気密容器のための生分解性一方向ガス抜き弁
本発明は、弁体（２Ａ）と、第１の位置と第２の位置との間で可動な一方向弁部材（４）とを有する、ガス放出製品を収容するための容器（１）のためのガス抜き弁に関し、前記弁部材（４）は、前記弁体（２Ａ）に関連させられている。特に、弁体（２Ａ）は生分解性材料から形成されており、前記可動な弁部材（４）は、少なくとも１つの生分解性材料と、少なくとも１つの非生分解性材料との組合せである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前段に記載の、気密容器のための生分解性一方向ガス抜き弁に関する。
【０００２】
特に、気密容器は、貯蔵中にガスを放出する容器製品、すなわち貯蔵中にガス発生する傾向がある製品のための使用に適しているが、これに限定されるわけではない。
【０００３】
これらの製品の例は、芳香性の又は香り付きの製品、粉末製品、例えばコーヒー、洗剤、肥料であるが、液体製品、新鮮なパスタ又は同様のものでもある。
【０００４】
前記形式のガス抜き弁は、例えば米国特許第３５９５４６７号明細書、欧州特許第０６５９６５７号明細書又は欧州特許第１２１３２２８号明細書から当該技術分野において公知であり、このような製品の容器において使用する目的のものである。
【０００５】
特に、これらの弁は、一般的に、容器の壁部に関連させられており、容器内の製品から放出されたガスを排気させるように設計されている。この容器は、密封されており、弁は、容器内に過圧が生じて容器が膨張し、最終的に壊れてしまうのを防止するとともに、容器内への空気の進入をも防止する。この空気の進入は、製品品質に影響する。
【０００６】
現在利用可能なガス抜き弁は、僅かな内部過圧が生ぜしめられるやいなや容器を開放させ、またこのような過圧が消滅したときに容器を閉鎖させることによってこの課題を達成することができる。
【０００７】
従来技術のガス抜き弁は、ポリエチレンベースのポリマのような熱可塑性材料から形成されている。
【０００８】
このような弁が関連させられる容器のラミネートを形成するためにも同様の材料が使用される。
【０００９】
弁を容器に固定するための一般的な技術は、シーリングフィルムを容器の内側層に取り付けることである。通常はシーリングフィルムとしてポリオレフィンフィルムが使用される。
【００１０】
弁と容器の組合せは、上記製品の貯蔵に適したパッケージを提供する。
【００１１】
このように得られたパッケージは極めて有利であるが、パッケージを構成する材料により、未だ廃棄に関する欠点を有する。
【００１２】
特に、弁及び／又は容器を形成するために使用される熱可塑性材料は、生分解性でも、堆肥化可能でもない。
【００１３】
この問題を解決することを考慮して、そのラミネートが生分解性材料から形成された容器が導入されたが、これは、パッケージが全体的に生分解性であると言うには十分ではなかった。
【００１４】
これは、生分解性材料から形成された一方向ガス抜き弁が現在は利用可能でないからである。
【００１５】
したがって、パッケージが、生分解性材料から形成された容器を有するとしても、弁が生分解性でないので、未だパッケージを生分解性パッケージとして認めることはできない。
【００１６】
上記従来技術を考慮して、本発明の目的は、生分解性材料から形成された密封された容器に関連した生分解性一方向ガス抜き弁を提供することである。
【００１７】
特に、技術的課題は、生分解性であると認められるパッケージの提供である。
【００１８】
別の技術的課題は、非生分解性材料から形成された弁と同じ技術的作動特徴を有する生分解性の弁の提供である。
【００１９】
本発明によれば、この課題は、請求項１に記載された、芳香性又は香り付きの製品の容器のためのガス抜き弁によって達成される。
【００２０】
この課題は、請求項１４に記載された、ガス抜き弁を有する、香り付き又は芳香性のガスを放出する製品のための気密容器によっても達成される。
【００２１】
つまり、本発明は、生分解性材料から形成された容器のための生分解性ガス抜き弁を提供する。
【００２２】
例えば、本発明の弁の用途は、ガス放出製品の気密容器、又は容器内に生じた圧力を解放することが要求される容器である（例えば、コンクリートを入れた複数の気密のバッグが積み重ねられる場合、積み重ねられたバッグにより生じる機械的圧力がバッグ内に過圧を生ぜしめ、この過圧は、バッグが破裂することを防止するために解放されなければならない）。
【００２３】
本発明は、現時点で利用可能な形式の非分解性材料から形成されたガス抜き弁と同じ機能的特徴及び特性（重量、開放圧力、閉鎖圧力、空気流、容器のラミネートに対するシール性等）を保証することができる、生分解性材料から形成された一方向ガス抜き弁を提供することである。
【００２４】
有利には、ガス抜き弁及び容器の両方が、その特性がＥＮ１３４２１の規格又は同等の規格ＩＳＯ１４８５５−１；２００５又は同等の規格ＡＳＴＭ Ｄ６４００−０４を満たすような生分解性材料を用いて形成される。
【００２５】
規格ＥＮ１３４２１によれば、この規格は、調和させられた基準（a harmonized standard）を示しており、パッケージング及びパッケージング廃棄物における欧州指令９４／６２ＥＣとの一致の推定を提供するために欧州連合の公式ジャーナルに含まれていた。
【００２６】
発明の特徴及び利点は、添付の図面に限定なく例示された、１つの実用的な実施形態の以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明によるガス抜き弁を有する気密容器の概略的な斜視図である。
【図２】図１の容器に関連させられたときの、本発明の弁の第１の実施形態の概略的な断面図であり、容器の一部のみが示されている。
【図３Ａ】本発明による図２の弁の一部材の平面図である。
【図３Ｂ】本発明による図２の弁の一部材の断面図である。
【図４】図１の容器に関連させられたときの、本発明の弁の第２の実施形態の概略的な断面図であり、容器の一部のみが示されている。
【図５】図１の容器に関連させられたときの、本発明の弁の第３の実施形態の概略的な断面図であり、容器の一部のみが示されている。
【図６】図１の容器に関連させられたときの、本発明の弁の第４の実施形態の概略的な断面図であり、容器の一部のみが示されている。
【図７Ａ】本発明による図４から図６の弁の一部材の平面図である。
【図７Ｂ】本発明による図４から図６の弁の一部材の断面図である。
【００２８】
この説明において、生分解性とは、一連の不可逆性の化学反応であって、この化学反応によって、自然界において、又は人工的な条件の下でさえも、物質の分解が生じるものを意味する。生分解性材料と認められるために達せられるべき生分解のレベルは、６ヶ月以内で少なくとも９０％の生分解が達せられるレベルである。
【００２９】
堆肥化とは、温度及び湿度の特定の条件において（いわゆるコンポスタにおいて）自然に生じるプロセスであって、このプロセスの最後には廃棄物が堆肥と呼ばれる物質に変換されている。規格ＥＮ１３４３２の仕様に従って堆肥化可能と言われる廃棄物は、以下の判断基準を満たさなければならない。（ａ）６ヶ月以内で少なくとも９０％が生分解可能である。（ｂ）最終的な堆肥における崩壊、断片化及び可視性の損失。２ｍｍよりも大きなサイズを有する廃棄物材料の残留物の質量が、初期質量の１０％未満でなければならない。（ｃ）重金属のレベルが低く、堆肥の品質に対する悪影響がない。（ｄ）ｐＨ値、塩分、揮発性固体、Ｎ、Ｐ、Ｐｇ、Ｋの安定性。
【００３０】
以下に説明されるガス抜き弁は、生分解性の弁であり、好適には堆肥化可能でもあるということは即座に留意されるべきである。
【００３１】
添付の図面を参照すると、符号１は概して容器、例えばフレキシブルな又は半硬質（semirigid）の気密容器を示している。
【００３２】
一方向ガス抜き弁２が容器１に設けられており、この一方向ガス抜き弁は、例えば容器１の壁部１Ａに関連させられている（図１において、ガス抜き弁２は前壁に関連して示されている）。
【００３３】
気密容器１の壁部１Ａは、国際規格ＥＮ１３４３２の技術仕様によれば、コーンスターチ、いも粉（potato flour）、セルロース、マタービー（Mater-Bi）及び／又はこれらのあらゆる組み合わせのような生分解性材料を含むグループから選択された生分解性材料から成るラミネートによって形成されていてよい。
