椅子
【課題】背もたれを高さ調節できる椅子において、汎用性・美観・取り付け強度のアップを図る。
【解決手段】背もたれ５は背インナーシェル１６を備えており、背インナーシェル１６には、第１〜第４の前部係合部４７〜５０が形成されている。背アウターシェル１２等に第１〜第４の後部係合部５１〜５４を形成している。第１前部係合部４７を第１後部係合部５１に上から落とし込み嵌合させてから背もたれ５を全体的に背アウターシェル１２に押し付けると、第２〜第４の前部係合部４８〜５０が第２〜第４の後部係合部５２〜５４に嵌合する。背インナーシェル１６の背面と背アウターシェル１２等の前面とに係合部４７〜６４を設けているため、美観に優れていると共に、汎用性・一般性が高い。
【解決手段】背もたれ５は背インナーシェル１６を備えており、背インナーシェル１６には、第１〜第４の前部係合部４７〜５０が形成されている。背アウターシェル１２等に第１〜第４の後部係合部５１〜５４を形成している。第１前部係合部４７を第１後部係合部５１に上から落とし込み嵌合させてから背もたれ５を全体的に背アウターシェル１２に押し付けると、第２〜第４の前部係合部４８〜５０が第２〜第４の後部係合部５２〜５４に嵌合する。背インナーシェル１６の背面と背アウターシェル１２等の前面とに係合部４７〜６４を設けているため、美観に優れていると共に、汎用性・一般性が高い。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、背もたれの高さを変更できる椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子において、背もたれの高さを変更可能とすることが行われている。その例が特許文献１，２に開示されている。このうち特許文献１のものは、左右の背支柱の間に背もたれを配置してこれをビス（ボルト）で支柱に固定する方式において、支柱のビス挿通穴を上下複数組設けて、ビスの挿通高さ位置を変えることで背もたれの高さを変えるものであり、いわゆる学習机用の木製椅子にはこの方式が多用されている。
【０００３】
他方、特許文献２には、背もたれがばね手段に抗して後傾動するロッキング椅子において、ベースに後傾動自在に連結されたフレームに背もたれを上下スライド自在に装着することが開示されている。この特許文献２では、背もたれは所定のストロークの範囲内では任意の高さに設定できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−７５５３３号公報
【特許文献２】特表２００３−５３４８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
さて、事務用に多用されている椅子では、背もたれを樹脂製の背インナーシェルの前面にクッションを張った構造にして、この背もたれをその後ろに配置したシェル状等のバックサポートに取り付けた構成が多い。そして、特許文献２のようなビス止めの位置を変える方式は、ビスの頭が露出するため美観を損なうと共に組み立て作業が面倒であり、事務用に多用されている椅子には適用し難い。
【０００６】
他方、特許文献２の椅子は事務用に多用されているタイプであるが、特別の背もたれ支持構造を採用せねぱならないため、一般性に欠けるという問題がある。また、体圧によって背もたれがずり下がるおそれも懸念される。
【０００７】
本願発明は、このような現状を改善すべく成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明は、背もたれとその後ろに配置されたバックサポートとを備えており、前記背もたれの背面部と前記バックサポートの前面部とに、当該背もたれをバックサポートに手前側から重ね合わせると互いに嵌まり合って背もたれをバックサポートから離脱不能に保持する係合手段がそれぞれ形成されている、という基本構成である。
【０００９】
この構成において、「背もたれをバックサポートに手前側から重ね合わせると」とは、背もたれを手前側から動かして所定の状態にバックサポートに取り付けるという意味であり、背もたれをバックサポートに押し付けるだけの構成や、押し当ててから下方にずらす構成、或いは、上部を引っ掛けて、これを支点にして下部を押すことで回動させるといった構成を含んでいる。
【００１０】
そして、本願発明では、上記基本構成において、前記背もたれの係合手段である前部係合手段と前記バックサポートの係合手段である後部係合部とのうちいずれか一方又は両方を上下に離間して複数組形成することにより、前記背もたれはその高さを変えてバックサポートに取り付けできるようになっている。
【００１１】
本願発明は請求項２以下に展開した構成を含んでいる。このうち請求項２の発明は、請求項１において、前記前部係合手段及び後部係合手段は、背もたれを上側の部位において前後離反不能及び左右ずれ不能に保持する第１係合部と、背もたれを下端部において前後離反不能及び左右ずれ不能に保持する第２係合部と、背もたれを第１係合部及び第２係合部の間において上向き動不能に保持する第３係合部とをそれぞれ備えており、前記背もたれには前記第１前部係合部と第２前部係合部と第３前部係合部との組が一組だけ形成されて、前記バックサポートには、前記第１後部係合部と第２後部係合部と第３後部係合部との組が上下に離間して複数組形成されている。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項２を具体化したもので、この発明では、前記第１前部係合部と第１後部係合部は、前記背もたれをバックサポートに重ねて下向き動させることで互いに嵌まり合う一方、前記第２前部係合部と第２後部係合部、及び、前記第２前部係合部と第２後部係合部とは、前記背もたれをバックサポートに押し付けることで弾性に抗して変形してから嵌まり合うようになっている。
【００１３】
請求項４の発明は請求項２又は３において、前記バックサポートの第１後部係合部は、当該バックサポートに左右スライド操作で取り付けられたキャッチ部材で構成されており、このキャッチ部材に、左右内向き又は外向きに突出した左右一対のフランジを形成している一方、前記背もたれの第１前部係合部は、前記左右一対の内向きフランジの間に嵌まるように平面視Ｔ形に形成されているか、又は、前記左右一対の外向きフランジを抱持するように平面視Ｃ形に形成されている。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項２〜４のうちのいずれかにおいて、前記背もたれは樹脂製の背インナーシェルの前面にクッションを張った構造になっている一方、前記バックサポートは前記背インナーシェルと同じ程度がそれよりやや小さい横幅を有するシェル状に形成されており、前記第１前部係合部及び第２後部係合部、第２前部係合部及び第２後部係合部、第３前部係合部及び第３後部係合部とはそれぞれ左右に一対ずつ形成されている。
【発明の効果】
【００１５】
本願発明は、背もたれの背面とバックサポートの前面とに設けた係合部を使用して背もたれをバックサポートに取り付けるものであるため、係合部が外部に露出することはなくて美観に優れていると共に、従来から広く行われているタイプの椅子に簡単に適用できるため、一般性・汎用性が高い。また、係合部同士の嵌まり合いによって背もたれは上下ずれ不能に保持されるため、体圧でずり下がるような不具合は皆無である。
【００１６】
係合手段には、背もたれを上下動ずれ不能に保持する機能と左右動不能に保持する機能、及び、背もたれを手前に離反不能に保持する機能とが求められる。これらの機能を１つの係合部に保持せしめることも不可能ではないが、この場合は設計が面倒になると共に、背もたれの取り付けや取り外しも面倒になるおそれがある。これに対して請求項２のように係合手段としての機能を複数の係合部に分担させると、設計が容易になると共に、背もたれの取り付けや取り外しも簡単に行える。
【００１７】
このように、係合手段としての複数の機能を複数の係合部に機能を分担させるにおいて、請求項３の構成を採用すると、背もたれは上下の箇所で前後離反不能に保持されているため、バックサポートに対する高い取り付け強度を確保できる利点がある。
【００１８】
さて、背もたれの係合部は樹脂製の背インナーシェルに形成するのが普通である一方、バックサポートも樹脂製であるのが多く、この場合、型抜きの容易性（金型が過度に複雑になることを防止すること）を考慮すると、過度に複雑な構造は回避すべきである。
【００１９】
そして、請求項４のようにバックサポートの第１係合部をバックサポートとは別部材のキャッチ部材で構成すると、キャッチ部材の形状はバックサポートとは関係なく背もたれの第１前部係合部としっかり嵌まり合う形状に成形できるため、バックサポートを過度に複雑な形状にすることなく、背もたれをバックサポートにしっかりと取り付けることができる。なお、このようにキャッチ部材を使用することは、背もたれの高さ調節機能とは関係なく、背もたれや座の取り付け手段として広く適用できる。請求項５のように構成すると、係合部は背もたれ及びバックサポートに左右に振り分けて形成されているため、高い取り付け強度を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施形態に係る椅子の外観図で、（Ａ）手前から見た斜視図、（Ｂ）は後ろから見た斜視図、（Ｃ）は側面図である。
