油圧ホースの継手

【課題】汎用性に優れ、油圧ホースの接続や固定の作業も容易にできる作業機械用の継手を提供する。
【解決手段】作業機械に備えられた油圧ホース２の継手１である。基部９から異なる方向に突出する複数の突出部１０を有している。少なくとも２つの突出部１１，１２の突端面に、油流路１５を通じて互いに連通する接続口１４が形成され、少なくとも１つの突出部１３の突端面に、油流路１５と連通することなく、雌ネジ孔１６が形成されている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クレーンやショベル等の作業機械に備えられた油圧ホースの継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
アタッチメント等、作業機械の機械要素は、主に油圧でもって駆動制御されている。油圧制御するために、作業機械では、各機械要素に油圧ポンプやコントロールバルブ、作動油タンクなどの油圧関連装置を組み合わせて、作動油が循環する油圧回路が構成されている。油圧ポンプの駆動により、作動油は、コントロールバルブを経由して作動油タンクから各機械要素に循環供給されている。
【０００３】
各油圧関連装置の間は、多数の油圧ホースによって接続されており、これら油圧ホースを通じて作動油の供給や返送が行われている。従って、各種機器が密集する機械室の内部では、これら機器の間を縫うように油圧ホースが配置されている。
【０００４】
接続部位によっては、油圧ホース内が高圧になったり油圧ホースが揺れ動いたりするため、作動油の漏れが発生しないように、油圧ホースの接続には確実性が要求される。ところが、油圧ホースの接続や固定の作業は、通常、各種機器の設置後に行われるため、十分な作業スペースを確保するのは難しい。しかも、各油圧関連装置の設置位置や油圧ホースの寸法等がずれていれば、それに合わせて油圧ホースを捩ったり曲げたりするため、手間がかかるという問題がある。
【０００５】
この種の技術に関する先行技術として、ホースクランプ（特許文献１）や油圧ホースの固定装置（特許文献２）がある。
【０００６】
前者のホースクランプでは、複数の油圧ホースにおけるコントロールバルブとの接続部分がグロメットに挿通されており、これらグロメットが２枚のクランププレートで挟持されている。そうすることにより、油圧ホースの揺れ動きを規制している。
【０００７】
後者の固定装置では、油圧ホースの接続等の作業を容易にするため、フレームに取り付けられた中継ブラケットに、アダプタで直線状に接続された２本の油圧ホースの継手の部分を固定している。
【０００８】
詳しくは、板状の中継ブラケットの先端に、切り込み状のアダプタ収容部が設けられている。そのアダプタ収容部にアダプタを嵌め込んで締結することにより、油圧ホースが中継ブラケットに固定されている。油圧ホースは、中継ブラケットの板面と直交する方向に延びていて、油圧ホースに作用する曲げ力が緩和される方向にその板面が傾斜するよう、中継ブラケットは、フレームの所定の位置に所定の角度で取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−２２５４７８号公報
【特許文献２】特開２０１０−１０６５２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１のホースクランプは、固定部位が限られているし、油圧ホースの接続等の作業性の向上については考慮されていない。
【００１１】
その点、特許文献２の固定装置は、油圧ホースを接続した後に中継ブラケットに固定できるので、油圧ホースの接続等の作業性を向上させることができる。しかし、所定形状の中継ブラケットを所定位置に精度高く設置しなければならないため、その調整に手間がかかる。また、設置場所が変われば、それに合わせて中継ブラケットの配置や形状を設計し直す必要があり、汎用性にも欠ける。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、汎用性に優れ、油圧ホースの接続や固定の作業も容易にできる作業機械用の継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
