液滴を吐出する装置、画像形成装置
【課題】廃液タンクを交換可能に着脱できる構成を採用した場合、廃液タンクを確実に装置本体に収納保持できるとともに、廃液タンクを取出すときには容易な作業で取り出せるようにしなければならない。
【解決手段】廃液タンク９０には装置本体１に対して着脱するときに用いる取っ手部９４を備え、取っ手部９４は、蓋部材９２と一体形成された弾性変形可能なアーム部９５と、このアーム部９５の先端部に一体形成されて装置本体１内の係止部３０１に係合可能な係合部９５と、左右の係合部９５を架橋するとともに、着脱時にケース本体９１ａの先端部（装着方向手前側部）９１ａと共に挟み持つための架橋部９７とを有している。
【解決手段】廃液タンク９０には装置本体１に対して着脱するときに用いる取っ手部９４を備え、取っ手部９４は、蓋部材９２と一体形成された弾性変形可能なアーム部９５と、このアーム部９５の先端部に一体形成されて装置本体１内の係止部３０１に係合可能な係合部９５と、左右の係合部９５を架橋するとともに、着脱時にケース本体９１ａの先端部（装着方向手前側部）９１ａと共に挟み持つための架橋部９７とを有している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液滴を吐出する装置、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プリンタ／ファックス／コピア或いはこれらの機能を複合した画像形成装置としては、例えば、記録液（液体）の液滴を吐出する液体吐出ヘッドで構成した記録ヘッドを含む液滴を吐出する装置を用いて、媒体（以下「用紙」ともいうが材質を限定するものではなく、また、被記録媒体、記録媒体、転写材、記録紙なども同義で使用する。）を搬送しながら、記録液（以下、インクともいう。）を用紙に付着させて画像形成（記録、印刷、印写、印字も同義語で用いる。）を行なうものがある。
【０００３】
このような液滴を吐出する装置を備えて画像を形成する画像形成装置においては、記録液を吐出する記録ヘッドの性能を維持回復する機能が不可欠であることから、その一環として、記録ヘッドの液滴を吐出する面（吐出面、ノズル面）をキャッピングするキャップ部材、ノズル面を清浄化するワイピング部材、ノズルから記録（画像形成）に寄与しない液滴（廃液となる液滴）を吐出する空吐出受け部などを含む維持回復機構（装置）を備えるようにしている。
【０００４】
このようなヘッドの維持回復機構としては、例えば特許文献１に記載されているように、複数のキャップ部材と、ワイピング部材と、これらのキャップ部材などを昇降させるカムと、カムを取り付けたカム軸などを有し、１つのカム軸を回転させることでキャップ部材やワイピング部材の昇降を行うようにしたものがある。
【０００５】
このようなヘッドの維持回復機構にあっては、カム軸のホーム位置を検出する必要があることから、上記特許文献１に記載の機構では、カム軸にホーム位置検出用カムを設け、キャップ部材が最下端に来たときにホーム位置検出用カムによってホーム位置検出用レバーが作動され、ホーム位置センサが開状態になることでカム軸のホーム位置を検出するようにしている。なお、ホーム位置検出用レバーはバネなどの付勢手段でホーム位置以外ではホーム位置センサが閉状態になる位置に保持されている。
【０００６】
また、ヘッドの維持回復機構は、装置本体の側板（フレーム部材）に固定される。一方、キャリッジのホーム位置を検出する構成として、特許文献２に記載されているように、キャリッジを、ガイドロッドの端部を保持する側板に突き当て、この突き当て位置を基準として所定の処理を行うことによってホームポジションとする構成が採用されることがある。
【０００７】
また、特許文献３に記載されているようにヘッドの維持回復機構によって生じる廃液を収容するための廃液タンクを装置本体に対して着脱自在に装着するようにした画像形成装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−１４４９１０号公報
【特許文献２】特開２００３−２００５７０号公報
【特許文献３】特開２００２−３３１６８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述した特許文献１に記載されているようなヘッドの維持回復機構（装置）にあっては、カム軸のホーム位置を検出するための構成が複雑になるという課題がある。
【００１０】
上述した特許文献２に記載されているようなキャリッジのホーム位置検出構成を採用した場合、キャリッジを側板に突き当てることで側板が傾いたときに、維持回復機構のキャップ部材とキャリッジに搭載しているヘッドとの位置関係がずれて、ヘッドを正しくキャッピングできなくなるおそれがあるという課題がある。
【００１１】
上述した特許文献３に記載されているような廃液タンクを交換可能に着脱できる構成を採用した場合、廃液タンクを確実に装置本体に収納保持できるとともに、廃液タンクを取出すときには容易な作業で取り出せるようにしなければならないという課題がある。
【００１２】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、廃液タンクの着脱を確実、容易に行うことができるようにし、あるいは、キャリッジのホーム位置検出でキャッピング不良を生じないようにする目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するため、本発明に係る液滴を吐出する装置は、記録ヘッドの性能を回復するための動作で生じる廃液を収容する廃液タンクが装置本体に対して着脱可能に装着され、廃液タンクには変位可能で装置本体に係合可能な係合部を有する取っ手部が設けられている構成とした。
【００１４】
本発明に係る液滴を吐出する装置は、維持回復機構はキャリッジが突き当たる部分に近い上部部分が側板に固定されている構成とした。
【００１５】
本発明に係る画像形成装置は、本発明に係る液滴を吐出する装置を備えているものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る液滴を吐出する装置によれば、記録ヘッドの性能を回復するための動作で生じる廃液を収容する廃液タンクが装置本体に対して着脱可能に装着され、廃液タンクには変位可能で装置本体に係合可能な係合部を有する取っ手部が設けられている構成としたので、廃液タンクを確実に装置本体に収納保持できるとともに、容易に装置本体から取出すことができる。
【００１７】
本発明に係る液滴を吐出する装置によれば、維持回復機構はキャリッジが突き当たる部分に近い上部部分が側板に固定されている構成としたので、キャリッジのホーム位置を側板に突き当てて規定する場合に側板の傾きによってキャッピング不良が生じることを防止できる。
【００１８】
本発明に係る画像形成装置によれば、本発明に係る液滴を吐出する装置を備えているので、上述した効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る画像形成装置としてのインクジェット記録装置の前方側から見た斜視説明図である。
