液体供給装置、及び画像記録装置
【課題】インクカートリッジがカートリッジ装着部から飛び出すことを防止する。
【解決手段】インク供給装置５０は、スライド可能にインクカートリッジ５１を保持するカートリッジ装着部７０を備える。カートリッジ装着部７０は、インクカートリッジ５１を付勢する第１コイルバネ８１と、インクカートリッジ５１を係止可能なロックレバー１１０と、回転体１００とを備えている。回転体１００は、インクカートリッジ５１に設けられたラックギア６１と噛合可能である。ロックレバー１１０がユーザにより操作されてインクカートリッジ５１が解放され、第１コイルバネ８１によりインクカートリッジ５１がスライドされると、ロックレバー１１０により回転が制止された回転体１００にラックギア６１が当接し、インクカートリッジ５１が停止する。
【解決手段】インク供給装置５０は、スライド可能にインクカートリッジ５１を保持するカートリッジ装着部７０を備える。カートリッジ装着部７０は、インクカートリッジ５１を付勢する第１コイルバネ８１と、インクカートリッジ５１を係止可能なロックレバー１１０と、回転体１００とを備えている。回転体１００は、インクカートリッジ５１に設けられたラックギア６１と噛合可能である。ロックレバー１１０がユーザにより操作されてインクカートリッジ５１が解放され、第１コイルバネ８１によりインクカートリッジ５１がスライドされると、ロックレバー１１０により回転が制止された回転体１００にラックギア６１が当接し、インクカートリッジ５１が停止する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクカートリッジなどの液体容器が着脱自在に装着される液体供給装置、及び、この液体供給装置を備えた画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、インクを収容したインクカートリッジなどの液体容器が着脱自在に装着される液体供給装置が提供されている（例えば、特許文献１参照）。液体供給装置は、画像記録装置に用いられる。特許文献１に記載された液体供給装置は、一面（前面）に開口を備えた外形直方体状の装着部を備えている。装着部において、開口側の抜き取り位置と開口の奥側の装着位置との間でインクカートリッジがスライド可能である。装着部の開口の奥側には、装着位置にあるインクカートリッジを抜き取り位置側へ付勢する第１バネが設けられている。装着部の上方にはロックレバーが配置されている。ロックレバーは、装着位置にあるインクカートリッジを係止可能なロック端部と、ユーザにより操作される操作端部と、を備えている。ロックレバーは、ユーザにより回動されることにより、ロック端部がインクカートリッジを係止する係止姿勢と、インクカートリッジを解放する解放姿勢とに姿勢変化する。ロックレバーは、第２バネにより係止姿勢側へ付勢されている。
【０００３】
ユーザは、インクカートリッジを交換する際に、操作端部を操作してロックレバーを係止姿勢から開放姿勢へ姿勢変化させる。ロックレバーが開放姿勢にされると、インクカートリッジは、第１バネの付勢により装着部の開口の奥側の装着位置から開口側の抜き取り位置へ移動する。ユーザは、抜き取り位置にあるインクカートリッジを摘み持って装着部から抜き取る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１３２０９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された液体供給装置では、経年変化による第１バネの付勢力の低下や、個体のバラツキ、インクカートリッジの重量などを考慮して、第１バネの付勢力は、インクカートリッジを装着部の奥側から開口側へ移動させる力より十分に大きくなるように設定される。しかしながら、例えば、インクが消費されて軽くなったインクカートリッジが第１バネに付勢されると、インクカートリッジが装着部の開口から勢いよく飛び出てしまうことが生じ得る。そうすると、インクカートリッジが床面に落下したり、ユーザや画像記録装置などへインクが飛び散るという問題が生じ得る。
【０００６】
本発明は、前述された事情に鑑みて成されたものであり、その目的は、液体容器を付勢する付勢部材の付勢力の大きさに拘わらず、液体容器が装着部から飛び出すことを防止できる手段を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
(1) 本発明は、開口を通じて液体容器が装着部に装着可能であり、当該液体容器が当該装着部に装着された装着状態において、当該液体容器を当該開口へ向かって第１付勢部材が付勢する液体供給装置に関する。前記装着部は、前記液体容器が挿抜される挿抜方向に沿って前記開口から奥部へ延びている。液体供給装置は、ロックレバーと回転体とを備えている。前記ロックレバーは、前記第１付勢部材の付勢に抗して前記装着状態を保持するように前記液体容器を係止可能なロック部を有している。前記回転体は、前記装着状態において、前記ロックレバーと前記液体容器との間に回転可能に設けられている。前記液体容器は、液体を貯留し、且つ、前記装着状態において当該液体を流出可能な貯留室と、前記装着状態において前記ロックレバーと対向する面から突出する少なくとも１つの突起と、を備えている。前記ロックレバーは、前記ロック部により前記液体容器を係止する第１姿勢と、当該第１姿勢から第１方向に回動することにより当該液体容器の係止を解放する第２姿勢と、当該第２姿勢から前記第１方向に回動することにより当該液体容器の係止を解放した状態で、且つ、前記回転体に当接して前記回転体を回転不能に固定する第３姿勢との間で回動可能に構成され、当該第３姿勢において前記回転体に当接するストッパ部を有している。前記回転体は、前記ロックレバーが前記第３姿勢のとき、前記突起に当接して前記液体容器の前記開口側への移動を止める。前記突起のうち少なくとも１つは、前記装着状態において、前記回転体より前記奥部側に位置している。
【０００８】
ユーザにより、第１姿勢にあるロックレバーが第２姿勢を経て第３姿勢に姿勢変化されると、ロックレバーに係止されていた液体容器は、第１付勢部材に押されて開口へ向かって移動する。液体容器が移動すると、液体容器の突起が、第３姿勢のロックレバーにより回転が制止された回転体に当接する。この当接によって、液体容器が開口から飛び出さずに停止される。ユーザは、停止した液体容器を装着部から抜き取る。
【０００９】
(2) 本発明に係る液体供給装置は、前記第２姿勢から前記第１姿勢になる向きに前記ロックレバーを付勢する第２付勢部材を更に備えていてもよい。装着部に装着された液体容器を確実に係止できるからである。
【００１０】
(3) 前記回転体は、前記第３姿勢において前記突起が歯に係合可能なピニオンギアを備えたものであってもよい。ピニオンギアという汎用部品を用いて液体容器の飛び出しを防止できるからである。
【００１１】
(4) 前記回転体は、前記ピニオンギアと同軸上に配置された第１当接部材を更に備え、前記ピニオンギア及び前記第１当接部材の一方には、一端と他端とを有する溝が設けられ、他方には、前記溝に挿入され、前記一端と前記他端との間において前記溝内を移動可能な挿入突部が設けられており、前記第３姿勢において前記ストッパ部が当該第１当接部材に当接することにより前記第１当接部材が固定されてもよい。溝と挿入突起とが設けられることにより、ピニオンギアは第１当接部材に対して相対的に回転することができる。その結果、ユーザがロックレバーを操作する速度の大きさに拘わらず、液体容器を所定位置で停止させることができる。
【００１２】
(5) 前記回転体は、前記ピニオンギアと同軸上に配置され、前記ピニオンギアと一体に結合された第２当接部材を更に備え、前記第３姿勢において前記ストッパ部が前記第２当接部材に当接することにより前記回転体が固定されてもよい。ストッパ部とピニオンギアとを当接させないから、ピニオンギアの破損が防止される。
【００１３】
(6) 前記液体容器は、重力方向上側に前記ロック部材と係合可能な係合部を有し、前記回転体は、重力方向を長辺とする棒状に形成されており、当該長辺の中点より重力方向上側の偏心位置を中心に回転可能であってもよい。回転体の構成を簡単にできるからである。
【００１４】
(7) 本発明は、前記液体供給装置と、当該液体供給装置から供給された液体を選択的に吐出して被記録媒体に画像記録を行う記録部とを備えた画像記録装置として把握されてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、第３姿勢にされたロックレバーが回転体の回転を制止し、その回転体に液体容器の突起が当接して、第１付勢部材に付勢されて移動する液体容器が停止されるので、第１付勢部材の付勢力の大きさに拘わらず、液体容器が装着部から飛び出すことが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】画像記録装置の外観斜視図である。
【図２】プリンタ部の模式的な断面図である。
【図３】インクカートリッジの模式的な斜視図である。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】カートリッジ装着部の構成を示す断面図である。
【図６】カートリッジ装着部にインクカートリッジを装着した状態の断面図である。
【図７】インク供給装置の動作を説明する説明図である。
【図８】（Ａ），（Ｂ）は回転体の分解斜視図であり、（Ｃ）はローラの斜視図である。
【図９】変形例１における回転体の分解斜視図である。
【図１０】変形例１におけるインク供給装置の一部の側面図である。
【図１１】変形例２におけるインク供給装置の一部の斜視図である。
【図１２】変形例３におけるインク供給装置の一部の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、適宜図面が参照されて本発明の実施形態が説明される。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。
【００１８】
［画像記録装置１０の概略構成］
図１に示されるように、画像記録装置１０は、プリンタ部１１とスキャナ部１２とを備える。画像記録装置１０は、プリント、スキャン、コピーなどを実現可能な複合機である。なお、スキャナ部１２は任意の構成であり、例えばスキャナ部１２を有しない単機能のプリンタとして画像記録装置１０が実現されてもよい。
【００１９】
［プリンタ部１１］
図２に示されるように、プリンタ部１１は、給送部１５と、搬送部３０と、記録ヘッド４０と、インク供給装置５０と、不図示の制御部と、を備える。制御部は、例えば基板に実装されたマイコンや種々の電子部品により実現される。インク供給装置５０が液体供給装置に相当する。
【００２０】
給送部１５は、給紙カセット１４に載置された記録用紙や葉書などの被記録媒体１３を搬送部３０へ送り出すものである。給送部１５は、いわゆる振り子式の給送ローラ１６を備える。振り子式とは、給送ローラ１６が回動可能なアーム１７により給紙カセット１４に対して接離可能に構成されたものである。給紙カセット１４に載置された被記録媒体１３に当接した状態で給送ローラ１６が回転されることで被記録媒体１３が搬送部３０へ送り出される。
【００２１】
［搬送部３０］
搬送部３０は、搬送路３１と、搬送ローラ対３２と、排紙ローラ対３３とを備える。搬送路３１は、複数個のガイド部材（不図示）及びプラテン３５などにより区画された空間である。被記録媒体１３は搬送路３１を通過する。搬送ローラ対３２は、搬送路３１においてプラテン３５より搬送向き３６の上流側に設けられている。排紙ローラ対３３は、搬送路３１においてプラテン３５より搬送向き３６の下流側に設けられている。搬送ローラ対３２及び排紙ローラ対３３は、搬送路３１を挟むようにして対向配置された一対のローラにより各々が構成されている。搬送ローラ対３２及び排紙ローラ対３３は、被記録媒体１３を挟持し、一方のローラが回転されることで被記録媒体１３を搬送向き３６へ搬送する。被記録媒体１３がプラテン３５へ到達すると、搬送ローラ対３２及び排紙ローラ対３３は、所定の搬送距離毎に間欠して回転される。搬送ローラ対３２及び排紙ローラ対３３の回転が停止されて、プラテン３５上において被記録媒体１３の搬送が停止されているときに、記録ヘッド４０により被記録媒体１３へ画像記録がなされる。画像が記録された被記録媒体１３は排紙トレイ１８に排出される。
【００２２】
［記録ヘッド４０］
図２に示される記録ヘッド４０はキャリッジ４１に搭載されている。このキャリッジ４１は不図示のレール部材に幅方向９（図２において紙面に垂直な方向）へ移動可能に支持されている。記録ヘッド４０は、キャリッジ４１に搭載された状態において、プラテン３５と対向している。
【００２３】
図２に示されるように、記録ヘッド４０はサブタンク４２と複数のノズル（不図示）とを備える。サブタンク４２にはチューブ４３を介して後述のインクカートリッジ５１から供給されたインクが貯留される。ノズルは搬送向き３６に沿って配列されている。キャリッジ４１が移動されているときに、記録ヘッド４０のノズルから微小なインク滴がプラテン３５上の被記録媒体１３へ向かって吐出される。被記録媒体１３にインク滴が着弾することにより被記録媒体１３に画像記録がなされる。記録ヘッド４０が記録部に相当する。
【００２４】
［インク供給装置５０］
図２に示されるように、インク供給装置５０はインクカートリッジ５１とカートリッジ装着部７０とを備える。図には詳細に示されていないが、カートリッジ装着部７０はプリンタ部１１において開閉可能に設けられたカバーの内側に配置されている。このカバーが開かれることにより、インクカートリッジ５１を交換可能にユーザがカートリッジ装着部７０へアクセス可能となる。
