浴槽用枕
【課題】内部を流れる水や温水の温度を表面へ効率よく伝えることができ、しかも、クッション材を頭部や首筋を載せてもたれたときに快適な形状にすることのできる浴槽用枕を提供する。
【解決手段】
浴槽用枕２１ａは、浴槽のフランジ部７１の上面から側壁面７２の上部にかけて配設されている。浴槽用枕２１ａは、支持板５２の表面にクッション材５３を接合させた枕部５１と、水又は温水を流して冷却又は加熱するための伝熱管６１とを有している。クッション材５３の表面には凹溝５４が形成されており、伝熱管６１の吸放熱部６２は凹溝５４内に納められてその一部がクッション材５３から露出している。
【解決手段】
浴槽用枕２１ａは、浴槽のフランジ部７１の上面から側壁面７２の上部にかけて配設されている。浴槽用枕２１ａは、支持板５２の表面にクッション材５３を接合させた枕部５１と、水又は温水を流して冷却又は加熱するための伝熱管６１とを有している。クッション材５３の表面には凹溝５４が形成されており、伝熱管６１の吸放熱部６２は凹溝５４内に納められてその一部がクッション材５３から露出している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽用枕に関し、特に入浴者ののぼせ防止や首筋の保温等に有用な浴槽用枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、浴槽のフランジ部に取付けて入浴者の頭部や首筋等を保持させるようにし、さらに水や湯を通過させるようにして首筋等を冷やしたり温めたりできるようにした浴槽用枕が提案されている。
【０００３】
このような浴槽用枕としては、例えば実開平５−９３８５号公報（特許文献１）に開示されたものがある。この浴槽用枕では、浴槽のフランジ部に金属パイプを固定してあり、金属パイプ内に冷水を通すための水用配管と温水を通すための温水用配管とを貫通させ、金属パイプの外周面をクッション材で覆っている。そして、水用配管又は温水用配管に水又は温水を通過させることによって金属パイプ及びクッション材を冷却又は加温し、浴槽用枕の上に載せた頭部や首筋を冷却したり、加温したりするようにしている。また、金属パイプにはクッション材が巻かれているので、浴槽用枕に頭部や首筋を載せても痛感を与えないようになっている。
【０００４】
しかしながら、このような構造の浴槽用枕では、金属パイプの周囲が樹脂製のクッション材で覆われているために熱伝導効率が悪く、入浴者に低い温度や高い温度の刺激を継続して与えることが困難であり、また速やかにのぼせを解消させることも困難であった。
【０００５】
さらに、このような構造の浴槽用枕では、金属パイプの外周面にクッション材を巻いているだけであるので、クッション材の形状が円筒状に制約され、入浴者が頭部を載せてもたれたとき快適な形状にすることができなかった。
【０００６】
【特許文献１】実開平５−９３８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記のような技術的課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、内部を流れる水や温水の温度を表面へ効率よく伝えることができ、しかも、クッション材を頭部や首筋を載せてもたれたときに快適な形状にすることのできる浴槽用枕を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に係る浴槽用枕は、浴槽のフランジ部上面から側壁面上部にかけて配設されたクッション材と、内部に水又は温水を供給して表面温度を制御される伝熱管とを備え、前記伝熱管は、少なくとも一部が前記クッション材から露出するようにして前記クッション材の表面に設けられていることを特徴としている。
【０００９】
本発明の請求項１に係る浴槽用枕にあっては、内部に水又は温水を供給して表面温度を制御される伝熱管を備え、伝熱管は少なくとも一部がクッション材から露出するように設けられているので、入浴した状態で首筋などを伝熱管に接触させることにより冷感刺激又は熱感刺激を与えることができ、のぼせ防止や首筋の保温などを行なうことができる。しかも、クッション材で遮られることなく伝熱管が直接首筋などに接触するので、首筋などへの伝熱効率が高く、強い刺激を与えることができる。また、伝熱管が露出している箇所以外はクッション材となっているので、頭部や肩などはクッション材が当たるので、痛感を与える恐れがなく、浴槽用枕を快適に使用することができる。さらに、クッション材の形状が制約を受けにくいので、頭部や首筋を載せてもたれたときに快適な形状にクッション材を設計することが可能になる。
【００１０】
本発明の請求項２に係る実施態様は、請求項１の浴槽用枕において、前記クッション材の表面に凹溝が形成され、前記伝熱管は前記凹溝内に納められてその一部がクッション材から露出していることを特徴としている。かかる実施態様にあっては、伝熱管がクッション材の凹溝内に納められているので、伝熱管がクッション材から大きく飛び出ることがなく、伝熱管によって首筋などが痛感を感じにくくなる。
【００１１】
本発明の請求項３に係る実施態様は、請求項１又は２に記載の浴槽用枕において、前記クッション材の、浴槽のフランジ部上面と側壁面上部との間の角部に対応する位置に前記伝熱管を配置することにより、前記伝熱管を浴槽の内側の斜め上方へ向けてクッション材から突出させたことを特徴としている。かかる実施態様にあっては、浴槽の内側の斜め上方へ向けて伝熱管が突出しているので、浴槽内で側壁面にもたれたとき、伝熱管が首筋などに当たり易くなり、使用感が良好となる。
【００１２】
本発明の請求項４に係る実施態様は、請求項１、２又は３のいずれか１項に記載の浴槽用枕において、前記クッション材は湾曲した支持板の表面を覆うようにして当該支持板に設けられており、前記支持板は浴槽のフランジ部上面から側壁面上部に沿って浴槽に配設されていることを特徴としている。かかる実施態様にあっては、浴槽のフランジ部上面から側壁面上部に沿って浴槽に配設された湾曲した支持板の表面にクッション材が設けられているので、浴槽用枕を浴槽にしっかりと固定することができ、クッション材が浴槽からめくり上がる恐れがなくなる。
【００１３】
本発明の請求項５に係る実施態様は、請求項４に記載の浴槽用枕において、前記支持板の裏面に足部を突設し、浴槽のフランジ部上面に開口した嵌合孔に前記足部を嵌合させたことを特徴としている。かかる実施態様によれば、支持板の裏面に設けた足部を浴槽のフランジ部上面に開口した嵌合孔に嵌合させることによって支持板を浴槽に簡単に固定することができ、また、足部によって浴槽用枕を浴槽に位置決めすることができ、浴槽用枕がずれて動くのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施例を図面に従って詳細に説明する。ただし、本発明は以下の実施例に限定されるものでないことは勿論である。
【実施例１】
【００１５】
図１は浴槽装置１の概略図であり、図２は浴槽装置１を備えた浴槽１１の斜視図である。浴槽装置１は、浴槽１１、給湯装置１２、ヘッダ装置１３、制御装置１４、リモコン１５で構成されている。浴槽１１の内壁には、入浴者が入浴している状態において、首筋の付近が当たる位置、臀部から太股にかかる部分が当たる位置及び足の裏が当たる位置には、それぞれ浴槽用枕２１ａ、腰用伝熱体２１ｂ、足用伝熱体２１ｃが設けられている。また、入浴者が手で握ることのできる位置には、手用伝熱体２１ｄが設けられており、手用伝熱体２１ｄは取っ手状に形成されている。浴槽１１に入浴する時や出浴する時、入浴者は浴槽１１内で立ち上がったり座ったりする際に手用伝熱体２１ｄを掴んで安全に入出浴することができる。また、上記のような位置に浴槽用枕２１ａ、腰用伝熱体２１ｂ、足用伝熱体２１ｃ、手用伝熱体２１ｄが設けられているので、入浴者が浴槽用枕２１ａ、腰用伝熱体２１ｂ、足用伝熱体２１ｃに首筋、臀部（腰）、足裏を接触させ、また手用伝熱体２１ｄを握った姿勢をとることにより、首筋や臀部（腰）、足裏、手のひらに温度刺激を与えることができる。また、腰用伝熱体２１ｂ、足用伝熱体２１ｃ、手用伝熱体２１ｄはステンレス等の熱伝導率の良好な材料によって形成されており、また浴槽用枕２１ａは後述のようにステンレスその他の金属からなる伝熱管６１の一部が露出しているので、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄから身体各部位に温感と冷感を交互に付与する場合には、温度刺激が緩和されにくくて強い温度刺激を与えることができる。また、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄにはそれぞれ、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの表面温度を監視するための温度センサ２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄが設けられている。