【図２】同装置の機構部の全体構成を説明する側面概略構成図である。
【図３】同機構部の要部平面説明図である。
【図４】同装置の維持回復機構の外観斜視説明図である。
【図５】同維持回復機構を一部展開した状態で示す模式的説明図である。
【図６】同維持回復機構のフィラー部材の斜視説明図である。
【図７】同維持回復機構の側板に対する固定構造の説明に供する主走査方向に沿う方向から見た側面説明図である。
【図８】同じく正面説明図である。
【図９】廃液タンクの概略斜視説明図である。
【図１０】同廃液タンクの取っ手部分の拡大斜視説明図である。
【図１１】同廃液タンクを装置本体に収納（装着）した状態の要部斜視説明図である。
【図１２】同じく模式的断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。図１は本発明に係る液滴を吐出する装置を含む本発明に係る画像形成装置としてのインクジェット記録装置を前方側から見た斜視説明図である。
このインクジェット記録装置は、装置本体１と、装置本体１に装着された用紙を装填するための給紙トレイ２と、装置本体１に着脱自在に装着されて画像が記録（形成）された用紙をストックするための排紙トレイ３とを備えている。さらに、装置本体１の前面の一端部側（給排紙トレイ部の側方）には、前面から装置本体１の前方側に突き出し、上面よりも低くなったインクカートリッジを装填するためのカートリッジ装填部４を有し、このカートリッジ装填部４の上面は操作ボタンや表示器などを設ける操作／表示部５としている。
【００２１】
このカートリッジ装填部４には、色の異なる色材である記録液（インク）、例えば黒（Ｋ）インク、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクをそれぞれ収容した複数の記録液カートリッジであるインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙ（色を区別しないときは「インクカートリッジ１０」という。）を、装置本体１の前面側から後方側に向って挿入して装填可能とし、このカートリッジ装填部４の前面側には、インクカートリッジ１０を着脱するときに開く前カバー（カートリッジカバー）６を開閉可能に設けている。
【００２２】
次に、このインクジェット記録装置の機構部について図２及び図３を参照して説明する。なお、図２は同機構部の概要を示す側面模式的説明図、図３は同じく要部平面説明図である。
左右の側板２１Ａ、２１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド３１、３２でキャリッジ３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して図３で矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００２３】
このキャリッジ３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド３４ａ、３４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド３４」という。）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００２４】
記録ヘッド３４は、それぞれ２つのノズル列を有し、記録ヘッド３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を、記録ヘッド３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。
【００２５】
記録ヘッド３４を構成するインクジェットヘッドとしては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどを、液滴を吐出するための圧力を発生する圧力発生手段として備えたものなどを使用できる。
【００２６】
また、キャリッジ３３には、記録ヘッド３４のノズル列に対応して各色のインクを供給するためのヘッドタンク３５ａ、３５ｂ（区別しないときは「ヘッドタンク３５」という。）を搭載している。このサブタンク３５には各色の供給チューブ３６を介して、前述したように、カートリッジ装填部４に装着された各色のインクカートリッジ１０から各色のインクが補充供給される。なお、このカートリッジ装填４にはインクカートリッジ１０内のインクを送液するための供給ポンプユニット２４が設けられている。
【００２７】
一方、給紙トレイ２の用紙積載部（圧板）４１上に積載した用紙４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部４１から用紙４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）４３及び給紙コロ４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド４４を備え、この分離パッド４４は給紙コロ４３側に付勢されている。
【００２８】
そして、この給紙部から給紙された用紙４２を記録ヘッド３４の下方側に送り込むために、用紙４２を案内するガイド部材４５と、カウンタローラ４６と、搬送ガイド部材４７と、先端加圧コロ４９を有する押さえ部材４８とを備えるとともに、給送された用紙４２を静電吸着して記録ヘッド３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト５１を備えている。
【００２９】
この搬送ベルト５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ５２とテンションローラ５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ５６を備えている。この帯電ローラ５６は、搬送ベルト５１の表層に接触し、搬送ベルト５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト５１は、図示しない副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ５２が回転駆動されることによって図３のベルト搬送方向に周回移動する。
【００３０】
さらに、記録ヘッド３４で記録された用紙４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト５１から用紙４２を分離するための分離爪６１と、排紙ローラ６２及び排紙コロ６３とを備え、排紙ローラ６２の下方に排紙トレイ３を備えている。
【００３１】
また、装置本体１の背面部には両面ユニット７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット７１は搬送ベルト５１の逆方向回転で戻される用紙４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ４６と搬送ベルト５１との間に給紙する。また、この両面ユニット７１の上面は手差しトレイ７２としている。