【００３４】
容器に入れられた製品の発酵により又は容器のラミネートに加えられる機械的圧力により容器１内に過圧が生じた場合にはいつでも、ガス抜き弁２がガスを容器から排出させ、容器１の完全性を保つ。
【００３５】
この場合、過圧の制御された解放のために、容器壁部１のラミネート状材料には穴３が形成されている。
【００３６】
好適には、一方向ガス抜き弁２は、ヒートシール（熱融着）又は超音波技術によってこのような穴３の下側に関連させられている。
【００３７】
図２を参照すると、一方向ガス抜き弁２の第１の実施形態が示されており、この第１の実施形態は、特に、しかしこれに限定することなく、ガス発生製品を入れるために及び／又は容器に対する機械的圧力によって生ぜしめられる可能性がある過圧を解放するために適応させられた気密容器１において使用するのに適している。
【００３８】
これはこの図２に明示されていないが、ガス抜き弁２は容器１のラミネート１Ａによって被覆されるように設計されている。
【００３９】
図２に例示された形式の弁２は、弁体２Ａと、弁体２Ａに関連させられた可動な弁部材４とを有している。
【００４０】
特に、弁体２Ａはベースプレート５とキャップ６とを有し、キャップ６は、ベースプレート５に閉鎖固定させられておりかつガス抜き穴６Ａを有する。
【００４１】
キャップ６は、末端部分に環状の溝７を有しており、この溝７は、ベースプレート５の対応位置に配置された、対応する環状の突出部８と係合している。平坦な環状の壁部９が、環状の突出部８の上側に設けられており、複数の穴１１を有する中央ディスク１０を包囲している。
【００４２】
可動な弁部材４がキャップ６とベースプレート５との間に配置されている。この可動な弁部材４は膜として作用し、後でさらに説明するように、第１の閉鎖された位置と第２のガス抜き位置との間で可動である。
【００４３】
ベースプレート５の底側は、有利には、ハウジング１４を形成するように成形されていてよく、このハウジング１４は、必要に応じて中央ディスク１０の下側にフィルタ１５を収容してよい。
【００４４】
図示されていない択一的な実施形態において、フィルタ１５は、弁体２Ａに形成されたハウジング、すなわちプレート５に形成されたハウジングに含まれていてよい。
【００４５】
可動な弁部材４の周縁部は、プレート５の環状の平坦な壁部９に対して当接しており、この当接部に、可動な弁部材４のよりよいシールを保証するために好適には粘性層１２が設けられている。
【００４６】
図２の実施形態において、可動な弁部材４は、対向突出部１３によってベースプレート５に対して押し付けられており、この対向突出部１３は、キャップ６の環状溝７を備えた壁部と反対の壁部に形成されている。
【００４７】
図３Ａ及び図３Ｂ、すなわち可動な弁部材４の平面図及び断面図も参照すると、可動な弁部材４はディスクとして示されている。
【００４８】
ディスクは、好適には互いに反対向きに位置しかつ互いに平行な第１の面４Ａ及び第２の面４Ｂと、厚さ"Ｓ"を有する接続壁部４Ｃとを有する。
【００４９】
第１の面４Ａ及び第２の面４Ｂの平面部分は円形であり、厚さ"Ｓ"は０．２〜１．２ｍｍである。
【００５０】
特に、可動な弁部材４の閉鎖された位置において、第１の面４Ａはベースプレート５の平坦な壁部に接しているのに対し、第２の面４Ｂはラミネート１Ａに面している。
【００５１】
可動な弁部材４の面４Ａは、中央ディスク１０に設けられた穴１１を被覆するように延びている。
【００５２】
図２に示されたような弁２の作動によれば、第１のシールされた作動位置において、可動な弁部材４はプレート５の平坦な壁部９に対して当接しており、これにより、シールして、容器１からのガスの放出又は容器１内への空気の進入を防止している。
【００５３】
容器１に過圧が生じた場合、可動な弁部材４が平坦な壁部９から持ち上がり、第２のガス抜き作動位置に移動する。この第２のガス抜き作動位置において、例えば容器に入れられた製品の発酵により放出された容器１内のガスをガス抜きすることができる。
【００５４】
プレート５の平坦な壁部９からの可動な弁部材４の分離を防止するために、対向突出部１３の存在が、保持手段として可動な弁部材４に作用する。
【００５５】
特に、ガスは、穴１１を通り、可動な弁部材４とプレート５との間に形成された空隙を通り、キャップ６に設けられた穴６Ａを通って環境中へ流れる。
【００５６】
過圧状態が緩和されるやいなや、可動な弁部材４は、第１の位置へ戻る、すなわち平坦な壁部９に当接するように下がり、これにより、上記の経路と逆の経路をたどって空気が容器に進入することを防止する。
【００５７】
フィルタ１５は、例えば容器１内の製品から放出された微細な粒子状物質による穴１１の閉塞、又はこの粒子状物質による壁部９に対する可動な弁部材４の当接妨害を防止するために使用される。
【００５８】
有利には、好適な実施形態において、ガス抜き弁２は、ＥＮ１３４３２の技術仕様に従う形式の生分解性材料から形成されている。
【００５９】
言い換えれば、弁本体２Ａと、ベースプレート５と、キャップ６と、中央ディスク１０とは、それぞれ、ＥＮ１３４３２に従うように、少なくとも１つの生分解性材料によって形成されている。
【００６０】
可動な弁部材４も、ＥＮ１３４３２に従うように、少なくとも１つの生分解性材料から形成されている。
【００６１】
生分解性材料とは、特に、ＥＮ１３４３２に従う、コーンスターチ、いも粉又は合成生体高分子及び／又はこれらの材料のあらゆる組み合わせから選択された製品をいう。
【００６２】
フィルタ１５も、ろ紙、セルロース又は同様の材料のような生分解性材料から形成されていてよい。
【００６３】
好適には、粘性の層１２も、植物油、シリコーン油又は同様の材料のような生分解性材料から形成される。
【００６４】
これにより、現在利用されているような生分解性でない材料から形成されたガス抜き弁と同じ機能的特徴又は特性を有する一方向ガス抜き弁２が生分解性材料から形成される。
【００６５】
ここで図４を参照すると、図２を参照して説明された弁によって得ることができる圧力よりも低い圧力を目的とする形式の気密容器２に適応された一方向ガス抜き弁２の第２の実施形態が示されている。
【００６６】
図４において上記エレメントは同じ符号によって示されており、弁２は、対向突出部１３及びフィルタ１５を有さずに示されている。
【００６７】
事実、この第２の実施形態において、可動な弁部材４は、粘性層１２の固有表面張力のみによって第１の閉鎖された作動位置に保持されている。
【００６８】
これにより、粘性層１２の表面張力は、第１の作動位置において可動な弁部材４が平坦な壁部９に当接することを保証し、これにより、容器１からのガスの放出及び環境からの空気の進入に対するシール作用を保証する。
【００６９】
弁２の第２の実施形態において、ガス抜きの間に放出される不純物をろ過する作用は、ガス抜き穴１１の特定の構造によって達成される。
【００７０】
つまり、弁２の第２の実施形態において、穴１１は円錐台形に形成されており、この場合、円錐の頂点が容器１の内部に向いており、円錐の底面が、可動の弁部材４に向いている。
【００７１】
可動な弁部材４は、図７Ａ及び図７Ｂも参照すると、この第２の実施形態において、薄いフィルムの形態である。
【００７２】
フィルムにおいて、第１の面４Ａ及び第２の面４Ｂは、好適には互いに反対向きでかつ平行であり、接続壁部４Ｃは、厚さ"Ｓ"よりも小さな厚さ"Ｓ1"を有する。
【００７３】
第１の面４Ａ及び第２の面４Ｂの平坦な部分は円形であり、厚さ"Ｓ1"は０．０１２〜０．２ｍｍの範囲である。
【００７４】
この第２の実施形態のガス抜き弁の要素を形成するために使用された生分解性材料は、ＥＮ１３４３２の仕様に従うように選択されている。
【００７５】
この第２の実施形態においても再び、可動な弁部材４は、ＥＮ１３４３２に従うように、全体が生分解性材料から形成されていてよい。
【００７６】
ここで図５を参照すると、一方向ガス抜き弁２の第３の実施形態が示されており、この一方向ガス抜き弁２は、特に、図２に関連して説明した弁によって得ることができる圧力よりも低い圧力を目的とするタイプの気密容器１に適応されているが、これに限定されるものではない。
【００７７】
