歯科用修復金属材料の鋳造方法、電磁波発熱炉及び埋没材
【課題】 例えば歯科医院において、歯科用修復金属材料の鋳造を、大気圧中で安価かつ簡易に行うことができ、また、鋳造の際の危険性も少なく取扱いの利便性に優れた歯科用修復金属材料の鋳造方法、電磁波発熱炉及び埋没材を提供することにある。
【解決手段】 電磁波が照射される電磁波照射室を有する電磁波照射装置（電子レンジ１）と、電磁波を吸収して発熱する電磁波発熱炉３と、を用いた歯科用修復金属材料の鋳造方法であって、歯科用修復金属材料が載置された埋没材４を電磁波発熱炉３に入れ、電磁波発熱炉３を前記電磁波照射室に入れた後、電磁波発熱炉３に電磁波を照射して歯科用修復金属材料を大気圧で鋳造する電磁波鋳造工程を含むことを特徴とする。
【解決手段】 電磁波が照射される電磁波照射室を有する電磁波照射装置（電子レンジ１）と、電磁波を吸収して発熱する電磁波発熱炉３と、を用いた歯科用修復金属材料の鋳造方法であって、歯科用修復金属材料が載置された埋没材４を電磁波発熱炉３に入れ、電磁波発熱炉３を前記電磁波照射室に入れた後、電磁波発熱炉３に電磁波を照射して歯科用修復金属材料を大気圧で鋳造する電磁波鋳造工程を含むことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用修復金属材料の鋳造方法、電磁波発熱炉及び埋没材に関し、特に、大気圧下で、安価かつ簡易に歯科用修復金属材料を鋳造することができるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、歯科用の修復材料として最適な材料は、耐摩耗性や耐腐食性の観点より、金属であることが知られている。そして、歯科用の修復材料を作るためには、金属を液体状態まで溶融し、その溶融物を遠心力や圧力を用いて鋳型に流し込む鋳造工程を経なければならない（例えば特許文献１参照）。遠心力を用いて鋳型に流し込む装置としては、例えば遠心鋳造機がある。また、圧力を用いて鋳型に流し込む装置としては、例えば真空加圧鋳造機がある。
【０００３】
遠心鋳造機は、溶融用のるつぼで溶融した歯科用材料を鋳型に流し込んだ後、鋳型を遠心鋳造機の回転ロッドの先端に取り付けて回転させ、遠心力によって、キャビティ内部の空気を排出しつつ、溶融物をキャビティの隅々まで行き渡らせるものである。また、真空加圧鋳造機は、まず、鋳型を真空容器内に配置し、歯科用の金属を鋳型のキャビティに連通する湯溜り部に載置した後、真空容器内部を真空状態として金属を加熱して溶融させる。そして、溶融した歯科用材料をキャビティ内部に加圧注入し、加圧しながら金属を鋳込み、キャビティ内部の空気を排出しつつ、溶融物をキャビティの隅々まで行き渡らせるものである。
【０００４】
このように、従来の鋳造工程は、遠心鋳造機や真空加圧鋳造機などを用いて、圧力を加えながら金属を鋳込むものが主流であった。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−９６１４号公報（段落番号［０００２］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した遠心鋳造機は、遠心力を得るために鋳型を回転させる必要があり、装置全体が大型化してしまう傾向にある。また、高温の溶融物が鋳込まれた鋳型を回転させるので、溶融物が飛散するおそれがあり、危険性が高い。なお、装置の価格も一般的に高価である。
【０００７】
また、上述した真空加圧鋳造機は、真空状態を得るために極めて複雑な機構を必要とするので、装置全体が複雑化してしまう傾向にあり、取扱いの利便性に欠ける。例えば、真空容器には厳しい密閉性が要求されるため、鋳型の出し入れのときには細心の注意が必要となる。
【０００８】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、例えば歯科医院において、歯科用修復金属材料の鋳造を、大気圧中で安価かつ簡易に行うことができ、また、鋳造の際の危険性も少なく取扱いの利便性に優れた歯科用修復金属材料の鋳造方法、電磁波発熱炉及び埋没材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上のような課題を解決するため、本発明は、以下のものを提供する。
【００１０】
（１） 電磁波が照射される電磁波照射室を有する電磁波照射装置と、電磁波を吸収して発熱する電磁波発熱炉と、を用いた歯科用修復金属材料の鋳造方法であって、歯科用修復金属材料が載置された埋没材を前記電磁波発熱炉に入れ、当該電磁波発熱炉を前記電磁波照射室に入れた後、前記電磁波発熱炉に電磁波を照射して歯科用修復金属材料を鋳造する電磁波鋳造工程を含むことを特徴とする歯科用修復金属材料の鋳造方法。
【００１１】
本発明によれば、マイクロ波などの電磁波が照射される電磁波照射室（加熱室）を有する電磁波照射装置（例えば電子レンジ）と、電磁波を吸収して発熱する電磁波発熱炉と、を用いて、例えば金銀パラジウム合金などの歯科用修復金属材料が載置された埋没材を電磁波発熱炉に入れて、その電磁波発熱炉を電磁波照射室（加熱室）に入れた後、電磁波発熱炉に電磁波を照射して歯科用修復金属材料を（特に、大気圧下で）鋳造することとしたから、例えば歯科医院において、歯科用修復金属材料の鋳造を、大気圧中で安価かつ簡易に行うことができる。
【００１２】
すなわち、歯科用修復金属材料が載置された埋没材を電磁波発熱炉に入れ、その電磁波発熱炉を電磁波照射装置の電磁波照射室に入れた後、電磁波照射装置のスイッチをＯＮすると、電磁波照射室に電磁波が照射され、電磁波を電磁波発熱炉が吸収し、電磁波発熱炉が発熱するとともに、電磁波発熱炉の中に入れた歯科用修復金属材料が溶融して埋没材に鋳込まれる結果、上述した遠心鋳造機や真空加圧鋳造機などの特別な装置を用いなくても、歯科用修復金属材料の鋳造を電磁波照射室内で（大気圧中で）安価かつ簡易に行うことができる。
