液晶表示素子の連続製造システムおよび液晶表示素子の連続製造方法
【課題】スジ不良発生を抑制できる液晶表示素子の連続製造システムおよび液晶表示素子の連続製造方法を提供することを目的とする。
【解決手段】キャリアフィルム搬送手段と、キャリアフィルムから偏光フィルムのシート片を粘着剤とともに剥離する剥離手段と、キャリアフィルムを巻き取る巻取手段と、シート片を粘着剤を介して液晶パネルに貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付手段と、少なくとも前記キャリアフィルムから前記シート片を剥離し終える剥離完了時点において、当該キャリアフィルムを前記剥離手段の先端よりも前記貼付手段側に張り出させながら折り返すように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する速度制御手段を有する。
【解決手段】キャリアフィルム搬送手段と、キャリアフィルムから偏光フィルムのシート片を粘着剤とともに剥離する剥離手段と、キャリアフィルムを巻き取る巻取手段と、シート片を粘着剤を介して液晶パネルに貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付手段と、少なくとも前記キャリアフィルムから前記シート片を剥離し終える剥離完了時点において、当該キャリアフィルムを前記剥離手段の先端よりも前記貼付手段側に張り出させながら折り返すように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する速度制御手段を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャリアフィルムから剥離された偏光フィルムのシート片を粘着剤を介して液晶パネルに貼り付けて液晶表示素子を形成する液晶表示素子の連続製造システムおよび液晶表示素子の連続製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムから偏光フィルムのシート片を粘着剤とともに剥離するとともに、剥離された偏光フィルムのシート片を粘着剤を介して液晶パネルに貼り付ける方法が知られている（特許文献１、２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５７−０５２０１７号公報
【特許文献２】特開２００４−３６１７４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１または２のように、単に、キャリアフィルムを内側に折り返して剥離しながら、当該剥離された偏光フィルムのシート片と液晶パネルとを貼付ロールで挟んで貼り付ける方法の場合、液晶表示素子内に、いわゆるスジ不良（線状の気泡）が発生することがあった。
【０００５】
本発明は、上記の実情に鑑みてなされたものであって、スジ不良発生を抑制できる液晶表示素子の製造システムおよび液晶表示素子の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、鋭意研究を重ねた結果、以下の本発明を完成するに至ったものである。
【０００７】
本発明は、粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送手段と、前記キャリアフィルム搬送手段により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムからシート片を粘着剤とともに剥離する剥離手段と、前記剥離手段によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻き取る巻取手段と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離手段でキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付手段とを有する、液晶表示素子の連続製造システムであって、
少なくとも前記キャリアフィルムから前記シート片を剥離し終える剥離完了時点において、当該キャリアフィルムを前記剥離手段の先端よりも前記貼付手段側に張り出させながら折り返すように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する速度制御手段を有する。
【０００８】
この構成によって、液晶パネルへの貼付処理中である偏光フィルムのシート片に引張られるようにしてキャリアフィルムを剥離手段先端よりも張り出させ、偏光フィルムのシート片の後方部分の剥離時期を遅くし、偏光フィルムのシート片の終端の剥離を、剥離手段先端よりも貼付方向に張り出させて近付けてから行える。また、キャリアフィルムを張り出させたことで、偏光フィルムのシート片の剥離位置での剥離の曲率半径Ｒ１を剥離手段先端での剥離の曲率半径Ｒ２よりも小さくできるので剥離角度を小さくできる。その結果、偏光フィルムのシート片の後端部をキャリアフィルムから小さな剥離角度で安定に剥離しながら（例えば、偏光フィルムの振幅による振動を防止しながら）、当該偏光フィルムのシート片を液晶パネルに貼り付けることができるため、いわゆるスジ不良の発生を抑制することができる。
【０００９】
上記発明の一実施形態として、前記速度制御手段は、前記巻取手段による前記キャリアフィルムの巻取速度をＶ１とし、前記貼付手段による前記シート片の貼付速度をＶ２としたときに、シート片を貼り付け始める貼付開始時点からシート片の剥離完了時点までの間に、少なくともＶ１＜Ｖ２となる特定期間を設けることが好ましい。これによって、上記本発明の作用効果を容易に得ることができる。
【００１０】
上記発明の一実施形態として、前記速度制御手段は、前記貼付開始時点から前記剥離完了時点に至る途中の時点まではＶ１＝Ｖ２とし、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する。これによって、上記本発明の作用効果を容易に得ることができる。また、前記速度制御手段は、前記途中の時点よりも前に、前記巻取速度Ｖ１と前記貼付速度Ｖ２とを同速にしながら減速し、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御することが好ましい。この構成によって、低速度で剥離完了させることで剥離をより安定させ、スジ不良の発生をより抑制できる。
【００１１】
上記発明の一実施形態として、前記キャリアフィルム搬送手段は、ダンサーロールを介して当該キャリアフィルムを剥離手段に搬送する。これによって、剥離完了後のキャリアフィルムが自動的に上流側に戻るため、次の偏光フィルムのシート片の貼付けのための復帰が容易である。なお、剥離完了後のキャリアフィルムを自動的に戻す方法としては、剥離手段よりも上流にフィードロールを設け、当該フィードロールを逆回転させる方法も採用し得る。
【００１２】
また、他の本発明は、粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送工程と、前記キャリアフィルム搬送工程により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムから偏光フィルムを粘着剤とともに剥離手段で剥離する剥離工程と、前記剥離工程によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻取手段で巻き取る巻取工程と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離工程によりキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼付手段で貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付工程とを有する、液晶表示素子の連続製造方法であって、
少なくとも前記キャリアフィルムから前記シート片を剥離し終える剥離完了時点において、当該キャリアフィルムを前記剥離手段の先端よりも前記貼付手段側に張り出させながら折り返すように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する速度制御工程を有する。
【００１３】
この構成によって、液晶パネルへの貼付処理中である偏光フィルムのシート片に引張られるようにしてキャリアフィルムを剥離手段先端よりも張り出させ、偏光フィルムのシート片の後方部分の剥離時期を遅くし、偏光フィルムのシート片の終端の剥離を、剥離手段先端よりも貼付方向に張り出させて近付けてから行える。また、キャリアフィルムを張り出させたことで、偏光フィルムのシート片の剥離位置での剥離の曲率半径Ｒ１を剥離手段先端での剥離の曲率半径Ｒ２よりも小さくできるので剥離角度を小さくできる。その結果、偏光フィルムのシート片の後端部をキャリアフィルムから小さな剥離角度で安定に剥離しながら（例えば、偏光フィルムの振幅による振動を防止しながら）、当該偏光フィルムのシート片を液晶パネルに貼り付けることができるため、いわゆるスジ不良の発生を抑制することができる。
【００１４】