この図５において、上述の要素は同じ符号で示されており、図５は、弁２の第３の実施形態の可動な弁部材４が、キャップ６（図２及び図４に関して示されたガス抜き弁に設けられている）も、突出部１３（図２のガス抜き弁に設けられている）も有さないことを示している。
【００７８】
実際には、弁２は容器１のラミネート１Ａによって閉鎖されている一方、可動な弁部材４は、プレート１０に設けられた穴１１を被覆して閉鎖している。
【００７９】
この第３の実施形態において、可動な弁部材４は、単に粘性層１２の固有の表面張力によって、第１の閉鎖された状態に保持されている。
【００８０】
弁２の第３の実施形態においては、弁部材４は、図７Ａ及び図７Ｂに関して説明される薄いフィルムの形態である。
【００８１】
特に、フィルムの表面４Ａが、平坦な環状の壁部９の表面の延在範囲と等しいか又はそれよりも大きい延在範囲を有する。
【００８２】
弁２の第３の実施形態は、フィルタ１５（図２のガス抜き弁に設けられている）も有さない。なぜならば、ろ過作用は、ガス抜き穴１１の特定の構成によって達成されるからである。
【００８３】
弁２の第３の実施形態における穴１１の構成は、好適には、弁２の第２の実施形態のものと同様である。
【００８４】
弁２のこの第３の実施形態においては再び、可動な弁部材４は、ＥＮ１３４３２に従うように、全体が生分解性材料から形成されていてよい。
【００８５】
また、この第３の実施形態において、一方向ガス抜き弁２の他の要素を形成するために使用された生分解材料は、ＥＮ１３４３２に従うように選択されている。
【００８６】
ここで図６を参照すると、弁２の第４の実施形態が示されており、この弁２は、特に、図２に関連して説明された弁によって得ることができる圧力よりも低い圧力を目的とする気密容器１に関するものとして適応されているが、これに限定されるものではない。
【００８７】
図６において、上述の要素は同じ符号で示されており、図６は、弁体２Ａの特定の構成を除いて、弁２の第４の実施形態が、図５に示されたものと極めて類似していることを示している。
【００８８】
特に、弁２の第４の実施形態において、弁体２Ａは、基準鉛直方向軸線Ｙ−Ｙに沿って、他の実施形態の高さＨ′よりも小さな高さＨを有するように設計されており、これは、小さな体積の貯蔵チャンバを有する容器により簡単に適合される、より小さなサイズの弁を提供する。
【００８９】
好適には、ガス抜き弁２のこの第４の実施形態の高さＨは、図２、図４及び図５に示されたガス抜き弁２の他の実施形態の高さＨ′よりも５０％以上小さい。
【００９０】
弁２のこの第４の実施形態においては再び、可動な弁部材４は、ＥＮ１３４３２に従うように、全体が生分解性材料から形成されていてよい。
【００９１】
また、この第４の実施形態において、一方向ガス抜き弁２の他の要素を形成するために使用された生分解性材料は、ＥＮ１３４３２に従うように選択されている。
【００９２】
ガス抜き弁２の信頼性及び性能を評価するために行われる試験の間、本発明者は、少なくとも１つの生分解性材料から可動な弁部材４を一体に形成することに関して予期せぬ問題を発見した。
【００９３】
特に、上述のように、可動な弁部材４は、好適には、０．２〜１．２ｍｍの範囲の厚さを有するディスク（図３Ａ及び図３Ｂのディスク）、又は０．０１２〜０．２ｍｍの範囲の厚さを有する薄いフィルム（図７Ａ及び図７Ｂのフィルム）の形態を有する。
【００９４】
上記試験は、可動な弁部材４を形成する生分解性材料が、時間の経過と共に性能の劣化を生じることを予期せず明らかにした。
【００９５】
これにより、ディスク及び／又はフィルムの小さな厚さにより、可動な弁部材４は、容器１内への及び容器１内からの所要の気密条件を保証することができず、ひいては弁の適切な働きを保証することができないということが確認された。
【００９６】
発明者は、この問題は、容器１内の製品から放出されるガスに曝されることにより、可動な弁部材４のディスク及び／又はフィルムが早期老化プロセスを生じることであると考える。
【００９７】
これは恐らく、製品から放出されたガスにおける水分子の存在によって生ぜしめられ、この分子は、可動な弁部材４を形成するディスク及びフィルムによって吸収され、これにより、生分解性材料の劣化の望ましくないプロセスを開始する。
【００９８】
この劣化プロセスは、僅かな内部過圧に応答して開放しかつこの過圧が終了すると即座に再閉鎖するという、可動な弁部材４の能力に影響する。
【００９９】
この劣化プロセスの速さは、容器１内の製品のタイプに依存し、数時間から数ヶ月までの範囲である。
【０１００】
したがって、ある場合には、可動な弁部材４は、生分解性材料から形成されているが、劣化プロセスによって影響されず（例えば、容器内にガス発生製品が存在しないからであり、弁２は、容器に加えられる機械的圧力に応答して弁作用を達成することが要求される）、別の場合には、同じ可動な弁部材４が、多かれ少なかれ急速な性能劣化を生じ、これにより、容器１の気密性に影響する。
【０１０１】
言い換えれば、製品が容器１内に貯蔵される時間が長いほど、可動な弁部材４を好適には形成する生分解性材料が、その性能の劣化をより生じるようになる。
【０１０２】
それにもかかわらず、この予期せぬ問題は、弁１の他の構成要素、すなわちプレート５、キャップ６、フィルタ１５及び／又は粘性層１２に影響しない。なぜならば、これらの構成要素は恐らく、可動な弁部材４のディスク及び／又はフィルムよりもはるかに厚いか又は放出されるガスに対して反応しないからである。
【０１０３】
この予期せぬ問題を排除することを考慮して、可動な弁部材４は少なくとも部分的に、生分解性材料から形成される。
【０１０４】
このような製品における非生分解性材料（例えば可動な弁部材４）の全重量が製品（すなわちガス抜き弁２の全体）の全重量の１％よりも高くない場合に限り、生分解性の製品（例えばガス抜き弁２の全体）が非生分解性材料を使用して形成される場合でさえも、ＥＮ１３４３２への準拠が保証される。
【０１０５】
特に、可動な弁部材４は、少なくとも１つの生分解性材料と少なくとも１つの非生分解性材料との組合せを含む。
【０１０６】
少なくとも１つの生分解性材料と少なくとも１つの非生分解性材料との組合せとは、本発明の目的のために、可動な弁部材４が、
生分解性特性及び非生分解性特性を有する製品の混合物であるか、又は
生分解性特性及び非生分解性特性を有する製品を提供する反応物であるか、又は
非生分解性特性を有するコーティングを備える、生分解性特性を有する材料であってよいことを表す。
【０１０７】
前記実施形態の可動な弁部材４における少なくとも１つの生分解性材料と少なくとも１つの非生分解性材料との組合せは、
可動な弁部材４の重量に関して７０質量％以上でかつ９９質量％以下である生分解性材料の量、及び
可動な弁部材４の重量に関して３０質量％以下でかつ１質量％以上である非生分解性材料の量を含む。
【０１０８】
好適には、生分解性材料の量は、可動な弁部材４の重量に関して８０質量％であり、非生分解性材料の量は、可動な弁部材４の重量に関して２０重量％である。
【０１０９】
言い換えれば、ディスク形態又はフィルム形態における可動な弁部材４の重量が分かっている又は決定可能であると仮定すると、生分解性材料と非生分解性材料との特定の混合、反応物及び／又は製品が得られ、これにより、可動な弁部材４は、時間の経過にしたがって性能の劣化を生じることがない。
【０１１０】
可動な弁部材４を形成する非生分解性材料とは、食品加工及び化学工業及び特に食品パッケージングにおける使用に適したあらゆるタイプのポリマ材料を指す。このポリマ材料は、容器内の製品によって放出されたガスと反応しないように及び／又は無反応であるように適応された非生分解性材料である。容器内の製品によって放出されたガスと反応しない又は無反応なこのような材料は、疎水性材料又は保護コーティング（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、及びフッ化ポリマ）であってよい。
【０１１１】
可動な弁部材４を形成する生分解性材料とは、コーンスターチ、いも粉、合成生体高分子及び／又はこれらのあらゆる組合せを含むグループから選択された材料のような、ＥＮ１３４３２に示された技術使用に従うあらゆるタイプの生分解性材料を指す。
【０１１２】
