浴槽装置
【課題】半身浴ステップ付き浴槽において、半身浴をする場合でもまた、入浴姿勢の向きを変えて全身浴をする場合でもリンパマッサージを効果的に行うことができる浴槽装置を提供する。
【解決手段】浴槽と、該浴槽の長手方向に複数配設され浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかを噴出させるノズルと、該ノズルからの浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかの噴出のさせ方を制御する制御部とを備え、前記制御部の制御により入浴者の足先側から頭側に順番に前記ノズルからの浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかを周期的に複数回繰り返して噴出させる浴槽装置において、入浴者の姿勢を検知する検知手段を設けて、該検知手段により入浴者の姿勢を検知した結果に基づき、前記制御部を制御する。
【解決手段】浴槽と、該浴槽の長手方向に複数配設され浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかを噴出させるノズルと、該ノズルからの浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかの噴出のさせ方を制御する制御部とを備え、前記制御部の制御により入浴者の足先側から頭側に順番に前記ノズルからの浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかを周期的に複数回繰り返して噴出させる浴槽装置において、入浴者の姿勢を検知する検知手段を設けて、該検知手段により入浴者の姿勢を検知した結果に基づき、前記制御部を制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入浴しながらリンパマッサージができる浴槽装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
長い時間立ち続けてむくみが生じた場合等には、リンパ液の流れに沿って足の先端から心臓に近い方へと向けてマッサージを行うリンパマッサージが効果的とされている。
【０００３】
リンパ液は、老廃物を運ぶ働きがあるものの、心臓がポンプの役割をして流れる血液と異なり、筋肉が動かないと流れが止まってしまう。そのため、長い時間立ち続けていたりすると、リンパ液が流れず老廃物がたまり、足の甲、足首、ふくらはぎ等が膨張する。リンパマッサージは、このリンパ液の流れを助けるものと言われている。
【０００４】
近年、入浴の際に、手足の末端から付け根に向けて水流を発生させてリンパマッサージができ、また、浴槽の一端部側に入浴者の足先側を位置させ且つ他端部側に入浴者の頭部側を位置させるという一般的な浴槽への入浴姿勢を取るだけで、簡単な構成で、手足の先端から心臓の方に向けてのリンパ液のスムーズな流れを促進するようなリンパマッサージを効果的に行うことができる浴槽装置が提案されている。
【０００５】
そして、このリンパマッサージ機能は、浴槽の側壁部の一部に半身浴ステップが設けてあり、浴槽内に入った入浴者が半身浴ステップに腰掛けて半身浴ができるように、半身浴ステップを有する浴槽にも適用可能とされている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
この半身浴ステップ付き浴槽では、ステップに腰掛けることで、半身浴をすることができる。半身浴は全身浴に比べ水圧が掛からないので身体の負担が少なく、長い時間ゆっくりと入浴することができるというメリットがある。
【０００７】
また、入浴者が入浴姿勢の向きを変えることで、全身浴にも対応できる。この場合、足をステップに足をのせてリラックスして全身浴することもできるし、膝を曲げて足をステップ手前の浴槽底部に置くこともできる。
【特許文献１】特開２００５−３４２４９１号公報（第１３頁、図１１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した浴槽によれば、入浴者が半身浴ステップに腰掛けて半身浴をしながら、ふくらはぎ対応ノズル、大腿部対応ノズル、腰背中対応ノズルの順番で吐水することにより、全身に対してリンパマッサージをすることができる。
【０００９】
しかしながら、入浴者が斯かる半身浴ステップ付き浴槽で、ステップに腰掛けずに浴槽底面に腰を下ろして、全身浴を行う場合には、その全身マッサージ開始起動入力を行うと、ふくらはぎ対応ノズルで大腿部をマッサージし、大腿部対応ノズルで膝裏をマッサージした後、腰背中対応ノズルで足先をマッサージすることになり、リンパの流れに反したマッサージとなり有効なリンパマッサージを行うことができない。そのため、半身浴のみでしかリンパマッサージをすることができず、使い勝手が良いとは言えない。また、入浴者が、全身浴の場合に、誤ってリンパマッサージ開始入力を行うことがあり得、リンパの流れを悪くするおそれもある。
【００１０】
本発明は、上述した事情を考慮してなされたもので、半身浴ステップ付き浴槽において、半身浴をする場合でもまた、入浴姿勢の向きを変えて全身浴をする場合でもリンパマッサージを効果的に行うことができる浴槽装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る浴槽装置は、上述した課題を解決するために、請求項１に記載したように、浴槽と、該浴槽の長手方向に複数配設され浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかを噴出させるノズルと、該ノズルからの浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかの噴出のさせ方を制御する制御部とを備え、前記制御部の制御により入浴者の足先側から頭側に順番に前記ノズルからの浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかを周期的に複数回繰り返して噴出させる浴槽装置において、入浴者の姿勢を検知する検知手段を設けて、該検知手段により入浴者の姿勢を検知した結果に基づき、前記制御部を制御するものである。
【００１２】
これにより、入浴者が浴槽の前後のどちらに足を向けているのかを検知して、足の方から水流を発生させることによって、最適なリンパマッサージを行うことができる。
【００１３】
前記検知手段は、好適には、請求項２に記載したように、浴槽の長手方向の一方の側壁に設けられるものとすることができる。このように、浴槽の長手方向の一方の側壁に検知手段を設けることで、入浴者がどちらに足を向けているのかを簡便に判別することができる。
【００１４】
