰに対して第１の消去光４４Ａ及び第２の消去光４４Ｂを光量比ｂ／ａで照射できるものであれば、第１の光源４０Ａ及び第２の光源４０Ｂを１個ずつ設けた構成としてもよい。
【０１０８】
また、上記各実施形態では、２種類の波長の消去光を蓄積性蛍光体シートＰに照射する場合について説明したが、３種類以上の波長の消去光を、短い波長の消去光から順に蓄積性蛍光体シートＰに照射する構成としてもよい。
【０１０９】
また、本実施形態で説明した放射線画像読取消去装置１０の構成（図１、２参照）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要な部分を削除したり、新たな部分を追加したりしてもよいことは言うまでもない。
【０１１０】
また、本記実施形態で説明した制御プログラムの処理の流れ（図５、６参照）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ替えたりしてもよいことは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１１１】
１０ 放射線画像読取消去装置
１２ 挿入口
１４ 走査光学系
１６ 画像読取部
１８ 消去器
２０ 搬送ローラ
２２ 第１の検出センサ
２４ 第２の検出センサ
２６ 退避領域
３０ コンピュータ
３２ 操作表示部
３４ 二次記憶部
４０Ａ 第１の光源
４０Ｂ 第２の光源
４２Ａ 第１の駆動モータ
４２Ｂ 第２の駆動モータ
４４Ａ 第１の消去光
４４Ｂ 第２の消去光
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに、紫外線領域の波長成分を含む第１の消去光を照射する第１の光源と、
前記蓄積性蛍光体シートに対して前記第１の光源と同一の高さに配置され、前記第１の光源により前記第１の消去光が照射された前記蓄積性蛍光体シートに、前記第１の消去光の波長成分より長波長の波長成分を含む第２の消去光を照射する第２の光源と、
前記第１の光源及び前記第２の光源の向き又は位置を切り替える駆動手段と、
前記第１の消去光及び前記第２の消去光が、この順序で前記蓄積性蛍光体シートに照射されるように、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて前記駆動手段を制御する制御手段と、
を備えた放射線画像消去装置。
【請求項２】
前記第１の光源及び前記第２の光源は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向と交差する交差方向に長い光源であると共に、前記駆動手段は、前記交差方向を回転軸として前記第１の光源及び前記第２の光源を回転駆動する回転駆動手段であり、
前記制御手段は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて、前記第１の消去光及び前記第２の消去光の前記搬送方向に沿った方向の照射方向が切り替わるように、前記回転駆動手段を制御する
請求項１記載の放射線画像消去装置。
【請求項３】
前記第１の光源及び前記第２の光源を、各々複数備えた
請求項２記載の放射線画像消去装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第１の消去光及び前記第２の消去光の光量比に応じて、複数の前記第１の光源及び複数の前記第２の光源の回転角度が各々切り替わるように、前記回転駆動手段を制御する
請求項３記載の放射線画像消去装置。
【請求項５】
複数の前記第１の光源及び複数の前記第２の光源が前記搬送方向に沿った方向に交互に配置された
請求項３又は請求項４記載の放射線画像消去装置。
【請求項６】
前記第１の光源及び前記第２の光源は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に沿った方向に長い光源であると共に、前記駆動手段は、前記第１の光源及び前記第２の光源の少なくとも一方を前記搬送方向に移動させる移動手段であり、
前記制御手段は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて、前記第１の光源及び前記第２の光源の前記搬送方向の位置が切り替わるように、前記移動手段を制御する
請求項１又は請求項２記載の放射線画像消去装置。
【請求項７】
前記第１の光源及び前記第２の光源の前記搬送方向に沿った方向の長さが、前記第１の消去光及び前記第２の消去光の光量比に応じた長さである
請求項６記載の放射線画像消去装置。
【請求項８】
前記第１の光源及び前記第２の光源を、各々複数備えた
請求項６又は請求項７記載の放射線画像消去装置。
【請求項９】
複数の前記第１の光源及び複数の前記第２の光源が前記搬送方向と交差する交差方向に交互に配置された
請求項８記載の放射線画像消去装置。
【請求項１０】
コンピュータを、前記請求項１〜９の何れか１項に記載の放射線画像消去装置の前記制御手段として機能させるための放射線画像消去プログラム。
【請求項１１】
挿入口から挿入された前記蓄積性蛍光体シートを搬送する搬送手段と、
前記蓄積性蛍光体シートから放射線画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段により前記放射線画像が読み取られた後の前記蓄積性蛍光体シートに残った放射線画像を消去する前記請求項１〜９の何れか１項に記載の放射線画像消去装置と、
前記搬送手段を制御する搬送制御手段と、
を備えた放射線画像読取消去装置。
【請求項１２】
挿入口から挿入された前記蓄積性蛍光体シートの長さを検出する検出手段と、
予め定めた長さ以下の前記蓄積性蛍光体シートを退避領域に退避させる退避手段と、
を備え、
前記搬送制御手段は、前記検出手段により検出された前記蓄積性蛍光体シートの長さが前記予め定めた長さ以下の場合には、前記放射線画像消去装置により放射線画像が消去された前記蓄積性蛍光体シートを前記退避領域に退避させた後、前記搬送方向を反転させて前記蓄積性蛍光体シートを前記挿入口から排出させ、前記蓄積性蛍光体シートが前記予め定めた長さを越える場合には、前記蓄積性蛍光体シートを前記挿入口と反対側に設けられた排出口から排出させるように、前記搬送手段を制御する
請求項１１記載の放射線画像読取消去装置。