【００１３】
また、上述した遠心鋳造機や真空加圧鋳造機のように、高温の溶融物が鋳込まれた鋳型を回転させたり、真空状態で鋳型を加圧したりすることもないので、鋳造の際の危険性を少なくできるとともに、取扱いの利便性を向上させることができる。
【００１４】
（２） 前記電磁波発熱炉は、複数の板状電磁波発熱体を積層してなることを特徴とする（１）記載の歯科用修復金属材料の鋳造方法。
【００１５】
本発明によれば、上述した電磁波発熱炉は、複数の板状電磁波発熱体を積層してなることとしたから、例えば板状電磁波発熱体の数を多くすると電磁波発熱炉の発熱量が多くなる一方で、板状電磁波発熱体の数を少なくすると電磁波発熱炉の発熱量は少なくなるので、電磁波発熱炉の発熱量を所望の量に調節することができる。
【００１６】
（３） （１）又は（２）記載の歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いる電磁波発熱炉であって、前記電磁波発熱炉は、亜鉛−マンガン系セラミックス若しくはＳｉｃより形成されることを特徴とする電磁波発熱炉。
【００１７】
本発明によれば、上述した歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いる電磁波発熱炉を、亜鉛−マンガン系セラミックス若しくはＳｉｃより形成されることとしたから、炉内の温度を長い時間高温に保つことができる。従って、亜鉛−マンガン系セラミックス若しくはＳｉｃより形成された電磁波発熱炉を用いることによって、より確実に歯科用修復金属材料を鋳込むことができる。
【００１８】
（４） （１）又は（２）記載の歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いる埋没材であって、前記埋没材の上面には歯科用修復金属材料の型となる凹部が形成されており、前記凹部の底面付近には、外部へ通じる空気抜け穴が形成されていることを特徴とする埋没材。
【００１９】
本発明によれば、上述した歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いる埋没材の上面には、歯科用修復金属材料の型となる凹部が形成されているとともに、その凹部の底面付近には、外部へ通じる空気抜け穴が形成されていることとしたので、歯科用修復金属材料を鋳込む際に、溜まった空気を外部へ逃がすことができ、ひいてはより確実に歯科用修復金属材料を鋳込むことができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、本発明によれば、例えば歯科医院において、歯科用修復金属材料の鋳造を、大気圧中で安価かつ簡易に行うことができる。また、鋳造の際の危険性も少なくできるとともに、取扱いの利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いられるものを示す図である。
【００２２】
図１において、歯科用修復金属材料の鋳造方法では、電子レンジ１と、電気炉２と、電磁波発熱炉３と、埋没材４と、を用いる。
【００２３】
電子レンジ１は、摩擦現象によって肉・魚等の冷凍食品や牛乳・お酒等の飲み物などの被加熱物を昇温させるために、マグネトロンにおいて発生した約２．４５ＧＨｚのマイクロ波を、導波管の開口部から電磁波照射室に照射するものである。なお、電子レンジ１は、マイクロ波を照射しうるものであれば何でもよく、誘電加熱機能のみを備える装置のみならず、放射加熱機能や輻射加熱機能などの付加機能を備える装置であってもよい。
【００２４】
電気炉２は、電気の発熱作用を利用した炉であって、抵抗炉，アーク炉又は誘導炉などがある。電気炉２は、例えば石膏などの埋没材４に充填されたワックス１０（図２（ｂ）参照）を蒸発させるために用いられる。
【００２５】
電磁波発熱炉３は、四角柱形状の空洞を有する耐熱材の内部に、４枚の板状の電磁波発熱体を貼り付けたものである。なお、電磁波発熱体は、耐熱材の中に埋め込まれていてもよい。電磁波発熱体は、電磁波を実質的に熱エネルギーに変換するものであって、母材と充填材を組み合わせたものである。母材の具体例としては、例えば熱可塑性樹脂，熱硬化性樹脂，合成ゴム，エラストマー，ペースト類などが挙げられる。一方、充填材の具体例としては、ＰＡＮ系炭素繊維，ピッチ系炭素繊維，コイル状炭素繊維，炭化珪素繊維又はカーボンブラックなどの炭素系、アルミニウム繊維，ニッケル繊維，ステンレス繊維，銅繊維又は金属フレークなどの金属系、金属めっき繊維，金属コーティング繊維又は金属被服繊維などの金属複合系、軟磁性粉又は酸化亜鉛ウイスカーなどの磁性材料が挙げられる。なお、例えばサーモクロミックガラスなど、高温になると白濁化するガラスを用いて、電磁波発熱炉３の側面に窓を設けてもよい。このようにすることで、電磁波発熱炉３を電子レンジ１の中に入れたときでも、外部から電磁波発熱炉３の炉内の温度を視認することができるようになる。また、電磁波発熱炉３の肉の部分の内側と外側に、例えばサファイアガラス（１２００℃に耐えられるものであれば如何なるものであってもよい）で覗き窓を設けるようにしてもよい。これにより、覗き窓からの光を用いて、放射温度計で炉内温度を測定することができる。また、覗き窓に可視光線用の遮光板を設けることで、その遮光板を透過した光度（光量）により、炉内温度を推定することもできる。一方で、電磁波発熱炉３の側面に設ける窓として、例えば、エドモンド・オプティクス・ジャパン（株）社製の「回転ステップ濃度フィルター」を用いることもできる。これによれば、窓が溶解するのを防ぎつつ、炉内温度を推定することができる。
【００２６】