本発明の一実施形態として、前記速度制御工程は、前記巻取手段による前記キャリアフィルムの巻取速度をＶ１とし、前記貼付手段による前記シート片の貼付速度をＶ２としたときに、シート片を貼り付け始める貼付開始時点からシート片の剥離完了時点までの間に、少なくともＶ１＜Ｖ２となる特定期間を設けることが好ましい。これによって、上記本発明の作用効果を容易に得ることができる。
【００１５】
本発明の一実施形態として、前記速度制御工程は、前記貼付開始時点から前記剥離完了時点に至る途中の時点まではＶ１＝Ｖ２とし、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する。これによって、上記本発明の作用効果を容易に得ることができる。また、前記速度制御工程は、前記途中の時点よりも前に、前記巻取速度Ｖ１と前記貼付速度Ｖ２とを同速にしながら減速し、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御することが好ましい。この構成によって、低速度で剥離完了させることで剥離をより安定させ、スジ不良の発生をより抑制できる。
【００１６】
本発明の一実施形態として、前記キャリアフィルム搬送工程は、ダンサーロールを介して当該キャリアフィルムを剥離手段に搬送する工程を有する。これによって、剥離完了後のキャリアフィルムが自動的に上流側に戻るため、次の偏光フィルムのシート片の貼付けのための復帰が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】液晶表示素子の製造システムの一例を示した概略図。
【図２】液晶表示素子の製造システムの一例を示した概略図。
【図３】液晶表示素子の製造システムの一例を示した概略図。
【図４】偏光フィルムの剥離の曲率半径（Ｒ１、Ｒ２）を説明するための図。
【図５】搬送速度（Ｖ１、Ｖ２）の一例を説明するための図。
【図６】実施例における搬送速度（Ｖ１、Ｖ２）条件を示す図。
【図７】比較例における搬送速度（Ｖ１、Ｖ２）条件を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（偏光フィルムおよび連続ロール）
本実施形態において、偏光フィルムがキャリアフィルムに形成されている形態は特に制限されない。例えば、ロール状に巻かれた連続ロールで構成されていてもよい。連続ロールとしては、例えば、（１）キャリアフィルムと当該キャリアフィルム上に粘着剤を介して形成された偏光フィルムとを有する光学フィルム積層体をロール状に巻いたものが挙げられる。この場合、液晶表示素子の連続製造システムは、偏光フィルムから偏光フィルムのシート片を形成するために、キャリアフィルムを切断せずに残して、当該偏光フィルムおよび粘着剤を所定間隔に切断（ハーフカット）する切断手段を有する。この切断において、例えば、連続製造システム内の欠点検査装置の検査結果に基づいて、良品のシート片と、不良品のシート片を区別するように切断が行われてもよい。
【００１９】
また、連続ロールとして、例えば、（２）キャリアフィルムと当該キャリアフィルム上に粘着剤を介して形成された偏光フィルムのシート片とを有する光学フィルム積層体をロール状に巻いたもの（いわゆる切り目入り偏光フィルムの連続ロール）が挙げられる。
【００２０】
例えば、図１に示す第１連続ロール１は、第１キャリアフィルム１２と、第１キャリアフィルム１２に第１粘着剤を介して形成された第１偏光フィルム１３を有する第１光学フィルム積層体１１をロール状に巻いたものである。
【００２１】
偏光フィルムは、例えば、偏光子（厚さは５〜８０μｍ程度）と、偏光子の片面または両面に偏光子保護フィルム（厚さは一般的に１〜５００μｍ程度）が接着剤または接着剤なしで形成される。第１光学フィルム積層体１１を構成する他のフィルムとして、例えば、位相差フィルム（厚さは一般的に１０〜２００μｍ）、視角補償フィルム、輝度向上フィルム、表面保護フィルム等が挙げられる。光学フィルム積層体の厚みは、例えば、１０μｍ〜５００μｍの範囲が挙げられる。偏光フィルムとキャリアフィルムとの間に介在する粘着剤は、特に制限されず、例えば、アクリル系粘着剤、シリコーン系粘着剤、ウレタン系粘着剤等が挙げられる。粘着剤の層厚みは、例えば、１０〜５０μｍの範囲が好ましい。キャリアフィルムは、例えばプラスチックフィルム（例えば、ポリエチレンテレフタレート系フィルム、ポリオレフィン系フィルム等）等の従来公知のフィルムを用いることができる。また、必要に応じシリコーン系や長鎖アルキル系、フッ素系や硫化モリブデン等の適宜な剥離剤でコート処理したものなどの、従来に準じた適宜なものを用いうる。
【００２２】
（液晶表示素子）
液晶表示素子は、液晶パネルの片面または両面に少なくとも偏光フィルムのシート片が形成されたものであり、必要に応じて駆動回路が組込まれる。液晶パネルは、例えば、垂直配向（ＶＡ）型、面内スイッチング（ＩＰＳ）型などの任意なタイプのものを用いることができる。図１に示す液晶パネル４は、対向配置される一対の基板（第１基板４１、第２基板４２）間に液晶層が封止された構成である。
【００２３】
（実施形態１）
本実施形態に係る液晶表示素子の連続製造システムは、粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送手段と、前記キャリアフィルム搬送手段により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムからシート片を粘着剤とともに剥離する剥離手段と、前記剥離手段によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻き取る巻取手段と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離手段でキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付手段とを有する。そして、少なくとも前記キャリアフィルムから前記シート片を剥離し終える剥離完了時点において、当該キャリアフィルムを前記剥離手段の先端よりも前記貼付手段側に張り出させながら折り返すように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する速度制御手段を有する。以下、図１を参照しながら、本実施形態に係る液晶表示素子の連続製造システムおよび液晶表示素子の連続製造方法をさらに具体的に説明するが、本発明は本実施形態の態様に限定されるものではない。
【００２４】
液晶表示素子の連続製造システムは、第１キャリアフィルム搬送手段１０１と、第１液晶パネル搬送手段１０２と、第１貼付手段１０３（第１貼付ロール５０ａ、第１駆動ロール５０ｂ）と、第２液晶パネル搬送手段１０４と、第２キャリアフィルム搬送手段と、第２貼付手段（第２貼付ロール、第２駆動ロール）と、液晶表示素子搬送手段とを有する。本実施形態では、液晶パネルの上側から第１偏光フィルムの第１シート片を貼り付けて、次いで、第１シート片を貼り付けた液晶パネルを反転（裏表反転、必要に応じて９０°旋回）させて、当該液晶パネルの上側から第２偏光フィルムの第２シート片を貼り付けているが、液晶パネルの下側から第１シート片を貼り付け、液晶パネルを反転させて、液晶パネルの下側から第２シート片を貼り付けてもよく、液晶パネルの上側から第１シート片を貼り付け、液晶パネルを反転させないで、液晶パネルの下側から第２シート片を貼り付けてもよく、液晶パネルの下側から第１シート片を貼り付け、液晶パネルを反転させないで、液晶パネルの上側から第２シート片を貼り付けてもよい。
【００２５】
（第１液晶パネル搬送手段）
第１液晶パネル搬送手段１０２は、第１貼付手段１０３に液晶パネル４を供給し搬送する。本実施形態では、第１液晶パネル搬送手段１０２は、搬送ローラ８０および吸着プレート等を有して構成される。搬送ローラ８０を回転させることで、あるいは吸着プレートを移送させることで、液晶パネル４を製造ライン下流側へ搬送する。
【００２６】
（第１キャリアフィルム搬送手段）
第１キャリアフィルム搬送手段１０１は、第１連続ロール１から第１光学フィルム積層体１１を繰り出し、第１偏光フィルムおよび粘着剤を所定間隔で切断して第１偏光フィルムのシート片（第１シート片）１３を第１キャリアフィルム１２上に形成し、第１剥離手段４０の先端で第１キャリアフィルム１２を内側にして折り返して、第１キャリアフィルム１２から第１シート片１３および粘着剤を剥離し、第１貼付手段１０３に供給する。そのために、第１キャリアフィルム搬送手段１０１は、第１切断手段２０、第１ダンサーロール３０、第１剥離手段４０、第１巻取手段６０を有する。
【００２７】
第１切断手段２０は、吸着手段２１で第１キャリアフィルム１２側から第１光学フィルム積層体１１を固定しておいて、第１偏光フィルムおよび粘着剤を切断し、第１キャリアフィルム１２上に第１シート片１３を形成する。第１切断手段２０としては、例えばカッター、レーザー装置などが挙げられる。
【００２８】
第１ダンサーロール３０は、第１キャリアフィルム１２の張力を保持する（張力変動を吸収する）機能を持つ。第１キャリアフィルム搬送手段１０１は、第１ダンサーロール３０を介して第１キャリアフィルム１２を搬送する。第１ダンサーロール３０は、第１キャリアフィルム１２を第１剥離手段４０の先端から張り出させるように動作可能である。そして、貼付過程の第１シート片１３が第１キャリアフィルムから剥離完了した後に、第１剥離手段４０の先端から張り出した状態の第１キャリアフィルム１２を自動的に上流側に戻す。
