流体収容ドラム缶用識別タグ
ＲＦＩＤタグを有する流体収容および分配システム。この流体収容および分配システムは、開口部を有する流体収容ドラム缶を含む。流体収容および分配システムは、開口部に動作可能に結合された分配機構をさらに備え、この分配機構は流体収容ドラム缶の内容物を分配するように構成されている。識別タグは、分配機構に結合可能であり、かつ、第１の積層体と、第１の積層体に積層された第２の積層体と、第１と第２の積層体との間に配置されたＲＦＩＤ部材とを含んでおり、また、ＲＦＩＤ部材は流体収容および分配システムに関する情報を含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は全般に流体分配システムに関する。より詳細には、本発明は、連動する無線周波数識別（「ＲＦＩＤ」）タグを有する流体収容および分配システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
半導体プロセスおよび化学薬品製造などの産業においては、高純度かつ高腐食性の液体が使用されることが多い。品質および安全性の問題により、これらの液体は、一般に高保全性流体収容ドラム缶に収容され、かつ、高信頼性分配システムを使用して分配されなければならない。このような分配システムは、流体収容ドラム缶内に挿入可能なドラム缶挿入部、およびドラム缶の内容物を分配するための分配ヘッドを含むことができる。
【０００３】
これらの液体を取り扱うための容器は、従来、特許文献１に説明されているものなどの高純度ポリエチレンで形成された収容ドラム缶である。流体収容ドラム缶との使用に適した分配ヘッドの例は、特許文献２、特許文献３、特許文献４および特許文献５に説明されている。流体収容ドラム缶との使用に適したドラム缶挿入部の例は、特許文献１および特許文献６に説明されている。
【０００４】
流体収容ドラム缶と装置との間の接続具、管類および継手は、様々なフッ化ポリマーなどの不活性物質から形成されることが多い。例えば、管類は過フルオロ化アルコキシ樹脂（ＰＦＡ）から形成することができる一方、継手およびバルブ部品はＰＦＡ、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）および他の様々なフッ化ポリマーなどの成分から形成することができる。
【０００５】
液体を取り扱う際には、一般に、特定の化学物質または流体を必要とする装置を、適合しない化学物質または流体を収容している流体収容ドラム缶に接続しないように予防措置が取られなければならない。
【０００６】
このために使用されている１つの機構は、分配ヘッドおよびドラム缶挿入部に含まれるコード付リングであり、各種類の化学物質または流体は独特のコードによるキーイングを有している。ドラム缶挿入部および分配ヘッド上のコード・リングのコードが適合しない場合、分配ヘッドはドラム缶挿入部に接続できず、したがって、不適切な化学物質や流体の混合または分配を禁止する。
【０００７】
しかしながら、コード付リングが、適合しない収容ドラム缶と装置との接続を禁止するための第１のレベルの安全性に相当するものの、１種類のコード付リングを多種の化学物質および多種の装置とともに使用することにより、このような化学物質および装置が適合するか否かに関係なく、一部の使用者がこの安全性機能を回避しようとすることもある。
【０００８】
また、高純度、高腐食性および高苛性アルカリの液体の取り扱いにおいても、メンテナンスおよび追跡のために、収容ドラム缶、ドラム缶挿入部、分配ヘッド、および収容ドラム缶の内容物に関する識別能力が求められる場合がある。現在、収容ドラム缶の頂部または側面にバー・コード・ラベルが貼付されている。しかしながら、バー・コードを使用する際には、スキャナを一般に使用しなければならない。このスキャナは、ドラム缶上のバー・コード・ラベルをスキャンする／読み取るため、および、ドラム缶にどのような物質が収容されているかを知るために、目視可能な見通し線を必要とすることがある。このことにより、収容ドラム缶に到達し難い、すなわち収容ドラム缶が他の装置および収容ドラム缶に取り囲まれている状況において問題が生じ得る。また、バー・コード付けはラベルへのデータの書き込みができないため、ラベルに含まれている情報の順序設定および項目の変更、または、ラベル自体から収容ドラム缶、ドラム缶挿入部、分配ヘッド、および収容ドラム缶の内容物についての統計データおよび情報の決定ができない。むしろ、いずれの情報も別の場所で保存、利用および処理されなければならない。
【０００９】
さらに、一部の使用者は、バー・コードを有するラベルやタグを収容ドラム缶のキャップに単に紐で結び付けているだけである。収容ドラム缶のキャップに結び付けられたラベルを使用する場合は、収容ドラム缶に洗浄ステーション内を通過させる、または、収容ドラム缶を組み立てるなどの、収容ドラム缶を使用するためにキャップを外した時に、そのドラム缶の識別表示を失うことがある。一旦収容ドラム缶および挿入部がそれらの識別表示を失えば、使用者は、収容ドラム缶、ドラム缶挿入部、分配ヘッド、構成部品、およびドラム缶内容物についての全ての履歴および追跡情報を失うことになり得る。
【００１０】
上記した一般的な問題が解決されていないため、従来の設計に内在する短所に対処できる改善された流体収容および分配システムが求められている。
【特許文献１】米国特許第６０４５０００号明細書
【特許文献２】米国特許第４６９９２９８号明細書
【特許文献３】米国特許第５１０８０１５号明細書
【特許文献４】米国特許第５９５７３２８号明細書
【特許文献５】米国特許第５５２６９５６号明細書
【特許文献６】米国特許出願公開第２００３／００１０３８７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記した懸案を鑑みてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のＲＦＩＤタグを有する流体収容および分配システムは、分配機構または流体収容ドラム缶の少なくとも一方と選択的かつ取外し可能に接続できるＲＦＩＤ識別タグを提供することにより、従来の流体収容の設計に内在する短所を解決する。この識別タグは、低密度ポリエチレン積層体などの積層体の間に配置されたＲＦＩＤ部材を含み、このＲＦＩＤ部材が流体収容および分配システムに関連した情報を含む。
【００１３】
一態様において、本発明は流体収容ドラム缶にタグ付けする方法に関し、この方法は、流体収容ドラム缶と、上部および該上部から延びるチューブを有するドラム缶挿入部とを提供する工程と、カード状に形成された識別タグをドラム缶挿入部の上部に動作可能に装着する工程と、識別タグは少なくとも１つの積層体およびこの積層体上に配置されたＲＦＩＤ部材からなり、ＲＦＩＤ部材は流体収容ドラム缶および同ドラム缶の内容物の少なくとも一方に関する情報を含むことと、装着された識別タグを有するドラム缶挿入部の上部を、チューブが流体収容ドラム缶の内部へ延びて流体収容ドラム缶の内容物に到達するように、流体収容ドラム缶上にある開口部に対して動作可能に結合する工程とを含み、ドラム缶挿入部が開口部に結合されていない場合は、識別タグをドラム缶挿入部から取外すことができ、ドラム缶挿入部が開口部に結合されている場合は、識別タグを破損せずにドラム缶挿入部から取外すことができない。カード状に形成された識別タグをドラム缶挿入部の上部に動作可能に装着する工程は、チューブを開口に挿入する工程と、識別タグが上部に近接しかつ識別タグの開口が凹部に動作可能に装着できるまで、ドラム缶挿入部に対して識別タグを移動させる工程とを含むことができる。
【００１４】
凹部は、識別タグをドラム缶挿入部に動作可能に装着するために、ドラム缶挿入部の上部に含まれたフランジに近接して設けることができ、凹部およびフランジは、ドラム缶挿入部が流体収容ドラム缶に動作可能に結合されている時に、流体収容ドラム缶の外部にある。加えて、開口を識別タグ上に設けることができ、この開口は、凹部においてドラム缶挿入部に対して動作可能に装着できるように、凹部よりも大きく、かつ、フランジよりも小さな寸法を有する。
【００１５】
別の態様において、本発明は、高純度かつ／または高苛性流体のための収容システムに関し、このシステムは、栓と、上部および該上部から延びるチューブを有するドラム缶挿入部とを備えたポリマー製流体収容ドラム缶、およびドラム缶挿入部の上部に動作可能に装着されたカード状の識別タグを含み、識別タグは少なくとも１つの低密度ポリエチレン積層体および該積層体上にあるＲＦＩＤ部材からなり、ＲＦＩＤ部材は流体収容ドラム缶と同ドラム缶の内容物の少なくとも一方に関する情報を含み、装着された識別タグを有するドラム缶挿入部の上部は、チューブが流体収容ドラム缶の内部に延びて流体収容ドラム缶の内容物に到達するように、流体収容ドラム缶上にある栓に対して動作可能に結合されており、ドラム缶挿入部が開口部に結合されていない場合は、識別タグをドラム缶挿入部から取外すことができ、ドラム缶挿入部が開口部に結合されている場合は、識別タグを破損せずにドラム缶挿入部から取外すことができない。ＲＦＩＤ部材は第１のフィルム層、第２のフィルム層、およびこれらの層の間に封入されたＲＦＩＤタグを含むことができる。
【００１６】
他の態様において、本発明は、流体収容ドラム缶に収容されている内容物をその内容物に適合しないプロセスへ分配することを禁止する方法に関し、この方法は、第１のＲＦＩＤ部材を有する流体収容ドラム缶を提供する工程と、流体収容ドラム缶は、そこに形成された開口部と、開口部に動作可能に結合され、かつ、その内容物を分配するように構成された分配機構とを有し、第１のＲＦＩＤ部材は流体収容ドラム缶に収容されている内容物に関する情報を含むことと、第２のＲＦＩＤ部材を有する装置を提供する工程と、装置は分配機構と動作可能に結合するために構成され、第２のＲＦＩＤ部材は装置に関する情報を含むことと、内容物が流体収容ドラム缶から装置へ分配される前に、装置が流体収容ドラム缶に収容されている内容物と適合することを検証するために、第１および第２のＲＦＩＤ部材から情報を読み取る工程とを含む。この方法は、ＲＦＩＤタグを読み取り、かつ、ＲＦＩＤタグのデータが使用時に選択された用途に適合する場合のみに、流体の分配を自動的に可能にする工程をさらに含むことができる。
【００１７】
さらに他の態様において、本発明は、ポリマー製流体収容ドラム缶の高純度内容物を充填および該内容物の使用を制御する方法に関し、この方法は、栓を有するポリマー・ドラム缶を充填位置において高純度の処理流体で充填する工程と、充填位置において栓に第１のＲＦＩＤ部材を有するタグを含むドラム缶挿入部を着座させる工程と、この工程によりドラム缶挿入部が栓内に着座している間は、タグを破損せずにドラム缶挿入部から取外すことができないことと、ＲＦＩＤ部材にドラム缶の内容物に関するデータを提供する工程と、ドラム缶挿入部に閉鎖部を動作可能に結合する工程と、ドラム缶挿入部、タグおよび閉鎖部を備える充填済みポリマー・ドラム缶を使用場所へ出荷する工程とを含む。この方法は、使用場所においてＲＦＩＤを読み取り、ＲＦＩＤタグのデータが使用場所において選択された用途に適合する場合のみ、流体の分配を自動的に可能にする工程をさらに含むことができる。加えて、この方法は、内容物が流体収容ドラム缶から装置に分配される前に、装置が流体収容ドラム缶に収容されている内容物と適合することを検証するために、第１および第２のＲＦＩＤ部材から情報を読み取る工程をさらに含むことができる。
【００１８】
他の態様において、本発明は、流体収容および分配システムに関し、このシステムは、開口部および内容物を収容する内部を有する流体収容ドラム缶と、該ドラム缶に形成された開口部に対して動作可能に結合されたドラム缶挿入部と、ドラム缶挿入部は上部および該上部から流体収容ドラム缶の内部へ延びるチューブを有することと、開口を有しドラム缶挿入部に動作可能に装着され、かつ、少なくとも１つの積層体および該積層対上に位置するＲＦＩＤ部材を含む識別タグと、ＲＦＩＤ部材は流体収容ドラム缶またはその内容物の少なくとも一方に関する第１の情報を含むことと、流体収容ドラム缶またはドラム缶挿入部の少なくとも一方に対して動作可能に装着され、かつ、流体収容ドラム缶またはその内容物の少なくとも一方に関する第２の情報を含む第２の識別部材とを含む。
【００１９】
他の態様において、本発明は、ドラム缶挿入部および該挿入部に対して動作可能に結合された分配ヘッドを含む分配機構に関し、ドラム缶挿入部は、開口部に動作可能に結合可能な上部および該上部から流体収容ドラム缶の内部へ延びるダウン・チューブを有し、識別タグはドラム缶挿入部の上部に対して選択的に取外し可能に結合できることを特徴とする。識別タグは、第１および第２の積層体を貫通する開口を含むことも可能であり、この開口は流体収容ドラム缶の上部、または分配ヘッドに形成された凹部に対して選択的かつ取外し可能に結合されてもよい。
