植栽容器
【課題】オーバーフロー管から排水された植栽用水が下段の植栽容器の貯水部に確実に供給され易い植栽容器を提供する。
【解決手段】給水手段によって供給される植栽用水を貯留可能な貯水部８と、吸水性の植栽床材を載置可能な植栽用空間２とを備え、所定高さを超える植栽用水を排水するオーバーフロー管１０が貯水部８に設けてあり、オーバーフロー管１０の上端よりも上方に、オーバーフロー管１０の軸心と交差する遮蔽板１４が設けられている植栽容器とした。
【解決手段】給水手段によって供給される植栽用水を貯留可能な貯水部８と、吸水性の植栽床材を載置可能な植栽用空間２とを備え、所定高さを超える植栽用水を排水するオーバーフロー管１０が貯水部８に設けてあり、オーバーフロー管１０の上端よりも上方に、オーバーフロー管１０の軸心と交差する遮蔽板１４が設けられている植栽容器とした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給水手段によって供給される植栽用水を貯留可能な貯水部と、吸水性の植栽床材を載置可能な植栽用空間とを備え、所定高さを超える植栽用水を排水するオーバーフロー管が貯水部に設けてある植栽容器に関する。
に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の植栽容器に関連する先行技術文献情報として下記に示す特許文献１がある。この特許文献１に記された植栽容器は、ポンプなどの給水手段によって植栽容器の貯水部に植栽用水を供給すれば、オーバーフロー管の上端を越えないレベルで植栽用水が貯水部に溜まり、その溜まった植栽用水に一部が浸漬されている植栽床材が植栽用水を吸い上げ、適当量の植栽用水を内部に保持するため、植栽床材に植え付けられた植物を適切に栽培することできる。
【０００３】
植栽床材の吸水能力を超える量の植栽用水が供給された場合や、給水手段による植栽用水の供給速度が植栽床材の吸水速度を超える場合は、余分な植栽用水はオーバーフロー管から排水される。特に、複数の植栽容器を上下に積み重ねて用いる場合には、オーバーフロー管から排水された植栽用水は、下方に設置された植栽容器に植栽用水として供給され、最終的に積み重ねた全ての植栽容器の植栽床材が必要量の植栽用水を吸水する。また、最も下段に設置された植栽容器のオーバーフロー管から排水された植栽用水は、適当な貯水容器に回収することで、必要に応じて、次回の潅水用の植栽用水として利用できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−４５０１５号公報（００２１段落、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記された植栽容器では、一つの植栽容器のオーバーフロー管から排水された植栽用水が、その下に配置されている植栽容器（下段の植栽容器）の貯水部を経由せず、そのまま下段の植栽容器のオーバーフロー管に進入してしまい、下段の植栽容器に植えられた植物への潅水が不十分となる虞があった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、上に例示した従来技術による植栽容器が与える課題に鑑み、オーバーフロー管から排水された植栽用水が、下段の植栽容器の貯水部に確実に供給され易い植栽容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による植栽容器の特徴構成は、
給水手段によって供給される植栽用水を貯留可能な貯水部と、吸水性の植栽床材を載置可能な植栽用空間とを備え、
所定高さを超える植栽用水を排水するオーバーフロー管が前記貯水部に設けてあり、
前記オーバーフロー管の上端よりも上方に、前記オーバーフロー管の軸心と交差する遮蔽板が設けられている点にある。
【０００８】
上記の特徴構成による植栽容器では、植栽容器のオーバーフロー管を下方に通り抜けた植栽用水が、下方に位置する植栽容器のオーバーフロー管の開口部に向かって落下しても、その大半がオーバーフロー管の軸心と交差するように設けられた遮蔽板によって外側に撥ね返されるため、下方に位置する植栽容器の貯水部に正しく供給される。
【０００９】
また、上記の特徴構成による植栽容器では、互いにオーバーフロー管の位置の異なる２種類の植栽容器を交互に積み重ねて用いる構成などに比べて、植栽容器及び植栽床材の形状を一つに統一できるので、製造コストを低く抑えることが可能となる。
さらに、オーバーフロー管の上端などに別体の遮蔽板を取り付ける構成などに比べて、植栽容器の構成部品数を少なくできる。
【００１０】
また、遮蔽板のないオーバーフロー管の場合、オーバーフローする植栽用水を受け入れるオーバーフロー管の開口部が横向きに延びた平面状となるため、栽培されている植物の葉によって穴が塞がれ、排水詰まりを起こし易いという傾向があった。しかし、上記の特徴構成による植栽容器では、オーバーフロー管の上部に遮蔽版があるため、オーバーフロー管の開口部が、縦向きに延び、且つ、オーバーフロー管の外周に沿って連続的に延びた湾曲面状または多角面状となるので、開口部が栽培されている植物の葉によって完全に塞がれることなく、排水詰まりを引き起こしにくい。
【００１１】
本発明の他の特徴構成は、互いに横方向で隣接する植栽用空間どうしを仕切る仕切り板が設けられており、前記遮蔽板は前記仕切り板の側面から横向きに突出形成されている点にある。
【００１２】
本構成であれば、遮蔽板を支持するための専用の部材をオーバーフロー管の一部から立設した構成などに比べて、十分な強度を備えた遮蔽板を簡単に実現することができる。
【００１３】
本発明の他の特徴構成は、前記オーバーフロー管の上端から前記遮蔽板へと延出する接続部と、前記遮蔽板の前記接続部を除く周縁部から上向きに立設された案内壁部とが設けられている点にある。
【００１４】
本構成であれば、遮蔽板の上面に達した植栽用水は、案内壁部によって接続部に導かれ、接続部からオーバーフロー管の外周面に沿って確実に貯水部に達することができる。すなわち、遮蔽板の上面に達した植栽用水が、遮蔽板の縁部を経てオーバーフロー管の内面に達したりする虞がない。
【００１５】
本発明の他の特徴構成は、前記植栽容器の上端と、前記植栽容器の上方空間を閉じる蓋部材との間に、前記蓋部材の前記植栽容器に対する前面側から後方に向かう摺動移動によって両部材どうしを連結可能な係止手段が設けられており、
植栽用水を前記蓋部材の上方から前記貯水部に供給するための上部供給管を受け入れる開口部が、前記蓋部材の後端に向けて開放されたスリット状に形成されている点にある。
【００１６】
本構成であれば、蓋部材を最上段の植栽容器の上端に対して前面側から後方に向けて摺動移動させるだけで、蓋部材を植栽容器の上端に連結可能であり、蓋部材の着脱を容易にできる。しかも、蓋部材には、上部供給管を受け入れる開口部が蓋部材の後端に向けて開放されたスリット状に形成されているので、既に最上段の植栽容器の上方から貯水部に向けて上部供給管が配置された状態でも、上部供給管を取り外すことなく蓋部材の着脱を実施できる。
【００１７】
本発明による植栽容器の特徴構成は、
給水手段によって供給される植栽用水を貯留可能な貯水部と、吸水性の植栽床材を載置可能な植栽用空間とを備え、
前記貯水部の手前側から前記植栽用空間の背面側上端付近に向かって斜めに延出される目隠し板が着脱自在に設けられている点にある。
【００１８】
上記の特徴構成による植栽容器では、植栽用空間の一つに植物を植え付けた植栽床材が載置されていない場合に、この植栽用空間に対して目隠し板を取り付けることで、特に植物を植え付けていない植栽床材が見えることや植栽用空間の背面と貯水部との境界部が見えることによる不足感や空白感が抑制される。
【００１９】