【００２９】
第１剥離手段４０は、液晶パネル４に第１シート片１３を貼り付ける場合に、その先端で第１キャリアフィルム１２を内側にして折り返して、第１キャリアフィルム１２から第１シート片１３および粘着剤を剥離する。本実施形態では、第１剥離手段４０としては、先端に先鋭ナイフエッジ部を用いているが、これに限定されるものではない。図４に示す、先鋭ナイフエッジ部の曲率半径Ｒ２（剥離の曲率半径に相当する）は、例えば、０．３ｍｍ〜５．０ｍｍが挙げられる。
【００３０】
第１巻取手段６０は、第１シート片１３および粘着剤が剥離された第１キャリアフィルム１２を巻き取る。第１シート片１３の貼付過程において、第１巻取手段６０による第１キャリアフィルム１２の巻取速度Ｖ１は、後述する第１速度制御手段１１０によって制御される。
【００３１】
（第１貼付手段）
第１貼付手段１０３は、第１液晶パネル搬送手段１０２により供給された液晶パネル４の上側から第１キャリアフィルム搬送手段１０１により供給された第１シート片１３を粘着剤を介して貼り付ける。本実施形態では、第１貼付手段１０３は、第１貼付ローラ５０ａ、第１駆動ローラ５０ｂで構成される。第１シート片１３の貼付過程において、第１駆動ローラ５０ｂの回転速度は、後述する速度制御手段１１０によって制御される。なお、第１駆動ローラ５０ｂの駆動に応じて、第１貼付ローラ５０ａが従動する機構であるが、これに制限されず、駆動と従動が逆の機構でもよく、両方が駆動機構であってもよい。
【００３２】
（第１速度制御手段）
第１速度制御手段１１０は、前述の第１巻取手段６０および第１駆動ロール５０ｂを連動するように制御して、第１シート片１３の貼付過程における、第１キャリアフィルム１２の巻取速度Ｖ１（搬送速度）、液晶パネル４の貼付速度Ｖ２（搬送速度）を制御する（図２、３参照）。
【００３３】
第１速度制御手段１１０は、例えば、第１キャリアフィルム搬送手段１０１を構成する第１巻取手段１６０を制御することで、第１キャリアフィルム１２の巻取速度（搬送速度）を制御することができる。また、第１剥離手段４０よりも下流側にあるフィードローラ（不図示）を制御することで、第１キャリアフィルム１２の搬送速度を制御することができる。また、第１速度制御手段１１０は、第１駆動ローラ５０ｂの回転速度を制御することで、液晶パネル４の貼付速度Ｖ２（搬送速度）を制御する。
【００３４】
第１速度制御手段１１０は、例えば、偏光フィルムを貼り付け始める貼付開始時点から第１シート片１３の剥離完了時点までの間に、少なくともＶ１＜Ｖ２となる特定期間を設けるように第１巻取手段６０および第１駆動ロール５０ｂを制御する。
【００３５】
また、第１搬送速度制御手段１１０は、第１キャリアフィルム１２の巻取速度Ｖ１を液晶パネル４の貼付速度Ｖ２より小さく（Ｖ１＜Ｖ２）することで、図３、４に示すように、第１シート片１３の剥離位置（キャリアフィルムの折り返し位置）を第１貼付ロール５０ａによる貼付位置方向へ、第１剥離手段４０の先端より張り出させ、かつ、当該張り出させた第１シート片１３の剥離位置の剥離の曲率半径Ｒ１を第１剥離手段４０の先端の剥離の曲率半径Ｒ２よりも小さくさせて、第１シート片１３および粘着剤を第１キャリアフィルム１２から剥離させることができる。これによって、第１シート片１３および粘着剤を第１キャリアフィルム１２から安定に剥離でき（例えば、第１シート片１３の振幅による振動を防止でき）、第１シート片１３を液晶パネル４に好適に貼り付けでき、液晶パネル４内の、いわゆるスジ不良の発生を抑制できる。
【００３６】
また、第１速度制御手段１１０は、例えば、図５に示すように、貼付開始時点から剥離完了時点に至る途中の時点（以下では「速度切換時点」と呼ぶ。）まではＶ１＝Ｖ２とし、当該速度切換時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、第１巻取手段６０および第１駆動ロール５０ｂを制御する。また、第１速度制御手段１１０は、速度切換時点よりも前に、巻取速度Ｖ１と貼付速度Ｖ２とを同速にしながら減速し、当該速度切換時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、第１巻取手段６０および第１駆動ロール５０ｂを制御することが好ましい。これによって、低速度で剥離完了させることで剥離をより安定させ、スジ不良の発生をより抑制できる。
【００３７】
（第２液晶パネル搬送手段）
第２液晶パネル搬送手段１０４は、第１貼付手段１０３により第１シート片１３が貼り付けられた液晶パネル４を搬送して第２貼付手段に供給する。第２液晶パネル搬送手段１０４には、第１シート片１３が貼り付けられた液晶パネル４を９０°水平回転させる旋回機構（不図示）と、第１シート片１３が貼り付けられた液晶パネル４を上下反転させる反転機構が備えられている。
【００３８】
前述したように、液晶パネル４の他方面に偏光フィルムのシート片を貼り付けるための各種手段は、上記で説明した各種手段、装置等を用いることができる。第２キャリアフィルム搬送手段は、第１帯状キャリア手段と同様の装置で構成でき、第２貼付手段は、第１貼付手段と同様の装置で構成できる。例えば、第２ダンサーロールは第１ダンサーロール３０と同様の装置で構成でき、第２巻取手段は第１巻取手段６０と同様の装置で構成でき、第２貼付ローラおよび第２駆動ローラは第１貼付ローラ５０ａおよび第１駆動ローラ５０ｂと同様の機構で構成できる。また、第２速度制御手段は第１速度制御手段と同様の機能を有して構成される。
【００３９】
液晶表示素子搬送手段（不図示）は、搬送ローラや吸着プレート等で構成でき、第２貼付手段により作製された液晶表示素子Ｙを下流へ搬送する。また、搬送下流側に、液晶表示素子Ｙを検査するための検査装置が設置されていてもよい。この検査装置の検査目的、検査方法は特に制限されない。
【００４０】
（連続製造方法）
本実施形態に係る液晶表示素子の製造方法は、粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送工程と、前記キャリアフィルム搬送工程により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムから偏光フィルムを粘着剤とともに剥離手段で剥離する剥離工程と、前記剥離工程によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻取手段で巻き取る巻取工程と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離工程によりキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼付手段で貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付工程と、少なくとも前記キャリアフィルムから前記シート片を剥離し終える剥離完了時点において、当該キャリアフィルムを前記剥離手段の先端よりも前記貼付手段側に張り出させながら折り返すように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する速度制御工程を有する。
【００４１】
（第１貼付工程）
第１貼付工程は、第１連続ロールから繰り出し供給された第１偏光フィルムの第１シート片を、液晶パネルの第１基板に貼り付ける工程である。本実施形態では、第１キャリアフィルム１２と、第１キャリアフィルム１２上に形成された第１偏光フィルムとを有する第１光学フィルム積層体１１をロール状に巻いた第１連続ロール１から第１光学フィルム積層体１１を繰り出す。次いで、第１キャリアフィルム１２を残して（切断せずに）第１偏光フィルムおよび粘着剤を切断して、第１キャリアフィルム１２上に第１偏光フィルムの第１シート片１３を形成する。次いで、第１剥離手段４０の先端で第１キャリアフィルム１２を内側に折り返し搬送して、第１キャリアフィルム１２から第１シート片１３および粘着剤を剥離する。次いで、第１キャリアフィルム１２が剥離された第１シート片１３を、粘着剤を介して液晶パネル４の第１基板に貼り付ける。
【００４２】
（第１速度制御工程）
第１速度制御工程は、少なくとも第１キャリアフィルム１２から第１シート片１３を剥離し終える剥離完了時点において、当該第１キャリアフィルム１２を第１剥離手段４０の先端よりも第１貼付手段１０３側に張り出させながら折り返すように、第１巻取手段６０および第１貼付手段１０３を制御する。
【００４３】
また、第１速度制御工程は、第１巻取手段６０による第１キャリアフィルム１２の巻取速度をＶ１とし、第１貼付手段１０３による第１偏光フィルムの第１シート片１３の貼付速度をＶ２としたときに、第１シート片１３を貼り付け始める貼付開始時点から第１シート片１３の剥離完了時点までの間に、少なくともＶ１＜Ｖ２となる特定期間を設ける。
【００４４】