【００１６】
図３（ａ）（ｂ）はいずれも浴槽１１に設置された浴槽用枕２１ａの断面図である。浴槽用枕２１ａは、図４（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すような枕部５１と図５に示すような伝熱管６１によって構成されている。
【００１７】
伝熱管６１は熱伝導性の良好な材料、特にステンレス等の金属材料によって形成されており、両端が閉じた中空筒体からなる吸放熱部６２の両端部に湯水供給管６３が接続されている。吸放熱部６２は、入浴者の首筋等に接触する部分であって、内部を通過する水又は温水によって冷却又は加熱されて入浴者の首筋等に冷感や温感を与えることができる。吸放熱部６２は、首筋等に痛感を与えることのないように、比較的直径の大きな円筒状に形成されている。湯水供給管６３は、吸放熱部６２に水又は温水を供給及び排出するものであり、Ｌ字形に屈曲している（図３（ｂ）参照）。また、吸放熱部６２には、伝熱管６１を枕部５１に固定するためのナット部６４が溶接によって固着されている。
【００１８】
枕部５１は、図４（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、支持板５２の表面に支持板５２を覆うようにしてクッション材５３を接合させたものである。支持板５２は、硬質樹脂等によって板状に成形されており、浴槽１１のフランジ部７１の上面から側壁面７２の上部にかけての浴槽表面形状に倣うように湾曲している。クッション材５３は、合成樹脂発泡体やゴム状弾性を有する軟質樹脂等によって成形されており、クッション材５３の表面は入浴者がもたれたときに快適で、かつ安定感を感じるように湾曲させている。
【００１９】
また、枕部５１は浴槽１１のフランジ部７１と側壁面７２の境界部分（角部）に当たる箇所で大きく湾曲しており、この湾曲部分においてクッション材５３の表面には伝熱管６１の吸放熱部６２を納めるための凹溝５４が凹設されている。支持板５２の、フランジ部７１と重なる箇所の裏面には断面Ｃ字状をした取付足５５（足部）が突設されており、取付足５５の中心には湯水供給管６３を挿通させるための管通過孔５７が貫通している。クッション材５３には、凹溝５４と管通過孔５７とを連通させるようにして管納入部５６となる空間が形成されており、凹溝５４に吸放熱部６２を嵌めたとき、管納入部５６内に湯水供給管６３を納めて湯水供給管６３の先端部を管通過孔５７から外部へ取り出すことができるようになっている。
【００２０】
しかして、図３（ｂ）に示すように、吸放熱部６２を凹溝５４に嵌めて湯水供給管６３を管納入部５６に納め、湯水供給管６３の先端部を管通過孔５７から外部へ取り出すようにして浴槽用枕２１ａを組立てる。支持板５２には通孔５８が開口されているので、図３（ａ）に示すように、通孔５８からナット部６４にビス６５を螺合させることにより、凹溝５４に納められた吸放熱部６２を枕部５１に固定することができる。
【００２１】
吸放熱部６２は入浴者の首筋等に痛感を与えないよう比較的直径が大きくなっているが、吸放熱部６２の直径が大きくなると、クッション材５３の表面に吸放熱部６２を露出させて配置する場合には、吸放熱部６２の突出長が大きくなって却って入浴者に痛感を与える恐れがある。しかし、この浴槽用枕２１ａでは、クッション材５３の凹溝５４に吸放熱部６２を嵌め込むようにして吸放熱部６２の首筋等に接触して伝熱する領域だけをクッション材５３から露出させているので、吸放熱部６２の直径が大きくなっても吸放熱部６２のクッション材５３からの突出長が大きくならず、首筋等へ痛感を与えにくくなる。
【００２２】
また、浴槽１１のフランジ部７１には２つの嵌合孔７３が開口されており、この嵌合孔７３に浴槽用枕２１ａの取付足５５を嵌め込んで嵌合させることにより、フランジ部７１の上面から側壁面７２の上部にかけて浴槽用枕２１ａが簡単に取付けられる。
【００２３】
取付足５５の中央に湯水供給管６３を挿通させるための管通過孔５７を開口しているので、浴槽１１のフランジ部７１には取付足５５を嵌合させるための嵌合孔７３と湯水供給管６３を通すための孔とを別々にあける必要がなく、フランジ部７１には２つの孔をあけるだけで済む。よって、フランジ部７１に孔をあける手間が少なくなると共にフランジ部７１の強度低下を抑制することができる。
【００２４】
こうして浴槽用枕２１ａを浴槽１１に取付けた状態では、吸放熱部６２は浴槽１１の内側の斜め上方へ向けてクッション材５３から突出しており、図１に示すように、浴槽１１の内壁面にもたれた入浴者の首筋に当たり易くなる。よって、この浴槽用枕２１ａにより首筋や頭部に冷感や温感を与えることができ、また、冷却する場合にはのぼせ防止にも使用できる。
【００２５】
腰用伝熱体２１ｂ及び足用伝熱体２１ｃは、金属（たとえば、ステンレス）などの熱伝導率が高く、熱容量の小さい材料でプレート状に形成されており、内部には水又は温水の流路（図示せず）が蛇行状に形成されている。しかして、この流路に水又は温水を流すことにより腰用伝熱体２１ｂ及び足用伝熱体２１ｃの表面を冷却又は加温することができる。
【００２６】
手用伝熱体２１ｄは、金属（たとえば、ステンレス）などの熱伝導率が高く、熱容量の小さい材料で中空の取っ手状に形成されており、内部の流路に水又は温水を流して手用伝熱体２１ｄを冷却又は加温できるようになっている。しかして、手用伝熱体２１ｄの内部に湯水を流すことにより、湯水の熱（冷気）を手用伝熱体２１ｄの表面に伝導し、手用伝熱体２１ｄの表面を加熱したり冷却したりできる。
【００２７】
図６にヘッダ装置１３の概略図を示す。ヘッダ装置１３は、湯と水を混合させて任意の温度にした湯水を浴槽用枕２１ａあるいは各伝熱体２１ｂ〜２１ｄに供給するための装置である。ヘッダ装置１３には、ヘッダ装置１３に湯を供給するための給湯配管２７と、ヘッダ装置１３に水を供給するための給水配管２８と、温度調節した湯水を浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄに供給するための湯水供給配管２３とが接続されている。なお、給湯配管２７及び給水配管２８のヘッダ装置１３と反対側の他端は給湯装置１２に接続されており、湯水供給配管２３の他端はそれぞれ浴槽用枕２１ａの湯水供給管６３及び腰用伝熱体２１ｂ〜２１ｄの各流路と接続されている。また、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの数と同じ数だけ混合弁２９が設けられている。また、各混合弁２９には給湯配管２７及び給水配管２８が接続され、各混合弁２９に湯及び水を供給されるようになっている。また、各混合弁２９には湯水供給配管２３が接続されている。しかして、混合弁２９は、湯と水を適当な比率で混合して、湯水供給配管２３から浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄへ任意温度の湯水を供給できる。また、それぞれの湯水供給配管２３には、混合弁２９側から流量調整弁３０、流量センサ３１及び温度センサ３２が設けられており、ヘッダ装置１３は、流量センサ３１で流量を測定しながら流量調整弁３０の絞り量を調節することによって、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄに供給する湯水の流量を調節している。また、温度センサ３２により、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄに供給する湯水の温度を監視している。したがって、ヘッダ装置１３は浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄに異なる温度の湯水を供給できるようになっている。
【００２８】
また、浴槽用枕２１ａの湯水供給管６３及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの流路には排水管２５が接続されており、各排水管２５には電磁開閉弁２６が設けられている。この電磁開閉弁２６を開閉させることによって、湯水を浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄ内に滞留させるか排水管２５から排水するかを制御できる。
【００２９】
給湯装置１２は、特に図示しないがガスバーナーなどで燃料を燃焼させて発生した熱を利用して、上水道などから取り込んだ水を加熱して湯にするものである。また、給湯装置１２には給湯配管２７及び給水配管２８が接続されている。給湯配管２７は、給湯装置１２で加熱した湯をヘッダ装置１３へ供給するための配管である。また、給水配管２８は、非加熱の水をヘッダ装置１３へ供給するための配管である。なお、給湯装置１２は浴槽１１に湯水を張ったり追い焚きしたりするための自動給湯装置を兼ねていてもよい。
【００３０】