尚、目隠し板が貯水部の手前側から植栽用空間の手間側上端付近などに向かって概して鉛直状に延出される構成では、目隠し板の下端付近から上端付近までの全体が同じ条件で周辺の光によって照らされるため、目隠し板の存在が余りにも顕著となり、植栽容器に植えられた植物の鑑賞者に対して、平板で不自然な印象を与える傾向が生じる。しかし、上記の特徴構成による植栽容器では、目隠し板が貯水部の手前側から植栽用空間の背面側上端付近に向かって斜めに延出されるので、周辺の光によって明るく照らされ易い目隠し板の下端付近から、植栽容器の前面開口部から後方に引退しているために周辺の光によって照らされ難い目隠し板の上端付近に向かって、グラデーション状の外観的変化が生じ、自然な印象を与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る植栽容器を用いた植栽装置の全体を示す正面図である。
【図２】積み重ねられた複数の植栽容器を示す破断側面図である。
【図３】植栽容器を斜め上方から見た斜視図である。
【図４】植栽容器を斜め下方から見た斜視図である。
【図５】積み重ねられた複数の植栽容器を蓋部材と共に示す斜視図である。
【図６】左右のオーバーフロー管と遮蔽板を示す斜視図である。
【図７】遮蔽板の作用を示す破断後面図である。
【図８】上部供給管を用いた場合の蓋部材と植栽容器を示す破断側面図である。
【図９】上部供給管の下端付近を示す要部正面図である。
【図１０】蓋部材の外観を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に本発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。
本発明に係る植栽容器は、上下に積み重ねて使用可能な植栽容器本体１（植栽容器の一例）と、最上段の植栽容器本体１の上方開口部を閉鎖可能な蓋部材３０（植栽容器の一例）とを含む。植栽容器本体１は、図１に示すように、植栽用水Ｗを貯留可能な貯水部８を備え、貯水部８に植栽用水Ｗを供給する電動式などのポンプ４０と協働して一つの植栽装置を構成することができる。
【００２２】
（植栽容器の概略構成）
図３と図４に示すように、個々の植栽容器本体１は、合成樹脂の射出成形などで形成された横方向に長い形状を呈し、底壁３と、底壁３の後方の一辺から上方に立設される１つの長側壁４と、底壁３の左右の二辺から上方に立設される２つの短側壁５を一体的に備えることで、内部に植栽用空間２を形成している。また、底壁３の上面の一部からは、互いに横方向で隣接する複数の植栽用空間２どうしを仕切る３つの仕切り壁６が一体的に立設され、短側壁５と平行に延びている。
【００２３】
したがって、図５に示すように、植栽容器本体１の上面に他の植栽容器本体１または蓋部材３０を載置して取り付けると、植栽用空間２が３つの仕切り壁６によって合計４個の単位植栽用空間２ａに区画され、各単位植栽用空間２ａの開口部が前面に位置するように構成されている。
【００２４】
図２と図３に示すように、各単位貯水部８ａの底壁３は、前後方向の中間付近で概して水平に延出した中央底壁３ａと、中央底壁３ａの前端から各単位植栽用空間２ａの開口部側に向かって次第に上方に位置するように前上がりに傾斜（傾斜角α）した前方底壁３ｂと、中央底壁３ａの後端から長側壁４に向かって次第に上方に位置するように後ろ上がりに傾斜した後方底壁３ｃを有する。これらの中央底壁３ａ、前方底壁３ｂ、後方底壁３ｃ、長側壁４、短側壁５が互いに協働して、ポンプ４０によって供給される植栽用水Ｗを貯留可能な貯水部８を形成している。
【００２５】
貯水部８も仕切り壁６により合計で４個の単位貯水部８ａに区画されて、各単位植栽用空間２ａの下部に配置され、各仕切り壁６の下部には、各単位貯水部８ａどうしを横方向で連通する連通路９が、概して矩形の切り欠き状に形成されている。
【００２６】
図２と図５に示すように、植物Ｐは、各単位植栽用空間２ａに載置されたスポンジ状などの吸水性材料からなる植栽床材Ａに植え付けられる。単位植栽用空間２ａに載置された植栽床材Ａの後端は後方底壁３ｃに載置され、植栽床材Ａの前端は概して前方底壁３ｂの前端付近に載置される。十分な大きさの根圏を確保するために、この実施形態では傾斜角αの値を約５５°としているが、この数値に限定する必要はない。
【００２７】
植栽床材Ａは、例えば、保水性充填材（ピートモス）、ウレタンプレポリマー、ポリエステル系ポリオール、水を１００：１２０：１：８００などの割合（数値はいずれも重量部）で混合して適当な形状に成形することで調製できる。植栽床材Ａの形状は特に限定されず、立方体、直方体、または、円柱状などの各種形状のものを適用できる。
【００２８】
図１と図２に示すように、貯水部８の一部で、中央底壁３ａと後方底壁３ｃとの境界付近には、所定高さを超える植栽用水Ｗを排水することで、貯水部８内における植栽用水Ｗを一定量以下に維持するためのオーバーフロー管１０が上向きに突設されている。
ここでは、左右一対のオーバーフロー管１０が設けられており、それらは左右の２つの仕切り壁６の一部と一体化するように、また、各仕切り壁６に対して左右に跨るように配置されているが、仕切り壁６はオーバーフロー管１０の内部には通っていない。
【００２９】
オーバーフロー管１０の下方には、オーバーフロー管１０に進入した植栽用水Ｗを下方に案内するための排水管１１が一体的に連接されている。
他方、左右中央に位置する仕切り壁６の後方には、後述する植栽用水汲み上げ用の給水ホースＨ２を上向きに案内するための案内筒１２が、長側壁４の内面に上下に沿って、且つ、後方底壁３ａを上下に貫通する状態で一体的に設けられている。
【００３０】
（連結手段）
図３と図４に示すように、複数の植栽容器本体１どうしが容易に上下に正しい位置関係で積み重ねられるように、長側壁４の下端の内側縁部からは、下段の植栽容器本体１の長側壁４の内面に係止される薄板状の凸状片４ａが下向きに突出形成されている。同様に、短側壁５の下端の内側縁部からも、下段の植栽容器本体１の短側壁５の内面に係止される薄板状の凸状片５ａが下向きに突出形成されている。
さらに、凸状片４ａ，５ａの外向き面の一部には小さな係止突起１８が形成されており、係入段部４ｂ，５ｂの対応箇所には、係止突起１８を受け入れ可能な貫通孔１９が設けられている。係止突起１８は上方ほど外側に張り出す傾斜案内面を有する。
【００３１】
つまり、上方の植栽容器本体１の凸状片４ａ，５ａが下方の植栽容器本体１の係入段部４ｂ，５ｂに嵌入されるように植栽容器本体１を上下に積み重ね、上下方向から押付け合わせると、長側壁４及び短側壁５の一時的な弾性変形に基づいて、上方の植栽容器本体１の各係止突起１８が、下方の植栽容器本体１の係入凹部１９に圧入嵌合され、上下の植栽容器本体１どうしが簡単に一体化されるように設定されている。
【００３２】
図１に例示するように、室内などの床面に配置したケーシング１ｃの上に複数段の植栽容器本体１を嵌合／連結し、各植栽容器本体１に給水するための植栽用水Ｗを貯留可能な植栽用水タンク１ｂをケーシング１ｃの内部に配置した形態で実施することができる。
図１に示す例では、ケーシング１ｃの平面視での輪郭形状を植栽容器本体１のものと共通化し、且つ、植栽用水タンク１ｂの内部にポンプ４０を設置することで、植栽装置の全体として外観的に優れたものとしている。
【００３３】
また、各植栽容器本体１の前方底壁３ｂは前方上寄りに向かって傾斜状に延設されているので、一段下の植栽容器本体１に設置された植物が上方に展開可能な空間が形成され、同時に、前方底壁３ｂの裏面が、正面から見たときに植物の背景を兼ねた天井面を構成する。
【００３４】
（蓋部材）
図２と図５に示すように、最上段に配置された植栽容器本体１の上方開口部を閉じる蓋部材３０は、屋根部３６と、屋根部３６の後方の一辺から下方に立設される１つの長側壁３７と、屋根部３６の左右の二辺から下方に立設される２つの短側壁３８を一体的に備える。
屋根部３６は、長側壁３７の上端付近から前方に概して水平に延びる主屋根部３６ａと、主屋根部３６ａの前端から前方に向かって次第に高くなる傾斜状に延びた補助屋根部３６ｂとを有する。
【００３５】
図２から理解されるように、補助屋根部３６ｂが、植栽容器本体１の前方底壁３ｂとほぼ同様に、前方上寄りに向かって傾斜状に延設されているので、最上段に配置された植栽容器本体１に設置された植物が上方に展開可能な空間が形成され、且つ、正面から見たときに植物の背景を兼ねた天井面を構成する。
【００３６】