また、別の実施態様では、第１速度制御工程は、貼付開始時点から剥離完了時点に至る途中の時点まではＶ１＝Ｖ２とし、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、第１巻取手段６０及び第１貼付手段１０３を制御する。また、第１速度制御工程は、前記途中の時点よりも前に、巻取速度Ｖ１と貼付速度Ｖ２とを同速にしながら減速し、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、第１巻取手段６０および第１貼付手段１０３を制御することが好ましい。
【００４５】
また、本連続製造方法において、キャリアフィルム搬送工程は、キャリアフィルムの張力を保持可能に当該キャリアフィルムを搬送する工程を有している。本実施形態では、第１キャリアフィルム１２の張力を保持するために、第１ダンサーロール３０を用いている。
【００４６】
また、液晶パネル４の他方基板にも偏光フィルムを貼り付ける場合には、液晶パネルの旋回および上下反転工程を有する。旋回および上下反転工程は、第１偏光フィルム１４が貼り付けられた液晶パネル４を９０°水平回転および上下反転させる工程である。そして、第２偏光フィルムのシート片を貼り付ける工程は、上記の第１貼付工程と同様であり、第２速度制御工程も上記の第１速度制御工程と同様である。
【００４７】
（別実施形態）
上記実施形態１では、連続ロールから繰り出された光学フィルム積層体を所定間隔で切断するものであったが、本発明はとくにこの構成に制限されない。例えば、連続ロールから繰り出された光学フィルム積層体を欠点検査し、当該検査結果に基づいて欠点を避けるように切断（いわゆるスキップカット）してもよい。また、光学フィルム積層体に予め付された欠点情報を読み取り、当該欠点情報に基づいて欠点を避けるように切断してもよい。
【００４８】
また、第１および第２連続ロールの第１および第２偏光フィルムは予め切断されていてもよい。すなわち、第１および第２連続ロールとして、いわゆる切り目入り連続ロールを用いてもよい。この場合、第１切断手段及び第２切断手段が不要となるため、タクトタイムを短縮することができる。
【実施例】
【００４９】
図１の製造システムを用い、図６（実施例１〜３）、図７（比較例１〜３）の速度条件で、偏光フィルムを液晶パネル（４０インチ）にその長辺側から貼り付けた。
【００５０】
実施例１では、最高速度から巻取速度（Ｖ１：キャリアフィルムの搬送速度）及び貼付速度（Ｖ２：液晶パネルの搬送速度）を共に減速後、巻取速度（Ｖ１）のみさらに減速させ、剥離完了時点の前後の貼付速度（Ｖ２）を一定速度に設定した。実施例２では、最高速度から差（Ｖ１＜Ｖ２）をつけながら巻取速度（Ｖ１）および貼付速度（Ｖ２）を減速させ、剥離完了時点の前後の貼付速度（Ｖ２）を減速中に設定した。実施例３は、剥離完了時点より前に最高速度から巻取速度（Ｖ１）のみを減速させ、剥離完了時点の前後の貼付速度（Ｖ２）を一定速度に設定した。
【００５１】
比較例１では、最高速度から巻取速度（Ｖ１）及び貼付速度（Ｖ２）を共に減速後、剥離完了時点の前後の貼付速度（Ｖ２）および巻取速度（Ｖ１）を一定速度とし、その後に、貼付速度（Ｖ２）を一定速度の状態で、巻取速度（Ｖ１）を減速させた。比較例２では、最高速度から巻取速度（Ｖ１）及び貼付速度（Ｖ２）を共に減速後、剥離完了時点の後で、差（Ｖ１＜Ｖ２）をつけながら巻取速度（Ｖ１）および貼付速度（Ｖ２）を減速させた。比較例３は、剥離完了時点と同時に最高速度から巻取速度（Ｖ１）のみを減速させ、剥離完了時点の前後の貼付速度（Ｖ２）を一定速度に設定した。
【００５２】
（評価方法）
実施例および比較例ともにｎ＝３００枚でのスジ発生率を目視検査で評価した。表１にその結果を示す。
【００５３】
【表１】
【００５４】
表１の結果から、実施例１〜３は、比較例１〜３よりもスジ発生率が低くかった。また、実施例１の結果から、巻取速度と貼付速度（Ｖ１、Ｖ２）を最高速度から減速させ、次いで貼付速度（Ｖ２）を一定速度にしておいて、キャリアフィルムの巻取速度（Ｖ１）を貼付速度（Ｖ２）よりも減速させて剥離完了させる速度制御が、実施例２および３の速度制御より効果的であったことが分かった。
【符号の説明】
【００５５】
４ 液晶パネル
１１ 第１光学フィルム積層体
１２ 第１キャリアフィルム
１３ 第１偏光フィルムのシート片
３０ 第1ダンサーロール
４０ 第１剥離手段
５０ａ、５０ａ 第１、第２貼付ローラ
６０ 第１巻取手段
１０１ 第１キャリアフィルム搬送手段
１０２ 第１液晶パネル搬送手段
１０３ 第１貼付手段
１１０ 第１速度制御手段
Ｙ 液晶表示素子
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャリアフィルムから剥離された偏光フィルムのシート片を粘着剤を介して液晶パネルに貼り付けて液晶表示素子を形成する液晶表示素子の連続製造システムおよび液晶表示素子の連続製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムから偏光フィルムのシート片を粘着剤とともに剥離するとともに、剥離された偏光フィルムのシート片を粘着剤を介して液晶パネルに貼り付ける方法が知られている（特許文献１、２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５７−０５２０１７号公報
【特許文献２】特開２００４−３６１７４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１または２のように、単に、キャリアフィルムを内側に折り返して剥離しながら、当該剥離された偏光フィルムのシート片と液晶パネルとを貼付ロールで挟んで貼り付ける方法の場合、液晶表示素子内に、いわゆるスジ不良（線状の気泡）が発生することがあった。
【０００５】
本発明は、上記の実情に鑑みてなされたものであって、スジ不良発生を抑制できる液晶表示素子の製造システムおよび液晶表示素子の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、鋭意研究を重ねた結果、以下の本発明を完成するに至ったものである。
【０００７】
本発明は、粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送手段と、前記キャリアフィルム搬送手段により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムからシート片を粘着剤とともに剥離する剥離手段と、前記剥離手段によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻き取る巻取手段と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離手段でキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付手段とを有する、液晶表示素子の連続製造システムであって、
少なくとも前記キャリアフィルムから前記シート片を剥離し終える剥離完了時点において、当該キャリアフィルムを前記剥離手段の先端よりも前記貼付手段側に張り出させながら折り返すように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する速度制御手段を有する。
【０００８】
この構成によって、液晶パネルへの貼付処理中である偏光フィルムのシート片に引張られるようにしてキャリアフィルムを剥離手段先端よりも張り出させ、偏光フィルムのシート片の後方部分の剥離時期を遅くし、偏光フィルムのシート片の終端の剥離を、剥離手段先端よりも貼付方向に張り出させて近付けてから行える。また、キャリアフィルムを張り出させたことで、偏光フィルムのシート片の剥離位置での剥離の曲率半径Ｒ１を剥離手段先端での剥離の曲率半径Ｒ２よりも小さくできるので剥離角度を小さくできる。その結果、偏光フィルムのシート片の後端部をキャリアフィルムから小さな剥離角度で安定に剥離しながら（例えば、偏光フィルムの振幅による振動を防止しながら）、当該偏光フィルムのシート片を液晶パネルに貼り付けることができるため、いわゆるスジ不良の発生を抑制することができる。
【０００９】
上記発明の一実施形態として、前記速度制御手段は、前記巻取手段による前記キャリアフィルムの巻取速度をＶ１とし、前記貼付手段による前記シート片の貼付速度をＶ２としたときに、シート片を貼り付け始める貼付開始時点からシート片の剥離完了時点までの間に、少なくともＶ１＜Ｖ２となる特定期間を設けることが好ましい。これによって、上記本発明の作用効果を容易に得ることができる。
【００１０】
上記発明の一実施形態として、前記速度制御手段は、前記貼付開始時点から前記剥離完了時点に至る途中の時点まではＶ１＝Ｖ２とし、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する。これによって、上記本発明の作用効果を容易に得ることができる。また、前記速度制御手段は、前記途中の時点よりも前に、前記巻取速度Ｖ１と前記貼付速度Ｖ２とを同速にしながら減速し、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御することが好ましい。この構成によって、低速度で剥離完了させることで剥離をより安定させ、スジ不良の発生をより抑制できる。
【００１１】