【００２５】
［インクカートリッジ５１］
図３及び図４に示されるように、インクカートリッジ５１はインクが貯留される容器である。インクカートリッジ５１の内部に形成されている空間がインクを貯留するインク室２６である。インク室２６は、インクカートリッジ５１の外観を形成している筐体５２により形成される空間であってもよいし、筐体５２とは別の部材によって形成される空間であってもよい。インクカートリッジ５１が液体容器に相当する。インク室２６が貯留室に相当する。
【００２６】
インクカートリッジ５１は略直方体形状の筐体５２を備える。筐体５２は、左右方向２３に細く、上下方向２１と前後方向２２が左右方向２３よりも大きい扁平形状である。インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０へ装着されるときに前方側となる筐体５２の壁が前壁５４であり、後方側となる筐体５２の壁が後壁５５である。前壁５４と後壁５５とは、前後方向２２において所定距離を介して対向している。前壁５４及び後壁５５は、前後方向２２に延びる一対の側壁５３，６２（図７（Ａ）参照）を接続している。また、前壁５４及び後壁５５は、前壁５４の上端から後壁５５の上端に向けて延びる上壁５６と、前壁５４の下端から後壁５５の下端に向けて延びる下壁５７とを接続している。
【００２７】
図３，４に示されるように、インクカートリッジ５１の筐体５２の上壁５６の外面であるロック面５８には内側へ窪んだ凹部５９が設けられている。凹部５９は、上壁５６において前後方向２２の中央より前壁５４側に設けられている。ロック面５８が「ロックレバーと対向する面」に相当する。
【００２８】
図３に示されるように、ロック面５８において、凹部５９より後壁５５側には前後方向２２に延びるラックギヤ６１が設けられている。ラックギヤ６１の各歯は、その尾根が左右方向２３に沿って延び、かつ上方へ突出している。ラックギヤ６１は、ロック面５８において左右方向２３の一方の側壁５３側へオフセットして配置されており、他方の側壁６２（図７参照）側のロック面５８はラックギヤ６１が配置されていない平面である。ラックギヤ６０の前後方向２２の長さは、後述されるようにインクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０から脱抜されるときにおいて、インクカートリッジ５１が後述の装着位置から抜き取り位置に到達するまでの間、ピニオンギヤ１０１と噛合し得る長さに設定されている。ラックギヤ６１が突起に相当する。
【００２９】
筐体５２における前壁５４と上壁５６との結合部には、挿入向き２４へ向くように傾斜するガイド面６３が設けられている
【００３０】
筐体５２の下壁５７には、前後方向２２に沿って延びるガイド部６７が下方へ向かって突出されている。ガイド部６７において左右方向２３に対向する一対の側面の間の距離は、筐体５２の一対の側壁５３，６２の間の距離より短い。つまり、ガイド部６７の左右方向２３の幅は、筐体５２の左右方向２３の幅より小さい。ガイド部６７は、インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０へ挿抜される際に、ガイド溝７６（図５参照）に挿入されている。
【００３１】
インクカートリッジ５１は、図３，４に示される起立状態でカートリッジ装着部７０へ挿抜される。インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０に装着される向きが装着向き２４であり、抜き出される向きが脱抜向き２５である。前後方向２２が挿抜方向に相当する。
【００３２】
図３，４に示されるように、筐体５２の前壁５４における下端寄りの位置には、インク供給部６４が設けられている。インク供給部６４は、円筒形状の外形をなしており、筐体５２の前壁５４から装着向き２４へ突出している。インク供給部６４の突出端にはインク供給口６５が形成されている。インク供給部６４の内部空間は、インク流路６６である。インク流路６６は、インク供給口６５とインク室２６とを連通する前後方向２２へ延びるインクの流通空間である。なお、図には示されていないが、インク供給口６５はバルブやフィルムなどによって開口可能に封止されている。
【００３３】
図３，４に示されるように、筐体５２の前壁５４の下端には、装着向き２４へ突出する突出片６８が設けられている。突出片６８は、前壁５４からインク供給部６４の突出端よりも前側まで突出している。
【００３４】
図３，４に示されるように、インクカートリッジ５１の前壁５４の上端よりの位置には、大気連通口６９が設けられている。大気連通口６９は、筐体５２の外部とインク室２６とを大気が流通可能とする孔である。図には示されていないが、大気連通口６９は、バルブやフィルムなどにより開口可能に封止されている。
【００３５】
図３，４に示されるように、インクカートリッジ５１は残量検知部９０とセンサーアーム９１とを備える。センサーアーム９１は、板状のアーム本体９２の両端に、インジケータ部９３とフロート部９４との一方がそれぞれ設けられたものである。センサーアーム９１は、インク室２６において、左右方向２３に沿って延びる回動軸９５により回動可能に支持されている。フロート部９４はインク室２６に存在するインクの液面の位置に対応して上下動する。残量検知部９０は、インクカートリッジ５１の筐体５２の前壁５４から前方（装着向き２４）へ突出されている。残量検知部９０の内部空間には、センサーアーム９１のインジケータ部９３が挿入されている。残量検知部９０の壁は透光性の樹脂からなる。インジケータ部９３は、フロート部９４の上下動に応じて残量検知部９０の内部空間を上下動する。インク室２６に所定量以上のインクが存在するときは、インジケータ部９３は残量検知部９０の下端付近に維持され、インク室２６のインク量が所定量未満となれば、インクの液面の降下によってフロート部９４が降下し、それに対応してインジケータ部９３が残量検知部９０の上端側へ移動する。このようなインジケータ部９３の移動が光学的に検出されることにより、インク室２６におけるインク量が所定量未満となったことが判定される。
【００３６】
［カートリッジ装着部７０］
図５に示されるように、カートリッジ装着部７０は、開口７１を有する箱形に形成されている。開口７１が開口に相当する。カートリッジ装着部７０の内部空間は、天部を画定している天面７２と、底部を画定している底面７３と、インクカートリッジ５１の前後方向２２に延び、天面７２と底面７３とを接続している一対の側面（不図示）及び終面７４と、により区画されている。開口７１を通じてカートリッジ装着部７０へインクカートリッジ５１が挿抜される。カートリッジ装着部７０は、開口７１側の抜き取り位置（図７（Ｄ）参照）と、開口７１の奥側の装着位置（図７（Ｂ）参照）との間において、インクカートリッジ５１をスライド可能に支持する。
【００３７】
カートリッジ装着部７０の内部空間は、３枚の仕切り板７５（図７参照）により左右方向２３において仕切られている。仕切り板７５で仕切られた４つの空間に、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する４つのインクカートリッジ５１が収容される。カートリッジ装着部７０が装着部に相当する。
【００３８】
図５に示されるように、カートリッジ装着部７０の終面７４には、インクニードル７９及び保持部８０が設けられている。インクニードル７９は、管状の樹脂針からなる。インクニードル７９は、カートリッジ装着部７０の終面７４と表裏をなす外面側でチューブ４３（図２参照）に接続されている。
【００３９】
保持部８０は円筒状に形成されている。保持部８０の中心にインクニードル７９が配置されている。インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０に装着されると、インク供給部６４が保持部８０の円筒の内側に挿入される。インク供給部６４が保持部８０へ挿入されるととともに、インクニードル７９がインク供給部６４のインク供給口６５に挿入される。インクニードル７９によって、インク供給口６５を封止していたバルブやフィルムなどが開かれて、インク室２６に貯留されているインクが外部へ流出可能となる。
【００４０】
カートリッジ装着部７０の終面７４には、光センサ９７が設けられている。光センサ９７は、保持部８０より上側に配置されている。光センサ９７は、ＬＥＤなどの発光素子と、この発光素子から放射された光を受光するフォトトランジスタなどの受光素子とを備える。発光素子と受光素子とはインクカートリッジ５１の左右方向２３に離間されて対向配置されている。インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０に装着されると、発光素子と受光素子との間にインクカートリッジ５１の残量検知部９０が進入する。また、発光素子と受光素子とは、残量検知部９０の下端側に配置されている。従って、インク室２６に所定量以上のインクが存在するときは、残量検知部９０の下端側に維持されたインジケータ部９３によって、発光素子から受光素子へ照射される光が遮断又は減衰される。一方、インク室２６のインク量が所定量未満となると、インジケータ部９３が残量検知部９０の上端側へ移動するので、発光素子から照射された光がインジケータ部９３により遮断又は減衰されることなく受光素子により受光される。受光素子は、受光した光強度に対応した電気信号を出力するので、この電気信号に基づいて、インク室２６に残存するインクが所定量未満であるか否かが判定される。
【００４１】
カートリッジ装着部７０の終面７４には、ロッド８７が設けられている。ロッド８７は、光センサ９７より上側に配置されている。ロッド８７は、大気連通口６９に挿入可能な外形である。カートリッジ装着部７０へインクカートリッジ５１が挿入されると、ロッド８７が大気連通口６９に挿入される。ロッド８７により、大気連通口６９を封止していたバルブやフィルムなどが開かれて、大気圧より低い気圧で維持されていたインク室２６が大気圧と同じ気圧となる。
【００４２】
図５に示されるように、カートリッジ装着部７０の内部空間は、終面７４の下端側において装着向き２４へ向かって拡大されている。この拡大された空間が、収容部８３である。収容部８３は、カートリッジ装着部７０の内部空間と連続している。
【００４３】
収容部８３には、スライド部材８２が装着向き２４及び脱抜向き２５へ移動可能に設けられている。スライド部材８２は、概ね直方体の外形をなす。スライド部材８２は、収容部８３の下側の空間内を移動する。収容部８３の上側の空間には、インクカートリッジ５１の突出片６８が進入可能である。スライド部材８２の上面からは当接部８４が上方へ向かって突設されている。当接部８４は、収容部８３の上側の空間へ突出している。従って、当接部８４は、インクカートリッジ５１の突出片６８の進入経路にオーバーラップしており、収容部８３において突出片６８と当接し得る。
【００４４】
収容部８３には第１コイルバネ８１が収容されている。第１コイルバネ８１は、収容部８３の終端を画定している終壁８５とスライド部材８２との間に、圧縮状態で介在されている。スライド部材８２は、第１コイルバネ８１によって脱抜向き２５へ付勢されている。従って、スライド部材８２は、外力が付与されない状態において、収容部８３の始壁８８に当接される。インクカートリッジ５１の突出片６８が収容部８３へ進入して当接部８４へ当接し、更に突出片６８が終壁８５側へ移動するに伴って、スライド部材８２が第１コイルバネ８１の付勢に抗して終壁８５側へ移動される。従って、突出片６８が当接部８４と当接した状態において、インクカートリッジ５１は、脱抜向き２５へ付勢される。第１コイルバネ８１が第１付勢部材に相当する。なお、インクカートリッジ５１の抜き取り位置は、スライド部材８２が始壁８８に当接してインクカートリッジ５１が脱抜向き２５に付勢されなくなる位置である。
【００４５】
カートリッジ装着部７０は、回転体１００とロックレバー１１０とを備える。以下、これらについて詳細な説明がなされる。
【００４６】
［回転体１００］
図８に示されるように、回転体１００は、ピニオンギア１０１とローラ１０６とを備える。回転体１００が回転体に相当する。ピニオンギア１０１がピニオンギアに相当する。ローラ１０６が第１当接部材に相当する。
【００４７】
ピニオンギア１０１は、インクカートリッジ５１に設けられたラックギア６１と噛合可能である。ピニオンギア１０１の幅は、ラックギヤ６１の幅とほぼ同じである。ピニオンギア１０１は、その軸線に沿って突出する支軸１０４を備える。ピニオンギア１０１において、ローラ１０６と対向する側の側面１０２には、支軸１０４と同じ方向に突出し、かつピニオンギヤ１０１の軸線から偏心されて配置されたピン１０５を備える。ピニオンギア１０１は、例えばジュラコンなどの硬質な樹脂で形成される。
【００４８】
ローラ１０６は、ピニオンギヤ１０１より直径の小さい円柱形状である。ローラ１０６には、ピニオンギア１０１の支軸１０４が挿入可能な孔１０７が形成されている。孔１０７は、ローラ１０６の軸線に沿って延びる空間である。孔１０７に支軸１０４が挿入されて、ローラ１０６が支軸１０４を軸として回転自在となる。孔１０７周りに周回する溝１０８が形成されている。溝１０８は、ピン１０５が挿入可能な幅で形成されている。また、溝１０８は、角度αの範囲内で設けられており、一端と他端とを備える。ピニオンギヤ１０１の支軸１０４がローラ１０６の孔１０７に挿入された状態おいて、溝１０８にピニオンギヤ１０１のピン１０５が挿入されて、ピニオンギヤ１０１とローラ１０６とが組み付けられる。ピニオンギヤ１０１とローラ１０６とが組み付けられた状態において、角度αだけ、ピニオンギヤ１０１がローラ１０６に対して相対的に回転可能となる。ピン１０５が挿入突部に相当する。溝１０８が溝に相当する。