また、前記検知手段は、好適には、請求項３に記載したように、マイクロ波センサを備えることが望ましい。このように、マイクロ波センサを用いると、センサを浴槽壁内部等に隠蔽させることができるので、センサの故障のおそれが低く、浴槽のデザイン性に影響を与えることなくセンサを設置することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る浴槽装置によれば、半身浴ステップ付き浴槽において、半身浴をする場合でもまた、入浴姿勢の向きを変えて全身浴をする場合でもリンパマッサージを効果的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明に係る浴槽装置の第１の実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る浴槽装置１の長手方向縦断面を模式的に示す図であり、図２は、同浴槽装置１の平面を模式的に示す図である。
【００１７】
浴槽１０は、入浴者Ｐが全身浴を享受するときに腰を下ろせる底面１２の四周から側面４が上方に立ち上げられ、その上端は外方に拡開してリム１１が形成される。そして、浴槽１０の長手方向の一端に、底面１２より略１７０〜１８０ｍｍ高く、入浴者Ｐが半身浴を享受するときに腰掛けることができる半身浴ステップ１３が設けられる。この半身浴ステップ１３は、全身浴時の足置きとしても利用される。
【００１８】
浴槽１０の半身浴ステップ１３には、浴水、気泡入り浴水、又は気泡を半身浴ステップ１３から前斜め上方に向けて傾斜させて噴出させるステップノズル２１が、浴槽１０短手方向に平行に、２１ａ，２１ｂ，２１ｃ…のように複数設けられる。
【００１９】
このステップノズル２１は、浴槽１０の長手方向に沿って噴出方向を可変とするスイング機構（図示せず）を備える。このスイング機構は、例えば特開２００５−３４２５０７号公報に開示されているようなものである。
【００２０】
このスイング機構により、ステップノズル２１は、半身浴時には、入浴者Ｐの臀部から腰、背中の順でスイングしながら噴出し、全身浴時に入浴者Ｐが半身浴ステップ１３上に足を置いた場合には、足先からかかと部に向かって方向を変えながら噴出を行う。
【００２１】
そして、底面１２の長手方向中央には、浴水、気泡入り浴水、又は気泡を底面２中央から上方に向けて噴出させる底面中央ノズル２２が、浴槽１０短手方向に平行に、２２ａ，２２ｂ，２２ｃ…のように複数設けられる。
【００２２】
底面中央ノズル２２もスイング機構を備え、このスイング機構により、底面中央ノズル２２は、半身浴時においても、また全身浴時においても、入浴者Ｐの足首、ふくらはぎ、膝裏、大腿部に向かって順にスイングしながら噴出する。
【００２３】
また、底面１２の長手方向半身浴ステップ１３と反対側の端部には、浴水、気泡入り浴水、又は気泡を底面１２端部から前斜め上方に向けて傾斜させて上方に向けて噴出させる底面端部ノズル２３が、浴槽１０短手方向に平行に、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ…のように複数設けられる。
【００２４】
底面端部ノズル２３もスイング機構を備え、このスイング機構により、底面端部ノズル２３は、全身浴時には、入浴者Ｐの臀部から腰、背中の順でスイングしながら噴出し、半身浴時には、足先からかかと部に向かって方向を変えながら噴出を行う。
【００２５】
浴槽１０は、その側面４に、浴槽１０内の浴水を吸い込むための吸い込み口２４が設けられる。この吸い込み口２４は、水流管２５を介して循環ポンプ２６に接続された後、分岐水流管２７，２８，２８，２９に分岐し、それぞれステップノズル２１、底面中央ノズル２２、底面端部ノズル２３に接続される。
【００２６】
分岐水流管２７，２８，２９には、電磁弁３０，３１，３２が設けられ、制御部３３の制御により、ステップノズル２１，底面中央ノズル２２、底面端部ノズル２３へ浴水を供給し、或いは供給を停止する。
【００２７】
また、浴槽装置１は、エアポンプ３４を備え、その出口側に接続された空気管３５は、分岐空気管３６，３７，３８に分岐し、それぞれステップノズル２１，底面中央ノズル２２、底面端部ノズル２３に接続される。
【００２８】
分岐空気管３６，３７，３８には、電磁弁３９，４０，４１が設けられ、制御部３３の制御により、ステップノズル２１，底面中央ノズル２２、底面端部ノズル２３へ気泡を供給し、或いは供給を停止する。
【００２９】
ここで、循環ポンプ２６のみを作動させれば、ノズル２１，２２，２３に浴水のみを供給し、エアポンプ３４のみを作動させればノズル２１，２２，２３に気泡のみを供給し、両者を作動させれば気泡入り浴水を供給することができる。
【００３０】
浴槽１０にはまた、その半身浴ステップ１３側の側面１４に、マイクロ波センサ６２が設けられる。マイクロ波センサ６２は、送信部６３と、受信部６４とを備え、送信部６３から略水平に空間に向けてマイクロ波を送信し、物体で反射されたマイクロ波を受信部６４で受信して、送信から受信までに要する時間を測定することにより、物体との距離を測るものである。
【００３１】
このマイクロ波センサ６２により得られた情報は、信号線５０を介して制御部３３に送られ、制御部３３は、マイクロ波センサ６２からの情報により、マイクロ波を反射する物体までの距離を計算し、これにより、入浴者Ｐが半身浴の姿勢にあるか、或いは全身浴の姿勢かを判断することができる。
【００３２】
マイクロ波センサ６２は、ＣＣＤや赤外線センサとは異なり、センサ自体を入浴者の目に付かないところに隠蔽できるので、意匠上違和感を与える事がないというメリットがある。なお、マイクロ波センサ６２は、半身浴ステップ１３と対向する側の側面１４に設ける構成とすることも可能である。
【００３３】
本実施の形態に係る浴槽装置１は上記のように構成されており、以下その動作について説明する。
【００３４】
入浴者Ｐが、マッサージモードを起動させると、制御部３３は、マイクロ波センサ６２からの情報により、マイクロ波を反射する物体までの距離を計算する。計算により得られた距離が、マイクロ波センサ６２が取設された側面１４から対向する側面１４までに距離Ｌ１に等しい場合は、入浴者Ｐが未だ浴槽１０内に入って以内と判断して、ノズル２１，２２，２３からの噴出を開始しない。
【００３５】
そして、この距離が距離Ｌ１よりも若干短い所定範囲内にあれば、制御部３３は、入浴者Ｐは、半身浴ステップ１３と対向する側面１４側に背中を置く姿勢、すなわち、全身浴の姿勢にあると判断して、全身浴時におけるリンパマッサージモードでノズル２１，２２，２３に噴出させる。他方、この距離が距離Ｌ１より所定範囲以上に短ければ、制御部３３は、入浴者Ｐは、半身浴ステップ１３側の側面１４側に背中を置く姿勢、すなわち、半身浴の姿勢にあると判断し、半身浴時におけるリンパマッサージモードでノズル２１，２２，２３に噴出させる。
【００３６】