このように、電子レンジ１内に、上述した様々な窓が設けられた電磁波発熱炉３を載置することによって、炉内温度を推定することができる。例えば、電磁波発熱炉３には、１０００℃用の遮光板が設けられた覗き窓があり、その内部に融点９５０℃の合金があった場合に、遮光板を通して光が見えたら、電子レンジ１のスイッチをＯＦＦし、しばらくして再度スイッチをＯＮし、また光が見えたらスイッチをＯＦＦする動作を繰り返すことによって、炉内温度を１０００℃にキープすることができ、合金をオーバーヒートすることなく溶解することができる。
【００２７】
なお、上述したスイッチのＯＮ・ＯＦＦを自動的に行うこととしてもよい。すなわち、電子レンジ１に、照射温度計（これは、放射温度計であってもよい）を有するセンサを設けるとともに、このセンサによって遮光板を通過した光が検出されたときにはスイッチをＯＦＦするとともに、所定時間経過した後にスイッチをＯＮするような電子回路を組み込むこととしてもよい。これにより、スイッチのＯＮ・ＯＦＦ操作に人為的操作が介在しないことから、電子レンジ１内における電磁波発熱炉３の炉内温度を自動調節することができる。
【００２８】
本実施形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法では、亜鉛−マンガン系セラミックス若しくはＳｉｃを用いて電磁波発熱炉３を形成することが好ましく、特に、後者のＳｉｃを用いて電磁波発熱炉３を形成することが好ましい。これにより、炉内の温度を長い時間高温に保つことができる（詳細については、後述する実施例参照）。
【００２９】
図２は、図１に示す埋没材４の製造方法を説明するための工程説明図である。なお、ここでは説明の便宜上、円柱状の鋳物を作るための埋没材４の製造方法について説明する。
【００３０】
図２（ａ）において、フォーマー２０には、ワックス（例えばレディキャスティングワックス）１０の下端が焼き付けられている。また、ワックス１０の上方には、エアーベントとしてのワックス１０'の一端（上端）が焼き付けられている。このワックス１０'は、歯科用修復金属材料を鋳込む際に空気を逃がすためのものである。ワックス１０'の他端（下端）は、フォーマー２０に焼き付けられている。
【００３１】
次に、図２（ｂ）に示すように、埋没材（例えばリン酸塩系埋没材）４を用いて、図２（ａ）に示すワックス１０及びワックス１０'を埋没させる。埋没材４が硬化した後、フォーマー２０を取り外し、上下を逆さまにすると、図２（ｃ）のような埋没材４が得られる。
【００３２】
図２（ｃ）において、埋没材４には、歯科用修復金属材料の型となる凹部（図２（ｃ）ではワックス１０が充填された円柱の部分）が形成されており、その凹部の底面付近（底に近い側面）には、空気抜け穴４ａが形成されている。空気抜け穴４ａから外部へ通じる通路(図２（ｃ）ではワックス１０'が充填されたパイプ部分)によって、歯科用修復金属材料を鋳込む際に空気を逃がすことができる。
【００３３】
図３は、本発明の実施の形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法の流れを示す工程図である。
【００３４】
図３において、まず、電磁波発熱炉３を電子レンジ１の電磁波照射室内に入れる（図３（ａ））。そして、電子レンジ１のスイッチをＯＮにして、電磁波発熱炉３に電磁波を照射して、予備加熱として炉内の温度が所定温度以上になるまで発熱させる。
【００３５】
一方で、図３（ａ）の工程と並行して、埋没材４を電気炉２の中にいれて加熱し（図３（ｂ））、埋没材４の上面の凹部に充填されたワックス１０（図２（ｃ）参照）を蒸発させる。このとき、空気抜け穴４ａから外部へ通じる通路に充填されたワックス１０'（図２（ｃ）参照）も蒸発させる。
【００３６】
次に、電気炉２から埋没材４を取り出し、埋没材４に、例えば歯科用修復金属材料として金銀パラジウム合金５を載置する（図３（ｃ））。その後、金銀パラジウム合金５が載置された埋没材４を電磁波発熱炉３の中に入れ（図３（ｄ））、その電磁波発熱炉３を電子レンジ１に入れた後（図３（ｅ））、電子レンジ１のスイッチをＯＮにして、電磁波発熱炉３に電磁波を照射する。
【００３７】
所定時間経過後、電磁波発熱炉３を電子レンジ１から取り出し、電磁波発熱炉３から埋没材４を取り出す。そうすると、埋没材４の上面に形成された凹部には、鋳物５'が発生する。すなわち、埋没材４の上面に載置した金銀パラジウム合金５が鋳込まれて、鋳物５'となる。最後に、埋没材４を十分冷ました後に、埋没材４を砕くことによって（図３（ｆ））、鋳物５'を取り出す。
【００３８】
なお、図２（ｃ）に示す埋没材４を用いれば、鋳物５'は円柱形状のものとなるが、説明の便宜上、図３（ｇ）では、本実施形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法によって、実際に製造するであろう歯科用修復金属材料としての鋳物５'を図示している。
【００３９】
このように、本実施形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法によれば、遠心鋳造機や真空加圧鋳造機といった特別な装置を必要とすることなく、歯科用修復金属材料としての金銀パラジウム合金５の鋳造を、大気圧中で安価かつ簡易に行うことができる。
【実施例】
【００４０】
上述した実施形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法を試用して、実際に金銀パラジウム合金５の鋳造を行った。電子レンジ１として、出力７５０Ｗ・松下電器産業製・ＮＥ−Ｓ１２の電子レンジを用いた。電気炉２として、東京七宝サロン・七宝電気炉・銀河ＫＩ型の電気炉を用いた。金銀パラジウム合金５として、１２％Ａｕ・２０％Ｐｄ・５２％Ａｇ・１５％Ｃｕ・その他１％・液相点９７０℃の歯科鋳造用金銀パラジウム合金を用いた。電磁波発熱炉３として、亜鉛−マンガン系セラミックスより形成されたものと、Ｓｉｃより形成されたもの、の２個を用いた。なお、電磁波発熱炉３の炉内の温度を測定するために、Ｐｔ−Ｐｔ１０％ＲｈのＲ熱電対を用いた。
【００４１】