【図２】（Ａ）は椅子の主要構成要素の分離斜視図、（Ｂ）は背フレーム及び背アウターシェルの部分斜視図である。
【図３】背フレームと背アウターシェルとの分離斜視図である。
【図４】（Ａ）は背フレームと背アウターシェルとの分離斜視図、（Ｂ）は背フレームと背アウターシェルとの連結部の部分的な縦断側面図、（Ｃ）は背フレームの後ろコーナー部の部分斜視図、（Ｄ）は背アウターシェルの部分的な斜視図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）とも肘掛け装置の取り付け構造を示す斜視図である。
【図６】背アウターシェルと背フレームとより成るバックサポートと背インナーシェルとを並べて配置した図である（背インナーシェルは裏返して表示している。）。
【図７】背インナーシェルとバックサポートとの分離斜視図である。
【図８】背インナーシェルとバックサポートとの分離斜視図である。
【図９】（Ａ）（Ｂ）は背インナーシェルの部分的な斜視図、（Ｃ）は背アウターシェルの部分的な斜視図である。
【図１０】（Ａ）（Ｃ）は背アウターシェルの部分的な斜視図、（Ｂ）（Ｄ）は背インナーシェルの部分的な斜視図である。
【図１１】（Ａ）はキャッチ部材と背アウターシェルとの分離斜視図、（Ｂ）はキャッチ部材を背インナーシェルに取り付けた状態での斜視図、（Ｃ）は背インナーシェルとキャッチ部材との分離斜視図、（Ｄ）はキャッチ部材の斜視図である。
【図１２】背もたれの略上半部を図６のＹ−Ｙ線で切断した断面図である。
【図１３】背もたれの上半部を図６のＹ−Ｙ線で切断した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下の説明では方向を特定するため「前後」「左右」の文言を使用するが、この前後左右の文言は着座した人を基準にしている。正面視方向は着座した人と対峙した方向であり、従って、正面視での左右と着座した人から見た左右とは逆になる。
【００２２】
(1).椅子の概略
まず、椅子の概要を主として図１〜図３に基づいて説明する。本実施形態は事務用等に多用されている回転椅子に適用しており、図１に示すように、椅子は、脚支柱１及びキャスタを有する脚装置２と、脚支柱２の上端に固定したベース３と、ベース３の上に配置した座４と、着座した人がもたれ掛かり得る背もたれ５とを有している。
【００２３】
ベース３の上には、図１（Ｂ）に表れている中間部材（座受け部材）６が配置されており、この中間部材６に樹脂製の座アウターシェル７が取り付けられている。座４は、樹脂製の座インナーシェル（座板）とその上面に重ね配置した座クッション材とを有しているが、本願との直接の関係はないので説明は省略する。
【００２４】
図２に示すように、ベース３には背フレーム８が後傾動自在に連結されており、この背フレーム８に背アウターシェル９が取り付けられている。背フレーム８は、略前後方向に延びる左右のサイドアーム９とその後端に一体に繋がった左右横長のリア部１０と、リア部１０の後端から立ち上がった背支持部１１とを有しており、この背支柱部１１に背アウターシェル１２が取り付けられている。
【００２５】
背支柱部１１は概ね板状の状態で立ち上がっており、その左右両側部には上向きに突出した背支柱１３を一体に設けている（背支柱１３も背支持部１１の一部であり、従って、背支持部１１は基部と左右背支柱１３とを有する上向き開口コ字形になっている。）。左右サイドアーム９の前後中途部にはジョンイントバー１４が一体に繋がっている。このため、背フレーム８は頑丈な構造になっている。
【００２６】
なお、本実施形態の椅子はロッキングに際して座が後退しつつ後傾するシンクロタイプであり、ジョンイントバー１４には、中間部材６に連結された連結軸１５が一体成形又は溶接で設けられている。図３（Ａ）で軸１５の右端に嵌まっているのは、中間部材６に装着される抜け止めキャップである。
【００２７】
背フレーム８はガラス繊維入りポリアミド系樹脂のようなエンジニアリングプラスチック製であるが、アルミ等の金属のダイキャスト品や板金製品も採用可能である。背アウターシェル１２は、ポリプロピレン等の樹脂を素材にした成形品である。図１（Ｂ）に示すように、背アウターシェル１２の上部は、側面視でカーブしながら背もたれ５の後ろにはみ出た後ろ向き突出部１２ａになっており、この後ろ向き突出部１２ａの箇所は上下に開口している。
【００２８】
図１（Ａ）に示すように、背もたれ５は、樹脂製の背インナーシェル（背板）１６とその前面に張ったクッション１７とを備えており、クッション１７はクロス等の表皮材１８で覆われている。表皮材１８は背インナーシェル１６の後ろに回り込んでいるが、背インナーシェル１６の裏面の全体は覆っていない。そして、本実施形態では、背フレーム８の背支持部１１及び背アウターシェル１２で請求項に記載したバックサポートが構成されており、このバックサポートに対して背もたれ５が２段階に高さを変えて取り付けられるようになっている。この点を次に説明する。
【００２９】
(2).背フレームと背アウターシェルとの取り付け構造
まず、主として図３〜５を参照して背フレーム８に対する背アウターシェル１２の取り付け構造を説明する。図４（Ａ）に示すように、背支柱１３は概ね角柱のような外観を呈しており、背支柱１３の前面には、背支持部１１の下端まで延びるサイド溝２０が形成されている。また、背支柱１３の上端には、左右外向きに突出したブロック部２１が一体に形成されている。背支柱１３の上端部とブロック部２１との間には上向きに開口溝２２が形成されている。
【００３０】
他方、例えば図３に示すように、背アウターシェル１２の左右側部には上下長手のサイドリブ２３が形成されていると共に、サイドリブ２３の内側には上下長手のミドルリブ２４が形成されている。また、ミドルリブ２４の外側に下向きに開口したポケット部２５を形成しており、ポケット部２５が背支柱１３の上端部１３ａに上から嵌まっている。これにより、背アウターシェル１２は背支柱１３の上端部１３ａに対して左右動不能かつ前後動不能に保持されている。
【００３１】
ポケット部２５とサイドリブ２３との間の空間にブロック部２１がきっちり嵌まっている。また、ポケット部２５の外側板２５ａが、背支柱１３とブロック部２１の間の上向き開口溝２２に嵌まっている。なお、背アウターシェル１２はその表面を成形する第１金型と裏面側を成形する第２金型とを主要要素とした金型装置で成形されるが、ポケット部２５は第１金型に装着したスライド型によって成形される。
【００３２】
サイドリブ２３は背アウターシェル１２の側端からある程度の寸法だけ内側に寄った部位に設けている。また、例えば図２（Ａ）に示すように、左右サイドリブ２３の上端には左右横長のアッパリブ２６が一体に繋がっている一方、左右ミドルリブ２３の下端には左右横長のロアリブ２７が繋がって、ロアリブ２７とアッパリブ２６とは上下長手のインナーリブ２８で繋がっている。
【００３３】
図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、背アウターシェル１２の下部の左右中間部には、左右側板２９ａの前端にバー部２９ｂが連結された下部ストッパー２９を前向きに突設している一方、背フレーム８の背支持部１１には、下部ストッパー２９が嵌まる下部ストッパー穴３０を形成している。
【００３４】
そして、下部ストッパー２９のバー部２９ｂに、側面視で斜め後ろ上に突出した爪片２９ｃを形成している一方、ストッパー穴の上内面には、爪片２９ｃが手前から引っ掛かり係合する係合段部３１を形成している。このため、背アウターシェル１２は上向き抜け不能に保持されている。下部ストッパー２９とストッパー穴３０とは、背アウターシェル１２を上向き移動不能及び後ろ向き離反不能に保持する係止手段の一例である。
【００３５】
背アウターシェル１２を背フレーム８に対して上向き動不能及び後ろ向き離反不能に保持することは、背アウターシェル１２の下端の左右コーナー部の箇所でも行われている。すなわち、図４（Ａ）（Ｃ）（Ｂ）に示すように、背アウターシェル１２の左右コーナー部に、側面視で斜め後ろ上向きに突出したコーナー係合爪３２を設けている一方、背フレーム８の左右後部のコーナー部には、コーナー係合爪３２が嵌まるコーナー係合穴３３を形成している。コーナー係合穴３３には、コーナー係合爪３２が弾性変形してから戻ることで引っ掛かる下向きのコーナー係合突起３４を形成している。図４（Ａ）（Ｃ）（Ｂ）では、コーナー係合爪３２の嵌め込み方向を矢印３５で示している。
【００３６】
