活性物質及び光放出デバイス
活性物質及び光放出デバイスは、超音波アトマイザアセンブリ及び発光デバイスを含む。活性物質及び光放出デバイスは、アトマイザアセンブリ及び発光デバイスを有するハウジングを更に含み、アトマイザアセンブリは発光デバイスの上方に配置されている。発光デバイスは光を発し、光はハウジングの内側部分を透過する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、環境条件を統合して表現することに関する。より詳細には、本発明は、単一のデバイスから部屋などの所与の領域に、光及び活性物質を制御し調和させて放出することに関する。
【背景技術】
【０００２】
関連出願の相互参照
本願は、２００４年２月３日出願の米国仮出願６０／５４１，０６７号の利点を主張し、更に２００５年１０月３日出願の「照明装置(Light Apparatus)」というタイトルの米国仮出願６０／７２３，１６６号の利点を主張する、２００５年２月３日出願の「光及び揮発性活性物質の調和した放出を提供するデバイス(Device Providing Coordinated Emission of Light and Volatile Active)」というタイトルの米国特許出願１１／０５０，１６９号の一部継続出願である。
【０００３】
連邦支援の研究又は開発に関する参考文献
該当なし
【０００４】
連続リスト
該当なし
【０００５】
香りつきのキャンドルは形やサイズが多様であり、利用できる香りの数が無限であるように思われるため、ある場所に雰囲気を作り出すのに香りつきキャンドルほど万能なものはわずかしかない。しかし、香りつきキャンドルは欠点がないというわけではない。例えば、ろうがたれて家具や肌を傷つけたり、極端な場合には、裸火を用いるため建物が火事になったりする場合がある。
【０００６】
キャンドルに関連する一般的な問題に対処するため、特許文献１及び特許文献２に開示されているように、炎がゆらめくキャンドルの外観を呈する電子照明デバイスが当該技術分野で公知である。この特許文献１の特許では、ゆらめきが感じられるような周波数で、隣り合った２つのランプが交互にオンオフされる。同様に、特許文献２の特許は、点滅するよう互いに近接して配置された２つの電球の制御に用いられる回路を開示している。また、特許文献２の特許の回路及び電球は、一般の平らなキャンドルと同様のサイズ及び形状の容器内に含まれている。これらの特許はキャンドルの視覚的な美しさを模したデバイスを提案することができるものの、香りつきキャンドルのような体験をもたらすことができない、即ち光のほかに香りを放つことができない。
【０００７】
芳香剤ディスペンサも周知である。例えば、使用者がトリガを作動させることによってエアロゾル容器から芳香剤を放出させることが知られている。また、液体や他の気化物質の蒸発特性を利用し、所望の特性の蒸気を周囲空気に発散させる方法もある。例えば、特許文献３は流体を含むガラス容器を開示しており、この流体内には硬い多孔質のナイロン製芯が２本延びている。これらの芯は硬質プラスチックの多孔性要素と接触している。使用の際、芯はガラス容器から周囲空気へ流体を運ぶ。また、当該技術では、エアーフレッシュナーの更なる例として、リザーバから芳香性液体を引き出す芯から芳香剤を放出するアトマイザアセンブリも一般的に知られている。例えば、同一出願人による特許文献４と、２００３年４月１４日に出願された同一出願人による同時係属中の特許文献５（共に下記に詳述）はこのようなアセンブリを開示している。これらの参考文献は本明細書に援用される。
【特許文献１】米国特許第５，０１３，９７２号明細書
【特許文献２】米国特許第６，０６６，９２４号明細書
【特許文献３】米国特許第４，４１３，７７９号明細書
【特許文献４】米国特許第６，２９６，１９６号明細書
【特許文献５】米国特許出願１０／４１２，９１１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
これらの典型的なデバイスは芳香剤を放出するが、キャンドルの視覚的な美しさをもたらしていない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の１つの態様によると、光及び活性物質放出デバイスは超音波アトマイザアセンブリと発光デバイスを含む。活性物質及び光放出デバイスは、アトマイザアセンブリ及び発光デバイスを有するハウジングを更に含み、アトマイザアセンブリは発光デバイスの上方に配置されるようになっている。発光デバイスは光を発し、光はハウジングの内側部分を透過する。
【００１０】
本発明の他の態様によると、光及び活性物質放出デバイスは、ハウジングと、ハウジング内に配置された超音波アトマイザアセンブリを含む。活性物質及び光放出デバイスはハウジング内に配置された発光デバイスを更に含み、発光デバイスは超音波アトマイザアセンブリの下方に配置されている。光制御デバイスが発光デバイスに隣接して配置されており、発光デバイスから発せられた光は光制御デバイスによって反射される。また、拡散器がハウジングの少なくとも一部分を覆うように配置されており、光制御デバイスによって反射された光を拡散する。
【００１１】
本発明の更なる態様によると、光及び活性物質放出デバイスは、上面にばね指が配置されたハウジングと、ハウジング内に配置された発光デバイスとを含む。活性物質及び光放出デバイスは、ハウジング内の発光デバイスの上方に配置された超音波アトマイザアセンブリと、ハウジングを覆って配置されたカバー部分を更に含み、カバー部分は内側表面から延びる環状リングを含む。
【００１２】
本発明の他の態様及び利点は、下記の詳細な説明を考慮することで明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
全ての図面を通して、同様の部分又は対応する部分には同様の参照番号又は対応する参照番号が使用されている。
【００１４】
本発明は、光及び活性物質の双方を放つデバイスを提供する。本発明は、裸火や改善された芳香剤供給システムを用いることなく、香りつきキャンドルの視覚的な美しさと嗅覚的な快さの双方を模した単一のデバイスを提供することが好ましい。
【００１５】
本発明の好適な実施の形態は活性物質、好ましくは芳香剤の放出を含み、下記の考察の大部分は芳香剤の放出に関連するが、ディスペンサは、殺菌剤、消毒剤、殺虫剤、昆虫忌避剤、昆虫誘引剤、空気清浄剤、アロマセラピー、香水、防腐剤、消臭剤、空気芳香剤及び脱臭剤のような他の物質、そして空気中に有用に分散される他の有効成分を代わりに発散させてもよいことも考えられる。当業者によって認識されるように、他の有効成分を芳香剤と殆ど同じようにディスペンサによって周囲環境に取り入れてもよい。
【００１６】
図面に概してみられるように、本発明の好適な実施の形態は光及び活性物質を放つデバイスを含む。このデバイスは、電動光源、活性物質ディスペンサ、電源、制御回路及び支持構造体を含むことが好ましい。これらの構成要素は全て共に作動して快い香りとゆらめく炎の外観をもたらし、ゆらめき効果は電動光源によってもたらされる。
【００１７】
光源
光源は電動発光デバイスである。光源は１つ以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）を含む。具体的には、図１から図７では単一のＬＥＤ１０６又は２０６が用いられており、図８Ａから図８Ｃでは光源はＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂを含む。あるいは、他の従来の照明デバイス（例えば白熱灯、ハロゲン、蛍光灯などを含む）を光源として用いてもよい。
【００１８】
一般に理解されているように、ＬＥＤは他の従来の照明デバイスにみられない種々の特徴を提供する。特に、当技術分野で周知のように、ＬＥＤのデューティサイクルを操作することにより、ＬＥＤから発せられる光を制御することができる。例えば、光を認識可能な周期で発することもできるし、連続的であることがわかるように発することもできる。また、ＬＥＤのデューティサイクルを増加させることで、発せられる光及び／又は知覚色の強度が増す。
【００１９】
単一のＬＥＤを用いる実施の形態では、ＬＥＤは強度が変えられるように制御され、これによってゆらめき効果がもたらされる。図８Ａから図８Ｃのように２つのＬＥＤが用いられる場合、２つのＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂは上下に配置される、即ちＬＥＤ３０６ａは光及び芳香剤放出デバイス３００のベースとは反対側のＬＥＤ３０６ｂの側にあることが好ましい。上側のＬＥＤ３０６ａは光を認識可能な周期で発するように制御され、下側のＬＥＤ３０６ｂは光が連続的に発せられているとわかるように制御されることが好ましい。このようにして、ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂはゆらめき効果を生じるように作動する。例えば、従来のキャンドルがともされると、炎の基部は安定しているが、芯から遠い炎の部分はゆらめいて見える。ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂのこの構成はこの視覚的な特徴を模したものである。黄色がかった色相又は琥珀色の色相を有するＬＥＤを用いることが好ましい。具体的には、用いるＬＥＤの発光波長は約５８０ｎｍから約６００ｎｍの範囲であることが好ましく、用いるＬＥＤの発光波長が約５８５ｎｍから約５９５ｎｍの範囲であることが更に好ましい。必要に応じて、ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂは上下ではなく並行に配置されてもよい。更に、必要に応じて、ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂのうちの一方又は双方を白色にし、色フィルタ又は画像フィルタをＬＥＤの上に配置して画像又は色を投影してもよい。
【００２０】
もちろん、好適な実施の形態の光源に対する変更も見込まれる。例えば、おそらく２つよりも多くのＬＥＤを用いて更に大きな炎を認識させることができる。また、多色のＬＥＤが知られており、例えば、赤みを帯びた色相、オレンジ気味の色相及び／又は黄色がかった色相を用いることにより、これらのＬＥＤを用いて更に炎に似せることができる。例えばＲＧＢのＬＥＤを用いて色を変えることもできる。用いるＬＥＤのタイプや構成をこのように変えることで、様々な色のショー、様々な色の炎、そして様々な色のゆらめきを含む多数の美しさを得ることができる。また、設計上の好みにより、ＬＥＤのデューティサイクルを調節することによって光の輝度を増減することもできる。
【００２１】
また、複数のＬＥＤが用いられる場合、１つのＬＥＤが認識可能な持続する光を発する一方で他のＬＥＤ３０６ａがゆらめき効果をもたらす必要はない。一方又は双方のＬＥＤが認識可能に一定に保たれてもよいし、一方又は双方のＬＥＤがゆらめく光を放ってもよい。（パルス幅変調を用いて１つ以上のＬＥＤを制御する場合、認識可能に持続する光及びゆらめく光は共に、おそらく眺めている者には認識できない高周波でゆらめくことが当業者によって認識されるであろう。本明細書では、ゆらめく光及び持続する光は認識される効果を指すものとして理解されたい。）
【００２２】
活性物質ディスペンサ
活性物質ディスペンサは、本発明と一体で設けられることが好ましい。活性物質ディスペンサは、ゲル状及び液状を含む多数の従来の形態のうちいずれか１つの形態の活性物質を有する交換式の容器、即ちリザーバを保持することが好ましい。活性物質を加熱によって蒸発させ、デバイスから発散させることができる。このような場合、ディスペンサは、芳香剤から蒸気を発生させる速度を変えるための制御可能な加熱デバイスや、蒸発させる芳香剤の周りの気流を制御する機械的なコントローラ（シールド又はファンなど）を有することができる。
【００２３】
活性物質ディスペンサは一般的に周知であるが、好ましい活性物質ディスペンサは芯ベースの発散システムである。より好ましくは、活性物質ディスペンサはアトマイザを用いて芯から活性物質を発散させる。このような構成を図１３及び図１４に示す。
【００２４】
具体的には、蒸発活性物質ディスペンサ４は、オリフィスプレート４６２を有するアトマイザアセンブリと、交換式リザーバ３２６とを含む。リザーバ３２６は交換可能であり、流体状の活性物質を含む。芯４６４がリザーバ３２６内に配置されている。芯４６４は毛細管作用によって作動し、リザーバ３２６の内部から液体を運ぶ。リザーバ３２６は使用者によって取り外し可能であり、（例えば流体がなくなったり、異なるタイプの流体を望む場合に）別のリザーバ３２６と取り替えられることが好ましい。リザーバ３２６がこのように取り替えられると、芯４６４はリザーバ３２６から流体を運ぶ。
【００２５】
アトマイザアセンブリは、オリフィスプレート４６２を含むほかに、オリフィスプレート４６２の下面及びばねハウジング４６８を弾性的に支持するように形状づけられた弾性のある細長いワイヤ状の支持部４６６を少なくとも１つ含む。ばねハウジング４６８内に含まれるばね４７０は、オリフィスプレート４６２の上面を弾性的に押圧する。ばね４７０は、オリフィスプレート４６２を直接押圧する代わりに、又はこのほかに、（例えば、オリフィスプレート４６２に接続された圧電セラミック材料からなる）アクチュエータ要素４７２などの部材を押圧してもよい。オリフィスプレート４６２がワイヤ状支持部４６６の弾性のある付勢に抗して上下に移動できるような態様で、ワイヤ状支持部４６６及びばね４７０は共にオリフィスプレート４６２を定位置に保持する。
【００２６】
アクチュエータ要素４７２は環状であることが好ましく、オリフィスプレート４６２は円形であることが好ましい。オリフィスプレート４６２はアクチュエータ要素４７２をわたって延びており、アクチュエータ要素４７２にはんだ付けされているか又は他の方法で固定されている。バイブレータタイプのアトマイザアセンブリの構造が、例えばヘルフら(Helf et al.)の米国特許第６，２９３，４７４号、デネンら(Denen et al.)の米国特許第６，２９６，１９６号、マーティンら(Martin et al.)の米国特許第６，３４１，７３２号、トムキンズら(Tomkins et al.)の米国特許第６，３８２，５２２号、マーテンズＩＩＩら(Martens et al.)の米国特許第６，４５０，４１９号、ヘルフらの米国特許第６，７０６，９８８号及びボティツキら(Boticki et al.)の米国特許第６，８４３，４３０号に記載されており、これらは全て本願の譲受人に譲渡されており、本明細書に援用される。従って、交流電圧がアクチュエータ要素４７２の背中合わせの上側及び下側に印加されると、これらの電圧がアクチュエータ要素４７２をわたって電界を生じ、アクチュエータ要素４７２を半径方向に伸縮させること以外は、アトマイザアセンブリに関しては詳しく説明しない。この伸縮はオリフィスプレート４６２に伝えられ、その中心領域が上下に振動するようにオリフィスプレート４６２が曲げられる。オリフィスプレート４６２の中心領域は、剛性をもたらして噴霧を向上させるようわずかに上へ向かってドーム状になっている。また、この中心領域は、オリフィスプレート４６２の下面即ち底面からオリフィスプレート４６２を貫通して延びる複数の微小なテーパー状オリフィスで形成されている。
【００２７】
作用としては、前述のように、高周波交流電圧の形態の電力が、アクチュエータ要素４７２の背中合わせの上面及び下面に印加される。これらの電圧の発生に好適な回路は、前述の米国特許第６，２９６，１９６号に示され、記載されている。この特許に記載のように、連続するオンオフ時間の間にデバイスを作動させることができる。ハウジングの外側にあり、マイクロコントローラのスイッチ素子に結合された外部スイッチアクチュエータ（図示せず）によって、これらのオンオフ時間の相対的な持続時間を調節することができる。他の実施の形態では、オンオフ時間をプリセットプログラムによって制御してもよいし、プロセッサを介して作動するユーザコントロールなどのユーザインターフェースによって制御してもよい。
【００２８】
アトマイザアセンブリがワイヤ状支持部４６６によって支持される場合、オリフィスプレート４６２は芯４６４の上端部と接触して位置決めされる。これにより、アトマイザアセンブリは、芯４６４の上端部がオリフィスプレート４６２の底面に接触するように液体リザーバ３２６の上方で支持される。よって、芯４６４は液体リザーバ３２６の内部から毛細管作用によって芯４６４の先端へ液体を運び、そして表面張力接触によってオリフィスプレート４６２の底面に液体を運ぶ。オリフィスプレート４６２によって液体は振動時にオリフィスを通過し、オリフィスプレート４６２の反対側（即ち上面）から小さな液滴の形で噴出する。
【００２９】
１つの実施の形態では、水平なプラットフォームがリザーバ３２６及びアトマイザアセンブリの双方に共通の構造支持部として機能する。このように、リザーバ３２６と、特にリザーバ３２６内に配置された芯４６４の上端部はオリフィスプレート４６２と位置合わせされている。また、アトマイザアセンブリ及びオリフィスプレート４６２は弾性的に取り付けられているため、１つのリザーバ３２６が他のリザーバに取り替えられる際に製作公差によって生じうる寸法のばらつきに関係なく、芯４６４の上端部は常にオリフィスプレート４６２の底面及び／又はアクチュエータ要素４７２を押圧する。これは、交換後のリザーバ３２６内に含まれる芯４６４が交換前の液体リザーバ３２６の芯４６４よりも高いか又は低い場合、ばね４７０の作用によってオリフィスプレート４６２は交換後のリザーバ３２６内の芯４６４の位置に従って上下に移動することができ、芯４６４がオリフィスプレート４６２の底面及び／又はアクチュエータ要素４７２を押圧するためである。芯４６４は、弾性的に支持されるオリフィスプレート４６２の底面に押しつけられた際に過度に変形しないよう、ほぼ中実で寸法的に安定した材料からなることが好ましいことが理解されよう。アトマイザが配置される水平なプラットフォームの特徴を更に後述する。
【００３０】
図１３及び図１４に示すように、芯４６４は液体リザーバ３２６の内部からリザーバ３２６の上部の栓４７４を通って上へ延び、オリフィスプレート４６２及び／又はアクチュエータ要素４７２と接触する。（栓４７４は芯４６４を液体リザーバ３２６内に保持する。）芯４６４は、液体をリザーバ３２６の内部から芯４６４の上端部へ引き上げる、長手方向に延びた毛細管通路を有する。毛細管芯４６４の代わりに、毛細管部材（図示せず）を使用してもよいことが想定される。このような部材は一般に複数の毛細管通路を外側表面に含む。これらの通路は、毛細管作用によって芳香剤を液体リザーバ３２６からオリフィスプレート４６２及び／又はアクチュエータ要素４７２に運ぶように機能する。
【００３１】
前述の噴霧デバイスのより詳しい説明を、同一出願人によるマーテンズらの米国公開番号２００４／０２００９０７において見出すことができる。また、噴霧デバイスの支持構造体のより詳しい説明を、同一出願人によるヘルフらの米国特許第６，８９６，１９３号において見出すことができる。米国公開番号２００４／０２００９０７及び米国特許第６，８９６，９１３号の開示内容は本明細書に援用される。
【００３２】
もちろん、アトマイザアセンブリに加えて他の活性物質放出デバイスを使用することができる。具体的には、数ある中でも、蒸発デバイス、熱補助付蒸発デバイス及びファン補助付蒸発デバイスを前述の圧電作動噴霧デバイスに加えて使用できることが想定される。また、当業者によって理解されるように、各タイプのディスペンサ内でも変形が可能である。
【００３３】
電源
電源は、光源をつけ、必要に応じて活性物質ディスペンサを作動させるために電力を供給する（例えば、前述の噴霧タイプの活性物質ディスペンサにあるアクチュエータプレートの上面及び下面に電圧を供給する）。また、電源を用いて追加の構成要素に動力を供給することができる（図示していないが、これらの追加の構成要素は、例えばファンを含むことができる）。好適な実施の形態では、電源は１つ以上の電池を含む。１つの電池が用いられる場合、電圧の上昇(step-up)を用いて十分な電力を確保することができる。電池は交換式でも充電式でもよい。充電式電池が用いられる場合、電池を取り外して充電してもよいし、電池をデバイスから取り外さないで充電できるようにアダプタをデバイスに設けてもよい。例えば、電気コンセントなどから電力を供給するプラグを受け入れるためにソケット（図示せず）をデバイスに組み込むことができる。しかし、電源が電池を含む必要はない。例えば、デバイスへの電力を電気コンセントから直接得ることができる。しかし、当業者によって理解されるように、交流電源を使用する場合、デバイスはＡＣ／ＤＣ変換器を更に含むことを必要とする場合がある。
【００３４】
制御回路
本明細書全体を通して使用されるように、「制御回路」という用語は、光及び活性物質放出デバイスの具現化に用いることのできる全ての制御装置を包含する代表的な用語であるように意図されている。例えば、好適な実施の形態はマイクロコントローラ及び／又は回路基板を参照しながら後述され、マイクロコントローラ及び回路基板は制御回路を構成している。使用可能な制御回路として考えられる更なる例としては、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、マイクロプロセッサ、並びに１つ以上の抵抗器及び／又はコンデンサの構成が挙げられる。制御回路はソフトウェアを含んでもよいし含まなくてもよい。しかし、これらの制御回路の例は限定されない。他の制御回路を用いてもよい。
【００３５】
一般に、制御回路はデバイスの動作の制御に用いられ、電池によって動力が供給される。具体的には、制御回路は光源の動作を制御する信号を提供するように設計されている。１つ以上のＬＥＤが光源として設けられている場合、マイクロコントローラはＬＥＤのデューティサイクルを変えて発せられた光の認識される強度を制御し、キャンドルのようなゆらめき効果を生じることができる。あるいは、マイクロコントローラは、デューティサイクルを変える代わりにＬＥＤの発光特性を他の方法で調節してもよい。例えば、アナログ正弦波又はデジタル電位差計を用いた方法は当該技術分野で一般的に公知である。他の実施の形態では、図８Ａから図８Ｃにみられるように少なくとも２つのＬＥＤが用いられ、１つのＬＥＤ３０６ｂが定電流を受け取って光を常に発する場合、このＬＥＤ３０６ｂを回路基板とは別に制御し、デバイスがオンになったときは電源から電力を受け取り、デバイスがオフになったときは電力を受け取らないようにすることができる。即ち、１つのＬＥＤ３０６ｂが光を常に発する場合、そのデューティサイクルを調節する手段（マイクロコントローラなど）を設ける必要はない。この場合、マイクロコントローラはゆらめくＬＥＤのみの動作を調節することができる。他の実施の形態では、光を常に発するＬＥＤを、マイクロコントローラにより設定されたパルス幅変調によって制御し、眺めている者がパルス幅の周波数を認識できないようにすることができる。このように、光を常に発するＬＥＤの強度をわずかに変えて全体的なゆらめきの表現を増大させることができる。
【００３６】
マイクロコントローラは、電池からの電力を、アクチュエータ部材４７２を伸縮させて活性物質ディスペンサ４から活性物質を放出させるために必要な高周波交流電圧に変換する回路を含むことができる。また、このような回路が使用される場合、マイクロコントローラはファン及び／又は加熱素子を制御することができる。また、マイクロコントローラは、光源及び活性物質ディスペンサのうちの一方又は両方のオンオフを自動的に行う制御装置を含むことができる。
【００３７】
支持構造体
光源、活性物質エミッタ即ちアトマイザアセンブリ、電源及びマイクロコントローラ、又はこれらのいくつかの組み合わせを支持するために支持構造体が設けられる。「支持構造体」という用語は、以下の説明に使用されている用語、即ち筺体(chassis)、ハウジング、ホルダ及びベースの全てと、デバイスの特徴を支持するか又は含むために使用される同様の構造を包含するよう意図されている。
【００３８】
光及び活性物質放出デバイスの実施の形態
本発明の構成要素を一般的に説明したので、次に光及び活性物質放出デバイスの種々の実施の形態を考察する。これらの実施の形態は、前述の構成要素からなる種々の新規な構成と追加の特徴を含む。
【００３９】
第１の実施の形態を図１から図５に示す。図２及び図３に最も良くみられるように、筺体カバー１０２ａ、筺体上部１０２ｂ及び筺体下部１０２ｃを含む筺体１０２が設けられている。２本の電池１１８、芯ベースのアトマイザアセンブリ１０８、単一のＬＥＤ１０６及び２つのプリント基板１１４、１１６が筺体１０２に配置されている。２つのマイクロコントローラ１１０、１１２の各々が回路基板１１４、１１６にそれぞれ配置されている。図のように、筺体カバー１０２ａ及び筺体上部１０２ｂは間に空隙を形成するように結合可能であり、筺体下部１０２ｃは筺体上部１０２ｂの底部から下方に延びている。この実施の形態では、アトマイザアセンブリ１０８、ＬＥＤ１０６、マイクロコントローラ１１０、１１２及びプリント基板１１４、１１６は、筺体カバー１０２ａと筺体上部１０２ｂとの間に形成された空隙内に配置されている。デバイス１００に電力を供給するために電池１１８が接触する電気接点１２２が筺体１０２の下部１０２ｃに配置されており、電池１１８は電気接点１２２と接触した状態で配置されている。
【００４０】
図１から図５の実施の形態では、電池１１８は筺体１０２の下部１０２ｃに取り外し可能に固定することができる。電池１１８の筺体１０２への取付の保持を助けるように電池保持具１２０を設けてもよい。電池１１８が筺体１０２から取り外される場合は、まず保持具１２０を取り外す必要がある。また、この実施の形態では、アトマイザアセンブリ１０８に最も近い、筺体１０２の上部１０２ｂの底部に入口（図示せず）が形成されているため、噴霧される液体を含むリザーバ１２６をアトマイザアセンブリ１０８から取り外したりアトマイザアセンブリ１０８に再び取り付けたりすることが容易にできる。従って、この構成は（例えば、電池１１８及びリザーバ１２６を交換できるように）電池１１８及びリザーバ１２６へのアクセスを使用者に提供するが、残りの構成要素は筺体カバー１０２ａと筺体上部１０２ｂとの間に形成された空隙内に保持され、これらの構成要素と接触してこれらを傷つける可能性が低くなる。
【００４１】
図１及び図３に示すように、第１の実施の形態では、突起即ち先端部１２４が筺体カバー１０２ａの上部から軸方向上方に延びている。ＬＥＤ１０６が先端部１２４内に配置され、ＬＥＤ１０６から発せられた光は先端部１２４によって拡散され、先端部１２４を透過することが好ましい。図２に示すように、先端部１２４はデバイス１００の独立した構成要素であり、筺体１０２の上部を貫通して形成された開口部内に配置されている。先端部１２４を筺体１０２と一体形成してもよい。しかし、先端部１２４を独立した部品とすることにより、先端部１２４を、例えば他の先端部、構造が異なる先端部又は色つきの先端部と交換することができる。色つき先端部の場合、光を色つき先端部の色で透過させるためにＬＥＤ１０６を白色ＬＥＤとすることができる。また、独立した先端部１２４を、筺体用に使用される材料以外の材料で構成してもよい。例えば、先端部１２４は、プラスチック、ガラス、ろうなど光を透過させる材料で構成することができる。また、先端部１２４は、ＬＥＤ１０６がオフにされた後でも先端部１２４が光り続けるような材料からなっていてもよい。
【００４２】
先端部１２４を挿入するために形成された開口部以外の開口部を筺体１０２ａに形成することもできる。例えば、放出開口部１３６がアトマイザアセンブリ１０８の上方で筺体１０２の上面を貫通して形成され、アトマイザによって放出された活性物質が放出開口部１３６を通過して周囲環境にゆきわたるようにすることが好ましい。また、開口部を筺体１０２に形成し、この開口部にスイッチを配置してもよい。例えば、アトマイザアセンブリ１０８に適用されるデューティサイクルのタイミングを制御するマイクロコントローラ１１２と通じる（スライド可能スイッチ（図示せず）と協働する）エミッタ制御スイッチカバー１２８を設け、放出される活性物質の量を使用者が手動で調節できるようにしてもよい。このように、使用者は、部屋の大きさなどの外部条件(outside considerations)に基づいて放出量を最適にすることができる。また、筺体１０２を貫通して形成された開口部にオン／オフスイッチ又はボタン１３０を設け、ＬＥＤ１０６及びアトマイザ１０８のうちの一方又は双方のオンオフを行うこともできる。例えば、図１に示すように、ＬＥＤ１０８に電気的に接続されたオン／オフトグルスイッチ１３０が、筺体１０２の上面を貫通する開口部に配置されており、使用者はＬＥＤ１０８のオンオフを行うことができる。図示していないが、アトマイザアセンブリ１０８のオンオフを行うために同様のトグルスイッチ、押しボタンなどを設けてもよい。他の実施の形態では、筺体１０２は、開口部が形成されなくてもよいように露出部分を有することができる。
【００４３】
付属の構成要素を有する筺体１０２は、ベース即ちカップ１３４と取り外し可能に係合できることが好ましい。筺体１０２がベース１３４と係合することにより、アトマイザアセンブリ１０８、リザーバ１２６、電池１１８及び制御装置が内部に配置された一体的なハウジングが形成される。ベース１３４はほぼ円筒状で側壁及び底面を含み、ベースの上部は覆いがない。筺体１０２の上部１０２ｂもほぼ円筒状で、外径はベース１３４の外径とほぼ同一である。筺体１０２を下げてベース１３４にはめることにより、筺体１０２の下部１０２ｃがベース１３４内に配置され、筺体１０２の上部１０２ｂはベース１３４の覆いのない上部の最も近くに配置される。このように形成された一体のハウジングは円柱の外観を有し、先端部は円柱上部のほぼ中央の部分から軸方向上方に突出している。
【００４４】
筺体をベースに取り外し可能に係合させる方法が多くあることを当業者は理解しているであろうが、この実施の形態の好ましい係合方法を以下のように説明する。ほぼＣ字状の受け部(receptacle)が筺体１０２の下部に形成されており、突起がベース１３４の底面から軸方向上方に延びている。筺体１０２が下げられてベース１３４にはまると、筺体１０２の下部１０２ｃのＣ字状受け部がベース１３４に形成された突起を受ける。このようにして、筺体１０２がベース１３４内に適切に位置合わせされる。また、理解されるように、筺体１０２及びベース１３４の各々は円筒状の面積(footprint)を有し、突起及びＣ字状受け部はそれぞれの軸上に位置決めされているため、ベース１３４に対する筺体１０２の回転の向きにかかわらず、筺体１０２はベース１３４に容易に取り付けられる。
【００４５】
筺体１０２及びベース１３４の組み合わせの寸法は直径が約１インチから約６インチであることが好ましく、高さが約１インチから約６インチであることが好ましい。もちろん、これらの寸法は、所望の美しさに応じて大きくしても小さくしてもよい。また、前述のように、ゆらめくＬＥＤ１０６の少なくとも一部分が先端部１２４内に配置されているため、先端部１２４は従来のキャンドルの炎の外観を有する。デバイス１００の残りの部分の全て又は一部分を光透過性にすることもできる。使用可能な光透過性材料は、ガラス、プラスチック及びろうなどを含む。また、ＬＥＤを先端部内で移動させることによって、従来のキャンドルにより近づいたように感じさせることができる。
【００４６】
従って、第１の実施の形態によれば、筺体１０２及びベース１３４の組み合わせは従来のキャンドルに似ているため、従来のキャンドル用の既存のホルダ(votive holders)と併用されるようにこれらの組み合わせを消費者に提供することができる。あるいは、このデバイスを、（図４に示すような）ホルダ１０４を有する筺体１０２及びベース１３４の組み合わせで具現することができる。また、筺体１０２を自立するように、即ちベースなしで設計してもよいことを理解されたい。例えば、筺体１０２全体が自立できるように筺体１０２の下部１０２ｃを設計することができる。