【００３２】
さらに、図３に示すように、キャリッジ３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド３４のノズルの状態を維持し、回復するための回復手段を含む本発明に係るヘッドの維持回復装置である維持回復機構８１を配置している。
【００３３】
この維持回復機構８１には、記録ヘッド３４の各ノズル面をキャピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）８２ａ、８２ｂ（区別しないときは「キャップ８２」という。）と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８４などを備えている。なお、ヘッドの維持回復動作によって生じる廃液を収容するための廃液タンク９０（図３参照）は装置本体に対して交換可能に装着される。
【００３４】
また、図３に示すように、キャリッジ３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける本発明に係る液体回収容器であるインク回収ユニット（空吐出受け）８８を配置し、このインク回収ユニット８８には記録ヘッド３４のノズル列方向に沿った開口部８９などを備えている。
【００３５】
このように構成したこの画像形成装置においては、給紙トレイ２から用紙４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙４２はガイド４５で案内され、搬送ベルト５１とカウンタローラ４６との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド３７で案内されて先端加圧コロ４９で搬送ベルト５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００３６】
このとき、帯電ローラ５６に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加され、搬送ベルト５１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電されたものとなる。このプラス、マイナス交互に帯電した搬送ベルト５１上に用紙４２が給送されると、用紙４２が搬送ベルト５１に吸着され、搬送ベルト５１の周回移動によって用紙４２が副走査方向に搬送される。
【００３７】
そこで、キャリッジ３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド３４を駆動することにより、停止している用紙４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙４２を排紙トレイ３に排紙する。
【００３８】
また、印字（記録）待機中にはキャリッジ３３は維持回復機構８１側に移動されて、キャップ８２で記録ヘッド３４がキャッピングされて、ノズルを湿潤状態に保つことによりインク乾燥による吐出不良を防止する。また、キャップ８２で記録ヘッド３４をキャッピングした状態で図示しない吸引ポンプによってノズルから記録液を吸引し（「ノズル吸引」又は「ヘッド吸引」という。）し、増粘した記録液や気泡を排出する回復動作を行う。また、記録開始前、記録途中などには回収ユニット８８などに向けて記録と関係しないインク（廃液となる液体の液滴）を吐出する空吐出動作を行う。これによって、記録ヘッド３４の安定した吐出性能を維持する。
【００３９】
次に、維持回復機構８１の概要について図４及び図５を参照して説明する。なお、図４は同維持回復機構の外観斜視説明図、図５は同維持回復機構を一部展開した状態で示す模式的説明図である。
【００４０】
この維持回復機構８１には、前述したように、吸引及び保湿用キャップ８２ａを保持する保持機構を含むキャップホルダ２０１Ａと、保湿用キャップ８２ｂを保持する保持機構を含むキャップホルダ２０１Ｂと、記録ヘッド３４のノズル面（ノズルが形成された面）を清浄化する（拭き取る）ための弾性体からなるブレードであるワイパーブレード８３を保持するブレードホルダ２０３と、記録ヘッド３４から印字に寄与しない液滴を吐出する空吐出動作（予備吐出動作）を行うための空吐出受け８４と、ワイパーブレード８３を清浄化するためのワイパークリーナ８５（図４のみ図示）が配置されている。
【００４１】
ここで、キャップ８２ａには可撓性チューブ２１０を介して吸引手段であるチュービングポンプ（吸引ポンプ）２１１を接続している。したがって、記録ヘッド３４の維持回復動作を行うときには、回復動作を行う記録ヘッド３４をキャップ８２ａによってキャッピング可能な位置に選択的に移動させる。
【００４２】
また、これらのキャップホルダ２０１Ａ、２０１Ｂの下方にはフレーム２１２に回転自在に支持したカム軸２１３を配置し、このカム軸２１３には、キャップホルダ２０１Ａ、２０１Ｂを昇降させるためのキャップカム２１４Ａ、２１４Ｂと、ブレードホルダ２０３を昇降させるためのワイパーカム２１５と、図５では図示を省略しているワイパークリーナ８５を揺動させるためのクリーナーカムをそれぞれ設けている。
【００４３】
そして、チュービングポンプ２１１及びカム軸２１３を回転駆動するために、モータ２２１の回転をモータ軸２２１ａに設けたモータギヤ２２２に、チュービングポンプ２１１のポンプ軸２１１ａに設けたポンプギヤ２２３を噛み合わせ、更にこのポンプギヤ２２３と一体の中間ギヤ２２４に中間ギヤ２２５を介して一方向クラッチ２２７付きの中間ギヤ２２６を噛み合わせ、この中間ギヤ２２６と同軸の中間ギヤ２２８に中間ギヤ２２９を介してカム軸２１３に固定したカムギヤ２３０を噛み合わせている。
【００４４】
この維持回復機構８１においては、モータ２２１が正転することによってモータギヤ２２２、中間ギヤ２２４、ポンプギヤ２２３、中間ギヤ２２５、２２６までが回転し、チュービングポンプ２１１の軸２１１ａが回転することでチュービングポンプ２１１が作動して、キャップ８２ａ内を吸引する（この動作を「キャップ内吸引」又は「ヘッド吸引」という。）。その他のギヤ２２８以降は一方向クラッチ２２７によって回転が遮断されるので回転（作動）しない。
【００４５】
また、モータ２２１が逆転することによって、一方向クラッチ２２７が連結されるので、モータ２２１の回転が、モータギヤ２２２、中間ギヤ２２４、ポンプギヤ２２３、中間ギヤ２２５、２２６、２２８、２２９を経てカムギヤ２３０に伝達され、カム軸２１３が回転する。このとき、チュービングポンプ２１１はポンプ軸２１１ａの逆転では作動しない構造となっている。このカム軸２１３の回転によってキャップカム２１４Ａ、２１４Ｂ及びワイパーカム２１５がそれぞれ所定のタイミングで上昇、下降する。
【００４６】
なお、記録ヘッド３４のノズル面ａを清掃するときにはワイパーブレード８３を上昇させた状態にして、記録ヘッド３４をワイパーブレード８３に相対的に移動させることによってノズル面をワイピングする。