【００２０】
一態様において、本発明は、流体収容ドラム缶のロット番号、ドラム缶挿入部のロット番号、分配ヘッドのロット番号、流体収容ドラム缶の製造番号、ドラム缶挿入部の製造番号、分配ヘッドの製造番号、およびこれらの任意の組合せなどの情報を選択的に保存することができるＲＦＩＤ部材に関する。このＲＦＩＤ部材は、収容ドラム缶に収容されている内容物の分析結果、収容ドラム缶に収容されている内容物の材齢、収容ドラム缶に収容されている内容物と適合する１つまたは複数種類の装置、およびこれらの任意の組合せなどの情報を選択的に保存することもできる。加えて、ＲＦＩＤ部材は、流体収容ドラム缶の運転サイクル、ドラム缶挿入部の運転サイクル、分配ヘッドの運転サイクル、流体収容ドラム缶やドラム缶挿入部や分配ヘッドの１つまたは複数に関する支持部品の運転サイクル、およびこれらの任意の組合せなどの情報を選択的に保存することも可能である。ＲＦＩＤ部材または積層体には、日付、バー・コード、製造番号、分配機構に組み込まれるコード・リングに関連するコード付け情報、およびこれらの任意の組合せなどの表示を含むことができる。
【００２１】
さらなる態様において、流体収容ドラム缶は、第１のＲＦＩＤ部材を備え、装置は第２のＲＦＩＤ部材を備え、この装置は分配機構に対して動作可能に結合するように構成されている。ＲＦＩＤ読取器は、内容物が流体収容ドラム缶から装置へ分配される前に、装置が流体収容ドラム缶に収容されている内容物と適合することを検証すべく、第１および第２のＲＦＩＤ部材から情報を読み取るために使用することができる。流体収容ドラム缶に対応する第１のＲＦＩＤ部材は、分配機構に対して選択的かつ取外し可能に結合できる識別タグ内に積層することができる。これに代えて、流体収容ドラム缶に対応する第１のＲＦＩＤ部材は、フィルムインサート成形により流体収容ドラム缶の表面に一体に成形することができ、ＲＦＩＤフィルム部材は第１のフィルム層、第２のフィルム層およびこれらの間に封入されたＲＦＩＤタグを含み、第１のフィルム層は、フィルムインサート成形中に、ＲＦＩＤタグと包囲部分との間に障壁層を構成する。
【００２２】
さらに他の態様において、本発明は、分配機構を有する流体収容および分配システム用の識別タグに関する。この識別タグは、第１の積層体および該積層体に積層された第２の積層体を有するＲＦＩＤ部材ホルダを含み、第１および第２の積層体はこれらの積層体を貫通して形成された開口を有することができる。識別タグは、第１のフィルム層、第２のフィルム層およびこれらのフィルム層の間に封入されたＲＦＩＤタグを含むことができる、第１および第２の積層体の間に配置されたＲＦＩＤ部材をさらに含み、開口は、流体収容および分配システムに含まれる分配機構に対して、ＲＦＩＤホルダを選択的かつ取外し可能に結合するように形成されている。第１および第２の積層体は、積層される際に、第２の積層体の少なくとも一部を第１の積層体で積層しないように、異なる寸法および形状からなるようにすることも可能であり、この部分は流体収容および分配システムに関連する情報をレーザ・マーキングすることができる。
【００２３】
さらに他の態様において、本発明は、第１の寸法を有する第１の積層体、第２の寸法を有する第２の積層体、および第１のフィルム層と第２のフィルム層とこれらのフィルム層の間に封入されたＲＦＩＤタグとを有するＲＦＩＤ部材を提供することにより、ＲＦＩＤタグ・ホルダを形成する方法に関する。ＲＦＩＤ部材が第１と第２の積層体の間に封入され、かつ、第２の積層体の少なくとも一部が第１の積層体に積層されないように、第１の積層体は第２の積層体に対して積層される。第１の積層体に対して積層されていない第２の積層体の一部は、日付、バー・コード、製造番号、分配機構に含まれるコード・リングに関するコード付け情報、およびこれらの任意の組合せなどの識別情報をレーザ・マーキングすることができる。
【００２４】
別の態様において、本発明は、流体収容ドラム缶に収容されている内容物をその内容物に適合しない装置へ分配することを禁止するための流体分配システムに関する。このシステムは、第１のＲＦＩＤ部材を有する流体収容ドラム缶を含むことができ、流体収容ドラム缶は、開口部と、開口部に対して動作可能に結合され、かつ、流体収容ドラム缶の内容物に到達するように構成されたドラム缶挿入部とを備える。このシステムは、動作可能に結合された分配ヘッドを有する装置をさらに含むことができ、分配ヘッドは第２のＲＦＩＤ部材を有し、分配ヘッドはドラム缶挿入部に動作可能に結合するために構成されている。ＲＦＩＤ読取器は、流体収容ドラム缶内の内容物が装置へ分配され得る前に、分配ヘッドが流体収容ドラム缶に収容されている内容物と適合することを検証すべく、第１および第２のＲＦＩＤ部材から情報を読み取るために使用することも可能である。第１および第２のＲＦＩＤ部材の少なくとも一方は、分配機構（例えば、ドラム缶挿入部もしくは分配ヘッド）または収容ドラム缶と選択的に結合可能かつ分離可能な識別タグ内に積層することができ、識別タグは第１の積層体および第２の積層体を含み、ＲＦＩＤタグは第１および第２の積層体の間に配置されている。これに代えて、第１のＲＦＩＤ部材は、フィルムインサート成形により流体収容ドラム缶の表面に一体に成形することができ、ＲＦＩＤフィルム部材は第１のフィルム層、第２のフィルム層、およびこれらのフィルム層の間に封入されたＲＦＩＤタグを含み、第１のフィルム層はフィルムインサート成形中にＲＦＩＤタグと包囲部分との間に障壁層を形成する。
【００２５】
また、本発明は、流体収容および分配システムを識別する方法にも関する。この方法は、壁、頂部構造、および底部構造を有する流体収容ドラム缶を提供する工程を含み、頂部構造または底部構造の少なくとも一方は、ドラム缶挿入部に対して動作可能に結合するように形成かつ構成された開口部を含む。識別タグはドラム缶挿入部と選択的に結合することができ、識別タグは第１の積層体、第１の積層体に積層された第２の積層体、およびこれらの積層体の間に配置されたＲＦＩＤ部材を有し、ＲＦＩＤ部材は流体収容および分配システムに関する情報を含んでいる。流体収容および分配システムに関連する情報が流体収容ドラム缶において利用できるように、ドラム缶挿入部は開口部に対して動作可能に結合される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１および２において、本発明の流体収容および分配システム１０は、流体収容ドラム缶２０、分配ヘッドと、流体収容ドラム缶２０に対して動作可能に結合され、かつ、流体収容ドラム缶２０の内容物を分配するように構成されたドラム缶挿入部３６とを有する分配機構、および、流体収容ドラム缶２０もしくはその内容物や分配機構や流体収容ドラム缶２０もしくは分配機構に関連する任意の構成部品や装置に関する情報を含み選択的に結合された識別タグ２４を広義に含む。分配機構のドラム缶挿入部３６の上部３８が図１に示されており、分配機構の分配ヘッド部分については、図３において詳細に説明されている。
【００２７】
流体収容ドラム缶２０は、ほぼ円筒形の壁部分２６、頂部構造２８および底部構造３０からなり、頂部構造２８は、分配機構２２を選択的に結合するために形成された少なくとも１つの到達用開口部、すなわち栓開口部３２を含む。分配機構２２に結合されたドラム缶挿入部３６などの分配機構２２の一部を有していない到達用開口部、すなわち栓開口部２２は、出荷用プラグ、すなわちカバー３４により選択的に覆うことができる。流体収容ドラム缶２０は、流体収容ドラム缶２０に装着された、または、流体収容ドラム缶２０に成形されたラベルに製造業者ロゴ２７や製造業者または化学物質の情報２９などの表示をさらに含むことができる。
【００２８】
流体収容ドラム缶２０は、吹き込み成形工程で形成されたポリマー層などの単一層または多層から構築することができる。加えて、流体収容ドラム缶２０は、ＰＦＡまたはＰＴＦＡなどのフッ化ポリマーから形成することができるが、当業者には、他の材料が使用できることが認識されよう。流体収容および分配システム１０に使用できる流体収容ドラム缶２０の例は、米国特許第６０４５０００号明細書（特許文献１）および米国特許公報第２００２／００５０４９４号明細書に開示かつ記載されており、これら特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。
【００２９】
図３に関して、分配機構２２は、ねじ山を切ることができる上部３８と、流体収容ドラム缶２０の内部の内容物、すなわち流体に到達するために上部３８から流体収容ドラム缶２０の内部へ延びる下部ダウン・チューブ部分４０を有するドラム缶挿入部３６とを含むことも可能である。加えて、ドラム缶挿入部３６は、識別タグ２４を動作可能に結合するために、フランジ４３に近接するドラム缶挿入部３６の上部３８に形成された逃げ溝、すなわち凹部４１を含むことができる。図１および２に関して、ドラム缶挿入部３６は、流体収容ドラム缶２０を輸送または保管する際に使用できるキャップ組立体、すなわち閉鎖部３７をさらに含むことができる。
【００３０】
さらに図３に関しては、分配機構２２は、ドラム缶挿入部３６の上部３８に選択的に結合可能な分配ヘッド４２をさらに含むことができる。分配ヘッド４２は、上部本体部分４４、上部本体部分４４に結合された下部本体部分４６、複数の継手４８、およびドラム缶挿入部３６と分配ヘッド４２を動作可能に結合するための結合組立体５０を含むことができる。
【００３１】
流体分配システム１０とともに使用できるドラム缶挿入部３６の例は、米国特許第６０４５０００号明細書（特許文献１）および米国特許公報第２００３／００１０３８７号明細書（特許文献６）に説明されており、これら特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。流体分配システム１０とともに使用できる分配ヘッド４２の例は、米国特許第４６９９２９８号明細書（特許文献２）、同第５１０８０１５号明細書（特許文献３）、同第５９５７３２８号明細書（特許文献４）、および同第５５２６９５６号明細書（特許文献５）に説明されており、これら特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。流体収容および分配システム１０に使用できるドラム缶挿入部３６および分配ヘッド４２の他の例は、２００５年４月８日付けで出願された仮特許出願第６０／６６９９４５号明細書（発明の名称「高容量液体分配システム（Ｈｉｇｈ Ｖｏｌｕｍｅ Ｆｌｕｉｄ Ｄｉｓｐｅｎｓｅ Ｓｙｓｔｅｍ）」）に開示かつ説明されており、同特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。
【００３２】
図１、２、４および５に関して、また、本明細書に詳細に説明されるように、識別タグ２４は、フランジ４３に近接したドラム缶挿入部３６の上部３８に形成された凹部４１などのドラム缶挿入部３６に対して、懸架または動作可能に結合することができる。
【００３３】
図６および７に関して、識別タグ２４は、第１の積層体５２、第２の積層体５４、および第１の積層体５２と第２の積層体５４との間に配置されたＲＦＩＤ部材５６を含む。他の実施形態においては、ＲＦＩＤ部材５６は、単一の積層体上に配置され、さらに、この単一の積層体の反対側においてエチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）などの保護層で保護されてもよい。
【００３４】
識別タグ２４は、積層体５２，５４上もしくはそれらの内部、および／または、ＲＦＩＤ部材５６上のバー・コード５８および／またはロゴ６０などの他の表示を有することもできる。加えて、図６および７に示されるように、第１の積層体５２は、識別タグ２４を分配機構２２または他の構造に動作可能に結合するための第１の開口６２と、ワイヤ結束具などの結束具を選択的に結合するための第２の開口６４とを含むことができる。
【００３５】
第２の積層体５４は、識別タグ２４を分配機構２２または他の構造に動作可能に結合するための対応する第１の開口６６と、結束具を選択的に結合するための対応する第２の開口６８とを同様に含むことができる。第２の積層体５４は、例えば、分配機構２２の一部に含まれているコード付けに対応した日付７２、製造番号７４、または、コード付けコード７６を含む、第１の積層体５２に結合されていない第２の積層体５４の部分７０などにレーザ・マーキングされた表示を含むこともできる。以下に述べるように、第１の開口６２，６６は、ドラム缶挿入部３６に含まれる凹部４１よりも若干大きくすることにより、識別タグ２４がドラム缶挿入部３６上に緩く、しかし、識別タグ２４が通常の使用においてドラム缶挿入部３６に留まることができるように十分堅固に懸架される。
【００３６】