【００４９】
図７に示されるように、回転体１００は、ピニオンギヤ１０１とローラ１０６とが組み付けられた状態で、支軸１０４が左右方向２３（紙面に垂直な方向）に沿って延びるようにカートリッジ装着部７０のロック面５８側に配置されている。支軸１０４がカートリッジ装着部７０に支持されることで、ピニオンギヤ１０１及びローラ１０６は支軸１０４を軸として回転可能である。回転体１００は、ピニオンギア１０１が、カートリッジ装着部７０に挿入されたインクカートリッジ５１のラックギア６１と噛合可能な位置に配置されている。
【００５０】
図７に示されるように、カートリッジ装着部７０に保持された回転体１００のローラ１０６の側面には、一端がカートリッジ装着部７０の仕切り板７５または側面（不図示）に固定された板バネ１０９の他端が当接している。板バネ１０９は、ピニオンギア１０１のピン１０５が溝１０８の端に当接する場合にピニオンギア１０１の回転を阻害せず、且つ、ピン１０５が溝１０８の端に当接していない場合に、ピニオンギア１０１とローラ１０６とが供回りしないような摩擦力をローラ１０６に生じさせるように、ローラ１０６と当接されている。
【００５１】
［ロックレバー１１０］
図５に示されるように、ロックレバー１１０は、基部１１１、操作部１１２、ロック部１１５、ストッパ部１１６に大別される。
【００５２】
基部１１１は、細長な平板形状である。基部１１１の長手方向の中央付近に軸１１４が設けられている。軸１１４は、カートリッジ装着部７０の天面７２側において、左右方向２３（紙面に垂直な方向）に沿って延びた状態で支持されている。軸１１４がカートリッジ装着部７０に支持されて、基部１１１が天面７２側において回動可能に配置されている。基部１１１の左右方向２３の幅は、インクカートリッジ５１の幅とほぼ同じである。
【００５３】
基部１１１の長手方向の一方端には、操作部１１２が設けられている。操作部１１２は、ロックレバー１１０を所望の姿勢に動作させるためのユーザの操作を受け付ける部分である。基部１１１の長手方向の他方端には、ロック部１１５が設けられている。ロック部１１５は、基部１１１に対してＬ字状に曲折して下向きに突出されている。基部１１１は、操作部１１２を開口７１側とし、ロック部１１５を終面７４側として配置されている。ロック部１１５がロック部に相当する。
【００５４】
基部１１１が軸１１４周りに回動することにより、装着位置にあるインクカートリッジ５１の凹部５９にロック部１１５が進入する第１姿勢（図７（Ｂ）参照）と、ロック部１１５が凹部５９から外れてインクカートリッジ５１から離れる第３姿勢（図７（Ｄ）参照）とにロックレバー１１０が姿勢変化する。また、ロックレバー１１０は、第１姿勢から第３姿勢へ、又は第３姿勢から第１姿勢へ姿勢変化するときに、ロック部１１５の先端がインクカートリッジ５１の上壁５６に当接又は近接する第２姿勢（図７（Ｆ）参照）となる。図７において矢印で示される回動方向１１７は、ロックレバー１１０が回動する方向を示している。回動方向１１７が第１方向に相当する。
【００５５】
ストッパ部１１６は、基部１１１の軸１１４より操作部１１２側の下面に設けられている。ストッパ部１１６は、ゴムパッドであり、基部１１１の下面に接着されて固定されている。ストッパ部１１６は、回転体１００のローラ１０６の上方に位置にする。ストッパ部１１６は、ロックレバー１１０が第３姿勢であるときにローラ１０６の外周面に当接し、ロックレバー１１０が第１姿勢及び第２姿勢であるときにローラ１０６から離れる。このゴムパッドは、ストッパ部１１６の素材の一例であり、ストッパ部１１６の素材は、ローラ１０６の外周面に対する摩擦係数が高い素材から適宜選択される。ストッパ部１１６がストッパ部に相当する。
【００５６】
各図には現れていないが、ロックレバー１１０は、第１姿勢と第３姿勢とに姿勢変化可能に回動可能であり、その回動範囲は、第１姿勢と第３姿勢との間に制限されている。このようなロックレバー１１０の回動の制限は、例えば、カートリッジ装着部７０に設けられた突片などに基部１１１が係止されることにより実現される。ロックレバー１１０とカートリッジ装着部７０との間には第２コイルバネ８６が介在されている。第２コイルバネ８６に付勢されてロックレバー１１０は第１姿勢に維持されている。ユーザが操作部１１２を押し下げることにより、ロックレバー１１０は第２コイルバネ８６の付勢力に抗して第３姿勢側へ回動される。第２コイルバネ８６が第２付勢部材に相当する。
【００５７】
［インクカートリッジ５１の交換作業］
画像記録装置１０において印刷がなされてインクカートリッジ５１のインクがすべて消費されると、インクカートリッジ５１が新たなインクカートリッジ５１に交換される。
【００５８】
図６に示されるように、第１姿勢におけるロックレバー１１０のロック部１１５が装着位置にあるインクカートリッジ５１の凹部５９に進入することにより、第１コイルバネ８１の付勢力に抗してインクカートリッジ５１が装着位置に保持される。インクカートリッジ５１が装着される過程を説明するに、カートリッジ装着部７０の開口７１から挿入されたインクカートリッジ５１のガイド面６３が、第１姿勢のロックレバー１１０のロック部１１５に当接する。インクカートリッジ５１が更に挿入されると、ロック部１１５がガイド面６３からロック面５８に乗り上げ、ロックレバー１１０が第１姿勢から第２姿勢へ姿勢変化される。
【００５９】
第２姿勢のロックレバー１１０において、ストッパ部１１６は回転体１００のローラ１０６からは離れている。従って、回転体１００は回転自在である。インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０に挿入されると、ピニオンギア１０１は、インクカートリッジ５１のラックギア６１と噛み合うことで回転する。ピニオンギア１０１は、インクカートリッジ５１が装着位置に到達するまでに、後述されるように角度αを越えて回転する。ピニオンギア１０１は、板バネ１０９の摩擦力により、ピン１０５が溝１０８の端の壁に当接していない状態ではローラ１０６と一体で回転しないから、ピン１０５は、溝１０８内を移動し、インクカートリッジ５１が装着位置に到達するまでに、溝１０８の端の壁に当接する。ピン１０５が溝１０８の端の壁に当接した後は、ピニオンギア１０１とローラ１０６とは一体で回転する。従って、インクカートリッジ５１が装着位置にある状態では、ピン１０５は溝１０８の端の壁に当接している。よって、インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０に装着された状態において、ピニオンギヤ１０１は、ローラ１０６に対して図６における時計回りへ角度αだけ回転することができる。
【００６０】
一方、インクカートリッジ５１の突出片６８は、収容部８３へ進入してスライド部材８２の当接部８４に当接する。インクカートリッジ５１が更に挿入されると、突出片６８が第１コイルバネ８１の付勢力に抗してスライド部材８２を終壁８５側へ移動させる。また、前述されたように、インクニードル７９がインク供給口６５に挿入され、ロッド８７が大気連通口６９に挿入される。そして、インクカートリッジ５１が装着位置へ到達すると、残量検知部９０が光センサ９７の発光素子と受光素子との間に進入する。
【００６１】
他方、インクカートリッジ５１が装着位置へ到達すると、インクカートリッジ５１の凹部５９が、ロックレバー１１０のロック部１１５に対応する位置へ到達する。そうすると、ロック部１１５が、第２コイルバネ８６の付勢により凹部５９に進入する。ロックレバー１１０により、第１コイルバネ８１の付勢力に抗してインクカートリッジ５１が装着位置に保持される。インクカートリッジ５１が装着された状態において、ピニオンギヤ１０１はラックギヤ６１と噛合している。
【００６２】
インクカートリッジ５１が交換されるときには、ユーザが、ロックレバー１１０の操作部１１２を押し下げる。これにより、ロックレバー１１０が第２コイルバネ８６の付勢力に抗して第１姿勢から第３姿勢に姿勢変化され、ロック部１１５がインクカートリッジ５１の凹部５９から外れる。また、第３姿勢のロックレバー１１０において、ストッパ部１１６が回転体１００のローラ１０６の外周面に当接される。
【００６３】
ロックレバー１１０のロック部１１５が凹部５９から離れると、第１コイルバネ８１の付勢力を受け、装着位置のインクカートリッジ５１が脱抜向き２５へ移動しようとする。上述されたように、ラックギヤ６１と噛合するピニオンギヤ１０１は角度αだけ時計回りへ回転可能である。従って、第３姿勢のロックレバー１１０により、ローラ１０６の回転がストッパ部１１６に制止されていても、ピニオンギヤ１０１が回転し、インクカートリッジ５１が脱抜向き２５へ移動する。
【００６４】
角度αは、装着位置からスライドしたインクカートリッジ５１が抜き取り位置に到達したときに溝１０８の壁に当接するように、インクカートリッジ５１の移動距離やピニオンギア１０１の直径に合わせて設定されている。従って、ロックレバー１１０がユーザにより勢い良く押し下げられ、装着位置にあったインクカートリッジ５１が動き出した直後にローラ１０６の回転が制止されたとしても、ピニオンギア１０１は、インクカートリッジ５１が抜き取り位置に到達するまでは回転することができる。なお、インクカートリッジ５１が抜き取り位置に到達するまでは、ローラ１０６が回転可能か否かに拘わらず、ピニオンギア１０１はローラ１０６に対して相対的に回転する。従って、インクカートリッジ５１が抜き取り位置付近となったときにピニオンギア１０１は回転が制止される。つまり、第１コイルバネ８１により装着位置から脱抜向き２５にスライドされたインクカートリッジ５１は、抜き取り位置付近で停止する。抜き取り位置においては、前述されたように、インクカートリッジ５１は第１コイルバネ８１により付勢されない。なお、図８では、角度αは約３４０度に設定されている。ピニオンギア１０１の直径を大きくすれば、角度αは３４０度よりも小さく設定することができる。
【００６５】
前述のように角度αが設定されるから、インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０に装着される際には、ピニオンギア１０１は角度α以上で回転する。
【００６６】
インクカートリッジ５１の移動が停止した後、ユーザがロックレバー１１０から指を離すと、ロックレバー１１０が第２コイルバネ８６に付勢されて第３姿勢から第２姿勢に姿勢変化する。これにより、ロックレバー１１０のストッパ部１１６がローラ１０６から離れる。そして、ユーザが停止したインクカートリッジ５１を掴み持ってカートリッジ装着部７０から抜き取ると、ラックギヤ６１の移動に伴ってピニオンギヤ１０１が回転し、ピニオンギヤ１０１と共にローラ１０６も回転する。また、第２コイルバネ８６の付勢力により、ロックレバー１１０が第２姿勢から第１姿勢に復帰する。
【００６７】
［本実施形態の効果］
本実施形態に係る画像記録装置１０では、ユーザは、ロックレバー１１０を操作することなくインクカートリッジ５１をカートリッジ装着部７０に装着でき、また、ロックレバー１１０を押し下げるだけでインクカートリッジ５１を抜き取り可能な状態にできる。また、インクカートリッジ５１が抜き取られるときに、ロックレバー１１０が第３姿勢にされてストッパ部１１６がローラ１０６に当接することにより、第１コイルバネ８１に付勢されたインクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０から飛び出すことが防止される。
【００６８】
また、本実施形態では、抜き取り位置と装着位置との間においてラックギア６１とピニオンギア１０１とは常に噛み合っているから、インクカートリッジ５１が抜き取られるときに、ラックギヤ６１が勢い良くピニオンギア１０１に衝突することがない。これにより、ラックギヤ６１やピニオンギア１０１の破損が防止される。
【００６９】
また、本実施形態では、ピニオンギア１０１が角度αだけローラ１０６に対して相対的に回転可能であるから、装着位置にあったインクカートリッジ５１が抜き取り位置に向かって動き出した直後にローラ１０６の回転が制止されたとしても、インクカートリッジ５１は抜き取り位置まで移動することができる。従って、カートリッジ装着部７０が小型化されて上下方向２１におけるローラ１０６とストッパ部１１６との間の距離が小さく設定された場合でも、インクカートリッジ５１は抜き取り位置まで確実に移動する。また、ユーザがロックレバー１１０を押し下げる速さに拘わらず、インクカートリッジ５１は抜き取り位置まで確実に移動する。
【００７０】
なお、本実施形態では、インクカートリッジ５１が水平方向へ移動可能なインク供給装置５０が説明されたが、インクカートリッジ５１の移動方向が水平方向に沿わなくても、前述された効果が奏されることは言うまでもない。
【００７１】
また、本実施形態では、ロックレバー１１０のストッパ部１１６がローラ１０６に直接に当接される構成が説明されたが、ローラ１０６の周面に、無端環状のゴムベルトが巻き付けられてもよい。
【００７２】
また、本実施形態では、ピン１０５がピニオンギア１０１に設けられ、溝１０８がローラ１０６に設けられた構成が説明されたが、ピン１０５がローラ１０６に設けられ、溝１０８がピニオンギア１０１に設けられていてもよい。
【００７３】
また、本実施形態では、スライド部材８２を介して第１コイルバネ８１がインクカートリッジ５１の下端部を付勢する構成が説明されたが、第１コイルバネ８１はインクカートリッジ５１の筐体５２の前壁５４とカートリッジ装着部７０の終面７４との間に介在されてもよい。第１コイルバネ８１は、例えば、残量検知部９０とインク供給部６４との間においてインクカートリッジ５１の筐体５２の前壁５４と当接する。第１コイルバネ８１は、インクカートリッジ５１が抜き取り位置にあるときに自然長であり、装着位置にあるときにインクカートリッジ５１により圧縮されるように設けられる。つまり、インクカートリッジ５１は、抜き取り位置では付勢されず、装着位置では脱抜向き２５へ付勢される。