図２と図５に示すように、蓋部材３０の下端にも、植栽容器本体１の凸状片４ａ，５ａと基本的に同じ形状の凸状片３１ａ，３２ａ（係止手段の一例）が形成されており、凸状片３１ａ，３２ａの外向き面の一部には係止突起３３（係止手段の一例）が形成されている。しかし、蓋部材３０は、植栽容器本体１どうしの連結方法とは異なり、植栽容器本体１の前方から後方に向けてスライド状に嵌め込むことで取り付けられる。そこで、蓋部材３０の係止突起３３には、前方ほど外側に張り出す傾斜案内面が設けられている。
【００３７】
（植栽用水の主な流れ）
図１に示すように、各植栽容器本体１のオーバーフロー管１０から排水された植栽用水Ｗは、排水管１１を経て、下方に隣接する植栽容器本体１の貯水部８に供給され、最終的に最下段のオーバーフロー管１０の下方に連接された排水管１１に外嵌された排水ホースＨ３を介して植栽用水タンク１ｂに回収される。尚、オーバーフロー管１０及び排水管１１の内径は約１４〜１５ｍｍとされている。
【００３８】
植栽用水タンク１ｂに回収された植栽用水Ｗは、ポンプ４０の出口と植栽用水タンク１ｂの上面に設置されたジョイントＪ１とを接続する槽内ホースＨ１と、ジョイントＪ１から各案内筒１２を介して上方に案内される給水ホースＨ２とを介して、最上段の植栽容器本体１に供給されるという形で無駄なく使用される。給水ホースＨ２の先端は分岐継手Ｊ２によって左右二つに分岐されて、最上段の植栽容器本体１の左右の単位貯水部８ａにほぼ均等に供給される。
【００３９】
植栽床材Ａは、その下部を単位貯水部８ａ内の植栽用水Ｗに浸した状態で載置されるので、各植栽床材Ａが植栽用水Ｗを吸水しながら、植物Ｐの根Ｒに植栽用水Ｗを供給して植栽することができる。
また、前述したように、植栽床材Ａを載置する前方底壁３ｂが、各単位植栽用空間２ａの開口部側ほど上方に位置し開口部から遠ざかる側ほど下方に位置する傾斜角αを有する傾斜面に形成されている。
【００４０】
したがって、植栽床材Ａは、図２に示すように、開口部から遠ざかる側が植栽用水Ｗ内に浸漬し、開口部側が植栽用水Ｗに少しだけ浸漬するか、場合によっては、植栽用水Ｗに浸漬しない状態となる。すなわち、植物の根Ｒが生長して伸びようとする根圏を大きく確保することができ、かつ、その根圏に対して十分な量の植栽用水Ｗが供給されるため、植物の良好な生育が確保される。
【００４１】
（ドレン孔の構成）
図３に示すように、オーバーフロー管１０の下端近くには、植栽床材Ａに必要量の水分を供給した上で貯水部８に残留した植栽用水Ｗを比較的短時間で排水するためのドレン孔２０が設けられている。したがって、ポンプ４０による貯水部８への給水が終了した時点で植栽床材Ａに吸水されず貯水部８に残留した植栽用水Ｗが貯水部８に長く放置されることがない。その結果、植栽床材Ａや植栽用水Ｗに害虫や黴その他の微生物が繁殖し難くなっている。
【００４２】
ドレン孔２０は貯水部８の底面と排水管１１の内面とを連通させるように形成されている。ドレン孔２０の内径は、ドレン孔２０による排水能力がポンプ４０の給水速度を下回るように設定されているので、ポンプ４０による貯水部８への給水中は、貯水部８に１０ｍｍ以上などの適当な高さで植栽用水Ｗが保持されるため、植栽床材Ａは植栽用水Ｗを適切な効率で吸水し、保水した状態を現出することができる。
また、ドレン孔２０の内径は、植栽用水Ｗに含まれる粒子状や繊維状などの異物によってドレン孔２０が閉塞され難い適切な大きさを有するように設定されている。
【００４３】
ドレン孔２０は、オーバーフロー管１０の側面に形成された一つの貫通孔状を呈し、同貫通孔はオーバーフロー管１０の径方向に延びている。ドレン孔２０が植栽用水Ｗに含まれる粒子状や繊維状などの異物によって閉塞される現象をさらに抑制する目的で、同貫通孔の下端の位置は貯水部８の実質的な底面を構成する中央底壁３ａの上面から５ｍｍ高いレベルに設定されている。ここでは、ドレン孔２０の内径は約３ｍｍとされている。
【００４４】
より具体的には、図６（ａ）と図６（ｂ）に示すように、オーバーフロー管１０を構成する円筒状部位の一部（対応する仕切り壁６よりも中央寄りで前方部位）が、概して長側壁４と平行に延出する平坦壁部１０ａによって構成されており、ドレン孔２０は同平坦壁部１０ａの下端に前後向きに貫通形成される形で、貯水部８の底面と排水管１１の内面とを連通させている。
【００４５】
ドレン孔２０の左右側方及び下方には、径方向外向きに突出した異物捕捉凸部２１が設けられている。異物捕捉凸部２１は、特にドレン孔２０の左右側方において概して前方に突出する部分球面状を呈している。
【００４６】
ドレン孔２０は、鉛直方向に対して角度をなすように、ここでは概して前後水平方向に延出されているので、ドレン孔２０から排出される植栽用水Ｗの大半は、基本的に下方に至るほど平坦壁部１０ａから後方向きに離間する放物線を描きながら落下し、下方に位置する植栽容器本体１のオーバーフロー管１０以外の貯水部８または植栽床材Ａに到達する。
【００４７】
尚、中央底壁３ａの後端と後方底壁３ｃの前端とは、概して長側壁４と平行に延びた中間縦壁３ｄによって接続されており、ドレン孔２０は上下方向に関してこの中間縦壁３ｄの中間付近のレベルに配置されている。
【００４８】
（遮蔽板の構成）
図６（ａ）と図６（ｂ）に示すように、オーバーフロー管１０の上端よりも上方には、オーバーフロー管１０の上端またはドレン孔２０からオーバーフロー管１０内に進入し、排水管１１から流下した植栽用水Ｗが、下方の植栽容器本体１の貯水部８に供給されずにオーバーフロー管１０に入ってしまう現象を抑制する手段としての遮蔽板１４が設けられている。
【００４９】
遮蔽板１４は、左右２つの仕切り壁６の外側の各側面から、オーバーフロー管１０の軸心と交差し、且つ、平面視においてオーバーフロー管１０の開口部の大半を覆うように横向きに突出形成されている。
オーバーフロー管１０の上端部のうちで、仕切り壁６との境界に相当する前後の２箇所からは、一対の接続部１５ａ，１５ｂが遮蔽板１４に向かって真上に延出し、遮蔽板１４の前端及び後端と滑らかに連結されている。
【００５０】
また、遮蔽板１４の接続部１５ａ，１５ｂを除く周縁部からは薄板状の案内壁部１６が上向きに立設されている。
その結果、遮蔽板１４の上面は、仕切り壁６と案内壁部１６とで挟まれることで、前後に延出した溝状の流路を形成している。
【００５１】
したがって、図７に例示するように、上方の植栽容器本体１のオーバーフロー管１０の上端またはドレン孔２０から排水管１１を経て流下する植栽用水Ｗがオーバーフロー管１０に向かって落下してきても、その大半は遮蔽板１４の上面で受けられ、仕切り壁６と案内壁部１６とに案内されて、前後の接続部１５ａ，１５ｂに沿ってオーバーフロー管１０の外周などから貯水部８に供給されるため、オーバーフロー管１０の内面に大量の植栽用水Ｗが進入する虞が少ない。
【００５２】
（上部供給管）
図１では、最下段の植栽容器本体１の下に配置した植栽用水タンク１ｂの植栽用水Ｗをポンプ４０によって各植栽容器本体１の案内筒１２に連続的に通した給水ホースＨ２を介して最上段の植栽容器本体１へ供給する形態を説明した。
他方、図８及び図９に例示するように、蓋部材３０を貫通するように配置した上部供給管３７から植栽用水Ｗを最上段の植栽容器本体１へ供給する形態で実施することも可能である。図９に示すように、上部供給管３７の下端は案内筒１２の上端よりも下方まで延ばされ、案内筒１２を左右いずれか寄りに迂回するように配置されている。
【００５３】
ここでは、蓋部材３０の上方を植栽容器本体１の長手方向と平行に延設された配管３５の一部にＴ字分岐管３６を設け、このＴ字分岐管３６から下方に開閉コックを備えた上部供給管３７が延設されている。上部供給管３７の下端に接続された上部給水ホースＨ４は、最上段の植栽容器本体１の案内筒１２やオーバーフロー管１０を迂回するように曲げられて、貯水部８の上面に向けられている。
【００５４】
図１０に示すように、蓋部材３０には、これらの上部供給管３７や上部給水ホースＨ４を後方から受け入れ可能なように、上部供給管３７や上部給水ホースＨ４を上下方向で挿通するための開口部３０ａが蓋部材３０の後端に向けて開放されたスリット状に形成されているので、既に上方から植栽用空間２に進入するように設置済みの上部供給管３７や上部給水ホースＨ４を取り除くことなく、蓋部材３０を容易に着脱操作することができる。