半身浴時におけるリンパマッサージモードでの動作を、図３を参照して説明する。まず、底面端部ノズル２３から噴出される。底面端部ノズル２３は足先からかかと部に向かって方向を変えながら噴出を行う。
【００３７】
底面端部ノズル２３の噴出が終了する直前に、底面中央ノズル２２からの噴出が開始される。底面中央ノズル２２は、足首、ふくらはぎ、膝裏、大腿部に向かって順にスイングしながら噴出する。
【００３８】
そして、底面中央ノズル２２の噴出が終了する直前に、ステップノズル２１からの噴出が開始される。ステップノズル２１は、臀部から腰、背中の順でスイングしながら噴出する。
【００３９】
この底面端部ノズル２３、底面中央ノズル２２、及びステップノズル２１の一連の噴出を１サイクルとして、約７５秒継続させ、最大１５分、１０サイクル程度を行い、マッサージは終了する。
【００４０】
ここで、制御部３３は、各サイクルの開始時に毎回マイクロ波センサ６２の検知結果を読み込んで、入浴者Ｐの姿勢を検知するようにしてもよい。これにより、入浴者Ｐが姿勢を変えた場合においても、それに対応してステップノズル２１、底面中央ノズル２２、及び底面端部ノズル２３の噴出順序を変更して、適切なリンパマッサージをすることができる。
【００４１】
なお、ここでは、入浴者Ｐが入浴姿勢を変える頻度が大きい半身浴ステップ付き浴槽の実施例について説明したが、半身浴ステップの付いていない通常の浴槽においても、入浴者Ｐの入浴向きに応じた最適なリンパマッサージができるようにできることはいうまでもない。
【００４２】
次に、全身浴時におけるリンパマッサージモードでの動作を、図４を参照して説明する。全身浴時におけるリンパマッサージモードでは、まずステップノズル２１から噴出が開始される。ステップノズル２１は足先からかかと部に向かって方向を変えながら噴出を行い、次に、ステップノズル２１の噴出が終了する直前に、底面中央ノズル２２から噴出を開始する。底面中央ノズル２２は足首、ふくらはぎ、膝裏、大腿部に向かって順にスイングしながら噴出する。
【００４３】
そして、底面中央ノズル２２の噴出が終了する直前に、底面端部ノズル２３から噴出を開始する。底面端部ノズル２３は、臀部から腰、背中の順でスイングしながら噴出する。
【００４４】
このステップノズル２１、底面中央ノズル２２、及び底面端部ノズル２３の一連の噴出を１サイクルとして、約７５秒継続させ、最大１５分、１０サイクル程度を行い、マッサージは終了する。
【００４５】
ここでも、制御部３３は、各サイクルの開始時に毎回マイクロ波センサ６２の検知結果を読み込んで、入浴者の姿勢を検知する構成とすることができる。これにより、入浴者Ｐが姿勢を変えた場合においても、それに対応してノズル２１，２２，２３の噴出順序を変更して、適切なリンパマッサージをすることができる。
【００４６】
次に、本発明に係る浴槽装置の第２の実施形態について、図を参照して説明する。本実施の形態の浴槽装置１Ａは、図５及び図６に示すように、スイング噴出を行わず固定された方向にのみ噴出する固定ノズル４５を多数備える点で、第１の実施形態におけるスイング噴出を行うステップノズル２１、底面中央ノズル２２、及び底面端部ノズル２３を備える第１の実施形態におけるものと基本的に相違し、他の構成は第１の実施形態と実質的に同じであり、同じ符号を付して説明を省略する。
【００４７】
浴槽底面１２及び半身浴ステップ１３には、上方に向けて浴水、気泡入り浴水、又は気泡を噴出させる固定ノズル４５が、浴槽１０長手方向に平行に、４５ａ１，４５ａ２，４５ａ３…のように、第１の実施形態におけるものに比べて短い間隔で多数設けられる。また、浴槽１０短手方向に平行に、４５ａ１，４５ｂ１，４５ｃ１…のように複数設けられる。
【００４８】
本実施の形態に係る浴槽装置１Ａは上記のように構成されており、マイクロ波センサ６２の構成は上述した実施形態と同じであり、したがって、入浴者Ｐが全身浴の姿勢にあるか、半身浴の姿勢にあるかの判別方法も第１の実施形態の場合と同様である。
【００４９】
以下この浴槽装置１Ａの動作について、半身浴時におけるリンパマッサージモードと全身浴時におけるリンパマッサージモードとに分けて説明する。
【００５０】
図７は、半身浴時におけるリンパマッサージモードの動作を説明するものである。まず、入浴者Ｐの足が位置する側の固定ノズル４５ａ１から噴出が開始される。そして、それが終わる直前には、次の固定ノズル４５ａ２が噴出を開始する。そうして、足先から太腿の方に向かって順番に固定ノズル４５の噴出がリレーされ、最後には、半身浴ステップ１３上の入浴者Ｐの臀部から腰、背中に位置する固定ノズル４５ａ１１の噴出が開始される。
【００５１】
この足先側の固定ノズル４５ａ１から背中側の固定ノズル４５ａ１１に至る一連の噴出を１サイクルとして、約７５秒継続させ、最大１５分、１０サイクル程度を行い、マッサージは終了する。
【００５２】
ここで、制御部３３は、各サイクルの開始時に毎回マイクロ波５２の検知結果を読み込んで、入浴者の姿勢を検知するようにしてもよい。これにより、入浴者Ｐが姿勢を変えた場合においても、それに対応して固定ノズル４５の噴出順序を変更して、適切なリンパマッサージをすることができる。
【００５３】
なお、ここでは、入浴者Ｐが入浴姿勢を変える頻度が大きい半身浴ステップ付き浴槽の実施例について説明したが、半身浴ステップの付いていない通常の浴槽においても、入浴者Ｐの入浴向きに応じた最適なリンパマッサージができるようにできることはいうまでもない。
【００５４】
図８は、全身浴時におけるリンパマッサージモードの動作を説明するものである。まず、半身浴ステップ１３側の固定ノズル４５ａ１１から噴出が開始され、それが終わる直前に一つ後方の固定ノズル４５ａ１０が噴出を開始する。そうして、半身浴ステップ１３側から反対側端部に向かって順番に噴出される。
【００５５】
この半身浴ステップ１３側の固定ノズル４５ａ１１から反対側端部の固定ノズル４５ａ１に至る一連の噴出を１サイクルとして、約７５秒継続させ、最大１５分、１０サイクル程度を行い、マッサージは終了する。
【００５６】
ここで、制御部３３は、各サイクルの開始時に毎回マイクロ波センサ６２の検知結果を読み込んで、入浴者の姿勢を検知する構成にすることができる。これにより、入浴者Ｐが姿勢を変えた場合においても、それに対応して固定ノズル４５の噴出順序を変更して、適切なリンパマッサージをすることができる。
【００５７】
次に、本発明に係る浴槽装置の第３の実施形態について、図を参照して説明する。本実施の形態の浴槽装置１Ｂは、図９及び図１０に示すように、マイクロ波センサ６２に代えて、水位センサ４２及び荷重センサ４３を備える点で、第１の実施形態におけるものと基本的に相違し、他の構成は第１の実施形態と実質的に同じであり、同じ符号を付して説明を省略する。
【００５８】
水位センサ４２は浴槽１０の側面１４に取設され、荷重センサ４３は、底面１２の、全身浴時において入浴者Ｐの臀部が位置する近傍に取設される。
【００５９】