【００７４】
［変形例１］
本変形例では、図９に示される回転体１２０が回転体１００（図８参照）の代わりに用いられ、図１０に示されるインクカートリッジ１３０がインクカートリッジ５１（図４参照）の代わりに用いられた例が説明される。
【００７５】
図９に示されるように、回転体１２０はピニオンギア１２１とローラ１２２とを備える。ピニオンギア１２１は、ピン１０５（図８参照）を備えない以外は上述の実施形態のピニオンギア１０１と同構成である。ローラ１２２は、溝１０８（図８参照）を備えず、孔１０７の直径が支軸１０４の直径とほぼ同一に設定されている以外は、ローラ１０６（図８参照）と同構成である。ローラ１２２は第２当接部材に相当する。
【００７６】
ピニオンギア１２１とローラ１２２とは、支軸１０４が孔１０７に圧入されることで一体に結合されている。ピニオンギア１２１とローラ１２２とが一体に結合されているから、第３姿勢にあるロックレバー１１０によりローラ１２２の回転が制止されると、ピニオンギア１２１も回転が制止される。なお、ピニオンギア１２１とローラ１２２とは樹脂材料で一体に形成されてもよい。
【００７７】
図１０に示されるように、インクカートリッジ１３０は、インクカートリッジ５１（図４参照）においてラックギア６１の代わりにラックギア１３１が設けられた構成を有している。ラックギア１３１は、ラックギア６１よりも前後方向２２の長さが短い。ラックギア１３１は、装着位置にあったインクカートリッジ１３０（図１０（Ａ）参照）が抜き取り位置に到達したとき（図１０（Ｂ）参照）に、ラックギア１３１がピニオンギア１２１に当接するように設けられている。本変形例のその他の構成は上述の実施形態の構成と同じである。
【００７８】
インクカートリッジ１３０をカートリッジ装着部７０（図５参照）に装着する際は、図１０（Ｃ）に示されるようにロックレバー１１０は第２姿勢にあり、回転体１２０は回転可能である。従って、ラックギア１３１は、ピニオンギア１２１と噛み合うことで回転体１２０を通過することができる。つまり、ユーザは、図１０（Ａ）に示される装着位置までインクートリッジ１３０を押し込んでインクカートリッジ１３０をカートリッジ装着部７０に装着することができる。
【００７９】
ユーザによりロックレバー１１０が押し下げられロックレバー１１０が第１姿勢から第３姿勢に姿勢変化されると、回転体１２０は回転が制止される。また、インクカートリッジ１３０は、第１コイルバネ８１（図６参照）により脱抜向き２５にスライドされる。スライドされたインクカートリッジ１３０は、ラックギア１３１がピニオンギア１２１に当接することで、抜き取り位置で停止する。抜き取り位置においては、上述されたようにインクカートリッジ１３０は第１コイルバネ８１により付勢されない。ユーザがロックレバー１１０から指を離すと、第２コイルバネ８６（図６参照）によりロックレバー１１０は、第３姿勢から図１０（Ｃ）に示される第２姿勢に姿勢変化する。ロックレバー１１０が第２姿勢となることで、回転体１２０のピニオンギア１２１は回転可能となる。つまり、ラックギア１３１が回転体１２０を通過可能となる。その結果、インクカートリッジ１３０がカートリッジ装着部７０から抜き取り可能となる。
【００８０】
本変形例では、上述の実施形態と同様に、インクカートリッジ１３０を抜き取り位置で停止させることができ、その結果、インクカートリッジ１３０の交換時において、インクカートリッジ１３０がカートリッジ装着部７０から飛び出すことを防止できる。また、回転体１００よりも構成の簡単な回転体１２０を用いるから、インク供給装置５０の構成が上述の実施形態よりも簡単である。つまり、上述の実施形態よりも簡単な構成でインクカートリッジ１３０の飛び出しを防止することができる。
【００８１】
［変形例２］
本変形例では、図９に示されるピニオンギア１２１が回転体として用いられ、図１１に示されるロックレバー１４０がロックレバー１１０（図５参照）の代わりに用いられ、図１０に示される変形例１のインクカートリッジ１３０がインクカートリッジ５１（図３参照）の代わりに用いられた例が説明される。
【００８２】
図１１に示されるように、ピニオンギア１２１は、インクカートリッジ１３０の幅とほぼ同じとなるように設けられている。また、ピニオンギア１２１と噛み合うラックギア１３１の幅もインクカートリッジ１３０の幅寸法とほぼ同じとなるように設けられている。
【００８３】
図１１に示されるロックレバー１４０は、ロックレバー１１０（図５参照）において、ストッパ部１１６の代わりに突出部１４１が設けられた構成を有している。突出部１４１はラックギア１３１と同様の形状を有する。但し、突出部１４１の幅は、ロックレバー１４０の基部１１１の幅と同じとなるように設けられている。突出部１４１は、ピニオンギア１２１の上方となる位置に設けられている。突出部１４１は、図１１（Ｂ）に示されるように、ロックレバー１４０が第３姿勢となるとピニオンギア１２１と噛み合い、ピニオンギア１２１の回転を制止する。突出部１４１がストッパ部に相当する。本変形例のその他の構成は上述の実施形態の構成と同じである。
【００８４】
本変形例では、上述の実施形態と同様に、ピニオンギア１２１とインクカートリッジ１３０のラックギア１３１とが当接することで、第１コイルバネ８１により装着位置からスライドされたインクカートリッジ１３０を抜き取り位置で停止させることができる。従って、インクカートリッジ１３０の交換時において、インクカートリッジ１３０がカートリッジ装着部７０から飛び出すことを防止できる。また、回転体１００や回転体１２０よりも構成の簡単な回転体（ピニオンギア１２１）を用いるから、インク供給装置５０の構成が上述の実施形態や変形例１の構成よりも簡単になる。つまり、上述の実施形態や変形例１よりも簡単な構成でインクカートリッジ１３０の飛び出しを防止することができる。
【００８５】
［変形例３］
本変形例では、図１２に示されるように、回転体１００の代わりに棒状に形成された回転体１５０が用いられ、ロックレバー１１０（図５参照）の代わりにロックレバー１６０が用いられ、インクカートリッジ５１の代わりにインクカートリッジ１７０が用いられた例が説明される。
【００８６】
図１２に示されるロックレバー１６０は、図５に示されるロックレバー１１０のストッパ部１１６の代わりに、凸部１６１を備える。凸部１６１は、ストッパ部１１６と同じ位置に設けられている。凸部１６１がストッパ部に相当する。
【００８７】
インクカートリッジ１７０は、インクカートリッジ５１（図４参照）においてラックギア６１の代わりに１個の突起６０がロック面５８に設けられた構成を有している。突起６０が突起に相当する。
【００８８】
棒状の回転体１５０は、長手方向（上下方向２１）の中央から長手方向の一端部に寄った偏心位置１５１を中心に回転可能にカートリッジ装着部７０に支持されている。例えば、偏心位置から左右方向２３（図１２の紙面に垂直な方向）に沿って突出する一対の支軸が回転体１５０に設けられ、この支軸において回転体１５０はカートリッジ装着部７０に回動可能に支持される。偏心位置１５１が偏心位置に相当する。
【００８９】
回転体１５０は、外力が作用しない状態においては、自重により、前記一端が上端となる常態姿勢となる。以下では、前記一端部を第１端部１５２とし、常態姿勢において下端となる他端部を第２端部１５３とし、説明がされる。第１端部１５２が係合部に相当する。
【００９０】
凸部１６１、回転体１５０、突起６０の幅はインクカートリッジ１７０の幅とほぼ同じである。
【００９１】
図１２（Ｂ）に示されるように、インクカートリッジ１７０の突起６０が第２端部１５３に当接し、第３姿勢にあるロックレバー１６０の凸部１６１の先端の脱抜向き２５側に第１端部１５２が位置するように、回転体１５０、凸部１６１及び突起６０は配置されている。
【００９２】
回転体１５０は、常態姿勢における下端部である第２端部１５３が装着向き２４に向かう向きには常に回動可能である。従って、図１２（Ｄ）に示されるように、インクカートリッジ１７０をカートリッジ装着部７０に装着する際において、インクカートリッジ１７０の突起６０は回転体１５０を押して回動させて回転体１５０を通過することができる。
【００９３】
ロックレバー１６０が第３姿勢にあるときは、ロックレバー１６０の凸部１６１の先端の脱抜向き２５側に回転体１５０の第１端部１５２があるから、回転体１５０は、第２端部１５３が脱抜向き２５に向かう向き（図１２（Ｂ）における時計回り）に回動することはできない。従って、インクカートリッジ１７０の交換時において、第１コイルバネ８１（図６参照）により装着位置から脱抜向き２５にスライドされたインクカートリッジ１７０は、突起６０が常態姿勢にある回転体１５０の第２端部１５３に当接することで、抜き取り位置で停止する。抜き取り位置においては、上述されたように、インクカートリッジ１７０は第１コイルバネ８１（図６参照）により付勢されない。ユーザがロックレバー１６０から指を離すと、第２コイルバネ８６（図６参照）により、ロックレバー１６０は、図１２（Ｂ）の第３姿勢から図１２（Ｃ）の第２姿勢に姿勢変化する。ロックレバー１６０が第２姿勢となることで、回転体１５０は回転可能となる。つまり、インクカートリッジ１７０の突起６０が回転体１５０を通過可能となる。ユーザがインクカートリッジ１７０を抜き取ると、図１２（Ｅ）に示されるように、突起６０は回転体１５０を押して回動させることで回転体１５０を通過することができる。
【００９４】
本変形例では、上述の実施形態と同様に、インクカートリッジ１７０を抜き取り位置で停止させることができ、その結果、インクカートリッジ１７０の交換時において、インクカートリッジ１７０がカートリッジ装着部７０から飛び出すことを防止できる。また、回転体１００よりも構成の簡単な回転体１５０を用いるから、インク供給装置５０の構成が上述の実施形態よりも簡単である。つまり、上述の実施形態よりも簡単な構成でインクカートリッジ１７０の飛び出しを防止することができる。
【符号の説明】
【００９５】
１０・・・画像記録装置
４０・・・記録ヘッド（記録部）
５０・・・インク供給装置
５１・・・インクカートリッジ（液体容器）
６１・・・ラックギア（突起）
７０・・・カートリッジ装着部（装着部）
７１・・・開口（開口）
８１・・・第１コイルバネ（第１付勢部材）
８６・・・第２コイルバネ（第２付勢部材）
１００・・回転体（回転体）
１０１・・ピニオンギア（ピニオンギア）
１０６・・ローラ（第１当接部材）
１１０・・ロックレバー（ロックレバー）
１１５・・ロック部（ロック部）
１１６・・ストッパ部（ストッパ部）
１５０・・回転体
１５２・・第１端部（係合部）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクカートリッジなどの液体容器が着脱自在に装着される液体供給装置、及び、この液体供給装置を備えた画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、インクを収容したインクカートリッジなどの液体容器が着脱自在に装着される液体供給装置が提供されている（例えば、特許文献１参照）。液体供給装置は、画像記録装置に用いられる。特許文献１に記載された液体供給装置は、一面（前面）に開口を備えた外形直方体状の装着部を備えている。装着部において、開口側の抜き取り位置と開口の奥側の装着位置との間でインクカートリッジがスライド可能である。装着部の開口の奥側には、装着位置にあるインクカートリッジを抜き取り位置側へ付勢する第１バネが設けられている。装着部の上方にはロックレバーが配置されている。ロックレバーは、装着位置にあるインクカートリッジを係止可能なロック端部と、ユーザにより操作される操作端部と、を備えている。ロックレバーは、ユーザにより回動されることにより、ロック端部がインクカートリッジを係止する係止姿勢と、インクカートリッジを解放する解放姿勢とに姿勢変化する。ロックレバーは、第２バネにより係止姿勢側へ付勢されている。
【０００３】
ユーザは、インクカートリッジを交換する際に、操作端部を操作してロックレバーを係止姿勢から開放姿勢へ姿勢変化させる。ロックレバーが開放姿勢にされると、インクカートリッジは、第１バネの付勢により装着部の開口の奥側の装着位置から開口側の抜き取り位置へ移動する。ユーザは、抜き取り位置にあるインクカートリッジを摘み持って装着部から抜き取る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１３２０９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された液体供給装置では、経年変化による第１バネの付勢力の低下や、個体のバラツキ、インクカートリッジの重量などを考慮して、第１バネの付勢力は、インクカートリッジを装着部の奥側から開口側へ移動させる力より十分に大きくなるように設定される。しかしながら、例えば、インクが消費されて軽くなったインクカートリッジが第１バネに付勢されると、インクカートリッジが装着部の開口から勢いよく飛び出てしまうことが生じ得る。そうすると、インクカートリッジが床面に落下したり、ユーザや画像記録装置などへインクが飛び散るという問題が生じ得る。
【０００６】
本発明は、前述された事情に鑑みて成されたものであり、その目的は、液体容器を付勢する付勢部材の付勢力の大きさに拘わらず、液体容器が装着部から飛び出すことを防止できる手段を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