上記発明の一実施形態として、前記キャリアフィルム搬送手段は、ダンサーロールを介して当該キャリアフィルムを剥離手段に搬送する。これによって、剥離完了後のキャリアフィルムが自動的に上流側に戻るため、次の偏光フィルムのシート片の貼付けのための復帰が容易である。なお、剥離完了後のキャリアフィルムを自動的に戻す方法としては、剥離手段よりも上流にフィードロールを設け、当該フィードロールを逆回転させる方法も採用し得る。
【００１２】
また、他の本発明は、粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送工程と、前記キャリアフィルム搬送工程により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムから偏光フィルムを粘着剤とともに剥離手段で剥離する剥離工程と、前記剥離工程によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻取手段で巻き取る巻取工程と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離工程によりキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼付手段で貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付工程とを有する、液晶表示素子の連続製造方法であって、
少なくとも前記キャリアフィルムから前記シート片を剥離し終える剥離完了時点において、当該キャリアフィルムを前記剥離手段の先端よりも前記貼付手段側に張り出させながら折り返すように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する速度制御工程を有する。
【００１３】
この構成によって、液晶パネルへの貼付処理中である偏光フィルムのシート片に引張られるようにしてキャリアフィルムを剥離手段先端よりも張り出させ、偏光フィルムのシート片の後方部分の剥離時期を遅くし、偏光フィルムのシート片の終端の剥離を、剥離手段先端よりも貼付方向に張り出させて近付けてから行える。また、キャリアフィルムを張り出させたことで、偏光フィルムのシート片の剥離位置での剥離の曲率半径Ｒ１を剥離手段先端での剥離の曲率半径Ｒ２よりも小さくできるので剥離角度を小さくできる。その結果、偏光フィルムのシート片の後端部をキャリアフィルムから小さな剥離角度で安定に剥離しながら（例えば、偏光フィルムの振幅による振動を防止しながら）、当該偏光フィルムのシート片を液晶パネルに貼り付けることができるため、いわゆるスジ不良の発生を抑制することができる。
【００１４】
本発明の一実施形態として、前記速度制御工程は、前記巻取手段による前記キャリアフィルムの巻取速度をＶ１とし、前記貼付手段による前記シート片の貼付速度をＶ２としたときに、シート片を貼り付け始める貼付開始時点からシート片の剥離完了時点までの間に、少なくともＶ１＜Ｖ２となる特定期間を設けることが好ましい。これによって、上記本発明の作用効果を容易に得ることができる。
【００１５】
本発明の一実施形態として、前記速度制御工程は、前記貼付開始時点から前記剥離完了時点に至る途中の時点まではＶ１＝Ｖ２とし、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する。これによって、上記本発明の作用効果を容易に得ることができる。また、前記速度制御工程は、前記途中の時点よりも前に、前記巻取速度Ｖ１と前記貼付速度Ｖ２とを同速にしながら減速し、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御することが好ましい。この構成によって、低速度で剥離完了させることで剥離をより安定させ、スジ不良の発生をより抑制できる。
【００１６】
本発明の一実施形態として、前記キャリアフィルム搬送工程は、ダンサーロールを介して当該キャリアフィルムを剥離手段に搬送する工程を有する。これによって、剥離完了後のキャリアフィルムが自動的に上流側に戻るため、次の偏光フィルムのシート片の貼付けのための復帰が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】液晶表示素子の製造システムの一例を示した概略図。
【図２】液晶表示素子の製造システムの一例を示した概略図。
【図３】液晶表示素子の製造システムの一例を示した概略図。
【図４】偏光フィルムの剥離の曲率半径（Ｒ１、Ｒ２）を説明するための図。
【図５】搬送速度（Ｖ１、Ｖ２）の一例を説明するための図。
【図６】実施例における搬送速度（Ｖ１、Ｖ２）条件を示す図。
【図７】比較例における搬送速度（Ｖ１、Ｖ２）条件を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（偏光フィルムおよび連続ロール）
本実施形態において、偏光フィルムがキャリアフィルムに形成されている形態は特に制限されない。例えば、ロール状に巻かれた連続ロールで構成されていてもよい。連続ロールとしては、例えば、（１）キャリアフィルムと当該キャリアフィルム上に粘着剤を介して形成された偏光フィルムとを有する光学フィルム積層体をロール状に巻いたものが挙げられる。この場合、液晶表示素子の連続製造システムは、偏光フィルムから偏光フィルムのシート片を形成するために、キャリアフィルムを切断せずに残して、当該偏光フィルムおよび粘着剤を所定間隔に切断（ハーフカット）する切断手段を有する。この切断において、例えば、連続製造システム内の欠点検査装置の検査結果に基づいて、良品のシート片と、不良品のシート片を区別するように切断が行われてもよい。
【００１９】
また、連続ロールとして、例えば、（２）キャリアフィルムと当該キャリアフィルム上に粘着剤を介して形成された偏光フィルムのシート片とを有する光学フィルム積層体をロール状に巻いたもの（いわゆる切り目入り偏光フィルムの連続ロール）が挙げられる。
【００２０】
例えば、図１に示す第１連続ロール１は、第１キャリアフィルム１２と、第１キャリアフィルム１２に第１粘着剤を介して形成された第１偏光フィルム１３を有する第１光学フィルム積層体１１をロール状に巻いたものである。
【００２１】
偏光フィルムは、例えば、偏光子（厚さは５〜８０μｍ程度）と、偏光子の片面または両面に偏光子保護フィルム（厚さは一般的に１〜５００μｍ程度）が接着剤または接着剤なしで形成される。第１光学フィルム積層体１１を構成する他のフィルムとして、例えば、位相差フィルム（厚さは一般的に１０〜２００μｍ）、視角補償フィルム、輝度向上フィルム、表面保護フィルム等が挙げられる。光学フィルム積層体の厚みは、例えば、１０μｍ〜５００μｍの範囲が挙げられる。偏光フィルムとキャリアフィルムとの間に介在する粘着剤は、特に制限されず、例えば、アクリル系粘着剤、シリコーン系粘着剤、ウレタン系粘着剤等が挙げられる。粘着剤の層厚みは、例えば、１０〜５０μｍの範囲が好ましい。キャリアフィルムは、例えばプラスチックフィルム（例えば、ポリエチレンテレフタレート系フィルム、ポリオレフィン系フィルム等）等の従来公知のフィルムを用いることができる。また、必要に応じシリコーン系や長鎖アルキル系、フッ素系や硫化モリブデン等の適宜な剥離剤でコート処理したものなどの、従来に準じた適宜なものを用いうる。
【００２２】
（液晶表示素子）
液晶表示素子は、液晶パネルの片面または両面に少なくとも偏光フィルムのシート片が形成されたものであり、必要に応じて駆動回路が組込まれる。液晶パネルは、例えば、垂直配向（ＶＡ）型、面内スイッチング（ＩＰＳ）型などの任意なタイプのものを用いることができる。図１に示す液晶パネル４は、対向配置される一対の基板（第１基板４１、第２基板４２）間に液晶層が封止された構成である。
【００２３】
（実施形態１）
本実施形態に係る液晶表示素子の連続製造システムは、粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送手段と、前記キャリアフィルム搬送手段により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムからシート片を粘着剤とともに剥離する剥離手段と、前記剥離手段によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻き取る巻取手段と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離手段でキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付手段とを有する。そして、少なくとも前記キャリアフィルムから前記シート片を剥離し終える剥離完了時点において、当該キャリアフィルムを前記剥離手段の先端よりも前記貼付手段側に張り出させながら折り返すように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する速度制御手段を有する。以下、図１を参照しながら、本実施形態に係る液晶表示素子の連続製造システムおよび液晶表示素子の連続製造方法をさらに具体的に説明するが、本発明は本実施形態の態様に限定されるものではない。
【００２４】