【請求項１３】
前記放射線画像消去装置は、前記予め定めた長さ以下の前記蓄積性蛍光体シートが前記退避領域から前記挿入口へ戻る際に、前記蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像を再度消去する
請求項１２記載の放射線画像読取消去装置。
【請求項１】
放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに、紫外線領域の波長成分を含む第１の消去光を照射する第１の光源と、
前記蓄積性蛍光体シートに対して前記第１の光源と同一の高さに配置され、前記第１の光源により前記第１の消去光が照射された前記蓄積性蛍光体シートに、前記第１の消去光の波長成分より長波長の波長成分を含む第２の消去光を照射する第２の光源と、
前記第１の光源及び前記第２の光源の向き又は位置を切り替える駆動手段と、
前記第１の消去光及び前記第２の消去光が、この順序で前記蓄積性蛍光体シートに照射されるように、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて前記駆動手段を制御する制御手段と、
を備えた放射線画像消去装置。
【請求項２】
前記第１の光源及び前記第２の光源は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向と交差する交差方向に長い光源であると共に、前記駆動手段は、前記交差方向を回転軸として前記第１の光源及び前記第２の光源を回転駆動する回転駆動手段であり、
前記制御手段は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて、前記第１の消去光及び前記第２の消去光の前記搬送方向に沿った方向の照射方向が切り替わるように、前記回転駆動手段を制御する
請求項１記載の放射線画像消去装置。
【請求項３】
前記第１の光源及び前記第２の光源を、各々複数備えた
請求項２記載の放射線画像消去装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第１の消去光及び前記第２の消去光の光量比に応じて、複数の前記第１の光源及び複数の前記第２の光源の回転角度が各々切り替わるように、前記回転駆動手段を制御する
請求項３記載の放射線画像消去装置。
【請求項５】
複数の前記第１の光源及び複数の前記第２の光源が前記搬送方向に沿った方向に交互に配置された
請求項３又は請求項４記載の放射線画像消去装置。
【請求項６】
前記第１の光源及び前記第２の光源は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に沿った方向に長い光源であると共に、前記駆動手段は、前記第１の光源及び前記第２の光源の少なくとも一方を前記搬送方向に移動させる移動手段であり、
前記制御手段は、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に応じて、前記第１の光源及び前記第２の光源の前記搬送方向の位置が切り替わるように、前記移動手段を制御する
請求項１又は請求項２記載の放射線画像消去装置。
【請求項７】
前記第１の光源及び前記第２の光源の前記搬送方向に沿った方向の長さが、前記第１の消去光及び前記第２の消去光の光量比に応じた長さである
請求項６記載の放射線画像消去装置。
【請求項８】
前記第１の光源及び前記第２の光源を、各々複数備えた
請求項６又は請求項７記載の放射線画像消去装置。
【請求項９】
複数の前記第１の光源及び複数の前記第２の光源が前記搬送方向と交差する交差方向に交互に配置された
請求項８記載の放射線画像消去装置。
【請求項１０】
コンピュータを、前記請求項１〜９の何れか１項に記載の放射線画像消去装置の前記制御手段として機能させるための放射線画像消去プログラム。
【請求項１１】
挿入口から挿入された前記蓄積性蛍光体シートを搬送する搬送手段と、
前記蓄積性蛍光体シートから放射線画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段により前記放射線画像が読み取られた後の前記蓄積性蛍光体シートに残った放射線画像を消去する前記請求項１〜９の何れか１項に記載の放射線画像消去装置と、
前記搬送手段を制御する搬送制御手段と、
を備えた放射線画像読取消去装置。
【請求項１２】
挿入口から挿入された前記蓄積性蛍光体シートの長さを検出する検出手段と、
予め定めた長さ以下の前記蓄積性蛍光体シートを退避領域に退避させる退避手段と、
を備え、
前記搬送制御手段は、前記検出手段により検出された前記蓄積性蛍光体シートの長さが前記予め定めた長さ以下の場合には、前記放射線画像消去装置により放射線画像が消去された前記蓄積性蛍光体シートを前記退避領域に退避させた後、前記搬送方向を反転させて前記蓄積性蛍光体シートを前記挿入口から排出させ、前記蓄積性蛍光体シートが前記予め定めた長さを越える場合には、前記蓄積性蛍光体シートを前記挿入口と反対側に設けられた排出口から排出させるように、前記搬送手段を制御する
請求項１１記載の放射線画像読取消去装置。
【請求項１３】
前記放射線画像消去装置は、前記予め定めた長さ以下の前記蓄積性蛍光体シートが前記退避領域から前記挿入口へ戻る際に、前記蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像を再度消去する
請求項１２記載の放射線画像読取消去装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１３−１０４９６８（Ｐ２０１３−１０４９６８Ａ）
【公開日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２４７７４８（Ｐ２０１１−２４７７４８）
【出願日】平成２３年１１月１１日（２０１１．１１．１１）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月１１日（２０１１．１１．１１）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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