【００５５】
（目隠し板）
例えば一部の植栽用空間２に植栽床材Ａを載置しない場合などに、この空いた植栽用空間２に対して着脱自在に取り付け可能な目隠し板６０が用意されている。
図５に示すように、目隠し板６０は、概して矩形の本体６０ａと、本体６０ａの上端から上方に延設された一つの上方係止片６０ｂと、本体６０ａの下端から下方に延設された一つの下方係止片６０ｃと、本体６０ａの左右の側辺から下方に延設された一対の補強片６０ｄとを有する。
【００５６】
本体６０ａの上端付近における左右の側辺には、上方に配置された植栽容器本体１の排水管１１との干渉を避けるための切り欠き６０ｅが設けられており、補強片６０ｄは切り欠き６０ｅを除いた部位にのみ設けられている。
また、本体６０ａの上端付近における切り欠き６０ｅよりも内側には、最上段の植栽容器本体１の案内筒１２に設置された分岐継手Ｊ２のフランジとの干渉を避けるための貫通孔６０ｆが設けられている。
【００５７】
植栽容器本体１及び蓋部材３０の必要箇所には、目隠し板６０を確実に取り付けるための係止手段が形成されている。図２に示すように、係止手段は、植栽容器本体１の前上がりに傾斜した前方底壁３ｂの上端（前方端部）の内面側に横向きに延設された左右一対の第１係止溝３ｖ、植栽容器本体１の長側壁４の下端に設けられた凸状片４ａの内面側に横向きに延設された第２係止溝４ｖ、及び、蓋部材３０の長側壁３７の下端に設けられた凸状片３１ａの内面側に横向きに延設された第２係止片３１ｖである。第２係止溝４ｖ，３１ｖは一段下に位置する植栽容器本体１の植栽用空間２に目隠し板６０を取り付ける際に用いられることになる。
【００５８】
目隠し板６０を取り付けるには、先ず、目隠し板６０の下方係止片６０ｃの下端を取り付けたい植栽容器本体１の第１係止溝３ｖに挿入し、次に、本体６０ａの上下中央部が前後いずれかに突出するように両手で撓ませた状態で、目隠し板６０の上方係止片６０ｂの上端を一段上の植栽容器本体１の第２係止溝４ｖに係入させながら、撓ませている力を緩めるとよい。取り付けが完了すると、目隠し板６０は、貯水部８の手前側から植栽用空間２の背面側上端付近に向かって斜めに延出された状態となる。
【００５９】
目隠し板６０は、植栽容器本体１に対して、その任意の植栽用空間２に取り付けることができる。例えば、植栽容器本体１多数段に積み重ねて用いる場合には、植栽床材Ａ及び植物を配置した植栽用空間２と、植栽床材Ａがなく目隠し板６０で閉じられた植栽用空間２とを交互に配置することで、植栽装置の全体として市松模様状を呈するように用いることも可能である。
【００６０】
必要に応じて、多数段に積み重ねた植栽容器本体１の角部に沿って長尺のアングル材（不図示）を配置し、このアングル材に各植栽容器本体１をボルトなどの連結具により連結することで、複数の植栽容器本体１どうしの連結状態を補強することができる。
【００６１】
また、図４と図１０に示すように、植栽容器本体１の長側壁４と蓋部材３０の長側壁３７には、幾つかのネジ挿通部５０が設けてある。ネジ挿通部５０は円形の薄肉部５０ａと、薄肉部５０ａを取り囲む補強用の環状の厚肉部５０ｂを有する。特に植栽容器本体１を多数段で積み重ねて用いる場合などに、この薄肉部５０ａに適宜挿通したネジによって植栽容器本体１のセットを建屋の壁面などに固定することができる。
【００６２】
〔別実施形態〕
（１）本発明に係る遮蔽板１４は、仕切り壁６と一体的に形成されていないオーバーフロー管１０に対しても適用することができる。この場合は、例えば、オーバーフロー管１０の上端から上方に棒状などの支持部を延設し、この支持部の一部から横向きに遮蔽板１４を延設させればよい。この形態の場合にも、遮蔽板１４の上面に落下した植栽用水Ｗが確実に貯水部８に供給されるように、遮蔽板１４の前記支持部を除く周縁部から上向きに立設された案内壁部を設けることが可能である。
【００６３】
（２）また、オーバーフロー管１０を上端が閉じられた円筒状に形成し、このオーバーフロー管１０の側面の一部に形成した貫通孔をオーバーフロー用の流出孔としてもよい。
【００６４】
（３）先の各実施形態では、植栽床材Ａを載置する載置面を貯水部８の中央底壁３ａと前方底壁３ｂと後方底壁３ｃとにより形成した例を示したが、例えば貯水部８の後端から前端まで水平に延出された平坦な底壁３によって構成し、その底壁３の前方寄りの位置に、載置面形成部材としての複数の傾斜リブを設ける方法で、植栽床材Ａを載置する載置面が、植栽用空間２ａの開口部側ほど上方に位置し開口部から遠ざかる側ほど下方に位置する傾斜角αを有する傾斜面に形成することもできる。そのような複数の傾斜リブは、底壁３と一体化することも、また、別体に構成して底壁３に固定することもできる。傾斜リブを前方底壁３ｂと別体にする場合には、傾斜角αの異なる複数種類の傾斜リブを予め準備しておいて選択使用することもできる。
【００６５】
（４）先の各実施形態では、オーバーフロー管１０と案内筒１２とをそれぞれ仕切り壁６と一体化して設けた例を示したが、オーバーフロー管１０と案内筒１２を仕切り壁６から離して、仕切り壁６の後方などに設けてもよい。
【００６６】
（５）先の各実施形態では、仕切り壁６により植栽用空間２を左右に並置された複数の単位植栽用空間２ａに区画した例を示したが、仕切り壁６により植栽用空間２を単位植栽用空間２ａに区画することなく、単一の植栽用空間２を有する状態で実施することもでき、さらに、仕切り壁６を設ける場合に区画する単位植栽用空間２ａの個数については任意であり、２個以上の単位植栽用空間２ａに区画して実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
給水手段によって供給される植栽用水を貯留可能な貯水部と、吸水性の植栽床材を載置可能な植栽用空間とを備え、所定高さを超える植栽用水を排水するオーバーフロー管が貯水部に設けてある植栽容器をより使い易い形に改良するための技術として利用可能な発明である。
【符号の説明】
【００６８】
Ａ 植栽床材
Ｗ 植栽用水
１ 植栽容器本体（植栽容器）
２ 植栽用空間
２ａ 単位植栽用空間
６ 仕切り壁
８ 貯水部
１０ オーバーフロー管
１４ 遮蔽板
１５ａ 接続部（前側）
１５ｂ 接続部（後側）
１６ 案内壁部
３０ 蓋部材（植栽容器）
３０ａ 開口部
３１ａ 凸状片（係止手段）
３２ａ 凸状片（係止手段）
３３ 係止突起（係止手段）
４０ ポンプ（給水手段）
６０ 目隠し板
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給水手段によって供給される植栽用水を貯留可能な貯水部と、吸水性の植栽床材を載置可能な植栽用空間とを備え、所定高さを超える植栽用水を排水するオーバーフロー管が貯水部に設けてある植栽容器に関する。
に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の植栽容器に関連する先行技術文献情報として下記に示す特許文献１がある。この特許文献１に記された植栽容器は、ポンプなどの給水手段によって植栽容器の貯水部に植栽用水を供給すれば、オーバーフロー管の上端を越えないレベルで植栽用水が貯水部に溜まり、その溜まった植栽用水に一部が浸漬されている植栽床材が植栽用水を吸い上げ、適当量の植栽用水を内部に保持するため、植栽床材に植え付けられた植物を適切に栽培することできる。
【０００３】