好適な実施形態において、図３Ａ、図３Ｂ、図７Ａ及び図７Ｂを参照すると、可動な弁部材４を構成するディスク及び／又はフィルムは、上記のような生分解性材料によって形成されており、上記のような非生分解性材料のカバー層１５によって少なくとも部分的に被覆されている。
【０１１３】
このカバー層１５は厚さ"ｓ"を有するように設計されている。
【０１１４】
したがって、面４Ａ，４Ｂのうちの一方及び／又は可動な弁部材４の両方（すなわちディスク及び／又はフィルム）を、厚さ"ｓ"を有する非生分解性材料のカバー層１５によって少なくとも部分的に又は全体的に被覆することによって、性能、信頼性及び安全性の観点から、現在利用可能な非生分解性の弁に完全に匹敵するガス抜き弁２を得ることができる。
【０１１５】
可動な弁部材４の第１の面４Ａ及び／又は第２の面４Ｂを被覆する層１５の厚さ"ｓ"は、０．５μｍ〜２．５μｍ、好適には１．５μｍである。
【０１１６】
面４Ａ、すなわち弁体２の中央ディスク１０と接触した面に堆積された非生分解性材料のカバー層１５の厚さ"ｓ"は、面４Ｂに堆積された層の厚さよりも大きくてよい。なぜならば、面４Ａに配置されたカバー層"ｓ"は、容器内の製品によって放出されたガスと直接に接触する層だからである。
【０１１７】
図４、図５及び図６に関連して説明した上記実施形態における可動な弁エレメント４は、酸素、ＣＯ2又は低い沸点を有する化合物のような、貯蔵された製品によって生ぜしめられる有機ガス及び無機ガスが弁体を通って拡散することに対するバリヤ特性をも有してよい。
【０１１８】
そのために、可動な弁エレメント４のフィルムの本体には、表面コーティング又は埋設された層が設けられている。このような表面コーティングは、上記ガスの通過を阻止するのに適している。
【０１１９】
当業者は、以下の請求項に定義されるような発明の範囲から逸脱することなく、特定の必要性に合わせるように、これまでに説明された配列に多くの変更及び修正が加えられる場合があることを明確に認めるであろう。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前段に記載の、気密容器のための生分解性一方向ガス抜き弁に関する。
【０００２】
特に、気密容器は、貯蔵中にガスを放出する容器製品、すなわち貯蔵中にガス発生する傾向がある製品のための使用に適しているが、これに限定されるわけではない。
【０００３】
これらの製品の例は、芳香性の又は香り付きの製品、粉末製品、例えばコーヒー、洗剤、肥料であるが、液体製品、新鮮なパスタ又は同様のものでもある。
【０００４】
前記形式のガス抜き弁は、例えば米国特許第３５９５４６７号明細書、欧州特許第０６５９６５７号明細書又は欧州特許第１２１３２２８号明細書から当該技術分野において公知であり、このような製品の容器において使用する目的のものである。
【０００５】
特に、これらの弁は、一般的に、容器の壁部に関連させられており、容器内の製品から放出されたガスを排気させるように設計されている。この容器は、密封されており、弁は、容器内に過圧が生じて容器が膨張し、最終的に壊れてしまうのを防止するとともに、容器内への空気の進入をも防止する。この空気の進入は、製品品質に影響する。
【０００６】
現在利用可能なガス抜き弁は、僅かな内部過圧が生ぜしめられるやいなや容器を開放させ、またこのような過圧が消滅したときに容器を閉鎖させることによってこの課題を達成することができる。
【０００７】
従来技術のガス抜き弁は、ポリエチレンベースのポリマのような熱可塑性材料から形成されている。
【０００８】
このような弁が関連させられる容器のラミネートを形成するためにも同様の材料が使用される。
【０００９】
弁を容器に固定するための一般的な技術は、シーリングフィルムを容器の内側層に取り付けることである。通常はシーリングフィルムとしてポリオレフィンフィルムが使用される。
【００１０】
弁と容器の組合せは、上記製品の貯蔵に適したパッケージを提供する。
【００１１】
このように得られたパッケージは極めて有利であるが、パッケージを構成する材料により、未だ廃棄に関する欠点を有する。
【００１２】
特に、弁及び／又は容器を形成するために使用される熱可塑性材料は、生分解性でも、堆肥化可能でもない。
【００１３】
この問題を解決することを考慮して、そのラミネートが生分解性材料から形成された容器が導入されたが、これは、パッケージが全体的に生分解性であると言うには十分ではなかった。
【００１４】
これは、生分解性材料から形成された一方向ガス抜き弁が現在は利用可能でないからである。
【００１５】
したがって、パッケージが、生分解性材料から形成された容器を有するとしても、弁が生分解性でないので、未だパッケージを生分解性パッケージとして認めることはできない。
【００１６】
上記従来技術を考慮して、本発明の目的は、生分解性材料から形成された密封された容器に関連した生分解性一方向ガス抜き弁を提供することである。
【００１７】
特に、技術的課題は、生分解性であると認められるパッケージの提供である。
【００１８】
別の技術的課題は、非生分解性材料から形成された弁と同じ技術的作動特徴を有する生分解性の弁の提供である。
【００１９】
本発明によれば、この課題は、請求項１に記載された、芳香性又は香り付きの製品の容器のためのガス抜き弁によって達成される。
【００２０】
この課題は、請求項１４に記載された、ガス抜き弁を有する、香り付き又は芳香性のガスを放出する製品のための気密容器によっても達成される。
【００２１】
つまり、本発明は、生分解性材料から形成された容器のための生分解性ガス抜き弁を提供する。
【００２２】
例えば、本発明の弁の用途は、ガス放出製品の気密容器、又は容器内に生じた圧力を解放することが要求される容器である（例えば、コンクリートを入れた複数の気密のバッグが積み重ねられる場合、積み重ねられたバッグにより生じる機械的圧力がバッグ内に過圧を生ぜしめ、この過圧は、バッグが破裂することを防止するために解放されなければならない）。
【００２３】
本発明は、現時点で利用可能な形式の非分解性材料から形成されたガス抜き弁と同じ機能的特徴及び特性（重量、開放圧力、閉鎖圧力、空気流、容器のラミネートに対するシール性等）を保証することができる、生分解性材料から形成された一方向ガス抜き弁を提供することである。
【００２４】
有利には、ガス抜き弁及び容器の両方が、その特性がＥＮ１３４２１の規格又は同等の規格ＩＳＯ１４８５５−１；２００５又は同等の規格ＡＳＴＭ Ｄ６４００−０４を満たすような生分解性材料を用いて形成される。
【００２５】
規格ＥＮ１３４２１によれば、この規格は、調和させられた基準（a harmonized standard）を示しており、パッケージング及びパッケージング廃棄物における欧州指令９４／６２ＥＣとの一致の推定を提供するために欧州連合の公式ジャーナルに含まれていた。
【００２６】
発明の特徴及び利点は、添付の図面に限定なく例示された、１つの実用的な実施形態の以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明によるガス抜き弁を有する気密容器の概略的な斜視図である。
【図２】図１の容器に関連させられたときの、本発明の弁の第１の実施形態の概略的な断面図であり、容器の一部のみが示されている。
【図３Ａ】本発明による図２の弁の一部材の平面図である。
【図３Ｂ】本発明による図２の弁の一部材の断面図である。
【図４】図１の容器に関連させられたときの、本発明の弁の第２の実施形態の概略的な断面図であり、容器の一部のみが示されている。
【図５】図１の容器に関連させられたときの、本発明の弁の第３の実施形態の概略的な断面図であり、容器の一部のみが示されている。
【図６】図１の容器に関連させられたときの、本発明の弁の第４の実施形態の概略的な断面図であり、容器の一部のみが示されている。
【図７Ａ】本発明による図４から図６の弁の一部材の平面図である。
【図７Ｂ】本発明による図４から図６の弁の一部材の断面図である。
【００２８】
この説明において、生分解性とは、一連の不可逆性の化学反応であって、この化学反応によって、自然界において、又は人工的な条件の下でさえも、物質の分解が生じるものを意味する。生分解性材料と認められるために達せられるべき生分解のレベルは、６ヶ月以内で少なくとも９０％の生分解が達せられるレベルである。
【００２９】