油圧ホースの配置に合わせて油圧ホースが接続できるように、異なる方向に開口する複数の接続口を継手に形成し、１箇所をねじ止めするだけで継手を固定できるようにした。
【００１４】
具体的には、本発明に係る継手は、作業機械に備えられた油圧ホースの継手であって、基部と、前記基部から異なる方向に突出する複数の突出部とを有している。少なくとも２つの前記突出部の突端面に、油流路を通じて互いに連通する接続口が形成されている。そして、少なくとも１つの前記突出部の突端面に、前記油流路と連通することなく、雌ネジ孔が形成されている。
【００１５】
このように構成された継手によれば、油流路を通じて互いに連通する接続口が、異なる方向に突出する少なくとも２つの突端部の突端面に形成されているので、油圧ホースを曲げて固定したい場合など、その配置に合った継手を使用することで、油圧ホースに過度な負担を強いることなく油圧ホースを接続することができる。従って、作動油の漏れが抑制でき、確実性をもって油圧ホースを接続することができる。
【００１６】
少なくとも１つの雌ネジ孔が油流路と連通することなく形成されているので、油圧ホースの継手としての機能は損なわずに、１本のボルト等をねじ込むだけで継手を固定することができる。従って、作業工数が削減されるなど、固定作業が容易になる。部材点数も削減できるし、設置スペースも比較的小さくて済む。
【００１７】
継手の取り付け時には、ボルト等の軸回りに継手を回動させることができるので、油圧ホースの固定方向の自由度が高まり、汎用性に優れる。油流路や雌ネジ孔は、切削加工によって形成できるので、生産性に優れ、コストも削減できる。
【００１８】
例えば、前記突出部が、前記基部に連続する直方体形状を有しているように形成するのが好ましい。
【００１９】
そうすれば、例えば、既存の金属ブロック等を材料にして継手を加工することができ、よりいっそう生産性に優れる。雌ネジ孔が形成される突端面が平坦であるため、取付対象に面接触させることができ、安定して継手を固定することができる。また、部品として、多数の継手を搬送する場合や収容する場合に、継手どうしを効率よく安定して積み重ねることができ、利便性にも優れる。
【００２０】
このような継手の具体例としては、略Ｔ字状ないし略Ｙ字状の外観を有するように、前記突出部が三方に突出し、前記突出部のいずれか１つに前記雌ネジ孔が形成され、残りの２つに前記接続口が形成されているように構成することができる。
【００２１】
また別の具体例としては、略十字状の外観を有するように、前記突出部が四方に突出し、前記突出部のいずれか１つ又は２つに前記雌ネジ孔が形成され、残りの前記突出部に前記接続口が形成されているように構成することもできる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る継手によれば、汎用性に優れ、油圧ホースの接続や固定の作業も容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態の継手を示す概略図である。
【図２】図１における継手の断面を示す概略図である。
【図３】継手の変形例を示す概略図である。（ｂ）は（ａ）におけるＩ−Ｉ線断面図である。
【図４】継手の変形例を示す概略図である。
【図５】継手の変形例を示す概略図である。
【図６】（ａ），（ｂ）は、継手の変形例を示す概略図である。
【図７】従来の油圧ショベルの概略図である。
【図８】図７の油圧ショベルにおける機械室内部の要部を示す概略図である。
【図９】継手の適用例を示す概略図である。
【図１０】継手の適用例を示す概略図である。
【図１１】継手の適用例を示す概略図である。