これらセンサ４２，４３により得られた情報は、信号線５１，５２を介して制御部３３に送られ、制御部３３は、水位センサ４２からの情報により、浴槽１０の底面１２にかかる浴水の重量を計算し、荷重センサ４３からの情報により、入浴者Ｐの臀部、又は足の存在を判断する。
【００６０】
これにより、入浴者Ｐが半身浴か全身浴か、或いは全身浴時において足が半身浴ステップ１３に置かれているかを判断することができる。
【００６１】
続いて本実施の形態に係る浴槽装置１Ｂの動作について説明する。入浴者Ｐが、マッサージモードを起動させると、水位センサ４２が浴槽の水位を検知するとともに、底面１２に設けられた荷重センサ４３が底面１２にかかる荷重を検知する。
【００６２】
ここで、水位センサ４２が検知した値から算出される浴槽底面１２にかかる荷重Ｗ１と荷重センサ４３が検知した荷重Ｗ２とが同じであれば、制御部３３は、浴槽１０内に入浴者Ｐがいないと判断し、ノズル２１，２２，２３からの噴出を開始しない。
【００６３】
荷重Ｗ２が荷重Ｗ１よりも大きいけれども、その差が予め設定された値を越えない場合は、入浴者Ｐの臀部が半身浴ステップ１３上にあるものと判断し、半身浴時のマッサージを開始する。
【００６４】
この場合の動作を、図１１を参照して説明する。まず底面端部ノズル２３から噴出される。底面端部ノズル２３は足先からかかと部に向かって方向を変えながら噴出を行う。
【００６５】
底面端部ノズル２３の噴出が終了する直前に、底面中央ノズル２２からの噴出が開始される。底面中央ノズル２２は、足首、ふくらはぎ、膝裏、大腿部に向かって順にスイングしながら噴出する。
【００６６】
そして、底面中央ノズル２２の噴出が終了する直前に、ステップノズル２１からの噴出が開始される。ステップノズル２１は、臀部から腰、背中の順でスイングしながら噴出する。
【００６７】
この底面端部ノズル２３、底面中央ノズル２２、及びステップノズル２１の一連の噴出を１サイクルとして、約７５秒継続させ、最大１５分、１０サイクル程度を行い、マッサージは終了する。
【００６８】
ここで、制御部３３は、各サイクルの開始時に毎回水位センサ４２と荷重センサ４３との検知結果を読み込んで、臀部の位置又は足の位置を検知するようにしてもよい。これにより、入浴者Ｐが姿勢を変えた場合においても、それに対応してステップノズル２１、底面中央ノズル２２、及び底面端部ノズル２３の噴出順序を変更して、適切なリンパマッサージをすることができる。
【００６９】
なお、ここでは、入浴者Ｐが入浴姿勢を変える頻度が大きい半身浴ステップ付き浴槽の実施例について説明したが、半身浴ステップの付いていない通常の浴槽においても、荷重センサを浴槽底面に設けることで、入浴者Ｐの入浴向きに応じた最適なリンパマッサージができるようにできることはいうまでもない。
【００７０】
他方、荷重Ｗ２が荷重Ｗ１よりも、その差が予め設定された値を超えて大きい場合は、入浴者Ｐの臀部が浴槽底面１２にあるものと判断し、全身浴時のマッサージを開始する。
【００７１】
この場合の動作を、図１２を参照して説明する。まずステップノズル２１から噴出される。ステップノズル２１は足先からかかと部に向かって方向を変えながら噴出を行い、次に、ステップノズル２１の噴出が終了する直前に、底面中央ノズル２２から噴出を開始する。底面中央ノズル２２は足首、ふくらはぎ、膝裏、大腿部に向かって順にスイングしながら噴出する。
【００７２】
そして、底面中央ノズル２２の噴出が終了する直前に、底面端部ノズル２３から噴出を開始する。底面端部ノズル２３は、臀部から腰、背中の順でスイングしながら噴出する。
【００７３】
このステップノズル２１、底面中央ノズル２２、及び底面端部ノズル２３の一連の噴出を１サイクルとして、約７５秒継続させ、最大１５分、１０サイクル程度を行い、マッサージは終了する。
【００７４】
ここで、制御部３３は、各サイクルの開始時に毎回水位センサ４２と荷重センサ４３との検知結果を読み込んで、臀部の位置、足の位置を検知する構成とすることができる。これにより、入浴者Ｐが姿勢を変えた場合においても、それに対応してノズル２１，２２，２３の噴出順序を変更して、適切なリンパマッサージをすることができる。
【００７５】
以上に説明した実施態様は説明のためのものであり、本発明の範囲を制限するものではない。従って、当業者であればこれらの各要素もしくは全要素をこれと均等なものによって置換した実施態様を採用することが可能であるが、これらの実施態様も本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明に係る浴槽装置の第１の実施形態の長手方向縦断面を模式的に示す図。
【図２】本実施形態に係る浴槽装置の平面を模式的に示す図。
【図３】本実施形態に係る浴槽装置において入浴者が半身浴を行う場合を示す図。
【図４】本実施形態に係る浴槽装置において入浴者が全身浴を行う場合を示す図。
【図５】本発明に係る浴槽装置の第２の実施形態の長手方向縦断面を模式的に示す図。
【図６】本実施形態に係る浴槽装置の平面を模式的に示す図。
【図７】本実施形態に係る浴槽装置において入浴者が半身浴を行う場合を示す図。
【図８】本実施形態に係る浴槽装置において入浴者が全身浴を行う場合を示す図。
【図９】本発明に係る浴槽装置の第３の実施形態の長手方向縦断面を模式的に示す図。
【図１０】本実施形態に係る浴槽装置の平面を模式的に示す図。
【図１１】本実施形態に係る浴槽装置において入浴者が半身浴を行う場合を示す図。
【図１２】本実施形態に係る浴槽装置において入浴者が全身浴を行う場合を示す図。
【符号の説明】
【００７７】
１，１Ａ，１Ｂ 浴槽装置
１０ 浴槽
１１ リム
１２ 底面
１３ 半身浴ステップ
１４ 側面
２１ ステップノズル
２２ 底面中央ノズル
２３ 底面端部ノズル
２４ 吸い込み口
２５ 水流管
２６ 循環ポンプ
２７，２８，２９ 分岐水流管
３０，３１，３２，３９，４０，４１ 電磁弁
３３ 制御部
３４ エアポンプ
３５ 空気管
３６，３７，３８ 分岐空気管
４２ 水位センサ
４３ 荷重センサ
４５ 固定ノズル
５０，５１，５２ 信号線
６２ マイクロ波センサ
６３ 送信部
６４ 受信部
Ｐ 入浴者
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入浴しながらリンパマッサージができる浴槽装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
長い時間立ち続けてむくみが生じた場合等には、リンパ液の流れに沿って足の先端から心臓に近い方へと向けてマッサージを行うリンパマッサージが効果的とされている。
【０００３】
リンパ液は、老廃物を運ぶ働きがあるものの、心臓がポンプの役割をして流れる血液と異なり、筋肉が動かないと流れが止まってしまう。そのため、長い時間立ち続けていたりすると、リンパ液が流れず老廃物がたまり、足の甲、足首、ふくらはぎ等が膨張する。リンパマッサージは、このリンパ液の流れを助けるものと言われている。