植栽床材の吸水能力を超える量の植栽用水が供給された場合や、給水手段による植栽用水の供給速度が植栽床材の吸水速度を超える場合は、余分な植栽用水はオーバーフロー管から排水される。特に、複数の植栽容器を上下に積み重ねて用いる場合には、オーバーフロー管から排水された植栽用水は、下方に設置された植栽容器に植栽用水として供給され、最終的に積み重ねた全ての植栽容器の植栽床材が必要量の植栽用水を吸水する。また、最も下段に設置された植栽容器のオーバーフロー管から排水された植栽用水は、適当な貯水容器に回収することで、必要に応じて、次回の潅水用の植栽用水として利用できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−４５０１５号公報（００２１段落、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記された植栽容器では、一つの植栽容器のオーバーフロー管から排水された植栽用水が、その下に配置されている植栽容器（下段の植栽容器）の貯水部を経由せず、そのまま下段の植栽容器のオーバーフロー管に進入してしまい、下段の植栽容器に植えられた植物への潅水が不十分となる虞があった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、上に例示した従来技術による植栽容器が与える課題に鑑み、オーバーフロー管から排水された植栽用水が、下段の植栽容器の貯水部に確実に供給され易い植栽容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による植栽容器の特徴構成は、
給水手段によって供給される植栽用水を貯留可能な貯水部と、吸水性の植栽床材を載置可能な植栽用空間とを備え、
所定高さを超える植栽用水を排水するオーバーフロー管が前記貯水部に設けてあり、
前記オーバーフロー管の上端よりも上方に、前記オーバーフロー管の軸心と交差する遮蔽板が設けられている点にある。
【０００８】
上記の特徴構成による植栽容器では、植栽容器のオーバーフロー管を下方に通り抜けた植栽用水が、下方に位置する植栽容器のオーバーフロー管の開口部に向かって落下しても、その大半がオーバーフロー管の軸心と交差するように設けられた遮蔽板によって外側に撥ね返されるため、下方に位置する植栽容器の貯水部に正しく供給される。
【０００９】
また、上記の特徴構成による植栽容器では、互いにオーバーフロー管の位置の異なる２種類の植栽容器を交互に積み重ねて用いる構成などに比べて、植栽容器及び植栽床材の形状を一つに統一できるので、製造コストを低く抑えることが可能となる。
さらに、オーバーフロー管の上端などに別体の遮蔽板を取り付ける構成などに比べて、植栽容器の構成部品数を少なくできる。
【００１０】
また、遮蔽板のないオーバーフロー管の場合、オーバーフローする植栽用水を受け入れるオーバーフロー管の開口部が横向きに延びた平面状となるため、栽培されている植物の葉によって穴が塞がれ、排水詰まりを起こし易いという傾向があった。しかし、上記の特徴構成による植栽容器では、オーバーフロー管の上部に遮蔽版があるため、オーバーフロー管の開口部が、縦向きに延び、且つ、オーバーフロー管の外周に沿って連続的に延びた湾曲面状または多角面状となるので、開口部が栽培されている植物の葉によって完全に塞がれることなく、排水詰まりを引き起こしにくい。
【００１１】
本発明の他の特徴構成は、互いに横方向で隣接する植栽用空間どうしを仕切る仕切り板が設けられており、前記遮蔽板は前記仕切り板の側面から横向きに突出形成されている点にある。
【００１２】
本構成であれば、遮蔽板を支持するための専用の部材をオーバーフロー管の一部から立設した構成などに比べて、十分な強度を備えた遮蔽板を簡単に実現することができる。
【００１３】
本発明の他の特徴構成は、前記オーバーフロー管の上端から前記遮蔽板へと延出する接続部と、前記遮蔽板の前記接続部を除く周縁部から上向きに立設された案内壁部とが設けられている点にある。
【００１４】
本構成であれば、遮蔽板の上面に達した植栽用水は、案内壁部によって接続部に導かれ、接続部からオーバーフロー管の外周面に沿って確実に貯水部に達することができる。すなわち、遮蔽板の上面に達した植栽用水が、遮蔽板の縁部を経てオーバーフロー管の内面に達したりする虞がない。
【００１５】
本発明の他の特徴構成は、前記植栽容器の上端と、前記植栽容器の上方空間を閉じる蓋部材との間に、前記蓋部材の前記植栽容器に対する前面側から後方に向かう摺動移動によって両部材どうしを連結可能な係止手段が設けられており、
植栽用水を前記蓋部材の上方から前記貯水部に供給するための上部供給管を受け入れる開口部が、前記蓋部材の後端に向けて開放されたスリット状に形成されている点にある。
【００１６】
本構成であれば、蓋部材を最上段の植栽容器の上端に対して前面側から後方に向けて摺動移動させるだけで、蓋部材を植栽容器の上端に連結可能であり、蓋部材の着脱を容易にできる。しかも、蓋部材には、上部供給管を受け入れる開口部が蓋部材の後端に向けて開放されたスリット状に形成されているので、既に最上段の植栽容器の上方から貯水部に向けて上部供給管が配置された状態でも、上部供給管を取り外すことなく蓋部材の着脱を実施できる。
【００１７】
本発明による植栽容器の特徴構成は、
給水手段によって供給される植栽用水を貯留可能な貯水部と、吸水性の植栽床材を載置可能な植栽用空間とを備え、
前記貯水部の手前側から前記植栽用空間の背面側上端付近に向かって斜めに延出される目隠し板が着脱自在に設けられている点にある。
【００１８】
上記の特徴構成による植栽容器では、植栽用空間の一つに植物を植え付けた植栽床材が載置されていない場合に、この植栽用空間に対して目隠し板を取り付けることで、特に植物を植え付けていない植栽床材が見えることや植栽用空間の背面と貯水部との境界部が見えることによる不足感や空白感が抑制される。
【００１９】
尚、目隠し板が貯水部の手前側から植栽用空間の手間側上端付近などに向かって概して鉛直状に延出される構成では、目隠し板の下端付近から上端付近までの全体が同じ条件で周辺の光によって照らされるため、目隠し板の存在が余りにも顕著となり、植栽容器に植えられた植物の鑑賞者に対して、平板で不自然な印象を与える傾向が生じる。しかし、上記の特徴構成による植栽容器では、目隠し板が貯水部の手前側から植栽用空間の背面側上端付近に向かって斜めに延出されるので、周辺の光によって明るく照らされ易い目隠し板の下端付近から、植栽容器の前面開口部から後方に引退しているために周辺の光によって照らされ難い目隠し板の上端付近に向かって、グラデーション状の外観的変化が生じ、自然な印象を与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る植栽容器を用いた植栽装置の全体を示す正面図である。
【図２】積み重ねられた複数の植栽容器を示す破断側面図である。
【図３】植栽容器を斜め上方から見た斜視図である。
【図４】植栽容器を斜め下方から見た斜視図である。
【図５】積み重ねられた複数の植栽容器を蓋部材と共に示す斜視図である。
【図６】左右のオーバーフロー管と遮蔽板を示す斜視図である。
【図７】遮蔽板の作用を示す破断後面図である。
【図８】上部供給管を用いた場合の蓋部材と植栽容器を示す破断側面図である。
【図９】上部供給管の下端付近を示す要部正面図である。
【図１０】蓋部材の外観を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に本発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。
本発明に係る植栽容器は、上下に積み重ねて使用可能な植栽容器本体１（植栽容器の一例）と、最上段の植栽容器本体１の上方開口部を閉鎖可能な蓋部材３０（植栽容器の一例）とを含む。植栽容器本体１は、図１に示すように、植栽用水Ｗを貯留可能な貯水部８を備え、貯水部８に植栽用水Ｗを供給する電動式などのポンプ４０と協働して一つの植栽装置を構成することができる。
【００２２】
（植栽容器の概略構成）
図３と図４に示すように、個々の植栽容器本体１は、合成樹脂の射出成形などで形成された横方向に長い形状を呈し、底壁３と、底壁３の後方の一辺から上方に立設される１つの長側壁４と、底壁３の左右の二辺から上方に立設される２つの短側壁５を一体的に備えることで、内部に植栽用空間２を形成している。また、底壁３の上面の一部からは、互いに横方向で隣接する複数の植栽用空間２どうしを仕切る３つの仕切り壁６が一体的に立設され、短側壁５と平行に延びている。
【００２３】