第１および第２の積層体５２，５４は、低密度または高密度のポリエチレンで構築することができるが、当業者には他の材料も使用できることが認識されよう。加えて、積層体５２、５４は透明、半透明、または、不透明であってもよい。バー・コード５８、ロゴ６０およびＲＦＩＤ部材５６を覆うポリエチレンなどの耐化学性材料の積層板を有することにより、識別タグ２４上に流出した化学物質や領域内の煙霧から、表示およびＲＦＩＤ構成部品を保護することができる。
【００３７】
図８に関して、一実施形態においては、ＲＦＩＤ部材５６は、２枚の薄い柔軟な熱可塑性ポリマー・フィルム７８，８０、およびこれらの間に配置されたＲＦＩＤタグ８０を含むことも可能である。フィルム７８，８０は各々が、制限された厚さに少なくとも部分的に形成された１つまたは複数のフィルム層を含む。例えば、フィルム７８，８０の各々は、約０．１ｃｍ（約０．０４０インチ）以下の厚さを有してもよい。他の実施形態において、フィルム７８，８０の各々は、約０．０５ｃｍ（約０．０２０（１０００分の２０）インチ）以下の厚さからなってもよい。さらに他の実施形態において、フィルム７８，８０のいずれか、または、両方は、多層フィルム積層体から構築または形成することも可能である。
【００３８】
図９に関して、他の実施形態においては、ＲＦＩＤ部材５６は１枚の薄い柔軟な熱可塑性ポリマー・フィルム８４およびその上に配置されたＲＦＩＤタグ８６を含んでもよい。この実施形態において、ＲＦＩＤタグ８６は、この１枚の薄い柔軟な熱可塑性ポリマー・フィルム８４の反対側において、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）などの保護材料８８からなる層で封入または覆われてもよい。
【００３９】
任意の適合性材料を図８および９のフィルム７８，８０，８４に使用してもよい。いくつかの例には、ポリエステル、ＰＥ、ＰＣ、ＰＰ、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ＰＥＥＫ、ＰＦＡ、フッ化エチレンプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、ポリビニリデンフッ化物（ＰＶＤＦ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）が含まれ、さらに、当業者に周知の他の適合性ポリマーを使用することもできる。一実施形態において、フィルム７８，８０，８４の少なくとも１つに使用される材料はＰＣである。他の実施形態においては、フィルム７８，８０，８４にＰＰ、ＰＥＥＫおよびＰＥＩ、または、これらの任意の組合せを使用することも可能である。
【００４０】
ＲＦＩＤ部材８２，８６のいずれの実施形態も、アクティブ型またはパッシブ型のＲＦＩＤタグからなってもよく、さらに、光起電力電池および／または薄膜電池を含んでもよい。このようなアクティブ型またはパッシブ型のＲＦＩＤタグは、当業者に周知のタグであってもよい。例えば、ＲＦＩＤタグ８２には、ＴＩ社のＴａｇ−ｉｔ ＨＦ−Ｉ、ＲＩ−１０３−１１２Ａという製品名のもとで製造および販売されているものなどのフレキシブル回路および回路構成部品が含まれる。このようなＲＦＩＤタグ８２は、−２５℃から＋７０℃の動作温度、基本的なＰＥＴ基板材料、０．３５５５ｍｍのチップ厚さ、およびＩＳＯ １５６９３−２、−３規格に対するサポートを有してもよい。上記したように、当業者に周知である他の適合性ＲＦＩＤタグ８２も使用することができる。
【００４１】
ＲＦＩＤタグ８２は、適合性接着剤、または、当業者に周知の積層体構築または接着に関する他の技術を用いてフィルム７８，８０間に、または、フィルム８４上に接着されてもよい。さらに、一実施形態において、フィルム７８，８０，８４の少なくとも１つは、内部にＲＦＩＤタグ８２，８６を収容するような寸法および形状になった凹部、すなわち熱形成された陥入部を含むことができる。フィルム７８，８０，８４の少なくとも１つは、製品名、会社のロゴ、文字による指示、１つまたは複数のバー・コード、１つまたは複数の製造番号、日付などの視覚的な表示を含むことができる。
【００４２】
フィルム７８，８０，８４は、一般に、接着用途の特定のニーズによって、所定の形状および寸法に切り出すことができる。図８に示された実施形態においては、フィルム７８，８０は実質的に同一の寸法からなる。他の様々な実施形態では、異なる形状および寸法のフィルム７８，８０を使用しており、フィルム７８，８０は、封入されたＲＦＩＤタグ８２の繊細な構成部品を保護して覆うことができるような大きさであることが望ましい。
【００４３】
本明細書において、フィルム７８，８０の各々は、個々のフィルムに対してフィルム積層体をさらに形成するために、様々なフィルム層から構築することができる。フィルムに対するこのようなフィルム積層体は、フィルム積層体を成形可能に収容する取扱いデバイスの一部または表面に、耐磨耗性、耐化学性、耐温度性、吸収障壁、ガス放出障壁および同様の特性を追加すると理解される特性などのフィルム積層体における他の好ましい特性を提供するために、採用することが可能である。当業者に周知の他のフィルム積層技術も、本発明とともに使用することも可能である。例えば、米国特許第３６６０２００号明細書、同第４６０５５９１号明細書、同第５１９４３２７号明細書、同第５３４４７０３号明細書および同第５８１１１９７号明細書は、様々な熱可塑性積層技術を開示しており、これら特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。本発明による識別タグ２４に使用することができるＲＦＩＤ部材５６のいくつかの例は、米国特許第５９７３６００号明細書、同第６１４７６６２号明細書、同第６１００８０４号明細書および同第６４５１１５４号明細書、ならびにヨーロッパ特許出願第０８５５６７５Ａ２号明細書に開示されており、これら特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。
【００４４】
さらに、図４および５において、識別タグ２４は流体分配システム１０上に配置することができる。識別タグ２４上の第１の開口６２，６６は、フランジ４３に近接したドラム缶挿入部３６の上部３８に形成された逃げ溝、すなわち凹部４１に懸架または他の方法で配置することも可能である。識別タグ２４の第１の開口６２，６６は、逃げ溝、すなわち凹部４１よりも若干大きくすることにより、識別タグ２４がドラム缶挿入部３６上に緩く、しかし、識別タグ２４が通常の使用においてドラム缶挿入部３６に留まることができるように十分堅固に懸架される。
【００４５】
他の実施形態において、識別タグ２４は、ドラム缶挿入部３６、収容ドラム缶２０、分配ヘッド４２、あるいは、ドラム缶挿入部３６や収容ドラム缶２０や分配ヘッド４２に連動または接続された他の構成部分に対して接着または他の方法で成形することができる。例えば、識別タグ２４は、米国特許公報２００４／０２３８６２３号明細書に開示された工程などを用いて、壁２６、頂部構造２８または底部構造３０などの収容ドラム缶２０に対してフィルムインサート成形（ＦＩＭ）することができ、同特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。この実施形態においては、図８および９の実施形態によるＲＦＩＤ部材５６，５８は、フィルムインサート成形工程が完了すると、ＲＦＩＤ部材５６または５８が収容ドラム缶２０の少なくとも一部に対して一体的に接着されるように、成形可能な溶融樹脂材料の所望の目標表面と整合するように型穴の成形面に沿って選択的に配置されてもよい。これに代えて、タグ２４は、ドラム缶挿入部３６や分配ヘッド４２、あるいは、収容ドラム缶２０やドラム缶挿入部３６や分配ヘッド４２に連動または接続された他の部品に埋め込み、または、他の方法でフィルムインサート成形（ＦＩＭ）することも可能である。
【００４６】
識別タグ２４は、ドラム缶挿入部３６、収容ドラム缶２０、分配ヘッド４２、またはこれらに連動もしくは接続された部品に結合もしくは形成されると、以下に説明するような、識別、追跡、および安全性／冗長度（ｒｅｄｕｎｄａｎｃｙ）の検証のために使用することができる。
【００４７】
識別タグ２４は、収容ドラム缶２０およびその内容物が移送された往復数、すなわちサイクル数を追跡および保存するために使用することができる。状況によっては、特定の化学物質が一定期間、例えば、６ヶ月にわたり輸送されるだけであることが望ましい。これ以降の期間は、化学物質が収容ドラム缶を劣化させる可能性があり、その際に収容ドラム缶２０は運用から外され、廃棄されなければならないという問題が生じる。
【００４８】
識別タグ２４は、特定の収容ドラム缶２０、ドラム缶挿入部３６、または分配ヘッド４２がメンテナンスのために移送された往復数、すなわちサイクル数を追跡および保存するために使用することもできる。例えば、ドラム缶挿入部３６または分配ヘッド４２に組み込まれたＯリングは、点検または交換が必要な場合もある。１年後に、Ｏリングを交換する必要があったり、あるいは、圧力もしくは漏れの試験を行なう必要が生じる場合がある。メンテナンスのデータおよび／または任意の試験の結果は、ＲＦＩＤ部材５６内に記録しておくことができ、これは、ＲＦＩＤ部材５６が読取タグではなく読取書込タグとすることができるためである。
【００４９】
ＲＦＩＤ部材５６には、読取書込が可能であることとともに利用可能な他の用途がある。例えば、ＲＦＩＤ部材５６は、収容ドラム缶２０に収容されている流体のロット番号、収容ドラム缶２０のロット番号、収容ドラム缶２０やドラム缶挿入部３６や分配ヘッド４２の製造番号、あるいは、収容ドラム缶２０やドラム缶挿入部３６や分配ヘッド４２に連動または接続された他の構成部品の製造番号などの様々な情報を保存するために使用することができる。
【００５０】
また、安全手順、化学物質に関する情報、および収容ドラム缶２０やドラム缶挿入部３６や分配ヘッド４２に関する任意の情報または全ての情報、または収容ドラム缶２０やドラム缶挿入部３６や分配ヘッド４２に連動もしくは接続された他の構成部品に関する任意の情報または全ての情報も、ＲＦＩＤ部材５６を単に書き換え、または、プログラミングすることにより修正かつ異なる方法で関連付けすることができる。
【００５１】
ＲＦＩＤ部材５６に書き込みができるため、使用者は、収容ドラム缶２０または分配装置を手作業で除去、または物理的に変更することなく、タグ２４に対して「緊急な（ｏｎ ｔｈｅ ｆｌｙ）」修正を行なうことができる。これは、収容ドラム缶２０の使用中にも行なうことができるため、修正のために装置を止めたり、収容ドラム缶２０を取外す必要がない。
【００５２】
ＲＦＩＤ部材５６は、収容ドラム缶２０の内容物を製造した化学会社を保存および記録するために使用することもできる。ＲＦＩＤ部材５６は、収容ドラム缶２０を受け取る最終使用顧客を保存するために使用することができる。これを行なうことにより、収容ドラム缶２０を化学会社と特定の最終使用顧客との間の直接かつ特定の輪の中に含めることができる。このことは、顧客が多くの収容ドラム缶を購入するが、それらの一部を特定の製造用とし、他の部分を異なった製造用とする大きな輪を有することが多いため重要である。異なった輪を分離することが厄介な作業となり得るため、ＲＦＩＤ部材５６はこの分離作業自体を支援でき、使用者は多くの時間と経費を節約できる。
【００５３】
加えて、図１０に関して、装置９４上のＲＦＩＤ部材９２を読み取るために、無線周波数（ＲＦ）読取器９０を使用することにより、ＲＦＩＤ部材９２は、硫酸または硝酸など、どのような種類の流体が装置９４に必要であるか、または、適合するかを使用者に知らせることができる。次に、使用者は、読取器９０を用いて流体収容ドラム缶２０と対応する識別タグ２４を読み取り、流体収容ドラム缶２０が装置９４に分配するように設計された製品と一致することを確認する。ＲＦ読取器９０は、携帯用ユニットであっても、あるいは、収容ドラム缶２０または装置９４などの構造体に組み込んでもよい。
【００５４】
装置９４上のＲＦＩＤ部材９２および収容ドラム缶２０上のタグ２４が、安全性の観点から適合しない場合、収容ドラム缶２０の内容物を収容ドラム缶２０から装置９４へ分配できないため、操作者は、収容ドラム缶２０を除外しなければならない。操作者には、タグ２４を有する収容ドラム缶２０、および特定の装置９４に適合する内容物を見つけて回収することが必要となる。
【００５５】
収容ドラム缶２０の内容物が装置９４と適合することを読取器９０が検証する時にのみ、装置９４を操作しているポンプ９６が作動するように、ソフトウェアを装置９４に組み込むことができる。収容ドラム缶２０と装置９４との間に適合性がない場合、ポンプ９６は作動せず、したがって、不適合な化学物質が、収容ドラム缶２０からライン９８を介して装置９４によりポンプ搬送されることを回避する。適合すれば、ポンプ９６は動作可能となる。