【００４７】
ここで図６及び図７を参照して第２の実施の形態を説明する。この実施の形態は、第１の実施の形態に関連して前述したのと同一の構成要素の多くを含み、これらの構成要素の説明は繰り返さない。
【００４８】
この第２の実施の形態によると、（第１の実施の形態の筺体１０２と異なる）筺体２０２が設けられている。アトマイザアセンブリ２０８、ＬＥＤ２０６、２つの回路基板、マイクロコントローラ及び電池２１８が筺体２０２に配置されている。図のように、筺体２０２は、頂部２０２ａと、頂部２０２ａの下方に配置された上部２０２ｂと、上部２０２ｂの下方に配置された下部２０２ｃを含む。アトマイザアセンブリ２０８は筺体２０２の上部２０２ｂに配置されており、アトマイザアセンブリ２０８によって噴霧される流体を含むリザーバ２２６はアトマイザアセンブリ２０８に取り外し可能に結合することができる。筺体２０２の下部２０２ｃは、リザーバ２２６の取り外し及び交換を容易にするよう筺体２０２の上部２０２ｂの十分下に配置されている。下部は、制御装置、即ち回路基板及びマイクロコントローラ（図示せず）が配置される内部空隙を含むことが好ましい。
【００４９】
ＬＥＤ２０６は、筺体２０２の下部２０２ｃの上面の最も近くに配置されている。より具体的には、この実施の形態のＬＥＤ２０６は、筺体２０２の下部２０２ｃの内部空隙内に配置された回路基板上に配置されている。開口部が筺体２０２の下部２０２ｃの頂部を貫通して形成されており、ＬＥＤ２０６の少なくとも一部分がこの開口部を通って突出している。電池２１８が筺体２０２の下部の下に配置されている。当業者によって理解されるように、電池２１８、制御装置、ＬＥＤ２０６及びアトマイザアセンブリ２０８間の通信のために導線などが必要になる場合がある。
【００５０】
図７に示すように、筺体２０２はベース２３４内に取り外し可能に配置することができる。ベース２３４はほぼ円筒状であり、底面（図示せず）及び覆いのない頂部を有する。筺体２０２は覆いのない頂部を通ってベース２３４に収容される。筺体２０２がベース２３４内に配置されると、筺体２０２及びベース２３４は、ＬＥＤ２０８、活性物質エミッタ２３６、制御装置及び電池２１８が配置された一体のハウジングを形成する。筺体２０２の上面がベースの覆いのない頂部内に配置され、筺体２０２及びベース２３４の組み合わせによって形成されるハウジングが従来の柱状キャンドルに似るように筺体２０２及びベース２３４が構成されることが好ましい。
【００５１】
第２の実施の形態のハウジングも、第１の実施の形態と同様に、アトマイザアセンブリ２０８と位置合わせされた放出開口部を含むことが好ましい。具体的には、この実施の形態では、アトマイザは筺体２０２の頂部２０２ａの下に配置されているため、放出開口部２３６は筺体２０２の頂部２０２ａを貫通して形成されている。このようにして、ハウジング内で噴霧された液体を周囲環境に放つことができる。
【００５２】
ここでも、第１の実施の形態と同様に、エミッタ２０８によって放出される活性物質の量を調節する手段と、ＬＥＤ２０６のオンオフを行う手段が提供される。図６及び図７に示すように、アトマイザアセンブリ２０８を制御するマイクロコントローラと通じたスライド可能スイッチ２２８が、筺体２０２の下部２０２ｃに配置されている。スライド可能スイッチ２２８は、アトマイザアセンブリ２０８がリザーバ２２６に含まれる物質を放出する頻度を調節するために複数の位置間を手動で調節可能である。また、ＬＥＤ２０６のオンオフを行う押しボタン２３０が筺体２０２の頂部２０２ａに配置されている。
【００５３】
図からわかるように、制御装置、即ち、アトマイザアセンブリ２０８及びＬＥＤ２０６に関連する回路基板及びマイクロコントローラが筺体２０２の下部２０２ｃ内に配置され、アトマイザアセンブリ２０８及び押しボタン２３０が筺体２０２の頂部２０２ａの最も近くに配置されているため、筺体２０２の下部２０２ｃからアトマイザ２８０に制御を伝えるように電線が設けられており、筺体２０２の頂部２０２ａに配置された押しボタン２３０の作動を、ＬＥＤ２０６のオンオフを行う回路基板上のスイッチに伝える柱２５２が設けられている。同様に、リザーバ２２６に含まれる流体の放出を調節するスライダスイッチ２２８を（例えば、使用者がアクセスしやすいように）ハウジングの上に配置することも有益であるため、スライダスイッチ及び適切な制御装置を接続する機械的手段、電気的手段及び／又は電気機械的手段を提供することが必要になる場合がある。
【００５４】
この第２の実施の形態によると、光及び物質放出デバイス２００が提供される。前述のように、デバイス２００のハウジング（即ち、筺体２０２及びベース２３４を組み合わせたもの）は従来の柱状キャンドルに似るように構成され、寸法決めされることが好ましい。理解されるように、ゆらめく光を放つＬＥＤ２０６はハウジング内に配置されているため、光の大部分はベース２３４の側壁を透過する。従って、ベース２３４の少なくとも一部分を光透過性とすべきである。また、筺体２０２の少なくとも一部分を光透過性にすることもできる。そのために、筺体２０２及び／又はベース２３４の全て又は一部分をガラス、プラスチック、ろうなどのうちの１つ以上で構成することができる。
【００５５】
この第２の実施の形態の変形物も考慮される。例えば、ホルダ２３４はほぼ円筒状であるが、これは必須ではない。矩形、正方形、そして無数の他の形状及びサイズが考慮される。また、筺体２０２はベース２３４の頂部を通って挿入されるが、これは必須ではない。例えば、ベースが筺体２０２上でスライドされるようにベースの底部を開放してもよいし、ベース２３４及び筺体２０２を一体形成し、リザーバ２２６、電池２１８などを交換するためのアクセスパネルを設けてもよい。
【００５６】
ここで、図８Ａから図８Ｃ、図９及び図１０を参照して第３の実施の形態を説明する。この実施の形態では、光及び活性物質放出デバイス３００は筺体カバー３０２ａ及び筺体ベース３０２ｂを有する筺体３０２を含み、筺体カバー３０２ａ及び筺体ベース３０２ｂは、２つのＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂ、活性物質エミッタ３０８、２つの電池３１８、そしてマイクロコントローラ３１０を備えたプリント基板の各々を包み込む空隙を共に形成する。ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂは、電池３１８及びマイクロコントローラ３１０の双方に直接又は間接的に接続されている。この実施の形態では、ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂはデバイスの上面に対してほぼ中央に位置し、かつ活性物質エミッタ３０８、電池３１８及びマイクロコントローラ３１０の上方、即ち筺体ベース３０２ｂと反対の活性物質エミッタ３０８、電池３１８及びマイクロコントローラ３１０の側に位置することが好ましい。ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂの少なくとも一部分は、筺体カバー３０２ａの上面の上方に位置することが好ましい。このようにＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂを他の構成要素の上方に配置することにより、光の放出がこれらの構成要素によって妨げられることがないため、影の発生がほぼ阻止され、より本物のように見える炎が生じる。
【００５７】
図８Ａから図８Ｃの実施の形態の筺体３０２は、活性物質エミッタ３０８を筺体３０２内で位置合わせする（好ましくは筺体ベース３０２ｂ上に配置された）水平なプラットフォーム３４２を含むことが好ましい。プラットフォーム３４２は貫通する台開口部３４４を有し、１つ以上の切り抜き３４６が台開口部３４４の周縁に形成されていることが好ましい。交換式のリザーバ３２６は、リザーバ３２６上に形成された１つ以上のこぶ３４８（１つのこぶはプラットフォーム３４２に形成された切り抜き３４６の各々に対応する）を含むことが好ましい。リザーバ３２６を挿入するために、リザーバ３２６の一部分がプラットフォーム３４２のプラットフォーム開口部３４４に通され、こぶ３４８は切り抜き３４６を通過する。こぶ３４８が切り抜き３４６を通過すると、こぶ３４８がプラットフォーム３４２の上面に位置するようにリザーバ３２６が回転される。また、前述のように、アトマイザアセンブリ３０８を支持するワイヤ状の支持部４６６（図８Ａから図８Ｃには図示せず）がプラットフォーム３４２の頂部に取り付けられている。
【００５８】
また、筺体３０２の内側表面は種々の突起を含むことができる。これらの突起は、筺体３０２内の種々の構成要素を適切に位置合わせするのを助け、及び／又は筺体３０２内の構成要素を保護するように設けられることが好ましい。例えば、垂直の突起３５０（図８Ｃに示す）が、マイクロコントローラ３１０を有する領域から芳香剤エミッタ３０８を含む領域を分割している。このようにすると、リザーバ３２６の交換時にマイクロコントローラ３１０にはアクセスできないため、マイクロコントローラ３１０を不注意に傷つけたり思いがけず汚したりすることが避けられる。
【００５９】
筺体カバー３０２ａは、筺体ベース３０２ｂ上に配置でき、よって一体のデバイス３００が形成されるように設計されている。突起即ち先端部３２４が、筺体カバー３０２ａのほぼ中央に配置されていることが好ましい。先端部３２４は、筺体ベース３０２ｂから遠ざかる方向へほぼ軸方向に延び、筺体カバー３０２ａが筺体ベース３０２ｂ上に配置されるとＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂが配置される空隙を形成する。（前述のように、ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂは上下に配置されていることが好ましい。）先端部３２４はほぼ円錐状であり、ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂによって発せられた光を拡散する材料からなることが好ましい。しかし、例えば２つ以上のＬＥＤが用いられるとき、又はハウジングが比較的幅広であるときは、突起の形状を変えることが望ましい場合がある。例えば、より幅広な先端部３２４が幅広なデバイス３００と共に用いられる場合は、（先端部３２４を筺体３０２に比較的近い位置に保つように）先端部３２４をよりドーム型に近い形状にすることができる。
【００６０】
先端部３２４は、高さが約１／８インチから約３インチの間であり、幅が約１／８インチから約３インチの間であることが好ましい。デバイス３００の残りの部分は、高さが約２インチから約１０インチの間であることが好ましく、幅が約１．５インチから約６インチの間であることが好ましい。このように構成されると、デバイス３００は種々の従来のキャンドルのサイズ及び形状をほぼ呈することができ、先端部３２４はＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂを包み込むことで炎を模したものとなる。
【００６１】
また、筺体カバー３０２ａは貫通した放出開口部３３６を含む。筺体カバー３０２ａが筺体ベース３０２ｂ上に配置されると、放出開口部３３６は活性物質エミッタ３０８と一直線になる。特に、放出開口部３３６は、活性物質エミッタ３０８によって発散された活性物質が筺体カバー３０２ａを通って周囲空気に放たれるように形成されている。即ち、筺体カバー３０２ａは活性物質エミッタ３０８からの活性物質の発散を妨げない。
【００６２】
筺体カバー３０２ａは、筺体ベース３０２ｂに固定されることが好ましいが必須ではない。例えば、図８Ａに示すように、例えばリザーバ３２６及び／又は電池３１８に交換の目的でアクセスできるように、筺体カバー３０２ａを筺体ベース３０２ｂに取り外し可能に取り付けることができる。筺体カバー３０２ａを筺体ベース３０２ｂに取り外し可能に取り付けできる場合は、ロック機構を用いることができる。例えば、磁石が筺体カバー３０２ａ及び筺体ベース３０２ｂ上に配置されてもよいし、筺体カバー３０２ａは筺体ベース３０２ｂの結合特徴との適合性を考慮して設計された特徴を含んでもよい。このように、特定のカバー及びベースのみを用いることができる。
【００６３】
他の態様では、筺体ベース３０２ｂ及び筺体カバー３０２ａは、一体のデバイス３００を形成するよう互いに固定される際に比較的移動可能であってもよいと考えられる。具体的には、筺体カバー３０２ａが円筒状である場合、筺体カバー３０２ａは筺体ベース３０２ｂ上で回転可能であってもよい。例えば、筺体カバー３０２ａを回転させることによってＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂ及び／又は活性物質エミッタ３０８のオンオフを行うことができる。
【００６４】
取り外し可能な筺体カバー３０２ａに代わるものとして、例えば新しい活性物質が望まれるか又はリザーバ３２６が空になった場合、デバイス３００はリザーバ３２６を交換するためにハッチを含むことができる。考えられる２つのハッチ３３８ａ、３３８ｂの例を図９及び図１０にそれぞれ示す。
【００６５】
図９に示すように、ハッチ３３８ａをデバイス３００の側面に配置することができる。ハッチ３３８ａはヒンジ式であり、デバイス３００から完全には取り外せないことが好ましい。図のように、ハッチ３３８ａを開いてリザーバ３２６にアクセスすることができる。
【００６６】
あるいは、デバイス３００の底部にハッチ３３８ｂを形成することができる。例えば、図１０に示すように、ほぼ円形のハッチ３３８ｂはデバイス３００から取り外し可能である。この構成では、リザーバ３２６がハッチ３３８ｂに結合されていることが好ましい。リザーバ３２６を結合することにより、ハッチ３３８ｂはリザーバ３２６を支持し、組立時にアトマイザアセンブリ３０８に対する芯４６４の適切な位置決めを確実にする。具体的には、ハッチ３３８ｂが取り外されると、リザーバ３２６の芯４６４が取り外されてアトマイザアセンブリ３０８と接触しなくなる。次に、リザーバ３２６がハッチ３３８ｂから取り外され、新しいリザーバ３２６がハッチ３３８ｂに結合され、リザーバ３２６がアトマイザアセンブリ３０８と適切に位置合わせされた状態でハッチ３３８ｂが再び取り付けられる。図１０のハッチ３３８ｂが用いられる場合、水平なプラットフォーム３４２がリザーバ３２６を支持して位置合わせすることは不要となりうる。なぜなら、ハッチ３３８ｂがこれらの機能を行うためである。そのため、水平なプラットフォーム３４２はアトマイザアセンブリ３０８を直接支持するか、好ましくは前述のワイヤ状支持部４６６を用いてアトマイザアセンブリ３０８を支持する。
【００６７】
また、筺体ベース３０２ｂは１つ以上の開口部３４０を含むことができ、使用者はこれらの開口部を介してスイッチの通過(pass)を制御する。例えば、トグルスイッチ３３２によって使用者は活性物質エミッタ３０８及びＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂのうちの１つ以上のオンオフを行うことができ、スライダスイッチ３２８によって使用者は活性物質が活性物質エミッタ３０８から放出される速度を調節することができる。あるいは、又はこのほかに、使用者がＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂの発光特性を調節するか又は発せられる光のショーを変えることのできるスイッチを設けることもできる。
【００６８】
よって、第３の実施の形態は、更なる光及び活性物質放出デバイス３００を提供する。前述の第１及び第２の実施の形態と同様に、従来のキャンドルのサイズ及び形状をまねるようにデバイス３００を構成することができる。
【００６９】
よって、明らかであるように、これらの実施の形態の各々において、一体のハウジングは、ゆらめく光と芳香剤などの活性物質の双方を周囲空気に放つデバイスを含む。前述のように、このデバイスはホルダに挿入されることが好ましい。典型的な交換式の宗教用キャンドル(votive candles)が装飾的なホルダ内に配置されるのと同じように、本明細書に開示される照明及び活性物質デバイスと共に用いられる独自のホルダも設けられる。
【００７０】
図５は、ホルダ１０４に入れられた第１の実施の形態のデバイス１００を示している。具体的には、ホルダ１０４は、宗教用キャンドルのための従来のホルダと同様に球状の形状を有し、底部と覆いのない頂部を有する。筺体１０２及びベース１３４の組み合わせを含むこの一体のハウジングは、ホルダ１０４の覆いのない頂部を通ってホルダ１０４内に配置される。ホルダ１０４の少なくとも一部分により、発せられた光がホルダ１０４を透過できることが好ましい。図１１及び図１２Ａから図１２Ｄは、光及び活性物質放出デバイス３００を中に配置することのできるホルダ３０４の代表的な他の構成をいくつか示している。これらの例は決して限定的なものではない。
【００７１】
活性物質エミッタが用いられる場合、放出される活性物質もホルダから放出されるべきであり、よってホルダは十分な通気を提供することが好ましい。特に、光及び活性物質放出デバイスは、活性物質の発散される放出開口部がホルダの頂部から約１インチと約６インチの間であってホルダの内側表面からかなり遠ざかるようにホルダ内に配置されることが好ましい。このような構成により、ホルダの内部への活性物質の付着が最小になる。また、ホルダは、活性物質の周囲環境への流れを助けるように設計されていてもよい。ホルダの頂部に近づくにつれてホルダの幅が狭くなるようにホルダをテーパー付けすることにより、空気の流れはホルダから離れるにつれて多くなる。また、このような実施の形態では、ホルダはＬＥＤからの光の放出を妨げないことが好ましい。具体的には、この一体のハウジングは、（前述の第１及び第３の実施の形態に用いられたような）先端部がホルダから約１／２インチと約２インチの間であり、好ましくは１インチよりも近くなるようにホルダ内に配置されることが好ましい。ホルダは拡散器として機能することもできる。また、ホルダは、例えば、活性物質エミッタから放たれた活性物質の更なる分散を助けるファンを更に含んでもよいことが想定される。必要に応じて、ヒータ又は他の同様のデバイスが活性物質の分散を促してもよい。更に、対流を用いて活性物質を分散し、活性物質の分散を促すのに十分高いレベルまでデバイス内の大気温度を上げることができる。
【００７２】
ホルダは、ハウジングが配置される単一の部品を含むことができる。あるいは、図１２Ａから図１２Ｄに示すように、ホルダ３０４はホルダベース３０４ａ及びホルダカバー３０４ｂを含むこともできる。より具体的には、デバイスは、ホルダカバー３０４ｂを受けてこれを支持するホルダベース３０４ａ内に含まれるか又はこれを含む。ホルダカバー３０４ｂは、ホルダベース３０４ａによって支持される際に先端部３２４を覆う。即ち、それぞれの照明デバイスによってハウジングから放たれた光はホルダカバー３０４ｂも通過する。あるいは、ハウジング、例えば先端部３２４は放出光を拡散せず、ホルダカバー３０４ｂのみが放出光を拡散する場合がある。
【００７３】
この実施の形態の具体例として、図１２Ａに示すように、前述のような一体のデバイスを含むホルダベース３０４ａはホルダベース３０４ａから半径方向外側に延びる周縁リップ３０４ｃを有する。ホルダカバー３０４ｂの少なくとも下部３０４ｄは、ホルダベース３０４ａのリップ３０４ｃと係合してホルダカバー３０４ｂをホルダベース３０４ａに配置するように寸法決めされている。ホルダ３０４の他の実例を図１２Ｂから図１２Ｄに示す。
【００７４】
ホルダカバー３０４ｂはホルダベース３０４ａ上に配置されてもよいことが想定されるが、ホルダカバー３０４ｂはホルダベース３０４ａに取り外し可能に取り付けられていることが好ましい。例えば、ホルダカバー３０４ｂは、ホルダベース３０４ａ上にスナップ嵌めされるように設計されていてもよい。あるいは、ホルダカバー３０４ｂ及びホルダベース３０４ａは、ホルダカバー３０４ｂが回転されてホルダベース３０４ａ上に装着され、ロック係合が形成されるように設計されていてもよい。この構成において、又はいかなる構成においても、ホルダカバー３０４ｂは、ホルダベース３０４ａに固定される際に比較的移動可能にすることができる。具体的には、ホルダカバー３０４ｂがほぼ円筒状である場合、ホルダカバー３０４ｂをホルダベース３０４ａ上で回転可能にしてＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂ及び／又は活性物質エミッタ３０８のオンオフを行うことができる。また、ホルダカバー３０４ｂ及びホルダベース３０４ａの係合及び係合解除は、光源及び／又は活性物質エミッタのオンオフを行うように作用してもよい。このように、デバイスは、取り付けられるホルダカバー３０４ｂと共にのみ作動する。また、ホルダカバー３０４ｂ及びホルダベース３０４ａは、一定のカバー３０４ｂのみがホルダベース３０４ａと併用できるように特別に設計されてもよい。例えば、ホルダベース３０４ａは、ホルダカバー３０４ｂのＩＤ（例えばＲＦタグ）を読み取る読取装置（図示せず）を含むことができる。このようにした場合、デバイスは、ホルダカバー３０４ｂが適切なＩＤを持っていないと作動しない。
【００７５】
この実施の形態のホルダ３０４を用いる場合、ホルダカバー３０４ｂが活性物質を放出してもよいことも想定される。例えば、芳香剤などの活性物質を含浸させるか又はしみ込ませることのできるポリオレフィンなどの含浸可能材料が既知である。このような材料からなるホルダカバー３０４ｂを形成することにより、活性物質エミッタ３０８によって放出された活性物質に加え、ホルダカバー３０４ｂは時間をかけて活性物質を放出する。あるいは、この実施の形態のデバイスが活性物質エミッタ３０８を含むことができなかった場合は、ホルダカバー３０４ｂのみが活性物質を放出する。また、前述の第２の実施の形態に関して、筺体及びベースの組み合わせが装飾用キャンドルを模していることを示したが、この場合ホルダは不要となりうる。このような場合、ベース又は筺体を活性物質に含浸させることができる。
【００７６】
この実施の形態のホルダカバー３０４ｂは取り外し可能なため、（例えば、ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂのオンオフを行うための）デバイスへのアクセスが容易になり、ホルダカバー３０４ｂを容易に交換することができる。例えば、ホルダカバー３０４ｂに含浸された芳香剤などの活性物質が完全に発散された際には、新しいホルダカバー３０４ｂを簡単に購入して取り付けることができる。また、最近模様替えをした、又はデバイスを別の部屋に移動させたいと考えている使用者は、ある一定の色又は他の美的特徴を有するホルダカバー３０４ｂを購入することができる。更に、交換用のホルダカバー３０４ｂは異なる香りをもたらすことができる。他の実施の形態では、ホルダ（又はベース）全体を取り替えてもよい。
【００７７】
光及び活性物質放出デバイス５００の更なる実施の形態を図１５Ａから図２２に示す。図１５Ａ、図１５Ｂ及び図１７を参照すると、デバイス５００は概してカバー部分５０４及びベース部分５０６を含む。ベース部分５０６は概して、ベース５０８と、ベース５０８上に配置されてデバイス５００の制御回路（本明細書に後述）を封入するハウジング５１０とを含む。柱５１２がハウジング５１０から上方に延びており、ハウジング５１０と一体形成されていることが好ましい。また、アーム部分５１４が柱５１２から垂直に延びており、柱５１２と一体形成されている。アーム部分５１４は、中心部分５１８を貫通して延びるアトマイザアセンブリ５１６の形をした活性物質ディスペンサを含む。アトマイザアセンブリ５１６は図１３及び図１４に関連して更に詳しく記載されている。
【００７８】
本明細書に援用される特許に記載のいずれのアトマイザアセンブリも、アトマイザアセンブリ５１６として（又は本明細書に述べるいずれのアトマイザアセンブリとしても）利用可能である。一般に、これらのアセンブリは圧電素子に交流電圧を印加して素子を伸縮させる。圧電素子は穴のあいたオリフィスプレート５１９に結合されており、オリフィスプレート５１９は液体源と表面張力によって接触している。圧電素子の伸縮によってオリフィスプレートが上下に振動し、液体はオリフィスプレートの穴を通り抜け、噴霧粒子の形で上方に放出される。
【００７９】
活性物質、好ましくは液体芳香剤を有する容器５２０が、アトマイザアセンブリ５１６から活性物質を放出するためにアトマイザアセンブリ５１６に隣接する活性物質ディスペンサに挿入されることが好ましい。容器５２０は、図８Ａから図８Ｃに関連して詳しく述べたようにアトマイザアセンブリ５１６に隣接して挿入されることが好ましい。容器５２０は、容器５２０の中の活性物質と連通し、容器５２０の上部を貫通して延びる芯５２２を含み、芯５２０は活性物質を容器５２０からアトマイザアセンブリ５１６に運ぶ。
【００８０】
キャップ５２４をアトマイザアセンブリ５１６の上に配置してアトマイザアセンブリ５１６の構成要素を隠すことができる。図１７及び図１９にみられるように、アーム部分５１４は上方に延出する複数の突起５２６を含み、外方に延出する突起５２８が上方延出突起５２６から延びることが好ましい。外方延出突起５２８は、キャップ５２４の内周５３２から延びる環状リップ５３０と係合してキャップ５２４をアトマイザアセンブリ５１６上に固定するように構成されている。キャップ５２４は円形の中央開口部５３４を更に含み、アトマイザアセンブリ５１６から放出される活性物質は開口部５３４を通って送られる。
【００８１】
図１６から図１８を参照すると、ベース部分５０６は、ハウジング５１０の上に配置されたハウジングカバー５４０を更に含む。図１８にみられるように、ハウジングカバー５４０は下方に延出する複数の突起５４２を含み、外方に延出する突起５４４が各下方延出突起５４２の底部５４６から延びている。ハウジング５１０は上部５４８に複数の切欠き部分４４７を含み、下方延出突起５４２はこれらの切欠き部分５４６内に延びる。これにより、外方延出突起５４４の上部５５０がハウジング５１０の内側上面５５２（図１９）に係合し、ハウジングカバー５４０をハウジング５１０上に保持する。
【００８２】
図１８に最も良くみられるように、ハウジングカバー５４０は上方に延びる柱５５４を更に含み、柱５５４は、ハウジングカバー５４０がハウジング５１０上に配置されるとハウジング５１０から延びる柱５１２と嵌合してチャンネル５５５を形成する。制御回路の電気構成要素からアトマイザアセンブリ５１６に延びるワイヤがチャンネル５５５内に配置され、ワイヤが隠されて保護されることが好ましい。また、柱５１２、５５４が透明又は半透明の材料、好ましくは透明化プロピレン(clarified propylene)のような透明材料からなり、光が柱５１２、５５４を通過できることが好ましい。更に、ハウジングカバー５４０は光拡散器、光導体、レンズなどの光制御デバイス５５６を中央部分５６０に含み、光制御デバイス５５６はハウジングカバー５４０に固定されるか又は一体形成されていることが好ましい。図１９に最も良くみられるように、光制御デバイス５５６は概して底部５６４に空隙５６２を含む。光制御デバイス５５６の種々の実施の形態を更に詳しく後述する。
【００８３】
図１９にみられるように、デバイスのベース部分５０６は５７０で示す制御回路を封入している。特に、ベース５０８は、上方に延びてプリント基板（ＰＣＢ）５７４を支持する支持構造体５７２を含む。ＬＥＤ５７６がＰＣＢ５７４の中央部分５７８に機能上接続されており、この中央部分５７８から上方に延びている。図２０及び図２１に最も良くみられるように、放出頻度アクチュエータアーム５８０が、ベース５０８の底部にある長方形の開口部５８２を貫通して延びている。放出頻度アクチュエータアーム５８０はスライドスイッチ５８３に機能上接続されており、スライドスイッチ５８３はＰＣＢ５７４に機能上接続されている。アクチュエータアーム５８０は、アトマイザアセンブリ５１６の放出頻度を制御する５つの選択可能な位置を含むことが好ましい。具体的には、スライドスイッチ５８３は、スライドスイッチ５８３から延び、スライドスイッチ５８３のスロット５８６に沿って５つの移動止め位置のうちの１つまで移動可能なボタン５８４を含む。アクチュエータアーム５８０から延びるヨーク５８８がボタン５８４の側面を囲み、ボタン５８４をスロット５８６に沿って移動させる。使用者がアクチュエータアーム５８０に対する位置を選択するとボタン５８４はスロット５８６内で移動され、アクチュエータアーム５８０の現在の位置がスライドスイッチ５８３に示される。スライドスイッチ５８３の位置はＰＣＢ５７４によって検出される。ＰＣＢ５７４上に実装された素子はアクチュエータアーム５８０の位置に対応してアトマイザアセンブリ５１６を制御する。これらの位置の各々は、休止時間、即ちアトマイザアセンブリ５１６により続いて起こる活性物質の噴霧間の時間を定めた異なる時間間隔に対応する。前述のように、ワイヤが、アクチュエータアーム５８０の位置に基づいてアトマイザアセンブリ４１６を作動させるようにＰＣＢ５７４からアトマイザアセンブリ５１６へ延びている。
【００８４】
ＰＣＢ５７４は、押下ボタン６０２が上方に延びたスイッチ６００を更に含む。ボタン６０２を押し下げることにより、ＬＥＤ５７６の現在の状態に応じてＬＥＤ５７６のオン又はオフが行われる。ボタン６０２の作動及び制御回路５７０の動作を更に詳しく後述する。
【００８５】
前述のように、ハウジング５１０はＰＣＢ５７４、他の制御回路及びＬＥＤ５７６を封入している。ハウジングカバー５４０がハウジング５１０に取り付けられている場合、先に詳しく述べたように、ＬＥＤ５７６は、光制御デバイス５５６の底部５６４にある空隙５６２に配置されており、ＬＥＤ５７６から発せられた光を光制御デバイス５５６によって反射させ、屈折させることができる。
【００８６】
図２１を参照すると、デバイス２０のベース部分５０６は電池蓋６２０を含み、電池蓋６２０は第１の端部６２４にヒンジ６２２を含み、第２の端部６２８にラッチ機構６２６を含む。ラッチ機構６２６は、ベース部分５０６のロック凹部６３０と相互作用して電池蓋６２０を閉位置に保持する。ラッチ機構６２６は、ロック凹部６３０からラッチ機構６２６を解除するように曲がっていてもよく、これにより、電池蓋６２０はヒンジ６２２を中心に旋回して電池蓋６２０が開かれ、電池格納部６３１にアクセスすることができる。
【００８７】
更に図１９にみられるように、デバイス５００のベース部分５０６は２つの電池６４０を含み、これらの電池６４０は直流電流を提供し、この直流電流は高周波交流電力に変換されてアトマイザアセンブリ５１６及びＬＥＤ５７６に選択的に印加されることが好ましい。必要に応じて、家庭用交流電流によりデバイス５００に動力を供給してもよく、家庭用交流電流は整流されて高周波交流電力に変換され、電圧が減少されてアトマイザアセンブリ５１６及び／又はＬＥＤ５７６に断続的に印加される。電池６４０は、「Ａ」電池、「ＡＡ（単３）」電池、「ＡＡＡ（単４）」電池、「Ｃ（単２）」電池、「Ｄ（単１）」電池、ボタン電池、時計用電池及び太陽電池など、従来の乾電池のいずれでもよいが、電池６４０は「ＡＡ」又は「ＡＡＡ」電池であることが好ましい。２つの電池が好ましいが、デバイス５００内に適切に納まり、適当な電力レベル及び耐用年数をもたらす電池であればいくつでも使用可能である。
【００８８】
ベース部分５０６は更に、活性物質放出デバイス５００の安定化を促すように延びる脚部６４２を必要に応じて含むことができる。４つの脚部６４２が示されているが、デバイス５００を安定させるためにいずれの好適な数の脚部６４２を用いてもよい。