【図１２】継手の変形例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。ただし、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物あるいはその用途を制限するものではない。
【００２５】
［継手の構造］
図１及び図２に、本実施形態の継手１を示す。この継手１は、略Ｔ字状の外観を有する金属加工品であり、油圧ホース２が接続される部分（接続部１ａ）と、ボルト等の締結部材３が締結される部分（固定部１ｂ）とを有している。
【００２６】
この継手１は、複数の直方体を組み合わせたような金属ブロックに機械加工を施すことによって形成されている。具体的には、継手１は、直方体形状を有する基部９と、基部９に連なって互いに逆向きに突出する直方体形状の第１突出部１１及び第２突出部１２と、基部９に連なって第１突出部１１及び第２突出部１２と略直交する方向に突出する直方体形状の第３突出部１３とを有している。各突出部１０（突出部を包括的に称する場合は符号１０を用いる）の横断面は正方形状である。基部９と各突出部１０とは連続しているため、継手１の略Ｔ字状の側面は平坦面となっている。
【００２７】
そして、この継手１では、直線状に連なる第１突出部１１、基部９、及び第２突出部１２によって接続部１ａが構成されている。すなわち、この継手１では、第１突出部１１及び第２突出部１２の各突端面１１ａ，１２ａに、それぞれ接続口１４が形成され、第１突出部１１、基部９、及び第２突出部１２を直線状に貫いて、両接続口１４、１４に連通する油流路１５が形成されている。
【００２８】
油流路１５は、旋盤等により、金属ブロックを円筒状にくり抜く切削加工によって形成されている。油圧ホース２を接続するために、油流路１５の各接続口１４の近傍には、ねじ切り加工によって雌ネジが形成されている（ネジ部１５ａ）。このネジ部１５ａに、油圧ホース２の接続端に設けられた雄ネジの部分をねじ込むことにより、油圧ホース２と継手１とが接続される。
【００２９】
第３突出部１３によって固定部１ｂが構成され、第３突出部１３の突端面１３ａに雌ネジ孔１６が形成されている。具体的には、第３突出部１３の突端面１３ａの中央部位から、第３突出部１３が突出する方向にドリル等で孔を空け、ねじ切りすることにより雌ネジ孔１６が形成されている。雌ネジ孔１６の孔深さは、第３突出部１３の突出量よりも小さく、雌ネジ孔１６は、油流路１５に連通することなく第３突出部１３に独立して形成されている。
【００３０】
この雌ネジ孔１６には、通常、継手１を固定するために締結部材３がねじ込まれる。例えば、取付対象３０に形成された貫通孔３１を介して、対応する締結部材３の雄ネジ部分がねじ込まれることにより、継手１は取付対象３０に固定される。ワッシャやナット等を介在させれば、固定位置を調整することができる。このとき、締結部材３の軸回りに継手１を回動させることができるので、継手１に接続した油圧ホース２の固定方向の調整ができる。雌ネジ孔１６の周囲には平坦な突端面１３ａが拡がっているので、取付対象３０に継手１を安定して固定することができる。
【００３１】
図３に示すように、取付対象３０の貫通孔３１は細長い長孔にするのが好ましい。そうすれば、同図に矢印で示すように、締結部材３の軸回りに加え、継手１の固定位置を貫通孔３１に沿って変位させることができるので、継手１の固定状態の自由度が高まり、よりいっそう汎用性を向上させることができる。
【００３２】
（第１変形例）
図４に、継手１の変形例を示す（符号に１Ａを用いる）。本変形例の継手１Ａは、上述した継手１と同じ金属ブロックを用いて形成されている。ただし、この継手１Ａでは、Ｌ字状に連なる第１突出部１１、基部９、及び第３突出部１３によって接続部１ａが構成され、第２突出部１２によって固定部１ｂが構成されている。なお、第１突出部１１と第２突出部１２は逆であってもよいが、ここでは第２突出部１２を固定部１ｂとして説明する。
【００３３】