なお、図５に示すように、ブロック部２１には後ろ向きに開口した凹部３６が形成されており、この凹部３６に固定式肘掛け３７の上端部３８を嵌め込んでビス３９で固定することができる。固定式肘掛け３７の上端部３８には、ナット４０が嵌まるナット穴４１をその先端に開口するように形成しており、ビス３９はブロック部２１に前から挿通されてナット４０にねじ込まれる。固定式肘掛け３７を取り付けるときは、背アウターシェル１２のサイドリブ２３のうちポケット部２５の外側の部分２３ａは除去又は内向きに折り込まれる。この除去又は折り込み（折り返し、折り畳み）を容易ならしめるため、サイドリブ２３には上下２本のスリット４２を形成している（除去される部分２３ａの付け根も薄肉化している。）。
【００３７】
(3).第１係合部
次に、背支持部１１及び背アウターシェル１２より成るバックサポートに対する背もたれ５の取り付け構造を、主として図６以下の図面を参照して説明するが、これに先だって、背インナーシェル１６の基本構成を説明しておく。
【００３８】
背インナーシェル１６はポリプロピレン等の樹脂を素材とした成形品であるが、略下半部には多数の横長スリット４５が多段に形成されている。背インナーシェル１６は横長スリット４５の群を有しつつ全体としては連続しており、このため、おおよそ下半部はきわめて柔軟な構造になっている。また、背インナーシェル１６には、ある程度の腰を持たせるために、多数の横長リブ４６を形成している。
【００３９】
本実施形態では、背もたれ５をバックサポートに連結する手段として、背インナーシェル１６の背面に、その上部でかつ左右両側部に位置した第１前部係合部４７と、下端寄り部位でかつ左右両側部に位置した第２前部係合部４８と、上側でかつ中心寄りに位置した左右一対の第３前部係合部４９と、第３前部係合部４９の左右外側に位置した第４前部係合部４０とを形成している。他方、背アウターシェル１２には、第１前部係合部４７に対応した左右の第１後部係合部５１と、第２前部係合部４８に対応した第２後部係合部５２と、第３前部係合部４９に対応した第１後部係合部５３と、第４前部係合部５０に対応した第４後部係合部５４とを設けている。
【００４０】
図１１（Ｂ）（Ｃ）に示すように、第１前部係合部４７は、左右の羽根部４７ａを有していて基本的には底面視Ｔになっており、羽根部４７ａの上端には上面板４７ｂが連続している。他方、第１後部係合部５１は背アウターシェル１２とは別体のキャッチ部材で構成されている。そして，この第１後部係合部５１は、背インナーシェル１６に重なる基板５１ａから左右足部５１ｂを手前に突出させた平面視コ字形の基本形態であり、左右足部５１ｂの前端に、第１前部係合部４７を手前から抱持する内向きフランジ５１ｃを形成している。内向きフランジ５１ｃの上下内面は、第１前部係合部４７の誘い込みのため傾斜ガイド面になっている。
【００４１】
第１後部係合部５１の基部５１ａには、上下一対の外向きフランジ５１ｄを形成している。他方、背アウターシェル１２には、第１後部係合部５１の上下外向きフランジ５１ｄを手前から抱持するキャッチ部５５の対が上下に２対（２組ずつ）ずつ形成されている。キャッチ部５５はサイドリブ２３に寄った箇所に配置しており、従って、第１後部係合部５１は、ミドルリブ２４の側に寄せた状態で背アウターシェル１２に近接させてから左右外側にずらすことにより、キャッチ部５５に装着される。これにより、第１後部係合部６１は背アウターシェル１２に前向き移動不能に取り付けられる。
【００４２】
図１１（Ｂ）に示すように、キャッチ部５５の対の間には左右横長のリブ５６を設けているが、このリブ５６に凹所５６ａを形成している一方、図１１（Ｂ）に示すように、第１後部係合部５１の後面には、凹所５６ａに嵌まる後ろ向き突起５１ｅを形成している。このため、第１後部係合部５１は簡単には脱落しない状態で背アウターシェル１２に保持される（組み立て工程で背アウターシェル１２をひっくり返す等しても、第１後部係合部５１が脱落することはない。）。例えば図７に示すように、キャッチ部５５の左右外側には第１後部係合部５１を位置決めするための規制板５７を設けている。
【００４３】
そして、背もたれ５の上部を重ねてから下にずらすことにより、背インナーシェル１６の第１後部係合部５１は第１後部係合部５１に上から嵌合し、これにより、背もたれ５の上部は背アウターシェル１２に対して前後離反不能で左右動不能に保持される。背もたれ５の高さ位置は、第１前部係合部４７の上面板４７ｂが第１後部係合部５１に当たることで規制できる。
【００４４】
また、背アウターシェル１２にはキャッチ部５５を上下に２組形成しているため、第１後部係合部５１を上下いずれかのキャッチ部５５に取り付けることにより、背もたれ５の高さを２段階に変更できる。図７と図１１（Ａ）では上下２個の第１後部係合部５１を表示しているが、実際に使用するのは上下いずれか一方（左右２個）である。また、図６では第１後部係合部５１は表示していない。第１後部係合部５１は樹脂の成形品である。
【００４５】
(4).第２係合部
図１０に示すように、背インナーシェル１６の第２前部係合部４８は後ろ向きに突設しており、その先端（後端）に平面視内向きの係合爪４８ａを設けている。他方、第２後部係合部５２は背フレーム８を構成する背支持部１１のサイド溝２０の内部に形成しており、従って、第１前部係合部４８はサイド溝２０に嵌まって左右動不能に保持される。そして、第２後部係合部５２は、第１前部係合部４８の係合爪４８ａが弾性変形して乗り越えて、乗り越えると手前に戻り不能に引っ掛かる矢尻状の係合突起になっている。
【００４６】
第１前部係合部４７を第１後部係合部５１に嵌め込んだ状態（すなわち通常の使用状態）では、第２前部係合部４８は第２後部係合部５２と重なる高さに位置しており、従って、背もたれ５の取り付けに際しては、まず、第１前部係合部４７を第１後部係合部５１に嵌め込んでから、背もたれ５を背アウターシェル１２に対して強く押し付けると、第２前部係合部４８の係合爪４８ａは弾性変形してから第２後部係合部５２の後ろに移行し、これにより、背もたれ５は手前に離反不能に保持される。
【００４７】
また、図１０（Ｂ）に明示するように、第２後部係合部５２は第２前部係合部４８の上向き動を阻止する上記載部５２ａも有しており、このため、背もたれ５は上向き動不能に保持される。背もたれ５を取り外すに際しては、背もたれ５の下端部を下向きに引っ張ることで第２前部係合部４８を下方にずらし、それから背もたれ５の下部を手前に移動させる。背インナーシェル１６は多数の横長スリット４５の存在により、下端を引っ張ると背もたれの下半部が伸びて第２前部係合部４８は下降動するため、第２後部係合部５２に対する係合を解除することができる。
【００４８】
(5).第３係合部・第４係合部
図７〜９に示すように、第３前部係合部４９は下向きに延びるレバー形状になっており、背インナーシェル１６に切り抜き形成した状態になっている。そして、第３前部係合部４９の付け根寄りの上部に角形の係合穴５９を空けており、この係合穴５９が第３後部係合部５３に嵌まるようになっている。第３係合部５３は、下面を係合面とする側面視三角形に形成されている。
【００４９】
図１２，１３に示すように、第３前部係合部４９は、背インナーシェル１６に形成した後ろ向きに突出部６０から下向きに延びるレバー状（舌状）の形態になっており、その全体が背インナーシェル１６の後ろに位置している。レバー状であるため指をかけて操作がしやすく、モーメントを掛けて容易に引き起こすことができる。下端は指掛け部４９ａになっている。なお、背もたれ５の上向き動阻止機能は、この第３係合部４９，５３が最も強く担っている。
【００５０】
第３前部係合部４９は、背インナーシェル１６のうち横長スリット４５の群を設けている部分の上部に設けている。従って、図１２に一点鎖線で示すように、背インナーシェル１６は、第２前部係合部４８と第２後部係合部５２との係合を解除してから下端を手前に引くと、背インナーシェル１６の下半部を手前に捲ることができる。これにより、人は指先を第３前部係合部４９に掛けてこれを手前に引くことで、第３係合部４９，５３の係合状態を解除できる。
【００５１】
このように、第３係合部４９，５３は背アウターシェル１２の上下中途高さ位置に配置しているため、通常の状態で第３前部係合部４９を手前を起こすことはできず、従って、背もたれ５を上向き動不能に的確に保持できるが、かかる保持機能を発揮しつつ、取り外しは簡単に行えるのである。
【００５２】
例えば図７に示すように、第３前係合部４９の内側部には側面視上向き鉤型の補助係合爪４９ｂを設けている。そして、背インナーシェル１６のうち補助係合爪４９ｂの上側には、第３前係合部４９を手前に引くと補助係合爪４９ｂが引っ掛かる補助係止部４９ｃを設けている。従って、第３前係合部４９を手前に引いた状態に保持できる。
【００５３】
このように補助係合爪４９ｂと補助係止部４９ｃとを有するため、背もたれ５を取り外すに際しては、左右の第３前係合部４９を１つずつ簡単に係合解除できる。従って、片方の第３前係合部４９を手前に引いた状態に保持しておく必要がなくて、背もたれ５の取り外し作業を楽に行える。補助係止部４９ｃとは１つの第３前係合部４９について左右一対ずつ設けてもよい。また、片側だけに設ける場合、左右方向の外側に設けてもよい。