堆肥化とは、温度及び湿度の特定の条件において（いわゆるコンポスタにおいて）自然に生じるプロセスであって、このプロセスの最後には廃棄物が堆肥と呼ばれる物質に変換されている。規格ＥＮ１３４３２の仕様に従って堆肥化可能と言われる廃棄物は、以下の判断基準を満たさなければならない。（ａ）６ヶ月以内で少なくとも９０％が生分解可能である。（ｂ）最終的な堆肥における崩壊、断片化及び可視性の損失。２ｍｍよりも大きなサイズを有する廃棄物材料の残留物の質量が、初期質量の１０％未満でなければならない。（ｃ）重金属のレベルが低く、堆肥の品質に対する悪影響がない。（ｄ）ｐＨ値、塩分、揮発性固体、Ｎ、Ｐ、Ｐｇ、Ｋの安定性。
【００３０】
以下に説明されるガス抜き弁は、生分解性の弁であり、好適には堆肥化可能でもあるということは即座に留意されるべきである。
【００３１】
添付の図面を参照すると、符号１は概して容器、例えばフレキシブルな又は半硬質（semirigid）の気密容器を示している。
【００３２】
一方向ガス抜き弁２が容器１に設けられており、この一方向ガス抜き弁は、例えば容器１の壁部１Ａに関連させられている（図１において、ガス抜き弁２は前壁に関連して示されている）。
【００３３】
気密容器１の壁部１Ａは、国際規格ＥＮ１３４３２の技術仕様によれば、コーンスターチ、いも粉（potato flour）、セルロース、マタービー（Mater-Bi）及び／又はこれらのあらゆる組み合わせのような生分解性材料を含むグループから選択された生分解性材料から成るラミネートによって形成されていてよい。
【００３４】
容器に入れられた製品の発酵により又は容器のラミネートに加えられる機械的圧力により容器１内に過圧が生じた場合にはいつでも、ガス抜き弁２がガスを容器から排出させ、容器１の完全性を保つ。
【００３５】
この場合、過圧の制御された解放のために、容器壁部１のラミネート状材料には穴３が形成されている。
【００３６】
好適には、一方向ガス抜き弁２は、ヒートシール（熱融着）又は超音波技術によってこのような穴３の下側に関連させられている。
【００３７】
図２を参照すると、一方向ガス抜き弁２の第１の実施形態が示されており、この第１の実施形態は、特に、しかしこれに限定することなく、ガス発生製品を入れるために及び／又は容器に対する機械的圧力によって生ぜしめられる可能性がある過圧を解放するために適応させられた気密容器１において使用するのに適している。
【００３８】
これはこの図２に明示されていないが、ガス抜き弁２は容器１のラミネート１Ａによって被覆されるように設計されている。
【００３９】
図２に例示された形式の弁２は、弁体２Ａと、弁体２Ａに関連させられた可動な弁部材４とを有している。
【００４０】
特に、弁体２Ａはベースプレート５とキャップ６とを有し、キャップ６は、ベースプレート５に閉鎖固定させられておりかつガス抜き穴６Ａを有する。
【００４１】
キャップ６は、末端部分に環状の溝７を有しており、この溝７は、ベースプレート５の対応位置に配置された、対応する環状の突出部８と係合している。平坦な環状の壁部９が、環状の突出部８の上側に設けられており、複数の穴１１を有する中央ディスク１０を包囲している。
【００４２】
可動な弁部材４がキャップ６とベースプレート５との間に配置されている。この可動な弁部材４は膜として作用し、後でさらに説明するように、第１の閉鎖された位置と第２のガス抜き位置との間で可動である。
【００４３】
ベースプレート５の底側は、有利には、ハウジング１４を形成するように成形されていてよく、このハウジング１４は、必要に応じて中央ディスク１０の下側にフィルタ１５を収容してよい。
【００４４】
図示されていない択一的な実施形態において、フィルタ１５は、弁体２Ａに形成されたハウジング、すなわちプレート５に形成されたハウジングに含まれていてよい。
【００４５】
可動な弁部材４の周縁部は、プレート５の環状の平坦な壁部９に対して当接しており、この当接部に、可動な弁部材４のよりよいシールを保証するために好適には粘性層１２が設けられている。
【００４６】
図２の実施形態において、可動な弁部材４は、対向突出部１３によってベースプレート５に対して押し付けられており、この対向突出部１３は、キャップ６の環状溝７を備えた壁部と反対の壁部に形成されている。
【００４７】
図３Ａ及び図３Ｂ、すなわち可動な弁部材４の平面図及び断面図も参照すると、可動な弁部材４はディスクとして示されている。
【００４８】
ディスクは、好適には互いに反対向きに位置しかつ互いに平行な第１の面４Ａ及び第２の面４Ｂと、厚さ"Ｓ"を有する接続壁部４Ｃとを有する。
【００４９】
第１の面４Ａ及び第２の面４Ｂの平面部分は円形であり、厚さ"Ｓ"は０．２〜１．２ｍｍである。
【００５０】
特に、可動な弁部材４の閉鎖された位置において、第１の面４Ａはベースプレート５の平坦な壁部に接しているのに対し、第２の面４Ｂはラミネート１Ａに面している。
【００５１】
可動な弁部材４の面４Ａは、中央ディスク１０に設けられた穴１１を被覆するように延びている。
【００５２】
図２に示されたような弁２の作動によれば、第１のシールされた作動位置において、可動な弁部材４はプレート５の平坦な壁部９に対して当接しており、これにより、シールして、容器１からのガスの放出又は容器１内への空気の進入を防止している。
【００５３】
容器１に過圧が生じた場合、可動な弁部材４が平坦な壁部９から持ち上がり、第２のガス抜き作動位置に移動する。この第２のガス抜き作動位置において、例えば容器に入れられた製品の発酵により放出された容器１内のガスをガス抜きすることができる。
【００５４】
プレート５の平坦な壁部９からの可動な弁部材４の分離を防止するために、対向突出部１３の存在が、保持手段として可動な弁部材４に作用する。
【００５５】
特に、ガスは、穴１１を通り、可動な弁部材４とプレート５との間に形成された空隙を通り、キャップ６に設けられた穴６Ａを通って環境中へ流れる。
【００５６】
過圧状態が緩和されるやいなや、可動な弁部材４は、第１の位置へ戻る、すなわち平坦な壁部９に当接するように下がり、これにより、上記の経路と逆の経路をたどって空気が容器に進入することを防止する。
【００５７】
フィルタ１５は、例えば容器１内の製品から放出された微細な粒子状物質による穴１１の閉塞、又はこの粒子状物質による壁部９に対する可動な弁部材４の当接妨害を防止するために使用される。
【００５８】
有利には、好適な実施形態において、ガス抜き弁２は、ＥＮ１３４３２の技術仕様に従う形式の生分解性材料から形成されている。
【００５９】
言い換えれば、弁本体２Ａと、ベースプレート５と、キャップ６と、中央ディスク１０とは、それぞれ、ＥＮ１３４３２に従うように、少なくとも１つの生分解性材料によって形成されている。
【００６０】
可動な弁部材４も、ＥＮ１３４３２に従うように、少なくとも１つの生分解性材料から形成されている。
【００６１】
生分解性材料とは、特に、ＥＮ１３４３２に従う、コーンスターチ、いも粉又は合成生体高分子及び／又はこれらの材料のあらゆる組み合わせから選択された製品をいう。
【００６２】
フィルタ１５も、ろ紙、セルロース又は同様の材料のような生分解性材料から形成されていてよい。
【００６３】
好適には、粘性の層１２も、植物油、シリコーン油又は同様の材料のような生分解性材料から形成される。
【００６４】
これにより、現在利用されているような生分解性でない材料から形成されたガス抜き弁と同じ機能的特徴又は特性を有する一方向ガス抜き弁２が生分解性材料から形成される。
【００６５】
ここで図４を参照すると、図２を参照して説明された弁によって得ることができる圧力よりも低い圧力を目的とする形式の気密容器２に適応された一方向ガス抜き弁２の第２の実施形態が示されている。
【００６６】
図４において上記エレメントは同じ符号によって示されており、弁２は、対向突出部１３及びフィルタ１５を有さずに示されている。
【００６７】
事実、この第２の実施形態において、可動な弁部材４は、粘性層１２の固有表面張力のみによって第１の閉鎖された作動位置に保持されている。
【００６８】
これにより、粘性層１２の表面張力は、第１の作動位置において可動な弁部材４が平坦な壁部９に当接することを保証し、これにより、容器１からのガスの放出及び環境からの空気の進入に対するシール作用を保証する。
【００６９】
弁２の第２の実施形態において、ガス抜きの間に放出される不純物をろ過する作用は、ガス抜き穴１１の特定の構造によって達成される。