【００８９】
図２２を参照すると、カバー部分５０４は第１の直径を有する下部円筒壁６５０と、第２の直径を有する上部円筒壁６５２とを含み、第２の直径は第１の直径よりも小さいことが好ましい。角度付けされた壁６５４が下部円筒壁６５０を上部円筒壁６５２につなげている。カバー部分５０４は、上部円筒壁６５２に隣接し、中央部分に円形の開口部６５８が配置された円形の上壁６５６を更に含む。
【００９０】
図１９及び図２２にみられるように、デバイス５００の使用時、カバー部分５０４はベース部分５０６の上に配置されている。具体的には、カバー部分５０４は、下部円筒壁６５０の周縁６６２に互いに対向して配置された第１及び第２の開口部６６０ａ、６６０ｂを含む。ベース部分５０６は、図１７にみられるように、ハウジング５１０の対向側面から延びる第１及び第２のばねクリップ６６４ａ、６６４ｂを含む。ばねクリップ６６４ａ、６６４ｂの各々は、外方に延びる突起６６６ａ、６６６ｂをそれぞれ含む。使用の際、上部円筒壁６５２が柱５１２、アーム部分５１４及びアトマイザアセンブリ５１６を囲み、下部円筒壁６５０がハウジング５１０の外壁６６８に当接するように、カバー部分５０４はベース部分５０６の上に配置される。更に、カバー部分５０４は、アトマイザアセンブリ５１６がカバー部分５０４の上壁６５６の開口部６５８と一直線になるようにベース部分５０６の上に配置される。開口部６５８は、アトマイザアセンブリ５１６によって噴霧され、デバイス５００から放出される活性物質の出口を提供する。カバー部分５０４がベース部分５０６の上に配置されるにつれて、ばねクリップ６６４ａ、６６４ｂは使用者によって内方に押圧される。下部円筒壁６５０の開口部６６０ａ、６６０ｂがばねクリップ６６４ａ、６６４ｂから延びる突起６６６ａ、６６６ｂと一直線に並ぶと、使用者はばねクリップ６６４ａ、６６４ｂを解除することができる。ばねクリップ６６４ａ、６６４ｂが解除されるにつれて突起６６６ａ、６６６ｂは外方に移動し、開口部６６０ａ、６６０ｂに入る。これにより、突起６６６ａ、６６６ｂの各々をそれぞれ定める壁６７０ａ、６７０ｂは開口部６６０ａ、６６０ｂをそれぞれ定める壁６７２ａ、６７２ｂと干渉し、カバー部分５０４がベース部分５０６から外れるのを防ぐ。使用者がカバー部分５０４を取り外したい場合、使用者はばねクリップ６６４ａ、６６４ｂを内方に押してカバー部分５０４を取り外すことができる。
【００９１】
図２２に最も良くみられるように、カバー部分５０４は、カバー部分５０４の上部円筒壁６５２と角度付けされた接続壁６５４の交点から下方に延びる環状のリング６８０を更に含む。図１８にみられるように、ハウジングカバー５４０は、ハウジングカバー５４０の周縁６８６から内方に延びるスロット６８４によって部分的に定められた複数のばね指６８２を含む。図１８に最も良くみられるように、ばね指６８２の各々は下方に延びる突起６８８を含む。環状リング６８０は、弾性があり上方に付勢される湾曲部として作用するばね指６８２の上に乗る。よって、図１５Ａ及び図１５Ｂにみられるように、カバー部分５０４は、突起６６６ａ、６６６ｂの上面６９２ａ、６９２ｂが開口部６６０ａ、６６０ｂの上壁６９４ａ、６９４ｂから離間されてこれらの間に間隙６９０ａ、６９０ｂを生じるような位置に付勢される。間隙６９０ａ、６９０ｂにより、カバー部分５０４はハウジング５１０に対して垂直方向に移動することができる。従って、使用者は、湾曲部として作用する弾性のあるばね指６８２の付勢に抗するように、下方向の圧力をカバー部分５０４にかけることができる。このような圧力によってカバー部分５０４は下方に移動し、ついにはばねクリップ６６４ａ、６６４ｂの突起６６６ａ、６６６ｂの上面６９２ａ、６９２ｂが開口部６６０ａ、６６０ｂの上壁６９４ａ、６９４ｂにそれぞれ当接する。カバー部分５０４が下方に移動するにつれて、環状リング６８０はばね指６８２を下方に曲げる。ばね指６８２が下方に移動するにつれて、ばね指６８２から下方に延び、押下ボタン６０２と一直線になった突起６８８のうちの１つが押下ボタン６０２と接触し、スイッチ６００を作動させる。更に詳しく後述するように、スイッチ６００の状態の変化がＰＣＢ５７４によって検出され、ＬＥＤ５７６の電流状態に応じてＬＥＤ５７６が（所定の期間）オンにされるか又はオフにされる。
【００９２】
カバー部分５０４が光拡散器として機能するように、カバー部分５０４はガラス及び／又はポリマー樹脂のような透明又は半透明の材料からなることが好ましい。カバー部分５０４を介して光を一様に分散させるために、カバー部分５０４の内側表面６９６及び／又は外側表面６９８の全て又は一部分は、例えばつや消し面、コーティング、粗面、きめのある表面(textured surfaces)などの表面処理を含むことができる。デバイス５００の電子部品がデバイス５００の外側から眺められるのを防ぐために、必要に応じて、ハウジング５１０の下部６９９（図１９）又はカバー部分５０４の下部円筒壁６５０のうちの１つ以上は転写マーク(decal)又は他の不透明な要素を含むことができる。更に、必要に応じて、転写マーク又は他の不透明要素をカバー部分５０４の上部円筒壁６５２に配置することができる。
【００９３】
図２３及び図２４にみられるように、活性物質放出デバイス５００用の容器７００の中に活性物質放出デバイス５００を配置して使用してもよいし、ある面の上に置いて単独で使用してもよい。また、容器７００は光拡散器としても作用し、ガラス及び／又はポリマー樹脂のような透明又は半透明材料からなることが好ましい。容器７００を介して光を一様に分散させるために、容器の内側表面７０２及び／又は外側表面７０４の全て又は一部分は、例えばつや消し面、コーティング、粗面、きめのある表面などの表面処理を含むことができる。必要に応じて、ステッカー７０５又は他の画像形成デバイス（転写マークなど）を容器７００の表面に配置することにより、１つ以上の画像を容器７００の上に形成することができる。更に、必要に応じて光制御デバイス５５６にエッチングを形成し、形又は影を望み通りに投影することができる。
【００９４】
本明細書には容器の１つの形状が示されているが、デバイス５００が十分に納まるのであればいずれの形状の容器も考慮される。
【００９５】
図２４を参照すると、活性物質放出デバイス５００は、デバイス５００の脚部６４２が容器７００の底部７０８の上面７０６に位置するように容器７００内に配置される。デバイス５００は、下部円筒壁６５０又は上部円筒壁６５２の部分が容器７００の内側表面７０２に接触することなく容器７００内に納まることが好ましい。
【００９６】
更に図２４にみられるように、ハウジングカバー５４０の上壁６５６は、容器７００の上部７２２に配置された環状リム７２０と一直線に並ぶことが好ましい。必要に応じて、ハウジングカバー５４０の上壁６５６を環状リム７２０のやや下方、又は上方に配置することができる。容器７００内のデバイス５００の動作時、デバイス５００はアトマイザアセンブリ５１６を用いて、容器５２０から容器７００を取り巻く空気中へ液体を放出する。ハウジングカバー５４０の上壁６５６と環状リム７２０との間の垂直方向の距離が大きいほど、アトマイザアセンブリ５１６と環状リム７２０との間の距離は大きくなる。アトマイザアセンブリ５１６と環状リム７２０との間の距離が大きすぎると、「落下」と呼ばれる影響が生じる場合がある。活性物質がアトマイザアセンブリ５１６によって放出される際は、周囲の移動する空気の流れが周囲の隅々まで活性物質を運べるよう十分に大きな距離だけ活性物質を上方に放出する必要がある。ハウジングカバー５４０の上壁６５６が環状リム７２０のかなり下に配置されると、活性物質は、このことが生じるように十分大きな距離だけアトマイザアセンブリによって上方に放出されることがない。よって、活性物質は周囲の隅々まで運ばれることなく下方に落ち、活性物質は容器内に落下し、ハウジングカバー５４０に付着し、そして周囲の表面に付着する。この「落下」の影響は、デバイス５００が活性物質を周囲に効率的に分散させるのを妨げ、更に物質の好ましくない蓄積が生じうる。このため、アトマイザアセンブリ５１６がＬＥＤ５７６の上方に配置されて「落下」を防ぐようにアトマイザアセンブリ５１６及びＬＥＤ５７６を配向することも必要である。１つの実施の形態では、落下を防ぐために、アトマイザアセンブリ５１６のオリフィスプレート５１９は容器７００の環状リム７２０から０．２５インチ（６．３５ｍｍ）以下の位置に配置される。
【００９７】
容器７００の環状リム７２０に対するアトマイザアセンブリ５１６のオリフィスプレート５１９の位置決めに加えて、又はこの代わりとして、他の特徴を用いることができる。例えば、開口部を容器７００に配置してデバイス内の空気の流れを増やし、これにより、容器７００を取り巻く空気中へ放出された活性物質を運ぶことができる。他の特徴としては、活性物質が放出される時間を長くすることで活性物質によって生じる慣性を大きくし、デバイスからデバイスを取り巻く空気中へ運ばれる活性物質の量を増やすことを挙げることができる。
【００９８】
このような構成要素をＬＥＤ５７６の上方に配置することにより、ＬＥＤ５７６からデバイス５００の長手軸７３０に沿って上方に発せられる光はいずれもアトマイザアセンブリ５１６及び容器５２０によって既存のデバイス５００から出るのを遮られる。ＬＥＤ５７６の上方及び周囲に配置された光制御デバイス５５６は、ＬＥＤ５７６から発せられた光の反射及び／又は屈折を行うように設けられている。長手軸７３０に沿って上方に発せられた光の殆どが光制御デバイス５５６によって反射及び／又は屈折され、デバイス５００から中央部分を介して半径方向外側に発せられる。これによって光は、図２３にみられるように、容器７００及びデバイス５００の上部７４２付近ではなく中央部分７４０の周りに位置付けられる。
【００９９】
図２５から図３１は、本明細書に開示されるいずれの実施の形態とも使用可能な光制御デバイスの種々の実施の形態を示している。光制御デバイスは受光端から反対側の光分散端へ光を透過させ、光分散端では、図２５にみられるように、ファセットが一般的に透過光の一部分を横方向、即ち半径方向外側に反射し、一部分を透過させることができる。これらの実施の形態は、種々の光装置のみにおける使用や、他の光導体及び／又は光拡散器と併用した光装置での使用に好適である。図２５から図３１の光導体は、ガラス及び／又はポリマー樹脂のように、受光端から光分散端へ光を透過させるのに好適な透明又は半透明材料からなることが好ましい。光制御デバイスに好適な材料は透明化プロピレン(clarified propylene)である。このような光導体の断面は円形で示されているが、他の非円形断面が使用可能である。
【０１００】
図２５を参照すると、光導体１０００は、円筒穴などの空隙１００６が配置された受光端１００４と、反射ファセット１０１０が配置された光分散端１００８との間を長手軸１００２に沿って延びている。空隙１００６は、ＬＥＤ１０１２などの光源を収容するように寸法決めされている。光導体１０００は、第１の円筒部分１０１８及び第２の円筒部分１０２０をそれぞれ定めるほぼ滑らかな又は磨かれた第１の外側表面１０１４及び第２の外側表面１０１６を有し、第１の部分１０１８の直径は第２の部分１０２０の直径よりも大きい。また、第１の円筒部分１０１８の高さは第２の円筒部分１０１０の高さよりも大きいことが好ましい。テーパー付けされた外側表面１０２２は、第１の外側表面１０１４と第２の外側表面１０１６との間、そして第１の円筒部分１０１８と第２の円筒部分１０２０との間に配置された円錐台状の部分１０２４を定めている。反射ファセット１０１０は、光分散端１００８にわたって延び、第２の円筒部分１０１８を貫通して円錐台状部分１０２４内に延びる円錐状の凹部を含む。ファセット１０１０の円錐状凹部は反射面１０２６を形成し、反射面１０２６は、図２５にみられるように、ＬＥＤからの光線１０２７によって示される透過光の殆どを横方向、即ち半径方向外側に分散させるように長手軸１００２から角度が変えられている。
【０１０１】
図２６から図２８は、円筒穴などの空隙１０３６が配置された受光端１０３４と、反射ファセット１０４０が配置された光分散端１０３８との間を長手軸１０３２に沿って延びる光導体１０３０の他の実施の形態の３つの変形物である。空隙１０３６は、ＬＥＤ１０４２などの光源を収容するように寸法決めされている。光導体１０００は、第１の円筒部分１０５０及び第２の円筒部分１０５２をそれぞれ定めるほぼ滑らかな又は磨かれた第１の外側表面１０４６及び第２の外側表面１０４８を有し、第１の部分１０５０の直径は第２の部分１０５２の直径よりも大きい。図２６から図２８は同一の実施の形態の３つの変形物を示しており、第１の部分１０５０及び第２の部分１０５２の直径は異なる光分散結果を得るように変えられている。具体的には、図２７の第１の部分１０５０及び第２の部分１０５２は最も小さな直径を有し、図２８の第１の部分１０５０及び第２の部分１０５２は最も大きな直径を有するのに対し、図２６の第１の部分１０５０及び第２の部分１０５２は図２７及び図２８の対応する部分１０５０、１０５２の直径の中間の直径を有する。第１の部分１０５０及び第２の部分１０５２の直径の差により、長手軸１０３２に沿った高さ及び光分散端１０３８での反射ファセット１０４０の直径が変わる。
【０１０２】
更に図２６から図２８を参照すると、肩部１０５６を定める丸みを帯びた外側表面１０５４が、第１の外側表面１０４６と第２の外側表面１０４８との間、そして第１の円筒部分１０５０と第２の円筒部分１０５２との間に配置されている。反射ファセット１０４０は円錐状凹部を含み、円錐状凹部は、図２５に示されるように、ＬＥＤから発せられた光の殆どを横方向、即ち半径方向外側に分散させるように、長手軸１０３２から角度の変えられた反射面１０５８を形成している。
【０１０３】
図２９の光導体１０７０は、図２５の光導体１０００と同一形状の反射ファセット１０８０を含むが、反射ファセット１０８０は第２の円筒部分１０９０を貫通して延びているだけであり、第３の部分１０９４内には延びていない。また、第１の円筒部分１０８８及び第２の円筒部分１０９０の高さは、一方が他方よりも大きいのではなく、互いにほぼ等しくなっている。
【０１０４】
図３０を参照すると、光導体１１２０は、円筒穴などの空隙１１２６が配置された受光端１１２４と、図２５に関連して述べたのと同様の反射ファセット１１３０を有する光分散端１１２８との間を、長手軸１１２２に沿って延びている。空隙１１２６は、ＬＥＤ１１３２など少なくとも１つの光源を収容するように寸法決めされている。空隙１１２６は、円筒状の側壁１１３１と、空隙１１２６内に延びる湾曲した上壁１１３３によって定められている。光導体１１２０は、第１の円筒部分１１３８及び第２の円筒部分１１４０をそれぞれ定めるほぼ滑らかな又は磨かれた第１の外側表面１１３４及び第２の外側表面１１３６を有し、第１の部分１１３８の直径は第２の部分１１４０の直径よりも大きい。肩部１１４６を定める丸みを帯びた外側表面１１４４が、第１の外側表面１１３４と第２の外側表面１１３６との間、そして第１の円筒部分１１３８と第２の円筒部分１１４０との間をつなげている。
【０１０５】
図３０にみられるように、反射ファセット１１３０は第２の部分１１４０を貫通して延びているだけであり、肩部１１４６内には延びていない。反射ファセット１１３０は反射面１１５０を更に形成しており、反射面１１５０は、図２５にみられるように、ＬＥＤから発せられた光の殆どを横方向、即ち半径方向外側に分散させるように長手軸１１２２から角度が変えられている。
【０１０６】
図３１の実施の形態は図３０の実施の形態と同様である。図３１の光導体１１２０は、全体にわたってほぼ一定の直径を有する単一の円筒状外側表面１１６０を含む点が異なっている。
【０１０７】
図２５から図３１の実施の形態では、ＬＥＤは光装置のＰＣＢに接続されており、ＰＣＢはＬＥＤに動力を供給してＬＥＤを制御するように光装置内に配置されている。本明細書では、光導体の実施の形態は長手軸に沿った比較的小さい寸法を有するものとして示されているが、この寸法を必要に応じて増減し、必要な光分散を生じることができる。
【０１０８】
図２５から図３１の実施の形態は、それぞれの光導体を定める滑らかな表面を有するものとして述べられているが、丸みを帯びた表面やきめのある表面を用いてもよい。
【０１０９】
ここで、図１５Ａから図２４の活性物質放出デバイス５００の動作を詳しく説明する。使用者がデバイス５００の作動を望む場合、ラッチ手段６２６を用いて電池蓋６２０を開き、電池６４０を電池格納部５５５内に入れる。活性物質を有する容器５２０を挿入するには、先に詳しく述べたようにカバー部分５０４をデバイス５００から取り外し、古い容器５２０を取り外し、及び／又は新しい容器５２０を挿入し、先に詳しく述べたようにカバー部分５０４をデバイス５００上に戻す。電池６４０及び容器５２０の挿入順序を逆にしてもよいが、デバイス５００は、双方が挿入されると直ちに活性物質の放出を開始する。
【０１１０】
次に、使用者はアクチュエータアーム５８０（図２１）を移動させて活性物質の放出休止時間を設定することができる。休止時間の設定後、デバイス５００を容器７００に入れることができる。先に詳しく述べたように、使用者がカバー部分５０４を押し下げるとＬＥＤ５７６がオンになる。カバー部分５０４を引き続き押し下げることによりＬＥＤ５７６をオフにすることができるか、又は、以下に詳述するように、ＬＥＤ５７６は３時間や４時間など所定の時間が経つと自動的に切れる。
【０１１１】
図３２は、更なる電気成分と共に作動させて前述のＬＥＤのいずれかの通電を制御し、また必要に応じて前述の活性物質エミッタ又はアトマイザアセンブリのいずれか（以下、エミッタ及びアトマイザアセンブリの各々を活性物質ディスペンサと呼ぶ）の通電を制御する、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）２０００の形をしたプログラマブルデバイスを示している。必要に応じて、ＡＳＩＣ２０００をマイクロコントローラ、他のプログラマブルデバイス又は一連の個別論理デバイス及び電子デバイスに代えてもよい。一般に、１つの動作モードでは、ＡＳＩＣ２０００はＬＥＤ５７６又は前述の他のＬＥＤなど単一のＬＥＤ２のみを作動させ、ＬＥＤ２がゆらめいて見えるようにする。個々に作動可能な２つのＬＥＤが存在する場合、ＡＳＩＣ２０００は、更なるＬＥＤ１が連続的に通電されて見え、ＬＥＤ２がゆらめいて見えるようにＬＥＤを作動させる。必要に応じて、この構成は、ＬＥＤ１がゆらめいて見え、ＬＥＤ２が連続的に通電されて見えるように当業者によって容易に変更可能である。更なる実施の形態では、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２を、双方がゆらめいて見えるか又は連続的に通電されて見えるように非独立式で作動させることができる。更に、例示する実施の形態では、ＡＳＩＣ２０００がＬＥＤ１及びＬＥＤ２の双方に接続されてこれらを個々に作動させる場合、活性物質ディスペンサを作動させるＡＳＩＣ２０００内部の回路を使用不能にし、活性物質ディスペンサを省略する。あるいは、２つ以上のＬＥＤが共に（即ち、前述のＬＥＤ１及びＬＥＤ２のように非独立式で）作動される実施の形態では、本明細書の開示内容を考慮してＡＳＩＣ２０００を当業者に明白な態様で変更し、活性物質ディスペンサ回路を使用不能にせず、活性物質ディスペンサをＡＳＩＣ２０００に接続してＡＳＩＣ２０００によって作動させるようにすることができる。また、例示する実施の形態では、活性物質ディスペンサは１つ又は２つのＬＥＤがＡＳＩＣ２０００に接続されている場合にのみＡＳＩＣ２０００によって作動可能であるが、ＬＥＤがＡＳＩＣ２０００に接続されていない場合でもＡＳＩＣ２０００が活性物質ディスペンサを前述のように作動させることができるように、ＡＳＩＣ２０００は当業者によって変更可能である。
【０１１２】
好適な実施の形態では、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２はパルス幅モード（ＰＷＭ）の動作で作動する。具体的には、ＬＥＤ１が使用される際、ＬＥＤ１が連続的に通電される外観を生じる高周波ＰＷＭ波形がＬＥＤ１に供給される。ＰＷＭ波形のデューティサイクル及びＰＷＭ波形の周波数は固定されている。ＬＥＤ１を用いるか否かにかかわらず、ＬＥＤ２は、擬似乱数発生器２００２（図３２にブロック図の形態で示されており、図３３に機能的に示される）をＰＷＭ値テーブル２００４及び複数のタイマ２００６のうちの１つ以上と併用してＬＥＤ２の動作のデューティサイクルを設定することにより、ゆらめき効果を得るように通電される（ＰＷＭ値テーブル２００４及びタイマ２００６はＡＳＩＣ２０００のデジタル部を形成する）。擬似乱数発生器２００２は、１６ビットのシフトレジスタＳＲの特定のビット位置に結合された一連の３つのＮＯＲゲートＧ１、Ｇ２及びＧ３として図３３に機能的に示されている。発生器２００２の初期値は３０４５（１６進法）である。単一のＬＥＤ動作及び２つの独立したＬＥＤの動作でゆらめき効果を得るための波形生成処理を更に詳しく後述する。
【０１１３】
再び図３２を参照すると、ＡＳＩＣは、電荷ポンプ及び平均電流源２００８、ＬＥＤ１用のＰＷＭスイッチ２０１０、並びにＬＥＤ２用のＰＷＭスイッチ２０１２を有する制御装置を含む。コンデンサＣ１が端子ＣＰ１及びＣＰ２をわたって結合されており、電池６４０の出力電圧がＬＥＤ１（使用する場合）及びＬＥＤ２をオンにするのに必要な電圧を下回った場合でもこのようなＬＥＤの動作が継続可能になるように電池６４０及び電荷ポンプ２００８からの電荷を蓄積する。発光ダイオードＬＥＤ２は端子ＣＰ１及びＬＥＤ２をわたって結合されており、発光ダイオードＬＥＤ１（使用する場合）は端子ＣＰ１及びＬＥＤ１をわたって結合されている。
【０１１４】
ＡＳＩＣ２０００は、前述のように、直列接続された一対の従来のＡＡ１．５Ｖ電池とすることのできる電池６４０から電力を端子ＶＣＣ及びＶＳＳ１において受け取る。コンデンサＣ２が、フィルタリングの目的で端子ＶＣＣ及びＶＳＳ１にわたって結合されている。端子ＶＳＳ１は接地電位に接続されていることが好ましい。ＡＳＩＣ２０００のブースト変換器２０１４は、コンデンサＣ３、ショットキーダイオードＤ１及びインダクタＬ１（全てＡＳＩＣ２００の外部にあり、端子ＶＤＤ、ＢＯＯＳＴ及びＶＣＣに結合されている）と併せて端子ＶＤＤに供給電圧を提供する。活性物質ディスペンサ回路が用いられない場合は、ダイオードＤ１、インダクタＬ１及びコンデンサＣ３が省略され、端子ＶＤＤが端子ＶＣＣに直接結合され、ＢＯＯＳＴ端子は未接続の状態にされる。ＡＳＩＣ２０００は更に、ＯＮ＿ＯＦＦ端子において（図２０のスイッチ６００を含むことが好ましい）スイッチＳ１からの信号を受け取り、スイッチＳ１は接地に結合されている。ＡＳＩＣ２０００は、スイッチＳ１によって生じた信号のデバウンスを制御する内部デバウンサ（図３２には示さず）を含む。
【０１１５】
ＡＳＩＣ２０００は、ＡＳＩＣ２０００の内部クロックとして機能するクロック発振器２０１６と、ＡＳＩＣ２０００の通電時に種々のパラメータをリセットするパワーオンリセット回路２０１８と、電池の電圧が特定のレベルを下回った際にＡＳＩＣ２０００を使用不能にする不足電圧検出器２０２０を更に含む。電圧／電流基準回路２０２１は、ＬＥＤ用の電荷ポンプをいつ作動させるかを決定するのに役立ち、電池６４０が放電するにつれてＡＳＩＣ２０００をいつ使用不能にするかを決める基準となる。ＶＣＯ２０２３は、ランプ発振器２０２４によって端子ＣＳＬＯＷに生じたランプ電圧を受け取る。ランプ発振器２０２４及びＶＣＯ２０２３は、以下に更に詳しく説明するように、活性物質ディスペンサの使用時に活性物質ディスペンサを制御する。
【０１１６】
また、好適な実施の形態では、ＡＳＩＣ２０００のデジタル部は、プログラミングを実行してＬＥＤを制御するプログラムドロジック２０２６の形をしたシステムコントローラと、８ビットのアドレスレジスタ２０２７と、アドレスポインタレジスタ２０２８を更に含む。デジタル部は、４×８のプログラマブルＲＯＭ（ＰＲＯＭ）２０２９、ＰＲＯＭコントローラ２０３０及びデジタルコントローラ２０３１を更に含み、これらは全てＬＥＤの駆動信号を生成する。以下に更に詳しく説明するように、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２の双方が用いられる場合、アドレスポインタレジスタ２０２８によって特定の時間に生じた値は、アドレスレジスタ２０２７によってその時間に生じた値で、アドレスレジスタ２０２７によって生じた８ビット値から第２及び第３の最下位ビットが取り除かれ、残りのより上位のビットが最下位ビットに向かってシフトされた値に等しい。例えば、アドレスレジスタ２０２７によってある特定の時間に生じた値が０１１０１１００である場合、この時のアドレスポインタレジスタ２０２８の出力値は０１１０１０である。同様に、アドレスレジスタ２０２７の電流出力値が１０１０１００１、００００１１１０又は１００１１１１１である場合、アドレスポインタレジスタ２０２８の電流出力値はそれぞれ１０１０１１、００００１０又は１００１１１である。ＬＥＤ２のみが用いられる場合、アドレスポインタレジスタ２０２８によって特定の時間に生じた値は、アドレスレジスタ２０２７によってその時間に生じた６つの最下位ビットの値に等しい。
【０１１７】
次に図３４を参照すると、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２が図３２に示すように接続されているという仮定のもとに、一連の波形図が図３２の回路の動作を示している。ＬＥＤ１が省略される場合、ＬＥＤ２に関して示される波形は同じままであるが、ＡＳＩＣ２０００のＬＥＤ１端子には電流は供給されない。また、ＬＥＤ１が使用されていない場合のＬＥＤ２のゆらめきパターンは、ＬＥＤ１の使用時と比較すると、以下に述べる態様及び理由で異なっている。
【０１１８】
図３４のＭＯＤＥと表示された波形図は、スイッチＳ１の開／閉状態を含む種々の状態に応じたＡＳＩＣ２０００の動作を反映している。図３２にみられるようにスイッチＳ１が開いているときは電圧ＶＤＤがデバウンサに供給されるよう、端子ＯＮ＿ＯＦＦは内部プルアップ機能を有する（デバウンサはシステムコントローラ２０２６によって実行される）。図３２のスイッチＳ１が閉じているときは、図３４に示すＯＮ＿ＯＦＦ信号の１状態と０状態との間の遷移に反映されているように、接地電位の形である低状態信号がデバウンサに供給される。スイッチＳ１が放されると、ＯＮ＿ＯＦＦ信号の０状態から１状態への遷移が生じる。そして、デバウンサが２５ミリ秒など少なくとも所定の期間の間０状態信号を受け取った場合、ＡＳＩＣ２０００は時間ｔ1でオン状態モードに入る。以下に更に詳しく説明するように、オンモードでの動作の際、ＬＥＤは通電される。スイッチＳ１が瞬間的に閉じられ、時間ｔ2で少なくとも所定の期間開かれた場合、ＡＳＩＣ２０００はスリープ（節電）動作モードに入り、この間は、少なくとも所定の期間の間スイッチＳ１が瞬間的に閉じたことを検出する能力を保つようにデバウンサのみが動作している。この後、時間ｔ3でスイッチＳ１が少なくとも所定の期間の間閉開することによってＡＳＩＣ２０００は再びオンモードに入る。
【０１１９】
時間ｔ3の後、スイッチＳ１が所定の遅延期間内に作動されない場合（以下「オートオフ遅延期間」と呼ぶ）、ＡＳＩＣ２０００は時間ｔ4で表すように自動的にスリープモードに入る。このオートオフ遅延期間は、活性物質ディスペンサ又はＬＥＤ１が使用されていないかどうかによって変わる変数である。具体的には、端子ＧＤＲＶが接地に接続されておらず、代わりに活性物質ディスペンサを実施する外部回路に接続されている場合、以下に更に詳しく説明するように、所定の遅延期間は３時間に等しくなるよう設定される。そうでない場合、所定の遅延期間は４時間に等しくなるよう設定される。続いて時間ｔ5でスイッチＳ１が瞬間的に閉開することにより、ＡＳＩＣ２０００は再びオンモードに入る。
【０１２０】
時間ｔ6で、１つ以上の電池６４０を取り外すなどにより、ＡＳＩＣ２０００に供給されていた電力が遮断される。時間ｔ7で電力をＡＳＩＣ２０００に再び供給するとパワーオンリセットモードが入り、ＡＳＩＣ２０００によって使用される値が初期化される。この後、ＡＳＩＣ２０００は、スイッチＳ１が時間ｔ8で再び瞬間的に閉じられて開かれるまでスリープモードに入る。時間ｔ8の後は、オートオフ遅延期間が終了するか、スイッチＳ１が瞬間的に閉じられるか、又は電池６４０によって生じた電圧が時間ｔ9で示すように１．８ボルトなどの特定のレベルを下回るまで、ＡＳＩＣ２０００はオンモードのままになる。
【０１２１】
ＡＰＰＡＲＥＮＴ＿ＬＥＤ１及びＡＰＰＡＲＥＮＴ＿ＬＥＤ２として示す波形図にみられるように、ＬＥＤ１（使用する場合）は連続的にオンに見えるよう作動され、ＬＥＤ２は擬似ランダムゆらめきパターンでゆらめいて見えるように作動される。ＬＥＤ２に関しては、持続時間の等しい多数のフレームが設定されており、各フレームは多数のパルスサイクルを含む。各パルスサイクルは長さが４．３ミリ秒であり、フレーム毎に２４のパルスが含まれることが好ましい。従って、各フレームの持続時間は１０３ミリ秒である。また、特定のフレームに関するパルスのオン時間は持続時間が全て等しく、このフレームに特定の平均電流量を生じることが好ましい。更に、隣接するフレームのパルス幅が特定の平均電流量とは異なる平均電流を提供するように異なり、ゆらめき効果をもたらすことが好ましい。フレームのパルス幅の選択は、擬似乱数発生器２００２と、ＰＷＭ値テーブル２００４の２つの部分のうち一方への入力によって制御される。ＬＥＤ１がＬＥＤ２と併用される場合、ＰＷＭ値テーブル２００４の第１の部分にアクセスされる。一方、ＬＥＤ１が使用されない場合、ＰＷＭ値テーブル２００４の第２の部分にアクセスされる。
【０１２２】
図３４の下の３つの波形に示すように、ＡＣＴＵＡＬ＿ＬＥＤ１及びＡＣＴＵＡＬ＿ＬＥＤ２といった波形は、双方のＬＥＤが用いられていることを前提として、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２にそれぞれ適用される駆動波形を示している。（波形ＡＣＴＵＡＬ＿ＬＥＤ１及びＡＣＴＵＡＬ＿ＬＥＤ２の規模は、波形ＡＰＰＡＲＥＮＴ＿ＬＥＤ１及びＡＰＰＡＲＥＮＴ＿ＬＥＤ２の規模に対して大幅に拡大されている。）一般に、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２は、ＬＥＤがある期間にわたって一定の強度レベルで作動されているように見せるため、高周波で断続的に作動される。より詳細には、時間ｔ10と時間ｔ12の間、ＬＥＤ１はＬＥＤ２と同様に２つの電流パルスを受け取る。具体的にいうと、時間ｔ10とｔ12の間にある合計２つのサイクルの最初の１／６では、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２はいずれも電流パルスを受け取らない。これら２つのサイクルの２番目の１／６では、ＬＥＤ２は電流パルスを受け取るがＬＥＤ１は受け取らない。２つのサイクルの３番目の１／６では、ＬＥＤ１は電流パルスを受け取るがＬＥＤ２は受け取らない。２つのサイクルの４番目の１／６では（第２のサイクルが時間ｔ11で開始）、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２はいずれも電流パルスを受け取らず、２つのサイクルの５番目の１／６ではＬＥＤ１は電流パルスを受け取るがＬＥＤ２は受け取らない。最後に、２つのサイクルの６番目の１／６では、ＬＥＤ２は電流パルスを受け取るがＬＥＤ１は受け取らない。
【０１２３】