液晶表示素子の連続製造システムは、第１キャリアフィルム搬送手段１０１と、第１液晶パネル搬送手段１０２と、第１貼付手段１０３（第１貼付ロール５０ａ、第１駆動ロール５０ｂ）と、第２液晶パネル搬送手段１０４と、第２キャリアフィルム搬送手段と、第２貼付手段（第２貼付ロール、第２駆動ロール）と、液晶表示素子搬送手段とを有する。本実施形態では、液晶パネルの上側から第１偏光フィルムの第１シート片を貼り付けて、次いで、第１シート片を貼り付けた液晶パネルを反転（裏表反転、必要に応じて９０°旋回）させて、当該液晶パネルの上側から第２偏光フィルムの第２シート片を貼り付けているが、液晶パネルの下側から第１シート片を貼り付け、液晶パネルを反転させて、液晶パネルの下側から第２シート片を貼り付けてもよく、液晶パネルの上側から第１シート片を貼り付け、液晶パネルを反転させないで、液晶パネルの下側から第２シート片を貼り付けてもよく、液晶パネルの下側から第１シート片を貼り付け、液晶パネルを反転させないで、液晶パネルの上側から第２シート片を貼り付けてもよい。
【００２５】
（第１液晶パネル搬送手段）
第１液晶パネル搬送手段１０２は、第１貼付手段１０３に液晶パネル４を供給し搬送する。本実施形態では、第１液晶パネル搬送手段１０２は、搬送ローラ８０および吸着プレート等を有して構成される。搬送ローラ８０を回転させることで、あるいは吸着プレートを移送させることで、液晶パネル４を製造ライン下流側へ搬送する。
【００２６】
（第１キャリアフィルム搬送手段）
第１キャリアフィルム搬送手段１０１は、第１連続ロール１から第１光学フィルム積層体１１を繰り出し、第１偏光フィルムおよび粘着剤を所定間隔で切断して第１偏光フィルムのシート片（第１シート片）１３を第１キャリアフィルム１２上に形成し、第１剥離手段４０の先端で第１キャリアフィルム１２を内側にして折り返して、第１キャリアフィルム１２から第１シート片１３および粘着剤を剥離し、第１貼付手段１０３に供給する。そのために、第１キャリアフィルム搬送手段１０１は、第１切断手段２０、第１ダンサーロール３０、第１剥離手段４０、第１巻取手段６０を有する。
【００２７】
第１切断手段２０は、吸着手段２１で第１キャリアフィルム１２側から第１光学フィルム積層体１１を固定しておいて、第１偏光フィルムおよび粘着剤を切断し、第１キャリアフィルム１２上に第１シート片１３を形成する。第１切断手段２０としては、例えばカッター、レーザー装置などが挙げられる。
【００２８】
第１ダンサーロール３０は、第１キャリアフィルム１２の張力を保持する（張力変動を吸収する）機能を持つ。第１キャリアフィルム搬送手段１０１は、第１ダンサーロール３０を介して第１キャリアフィルム１２を搬送する。第１ダンサーロール３０は、第１キャリアフィルム１２を第１剥離手段４０の先端から張り出させるように動作可能である。そして、貼付過程の第１シート片１３が第１キャリアフィルムから剥離完了した後に、第１剥離手段４０の先端から張り出した状態の第１キャリアフィルム１２を自動的に上流側に戻す。
【００２９】
第１剥離手段４０は、液晶パネル４に第１シート片１３を貼り付ける場合に、その先端で第１キャリアフィルム１２を内側にして折り返して、第１キャリアフィルム１２から第１シート片１３および粘着剤を剥離する。本実施形態では、第１剥離手段４０としては、先端に先鋭ナイフエッジ部を用いているが、これに限定されるものではない。図４に示す、先鋭ナイフエッジ部の曲率半径Ｒ２（剥離の曲率半径に相当する）は、例えば、０．３ｍｍ〜５．０ｍｍが挙げられる。
【００３０】
第１巻取手段６０は、第１シート片１３および粘着剤が剥離された第１キャリアフィルム１２を巻き取る。第１シート片１３の貼付過程において、第１巻取手段６０による第１キャリアフィルム１２の巻取速度Ｖ１は、後述する第１速度制御手段１１０によって制御される。
【００３１】
（第１貼付手段）
第１貼付手段１０３は、第１液晶パネル搬送手段１０２により供給された液晶パネル４の上側から第１キャリアフィルム搬送手段１０１により供給された第１シート片１３を粘着剤を介して貼り付ける。本実施形態では、第１貼付手段１０３は、第１貼付ローラ５０ａ、第１駆動ローラ５０ｂで構成される。第１シート片１３の貼付過程において、第１駆動ローラ５０ｂの回転速度は、後述する速度制御手段１１０によって制御される。なお、第１駆動ローラ５０ｂの駆動に応じて、第１貼付ローラ５０ａが従動する機構であるが、これに制限されず、駆動と従動が逆の機構でもよく、両方が駆動機構であってもよい。
【００３２】
（第１速度制御手段）
第１速度制御手段１１０は、前述の第１巻取手段６０および第１駆動ロール５０ｂを連動するように制御して、第１シート片１３の貼付過程における、第１キャリアフィルム１２の巻取速度Ｖ１（搬送速度）、液晶パネル４の貼付速度Ｖ２（搬送速度）を制御する（図２、３参照）。
【００３３】
第１速度制御手段１１０は、例えば、第１キャリアフィルム搬送手段１０１を構成する第１巻取手段１６０を制御することで、第１キャリアフィルム１２の巻取速度（搬送速度）を制御することができる。また、第１剥離手段４０よりも下流側にあるフィードローラ（不図示）を制御することで、第１キャリアフィルム１２の搬送速度を制御することができる。また、第１速度制御手段１１０は、第１駆動ローラ５０ｂの回転速度を制御することで、液晶パネル４の貼付速度Ｖ２（搬送速度）を制御する。
【００３４】
第１速度制御手段１１０は、例えば、偏光フィルムを貼り付け始める貼付開始時点から第１シート片１３の剥離完了時点までの間に、少なくともＶ１＜Ｖ２となる特定期間を設けるように第１巻取手段６０および第１駆動ロール５０ｂを制御する。
【００３５】
また、第１搬送速度制御手段１１０は、第１キャリアフィルム１２の巻取速度Ｖ１を液晶パネル４の貼付速度Ｖ２より小さく（Ｖ１＜Ｖ２）することで、図３、４に示すように、第１シート片１３の剥離位置（キャリアフィルムの折り返し位置）を第１貼付ロール５０ａによる貼付位置方向へ、第１剥離手段４０の先端より張り出させ、かつ、当該張り出させた第１シート片１３の剥離位置の剥離の曲率半径Ｒ１を第１剥離手段４０の先端の剥離の曲率半径Ｒ２よりも小さくさせて、第１シート片１３および粘着剤を第１キャリアフィルム１２から剥離させることができる。これによって、第１シート片１３および粘着剤を第１キャリアフィルム１２から安定に剥離でき（例えば、第１シート片１３の振幅による振動を防止でき）、第１シート片１３を液晶パネル４に好適に貼り付けでき、液晶パネル４内の、いわゆるスジ不良の発生を抑制できる。
【００３６】
また、第１速度制御手段１１０は、例えば、図５に示すように、貼付開始時点から剥離完了時点に至る途中の時点（以下では「速度切換時点」と呼ぶ。）まではＶ１＝Ｖ２とし、当該速度切換時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、第１巻取手段６０および第１駆動ロール５０ｂを制御する。また、第１速度制御手段１１０は、速度切換時点よりも前に、巻取速度Ｖ１と貼付速度Ｖ２とを同速にしながら減速し、当該速度切換時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、第１巻取手段６０および第１駆動ロール５０ｂを制御することが好ましい。これによって、低速度で剥離完了させることで剥離をより安定させ、スジ不良の発生をより抑制できる。
【００３７】
（第２液晶パネル搬送手段）
第２液晶パネル搬送手段１０４は、第１貼付手段１０３により第１シート片１３が貼り付けられた液晶パネル４を搬送して第２貼付手段に供給する。第２液晶パネル搬送手段１０４には、第１シート片１３が貼り付けられた液晶パネル４を９０°水平回転させる旋回機構（不図示）と、第１シート片１３が貼り付けられた液晶パネル４を上下反転させる反転機構が備えられている。
【００３８】
前述したように、液晶パネル４の他方面に偏光フィルムのシート片を貼り付けるための各種手段は、上記で説明した各種手段、装置等を用いることができる。第２キャリアフィルム搬送手段は、第１帯状キャリア手段と同様の装置で構成でき、第２貼付手段は、第１貼付手段と同様の装置で構成できる。例えば、第２ダンサーロールは第１ダンサーロール３０と同様の装置で構成でき、第２巻取手段は第１巻取手段６０と同様の装置で構成でき、第２貼付ローラおよび第２駆動ローラは第１貼付ローラ５０ａおよび第１駆動ローラ５０ｂと同様の機構で構成できる。また、第２速度制御手段は第１速度制御手段と同様の機能を有して構成される。
【００３９】
液晶表示素子搬送手段（不図示）は、搬送ローラや吸着プレート等で構成でき、第２貼付手段により作製された液晶表示素子Ｙを下流へ搬送する。また、搬送下流側に、液晶表示素子Ｙを検査するための検査装置が設置されていてもよい。この検査装置の検査目的、検査方法は特に制限されない。
【００４０】
（連続製造方法）