【００５４】
図９に示すように、第４前部係合部５０は略角形の形態を成して後ろ向きに突出しており、その先端には平面視で斜め手前外向きに突出した係合爪５０ａを形成している。他方、第４後部係合部５４は、ミドルリブ２４の外側に配置した上下長手の補助リブ６２の内側面に突設しており、爪状の形態を成している。第４前部係合部５０は、補助リブ６２とミドルリブ２４との間に入り込んでいる。従って、背もたれ５は、第４係合部５０，５４の嵌まり合いによって手前にずれ不能に保持されているのみならず、補助リブ６２とミドルリブ２４との規制作用で左右動不能に保持されている。
【００５５】
第３係合部４９，５３は背もたれ５を上下動不能に保持するものであり、背もたれ５が手前に離反することを阻止する機能は備えていないが、第４係合部５０，５４が第３係合部４９，５３と略同じ高さ位置にあってその左右外側に位置しているため、例えば、背インナーシェル１６のうち使用者の体圧によって第３係合部４９，５３の近辺に前後方向の振動が作用しても、第３前部係合部４９が第３後部係合部５３から外れるようなことはない。この点、本実施形態の利点の一つである。
【００５６】
背インナーシェル１６を所定の高さよりやや高い状態にして背アウターシェル１２に重ねてから下向きにずらすと、第１前係合部４７が第１後係合部５１に嵌まり込むと共に、第４前係合部５０が第４後係合部５４に係合し、かつ、第３係合部４９は、第１及び第４係合部４７，５１，４９，５４の嵌まり合いに誘われて、弾性変形してから戻り変形することで、係合穴５９が第４後係合部５３に嵌合する。これにより、背もたれ５は前後動不能及び左右動不能で前後動不能に保持される。背もたれ５を手前に捲ることにより（或いは上向きに折り返すことにより）、第３前係合部４９を手前に引いて第３後係合部５３から離脱させることができる。すると、背もたれ５を上にずらと、第４前部係合部５０と第４後部係合部５４との係合を解除できる。
【００５７】
第４前部係合部５０の付け根寄り部位には、第４後部係合部５３に手前から当接するストッパー片５０ｂを設けている。このため、背インナーシェル１６のうち第４前部係合部５０の近辺部が前後方向にバウンドするようなことはない。これにより、第３前部係合部４９が第３後部係合部５３から外れることを確実に防止できる。
【００５８】
例えば図７に示すように、背インナーシェル１６の上部でかつ左右中間部に角形のアッパ突起６３を設けており、このアッパ突起６３が背アウターシェル１２における左右インナーリブ２８の間にきっちり嵌まるようになっている。また、アッパ突起６３の左右両側には、ミドル突起２８に当接する段部６４を形成している。このアッパ突起６３と段部６４とによっても、背もたれ５の上部の前後位置と左右位置とが規定されている。
【００５９】
なお、例えば図７に示すように、背インナーシェル１６の背面には、表皮材１８の周縁に取り付けたテープを嵌め混み係止するテープキャッチ６６を周方向に沿って多数形成している。このテープキャッチ６６の群は背アウターシェル１２のサイドリブ２３の内側に位置している。このため、背インナーシェル１６はサイドリブ２３の外側には露出しておらず、従って、美観を損なうことはない。
【００６０】
(6).まとめ・その他
既に述べたように、最初に第１及び第４係合部４７，５０，５１，５４を嵌め合わせると、第３係合部４９，５３が互いに嵌まり合い、次いで、ら背もたれ５の下部を背アウターシェル１２に向けて押し付けると、第２係合部４８，５１が互いに嵌まり合う。この簡単な操作により、背もたれ５を背アウターシェル１２及び背支持部１１に取り付けることができる。
【００６１】
そして、後部係合部５１〜５４は上下に離間して２組ずつ形成されているため、前部係合部４７〜５０を上下いずれかの後部係合部５１〜５４に選択して係合させることにより、背もたれ５を上下後部係合部５１〜５４の高さ寸法Ｈ（図６参照）だけ高さ変更（調節）することができる。すなわち、ローバックタイプをミドルバックタイプに変更したり、ミドルパックタイプをハイバックタイプに変更したりすることができる。
【００６２】
取り外す場合は、背もたれ５の下端部を下向きに引っ張ってから手前に引くことで第２係合部４８，５２の係合を解除し、次いで、背もたれ５の下半部を手前に捲って（或いは折り返して）第３前部係合部４９を第３後部係合部５３から外し、次いで、背もたれ５の全体を上向きにずらして第１後係合部４７，５１と第４係合部５０，５４との係合を解除したらよい。
【００６３】
本実施形態のように第４係合部５０，５４を設けると、上記したように第３係合部４９，５３の係合状態を確実に保持できる利点がある。また、本実施形態のように背フレーム８の背支持部１１をもバックサポートに兼用すると、背アウターシェル１２に過大な負担が作用することを防止して高い体圧支持強度を確保できる利点がある。
【００６４】
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、適用対象はロッキング椅子には限らず、会議等に多用されているパイプ椅子などにも適用できる。バックサポートは背アウターシェルのみで構成してもよい。また、バックサポートは必ずしもシェル状である必要はなく、例えば背もたれの左右両側部の後ろに配置された２本のフレームで構成することも可能である。
【００６５】
各係合部は種々の形態に変更できる。キャッチ部材は第１後部係合部以外の部位に適用することも可能である。また、複数の係合部をキャッチ部材で構成することも可能である。背もたれに前部係合部を複数組形成して、バックサポートには後部係合部を１組だけ形成することも可能である。係合部の組を３組以上設けて、背もたれの高さを３段階以上に変えることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本願発明は椅子に具体化することができる。従って、産業上利用できる。
【符号の説明】
【００６７】
５ 背もたれ
８ 背フレーム
１１ バックサポートの一部を構成する背支持部
１２ バックサポートの大部分を構成する背アウターシェル
１３ 背支持部の一部である背支柱
１６ 背インナーシェル
２３ サイドリブ
２４ ミドルリブ
２５ ポケット部
４５ 横長リブ
４７ 第１前部係合部
４８ 第２前部係合部
４９ 第３前部係合部
５０ 第４前部係合部
５１ 第１後部係合部（キャッチ部材）
５２ 第２後部係合部
５３ 第３後部係合部
５４ 第４後部係合部
５５ キャッチ部
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、背もたれの高さを変更できる椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子において、背もたれの高さを変更可能とすることが行われている。その例が特許文献１，２に開示されている。このうち特許文献１のものは、左右の背支柱の間に背もたれを配置してこれをビス（ボルト）で支柱に固定する方式において、支柱のビス挿通穴を上下複数組設けて、ビスの挿通高さ位置を変えることで背もたれの高さを変えるものであり、いわゆる学習机用の木製椅子にはこの方式が多用されている。
【０００３】
他方、特許文献２には、背もたれがばね手段に抗して後傾動するロッキング椅子において、ベースに後傾動自在に連結されたフレームに背もたれを上下スライド自在に装着することが開示されている。この特許文献２では、背もたれは所定のストロークの範囲内では任意の高さに設定できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−７５５３３号公報
【特許文献２】特表２００３−５３４８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
さて、事務用に多用されている椅子では、背もたれを樹脂製の背インナーシェルの前面にクッションを張った構造にして、この背もたれをその後ろに配置したシェル状等のバックサポートに取り付けた構成が多い。そして、特許文献２のようなビス止めの位置を変える方式は、ビスの頭が露出するため美観を損なうと共に組み立て作業が面倒であり、事務用に多用されている椅子には適用し難い。
【０００６】
他方、特許文献２の椅子は事務用に多用されているタイプであるが、特別の背もたれ支持構造を採用せねぱならないため、一般性に欠けるという問題がある。また、体圧によって背もたれがずり下がるおそれも懸念される。
【０００７】
本願発明は、このような現状を改善すべく成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明は、背もたれとその後ろに配置されたバックサポートとを備えており、前記背もたれの背面部と前記バックサポートの前面部とに、当該背もたれをバックサポートに手前側から重ね合わせると互いに嵌まり合って背もたれをバックサポートから離脱不能に保持する係合手段がそれぞれ形成されている、という基本構成である。