この後、電池６４０によって生じた電圧の合計が、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２を適切に通電するのに必要な電圧を下回るまで、前述のサイクルの対が繰り返される。この時点で電荷ポンプ２００８が作動され、十分な順電圧をＬＥＤ１及びＬＥＤ２に提供する。具体的には、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２は前述のように電流パルスを受け取り、電荷ポンプ２００８は図３２のコンデンサＣ１を充電するようにサイクル対の最初の１／６及び４番目の１／６の際にオンにされる。この後、コンデンサＣ１は、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２の適切な駆動を保持するように十分な電圧をＬＥＤ１及びＬＥＤ２に提供する。ＬＥＤ１及びＬＥＤ２の駆動パルスは、４５ミリアンペアのピーク電流と約４．２マイクロ秒の典型的なパルス幅を有することが好ましい。必要に応じてこれらの値を変え、異なったＬＥＤ強度を得ることができる。
【０１２４】
次に、図３４の波形（下の３つの波形を除く）に従ってＡＳＩＣ２０００の全体的な動作を示す図３５Ａ及び図３５Ｂのフローチャートを参照すると、制御はブロック２０４０から始まり、パワーオンリセット信号がいつ生じたかをチェックして判断する。この信号は、電池が初めて活性物質放出デバイスに入れられた際、切れた電池が充電済みの電池と交換された際、又は充電用電池がデバイスから取り外されてからデバイスに戻され、最小の供給電圧に達した際に生成される。
【０１２５】
制御は次にブロック２０４２に進んで動作のリセットモードを実施し、起動値を定義するように全ての内部レジスタを設定し、全てのタイマをリセットする。次に、ブロック２０４４は最小の供給電圧に達したかをチェックして判断し、最小の供給電圧に達している場合、制御はブロック２０４５Ａに進み、端子ＬＥＤ１が接地電位に接続されているかをチェックして判断する。端子ＬＥＤ１が接地電位に接続されている場合、ブロック２０４５ＢはＰＷＭスイッチ２０１０を使用不能にしてＰＷＭスイッチ２０１２を使用可能にし、ＰＷＭ値テーブル２００４のうち単一のＬＥＤ動作に対応する特定のテーブルを後のアクセスのために選択する。一方、端子ＬＥＤ１が接地に接続されていない（即ち、端子がＬＥＤ１に結合されている）とブロック２０４５Ａが判断した場合、制御はブロック２０４５Ｂをとばしてブロック２０４５Ｃに進み、ＰＷＭスイッチ２０１０及び２０１２の双方を使用可能にし、ＰＷＭ値テーブル２００４のうち２つのＬＥＤ動作に対応する別のテーブルを後のアクセスのために選択する。制御はブロック２０４５Ｂ及び２０４５Ｃからブロック２０４６に進み、スリープモードの動作を実施する。スリープモードでの動作の際、デバウンサを除くＡＳＩＣ２０００の全ての内部構成要素の作動を止め、デバウンサは、スイッチＳ１が特定の期間よりも長く瞬間的に押されたときを判断するために作動したままになる。
【０１２６】
ブロック２０４６の後、制御は、スイッチＳ１が瞬間的に押されて放されたと判断されるまでブロック２０４８で休止する。この動作が検出され、端子ＬＥＤ１が接地に接続されていないと判断した場合、ブロック２０４９ＢはＬＥＤ１を前述のようにオンにし、このようなＬＥＤが連続的に通電して見えるようにする。逆に、端子ＬＥＤ１が接地に接続されていると判断した場合はブロック２０４９Ｂをとばす。制御は次にブロック２０５０へ進み、図３３の擬似乱数発生器２００２を初期化し、図３３のシフトレジスタＳＲの出力において擬似乱数発生器２００２に１６ビットの擬似乱数を生じさせ、そのうち８つの最下位ビットを図３２のアドレスレジスタ２０２７にロードする。このローディングにより、アドレスポインタレジスタ２０２８は、前述のようにレジスタ２０２７にロードされた８ビットの擬似乱数に対応する６ビットの数を生じる。
【０１２７】
ブロック２０５０の後、ブロック２０５２は、図３２のＰＷＭ値テーブル２００４のうちの選択されたテーブルに記憶された６４のＰＷＭ値のうちの１つを読み取る。一般に、選択されたＰＷＭ値テーブルに記憶されたＰＷＭ値はＬＥＤ２のデューティサイクルを定めている。選択されたテーブル内の隣接する位置に記憶されたＰＷＭ値は、互いに対して特定の関係をもたない（即ち、隣接する記憶位置のＰＷＭ値は乱数又は擬似乱数の態様では互いに異なる）ことが好ましいが、そうでなくてもよい。いずれにしても、ブロック２０５２は、アドレスポインタレジスタ２０２８の６ビットの電流出力値によって識別されるアドレスに記憶されたＰＷＭ値を選択されたテーブルから読み取る。次に、ブロック２０５４は、ブロック２０５２によって読み取られたＰＷＭ値に１６．８マイクロ秒などの特定の時間の長さを掛け、この掛けたＰＷＭ値を、図３２のタイマ２００６の一部として実施されるＰＷＭ―ＬＥＤ２＿ＯＮタイマにロードする。
【０１２８】
ブロック２０５４の後、図３５Ｂのブロック２０５６はＬＥＤ２をオンにしてＰＷＭ―ＬＥＤ２＿ＯＮタイマを開始し、更に１０３ミリ秒タイマ及び４．３ミリ秒タイマを初期化してこれらのタイマを開始する。この時点で電池６４０が十分に充電されていると仮定すれば、回路２００８の電荷ポンプ部分は休止状態にある。次に、制御は、ＰＷＭ―ＬＥＤ２＿ＯＮタイマ２００６がオーバーフロー状態を経験するまでブロック２０５８で休止する。このオーバーフロー状態が生じると、ブロック２０６０は４．３ミリ秒のパルスサイクルのバランスでＬＥＤ２をオフにし、ＰＷＭ―ＬＥＤ２＿ＯＮタイマをリセットする。制御は次いでブロック２０６２に進み、スイッチＳ１が瞬間的に押されて放されたかを判断する。判断が否定の場合、ブロック２０６４は、オートオフ遅延期間を測定するシャットダウンタイマがオーバーフロー状態を経験したかを判断する。この判断も否定の場合、ブロック２０６６は、図３２のタイマ２００６の一部として実施される１０３ミリ秒のＰＷＭ−フレームタイマがオーバーフロー状態を経験したかをチェックして判断する。これも否定された場合、制御は、タイマ２００６の一部として実施される４．３ミリ秒のＰＷＭパルスサイクルタイマがオーバーフロー状態を経験するまでブロック２０６８にとどまり、このタイマがオーバーフロー状態を経験すると制御はブロック２０５６に戻って次の４．３ミリ秒のＰＷＭパルスサイクルを開始する。
【０１２９】
スイッチＳ１が瞬間的に押されて放されたとブロック２０６２が判断した場合、又はシャットダウンタイマがオーバーフロー状態を経験したとブロック２０６４が判断した場合、制御は図３５Ａのブロック２０４６に戻ってスリープモードに入る。
【０１３０】
１０３ミリ秒のＰＷＭ−フレームタイマがオーバーフローしたとブロック２０６６が判断した場合、制御はブロック２０７０に進み、アドレスレジスタ２０２７の増減を行う。アドレスポインタの増減を行う判断は、擬似乱数発生器２００２によって生じた１６ビットの擬似乱数の最上位ビットによってなされる。最上位ビットがゼロである場合、ブロック２０７０はアドレスレジスタ２０２７を減少させ、最上位ビットが１である場合、ブロック２０７０はアドレスレジスタ２０２７を増加させる。必要に応じて、増減の判断を擬似乱数の他のビットに基づいて行ってもよいし、特定のビット位置がゼロである場合にブロック２０７０がアドレスレジスタ２０２７を増加させ、特定のビット位置が１である場合にブロック２０７０がアドレスレジスタ２０２７を減少させてもよい。更に別の例として、ブロック２０７０は、擬似乱数のビットの値にかかわらず、発生器２００２によって生じた各擬似乱数に対してアドレスレジスタ２０２７の増加のみ又は減少のみを行うことができる。更に、増減を行うかどうかを判断する特定のビットは、発生器２００２によって生じた数によって異なってもよい。いずれにしても、特定の擬似乱数が発生器２００２によって生じた際にアドレスポインタを増加させ、次の擬似乱数が発生器２００２によって生じた際にアドレスポインタを減少させる（又は増加させる）ことができる。
【０１３１】
ブロック２０７０の後、ブロック２０７２は、アドレスポインタレジスタ２０２８がオーバーフロー状態を経験したかをチェックして判断する。具体的には、テーブル２００４のうちの選択されたテーブルには６４の値が記憶されているため、ブロック２０７２は、アドレスポインタ２０７０の増減によってアドレスポインタレジスタ２０２８が０００００１０の値に増加したか、又は１１１１１１の値に減少したかをチェックして判断する。増減が行われていない場合、ブロック２０７４は、アドレスポインタレジスタ２０２８の電流値によって定義される次のメモリ位置（前のメモリ位置の上か下）のＰＷＭ値を読み取る。ブロック２０７６は、メモリ位置に記憶されたＰＷＭ値に特定の時間の長さ（即ち１６．８マイクロ秒）を掛け、掛けた値をＰＷＭ―ＬＥＤ２＿ＯＮタイマにロードし、制御は図３５Ｂのブロック２０５６に進んで新しい４．３ミリ秒のパルスサイクルを開始する。
【０１３２】
アドレスポインタレジスタ２０２８がオーバーフロー状態を経験したとブロック２０７２が判断した場合、ブロック２０８０は、電池の電圧が１．８ボルトなどの特定のレベルを下回る不足電圧状態が検出されたかをチェックして判断する。不足電圧状態が検出された場合、制御はブロック２０８６に進み、ＡＳＩＣ２０００は低バッテリーのスリープモード動作に入る。ブロック２０８６は、例えば放電した電池を十分に充電した電池に交換することによってパワーオンリセット状態が再び生じるまで、ＡＳＩＣ２０００を低バッテリースリープモードに保つ。この動作により、放電した電池が、もはやデバイスの動作を保つことができない点、又は電池が漏れてデバイスを破損しうる点まで更に放電されるのを防ぐ。
【０１３３】
不足電圧状態は検出されていないとブロック２０８０が判断した場合、ブロック２０８２は図３３の擬似乱数発生器２００２に新しい１６ビットの擬似乱数を生じさせ、ブロック２０８４によってこの新しい数の８つの最下位ビットがアドレスレジスタ２０２７にロードされる。次に、制御は図３５Ａのブロック２０５２に進む。
【０１３４】
ＬＥＤ１が用いられている場合、選択されたテーブルにアドレス指定する際に擬似乱数の８つのビットのうち２つを無視するといった前述の方法は、テーブル２００４の連続する２つのメモリ位置を合計４回反復アドレス指定するというパターンを生じる。即ち、擬似乱数が００００００００であり、ブロック２０７０が増加を行っている例では、メモリ位置のアドレス指定スキームは下記のように進む。
【０１３５】
００００００ ００００１０ ０００１００
０００００１ ００００１１ ０００１０１
００００００ ００００１０ ０００１００
０００００１ ００００１１ ０００１０１
００００００ ００００１０ ０００１１０
０００００１ ００００１１ ０００１１１
００００００ ０００１００ ・
０００００１ ０００１０１ ・
００００１０ ０００１００ ・
００００１１ ０００１０１
【０１３６】
ＬＥＤ１及びＬＥＤ２の双方が用いられる際の前述のアドレス指定スキームは、視覚的に心地よい一方で２つのＬＥＤの動作モードに比較的小さなＰＷＭ値テーブルを用いることのできるゆらめき効果をもたらす。このことによってＡＳＩＣ２０００のコストが下がる。単一ＬＥＤの動作モードは前述の反復アドレス指定スキームを生じないことに注意されたい。むしろ、この場合、増減は選択されたテーブルによって直接生じる。
【０１３７】
再び図３２を参照すると、ＡＳＩＣ２０００は、活性物質ディスペンサを実施するために外部回路に接続された端子ＣＳＬＯＷ及びＧＤＲＶのほかに端子ＩＬＩＭを含む。具体的には、コンデンサＣ４が端子ＩＬＩＭと接地との間に接続されている。一対のインダクタＬ２及びＬ３と圧電素子３０００が、コンデンサＣ４をわたって互いに直列に接続されている。トランジスタＱ１のゲート電極が端子ＧＤＲＶに結合されており、トランジスタのソース電極及びドレイン電極がインダクタＬ２のタップ及び接地にそれぞれ結合されている。更なるコンデンサＣ５が端子ＣＳＬＯＷと接地との間に結合されている。
【０１３８】
端子ＧＤＲＶが接地に接続されていない場合、システムロジック２０２６は活性物質ディスペンサを連続的に作動させる。（この判断は、ＬＥＤ１がＡＳＩＣ２０００に結合されているかどうかの判断と同様に、図３２の検出器３００２によって行われる。）活性物質ディスペンサの動作はＬＥＤの動作とは独立している。速度選択スイッチＳ２（図２０のスイッチ５８３を含むことが好ましい）は、活性物質ディスペンサの放出間の休止期間の持続時間を共に決定する端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５への入力を提供する。具体的には、図３６にみられるように、速度選択スイッチＳ２は、ハウジング３０１０と、内部の導電性ワイパ３０１４を有する可動スイッチ接点３０１２と、外部に配置されたスライドボタン３０１６を含むものとして図示されている。第１の導電性配線(trace)３０１８が一連の第１のスイッチ位置Ｐ１から第４のスイッチ位置Ｐ４に少なくとも沿って全体に延び、図示のように第５のスイッチ位置Ｐ５まで延びる場合がある。第１の配線３０１８は接地電位に電気的に接続されている。第２から第５の導電性配線３０２０、３０２２、３０２４及び３０２６は、ＡＳＩＣ２０００の端子ＳＷ５、ＳＷ４、ＳＷ２及びＳＷ１にそれぞれ接続されている。端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５は内部に制御可能なプルアップ及びプルダウンを有する。ＡＳＩＣ２０００がスリープモードにある場合、これらの端子は全てプルダウンされる。逆に、ＡＳＩＣ２０００がこれらの端子に提供される信号の状態をチェックしている場合、端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５は内部でプルアップされる。速度選択スイッチＳ２は、スイッチ接点３０１２が移動される位置Ｐ１からＰ５に応じてこれらの端子のうちの１つをプルダウンする。スイッチ接点３０１２が図３６に示すように位置Ｐ１にある場合、端子ＳＷ５が接地電位にプルダウンされ、ＡＳＩＣ２０００は休止時間を５．７５秒など第１の値に設定する。スイッチ接点３０１２が矢印３０３０の方向へ移動されて位置Ｐ２、Ｐ４及びＰ５のいずれかに達した場合、それぞれ端子ＳＷ４、ＳＷ２又はＳＷ１のうちの１つが接地電位にプルダウンされ、ＡＳＩＣ２０００は休止時間をそれぞれ７．１０秒、１２．６０秒又は２２．００秒など他の値に設定する。スイッチ接点３０１２が位置Ｐ３に移動された場合、端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５のいずれも接地電位にプルダウンされず、ＡＳＩＣ２０００は休止時間を９．２２秒などの更なる値に設定する。端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５のうちの１つ以上がスイッチの故障によって特定の時間に接地に結合される場合、休止時間は９．２２秒などの中点値に設定されることが好ましい。
【０１３９】
前述のように、ランプ発振器２０２４はクロック発振器２０１６の出力を得、端子ＣＳＬＯＷにランプ電圧を生じる。端子ＧＤＲＶが接地電位以外に接続されていると検出器３００２が判断した場合、ランプ発振器２０２４は連続的に作動し、ランプ発振器２０２４の出力は、（スイッチＳ２の設定に従って）ポンプ周波数を制御し、またポンプの持続時間を制御するためのクロックとして作用する。ポンプの持続時間は約１１ミリ秒の一定値に設定されることが好ましい。ランプ発振器２０２４の周波数はコンデンサＣ４のサイズによって決定され、コンデンサＣ４の充電電流／放電電流はＡＳＩＣ２０００によって生じたバイアス電流から得られる。バイアス電流は、ランプ発振器２０２４の周波数公差要件を満たすために調整される。図３７は、比較器構成で接続された演算増幅器３０４０を含み、非反転入力がコンデンサＣ５に結合され、更にスイッチＳ３及びＳ４に結合されたランプ発振器２０２４を機能的に示したものである。スイッチＳ３及びＳ４は、定電流源３０４２及び３０４４をコンデンサＣ５に交互に接続するようにそれぞれ５０％のデューティサイクルで逆位相関係で作動される。演算増幅器３０４０の反転入力は、電圧Ｖthrup及びＶthrloを反転入力に交互に接続するスイッチＳ５に結合されている。図３８は、ＡＳＩＣ２０００の端子ＣＳＬＯＷに生じた電圧ＶCSLOWを示している。電圧ＶCSLOWは、１／ｆslowに等しい周期で限界点Ｖthrup及びＶthrlo間を上下に線形に傾斜しており、ｆslowはクロック発振器２０１６によって生じた波形の周波数であり、一般に約１０００Ｈｚである。
【０１４０】
コンデンサＣ４は、定電流源３０５０（図３２では「Ｉリミッタ」と示される）によって充電される。電圧ＶＤＤが規制範囲外になると、定電流源３０５０は緩やかに減少されてオフになる。
【０１４１】
端子ＧＤＲＶで生じた駆動電圧の周波数がより小さな値からより大きな値へ増加するように、ＶＣＯ２０２３は、ポンプ動作の際にランプ発振器２０２４によって生じるランプ電圧によって制御される。この動作は図３９の波形図に示されている。この図はＶＣＯ出力電圧が一連のパルスを含むことを示しており、各パルスは、立ち上がり時間ｔr及び立ち下がり時間ｔfと、パルスの立ち上がり時間の始めから立ち下がり時間の始めまで測定されるパルス幅ｔp1，ｔp2，．．．，ｔp(N-1)，ｔpNとを有する。ＶＣＯ出力電圧の周波数は第１の周波数ｆlowから第２の周波数ｆhighへ線形に増加し、ｆlowは約１３０ｋＨｚに等しいことが好ましく、ｆhighは約１６０ｋＨｚに等しいことが好ましい。また、デューティサイクルはＶＣＯ出力電圧の周波数の変動にわたって約３３％に保たれることが好ましい。
【０１４２】
次に図４０の状態図を参照する。パワーオンリセット状態が感知されると、ＡＳＩＣ２０００の内部レジスタの全て（ＬＥＤの動作に用いられるレジスタを含む）が定義された起動値に設定され、ＡＳＩＣ２０００は状態Ｓ１に入る。状態Ｓ１では、ロジック２０２６（図３２）は端子ＧＤＲＶが接地に結合されているかをチェックして判断する。端子ＧＤＲＶが接地に結合されている場合、図３２のタイマ２００６の一部として実施されるシャットダウンタイマが４時間に設定され、制御は状態Ｓ２に進み、活性物質ディスペンサの機能は使用不能となる。一方、端子ＧＤＲＶが接地に結合されていないとロジック２０２６が判断した場合、芳香剤ディスペンサの機能は使用可能となり、制御は芳香剤スリープモード動作を含む状態Ｓ３に進む。制御が状態Ｓ３に進むにつれて端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５がプルアップされ、スイッチＳ２の位置を設定することによって芳香剤スリープモードの持続時間が読み取られる。芳香剤のスリープモード動作の際、端子ＧＤＲＶは低電圧レベルにプルダウンされ、ＶＣＯ２０２３は使用不能となり、端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５はプルダウンされる。
【０１４３】
芳香剤のスリープモードの持続時間が経過するとＡＳＩＣ２００は状態Ｓ４に入る。状態Ｓ４において、端子ＧＤＲＶは低電圧に保たれ、ＶＣＯ２０２３は起動され、端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５はプルアップされて読み取られ、不足電圧検出器２０２０がチェックされる。次にＡＳＩＣ２０００は状態Ｓ５に入り、活性物質ディスペンサは前述のようにスイッチＳ２の設定に従って１１ミリ秒の間通電される。ＡＳＩＣ２０００は１１ミリ秒経過するまで状態Ｓ５を保ち、この後、状態Ｓ３で再びスリープモードに入る。次に、制御は、電池電圧が特定のレベルを下回ったと不足電圧検出器２０２０が判断するまで状態Ｓ３、Ｓ４及びＳ５を循環し続け、電池電圧が特定のレベルを下回ると別のパワーオンリセット状態が感知されるまで活性物質ディスペンサの機能が使用不能となり、制御は状態Ｓ１に戻って前述の動作が再び開始される。
【０１４４】
ＶＣＯ２０２３は、ポンプ動作時以外は常にオフ状態に保たれることに注意されたい。
【産業上の利用可能性】
【０１４５】
光及び活性物質放出デバイスは光及び／又は活性物質エミッタを提供する。このデバイスは、部屋などのある領域において総合的な所望の美しい雰囲気を提供する。
【０１４６】
前述の説明に照らして、本発明に対する種々の変更物が当業者に明らかであろう。従って、この説明は、例示的にすぎないと解釈され、当業者が本発明を作成して使用できるように、そして本発明を実施する最良の形態を教示するために示される。添付の請求の範囲内に含まれる全ての変更物の独占権が保持される。
【図面の簡単な説明】
【０１４７】
【図１】第１の実施の形態による光及び活性物質放出デバイスの斜視図である。
【図２】図１のデバイスの分解斜視図である。
【図３】ベースを取り外した図１のデバイスの側面図である。
【図４】図１のデバイスの構成要素の斜視図である。
【図５】ホルダ内に配置された図１のデバイスの斜視図である。
【図６】第２の実施の形態による光及び活性物質放出デバイスの側面図である。
【図７】図６のデバイスとベースの関係を示す分解斜視図である。
【図８Ａ】第３の実施の形態による光及び活性物質放出デバイスの図である。
【図８Ｂ】第３の実施の形態による光及び活性物質放出デバイスの図である。
【図８Ｃ】第３の実施の形態による光及び活性物質放出デバイスの図である。
【図９】他の実施の形態による光及び活性物質デバイスの斜視図である。
【図１０】更に他の実施の形態による光及び活性物質放出デバイスの斜視図である。
【図１１】光及び活性物質放出デバイスの更なる実施の形態を示している。
【図１２Ａ】他の実施の形態に従って使用されるホルダの構成を示している。
【図１２Ｂ】他の実施の形態に従って使用されるホルダの構成を示している。
【図１２Ｃ】他の実施の形態に従って使用されるホルダの構成を示している。
【図１２Ｄ】他の実施の形態に従って使用されるホルダの構成を示している。
【図１３】活性物質ディスペンサを示す断面図である。
【図１４】図１３の活性物質ディスペンサを示す断面図である。
【図１５Ａ】光及び活性物質放出デバイスの更なる実施の形態の上面等角図である。
【図１５Ｂ】図１５Ａのデバイスの上面等角図である。
【図１６】カバー部分を取り外した図１５Ａのデバイスを示す上面等角図である。
【図１７】カバー部分及びハウジングカバーを取り外した図１５Ａのデバイスの分解図である。
【図１８】図１５Ａのデバイスにあるようなハウジングカバーを示す上面等角図である。
【図１９】図１５Ａの１９−１９線にほぼ沿った断面図である。
【図２０】図１５Ａのデバイスの電子部品を示す上面等角図である。
【図２１】図１５Ａのデバイスを示す底面図である。
【図２２】デバイスのカバー部分を示す、図１５Ａの２２−２２線にほぼ沿った断面図である。
【図２３】容器内に配置された図１５Ａのデバイスを示す等角図である。
【図２４】図２３の２４−２４線にほぼ沿った断面図である。
【図２５】光制御デバイスの１つの実施の形態の断面図である。
【図２６】光制御デバイスの他の実施の形態の変形例の断面図である。
【図２７】光制御デバイスの他の実施の形態の変形例の断面図である。
【図２８】光制御デバイスの他の実施の形態の変形例の断面図である。
【図２９】光制御デバイスの更に他の実施の形態の断面図である。
【図３０】光制御デバイスの更に他の実施の形態の断面図である。
【図３１】光制御デバイスの他の実施の形態の断面図である。
【図３２】更に他の実施の形態による制御デバイスを、接続された外部回路と共に実施する集積回路のブロック図である。
【図３３】図３２の集積回路によって実施される乱数発生器を機能的に示す略図である。
【図３４】図３２の集積回路の動作の一部を示す一連の波形図である。
【図３５Ａ】同じ文字の線に沿ってつなげた際に、１つ又は２つのＬＥＤを制御するよう図３２の論理によって実行されるプログラミングを示す図である。
【図３５Ｂ】同じ文字の線に沿ってつなげた際に、１つ又は２つのＬＥＤを制御するよう図３２の論理によって実行されるプログラミングを示す図である。
【図３６】図３２のスイッチＳ２の線図である。
【図３７】図３２のランプ発振器の動作を機能的に示す略図である。
【図３８】図３２の端子ＣＳＬＯＷで生じた電圧を示す波形図である。
【図３９】図３２の端子ＧＤＲＶで生じた電圧を示す波形図である。
【図４０】活性物質ディスペンサを制御するための、図３２の集積回路の動作を示す状態図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、環境条件を統合して表現することに関する。より詳細には、本発明は、単一のデバイスから部屋などの所与の領域に、光及び活性物質を制御し調和させて放出することに関する。
【背景技術】
【０００２】
関連出願の相互参照
本願は、２００４年２月３日出願の米国仮出願６０／５４１，０６７号の利点を主張し、更に２００５年１０月３日出願の「照明装置(Light Apparatus)」というタイトルの米国仮出願６０／７２３，１６６号の利点を主張する、２００５年２月３日出願の「光及び揮発性活性物質の調和した放出を提供するデバイス(Device Providing Coordinated Emission of Light and Volatile Active)」というタイトルの米国特許出願１１／０５０，１６９号の一部継続出願である。
【０００３】
連邦支援の研究又は開発に関する参考文献
該当なし
【０００４】
連続リスト
該当なし
【０００５】
香りつきのキャンドルは形やサイズが多様であり、利用できる香りの数が無限であるように思われるため、ある場所に雰囲気を作り出すのに香りつきキャンドルほど万能なものはわずかしかない。しかし、香りつきキャンドルは欠点がないというわけではない。例えば、ろうがたれて家具や肌を傷つけたり、極端な場合には、裸火を用いるため建物が火事になったりする場合がある。
【０００６】
キャンドルに関連する一般的な問題に対処するため、特許文献１及び特許文献２に開示されているように、炎がゆらめくキャンドルの外観を呈する電子照明デバイスが当該技術分野で公知である。この特許文献１の特許では、ゆらめきが感じられるような周波数で、隣り合った２つのランプが交互にオンオフされる。同様に、特許文献２の特許は、点滅するよう互いに近接して配置された２つの電球の制御に用いられる回路を開示している。また、特許文献２の特許の回路及び電球は、一般の平らなキャンドルと同様のサイズ及び形状の容器内に含まれている。これらの特許はキャンドルの視覚的な美しさを模したデバイスを提案することができるものの、香りつきキャンドルのような体験をもたらすことができない、即ち光のほかに香りを放つことができない。
【０００７】
芳香剤ディスペンサも周知である。例えば、使用者がトリガを作動させることによってエアロゾル容器から芳香剤を放出させることが知られている。また、液体や他の気化物質の蒸発特性を利用し、所望の特性の蒸気を周囲空気に発散させる方法もある。例えば、特許文献３は流体を含むガラス容器を開示しており、この流体内には硬い多孔質のナイロン製芯が２本延びている。これらの芯は硬質プラスチックの多孔性要素と接触している。使用の際、芯はガラス容器から周囲空気へ流体を運ぶ。また、当該技術では、エアーフレッシュナーの更なる例として、リザーバから芳香性液体を引き出す芯から芳香剤を放出するアトマイザアセンブリも一般的に知られている。例えば、同一出願人による特許文献４と、２００３年４月１４日に出願された同一出願人による同時係属中の特許文献５（共に下記に詳述）はこのようなアセンブリを開示している。これらの参考文献は本明細書に援用される。
【特許文献１】米国特許第５，０１３，９７２号明細書
【特許文献２】米国特許第６，０６６，９２４号明細書
【特許文献３】米国特許第４，４１３，７７９号明細書
【特許文献４】米国特許第６，２９６，１９６号明細書
【特許文献５】米国特許出願１０／４１２，９１１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
これらの典型的なデバイスは芳香剤を放出するが、キャンドルの視覚的な美しさをもたらしていない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の１つの態様によると、光及び活性物質放出デバイスは超音波アトマイザアセンブリと発光デバイスを含む。活性物質及び光放出デバイスは、アトマイザアセンブリ及び発光デバイスを有するハウジングを更に含み、アトマイザアセンブリは発光デバイスの上方に配置されるようになっている。発光デバイスは光を発し、光はハウジングの内側部分を透過する。
【００１０】
本発明の他の態様によると、光及び活性物質放出デバイスは、ハウジングと、ハウジング内に配置された超音波アトマイザアセンブリを含む。活性物質及び光放出デバイスはハウジング内に配置された発光デバイスを更に含み、発光デバイスは超音波アトマイザアセンブリの下方に配置されている。光制御デバイスが発光デバイスに隣接して配置されており、発光デバイスから発せられた光は光制御デバイスによって反射される。また、拡散器がハウジングの少なくとも一部分を覆うように配置されており、光制御デバイスによって反射された光を拡散する。
【００１１】
本発明の更なる態様によると、光及び活性物質放出デバイスは、上面にばね指が配置されたハウジングと、ハウジング内に配置された発光デバイスとを含む。活性物質及び光放出デバイスは、ハウジング内の発光デバイスの上方に配置された超音波アトマイザアセンブリと、ハウジングを覆って配置されたカバー部分を更に含み、カバー部分は内側表面から延びる環状リングを含む。
【００１２】
本発明の他の態様及び利点は、下記の詳細な説明を考慮することで明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
全ての図面を通して、同様の部分又は対応する部分には同様の参照番号又は対応する参照番号が使用されている。
【００１４】
本発明は、光及び活性物質の双方を放つデバイスを提供する。本発明は、裸火や改善された芳香剤供給システムを用いることなく、香りつきキャンドルの視覚的な美しさと嗅覚的な快さの双方を模した単一のデバイスを提供することが好ましい。
【００１５】
本発明の好適な実施の形態は活性物質、好ましくは芳香剤の放出を含み、下記の考察の大部分は芳香剤の放出に関連するが、ディスペンサは、殺菌剤、消毒剤、殺虫剤、昆虫忌避剤、昆虫誘引剤、空気清浄剤、アロマセラピー、香水、防腐剤、消臭剤、空気芳香剤及び脱臭剤のような他の物質、そして空気中に有用に分散される他の有効成分を代わりに発散させてもよいことも考えられる。当業者によって認識されるように、他の有効成分を芳香剤と殆ど同じようにディスペンサによって周囲環境に取り入れてもよい。
【００１６】
図面に概してみられるように、本発明の好適な実施の形態は光及び活性物質を放つデバイスを含む。このデバイスは、電動光源、活性物質ディスペンサ、電源、制御回路及び支持構造体を含むことが好ましい。これらの構成要素は全て共に作動して快い香りとゆらめく炎の外観をもたらし、ゆらめき効果は電動光源によってもたらされる。
【００１７】
光源
光源は電動発光デバイスである。光源は１つ以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）を含む。具体的には、図１から図７では単一のＬＥＤ１０６又は２０６が用いられており、図８Ａから図８Ｃでは光源はＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂを含む。あるいは、他の従来の照明デバイス（例えば白熱灯、ハロゲン、蛍光灯などを含む）を光源として用いてもよい。
【００１８】
一般に理解されているように、ＬＥＤは他の従来の照明デバイスにみられない種々の特徴を提供する。特に、当技術分野で周知のように、ＬＥＤのデューティサイクルを操作することにより、ＬＥＤから発せられる光を制御することができる。例えば、光を認識可能な周期で発することもできるし、連続的であることがわかるように発することもできる。また、ＬＥＤのデューティサイクルを増加させることで、発せられる光及び／又は知覚色の強度が増す。