(1) 本発明は、開口を通じて液体容器が装着部に装着可能であり、当該液体容器が当該装着部に装着された装着状態において、当該液体容器を当該開口へ向かって第１付勢部材が付勢する液体供給装置に関する。前記装着部は、前記液体容器が挿抜される挿抜方向に沿って前記開口から奥部へ延びている。液体供給装置は、ロックレバーと回転体とを備えている。前記ロックレバーは、前記第１付勢部材の付勢に抗して前記装着状態を保持するように前記液体容器を係止可能なロック部を有している。前記回転体は、前記装着状態において、前記ロックレバーと前記液体容器との間に回転可能に設けられている。前記液体容器は、液体を貯留し、且つ、前記装着状態において当該液体を流出可能な貯留室と、前記装着状態において前記ロックレバーと対向する面から突出する少なくとも１つの突起と、を備えている。前記ロックレバーは、前記ロック部により前記液体容器を係止する第１姿勢と、当該第１姿勢から第１方向に回動することにより当該液体容器の係止を解放する第２姿勢と、当該第２姿勢から前記第１方向に回動することにより当該液体容器の係止を解放した状態で、且つ、前記回転体に当接して前記回転体を回転不能に固定する第３姿勢との間で回動可能に構成され、当該第３姿勢において前記回転体に当接するストッパ部を有している。前記回転体は、前記ロックレバーが前記第３姿勢のとき、前記突起に当接して前記液体容器の前記開口側への移動を止める。前記突起のうち少なくとも１つは、前記装着状態において、前記回転体より前記奥部側に位置している。
【０００８】
ユーザにより、第１姿勢にあるロックレバーが第２姿勢を経て第３姿勢に姿勢変化されると、ロックレバーに係止されていた液体容器は、第１付勢部材に押されて開口へ向かって移動する。液体容器が移動すると、液体容器の突起が、第３姿勢のロックレバーにより回転が制止された回転体に当接する。この当接によって、液体容器が開口から飛び出さずに停止される。ユーザは、停止した液体容器を装着部から抜き取る。
【０００９】
(2) 本発明に係る液体供給装置は、前記第２姿勢から前記第１姿勢になる向きに前記ロックレバーを付勢する第２付勢部材を更に備えていてもよい。装着部に装着された液体容器を確実に係止できるからである。
【００１０】
(3) 前記回転体は、前記第３姿勢において前記突起が歯に係合可能なピニオンギアを備えたものであってもよい。ピニオンギアという汎用部品を用いて液体容器の飛び出しを防止できるからである。
【００１１】
(4) 前記回転体は、前記ピニオンギアと同軸上に配置された第１当接部材を更に備え、前記ピニオンギア及び前記第１当接部材の一方には、一端と他端とを有する溝が設けられ、他方には、前記溝に挿入され、前記一端と前記他端との間において前記溝内を移動可能な挿入突部が設けられており、前記第３姿勢において前記ストッパ部が当該第１当接部材に当接することにより前記第１当接部材が固定されてもよい。溝と挿入突起とが設けられることにより、ピニオンギアは第１当接部材に対して相対的に回転することができる。その結果、ユーザがロックレバーを操作する速度の大きさに拘わらず、液体容器を所定位置で停止させることができる。
【００１２】
(5) 前記回転体は、前記ピニオンギアと同軸上に配置され、前記ピニオンギアと一体に結合された第２当接部材を更に備え、前記第３姿勢において前記ストッパ部が前記第２当接部材に当接することにより前記回転体が固定されてもよい。ストッパ部とピニオンギアとを当接させないから、ピニオンギアの破損が防止される。
【００１３】
(6) 前記液体容器は、重力方向上側に前記ロック部材と係合可能な係合部を有し、前記回転体は、重力方向を長辺とする棒状に形成されており、当該長辺の中点より重力方向上側の偏心位置を中心に回転可能であってもよい。回転体の構成を簡単にできるからである。
【００１４】
(7) 本発明は、前記液体供給装置と、当該液体供給装置から供給された液体を選択的に吐出して被記録媒体に画像記録を行う記録部とを備えた画像記録装置として把握されてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、第３姿勢にされたロックレバーが回転体の回転を制止し、その回転体に液体容器の突起が当接して、第１付勢部材に付勢されて移動する液体容器が停止されるので、第１付勢部材の付勢力の大きさに拘わらず、液体容器が装着部から飛び出すことが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】画像記録装置の外観斜視図である。
【図２】プリンタ部の模式的な断面図である。
【図３】インクカートリッジの模式的な斜視図である。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】カートリッジ装着部の構成を示す断面図である。
【図６】カートリッジ装着部にインクカートリッジを装着した状態の断面図である。
【図７】インク供給装置の動作を説明する説明図である。
【図８】（Ａ），（Ｂ）は回転体の分解斜視図であり、（Ｃ）はローラの斜視図である。
【図９】変形例１における回転体の分解斜視図である。
【図１０】変形例１におけるインク供給装置の一部の側面図である。
【図１１】変形例２におけるインク供給装置の一部の斜視図である。
【図１２】変形例３におけるインク供給装置の一部の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、適宜図面が参照されて本発明の実施形態が説明される。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。
【００１８】
［画像記録装置１０の概略構成］
図１に示されるように、画像記録装置１０は、プリンタ部１１とスキャナ部１２とを備える。画像記録装置１０は、プリント、スキャン、コピーなどを実現可能な複合機である。なお、スキャナ部１２は任意の構成であり、例えばスキャナ部１２を有しない単機能のプリンタとして画像記録装置１０が実現されてもよい。
【００１９】
［プリンタ部１１］
図２に示されるように、プリンタ部１１は、給送部１５と、搬送部３０と、記録ヘッド４０と、インク供給装置５０と、不図示の制御部と、を備える。制御部は、例えば基板に実装されたマイコンや種々の電子部品により実現される。インク供給装置５０が液体供給装置に相当する。
【００２０】
給送部１５は、給紙カセット１４に載置された記録用紙や葉書などの被記録媒体１３を搬送部３０へ送り出すものである。給送部１５は、いわゆる振り子式の給送ローラ１６を備える。振り子式とは、給送ローラ１６が回動可能なアーム１７により給紙カセット１４に対して接離可能に構成されたものである。給紙カセット１４に載置された被記録媒体１３に当接した状態で給送ローラ１６が回転されることで被記録媒体１３が搬送部３０へ送り出される。
【００２１】
［搬送部３０］
搬送部３０は、搬送路３１と、搬送ローラ対３２と、排紙ローラ対３３とを備える。搬送路３１は、複数個のガイド部材（不図示）及びプラテン３５などにより区画された空間である。被記録媒体１３は搬送路３１を通過する。搬送ローラ対３２は、搬送路３１においてプラテン３５より搬送向き３６の上流側に設けられている。排紙ローラ対３３は、搬送路３１においてプラテン３５より搬送向き３６の下流側に設けられている。搬送ローラ対３２及び排紙ローラ対３３は、搬送路３１を挟むようにして対向配置された一対のローラにより各々が構成されている。搬送ローラ対３２及び排紙ローラ対３３は、被記録媒体１３を挟持し、一方のローラが回転されることで被記録媒体１３を搬送向き３６へ搬送する。被記録媒体１３がプラテン３５へ到達すると、搬送ローラ対３２及び排紙ローラ対３３は、所定の搬送距離毎に間欠して回転される。搬送ローラ対３２及び排紙ローラ対３３の回転が停止されて、プラテン３５上において被記録媒体１３の搬送が停止されているときに、記録ヘッド４０により被記録媒体１３へ画像記録がなされる。画像が記録された被記録媒体１３は排紙トレイ１８に排出される。
【００２２】
［記録ヘッド４０］
図２に示される記録ヘッド４０はキャリッジ４１に搭載されている。このキャリッジ４１は不図示のレール部材に幅方向９（図２において紙面に垂直な方向）へ移動可能に支持されている。記録ヘッド４０は、キャリッジ４１に搭載された状態において、プラテン３５と対向している。
【００２３】
図２に示されるように、記録ヘッド４０はサブタンク４２と複数のノズル（不図示）とを備える。サブタンク４２にはチューブ４３を介して後述のインクカートリッジ５１から供給されたインクが貯留される。ノズルは搬送向き３６に沿って配列されている。キャリッジ４１が移動されているときに、記録ヘッド４０のノズルから微小なインク滴がプラテン３５上の被記録媒体１３へ向かって吐出される。被記録媒体１３にインク滴が着弾することにより被記録媒体１３に画像記録がなされる。記録ヘッド４０が記録部に相当する。
【００２４】
［インク供給装置５０］
図２に示されるように、インク供給装置５０はインクカートリッジ５１とカートリッジ装着部７０とを備える。図には詳細に示されていないが、カートリッジ装着部７０はプリンタ部１１において開閉可能に設けられたカバーの内側に配置されている。このカバーが開かれることにより、インクカートリッジ５１を交換可能にユーザがカートリッジ装着部７０へアクセス可能となる。
【００２５】
［インクカートリッジ５１］
図３及び図４に示されるように、インクカートリッジ５１はインクが貯留される容器である。インクカートリッジ５１の内部に形成されている空間がインクを貯留するインク室２６である。インク室２６は、インクカートリッジ５１の外観を形成している筐体５２により形成される空間であってもよいし、筐体５２とは別の部材によって形成される空間であってもよい。インクカートリッジ５１が液体容器に相当する。インク室２６が貯留室に相当する。
【００２６】
インクカートリッジ５１は略直方体形状の筐体５２を備える。筐体５２は、左右方向２３に細く、上下方向２１と前後方向２２が左右方向２３よりも大きい扁平形状である。インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０へ装着されるときに前方側となる筐体５２の壁が前壁５４であり、後方側となる筐体５２の壁が後壁５５である。前壁５４と後壁５５とは、前後方向２２において所定距離を介して対向している。前壁５４及び後壁５５は、前後方向２２に延びる一対の側壁５３，６２（図７（Ａ）参照）を接続している。また、前壁５４及び後壁５５は、前壁５４の上端から後壁５５の上端に向けて延びる上壁５６と、前壁５４の下端から後壁５５の下端に向けて延びる下壁５７とを接続している。
【００２７】
図３，４に示されるように、インクカートリッジ５１の筐体５２の上壁５６の外面であるロック面５８には内側へ窪んだ凹部５９が設けられている。凹部５９は、上壁５６において前後方向２２の中央より前壁５４側に設けられている。ロック面５８が「ロックレバーと対向する面」に相当する。
【００２８】
図３に示されるように、ロック面５８において、凹部５９より後壁５５側には前後方向２２に延びるラックギヤ６１が設けられている。ラックギヤ６１の各歯は、その尾根が左右方向２３に沿って延び、かつ上方へ突出している。ラックギヤ６１は、ロック面５８において左右方向２３の一方の側壁５３側へオフセットして配置されており、他方の側壁６２（図７参照）側のロック面５８はラックギヤ６１が配置されていない平面である。ラックギヤ６０の前後方向２２の長さは、後述されるようにインクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０から脱抜されるときにおいて、インクカートリッジ５１が後述の装着位置から抜き取り位置に到達するまでの間、ピニオンギヤ１０１と噛合し得る長さに設定されている。ラックギヤ６１が突起に相当する。
【００２９】
筐体５２における前壁５４と上壁５６との結合部には、挿入向き２４へ向くように傾斜するガイド面６３が設けられている
【００３０】
筐体５２の下壁５７には、前後方向２２に沿って延びるガイド部６７が下方へ向かって突出されている。ガイド部６７において左右方向２３に対向する一対の側面の間の距離は、筐体５２の一対の側壁５３，６２の間の距離より短い。つまり、ガイド部６７の左右方向２３の幅は、筐体５２の左右方向２３の幅より小さい。ガイド部６７は、インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０へ挿抜される際に、ガイド溝７６（図５参照）に挿入されている。
【００３１】
インクカートリッジ５１は、図３，４に示される起立状態でカートリッジ装着部７０へ挿抜される。インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０に装着される向きが装着向き２４であり、抜き出される向きが脱抜向き２５である。前後方向２２が挿抜方向に相当する。
【００３２】
図３，４に示されるように、筐体５２の前壁５４における下端寄りの位置には、インク供給部６４が設けられている。インク供給部６４は、円筒形状の外形をなしており、筐体５２の前壁５４から装着向き２４へ突出している。インク供給部６４の突出端にはインク供給口６５が形成されている。インク供給部６４の内部空間は、インク流路６６である。インク流路６６は、インク供給口６５とインク室２６とを連通する前後方向２２へ延びるインクの流通空間である。なお、図には示されていないが、インク供給口６５はバルブやフィルムなどによって開口可能に封止されている。
【００３３】
図３，４に示されるように、筐体５２の前壁５４の下端には、装着向き２４へ突出する突出片６８が設けられている。突出片６８は、前壁５４からインク供給部６４の突出端よりも前側まで突出している。