【００５６】
ＲＦＩＤ部材５６は、収容ドラム缶２０に収容されている製品の化学的分析結果または製品の化学的組成を把握かつ保存するために使用することができる。現在では、いくつかの分析結果がファイルを介して電子的に転送されている。使用者は、分析結果を転送する必要なしに、ＲＦＩＤタグ２４において製品の化学分析結果を把握することができる。顧客は、収容ドラム缶２０を受け取ると、タグ２４を読み取り、どの製品が収容ドラム缶２０内に収容されているかを知るだけでよい。
【００５７】
安全性の観点から、識別タグ２４は、不適切な装置や分配構成部品を収容ドラム缶２０に連結しないためのキー・コード、バー・コード、レーザ・エッチングおよびカラー調整を含むが、これらに限定されない多くの検証機能のいずれかと組み合わせて使用することができる。したがって、流体分配システム１０は複数階層からなる安全性工程を含むことができ、２つ以上の安全性予防策は、タグ２４を備えた収容ドラム缶２０、結合組立体に内蔵されたキー・コード付け、バー・コード、文字表示、カラー・コード付け、またはこれらの任意の組合せから選択される。安全性予防策のいずれかが機能しないか、または、使用者により回避された場合、１台の装置が適合しない収容ドラム缶から分配することを禁止する１つまたは複数の他の安全性予防策がある。
【００５８】
さらなる実施形態において、ドラム缶挿入部３６および分配ヘッド４２は各々が、それ自体の結合された、埋め込まれた、または接着されたタグ２４を含むことができる。この実施形態では、ドラム缶挿入部３６および分配ヘッド４２が係合していることを、使用者が確認したいと希望している状況において使用することができる。操作時に使用者は、ドラム缶挿入部３６および分配ヘッド４２の両方に対してタグ２４をスキャンする。収容ドラム缶２０および分配ヘッド４２に対するＲＦＩＤの表示が適合しない場合、装置により収容ドラム缶２０の内容物が収容ドラム缶２０から分配できないようにする。
【００５９】
本発明について、いくつかの実施形態を参照して説明してきた。当業者には、本発明の範囲から逸脱することなく、説明された実施形態において変更できることが明らかであろう。したがって、本発明の範囲は本明細書に説明された実施形態により限定されることはなく、特許請求の範囲の文言およびそれらの均等物により限定されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態による流体収容ドラム缶を示す斜視図であって、ドラム缶挿入部に対して動作可能に結合された識別タグを示す。
【図２】図１の識別タグの拡大図。
【図３】流体収容ドラム缶の内容物を分配するための分配機構を示す部分正面断面図。
【図４】ドラム缶挿入部を示す斜視図であって、ドラム缶挿入部の上部に動作可能に結合された識別タグを示す。
【図５】図４の識別タグの拡大図。
【図６】図４の識別タグの分解図。
【図７】図４の識別タグを示す斜視図であって、破線でＲＦＩＤの縁部を示し、また、識別タグの第２の積層体の一部にマーキングされた表示を示す。
【図８】図７の識別タグの第１の実施形態によるＲＦＩＤ部材を示す断面図。
【図９】図７の識別タグの第２の実施形態によるＲＦＩＤ部材を示す断面図。
【図１０】図１の流体収容ドラム缶の該略図であって、装置に対して動作可能に結合された流体収容ドラム缶を示す。
【図１１】充填位置におけるタグの装着および使用場所への出荷を示す該略図。
【技術分野】
【０００１】
本発明は全般に流体分配システムに関する。より詳細には、本発明は、連動する無線周波数識別（「ＲＦＩＤ」）タグを有する流体収容および分配システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
半導体プロセスおよび化学薬品製造などの産業においては、高純度かつ高腐食性の液体が使用されることが多い。品質および安全性の問題により、これらの液体は、一般に高保全性流体収容ドラム缶に収容され、かつ、高信頼性分配システムを使用して分配されなければならない。このような分配システムは、流体収容ドラム缶内に挿入可能なドラム缶挿入部、およびドラム缶の内容物を分配するための分配ヘッドを含むことができる。
【０００３】
これらの液体を取り扱うための容器は、従来、特許文献１に説明されているものなどの高純度ポリエチレンで形成された収容ドラム缶である。流体収容ドラム缶との使用に適した分配ヘッドの例は、特許文献２、特許文献３、特許文献４および特許文献５に説明されている。流体収容ドラム缶との使用に適したドラム缶挿入部の例は、特許文献１および特許文献６に説明されている。
【０００４】
流体収容ドラム缶と装置との間の接続具、管類および継手は、様々なフッ化ポリマーなどの不活性物質から形成されることが多い。例えば、管類は過フルオロ化アルコキシ樹脂（ＰＦＡ）から形成することができる一方、継手およびバルブ部品はＰＦＡ、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）および他の様々なフッ化ポリマーなどの成分から形成することができる。
【０００５】
液体を取り扱う際には、一般に、特定の化学物質または流体を必要とする装置を、適合しない化学物質または流体を収容している流体収容ドラム缶に接続しないように予防措置が取られなければならない。
【０００６】
このために使用されている１つの機構は、分配ヘッドおよびドラム缶挿入部に含まれるコード付リングであり、各種類の化学物質または流体は独特のコードによるキーイングを有している。ドラム缶挿入部および分配ヘッド上のコード・リングのコードが適合しない場合、分配ヘッドはドラム缶挿入部に接続できず、したがって、不適切な化学物質や流体の混合または分配を禁止する。
【０００７】
しかしながら、コード付リングが、適合しない収容ドラム缶と装置との接続を禁止するための第１のレベルの安全性に相当するものの、１種類のコード付リングを多種の化学物質および多種の装置とともに使用することにより、このような化学物質および装置が適合するか否かに関係なく、一部の使用者がこの安全性機能を回避しようとすることもある。
【０００８】
また、高純度、高腐食性および高苛性アルカリの液体の取り扱いにおいても、メンテナンスおよび追跡のために、収容ドラム缶、ドラム缶挿入部、分配ヘッド、および収容ドラム缶の内容物に関する識別能力が求められる場合がある。現在、収容ドラム缶の頂部または側面にバー・コード・ラベルが貼付されている。しかしながら、バー・コードを使用する際には、スキャナを一般に使用しなければならない。このスキャナは、ドラム缶上のバー・コード・ラベルをスキャンする／読み取るため、および、ドラム缶にどのような物質が収容されているかを知るために、目視可能な見通し線を必要とすることがある。このことにより、収容ドラム缶に到達し難い、すなわち収容ドラム缶が他の装置および収容ドラム缶に取り囲まれている状況において問題が生じ得る。また、バー・コード付けはラベルへのデータの書き込みができないため、ラベルに含まれている情報の順序設定および項目の変更、または、ラベル自体から収容ドラム缶、ドラム缶挿入部、分配ヘッド、および収容ドラム缶の内容物についての統計データおよび情報の決定ができない。むしろ、いずれの情報も別の場所で保存、利用および処理されなければならない。
【０００９】
さらに、一部の使用者は、バー・コードを有するラベルやタグを収容ドラム缶のキャップに単に紐で結び付けているだけである。収容ドラム缶のキャップに結び付けられたラベルを使用する場合は、収容ドラム缶に洗浄ステーション内を通過させる、または、収容ドラム缶を組み立てるなどの、収容ドラム缶を使用するためにキャップを外した時に、そのドラム缶の識別表示を失うことがある。一旦収容ドラム缶および挿入部がそれらの識別表示を失えば、使用者は、収容ドラム缶、ドラム缶挿入部、分配ヘッド、構成部品、およびドラム缶内容物についての全ての履歴および追跡情報を失うことになり得る。
【００１０】
上記した一般的な問題が解決されていないため、従来の設計に内在する短所に対処できる改善された流体収容および分配システムが求められている。
【特許文献１】米国特許第６０４５０００号明細書
【特許文献２】米国特許第４６９９２９８号明細書
【特許文献３】米国特許第５１０８０１５号明細書
【特許文献４】米国特許第５９５７３２８号明細書
【特許文献５】米国特許第５５２６９５６号明細書
【特許文献６】米国特許出願公開第２００３／００１０３８７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記した懸案を鑑みてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のＲＦＩＤタグを有する流体収容および分配システムは、分配機構または流体収容ドラム缶の少なくとも一方と選択的かつ取外し可能に接続できるＲＦＩＤ識別タグを提供することにより、従来の流体収容の設計に内在する短所を解決する。この識別タグは、低密度ポリエチレン積層体などの積層体の間に配置されたＲＦＩＤ部材を含み、このＲＦＩＤ部材が流体収容および分配システムに関連した情報を含む。
【００１３】
一態様において、本発明は流体収容ドラム缶にタグ付けする方法に関し、この方法は、流体収容ドラム缶と、上部および該上部から延びるチューブを有するドラム缶挿入部とを提供する工程と、カード状に形成された識別タグをドラム缶挿入部の上部に動作可能に装着する工程と、識別タグは少なくとも１つの積層体およびこの積層体上に配置されたＲＦＩＤ部材からなり、ＲＦＩＤ部材は流体収容ドラム缶および同ドラム缶の内容物の少なくとも一方に関する情報を含むことと、装着された識別タグを有するドラム缶挿入部の上部を、チューブが流体収容ドラム缶の内部へ延びて流体収容ドラム缶の内容物に到達するように、流体収容ドラム缶上にある開口部に対して動作可能に結合する工程とを含み、ドラム缶挿入部が開口部に結合されていない場合は、識別タグをドラム缶挿入部から取外すことができ、ドラム缶挿入部が開口部に結合されている場合は、識別タグを破損せずにドラム缶挿入部から取外すことができない。カード状に形成された識別タグをドラム缶挿入部の上部に動作可能に装着する工程は、チューブを開口に挿入する工程と、識別タグが上部に近接しかつ識別タグの開口が凹部に動作可能に装着できるまで、ドラム缶挿入部に対して識別タグを移動させる工程とを含むことができる。
【００１４】
凹部は、識別タグをドラム缶挿入部に動作可能に装着するために、ドラム缶挿入部の上部に含まれたフランジに近接して設けることができ、凹部およびフランジは、ドラム缶挿入部が流体収容ドラム缶に動作可能に結合されている時に、流体収容ドラム缶の外部にある。加えて、開口を識別タグ上に設けることができ、この開口は、凹部においてドラム缶挿入部に対して動作可能に装着できるように、凹部よりも大きく、かつ、フランジよりも小さな寸法を有する。
【００１５】
別の態様において、本発明は、高純度かつ／または高苛性流体のための収容システムに関し、このシステムは、栓と、上部および該上部から延びるチューブを有するドラム缶挿入部とを備えたポリマー製流体収容ドラム缶、およびドラム缶挿入部の上部に動作可能に装着されたカード状の識別タグを含み、識別タグは少なくとも１つの低密度ポリエチレン積層体および該積層体上にあるＲＦＩＤ部材からなり、ＲＦＩＤ部材は流体収容ドラム缶と同ドラム缶の内容物の少なくとも一方に関する情報を含み、装着された識別タグを有するドラム缶挿入部の上部は、チューブが流体収容ドラム缶の内部に延びて流体収容ドラム缶の内容物に到達するように、流体収容ドラム缶上にある栓に対して動作可能に結合されており、ドラム缶挿入部が開口部に結合されていない場合は、識別タグをドラム缶挿入部から取外すことができ、ドラム缶挿入部が開口部に結合されている場合は、識別タグを破損せずにドラム缶挿入部から取外すことができない。ＲＦＩＤ部材は第１のフィルム層、第２のフィルム層、およびこれらの層の間に封入されたＲＦＩＤタグを含むことができる。
【００１６】
他の態様において、本発明は、流体収容ドラム缶に収容されている内容物をその内容物に適合しないプロセスへ分配することを禁止する方法に関し、この方法は、第１のＲＦＩＤ部材を有する流体収容ドラム缶を提供する工程と、流体収容ドラム缶は、そこに形成された開口部と、開口部に動作可能に結合され、かつ、その内容物を分配するように構成された分配機構とを有し、第１のＲＦＩＤ部材は流体収容ドラム缶に収容されている内容物に関する情報を含むことと、第２のＲＦＩＤ部材を有する装置を提供する工程と、装置は分配機構と動作可能に結合するために構成され、第２のＲＦＩＤ部材は装置に関する情報を含むことと、内容物が流体収容ドラム缶から装置へ分配される前に、装置が流体収容ドラム缶に収容されている内容物と適合することを検証するために、第１および第２のＲＦＩＤ部材から情報を読み取る工程とを含む。この方法は、ＲＦＩＤタグを読み取り、かつ、ＲＦＩＤタグのデータが使用時に選択された用途に適合する場合のみに、流体の分配を自動的に可能にする工程をさらに含むことができる。