【００１９】
単一のＬＥＤを用いる実施の形態では、ＬＥＤは強度が変えられるように制御され、これによってゆらめき効果がもたらされる。図８Ａから図８Ｃのように２つのＬＥＤが用いられる場合、２つのＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂは上下に配置される、即ちＬＥＤ３０６ａは光及び芳香剤放出デバイス３００のベースとは反対側のＬＥＤ３０６ｂの側にあることが好ましい。上側のＬＥＤ３０６ａは光を認識可能な周期で発するように制御され、下側のＬＥＤ３０６ｂは光が連続的に発せられているとわかるように制御されることが好ましい。このようにして、ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂはゆらめき効果を生じるように作動する。例えば、従来のキャンドルがともされると、炎の基部は安定しているが、芯から遠い炎の部分はゆらめいて見える。ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂのこの構成はこの視覚的な特徴を模したものである。黄色がかった色相又は琥珀色の色相を有するＬＥＤを用いることが好ましい。具体的には、用いるＬＥＤの発光波長は約５８０ｎｍから約６００ｎｍの範囲であることが好ましく、用いるＬＥＤの発光波長が約５８５ｎｍから約５９５ｎｍの範囲であることが更に好ましい。必要に応じて、ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂは上下ではなく並行に配置されてもよい。更に、必要に応じて、ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂのうちの一方又は双方を白色にし、色フィルタ又は画像フィルタをＬＥＤの上に配置して画像又は色を投影してもよい。
【００２０】
もちろん、好適な実施の形態の光源に対する変更も見込まれる。例えば、おそらく２つよりも多くのＬＥＤを用いて更に大きな炎を認識させることができる。また、多色のＬＥＤが知られており、例えば、赤みを帯びた色相、オレンジ気味の色相及び／又は黄色がかった色相を用いることにより、これらのＬＥＤを用いて更に炎に似せることができる。例えばＲＧＢのＬＥＤを用いて色を変えることもできる。用いるＬＥＤのタイプや構成をこのように変えることで、様々な色のショー、様々な色の炎、そして様々な色のゆらめきを含む多数の美しさを得ることができる。また、設計上の好みにより、ＬＥＤのデューティサイクルを調節することによって光の輝度を増減することもできる。
【００２１】
また、複数のＬＥＤが用いられる場合、１つのＬＥＤが認識可能な持続する光を発する一方で他のＬＥＤ３０６ａがゆらめき効果をもたらす必要はない。一方又は双方のＬＥＤが認識可能に一定に保たれてもよいし、一方又は双方のＬＥＤがゆらめく光を放ってもよい。（パルス幅変調を用いて１つ以上のＬＥＤを制御する場合、認識可能に持続する光及びゆらめく光は共に、おそらく眺めている者には認識できない高周波でゆらめくことが当業者によって認識されるであろう。本明細書では、ゆらめく光及び持続する光は認識される効果を指すものとして理解されたい。）
【００２２】
活性物質ディスペンサ
活性物質ディスペンサは、本発明と一体で設けられることが好ましい。活性物質ディスペンサは、ゲル状及び液状を含む多数の従来の形態のうちいずれか１つの形態の活性物質を有する交換式の容器、即ちリザーバを保持することが好ましい。活性物質を加熱によって蒸発させ、デバイスから発散させることができる。このような場合、ディスペンサは、芳香剤から蒸気を発生させる速度を変えるための制御可能な加熱デバイスや、蒸発させる芳香剤の周りの気流を制御する機械的なコントローラ（シールド又はファンなど）を有することができる。
【００２３】
活性物質ディスペンサは一般的に周知であるが、好ましい活性物質ディスペンサは芯ベースの発散システムである。より好ましくは、活性物質ディスペンサはアトマイザを用いて芯から活性物質を発散させる。このような構成を図１３及び図１４に示す。
【００２４】
具体的には、蒸発活性物質ディスペンサ４は、オリフィスプレート４６２を有するアトマイザアセンブリと、交換式リザーバ３２６とを含む。リザーバ３２６は交換可能であり、流体状の活性物質を含む。芯４６４がリザーバ３２６内に配置されている。芯４６４は毛細管作用によって作動し、リザーバ３２６の内部から液体を運ぶ。リザーバ３２６は使用者によって取り外し可能であり、（例えば流体がなくなったり、異なるタイプの流体を望む場合に）別のリザーバ３２６と取り替えられることが好ましい。リザーバ３２６がこのように取り替えられると、芯４６４はリザーバ３２６から流体を運ぶ。
【００２５】
アトマイザアセンブリは、オリフィスプレート４６２を含むほかに、オリフィスプレート４６２の下面及びばねハウジング４６８を弾性的に支持するように形状づけられた弾性のある細長いワイヤ状の支持部４６６を少なくとも１つ含む。ばねハウジング４６８内に含まれるばね４７０は、オリフィスプレート４６２の上面を弾性的に押圧する。ばね４７０は、オリフィスプレート４６２を直接押圧する代わりに、又はこのほかに、（例えば、オリフィスプレート４６２に接続された圧電セラミック材料からなる）アクチュエータ要素４７２などの部材を押圧してもよい。オリフィスプレート４６２がワイヤ状支持部４６６の弾性のある付勢に抗して上下に移動できるような態様で、ワイヤ状支持部４６６及びばね４７０は共にオリフィスプレート４６２を定位置に保持する。
【００２６】
アクチュエータ要素４７２は環状であることが好ましく、オリフィスプレート４６２は円形であることが好ましい。オリフィスプレート４６２はアクチュエータ要素４７２をわたって延びており、アクチュエータ要素４７２にはんだ付けされているか又は他の方法で固定されている。バイブレータタイプのアトマイザアセンブリの構造が、例えばヘルフら(Helf et al.)の米国特許第６，２９３，４７４号、デネンら(Denen et al.)の米国特許第６，２９６，１９６号、マーティンら(Martin et al.)の米国特許第６，３４１，７３２号、トムキンズら(Tomkins et al.)の米国特許第６，３８２，５２２号、マーテンズＩＩＩら(Martens et al.)の米国特許第６，４５０，４１９号、ヘルフらの米国特許第６，７０６，９８８号及びボティツキら(Boticki et al.)の米国特許第６，８４３，４３０号に記載されており、これらは全て本願の譲受人に譲渡されており、本明細書に援用される。従って、交流電圧がアクチュエータ要素４７２の背中合わせの上側及び下側に印加されると、これらの電圧がアクチュエータ要素４７２をわたって電界を生じ、アクチュエータ要素４７２を半径方向に伸縮させること以外は、アトマイザアセンブリに関しては詳しく説明しない。この伸縮はオリフィスプレート４６２に伝えられ、その中心領域が上下に振動するようにオリフィスプレート４６２が曲げられる。オリフィスプレート４６２の中心領域は、剛性をもたらして噴霧を向上させるようわずかに上へ向かってドーム状になっている。また、この中心領域は、オリフィスプレート４６２の下面即ち底面からオリフィスプレート４６２を貫通して延びる複数の微小なテーパー状オリフィスで形成されている。
【００２７】
作用としては、前述のように、高周波交流電圧の形態の電力が、アクチュエータ要素４７２の背中合わせの上面及び下面に印加される。これらの電圧の発生に好適な回路は、前述の米国特許第６，２９６，１９６号に示され、記載されている。この特許に記載のように、連続するオンオフ時間の間にデバイスを作動させることができる。ハウジングの外側にあり、マイクロコントローラのスイッチ素子に結合された外部スイッチアクチュエータ（図示せず）によって、これらのオンオフ時間の相対的な持続時間を調節することができる。他の実施の形態では、オンオフ時間をプリセットプログラムによって制御してもよいし、プロセッサを介して作動するユーザコントロールなどのユーザインターフェースによって制御してもよい。
【００２８】
アトマイザアセンブリがワイヤ状支持部４６６によって支持される場合、オリフィスプレート４６２は芯４６４の上端部と接触して位置決めされる。これにより、アトマイザアセンブリは、芯４６４の上端部がオリフィスプレート４６２の底面に接触するように液体リザーバ３２６の上方で支持される。よって、芯４６４は液体リザーバ３２６の内部から毛細管作用によって芯４６４の先端へ液体を運び、そして表面張力接触によってオリフィスプレート４６２の底面に液体を運ぶ。オリフィスプレート４６２によって液体は振動時にオリフィスを通過し、オリフィスプレート４６２の反対側（即ち上面）から小さな液滴の形で噴出する。
【００２９】
１つの実施の形態では、水平なプラットフォームがリザーバ３２６及びアトマイザアセンブリの双方に共通の構造支持部として機能する。このように、リザーバ３２６と、特にリザーバ３２６内に配置された芯４６４の上端部はオリフィスプレート４６２と位置合わせされている。また、アトマイザアセンブリ及びオリフィスプレート４６２は弾性的に取り付けられているため、１つのリザーバ３２６が他のリザーバに取り替えられる際に製作公差によって生じうる寸法のばらつきに関係なく、芯４６４の上端部は常にオリフィスプレート４６２の底面及び／又はアクチュエータ要素４７２を押圧する。これは、交換後のリザーバ３２６内に含まれる芯４６４が交換前の液体リザーバ３２６の芯４６４よりも高いか又は低い場合、ばね４７０の作用によってオリフィスプレート４６２は交換後のリザーバ３２６内の芯４６４の位置に従って上下に移動することができ、芯４６４がオリフィスプレート４６２の底面及び／又はアクチュエータ要素４７２を押圧するためである。芯４６４は、弾性的に支持されるオリフィスプレート４６２の底面に押しつけられた際に過度に変形しないよう、ほぼ中実で寸法的に安定した材料からなることが好ましいことが理解されよう。アトマイザが配置される水平なプラットフォームの特徴を更に後述する。
【００３０】
図１３及び図１４に示すように、芯４６４は液体リザーバ３２６の内部からリザーバ３２６の上部の栓４７４を通って上へ延び、オリフィスプレート４６２及び／又はアクチュエータ要素４７２と接触する。（栓４７４は芯４６４を液体リザーバ３２６内に保持する。）芯４６４は、液体をリザーバ３２６の内部から芯４６４の上端部へ引き上げる、長手方向に延びた毛細管通路を有する。毛細管芯４６４の代わりに、毛細管部材（図示せず）を使用してもよいことが想定される。このような部材は一般に複数の毛細管通路を外側表面に含む。これらの通路は、毛細管作用によって芳香剤を液体リザーバ３２６からオリフィスプレート４６２及び／又はアクチュエータ要素４７２に運ぶように機能する。
【００３１】
前述の噴霧デバイスのより詳しい説明を、同一出願人によるマーテンズらの米国公開番号２００４／０２００９０７において見出すことができる。また、噴霧デバイスの支持構造体のより詳しい説明を、同一出願人によるヘルフらの米国特許第６，８９６，１９３号において見出すことができる。米国公開番号２００４／０２００９０７及び米国特許第６，８９６，９１３号の開示内容は本明細書に援用される。
【００３２】
もちろん、アトマイザアセンブリに加えて他の活性物質放出デバイスを使用することができる。具体的には、数ある中でも、蒸発デバイス、熱補助付蒸発デバイス及びファン補助付蒸発デバイスを前述の圧電作動噴霧デバイスに加えて使用できることが想定される。また、当業者によって理解されるように、各タイプのディスペンサ内でも変形が可能である。
【００３３】
電源
電源は、光源をつけ、必要に応じて活性物質ディスペンサを作動させるために電力を供給する（例えば、前述の噴霧タイプの活性物質ディスペンサにあるアクチュエータプレートの上面及び下面に電圧を供給する）。また、電源を用いて追加の構成要素に動力を供給することができる（図示していないが、これらの追加の構成要素は、例えばファンを含むことができる）。好適な実施の形態では、電源は１つ以上の電池を含む。１つの電池が用いられる場合、電圧の上昇(step-up)を用いて十分な電力を確保することができる。電池は交換式でも充電式でもよい。充電式電池が用いられる場合、電池を取り外して充電してもよいし、電池をデバイスから取り外さないで充電できるようにアダプタをデバイスに設けてもよい。例えば、電気コンセントなどから電力を供給するプラグを受け入れるためにソケット（図示せず）をデバイスに組み込むことができる。しかし、電源が電池を含む必要はない。例えば、デバイスへの電力を電気コンセントから直接得ることができる。しかし、当業者によって理解されるように、交流電源を使用する場合、デバイスはＡＣ／ＤＣ変換器を更に含むことを必要とする場合がある。
【００３４】
制御回路
本明細書全体を通して使用されるように、「制御回路」という用語は、光及び活性物質放出デバイスの具現化に用いることのできる全ての制御装置を包含する代表的な用語であるように意図されている。例えば、好適な実施の形態はマイクロコントローラ及び／又は回路基板を参照しながら後述され、マイクロコントローラ及び回路基板は制御回路を構成している。使用可能な制御回路として考えられる更なる例としては、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、マイクロプロセッサ、並びに１つ以上の抵抗器及び／又はコンデンサの構成が挙げられる。制御回路はソフトウェアを含んでもよいし含まなくてもよい。しかし、これらの制御回路の例は限定されない。他の制御回路を用いてもよい。
【００３５】
一般に、制御回路はデバイスの動作の制御に用いられ、電池によって動力が供給される。具体的には、制御回路は光源の動作を制御する信号を提供するように設計されている。１つ以上のＬＥＤが光源として設けられている場合、マイクロコントローラはＬＥＤのデューティサイクルを変えて発せられた光の認識される強度を制御し、キャンドルのようなゆらめき効果を生じることができる。あるいは、マイクロコントローラは、デューティサイクルを変える代わりにＬＥＤの発光特性を他の方法で調節してもよい。例えば、アナログ正弦波又はデジタル電位差計を用いた方法は当該技術分野で一般的に公知である。他の実施の形態では、図８Ａから図８Ｃにみられるように少なくとも２つのＬＥＤが用いられ、１つのＬＥＤ３０６ｂが定電流を受け取って光を常に発する場合、このＬＥＤ３０６ｂを回路基板とは別に制御し、デバイスがオンになったときは電源から電力を受け取り、デバイスがオフになったときは電力を受け取らないようにすることができる。即ち、１つのＬＥＤ３０６ｂが光を常に発する場合、そのデューティサイクルを調節する手段（マイクロコントローラなど）を設ける必要はない。この場合、マイクロコントローラはゆらめくＬＥＤのみの動作を調節することができる。他の実施の形態では、光を常に発するＬＥＤを、マイクロコントローラにより設定されたパルス幅変調によって制御し、眺めている者がパルス幅の周波数を認識できないようにすることができる。このように、光を常に発するＬＥＤの強度をわずかに変えて全体的なゆらめきの表現を増大させることができる。
【００３６】
マイクロコントローラは、電池からの電力を、アクチュエータ部材４７２を伸縮させて活性物質ディスペンサ４から活性物質を放出させるために必要な高周波交流電圧に変換する回路を含むことができる。また、このような回路が使用される場合、マイクロコントローラはファン及び／又は加熱素子を制御することができる。また、マイクロコントローラは、光源及び活性物質ディスペンサのうちの一方又は両方のオンオフを自動的に行う制御装置を含むことができる。
【００３７】
支持構造体
光源、活性物質エミッタ即ちアトマイザアセンブリ、電源及びマイクロコントローラ、又はこれらのいくつかの組み合わせを支持するために支持構造体が設けられる。「支持構造体」という用語は、以下の説明に使用されている用語、即ち筺体(chassis)、ハウジング、ホルダ及びベースの全てと、デバイスの特徴を支持するか又は含むために使用される同様の構造を包含するよう意図されている。
【００３８】
光及び活性物質放出デバイスの実施の形態
本発明の構成要素を一般的に説明したので、次に光及び活性物質放出デバイスの種々の実施の形態を考察する。これらの実施の形態は、前述の構成要素からなる種々の新規な構成と追加の特徴を含む。
【００３９】
第１の実施の形態を図１から図５に示す。図２及び図３に最も良くみられるように、筺体カバー１０２ａ、筺体上部１０２ｂ及び筺体下部１０２ｃを含む筺体１０２が設けられている。２本の電池１１８、芯ベースのアトマイザアセンブリ１０８、単一のＬＥＤ１０６及び２つのプリント基板１１４、１１６が筺体１０２に配置されている。２つのマイクロコントローラ１１０、１１２の各々が回路基板１１４、１１６にそれぞれ配置されている。図のように、筺体カバー１０２ａ及び筺体上部１０２ｂは間に空隙を形成するように結合可能であり、筺体下部１０２ｃは筺体上部１０２ｂの底部から下方に延びている。この実施の形態では、アトマイザアセンブリ１０８、ＬＥＤ１０６、マイクロコントローラ１１０、１１２及びプリント基板１１４、１１６は、筺体カバー１０２ａと筺体上部１０２ｂとの間に形成された空隙内に配置されている。デバイス１００に電力を供給するために電池１１８が接触する電気接点１２２が筺体１０２の下部１０２ｃに配置されており、電池１１８は電気接点１２２と接触した状態で配置されている。
【００４０】
図１から図５の実施の形態では、電池１１８は筺体１０２の下部１０２ｃに取り外し可能に固定することができる。電池１１８の筺体１０２への取付の保持を助けるように電池保持具１２０を設けてもよい。電池１１８が筺体１０２から取り外される場合は、まず保持具１２０を取り外す必要がある。また、この実施の形態では、アトマイザアセンブリ１０８に最も近い、筺体１０２の上部１０２ｂの底部に入口（図示せず）が形成されているため、噴霧される液体を含むリザーバ１２６をアトマイザアセンブリ１０８から取り外したりアトマイザアセンブリ１０８に再び取り付けたりすることが容易にできる。従って、この構成は（例えば、電池１１８及びリザーバ１２６を交換できるように）電池１１８及びリザーバ１２６へのアクセスを使用者に提供するが、残りの構成要素は筺体カバー１０２ａと筺体上部１０２ｂとの間に形成された空隙内に保持され、これらの構成要素と接触してこれらを傷つける可能性が低くなる。
【００４１】
図１及び図３に示すように、第１の実施の形態では、突起即ち先端部１２４が筺体カバー１０２ａの上部から軸方向上方に延びている。ＬＥＤ１０６が先端部１２４内に配置され、ＬＥＤ１０６から発せられた光は先端部１２４によって拡散され、先端部１２４を透過することが好ましい。図２に示すように、先端部１２４はデバイス１００の独立した構成要素であり、筺体１０２の上部を貫通して形成された開口部内に配置されている。先端部１２４を筺体１０２と一体形成してもよい。しかし、先端部１２４を独立した部品とすることにより、先端部１２４を、例えば他の先端部、構造が異なる先端部又は色つきの先端部と交換することができる。色つき先端部の場合、光を色つき先端部の色で透過させるためにＬＥＤ１０６を白色ＬＥＤとすることができる。また、独立した先端部１２４を、筺体用に使用される材料以外の材料で構成してもよい。例えば、先端部１２４は、プラスチック、ガラス、ろうなど光を透過させる材料で構成することができる。また、先端部１２４は、ＬＥＤ１０６がオフにされた後でも先端部１２４が光り続けるような材料からなっていてもよい。
【００４２】
先端部１２４を挿入するために形成された開口部以外の開口部を筺体１０２ａに形成することもできる。例えば、放出開口部１３６がアトマイザアセンブリ１０８の上方で筺体１０２の上面を貫通して形成され、アトマイザによって放出された活性物質が放出開口部１３６を通過して周囲環境にゆきわたるようにすることが好ましい。また、開口部を筺体１０２に形成し、この開口部にスイッチを配置してもよい。例えば、アトマイザアセンブリ１０８に適用されるデューティサイクルのタイミングを制御するマイクロコントローラ１１２と通じる（スライド可能スイッチ（図示せず）と協働する）エミッタ制御スイッチカバー１２８を設け、放出される活性物質の量を使用者が手動で調節できるようにしてもよい。このように、使用者は、部屋の大きさなどの外部条件(outside considerations)に基づいて放出量を最適にすることができる。また、筺体１０２を貫通して形成された開口部にオン／オフスイッチ又はボタン１３０を設け、ＬＥＤ１０６及びアトマイザ１０８のうちの一方又は双方のオンオフを行うこともできる。例えば、図１に示すように、ＬＥＤ１０８に電気的に接続されたオン／オフトグルスイッチ１３０が、筺体１０２の上面を貫通する開口部に配置されており、使用者はＬＥＤ１０８のオンオフを行うことができる。図示していないが、アトマイザアセンブリ１０８のオンオフを行うために同様のトグルスイッチ、押しボタンなどを設けてもよい。他の実施の形態では、筺体１０２は、開口部が形成されなくてもよいように露出部分を有することができる。
【００４３】
付属の構成要素を有する筺体１０２は、ベース即ちカップ１３４と取り外し可能に係合できることが好ましい。筺体１０２がベース１３４と係合することにより、アトマイザアセンブリ１０８、リザーバ１２６、電池１１８及び制御装置が内部に配置された一体的なハウジングが形成される。ベース１３４はほぼ円筒状で側壁及び底面を含み、ベースの上部は覆いがない。筺体１０２の上部１０２ｂもほぼ円筒状で、外径はベース１３４の外径とほぼ同一である。筺体１０２を下げてベース１３４にはめることにより、筺体１０２の下部１０２ｃがベース１３４内に配置され、筺体１０２の上部１０２ｂはベース１３４の覆いのない上部の最も近くに配置される。このように形成された一体のハウジングは円柱の外観を有し、先端部は円柱上部のほぼ中央の部分から軸方向上方に突出している。
【００４４】
筺体をベースに取り外し可能に係合させる方法が多くあることを当業者は理解しているであろうが、この実施の形態の好ましい係合方法を以下のように説明する。ほぼＣ字状の受け部(receptacle)が筺体１０２の下部に形成されており、突起がベース１３４の底面から軸方向上方に延びている。筺体１０２が下げられてベース１３４にはまると、筺体１０２の下部１０２ｃのＣ字状受け部がベース１３４に形成された突起を受ける。このようにして、筺体１０２がベース１３４内に適切に位置合わせされる。また、理解されるように、筺体１０２及びベース１３４の各々は円筒状の面積(footprint)を有し、突起及びＣ字状受け部はそれぞれの軸上に位置決めされているため、ベース１３４に対する筺体１０２の回転の向きにかかわらず、筺体１０２はベース１３４に容易に取り付けられる。
【００４５】
筺体１０２及びベース１３４の組み合わせの寸法は直径が約１インチから約６インチであることが好ましく、高さが約１インチから約６インチであることが好ましい。もちろん、これらの寸法は、所望の美しさに応じて大きくしても小さくしてもよい。また、前述のように、ゆらめくＬＥＤ１０６の少なくとも一部分が先端部１２４内に配置されているため、先端部１２４は従来のキャンドルの炎の外観を有する。デバイス１００の残りの部分の全て又は一部分を光透過性にすることもできる。使用可能な光透過性材料は、ガラス、プラスチック及びろうなどを含む。また、ＬＥＤを先端部内で移動させることによって、従来のキャンドルにより近づいたように感じさせることができる。
【００４６】
従って、第１の実施の形態によれば、筺体１０２及びベース１３４の組み合わせは従来のキャンドルに似ているため、従来のキャンドル用の既存のホルダ(votive holders)と併用されるようにこれらの組み合わせを消費者に提供することができる。あるいは、このデバイスを、（図４に示すような）ホルダ１０４を有する筺体１０２及びベース１３４の組み合わせで具現することができる。また、筺体１０２を自立するように、即ちベースなしで設計してもよいことを理解されたい。例えば、筺体１０２全体が自立できるように筺体１０２の下部１０２ｃを設計することができる。
【００４７】
ここで図６及び図７を参照して第２の実施の形態を説明する。この実施の形態は、第１の実施の形態に関連して前述したのと同一の構成要素の多くを含み、これらの構成要素の説明は繰り返さない。
【００４８】
この第２の実施の形態によると、（第１の実施の形態の筺体１０２と異なる）筺体２０２が設けられている。アトマイザアセンブリ２０８、ＬＥＤ２０６、２つの回路基板、マイクロコントローラ及び電池２１８が筺体２０２に配置されている。図のように、筺体２０２は、頂部２０２ａと、頂部２０２ａの下方に配置された上部２０２ｂと、上部２０２ｂの下方に配置された下部２０２ｃを含む。アトマイザアセンブリ２０８は筺体２０２の上部２０２ｂに配置されており、アトマイザアセンブリ２０８によって噴霧される流体を含むリザーバ２２６はアトマイザアセンブリ２０８に取り外し可能に結合することができる。筺体２０２の下部２０２ｃは、リザーバ２２６の取り外し及び交換を容易にするよう筺体２０２の上部２０２ｂの十分下に配置されている。下部は、制御装置、即ち回路基板及びマイクロコントローラ（図示せず）が配置される内部空隙を含むことが好ましい。
【００４９】
ＬＥＤ２０６は、筺体２０２の下部２０２ｃの上面の最も近くに配置されている。より具体的には、この実施の形態のＬＥＤ２０６は、筺体２０２の下部２０２ｃの内部空隙内に配置された回路基板上に配置されている。開口部が筺体２０２の下部２０２ｃの頂部を貫通して形成されており、ＬＥＤ２０６の少なくとも一部分がこの開口部を通って突出している。電池２１８が筺体２０２の下部の下に配置されている。当業者によって理解されるように、電池２１８、制御装置、ＬＥＤ２０６及びアトマイザアセンブリ２０８間の通信のために導線などが必要になる場合がある。
【００５０】
図７に示すように、筺体２０２はベース２３４内に取り外し可能に配置することができる。ベース２３４はほぼ円筒状であり、底面（図示せず）及び覆いのない頂部を有する。筺体２０２は覆いのない頂部を通ってベース２３４に収容される。筺体２０２がベース２３４内に配置されると、筺体２０２及びベース２３４は、ＬＥＤ２０８、活性物質エミッタ２３６、制御装置及び電池２１８が配置された一体のハウジングを形成する。筺体２０２の上面がベースの覆いのない頂部内に配置され、筺体２０２及びベース２３４の組み合わせによって形成されるハウジングが従来の柱状キャンドルに似るように筺体２０２及びベース２３４が構成されることが好ましい。
【００５１】
第２の実施の形態のハウジングも、第１の実施の形態と同様に、アトマイザアセンブリ２０８と位置合わせされた放出開口部を含むことが好ましい。具体的には、この実施の形態では、アトマイザは筺体２０２の頂部２０２ａの下に配置されているため、放出開口部２３６は筺体２０２の頂部２０２ａを貫通して形成されている。このようにして、ハウジング内で噴霧された液体を周囲環境に放つことができる。
【００５２】
ここでも、第１の実施の形態と同様に、エミッタ２０８によって放出される活性物質の量を調節する手段と、ＬＥＤ２０６のオンオフを行う手段が提供される。図６及び図７に示すように、アトマイザアセンブリ２０８を制御するマイクロコントローラと通じたスライド可能スイッチ２２８が、筺体２０２の下部２０２ｃに配置されている。スライド可能スイッチ２２８は、アトマイザアセンブリ２０８がリザーバ２２６に含まれる物質を放出する頻度を調節するために複数の位置間を手動で調節可能である。また、ＬＥＤ２０６のオンオフを行う押しボタン２３０が筺体２０２の頂部２０２ａに配置されている。
【００５３】
図からわかるように、制御装置、即ち、アトマイザアセンブリ２０８及びＬＥＤ２０６に関連する回路基板及びマイクロコントローラが筺体２０２の下部２０２ｃ内に配置され、アトマイザアセンブリ２０８及び押しボタン２３０が筺体２０２の頂部２０２ａの最も近くに配置されているため、筺体２０２の下部２０２ｃからアトマイザ２８０に制御を伝えるように電線が設けられており、筺体２０２の頂部２０２ａに配置された押しボタン２３０の作動を、ＬＥＤ２０６のオンオフを行う回路基板上のスイッチに伝える柱２５２が設けられている。同様に、リザーバ２２６に含まれる流体の放出を調節するスライダスイッチ２２８を（例えば、使用者がアクセスしやすいように）ハウジングの上に配置することも有益であるため、スライダスイッチ及び適切な制御装置を接続する機械的手段、電気的手段及び／又は電気機械的手段を提供することが必要になる場合がある。
【００５４】
この第２の実施の形態によると、光及び物質放出デバイス２００が提供される。前述のように、デバイス２００のハウジング（即ち、筺体２０２及びベース２３４を組み合わせたもの）は従来の柱状キャンドルに似るように構成され、寸法決めされることが好ましい。理解されるように、ゆらめく光を放つＬＥＤ２０６はハウジング内に配置されているため、光の大部分はベース２３４の側壁を透過する。従って、ベース２３４の少なくとも一部分を光透過性とすべきである。また、筺体２０２の少なくとも一部分を光透過性にすることもできる。そのために、筺体２０２及び／又はベース２３４の全て又は一部分をガラス、プラスチック、ろうなどのうちの１つ以上で構成することができる。
【００５５】
この第２の実施の形態の変形物も考慮される。例えば、ホルダ２３４はほぼ円筒状であるが、これは必須ではない。矩形、正方形、そして無数の他の形状及びサイズが考慮される。また、筺体２０２はベース２３４の頂部を通って挿入されるが、これは必須ではない。例えば、ベースが筺体２０２上でスライドされるようにベースの底部を開放してもよいし、ベース２３４及び筺体２０２を一体形成し、リザーバ２２６、電池２１８などを交換するためのアクセスパネルを設けてもよい。
【００５６】
ここで、図８Ａから図８Ｃ、図９及び図１０を参照して第３の実施の形態を説明する。この実施の形態では、光及び活性物質放出デバイス３００は筺体カバー３０２ａ及び筺体ベース３０２ｂを有する筺体３０２を含み、筺体カバー３０２ａ及び筺体ベース３０２ｂは、２つのＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂ、活性物質エミッタ３０８、２つの電池３１８、そしてマイクロコントローラ３１０を備えたプリント基板の各々を包み込む空隙を共に形成する。ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂは、電池３１８及びマイクロコントローラ３１０の双方に直接又は間接的に接続されている。この実施の形態では、ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂはデバイスの上面に対してほぼ中央に位置し、かつ活性物質エミッタ３０８、電池３１８及びマイクロコントローラ３１０の上方、即ち筺体ベース３０２ｂと反対の活性物質エミッタ３０８、電池３１８及びマイクロコントローラ３１０の側に位置することが好ましい。ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂの少なくとも一部分は、筺体カバー３０２ａの上面の上方に位置することが好ましい。このようにＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂを他の構成要素の上方に配置することにより、光の放出がこれらの構成要素によって妨げられることがないため、影の発生がほぼ阻止され、より本物のように見える炎が生じる。
【００５７】