【０００９】
この構成において、「背もたれをバックサポートに手前側から重ね合わせると」とは、背もたれを手前側から動かして所定の状態にバックサポートに取り付けるという意味であり、背もたれをバックサポートに押し付けるだけの構成や、押し当ててから下方にずらす構成、或いは、上部を引っ掛けて、これを支点にして下部を押すことで回動させるといった構成を含んでいる。
【００１０】
そして、本願発明では、上記基本構成において、前記背もたれの係合手段である前部係合手段と前記バックサポートの係合手段である後部係合部とのうちいずれか一方又は両方を上下に離間して複数組形成することにより、前記背もたれはその高さを変えてバックサポートに取り付けできるようになっている。
【００１１】
本願発明は請求項２以下に展開した構成を含んでいる。このうち請求項２の発明は、請求項１において、前記前部係合手段及び後部係合手段は、背もたれを上側の部位において前後離反不能及び左右ずれ不能に保持する第１係合部と、背もたれを下端部において前後離反不能及び左右ずれ不能に保持する第２係合部と、背もたれを第１係合部及び第２係合部の間において上向き動不能に保持する第３係合部とをそれぞれ備えており、前記背もたれには前記第１前部係合部と第２前部係合部と第３前部係合部との組が一組だけ形成されて、前記バックサポートには、前記第１後部係合部と第２後部係合部と第３後部係合部との組が上下に離間して複数組形成されている。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項２を具体化したもので、この発明では、前記第１前部係合部と第１後部係合部は、前記背もたれをバックサポートに重ねて下向き動させることで互いに嵌まり合う一方、前記第２前部係合部と第２後部係合部、及び、前記第２前部係合部と第２後部係合部とは、前記背もたれをバックサポートに押し付けることで弾性に抗して変形してから嵌まり合うようになっている。
【００１３】
請求項４の発明は請求項２又は３において、前記バックサポートの第１後部係合部は、当該バックサポートに左右スライド操作で取り付けられたキャッチ部材で構成されており、このキャッチ部材に、左右内向き又は外向きに突出した左右一対のフランジを形成している一方、前記背もたれの第１前部係合部は、前記左右一対の内向きフランジの間に嵌まるように平面視Ｔ形に形成されているか、又は、前記左右一対の外向きフランジを抱持するように平面視Ｃ形に形成されている。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項２〜４のうちのいずれかにおいて、前記背もたれは樹脂製の背インナーシェルの前面にクッションを張った構造になっている一方、前記バックサポートは前記背インナーシェルと同じ程度がそれよりやや小さい横幅を有するシェル状に形成されており、前記第１前部係合部及び第２後部係合部、第２前部係合部及び第２後部係合部、第３前部係合部及び第３後部係合部とはそれぞれ左右に一対ずつ形成されている。
【発明の効果】
【００１５】
本願発明は、背もたれの背面とバックサポートの前面とに設けた係合部を使用して背もたれをバックサポートに取り付けるものであるため、係合部が外部に露出することはなくて美観に優れていると共に、従来から広く行われているタイプの椅子に簡単に適用できるため、一般性・汎用性が高い。また、係合部同士の嵌まり合いによって背もたれは上下ずれ不能に保持されるため、体圧でずり下がるような不具合は皆無である。
【００１６】
係合手段には、背もたれを上下動ずれ不能に保持する機能と左右動不能に保持する機能、及び、背もたれを手前に離反不能に保持する機能とが求められる。これらの機能を１つの係合部に保持せしめることも不可能ではないが、この場合は設計が面倒になると共に、背もたれの取り付けや取り外しも面倒になるおそれがある。これに対して請求項２のように係合手段としての機能を複数の係合部に分担させると、設計が容易になると共に、背もたれの取り付けや取り外しも簡単に行える。
【００１７】
このように、係合手段としての複数の機能を複数の係合部に機能を分担させるにおいて、請求項３の構成を採用すると、背もたれは上下の箇所で前後離反不能に保持されているため、バックサポートに対する高い取り付け強度を確保できる利点がある。
【００１８】
さて、背もたれの係合部は樹脂製の背インナーシェルに形成するのが普通である一方、バックサポートも樹脂製であるのが多く、この場合、型抜きの容易性（金型が過度に複雑になることを防止すること）を考慮すると、過度に複雑な構造は回避すべきである。
【００１９】
そして、請求項４のようにバックサポートの第１係合部をバックサポートとは別部材のキャッチ部材で構成すると、キャッチ部材の形状はバックサポートとは関係なく背もたれの第１前部係合部としっかり嵌まり合う形状に成形できるため、バックサポートを過度に複雑な形状にすることなく、背もたれをバックサポートにしっかりと取り付けることができる。なお、このようにキャッチ部材を使用することは、背もたれの高さ調節機能とは関係なく、背もたれや座の取り付け手段として広く適用できる。請求項５のように構成すると、係合部は背もたれ及びバックサポートに左右に振り分けて形成されているため、高い取り付け強度を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施形態に係る椅子の外観図で、（Ａ）手前から見た斜視図、（Ｂ）は後ろから見た斜視図、（Ｃ）は側面図である。
【図２】（Ａ）は椅子の主要構成要素の分離斜視図、（Ｂ）は背フレーム及び背アウターシェルの部分斜視図である。
【図３】背フレームと背アウターシェルとの分離斜視図である。
【図４】（Ａ）は背フレームと背アウターシェルとの分離斜視図、（Ｂ）は背フレームと背アウターシェルとの連結部の部分的な縦断側面図、（Ｃ）は背フレームの後ろコーナー部の部分斜視図、（Ｄ）は背アウターシェルの部分的な斜視図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）とも肘掛け装置の取り付け構造を示す斜視図である。
【図６】背アウターシェルと背フレームとより成るバックサポートと背インナーシェルとを並べて配置した図である（背インナーシェルは裏返して表示している。）。
【図７】背インナーシェルとバックサポートとの分離斜視図である。
【図８】背インナーシェルとバックサポートとの分離斜視図である。
【図９】（Ａ）（Ｂ）は背インナーシェルの部分的な斜視図、（Ｃ）は背アウターシェルの部分的な斜視図である。
【図１０】（Ａ）（Ｃ）は背アウターシェルの部分的な斜視図、（Ｂ）（Ｄ）は背インナーシェルの部分的な斜視図である。
【図１１】（Ａ）はキャッチ部材と背アウターシェルとの分離斜視図、（Ｂ）はキャッチ部材を背インナーシェルに取り付けた状態での斜視図、（Ｃ）は背インナーシェルとキャッチ部材との分離斜視図、（Ｄ）はキャッチ部材の斜視図である。
【図１２】背もたれの略上半部を図６のＹ−Ｙ線で切断した断面図である。
【図１３】背もたれの上半部を図６のＹ−Ｙ線で切断した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下の説明では方向を特定するため「前後」「左右」の文言を使用するが、この前後左右の文言は着座した人を基準にしている。正面視方向は着座した人と対峙した方向であり、従って、正面視での左右と着座した人から見た左右とは逆になる。
【００２２】
(1).椅子の概略
まず、椅子の概要を主として図１〜図３に基づいて説明する。本実施形態は事務用等に多用されている回転椅子に適用しており、図１に示すように、椅子は、脚支柱１及びキャスタを有する脚装置２と、脚支柱２の上端に固定したベース３と、ベース３の上に配置した座４と、着座した人がもたれ掛かり得る背もたれ５とを有している。
【００２３】
ベース３の上には、図１（Ｂ）に表れている中間部材（座受け部材）６が配置されており、この中間部材６に樹脂製の座アウターシェル７が取り付けられている。座４は、樹脂製の座インナーシェル（座板）とその上面に重ね配置した座クッション材とを有しているが、本願との直接の関係はないので説明は省略する。
【００２４】
図２に示すように、ベース３には背フレーム８が後傾動自在に連結されており、この背フレーム８に背アウターシェル９が取り付けられている。背フレーム８は、略前後方向に延びる左右のサイドアーム９とその後端に一体に繋がった左右横長のリア部１０と、リア部１０の後端から立ち上がった背支持部１１とを有しており、この背支柱部１１に背アウターシェル１２が取り付けられている。
【００２５】
背支柱部１１は概ね板状の状態で立ち上がっており、その左右両側部には上向きに突出した背支柱１３を一体に設けている（背支柱１３も背支持部１１の一部であり、従って、背支持部１１は基部と左右背支柱１３とを有する上向き開口コ字形になっている。）。左右サイドアーム９の前後中途部にはジョンイントバー１４が一体に繋がっている。このため、背フレーム８は頑丈な構造になっている。