【０００４】
近年、入浴の際に、手足の末端から付け根に向けて水流を発生させてリンパマッサージができ、また、浴槽の一端部側に入浴者の足先側を位置させ且つ他端部側に入浴者の頭部側を位置させるという一般的な浴槽への入浴姿勢を取るだけで、簡単な構成で、手足の先端から心臓の方に向けてのリンパ液のスムーズな流れを促進するようなリンパマッサージを効果的に行うことができる浴槽装置が提案されている。
【０００５】
そして、このリンパマッサージ機能は、浴槽の側壁部の一部に半身浴ステップが設けてあり、浴槽内に入った入浴者が半身浴ステップに腰掛けて半身浴ができるように、半身浴ステップを有する浴槽にも適用可能とされている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
この半身浴ステップ付き浴槽では、ステップに腰掛けることで、半身浴をすることができる。半身浴は全身浴に比べ水圧が掛からないので身体の負担が少なく、長い時間ゆっくりと入浴することができるというメリットがある。
【０００７】
また、入浴者が入浴姿勢の向きを変えることで、全身浴にも対応できる。この場合、足をステップに足をのせてリラックスして全身浴することもできるし、膝を曲げて足をステップ手前の浴槽底部に置くこともできる。
【特許文献１】特開２００５−３４２４９１号公報（第１３頁、図１１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した浴槽によれば、入浴者が半身浴ステップに腰掛けて半身浴をしながら、ふくらはぎ対応ノズル、大腿部対応ノズル、腰背中対応ノズルの順番で吐水することにより、全身に対してリンパマッサージをすることができる。
【０００９】
しかしながら、入浴者が斯かる半身浴ステップ付き浴槽で、ステップに腰掛けずに浴槽底面に腰を下ろして、全身浴を行う場合には、その全身マッサージ開始起動入力を行うと、ふくらはぎ対応ノズルで大腿部をマッサージし、大腿部対応ノズルで膝裏をマッサージした後、腰背中対応ノズルで足先をマッサージすることになり、リンパの流れに反したマッサージとなり有効なリンパマッサージを行うことができない。そのため、半身浴のみでしかリンパマッサージをすることができず、使い勝手が良いとは言えない。また、入浴者が、全身浴の場合に、誤ってリンパマッサージ開始入力を行うことがあり得、リンパの流れを悪くするおそれもある。
【００１０】
本発明は、上述した事情を考慮してなされたもので、半身浴ステップ付き浴槽において、半身浴をする場合でもまた、入浴姿勢の向きを変えて全身浴をする場合でもリンパマッサージを効果的に行うことができる浴槽装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る浴槽装置は、上述した課題を解決するために、請求項１に記載したように、浴槽と、該浴槽の長手方向に複数配設され浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかを噴出させるノズルと、該ノズルからの浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかの噴出のさせ方を制御する制御部とを備え、前記制御部の制御により入浴者の足先側から頭側に順番に前記ノズルからの浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかを周期的に複数回繰り返して噴出させる浴槽装置において、入浴者の姿勢を検知する検知手段を設けて、該検知手段により入浴者の姿勢を検知した結果に基づき、前記制御部を制御するものである。
【００１２】
これにより、入浴者が浴槽の前後のどちらに足を向けているのかを検知して、足の方から水流を発生させることによって、最適なリンパマッサージを行うことができる。
【００１３】
前記検知手段は、好適には、請求項２に記載したように、浴槽の長手方向の一方の側壁に設けられるものとすることができる。このように、浴槽の長手方向の一方の側壁に検知手段を設けることで、入浴者がどちらに足を向けているのかを簡便に判別することができる。
【００１４】
また、前記検知手段は、好適には、請求項３に記載したように、マイクロ波センサを備えることが望ましい。このように、マイクロ波センサを用いると、センサを浴槽壁内部等に隠蔽させることができるので、センサの故障のおそれが低く、浴槽のデザイン性に影響を与えることなくセンサを設置することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る浴槽装置によれば、半身浴ステップ付き浴槽において、半身浴をする場合でもまた、入浴姿勢の向きを変えて全身浴をする場合でもリンパマッサージを効果的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明に係る浴槽装置の第１の実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る浴槽装置１の長手方向縦断面を模式的に示す図であり、図２は、同浴槽装置１の平面を模式的に示す図である。
【００１７】
浴槽１０は、入浴者Ｐが全身浴を享受するときに腰を下ろせる底面１２の四周から側面４が上方に立ち上げられ、その上端は外方に拡開してリム１１が形成される。そして、浴槽１０の長手方向の一端に、底面１２より略１７０〜１８０ｍｍ高く、入浴者Ｐが半身浴を享受するときに腰掛けることができる半身浴ステップ１３が設けられる。この半身浴ステップ１３は、全身浴時の足置きとしても利用される。
【００１８】
浴槽１０の半身浴ステップ１３には、浴水、気泡入り浴水、又は気泡を半身浴ステップ１３から前斜め上方に向けて傾斜させて噴出させるステップノズル２１が、浴槽１０短手方向に平行に、２１ａ，２１ｂ，２１ｃ…のように複数設けられる。
【００１９】
このステップノズル２１は、浴槽１０の長手方向に沿って噴出方向を可変とするスイング機構（図示せず）を備える。このスイング機構は、例えば特開２００５−３４２５０７号公報に開示されているようなものである。
【００２０】
このスイング機構により、ステップノズル２１は、半身浴時には、入浴者Ｐの臀部から腰、背中の順でスイングしながら噴出し、全身浴時に入浴者Ｐが半身浴ステップ１３上に足を置いた場合には、足先からかかと部に向かって方向を変えながら噴出を行う。
【００２１】
そして、底面１２の長手方向中央には、浴水、気泡入り浴水、又は気泡を底面２中央から上方に向けて噴出させる底面中央ノズル２２が、浴槽１０短手方向に平行に、２２ａ，２２ｂ，２２ｃ…のように複数設けられる。
【００２２】