図４及び図５は、電磁波発熱炉３の保温性に関する第１実験結果を示す図である。より具体的には、電磁波発熱炉３を電子レンジ１に入れ、所定の時間だけ加熱する。その後、電磁波発熱炉３を取り出し、Ｒ熱電対で電磁波発熱炉３の温度を１分ごとに測定し、３０分間、温度下降の推移を調べる。図４は、電磁波発熱炉３として亜鉛−マンガン系セラミックスより形成された炉を用いたときの平均冷却曲線を示し、図５は、電磁波発熱炉３としてＳｉｃより形成された炉を用いたときの平均冷却曲線を示している。
【００４２】
図４において、電子レンジ１での加熱時間が５分，１０分，１５分のときの平均冷却曲線によれば、始め約９００℃〜約１２００℃だった電磁波発熱炉３は、時間が３０分経過すると、約２００℃になることが分かる。一方で、図５において、電子レンジ１での加熱時間が１０分，１５分，２０分のときの平均冷却曲線によれば、始め約９００℃〜約１２００℃だった電磁波発熱炉３は、時間が３０分経過すると、約４００℃〜６００℃になることが分かる。
【００４３】
このように、第１実験結果によれば、電磁波発熱炉３としては、Ｓｉｃより形成された炉の方が保温性に優れていることが分かる。
【００４４】
以上の第１実験結果を踏まえ、第２実験として、歯科鋳造用金銀パラジウム合金を鋳造してみた。鋳造方法の流れは図３を用いて説明したとおり、まず、電磁波発熱炉３を電子レンジ１の電磁波照射室内に入れ、１２００℃になるまで予備加熱した（図３（ａ）（参照））。これと並行して、埋没材４を電気炉２に入れて、８００℃で３０分間加熱した（図３（ｂ）参照）。そして、埋没材４を電気炉２から取り出し、歯科鋳造用金銀パラジウム合金１０ｇを埋没材４の漏斗状のくぼみに乗せた後、それを電磁波発熱炉３の中に入れ、電子レンジ１を用いて所定時間加熱した。加熱後、埋没材４を電磁波発熱炉３から取り出して、十分に冷ましてから埋没材４を砕いて鋳物５'を取り出し、その鋳込み具合を調べた。
【００４５】
図６は、歯科用修復金属材料の鋳造方法に関する第２実験結果を示す図である。図６において、横軸は、電子レンジ１を用いて加熱した時間［分］を示し、縦軸は、埋没材４に鋳込まれた鋳物５'の重量［ｇ］を示している。また、図６中のＸは、電磁波発熱炉３として亜鉛−マンガン系セラミックスより形成された炉を用いたときにおける鋳物５'の重量を示し、図６中のＹは、電磁波発熱炉３としてＳｉｃより形成された炉を用いたときにおける鋳物５'の重量を示している。
【００４６】
図６によれば、電子レンジ１での加熱時間が２分を経過しても、歯科鋳造用金銀パラジウム合金は何ら変化しなかった（すなわち、歯科鋳造用金銀パラジウム合金は全く鋳造されず、鋳物５'の重量は０ｇであった）。その後、電子レンジ１での加熱時間が３分を経過したとき、歯科鋳造用金銀パラジウム合金の鋳造に成功し、鋳物５'の重量はＸで７．４ｇ、Ｙで７．５ｇとなっていた。さらに、電子レンジ１での加熱時間が４分，５分と経過したとき、鋳物５'の重量はＸで６．７５ｇ，７．６５ｇ、Ｙで７．５ｇ，８．３ｇとなっていた。
【００４７】
以上より、図６に示す第２実験結果によれば、電子レンジ１を用いて電磁波発熱炉３を３分程度加熱することで、大気圧中において歯科鋳造用金銀パラジウム合金の鋳造が可能になることが分かった。また、電磁波発熱炉３としては、亜鉛−マンガン系セラミックスより形成された炉を用いたときより、Ｓｉｃより形成された炉を用いたときの方が、より確実（より多く）鋳造できることが分かった。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明に係る歯科用修復金属材料、電磁波発熱炉及び埋没材の鋳造方法によれば、遠心鋳造機や真空加圧鋳造機などの特別な装置を用いなくても、歯科用修復金属材料の鋳造を大気圧中で安価かつ簡易に行うことができるものとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いられるものを示す図である。
【図２】図１に示す埋没材の製造方法を説明するための工程説明図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法の流れを示す工程図である。
【図４】電磁波発熱炉の保温性に関する第１実験結果を示す図である。
【図５】電磁波発熱炉の保温性に関する第１実験結果を示す図である。
【図６】歯科用修復金属材料の鋳造方法に関する第２実験結果を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１ 電子レンジ
２ 電気炉
３ 電磁波発熱炉
４ 埋没材
５ 金銀パラジウム合金
５' 鋳物
１０，１０' ワックス
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用修復金属材料の鋳造方法、電磁波発熱炉及び埋没材に関し、特に、大気圧下で、安価かつ簡易に歯科用修復金属材料を鋳造することができるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、歯科用の修復材料として最適な材料は、耐摩耗性や耐腐食性の観点より、金属であることが知られている。そして、歯科用の修復材料を作るためには、金属を液体状態まで溶融し、その溶融物を遠心力や圧力を用いて鋳型に流し込む鋳造工程を経なければならない（例えば特許文献１参照）。遠心力を用いて鋳型に流し込む装置としては、例えば遠心鋳造機がある。また、圧力を用いて鋳型に流し込む装置としては、例えば真空加圧鋳造機がある。
【０００３】
遠心鋳造機は、溶融用のるつぼで溶融した歯科用材料を鋳型に流し込んだ後、鋳型を遠心鋳造機の回転ロッドの先端に取り付けて回転させ、遠心力によって、キャビティ内部の空気を排出しつつ、溶融物をキャビティの隅々まで行き渡らせるものである。また、真空加圧鋳造機は、まず、鋳型を真空容器内に配置し、歯科用の金属を鋳型のキャビティに連通する湯溜り部に載置した後、真空容器内部を真空状態として金属を加熱して溶融させる。そして、溶融した歯科用材料をキャビティ内部に加圧注入し、加圧しながら金属を鋳込み、キャビティ内部の空気を排出しつつ、溶融物をキャビティの隅々まで行き渡らせるものである。