図８Ａから図８Ｃの実施の形態の筺体３０２は、活性物質エミッタ３０８を筺体３０２内で位置合わせする（好ましくは筺体ベース３０２ｂ上に配置された）水平なプラットフォーム３４２を含むことが好ましい。プラットフォーム３４２は貫通する台開口部３４４を有し、１つ以上の切り抜き３４６が台開口部３４４の周縁に形成されていることが好ましい。交換式のリザーバ３２６は、リザーバ３２６上に形成された１つ以上のこぶ３４８（１つのこぶはプラットフォーム３４２に形成された切り抜き３４６の各々に対応する）を含むことが好ましい。リザーバ３２６を挿入するために、リザーバ３２６の一部分がプラットフォーム３４２のプラットフォーム開口部３４４に通され、こぶ３４８は切り抜き３４６を通過する。こぶ３４８が切り抜き３４６を通過すると、こぶ３４８がプラットフォーム３４２の上面に位置するようにリザーバ３２６が回転される。また、前述のように、アトマイザアセンブリ３０８を支持するワイヤ状の支持部４６６（図８Ａから図８Ｃには図示せず）がプラットフォーム３４２の頂部に取り付けられている。
【００５８】
また、筺体３０２の内側表面は種々の突起を含むことができる。これらの突起は、筺体３０２内の種々の構成要素を適切に位置合わせするのを助け、及び／又は筺体３０２内の構成要素を保護するように設けられることが好ましい。例えば、垂直の突起３５０（図８Ｃに示す）が、マイクロコントローラ３１０を有する領域から芳香剤エミッタ３０８を含む領域を分割している。このようにすると、リザーバ３２６の交換時にマイクロコントローラ３１０にはアクセスできないため、マイクロコントローラ３１０を不注意に傷つけたり思いがけず汚したりすることが避けられる。
【００５９】
筺体カバー３０２ａは、筺体ベース３０２ｂ上に配置でき、よって一体のデバイス３００が形成されるように設計されている。突起即ち先端部３２４が、筺体カバー３０２ａのほぼ中央に配置されていることが好ましい。先端部３２４は、筺体ベース３０２ｂから遠ざかる方向へほぼ軸方向に延び、筺体カバー３０２ａが筺体ベース３０２ｂ上に配置されるとＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂが配置される空隙を形成する。（前述のように、ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂは上下に配置されていることが好ましい。）先端部３２４はほぼ円錐状であり、ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂによって発せられた光を拡散する材料からなることが好ましい。しかし、例えば２つ以上のＬＥＤが用いられるとき、又はハウジングが比較的幅広であるときは、突起の形状を変えることが望ましい場合がある。例えば、より幅広な先端部３２４が幅広なデバイス３００と共に用いられる場合は、（先端部３２４を筺体３０２に比較的近い位置に保つように）先端部３２４をよりドーム型に近い形状にすることができる。
【００６０】
先端部３２４は、高さが約１／８インチから約３インチの間であり、幅が約１／８インチから約３インチの間であることが好ましい。デバイス３００の残りの部分は、高さが約２インチから約１０インチの間であることが好ましく、幅が約１．５インチから約６インチの間であることが好ましい。このように構成されると、デバイス３００は種々の従来のキャンドルのサイズ及び形状をほぼ呈することができ、先端部３２４はＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂを包み込むことで炎を模したものとなる。
【００６１】
また、筺体カバー３０２ａは貫通した放出開口部３３６を含む。筺体カバー３０２ａが筺体ベース３０２ｂ上に配置されると、放出開口部３３６は活性物質エミッタ３０８と一直線になる。特に、放出開口部３３６は、活性物質エミッタ３０８によって発散された活性物質が筺体カバー３０２ａを通って周囲空気に放たれるように形成されている。即ち、筺体カバー３０２ａは活性物質エミッタ３０８からの活性物質の発散を妨げない。
【００６２】
筺体カバー３０２ａは、筺体ベース３０２ｂに固定されることが好ましいが必須ではない。例えば、図８Ａに示すように、例えばリザーバ３２６及び／又は電池３１８に交換の目的でアクセスできるように、筺体カバー３０２ａを筺体ベース３０２ｂに取り外し可能に取り付けることができる。筺体カバー３０２ａを筺体ベース３０２ｂに取り外し可能に取り付けできる場合は、ロック機構を用いることができる。例えば、磁石が筺体カバー３０２ａ及び筺体ベース３０２ｂ上に配置されてもよいし、筺体カバー３０２ａは筺体ベース３０２ｂの結合特徴との適合性を考慮して設計された特徴を含んでもよい。このように、特定のカバー及びベースのみを用いることができる。
【００６３】
他の態様では、筺体ベース３０２ｂ及び筺体カバー３０２ａは、一体のデバイス３００を形成するよう互いに固定される際に比較的移動可能であってもよいと考えられる。具体的には、筺体カバー３０２ａが円筒状である場合、筺体カバー３０２ａは筺体ベース３０２ｂ上で回転可能であってもよい。例えば、筺体カバー３０２ａを回転させることによってＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂ及び／又は活性物質エミッタ３０８のオンオフを行うことができる。
【００６４】
取り外し可能な筺体カバー３０２ａに代わるものとして、例えば新しい活性物質が望まれるか又はリザーバ３２６が空になった場合、デバイス３００はリザーバ３２６を交換するためにハッチを含むことができる。考えられる２つのハッチ３３８ａ、３３８ｂの例を図９及び図１０にそれぞれ示す。
【００６５】
図９に示すように、ハッチ３３８ａをデバイス３００の側面に配置することができる。ハッチ３３８ａはヒンジ式であり、デバイス３００から完全には取り外せないことが好ましい。図のように、ハッチ３３８ａを開いてリザーバ３２６にアクセスすることができる。
【００６６】
あるいは、デバイス３００の底部にハッチ３３８ｂを形成することができる。例えば、図１０に示すように、ほぼ円形のハッチ３３８ｂはデバイス３００から取り外し可能である。この構成では、リザーバ３２６がハッチ３３８ｂに結合されていることが好ましい。リザーバ３２６を結合することにより、ハッチ３３８ｂはリザーバ３２６を支持し、組立時にアトマイザアセンブリ３０８に対する芯４６４の適切な位置決めを確実にする。具体的には、ハッチ３３８ｂが取り外されると、リザーバ３２６の芯４６４が取り外されてアトマイザアセンブリ３０８と接触しなくなる。次に、リザーバ３２６がハッチ３３８ｂから取り外され、新しいリザーバ３２６がハッチ３３８ｂに結合され、リザーバ３２６がアトマイザアセンブリ３０８と適切に位置合わせされた状態でハッチ３３８ｂが再び取り付けられる。図１０のハッチ３３８ｂが用いられる場合、水平なプラットフォーム３４２がリザーバ３２６を支持して位置合わせすることは不要となりうる。なぜなら、ハッチ３３８ｂがこれらの機能を行うためである。そのため、水平なプラットフォーム３４２はアトマイザアセンブリ３０８を直接支持するか、好ましくは前述のワイヤ状支持部４６６を用いてアトマイザアセンブリ３０８を支持する。
【００６７】
また、筺体ベース３０２ｂは１つ以上の開口部３４０を含むことができ、使用者はこれらの開口部を介してスイッチの通過(pass)を制御する。例えば、トグルスイッチ３３２によって使用者は活性物質エミッタ３０８及びＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂのうちの１つ以上のオンオフを行うことができ、スライダスイッチ３２８によって使用者は活性物質が活性物質エミッタ３０８から放出される速度を調節することができる。あるいは、又はこのほかに、使用者がＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂの発光特性を調節するか又は発せられる光のショーを変えることのできるスイッチを設けることもできる。
【００６８】
よって、第３の実施の形態は、更なる光及び活性物質放出デバイス３００を提供する。前述の第１及び第２の実施の形態と同様に、従来のキャンドルのサイズ及び形状をまねるようにデバイス３００を構成することができる。
【００６９】
よって、明らかであるように、これらの実施の形態の各々において、一体のハウジングは、ゆらめく光と芳香剤などの活性物質の双方を周囲空気に放つデバイスを含む。前述のように、このデバイスはホルダに挿入されることが好ましい。典型的な交換式の宗教用キャンドル(votive candles)が装飾的なホルダ内に配置されるのと同じように、本明細書に開示される照明及び活性物質デバイスと共に用いられる独自のホルダも設けられる。
【００７０】
図５は、ホルダ１０４に入れられた第１の実施の形態のデバイス１００を示している。具体的には、ホルダ１０４は、宗教用キャンドルのための従来のホルダと同様に球状の形状を有し、底部と覆いのない頂部を有する。筺体１０２及びベース１３４の組み合わせを含むこの一体のハウジングは、ホルダ１０４の覆いのない頂部を通ってホルダ１０４内に配置される。ホルダ１０４の少なくとも一部分により、発せられた光がホルダ１０４を透過できることが好ましい。図１１及び図１２Ａから図１２Ｄは、光及び活性物質放出デバイス３００を中に配置することのできるホルダ３０４の代表的な他の構成をいくつか示している。これらの例は決して限定的なものではない。
【００７１】
活性物質エミッタが用いられる場合、放出される活性物質もホルダから放出されるべきであり、よってホルダは十分な通気を提供することが好ましい。特に、光及び活性物質放出デバイスは、活性物質の発散される放出開口部がホルダの頂部から約１インチと約６インチの間であってホルダの内側表面からかなり遠ざかるようにホルダ内に配置されることが好ましい。このような構成により、ホルダの内部への活性物質の付着が最小になる。また、ホルダは、活性物質の周囲環境への流れを助けるように設計されていてもよい。ホルダの頂部に近づくにつれてホルダの幅が狭くなるようにホルダをテーパー付けすることにより、空気の流れはホルダから離れるにつれて多くなる。また、このような実施の形態では、ホルダはＬＥＤからの光の放出を妨げないことが好ましい。具体的には、この一体のハウジングは、（前述の第１及び第３の実施の形態に用いられたような）先端部がホルダから約１／２インチと約２インチの間であり、好ましくは１インチよりも近くなるようにホルダ内に配置されることが好ましい。ホルダは拡散器として機能することもできる。また、ホルダは、例えば、活性物質エミッタから放たれた活性物質の更なる分散を助けるファンを更に含んでもよいことが想定される。必要に応じて、ヒータ又は他の同様のデバイスが活性物質の分散を促してもよい。更に、対流を用いて活性物質を分散し、活性物質の分散を促すのに十分高いレベルまでデバイス内の大気温度を上げることができる。
【００７２】
ホルダは、ハウジングが配置される単一の部品を含むことができる。あるいは、図１２Ａから図１２Ｄに示すように、ホルダ３０４はホルダベース３０４ａ及びホルダカバー３０４ｂを含むこともできる。より具体的には、デバイスは、ホルダカバー３０４ｂを受けてこれを支持するホルダベース３０４ａ内に含まれるか又はこれを含む。ホルダカバー３０４ｂは、ホルダベース３０４ａによって支持される際に先端部３２４を覆う。即ち、それぞれの照明デバイスによってハウジングから放たれた光はホルダカバー３０４ｂも通過する。あるいは、ハウジング、例えば先端部３２４は放出光を拡散せず、ホルダカバー３０４ｂのみが放出光を拡散する場合がある。
【００７３】
この実施の形態の具体例として、図１２Ａに示すように、前述のような一体のデバイスを含むホルダベース３０４ａはホルダベース３０４ａから半径方向外側に延びる周縁リップ３０４ｃを有する。ホルダカバー３０４ｂの少なくとも下部３０４ｄは、ホルダベース３０４ａのリップ３０４ｃと係合してホルダカバー３０４ｂをホルダベース３０４ａに配置するように寸法決めされている。ホルダ３０４の他の実例を図１２Ｂから図１２Ｄに示す。
【００７４】
ホルダカバー３０４ｂはホルダベース３０４ａ上に配置されてもよいことが想定されるが、ホルダカバー３０４ｂはホルダベース３０４ａに取り外し可能に取り付けられていることが好ましい。例えば、ホルダカバー３０４ｂは、ホルダベース３０４ａ上にスナップ嵌めされるように設計されていてもよい。あるいは、ホルダカバー３０４ｂ及びホルダベース３０４ａは、ホルダカバー３０４ｂが回転されてホルダベース３０４ａ上に装着され、ロック係合が形成されるように設計されていてもよい。この構成において、又はいかなる構成においても、ホルダカバー３０４ｂは、ホルダベース３０４ａに固定される際に比較的移動可能にすることができる。具体的には、ホルダカバー３０４ｂがほぼ円筒状である場合、ホルダカバー３０４ｂをホルダベース３０４ａ上で回転可能にしてＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂ及び／又は活性物質エミッタ３０８のオンオフを行うことができる。また、ホルダカバー３０４ｂ及びホルダベース３０４ａの係合及び係合解除は、光源及び／又は活性物質エミッタのオンオフを行うように作用してもよい。このように、デバイスは、取り付けられるホルダカバー３０４ｂと共にのみ作動する。また、ホルダカバー３０４ｂ及びホルダベース３０４ａは、一定のカバー３０４ｂのみがホルダベース３０４ａと併用できるように特別に設計されてもよい。例えば、ホルダベース３０４ａは、ホルダカバー３０４ｂのＩＤ（例えばＲＦタグ）を読み取る読取装置（図示せず）を含むことができる。このようにした場合、デバイスは、ホルダカバー３０４ｂが適切なＩＤを持っていないと作動しない。
【００７５】
この実施の形態のホルダ３０４を用いる場合、ホルダカバー３０４ｂが活性物質を放出してもよいことも想定される。例えば、芳香剤などの活性物質を含浸させるか又はしみ込ませることのできるポリオレフィンなどの含浸可能材料が既知である。このような材料からなるホルダカバー３０４ｂを形成することにより、活性物質エミッタ３０８によって放出された活性物質に加え、ホルダカバー３０４ｂは時間をかけて活性物質を放出する。あるいは、この実施の形態のデバイスが活性物質エミッタ３０８を含むことができなかった場合は、ホルダカバー３０４ｂのみが活性物質を放出する。また、前述の第２の実施の形態に関して、筺体及びベースの組み合わせが装飾用キャンドルを模していることを示したが、この場合ホルダは不要となりうる。このような場合、ベース又は筺体を活性物質に含浸させることができる。
【００７６】
この実施の形態のホルダカバー３０４ｂは取り外し可能なため、（例えば、ＬＥＤ３０６ａ、３０６ｂのオンオフを行うための）デバイスへのアクセスが容易になり、ホルダカバー３０４ｂを容易に交換することができる。例えば、ホルダカバー３０４ｂに含浸された芳香剤などの活性物質が完全に発散された際には、新しいホルダカバー３０４ｂを簡単に購入して取り付けることができる。また、最近模様替えをした、又はデバイスを別の部屋に移動させたいと考えている使用者は、ある一定の色又は他の美的特徴を有するホルダカバー３０４ｂを購入することができる。更に、交換用のホルダカバー３０４ｂは異なる香りをもたらすことができる。他の実施の形態では、ホルダ（又はベース）全体を取り替えてもよい。
【００７７】
光及び活性物質放出デバイス５００の更なる実施の形態を図１５Ａから図２２に示す。図１５Ａ、図１５Ｂ及び図１７を参照すると、デバイス５００は概してカバー部分５０４及びベース部分５０６を含む。ベース部分５０６は概して、ベース５０８と、ベース５０８上に配置されてデバイス５００の制御回路（本明細書に後述）を封入するハウジング５１０とを含む。柱５１２がハウジング５１０から上方に延びており、ハウジング５１０と一体形成されていることが好ましい。また、アーム部分５１４が柱５１２から垂直に延びており、柱５１２と一体形成されている。アーム部分５１４は、中心部分５１８を貫通して延びるアトマイザアセンブリ５１６の形をした活性物質ディスペンサを含む。アトマイザアセンブリ５１６は図１３及び図１４に関連して更に詳しく記載されている。
【００７８】
本明細書に援用される特許に記載のいずれのアトマイザアセンブリも、アトマイザアセンブリ５１６として（又は本明細書に述べるいずれのアトマイザアセンブリとしても）利用可能である。一般に、これらのアセンブリは圧電素子に交流電圧を印加して素子を伸縮させる。圧電素子は穴のあいたオリフィスプレート５１９に結合されており、オリフィスプレート５１９は液体源と表面張力によって接触している。圧電素子の伸縮によってオリフィスプレートが上下に振動し、液体はオリフィスプレートの穴を通り抜け、噴霧粒子の形で上方に放出される。
【００７９】
活性物質、好ましくは液体芳香剤を有する容器５２０が、アトマイザアセンブリ５１６から活性物質を放出するためにアトマイザアセンブリ５１６に隣接する活性物質ディスペンサに挿入されることが好ましい。容器５２０は、図８Ａから図８Ｃに関連して詳しく述べたようにアトマイザアセンブリ５１６に隣接して挿入されることが好ましい。容器５２０は、容器５２０の中の活性物質と連通し、容器５２０の上部を貫通して延びる芯５２２を含み、芯５２０は活性物質を容器５２０からアトマイザアセンブリ５１６に運ぶ。
【００８０】
キャップ５２４をアトマイザアセンブリ５１６の上に配置してアトマイザアセンブリ５１６の構成要素を隠すことができる。図１７及び図１９にみられるように、アーム部分５１４は上方に延出する複数の突起５２６を含み、外方に延出する突起５２８が上方延出突起５２６から延びることが好ましい。外方延出突起５２８は、キャップ５２４の内周５３２から延びる環状リップ５３０と係合してキャップ５２４をアトマイザアセンブリ５１６上に固定するように構成されている。キャップ５２４は円形の中央開口部５３４を更に含み、アトマイザアセンブリ５１６から放出される活性物質は開口部５３４を通って送られる。
【００８１】
図１６から図１８を参照すると、ベース部分５０６は、ハウジング５１０の上に配置されたハウジングカバー５４０を更に含む。図１８にみられるように、ハウジングカバー５４０は下方に延出する複数の突起５４２を含み、外方に延出する突起５４４が各下方延出突起５４２の底部５４６から延びている。ハウジング５１０は上部５４８に複数の切欠き部分４４７を含み、下方延出突起５４２はこれらの切欠き部分５４６内に延びる。これにより、外方延出突起５４４の上部５５０がハウジング５１０の内側上面５５２（図１９）に係合し、ハウジングカバー５４０をハウジング５１０上に保持する。
【００８２】
図１８に最も良くみられるように、ハウジングカバー５４０は上方に延びる柱５５４を更に含み、柱５５４は、ハウジングカバー５４０がハウジング５１０上に配置されるとハウジング５１０から延びる柱５１２と嵌合してチャンネル５５５を形成する。制御回路の電気構成要素からアトマイザアセンブリ５１６に延びるワイヤがチャンネル５５５内に配置され、ワイヤが隠されて保護されることが好ましい。また、柱５１２、５５４が透明又は半透明の材料、好ましくは透明化プロピレン(clarified propylene)のような透明材料からなり、光が柱５１２、５５４を通過できることが好ましい。更に、ハウジングカバー５４０は光拡散器、光導体、レンズなどの光制御デバイス５５６を中央部分５６０に含み、光制御デバイス５５６はハウジングカバー５４０に固定されるか又は一体形成されていることが好ましい。図１９に最も良くみられるように、光制御デバイス５５６は概して底部５６４に空隙５６２を含む。光制御デバイス５５６の種々の実施の形態を更に詳しく後述する。
【００８３】
図１９にみられるように、デバイスのベース部分５０６は５７０で示す制御回路を封入している。特に、ベース５０８は、上方に延びてプリント基板（ＰＣＢ）５７４を支持する支持構造体５７２を含む。ＬＥＤ５７６がＰＣＢ５７４の中央部分５７８に機能上接続されており、この中央部分５７８から上方に延びている。図２０及び図２１に最も良くみられるように、放出頻度アクチュエータアーム５８０が、ベース５０８の底部にある長方形の開口部５８２を貫通して延びている。放出頻度アクチュエータアーム５８０はスライドスイッチ５８３に機能上接続されており、スライドスイッチ５８３はＰＣＢ５７４に機能上接続されている。アクチュエータアーム５８０は、アトマイザアセンブリ５１６の放出頻度を制御する５つの選択可能な位置を含むことが好ましい。具体的には、スライドスイッチ５８３は、スライドスイッチ５８３から延び、スライドスイッチ５８３のスロット５８６に沿って５つの移動止め位置のうちの１つまで移動可能なボタン５８４を含む。アクチュエータアーム５８０から延びるヨーク５８８がボタン５８４の側面を囲み、ボタン５８４をスロット５８６に沿って移動させる。使用者がアクチュエータアーム５８０に対する位置を選択するとボタン５８４はスロット５８６内で移動され、アクチュエータアーム５８０の現在の位置がスライドスイッチ５８３に示される。スライドスイッチ５８３の位置はＰＣＢ５７４によって検出される。ＰＣＢ５７４上に実装された素子はアクチュエータアーム５８０の位置に対応してアトマイザアセンブリ５１６を制御する。これらの位置の各々は、休止時間、即ちアトマイザアセンブリ５１６により続いて起こる活性物質の噴霧間の時間を定めた異なる時間間隔に対応する。前述のように、ワイヤが、アクチュエータアーム５８０の位置に基づいてアトマイザアセンブリ４１６を作動させるようにＰＣＢ５７４からアトマイザアセンブリ５１６へ延びている。
【００８４】
ＰＣＢ５７４は、押下ボタン６０２が上方に延びたスイッチ６００を更に含む。ボタン６０２を押し下げることにより、ＬＥＤ５７６の現在の状態に応じてＬＥＤ５７６のオン又はオフが行われる。ボタン６０２の作動及び制御回路５７０の動作を更に詳しく後述する。
【００８５】
前述のように、ハウジング５１０はＰＣＢ５７４、他の制御回路及びＬＥＤ５７６を封入している。ハウジングカバー５４０がハウジング５１０に取り付けられている場合、先に詳しく述べたように、ＬＥＤ５７６は、光制御デバイス５５６の底部５６４にある空隙５６２に配置されており、ＬＥＤ５７６から発せられた光を光制御デバイス５５６によって反射させ、屈折させることができる。
【００８６】
図２１を参照すると、デバイス２０のベース部分５０６は電池蓋６２０を含み、電池蓋６２０は第１の端部６２４にヒンジ６２２を含み、第２の端部６２８にラッチ機構６２６を含む。ラッチ機構６２６は、ベース部分５０６のロック凹部６３０と相互作用して電池蓋６２０を閉位置に保持する。ラッチ機構６２６は、ロック凹部６３０からラッチ機構６２６を解除するように曲がっていてもよく、これにより、電池蓋６２０はヒンジ６２２を中心に旋回して電池蓋６２０が開かれ、電池格納部６３１にアクセスすることができる。
【００８７】
更に図１９にみられるように、デバイス５００のベース部分５０６は２つの電池６４０を含み、これらの電池６４０は直流電流を提供し、この直流電流は高周波交流電力に変換されてアトマイザアセンブリ５１６及びＬＥＤ５７６に選択的に印加されることが好ましい。必要に応じて、家庭用交流電流によりデバイス５００に動力を供給してもよく、家庭用交流電流は整流されて高周波交流電力に変換され、電圧が減少されてアトマイザアセンブリ５１６及び／又はＬＥＤ５７６に断続的に印加される。電池６４０は、「Ａ」電池、「ＡＡ（単３）」電池、「ＡＡＡ（単４）」電池、「Ｃ（単２）」電池、「Ｄ（単１）」電池、ボタン電池、時計用電池及び太陽電池など、従来の乾電池のいずれでもよいが、電池６４０は「ＡＡ」又は「ＡＡＡ」電池であることが好ましい。２つの電池が好ましいが、デバイス５００内に適切に納まり、適当な電力レベル及び耐用年数をもたらす電池であればいくつでも使用可能である。
【００８８】
ベース部分５０６は更に、活性物質放出デバイス５００の安定化を促すように延びる脚部６４２を必要に応じて含むことができる。４つの脚部６４２が示されているが、デバイス５００を安定させるためにいずれの好適な数の脚部６４２を用いてもよい。
【００８９】
図２２を参照すると、カバー部分５０４は第１の直径を有する下部円筒壁６５０と、第２の直径を有する上部円筒壁６５２とを含み、第２の直径は第１の直径よりも小さいことが好ましい。角度付けされた壁６５４が下部円筒壁６５０を上部円筒壁６５２につなげている。カバー部分５０４は、上部円筒壁６５２に隣接し、中央部分に円形の開口部６５８が配置された円形の上壁６５６を更に含む。
【００９０】
図１９及び図２２にみられるように、デバイス５００の使用時、カバー部分５０４はベース部分５０６の上に配置されている。具体的には、カバー部分５０４は、下部円筒壁６５０の周縁６６２に互いに対向して配置された第１及び第２の開口部６６０ａ、６６０ｂを含む。ベース部分５０６は、図１７にみられるように、ハウジング５１０の対向側面から延びる第１及び第２のばねクリップ６６４ａ、６６４ｂを含む。ばねクリップ６６４ａ、６６４ｂの各々は、外方に延びる突起６６６ａ、６６６ｂをそれぞれ含む。使用の際、上部円筒壁６５２が柱５１２、アーム部分５１４及びアトマイザアセンブリ５１６を囲み、下部円筒壁６５０がハウジング５１０の外壁６６８に当接するように、カバー部分５０４はベース部分５０６の上に配置される。更に、カバー部分５０４は、アトマイザアセンブリ５１６がカバー部分５０４の上壁６５６の開口部６５８と一直線になるようにベース部分５０６の上に配置される。開口部６５８は、アトマイザアセンブリ５１６によって噴霧され、デバイス５００から放出される活性物質の出口を提供する。カバー部分５０４がベース部分５０６の上に配置されるにつれて、ばねクリップ６６４ａ、６６４ｂは使用者によって内方に押圧される。下部円筒壁６５０の開口部６６０ａ、６６０ｂがばねクリップ６６４ａ、６６４ｂから延びる突起６６６ａ、６６６ｂと一直線に並ぶと、使用者はばねクリップ６６４ａ、６６４ｂを解除することができる。ばねクリップ６６４ａ、６６４ｂが解除されるにつれて突起６６６ａ、６６６ｂは外方に移動し、開口部６６０ａ、６６０ｂに入る。これにより、突起６６６ａ、６６６ｂの各々をそれぞれ定める壁６７０ａ、６７０ｂは開口部６６０ａ、６６０ｂをそれぞれ定める壁６７２ａ、６７２ｂと干渉し、カバー部分５０４がベース部分５０６から外れるのを防ぐ。使用者がカバー部分５０４を取り外したい場合、使用者はばねクリップ６６４ａ、６６４ｂを内方に押してカバー部分５０４を取り外すことができる。
【００９１】
図２２に最も良くみられるように、カバー部分５０４は、カバー部分５０４の上部円筒壁６５２と角度付けされた接続壁６５４の交点から下方に延びる環状のリング６８０を更に含む。図１８にみられるように、ハウジングカバー５４０は、ハウジングカバー５４０の周縁６８６から内方に延びるスロット６８４によって部分的に定められた複数のばね指６８２を含む。図１８に最も良くみられるように、ばね指６８２の各々は下方に延びる突起６８８を含む。環状リング６８０は、弾性があり上方に付勢される湾曲部として作用するばね指６８２の上に乗る。よって、図１５Ａ及び図１５Ｂにみられるように、カバー部分５０４は、突起６６６ａ、６６６ｂの上面６９２ａ、６９２ｂが開口部６６０ａ、６６０ｂの上壁６９４ａ、６９４ｂから離間されてこれらの間に間隙６９０ａ、６９０ｂを生じるような位置に付勢される。間隙６９０ａ、６９０ｂにより、カバー部分５０４はハウジング５１０に対して垂直方向に移動することができる。従って、使用者は、湾曲部として作用する弾性のあるばね指６８２の付勢に抗するように、下方向の圧力をカバー部分５０４にかけることができる。このような圧力によってカバー部分５０４は下方に移動し、ついにはばねクリップ６６４ａ、６６４ｂの突起６６６ａ、６６６ｂの上面６９２ａ、６９２ｂが開口部６６０ａ、６６０ｂの上壁６９４ａ、６９４ｂにそれぞれ当接する。カバー部分５０４が下方に移動するにつれて、環状リング６８０はばね指６８２を下方に曲げる。ばね指６８２が下方に移動するにつれて、ばね指６８２から下方に延び、押下ボタン６０２と一直線になった突起６８８のうちの１つが押下ボタン６０２と接触し、スイッチ６００を作動させる。更に詳しく後述するように、スイッチ６００の状態の変化がＰＣＢ５７４によって検出され、ＬＥＤ５７６の電流状態に応じてＬＥＤ５７６が（所定の期間）オンにされるか又はオフにされる。
【００９２】
カバー部分５０４が光拡散器として機能するように、カバー部分５０４はガラス及び／又はポリマー樹脂のような透明又は半透明の材料からなることが好ましい。カバー部分５０４を介して光を一様に分散させるために、カバー部分５０４の内側表面６９６及び／又は外側表面６９８の全て又は一部分は、例えばつや消し面、コーティング、粗面、きめのある表面(textured surfaces)などの表面処理を含むことができる。デバイス５００の電子部品がデバイス５００の外側から眺められるのを防ぐために、必要に応じて、ハウジング５１０の下部６９９（図１９）又はカバー部分５０４の下部円筒壁６５０のうちの１つ以上は転写マーク(decal)又は他の不透明な要素を含むことができる。更に、必要に応じて、転写マーク又は他の不透明要素をカバー部分５０４の上部円筒壁６５２に配置することができる。
【００９３】
図２３及び図２４にみられるように、活性物質放出デバイス５００用の容器７００の中に活性物質放出デバイス５００を配置して使用してもよいし、ある面の上に置いて単独で使用してもよい。また、容器７００は光拡散器としても作用し、ガラス及び／又はポリマー樹脂のような透明又は半透明材料からなることが好ましい。容器７００を介して光を一様に分散させるために、容器の内側表面７０２及び／又は外側表面７０４の全て又は一部分は、例えばつや消し面、コーティング、粗面、きめのある表面などの表面処理を含むことができる。必要に応じて、ステッカー７０５又は他の画像形成デバイス（転写マークなど）を容器７００の表面に配置することにより、１つ以上の画像を容器７００の上に形成することができる。更に、必要に応じて光制御デバイス５５６にエッチングを形成し、形又は影を望み通りに投影することができる。
【００９４】
本明細書には容器の１つの形状が示されているが、デバイス５００が十分に納まるのであればいずれの形状の容器も考慮される。
【００９５】
図２４を参照すると、活性物質放出デバイス５００は、デバイス５００の脚部６４２が容器７００の底部７０８の上面７０６に位置するように容器７００内に配置される。デバイス５００は、下部円筒壁６５０又は上部円筒壁６５２の部分が容器７００の内側表面７０２に接触することなく容器７００内に納まることが好ましい。
【００９６】
更に図２４にみられるように、ハウジングカバー５４０の上壁６５６は、容器７００の上部７２２に配置された環状リム７２０と一直線に並ぶことが好ましい。必要に応じて、ハウジングカバー５４０の上壁６５６を環状リム７２０のやや下方、又は上方に配置することができる。容器７００内のデバイス５００の動作時、デバイス５００はアトマイザアセンブリ５１６を用いて、容器５２０から容器７００を取り巻く空気中へ液体を放出する。ハウジングカバー５４０の上壁６５６と環状リム７２０との間の垂直方向の距離が大きいほど、アトマイザアセンブリ５１６と環状リム７２０との間の距離は大きくなる。アトマイザアセンブリ５１６と環状リム７２０との間の距離が大きすぎると、「落下」と呼ばれる影響が生じる場合がある。活性物質がアトマイザアセンブリ５１６によって放出される際は、周囲の移動する空気の流れが周囲の隅々まで活性物質を運べるよう十分に大きな距離だけ活性物質を上方に放出する必要がある。ハウジングカバー５４０の上壁６５６が環状リム７２０のかなり下に配置されると、活性物質は、このことが生じるように十分大きな距離だけアトマイザアセンブリによって上方に放出されることがない。よって、活性物質は周囲の隅々まで運ばれることなく下方に落ち、活性物質は容器内に落下し、ハウジングカバー５４０に付着し、そして周囲の表面に付着する。この「落下」の影響は、デバイス５００が活性物質を周囲に効率的に分散させるのを妨げ、更に物質の好ましくない蓄積が生じうる。このため、アトマイザアセンブリ５１６がＬＥＤ５７６の上方に配置されて「落下」を防ぐようにアトマイザアセンブリ５１６及びＬＥＤ５７６を配向することも必要である。１つの実施の形態では、落下を防ぐために、アトマイザアセンブリ５１６のオリフィスプレート５１９は容器７００の環状リム７２０から０．２５インチ（６．３５ｍｍ）以下の位置に配置される。