底面中央ノズル２２もスイング機構を備え、このスイング機構により、底面中央ノズル２２は、半身浴時においても、また全身浴時においても、入浴者Ｐの足首、ふくらはぎ、膝裏、大腿部に向かって順にスイングしながら噴出する。
【００２３】
また、底面１２の長手方向半身浴ステップ１３と反対側の端部には、浴水、気泡入り浴水、又は気泡を底面１２端部から前斜め上方に向けて傾斜させて上方に向けて噴出させる底面端部ノズル２３が、浴槽１０短手方向に平行に、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ…のように複数設けられる。
【００２４】
底面端部ノズル２３もスイング機構を備え、このスイング機構により、底面端部ノズル２３は、全身浴時には、入浴者Ｐの臀部から腰、背中の順でスイングしながら噴出し、半身浴時には、足先からかかと部に向かって方向を変えながら噴出を行う。
【００２５】
浴槽１０は、その側面４に、浴槽１０内の浴水を吸い込むための吸い込み口２４が設けられる。この吸い込み口２４は、水流管２５を介して循環ポンプ２６に接続された後、分岐水流管２７，２８，２８，２９に分岐し、それぞれステップノズル２１、底面中央ノズル２２、底面端部ノズル２３に接続される。
【００２６】
分岐水流管２７，２８，２９には、電磁弁３０，３１，３２が設けられ、制御部３３の制御により、ステップノズル２１，底面中央ノズル２２、底面端部ノズル２３へ浴水を供給し、或いは供給を停止する。
【００２７】
また、浴槽装置１は、エアポンプ３４を備え、その出口側に接続された空気管３５は、分岐空気管３６，３７，３８に分岐し、それぞれステップノズル２１，底面中央ノズル２２、底面端部ノズル２３に接続される。
【００２８】
分岐空気管３６，３７，３８には、電磁弁３９，４０，４１が設けられ、制御部３３の制御により、ステップノズル２１，底面中央ノズル２２、底面端部ノズル２３へ気泡を供給し、或いは供給を停止する。
【００２９】
ここで、循環ポンプ２６のみを作動させれば、ノズル２１，２２，２３に浴水のみを供給し、エアポンプ３４のみを作動させればノズル２１，２２，２３に気泡のみを供給し、両者を作動させれば気泡入り浴水を供給することができる。
【００３０】
浴槽１０にはまた、その半身浴ステップ１３側の側面１４に、マイクロ波センサ６２が設けられる。マイクロ波センサ６２は、送信部６３と、受信部６４とを備え、送信部６３から略水平に空間に向けてマイクロ波を送信し、物体で反射されたマイクロ波を受信部６４で受信して、送信から受信までに要する時間を測定することにより、物体との距離を測るものである。
【００３１】
このマイクロ波センサ６２により得られた情報は、信号線５０を介して制御部３３に送られ、制御部３３は、マイクロ波センサ６２からの情報により、マイクロ波を反射する物体までの距離を計算し、これにより、入浴者Ｐが半身浴の姿勢にあるか、或いは全身浴の姿勢かを判断することができる。
【００３２】
マイクロ波センサ６２は、ＣＣＤや赤外線センサとは異なり、センサ自体を入浴者の目に付かないところに隠蔽できるので、意匠上違和感を与える事がないというメリットがある。なお、マイクロ波センサ６２は、半身浴ステップ１３と対向する側の側面１４に設ける構成とすることも可能である。
【００３３】
本実施の形態に係る浴槽装置１は上記のように構成されており、以下その動作について説明する。
【００３４】
入浴者Ｐが、マッサージモードを起動させると、制御部３３は、マイクロ波センサ６２からの情報により、マイクロ波を反射する物体までの距離を計算する。計算により得られた距離が、マイクロ波センサ６２が取設された側面１４から対向する側面１４までに距離Ｌ１に等しい場合は、入浴者Ｐが未だ浴槽１０内に入って以内と判断して、ノズル２１，２２，２３からの噴出を開始しない。
【００３５】
そして、この距離が距離Ｌ１よりも若干短い所定範囲内にあれば、制御部３３は、入浴者Ｐは、半身浴ステップ１３と対向する側面１４側に背中を置く姿勢、すなわち、全身浴の姿勢にあると判断して、全身浴時におけるリンパマッサージモードでノズル２１，２２，２３に噴出させる。他方、この距離が距離Ｌ１より所定範囲以上に短ければ、制御部３３は、入浴者Ｐは、半身浴ステップ１３側の側面１４側に背中を置く姿勢、すなわち、半身浴の姿勢にあると判断し、半身浴時におけるリンパマッサージモードでノズル２１，２２，２３に噴出させる。
【００３６】
半身浴時におけるリンパマッサージモードでの動作を、図３を参照して説明する。まず、底面端部ノズル２３から噴出される。底面端部ノズル２３は足先からかかと部に向かって方向を変えながら噴出を行う。
【００３７】
底面端部ノズル２３の噴出が終了する直前に、底面中央ノズル２２からの噴出が開始される。底面中央ノズル２２は、足首、ふくらはぎ、膝裏、大腿部に向かって順にスイングしながら噴出する。
【００３８】
そして、底面中央ノズル２２の噴出が終了する直前に、ステップノズル２１からの噴出が開始される。ステップノズル２１は、臀部から腰、背中の順でスイングしながら噴出する。
【００３９】
この底面端部ノズル２３、底面中央ノズル２２、及びステップノズル２１の一連の噴出を１サイクルとして、約７５秒継続させ、最大１５分、１０サイクル程度を行い、マッサージは終了する。
【００４０】
ここで、制御部３３は、各サイクルの開始時に毎回マイクロ波センサ６２の検知結果を読み込んで、入浴者Ｐの姿勢を検知するようにしてもよい。これにより、入浴者Ｐが姿勢を変えた場合においても、それに対応してステップノズル２１、底面中央ノズル２２、及び底面端部ノズル２３の噴出順序を変更して、適切なリンパマッサージをすることができる。
【００４１】
なお、ここでは、入浴者Ｐが入浴姿勢を変える頻度が大きい半身浴ステップ付き浴槽の実施例について説明したが、半身浴ステップの付いていない通常の浴槽においても、入浴者Ｐの入浴向きに応じた最適なリンパマッサージができるようにできることはいうまでもない。
【００４２】
次に、全身浴時におけるリンパマッサージモードでの動作を、図４を参照して説明する。全身浴時におけるリンパマッサージモードでは、まずステップノズル２１から噴出が開始される。ステップノズル２１は足先からかかと部に向かって方向を変えながら噴出を行い、次に、ステップノズル２１の噴出が終了する直前に、底面中央ノズル２２から噴出を開始する。底面中央ノズル２２は足首、ふくらはぎ、膝裏、大腿部に向かって順にスイングしながら噴出する。
【００４３】
そして、底面中央ノズル２２の噴出が終了する直前に、底面端部ノズル２３から噴出を開始する。底面端部ノズル２３は、臀部から腰、背中の順でスイングしながら噴出する。
【００４４】
このステップノズル２１、底面中央ノズル２２、及び底面端部ノズル２３の一連の噴出を１サイクルとして、約７５秒継続させ、最大１５分、１０サイクル程度を行い、マッサージは終了する。
【００４５】