本実施形態に係る液晶表示素子の製造方法は、粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送工程と、前記キャリアフィルム搬送工程により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムから偏光フィルムを粘着剤とともに剥離手段で剥離する剥離工程と、前記剥離工程によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻取手段で巻き取る巻取工程と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離工程によりキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼付手段で貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付工程と、少なくとも前記キャリアフィルムから前記シート片を剥離し終える剥離完了時点において、当該キャリアフィルムを前記剥離手段の先端よりも前記貼付手段側に張り出させながら折り返すように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する速度制御工程を有する。
【００４１】
（第１貼付工程）
第１貼付工程は、第１連続ロールから繰り出し供給された第１偏光フィルムの第１シート片を、液晶パネルの第１基板に貼り付ける工程である。本実施形態では、第１キャリアフィルム１２と、第１キャリアフィルム１２上に形成された第１偏光フィルムとを有する第１光学フィルム積層体１１をロール状に巻いた第１連続ロール１から第１光学フィルム積層体１１を繰り出す。次いで、第１キャリアフィルム１２を残して（切断せずに）第１偏光フィルムおよび粘着剤を切断して、第１キャリアフィルム１２上に第１偏光フィルムの第１シート片１３を形成する。次いで、第１剥離手段４０の先端で第１キャリアフィルム１２を内側に折り返し搬送して、第１キャリアフィルム１２から第１シート片１３および粘着剤を剥離する。次いで、第１キャリアフィルム１２が剥離された第１シート片１３を、粘着剤を介して液晶パネル４の第１基板に貼り付ける。
【００４２】
（第１速度制御工程）
第１速度制御工程は、少なくとも第１キャリアフィルム１２から第１シート片１３を剥離し終える剥離完了時点において、当該第１キャリアフィルム１２を第１剥離手段４０の先端よりも第１貼付手段１０３側に張り出させながら折り返すように、第１巻取手段６０および第１貼付手段１０３を制御する。
【００４３】
また、第１速度制御工程は、第１巻取手段６０による第１キャリアフィルム１２の巻取速度をＶ１とし、第１貼付手段１０３による第１偏光フィルムの第１シート片１３の貼付速度をＶ２としたときに、第１シート片１３を貼り付け始める貼付開始時点から第１シート片１３の剥離完了時点までの間に、少なくともＶ１＜Ｖ２となる特定期間を設ける。
【００４４】
また、別の実施態様では、第１速度制御工程は、貼付開始時点から剥離完了時点に至る途中の時点まではＶ１＝Ｖ２とし、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、第１巻取手段６０及び第１貼付手段１０３を制御する。また、第１速度制御工程は、前記途中の時点よりも前に、巻取速度Ｖ１と貼付速度Ｖ２とを同速にしながら減速し、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、第１巻取手段６０および第１貼付手段１０３を制御することが好ましい。
【００４５】
また、本連続製造方法において、キャリアフィルム搬送工程は、キャリアフィルムの張力を保持可能に当該キャリアフィルムを搬送する工程を有している。本実施形態では、第１キャリアフィルム１２の張力を保持するために、第１ダンサーロール３０を用いている。
【００４６】
また、液晶パネル４の他方基板にも偏光フィルムを貼り付ける場合には、液晶パネルの旋回および上下反転工程を有する。旋回および上下反転工程は、第１偏光フィルム１４が貼り付けられた液晶パネル４を９０°水平回転および上下反転させる工程である。そして、第２偏光フィルムのシート片を貼り付ける工程は、上記の第１貼付工程と同様であり、第２速度制御工程も上記の第１速度制御工程と同様である。
【００４７】
（別実施形態）
上記実施形態１では、連続ロールから繰り出された光学フィルム積層体を所定間隔で切断するものであったが、本発明はとくにこの構成に制限されない。例えば、連続ロールから繰り出された光学フィルム積層体を欠点検査し、当該検査結果に基づいて欠点を避けるように切断（いわゆるスキップカット）してもよい。また、光学フィルム積層体に予め付された欠点情報を読み取り、当該欠点情報に基づいて欠点を避けるように切断してもよい。
【００４８】
また、第１および第２連続ロールの第１および第２偏光フィルムは予め切断されていてもよい。すなわち、第１および第２連続ロールとして、いわゆる切り目入り連続ロールを用いてもよい。この場合、第１切断手段及び第２切断手段が不要となるため、タクトタイムを短縮することができる。
【実施例】
【００４９】
図１の製造システムを用い、図６（実施例１〜３）、図７（比較例１〜３）の速度条件で、偏光フィルムを液晶パネル（４０インチ）にその長辺側から貼り付けた。
【００５０】
実施例１では、最高速度から巻取速度（Ｖ１：キャリアフィルムの搬送速度）及び貼付速度（Ｖ２：液晶パネルの搬送速度）を共に減速後、巻取速度（Ｖ１）のみさらに減速させ、剥離完了時点の前後の貼付速度（Ｖ２）を一定速度に設定した。実施例２では、最高速度から差（Ｖ１＜Ｖ２）をつけながら巻取速度（Ｖ１）および貼付速度（Ｖ２）を減速させ、剥離完了時点の前後の貼付速度（Ｖ２）を減速中に設定した。実施例３は、剥離完了時点より前に最高速度から巻取速度（Ｖ１）のみを減速させ、剥離完了時点の前後の貼付速度（Ｖ２）を一定速度に設定した。
【００５１】
比較例１では、最高速度から巻取速度（Ｖ１）及び貼付速度（Ｖ２）を共に減速後、剥離完了時点の前後の貼付速度（Ｖ２）および巻取速度（Ｖ１）を一定速度とし、その後に、貼付速度（Ｖ２）を一定速度の状態で、巻取速度（Ｖ１）を減速させた。比較例２では、最高速度から巻取速度（Ｖ１）及び貼付速度（Ｖ２）を共に減速後、剥離完了時点の後で、差（Ｖ１＜Ｖ２）をつけながら巻取速度（Ｖ１）および貼付速度（Ｖ２）を減速させた。比較例３は、剥離完了時点と同時に最高速度から巻取速度（Ｖ１）のみを減速させ、剥離完了時点の前後の貼付速度（Ｖ２）を一定速度に設定した。
【００５２】
（評価方法）
実施例および比較例ともにｎ＝３００枚でのスジ発生率を目視検査で評価した。表１にその結果を示す。
【００５３】
【表１】
【００５４】
表１の結果から、実施例１〜３は、比較例１〜３よりもスジ発生率が低くかった。また、実施例１の結果から、巻取速度と貼付速度（Ｖ１、Ｖ２）を最高速度から減速させ、次いで貼付速度（Ｖ２）を一定速度にしておいて、キャリアフィルムの巻取速度（Ｖ１）を貼付速度（Ｖ２）よりも減速させて剥離完了させる速度制御が、実施例２および３の速度制御より効果的であったことが分かった。
【符号の説明】
【００５５】
４ 液晶パネル
１１ 第１光学フィルム積層体
１２ 第１キャリアフィルム
１３ 第１偏光フィルムのシート片
３０ 第1ダンサーロール
４０ 第１剥離手段
５０ａ、５０ａ 第１、第２貼付ローラ
６０ 第１巻取手段
１０１ 第１キャリアフィルム搬送手段
１０２ 第１液晶パネル搬送手段
１０３ 第１貼付手段
１１０ 第１速度制御手段
Ｙ 液晶表示素子
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送手段と、前記キャリアフィルム搬送手段により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムからシート片を粘着剤とともに剥離する剥離手段と、前記剥離手段によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻き取る巻取手段と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離手段でキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付手段とを有する、液晶表示素子の連続製造システムであって、
少なくとも前記キャリアフィルムから前記シート片を剥離し終える剥離完了時点において、当該キャリアフィルムを前記剥離手段の先端よりも前記貼付手段側に張り出させながら折り返すように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する速度制御手段を有する液晶表示素子の連続製造システム。
【請求項２】
前記速度制御手段は、前記巻取手段による前記キャリアフィルムの巻取速度をＶ１とし、前記貼付手段による前記シート片の貼付速度をＶ２としたときに、シート片を貼り付け始める貼付開始時点からシート片の剥離完了時点までの間に、少なくともＶ１＜Ｖ２となる特定期間を設ける、請求項１に記載の液晶表示素子の連続製造システム。
【請求項３】
前記速度制御手段は、前記貼付開始時点から前記剥離完了時点に至る途中の時点まではＶ１＝Ｖ２とし、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する、請求項１または２に記載の液晶表示素子の連続製造システム。
【請求項４】
前記速度制御手段は、前記途中の時点よりも前に、前記巻取速度Ｖ１と前記貼付速度Ｖ２とを同速にしながら減速し、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する、請求項３に記載の液晶表示素子の連続製造システム。