すなわち、この継手１では、第１突出部１１及び第３突出部１３の各突端面１１ａ，１３ａに、それぞれ接続口１４が形成されている。そして、これら接続口１４、１４を連通するＬ字状の油流路１５（符号に１５Ａを用いる）が接続部１ａに形成されている。なお、この油流路１５Ａも先の継手１と同様に切削加工によって形成されている。
【００３４】
第２突出部１２の突端面１２ａには、第２突出部１２が突出する方向に、先の継手１と同様に雌ネジ孔１６が形成されている。このように、同じ金属ブロックを用いて油圧ホース２の接続方向が異なる継手１を形成すれば、材料の共有化が図れ、汎用性に優れる。
【００３５】
また、各突出部１０が基部９に連続する直方体形状をしているので、部品として、多数の継手１を搬送する場合や収容する場合に、継手１どうしを効率よく安定して積み重ねることができ、利便性に優れる。特に、各突出部１０や基部９を立方体形状にすれば、隙間無く継手１を組み合わすことができるので、より好ましい。
【００３６】
（第２変形例）
図５に、継手１の変形例を示す（符号に１Ｂを用いる）。本変形例の継手１Ｂも金属ブロックを用いて形成されている。ただし、ここでの継手１Ｂは、金属ブロックが略Ｙ字状の形状をしている点で相違している。この継手１Ｂでは、第２突出部１２によって固定部１ｂが構成され、第１突出部１１及び第３突出部１３によって接続部１ａが構成されている。第１突出部１１及び第３突出部１３は、基部９を介して第２突出部１２の両側にＶ字状に突出し、油流路１５もＶ字形状をしている（符号に１５Ｂを用いる）。
【００３７】
この継手１Ｂは、油圧ホース２を湾曲した状態で固定したい場合などに好適である。なお、略Ｙ字状とは、接続口１４が形成されている２つの突出部１１，１３が、雌ネジ孔１６が形成されている突出部１２とは逆向きに、互いに斜め方向に突出していればよく、その傾きの程度は必要に応じて適宜設定できる。
【００３８】
（第３変形例）
図６に、継手１の変形例を示す（符号に１Ｃを用いる）。本変形例の継手１Ｃも金属ブロックを用いて形成されている。ただし、ここでの継手１Ｃは略十字状の外観を有している点で相違している。
【００３９】
具体的には、継手１Ｃは、直方体形状を有する基部９と、基部９に連なって互いに逆向きに突出する直方体形状の第１突出部１１及び第２突出部１２と、基部９に連なって第１突出部１１及び第２突出部１２と略直交する方向に互いに逆向きに突出する直方体形状の第３突出部１３及び第４突出部２１とを有している。各突出部１０の横断面は正方形状である。基部９と各突出部１０とは連続しているため、継手１Ｃの略十字状の側面は平坦面となっている。
【００４０】
そして、同図の（ａ）に示す継手１Ｃでは、Ｔ字状に連なる第１突出部１１、基部９、第２突出部１２、及び第３突出部１３によって接続部１ａが構成され、第４突出部２１によって固定部１ｂが構成されている。すなわち、第１突出部１１、第２突出部１２、及び第３突出部１３の各突端面１１ａ，１２ａ，１３ａに、それぞれ接続口１４が形成され、これら接続口１４を連通するＴ字状の油流路１５（符号に１５Ｃを用いる）が接続部１ａに形成されている。そして、第４突出部２１の突端面２１ａには、雌ネジ孔１６が形成されている。
【００４１】
この継手１Ｃでは、３本の油圧ホース２を各接続口１４に接続してもよいし、いずれか１つの接続口１４を蓋ネジで封止して２本の油圧ホース２を残りの接続口１４にそれぞれ接続してもよい。
【００４２】
同図の（ｂ）に示す継手１Ｃでは、第２突出部１２、基部９、及び第３突出部１３によって接続部１ａが構成されている。そして、第２突出部１２、及び第３突出部１３の各突端面１２ａ，１３ａに、それぞれ接続口１４が形成され、これら接続口１４、１４を連通するＬ字状の油流路１５（符号に１５Ｃ’を用いる）が接続部１ａに形成されている。
【００４３】
第１突出部１１及び第４突出部２１によって固定部１ｂが構成されている。第４突出部２１の突端面２１ａに、雌ネジ孔１６が形成されている。第１突出部１１に形成されている雌ネジ孔１６（符号に１６Ａを用いる）は、第１突出部１１の側面（略十字状の側）に形成され、第１突出部１１の突出方向と直交する方向に延びている。