浴槽装置１は、内蔵の制御装置１４（制御手段）によって運転制御される。リモコン１５は、遠隔から浴槽装置１を操作するものであり、表示部３５、設定ボタン３６、運転開始ボタン３７、選択ボタン３８ａ、３８ｂ及び決定ボタン３９を備えている。また、冷温運転の設定は、リモコン１５の選択ボタン３８ａ、３８ｂ及び決定ボタン３９を用いて設定することができる。
【００３１】
図７及び図８にリモコン１５の冷温運転の設定画面を示す。図７は設定したい浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの位置を選択する伝熱体選択画面４１であり、浴槽１１に設けられた浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの位置が円α１〜α４で表示されている。選択ボタン３８ａ、３８ｂを押すことによって設定対象となる浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄを順番に選択することができ、選択されている浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの位置は円α１〜α４で表示（例えば、選択時は実線、非選択時は破線で表示される）することができる。図８は冷感刺激の温度及び継続時間と温感刺激時の温度及び継続時間を手動で設定（以下、手動設定モードという）するか、ランダムで運転（以下、ランダムモードという）するかを選択するための条件設定画面４２である。なお、図８では”手動”の文字の下に線が表示されて手動設定モードを選択している状態を示している。また、手動設定モードを選択した場合には、この条件設定画面４２で冷感刺激の温度Ｆ１及び継続時間Ｔ１と温感刺激の温度Ｆ２及び継続時間Ｔ２の設定も行う。
【００３２】
ここで、手動設定モードとランダムモードの運転の時の浴槽用枕２１ａ（或いは各伝熱体２１ｂ〜２１ｄ）の温度変化について簡単に説明する。図９（ａ）、（ｂ）にそれぞれ手動設定モード及びランダムモードにおける冷温運転時の浴槽用枕２１ａ（或いは各伝熱体２１ｂ〜２１ｄ）の温度のタイムチャートの一例を示す。手動設定モードの場合は、図９（ａ）に示すように、条件設定画面４２で設定した温度と継続時間で冷感刺激と温感刺激を交互に繰り返す。つまり、手動設定モードにおいては、１つの浴槽用枕２１ａ（或いは各伝熱体２１ｂ〜２１ｄ）から入浴者の身体の各部位に与えられる温度刺激は、温度Ｆ１で継続時間Ｔ１の冷感刺激と温度Ｆ２で継続時間Ｔ２の温感刺激を交互に繰り返す。
【００３３】
一方、ランダムモードは、冷感刺激と温感刺激の温度と継続時間が不規則に自動で選択され、その温度及び継続時間条件で運転が終了すると、再度温度及び継続時間条件を不規則に自動で選択しなおされ、その条件で運転が行われる。つまり、図９（ｂ）に示すように、ランダムモードでは、さまざまな温度刺激を入浴者の身体の各部位に与える。また、その温度刺激を与えている継続時間も一定ではない。なお、浴槽装置１では、ランダムモードでの温度を２０℃〜４２℃、継続時間を１０秒〜９０秒の間で適当な値が自動で選択されるように設定した。
【００３４】
図１０は浴槽装置１における、制御装置１４を中心とする電気的な構成を示す機能ブロック図である。制御装置１４は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等のメモリに格納されている運転処理のプログラムに従って浴槽装置１をマイコン制御するものである。また、制御装置１４は、リモコン１５、温度センサ２２ａ〜２２ｄ、電磁開閉弁２６、給湯装置１２、ヘッダ装置１３（混合弁２９、流量調整弁３０、流量センサ３１、温度センサ３２）のそれぞれと信号線４０を通じて接続されている。すなわち、図１０に示すように、制御装置１４は、リモコン１５、温度センサ２２ａ〜２２ｄ、３２及び流量センサ３１からの信号を受け取り、それに応じて所定の手順で、混合弁２９、流量調整弁３０、給湯装置１２を制御することにより、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの温度を制御し入浴者に温感刺激或いは冷感刺激を与える。
【００３５】
図１１〜図１３はリモコン１５を用いて冷温運転の設定を行う時の動作を表わしたフロー図である。以下、図１１〜図１３に従って冷温運転の設定手順を説明する。図１１に示すように、設定ボタン３６を押してオンにする（ステップＳ１１）と、図７に示した伝熱体選択画面４１が表示部３５に表示される（ステップＳ１２）。冷温運転の設定を続ける場合（ステップＳ１３でＮｏの場合）は、伝熱体選択画面４１が表示された状態で選択ボタン３８ａ（△マークのボタン）を押す（ステップＳ１４）と、浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄを表す円α１〜α４の選択位置が一つ戻る（ステップＳ１５）。また、選択ボタン３８ｂ（▽マークのボタン）を押す（ステップＳ１６）と、浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄを表す円α１〜α４の選択位置が一つ進む（ステップＳ１７）。ステップＳ１４〜Ｓ１７を繰り返して、円α１〜α４で表示される浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄのいずれかを選択した状態（実線で表示された状態）で、決定ボタン３９を押す（ステップＳ１８）と、伝熱体選択画面４１を終了し（ステップＳ１９）、選択した箇所の浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの条件設定処理へ移行する（ステップＳ２０）。
【００３６】
図１２は、条件設定処理を表したフロー図である。ステップＳ１９で伝熱体選択画面４１が終了すると、図８に示すように条件設定画面４２が表示部３５に表示される（ステップＳ２１）。条件設定画面４２では、まず始めに図８に一点鎖線で囲んだ部分で手動設定モードとランダムモードを選択する状態となる（ステップＳ２２）。この状態で選択ボタン３８ａ、３８ｂのいずれかを押す（ステップＳ２３でＹｅｓの場合）と手動設定モードとランダムモードの選択状態が切り替わる（ステップＳ２４）ので、任意の運転モードを選択して決定ボタン３９を押せば（ステップＳ２５でＹｅｓの場合）、運転モードが決定される（ステップＳ２６）。また、ステップＳ２１で条件設定画面４２が表示された直後においては、前回の運転時の運転モードが選択された状態になっており、特に運転モードの変更が必要ない場合は選択ボタン３８ａ、３８ｂを押さず（ステップＳ２３でＮｏの場合）に決定ボタン３９を押して（ステップＳ２５）、運転モードを決定すればよい（ステップＳ２６）。ステップＳ２７では、選択した運転モードの確認を行い、手動設定設定モードが選択された場合は、冷温運転を手動設定モードで運転するように設定され、図１３に示したフロー図のような冷温運転の時の温度Ｆ１、Ｆ２、継続時間Ｔ１、Ｔ２の設定に移行する（ステップＳ２８）。また、ランダムモードが選択された場合は、冷温運転をランダムモードで運転するように設定される（ステップＳ２９）。
【００３７】
冷温運転を手動設定モードに設定されると、まず条件設定画面４２の冷感刺激の温度Ｆ１の数値が設定可能となる（ステップＳ３０）。ここで、選択ボタン３８ａ（△マークのボタン）を押すと、設定値を大きくすることができる（ステップＳ３１〜Ｓ３２）。一方、選択ボタン３８ｂ（▽マークのボタン）を押すと、設定値を小さくすることができる（ステップＳ３３〜Ｓ３４）。選択ボタン３８ａ、３８ｂを押して設定値を任意の値にし、決定ボタン３９を押せば入力した値を冷感刺激の温度Ｆ１として確定する（ステップＳ３５）。温度Ｆ２、継続時間Ｔ１、Ｔ２の設定が確定していなければ（ステップＳ３６でＮｏの場合）、次の設定値の設定状態に移行し（ステップＳ３７）、温度Ｆ１の設定と同様にステップＳ３１〜Ｓ３５を繰り返して各設定値（継続時間Ｔ１、Ｔ２、温度Ｆ２）を入力し、確定させる。なお、本実施例１においては、冷感刺激の温度Ｆ１、継続時間Ｔ１、温感刺激の温度Ｆ２、継続時間Ｔ２の順で設定するようにした。各設定値が確定したら（ステップＳ３６でＹｅｓの場合）、図１１のステップＳ１２に戻り、同様の操作により違う場所の浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの設定を行う。以上の操作を繰り返して、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの総ての設定を終了したら、伝熱体選択画面４１で設定ボタン３６を再度押してオフにする（ステップＳ１３でＹｅｓの場合）と、冷温運転の設定が終了し、冷温運転の待機状態となる。なお、冷感刺激と温感刺激の条件設定は、順番が入れ替わっていてもかまわない。
【００３８】