【００９７】
容器７００の環状リム７２０に対するアトマイザアセンブリ５１６のオリフィスプレート５１９の位置決めに加えて、又はこの代わりとして、他の特徴を用いることができる。例えば、開口部を容器７００に配置してデバイス内の空気の流れを増やし、これにより、容器７００を取り巻く空気中へ放出された活性物質を運ぶことができる。他の特徴としては、活性物質が放出される時間を長くすることで活性物質によって生じる慣性を大きくし、デバイスからデバイスを取り巻く空気中へ運ばれる活性物質の量を増やすことを挙げることができる。
【００９８】
このような構成要素をＬＥＤ５７６の上方に配置することにより、ＬＥＤ５７６からデバイス５００の長手軸７３０に沿って上方に発せられる光はいずれもアトマイザアセンブリ５１６及び容器５２０によって既存のデバイス５００から出るのを遮られる。ＬＥＤ５７６の上方及び周囲に配置された光制御デバイス５５６は、ＬＥＤ５７６から発せられた光の反射及び／又は屈折を行うように設けられている。長手軸７３０に沿って上方に発せられた光の殆どが光制御デバイス５５６によって反射及び／又は屈折され、デバイス５００から中央部分を介して半径方向外側に発せられる。これによって光は、図２３にみられるように、容器７００及びデバイス５００の上部７４２付近ではなく中央部分７４０の周りに位置付けられる。
【００９９】
図２５から図３１は、本明細書に開示されるいずれの実施の形態とも使用可能な光制御デバイスの種々の実施の形態を示している。光制御デバイスは受光端から反対側の光分散端へ光を透過させ、光分散端では、図２５にみられるように、ファセットが一般的に透過光の一部分を横方向、即ち半径方向外側に反射し、一部分を透過させることができる。これらの実施の形態は、種々の光装置のみにおける使用や、他の光導体及び／又は光拡散器と併用した光装置での使用に好適である。図２５から図３１の光導体は、ガラス及び／又はポリマー樹脂のように、受光端から光分散端へ光を透過させるのに好適な透明又は半透明材料からなることが好ましい。光制御デバイスに好適な材料は透明化プロピレン(clarified propylene)である。このような光導体の断面は円形で示されているが、他の非円形断面が使用可能である。
【０１００】
図２５を参照すると、光導体１０００は、円筒穴などの空隙１００６が配置された受光端１００４と、反射ファセット１０１０が配置された光分散端１００８との間を長手軸１００２に沿って延びている。空隙１００６は、ＬＥＤ１０１２などの光源を収容するように寸法決めされている。光導体１０００は、第１の円筒部分１０１８及び第２の円筒部分１０２０をそれぞれ定めるほぼ滑らかな又は磨かれた第１の外側表面１０１４及び第２の外側表面１０１６を有し、第１の部分１０１８の直径は第２の部分１０２０の直径よりも大きい。また、第１の円筒部分１０１８の高さは第２の円筒部分１０１０の高さよりも大きいことが好ましい。テーパー付けされた外側表面１０２２は、第１の外側表面１０１４と第２の外側表面１０１６との間、そして第１の円筒部分１０１８と第２の円筒部分１０２０との間に配置された円錐台状の部分１０２４を定めている。反射ファセット１０１０は、光分散端１００８にわたって延び、第２の円筒部分１０１８を貫通して円錐台状部分１０２４内に延びる円錐状の凹部を含む。ファセット１０１０の円錐状凹部は反射面１０２６を形成し、反射面１０２６は、図２５にみられるように、ＬＥＤからの光線１０２７によって示される透過光の殆どを横方向、即ち半径方向外側に分散させるように長手軸１００２から角度が変えられている。
【０１０１】
図２６から図２８は、円筒穴などの空隙１０３６が配置された受光端１０３４と、反射ファセット１０４０が配置された光分散端１０３８との間を長手軸１０３２に沿って延びる光導体１０３０の他の実施の形態の３つの変形物である。空隙１０３６は、ＬＥＤ１０４２などの光源を収容するように寸法決めされている。光導体１０００は、第１の円筒部分１０５０及び第２の円筒部分１０５２をそれぞれ定めるほぼ滑らかな又は磨かれた第１の外側表面１０４６及び第２の外側表面１０４８を有し、第１の部分１０５０の直径は第２の部分１０５２の直径よりも大きい。図２６から図２８は同一の実施の形態の３つの変形物を示しており、第１の部分１０５０及び第２の部分１０５２の直径は異なる光分散結果を得るように変えられている。具体的には、図２７の第１の部分１０５０及び第２の部分１０５２は最も小さな直径を有し、図２８の第１の部分１０５０及び第２の部分１０５２は最も大きな直径を有するのに対し、図２６の第１の部分１０５０及び第２の部分１０５２は図２７及び図２８の対応する部分１０５０、１０５２の直径の中間の直径を有する。第１の部分１０５０及び第２の部分１０５２の直径の差により、長手軸１０３２に沿った高さ及び光分散端１０３８での反射ファセット１０４０の直径が変わる。
【０１０２】
更に図２６から図２８を参照すると、肩部１０５６を定める丸みを帯びた外側表面１０５４が、第１の外側表面１０４６と第２の外側表面１０４８との間、そして第１の円筒部分１０５０と第２の円筒部分１０５２との間に配置されている。反射ファセット１０４０は円錐状凹部を含み、円錐状凹部は、図２５に示されるように、ＬＥＤから発せられた光の殆どを横方向、即ち半径方向外側に分散させるように、長手軸１０３２から角度の変えられた反射面１０５８を形成している。
【０１０３】
図２９の光導体１０７０は、図２５の光導体１０００と同一形状の反射ファセット１０８０を含むが、反射ファセット１０８０は第２の円筒部分１０９０を貫通して延びているだけであり、第３の部分１０９４内には延びていない。また、第１の円筒部分１０８８及び第２の円筒部分１０９０の高さは、一方が他方よりも大きいのではなく、互いにほぼ等しくなっている。
【０１０４】
図３０を参照すると、光導体１１２０は、円筒穴などの空隙１１２６が配置された受光端１１２４と、図２５に関連して述べたのと同様の反射ファセット１１３０を有する光分散端１１２８との間を、長手軸１１２２に沿って延びている。空隙１１２６は、ＬＥＤ１１３２など少なくとも１つの光源を収容するように寸法決めされている。空隙１１２６は、円筒状の側壁１１３１と、空隙１１２６内に延びる湾曲した上壁１１３３によって定められている。光導体１１２０は、第１の円筒部分１１３８及び第２の円筒部分１１４０をそれぞれ定めるほぼ滑らかな又は磨かれた第１の外側表面１１３４及び第２の外側表面１１３６を有し、第１の部分１１３８の直径は第２の部分１１４０の直径よりも大きい。肩部１１４６を定める丸みを帯びた外側表面１１４４が、第１の外側表面１１３４と第２の外側表面１１３６との間、そして第１の円筒部分１１３８と第２の円筒部分１１４０との間をつなげている。
【０１０５】
図３０にみられるように、反射ファセット１１３０は第２の部分１１４０を貫通して延びているだけであり、肩部１１４６内には延びていない。反射ファセット１１３０は反射面１１５０を更に形成しており、反射面１１５０は、図２５にみられるように、ＬＥＤから発せられた光の殆どを横方向、即ち半径方向外側に分散させるように長手軸１１２２から角度が変えられている。
【０１０６】
図３１の実施の形態は図３０の実施の形態と同様である。図３１の光導体１１２０は、全体にわたってほぼ一定の直径を有する単一の円筒状外側表面１１６０を含む点が異なっている。
【０１０７】
図２５から図３１の実施の形態では、ＬＥＤは光装置のＰＣＢに接続されており、ＰＣＢはＬＥＤに動力を供給してＬＥＤを制御するように光装置内に配置されている。本明細書では、光導体の実施の形態は長手軸に沿った比較的小さい寸法を有するものとして示されているが、この寸法を必要に応じて増減し、必要な光分散を生じることができる。
【０１０８】
図２５から図３１の実施の形態は、それぞれの光導体を定める滑らかな表面を有するものとして述べられているが、丸みを帯びた表面やきめのある表面を用いてもよい。
【０１０９】
ここで、図１５Ａから図２４の活性物質放出デバイス５００の動作を詳しく説明する。使用者がデバイス５００の作動を望む場合、ラッチ手段６２６を用いて電池蓋６２０を開き、電池６４０を電池格納部５５５内に入れる。活性物質を有する容器５２０を挿入するには、先に詳しく述べたようにカバー部分５０４をデバイス５００から取り外し、古い容器５２０を取り外し、及び／又は新しい容器５２０を挿入し、先に詳しく述べたようにカバー部分５０４をデバイス５００上に戻す。電池６４０及び容器５２０の挿入順序を逆にしてもよいが、デバイス５００は、双方が挿入されると直ちに活性物質の放出を開始する。
【０１１０】
次に、使用者はアクチュエータアーム５８０（図２１）を移動させて活性物質の放出休止時間を設定することができる。休止時間の設定後、デバイス５００を容器７００に入れることができる。先に詳しく述べたように、使用者がカバー部分５０４を押し下げるとＬＥＤ５７６がオンになる。カバー部分５０４を引き続き押し下げることによりＬＥＤ５７６をオフにすることができるか、又は、以下に詳述するように、ＬＥＤ５７６は３時間や４時間など所定の時間が経つと自動的に切れる。
【０１１１】
図３２は、更なる電気成分と共に作動させて前述のＬＥＤのいずれかの通電を制御し、また必要に応じて前述の活性物質エミッタ又はアトマイザアセンブリのいずれか（以下、エミッタ及びアトマイザアセンブリの各々を活性物質ディスペンサと呼ぶ）の通電を制御する、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）２０００の形をしたプログラマブルデバイスを示している。必要に応じて、ＡＳＩＣ２０００をマイクロコントローラ、他のプログラマブルデバイス又は一連の個別論理デバイス及び電子デバイスに代えてもよい。一般に、１つの動作モードでは、ＡＳＩＣ２０００はＬＥＤ５７６又は前述の他のＬＥＤなど単一のＬＥＤ２のみを作動させ、ＬＥＤ２がゆらめいて見えるようにする。個々に作動可能な２つのＬＥＤが存在する場合、ＡＳＩＣ２０００は、更なるＬＥＤ１が連続的に通電されて見え、ＬＥＤ２がゆらめいて見えるようにＬＥＤを作動させる。必要に応じて、この構成は、ＬＥＤ１がゆらめいて見え、ＬＥＤ２が連続的に通電されて見えるように当業者によって容易に変更可能である。更なる実施の形態では、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２を、双方がゆらめいて見えるか又は連続的に通電されて見えるように非独立式で作動させることができる。更に、例示する実施の形態では、ＡＳＩＣ２０００がＬＥＤ１及びＬＥＤ２の双方に接続されてこれらを個々に作動させる場合、活性物質ディスペンサを作動させるＡＳＩＣ２０００内部の回路を使用不能にし、活性物質ディスペンサを省略する。あるいは、２つ以上のＬＥＤが共に（即ち、前述のＬＥＤ１及びＬＥＤ２のように非独立式で）作動される実施の形態では、本明細書の開示内容を考慮してＡＳＩＣ２０００を当業者に明白な態様で変更し、活性物質ディスペンサ回路を使用不能にせず、活性物質ディスペンサをＡＳＩＣ２０００に接続してＡＳＩＣ２０００によって作動させるようにすることができる。また、例示する実施の形態では、活性物質ディスペンサは１つ又は２つのＬＥＤがＡＳＩＣ２０００に接続されている場合にのみＡＳＩＣ２０００によって作動可能であるが、ＬＥＤがＡＳＩＣ２０００に接続されていない場合でもＡＳＩＣ２０００が活性物質ディスペンサを前述のように作動させることができるように、ＡＳＩＣ２０００は当業者によって変更可能である。
【０１１２】
好適な実施の形態では、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２はパルス幅モード（ＰＷＭ）の動作で作動する。具体的には、ＬＥＤ１が使用される際、ＬＥＤ１が連続的に通電される外観を生じる高周波ＰＷＭ波形がＬＥＤ１に供給される。ＰＷＭ波形のデューティサイクル及びＰＷＭ波形の周波数は固定されている。ＬＥＤ１を用いるか否かにかかわらず、ＬＥＤ２は、擬似乱数発生器２００２（図３２にブロック図の形態で示されており、図３３に機能的に示される）をＰＷＭ値テーブル２００４及び複数のタイマ２００６のうちの１つ以上と併用してＬＥＤ２の動作のデューティサイクルを設定することにより、ゆらめき効果を得るように通電される（ＰＷＭ値テーブル２００４及びタイマ２００６はＡＳＩＣ２０００のデジタル部を形成する）。擬似乱数発生器２００２は、１６ビットのシフトレジスタＳＲの特定のビット位置に結合された一連の３つのＮＯＲゲートＧ１、Ｇ２及びＧ３として図３３に機能的に示されている。発生器２００２の初期値は３０４５（１６進法）である。単一のＬＥＤ動作及び２つの独立したＬＥＤの動作でゆらめき効果を得るための波形生成処理を更に詳しく後述する。
【０１１３】
再び図３２を参照すると、ＡＳＩＣは、電荷ポンプ及び平均電流源２００８、ＬＥＤ１用のＰＷＭスイッチ２０１０、並びにＬＥＤ２用のＰＷＭスイッチ２０１２を有する制御装置を含む。コンデンサＣ１が端子ＣＰ１及びＣＰ２をわたって結合されており、電池６４０の出力電圧がＬＥＤ１（使用する場合）及びＬＥＤ２をオンにするのに必要な電圧を下回った場合でもこのようなＬＥＤの動作が継続可能になるように電池６４０及び電荷ポンプ２００８からの電荷を蓄積する。発光ダイオードＬＥＤ２は端子ＣＰ１及びＬＥＤ２をわたって結合されており、発光ダイオードＬＥＤ１（使用する場合）は端子ＣＰ１及びＬＥＤ１をわたって結合されている。
【０１１４】
ＡＳＩＣ２０００は、前述のように、直列接続された一対の従来のＡＡ１．５Ｖ電池とすることのできる電池６４０から電力を端子ＶＣＣ及びＶＳＳ１において受け取る。コンデンサＣ２が、フィルタリングの目的で端子ＶＣＣ及びＶＳＳ１にわたって結合されている。端子ＶＳＳ１は接地電位に接続されていることが好ましい。ＡＳＩＣ２０００のブースト変換器２０１４は、コンデンサＣ３、ショットキーダイオードＤ１及びインダクタＬ１（全てＡＳＩＣ２００の外部にあり、端子ＶＤＤ、ＢＯＯＳＴ及びＶＣＣに結合されている）と併せて端子ＶＤＤに供給電圧を提供する。活性物質ディスペンサ回路が用いられない場合は、ダイオードＤ１、インダクタＬ１及びコンデンサＣ３が省略され、端子ＶＤＤが端子ＶＣＣに直接結合され、ＢＯＯＳＴ端子は未接続の状態にされる。ＡＳＩＣ２０００は更に、ＯＮ＿ＯＦＦ端子において（図２０のスイッチ６００を含むことが好ましい）スイッチＳ１からの信号を受け取り、スイッチＳ１は接地に結合されている。ＡＳＩＣ２０００は、スイッチＳ１によって生じた信号のデバウンスを制御する内部デバウンサ（図３２には示さず）を含む。
【０１１５】
ＡＳＩＣ２０００は、ＡＳＩＣ２０００の内部クロックとして機能するクロック発振器２０１６と、ＡＳＩＣ２０００の通電時に種々のパラメータをリセットするパワーオンリセット回路２０１８と、電池の電圧が特定のレベルを下回った際にＡＳＩＣ２０００を使用不能にする不足電圧検出器２０２０を更に含む。電圧／電流基準回路２０２１は、ＬＥＤ用の電荷ポンプをいつ作動させるかを決定するのに役立ち、電池６４０が放電するにつれてＡＳＩＣ２０００をいつ使用不能にするかを決める基準となる。ＶＣＯ２０２３は、ランプ発振器２０２４によって端子ＣＳＬＯＷに生じたランプ電圧を受け取る。ランプ発振器２０２４及びＶＣＯ２０２３は、以下に更に詳しく説明するように、活性物質ディスペンサの使用時に活性物質ディスペンサを制御する。
【０１１６】
また、好適な実施の形態では、ＡＳＩＣ２０００のデジタル部は、プログラミングを実行してＬＥＤを制御するプログラムドロジック２０２６の形をしたシステムコントローラと、８ビットのアドレスレジスタ２０２７と、アドレスポインタレジスタ２０２８を更に含む。デジタル部は、４×８のプログラマブルＲＯＭ（ＰＲＯＭ）２０２９、ＰＲＯＭコントローラ２０３０及びデジタルコントローラ２０３１を更に含み、これらは全てＬＥＤの駆動信号を生成する。以下に更に詳しく説明するように、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２の双方が用いられる場合、アドレスポインタレジスタ２０２８によって特定の時間に生じた値は、アドレスレジスタ２０２７によってその時間に生じた値で、アドレスレジスタ２０２７によって生じた８ビット値から第２及び第３の最下位ビットが取り除かれ、残りのより上位のビットが最下位ビットに向かってシフトされた値に等しい。例えば、アドレスレジスタ２０２７によってある特定の時間に生じた値が０１１０１１００である場合、この時のアドレスポインタレジスタ２０２８の出力値は０１１０１０である。同様に、アドレスレジスタ２０２７の電流出力値が１０１０１００１、００００１１１０又は１００１１１１１である場合、アドレスポインタレジスタ２０２８の電流出力値はそれぞれ１０１０１１、００００１０又は１００１１１である。ＬＥＤ２のみが用いられる場合、アドレスポインタレジスタ２０２８によって特定の時間に生じた値は、アドレスレジスタ２０２７によってその時間に生じた６つの最下位ビットの値に等しい。
【０１１７】
次に図３４を参照すると、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２が図３２に示すように接続されているという仮定のもとに、一連の波形図が図３２の回路の動作を示している。ＬＥＤ１が省略される場合、ＬＥＤ２に関して示される波形は同じままであるが、ＡＳＩＣ２０００のＬＥＤ１端子には電流は供給されない。また、ＬＥＤ１が使用されていない場合のＬＥＤ２のゆらめきパターンは、ＬＥＤ１の使用時と比較すると、以下に述べる態様及び理由で異なっている。
【０１１８】
図３４のＭＯＤＥと表示された波形図は、スイッチＳ１の開／閉状態を含む種々の状態に応じたＡＳＩＣ２０００の動作を反映している。図３２にみられるようにスイッチＳ１が開いているときは電圧ＶＤＤがデバウンサに供給されるよう、端子ＯＮ＿ＯＦＦは内部プルアップ機能を有する（デバウンサはシステムコントローラ２０２６によって実行される）。図３２のスイッチＳ１が閉じているときは、図３４に示すＯＮ＿ＯＦＦ信号の１状態と０状態との間の遷移に反映されているように、接地電位の形である低状態信号がデバウンサに供給される。スイッチＳ１が放されると、ＯＮ＿ＯＦＦ信号の０状態から１状態への遷移が生じる。そして、デバウンサが２５ミリ秒など少なくとも所定の期間の間０状態信号を受け取った場合、ＡＳＩＣ２０００は時間ｔ1でオン状態モードに入る。以下に更に詳しく説明するように、オンモードでの動作の際、ＬＥＤは通電される。スイッチＳ１が瞬間的に閉じられ、時間ｔ2で少なくとも所定の期間開かれた場合、ＡＳＩＣ２０００はスリープ（節電）動作モードに入り、この間は、少なくとも所定の期間の間スイッチＳ１が瞬間的に閉じたことを検出する能力を保つようにデバウンサのみが動作している。この後、時間ｔ3でスイッチＳ１が少なくとも所定の期間の間閉開することによってＡＳＩＣ２０００は再びオンモードに入る。
【０１１９】
時間ｔ3の後、スイッチＳ１が所定の遅延期間内に作動されない場合（以下「オートオフ遅延期間」と呼ぶ）、ＡＳＩＣ２０００は時間ｔ4で表すように自動的にスリープモードに入る。このオートオフ遅延期間は、活性物質ディスペンサ又はＬＥＤ１が使用されていないかどうかによって変わる変数である。具体的には、端子ＧＤＲＶが接地に接続されておらず、代わりに活性物質ディスペンサを実施する外部回路に接続されている場合、以下に更に詳しく説明するように、所定の遅延期間は３時間に等しくなるよう設定される。そうでない場合、所定の遅延期間は４時間に等しくなるよう設定される。続いて時間ｔ5でスイッチＳ１が瞬間的に閉開することにより、ＡＳＩＣ２０００は再びオンモードに入る。
【０１２０】
時間ｔ6で、１つ以上の電池６４０を取り外すなどにより、ＡＳＩＣ２０００に供給されていた電力が遮断される。時間ｔ7で電力をＡＳＩＣ２０００に再び供給するとパワーオンリセットモードが入り、ＡＳＩＣ２０００によって使用される値が初期化される。この後、ＡＳＩＣ２０００は、スイッチＳ１が時間ｔ8で再び瞬間的に閉じられて開かれるまでスリープモードに入る。時間ｔ8の後は、オートオフ遅延期間が終了するか、スイッチＳ１が瞬間的に閉じられるか、又は電池６４０によって生じた電圧が時間ｔ9で示すように１．８ボルトなどの特定のレベルを下回るまで、ＡＳＩＣ２０００はオンモードのままになる。
【０１２１】
ＡＰＰＡＲＥＮＴ＿ＬＥＤ１及びＡＰＰＡＲＥＮＴ＿ＬＥＤ２として示す波形図にみられるように、ＬＥＤ１（使用する場合）は連続的にオンに見えるよう作動され、ＬＥＤ２は擬似ランダムゆらめきパターンでゆらめいて見えるように作動される。ＬＥＤ２に関しては、持続時間の等しい多数のフレームが設定されており、各フレームは多数のパルスサイクルを含む。各パルスサイクルは長さが４．３ミリ秒であり、フレーム毎に２４のパルスが含まれることが好ましい。従って、各フレームの持続時間は１０３ミリ秒である。また、特定のフレームに関するパルスのオン時間は持続時間が全て等しく、このフレームに特定の平均電流量を生じることが好ましい。更に、隣接するフレームのパルス幅が特定の平均電流量とは異なる平均電流を提供するように異なり、ゆらめき効果をもたらすことが好ましい。フレームのパルス幅の選択は、擬似乱数発生器２００２と、ＰＷＭ値テーブル２００４の２つの部分のうち一方への入力によって制御される。ＬＥＤ１がＬＥＤ２と併用される場合、ＰＷＭ値テーブル２００４の第１の部分にアクセスされる。一方、ＬＥＤ１が使用されない場合、ＰＷＭ値テーブル２００４の第２の部分にアクセスされる。
【０１２２】
図３４の下の３つの波形に示すように、ＡＣＴＵＡＬ＿ＬＥＤ１及びＡＣＴＵＡＬ＿ＬＥＤ２といった波形は、双方のＬＥＤが用いられていることを前提として、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２にそれぞれ適用される駆動波形を示している。（波形ＡＣＴＵＡＬ＿ＬＥＤ１及びＡＣＴＵＡＬ＿ＬＥＤ２の規模は、波形ＡＰＰＡＲＥＮＴ＿ＬＥＤ１及びＡＰＰＡＲＥＮＴ＿ＬＥＤ２の規模に対して大幅に拡大されている。）一般に、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２は、ＬＥＤがある期間にわたって一定の強度レベルで作動されているように見せるため、高周波で断続的に作動される。より詳細には、時間ｔ10と時間ｔ12の間、ＬＥＤ１はＬＥＤ２と同様に２つの電流パルスを受け取る。具体的にいうと、時間ｔ10とｔ12の間にある合計２つのサイクルの最初の１／６では、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２はいずれも電流パルスを受け取らない。これら２つのサイクルの２番目の１／６では、ＬＥＤ２は電流パルスを受け取るがＬＥＤ１は受け取らない。２つのサイクルの３番目の１／６では、ＬＥＤ１は電流パルスを受け取るがＬＥＤ２は受け取らない。２つのサイクルの４番目の１／６では（第２のサイクルが時間ｔ11で開始）、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２はいずれも電流パルスを受け取らず、２つのサイクルの５番目の１／６ではＬＥＤ１は電流パルスを受け取るがＬＥＤ２は受け取らない。最後に、２つのサイクルの６番目の１／６では、ＬＥＤ２は電流パルスを受け取るがＬＥＤ１は受け取らない。
【０１２３】
この後、電池６４０によって生じた電圧の合計が、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２を適切に通電するのに必要な電圧を下回るまで、前述のサイクルの対が繰り返される。この時点で電荷ポンプ２００８が作動され、十分な順電圧をＬＥＤ１及びＬＥＤ２に提供する。具体的には、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２は前述のように電流パルスを受け取り、電荷ポンプ２００８は図３２のコンデンサＣ１を充電するようにサイクル対の最初の１／６及び４番目の１／６の際にオンにされる。この後、コンデンサＣ１は、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２の適切な駆動を保持するように十分な電圧をＬＥＤ１及びＬＥＤ２に提供する。ＬＥＤ１及びＬＥＤ２の駆動パルスは、４５ミリアンペアのピーク電流と約４．２マイクロ秒の典型的なパルス幅を有することが好ましい。必要に応じてこれらの値を変え、異なったＬＥＤ強度を得ることができる。
【０１２４】
次に、図３４の波形（下の３つの波形を除く）に従ってＡＳＩＣ２０００の全体的な動作を示す図３５Ａ及び図３５Ｂのフローチャートを参照すると、制御はブロック２０４０から始まり、パワーオンリセット信号がいつ生じたかをチェックして判断する。この信号は、電池が初めて活性物質放出デバイスに入れられた際、切れた電池が充電済みの電池と交換された際、又は充電用電池がデバイスから取り外されてからデバイスに戻され、最小の供給電圧に達した際に生成される。
【０１２５】
制御は次にブロック２０４２に進んで動作のリセットモードを実施し、起動値を定義するように全ての内部レジスタを設定し、全てのタイマをリセットする。次に、ブロック２０４４は最小の供給電圧に達したかをチェックして判断し、最小の供給電圧に達している場合、制御はブロック２０４５Ａに進み、端子ＬＥＤ１が接地電位に接続されているかをチェックして判断する。端子ＬＥＤ１が接地電位に接続されている場合、ブロック２０４５ＢはＰＷＭスイッチ２０１０を使用不能にしてＰＷＭスイッチ２０１２を使用可能にし、ＰＷＭ値テーブル２００４のうち単一のＬＥＤ動作に対応する特定のテーブルを後のアクセスのために選択する。一方、端子ＬＥＤ１が接地に接続されていない（即ち、端子がＬＥＤ１に結合されている）とブロック２０４５Ａが判断した場合、制御はブロック２０４５Ｂをとばしてブロック２０４５Ｃに進み、ＰＷＭスイッチ２０１０及び２０１２の双方を使用可能にし、ＰＷＭ値テーブル２００４のうち２つのＬＥＤ動作に対応する別のテーブルを後のアクセスのために選択する。制御はブロック２０４５Ｂ及び２０４５Ｃからブロック２０４６に進み、スリープモードの動作を実施する。スリープモードでの動作の際、デバウンサを除くＡＳＩＣ２０００の全ての内部構成要素の作動を止め、デバウンサは、スイッチＳ１が特定の期間よりも長く瞬間的に押されたときを判断するために作動したままになる。
【０１２６】
ブロック２０４６の後、制御は、スイッチＳ１が瞬間的に押されて放されたと判断されるまでブロック２０４８で休止する。この動作が検出され、端子ＬＥＤ１が接地に接続されていないと判断した場合、ブロック２０４９ＢはＬＥＤ１を前述のようにオンにし、このようなＬＥＤが連続的に通電して見えるようにする。逆に、端子ＬＥＤ１が接地に接続されていると判断した場合はブロック２０４９Ｂをとばす。制御は次にブロック２０５０へ進み、図３３の擬似乱数発生器２００２を初期化し、図３３のシフトレジスタＳＲの出力において擬似乱数発生器２００２に１６ビットの擬似乱数を生じさせ、そのうち８つの最下位ビットを図３２のアドレスレジスタ２０２７にロードする。このローディングにより、アドレスポインタレジスタ２０２８は、前述のようにレジスタ２０２７にロードされた８ビットの擬似乱数に対応する６ビットの数を生じる。
【０１２７】
ブロック２０５０の後、ブロック２０５２は、図３２のＰＷＭ値テーブル２００４のうちの選択されたテーブルに記憶された６４のＰＷＭ値のうちの１つを読み取る。一般に、選択されたＰＷＭ値テーブルに記憶されたＰＷＭ値はＬＥＤ２のデューティサイクルを定めている。選択されたテーブル内の隣接する位置に記憶されたＰＷＭ値は、互いに対して特定の関係をもたない（即ち、隣接する記憶位置のＰＷＭ値は乱数又は擬似乱数の態様では互いに異なる）ことが好ましいが、そうでなくてもよい。いずれにしても、ブロック２０５２は、アドレスポインタレジスタ２０２８の６ビットの電流出力値によって識別されるアドレスに記憶されたＰＷＭ値を選択されたテーブルから読み取る。次に、ブロック２０５４は、ブロック２０５２によって読み取られたＰＷＭ値に１６．８マイクロ秒などの特定の時間の長さを掛け、この掛けたＰＷＭ値を、図３２のタイマ２００６の一部として実施されるＰＷＭ―ＬＥＤ２＿ＯＮタイマにロードする。
【０１２８】
ブロック２０５４の後、図３５Ｂのブロック２０５６はＬＥＤ２をオンにしてＰＷＭ―ＬＥＤ２＿ＯＮタイマを開始し、更に１０３ミリ秒タイマ及び４．３ミリ秒タイマを初期化してこれらのタイマを開始する。この時点で電池６４０が十分に充電されていると仮定すれば、回路２００８の電荷ポンプ部分は休止状態にある。次に、制御は、ＰＷＭ―ＬＥＤ２＿ＯＮタイマ２００６がオーバーフロー状態を経験するまでブロック２０５８で休止する。このオーバーフロー状態が生じると、ブロック２０６０は４．３ミリ秒のパルスサイクルのバランスでＬＥＤ２をオフにし、ＰＷＭ―ＬＥＤ２＿ＯＮタイマをリセットする。制御は次いでブロック２０６２に進み、スイッチＳ１が瞬間的に押されて放されたかを判断する。判断が否定の場合、ブロック２０６４は、オートオフ遅延期間を測定するシャットダウンタイマがオーバーフロー状態を経験したかを判断する。この判断も否定の場合、ブロック２０６６は、図３２のタイマ２００６の一部として実施される１０３ミリ秒のＰＷＭ−フレームタイマがオーバーフロー状態を経験したかをチェックして判断する。これも否定された場合、制御は、タイマ２００６の一部として実施される４．３ミリ秒のＰＷＭパルスサイクルタイマがオーバーフロー状態を経験するまでブロック２０６８にとどまり、このタイマがオーバーフロー状態を経験すると制御はブロック２０５６に戻って次の４．３ミリ秒のＰＷＭパルスサイクルを開始する。
【０１２９】
スイッチＳ１が瞬間的に押されて放されたとブロック２０６２が判断した場合、又はシャットダウンタイマがオーバーフロー状態を経験したとブロック２０６４が判断した場合、制御は図３５Ａのブロック２０４６に戻ってスリープモードに入る。
【０１３０】
１０３ミリ秒のＰＷＭ−フレームタイマがオーバーフローしたとブロック２０６６が判断した場合、制御はブロック２０７０に進み、アドレスレジスタ２０２７の増減を行う。アドレスポインタの増減を行う判断は、擬似乱数発生器２００２によって生じた１６ビットの擬似乱数の最上位ビットによってなされる。最上位ビットがゼロである場合、ブロック２０７０はアドレスレジスタ２０２７を減少させ、最上位ビットが１である場合、ブロック２０７０はアドレスレジスタ２０２７を増加させる。必要に応じて、増減の判断を擬似乱数の他のビットに基づいて行ってもよいし、特定のビット位置がゼロである場合にブロック２０７０がアドレスレジスタ２０２７を増加させ、特定のビット位置が１である場合にブロック２０７０がアドレスレジスタ２０２７を減少させてもよい。更に別の例として、ブロック２０７０は、擬似乱数のビットの値にかかわらず、発生器２００２によって生じた各擬似乱数に対してアドレスレジスタ２０２７の増加のみ又は減少のみを行うことができる。更に、増減を行うかどうかを判断する特定のビットは、発生器２００２によって生じた数によって異なってもよい。いずれにしても、特定の擬似乱数が発生器２００２によって生じた際にアドレスポインタを増加させ、次の擬似乱数が発生器２００２によって生じた際にアドレスポインタを減少させる（又は増加させる）ことができる。
【０１３１】