【００４４】
すなわち、この継手１Ｃでは、向きの異なる２つの雌ネジ孔１６、１６Ａを選択して用いることができるので、継手１の固定状態の自由度が増え、よりいっそう汎用性を向上させることができる。
【００４５】
［継手の適用例］
次に、図７に示す従来の油圧ショベル５０を例に、本発明に係る継手１の適用例を示す。油圧ショベル５０には、クローラ式の下部走行体５１や、下部走行体５１の上に旋回自在に支持された上部旋回体５２が備えられている。
【００４６】
上部旋回体５２の支持フレーム５２ａ上には、アタッチメント５４やキャブ５５、機械室５６などが配置されている。アタッチメント５４は、ブーム５７やアーム５８、バケット５９などで構成されており、それぞれに対応して設けられた油圧シリンダ５７ａ，５８ａ，５９ａを油圧制御することにより、ブーム５７等は作動する。キャブ５５の内部には、アタッチメント５４や下部走行体５１を操作する操作機器が設置されている。なお、アーム５８やバケット５９には１つの油圧シリンダが設けられ、ブーム５７には左右両側に２つの油圧シリンダが設けられている。
【００４７】
機械室５６の内部には、アタッチメント５４等を駆動するための各種機器、例えば、エンジンや、油圧ポンプ、コントロールバルブ、燃料タンク、作動油タンク等が密集した状態で配置されている。そのうち、コントロールバルブ周辺におけるアタッチメント５４の油圧制御に関連する構成を図８に示す。
【００４８】
油圧ポンプ６１の上部には、コントロールバルブ６２から延びる２本の油圧ホース２（符号に２Ａを用いる）の各々の一端が接続されている。そして、コントロールバルブ６２からは、バケット５９を駆動する油圧シリンダ５９ａと接続される油圧ホース２（符号に２Ｂを用いる）、アーム５８を駆動する油圧シリンダ５８ａと接続される油圧ホース２（符号に２Ｃを用いる）、及びブーム５７を駆動する油圧シリンダ５７ａと接続される油圧ホース２（符号に２Ｄを用いる）が、それぞれ各装置の隙間を縫うようにして所定位置に配置されている。いずれの油圧ホース２も一対で構成されている。
【００４９】
本発明の継手１は、例えば、同図に白抜きの矢印Ｘ，Ｙ，Ｚで示す箇所に用いることができる。
【００５０】
矢印Ｘで示す箇所では、一対の油圧ホース２Ｄのそれぞれが、継手Ｔ１で直線状に接続されており、各油圧ホース２Ｄにおけるその接続部位の近傍の部分が、支持フレーム５２ａに固定された縦板５２ｂにブラケットＢ１で固定されている。
【００５１】
この矢印Ｘで示す箇所に、本発明の継手１を適用した例を図９に示す。継手１の取付対象３０としては、例えば、帯板状の取付片３０ａに長孔の貫通孔３１が形成された支持ブラケットを用いるのが好ましい。その支持ブラケット（符号に３０Ａを用いる）を、貫通孔３１が上下方向に沿うように縦板５２ｂに取り付ける。
【００５２】
そして、上述した実施形態の継手１を２つ用い、各継手１に一対の油圧ホース２Ｄの各々を接続する。そして、支持ブラケット３０Ａの貫通孔３１を介し、締結部材３で各継手１を支持ブラケット３０Ａに固定する。このとき、各継手１は、上下方向と、締結部材３回りとに動かすことができるので、油圧ホース２Ｄの配置に合わせて継手１を個別に位置決めしながら固定することができる。雌ネジ孔１６が形成されている突出部１０の突端面と取付片３０ａとは面接触しているので、継手１を安定して固定することができる。
【００５３】
矢印Ｙで示す箇所では、一対の油圧ホース２Ｄの各々が継手Ｔ２により、２本の分岐ホース６４、６４に接続されており、各油圧ホース２Ｄにおけるその接続部位の近傍の部分が、支持フレーム５２ａに取り付けられたブラケットＢ２に固定されている。
【００５４】
この矢印Ｙで示す箇所に、本発明の継手１を適用した例を図１０に示す。継手１の取付対象３０としては、先と同様に、帯板状の取付片３０ａに長孔の貫通孔３１が形成された支持ブラケット（符号に３０Ｂを用いる）を用い、貫通孔３１が上下方向に沿うように、その支持ブラケット３０Ｂを支持フレーム５２ａに取り付けるのが好ましい。