【００７０】
つまり、弁２の第２の実施形態において、穴１１は円錐台形に形成されており、この場合、円錐の頂点が容器１の内部に向いており、円錐の底面が、可動の弁部材４に向いている。
【００７１】
可動な弁部材４は、図７Ａ及び図７Ｂも参照すると、この第２の実施形態において、薄いフィルムの形態である。
【００７２】
フィルムにおいて、第１の面４Ａ及び第２の面４Ｂは、好適には互いに反対向きでかつ平行であり、接続壁部４Ｃは、厚さ"Ｓ"よりも小さな厚さ"Ｓ1"を有する。
【００７３】
第１の面４Ａ及び第２の面４Ｂの平坦な部分は円形であり、厚さ"Ｓ1"は０．０１２〜０．２ｍｍの範囲である。
【００７４】
この第２の実施形態のガス抜き弁の要素を形成するために使用された生分解性材料は、ＥＮ１３４３２の仕様に従うように選択されている。
【００７５】
この第２の実施形態においても再び、可動な弁部材４は、ＥＮ１３４３２に従うように、全体が生分解性材料から形成されていてよい。
【００７６】
ここで図５を参照すると、一方向ガス抜き弁２の第３の実施形態が示されており、この一方向ガス抜き弁２は、特に、図２に関連して説明した弁によって得ることができる圧力よりも低い圧力を目的とするタイプの気密容器１に適応されているが、これに限定されるものではない。
【００７７】
この図５において、上述の要素は同じ符号で示されており、図５は、弁２の第３の実施形態の可動な弁部材４が、キャップ６（図２及び図４に関して示されたガス抜き弁に設けられている）も、突出部１３（図２のガス抜き弁に設けられている）も有さないことを示している。
【００７８】
実際には、弁２は容器１のラミネート１Ａによって閉鎖されている一方、可動な弁部材４は、プレート１０に設けられた穴１１を被覆して閉鎖している。
【００７９】
この第３の実施形態において、可動な弁部材４は、単に粘性層１２の固有の表面張力によって、第１の閉鎖された状態に保持されている。
【００８０】
弁２の第３の実施形態においては、弁部材４は、図７Ａ及び図７Ｂに関して説明される薄いフィルムの形態である。
【００８１】
特に、フィルムの表面４Ａが、平坦な環状の壁部９の表面の延在範囲と等しいか又はそれよりも大きい延在範囲を有する。
【００８２】
弁２の第３の実施形態は、フィルタ１５（図２のガス抜き弁に設けられている）も有さない。なぜならば、ろ過作用は、ガス抜き穴１１の特定の構成によって達成されるからである。
【００８３】
弁２の第３の実施形態における穴１１の構成は、好適には、弁２の第２の実施形態のものと同様である。
【００８４】
弁２のこの第３の実施形態においては再び、可動な弁部材４は、ＥＮ１３４３２に従うように、全体が生分解性材料から形成されていてよい。
【００８５】
また、この第３の実施形態において、一方向ガス抜き弁２の他の要素を形成するために使用された生分解材料は、ＥＮ１３４３２に従うように選択されている。
【００８６】
ここで図６を参照すると、弁２の第４の実施形態が示されており、この弁２は、特に、図２に関連して説明された弁によって得ることができる圧力よりも低い圧力を目的とする気密容器１に関するものとして適応されているが、これに限定されるものではない。
【００８７】
図６において、上述の要素は同じ符号で示されており、図６は、弁体２Ａの特定の構成を除いて、弁２の第４の実施形態が、図５に示されたものと極めて類似していることを示している。
【００８８】
特に、弁２の第４の実施形態において、弁体２Ａは、基準鉛直方向軸線Ｙ−Ｙに沿って、他の実施形態の高さＨ′よりも小さな高さＨを有するように設計されており、これは、小さな体積の貯蔵チャンバを有する容器により簡単に適合される、より小さなサイズの弁を提供する。
【００８９】
好適には、ガス抜き弁２のこの第４の実施形態の高さＨは、図２、図４及び図５に示されたガス抜き弁２の他の実施形態の高さＨ′よりも５０％以上小さい。
【００９０】
弁２のこの第４の実施形態においては再び、可動な弁部材４は、ＥＮ１３４３２に従うように、全体が生分解性材料から形成されていてよい。
【００９１】
また、この第４の実施形態において、一方向ガス抜き弁２の他の要素を形成するために使用された生分解性材料は、ＥＮ１３４３２に従うように選択されている。
【００９２】
ガス抜き弁２の信頼性及び性能を評価するために行われる試験の間、本発明者は、少なくとも１つの生分解性材料から可動な弁部材４を一体に形成することに関して予期せぬ問題を発見した。
【００９３】
特に、上述のように、可動な弁部材４は、好適には、０．２〜１．２ｍｍの範囲の厚さを有するディスク（図３Ａ及び図３Ｂのディスク）、又は０．０１２〜０．２ｍｍの範囲の厚さを有する薄いフィルム（図７Ａ及び図７Ｂのフィルム）の形態を有する。
【００９４】
上記試験は、可動な弁部材４を形成する生分解性材料が、時間の経過と共に性能の劣化を生じることを予期せず明らかにした。
【００９５】
これにより、ディスク及び／又はフィルムの小さな厚さにより、可動な弁部材４は、容器１内への及び容器１内からの所要の気密条件を保証することができず、ひいては弁の適切な働きを保証することができないということが確認された。
【００９６】
発明者は、この問題は、容器１内の製品から放出されるガスに曝されることにより、可動な弁部材４のディスク及び／又はフィルムが早期老化プロセスを生じることであると考える。
【００９７】
これは恐らく、製品から放出されたガスにおける水分子の存在によって生ぜしめられ、この分子は、可動な弁部材４を形成するディスク及びフィルムによって吸収され、これにより、生分解性材料の劣化の望ましくないプロセスを開始する。
【００９８】
この劣化プロセスは、僅かな内部過圧に応答して開放しかつこの過圧が終了すると即座に再閉鎖するという、可動な弁部材４の能力に影響する。
【００９９】
この劣化プロセスの速さは、容器１内の製品のタイプに依存し、数時間から数ヶ月までの範囲である。
【０１００】
したがって、ある場合には、可動な弁部材４は、生分解性材料から形成されているが、劣化プロセスによって影響されず（例えば、容器内にガス発生製品が存在しないからであり、弁２は、容器に加えられる機械的圧力に応答して弁作用を達成することが要求される）、別の場合には、同じ可動な弁部材４が、多かれ少なかれ急速な性能劣化を生じ、これにより、容器１の気密性に影響する。
【０１０１】
言い換えれば、製品が容器１内に貯蔵される時間が長いほど、可動な弁部材４を好適には形成する生分解性材料が、その性能の劣化をより生じるようになる。
【０１０２】
それにもかかわらず、この予期せぬ問題は、弁１の他の構成要素、すなわちプレート５、キャップ６、フィルタ１５及び／又は粘性層１２に影響しない。なぜならば、これらの構成要素は恐らく、可動な弁部材４のディスク及び／又はフィルムよりもはるかに厚いか又は放出されるガスに対して反応しないからである。
【０１０３】
この予期せぬ問題を排除することを考慮して、可動な弁部材４は少なくとも部分的に、生分解性材料から形成される。
【０１０４】
このような製品における非生分解性材料（例えば可動な弁部材４）の全重量が製品（すなわちガス抜き弁２の全体）の全重量の１％よりも高くない場合に限り、生分解性の製品（例えばガス抜き弁２の全体）が非生分解性材料を使用して形成される場合でさえも、ＥＮ１３４３２への準拠が保証される。
【０１０５】
特に、可動な弁部材４は、少なくとも１つの生分解性材料と少なくとも１つの非生分解性材料との組合せを含む。
【０１０６】
少なくとも１つの生分解性材料と少なくとも１つの非生分解性材料との組合せとは、本発明の目的のために、可動な弁部材４が、
生分解性特性及び非生分解性特性を有する製品の混合物であるか、又は
生分解性特性及び非生分解性特性を有する製品を提供する反応物であるか、又は
非生分解性特性を有するコーティングを備える、生分解性特性を有する材料であってよいことを表す。
【０１０７】
前記実施形態の可動な弁部材４における少なくとも１つの生分解性材料と少なくとも１つの非生分解性材料との組合せは、
可動な弁部材４の重量に関して７０質量％以上でかつ９９質量％以下である生分解性材料の量、及び
可動な弁部材４の重量に関して３０質量％以下でかつ１質量％以上である非生分解性材料の量を含む。
【０１０８】
好適には、生分解性材料の量は、可動な弁部材４の重量に関して８０質量％であり、非生分解性材料の量は、可動な弁部材４の重量に関して２０重量％である。