【００１７】
さらに他の態様において、本発明は、ポリマー製流体収容ドラム缶の高純度内容物を充填および該内容物の使用を制御する方法に関し、この方法は、栓を有するポリマー・ドラム缶を充填位置において高純度の処理流体で充填する工程と、充填位置において栓に第１のＲＦＩＤ部材を有するタグを含むドラム缶挿入部を着座させる工程と、この工程によりドラム缶挿入部が栓内に着座している間は、タグを破損せずにドラム缶挿入部から取外すことができないことと、ＲＦＩＤ部材にドラム缶の内容物に関するデータを提供する工程と、ドラム缶挿入部に閉鎖部を動作可能に結合する工程と、ドラム缶挿入部、タグおよび閉鎖部を備える充填済みポリマー・ドラム缶を使用場所へ出荷する工程とを含む。この方法は、使用場所においてＲＦＩＤを読み取り、ＲＦＩＤタグのデータが使用場所において選択された用途に適合する場合のみ、流体の分配を自動的に可能にする工程をさらに含むことができる。加えて、この方法は、内容物が流体収容ドラム缶から装置に分配される前に、装置が流体収容ドラム缶に収容されている内容物と適合することを検証するために、第１および第２のＲＦＩＤ部材から情報を読み取る工程をさらに含むことができる。
【００１８】
他の態様において、本発明は、流体収容および分配システムに関し、このシステムは、開口部および内容物を収容する内部を有する流体収容ドラム缶と、該ドラム缶に形成された開口部に対して動作可能に結合されたドラム缶挿入部と、ドラム缶挿入部は上部および該上部から流体収容ドラム缶の内部へ延びるチューブを有することと、開口を有しドラム缶挿入部に動作可能に装着され、かつ、少なくとも１つの積層体および該積層対上に位置するＲＦＩＤ部材を含む識別タグと、ＲＦＩＤ部材は流体収容ドラム缶またはその内容物の少なくとも一方に関する第１の情報を含むことと、流体収容ドラム缶またはドラム缶挿入部の少なくとも一方に対して動作可能に装着され、かつ、流体収容ドラム缶またはその内容物の少なくとも一方に関する第２の情報を含む第２の識別部材とを含む。
【００１９】
他の態様において、本発明は、ドラム缶挿入部および該挿入部に対して動作可能に結合された分配ヘッドを含む分配機構に関し、ドラム缶挿入部は、開口部に動作可能に結合可能な上部および該上部から流体収容ドラム缶の内部へ延びるダウン・チューブを有し、識別タグはドラム缶挿入部の上部に対して選択的に取外し可能に結合できることを特徴とする。識別タグは、第１および第２の積層体を貫通する開口を含むことも可能であり、この開口は流体収容ドラム缶の上部、または分配ヘッドに形成された凹部に対して選択的かつ取外し可能に結合されてもよい。
【００２０】
一態様において、本発明は、流体収容ドラム缶のロット番号、ドラム缶挿入部のロット番号、分配ヘッドのロット番号、流体収容ドラム缶の製造番号、ドラム缶挿入部の製造番号、分配ヘッドの製造番号、およびこれらの任意の組合せなどの情報を選択的に保存することができるＲＦＩＤ部材に関する。このＲＦＩＤ部材は、収容ドラム缶に収容されている内容物の分析結果、収容ドラム缶に収容されている内容物の材齢、収容ドラム缶に収容されている内容物と適合する１つまたは複数種類の装置、およびこれらの任意の組合せなどの情報を選択的に保存することもできる。加えて、ＲＦＩＤ部材は、流体収容ドラム缶の運転サイクル、ドラム缶挿入部の運転サイクル、分配ヘッドの運転サイクル、流体収容ドラム缶やドラム缶挿入部や分配ヘッドの１つまたは複数に関する支持部品の運転サイクル、およびこれらの任意の組合せなどの情報を選択的に保存することも可能である。ＲＦＩＤ部材または積層体には、日付、バー・コード、製造番号、分配機構に組み込まれるコード・リングに関連するコード付け情報、およびこれらの任意の組合せなどの表示を含むことができる。
【００２１】
さらなる態様において、流体収容ドラム缶は、第１のＲＦＩＤ部材を備え、装置は第２のＲＦＩＤ部材を備え、この装置は分配機構に対して動作可能に結合するように構成されている。ＲＦＩＤ読取器は、内容物が流体収容ドラム缶から装置へ分配される前に、装置が流体収容ドラム缶に収容されている内容物と適合することを検証すべく、第１および第２のＲＦＩＤ部材から情報を読み取るために使用することができる。流体収容ドラム缶に対応する第１のＲＦＩＤ部材は、分配機構に対して選択的かつ取外し可能に結合できる識別タグ内に積層することができる。これに代えて、流体収容ドラム缶に対応する第１のＲＦＩＤ部材は、フィルムインサート成形により流体収容ドラム缶の表面に一体に成形することができ、ＲＦＩＤフィルム部材は第１のフィルム層、第２のフィルム層およびこれらの間に封入されたＲＦＩＤタグを含み、第１のフィルム層は、フィルムインサート成形中に、ＲＦＩＤタグと包囲部分との間に障壁層を構成する。
【００２２】
さらに他の態様において、本発明は、分配機構を有する流体収容および分配システム用の識別タグに関する。この識別タグは、第１の積層体および該積層体に積層された第２の積層体を有するＲＦＩＤ部材ホルダを含み、第１および第２の積層体はこれらの積層体を貫通して形成された開口を有することができる。識別タグは、第１のフィルム層、第２のフィルム層およびこれらのフィルム層の間に封入されたＲＦＩＤタグを含むことができる、第１および第２の積層体の間に配置されたＲＦＩＤ部材をさらに含み、開口は、流体収容および分配システムに含まれる分配機構に対して、ＲＦＩＤホルダを選択的かつ取外し可能に結合するように形成されている。第１および第２の積層体は、積層される際に、第２の積層体の少なくとも一部を第１の積層体で積層しないように、異なる寸法および形状からなるようにすることも可能であり、この部分は流体収容および分配システムに関連する情報をレーザ・マーキングすることができる。
【００２３】
さらに他の態様において、本発明は、第１の寸法を有する第１の積層体、第２の寸法を有する第２の積層体、および第１のフィルム層と第２のフィルム層とこれらのフィルム層の間に封入されたＲＦＩＤタグとを有するＲＦＩＤ部材を提供することにより、ＲＦＩＤタグ・ホルダを形成する方法に関する。ＲＦＩＤ部材が第１と第２の積層体の間に封入され、かつ、第２の積層体の少なくとも一部が第１の積層体に積層されないように、第１の積層体は第２の積層体に対して積層される。第１の積層体に対して積層されていない第２の積層体の一部は、日付、バー・コード、製造番号、分配機構に含まれるコード・リングに関するコード付け情報、およびこれらの任意の組合せなどの識別情報をレーザ・マーキングすることができる。
【００２４】
別の態様において、本発明は、流体収容ドラム缶に収容されている内容物をその内容物に適合しない装置へ分配することを禁止するための流体分配システムに関する。このシステムは、第１のＲＦＩＤ部材を有する流体収容ドラム缶を含むことができ、流体収容ドラム缶は、開口部と、開口部に対して動作可能に結合され、かつ、流体収容ドラム缶の内容物に到達するように構成されたドラム缶挿入部とを備える。このシステムは、動作可能に結合された分配ヘッドを有する装置をさらに含むことができ、分配ヘッドは第２のＲＦＩＤ部材を有し、分配ヘッドはドラム缶挿入部に動作可能に結合するために構成されている。ＲＦＩＤ読取器は、流体収容ドラム缶内の内容物が装置へ分配され得る前に、分配ヘッドが流体収容ドラム缶に収容されている内容物と適合することを検証すべく、第１および第２のＲＦＩＤ部材から情報を読み取るために使用することも可能である。第１および第２のＲＦＩＤ部材の少なくとも一方は、分配機構（例えば、ドラム缶挿入部もしくは分配ヘッド）または収容ドラム缶と選択的に結合可能かつ分離可能な識別タグ内に積層することができ、識別タグは第１の積層体および第２の積層体を含み、ＲＦＩＤタグは第１および第２の積層体の間に配置されている。これに代えて、第１のＲＦＩＤ部材は、フィルムインサート成形により流体収容ドラム缶の表面に一体に成形することができ、ＲＦＩＤフィルム部材は第１のフィルム層、第２のフィルム層、およびこれらのフィルム層の間に封入されたＲＦＩＤタグを含み、第１のフィルム層はフィルムインサート成形中にＲＦＩＤタグと包囲部分との間に障壁層を形成する。
【００２５】
また、本発明は、流体収容および分配システムを識別する方法にも関する。この方法は、壁、頂部構造、および底部構造を有する流体収容ドラム缶を提供する工程を含み、頂部構造または底部構造の少なくとも一方は、ドラム缶挿入部に対して動作可能に結合するように形成かつ構成された開口部を含む。識別タグはドラム缶挿入部と選択的に結合することができ、識別タグは第１の積層体、第１の積層体に積層された第２の積層体、およびこれらの積層体の間に配置されたＲＦＩＤ部材を有し、ＲＦＩＤ部材は流体収容および分配システムに関する情報を含んでいる。流体収容および分配システムに関連する情報が流体収容ドラム缶において利用できるように、ドラム缶挿入部は開口部に対して動作可能に結合される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１および２において、本発明の流体収容および分配システム１０は、流体収容ドラム缶２０、分配ヘッドと、流体収容ドラム缶２０に対して動作可能に結合され、かつ、流体収容ドラム缶２０の内容物を分配するように構成されたドラム缶挿入部３６とを有する分配機構、および、流体収容ドラム缶２０もしくはその内容物や分配機構や流体収容ドラム缶２０もしくは分配機構に関連する任意の構成部品や装置に関する情報を含み選択的に結合された識別タグ２４を広義に含む。分配機構のドラム缶挿入部３６の上部３８が図１に示されており、分配機構の分配ヘッド部分については、図３において詳細に説明されている。
【００２７】
流体収容ドラム缶２０は、ほぼ円筒形の壁部分２６、頂部構造２８および底部構造３０からなり、頂部構造２８は、分配機構２２を選択的に結合するために形成された少なくとも１つの到達用開口部、すなわち栓開口部３２を含む。分配機構２２に結合されたドラム缶挿入部３６などの分配機構２２の一部を有していない到達用開口部、すなわち栓開口部２２は、出荷用プラグ、すなわちカバー３４により選択的に覆うことができる。流体収容ドラム缶２０は、流体収容ドラム缶２０に装着された、または、流体収容ドラム缶２０に成形されたラベルに製造業者ロゴ２７や製造業者または化学物質の情報２９などの表示をさらに含むことができる。
【００２８】
流体収容ドラム缶２０は、吹き込み成形工程で形成されたポリマー層などの単一層または多層から構築することができる。加えて、流体収容ドラム缶２０は、ＰＦＡまたはＰＴＦＡなどのフッ化ポリマーから形成することができるが、当業者には、他の材料が使用できることが認識されよう。流体収容および分配システム１０に使用できる流体収容ドラム缶２０の例は、米国特許第６０４５０００号明細書（特許文献１）および米国特許公報第２００２／００５０４９４号明細書に開示かつ記載されており、これら特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。
【００２９】
図３に関して、分配機構２２は、ねじ山を切ることができる上部３８と、流体収容ドラム缶２０の内部の内容物、すなわち流体に到達するために上部３８から流体収容ドラム缶２０の内部へ延びる下部ダウン・チューブ部分４０を有するドラム缶挿入部３６とを含むことも可能である。加えて、ドラム缶挿入部３６は、識別タグ２４を動作可能に結合するために、フランジ４３に近接するドラム缶挿入部３６の上部３８に形成された逃げ溝、すなわち凹部４１を含むことができる。図１および２に関して、ドラム缶挿入部３６は、流体収容ドラム缶２０を輸送または保管する際に使用できるキャップ組立体、すなわち閉鎖部３７をさらに含むことができる。
【００３０】
さらに図３に関しては、分配機構２２は、ドラム缶挿入部３６の上部３８に選択的に結合可能な分配ヘッド４２をさらに含むことができる。分配ヘッド４２は、上部本体部分４４、上部本体部分４４に結合された下部本体部分４６、複数の継手４８、およびドラム缶挿入部３６と分配ヘッド４２を動作可能に結合するための結合組立体５０を含むことができる。
【００３１】
流体分配システム１０とともに使用できるドラム缶挿入部３６の例は、米国特許第６０４５０００号明細書（特許文献１）および米国特許公報第２００３／００１０３８７号明細書（特許文献６）に説明されており、これら特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。流体分配システム１０とともに使用できる分配ヘッド４２の例は、米国特許第４６９９２９８号明細書（特許文献２）、同第５１０８０１５号明細書（特許文献３）、同第５９５７３２８号明細書（特許文献４）、および同第５５２６９５６号明細書（特許文献５）に説明されており、これら特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。流体収容および分配システム１０に使用できるドラム缶挿入部３６および分配ヘッド４２の他の例は、２００５年４月８日付けで出願された仮特許出願第６０／６６９９４５号明細書（発明の名称「高容量液体分配システム（Ｈｉｇｈ Ｖｏｌｕｍｅ Ｆｌｕｉｄ Ｄｉｓｐｅｎｓｅ Ｓｙｓｔｅｍ）」）に開示かつ説明されており、同特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。