【０００４】
このように、従来の鋳造工程は、遠心鋳造機や真空加圧鋳造機などを用いて、圧力を加えながら金属を鋳込むものが主流であった。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−９６１４号公報（段落番号［０００２］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した遠心鋳造機は、遠心力を得るために鋳型を回転させる必要があり、装置全体が大型化してしまう傾向にある。また、高温の溶融物が鋳込まれた鋳型を回転させるので、溶融物が飛散するおそれがあり、危険性が高い。なお、装置の価格も一般的に高価である。
【０００７】
また、上述した真空加圧鋳造機は、真空状態を得るために極めて複雑な機構を必要とするので、装置全体が複雑化してしまう傾向にあり、取扱いの利便性に欠ける。例えば、真空容器には厳しい密閉性が要求されるため、鋳型の出し入れのときには細心の注意が必要となる。
【０００８】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、例えば歯科医院において、歯科用修復金属材料の鋳造を、大気圧中で安価かつ簡易に行うことができ、また、鋳造の際の危険性も少なく取扱いの利便性に優れた歯科用修復金属材料の鋳造方法、電磁波発熱炉及び埋没材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上のような課題を解決するため、本発明は、以下のものを提供する。
【００１０】
（１） 電磁波が照射される電磁波照射室を有する電磁波照射装置と、電磁波を吸収して発熱する電磁波発熱炉と、を用いた歯科用修復金属材料の鋳造方法であって、歯科用修復金属材料が載置された埋没材を前記電磁波発熱炉に入れ、当該電磁波発熱炉を前記電磁波照射室に入れた後、前記電磁波発熱炉に電磁波を照射して歯科用修復金属材料を鋳造する電磁波鋳造工程を含むことを特徴とする歯科用修復金属材料の鋳造方法。
【００１１】
本発明によれば、マイクロ波などの電磁波が照射される電磁波照射室（加熱室）を有する電磁波照射装置（例えば電子レンジ）と、電磁波を吸収して発熱する電磁波発熱炉と、を用いて、例えば金銀パラジウム合金などの歯科用修復金属材料が載置された埋没材を電磁波発熱炉に入れて、その電磁波発熱炉を電磁波照射室（加熱室）に入れた後、電磁波発熱炉に電磁波を照射して歯科用修復金属材料を（特に、大気圧下で）鋳造することとしたから、例えば歯科医院において、歯科用修復金属材料の鋳造を、大気圧中で安価かつ簡易に行うことができる。
【００１２】
すなわち、歯科用修復金属材料が載置された埋没材を電磁波発熱炉に入れ、その電磁波発熱炉を電磁波照射装置の電磁波照射室に入れた後、電磁波照射装置のスイッチをＯＮすると、電磁波照射室に電磁波が照射され、電磁波を電磁波発熱炉が吸収し、電磁波発熱炉が発熱するとともに、電磁波発熱炉の中に入れた歯科用修復金属材料が溶融して埋没材に鋳込まれる結果、上述した遠心鋳造機や真空加圧鋳造機などの特別な装置を用いなくても、歯科用修復金属材料の鋳造を電磁波照射室内で（大気圧中で）安価かつ簡易に行うことができる。
【００１３】
また、上述した遠心鋳造機や真空加圧鋳造機のように、高温の溶融物が鋳込まれた鋳型を回転させたり、真空状態で鋳型を加圧したりすることもないので、鋳造の際の危険性を少なくできるとともに、取扱いの利便性を向上させることができる。
【００１４】
（２） 前記電磁波発熱炉は、複数の板状電磁波発熱体を積層してなることを特徴とする（１）記載の歯科用修復金属材料の鋳造方法。
【００１５】
本発明によれば、上述した電磁波発熱炉は、複数の板状電磁波発熱体を積層してなることとしたから、例えば板状電磁波発熱体の数を多くすると電磁波発熱炉の発熱量が多くなる一方で、板状電磁波発熱体の数を少なくすると電磁波発熱炉の発熱量は少なくなるので、電磁波発熱炉の発熱量を所望の量に調節することができる。
【００１６】
（３） （１）又は（２）記載の歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いる電磁波発熱炉であって、前記電磁波発熱炉は、亜鉛−マンガン系セラミックス若しくはＳｉｃより形成されることを特徴とする電磁波発熱炉。
【００１７】
本発明によれば、上述した歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いる電磁波発熱炉を、亜鉛−マンガン系セラミックス若しくはＳｉｃより形成されることとしたから、炉内の温度を長い時間高温に保つことができる。従って、亜鉛−マンガン系セラミックス若しくはＳｉｃより形成された電磁波発熱炉を用いることによって、より確実に歯科用修復金属材料を鋳込むことができる。
【００１８】
（４） （１）又は（２）記載の歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いる埋没材であって、前記埋没材の上面には歯科用修復金属材料の型となる凹部が形成されており、前記凹部の底面付近には、外部へ通じる空気抜け穴が形成されていることを特徴とする埋没材。
【００１９】