【００４７】
そこで、この維持回復機構８１におけるカム軸２１３のホーム位置を検出する手段の構成について図６をも参照して説明する。なお、図６はフィラー部材の斜視説明図である。
前述したカム軸２１３の一端部（フレーム２１２の外側）には、カム軸２１３とともに回転するフィラー部材２４１を結合している。このフィラー部材２４１は、図６も参照して、カム軸２１３の端部に装着され、カム軸２１３の延長部となる延長軸部２４１ａと、カム軸２１３の軸心方向に沿う方向の検知片部２４１ｂと、延長軸部２４１ａと検知片部２４１ｂをつなぐ架橋部２４１ｃとを一体に形成したものである。
【００４８】
そして、このフィラー部材２４１の検知片部２４１ａを検知する透過型フォトセンサ一などからなるカム軸ホーム位置センサ２４２をフレーム２１２の外面側に配置している。
【００４９】
これによって、後述する図７にも示すように、カム軸２１３が回転することによってフィラー部材２４１も回転し、カム軸２１３が１回転する間にフィラー部材２４１の検知片部２４１ａがカム軸ホーム位置センサ２４２を通過するので、カム軸２１３のホーム位置を検出することができる。
【００５０】
このようにカム軸の端部に設けたフィラー部材を検知手段で直接検出することによって、部品の積み上げ公差が少なくなり、カム軸のホーム位置を正確に、簡単な構成で検出することができる。
【００５１】
次に、この維持回復機構８１の側板２１Ｂへの固定構造について図７及び図８をも参照して説明する。なお、図７は同固定構造の説明に供する主走査方向に沿う方向から見た側面説明図、図８は同じく正面説明図である。
維持回復機構８１は、フレーム２１２の上部部分に側板２１Ｂに固定するための固定用穴部２５１ａ〜２５１ｃ（図４も参照）を形成して、側板２１Ｂのキャリッジ３３の突き当て部材２５３が突き当たる部分に近い上部部分を、側板２１Ｂにネジなどの締結部材２５４（図８参照）によって固定している。
【００５２】
つまり、この画像形成装置では、キャリッジ３３のホームポジション（ホーム位置）検出を、キャリッジ３３に設けた突き当て部材２５３を側板２１Ｂに突き当て、このときのキャリッジ駆動用モータの信号変化からキャリッジ３３が固体に当接したことを検知し、この位置から所定量移動させた位置をキャリッジ３３のホームポジションとする構成を採用している。
【００５３】
この場合、キャリッジ３３の当接によって側板２１Ｂに傾き（倒れ）が生じると、キャリッジ３３のホームポジションと維持回復機構８１の位置関係がずれるおそれがある。キャリッジ３３のホームポジションと維持回復機構８１の位置関係がずれると、キャリッジ３３の各記録ヘッド３４と維持回復機構８１の各キャップ８２ａ、８２ｂとの位置関係がずれるおそれがある。
【００５４】
そこで、維持回復機構８１はキャリッジ３３の突き当て部材２５３が突き当てられる部分に近い上部部分で側板２１Ｂに固定して保持することにより、側板２１Ｂがキャリッジ３３の突き当てによって傾いても、突き当て位置と維持機構８１の保持位置が近いために、キャリッジ３３のホームポジションと維持回復機構８１の相対的位置関係がおおきくずれることを防止でき、キャッピング不良の発生を防止できる。
【００５５】
次に、この画像形成装置における廃液タンクについて図９ないし図１２を参照して説明する。なお、図９は同廃液タンクの概略斜視説明図、図１０は同廃液タンクの取っ手部分の拡大斜視説明図、図１１は同廃液タンクを装置本体に収納（装着）した状態の要部斜視説明図、図１２は同じく模式的断面説明図である。
【００５６】
この廃液タンク９０は、タンクケース本体（容器本体）９１と、このケース本体９１内に収納した液体状の廃液を吸収する積層体からなる図示しない吸収部材（吸収体）と、ケース本体９１の上部を覆う蓋部材９２を備えている。蓋部材９２には廃液投入口９２ａが形成され、維持回復機構８１から排出される廃液が廃液投入口９２ａから内部に投入される。
【００５７】
そして、この廃液タンク９０には装置本体１に対して着脱するときに用いる取っ手部９４を備えている。この取っ手部９４は、蓋部材９２と一体形成された弾性変形可能なアーム部９５と、このアーム部９５の先端部（装着方向手前側部）に一体形成されて装置本体１内の係止部３０１（図１２参照）に係合可能な係合部９５と、左右の係合部９５を架橋するとともに、着脱時にケース本体９１ａの先端部（装着方向手前側部）９１ａと共に挟み持つための架橋部９７とを有している。
【００５８】
したがって、廃液タンク９０を装置本体１内に収納するときには、廃液タンク９０の取っ手部９４を押し下げた状態で廃液タンク９０を装置本体１内のタンク収納部３０２内に押し込み、取っ手部９４の押し下げを解除することによって、図１２に示すように、取っ手部９４の係合部９６がタンク収納部３０２の係止部３０１に係合して、廃液タンク９０は装置本体１内に確実に収納され状態になり、この状態では廃液タンク９０が自然に装置本体１外に出ることが防止される。
【００５９】
そして、廃液タンク９０を交換するときには、図１２に示す状態から、取っ手部９４を矢示Ａ方向に押し下げて係合部９６と係止部３０１との係合を解除した状態にし、そのまま廃液タンク９０を装置本体１から矢示Ｂ方向へ引き出すことによって、容易に廃液タンク９０の引出しを行うことができ、交換作業が簡単になる。
【００６０】
なお、本発明に係る画像形成装置は、プリンタ単機能構成のものに限らず、プリンタ／ファクシミリ／複写などの複合機能を有する画像形成装置であっても良い。
【符号の説明】
【００６１】
１…装置本体
２…給紙トレイ
３…排紙トレイ
４…カートリッジ装填部
１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙ…インクカートリッジ
２１Ｂ…側板
３３…キャリッジ
３４…記録ヘッド
３５…ヘッドタンク
３６…インク供給チューブ
５１…搬送ベルト
８１…維持回復機構
９０…廃液タンク
２４１…フィラー部
２４２…カム軸ホーム位置センサ
２５３…突き当て部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は液滴を吐出する装置、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プリンタ／ファックス／コピア或いはこれらの機能を複合した画像形成装置としては、例えば、記録液（液体）の液滴を吐出する液体吐出ヘッドで構成した記録ヘッドを含む液滴を吐出する装置を用いて、媒体（以下「用紙」ともいうが材質を限定するものではなく、また、被記録媒体、記録媒体、転写材、記録紙なども同義で使用する。）を搬送しながら、記録液（以下、インクともいう。）を用紙に付着させて画像形成（記録、印刷、印写、印字も同義語で用いる。）を行なうものがある。
【０００３】