したがって、図５に示すように、植栽容器本体１の上面に他の植栽容器本体１または蓋部材３０を載置して取り付けると、植栽用空間２が３つの仕切り壁６によって合計４個の単位植栽用空間２ａに区画され、各単位植栽用空間２ａの開口部が前面に位置するように構成されている。
【００２４】
図２と図３に示すように、各単位貯水部８ａの底壁３は、前後方向の中間付近で概して水平に延出した中央底壁３ａと、中央底壁３ａの前端から各単位植栽用空間２ａの開口部側に向かって次第に上方に位置するように前上がりに傾斜（傾斜角α）した前方底壁３ｂと、中央底壁３ａの後端から長側壁４に向かって次第に上方に位置するように後ろ上がりに傾斜した後方底壁３ｃを有する。これらの中央底壁３ａ、前方底壁３ｂ、後方底壁３ｃ、長側壁４、短側壁５が互いに協働して、ポンプ４０によって供給される植栽用水Ｗを貯留可能な貯水部８を形成している。
【００２５】
貯水部８も仕切り壁６により合計で４個の単位貯水部８ａに区画されて、各単位植栽用空間２ａの下部に配置され、各仕切り壁６の下部には、各単位貯水部８ａどうしを横方向で連通する連通路９が、概して矩形の切り欠き状に形成されている。
【００２６】
図２と図５に示すように、植物Ｐは、各単位植栽用空間２ａに載置されたスポンジ状などの吸水性材料からなる植栽床材Ａに植え付けられる。単位植栽用空間２ａに載置された植栽床材Ａの後端は後方底壁３ｃに載置され、植栽床材Ａの前端は概して前方底壁３ｂの前端付近に載置される。十分な大きさの根圏を確保するために、この実施形態では傾斜角αの値を約５５°としているが、この数値に限定する必要はない。
【００２７】
植栽床材Ａは、例えば、保水性充填材（ピートモス）、ウレタンプレポリマー、ポリエステル系ポリオール、水を１００：１２０：１：８００などの割合（数値はいずれも重量部）で混合して適当な形状に成形することで調製できる。植栽床材Ａの形状は特に限定されず、立方体、直方体、または、円柱状などの各種形状のものを適用できる。
【００２８】
図１と図２に示すように、貯水部８の一部で、中央底壁３ａと後方底壁３ｃとの境界付近には、所定高さを超える植栽用水Ｗを排水することで、貯水部８内における植栽用水Ｗを一定量以下に維持するためのオーバーフロー管１０が上向きに突設されている。
ここでは、左右一対のオーバーフロー管１０が設けられており、それらは左右の２つの仕切り壁６の一部と一体化するように、また、各仕切り壁６に対して左右に跨るように配置されているが、仕切り壁６はオーバーフロー管１０の内部には通っていない。
【００２９】
オーバーフロー管１０の下方には、オーバーフロー管１０に進入した植栽用水Ｗを下方に案内するための排水管１１が一体的に連接されている。
他方、左右中央に位置する仕切り壁６の後方には、後述する植栽用水汲み上げ用の給水ホースＨ２を上向きに案内するための案内筒１２が、長側壁４の内面に上下に沿って、且つ、後方底壁３ａを上下に貫通する状態で一体的に設けられている。
【００３０】
（連結手段）
図３と図４に示すように、複数の植栽容器本体１どうしが容易に上下に正しい位置関係で積み重ねられるように、長側壁４の下端の内側縁部からは、下段の植栽容器本体１の長側壁４の内面に係止される薄板状の凸状片４ａが下向きに突出形成されている。同様に、短側壁５の下端の内側縁部からも、下段の植栽容器本体１の短側壁５の内面に係止される薄板状の凸状片５ａが下向きに突出形成されている。
さらに、凸状片４ａ，５ａの外向き面の一部には小さな係止突起１８が形成されており、係入段部４ｂ，５ｂの対応箇所には、係止突起１８を受け入れ可能な貫通孔１９が設けられている。係止突起１８は上方ほど外側に張り出す傾斜案内面を有する。
【００３１】
つまり、上方の植栽容器本体１の凸状片４ａ，５ａが下方の植栽容器本体１の係入段部４ｂ，５ｂに嵌入されるように植栽容器本体１を上下に積み重ね、上下方向から押付け合わせると、長側壁４及び短側壁５の一時的な弾性変形に基づいて、上方の植栽容器本体１の各係止突起１８が、下方の植栽容器本体１の係入凹部１９に圧入嵌合され、上下の植栽容器本体１どうしが簡単に一体化されるように設定されている。
【００３２】
図１に例示するように、室内などの床面に配置したケーシング１ｃの上に複数段の植栽容器本体１を嵌合／連結し、各植栽容器本体１に給水するための植栽用水Ｗを貯留可能な植栽用水タンク１ｂをケーシング１ｃの内部に配置した形態で実施することができる。
図１に示す例では、ケーシング１ｃの平面視での輪郭形状を植栽容器本体１のものと共通化し、且つ、植栽用水タンク１ｂの内部にポンプ４０を設置することで、植栽装置の全体として外観的に優れたものとしている。
【００３３】
また、各植栽容器本体１の前方底壁３ｂは前方上寄りに向かって傾斜状に延設されているので、一段下の植栽容器本体１に設置された植物が上方に展開可能な空間が形成され、同時に、前方底壁３ｂの裏面が、正面から見たときに植物の背景を兼ねた天井面を構成する。
【００３４】
（蓋部材）
図２と図５に示すように、最上段に配置された植栽容器本体１の上方開口部を閉じる蓋部材３０は、屋根部３６と、屋根部３６の後方の一辺から下方に立設される１つの長側壁３７と、屋根部３６の左右の二辺から下方に立設される２つの短側壁３８を一体的に備える。
屋根部３６は、長側壁３７の上端付近から前方に概して水平に延びる主屋根部３６ａと、主屋根部３６ａの前端から前方に向かって次第に高くなる傾斜状に延びた補助屋根部３６ｂとを有する。
【００３５】
図２から理解されるように、補助屋根部３６ｂが、植栽容器本体１の前方底壁３ｂとほぼ同様に、前方上寄りに向かって傾斜状に延設されているので、最上段に配置された植栽容器本体１に設置された植物が上方に展開可能な空間が形成され、且つ、正面から見たときに植物の背景を兼ねた天井面を構成する。
【００３６】
図２と図５に示すように、蓋部材３０の下端にも、植栽容器本体１の凸状片４ａ，５ａと基本的に同じ形状の凸状片３１ａ，３２ａ（係止手段の一例）が形成されており、凸状片３１ａ，３２ａの外向き面の一部には係止突起３３（係止手段の一例）が形成されている。しかし、蓋部材３０は、植栽容器本体１どうしの連結方法とは異なり、植栽容器本体１の前方から後方に向けてスライド状に嵌め込むことで取り付けられる。そこで、蓋部材３０の係止突起３３には、前方ほど外側に張り出す傾斜案内面が設けられている。
【００３７】
（植栽用水の主な流れ）
図１に示すように、各植栽容器本体１のオーバーフロー管１０から排水された植栽用水Ｗは、排水管１１を経て、下方に隣接する植栽容器本体１の貯水部８に供給され、最終的に最下段のオーバーフロー管１０の下方に連接された排水管１１に外嵌された排水ホースＨ３を介して植栽用水タンク１ｂに回収される。尚、オーバーフロー管１０及び排水管１１の内径は約１４〜１５ｍｍとされている。
【００３８】
植栽用水タンク１ｂに回収された植栽用水Ｗは、ポンプ４０の出口と植栽用水タンク１ｂの上面に設置されたジョイントＪ１とを接続する槽内ホースＨ１と、ジョイントＪ１から各案内筒１２を介して上方に案内される給水ホースＨ２とを介して、最上段の植栽容器本体１に供給されるという形で無駄なく使用される。給水ホースＨ２の先端は分岐継手Ｊ２によって左右二つに分岐されて、最上段の植栽容器本体１の左右の単位貯水部８ａにほぼ均等に供給される。
【００３９】
植栽床材Ａは、その下部を単位貯水部８ａ内の植栽用水Ｗに浸した状態で載置されるので、各植栽床材Ａが植栽用水Ｗを吸水しながら、植物Ｐの根Ｒに植栽用水Ｗを供給して植栽することができる。
また、前述したように、植栽床材Ａを載置する前方底壁３ｂが、各単位植栽用空間２ａの開口部側ほど上方に位置し開口部から遠ざかる側ほど下方に位置する傾斜角αを有する傾斜面に形成されている。
【００４０】
したがって、植栽床材Ａは、図２に示すように、開口部から遠ざかる側が植栽用水Ｗ内に浸漬し、開口部側が植栽用水Ｗに少しだけ浸漬するか、場合によっては、植栽用水Ｗに浸漬しない状態となる。すなわち、植物の根Ｒが生長して伸びようとする根圏を大きく確保することができ、かつ、その根圏に対して十分な量の植栽用水Ｗが供給されるため、植物の良好な生育が確保される。
【００４１】
（ドレン孔の構成）