【００３２】
図１、２、４および５に関して、また、本明細書に詳細に説明されるように、識別タグ２４は、フランジ４３に近接したドラム缶挿入部３６の上部３８に形成された凹部４１などのドラム缶挿入部３６に対して、懸架または動作可能に結合することができる。
【００３３】
図６および７に関して、識別タグ２４は、第１の積層体５２、第２の積層体５４、および第１の積層体５２と第２の積層体５４との間に配置されたＲＦＩＤ部材５６を含む。他の実施形態においては、ＲＦＩＤ部材５６は、単一の積層体上に配置され、さらに、この単一の積層体の反対側においてエチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）などの保護層で保護されてもよい。
【００３４】
識別タグ２４は、積層体５２，５４上もしくはそれらの内部、および／または、ＲＦＩＤ部材５６上のバー・コード５８および／またはロゴ６０などの他の表示を有することもできる。加えて、図６および７に示されるように、第１の積層体５２は、識別タグ２４を分配機構２２または他の構造に動作可能に結合するための第１の開口６２と、ワイヤ結束具などの結束具を選択的に結合するための第２の開口６４とを含むことができる。
【００３５】
第２の積層体５４は、識別タグ２４を分配機構２２または他の構造に動作可能に結合するための対応する第１の開口６６と、結束具を選択的に結合するための対応する第２の開口６８とを同様に含むことができる。第２の積層体５４は、例えば、分配機構２２の一部に含まれているコード付けに対応した日付７２、製造番号７４、または、コード付けコード７６を含む、第１の積層体５２に結合されていない第２の積層体５４の部分７０などにレーザ・マーキングされた表示を含むこともできる。以下に述べるように、第１の開口６２，６６は、ドラム缶挿入部３６に含まれる凹部４１よりも若干大きくすることにより、識別タグ２４がドラム缶挿入部３６上に緩く、しかし、識別タグ２４が通常の使用においてドラム缶挿入部３６に留まることができるように十分堅固に懸架される。
【００３６】
第１および第２の積層体５２，５４は、低密度または高密度のポリエチレンで構築することができるが、当業者には他の材料も使用できることが認識されよう。加えて、積層体５２、５４は透明、半透明、または、不透明であってもよい。バー・コード５８、ロゴ６０およびＲＦＩＤ部材５６を覆うポリエチレンなどの耐化学性材料の積層板を有することにより、識別タグ２４上に流出した化学物質や領域内の煙霧から、表示およびＲＦＩＤ構成部品を保護することができる。
【００３７】
図８に関して、一実施形態においては、ＲＦＩＤ部材５６は、２枚の薄い柔軟な熱可塑性ポリマー・フィルム７８，８０、およびこれらの間に配置されたＲＦＩＤタグ８０を含むことも可能である。フィルム７８，８０は各々が、制限された厚さに少なくとも部分的に形成された１つまたは複数のフィルム層を含む。例えば、フィルム７８，８０の各々は、約０．１ｃｍ（約０．０４０インチ）以下の厚さを有してもよい。他の実施形態において、フィルム７８，８０の各々は、約０．０５ｃｍ（約０．０２０（１０００分の２０）インチ）以下の厚さからなってもよい。さらに他の実施形態において、フィルム７８，８０のいずれか、または、両方は、多層フィルム積層体から構築または形成することも可能である。
【００３８】
図９に関して、他の実施形態においては、ＲＦＩＤ部材５６は１枚の薄い柔軟な熱可塑性ポリマー・フィルム８４およびその上に配置されたＲＦＩＤタグ８６を含んでもよい。この実施形態において、ＲＦＩＤタグ８６は、この１枚の薄い柔軟な熱可塑性ポリマー・フィルム８４の反対側において、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）などの保護材料８８からなる層で封入または覆われてもよい。
【００３９】
任意の適合性材料を図８および９のフィルム７８，８０，８４に使用してもよい。いくつかの例には、ポリエステル、ＰＥ、ＰＣ、ＰＰ、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ＰＥＥＫ、ＰＦＡ、フッ化エチレンプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、ポリビニリデンフッ化物（ＰＶＤＦ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）が含まれ、さらに、当業者に周知の他の適合性ポリマーを使用することもできる。一実施形態において、フィルム７８，８０，８４の少なくとも１つに使用される材料はＰＣである。他の実施形態においては、フィルム７８，８０，８４にＰＰ、ＰＥＥＫおよびＰＥＩ、または、これらの任意の組合せを使用することも可能である。
【００４０】
ＲＦＩＤ部材８２，８６のいずれの実施形態も、アクティブ型またはパッシブ型のＲＦＩＤタグからなってもよく、さらに、光起電力電池および／または薄膜電池を含んでもよい。このようなアクティブ型またはパッシブ型のＲＦＩＤタグは、当業者に周知のタグであってもよい。例えば、ＲＦＩＤタグ８２には、ＴＩ社のＴａｇ−ｉｔ ＨＦ−Ｉ、ＲＩ−１０３−１１２Ａという製品名のもとで製造および販売されているものなどのフレキシブル回路および回路構成部品が含まれる。このようなＲＦＩＤタグ８２は、−２５℃から＋７０℃の動作温度、基本的なＰＥＴ基板材料、０．３５５５ｍｍのチップ厚さ、およびＩＳＯ １５６９３−２、−３規格に対するサポートを有してもよい。上記したように、当業者に周知である他の適合性ＲＦＩＤタグ８２も使用することができる。
【００４１】
ＲＦＩＤタグ８２は、適合性接着剤、または、当業者に周知の積層体構築または接着に関する他の技術を用いてフィルム７８，８０間に、または、フィルム８４上に接着されてもよい。さらに、一実施形態において、フィルム７８，８０，８４の少なくとも１つは、内部にＲＦＩＤタグ８２，８６を収容するような寸法および形状になった凹部、すなわち熱形成された陥入部を含むことができる。フィルム７８，８０，８４の少なくとも１つは、製品名、会社のロゴ、文字による指示、１つまたは複数のバー・コード、１つまたは複数の製造番号、日付などの視覚的な表示を含むことができる。
【００４２】
フィルム７８，８０，８４は、一般に、接着用途の特定のニーズによって、所定の形状および寸法に切り出すことができる。図８に示された実施形態においては、フィルム７８，８０は実質的に同一の寸法からなる。他の様々な実施形態では、異なる形状および寸法のフィルム７８，８０を使用しており、フィルム７８，８０は、封入されたＲＦＩＤタグ８２の繊細な構成部品を保護して覆うことができるような大きさであることが望ましい。
【００４３】
本明細書において、フィルム７８，８０の各々は、個々のフィルムに対してフィルム積層体をさらに形成するために、様々なフィルム層から構築することができる。フィルムに対するこのようなフィルム積層体は、フィルム積層体を成形可能に収容する取扱いデバイスの一部または表面に、耐磨耗性、耐化学性、耐温度性、吸収障壁、ガス放出障壁および同様の特性を追加すると理解される特性などのフィルム積層体における他の好ましい特性を提供するために、採用することが可能である。当業者に周知の他のフィルム積層技術も、本発明とともに使用することも可能である。例えば、米国特許第３６６０２００号明細書、同第４６０５５９１号明細書、同第５１９４３２７号明細書、同第５３４４７０３号明細書および同第５８１１１９７号明細書は、様々な熱可塑性積層技術を開示しており、これら特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。本発明による識別タグ２４に使用することができるＲＦＩＤ部材５６のいくつかの例は、米国特許第５９７３６００号明細書、同第６１４７６６２号明細書、同第６１００８０４号明細書および同第６４５１１５４号明細書、ならびにヨーロッパ特許出願第０８５５６７５Ａ２号明細書に開示されており、これら特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。
【００４４】
さらに、図４および５において、識別タグ２４は流体分配システム１０上に配置することができる。識別タグ２４上の第１の開口６２，６６は、フランジ４３に近接したドラム缶挿入部３６の上部３８に形成された逃げ溝、すなわち凹部４１に懸架または他の方法で配置することも可能である。識別タグ２４の第１の開口６２，６６は、逃げ溝、すなわち凹部４１よりも若干大きくすることにより、識別タグ２４がドラム缶挿入部３６上に緩く、しかし、識別タグ２４が通常の使用においてドラム缶挿入部３６に留まることができるように十分堅固に懸架される。
【００４５】
他の実施形態において、識別タグ２４は、ドラム缶挿入部３６、収容ドラム缶２０、分配ヘッド４２、あるいは、ドラム缶挿入部３６や収容ドラム缶２０や分配ヘッド４２に連動または接続された他の構成部分に対して接着または他の方法で成形することができる。例えば、識別タグ２４は、米国特許公報２００４／０２３８６２３号明細書に開示された工程などを用いて、壁２６、頂部構造２８または底部構造３０などの収容ドラム缶２０に対してフィルムインサート成形（ＦＩＭ）することができ、同特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。この実施形態においては、図８および９の実施形態によるＲＦＩＤ部材５６，５８は、フィルムインサート成形工程が完了すると、ＲＦＩＤ部材５６または５８が収容ドラム缶２０の少なくとも一部に対して一体的に接着されるように、成形可能な溶融樹脂材料の所望の目標表面と整合するように型穴の成形面に沿って選択的に配置されてもよい。これに代えて、タグ２４は、ドラム缶挿入部３６や分配ヘッド４２、あるいは、収容ドラム缶２０やドラム缶挿入部３６や分配ヘッド４２に連動または接続された他の部品に埋め込み、または、他の方法でフィルムインサート成形（ＦＩＭ）することも可能である。
【００４６】
識別タグ２４は、ドラム缶挿入部３６、収容ドラム缶２０、分配ヘッド４２、またはこれらに連動もしくは接続された部品に結合もしくは形成されると、以下に説明するような、識別、追跡、および安全性／冗長度（ｒｅｄｕｎｄａｎｃｙ）の検証のために使用することができる。
【００４７】
識別タグ２４は、収容ドラム缶２０およびその内容物が移送された往復数、すなわちサイクル数を追跡および保存するために使用することができる。状況によっては、特定の化学物質が一定期間、例えば、６ヶ月にわたり輸送されるだけであることが望ましい。これ以降の期間は、化学物質が収容ドラム缶を劣化させる可能性があり、その際に収容ドラム缶２０は運用から外され、廃棄されなければならないという問題が生じる。
【００４８】
識別タグ２４は、特定の収容ドラム缶２０、ドラム缶挿入部３６、または分配ヘッド４２がメンテナンスのために移送された往復数、すなわちサイクル数を追跡および保存するために使用することもできる。例えば、ドラム缶挿入部３６または分配ヘッド４２に組み込まれたＯリングは、点検または交換が必要な場合もある。１年後に、Ｏリングを交換する必要があったり、あるいは、圧力もしくは漏れの試験を行なう必要が生じる場合がある。メンテナンスのデータおよび／または任意の試験の結果は、ＲＦＩＤ部材５６内に記録しておくことができ、これは、ＲＦＩＤ部材５６が読取タグではなく読取書込タグとすることができるためである。
【００４９】
ＲＦＩＤ部材５６には、読取書込が可能であることとともに利用可能な他の用途がある。例えば、ＲＦＩＤ部材５６は、収容ドラム缶２０に収容されている流体のロット番号、収容ドラム缶２０のロット番号、収容ドラム缶２０やドラム缶挿入部３６や分配ヘッド４２の製造番号、あるいは、収容ドラム缶２０やドラム缶挿入部３６や分配ヘッド４２に連動または接続された他の構成部品の製造番号などの様々な情報を保存するために使用することができる。
【００５０】
また、安全手順、化学物質に関する情報、および収容ドラム缶２０やドラム缶挿入部３６や分配ヘッド４２に関する任意の情報または全ての情報、または収容ドラム缶２０やドラム缶挿入部３６や分配ヘッド４２に連動もしくは接続された他の構成部品に関する任意の情報または全ての情報も、ＲＦＩＤ部材５６を単に書き換え、または、プログラミングすることにより修正かつ異なる方法で関連付けすることができる。