このような液滴を吐出する装置を備えて画像を形成する画像形成装置においては、記録液を吐出する記録ヘッドの性能を維持回復する機能が不可欠であることから、その一環として、記録ヘッドの液滴を吐出する面（吐出面、ノズル面）をキャッピングするキャップ部材、ノズル面を清浄化するワイピング部材、ノズルから記録（画像形成）に寄与しない液滴（廃液となる液滴）を吐出する空吐出受け部などを含む維持回復機構（装置）を備えるようにしている。
【０００４】
このようなヘッドの維持回復機構としては、例えば特許文献１に記載されているように、複数のキャップ部材と、ワイピング部材と、これらのキャップ部材などを昇降させるカムと、カムを取り付けたカム軸などを有し、１つのカム軸を回転させることでキャップ部材やワイピング部材の昇降を行うようにしたものがある。
【０００５】
このようなヘッドの維持回復機構にあっては、カム軸のホーム位置を検出する必要があることから、上記特許文献１に記載の機構では、カム軸にホーム位置検出用カムを設け、キャップ部材が最下端に来たときにホーム位置検出用カムによってホーム位置検出用レバーが作動され、ホーム位置センサが開状態になることでカム軸のホーム位置を検出するようにしている。なお、ホーム位置検出用レバーはバネなどの付勢手段でホーム位置以外ではホーム位置センサが閉状態になる位置に保持されている。
【０００６】
また、ヘッドの維持回復機構は、装置本体の側板（フレーム部材）に固定される。一方、キャリッジのホーム位置を検出する構成として、特許文献２に記載されているように、キャリッジを、ガイドロッドの端部を保持する側板に突き当て、この突き当て位置を基準として所定の処理を行うことによってホームポジションとする構成が採用されることがある。
【０００７】
また、特許文献３に記載されているようにヘッドの維持回復機構によって生じる廃液を収容するための廃液タンクを装置本体に対して着脱自在に装着するようにした画像形成装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−１４４９１０号公報
【特許文献２】特開２００３−２００５７０号公報
【特許文献３】特開２００２−３３１６８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述した特許文献１に記載されているようなヘッドの維持回復機構（装置）にあっては、カム軸のホーム位置を検出するための構成が複雑になるという課題がある。
【００１０】
上述した特許文献２に記載されているようなキャリッジのホーム位置検出構成を採用した場合、キャリッジを側板に突き当てることで側板が傾いたときに、維持回復機構のキャップ部材とキャリッジに搭載しているヘッドとの位置関係がずれて、ヘッドを正しくキャッピングできなくなるおそれがあるという課題がある。
【００１１】
上述した特許文献３に記載されているような廃液タンクを交換可能に着脱できる構成を採用した場合、廃液タンクを確実に装置本体に収納保持できるとともに、廃液タンクを取出すときには容易な作業で取り出せるようにしなければならないという課題がある。
【００１２】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、廃液タンクの着脱を確実、容易に行うことができるようにし、あるいは、キャリッジのホーム位置検出でキャッピング不良を生じないようにする目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するため、本発明に係る液滴を吐出する装置は、記録ヘッドの性能を回復するための動作で生じる廃液を収容する廃液タンクが装置本体に対して着脱可能に装着され、廃液タンクには変位可能で装置本体に係合可能な係合部を有する取っ手部が設けられている構成とした。
【００１４】
本発明に係る液滴を吐出する装置は、維持回復機構はキャリッジが突き当たる部分に近い上部部分が側板に固定されている構成とした。
【００１５】
本発明に係る画像形成装置は、本発明に係る液滴を吐出する装置を備えているものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る液滴を吐出する装置によれば、記録ヘッドの性能を回復するための動作で生じる廃液を収容する廃液タンクが装置本体に対して着脱可能に装着され、廃液タンクには変位可能で装置本体に係合可能な係合部を有する取っ手部が設けられている構成としたので、廃液タンクを確実に装置本体に収納保持できるとともに、容易に装置本体から取出すことができる。
【００１７】
本発明に係る液滴を吐出する装置によれば、維持回復機構はキャリッジが突き当たる部分に近い上部部分が側板に固定されている構成としたので、キャリッジのホーム位置を側板に突き当てて規定する場合に側板の傾きによってキャッピング不良が生じることを防止できる。
【００１８】
本発明に係る画像形成装置によれば、本発明に係る液滴を吐出する装置を備えているので、上述した効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る画像形成装置としてのインクジェット記録装置の前方側から見た斜視説明図である。
【図２】同装置の機構部の全体構成を説明する側面概略構成図である。
【図３】同機構部の要部平面説明図である。
【図４】同装置の維持回復機構の外観斜視説明図である。
【図５】同維持回復機構を一部展開した状態で示す模式的説明図である。
【図６】同維持回復機構のフィラー部材の斜視説明図である。
【図７】同維持回復機構の側板に対する固定構造の説明に供する主走査方向に沿う方向から見た側面説明図である。
【図８】同じく正面説明図である。
【図９】廃液タンクの概略斜視説明図である。
【図１０】同廃液タンクの取っ手部分の拡大斜視説明図である。
【図１１】同廃液タンクを装置本体に収納（装着）した状態の要部斜視説明図である。
【図１２】同じく模式的断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。図１は本発明に係る液滴を吐出する装置を含む本発明に係る画像形成装置としてのインクジェット記録装置を前方側から見た斜視説明図である。
このインクジェット記録装置は、装置本体１と、装置本体１に装着された用紙を装填するための給紙トレイ２と、装置本体１に着脱自在に装着されて画像が記録（形成）された用紙をストックするための排紙トレイ３とを備えている。さらに、装置本体１の前面の一端部側（給排紙トレイ部の側方）には、前面から装置本体１の前方側に突き出し、上面よりも低くなったインクカートリッジを装填するためのカートリッジ装填部４を有し、このカートリッジ装填部４の上面は操作ボタンや表示器などを設ける操作／表示部５としている。
【００２１】
このカートリッジ装填部４には、色の異なる色材である記録液（インク）、例えば黒（Ｋ）インク、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクをそれぞれ収容した複数の記録液カートリッジであるインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙ（色を区別しないときは「インクカートリッジ１０」という。）を、装置本体１の前面側から後方側に向って挿入して装填可能とし、このカートリッジ装填部４の前面側には、インクカートリッジ１０を着脱するときに開く前カバー（カートリッジカバー）６を開閉可能に設けている。