【請求項５】
前記キャリアフィルム搬送手段は、ダンサーロールを介して当該キャリアフィルムを剥離手段に搬送する、請求項１から４のいずれかに記載の液晶表示素子の連続製造システム。
【請求項６】
粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送工程と、前記キャリアフィルム搬送工程により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムから偏光フィルムを粘着剤とともに剥離手段で剥離する剥離工程と、前記剥離工程によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻取手段で巻き取る巻取工程と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離工程によりキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼付手段で貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付工程とを有する、液晶表示素子の連続製造方法であって、
少なくとも前記キャリアフィルムから前記シート片を剥離し終える剥離完了時点において、当該キャリアフィルムを前記剥離手段の先端よりも前記貼付手段側に張り出させながら折り返すように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する速度制御工程を有する液晶表示素子の連続製造方法。
【請求項７】
前記速度制御工程は、前記巻取手段による前記キャリアフィルムの巻取速度をＶ１とし、前記貼付手段による前記シート片の貼付速度をＶ２としたときに、シート片を貼り付け始める貼付開始時点からシート片の剥離完了時点までの間に、少なくともＶ１＜Ｖ２となる特定期間を設ける、請求項６に記載の液晶表示素子の連続製造方法。
【請求項８】
前記速度制御工程は、前記貼付開始時点から前記剥離完了時点に至る途中の時点まではＶ１＝Ｖ２とし、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する、請求項６または７に記載の液晶表示素子の連続製造方法。
【請求項９】
前記速度制御工程は、前記途中の時点よりも前に、前記巻取速度Ｖ１と前記貼付速度Ｖ２とを同速にしながら減速し、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する、請求項８に記載の液晶表示素子の連続製造方法。
【請求項１０】
前記キャリアフィルム搬送工程は、ダンサーロールを介して当該キャリアフィルムを剥離手段に搬送する工程を有する、請求項６から９のいずれかに記載の液晶表示素子の連続製造方法。
【請求項１】
粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送手段と、前記キャリアフィルム搬送手段により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムからシート片を粘着剤とともに剥離する剥離手段と、前記剥離手段によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻き取る巻取手段と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離手段でキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付手段とを有する、液晶表示素子の連続製造システムであって、
少なくとも前記キャリアフィルムから前記シート片を剥離し終える剥離完了時点において、当該キャリアフィルムを前記剥離手段の先端よりも前記貼付手段側に張り出させながら折り返すように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する速度制御手段を有する液晶表示素子の連続製造システム。
【請求項２】
前記速度制御手段は、前記巻取手段による前記キャリアフィルムの巻取速度をＶ１とし、前記貼付手段による前記シート片の貼付速度をＶ２としたときに、シート片を貼り付け始める貼付開始時点からシート片の剥離完了時点までの間に、少なくともＶ１＜Ｖ２となる特定期間を設ける、請求項１に記載の液晶表示素子の連続製造システム。
【請求項３】
前記速度制御手段は、前記貼付開始時点から前記剥離完了時点に至る途中の時点まではＶ１＝Ｖ２とし、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する、請求項１または２に記載の液晶表示素子の連続製造システム。
【請求項４】
前記速度制御手段は、前記途中の時点よりも前に、前記巻取速度Ｖ１と前記貼付速度Ｖ２とを同速にしながら減速し、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する、請求項３に記載の液晶表示素子の連続製造システム。
【請求項５】
前記キャリアフィルム搬送手段は、ダンサーロールを介して当該キャリアフィルムを剥離手段に搬送する、請求項１から４のいずれかに記載の液晶表示素子の連続製造システム。
【請求項６】
粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送工程と、前記キャリアフィルム搬送工程により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムから偏光フィルムを粘着剤とともに剥離手段で剥離する剥離工程と、前記剥離工程によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻取手段で巻き取る巻取工程と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離工程によりキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼付手段で貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付工程とを有する、液晶表示素子の連続製造方法であって、
少なくとも前記キャリアフィルムから前記シート片を剥離し終える剥離完了時点において、当該キャリアフィルムを前記剥離手段の先端よりも前記貼付手段側に張り出させながら折り返すように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する速度制御工程を有する液晶表示素子の連続製造方法。
【請求項７】
前記速度制御工程は、前記巻取手段による前記キャリアフィルムの巻取速度をＶ１とし、前記貼付手段による前記シート片の貼付速度をＶ２としたときに、シート片を貼り付け始める貼付開始時点からシート片の剥離完了時点までの間に、少なくともＶ１＜Ｖ２となる特定期間を設ける、請求項６に記載の液晶表示素子の連続製造方法。
【請求項８】
前記速度制御工程は、前記貼付開始時点から前記剥離完了時点に至る途中の時点まではＶ１＝Ｖ２とし、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する、請求項６または７に記載の液晶表示素子の連続製造方法。
【請求項９】
前記速度制御工程は、前記途中の時点よりも前に、前記巻取速度Ｖ１と前記貼付速度Ｖ２とを同速にしながら減速し、当該途中の時点から当該剥離完了時点まではＶ１＜Ｖ２となるように、前記巻取手段及び前記貼付手段を制御する、請求項８に記載の液晶表示素子の連続製造方法。
【請求項１０】
前記キャリアフィルム搬送工程は、ダンサーロールを介して当該キャリアフィルムを剥離手段に搬送する工程を有する、請求項６から９のいずれかに記載の液晶表示素子の連続製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−７３４２３（Ｐ２０１２−７３４２３Ａ）
【公開日】平成２４年４月１２日（２０１２．４．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２１８２３８（Ｐ２０１０−２１８２３８）
【出願日】平成２２年９月２９日（２０１０．９．２９）
【特許番号】特許第４６８９７６３号（Ｐ４６８９７６３）
【特許公報発行日】平成２３年５月２５日（２０１１．５．２５）
【出願人】（０００００３９６４）日東電工株式会社 (5,557)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月１２日（２０１２．４．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月２９日（２０１０．９．２９）
【特許番号】特許第４６８９７６３号（Ｐ４６８９７６３）
【特許公報発行日】平成２３年５月２５日（２０１１．５．２５）
【出願人】（０００００３９６４）日東電工株式会社 (5,557)
【Ｆターム（参考）】
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