図１４、１５は浴槽装置１による冷温運転の動作を表わしたフロー図である。以下、図１４、１５に従って浴槽装置１による冷温運転開始から終了までを説明する。なお、浴槽１１に設けた浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄは、それぞれ個別の設定で冷感及び温感刺激を入浴者に与えることができるが、同じ制御方法で浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの制御を行うので、ここでは、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの内の１つに関係する動作について説明する。また、手動設定モードでの冷温運転は、運転開始後、冷感刺激、温感刺激の順で交互に運転するものとする。
【００３９】
リモコン１５の運転開始ボタン３７が押されてオンになる（ステップＳ４１）と、浴槽装置１は、図１４のフロー図に従って冷温運転を開始する。浴槽装置１の冷温運転が開始すると、電磁開閉弁２６が閉止され（ステップＳ４２）、同時に運転モードの確認が行われる。ステップＳ４３で手動設定モードが選択されている場合には、冷感刺激の温度Ｆ１及び継続時間Ｔ１、或いは温感刺激の温度Ｆ２及び継続時間Ｔ２を読み込む（ステップＳ４４）。読み込んだ各設定値は、目標温度Ｆ＝Ｆ１（或いは目標温度Ｆ＝Ｆ２）、目標時間Ｔ＝Ｔ１（或いは目標時間Ｔ＝Ｔ２）に設定される（ステップＳ４５）。なお、温度Ｆ１とＦ２、また継続時間Ｔ１とＴ２は、交互に目標温度及び目標時間に設定される。一方、ステップＳ４３、Ｓ４６でランダムモードが選択されている場合には、冷温刺激の温度Ｆｒを２０〜４２℃の範囲内で不規則に設定する（ステップＳ４７）とともに冷温刺激の継続時間Ｔｒを１０〜９０秒の間で不規則に設定する（ステップＳ４８）。また、設定した冷温刺激の温度Ｆｒ及び冷温刺激の継続時間Ｔｒを目標温度Ｆ＝Ｆｒ、目標時間Ｔ＝Ｔｒに設定する（ステップＳ４９）。以上、ステップＳ４１〜Ｓ４８により、冷温運転の目標温度Ｆ及び目標時間Ｔが設定される。目標温度Ｆ及び目標時間Ｔが設定されると、浴槽装置１は対象となる浴槽用枕２１ａ（或いは各伝熱体２１ｂ〜２１ｄ）を目標時間Ｔの間、目標温度Ｆを保持するように伝熱体の温度を制御する（ステップＳ５０）。目標温度Ｆで目標時間Ｔが経過し、運転終了の命令が入力されいていれば（ステップＳ５１でＹｅｓの場合）、冷温運転を終了する。また、運転終了の命令が入力されておらず、運転が継続される場合には（ステップＳ５１でＮｏの場合）、ステップＳ４６に戻り、運転終了まで繰り返す。
【００４０】
次に、ステップＳ５０の浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの制御動作を図１５のフロー図を用いて説明する。まず、対象となる浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの制御動作を開始すると、温度センサ２２ａ〜２２ｄにより、対象となる浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの温度が検知される（ステップＳ５３）。温度センサ２２ａ〜２２ｄによって検知された温度が目標温度Ｆに等しければ（ステップＳ５４でＹｅｓの場合）、時間をカウントし目標時間Ｔが経過するまで目標温度Ｆに保持される（ステップＳ６２）。一方、温度センサ２２ａ〜２２ｄによって検知された温度が目標温度Ｆと異なる場合（ステップＳ５４でＮｏの場合）には、電磁開閉弁２６を開成（ステップＳ５５）し、排水管２５から排水できる状態にした後、給湯装置１２からヘッダ装置１３へ湯及び水の供給が開始される（ステップＳ５６）。同時にヘッダ装置１３が調節されて目標温度Ｆの湯水が対象となる浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄに供給され（ステップＳ５７）、対象となる浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄが加熱又は冷却される。また、温度センサ２２ａ〜２２ｄで対象となる浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの温度を検出しており（ステップＳ５８）、検出温度が目標温度Ｆと等しくなる（ステップＳ５９）と、電磁開閉弁２６を閉止するとともに給湯装置１２から湯及び水の供給を停止する（ステップＳ６０、Ｓ６１）。目標温度Ｆの状態で目標時間Ｔが経過すれば（ステップＳ６２でＹｅｓの場合）、ステップＳ５０の浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの制御動作を終了し、図１４のステップＳ５１へもどり、運転を継続するか終了するかの判断をする。また、目標温度Ｆの状態で目標時間Ｔが経過するまでの間（ステップＳ６２でＮｏの場合）は、温度センサ２２ａ〜２２ｄで検出される温度が目標温度ＦからずれるとステップＳ５３〜Ｓ６２を繰り返して温度が目標温度Ｆになるように調節される。
【００４１】
以上説明したように、浴槽装置１は、浴槽１１内に湯水を噴出させず、入浴者に冷感刺激及び温感刺激を与えることができるので、冷温運転中も浴槽１１内に貯められた湯水の温度が変化しにくい。したがって、入浴者の自律神経が活動し身体機能を充分に調節し終えるまで冷（温）感刺激を継続して与えることができる。また、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄは、各個に冷（温）感刺激時の設定温度及び設定時間を個別に設定できるので、冷（温）感を感じやすい部位と感じにくい部位などで異なる条件に設定することができ、より効果的に自律神経を刺激して活性化させることができる。
【００４２】
また、入浴者の入浴中は、入浴者の首筋に設けた浴槽用枕２１ａに水を流して冷感刺激を与えるようにすれば、首筋を通って頭（脳）に流れる血液を冷やして、入浴中ののぼせなどを防止することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１は、浴槽装置の概略図である。
【図２】図２は、浴槽装置を備えた浴槽の斜視図である。
【図３】図３（ａ）（ｂ）は、浴槽に設置された浴槽用枕の断面図である。
【図４】図４（ａ）（ｂ）（ｃ）は、浴槽用枕を構成する枕部の正面図、下面図及び断面図である。
【図５】図５は、浴槽用枕を構成する伝熱管の斜視図である。
【図６】図６は、浴槽装置のヘッダ装置の概略図である。
【図７】図７は、浴槽装置のリモコンの設定画面を説明する図である。
【図８】図８は、図７とは異なる浴槽装置のリモコンの設定画面を説明する図である。
【図９】図９（ａ）は、手動設定モードでの伝熱体の温度のタイムチャートである。図９（ｂ）は、ランダムモードでの伝熱体の温度のタイムチャートである。
【図１０】図１０は、浴槽装置の制御装置の働きを説明するための機能ブロック図である。
【図１１】図１１は、浴槽装置の動作条件の設定方法を説明するフロー図である。
【図１２】図１２は、図１１の続図である。
【図１３】図１３は、図１２の続図である。
【図１４】図１４は、浴槽装置の動作を説明するフロー図である。
【図１５】図１５は、図１４の続図である。
【符号の説明】
【００４４】
１ 浴槽装置
１１ 浴槽
１２ 給湯装置
１３ ヘッダ装置
１４ 制御装置
１５ リモコン
２１ａ 浴槽用枕
２１ｂ 腰用伝熱体
２１ｃ 足用伝熱体
２１ｄ 手用伝熱体
５１ 枕部
５２ 支持板
５３ クッション材
５４ 凹溝
５５ 取付足
５６ 管納入部
５７ 管通過孔
５８ 通孔
６１ 伝熱管
６２ 吸放熱部
６３ 湯水供給管
６４ ナット部
６５ ビス
７１ フランジ部
７２ 側壁面
７３ 嵌合孔
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽用枕に関し、特に入浴者ののぼせ防止や首筋の保温等に有用な浴槽用枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、浴槽のフランジ部に取付けて入浴者の頭部や首筋等を保持させるようにし、さらに水や湯を通過させるようにして首筋等を冷やしたり温めたりできるようにした浴槽用枕が提案されている。
【０００３】
このような浴槽用枕としては、例えば実開平５−９３８５号公報（特許文献１）に開示されたものがある。この浴槽用枕では、浴槽のフランジ部に金属パイプを固定してあり、金属パイプ内に冷水を通すための水用配管と温水を通すための温水用配管とを貫通させ、金属パイプの外周面をクッション材で覆っている。そして、水用配管又は温水用配管に水又は温水を通過させることによって金属パイプ及びクッション材を冷却又は加温し、浴槽用枕の上に載せた頭部や首筋を冷却したり、加温したりするようにしている。また、金属パイプにはクッション材が巻かれているので、浴槽用枕に頭部や首筋を載せても痛感を与えないようになっている。