【００２２】
次に、このインクジェット記録装置の機構部について図２及び図３を参照して説明する。なお、図２は同機構部の概要を示す側面模式的説明図、図３は同じく要部平面説明図である。
左右の側板２１Ａ、２１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド３１、３２でキャリッジ３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して図３で矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００２３】
このキャリッジ３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド３４ａ、３４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド３４」という。）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００２４】
記録ヘッド３４は、それぞれ２つのノズル列を有し、記録ヘッド３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を、記録ヘッド３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。
【００２５】
記録ヘッド３４を構成するインクジェットヘッドとしては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどを、液滴を吐出するための圧力を発生する圧力発生手段として備えたものなどを使用できる。
【００２６】
また、キャリッジ３３には、記録ヘッド３４のノズル列に対応して各色のインクを供給するためのヘッドタンク３５ａ、３５ｂ（区別しないときは「ヘッドタンク３５」という。）を搭載している。このサブタンク３５には各色の供給チューブ３６を介して、前述したように、カートリッジ装填部４に装着された各色のインクカートリッジ１０から各色のインクが補充供給される。なお、このカートリッジ装填４にはインクカートリッジ１０内のインクを送液するための供給ポンプユニット２４が設けられている。
【００２７】
一方、給紙トレイ２の用紙積載部（圧板）４１上に積載した用紙４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部４１から用紙４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）４３及び給紙コロ４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド４４を備え、この分離パッド４４は給紙コロ４３側に付勢されている。
【００２８】
そして、この給紙部から給紙された用紙４２を記録ヘッド３４の下方側に送り込むために、用紙４２を案内するガイド部材４５と、カウンタローラ４６と、搬送ガイド部材４７と、先端加圧コロ４９を有する押さえ部材４８とを備えるとともに、給送された用紙４２を静電吸着して記録ヘッド３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト５１を備えている。
【００２９】
この搬送ベルト５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ５２とテンションローラ５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ５６を備えている。この帯電ローラ５６は、搬送ベルト５１の表層に接触し、搬送ベルト５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト５１は、図示しない副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ５２が回転駆動されることによって図３のベルト搬送方向に周回移動する。
【００３０】
さらに、記録ヘッド３４で記録された用紙４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト５１から用紙４２を分離するための分離爪６１と、排紙ローラ６２及び排紙コロ６３とを備え、排紙ローラ６２の下方に排紙トレイ３を備えている。
【００３１】
また、装置本体１の背面部には両面ユニット７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット７１は搬送ベルト５１の逆方向回転で戻される用紙４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ４６と搬送ベルト５１との間に給紙する。また、この両面ユニット７１の上面は手差しトレイ７２としている。
【００３２】
さらに、図３に示すように、キャリッジ３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド３４のノズルの状態を維持し、回復するための回復手段を含む本発明に係るヘッドの維持回復装置である維持回復機構８１を配置している。
【００３３】
この維持回復機構８１には、記録ヘッド３４の各ノズル面をキャピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）８２ａ、８２ｂ（区別しないときは「キャップ８２」という。）と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８４などを備えている。なお、ヘッドの維持回復動作によって生じる廃液を収容するための廃液タンク９０（図３参照）は装置本体に対して交換可能に装着される。
【００３４】
また、図３に示すように、キャリッジ３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける本発明に係る液体回収容器であるインク回収ユニット（空吐出受け）８８を配置し、このインク回収ユニット８８には記録ヘッド３４のノズル列方向に沿った開口部８９などを備えている。
【００３５】
このように構成したこの画像形成装置においては、給紙トレイ２から用紙４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙４２はガイド４５で案内され、搬送ベルト５１とカウンタローラ４６との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド３７で案内されて先端加圧コロ４９で搬送ベルト５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００３６】