図３に示すように、オーバーフロー管１０の下端近くには、植栽床材Ａに必要量の水分を供給した上で貯水部８に残留した植栽用水Ｗを比較的短時間で排水するためのドレン孔２０が設けられている。したがって、ポンプ４０による貯水部８への給水が終了した時点で植栽床材Ａに吸水されず貯水部８に残留した植栽用水Ｗが貯水部８に長く放置されることがない。その結果、植栽床材Ａや植栽用水Ｗに害虫や黴その他の微生物が繁殖し難くなっている。
【００４２】
ドレン孔２０は貯水部８の底面と排水管１１の内面とを連通させるように形成されている。ドレン孔２０の内径は、ドレン孔２０による排水能力がポンプ４０の給水速度を下回るように設定されているので、ポンプ４０による貯水部８への給水中は、貯水部８に１０ｍｍ以上などの適当な高さで植栽用水Ｗが保持されるため、植栽床材Ａは植栽用水Ｗを適切な効率で吸水し、保水した状態を現出することができる。
また、ドレン孔２０の内径は、植栽用水Ｗに含まれる粒子状や繊維状などの異物によってドレン孔２０が閉塞され難い適切な大きさを有するように設定されている。
【００４３】
ドレン孔２０は、オーバーフロー管１０の側面に形成された一つの貫通孔状を呈し、同貫通孔はオーバーフロー管１０の径方向に延びている。ドレン孔２０が植栽用水Ｗに含まれる粒子状や繊維状などの異物によって閉塞される現象をさらに抑制する目的で、同貫通孔の下端の位置は貯水部８の実質的な底面を構成する中央底壁３ａの上面から５ｍｍ高いレベルに設定されている。ここでは、ドレン孔２０の内径は約３ｍｍとされている。
【００４４】
より具体的には、図６（ａ）と図６（ｂ）に示すように、オーバーフロー管１０を構成する円筒状部位の一部（対応する仕切り壁６よりも中央寄りで前方部位）が、概して長側壁４と平行に延出する平坦壁部１０ａによって構成されており、ドレン孔２０は同平坦壁部１０ａの下端に前後向きに貫通形成される形で、貯水部８の底面と排水管１１の内面とを連通させている。
【００４５】
ドレン孔２０の左右側方及び下方には、径方向外向きに突出した異物捕捉凸部２１が設けられている。異物捕捉凸部２１は、特にドレン孔２０の左右側方において概して前方に突出する部分球面状を呈している。
【００４６】
ドレン孔２０は、鉛直方向に対して角度をなすように、ここでは概して前後水平方向に延出されているので、ドレン孔２０から排出される植栽用水Ｗの大半は、基本的に下方に至るほど平坦壁部１０ａから後方向きに離間する放物線を描きながら落下し、下方に位置する植栽容器本体１のオーバーフロー管１０以外の貯水部８または植栽床材Ａに到達する。
【００４７】
尚、中央底壁３ａの後端と後方底壁３ｃの前端とは、概して長側壁４と平行に延びた中間縦壁３ｄによって接続されており、ドレン孔２０は上下方向に関してこの中間縦壁３ｄの中間付近のレベルに配置されている。
【００４８】
（遮蔽板の構成）
図６（ａ）と図６（ｂ）に示すように、オーバーフロー管１０の上端よりも上方には、オーバーフロー管１０の上端またはドレン孔２０からオーバーフロー管１０内に進入し、排水管１１から流下した植栽用水Ｗが、下方の植栽容器本体１の貯水部８に供給されずにオーバーフロー管１０に入ってしまう現象を抑制する手段としての遮蔽板１４が設けられている。
【００４９】
遮蔽板１４は、左右２つの仕切り壁６の外側の各側面から、オーバーフロー管１０の軸心と交差し、且つ、平面視においてオーバーフロー管１０の開口部の大半を覆うように横向きに突出形成されている。
オーバーフロー管１０の上端部のうちで、仕切り壁６との境界に相当する前後の２箇所からは、一対の接続部１５ａ，１５ｂが遮蔽板１４に向かって真上に延出し、遮蔽板１４の前端及び後端と滑らかに連結されている。
【００５０】
また、遮蔽板１４の接続部１５ａ，１５ｂを除く周縁部からは薄板状の案内壁部１６が上向きに立設されている。
その結果、遮蔽板１４の上面は、仕切り壁６と案内壁部１６とで挟まれることで、前後に延出した溝状の流路を形成している。
【００５１】
したがって、図７に例示するように、上方の植栽容器本体１のオーバーフロー管１０の上端またはドレン孔２０から排水管１１を経て流下する植栽用水Ｗがオーバーフロー管１０に向かって落下してきても、その大半は遮蔽板１４の上面で受けられ、仕切り壁６と案内壁部１６とに案内されて、前後の接続部１５ａ，１５ｂに沿ってオーバーフロー管１０の外周などから貯水部８に供給されるため、オーバーフロー管１０の内面に大量の植栽用水Ｗが進入する虞が少ない。
【００５２】
（上部供給管）
図１では、最下段の植栽容器本体１の下に配置した植栽用水タンク１ｂの植栽用水Ｗをポンプ４０によって各植栽容器本体１の案内筒１２に連続的に通した給水ホースＨ２を介して最上段の植栽容器本体１へ供給する形態を説明した。
他方、図８及び図９に例示するように、蓋部材３０を貫通するように配置した上部供給管３７から植栽用水Ｗを最上段の植栽容器本体１へ供給する形態で実施することも可能である。図９に示すように、上部供給管３７の下端は案内筒１２の上端よりも下方まで延ばされ、案内筒１２を左右いずれか寄りに迂回するように配置されている。
【００５３】
ここでは、蓋部材３０の上方を植栽容器本体１の長手方向と平行に延設された配管３５の一部にＴ字分岐管３６を設け、このＴ字分岐管３６から下方に開閉コックを備えた上部供給管３７が延設されている。上部供給管３７の下端に接続された上部給水ホースＨ４は、最上段の植栽容器本体１の案内筒１２やオーバーフロー管１０を迂回するように曲げられて、貯水部８の上面に向けられている。
【００５４】
図１０に示すように、蓋部材３０には、これらの上部供給管３７や上部給水ホースＨ４を後方から受け入れ可能なように、上部供給管３７や上部給水ホースＨ４を上下方向で挿通するための開口部３０ａが蓋部材３０の後端に向けて開放されたスリット状に形成されているので、既に上方から植栽用空間２に進入するように設置済みの上部供給管３７や上部給水ホースＨ４を取り除くことなく、蓋部材３０を容易に着脱操作することができる。
【００５５】
（目隠し板）
例えば一部の植栽用空間２に植栽床材Ａを載置しない場合などに、この空いた植栽用空間２に対して着脱自在に取り付け可能な目隠し板６０が用意されている。
図５に示すように、目隠し板６０は、概して矩形の本体６０ａと、本体６０ａの上端から上方に延設された一つの上方係止片６０ｂと、本体６０ａの下端から下方に延設された一つの下方係止片６０ｃと、本体６０ａの左右の側辺から下方に延設された一対の補強片６０ｄとを有する。
【００５６】
本体６０ａの上端付近における左右の側辺には、上方に配置された植栽容器本体１の排水管１１との干渉を避けるための切り欠き６０ｅが設けられており、補強片６０ｄは切り欠き６０ｅを除いた部位にのみ設けられている。
また、本体６０ａの上端付近における切り欠き６０ｅよりも内側には、最上段の植栽容器本体１の案内筒１２に設置された分岐継手Ｊ２のフランジとの干渉を避けるための貫通孔６０ｆが設けられている。
【００５７】
植栽容器本体１及び蓋部材３０の必要箇所には、目隠し板６０を確実に取り付けるための係止手段が形成されている。図２に示すように、係止手段は、植栽容器本体１の前上がりに傾斜した前方底壁３ｂの上端（前方端部）の内面側に横向きに延設された左右一対の第１係止溝３ｖ、植栽容器本体１の長側壁４の下端に設けられた凸状片４ａの内面側に横向きに延設された第２係止溝４ｖ、及び、蓋部材３０の長側壁３７の下端に設けられた凸状片３１ａの内面側に横向きに延設された第２係止片３１ｖである。第２係止溝４ｖ，３１ｖは一段下に位置する植栽容器本体１の植栽用空間２に目隠し板６０を取り付ける際に用いられることになる。
【００５８】
目隠し板６０を取り付けるには、先ず、目隠し板６０の下方係止片６０ｃの下端を取り付けたい植栽容器本体１の第１係止溝３ｖに挿入し、次に、本体６０ａの上下中央部が前後いずれかに突出するように両手で撓ませた状態で、目隠し板６０の上方係止片６０ｂの上端を一段上の植栽容器本体１の第２係止溝４ｖに係入させながら、撓ませている力を緩めるとよい。取り付けが完了すると、目隠し板６０は、貯水部８の手前側から植栽用空間２の背面側上端付近に向かって斜めに延出された状態となる。
【００５９】