【０００４】
しかしながら、このような構造の浴槽用枕では、金属パイプの周囲が樹脂製のクッション材で覆われているために熱伝導効率が悪く、入浴者に低い温度や高い温度の刺激を継続して与えることが困難であり、また速やかにのぼせを解消させることも困難であった。
【０００５】
さらに、このような構造の浴槽用枕では、金属パイプの外周面にクッション材を巻いているだけであるので、クッション材の形状が円筒状に制約され、入浴者が頭部を載せてもたれたとき快適な形状にすることができなかった。
【０００６】
【特許文献１】実開平５−９３８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記のような技術的課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、内部を流れる水や温水の温度を表面へ効率よく伝えることができ、しかも、クッション材を頭部や首筋を載せてもたれたときに快適な形状にすることのできる浴槽用枕を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に係る浴槽用枕は、浴槽のフランジ部上面から側壁面上部にかけて配設されたクッション材と、内部に水又は温水を供給して表面温度を制御される伝熱管とを備え、前記伝熱管は、少なくとも一部が前記クッション材から露出するようにして前記クッション材の表面に設けられていることを特徴としている。
【０００９】
本発明の請求項１に係る浴槽用枕にあっては、内部に水又は温水を供給して表面温度を制御される伝熱管を備え、伝熱管は少なくとも一部がクッション材から露出するように設けられているので、入浴した状態で首筋などを伝熱管に接触させることにより冷感刺激又は熱感刺激を与えることができ、のぼせ防止や首筋の保温などを行なうことができる。しかも、クッション材で遮られることなく伝熱管が直接首筋などに接触するので、首筋などへの伝熱効率が高く、強い刺激を与えることができる。また、伝熱管が露出している箇所以外はクッション材となっているので、頭部や肩などはクッション材が当たるので、痛感を与える恐れがなく、浴槽用枕を快適に使用することができる。さらに、クッション材の形状が制約を受けにくいので、頭部や首筋を載せてもたれたときに快適な形状にクッション材を設計することが可能になる。
【００１０】
本発明の請求項２に係る実施態様は、請求項１の浴槽用枕において、前記クッション材の表面に凹溝が形成され、前記伝熱管は前記凹溝内に納められてその一部がクッション材から露出していることを特徴としている。かかる実施態様にあっては、伝熱管がクッション材の凹溝内に納められているので、伝熱管がクッション材から大きく飛び出ることがなく、伝熱管によって首筋などが痛感を感じにくくなる。
【００１１】
本発明の請求項３に係る実施態様は、請求項１又は２に記載の浴槽用枕において、前記クッション材の、浴槽のフランジ部上面と側壁面上部との間の角部に対応する位置に前記伝熱管を配置することにより、前記伝熱管を浴槽の内側の斜め上方へ向けてクッション材から突出させたことを特徴としている。かかる実施態様にあっては、浴槽の内側の斜め上方へ向けて伝熱管が突出しているので、浴槽内で側壁面にもたれたとき、伝熱管が首筋などに当たり易くなり、使用感が良好となる。
【００１２】
本発明の請求項４に係る実施態様は、請求項１、２又は３のいずれか１項に記載の浴槽用枕において、前記クッション材は湾曲した支持板の表面を覆うようにして当該支持板に設けられており、前記支持板は浴槽のフランジ部上面から側壁面上部に沿って浴槽に配設されていることを特徴としている。かかる実施態様にあっては、浴槽のフランジ部上面から側壁面上部に沿って浴槽に配設された湾曲した支持板の表面にクッション材が設けられているので、浴槽用枕を浴槽にしっかりと固定することができ、クッション材が浴槽からめくり上がる恐れがなくなる。
【００１３】
本発明の請求項５に係る実施態様は、請求項４に記載の浴槽用枕において、前記支持板の裏面に足部を突設し、浴槽のフランジ部上面に開口した嵌合孔に前記足部を嵌合させたことを特徴としている。かかる実施態様によれば、支持板の裏面に設けた足部を浴槽のフランジ部上面に開口した嵌合孔に嵌合させることによって支持板を浴槽に簡単に固定することができ、また、足部によって浴槽用枕を浴槽に位置決めすることができ、浴槽用枕がずれて動くのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施例を図面に従って詳細に説明する。ただし、本発明は以下の実施例に限定されるものでないことは勿論である。
【実施例１】
【００１５】
図１は浴槽装置１の概略図であり、図２は浴槽装置１を備えた浴槽１１の斜視図である。浴槽装置１は、浴槽１１、給湯装置１２、ヘッダ装置１３、制御装置１４、リモコン１５で構成されている。浴槽１１の内壁には、入浴者が入浴している状態において、首筋の付近が当たる位置、臀部から太股にかかる部分が当たる位置及び足の裏が当たる位置には、それぞれ浴槽用枕２１ａ、腰用伝熱体２１ｂ、足用伝熱体２１ｃが設けられている。また、入浴者が手で握ることのできる位置には、手用伝熱体２１ｄが設けられており、手用伝熱体２１ｄは取っ手状に形成されている。浴槽１１に入浴する時や出浴する時、入浴者は浴槽１１内で立ち上がったり座ったりする際に手用伝熱体２１ｄを掴んで安全に入出浴することができる。また、上記のような位置に浴槽用枕２１ａ、腰用伝熱体２１ｂ、足用伝熱体２１ｃ、手用伝熱体２１ｄが設けられているので、入浴者が浴槽用枕２１ａ、腰用伝熱体２１ｂ、足用伝熱体２１ｃに首筋、臀部（腰）、足裏を接触させ、また手用伝熱体２１ｄを握った姿勢をとることにより、首筋や臀部（腰）、足裏、手のひらに温度刺激を与えることができる。また、腰用伝熱体２１ｂ、足用伝熱体２１ｃ、手用伝熱体２１ｄはステンレス等の熱伝導率の良好な材料によって形成されており、また浴槽用枕２１ａは後述のようにステンレスその他の金属からなる伝熱管６１の一部が露出しているので、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄから身体各部位に温感と冷感を交互に付与する場合には、温度刺激が緩和されにくくて強い温度刺激を与えることができる。また、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄにはそれぞれ、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの表面温度を監視するための温度センサ２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄが設けられている。
【００１６】
図３（ａ）（ｂ）はいずれも浴槽１１に設置された浴槽用枕２１ａの断面図である。浴槽用枕２１ａは、図４（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すような枕部５１と図５に示すような伝熱管６１によって構成されている。
【００１７】
伝熱管６１は熱伝導性の良好な材料、特にステンレス等の金属材料によって形成されており、両端が閉じた中空筒体からなる吸放熱部６２の両端部に湯水供給管６３が接続されている。吸放熱部６２は、入浴者の首筋等に接触する部分であって、内部を通過する水又は温水によって冷却又は加熱されて入浴者の首筋等に冷感や温感を与えることができる。吸放熱部６２は、首筋等に痛感を与えることのないように、比較的直径の大きな円筒状に形成されている。湯水供給管６３は、吸放熱部６２に水又は温水を供給及び排出するものであり、Ｌ字形に屈曲している（図３（ｂ）参照）。また、吸放熱部６２には、伝熱管６１を枕部５１に固定するためのナット部６４が溶接によって固着されている。
【００１８】
枕部５１は、図４（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、支持板５２の表面に支持板５２を覆うようにしてクッション材５３を接合させたものである。支持板５２は、硬質樹脂等によって板状に成形されており、浴槽１１のフランジ部７１の上面から側壁面７２の上部にかけての浴槽表面形状に倣うように湾曲している。クッション材５３は、合成樹脂発泡体やゴム状弾性を有する軟質樹脂等によって成形されており、クッション材５３の表面は入浴者がもたれたときに快適で、かつ安定感を感じるように湾曲させている。
【００１９】
また、枕部５１は浴槽１１のフランジ部７１と側壁面７２の境界部分（角部）に当たる箇所で大きく湾曲しており、この湾曲部分においてクッション材５３の表面には伝熱管６１の吸放熱部６２を納めるための凹溝５４が凹設されている。支持板５２の、フランジ部７１と重なる箇所の裏面には断面Ｃ字状をした取付足５５（足部）が突設されており、取付足５５の中心には湯水供給管６３を挿通させるための管通過孔５７が貫通している。クッション材５３には、凹溝５４と管通過孔５７とを連通させるようにして管納入部５６となる空間が形成されており、凹溝５４に吸放熱部６２を嵌めたとき、管納入部５６内に湯水供給管６３を納めて湯水供給管６３の先端部を管通過孔５７から外部へ取り出すことができるようになっている。