【００３４】
図３，４に示されるように、インクカートリッジ５１の前壁５４の上端よりの位置には、大気連通口６９が設けられている。大気連通口６９は、筐体５２の外部とインク室２６とを大気が流通可能とする孔である。図には示されていないが、大気連通口６９は、バルブやフィルムなどにより開口可能に封止されている。
【００３５】
図３，４に示されるように、インクカートリッジ５１は残量検知部９０とセンサーアーム９１とを備える。センサーアーム９１は、板状のアーム本体９２の両端に、インジケータ部９３とフロート部９４との一方がそれぞれ設けられたものである。センサーアーム９１は、インク室２６において、左右方向２３に沿って延びる回動軸９５により回動可能に支持されている。フロート部９４はインク室２６に存在するインクの液面の位置に対応して上下動する。残量検知部９０は、インクカートリッジ５１の筐体５２の前壁５４から前方（装着向き２４）へ突出されている。残量検知部９０の内部空間には、センサーアーム９１のインジケータ部９３が挿入されている。残量検知部９０の壁は透光性の樹脂からなる。インジケータ部９３は、フロート部９４の上下動に応じて残量検知部９０の内部空間を上下動する。インク室２６に所定量以上のインクが存在するときは、インジケータ部９３は残量検知部９０の下端付近に維持され、インク室２６のインク量が所定量未満となれば、インクの液面の降下によってフロート部９４が降下し、それに対応してインジケータ部９３が残量検知部９０の上端側へ移動する。このようなインジケータ部９３の移動が光学的に検出されることにより、インク室２６におけるインク量が所定量未満となったことが判定される。
【００３６】
［カートリッジ装着部７０］
図５に示されるように、カートリッジ装着部７０は、開口７１を有する箱形に形成されている。開口７１が開口に相当する。カートリッジ装着部７０の内部空間は、天部を画定している天面７２と、底部を画定している底面７３と、インクカートリッジ５１の前後方向２２に延び、天面７２と底面７３とを接続している一対の側面（不図示）及び終面７４と、により区画されている。開口７１を通じてカートリッジ装着部７０へインクカートリッジ５１が挿抜される。カートリッジ装着部７０は、開口７１側の抜き取り位置（図７（Ｄ）参照）と、開口７１の奥側の装着位置（図７（Ｂ）参照）との間において、インクカートリッジ５１をスライド可能に支持する。
【００３７】
カートリッジ装着部７０の内部空間は、３枚の仕切り板７５（図７参照）により左右方向２３において仕切られている。仕切り板７５で仕切られた４つの空間に、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する４つのインクカートリッジ５１が収容される。カートリッジ装着部７０が装着部に相当する。
【００３８】
図５に示されるように、カートリッジ装着部７０の終面７４には、インクニードル７９及び保持部８０が設けられている。インクニードル７９は、管状の樹脂針からなる。インクニードル７９は、カートリッジ装着部７０の終面７４と表裏をなす外面側でチューブ４３（図２参照）に接続されている。
【００３９】
保持部８０は円筒状に形成されている。保持部８０の中心にインクニードル７９が配置されている。インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０に装着されると、インク供給部６４が保持部８０の円筒の内側に挿入される。インク供給部６４が保持部８０へ挿入されるととともに、インクニードル７９がインク供給部６４のインク供給口６５に挿入される。インクニードル７９によって、インク供給口６５を封止していたバルブやフィルムなどが開かれて、インク室２６に貯留されているインクが外部へ流出可能となる。
【００４０】
カートリッジ装着部７０の終面７４には、光センサ９７が設けられている。光センサ９７は、保持部８０より上側に配置されている。光センサ９７は、ＬＥＤなどの発光素子と、この発光素子から放射された光を受光するフォトトランジスタなどの受光素子とを備える。発光素子と受光素子とはインクカートリッジ５１の左右方向２３に離間されて対向配置されている。インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０に装着されると、発光素子と受光素子との間にインクカートリッジ５１の残量検知部９０が進入する。また、発光素子と受光素子とは、残量検知部９０の下端側に配置されている。従って、インク室２６に所定量以上のインクが存在するときは、残量検知部９０の下端側に維持されたインジケータ部９３によって、発光素子から受光素子へ照射される光が遮断又は減衰される。一方、インク室２６のインク量が所定量未満となると、インジケータ部９３が残量検知部９０の上端側へ移動するので、発光素子から照射された光がインジケータ部９３により遮断又は減衰されることなく受光素子により受光される。受光素子は、受光した光強度に対応した電気信号を出力するので、この電気信号に基づいて、インク室２６に残存するインクが所定量未満であるか否かが判定される。
【００４１】
カートリッジ装着部７０の終面７４には、ロッド８７が設けられている。ロッド８７は、光センサ９７より上側に配置されている。ロッド８７は、大気連通口６９に挿入可能な外形である。カートリッジ装着部７０へインクカートリッジ５１が挿入されると、ロッド８７が大気連通口６９に挿入される。ロッド８７により、大気連通口６９を封止していたバルブやフィルムなどが開かれて、大気圧より低い気圧で維持されていたインク室２６が大気圧と同じ気圧となる。
【００４２】
図５に示されるように、カートリッジ装着部７０の内部空間は、終面７４の下端側において装着向き２４へ向かって拡大されている。この拡大された空間が、収容部８３である。収容部８３は、カートリッジ装着部７０の内部空間と連続している。
【００４３】
収容部８３には、スライド部材８２が装着向き２４及び脱抜向き２５へ移動可能に設けられている。スライド部材８２は、概ね直方体の外形をなす。スライド部材８２は、収容部８３の下側の空間内を移動する。収容部８３の上側の空間には、インクカートリッジ５１の突出片６８が進入可能である。スライド部材８２の上面からは当接部８４が上方へ向かって突設されている。当接部８４は、収容部８３の上側の空間へ突出している。従って、当接部８４は、インクカートリッジ５１の突出片６８の進入経路にオーバーラップしており、収容部８３において突出片６８と当接し得る。
【００４４】
収容部８３には第１コイルバネ８１が収容されている。第１コイルバネ８１は、収容部８３の終端を画定している終壁８５とスライド部材８２との間に、圧縮状態で介在されている。スライド部材８２は、第１コイルバネ８１によって脱抜向き２５へ付勢されている。従って、スライド部材８２は、外力が付与されない状態において、収容部８３の始壁８８に当接される。インクカートリッジ５１の突出片６８が収容部８３へ進入して当接部８４へ当接し、更に突出片６８が終壁８５側へ移動するに伴って、スライド部材８２が第１コイルバネ８１の付勢に抗して終壁８５側へ移動される。従って、突出片６８が当接部８４と当接した状態において、インクカートリッジ５１は、脱抜向き２５へ付勢される。第１コイルバネ８１が第１付勢部材に相当する。なお、インクカートリッジ５１の抜き取り位置は、スライド部材８２が始壁８８に当接してインクカートリッジ５１が脱抜向き２５に付勢されなくなる位置である。
【００４５】
カートリッジ装着部７０は、回転体１００とロックレバー１１０とを備える。以下、これらについて詳細な説明がなされる。
【００４６】
［回転体１００］
図８に示されるように、回転体１００は、ピニオンギア１０１とローラ１０６とを備える。回転体１００が回転体に相当する。ピニオンギア１０１がピニオンギアに相当する。ローラ１０６が第１当接部材に相当する。
【００４７】
ピニオンギア１０１は、インクカートリッジ５１に設けられたラックギア６１と噛合可能である。ピニオンギア１０１の幅は、ラックギヤ６１の幅とほぼ同じである。ピニオンギア１０１は、その軸線に沿って突出する支軸１０４を備える。ピニオンギア１０１において、ローラ１０６と対向する側の側面１０２には、支軸１０４と同じ方向に突出し、かつピニオンギヤ１０１の軸線から偏心されて配置されたピン１０５を備える。ピニオンギア１０１は、例えばジュラコンなどの硬質な樹脂で形成される。
【００４８】
ローラ１０６は、ピニオンギヤ１０１より直径の小さい円柱形状である。ローラ１０６には、ピニオンギア１０１の支軸１０４が挿入可能な孔１０７が形成されている。孔１０７は、ローラ１０６の軸線に沿って延びる空間である。孔１０７に支軸１０４が挿入されて、ローラ１０６が支軸１０４を軸として回転自在となる。孔１０７周りに周回する溝１０８が形成されている。溝１０８は、ピン１０５が挿入可能な幅で形成されている。また、溝１０８は、角度αの範囲内で設けられており、一端と他端とを備える。ピニオンギヤ１０１の支軸１０４がローラ１０６の孔１０７に挿入された状態おいて、溝１０８にピニオンギヤ１０１のピン１０５が挿入されて、ピニオンギヤ１０１とローラ１０６とが組み付けられる。ピニオンギヤ１０１とローラ１０６とが組み付けられた状態において、角度αだけ、ピニオンギヤ１０１がローラ１０６に対して相対的に回転可能となる。ピン１０５が挿入突部に相当する。溝１０８が溝に相当する。
【００４９】
図７に示されるように、回転体１００は、ピニオンギヤ１０１とローラ１０６とが組み付けられた状態で、支軸１０４が左右方向２３（紙面に垂直な方向）に沿って延びるようにカートリッジ装着部７０のロック面５８側に配置されている。支軸１０４がカートリッジ装着部７０に支持されることで、ピニオンギヤ１０１及びローラ１０６は支軸１０４を軸として回転可能である。回転体１００は、ピニオンギア１０１が、カートリッジ装着部７０に挿入されたインクカートリッジ５１のラックギア６１と噛合可能な位置に配置されている。
【００５０】
図７に示されるように、カートリッジ装着部７０に保持された回転体１００のローラ１０６の側面には、一端がカートリッジ装着部７０の仕切り板７５または側面（不図示）に固定された板バネ１０９の他端が当接している。板バネ１０９は、ピニオンギア１０１のピン１０５が溝１０８の端に当接する場合にピニオンギア１０１の回転を阻害せず、且つ、ピン１０５が溝１０８の端に当接していない場合に、ピニオンギア１０１とローラ１０６とが供回りしないような摩擦力をローラ１０６に生じさせるように、ローラ１０６と当接されている。
【００５１】
［ロックレバー１１０］
図５に示されるように、ロックレバー１１０は、基部１１１、操作部１１２、ロック部１１５、ストッパ部１１６に大別される。
【００５２】
基部１１１は、細長な平板形状である。基部１１１の長手方向の中央付近に軸１１４が設けられている。軸１１４は、カートリッジ装着部７０の天面７２側において、左右方向２３（紙面に垂直な方向）に沿って延びた状態で支持されている。軸１１４がカートリッジ装着部７０に支持されて、基部１１１が天面７２側において回動可能に配置されている。基部１１１の左右方向２３の幅は、インクカートリッジ５１の幅とほぼ同じである。
【００５３】
基部１１１の長手方向の一方端には、操作部１１２が設けられている。操作部１１２は、ロックレバー１１０を所望の姿勢に動作させるためのユーザの操作を受け付ける部分である。基部１１１の長手方向の他方端には、ロック部１１５が設けられている。ロック部１１５は、基部１１１に対してＬ字状に曲折して下向きに突出されている。基部１１１は、操作部１１２を開口７１側とし、ロック部１１５を終面７４側として配置されている。ロック部１１５がロック部に相当する。
【００５４】
基部１１１が軸１１４周りに回動することにより、装着位置にあるインクカートリッジ５１の凹部５９にロック部１１５が進入する第１姿勢（図７（Ｂ）参照）と、ロック部１１５が凹部５９から外れてインクカートリッジ５１から離れる第３姿勢（図７（Ｄ）参照）とにロックレバー１１０が姿勢変化する。また、ロックレバー１１０は、第１姿勢から第３姿勢へ、又は第３姿勢から第１姿勢へ姿勢変化するときに、ロック部１１５の先端がインクカートリッジ５１の上壁５６に当接又は近接する第２姿勢（図７（Ｆ）参照）となる。図７において矢印で示される回動方向１１７は、ロックレバー１１０が回動する方向を示している。回動方向１１７が第１方向に相当する。
【００５５】
ストッパ部１１６は、基部１１１の軸１１４より操作部１１２側の下面に設けられている。ストッパ部１１６は、ゴムパッドであり、基部１１１の下面に接着されて固定されている。ストッパ部１１６は、回転体１００のローラ１０６の上方に位置にする。ストッパ部１１６は、ロックレバー１１０が第３姿勢であるときにローラ１０６の外周面に当接し、ロックレバー１１０が第１姿勢及び第２姿勢であるときにローラ１０６から離れる。このゴムパッドは、ストッパ部１１６の素材の一例であり、ストッパ部１１６の素材は、ローラ１０６の外周面に対する摩擦係数が高い素材から適宜選択される。ストッパ部１１６がストッパ部に相当する。
【００５６】
各図には現れていないが、ロックレバー１１０は、第１姿勢と第３姿勢とに姿勢変化可能に回動可能であり、その回動範囲は、第１姿勢と第３姿勢との間に制限されている。このようなロックレバー１１０の回動の制限は、例えば、カートリッジ装着部７０に設けられた突片などに基部１１１が係止されることにより実現される。ロックレバー１１０とカートリッジ装着部７０との間には第２コイルバネ８６が介在されている。第２コイルバネ８６に付勢されてロックレバー１１０は第１姿勢に維持されている。ユーザが操作部１１２を押し下げることにより、ロックレバー１１０は第２コイルバネ８６の付勢力に抗して第３姿勢側へ回動される。第２コイルバネ８６が第２付勢部材に相当する。