このとき、帯電ローラ５６に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加され、搬送ベルト５１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電されたものとなる。このプラス、マイナス交互に帯電した搬送ベルト５１上に用紙４２が給送されると、用紙４２が搬送ベルト５１に吸着され、搬送ベルト５１の周回移動によって用紙４２が副走査方向に搬送される。
【００３７】
そこで、キャリッジ３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド３４を駆動することにより、停止している用紙４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙４２を排紙トレイ３に排紙する。
【００３８】
また、印字（記録）待機中にはキャリッジ３３は維持回復機構８１側に移動されて、キャップ８２で記録ヘッド３４がキャッピングされて、ノズルを湿潤状態に保つことによりインク乾燥による吐出不良を防止する。また、キャップ８２で記録ヘッド３４をキャッピングした状態で図示しない吸引ポンプによってノズルから記録液を吸引し（「ノズル吸引」又は「ヘッド吸引」という。）し、増粘した記録液や気泡を排出する回復動作を行う。また、記録開始前、記録途中などには回収ユニット８８などに向けて記録と関係しないインク（廃液となる液体の液滴）を吐出する空吐出動作を行う。これによって、記録ヘッド３４の安定した吐出性能を維持する。
【００３９】
次に、維持回復機構８１の概要について図４及び図５を参照して説明する。なお、図４は同維持回復機構の外観斜視説明図、図５は同維持回復機構を一部展開した状態で示す模式的説明図である。
【００４０】
この維持回復機構８１には、前述したように、吸引及び保湿用キャップ８２ａを保持する保持機構を含むキャップホルダ２０１Ａと、保湿用キャップ８２ｂを保持する保持機構を含むキャップホルダ２０１Ｂと、記録ヘッド３４のノズル面（ノズルが形成された面）を清浄化する（拭き取る）ための弾性体からなるブレードであるワイパーブレード８３を保持するブレードホルダ２０３と、記録ヘッド３４から印字に寄与しない液滴を吐出する空吐出動作（予備吐出動作）を行うための空吐出受け８４と、ワイパーブレード８３を清浄化するためのワイパークリーナ８５（図４のみ図示）が配置されている。
【００４１】
ここで、キャップ８２ａには可撓性チューブ２１０を介して吸引手段であるチュービングポンプ（吸引ポンプ）２１１を接続している。したがって、記録ヘッド３４の維持回復動作を行うときには、回復動作を行う記録ヘッド３４をキャップ８２ａによってキャッピング可能な位置に選択的に移動させる。
【００４２】
また、これらのキャップホルダ２０１Ａ、２０１Ｂの下方にはフレーム２１２に回転自在に支持したカム軸２１３を配置し、このカム軸２１３には、キャップホルダ２０１Ａ、２０１Ｂを昇降させるためのキャップカム２１４Ａ、２１４Ｂと、ブレードホルダ２０３を昇降させるためのワイパーカム２１５と、図５では図示を省略しているワイパークリーナ８５を揺動させるためのクリーナーカムをそれぞれ設けている。
【００４３】
そして、チュービングポンプ２１１及びカム軸２１３を回転駆動するために、モータ２２１の回転をモータ軸２２１ａに設けたモータギヤ２２２に、チュービングポンプ２１１のポンプ軸２１１ａに設けたポンプギヤ２２３を噛み合わせ、更にこのポンプギヤ２２３と一体の中間ギヤ２２４に中間ギヤ２２５を介して一方向クラッチ２２７付きの中間ギヤ２２６を噛み合わせ、この中間ギヤ２２６と同軸の中間ギヤ２２８に中間ギヤ２２９を介してカム軸２１３に固定したカムギヤ２３０を噛み合わせている。
【００４４】
この維持回復機構８１においては、モータ２２１が正転することによってモータギヤ２２２、中間ギヤ２２４、ポンプギヤ２２３、中間ギヤ２２５、２２６までが回転し、チュービングポンプ２１１の軸２１１ａが回転することでチュービングポンプ２１１が作動して、キャップ８２ａ内を吸引する（この動作を「キャップ内吸引」又は「ヘッド吸引」という。）。その他のギヤ２２８以降は一方向クラッチ２２７によって回転が遮断されるので回転（作動）しない。
【００４５】
また、モータ２２１が逆転することによって、一方向クラッチ２２７が連結されるので、モータ２２１の回転が、モータギヤ２２２、中間ギヤ２２４、ポンプギヤ２２３、中間ギヤ２２５、２２６、２２８、２２９を経てカムギヤ２３０に伝達され、カム軸２１３が回転する。このとき、チュービングポンプ２１１はポンプ軸２１１ａの逆転では作動しない構造となっている。このカム軸２１３の回転によってキャップカム２１４Ａ、２１４Ｂ及びワイパーカム２１５がそれぞれ所定のタイミングで上昇、下降する。
【００４６】
なお、記録ヘッド３４のノズル面ａを清掃するときにはワイパーブレード８３を上昇させた状態にして、記録ヘッド３４をワイパーブレード８３に相対的に移動させることによってノズル面をワイピングする。
【００４７】
そこで、この維持回復機構８１におけるカム軸２１３のホーム位置を検出する手段の構成について図６をも参照して説明する。なお、図６はフィラー部材の斜視説明図である。
前述したカム軸２１３の一端部（フレーム２１２の外側）には、カム軸２１３とともに回転するフィラー部材２４１を結合している。このフィラー部材２４１は、図６も参照して、カム軸２１３の端部に装着され、カム軸２１３の延長部となる延長軸部２４１ａと、カム軸２１３の軸心方向に沿う方向の検知片部２４１ｂと、延長軸部２４１ａと検知片部２４１ｂをつなぐ架橋部２４１ｃとを一体に形成したものである。
【００４８】
そして、このフィラー部材２４１の検知片部２４１ａを検知する透過型フォトセンサ一などからなるカム軸ホーム位置センサ２４２をフレーム２１２の外面側に配置している。
【００４９】
これによって、後述する図７にも示すように、カム軸２１３が回転することによってフィラー部材２４１も回転し、カム軸２１３が１回転する間にフィラー部材２４１の検知片部２４１ａがカム軸ホーム位置センサ２４２を通過するので、カム軸２１３のホーム位置を検出することができる。
【００５０】
このようにカム軸の端部に設けたフィラー部材を検知手段で直接検出することによって、部品の積み上げ公差が少なくなり、カム軸のホーム位置を正確に、簡単な構成で検出することができる。
【００５１】
次に、この維持回復機構８１の側板２１Ｂへの固定構造について図７及び図８をも参照して説明する。なお、図７は同固定構造の説明に供する主走査方向に沿う方向から見た側面説明図、図８は同じく正面説明図である。
維持回復機構８１は、フレーム２１２の上部部分に側板２１Ｂに固定するための固定用穴部２５１ａ〜２５１ｃ（図４も参照）を形成して、側板２１Ｂのキャリッジ３３の突き当て部材２５３が突き当たる部分に近い上部部分を、側板２１Ｂにネジなどの締結部材２５４（図８参照）によって固定している。
【００５２】