ここでも、制御部３３は、各サイクルの開始時に毎回マイクロ波センサ６２の検知結果を読み込んで、入浴者の姿勢を検知する構成とすることができる。これにより、入浴者Ｐが姿勢を変えた場合においても、それに対応してノズル２１，２２，２３の噴出順序を変更して、適切なリンパマッサージをすることができる。
【００４６】
次に、本発明に係る浴槽装置の第２の実施形態について、図を参照して説明する。本実施の形態の浴槽装置１Ａは、図５及び図６に示すように、スイング噴出を行わず固定された方向にのみ噴出する固定ノズル４５を多数備える点で、第１の実施形態におけるスイング噴出を行うステップノズル２１、底面中央ノズル２２、及び底面端部ノズル２３を備える第１の実施形態におけるものと基本的に相違し、他の構成は第１の実施形態と実質的に同じであり、同じ符号を付して説明を省略する。
【００４７】
浴槽底面１２及び半身浴ステップ１３には、上方に向けて浴水、気泡入り浴水、又は気泡を噴出させる固定ノズル４５が、浴槽１０長手方向に平行に、４５ａ１，４５ａ２，４５ａ３…のように、第１の実施形態におけるものに比べて短い間隔で多数設けられる。また、浴槽１０短手方向に平行に、４５ａ１，４５ｂ１，４５ｃ１…のように複数設けられる。
【００４８】
本実施の形態に係る浴槽装置１Ａは上記のように構成されており、マイクロ波センサ６２の構成は上述した実施形態と同じであり、したがって、入浴者Ｐが全身浴の姿勢にあるか、半身浴の姿勢にあるかの判別方法も第１の実施形態の場合と同様である。
【００４９】
以下この浴槽装置１Ａの動作について、半身浴時におけるリンパマッサージモードと全身浴時におけるリンパマッサージモードとに分けて説明する。
【００５０】
図７は、半身浴時におけるリンパマッサージモードの動作を説明するものである。まず、入浴者Ｐの足が位置する側の固定ノズル４５ａ１から噴出が開始される。そして、それが終わる直前には、次の固定ノズル４５ａ２が噴出を開始する。そうして、足先から太腿の方に向かって順番に固定ノズル４５の噴出がリレーされ、最後には、半身浴ステップ１３上の入浴者Ｐの臀部から腰、背中に位置する固定ノズル４５ａ１１の噴出が開始される。
【００５１】
この足先側の固定ノズル４５ａ１から背中側の固定ノズル４５ａ１１に至る一連の噴出を１サイクルとして、約７５秒継続させ、最大１５分、１０サイクル程度を行い、マッサージは終了する。
【００５２】
ここで、制御部３３は、各サイクルの開始時に毎回マイクロ波５２の検知結果を読み込んで、入浴者の姿勢を検知するようにしてもよい。これにより、入浴者Ｐが姿勢を変えた場合においても、それに対応して固定ノズル４５の噴出順序を変更して、適切なリンパマッサージをすることができる。
【００５３】
なお、ここでは、入浴者Ｐが入浴姿勢を変える頻度が大きい半身浴ステップ付き浴槽の実施例について説明したが、半身浴ステップの付いていない通常の浴槽においても、入浴者Ｐの入浴向きに応じた最適なリンパマッサージができるようにできることはいうまでもない。
【００５４】
図８は、全身浴時におけるリンパマッサージモードの動作を説明するものである。まず、半身浴ステップ１３側の固定ノズル４５ａ１１から噴出が開始され、それが終わる直前に一つ後方の固定ノズル４５ａ１０が噴出を開始する。そうして、半身浴ステップ１３側から反対側端部に向かって順番に噴出される。
【００５５】
この半身浴ステップ１３側の固定ノズル４５ａ１１から反対側端部の固定ノズル４５ａ１に至る一連の噴出を１サイクルとして、約７５秒継続させ、最大１５分、１０サイクル程度を行い、マッサージは終了する。
【００５６】
ここで、制御部３３は、各サイクルの開始時に毎回マイクロ波センサ６２の検知結果を読み込んで、入浴者の姿勢を検知する構成にすることができる。これにより、入浴者Ｐが姿勢を変えた場合においても、それに対応して固定ノズル４５の噴出順序を変更して、適切なリンパマッサージをすることができる。
【００５７】
次に、本発明に係る浴槽装置の第３の実施形態について、図を参照して説明する。本実施の形態の浴槽装置１Ｂは、図９及び図１０に示すように、マイクロ波センサ６２に代えて、水位センサ４２及び荷重センサ４３を備える点で、第１の実施形態におけるものと基本的に相違し、他の構成は第１の実施形態と実質的に同じであり、同じ符号を付して説明を省略する。
【００５８】
水位センサ４２は浴槽１０の側面１４に取設され、荷重センサ４３は、底面１２の、全身浴時において入浴者Ｐの臀部が位置する近傍に取設される。
【００５９】
これらセンサ４２，４３により得られた情報は、信号線５１，５２を介して制御部３３に送られ、制御部３３は、水位センサ４２からの情報により、浴槽１０の底面１２にかかる浴水の重量を計算し、荷重センサ４３からの情報により、入浴者Ｐの臀部、又は足の存在を判断する。
【００６０】
これにより、入浴者Ｐが半身浴か全身浴か、或いは全身浴時において足が半身浴ステップ１３に置かれているかを判断することができる。
【００６１】
続いて本実施の形態に係る浴槽装置１Ｂの動作について説明する。入浴者Ｐが、マッサージモードを起動させると、水位センサ４２が浴槽の水位を検知するとともに、底面１２に設けられた荷重センサ４３が底面１２にかかる荷重を検知する。
【００６２】
ここで、水位センサ４２が検知した値から算出される浴槽底面１２にかかる荷重Ｗ１と荷重センサ４３が検知した荷重Ｗ２とが同じであれば、制御部３３は、浴槽１０内に入浴者Ｐがいないと判断し、ノズル２１，２２，２３からの噴出を開始しない。
【００６３】
荷重Ｗ２が荷重Ｗ１よりも大きいけれども、その差が予め設定された値を越えない場合は、入浴者Ｐの臀部が半身浴ステップ１３上にあるものと判断し、半身浴時のマッサージを開始する。
【００６４】
この場合の動作を、図１１を参照して説明する。まず底面端部ノズル２３から噴出される。底面端部ノズル２３は足先からかかと部に向かって方向を変えながら噴出を行う。
【００６５】
底面端部ノズル２３の噴出が終了する直前に、底面中央ノズル２２からの噴出が開始される。底面中央ノズル２２は、足首、ふくらはぎ、膝裏、大腿部に向かって順にスイングしながら噴出する。
【００６６】
そして、底面中央ノズル２２の噴出が終了する直前に、ステップノズル２１からの噴出が開始される。ステップノズル２１は、臀部から腰、背中の順でスイングしながら噴出する。
【００６７】
この底面端部ノズル２３、底面中央ノズル２２、及びステップノズル２１の一連の噴出を１サイクルとして、約７５秒継続させ、最大１５分、１０サイクル程度を行い、マッサージは終了する。
【００６８】
ここで、制御部３３は、各サイクルの開始時に毎回水位センサ４２と荷重センサ４３との検知結果を読み込んで、臀部の位置又は足の位置を検知するようにしてもよい。これにより、入浴者Ｐが姿勢を変えた場合においても、それに対応してステップノズル２１、底面中央ノズル２２、及び底面端部ノズル２３の噴出順序を変更して、適切なリンパマッサージをすることができる。
【００６９】