本発明によれば、上述した歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いる埋没材の上面には、歯科用修復金属材料の型となる凹部が形成されているとともに、その凹部の底面付近には、外部へ通じる空気抜け穴が形成されていることとしたので、歯科用修復金属材料を鋳込む際に、溜まった空気を外部へ逃がすことができ、ひいてはより確実に歯科用修復金属材料を鋳込むことができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、本発明によれば、例えば歯科医院において、歯科用修復金属材料の鋳造を、大気圧中で安価かつ簡易に行うことができる。また、鋳造の際の危険性も少なくできるとともに、取扱いの利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いられるものを示す図である。
【００２２】
図１において、歯科用修復金属材料の鋳造方法では、電子レンジ１と、電気炉２と、電磁波発熱炉３と、埋没材４と、を用いる。
【００２３】
電子レンジ１は、摩擦現象によって肉・魚等の冷凍食品や牛乳・お酒等の飲み物などの被加熱物を昇温させるために、マグネトロンにおいて発生した約２．４５ＧＨｚのマイクロ波を、導波管の開口部から電磁波照射室に照射するものである。なお、電子レンジ１は、マイクロ波を照射しうるものであれば何でもよく、誘電加熱機能のみを備える装置のみならず、放射加熱機能や輻射加熱機能などの付加機能を備える装置であってもよい。
【００２４】
電気炉２は、電気の発熱作用を利用した炉であって、抵抗炉，アーク炉又は誘導炉などがある。電気炉２は、例えば石膏などの埋没材４に充填されたワックス１０（図２（ｂ）参照）を蒸発させるために用いられる。
【００２５】
電磁波発熱炉３は、四角柱形状の空洞を有する耐熱材の内部に、４枚の板状の電磁波発熱体を貼り付けたものである。なお、電磁波発熱体は、耐熱材の中に埋め込まれていてもよい。電磁波発熱体は、電磁波を実質的に熱エネルギーに変換するものであって、母材と充填材を組み合わせたものである。母材の具体例としては、例えば熱可塑性樹脂，熱硬化性樹脂，合成ゴム，エラストマー，ペースト類などが挙げられる。一方、充填材の具体例としては、ＰＡＮ系炭素繊維，ピッチ系炭素繊維，コイル状炭素繊維，炭化珪素繊維又はカーボンブラックなどの炭素系、アルミニウム繊維，ニッケル繊維，ステンレス繊維，銅繊維又は金属フレークなどの金属系、金属めっき繊維，金属コーティング繊維又は金属被服繊維などの金属複合系、軟磁性粉又は酸化亜鉛ウイスカーなどの磁性材料が挙げられる。なお、例えばサーモクロミックガラスなど、高温になると白濁化するガラスを用いて、電磁波発熱炉３の側面に窓を設けてもよい。このようにすることで、電磁波発熱炉３を電子レンジ１の中に入れたときでも、外部から電磁波発熱炉３の炉内の温度を視認することができるようになる。また、電磁波発熱炉３の肉の部分の内側と外側に、例えばサファイアガラス（１２００℃に耐えられるものであれば如何なるものであってもよい）で覗き窓を設けるようにしてもよい。これにより、覗き窓からの光を用いて、放射温度計で炉内温度を測定することができる。また、覗き窓に可視光線用の遮光板を設けることで、その遮光板を透過した光度（光量）により、炉内温度を推定することもできる。一方で、電磁波発熱炉３の側面に設ける窓として、例えば、エドモンド・オプティクス・ジャパン（株）社製の「回転ステップ濃度フィルター」を用いることもできる。これによれば、窓が溶解するのを防ぎつつ、炉内温度を推定することができる。
【００２６】
このように、電子レンジ１内に、上述した様々な窓が設けられた電磁波発熱炉３を載置することによって、炉内温度を推定することができる。例えば、電磁波発熱炉３には、１０００℃用の遮光板が設けられた覗き窓があり、その内部に融点９５０℃の合金があった場合に、遮光板を通して光が見えたら、電子レンジ１のスイッチをＯＦＦし、しばらくして再度スイッチをＯＮし、また光が見えたらスイッチをＯＦＦする動作を繰り返すことによって、炉内温度を１０００℃にキープすることができ、合金をオーバーヒートすることなく溶解することができる。
【００２７】
なお、上述したスイッチのＯＮ・ＯＦＦを自動的に行うこととしてもよい。すなわち、電子レンジ１に、照射温度計（これは、放射温度計であってもよい）を有するセンサを設けるとともに、このセンサによって遮光板を通過した光が検出されたときにはスイッチをＯＦＦするとともに、所定時間経過した後にスイッチをＯＮするような電子回路を組み込むこととしてもよい。これにより、スイッチのＯＮ・ＯＦＦ操作に人為的操作が介在しないことから、電子レンジ１内における電磁波発熱炉３の炉内温度を自動調節することができる。
【００２８】
本実施形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法では、亜鉛−マンガン系セラミックス若しくはＳｉｃを用いて電磁波発熱炉３を形成することが好ましく、特に、後者のＳｉｃを用いて電磁波発熱炉３を形成することが好ましい。これにより、炉内の温度を長い時間高温に保つことができる（詳細については、後述する実施例参照）。
【００２９】
図２は、図１に示す埋没材４の製造方法を説明するための工程説明図である。なお、ここでは説明の便宜上、円柱状の鋳物を作るための埋没材４の製造方法について説明する。
【００３０】
図２（ａ）において、フォーマー２０には、ワックス（例えばレディキャスティングワックス）１０の下端が焼き付けられている。また、ワックス１０の上方には、エアーベントとしてのワックス１０'の一端（上端）が焼き付けられている。このワックス１０'は、歯科用修復金属材料を鋳込む際に空気を逃がすためのものである。ワックス１０'の他端（下端）は、フォーマー２０に焼き付けられている。
【００３１】
次に、図２（ｂ）に示すように、埋没材（例えばリン酸塩系埋没材）４を用いて、図２（ａ）に示すワックス１０及びワックス１０'を埋没させる。埋没材４が硬化した後、フォーマー２０を取り外し、上下を逆さまにすると、図２（ｃ）のような埋没材４が得られる。
【００３２】