【００２０】
しかして、図３（ｂ）に示すように、吸放熱部６２を凹溝５４に嵌めて湯水供給管６３を管納入部５６に納め、湯水供給管６３の先端部を管通過孔５７から外部へ取り出すようにして浴槽用枕２１ａを組立てる。支持板５２には通孔５８が開口されているので、図３（ａ）に示すように、通孔５８からナット部６４にビス６５を螺合させることにより、凹溝５４に納められた吸放熱部６２を枕部５１に固定することができる。
【００２１】
吸放熱部６２は入浴者の首筋等に痛感を与えないよう比較的直径が大きくなっているが、吸放熱部６２の直径が大きくなると、クッション材５３の表面に吸放熱部６２を露出させて配置する場合には、吸放熱部６２の突出長が大きくなって却って入浴者に痛感を与える恐れがある。しかし、この浴槽用枕２１ａでは、クッション材５３の凹溝５４に吸放熱部６２を嵌め込むようにして吸放熱部６２の首筋等に接触して伝熱する領域だけをクッション材５３から露出させているので、吸放熱部６２の直径が大きくなっても吸放熱部６２のクッション材５３からの突出長が大きくならず、首筋等へ痛感を与えにくくなる。
【００２２】
また、浴槽１１のフランジ部７１には２つの嵌合孔７３が開口されており、この嵌合孔７３に浴槽用枕２１ａの取付足５５を嵌め込んで嵌合させることにより、フランジ部７１の上面から側壁面７２の上部にかけて浴槽用枕２１ａが簡単に取付けられる。
【００２３】
取付足５５の中央に湯水供給管６３を挿通させるための管通過孔５７を開口しているので、浴槽１１のフランジ部７１には取付足５５を嵌合させるための嵌合孔７３と湯水供給管６３を通すための孔とを別々にあける必要がなく、フランジ部７１には２つの孔をあけるだけで済む。よって、フランジ部７１に孔をあける手間が少なくなると共にフランジ部７１の強度低下を抑制することができる。
【００２４】
こうして浴槽用枕２１ａを浴槽１１に取付けた状態では、吸放熱部６２は浴槽１１の内側の斜め上方へ向けてクッション材５３から突出しており、図１に示すように、浴槽１１の内壁面にもたれた入浴者の首筋に当たり易くなる。よって、この浴槽用枕２１ａにより首筋や頭部に冷感や温感を与えることができ、また、冷却する場合にはのぼせ防止にも使用できる。
【００２５】
腰用伝熱体２１ｂ及び足用伝熱体２１ｃは、金属（たとえば、ステンレス）などの熱伝導率が高く、熱容量の小さい材料でプレート状に形成されており、内部には水又は温水の流路（図示せず）が蛇行状に形成されている。しかして、この流路に水又は温水を流すことにより腰用伝熱体２１ｂ及び足用伝熱体２１ｃの表面を冷却又は加温することができる。
【００２６】
手用伝熱体２１ｄは、金属（たとえば、ステンレス）などの熱伝導率が高く、熱容量の小さい材料で中空の取っ手状に形成されており、内部の流路に水又は温水を流して手用伝熱体２１ｄを冷却又は加温できるようになっている。しかして、手用伝熱体２１ｄの内部に湯水を流すことにより、湯水の熱（冷気）を手用伝熱体２１ｄの表面に伝導し、手用伝熱体２１ｄの表面を加熱したり冷却したりできる。
【００２７】
図６にヘッダ装置１３の概略図を示す。ヘッダ装置１３は、湯と水を混合させて任意の温度にした湯水を浴槽用枕２１ａあるいは各伝熱体２１ｂ〜２１ｄに供給するための装置である。ヘッダ装置１３には、ヘッダ装置１３に湯を供給するための給湯配管２７と、ヘッダ装置１３に水を供給するための給水配管２８と、温度調節した湯水を浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄに供給するための湯水供給配管２３とが接続されている。なお、給湯配管２７及び給水配管２８のヘッダ装置１３と反対側の他端は給湯装置１２に接続されており、湯水供給配管２３の他端はそれぞれ浴槽用枕２１ａの湯水供給管６３及び腰用伝熱体２１ｂ〜２１ｄの各流路と接続されている。また、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの数と同じ数だけ混合弁２９が設けられている。また、各混合弁２９には給湯配管２７及び給水配管２８が接続され、各混合弁２９に湯及び水を供給されるようになっている。また、各混合弁２９には湯水供給配管２３が接続されている。しかして、混合弁２９は、湯と水を適当な比率で混合して、湯水供給配管２３から浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄへ任意温度の湯水を供給できる。また、それぞれの湯水供給配管２３には、混合弁２９側から流量調整弁３０、流量センサ３１及び温度センサ３２が設けられており、ヘッダ装置１３は、流量センサ３１で流量を測定しながら流量調整弁３０の絞り量を調節することによって、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄに供給する湯水の流量を調節している。また、温度センサ３２により、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄに供給する湯水の温度を監視している。したがって、ヘッダ装置１３は浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄに異なる温度の湯水を供給できるようになっている。
【００２８】
また、浴槽用枕２１ａの湯水供給管６３及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの流路には排水管２５が接続されており、各排水管２５には電磁開閉弁２６が設けられている。この電磁開閉弁２６を開閉させることによって、湯水を浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄ内に滞留させるか排水管２５から排水するかを制御できる。
【００２９】
給湯装置１２は、特に図示しないがガスバーナーなどで燃料を燃焼させて発生した熱を利用して、上水道などから取り込んだ水を加熱して湯にするものである。また、給湯装置１２には給湯配管２７及び給水配管２８が接続されている。給湯配管２７は、給湯装置１２で加熱した湯をヘッダ装置１３へ供給するための配管である。また、給水配管２８は、非加熱の水をヘッダ装置１３へ供給するための配管である。なお、給湯装置１２は浴槽１１に湯水を張ったり追い焚きしたりするための自動給湯装置を兼ねていてもよい。
【００３０】
浴槽装置１は、内蔵の制御装置１４（制御手段）によって運転制御される。リモコン１５は、遠隔から浴槽装置１を操作するものであり、表示部３５、設定ボタン３６、運転開始ボタン３７、選択ボタン３８ａ、３８ｂ及び決定ボタン３９を備えている。また、冷温運転の設定は、リモコン１５の選択ボタン３８ａ、３８ｂ及び決定ボタン３９を用いて設定することができる。
【００３１】
図７及び図８にリモコン１５の冷温運転の設定画面を示す。図７は設定したい浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの位置を選択する伝熱体選択画面４１であり、浴槽１１に設けられた浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの位置が円α１〜α４で表示されている。選択ボタン３８ａ、３８ｂを押すことによって設定対象となる浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄを順番に選択することができ、選択されている浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの位置は円α１〜α４で表示（例えば、選択時は実線、非選択時は破線で表示される）することができる。図８は冷感刺激の温度及び継続時間と温感刺激時の温度及び継続時間を手動で設定（以下、手動設定モードという）するか、ランダムで運転（以下、ランダムモードという）するかを選択するための条件設定画面４２である。なお、図８では”手動”の文字の下に線が表示されて手動設定モードを選択している状態を示している。また、手動設定モードを選択した場合には、この条件設定画面４２で冷感刺激の温度Ｆ１及び継続時間Ｔ１と温感刺激の温度Ｆ２及び継続時間Ｔ２の設定も行う。
【００３２】
ここで、手動設定モードとランダムモードの運転の時の浴槽用枕２１ａ（或いは各伝熱体２１ｂ〜２１ｄ）の温度変化について簡単に説明する。図９（ａ）、（ｂ）にそれぞれ手動設定モード及びランダムモードにおける冷温運転時の浴槽用枕２１ａ（或いは各伝熱体２１ｂ〜２１ｄ）の温度のタイムチャートの一例を示す。手動設定モードの場合は、図９（ａ）に示すように、条件設定画面４２で設定した温度と継続時間で冷感刺激と温感刺激を交互に繰り返す。つまり、手動設定モードにおいては、１つの浴槽用枕２１ａ（或いは各伝熱体２１ｂ〜２１ｄ）から入浴者の身体の各部位に与えられる温度刺激は、温度Ｆ１で継続時間Ｔ１の冷感刺激と温度Ｆ２で継続時間Ｔ２の温感刺激を交互に繰り返す。