【００５７】
［インクカートリッジ５１の交換作業］
画像記録装置１０において印刷がなされてインクカートリッジ５１のインクがすべて消費されると、インクカートリッジ５１が新たなインクカートリッジ５１に交換される。
【００５８】
図６に示されるように、第１姿勢におけるロックレバー１１０のロック部１１５が装着位置にあるインクカートリッジ５１の凹部５９に進入することにより、第１コイルバネ８１の付勢力に抗してインクカートリッジ５１が装着位置に保持される。インクカートリッジ５１が装着される過程を説明するに、カートリッジ装着部７０の開口７１から挿入されたインクカートリッジ５１のガイド面６３が、第１姿勢のロックレバー１１０のロック部１１５に当接する。インクカートリッジ５１が更に挿入されると、ロック部１１５がガイド面６３からロック面５８に乗り上げ、ロックレバー１１０が第１姿勢から第２姿勢へ姿勢変化される。
【００５９】
第２姿勢のロックレバー１１０において、ストッパ部１１６は回転体１００のローラ１０６からは離れている。従って、回転体１００は回転自在である。インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０に挿入されると、ピニオンギア１０１は、インクカートリッジ５１のラックギア６１と噛み合うことで回転する。ピニオンギア１０１は、インクカートリッジ５１が装着位置に到達するまでに、後述されるように角度αを越えて回転する。ピニオンギア１０１は、板バネ１０９の摩擦力により、ピン１０５が溝１０８の端の壁に当接していない状態ではローラ１０６と一体で回転しないから、ピン１０５は、溝１０８内を移動し、インクカートリッジ５１が装着位置に到達するまでに、溝１０８の端の壁に当接する。ピン１０５が溝１０８の端の壁に当接した後は、ピニオンギア１０１とローラ１０６とは一体で回転する。従って、インクカートリッジ５１が装着位置にある状態では、ピン１０５は溝１０８の端の壁に当接している。よって、インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０に装着された状態において、ピニオンギヤ１０１は、ローラ１０６に対して図６における時計回りへ角度αだけ回転することができる。
【００６０】
一方、インクカートリッジ５１の突出片６８は、収容部８３へ進入してスライド部材８２の当接部８４に当接する。インクカートリッジ５１が更に挿入されると、突出片６８が第１コイルバネ８１の付勢力に抗してスライド部材８２を終壁８５側へ移動させる。また、前述されたように、インクニードル７９がインク供給口６５に挿入され、ロッド８７が大気連通口６９に挿入される。そして、インクカートリッジ５１が装着位置へ到達すると、残量検知部９０が光センサ９７の発光素子と受光素子との間に進入する。
【００６１】
他方、インクカートリッジ５１が装着位置へ到達すると、インクカートリッジ５１の凹部５９が、ロックレバー１１０のロック部１１５に対応する位置へ到達する。そうすると、ロック部１１５が、第２コイルバネ８６の付勢により凹部５９に進入する。ロックレバー１１０により、第１コイルバネ８１の付勢力に抗してインクカートリッジ５１が装着位置に保持される。インクカートリッジ５１が装着された状態において、ピニオンギヤ１０１はラックギヤ６１と噛合している。
【００６２】
インクカートリッジ５１が交換されるときには、ユーザが、ロックレバー１１０の操作部１１２を押し下げる。これにより、ロックレバー１１０が第２コイルバネ８６の付勢力に抗して第１姿勢から第３姿勢に姿勢変化され、ロック部１１５がインクカートリッジ５１の凹部５９から外れる。また、第３姿勢のロックレバー１１０において、ストッパ部１１６が回転体１００のローラ１０６の外周面に当接される。
【００６３】
ロックレバー１１０のロック部１１５が凹部５９から離れると、第１コイルバネ８１の付勢力を受け、装着位置のインクカートリッジ５１が脱抜向き２５へ移動しようとする。上述されたように、ラックギヤ６１と噛合するピニオンギヤ１０１は角度αだけ時計回りへ回転可能である。従って、第３姿勢のロックレバー１１０により、ローラ１０６の回転がストッパ部１１６に制止されていても、ピニオンギヤ１０１が回転し、インクカートリッジ５１が脱抜向き２５へ移動する。
【００６４】
角度αは、装着位置からスライドしたインクカートリッジ５１が抜き取り位置に到達したときに溝１０８の壁に当接するように、インクカートリッジ５１の移動距離やピニオンギア１０１の直径に合わせて設定されている。従って、ロックレバー１１０がユーザにより勢い良く押し下げられ、装着位置にあったインクカートリッジ５１が動き出した直後にローラ１０６の回転が制止されたとしても、ピニオンギア１０１は、インクカートリッジ５１が抜き取り位置に到達するまでは回転することができる。なお、インクカートリッジ５１が抜き取り位置に到達するまでは、ローラ１０６が回転可能か否かに拘わらず、ピニオンギア１０１はローラ１０６に対して相対的に回転する。従って、インクカートリッジ５１が抜き取り位置付近となったときにピニオンギア１０１は回転が制止される。つまり、第１コイルバネ８１により装着位置から脱抜向き２５にスライドされたインクカートリッジ５１は、抜き取り位置付近で停止する。抜き取り位置においては、前述されたように、インクカートリッジ５１は第１コイルバネ８１により付勢されない。なお、図８では、角度αは約３４０度に設定されている。ピニオンギア１０１の直径を大きくすれば、角度αは３４０度よりも小さく設定することができる。
【００６５】
前述のように角度αが設定されるから、インクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０に装着される際には、ピニオンギア１０１は角度α以上で回転する。
【００６６】
インクカートリッジ５１の移動が停止した後、ユーザがロックレバー１１０から指を離すと、ロックレバー１１０が第２コイルバネ８６に付勢されて第３姿勢から第２姿勢に姿勢変化する。これにより、ロックレバー１１０のストッパ部１１６がローラ１０６から離れる。そして、ユーザが停止したインクカートリッジ５１を掴み持ってカートリッジ装着部７０から抜き取ると、ラックギヤ６１の移動に伴ってピニオンギヤ１０１が回転し、ピニオンギヤ１０１と共にローラ１０６も回転する。また、第２コイルバネ８６の付勢力により、ロックレバー１１０が第２姿勢から第１姿勢に復帰する。
【００６７】
［本実施形態の効果］
本実施形態に係る画像記録装置１０では、ユーザは、ロックレバー１１０を操作することなくインクカートリッジ５１をカートリッジ装着部７０に装着でき、また、ロックレバー１１０を押し下げるだけでインクカートリッジ５１を抜き取り可能な状態にできる。また、インクカートリッジ５１が抜き取られるときに、ロックレバー１１０が第３姿勢にされてストッパ部１１６がローラ１０６に当接することにより、第１コイルバネ８１に付勢されたインクカートリッジ５１がカートリッジ装着部７０から飛び出すことが防止される。
【００６８】
また、本実施形態では、抜き取り位置と装着位置との間においてラックギア６１とピニオンギア１０１とは常に噛み合っているから、インクカートリッジ５１が抜き取られるときに、ラックギヤ６１が勢い良くピニオンギア１０１に衝突することがない。これにより、ラックギヤ６１やピニオンギア１０１の破損が防止される。
【００６９】
また、本実施形態では、ピニオンギア１０１が角度αだけローラ１０６に対して相対的に回転可能であるから、装着位置にあったインクカートリッジ５１が抜き取り位置に向かって動き出した直後にローラ１０６の回転が制止されたとしても、インクカートリッジ５１は抜き取り位置まで移動することができる。従って、カートリッジ装着部７０が小型化されて上下方向２１におけるローラ１０６とストッパ部１１６との間の距離が小さく設定された場合でも、インクカートリッジ５１は抜き取り位置まで確実に移動する。また、ユーザがロックレバー１１０を押し下げる速さに拘わらず、インクカートリッジ５１は抜き取り位置まで確実に移動する。
【００７０】
なお、本実施形態では、インクカートリッジ５１が水平方向へ移動可能なインク供給装置５０が説明されたが、インクカートリッジ５１の移動方向が水平方向に沿わなくても、前述された効果が奏されることは言うまでもない。
【００７１】
また、本実施形態では、ロックレバー１１０のストッパ部１１６がローラ１０６に直接に当接される構成が説明されたが、ローラ１０６の周面に、無端環状のゴムベルトが巻き付けられてもよい。
【００７２】
また、本実施形態では、ピン１０５がピニオンギア１０１に設けられ、溝１０８がローラ１０６に設けられた構成が説明されたが、ピン１０５がローラ１０６に設けられ、溝１０８がピニオンギア１０１に設けられていてもよい。
【００７３】
また、本実施形態では、スライド部材８２を介して第１コイルバネ８１がインクカートリッジ５１の下端部を付勢する構成が説明されたが、第１コイルバネ８１はインクカートリッジ５１の筐体５２の前壁５４とカートリッジ装着部７０の終面７４との間に介在されてもよい。第１コイルバネ８１は、例えば、残量検知部９０とインク供給部６４との間においてインクカートリッジ５１の筐体５２の前壁５４と当接する。第１コイルバネ８１は、インクカートリッジ５１が抜き取り位置にあるときに自然長であり、装着位置にあるときにインクカートリッジ５１により圧縮されるように設けられる。つまり、インクカートリッジ５１は、抜き取り位置では付勢されず、装着位置では脱抜向き２５へ付勢される。
【００７４】
［変形例１］
本変形例では、図９に示される回転体１２０が回転体１００（図８参照）の代わりに用いられ、図１０に示されるインクカートリッジ１３０がインクカートリッジ５１（図４参照）の代わりに用いられた例が説明される。
【００７５】
図９に示されるように、回転体１２０はピニオンギア１２１とローラ１２２とを備える。ピニオンギア１２１は、ピン１０５（図８参照）を備えない以外は上述の実施形態のピニオンギア１０１と同構成である。ローラ１２２は、溝１０８（図８参照）を備えず、孔１０７の直径が支軸１０４の直径とほぼ同一に設定されている以外は、ローラ１０６（図８参照）と同構成である。ローラ１２２は第２当接部材に相当する。
【００７６】
ピニオンギア１２１とローラ１２２とは、支軸１０４が孔１０７に圧入されることで一体に結合されている。ピニオンギア１２１とローラ１２２とが一体に結合されているから、第３姿勢にあるロックレバー１１０によりローラ１２２の回転が制止されると、ピニオンギア１２１も回転が制止される。なお、ピニオンギア１２１とローラ１２２とは樹脂材料で一体に形成されてもよい。
【００７７】
図１０に示されるように、インクカートリッジ１３０は、インクカートリッジ５１（図４参照）においてラックギア６１の代わりにラックギア１３１が設けられた構成を有している。ラックギア１３１は、ラックギア６１よりも前後方向２２の長さが短い。ラックギア１３１は、装着位置にあったインクカートリッジ１３０（図１０（Ａ）参照）が抜き取り位置に到達したとき（図１０（Ｂ）参照）に、ラックギア１３１がピニオンギア１２１に当接するように設けられている。本変形例のその他の構成は上述の実施形態の構成と同じである。
【００７８】
インクカートリッジ１３０をカートリッジ装着部７０（図５参照）に装着する際は、図１０（Ｃ）に示されるようにロックレバー１１０は第２姿勢にあり、回転体１２０は回転可能である。従って、ラックギア１３１は、ピニオンギア１２１と噛み合うことで回転体１２０を通過することができる。つまり、ユーザは、図１０（Ａ）に示される装着位置までインクートリッジ１３０を押し込んでインクカートリッジ１３０をカートリッジ装着部７０に装着することができる。
【００７９】
ユーザによりロックレバー１１０が押し下げられロックレバー１１０が第１姿勢から第３姿勢に姿勢変化されると、回転体１２０は回転が制止される。また、インクカートリッジ１３０は、第１コイルバネ８１（図６参照）により脱抜向き２５にスライドされる。スライドされたインクカートリッジ１３０は、ラックギア１３１がピニオンギア１２１に当接することで、抜き取り位置で停止する。抜き取り位置においては、上述されたようにインクカートリッジ１３０は第１コイルバネ８１により付勢されない。ユーザがロックレバー１１０から指を離すと、第２コイルバネ８６（図６参照）によりロックレバー１１０は、第３姿勢から図１０（Ｃ）に示される第２姿勢に姿勢変化する。ロックレバー１１０が第２姿勢となることで、回転体１２０のピニオンギア１２１は回転可能となる。つまり、ラックギア１３１が回転体１２０を通過可能となる。その結果、インクカートリッジ１３０がカートリッジ装着部７０から抜き取り可能となる。
【００８０】
本変形例では、上述の実施形態と同様に、インクカートリッジ１３０を抜き取り位置で停止させることができ、その結果、インクカートリッジ１３０の交換時において、インクカートリッジ１３０がカートリッジ装着部７０から飛び出すことを防止できる。また、回転体１００よりも構成の簡単な回転体１２０を用いるから、インク供給装置５０の構成が上述の実施形態よりも簡単である。つまり、上述の実施形態よりも簡単な構成でインクカートリッジ１３０の飛び出しを防止することができる。
【００８１】
［変形例２］
本変形例では、図９に示されるピニオンギア１２１が回転体として用いられ、図１１に示されるロックレバー１４０がロックレバー１１０（図５参照）の代わりに用いられ、図１０に示される変形例１のインクカートリッジ１３０がインクカートリッジ５１（図３参照）の代わりに用いられた例が説明される。
【００８２】