図２（ｃ）において、埋没材４には、歯科用修復金属材料の型となる凹部（図２（ｃ）ではワックス１０が充填された円柱の部分）が形成されており、その凹部の底面付近（底に近い側面）には、空気抜け穴４ａが形成されている。空気抜け穴４ａから外部へ通じる通路(図２（ｃ）ではワックス１０'が充填されたパイプ部分)によって、歯科用修復金属材料を鋳込む際に空気を逃がすことができる。
【００３３】
図３は、本発明の実施の形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法の流れを示す工程図である。
【００３４】
図３において、まず、電磁波発熱炉３を電子レンジ１の電磁波照射室内に入れる（図３（ａ））。そして、電子レンジ１のスイッチをＯＮにして、電磁波発熱炉３に電磁波を照射して、予備加熱として炉内の温度が所定温度以上になるまで発熱させる。
【００３５】
一方で、図３（ａ）の工程と並行して、埋没材４を電気炉２の中にいれて加熱し（図３（ｂ））、埋没材４の上面の凹部に充填されたワックス１０（図２（ｃ）参照）を蒸発させる。このとき、空気抜け穴４ａから外部へ通じる通路に充填されたワックス１０'（図２（ｃ）参照）も蒸発させる。
【００３６】
次に、電気炉２から埋没材４を取り出し、埋没材４に、例えば歯科用修復金属材料として金銀パラジウム合金５を載置する（図３（ｃ））。その後、金銀パラジウム合金５が載置された埋没材４を電磁波発熱炉３の中に入れ（図３（ｄ））、その電磁波発熱炉３を電子レンジ１に入れた後（図３（ｅ））、電子レンジ１のスイッチをＯＮにして、電磁波発熱炉３に電磁波を照射する。
【００３７】
所定時間経過後、電磁波発熱炉３を電子レンジ１から取り出し、電磁波発熱炉３から埋没材４を取り出す。そうすると、埋没材４の上面に形成された凹部には、鋳物５'が発生する。すなわち、埋没材４の上面に載置した金銀パラジウム合金５が鋳込まれて、鋳物５'となる。最後に、埋没材４を十分冷ました後に、埋没材４を砕くことによって（図３（ｆ））、鋳物５'を取り出す。
【００３８】
なお、図２（ｃ）に示す埋没材４を用いれば、鋳物５'は円柱形状のものとなるが、説明の便宜上、図３（ｇ）では、本実施形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法によって、実際に製造するであろう歯科用修復金属材料としての鋳物５'を図示している。
【００３９】
このように、本実施形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法によれば、遠心鋳造機や真空加圧鋳造機といった特別な装置を必要とすることなく、歯科用修復金属材料としての金銀パラジウム合金５の鋳造を、大気圧中で安価かつ簡易に行うことができる。
【実施例】
【００４０】
上述した実施形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法を試用して、実際に金銀パラジウム合金５の鋳造を行った。電子レンジ１として、出力７５０Ｗ・松下電器産業製・ＮＥ−Ｓ１２の電子レンジを用いた。電気炉２として、東京七宝サロン・七宝電気炉・銀河ＫＩ型の電気炉を用いた。金銀パラジウム合金５として、１２％Ａｕ・２０％Ｐｄ・５２％Ａｇ・１５％Ｃｕ・その他１％・液相点９７０℃の歯科鋳造用金銀パラジウム合金を用いた。電磁波発熱炉３として、亜鉛−マンガン系セラミックスより形成されたものと、Ｓｉｃより形成されたもの、の２個を用いた。なお、電磁波発熱炉３の炉内の温度を測定するために、Ｐｔ−Ｐｔ１０％ＲｈのＲ熱電対を用いた。
【００４１】
図４及び図５は、電磁波発熱炉３の保温性に関する第１実験結果を示す図である。より具体的には、電磁波発熱炉３を電子レンジ１に入れ、所定の時間だけ加熱する。その後、電磁波発熱炉３を取り出し、Ｒ熱電対で電磁波発熱炉３の温度を１分ごとに測定し、３０分間、温度下降の推移を調べる。図４は、電磁波発熱炉３として亜鉛−マンガン系セラミックスより形成された炉を用いたときの平均冷却曲線を示し、図５は、電磁波発熱炉３としてＳｉｃより形成された炉を用いたときの平均冷却曲線を示している。
【００４２】
図４において、電子レンジ１での加熱時間が５分，１０分，１５分のときの平均冷却曲線によれば、始め約９００℃〜約１２００℃だった電磁波発熱炉３は、時間が３０分経過すると、約２００℃になることが分かる。一方で、図５において、電子レンジ１での加熱時間が１０分，１５分，２０分のときの平均冷却曲線によれば、始め約９００℃〜約１２００℃だった電磁波発熱炉３は、時間が３０分経過すると、約４００℃〜６００℃になることが分かる。
【００４３】
このように、第１実験結果によれば、電磁波発熱炉３としては、Ｓｉｃより形成された炉の方が保温性に優れていることが分かる。
【００４４】
以上の第１実験結果を踏まえ、第２実験として、歯科鋳造用金銀パラジウム合金を鋳造してみた。鋳造方法の流れは図３を用いて説明したとおり、まず、電磁波発熱炉３を電子レンジ１の電磁波照射室内に入れ、１２００℃になるまで予備加熱した（図３（ａ）（参照））。これと並行して、埋没材４を電気炉２に入れて、８００℃で３０分間加熱した（図３（ｂ）参照）。そして、埋没材４を電気炉２から取り出し、歯科鋳造用金銀パラジウム合金１０ｇを埋没材４の漏斗状のくぼみに乗せた後、それを電磁波発熱炉３の中に入れ、電子レンジ１を用いて所定時間加熱した。加熱後、埋没材４を電磁波発熱炉３から取り出して、十分に冷ましてから埋没材４を砕いて鋳物５'を取り出し、その鋳込み具合を調べた。
【００４５】
図６は、歯科用修復金属材料の鋳造方法に関する第２実験結果を示す図である。図６において、横軸は、電子レンジ１を用いて加熱した時間［分］を示し、縦軸は、埋没材４に鋳込まれた鋳物５'の重量［ｇ］を示している。また、図６中のＸは、電磁波発熱炉３として亜鉛−マンガン系セラミックスより形成された炉を用いたときにおける鋳物５'の重量を示し、図６中のＹは、電磁波発熱炉３としてＳｉｃより形成された炉を用いたときにおける鋳物５'の重量を示している。
【００４６】