【００３３】
一方、ランダムモードは、冷感刺激と温感刺激の温度と継続時間が不規則に自動で選択され、その温度及び継続時間条件で運転が終了すると、再度温度及び継続時間条件を不規則に自動で選択しなおされ、その条件で運転が行われる。つまり、図９（ｂ）に示すように、ランダムモードでは、さまざまな温度刺激を入浴者の身体の各部位に与える。また、その温度刺激を与えている継続時間も一定ではない。なお、浴槽装置１では、ランダムモードでの温度を２０℃〜４２℃、継続時間を１０秒〜９０秒の間で適当な値が自動で選択されるように設定した。
【００３４】
図１０は浴槽装置１における、制御装置１４を中心とする電気的な構成を示す機能ブロック図である。制御装置１４は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等のメモリに格納されている運転処理のプログラムに従って浴槽装置１をマイコン制御するものである。また、制御装置１４は、リモコン１５、温度センサ２２ａ〜２２ｄ、電磁開閉弁２６、給湯装置１２、ヘッダ装置１３（混合弁２９、流量調整弁３０、流量センサ３１、温度センサ３２）のそれぞれと信号線４０を通じて接続されている。すなわち、図１０に示すように、制御装置１４は、リモコン１５、温度センサ２２ａ〜２２ｄ、３２及び流量センサ３１からの信号を受け取り、それに応じて所定の手順で、混合弁２９、流量調整弁３０、給湯装置１２を制御することにより、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの温度を制御し入浴者に温感刺激或いは冷感刺激を与える。
【００３５】
図１１〜図１３はリモコン１５を用いて冷温運転の設定を行う時の動作を表わしたフロー図である。以下、図１１〜図１３に従って冷温運転の設定手順を説明する。図１１に示すように、設定ボタン３６を押してオンにする（ステップＳ１１）と、図７に示した伝熱体選択画面４１が表示部３５に表示される（ステップＳ１２）。冷温運転の設定を続ける場合（ステップＳ１３でＮｏの場合）は、伝熱体選択画面４１が表示された状態で選択ボタン３８ａ（△マークのボタン）を押す（ステップＳ１４）と、浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄを表す円α１〜α４の選択位置が一つ戻る（ステップＳ１５）。また、選択ボタン３８ｂ（▽マークのボタン）を押す（ステップＳ１６）と、浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄを表す円α１〜α４の選択位置が一つ進む（ステップＳ１７）。ステップＳ１４〜Ｓ１７を繰り返して、円α１〜α４で表示される浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄのいずれかを選択した状態（実線で表示された状態）で、決定ボタン３９を押す（ステップＳ１８）と、伝熱体選択画面４１を終了し（ステップＳ１９）、選択した箇所の浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの条件設定処理へ移行する（ステップＳ２０）。
【００３６】
図１２は、条件設定処理を表したフロー図である。ステップＳ１９で伝熱体選択画面４１が終了すると、図８に示すように条件設定画面４２が表示部３５に表示される（ステップＳ２１）。条件設定画面４２では、まず始めに図８に一点鎖線で囲んだ部分で手動設定モードとランダムモードを選択する状態となる（ステップＳ２２）。この状態で選択ボタン３８ａ、３８ｂのいずれかを押す（ステップＳ２３でＹｅｓの場合）と手動設定モードとランダムモードの選択状態が切り替わる（ステップＳ２４）ので、任意の運転モードを選択して決定ボタン３９を押せば（ステップＳ２５でＹｅｓの場合）、運転モードが決定される（ステップＳ２６）。また、ステップＳ２１で条件設定画面４２が表示された直後においては、前回の運転時の運転モードが選択された状態になっており、特に運転モードの変更が必要ない場合は選択ボタン３８ａ、３８ｂを押さず（ステップＳ２３でＮｏの場合）に決定ボタン３９を押して（ステップＳ２５）、運転モードを決定すればよい（ステップＳ２６）。ステップＳ２７では、選択した運転モードの確認を行い、手動設定設定モードが選択された場合は、冷温運転を手動設定モードで運転するように設定され、図１３に示したフロー図のような冷温運転の時の温度Ｆ１、Ｆ２、継続時間Ｔ１、Ｔ２の設定に移行する（ステップＳ２８）。また、ランダムモードが選択された場合は、冷温運転をランダムモードで運転するように設定される（ステップＳ２９）。
【００３７】
冷温運転を手動設定モードに設定されると、まず条件設定画面４２の冷感刺激の温度Ｆ１の数値が設定可能となる（ステップＳ３０）。ここで、選択ボタン３８ａ（△マークのボタン）を押すと、設定値を大きくすることができる（ステップＳ３１〜Ｓ３２）。一方、選択ボタン３８ｂ（▽マークのボタン）を押すと、設定値を小さくすることができる（ステップＳ３３〜Ｓ３４）。選択ボタン３８ａ、３８ｂを押して設定値を任意の値にし、決定ボタン３９を押せば入力した値を冷感刺激の温度Ｆ１として確定する（ステップＳ３５）。温度Ｆ２、継続時間Ｔ１、Ｔ２の設定が確定していなければ（ステップＳ３６でＮｏの場合）、次の設定値の設定状態に移行し（ステップＳ３７）、温度Ｆ１の設定と同様にステップＳ３１〜Ｓ３５を繰り返して各設定値（継続時間Ｔ１、Ｔ２、温度Ｆ２）を入力し、確定させる。なお、本実施例１においては、冷感刺激の温度Ｆ１、継続時間Ｔ１、温感刺激の温度Ｆ２、継続時間Ｔ２の順で設定するようにした。各設定値が確定したら（ステップＳ３６でＹｅｓの場合）、図１１のステップＳ１２に戻り、同様の操作により違う場所の浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの設定を行う。以上の操作を繰り返して、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの総ての設定を終了したら、伝熱体選択画面４１で設定ボタン３６を再度押してオフにする（ステップＳ１３でＹｅｓの場合）と、冷温運転の設定が終了し、冷温運転の待機状態となる。なお、冷感刺激と温感刺激の条件設定は、順番が入れ替わっていてもかまわない。
【００３８】
図１４、１５は浴槽装置１による冷温運転の動作を表わしたフロー図である。以下、図１４、１５に従って浴槽装置１による冷温運転開始から終了までを説明する。なお、浴槽１１に設けた浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄは、それぞれ個別の設定で冷感及び温感刺激を入浴者に与えることができるが、同じ制御方法で浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの制御を行うので、ここでは、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの内の１つに関係する動作について説明する。また、手動設定モードでの冷温運転は、運転開始後、冷感刺激、温感刺激の順で交互に運転するものとする。
【００３９】
リモコン１５の運転開始ボタン３７が押されてオンになる（ステップＳ４１）と、浴槽装置１は、図１４のフロー図に従って冷温運転を開始する。浴槽装置１の冷温運転が開始すると、電磁開閉弁２６が閉止され（ステップＳ４２）、同時に運転モードの確認が行われる。ステップＳ４３で手動設定モードが選択されている場合には、冷感刺激の温度Ｆ１及び継続時間Ｔ１、或いは温感刺激の温度Ｆ２及び継続時間Ｔ２を読み込む（ステップＳ４４）。読み込んだ各設定値は、目標温度Ｆ＝Ｆ１（或いは目標温度Ｆ＝Ｆ２）、目標時間Ｔ＝Ｔ１（或いは目標時間Ｔ＝Ｔ２）に設定される（ステップＳ４５）。なお、温度Ｆ１とＦ２、また継続時間Ｔ１とＴ２は、交互に目標温度及び目標時間に設定される。一方、ステップＳ４３、Ｓ４６でランダムモードが選択されている場合には、冷温刺激の温度Ｆｒを２０〜４２℃の範囲内で不規則に設定する（ステップＳ４７）とともに冷温刺激の継続時間Ｔｒを１０〜９０秒の間で不規則に設定する（ステップＳ４８）。また、設定した冷温刺激の温度Ｆｒ及び冷温刺激の継続時間Ｔｒを目標温度Ｆ＝Ｆｒ、目標時間Ｔ＝Ｔｒに設定する（ステップＳ４９）。以上、ステップＳ４１〜Ｓ４８により、冷温運転の目標温度Ｆ及び目標時間Ｔが設定される。目標温度Ｆ及び目標時間Ｔが設定されると、浴槽装置１は対象となる浴槽用枕２１ａ（或いは各伝熱体２１ｂ〜２１ｄ）を目標時間Ｔの間、目標温度Ｆを保持するように伝熱体の温度を制御する（ステップＳ５０）。目標温度Ｆで目標時間Ｔが経過し、運転終了の命令が入力されいていれば（ステップＳ５１でＹｅｓの場合）、冷温運転を終了する。また、運転終了の命令が入力されておらず、運転が継続される場合には（ステップＳ５１でＮｏの場合）、ステップＳ４６に戻り、運転終了まで繰り返す。