目隠し板６０は、植栽容器本体１に対して、その任意の植栽用空間２に取り付けることができる。例えば、植栽容器本体１多数段に積み重ねて用いる場合には、植栽床材Ａ及び植物を配置した植栽用空間２と、植栽床材Ａがなく目隠し板６０で閉じられた植栽用空間２とを交互に配置することで、植栽装置の全体として市松模様状を呈するように用いることも可能である。
【００６０】
必要に応じて、多数段に積み重ねた植栽容器本体１の角部に沿って長尺のアングル材（不図示）を配置し、このアングル材に各植栽容器本体１をボルトなどの連結具により連結することで、複数の植栽容器本体１どうしの連結状態を補強することができる。
【００６１】
また、図４と図１０に示すように、植栽容器本体１の長側壁４と蓋部材３０の長側壁３７には、幾つかのネジ挿通部５０が設けてある。ネジ挿通部５０は円形の薄肉部５０ａと、薄肉部５０ａを取り囲む補強用の環状の厚肉部５０ｂを有する。特に植栽容器本体１を多数段で積み重ねて用いる場合などに、この薄肉部５０ａに適宜挿通したネジによって植栽容器本体１のセットを建屋の壁面などに固定することができる。
【００６２】
〔別実施形態〕
（１）本発明に係る遮蔽板１４は、仕切り壁６と一体的に形成されていないオーバーフロー管１０に対しても適用することができる。この場合は、例えば、オーバーフロー管１０の上端から上方に棒状などの支持部を延設し、この支持部の一部から横向きに遮蔽板１４を延設させればよい。この形態の場合にも、遮蔽板１４の上面に落下した植栽用水Ｗが確実に貯水部８に供給されるように、遮蔽板１４の前記支持部を除く周縁部から上向きに立設された案内壁部を設けることが可能である。
【００６３】
（２）また、オーバーフロー管１０を上端が閉じられた円筒状に形成し、このオーバーフロー管１０の側面の一部に形成した貫通孔をオーバーフロー用の流出孔としてもよい。
【００６４】
（３）先の各実施形態では、植栽床材Ａを載置する載置面を貯水部８の中央底壁３ａと前方底壁３ｂと後方底壁３ｃとにより形成した例を示したが、例えば貯水部８の後端から前端まで水平に延出された平坦な底壁３によって構成し、その底壁３の前方寄りの位置に、載置面形成部材としての複数の傾斜リブを設ける方法で、植栽床材Ａを載置する載置面が、植栽用空間２ａの開口部側ほど上方に位置し開口部から遠ざかる側ほど下方に位置する傾斜角αを有する傾斜面に形成することもできる。そのような複数の傾斜リブは、底壁３と一体化することも、また、別体に構成して底壁３に固定することもできる。傾斜リブを前方底壁３ｂと別体にする場合には、傾斜角αの異なる複数種類の傾斜リブを予め準備しておいて選択使用することもできる。
【００６５】
（４）先の各実施形態では、オーバーフロー管１０と案内筒１２とをそれぞれ仕切り壁６と一体化して設けた例を示したが、オーバーフロー管１０と案内筒１２を仕切り壁６から離して、仕切り壁６の後方などに設けてもよい。
【００６６】
（５）先の各実施形態では、仕切り壁６により植栽用空間２を左右に並置された複数の単位植栽用空間２ａに区画した例を示したが、仕切り壁６により植栽用空間２を単位植栽用空間２ａに区画することなく、単一の植栽用空間２を有する状態で実施することもでき、さらに、仕切り壁６を設ける場合に区画する単位植栽用空間２ａの個数については任意であり、２個以上の単位植栽用空間２ａに区画して実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
給水手段によって供給される植栽用水を貯留可能な貯水部と、吸水性の植栽床材を載置可能な植栽用空間とを備え、所定高さを超える植栽用水を排水するオーバーフロー管が貯水部に設けてある植栽容器をより使い易い形に改良するための技術として利用可能な発明である。
【符号の説明】
【００６８】
Ａ 植栽床材
Ｗ 植栽用水
１ 植栽容器本体（植栽容器）
２ 植栽用空間
２ａ 単位植栽用空間
６ 仕切り壁
８ 貯水部
１０ オーバーフロー管
１４ 遮蔽板
１５ａ 接続部（前側）
１５ｂ 接続部（後側）
１６ 案内壁部
３０ 蓋部材（植栽容器）
３０ａ 開口部
３１ａ 凸状片（係止手段）
３２ａ 凸状片（係止手段）
３３ 係止突起（係止手段）
４０ ポンプ（給水手段）
６０ 目隠し板
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水手段によって供給される植栽用水を貯留可能な貯水部と、吸水性の植栽床材を載置可能な植栽用空間とを備え、
所定高さを超える植栽用水を排水するオーバーフロー管が前記貯水部に設けてあり、
前記オーバーフロー管の上端よりも上方に、前記オーバーフロー管の軸心と交差する遮蔽板が設けられている植栽容器。
【請求項２】
互いに横方向で隣接する植栽用空間どうしを仕切る仕切り板が設けられており、前記遮蔽板は前記仕切り板の側面から横向きに突出形成されている請求項１に記載の植栽容器。
【請求項３】
前記オーバーフロー管の上端から前記遮蔽板へと延出する接続部と、前記遮蔽板の前記接続部を除く周縁部から上向きに立設された案内壁部とが設けられている請求項１または２に記載の植栽容器。
【請求項４】
前記植栽容器の上端と、前記植栽容器の上方空間を閉じる蓋部材との間に、前記蓋部材の前記植栽容器に対する前面側から後方に向かう摺動移動によって両部材どうしを連結可能な係止手段が設けられており、
植栽用水を前記蓋部材の上方から前記貯水部に供給するための上部供給管を受け入れる開口部が、前記蓋部材の後端に向けて開放されたスリット状に形成されている請求項１から３のいずれか一項に記載の植栽容器。
【請求項５】
給水手段によって供給される植栽用水を貯留可能な貯水部と、吸水性の植栽床材を載置可能な植栽用空間とを備え、
前記貯水部の手前側から前記植栽用空間の背面側上端付近に向かって斜めに延出される目隠し板が着脱自在に設けられている植栽容器。
【請求項１】
給水手段によって供給される植栽用水を貯留可能な貯水部と、吸水性の植栽床材を載置可能な植栽用空間とを備え、
所定高さを超える植栽用水を排水するオーバーフロー管が前記貯水部に設けてあり、
前記オーバーフロー管の上端よりも上方に、前記オーバーフロー管の軸心と交差する遮蔽板が設けられている植栽容器。
【請求項２】
互いに横方向で隣接する植栽用空間どうしを仕切る仕切り板が設けられており、前記遮蔽板は前記仕切り板の側面から横向きに突出形成されている請求項１に記載の植栽容器。
【請求項３】
前記オーバーフロー管の上端から前記遮蔽板へと延出する接続部と、前記遮蔽板の前記接続部を除く周縁部から上向きに立設された案内壁部とが設けられている請求項１または２に記載の植栽容器。
【請求項４】
前記植栽容器の上端と、前記植栽容器の上方空間を閉じる蓋部材との間に、前記蓋部材の前記植栽容器に対する前面側から後方に向かう摺動移動によって両部材どうしを連結可能な係止手段が設けられており、
植栽用水を前記蓋部材の上方から前記貯水部に供給するための上部供給管を受け入れる開口部が、前記蓋部材の後端に向けて開放されたスリット状に形成されている請求項１から３のいずれか一項に記載の植栽容器。
【請求項５】
給水手段によって供給される植栽用水を貯留可能な貯水部と、吸水性の植栽床材を載置可能な植栽用空間とを備え、
前記貯水部の手前側から前記植栽用空間の背面側上端付近に向かって斜めに延出される目隠し板が着脱自在に設けられている植栽容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１３−１３３４２（Ｐ２０１３−１３３４２Ａ）
【公開日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４６７１７（Ｐ２０１１−１４６７１７）
【出願日】平成２３年６月３０日（２０１１．６．３０）
【出願人】（３０９００７９１１）サントリーホールディングス株式会社 (307)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月３０日（２０１１．６．３０）
【出願人】（３０９００７９１１）サントリーホールディングス株式会社 (307)
【Ｆターム（参考）】
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