なお、ここでは、入浴者Ｐが入浴姿勢を変える頻度が大きい半身浴ステップ付き浴槽の実施例について説明したが、半身浴ステップの付いていない通常の浴槽においても、荷重センサを浴槽底面に設けることで、入浴者Ｐの入浴向きに応じた最適なリンパマッサージができるようにできることはいうまでもない。
【００７０】
他方、荷重Ｗ２が荷重Ｗ１よりも、その差が予め設定された値を超えて大きい場合は、入浴者Ｐの臀部が浴槽底面１２にあるものと判断し、全身浴時のマッサージを開始する。
【００７１】
この場合の動作を、図１２を参照して説明する。まずステップノズル２１から噴出される。ステップノズル２１は足先からかかと部に向かって方向を変えながら噴出を行い、次に、ステップノズル２１の噴出が終了する直前に、底面中央ノズル２２から噴出を開始する。底面中央ノズル２２は足首、ふくらはぎ、膝裏、大腿部に向かって順にスイングしながら噴出する。
【００７２】
そして、底面中央ノズル２２の噴出が終了する直前に、底面端部ノズル２３から噴出を開始する。底面端部ノズル２３は、臀部から腰、背中の順でスイングしながら噴出する。
【００７３】
このステップノズル２１、底面中央ノズル２２、及び底面端部ノズル２３の一連の噴出を１サイクルとして、約７５秒継続させ、最大１５分、１０サイクル程度を行い、マッサージは終了する。
【００７４】
ここで、制御部３３は、各サイクルの開始時に毎回水位センサ４２と荷重センサ４３との検知結果を読み込んで、臀部の位置、足の位置を検知する構成とすることができる。これにより、入浴者Ｐが姿勢を変えた場合においても、それに対応してノズル２１，２２，２３の噴出順序を変更して、適切なリンパマッサージをすることができる。
【００７５】
以上に説明した実施態様は説明のためのものであり、本発明の範囲を制限するものではない。従って、当業者であればこれらの各要素もしくは全要素をこれと均等なものによって置換した実施態様を採用することが可能であるが、これらの実施態様も本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明に係る浴槽装置の第１の実施形態の長手方向縦断面を模式的に示す図。
【図２】本実施形態に係る浴槽装置の平面を模式的に示す図。
【図３】本実施形態に係る浴槽装置において入浴者が半身浴を行う場合を示す図。
【図４】本実施形態に係る浴槽装置において入浴者が全身浴を行う場合を示す図。
【図５】本発明に係る浴槽装置の第２の実施形態の長手方向縦断面を模式的に示す図。
【図６】本実施形態に係る浴槽装置の平面を模式的に示す図。
【図７】本実施形態に係る浴槽装置において入浴者が半身浴を行う場合を示す図。
【図８】本実施形態に係る浴槽装置において入浴者が全身浴を行う場合を示す図。
【図９】本発明に係る浴槽装置の第３の実施形態の長手方向縦断面を模式的に示す図。
【図１０】本実施形態に係る浴槽装置の平面を模式的に示す図。
【図１１】本実施形態に係る浴槽装置において入浴者が半身浴を行う場合を示す図。
【図１２】本実施形態に係る浴槽装置において入浴者が全身浴を行う場合を示す図。
【符号の説明】
【００７７】
１，１Ａ，１Ｂ 浴槽装置
１０ 浴槽
１１ リム
１２ 底面
１３ 半身浴ステップ
１４ 側面
２１ ステップノズル
２２ 底面中央ノズル
２３ 底面端部ノズル
２４ 吸い込み口
２５ 水流管
２６ 循環ポンプ
２７，２８，２９ 分岐水流管
３０，３１，３２，３９，４０，４１ 電磁弁
３３ 制御部
３４ エアポンプ
３５ 空気管
３６，３７，３８ 分岐空気管
４２ 水位センサ
４３ 荷重センサ
４５ 固定ノズル
５０，５１，５２ 信号線
６２ マイクロ波センサ
６３ 送信部
６４ 受信部
Ｐ 入浴者
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽と、該浴槽の長手方向に複数配設され浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかを噴出させるノズルと、該ノズルからの浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかの噴出のさせ方を制御する制御部とを備え、前記制御部の制御により入浴者の足先側から頭側に順番に前記ノズルからの浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかを周期的に複数回繰り返して噴出させる浴槽装置において、入浴者の姿勢を検知する検知手段を設けて、該検知手段により入浴者の姿勢を検知した結果に基づき、前記制御部を制御することを特徴とする浴槽装置。
【請求項２】
前記検知手段は、浴槽の長手方向の一方の側壁に設けられたことを特徴とする請求項１記載の浴槽装置。
【請求項３】
前記検知手段は、マイクロ波センサを備えることを特徴とする請求項１及び２のいずれかに記載の浴槽装置。
【請求項１】
浴槽と、該浴槽の長手方向に複数配設され浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかを噴出させるノズルと、該ノズルからの浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかの噴出のさせ方を制御する制御部とを備え、前記制御部の制御により入浴者の足先側から頭側に順番に前記ノズルからの浴水、気泡入り浴水及び気泡のいずれかを周期的に複数回繰り返して噴出させる浴槽装置において、入浴者の姿勢を検知する検知手段を設けて、該検知手段により入浴者の姿勢を検知した結果に基づき、前記制御部を制御することを特徴とする浴槽装置。
【請求項２】
前記検知手段は、浴槽の長手方向の一方の側壁に設けられたことを特徴とする請求項１記載の浴槽装置。
【請求項３】
前記検知手段は、マイクロ波センサを備えることを特徴とする請求項１及び２のいずれかに記載の浴槽装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００７−２０９４８８（Ｐ２００７−２０９４８８Ａ）
【公開日】平成１９年８月２３日（２００７．８．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−３１７１０（Ｐ２００６−３１７１０）
【出願日】平成１８年２月８日（２００６．２．８）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年８月２３日（２００７．８．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年２月８日（２００６．２．８）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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