【００５１】
ＲＦＩＤ部材５６に書き込みができるため、使用者は、収容ドラム缶２０または分配装置を手作業で除去、または物理的に変更することなく、タグ２４に対して「緊急な（ｏｎ ｔｈｅ ｆｌｙ）」修正を行なうことができる。これは、収容ドラム缶２０の使用中にも行なうことができるため、修正のために装置を止めたり、収容ドラム缶２０を取外す必要がない。
【００５２】
ＲＦＩＤ部材５６は、収容ドラム缶２０の内容物を製造した化学会社を保存および記録するために使用することもできる。ＲＦＩＤ部材５６は、収容ドラム缶２０を受け取る最終使用顧客を保存するために使用することができる。これを行なうことにより、収容ドラム缶２０を化学会社と特定の最終使用顧客との間の直接かつ特定の輪の中に含めることができる。このことは、顧客が多くの収容ドラム缶を購入するが、それらの一部を特定の製造用とし、他の部分を異なった製造用とする大きな輪を有することが多いため重要である。異なった輪を分離することが厄介な作業となり得るため、ＲＦＩＤ部材５６はこの分離作業自体を支援でき、使用者は多くの時間と経費を節約できる。
【００５３】
加えて、図１０に関して、装置９４上のＲＦＩＤ部材９２を読み取るために、無線周波数（ＲＦ）読取器９０を使用することにより、ＲＦＩＤ部材９２は、硫酸または硝酸など、どのような種類の流体が装置９４に必要であるか、または、適合するかを使用者に知らせることができる。次に、使用者は、読取器９０を用いて流体収容ドラム缶２０と対応する識別タグ２４を読み取り、流体収容ドラム缶２０が装置９４に分配するように設計された製品と一致することを確認する。ＲＦ読取器９０は、携帯用ユニットであっても、あるいは、収容ドラム缶２０または装置９４などの構造体に組み込んでもよい。
【００５４】
装置９４上のＲＦＩＤ部材９２および収容ドラム缶２０上のタグ２４が、安全性の観点から適合しない場合、収容ドラム缶２０の内容物を収容ドラム缶２０から装置９４へ分配できないため、操作者は、収容ドラム缶２０を除外しなければならない。操作者には、タグ２４を有する収容ドラム缶２０、および特定の装置９４に適合する内容物を見つけて回収することが必要となる。
【００５５】
収容ドラム缶２０の内容物が装置９４と適合することを読取器９０が検証する時にのみ、装置９４を操作しているポンプ９６が作動するように、ソフトウェアを装置９４に組み込むことができる。収容ドラム缶２０と装置９４との間に適合性がない場合、ポンプ９６は作動せず、したがって、不適合な化学物質が、収容ドラム缶２０からライン９８を介して装置９４によりポンプ搬送されることを回避する。適合すれば、ポンプ９６は動作可能となる。
【００５６】
ＲＦＩＤ部材５６は、収容ドラム缶２０に収容されている製品の化学的分析結果または製品の化学的組成を把握かつ保存するために使用することができる。現在では、いくつかの分析結果がファイルを介して電子的に転送されている。使用者は、分析結果を転送する必要なしに、ＲＦＩＤタグ２４において製品の化学分析結果を把握することができる。顧客は、収容ドラム缶２０を受け取ると、タグ２４を読み取り、どの製品が収容ドラム缶２０内に収容されているかを知るだけでよい。
【００５７】
安全性の観点から、識別タグ２４は、不適切な装置や分配構成部品を収容ドラム缶２０に連結しないためのキー・コード、バー・コード、レーザ・エッチングおよびカラー調整を含むが、これらに限定されない多くの検証機能のいずれかと組み合わせて使用することができる。したがって、流体分配システム１０は複数階層からなる安全性工程を含むことができ、２つ以上の安全性予防策は、タグ２４を備えた収容ドラム缶２０、結合組立体に内蔵されたキー・コード付け、バー・コード、文字表示、カラー・コード付け、またはこれらの任意の組合せから選択される。安全性予防策のいずれかが機能しないか、または、使用者により回避された場合、１台の装置が適合しない収容ドラム缶から分配することを禁止する１つまたは複数の他の安全性予防策がある。
【００５８】
さらなる実施形態において、ドラム缶挿入部３６および分配ヘッド４２は各々が、それ自体の結合された、埋め込まれた、または接着されたタグ２４を含むことができる。この実施形態では、ドラム缶挿入部３６および分配ヘッド４２が係合していることを、使用者が確認したいと希望している状況において使用することができる。操作時に使用者は、ドラム缶挿入部３６および分配ヘッド４２の両方に対してタグ２４をスキャンする。収容ドラム缶２０および分配ヘッド４２に対するＲＦＩＤの表示が適合しない場合、装置により収容ドラム缶２０の内容物が収容ドラム缶２０から分配できないようにする。
【００５９】
本発明について、いくつかの実施形態を参照して説明してきた。当業者には、本発明の範囲から逸脱することなく、説明された実施形態において変更できることが明らかであろう。したがって、本発明の範囲は本明細書に説明された実施形態により限定されることはなく、特許請求の範囲の文言およびそれらの均等物により限定されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態による流体収容ドラム缶を示す斜視図であって、ドラム缶挿入部に対して動作可能に結合された識別タグを示す。
【図２】図１の識別タグの拡大図。
【図３】流体収容ドラム缶の内容物を分配するための分配機構を示す部分正面断面図。
【図４】ドラム缶挿入部を示す斜視図であって、ドラム缶挿入部の上部に動作可能に結合された識別タグを示す。
【図５】図４の識別タグの拡大図。
【図６】図４の識別タグの分解図。
【図７】図４の識別タグを示す斜視図であって、破線でＲＦＩＤの縁部を示し、また、識別タグの第２の積層体の一部にマーキングされた表示を示す。
【図８】図７の識別タグの第１の実施形態によるＲＦＩＤ部材を示す断面図。
【図９】図７の識別タグの第２の実施形態によるＲＦＩＤ部材を示す断面図。
【図１０】図１の流体収容ドラム缶の該略図であって、装置に対して動作可能に結合された流体収容ドラム缶を示す。
【図１１】充填位置におけるタグの装着および使用場所への出荷を示す該略図。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体収容ドラム缶にタグ付けする方法であって、
流体収容ドラム缶と、上部および該上部から延びるチューブを有するドラム缶挿入部とを提供する工程と、
カード状に形成された識別タグを該ドラム缶挿入部の上部に動作可能に装着する工程と、該識別タグは少なくとも１つの積層体および該積層体上に配置されたＲＦＩＤ部材を含み、該ＲＦＩＤ部材は該流体収容ドラム缶および該ドラム缶の内容物の少なくとも一方に関連する情報を含むことと、
該チューブが該流体収容ドラム缶の内部に延びて該内容物に到達するように、装着された該識別タグを有する該ドラム缶挿入部の上部を該流体収容ドラム缶上に配置された開口部に対して動作可能に結合する工程とを含み、該ドラム缶挿入部が該開口部に結合されていない場合には、該識別タグを該ドラム缶挿入部の上部から取外すことができ、該ドラム缶挿入部が該開口部に結合されている場合には、該識別タグを破損せずに該ドラム缶挿入部の上部から取外すことができないこととを特徴とする工程。
【請求項２】
前記識別タグを前記ドラム缶挿入部に動作可能に装着するために、該ドラム缶挿入部の上部に含まれるフランジに近接した凹部をさらに設け、該凹部およびフランジは、該ドラム缶挿入部が前記開口部に結合されている時は、前記流体収容ドラム缶の外部にある請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記識別タグに開口をさらに設け、該開口は、該開口が前記凹部において前記ドラム缶挿入部に動作可能に装着され、かつ、前記フランジにより少なくとも部分的に該ドラム缶挿入部に保持されるように、該凹部の直径より大きく、かつ、該フランジの直径より小さい開口直径を有する請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記識別タグをドラム缶挿入部の上部に動作可能に装着する工程は、前記チューブを該開口に挿入する工程と、該識別タグの開口が前記凹部に動作可能に装着されるように該識別タグが該上部に近接するまで、前記ドラム缶挿入部に対して該識別タグを移動させる工程とを含む請求項３に記載の方法。
【請求項５】
高純度流体用の容器であって、
流体収容ドラム缶と、上部および該上部から延びるチューブを有するドラム缶挿入部と、
カード状に形成され、該ドラム缶挿入部の上部に動作可能に装着され、さらに、少なくとも１つの積層体および該積層体上に配置されたＲＦＩＤ部材を含む識別タグと、該ＲＦＩＤ部材は該流体収容ドラム缶に収容されている流体の少なくとも１種類に関する情報を含み、装着された該識別タグを有する該ドラム缶挿入部の上部は、該チューブが該流体収容ドラム缶の内部に延びて該流体に到達するように、該流体収容ドラム缶上に配置された開口部に対して動作可能に結合されることと、該ドラム缶挿入部が該開口部と結合されていない場合には、該識別タグを該ドラム缶挿入部から取外すことができ、該ドラム缶挿入部が該開口部と結合されている場合には、該識別タグを破損せずに該ドラム缶挿入部から取外すことができないこととを特徴とする容器。
【請求項６】
前記ＲＦＩＤ部材は、第１のフィルム層、第２のフィルム層およびこれらのフィルム層の間に封入されたＲＦＩＤタグを含む請求項５に記載の容器。
【請求項７】
前記識別タグは前記少なくとも１つの積層体を貫通して延びる開口を含み、前記ドラム缶挿入部は近接した凹部および該ドラム缶挿入部の上部のフランジを含み、該開口は該フランジに近接した該凹部に結合可能である請求項５に記載の容器。
【請求項８】
前記少なくとも１つの積層体は低密度ポリエチレンを含む請求項５に記載の容器。
【請求項９】
前記ＲＦＩＤ部材は、
前記流体収容ドラム缶のロット番号と、
前記ドラム缶挿入部のロット番号と、
該流体収容ドラム缶の製造番号と、
該ドラム缶挿入部の製造番号と、
これらの任意の組合せとからなる一群から選択された情報を選択的に保存する請求項５に記載の容器。
【請求項１０】
前記ＲＦＩＤ部材は、
前記ドラム缶に収容されている内容物の分析結果と、
該ドラム缶に収容されている内容物の材齢と、
該ドラム缶に収容されている内容物と適合する１つまたは複数種類の装置と、
これらの任意の組合せとからなる一群から選択された情報を選択的に保存する請求項５に記載の容器。
【請求項１１】
前記ＲＦＩＤ部材は、
前記流体収容ドラム缶の運転サイクルと、
前記ドラム缶挿入部の運転サイクルと、
該流体収容ドラム缶およびドラム缶挿入部の１つまたは複数に対応する支持構成部品の運転サイクルと、
これらの任意の組合せとからなる一群から選択された情報を選択的に保存する請求項５に記載の容器。
【請求項１２】
前記ＲＦＩＤ部材は、
バー・コードと、
製造番号と、
前記分配機構に含まれるコード・リングに関するコード付け情報と、
これらの任意の組合せとからなる一群から選択された表示をさらに含む請求項５に記載の容器。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの積層体は、
バー・コードと、
日付と、
製造番号と、
前記分配機構に含まれるコード・リングに関するコード付け情報と、
これらの任意の組合せとからなる一群から選択された表示をさらに含む請求項５に記載の容器。
【請求項１４】
流体収容ドラム缶に収容されている内容物を該内容物に適合しないプロセスへ分配することを禁止する方法であって、
第１のＲＦＩＤ部材を有する流体収容ドラム缶を提供する工程と、該流体収容ドラム缶は、開口部と、該開口部に動作可能に結合され、かつ、該流体収容ドラム缶の内容物を分配するように構成された分配機構とを有し、該第１のＲＦＩＤ部材は該内容物に関連する第１の組の情報を含むことと、
第２のＲＦＩＤ部材を有する装置を提供する工程と、該装置は該分配機構と動作可能に結合するように構成され、該第２のＲＦＩＤ部材は該装置に関連する第２の組の情報を含むことと、
該内容物が該流体収容ドラム缶から該装置へ分配される前に、該装置が該内容物に適合することを検証するために該第１および該第２の組の情報を読み取る工程とを含む方法。
【請求項１５】
前記ＲＦＩＤ部材を読み取り、かつ、前記第１の組の情報が使用場所において選択された用途に適合する場合においてのみ、前記流体の分配を自動的に可能にする工程をさらに含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
ポリマー製流体収容ドラム缶の高純度内容物を充填かつ使用を制御する方法であって、
栓を有するポリマー・ドラム缶を充填位置において高純度の流体で充填する工程と、