【００２６】
なお、本実施形態の椅子はロッキングに際して座が後退しつつ後傾するシンクロタイプであり、ジョンイントバー１４には、中間部材６に連結された連結軸１５が一体成形又は溶接で設けられている。図３（Ａ）で軸１５の右端に嵌まっているのは、中間部材６に装着される抜け止めキャップである。
【００２７】
背フレーム８はガラス繊維入りポリアミド系樹脂のようなエンジニアリングプラスチック製であるが、アルミ等の金属のダイキャスト品や板金製品も採用可能である。背アウターシェル１２は、ポリプロピレン等の樹脂を素材にした成形品である。図１（Ｂ）に示すように、背アウターシェル１２の上部は、側面視でカーブしながら背もたれ５の後ろにはみ出た後ろ向き突出部１２ａになっており、この後ろ向き突出部１２ａの箇所は上下に開口している。
【００２８】
図１（Ａ）に示すように、背もたれ５は、樹脂製の背インナーシェル（背板）１６とその前面に張ったクッション１７とを備えており、クッション１７はクロス等の表皮材１８で覆われている。表皮材１８は背インナーシェル１６の後ろに回り込んでいるが、背インナーシェル１６の裏面の全体は覆っていない。そして、本実施形態では、背フレーム８の背支持部１１及び背アウターシェル１２で請求項に記載したバックサポートが構成されており、このバックサポートに対して背もたれ５が２段階に高さを変えて取り付けられるようになっている。この点を次に説明する。
【００２９】
(2).背フレームと背アウターシェルとの取り付け構造
まず、主として図３〜５を参照して背フレーム８に対する背アウターシェル１２の取り付け構造を説明する。図４（Ａ）に示すように、背支柱１３は概ね角柱のような外観を呈しており、背支柱１３の前面には、背支持部１１の下端まで延びるサイド溝２０が形成されている。また、背支柱１３の上端には、左右外向きに突出したブロック部２１が一体に形成されている。背支柱１３の上端部とブロック部２１との間には上向きに開口溝２２が形成されている。
【００３０】
他方、例えば図３に示すように、背アウターシェル１２の左右側部には上下長手のサイドリブ２３が形成されていると共に、サイドリブ２３の内側には上下長手のミドルリブ２４が形成されている。また、ミドルリブ２４の外側に下向きに開口したポケット部２５を形成しており、ポケット部２５が背支柱１３の上端部１３ａに上から嵌まっている。これにより、背アウターシェル１２は背支柱１３の上端部１３ａに対して左右動不能かつ前後動不能に保持されている。
【００３１】
ポケット部２５とサイドリブ２３との間の空間にブロック部２１がきっちり嵌まっている。また、ポケット部２５の外側板２５ａが、背支柱１３とブロック部２１の間の上向き開口溝２２に嵌まっている。なお、背アウターシェル１２はその表面を成形する第１金型と裏面側を成形する第２金型とを主要要素とした金型装置で成形されるが、ポケット部２５は第１金型に装着したスライド型によって成形される。
【００３２】
サイドリブ２３は背アウターシェル１２の側端からある程度の寸法だけ内側に寄った部位に設けている。また、例えば図２（Ａ）に示すように、左右サイドリブ２３の上端には左右横長のアッパリブ２６が一体に繋がっている一方、左右ミドルリブ２３の下端には左右横長のロアリブ２７が繋がって、ロアリブ２７とアッパリブ２６とは上下長手のインナーリブ２８で繋がっている。
【００３３】
図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、背アウターシェル１２の下部の左右中間部には、左右側板２９ａの前端にバー部２９ｂが連結された下部ストッパー２９を前向きに突設している一方、背フレーム８の背支持部１１には、下部ストッパー２９が嵌まる下部ストッパー穴３０を形成している。
【００３４】
そして、下部ストッパー２９のバー部２９ｂに、側面視で斜め後ろ上に突出した爪片２９ｃを形成している一方、ストッパー穴の上内面には、爪片２９ｃが手前から引っ掛かり係合する係合段部３１を形成している。このため、背アウターシェル１２は上向き抜け不能に保持されている。下部ストッパー２９とストッパー穴３０とは、背アウターシェル１２を上向き移動不能及び後ろ向き離反不能に保持する係止手段の一例である。
【００３５】
背アウターシェル１２を背フレーム８に対して上向き動不能及び後ろ向き離反不能に保持することは、背アウターシェル１２の下端の左右コーナー部の箇所でも行われている。すなわち、図４（Ａ）（Ｃ）（Ｂ）に示すように、背アウターシェル１２の左右コーナー部に、側面視で斜め後ろ上向きに突出したコーナー係合爪３２を設けている一方、背フレーム８の左右後部のコーナー部には、コーナー係合爪３２が嵌まるコーナー係合穴３３を形成している。コーナー係合穴３３には、コーナー係合爪３２が弾性変形してから戻ることで引っ掛かる下向きのコーナー係合突起３４を形成している。図４（Ａ）（Ｃ）（Ｂ）では、コーナー係合爪３２の嵌め込み方向を矢印３５で示している。
【００３６】
なお、図５に示すように、ブロック部２１には後ろ向きに開口した凹部３６が形成されており、この凹部３６に固定式肘掛け３７の上端部３８を嵌め込んでビス３９で固定することができる。固定式肘掛け３７の上端部３８には、ナット４０が嵌まるナット穴４１をその先端に開口するように形成しており、ビス３９はブロック部２１に前から挿通されてナット４０にねじ込まれる。固定式肘掛け３７を取り付けるときは、背アウターシェル１２のサイドリブ２３のうちポケット部２５の外側の部分２３ａは除去又は内向きに折り込まれる。この除去又は折り込み（折り返し、折り畳み）を容易ならしめるため、サイドリブ２３には上下２本のスリット４２を形成している（除去される部分２３ａの付け根も薄肉化している。）。
【００３７】
(3).第１係合部
次に、背支持部１１及び背アウターシェル１２より成るバックサポートに対する背もたれ５の取り付け構造を、主として図６以下の図面を参照して説明するが、これに先だって、背インナーシェル１６の基本構成を説明しておく。
【００３８】
背インナーシェル１６はポリプロピレン等の樹脂を素材とした成形品であるが、略下半部には多数の横長スリット４５が多段に形成されている。背インナーシェル１６は横長スリット４５の群を有しつつ全体としては連続しており、このため、おおよそ下半部はきわめて柔軟な構造になっている。また、背インナーシェル１６には、ある程度の腰を持たせるために、多数の横長リブ４６を形成している。
【００３９】
本実施形態では、背もたれ５をバックサポートに連結する手段として、背インナーシェル１６の背面に、その上部でかつ左右両側部に位置した第１前部係合部４７と、下端寄り部位でかつ左右両側部に位置した第２前部係合部４８と、上側でかつ中心寄りに位置した左右一対の第３前部係合部４９と、第３前部係合部４９の左右外側に位置した第４前部係合部４０とを形成している。他方、背アウターシェル１２には、第１前部係合部４７に対応した左右の第１後部係合部５１と、第２前部係合部４８に対応した第２後部係合部５２と、第３前部係合部４９に対応した第１後部係合部５３と、第４前部係合部５０に対応した第４後部係合部５４とを設けている。
【００４０】
図１１（Ｂ）（Ｃ）に示すように、第１前部係合部４７は、左右の羽根部４７ａを有していて基本的には底面視Ｔになっており、羽根部４７ａの上端には上面板４７ｂが連続している。他方、第１後部係合部５１は背アウターシェル１２とは別体のキャッチ部材で構成されている。そして，この第１後部係合部５１は、背インナーシェル１６に重なる基板５１ａから左右足部５１ｂを手前に突出させた平面視コ字形の基本形態であり、左右足部５１ｂの前端に、第１前部係合部４７を手前から抱持する内向きフランジ５１ｃを形成している。内向きフランジ５１ｃの上下内面は、第１前部係合部４７の誘い込みのため傾斜ガイド面になっている。
【００４１】
第１後部係合部５１の基部５１ａには、上下一対の外向きフランジ５１ｄを形成している。他方、背アウターシェル１２には、第１後部係合部５１の上下外向きフランジ５１ｄを手前から抱持するキャッチ部５５の対が上下に２対（２組ずつ）ずつ形成されている。キャッチ部５５はサイドリブ２３に寄った箇所に配置しており、従って、第１後部係合部５１は、ミドルリブ２４の側に寄せた状態で背アウターシェル１２に近接させてから左右外側にずらすことにより、キャッチ部５５に装着される。これにより、第１後部係合部６１は背アウターシェル１２に前向き移動不能に取り付けられる。
【００４２】
図１１（Ｂ）に示すように、キャッチ部５５の対の間には左右横長のリブ５６を設けているが、このリブ５６に凹所５６ａを形成している一方、図１１（Ｂ）に示すように、第１後部係合部５１の後面には、凹所５６ａに嵌まる後ろ向き突起５１ｅを形成している。このため、第１後部係合部５１は簡単には脱落しない状態で背アウターシェル１２に保持される（組み立て工程で背アウターシェル１２をひっくり返す等しても、第１後部係合部５１が脱落することはない。）。例えば図７に示すように、キャッチ部５５の左右外側には第１後部係合部５１を位置決めするための規制板５７を設けている。