【００５５】
ここでは、図６の（ａ）に示した第３変形例の継手１Ｃを２つ用いる。そして、各継手１Ｃにおける第１突出部１１及び第２突出部１２の一方の接続口１４に一対の油圧ホース２Ｄの各々を接続し、その他方の接続口１４と第３突出部１３の接続口１４とのそれぞれに各分岐ホース６４を接続する。
【００５６】
支持ブラケット３０Ｂの貫通孔３１を介し、締結部材３で各継手１Ｃを支持ブラケット３０Ｂに固定する。このとき、油圧ホース２Ｄや分岐ホース６４の配置に合わせて継手１を個別に位置決めしながら固定することができる。また、各継手１Ｃに１本の締結部材３を締結するだけで油圧ホース２Ｄ等を適正位置に固定できるので、設置スペースが小さくなるし、部材点数や作業工数も削減でき、作業性に優れる。
【００５７】
矢印Ｚで示す箇所では、油圧ポンプ６１の吐出口や吸込口（これらを口部６１ａと称する）に、Ｌ字状の継手Ｔ３を介して、コントロールバルブ６２から延びる油圧ホース２Ａがそれぞれ接続されている。この矢印Ｚで示す箇所に、本発明の継手１を適用した例を図１１に示す。
【００５８】
同図に示すように、本発明の継手１の固定部１ｂは、継手１を固定すること以外にも利用できる。例えば、図４に示した第１変形例の継手１Ａを用い、第１突出部１１及び第３突出部１３の一方の接続口１４に油圧ポンプ６１の口部６１ａを接続し、その他方の接続口１４に油圧ホース２Ａを接続する。
【００５９】
この場合、継手１Ａは油圧ポンプ６１によって固定されるので、第２突出部１２の雌ネジ孔１６は継手１Ａの固定以外にも利用できる。従って、例えば、第２突出部１２の雌ネジ孔１６に、ケーブルＣを束ねて固定する結束部材６５を取り付ければ、継手１ＡをケーブルＣの結束具としても兼用できる。
【００６０】
なお、本発明にかかる継手は、上述した実施形態に限定されず、それ以外の種々の構成をも包含する。
【００６１】
例えば、図１２に示す継手１（符号に１Ｄを用いる）のように、突出部１０の数は５つ以上であってもよい。雌ネジ孔１６も異なる方向に延びるように複数形成し、選択して使用できるようにしてもよい。また、雌ネジ孔１６や接続口１４が形成されていない予備的な突出部１０を設け、必要に応じて雌ネジ孔１６や接続口１４を形成するようにしてもよい。突出部１０の形状は直方体形状に限らず、円柱形状等であってもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１継手
２油圧ホース
３締結部材
９基部
１０突出部
１１第１突出部
１１ａ突端面
１２第２突出部
１２ａ突端面
１３第３突出部
１３ａ突端面
１４接続口
１５油流路
１６雌ネジ孔
３０取付対象
３０ａ取付片
３１貫通孔

【特許請求の範囲】
【請求項１】
作業機械に備えられた油圧ホースの継手であって、
基部と、
前記基部から異なる方向に突出する複数の突出部と、
を有し、
少なくとも２つの前記突出部の突端面に、油流路を通じて互いに連通する接続口が形成され、
少なくとも１つの前記突出部の突端面に、前記油流路と連通することなく、雌ネジ孔が形成されている油圧ホースの継手。
【請求項２】
請求項１に記載の油圧ホースの継手において、
前記突出部が、前記基部に連続する直方体形状を有している油圧ホースの継手。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の油圧ホースの継手において、
略Ｔ字状ないし略Ｙ字状の外観を有するように、前記突出部が三方に突出し、
前記突出部のいずれか１つに前記雌ネジ孔が形成され、残りの２つに前記接続口が形成されている油圧ホースの継手。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の油圧ホースの継手において、
略十字状の外観を有するように、前記突出部が四方に突出し、
前記突出部のいずれか１つ又は２つに前記雌ネジ孔が形成され、残りの前記突出部に前記接続口が形成されている油圧ホースの継手。

【図１】