図６によれば、電子レンジ１での加熱時間が２分を経過しても、歯科鋳造用金銀パラジウム合金は何ら変化しなかった（すなわち、歯科鋳造用金銀パラジウム合金は全く鋳造されず、鋳物５'の重量は０ｇであった）。その後、電子レンジ１での加熱時間が３分を経過したとき、歯科鋳造用金銀パラジウム合金の鋳造に成功し、鋳物５'の重量はＸで７．４ｇ、Ｙで７．５ｇとなっていた。さらに、電子レンジ１での加熱時間が４分，５分と経過したとき、鋳物５'の重量はＸで６．７５ｇ，７．６５ｇ、Ｙで７．５ｇ，８．３ｇとなっていた。
【００４７】
以上より、図６に示す第２実験結果によれば、電子レンジ１を用いて電磁波発熱炉３を３分程度加熱することで、大気圧中において歯科鋳造用金銀パラジウム合金の鋳造が可能になることが分かった。また、電磁波発熱炉３としては、亜鉛−マンガン系セラミックスより形成された炉を用いたときより、Ｓｉｃより形成された炉を用いたときの方が、より確実（より多く）鋳造できることが分かった。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明に係る歯科用修復金属材料、電磁波発熱炉及び埋没材の鋳造方法によれば、遠心鋳造機や真空加圧鋳造機などの特別な装置を用いなくても、歯科用修復金属材料の鋳造を大気圧中で安価かつ簡易に行うことができるものとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いられるものを示す図である。
【図２】図１に示す埋没材の製造方法を説明するための工程説明図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る歯科用修復金属材料の鋳造方法の流れを示す工程図である。
【図４】電磁波発熱炉の保温性に関する第１実験結果を示す図である。
【図５】電磁波発熱炉の保温性に関する第１実験結果を示す図である。
【図６】歯科用修復金属材料の鋳造方法に関する第２実験結果を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１ 電子レンジ
２ 電気炉
３ 電磁波発熱炉
４ 埋没材
５ 金銀パラジウム合金
５' 鋳物
１０，１０' ワックス
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電磁波が照射される電磁波照射室を有する電磁波照射装置と、
電磁波を吸収して発熱する電磁波発熱炉と、を用いた歯科用修復金属材料の鋳造方法であって、
歯科用修復金属材料が載置された埋没材を前記電磁波発熱炉に入れ、当該電磁波発熱炉を前記電磁波照射室に入れた後、
前記電磁波発熱炉に電磁波を照射して歯科用修復金属材料を鋳造する電磁波鋳造工程を含むことを特徴とする歯科用修復金属材料の鋳造方法。
【請求項２】
前記電磁波発熱炉は、複数の板状電磁波発熱体を積層してなることを特徴とする請求項１記載の歯科用修復金属材料の鋳造方法。
【請求項３】
請求項１又は２記載の歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いる電磁波発熱炉であって、
前記電磁波発熱炉は、亜鉛−マンガン系セラミックス若しくはＳｉｃより形成されることを特徴とする電磁波発熱炉。
【請求項４】
請求項１又は２記載の歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いる埋没材であって、
前記埋没材の上面には歯科用修復金属材料の型となる凹部が形成されており、
前記凹部の底面付近には、外部へ通じる空気抜け穴が形成されていることを特徴とする埋没材。
【請求項１】
電磁波が照射される電磁波照射室を有する電磁波照射装置と、
電磁波を吸収して発熱する電磁波発熱炉と、を用いた歯科用修復金属材料の鋳造方法であって、
歯科用修復金属材料が載置された埋没材を前記電磁波発熱炉に入れ、当該電磁波発熱炉を前記電磁波照射室に入れた後、
前記電磁波発熱炉に電磁波を照射して歯科用修復金属材料を鋳造する電磁波鋳造工程を含むことを特徴とする歯科用修復金属材料の鋳造方法。
【請求項２】
前記電磁波発熱炉は、複数の板状電磁波発熱体を積層してなることを特徴とする請求項１記載の歯科用修復金属材料の鋳造方法。
【請求項３】
請求項１又は２記載の歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いる電磁波発熱炉であって、
前記電磁波発熱炉は、亜鉛−マンガン系セラミックス若しくはＳｉｃより形成されることを特徴とする電磁波発熱炉。
【請求項４】
請求項１又は２記載の歯科用修復金属材料の鋳造方法に用いる埋没材であって、
前記埋没材の上面には歯科用修復金属材料の型となる凹部が形成されており、
前記凹部の底面付近には、外部へ通じる空気抜け穴が形成されていることを特徴とする埋没材。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００６−３１４７６１（Ｐ２００６−３１４７６１Ａ）
【公開日】平成１８年１１月２４日（２００６．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２３３０６１（Ｐ２００５−２３３０６１）
【出願日】平成１７年８月１１日（２００５．８．１１）
【出願人】（５９５０７７０５０）
【出願人】（５０１１４５１３６）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１１月２４日（２００６．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年８月１１日（２００５．８．１１）
【出願人】（５９５０７７０５０）
【出願人】（５０１１４５１３６）
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]