つまり、この画像形成装置では、キャリッジ３３のホームポジション（ホーム位置）検出を、キャリッジ３３に設けた突き当て部材２５３を側板２１Ｂに突き当て、このときのキャリッジ駆動用モータの信号変化からキャリッジ３３が固体に当接したことを検知し、この位置から所定量移動させた位置をキャリッジ３３のホームポジションとする構成を採用している。
【００５３】
この場合、キャリッジ３３の当接によって側板２１Ｂに傾き（倒れ）が生じると、キャリッジ３３のホームポジションと維持回復機構８１の位置関係がずれるおそれがある。キャリッジ３３のホームポジションと維持回復機構８１の位置関係がずれると、キャリッジ３３の各記録ヘッド３４と維持回復機構８１の各キャップ８２ａ、８２ｂとの位置関係がずれるおそれがある。
【００５４】
そこで、維持回復機構８１はキャリッジ３３の突き当て部材２５３が突き当てられる部分に近い上部部分で側板２１Ｂに固定して保持することにより、側板２１Ｂがキャリッジ３３の突き当てによって傾いても、突き当て位置と維持機構８１の保持位置が近いために、キャリッジ３３のホームポジションと維持回復機構８１の相対的位置関係がおおきくずれることを防止でき、キャッピング不良の発生を防止できる。
【００５５】
次に、この画像形成装置における廃液タンクについて図９ないし図１２を参照して説明する。なお、図９は同廃液タンクの概略斜視説明図、図１０は同廃液タンクの取っ手部分の拡大斜視説明図、図１１は同廃液タンクを装置本体に収納（装着）した状態の要部斜視説明図、図１２は同じく模式的断面説明図である。
【００５６】
この廃液タンク９０は、タンクケース本体（容器本体）９１と、このケース本体９１内に収納した液体状の廃液を吸収する積層体からなる図示しない吸収部材（吸収体）と、ケース本体９１の上部を覆う蓋部材９２を備えている。蓋部材９２には廃液投入口９２ａが形成され、維持回復機構８１から排出される廃液が廃液投入口９２ａから内部に投入される。
【００５７】
そして、この廃液タンク９０には装置本体１に対して着脱するときに用いる取っ手部９４を備えている。この取っ手部９４は、蓋部材９２と一体形成された弾性変形可能なアーム部９５と、このアーム部９５の先端部（装着方向手前側部）に一体形成されて装置本体１内の係止部３０１（図１２参照）に係合可能な係合部９５と、左右の係合部９５を架橋するとともに、着脱時にケース本体９１ａの先端部（装着方向手前側部）９１ａと共に挟み持つための架橋部９７とを有している。
【００５８】
したがって、廃液タンク９０を装置本体１内に収納するときには、廃液タンク９０の取っ手部９４を押し下げた状態で廃液タンク９０を装置本体１内のタンク収納部３０２内に押し込み、取っ手部９４の押し下げを解除することによって、図１２に示すように、取っ手部９４の係合部９６がタンク収納部３０２の係止部３０１に係合して、廃液タンク９０は装置本体１内に確実に収納され状態になり、この状態では廃液タンク９０が自然に装置本体１外に出ることが防止される。
【００５９】
そして、廃液タンク９０を交換するときには、図１２に示す状態から、取っ手部９４を矢示Ａ方向に押し下げて係合部９６と係止部３０１との係合を解除した状態にし、そのまま廃液タンク９０を装置本体１から矢示Ｂ方向へ引き出すことによって、容易に廃液タンク９０の引出しを行うことができ、交換作業が簡単になる。
【００６０】
なお、本発明に係る画像形成装置は、プリンタ単機能構成のものに限らず、プリンタ／ファクシミリ／複写などの複合機能を有する画像形成装置であっても良い。
【符号の説明】
【００６１】
１…装置本体
２…給紙トレイ
３…排紙トレイ
４…カートリッジ装填部
１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙ…インクカートリッジ
２１Ｂ…側板
３３…キャリッジ
３４…記録ヘッド
３５…ヘッドタンク
３６…インク供給チューブ
５１…搬送ベルト
８１…維持回復機構
９０…廃液タンク
２４１…フィラー部
２４２…カム軸ホーム位置センサ
２５３…突き当て部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体吐出ヘッドからなる記録ヘッドの性能を回復するための維持回復機構を備える液滴を吐出する装置において、前記記録ヘッドの性能を回復するための動作で生じる廃液を収容する廃液タンクが装置本体に対して着脱可能に装着され、前記廃液タンクには変位可能で前記装置本体に係合可能な係合部を有する取っ手部が設けられていることを特徴とする液滴を吐出する装置。
【請求項２】
液体吐出ヘッドからなる記録ヘッドの性能を回復するための維持回復機構を備え、前記記録ヘッドを搭載したキャリッジのホーム位置を、前記キャリッジを側板側に突き当てることで規定する、液滴を吐出する装置において、
前記維持回復機構は前記キャリッジが突き当たる部分に近い上部部分が前記側板に固定されていることを特徴とする液滴を吐出する装置。
【請求項３】
液体吐出ヘッドから媒体に液滴を吐出して画像を形成する画像形成装置において、前記請求項１又は２に記載の液滴を吐出する装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
液体吐出ヘッドからなる記録ヘッドの性能を回復するための維持回復機構を備える液滴を吐出する装置において、前記記録ヘッドの性能を回復するための動作で生じる廃液を収容する廃液タンクが装置本体に対して着脱可能に装着され、前記廃液タンクには変位可能で前記装置本体に係合可能な係合部を有する取っ手部が設けられていることを特徴とする液滴を吐出する装置。
【請求項２】
液体吐出ヘッドからなる記録ヘッドの性能を回復するための維持回復機構を備え、前記記録ヘッドを搭載したキャリッジのホーム位置を、前記キャリッジを側板側に突き当てることで規定する、液滴を吐出する装置において、
前記維持回復機構は前記キャリッジが突き当たる部分に近い上部部分が前記側板に固定されていることを特徴とする液滴を吐出する装置。
【請求項３】
液体吐出ヘッドから媒体に液滴を吐出して画像を形成する画像形成装置において、前記請求項１又は２に記載の液滴を吐出する装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１１−１０２０４０（Ｐ２０１１−１０２０４０Ａ）
【公開日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１１４７６（Ｐ２０１１−１１４７６）
【出願日】平成２３年１月２２日（２０１１．１．２２）
【分割の表示】特願２００６−４９１０４（Ｐ２００６−４９１０４）の分割
【原出願日】平成１８年２月２４日（２００６．２．２４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月２２日（２０１１．１．２２）
【分割の表示】特願２００６−４９１０４（Ｐ２００６−４９１０４）の分割
【原出願日】平成１８年２月２４日（２００６．２．２４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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