【０１０９】
言い換えれば、ディスク形態又はフィルム形態における可動な弁部材４の重量が分かっている又は決定可能であると仮定すると、生分解性材料と非生分解性材料との特定の混合、反応物及び／又は製品が得られ、これにより、可動な弁部材４は、時間の経過にしたがって性能の劣化を生じることがない。
【０１１０】
可動な弁部材４を形成する非生分解性材料とは、食品加工及び化学工業及び特に食品パッケージングにおける使用に適したあらゆるタイプのポリマ材料を指す。このポリマ材料は、容器内の製品によって放出されたガスと反応しないように及び／又は無反応であるように適応された非生分解性材料である。容器内の製品によって放出されたガスと反応しない又は無反応なこのような材料は、疎水性材料又は保護コーティング（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、及びフッ化ポリマ）であってよい。
【０１１１】
可動な弁部材４を形成する生分解性材料とは、コーンスターチ、いも粉、合成生体高分子及び／又はこれらのあらゆる組合せを含むグループから選択された材料のような、ＥＮ１３４３２に示された技術使用に従うあらゆるタイプの生分解性材料を指す。
【０１１２】
好適な実施形態において、図３Ａ、図３Ｂ、図７Ａ及び図７Ｂを参照すると、可動な弁部材４を構成するディスク及び／又はフィルムは、上記のような生分解性材料によって形成されており、上記のような非生分解性材料のカバー層１５によって少なくとも部分的に被覆されている。
【０１１３】
このカバー層１５は厚さ"ｓ"を有するように設計されている。
【０１１４】
したがって、面４Ａ，４Ｂのうちの一方及び／又は可動な弁部材４の両方（すなわちディスク及び／又はフィルム）を、厚さ"ｓ"を有する非生分解性材料のカバー層１５によって少なくとも部分的に又は全体的に被覆することによって、性能、信頼性及び安全性の観点から、現在利用可能な非生分解性の弁に完全に匹敵するガス抜き弁２を得ることができる。
【０１１５】
可動な弁部材４の第１の面４Ａ及び／又は第２の面４Ｂを被覆する層１５の厚さ"ｓ"は、０．５μｍ〜２．５μｍ、好適には１．５μｍである。
【０１１６】
面４Ａ、すなわち弁体２の中央ディスク１０と接触した面に堆積された非生分解性材料のカバー層１５の厚さ"ｓ"は、面４Ｂに堆積された層の厚さよりも大きくてよい。なぜならば、面４Ａに配置されたカバー層"ｓ"は、容器内の製品によって放出されたガスと直接に接触する層だからである。
【０１１７】
図４、図５及び図６に関連して説明した上記実施形態における可動な弁エレメント４は、酸素、ＣＯ2又は低い沸点を有する化合物のような、貯蔵された製品によって生ぜしめられる有機ガス及び無機ガスが弁体を通って拡散することに対するバリヤ特性をも有してよい。
【０１１８】
そのために、可動な弁エレメント４のフィルムの本体には、表面コーティング又は埋設された層が設けられている。このような表面コーティングは、上記ガスの通過を阻止するのに適している。
【０１１９】
当業者は、以下の請求項に定義されるような発明の範囲から逸脱することなく、特定の必要性に合わせるように、これまでに説明された配列に多くの変更及び修正が加えられる場合があることを明確に認めるであろう。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
気密容器（１）のための生分解性一方向ガス抜き弁であって、
弁体（２Ａ）と、
第１の作動位置と第２の作動位置との間で可動な一方向弁部材（４）とが設けられており、該一方向弁部材（４）が前記弁体（２Ａ）に配設されている形式のものにおいて、
前記弁体（２Ａ）が生分解性材料から形成されており、前記可動な一方向弁部材（４）が、少なくとも１つの生分解性材料と少なくとも１つの非生分解性材料との組合せを含むことを特徴とする、気密容器のための生分解性一方向ガス抜き弁。
【請求項２】
少なくとも１つの生分解性材料と、少なくとも１つの非生分解性材料との前記組合せが、
可動な一方向弁部材（４）の重量に関して７０質量％以上でかつ９９質量％以下の前記少なくとも１つの生分解性材料の量と、
可動な一方向弁部材（４）の重量に関して３０質量％以下でかつ１質量％以上の前記少なくとも１つの非生分解性材料の量とを含む、請求項１記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項３】
前記可動な一方向弁部材（４）を形成する前記少なくとも１つの生分解性材料の量が、前記可動な一方向弁部材（４）の重量に関して８０質量％であり、前記少なくとも１つの非生分解性材料の量が、前記可動な一方向弁部材（４）の重量に関して２０質量％である、請求項２記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項４】
前記可動な一方向弁部材（４）が、厚さ（Ｓ，Ｓ1）を有しておりかつ第１の面（４Ａ）及び第２の面（４Ｂ）を規定しており、前記第１の面（４Ａ）及び／又は前記第２の面（４Ｂ）が、少なくとも１つの非生分解性材料によって形成されたカバー層（１５）によって少なくとも部分的に被覆されている、請求項１から３までのいずれか１項記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項５】
少なくとも１つの非生分解性材料によって形成された前記カバー層（１５）が、０．５μｍ〜２．５μｍ、好適には１．５μｍの厚さ（ｓ）を有する、請求項４記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項６】
前記可動な一方向弁部材（４）が、生分解性材料のみで構成された組成を有する、請求項１記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項７】
前記弁体（２Ａ）が、穴（１１）を有するベースプレート（５）を有し、前記可動な一方向弁部材（４）が、前記穴（１１）を閉塞するために、前記第１の作動位置において前記ベースプレート（５）に当接する、請求項１から６までのいずれか１項記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項８】
前記ベースプレート（５）と前記可動な一方向弁部材（４）との間に、別の生分解性材料から形成された粘性層（１２）が配置されている、請求項７記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項９】
前記ベースプレート（５）に閉鎖固定された、ガス抜き穴（６Ａ）を有するキャップ（６）が設けられており、該キャップが生分解性材料から形成されている、請求項７記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項１０】
前記ベースプレート（５）が、フィルタ（１５）を収容するためのハウジング（１４）と、対向作用する突出部（１３）とを有しており、前記可動な一方向弁部材（４）が、前記位置において、前記対向突出部（１３）によって前記ベースプレート（５）に対して押し付けられており、前記対向突出部（１３）及び前記フィルタ（１５）が前記生分解性材料から形成されている、請求項７記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項１１】
前記弁体（２Ａ）、前記可動な弁部材（４）、前記プレート（５）、前記キャップ（６）及び／又は前記対向突出部（１３）を形成する前記生分解性材料が、コーンスターチ、いも粉又は合成生体高分子及び／又はこれらのあらゆる組合せのような、ＥＮ１３４３２に従う生分解性材料を含むグループから選択されている、請求項１から１０までのいずれか１項記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項１２】
前記粘性層（１２）を形成する生分解性材料が、植物油であり、前記フィルタを形成する生分解性材料が、ろ紙である、請求項８及び１０に記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項１３】