ブロック２０７０の後、ブロック２０７２は、アドレスポインタレジスタ２０２８がオーバーフロー状態を経験したかをチェックして判断する。具体的には、テーブル２００４のうちの選択されたテーブルには６４の値が記憶されているため、ブロック２０７２は、アドレスポインタ２０７０の増減によってアドレスポインタレジスタ２０２８が０００００１０の値に増加したか、又は１１１１１１の値に減少したかをチェックして判断する。増減が行われていない場合、ブロック２０７４は、アドレスポインタレジスタ２０２８の電流値によって定義される次のメモリ位置（前のメモリ位置の上か下）のＰＷＭ値を読み取る。ブロック２０７６は、メモリ位置に記憶されたＰＷＭ値に特定の時間の長さ（即ち１６．８マイクロ秒）を掛け、掛けた値をＰＷＭ―ＬＥＤ２＿ＯＮタイマにロードし、制御は図３５Ｂのブロック２０５６に進んで新しい４．３ミリ秒のパルスサイクルを開始する。
【０１３２】
アドレスポインタレジスタ２０２８がオーバーフロー状態を経験したとブロック２０７２が判断した場合、ブロック２０８０は、電池の電圧が１．８ボルトなどの特定のレベルを下回る不足電圧状態が検出されたかをチェックして判断する。不足電圧状態が検出された場合、制御はブロック２０８６に進み、ＡＳＩＣ２０００は低バッテリーのスリープモード動作に入る。ブロック２０８６は、例えば放電した電池を十分に充電した電池に交換することによってパワーオンリセット状態が再び生じるまで、ＡＳＩＣ２０００を低バッテリースリープモードに保つ。この動作により、放電した電池が、もはやデバイスの動作を保つことができない点、又は電池が漏れてデバイスを破損しうる点まで更に放電されるのを防ぐ。
【０１３３】
不足電圧状態は検出されていないとブロック２０８０が判断した場合、ブロック２０８２は図３３の擬似乱数発生器２００２に新しい１６ビットの擬似乱数を生じさせ、ブロック２０８４によってこの新しい数の８つの最下位ビットがアドレスレジスタ２０２７にロードされる。次に、制御は図３５Ａのブロック２０５２に進む。
【０１３４】
ＬＥＤ１が用いられている場合、選択されたテーブルにアドレス指定する際に擬似乱数の８つのビットのうち２つを無視するといった前述の方法は、テーブル２００４の連続する２つのメモリ位置を合計４回反復アドレス指定するというパターンを生じる。即ち、擬似乱数が００００００００であり、ブロック２０７０が増加を行っている例では、メモリ位置のアドレス指定スキームは下記のように進む。
【０１３５】
００００００ ００００１０ ０００１００
０００００１ ００００１１ ０００１０１
００００００ ００００１０ ０００１００
０００００１ ００００１１ ０００１０１
００００００ ００００１０ ０００１１０
０００００１ ００００１１ ０００１１１
００００００ ０００１００ ・
０００００１ ０００１０１ ・
００００１０ ０００１００ ・
００００１１ ０００１０１
【０１３６】
ＬＥＤ１及びＬＥＤ２の双方が用いられる際の前述のアドレス指定スキームは、視覚的に心地よい一方で２つのＬＥＤの動作モードに比較的小さなＰＷＭ値テーブルを用いることのできるゆらめき効果をもたらす。このことによってＡＳＩＣ２０００のコストが下がる。単一ＬＥＤの動作モードは前述の反復アドレス指定スキームを生じないことに注意されたい。むしろ、この場合、増減は選択されたテーブルによって直接生じる。
【０１３７】
再び図３２を参照すると、ＡＳＩＣ２０００は、活性物質ディスペンサを実施するために外部回路に接続された端子ＣＳＬＯＷ及びＧＤＲＶのほかに端子ＩＬＩＭを含む。具体的には、コンデンサＣ４が端子ＩＬＩＭと接地との間に接続されている。一対のインダクタＬ２及びＬ３と圧電素子３０００が、コンデンサＣ４をわたって互いに直列に接続されている。トランジスタＱ１のゲート電極が端子ＧＤＲＶに結合されており、トランジスタのソース電極及びドレイン電極がインダクタＬ２のタップ及び接地にそれぞれ結合されている。更なるコンデンサＣ５が端子ＣＳＬＯＷと接地との間に結合されている。
【０１３８】
端子ＧＤＲＶが接地に接続されていない場合、システムロジック２０２６は活性物質ディスペンサを連続的に作動させる。（この判断は、ＬＥＤ１がＡＳＩＣ２０００に結合されているかどうかの判断と同様に、図３２の検出器３００２によって行われる。）活性物質ディスペンサの動作はＬＥＤの動作とは独立している。速度選択スイッチＳ２（図２０のスイッチ５８３を含むことが好ましい）は、活性物質ディスペンサの放出間の休止期間の持続時間を共に決定する端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５への入力を提供する。具体的には、図３６にみられるように、速度選択スイッチＳ２は、ハウジング３０１０と、内部の導電性ワイパ３０１４を有する可動スイッチ接点３０１２と、外部に配置されたスライドボタン３０１６を含むものとして図示されている。第１の導電性配線(trace)３０１８が一連の第１のスイッチ位置Ｐ１から第４のスイッチ位置Ｐ４に少なくとも沿って全体に延び、図示のように第５のスイッチ位置Ｐ５まで延びる場合がある。第１の配線３０１８は接地電位に電気的に接続されている。第２から第５の導電性配線３０２０、３０２２、３０２４及び３０２６は、ＡＳＩＣ２０００の端子ＳＷ５、ＳＷ４、ＳＷ２及びＳＷ１にそれぞれ接続されている。端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５は内部に制御可能なプルアップ及びプルダウンを有する。ＡＳＩＣ２０００がスリープモードにある場合、これらの端子は全てプルダウンされる。逆に、ＡＳＩＣ２０００がこれらの端子に提供される信号の状態をチェックしている場合、端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５は内部でプルアップされる。速度選択スイッチＳ２は、スイッチ接点３０１２が移動される位置Ｐ１からＰ５に応じてこれらの端子のうちの１つをプルダウンする。スイッチ接点３０１２が図３６に示すように位置Ｐ１にある場合、端子ＳＷ５が接地電位にプルダウンされ、ＡＳＩＣ２０００は休止時間を５．７５秒など第１の値に設定する。スイッチ接点３０１２が矢印３０３０の方向へ移動されて位置Ｐ２、Ｐ４及びＰ５のいずれかに達した場合、それぞれ端子ＳＷ４、ＳＷ２又はＳＷ１のうちの１つが接地電位にプルダウンされ、ＡＳＩＣ２０００は休止時間をそれぞれ７．１０秒、１２．６０秒又は２２．００秒など他の値に設定する。スイッチ接点３０１２が位置Ｐ３に移動された場合、端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５のいずれも接地電位にプルダウンされず、ＡＳＩＣ２０００は休止時間を９．２２秒などの更なる値に設定する。端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５のうちの１つ以上がスイッチの故障によって特定の時間に接地に結合される場合、休止時間は９．２２秒などの中点値に設定されることが好ましい。
【０１３９】
前述のように、ランプ発振器２０２４はクロック発振器２０１６の出力を得、端子ＣＳＬＯＷにランプ電圧を生じる。端子ＧＤＲＶが接地電位以外に接続されていると検出器３００２が判断した場合、ランプ発振器２０２４は連続的に作動し、ランプ発振器２０２４の出力は、（スイッチＳ２の設定に従って）ポンプ周波数を制御し、またポンプの持続時間を制御するためのクロックとして作用する。ポンプの持続時間は約１１ミリ秒の一定値に設定されることが好ましい。ランプ発振器２０２４の周波数はコンデンサＣ４のサイズによって決定され、コンデンサＣ４の充電電流／放電電流はＡＳＩＣ２０００によって生じたバイアス電流から得られる。バイアス電流は、ランプ発振器２０２４の周波数公差要件を満たすために調整される。図３７は、比較器構成で接続された演算増幅器３０４０を含み、非反転入力がコンデンサＣ５に結合され、更にスイッチＳ３及びＳ４に結合されたランプ発振器２０２４を機能的に示したものである。スイッチＳ３及びＳ４は、定電流源３０４２及び３０４４をコンデンサＣ５に交互に接続するようにそれぞれ５０％のデューティサイクルで逆位相関係で作動される。演算増幅器３０４０の反転入力は、電圧Ｖthrup及びＶthrloを反転入力に交互に接続するスイッチＳ５に結合されている。図３８は、ＡＳＩＣ２０００の端子ＣＳＬＯＷに生じた電圧ＶCSLOWを示している。電圧ＶCSLOWは、１／ｆslowに等しい周期で限界点Ｖthrup及びＶthrlo間を上下に線形に傾斜しており、ｆslowはクロック発振器２０１６によって生じた波形の周波数であり、一般に約１０００Ｈｚである。
【０１４０】
コンデンサＣ４は、定電流源３０５０（図３２では「Ｉリミッタ」と示される）によって充電される。電圧ＶＤＤが規制範囲外になると、定電流源３０５０は緩やかに減少されてオフになる。
【０１４１】
端子ＧＤＲＶで生じた駆動電圧の周波数がより小さな値からより大きな値へ増加するように、ＶＣＯ２０２３は、ポンプ動作の際にランプ発振器２０２４によって生じるランプ電圧によって制御される。この動作は図３９の波形図に示されている。この図はＶＣＯ出力電圧が一連のパルスを含むことを示しており、各パルスは、立ち上がり時間ｔr及び立ち下がり時間ｔfと、パルスの立ち上がり時間の始めから立ち下がり時間の始めまで測定されるパルス幅ｔp1，ｔp2，．．．，ｔp(N-1)，ｔpNとを有する。ＶＣＯ出力電圧の周波数は第１の周波数ｆlowから第２の周波数ｆhighへ線形に増加し、ｆlowは約１３０ｋＨｚに等しいことが好ましく、ｆhighは約１６０ｋＨｚに等しいことが好ましい。また、デューティサイクルはＶＣＯ出力電圧の周波数の変動にわたって約３３％に保たれることが好ましい。
【０１４２】
次に図４０の状態図を参照する。パワーオンリセット状態が感知されると、ＡＳＩＣ２０００の内部レジスタの全て（ＬＥＤの動作に用いられるレジスタを含む）が定義された起動値に設定され、ＡＳＩＣ２０００は状態Ｓ１に入る。状態Ｓ１では、ロジック２０２６（図３２）は端子ＧＤＲＶが接地に結合されているかをチェックして判断する。端子ＧＤＲＶが接地に結合されている場合、図３２のタイマ２００６の一部として実施されるシャットダウンタイマが４時間に設定され、制御は状態Ｓ２に進み、活性物質ディスペンサの機能は使用不能となる。一方、端子ＧＤＲＶが接地に結合されていないとロジック２０２６が判断した場合、芳香剤ディスペンサの機能は使用可能となり、制御は芳香剤スリープモード動作を含む状態Ｓ３に進む。制御が状態Ｓ３に進むにつれて端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５がプルアップされ、スイッチＳ２の位置を設定することによって芳香剤スリープモードの持続時間が読み取られる。芳香剤のスリープモード動作の際、端子ＧＤＲＶは低電圧レベルにプルダウンされ、ＶＣＯ２０２３は使用不能となり、端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５はプルダウンされる。
【０１４３】
芳香剤のスリープモードの持続時間が経過するとＡＳＩＣ２００は状態Ｓ４に入る。状態Ｓ４において、端子ＧＤＲＶは低電圧に保たれ、ＶＣＯ２０２３は起動され、端子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５はプルアップされて読み取られ、不足電圧検出器２０２０がチェックされる。次にＡＳＩＣ２０００は状態Ｓ５に入り、活性物質ディスペンサは前述のようにスイッチＳ２の設定に従って１１ミリ秒の間通電される。ＡＳＩＣ２０００は１１ミリ秒経過するまで状態Ｓ５を保ち、この後、状態Ｓ３で再びスリープモードに入る。次に、制御は、電池電圧が特定のレベルを下回ったと不足電圧検出器２０２０が判断するまで状態Ｓ３、Ｓ４及びＳ５を循環し続け、電池電圧が特定のレベルを下回ると別のパワーオンリセット状態が感知されるまで活性物質ディスペンサの機能が使用不能となり、制御は状態Ｓ１に戻って前述の動作が再び開始される。
【０１４４】
ＶＣＯ２０２３は、ポンプ動作時以外は常にオフ状態に保たれることに注意されたい。
【産業上の利用可能性】
【０１４５】
光及び活性物質放出デバイスは光及び／又は活性物質エミッタを提供する。このデバイスは、部屋などのある領域において総合的な所望の美しい雰囲気を提供する。
【０１４６】
前述の説明に照らして、本発明に対する種々の変更物が当業者に明らかであろう。従って、この説明は、例示的にすぎないと解釈され、当業者が本発明を作成して使用できるように、そして本発明を実施する最良の形態を教示するために示される。添付の請求の範囲内に含まれる全ての変更物の独占権が保持される。
【図面の簡単な説明】
【０１４７】
【図１】第１の実施の形態による光及び活性物質放出デバイスの斜視図である。
【図２】図１のデバイスの分解斜視図である。
【図３】ベースを取り外した図１のデバイスの側面図である。
【図４】図１のデバイスの構成要素の斜視図である。
【図５】ホルダ内に配置された図１のデバイスの斜視図である。
【図６】第２の実施の形態による光及び活性物質放出デバイスの側面図である。
【図７】図６のデバイスとベースの関係を示す分解斜視図である。
【図８Ａ】第３の実施の形態による光及び活性物質放出デバイスの図である。
【図８Ｂ】第３の実施の形態による光及び活性物質放出デバイスの図である。
【図８Ｃ】第３の実施の形態による光及び活性物質放出デバイスの図である。
【図９】他の実施の形態による光及び活性物質デバイスの斜視図である。
【図１０】更に他の実施の形態による光及び活性物質放出デバイスの斜視図である。
【図１１】光及び活性物質放出デバイスの更なる実施の形態を示している。
【図１２Ａ】他の実施の形態に従って使用されるホルダの構成を示している。
【図１２Ｂ】他の実施の形態に従って使用されるホルダの構成を示している。
【図１２Ｃ】他の実施の形態に従って使用されるホルダの構成を示している。
【図１２Ｄ】他の実施の形態に従って使用されるホルダの構成を示している。
【図１３】活性物質ディスペンサを示す断面図である。
【図１４】図１３の活性物質ディスペンサを示す断面図である。
【図１５Ａ】光及び活性物質放出デバイスの更なる実施の形態の上面等角図である。
【図１５Ｂ】図１５Ａのデバイスの上面等角図である。
【図１６】カバー部分を取り外した図１５Ａのデバイスを示す上面等角図である。
【図１７】カバー部分及びハウジングカバーを取り外した図１５Ａのデバイスの分解図である。
【図１８】図１５Ａのデバイスにあるようなハウジングカバーを示す上面等角図である。
【図１９】図１５Ａの１９−１９線にほぼ沿った断面図である。
【図２０】図１５Ａのデバイスの電子部品を示す上面等角図である。
【図２１】図１５Ａのデバイスを示す底面図である。
【図２２】デバイスのカバー部分を示す、図１５Ａの２２−２２線にほぼ沿った断面図である。
【図２３】容器内に配置された図１５Ａのデバイスを示す等角図である。
【図２４】図２３の２４−２４線にほぼ沿った断面図である。
【図２５】光制御デバイスの１つの実施の形態の断面図である。
【図２６】光制御デバイスの他の実施の形態の変形例の断面図である。
【図２７】光制御デバイスの他の実施の形態の変形例の断面図である。
【図２８】光制御デバイスの他の実施の形態の変形例の断面図である。
【図２９】光制御デバイスの更に他の実施の形態の断面図である。
【図３０】光制御デバイスの更に他の実施の形態の断面図である。
【図３１】光制御デバイスの他の実施の形態の断面図である。
【図３２】更に他の実施の形態による制御デバイスを、接続された外部回路と共に実施する集積回路のブロック図である。
【図３３】図３２の集積回路によって実施される乱数発生器を機能的に示す略図である。
【図３４】図３２の集積回路の動作の一部を示す一連の波形図である。
【図３５Ａ】同じ文字の線に沿ってつなげた際に、１つ又は２つのＬＥＤを制御するよう図３２の論理によって実行されるプログラミングを示す図である。
【図３５Ｂ】同じ文字の線に沿ってつなげた際に、１つ又は２つのＬＥＤを制御するよう図３２の論理によって実行されるプログラミングを示す図である。
【図３６】図３２のスイッチＳ２の線図である。
【図３７】図３２のランプ発振器の動作を機能的に示す略図である。
【図３８】図３２の端子ＣＳＬＯＷで生じた電圧を示す波形図である。
【図３９】図３２の端子ＧＤＲＶで生じた電圧を示す波形図である。
【図４０】活性物質ディスペンサを制御するための、図３２の集積回路の動作を示す状態図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光及び活性物質放出デバイスであって、
超音波アトマイザアセンブリと、
発光デバイスと、
前記アトマイザアセンブリが前記発光デバイスの上方に配置されるように前記アトマイザアセンブリ及び前記発光デバイスを含むハウジングと、
を含み、
前記発光デバイスが前記ハウジングの内側部分を透過する光を発する、
光及び活性物質放出デバイス。
【請求項２】
前記超音波アトマイザアセンブリが活性物質を放出するよう周期的に作動される、請求項１に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項３】
前記活性物質の前記周期的放出間の時間間隔を調節するスイッチを更に含む、請求項２に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項４】
前記ハウジングを覆って配置された半透明のカバー部分を更に含み、該カバー部分が前記発光デバイスから発せられた光を拡散する、請求項１に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項５】
前記光及び活性物質放出デバイスを囲い込む半透明できめのある表面の容器と併用される、請求項１に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項６】
周囲の移動する空気が前記周囲の隅々まで前記活性物質を運べるよう、前記アトマイザアセンブリの前記オリフィスプレートが容器のリムから０．２５インチ（６．３５ｍｍ）以下の位置に配置された、請求項５に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項７】
前記発光デバイスのすぐ近くに光制御デバイスを更に含む、請求項１に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項８】
前記アトマイザアセンブリ及び前記発光デバイスに動力を供給する少なくとも１つの電池を更に含む、請求項１に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項９】
前記アトマイザアセンブリによって放出される活性物質のボトルと併用され、前記活性物質の前記ボトルは、前記発光デバイスが前記ボトル内の前記活性物質を揮発させないような距離だけ前記発光デバイスから離れて配置されている、請求項１に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１０】
光及び活性物質放出デバイスであって、
ハウジングと、
前記ハウジング内に配置された超音波アトマイザアセンブリと、
前記ハウジング内に配置され、前記超音波アトマイザアセンブリの下方に配置された発光デバイスと、
前記発光デバイスから発せられた光を反射するよう前記発光デバイスに隣接して配置された光制御デバイスと、
前記光制御デバイスによって反射された前記光を拡散するように前記ハウジングの少なくとも一部分を覆って配置された拡散器と、
を含む、光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１１】
前記第１の拡散器から離間された第２の拡散器を更に含む、請求項１０に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１２】
前記第２の拡散器が半透明の容器の形をしており、その中に前記光及び活性物質放出デバイスが配置されている、請求項１１に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１３】
前記拡散器が、前記ハウジングを覆って配置されたカバー部分の形をしている、請求項１０に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１４】
前記カバー部分が対向する第１及び第２の開口部を含み、前記ハウジングが、第１の突起が延びた第１のばねクリップと第２の突起が延びた第２のばねクリップとを含み、前記ばねクリップが内方に曲げられると前記カバー部分は前記ハウジングを覆って挿入されることができ、前記ばねクリップが解除されると前記カバー部分は前記ハウジング上に固定され、よって前記第１のばねクリップの前記第１の突起及び前記第２のばねクリップの前記第２の突起は外方に移動して前記第１及び第２の開口部にそれぞれ入る、請求項１３に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１５】
光及び活性物質放出デバイスであって、
上面にばね指が配置されたハウジングと、
前記ハウジング内に配置された発光デバイスと、
前記ハウジング内の前記発光デバイスの上方に配置された超音波アトマイザアセンブリと、
前記ハウジングを覆って配置され、内側表面から延びる環状リングを含むカバー部分と、
を含む、光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１６】
前記カバー部分が押し下げられると、前記カバー部分の前記環状リングが前記ばね指と接触して該ばね指を押し下げ、該ばね指は下方に配置された押下ボタンと接触してスイッチを作動させる、請求項１５に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１７】
活性物質及び芯の配置された容器が前記超音波アトマイザアセンブリに隣接して配置されている、請求項１５に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１８】
前記超音波アトマイザアセンブリが前記活性物質を放出するよう周期的に作動される、請求項１７に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１９】
前記光及び活性物質放出デバイスを囲い込む半透明できめのある表面の容器と併用される、請求項１５に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項２０】
周囲の移動する空気が前記周囲の隅々まで前記活性物質を運べるよう、前記アトマイザアセンブリの前記オリフィスプレートが容器のリムから０．２５インチ（６．３５ｍｍ）以下の位置に配置された、請求項１９に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１】
光及び活性物質放出デバイスであって、
超音波アトマイザアセンブリと、
発光デバイスと、
前記アトマイザアセンブリが前記発光デバイスの上方に配置されるように前記アトマイザアセンブリ及び前記発光デバイスを含むハウジングと、
を含み、
前記発光デバイスが前記ハウジングの内側部分を透過する光を発する、
光及び活性物質放出デバイス。
【請求項２】
前記超音波アトマイザアセンブリが活性物質を放出するよう周期的に作動される、請求項１に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項３】
前記活性物質の前記周期的放出間の時間間隔を調節するスイッチを更に含む、請求項２に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項４】
前記ハウジングを覆って配置された半透明のカバー部分を更に含み、該カバー部分が前記発光デバイスから発せられた光を拡散する、請求項１に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項５】
前記光及び活性物質放出デバイスを囲い込む半透明できめのある表面の容器と併用される、請求項１に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項６】
周囲の移動する空気が前記周囲の隅々まで前記活性物質を運べるよう、前記アトマイザアセンブリの前記オリフィスプレートが容器のリムから０．２５インチ（６．３５ｍｍ）以下の位置に配置された、請求項５に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項７】
前記発光デバイスのすぐ近くに光制御デバイスを更に含む、請求項１に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項８】
前記アトマイザアセンブリ及び前記発光デバイスに動力を供給する少なくとも１つの電池を更に含む、請求項１に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項９】
前記アトマイザアセンブリによって放出される活性物質のボトルと併用され、前記活性物質の前記ボトルは、前記発光デバイスが前記ボトル内の前記活性物質を揮発させないような距離だけ前記発光デバイスから離れて配置されている、請求項１に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１０】
光及び活性物質放出デバイスであって、
ハウジングと、
前記ハウジング内に配置された超音波アトマイザアセンブリと、
前記ハウジング内に配置され、前記超音波アトマイザアセンブリの下方に配置された発光デバイスと、
前記発光デバイスから発せられた光を反射するよう前記発光デバイスに隣接して配置された光制御デバイスと、
前記光制御デバイスによって反射された前記光を拡散するように前記ハウジングの少なくとも一部分を覆って配置された拡散器と、
を含む、光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１１】
前記第１の拡散器から離間された第２の拡散器を更に含む、請求項１０に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１２】
前記第２の拡散器が半透明の容器の形をしており、その中に前記光及び活性物質放出デバイスが配置されている、請求項１１に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１３】
前記拡散器が、前記ハウジングを覆って配置されたカバー部分の形をしている、請求項１０に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１４】
前記カバー部分が対向する第１及び第２の開口部を含み、前記ハウジングが、第１の突起が延びた第１のばねクリップと第２の突起が延びた第２のばねクリップとを含み、前記ばねクリップが内方に曲げられると前記カバー部分は前記ハウジングを覆って挿入されることができ、前記ばねクリップが解除されると前記カバー部分は前記ハウジング上に固定され、よって前記第１のばねクリップの前記第１の突起及び前記第２のばねクリップの前記第２の突起は外方に移動して前記第１及び第２の開口部にそれぞれ入る、請求項１３に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１５】
光及び活性物質放出デバイスであって、
上面にばね指が配置されたハウジングと、
前記ハウジング内に配置された発光デバイスと、
前記ハウジング内の前記発光デバイスの上方に配置された超音波アトマイザアセンブリと、
前記ハウジングを覆って配置され、内側表面から延びる環状リングを含むカバー部分と、
を含む、光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１６】
前記カバー部分が押し下げられると、前記カバー部分の前記環状リングが前記ばね指と接触して該ばね指を押し下げ、該ばね指は下方に配置された押下ボタンと接触してスイッチを作動させる、請求項１５に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１７】
活性物質及び芯の配置された容器が前記超音波アトマイザアセンブリに隣接して配置されている、請求項１５に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１８】
前記超音波アトマイザアセンブリが前記活性物質を放出するよう周期的に作動される、請求項１７に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項１９】
前記光及び活性物質放出デバイスを囲い込む半透明できめのある表面の容器と併用される、請求項１５に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【請求項２０】
周囲の移動する空気が前記周囲の隅々まで前記活性物質を運べるよう、前記アトマイザアセンブリの前記オリフィスプレートが容器のリムから０．２５インチ（６．３５ｍｍ）以下の位置に配置された、請求項１９に記載の光及び活性物質放出デバイス。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図８Ｃ】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２Ａ】
【図１２Ｂ】
【図１２Ｃ】
【図１２Ｄ】
【図１３】
【図１４】
【図１５Ａ】
【図１５Ｂ】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５Ａ】
【図３５Ｂ】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図４０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図８Ｃ】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２Ａ】
【図１２Ｂ】
【図１２Ｃ】
【図１２Ｄ】
【図１３】
【図１４】
【図１５Ａ】
【図１５Ｂ】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５Ａ】
【図３５Ｂ】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図４０】
【公表番号】特表２００９−５１５２９９（Ｐ２００９−５１５２９９Ａ）
【公表日】平成２１年４月９日（２００９．４．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−５３９０４８（Ｐ２００８−５３９０４８）
【出願日】平成１８年１１月２日（２００６．１１．２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／０４２９１９
【国際公開番号】ＷＯ２００７／０５６１１９
【国際公開日】平成１９年５月１８日（２００７．５．１８）
【出願人】（５００１０６７４３）エス．シー． ジョンソン アンド サン、インコーポレイテッド (168)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２１年４月９日（２００９．４．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１１月２日（２００６．１１．２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／０４２９１９
【国際公開番号】ＷＯ２００７／０５６１１９
【国際公開日】平成１９年５月１８日（２００７．５．１８）
【出願人】（５００１０６７４３）エス．シー． ジョンソン アンド サン、インコーポレイテッド (168)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]