該栓にＲＦＩＤ部材を有するタグを含むドラム缶挿入部を該充填位置において着座させる工程と、該工程により該ドラム缶挿入部が該栓内に着座している間は、該タグを破損せずに該ドラム缶挿入部から取外すことができないことと、
該ＲＦＩＤ部材に該高純度流体に関するデータを供給する工程と、
該ドラム缶挿入部に閉鎖部を動作可能に結合する工程と、
該ドラム缶挿入部、該タグおよび該閉鎖部を有する該充填済みポリマー・ドラム缶を使用場所へ出荷する工程とを含む方法。
【請求項１７】
前記使用場所において前記ＲＦＩＤ部材を読み取る工程と、該ＲＦＩＤ部材のデータが該使用場所において選択された用途に適合する場合においてのみ、前記流体の分配を自動的に可能にする工程とをさらに含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記流体収容ドラム缶を前記装置に動作可能に結合する工程と、前記高純度流体が該流体収容ドラム缶から該装置に分配される前に、該装置が該流体収容ドラム缶に収容されている該高純度流体に適合することを検証するために、前記ＲＦＩＤ部材から前記データを読み取る工程とをさらに含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
開口部および高純度流体を収容するための内部を有する流体収容ドラム缶と、
該開口部に動作可能に結合されたドラム缶挿入部と、該ドラム缶挿入部は、上部および該上部から該流体収容ドラム缶の内部へ延びるチューブを有することと、
開口を有し該ドラム缶挿入部に動作可能に装着され、かつ、少なくとも１つの積層体およびＲＦＩＤ部材を含む識別タグと、該ＲＦＩＤ部材は該流体収容ドラム缶または該高純度流体の少なくとも一方に関連する第１の情報を含むことと、
該流体収容ドラム缶または該ドラム缶挿入部の少なくとも一方に動作可能に装着され、かつ、該流体収容ドラム缶またはその内容物の少なくとも一方に関連する第２の情報を含む第２の識別部材と、該第１および第２の情報は該内容物に適合しないプロセスへ該高純度流体を分配することを禁止するための重複機構として使用されることとを特徴とする流体収容および分配システム。
【請求項２０】
前記第２の識別部材は、
バー・コードと、
前記ドラム缶挿入部に含まれるコード・リングと、
これらの任意の組合せとからなる一群から選択される請求項１９に記載の流体収容および分配システム。
【請求項１】
流体収容ドラム缶にタグ付けする方法であって、
流体収容ドラム缶と、上部および該上部から延びるチューブを有するドラム缶挿入部とを提供する工程と、
カード状に形成された識別タグを該ドラム缶挿入部の上部に動作可能に装着する工程と、該識別タグは少なくとも１つの積層体および該積層体上に配置されたＲＦＩＤ部材を含み、該ＲＦＩＤ部材は該流体収容ドラム缶および該ドラム缶の内容物の少なくとも一方に関連する情報を含むことと、
該チューブが該流体収容ドラム缶の内部に延びて該内容物に到達するように、装着された該識別タグを有する該ドラム缶挿入部の上部を該流体収容ドラム缶上に配置された開口部に対して動作可能に結合する工程とを含み、該ドラム缶挿入部が該開口部に結合されていない場合には、該識別タグを該ドラム缶挿入部の上部から取外すことができ、該ドラム缶挿入部が該開口部に結合されている場合には、該識別タグを破損せずに該ドラム缶挿入部の上部から取外すことができないこととを特徴とする工程。
【請求項２】
前記識別タグを前記ドラム缶挿入部に動作可能に装着するために、該ドラム缶挿入部の上部に含まれるフランジに近接した凹部をさらに設け、該凹部およびフランジは、該ドラム缶挿入部が前記開口部に結合されている時は、前記流体収容ドラム缶の外部にある請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記識別タグに開口をさらに設け、該開口は、該開口が前記凹部において前記ドラム缶挿入部に動作可能に装着され、かつ、前記フランジにより少なくとも部分的に該ドラム缶挿入部に保持されるように、該凹部の直径より大きく、かつ、該フランジの直径より小さい開口直径を有する請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記識別タグをドラム缶挿入部の上部に動作可能に装着する工程は、前記チューブを該開口に挿入する工程と、該識別タグの開口が前記凹部に動作可能に装着されるように該識別タグが該上部に近接するまで、前記ドラム缶挿入部に対して該識別タグを移動させる工程とを含む請求項３に記載の方法。
【請求項５】
高純度流体用の容器であって、
流体収容ドラム缶と、上部および該上部から延びるチューブを有するドラム缶挿入部と、
カード状に形成され、該ドラム缶挿入部の上部に動作可能に装着され、さらに、少なくとも１つの積層体および該積層体上に配置されたＲＦＩＤ部材を含む識別タグと、該ＲＦＩＤ部材は該流体収容ドラム缶に収容されている流体の少なくとも１種類に関する情報を含み、装着された該識別タグを有する該ドラム缶挿入部の上部は、該チューブが該流体収容ドラム缶の内部に延びて該流体に到達するように、該流体収容ドラム缶上に配置された開口部に対して動作可能に結合されることと、該ドラム缶挿入部が該開口部と結合されていない場合には、該識別タグを該ドラム缶挿入部から取外すことができ、該ドラム缶挿入部が該開口部と結合されている場合には、該識別タグを破損せずに該ドラム缶挿入部から取外すことができないこととを特徴とする容器。
【請求項６】
前記ＲＦＩＤ部材は、第１のフィルム層、第２のフィルム層およびこれらのフィルム層の間に封入されたＲＦＩＤタグを含む請求項５に記載の容器。
【請求項７】
前記識別タグは前記少なくとも１つの積層体を貫通して延びる開口を含み、前記ドラム缶挿入部は近接した凹部および該ドラム缶挿入部の上部のフランジを含み、該開口は該フランジに近接した該凹部に結合可能である請求項５に記載の容器。
【請求項８】
前記少なくとも１つの積層体は低密度ポリエチレンを含む請求項５に記載の容器。
【請求項９】
前記ＲＦＩＤ部材は、
前記流体収容ドラム缶のロット番号と、
前記ドラム缶挿入部のロット番号と、
該流体収容ドラム缶の製造番号と、
該ドラム缶挿入部の製造番号と、
これらの任意の組合せとからなる一群から選択された情報を選択的に保存する請求項５に記載の容器。
【請求項１０】
前記ＲＦＩＤ部材は、
前記ドラム缶に収容されている内容物の分析結果と、
該ドラム缶に収容されている内容物の材齢と、
該ドラム缶に収容されている内容物と適合する１つまたは複数種類の装置と、
これらの任意の組合せとからなる一群から選択された情報を選択的に保存する請求項５に記載の容器。
【請求項１１】
前記ＲＦＩＤ部材は、
前記流体収容ドラム缶の運転サイクルと、
前記ドラム缶挿入部の運転サイクルと、
該流体収容ドラム缶およびドラム缶挿入部の１つまたは複数に対応する支持構成部品の運転サイクルと、
これらの任意の組合せとからなる一群から選択された情報を選択的に保存する請求項５に記載の容器。
【請求項１２】
前記ＲＦＩＤ部材は、
バー・コードと、
製造番号と、
前記分配機構に含まれるコード・リングに関するコード付け情報と、
これらの任意の組合せとからなる一群から選択された表示をさらに含む請求項５に記載の容器。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの積層体は、
バー・コードと、
日付と、
製造番号と、
前記分配機構に含まれるコード・リングに関するコード付け情報と、
これらの任意の組合せとからなる一群から選択された表示をさらに含む請求項５に記載の容器。
【請求項１４】
流体収容ドラム缶に収容されている内容物を該内容物に適合しないプロセスへ分配することを禁止する方法であって、
第１のＲＦＩＤ部材を有する流体収容ドラム缶を提供する工程と、該流体収容ドラム缶は、開口部と、該開口部に動作可能に結合され、かつ、該流体収容ドラム缶の内容物を分配するように構成された分配機構とを有し、該第１のＲＦＩＤ部材は該内容物に関連する第１の組の情報を含むことと、
第２のＲＦＩＤ部材を有する装置を提供する工程と、該装置は該分配機構と動作可能に結合するように構成され、該第２のＲＦＩＤ部材は該装置に関連する第２の組の情報を含むことと、
該内容物が該流体収容ドラム缶から該装置へ分配される前に、該装置が該内容物に適合することを検証するために該第１および該第２の組の情報を読み取る工程とを含む方法。
【請求項１５】
前記ＲＦＩＤ部材を読み取り、かつ、前記第１の組の情報が使用場所において選択された用途に適合する場合においてのみ、前記流体の分配を自動的に可能にする工程をさらに含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
ポリマー製流体収容ドラム缶の高純度内容物を充填かつ使用を制御する方法であって、
栓を有するポリマー・ドラム缶を充填位置において高純度の流体で充填する工程と、
該栓にＲＦＩＤ部材を有するタグを含むドラム缶挿入部を該充填位置において着座させる工程と、該工程により該ドラム缶挿入部が該栓内に着座している間は、該タグを破損せずに該ドラム缶挿入部から取外すことができないことと、
該ＲＦＩＤ部材に該高純度流体に関するデータを供給する工程と、
該ドラム缶挿入部に閉鎖部を動作可能に結合する工程と、
該ドラム缶挿入部、該タグおよび該閉鎖部を有する該充填済みポリマー・ドラム缶を使用場所へ出荷する工程とを含む方法。
【請求項１７】
前記使用場所において前記ＲＦＩＤ部材を読み取る工程と、該ＲＦＩＤ部材のデータが該使用場所において選択された用途に適合する場合においてのみ、前記流体の分配を自動的に可能にする工程とをさらに含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記流体収容ドラム缶を前記装置に動作可能に結合する工程と、前記高純度流体が該流体収容ドラム缶から該装置に分配される前に、該装置が該流体収容ドラム缶に収容されている該高純度流体に適合することを検証するために、前記ＲＦＩＤ部材から前記データを読み取る工程とをさらに含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
開口部および高純度流体を収容するための内部を有する流体収容ドラム缶と、
該開口部に動作可能に結合されたドラム缶挿入部と、該ドラム缶挿入部は、上部および該上部から該流体収容ドラム缶の内部へ延びるチューブを有することと、
開口を有し該ドラム缶挿入部に動作可能に装着され、かつ、少なくとも１つの積層体およびＲＦＩＤ部材を含む識別タグと、該ＲＦＩＤ部材は該流体収容ドラム缶または該高純度流体の少なくとも一方に関連する第１の情報を含むことと、
該流体収容ドラム缶または該ドラム缶挿入部の少なくとも一方に動作可能に装着され、かつ、該流体収容ドラム缶またはその内容物の少なくとも一方に関連する第２の情報を含む第２の識別部材と、該第１および第２の情報は該内容物に適合しないプロセスへ該高純度流体を分配することを禁止するための重複機構として使用されることとを特徴とする流体収容および分配システム。
【請求項２０】
前記第２の識別部材は、
バー・コードと、
前記ドラム缶挿入部に含まれるコード・リングと、
これらの任意の組合せとからなる一群から選択される請求項１９に記載の流体収容および分配システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公表番号】特表２００８−５３７９２４（Ｐ２００８−５３７９２４Ａ）
【公表日】平成２０年１０月２日（２００８．１０．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−５０５６３６（Ｐ２００８−５０５６３６）
【出願日】平成１８年４月１０日（２００６．４．１０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／０１３４２５
【国際公開番号】ＷＯ２００６／１１０７１４
【国際公開日】平成１８年１０月１９日（２００６．１０．１９）
【出願人】（５０５３０７４７１）インテグリス・インコーポレーテッド (124)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２０年１０月２日（２００８．１０．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年４月１０日（２００６．４．１０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／０１３４２５
【国際公開番号】ＷＯ２００６／１１０７１４
【国際公開日】平成１８年１０月１９日（２００６．１０．１９）
【出願人】（５０５３０７４７１）インテグリス・インコーポレーテッド (124)
【Ｆターム（参考）】
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