前記非生分解性材料が、前記容器（１）内の製品から放出されたガスと反応しないように及び／又は無反応であるように適応されたあらゆるタイプのポリマ材料であり、前記カバー層（１５）の前記非生分解性材料が、疎水性材料又は保護コーティングを含むグループから選択されている、請求項１から１２までのいずれか１項記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項１４】
一方向ガス抜き弁（２）を有しており、該一方向ガス抜き弁（２）が、請求項１から１３までのいずれか１項記載の一方向ガス抜き弁であることを特徴とする、気密容器（１）。
【請求項１５】
前記容器を形成する材料が、コーンスターチ、いも粉、セルロース、マタービー及び／又はこれらのあらゆる組合せのような、ＥＮ１３４３２に従う生分解性材料のグループから選択されている、請求項１４記載の気密容器（１）。
【請求項１】
気密容器（１）のための生分解性一方向ガス抜き弁であって、
弁体（２Ａ）と、
第１の作動位置と第２の作動位置との間で可動な一方向弁部材（４）とが設けられており、該一方向弁部材（４）が前記弁体（２Ａ）に配設されている形式のものにおいて、
前記弁体（２Ａ）が生分解性材料から形成されており、前記可動な一方向弁部材（４）が、少なくとも１つの生分解性材料と少なくとも１つの非生分解性材料との組合せを含むことを特徴とする、気密容器のための生分解性一方向ガス抜き弁。
【請求項２】
少なくとも１つの生分解性材料と、少なくとも１つの非生分解性材料との前記組合せが、
可動な一方向弁部材（４）の重量に関して７０質量％以上でかつ９９質量％以下の前記少なくとも１つの生分解性材料の量と、
可動な一方向弁部材（４）の重量に関して３０質量％以下でかつ１質量％以上の前記少なくとも１つの非生分解性材料の量とを含む、請求項１記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項３】
前記可動な一方向弁部材（４）を形成する前記少なくとも１つの生分解性材料の量が、前記可動な一方向弁部材（４）の重量に関して８０質量％であり、前記少なくとも１つの非生分解性材料の量が、前記可動な一方向弁部材（４）の重量に関して２０質量％である、請求項２記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項４】
前記可動な一方向弁部材（４）が、厚さ（Ｓ，Ｓ1）を有しておりかつ第１の面（４Ａ）及び第２の面（４Ｂ）を規定しており、前記第１の面（４Ａ）及び／又は前記第２の面（４Ｂ）が、少なくとも１つの非生分解性材料によって形成されたカバー層（１５）によって少なくとも部分的に被覆されている、請求項１から３までのいずれか１項記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項５】
少なくとも１つの非生分解性材料によって形成された前記カバー層（１５）が、０．５μｍ〜２．５μｍ、好適には１．５μｍの厚さ（ｓ）を有する、請求項４記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項６】
前記可動な一方向弁部材（４）が、生分解性材料のみで構成された組成を有する、請求項１記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項７】
前記弁体（２Ａ）が、穴（１１）を有するベースプレート（５）を有し、前記可動な一方向弁部材（４）が、前記穴（１１）を閉塞するために、前記第１の作動位置において前記ベースプレート（５）に当接する、請求項１から６までのいずれか１項記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項８】
前記ベースプレート（５）と前記可動な一方向弁部材（４）との間に、別の生分解性材料から形成された粘性層（１２）が配置されている、請求項７記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項９】
前記ベースプレート（５）に閉鎖固定された、ガス抜き穴（６Ａ）を有するキャップ（６）が設けられており、該キャップが生分解性材料から形成されている、請求項７記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項１０】
前記ベースプレート（５）が、フィルタ（１５）を収容するためのハウジング（１４）と、対向作用する突出部（１３）とを有しており、前記可動な一方向弁部材（４）が、前記位置において、前記対向突出部（１３）によって前記ベースプレート（５）に対して押し付けられており、前記対向突出部（１３）及び前記フィルタ（１５）が前記生分解性材料から形成されている、請求項７記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項１１】
前記弁体（２Ａ）、前記可動な弁部材（４）、前記プレート（５）、前記キャップ（６）及び／又は前記対向突出部（１３）を形成する前記生分解性材料が、コーンスターチ、いも粉又は合成生体高分子及び／又はこれらのあらゆる組合せのような、ＥＮ１３４３２に従う生分解性材料を含むグループから選択されている、請求項１から１０までのいずれか１項記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項１２】
前記粘性層（１２）を形成する生分解性材料が、植物油であり、前記フィルタを形成する生分解性材料が、ろ紙である、請求項８及び１０に記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項１３】
前記非生分解性材料が、前記容器（１）内の製品から放出されたガスと反応しないように及び／又は無反応であるように適応されたあらゆるタイプのポリマ材料であり、前記カバー層（１５）の前記非生分解性材料が、疎水性材料又は保護コーティングを含むグループから選択されている、請求項１から１２までのいずれか１項記載の一方向ガス抜き弁。
【請求項１４】
一方向ガス抜き弁（２）を有しており、該一方向ガス抜き弁（２）が、請求項１から１３までのいずれか１項記載の一方向ガス抜き弁であることを特徴とする、気密容器（１）。
【請求項１５】
前記容器を形成する材料が、コーンスターチ、いも粉、セルロース、マタービー及び／又はこれらのあらゆる組合せのような、ＥＮ１３４３２に従う生分解性材料のグループから選択されている、請求項１４記載の気密容器（１）。
【図１】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【公表番号】特表２０１３−５１７９９９（Ｐ２０１３−５１７９９９Ａ）
【公表日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−５５０３４８（Ｐ２０１２−５５０３４８）
【出願日】平成２２年１２月２２日（２０１０．１２．２２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２０１０／０７０４９８
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０９１９２４
【国際公開日】平成２３年８月４日（２０１１．８．４）
【出願人】（５１２１９９１５１）ゴッリョ ソチエタ ペル アツィオーニ (1)
【氏名又は名称原語表記】Ｇｏｇｌｉｏ Ｓ．ｐ．Ａ．
【住所又は居所原語表記】Ｖｉａ Ａ． Ｓｏｌａｒｉ １０， Ｉ−２０１４４ Ｍｉｌａｎｏ （ＭＩ）， Ｉｔａｌｙ
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月２２日（２０１０．１２．２２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２０１０／０７０４９８
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０９１９２４
【国際公開日】平成２３年８月４日（２０１１．８．４）
【出願人】（５１２１９９１５１）ゴッリョ ソチエタ ペル アツィオーニ (1)
【氏名又は名称原語表記】Ｇｏｇｌｉｏ Ｓ．ｐ．Ａ．
【住所又は居所原語表記】Ｖｉａ Ａ． Ｓｏｌａｒｉ １０， Ｉ−２０１４４ Ｍｉｌａｎｏ （ＭＩ）， Ｉｔａｌｙ
【Ｆターム（参考）】
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