【００４０】
次に、ステップＳ５０の浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの制御動作を図１５のフロー図を用いて説明する。まず、対象となる浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの制御動作を開始すると、温度センサ２２ａ〜２２ｄにより、対象となる浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの温度が検知される（ステップＳ５３）。温度センサ２２ａ〜２２ｄによって検知された温度が目標温度Ｆに等しければ（ステップＳ５４でＹｅｓの場合）、時間をカウントし目標時間Ｔが経過するまで目標温度Ｆに保持される（ステップＳ６２）。一方、温度センサ２２ａ〜２２ｄによって検知された温度が目標温度Ｆと異なる場合（ステップＳ５４でＮｏの場合）には、電磁開閉弁２６を開成（ステップＳ５５）し、排水管２５から排水できる状態にした後、給湯装置１２からヘッダ装置１３へ湯及び水の供給が開始される（ステップＳ５６）。同時にヘッダ装置１３が調節されて目標温度Ｆの湯水が対象となる浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄに供給され（ステップＳ５７）、対象となる浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄが加熱又は冷却される。また、温度センサ２２ａ〜２２ｄで対象となる浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの温度を検出しており（ステップＳ５８）、検出温度が目標温度Ｆと等しくなる（ステップＳ５９）と、電磁開閉弁２６を閉止するとともに給湯装置１２から湯及び水の供給を停止する（ステップＳ６０、Ｓ６１）。目標温度Ｆの状態で目標時間Ｔが経過すれば（ステップＳ６２でＹｅｓの場合）、ステップＳ５０の浴槽用枕２１ａ又は各伝熱体２１ｂ〜２１ｄの制御動作を終了し、図１４のステップＳ５１へもどり、運転を継続するか終了するかの判断をする。また、目標温度Ｆの状態で目標時間Ｔが経過するまでの間（ステップＳ６２でＮｏの場合）は、温度センサ２２ａ〜２２ｄで検出される温度が目標温度ＦからずれるとステップＳ５３〜Ｓ６２を繰り返して温度が目標温度Ｆになるように調節される。
【００４１】
以上説明したように、浴槽装置１は、浴槽１１内に湯水を噴出させず、入浴者に冷感刺激及び温感刺激を与えることができるので、冷温運転中も浴槽１１内に貯められた湯水の温度が変化しにくい。したがって、入浴者の自律神経が活動し身体機能を充分に調節し終えるまで冷（温）感刺激を継続して与えることができる。また、浴槽用枕２１ａ及び各伝熱体２１ｂ〜２１ｄは、各個に冷（温）感刺激時の設定温度及び設定時間を個別に設定できるので、冷（温）感を感じやすい部位と感じにくい部位などで異なる条件に設定することができ、より効果的に自律神経を刺激して活性化させることができる。
【００４２】
また、入浴者の入浴中は、入浴者の首筋に設けた浴槽用枕２１ａに水を流して冷感刺激を与えるようにすれば、首筋を通って頭（脳）に流れる血液を冷やして、入浴中ののぼせなどを防止することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１は、浴槽装置の概略図である。
【図２】図２は、浴槽装置を備えた浴槽の斜視図である。
【図３】図３（ａ）（ｂ）は、浴槽に設置された浴槽用枕の断面図である。
【図４】図４（ａ）（ｂ）（ｃ）は、浴槽用枕を構成する枕部の正面図、下面図及び断面図である。
【図５】図５は、浴槽用枕を構成する伝熱管の斜視図である。
【図６】図６は、浴槽装置のヘッダ装置の概略図である。
【図７】図７は、浴槽装置のリモコンの設定画面を説明する図である。
【図８】図８は、図７とは異なる浴槽装置のリモコンの設定画面を説明する図である。
【図９】図９（ａ）は、手動設定モードでの伝熱体の温度のタイムチャートである。図９（ｂ）は、ランダムモードでの伝熱体の温度のタイムチャートである。
【図１０】図１０は、浴槽装置の制御装置の働きを説明するための機能ブロック図である。
【図１１】図１１は、浴槽装置の動作条件の設定方法を説明するフロー図である。
【図１２】図１２は、図１１の続図である。
【図１３】図１３は、図１２の続図である。
【図１４】図１４は、浴槽装置の動作を説明するフロー図である。
【図１５】図１５は、図１４の続図である。
【符号の説明】
【００４４】
１ 浴槽装置
１１ 浴槽
１２ 給湯装置
１３ ヘッダ装置
１４ 制御装置
１５ リモコン
２１ａ 浴槽用枕
２１ｂ 腰用伝熱体
２１ｃ 足用伝熱体
２１ｄ 手用伝熱体
５１ 枕部
５２ 支持板
５３ クッション材
５４ 凹溝
５５ 取付足
５６ 管納入部
５７ 管通過孔
５８ 通孔
６１ 伝熱管
６２ 吸放熱部
６３ 湯水供給管
６４ ナット部
６５ ビス
７１ フランジ部
７２ 側壁面
７３ 嵌合孔
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽のフランジ部上面から側壁面上部にかけて配設されたクッション材と、内部に水又は温水を供給して表面温度を制御される伝熱管とを備え、
前記伝熱管は、少なくとも一部が前記クッション材から露出するようにして前記クッション材の表面に設けられていることを特徴とする浴槽用枕。
【請求項２】
前記クッション材の表面に凹溝が形成され、前記伝熱管は前記凹溝内に納められてその一部がクッション材から露出していることを特徴とする、請求項１に記載の浴槽用枕。
【請求項３】
前記クッション材の、浴槽のフランジ部上面と側壁面上部との間の角部に対応する位置に前記伝熱管を配置することにより、前記伝熱管を浴槽の内側の斜め上方へ向けてクッション材から突出させたことを特徴とする、請求項１又は２に記載の浴槽用枕。
【請求項４】
前記クッション材は湾曲した支持板の表面を覆うようにして当該支持板に設けられており、前記支持板は浴槽のフランジ部上面から側壁面上部に沿って浴槽に配設されていることを特徴とする、請求項１、２又は３のいずれか１項に記載の浴槽用枕。
【請求項５】
前記支持板の裏面に足部を突設し、浴槽のフランジ部上面に開口した嵌合孔に前記足部を嵌合させたことを特徴とする、請求項４に記載の浴槽用枕。
【請求項１】
浴槽のフランジ部上面から側壁面上部にかけて配設されたクッション材と、内部に水又は温水を供給して表面温度を制御される伝熱管とを備え、
前記伝熱管は、少なくとも一部が前記クッション材から露出するようにして前記クッション材の表面に設けられていることを特徴とする浴槽用枕。
【請求項２】
前記クッション材の表面に凹溝が形成され、前記伝熱管は前記凹溝内に納められてその一部がクッション材から露出していることを特徴とする、請求項１に記載の浴槽用枕。
【請求項３】
前記クッション材の、浴槽のフランジ部上面と側壁面上部との間の角部に対応する位置に前記伝熱管を配置することにより、前記伝熱管を浴槽の内側の斜め上方へ向けてクッション材から突出させたことを特徴とする、請求項１又は２に記載の浴槽用枕。
【請求項４】
前記クッション材は湾曲した支持板の表面を覆うようにして当該支持板に設けられており、前記支持板は浴槽のフランジ部上面から側壁面上部に沿って浴槽に配設されていることを特徴とする、請求項１、２又は３のいずれか１項に記載の浴槽用枕。
【請求項５】
前記支持板の裏面に足部を突設し、浴槽のフランジ部上面に開口した嵌合孔に前記足部を嵌合させたことを特徴とする、請求項４に記載の浴槽用枕。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２００７−３１３１５０（Ｐ２００７−３１３１５０Ａ）
【公開日】平成１９年１２月６日（２００７．１２．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１４７６７５（Ｐ２００６−１４７６７５）
【出願日】平成１８年５月２９日（２００６．５．２９）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１２月６日（２００７．１２．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年５月２９日（２００６．５．２９）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
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