図１１に示されるように、ピニオンギア１２１は、インクカートリッジ１３０の幅とほぼ同じとなるように設けられている。また、ピニオンギア１２１と噛み合うラックギア１３１の幅もインクカートリッジ１３０の幅寸法とほぼ同じとなるように設けられている。
【００８３】
図１１に示されるロックレバー１４０は、ロックレバー１１０（図５参照）において、ストッパ部１１６の代わりに突出部１４１が設けられた構成を有している。突出部１４１はラックギア１３１と同様の形状を有する。但し、突出部１４１の幅は、ロックレバー１４０の基部１１１の幅と同じとなるように設けられている。突出部１４１は、ピニオンギア１２１の上方となる位置に設けられている。突出部１４１は、図１１（Ｂ）に示されるように、ロックレバー１４０が第３姿勢となるとピニオンギア１２１と噛み合い、ピニオンギア１２１の回転を制止する。突出部１４１がストッパ部に相当する。本変形例のその他の構成は上述の実施形態の構成と同じである。
【００８４】
本変形例では、上述の実施形態と同様に、ピニオンギア１２１とインクカートリッジ１３０のラックギア１３１とが当接することで、第１コイルバネ８１により装着位置からスライドされたインクカートリッジ１３０を抜き取り位置で停止させることができる。従って、インクカートリッジ１３０の交換時において、インクカートリッジ１３０がカートリッジ装着部７０から飛び出すことを防止できる。また、回転体１００や回転体１２０よりも構成の簡単な回転体（ピニオンギア１２１）を用いるから、インク供給装置５０の構成が上述の実施形態や変形例１の構成よりも簡単になる。つまり、上述の実施形態や変形例１よりも簡単な構成でインクカートリッジ１３０の飛び出しを防止することができる。
【００８５】
［変形例３］
本変形例では、図１２に示されるように、回転体１００の代わりに棒状に形成された回転体１５０が用いられ、ロックレバー１１０（図５参照）の代わりにロックレバー１６０が用いられ、インクカートリッジ５１の代わりにインクカートリッジ１７０が用いられた例が説明される。
【００８６】
図１２に示されるロックレバー１６０は、図５に示されるロックレバー１１０のストッパ部１１６の代わりに、凸部１６１を備える。凸部１６１は、ストッパ部１１６と同じ位置に設けられている。凸部１６１がストッパ部に相当する。
【００８７】
インクカートリッジ１７０は、インクカートリッジ５１（図４参照）においてラックギア６１の代わりに１個の突起６０がロック面５８に設けられた構成を有している。突起６０が突起に相当する。
【００８８】
棒状の回転体１５０は、長手方向（上下方向２１）の中央から長手方向の一端部に寄った偏心位置１５１を中心に回転可能にカートリッジ装着部７０に支持されている。例えば、偏心位置から左右方向２３（図１２の紙面に垂直な方向）に沿って突出する一対の支軸が回転体１５０に設けられ、この支軸において回転体１５０はカートリッジ装着部７０に回動可能に支持される。偏心位置１５１が偏心位置に相当する。
【００８９】
回転体１５０は、外力が作用しない状態においては、自重により、前記一端が上端となる常態姿勢となる。以下では、前記一端部を第１端部１５２とし、常態姿勢において下端となる他端部を第２端部１５３とし、説明がされる。第１端部１５２が係合部に相当する。
【００９０】
凸部１６１、回転体１５０、突起６０の幅はインクカートリッジ１７０の幅とほぼ同じである。
【００９１】
図１２（Ｂ）に示されるように、インクカートリッジ１７０の突起６０が第２端部１５３に当接し、第３姿勢にあるロックレバー１６０の凸部１６１の先端の脱抜向き２５側に第１端部１５２が位置するように、回転体１５０、凸部１６１及び突起６０は配置されている。
【００９２】
回転体１５０は、常態姿勢における下端部である第２端部１５３が装着向き２４に向かう向きには常に回動可能である。従って、図１２（Ｄ）に示されるように、インクカートリッジ１７０をカートリッジ装着部７０に装着する際において、インクカートリッジ１７０の突起６０は回転体１５０を押して回動させて回転体１５０を通過することができる。
【００９３】
ロックレバー１６０が第３姿勢にあるときは、ロックレバー１６０の凸部１６１の先端の脱抜向き２５側に回転体１５０の第１端部１５２があるから、回転体１５０は、第２端部１５３が脱抜向き２５に向かう向き（図１２（Ｂ）における時計回り）に回動することはできない。従って、インクカートリッジ１７０の交換時において、第１コイルバネ８１（図６参照）により装着位置から脱抜向き２５にスライドされたインクカートリッジ１７０は、突起６０が常態姿勢にある回転体１５０の第２端部１５３に当接することで、抜き取り位置で停止する。抜き取り位置においては、上述されたように、インクカートリッジ１７０は第１コイルバネ８１（図６参照）により付勢されない。ユーザがロックレバー１６０から指を離すと、第２コイルバネ８６（図６参照）により、ロックレバー１６０は、図１２（Ｂ）の第３姿勢から図１２（Ｃ）の第２姿勢に姿勢変化する。ロックレバー１６０が第２姿勢となることで、回転体１５０は回転可能となる。つまり、インクカートリッジ１７０の突起６０が回転体１５０を通過可能となる。ユーザがインクカートリッジ１７０を抜き取ると、図１２（Ｅ）に示されるように、突起６０は回転体１５０を押して回動させることで回転体１５０を通過することができる。
【００９４】
本変形例では、上述の実施形態と同様に、インクカートリッジ１７０を抜き取り位置で停止させることができ、その結果、インクカートリッジ１７０の交換時において、インクカートリッジ１７０がカートリッジ装着部７０から飛び出すことを防止できる。また、回転体１００よりも構成の簡単な回転体１５０を用いるから、インク供給装置５０の構成が上述の実施形態よりも簡単である。つまり、上述の実施形態よりも簡単な構成でインクカートリッジ１７０の飛び出しを防止することができる。
【符号の説明】
【００９５】
１０・・・画像記録装置
４０・・・記録ヘッド（記録部）
５０・・・インク供給装置
５１・・・インクカートリッジ（液体容器）
６１・・・ラックギア（突起）
７０・・・カートリッジ装着部（装着部）
７１・・・開口（開口）
８１・・・第１コイルバネ（第１付勢部材）
８６・・・第２コイルバネ（第２付勢部材）
１００・・回転体（回転体）
１０１・・ピニオンギア（ピニオンギア）
１０６・・ローラ（第１当接部材）
１１０・・ロックレバー（ロックレバー）
１１５・・ロック部（ロック部）
１１６・・ストッパ部（ストッパ部）
１５０・・回転体
１５２・・第１端部（係合部）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を通じて液体容器が装着部に装着可能であり、当該液体容器が当該装着部に装着された装着状態において、当該液体容器を当該開口へ向かって第１付勢部材が付勢する液体供給装置であって、
前記装着部は、
前記液体容器が挿抜される挿抜方向に沿って前記開口から奥部へ延びており、
前記第１付勢部材の付勢に抗して、前記装着状態を保持するように前記液体容器を係止可能なロック部を有するロックレバーと、
前記装着状態において、前記ロックレバーと前記液体容器との間に回転可能に設けられた回転体と、を備え、
前記液体容器は、
液体を貯留し、且つ、前記装着状態において当該液体を流出可能な貯留室と、
前記装着状態において前記ロックレバーと対向する面から突出する少なくとも１つの突起と、を備え、
前記ロックレバーは、前記ロック部により前記液体容器を係止する第１姿勢と、当該第１姿勢から第１方向に回動することにより当該液体容器の係止を解放する第２姿勢と、当該第２姿勢から前記第１方向に回動することにより当該液体容器の係止を解放した状態で、且つ、前記回転体に当接して前記回転体を回転不能に固定する第３姿勢との間で回動可能に構成され、当該第３姿勢において前記回転体に当接するストッパ部を有し、
前記回転体は、前記ロックレバーが前記第３姿勢のとき、前記突起に当接して前記液体容器の前記開口側への移動を止め、
前記突起のうち少なくとも１つは、前記装着状態において、前記回転体より前記奥部側に位置する液体供給装置。
【請求項２】
前記第２姿勢から前記第１姿勢になる向きに前記ロックレバーを付勢する第２付勢部材を更に備える請求項１に記載の液体供給装置。
【請求項３】
前記回転体は、前記第３姿勢において前記突起が歯に係合可能なピニオンギアを備えたものである請求項１または２に記載の液体供給装置。
【請求項４】
前記回転体は、前記ピニオンギアと同軸上に配置された第１当接部材を更に備え、
前記ピニオンギア及び前記第１当接部材の一方には、一端と他端とを有する溝が設けられ、他方には、前記溝に挿入され、前記一端と前記他端との間において前記溝内を移動可能な挿入突部が設けられており、
前記第３姿勢において前記ストッパ部が当該第１当接部材に当接することにより前記第１当接部材が固定される請求項３に記載の液体供給装置。
【請求項５】
前記回転体は、前記ピニオンギアと同軸上に配置され、前記ピニオンギアと一体に結合された第２当接部材を更に備え、
前記第３姿勢において前記ストッパ部が前記第２当接部材に当接することにより前記回転体が固定される請求項３に記載の液体供給装置。
【請求項６】
前記液体容器は、重力方向上側に前記ロック部材と係合可能な係合部を有し、
前記回転体は、重力方向を長辺とする棒状に形成されており、当該長辺の中点より重力方向上側の偏心位置を中心に回転可能である請求項１または２に記載の液体供給装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の液体供給装置と、当該液体供給装置から供給された液体を選択的に吐出して被記録媒体に画像記録を行う記録部と、を備える画像記録装置。
【請求項１】
開口を通じて液体容器が装着部に装着可能であり、当該液体容器が当該装着部に装着された装着状態において、当該液体容器を当該開口へ向かって第１付勢部材が付勢する液体供給装置であって、
前記装着部は、
前記液体容器が挿抜される挿抜方向に沿って前記開口から奥部へ延びており、
前記第１付勢部材の付勢に抗して、前記装着状態を保持するように前記液体容器を係止可能なロック部を有するロックレバーと、
前記装着状態において、前記ロックレバーと前記液体容器との間に回転可能に設けられた回転体と、を備え、
前記液体容器は、
液体を貯留し、且つ、前記装着状態において当該液体を流出可能な貯留室と、
前記装着状態において前記ロックレバーと対向する面から突出する少なくとも１つの突起と、を備え、
前記ロックレバーは、前記ロック部により前記液体容器を係止する第１姿勢と、当該第１姿勢から第１方向に回動することにより当該液体容器の係止を解放する第２姿勢と、当該第２姿勢から前記第１方向に回動することにより当該液体容器の係止を解放した状態で、且つ、前記回転体に当接して前記回転体を回転不能に固定する第３姿勢との間で回動可能に構成され、当該第３姿勢において前記回転体に当接するストッパ部を有し、
前記回転体は、前記ロックレバーが前記第３姿勢のとき、前記突起に当接して前記液体容器の前記開口側への移動を止め、
前記突起のうち少なくとも１つは、前記装着状態において、前記回転体より前記奥部側に位置する液体供給装置。
【請求項２】
前記第２姿勢から前記第１姿勢になる向きに前記ロックレバーを付勢する第２付勢部材を更に備える請求項１に記載の液体供給装置。
【請求項３】
前記回転体は、前記第３姿勢において前記突起が歯に係合可能なピニオンギアを備えたものである請求項１または２に記載の液体供給装置。
【請求項４】
前記回転体は、前記ピニオンギアと同軸上に配置された第１当接部材を更に備え、
前記ピニオンギア及び前記第１当接部材の一方には、一端と他端とを有する溝が設けられ、他方には、前記溝に挿入され、前記一端と前記他端との間において前記溝内を移動可能な挿入突部が設けられており、
前記第３姿勢において前記ストッパ部が当該第１当接部材に当接することにより前記第１当接部材が固定される請求項３に記載の液体供給装置。
【請求項５】
前記回転体は、前記ピニオンギアと同軸上に配置され、前記ピニオンギアと一体に結合された第２当接部材を更に備え、
前記第３姿勢において前記ストッパ部が前記第２当接部材に当接することにより前記回転体が固定される請求項３に記載の液体供給装置。
【請求項６】
前記液体容器は、重力方向上側に前記ロック部材と係合可能な係合部を有し、
前記回転体は、重力方向を長辺とする棒状に形成されており、当該長辺の中点より重力方向上側の偏心位置を中心に回転可能である請求項１または２に記載の液体供給装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の液体供給装置と、当該液体供給装置から供給された液体を選択的に吐出して被記録媒体に画像記録を行う記録部と、を備える画像記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１２−１２６０６６（Ｐ２０１２−１２６０６６Ａ）
【公開日】平成２４年７月５日（２０１２．７．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２８１１９２（Ｐ２０１０−２８１１９２）
【出願日】平成２２年１２月１７日（２０１０．１２．１７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月５日（２０１２．７．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月１７日（２０１０．１２．１７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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