【００４３】
そして、背もたれ５の上部を重ねてから下にずらすことにより、背インナーシェル１６の第１後部係合部５１は第１後部係合部５１に上から嵌合し、これにより、背もたれ５の上部は背アウターシェル１２に対して前後離反不能で左右動不能に保持される。背もたれ５の高さ位置は、第１前部係合部４７の上面板４７ｂが第１後部係合部５１に当たることで規制できる。
【００４４】
また、背アウターシェル１２にはキャッチ部５５を上下に２組形成しているため、第１後部係合部５１を上下いずれかのキャッチ部５５に取り付けることにより、背もたれ５の高さを２段階に変更できる。図７と図１１（Ａ）では上下２個の第１後部係合部５１を表示しているが、実際に使用するのは上下いずれか一方（左右２個）である。また、図６では第１後部係合部５１は表示していない。第１後部係合部５１は樹脂の成形品である。
【００４５】
(4).第２係合部
図１０に示すように、背インナーシェル１６の第２前部係合部４８は後ろ向きに突設しており、その先端（後端）に平面視内向きの係合爪４８ａを設けている。他方、第２後部係合部５２は背フレーム８を構成する背支持部１１のサイド溝２０の内部に形成しており、従って、第１前部係合部４８はサイド溝２０に嵌まって左右動不能に保持される。そして、第２後部係合部５２は、第１前部係合部４８の係合爪４８ａが弾性変形して乗り越えて、乗り越えると手前に戻り不能に引っ掛かる矢尻状の係合突起になっている。
【００４６】
第１前部係合部４７を第１後部係合部５１に嵌め込んだ状態（すなわち通常の使用状態）では、第２前部係合部４８は第２後部係合部５２と重なる高さに位置しており、従って、背もたれ５の取り付けに際しては、まず、第１前部係合部４７を第１後部係合部５１に嵌め込んでから、背もたれ５を背アウターシェル１２に対して強く押し付けると、第２前部係合部４８の係合爪４８ａは弾性変形してから第２後部係合部５２の後ろに移行し、これにより、背もたれ５は手前に離反不能に保持される。
【００４７】
また、図１０（Ｂ）に明示するように、第２後部係合部５２は第２前部係合部４８の上向き動を阻止する上記載部５２ａも有しており、このため、背もたれ５は上向き動不能に保持される。背もたれ５を取り外すに際しては、背もたれ５の下端部を下向きに引っ張ることで第２前部係合部４８を下方にずらし、それから背もたれ５の下部を手前に移動させる。背インナーシェル１６は多数の横長スリット４５の存在により、下端を引っ張ると背もたれの下半部が伸びて第２前部係合部４８は下降動するため、第２後部係合部５２に対する係合を解除することができる。
【００４８】
(5).第３係合部・第４係合部
図７〜９に示すように、第３前部係合部４９は下向きに延びるレバー形状になっており、背インナーシェル１６に切り抜き形成した状態になっている。そして、第３前部係合部４９の付け根寄りの上部に角形の係合穴５９を空けており、この係合穴５９が第３後部係合部５３に嵌まるようになっている。第３係合部５３は、下面を係合面とする側面視三角形に形成されている。
【００４９】
図１２，１３に示すように、第３前部係合部４９は、背インナーシェル１６に形成した後ろ向きに突出部６０から下向きに延びるレバー状（舌状）の形態になっており、その全体が背インナーシェル１６の後ろに位置している。レバー状であるため指をかけて操作がしやすく、モーメントを掛けて容易に引き起こすことができる。下端は指掛け部４９ａになっている。なお、背もたれ５の上向き動阻止機能は、この第３係合部４９，５３が最も強く担っている。
【００５０】
第３前部係合部４９は、背インナーシェル１６のうち横長スリット４５の群を設けている部分の上部に設けている。従って、図１２に一点鎖線で示すように、背インナーシェル１６は、第２前部係合部４８と第２後部係合部５２との係合を解除してから下端を手前に引くと、背インナーシェル１６の下半部を手前に捲ることができる。これにより、人は指先を第３前部係合部４９に掛けてこれを手前に引くことで、第３係合部４９，５３の係合状態を解除できる。
【００５１】
このように、第３係合部４９，５３は背アウターシェル１２の上下中途高さ位置に配置しているため、通常の状態で第３前部係合部４９を手前を起こすことはできず、従って、背もたれ５を上向き動不能に的確に保持できるが、かかる保持機能を発揮しつつ、取り外しは簡単に行えるのである。
【００５２】
例えば図７に示すように、第３前係合部４９の内側部には側面視上向き鉤型の補助係合爪４９ｂを設けている。そして、背インナーシェル１６のうち補助係合爪４９ｂの上側には、第３前係合部４９を手前に引くと補助係合爪４９ｂが引っ掛かる補助係止部４９ｃを設けている。従って、第３前係合部４９を手前に引いた状態に保持できる。
【００５３】
このように補助係合爪４９ｂと補助係止部４９ｃとを有するため、背もたれ５を取り外すに際しては、左右の第３前係合部４９を１つずつ簡単に係合解除できる。従って、片方の第３前係合部４９を手前に引いた状態に保持しておく必要がなくて、背もたれ５の取り外し作業を楽に行える。補助係止部４９ｃとは１つの第３前係合部４９について左右一対ずつ設けてもよい。また、片側だけに設ける場合、左右方向の外側に設けてもよい。
【００５４】
図９に示すように、第４前部係合部５０は略角形の形態を成して後ろ向きに突出しており、その先端には平面視で斜め手前外向きに突出した係合爪５０ａを形成している。他方、第４後部係合部５４は、ミドルリブ２４の外側に配置した上下長手の補助リブ６２の内側面に突設しており、爪状の形態を成している。第４前部係合部５０は、補助リブ６２とミドルリブ２４との間に入り込んでいる。従って、背もたれ５は、第４係合部５０，５４の嵌まり合いによって手前にずれ不能に保持されているのみならず、補助リブ６２とミドルリブ２４との規制作用で左右動不能に保持されている。
【００５５】
第３係合部４９，５３は背もたれ５を上下動不能に保持するものであり、背もたれ５が手前に離反することを阻止する機能は備えていないが、第４係合部５０，５４が第３係合部４９，５３と略同じ高さ位置にあってその左右外側に位置しているため、例えば、背インナーシェル１６のうち使用者の体圧によって第３係合部４９，５３の近辺に前後方向の振動が作用しても、第３前部係合部４９が第３後部係合部５３から外れるようなことはない。この点、本実施形態の利点の一つである。
【００５６】
背インナーシェル１６を所定の高さよりやや高い状態にして背アウターシェル１２に重ねてから下向きにずらすと、第１前係合部４７が第１後係合部５１に嵌まり込むと共に、第４前係合部５０が第４後係合部５４に係合し、かつ、第３係合部４９は、第１及び第４係合部４７，５１，４９，５４の嵌まり合いに誘われて、弾性変形してから戻り変形することで、係合穴５９が第４後係合部５３に嵌合する。これにより、背もたれ５は前後動不能及び左右動不能で前後動不能に保持される。背もたれ５を手前に捲ることにより（或いは上向きに折り返すことにより）、第３前係合部４９を手前に引いて第３後係合部５３から離脱させることができる。すると、背もたれ５を上にずらと、第４前部係合部５０と第４後部係合部５４との係合を解除できる。
【００５７】
第４前部係合部５０の付け根寄り部位には、第４後部係合部５３に手前から当接するストッパー片５０ｂを設けている。このため、背インナーシェル１６のうち第４前部係合部５０の近辺部が前後方向にバウンドするようなことはない。これにより、第３前部係合部４９が第３後部係合部５３から外れることを確実に防止できる。
【００５８】
例えば図７に示すように、背インナーシェル１６の上部でかつ左右中間部に角形のアッパ突起６３を設けており、このアッパ突起６３が背アウターシェル１２における左右インナーリブ２８の間にきっちり嵌まるようになっている。また、アッパ突起６３の左右両側には、ミドル突起２８に当接する段部６４を形成している。このアッパ突起６３と段部６４とによっても、背もたれ５の上部の前後位置と左右位置とが規定されている。
【００５９】
なお、例えば図７に示すように、背インナーシェル１６の背面には、表皮材１８の周縁に取り付けたテープを嵌め混み係止するテープキャッチ６６を周方向に沿って多数形成している。このテープキャッチ６６の群は背アウターシェル１２のサイドリブ２３の内側に位置している。このため、背インナーシェル１６はサイドリブ２３の外側には露出しておらず、従って、美観を損なうことはない。
【００６０】
(6).まとめ・その他
既に述べたように、最初に第１及び第４係合部４７，５０，５１，５４を嵌め合わせると、第３係合部４９，５３が互いに嵌まり合い、次いで、ら背もたれ５の下部を背アウターシェル１２に向けて押し付けると、第２係合部４８，５１が互いに嵌まり合う。この簡単な操作により、背もたれ５を背アウターシェル１２及び背支持部１１に取り付けることができる。
【００６１】
そして、後部係合部５１〜５４は上下に離間して２組ずつ形成されているため、前部係合部４７〜５０を上下いずれかの後部係合部５１〜５４に選択して係合させることにより、背もたれ５を上下後部係合部５１〜５４の高さ寸法Ｈ（図６参照）だけ高さ変更（調節）することができる。すなわち、ローバックタイプをミドルバックタイプに変更したり、ミドルパックタイプをハイバックタイプに変更したりすることができる。
【００６２】
取り外す場合は、背もたれ５の下端部を下向きに引っ張ってから手前に引くことで第２係合部４８，５２の係合を解除し、次いで、背もたれ５の下半部を手前に捲って（或いは折り返して）第３前部係合部４９を第３後部係合部５３から外し、次いで、背もたれ５の全体を上向きにずらして第１後係合部４７，５１と第４係合部５０，５４との係合を解除したらよい。
【００６３】
本実施形態のように第４係合部５０，５４を設けると、上記したように第３係合部４９，５３の係合状態を確実に保持できる利点がある。また、本実施形態のように背フレーム８の背支持部１１をもバックサポートに兼用すると、背アウターシェル１２に過大な負担が作用することを防止して高い体圧支持強度を確保できる利点がある。
【００６４】
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、適用対象はロッキング椅子には限らず、会議等に多用されているパイプ椅子などにも適用できる。バックサポートは背アウターシェルのみで構成してもよい。また、バックサポートは必ずしもシェル状である必要はなく、例えば背もたれの左右両側部の後ろに配置された２本のフレームで構成することも可能である。
【００６５】
各係合部は種々の形態に変更できる。キャッチ部材は第１後部係合部以外の部位に適用することも可能である。また、複数の係合部をキャッチ部材で構成することも可能である。背もたれに前部係合部を複数組形成して、バックサポートには後部係合部を１組だけ形成することも可能である。係合部の組を３組以上設けて、背もたれの高さを３段階以上に変えることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本願発明は椅子に具体化することができる。従って、産業上利用できる。
【符号の説明】
【００６７】
５ 背もたれ
８ 背フレーム
１１ バックサポートの一部を構成する背支持部
１２ バックサポートの大部分を構成する背アウターシェル
１３ 背支持部の一部である背支柱
１６ 背インナーシェル
２３ サイドリブ
２４ ミドルリブ
２５ ポケット部
４５ 横長リブ
４７ 第１前部係合部
４８ 第２前部係合部
４９ 第３前部係合部
５０ 第４前部係合部
５１ 第１後部係合部（キャッチ部材）
５２ 第２後部係合部
５３ 第３後部係合部
５４ 第４後部係合部
５５ キャッチ部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
背もたれとその後ろに配置されたバックサポートとを備えており、前記背もたれの背面部と前記バックサポートの前面部とに、当該背もたれをバックサポートに手前側から重ね合わせると互いに嵌まり合って背もたれをバックサポートから離脱不能に保持する係合手段がそれぞれ形成されている構成であって、
前記背もたれの係合手段である前部係合手段と前記バックサポートの係合手段である後部係合部とのうちいずれか一方又は両方を上下に離間して複数組形成することにより、前記背もたれはその高さを変えてバックサポートに取り付けできる、
椅子。
【請求項２】
前記前部係合手段及び後部係合手段は、背もたれを上側の部位において前後離反不能及び左右ずれ不能に保持する第１係合部と、背もたれを下端部において前後離反不能及び左右ずれ不能に保持する第２係合部と、背もたれを第１係合部及び第２係合部の間において上向き動不能に保持する第３係合部とをそれぞれ備えており、前記背もたれには前記第１前部係合部と第２前部係合部と第３前部係合部との組が一組だけ形成されて、前記バックサポートには、前記第１後部係合部と第２後部係合部と第３後部係合部との組が上下に離間して複数組形成されている、
請求項１に記載した椅子。
【請求項３】
前記第１前部係合部と第１後部係合部は、前記背もたれをバックサポートに重ねて下向き動させることで互いに嵌まり合う一方、前記第２前部係合部と第２後部係合部、及び、前記第２前部係合部と第２後部係合部とは、前記背もたれをバックサポートに押し付けることで弾性に抗して変形してから嵌まり合うようになっている、
請求項２に記載した椅子。
【請求項４】
前記バックサポートの第１後部係合部は、当該バックサポートに左右スライド操作で取り付けられたキャッチ部材で構成されており、このキャッチ部材に、左右内向き又は外向きに突出した左右一対のフランジを形成している一方、前記背もたれの第１前部係合部は、前記左右一対の内向きフランジの間に嵌まるように平面視Ｔ形に形成されているか、又は、前記左右一対の外向きフランジを抱持するように平面視Ｃ形に形成されている、
請求項２又は３に記載した椅子。
【請求項５】
前記背もたれは樹脂製の背インナーシェルの前面にクッションを張った構造になっている一方、前記バックサポートは前記背インナーシェルと同じ程度がそれよりやや小さい横幅を有するシェル状に形成されており、前記第１前部係合部及び第１後部係合部、第２前部係合部及び第２後部係合部、第３前部係合部及び第３後部係合部とはそれぞれ左右に一対ずつ形成されている、
請求項２〜４のうちのいずれに記載した椅子。
【請求項１】
背もたれとその後ろに配置されたバックサポートとを備えており、前記背もたれの背面部と前記バックサポートの前面部とに、当該背もたれをバックサポートに手前側から重ね合わせると互いに嵌まり合って背もたれをバックサポートから離脱不能に保持する係合手段がそれぞれ形成されている構成であって、
前記背もたれの係合手段である前部係合手段と前記バックサポートの係合手段である後部係合部とのうちいずれか一方又は両方を上下に離間して複数組形成することにより、前記背もたれはその高さを変えてバックサポートに取り付けできる、
椅子。
【請求項２】
前記前部係合手段及び後部係合手段は、背もたれを上側の部位において前後離反不能及び左右ずれ不能に保持する第１係合部と、背もたれを下端部において前後離反不能及び左右ずれ不能に保持する第２係合部と、背もたれを第１係合部及び第２係合部の間において上向き動不能に保持する第３係合部とをそれぞれ備えており、前記背もたれには前記第１前部係合部と第２前部係合部と第３前部係合部との組が一組だけ形成されて、前記バックサポートには、前記第１後部係合部と第２後部係合部と第３後部係合部との組が上下に離間して複数組形成されている、
請求項１に記載した椅子。
【請求項３】
前記第１前部係合部と第１後部係合部は、前記背もたれをバックサポートに重ねて下向き動させることで互いに嵌まり合う一方、前記第２前部係合部と第２後部係合部、及び、前記第２前部係合部と第２後部係合部とは、前記背もたれをバックサポートに押し付けることで弾性に抗して変形してから嵌まり合うようになっている、
請求項２に記載した椅子。
【請求項４】
前記バックサポートの第１後部係合部は、当該バックサポートに左右スライド操作で取り付けられたキャッチ部材で構成されており、このキャッチ部材に、左右内向き又は外向きに突出した左右一対のフランジを形成している一方、前記背もたれの第１前部係合部は、前記左右一対の内向きフランジの間に嵌まるように平面視Ｔ形に形成されているか、又は、前記左右一対の外向きフランジを抱持するように平面視Ｃ形に形成されている、
請求項２又は３に記載した椅子。
【請求項５】
前記背もたれは樹脂製の背インナーシェルの前面にクッションを張った構造になっている一方、前記バックサポートは前記背インナーシェルと同じ程度がそれよりやや小さい横幅を有するシェル状に形成されており、前記第１前部係合部及び第１後部係合部、第２前部係合部及び第２後部係合部、第３前部係合部及び第３後部係合部とはそれぞれ左右に一対ずつ形成されている、
請求項２〜４のうちのいずれに記載した椅子。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１３−１０６７２５（Ｐ２０１３−１０６７２５Ａ）
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５３２９４（Ｐ２０１１−２５３２９４）
【出願日】平成２３年１１月１８日（２０１１．１１．１８）
【出願人】（０００１３９７８０）株式会社イトーキ (833)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月１８日（２０１１．１１．１８）
【出願人】（０００１３９７８０）株式会社イトーキ (833)
【Ｆターム（参考）】
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