温水タンクおよび衛生洗浄装置

【課題】棒状のヒータを用いた場合のシール性能を確保することができる温水タンクおよび衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【解決手段】一対の貫通孔を有し、樹脂により形成された中空容器と、少なくとも一部が前記中空容器の内部に配設され、両端部が前記貫通孔を貫通して前記中空容器の外部に露出し、前記中空容器に取り付けられた棒状のヒータと、前記ヒータの少なくとも一端部において、前記ヒータの外周面と、前記貫通孔の内壁面と、の間に挿入された中間部材と、前記中間部材と前記中空容器との間および前記中間部材と前記ヒータとの間にそれぞれ設けられ、前記ヒータの外周面と前記貫通孔の内壁面との間を水密にするシール部材と、を備えたことを特徴とする温水タンクが提供される。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、温水タンクおよび衛生洗浄装置に関し、具体的には水を加熱して温水とし、その温水を貯留する温水タンクおよび衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、使用者の局部を洗浄する局部洗浄装置において、温水タンクの熱源として直線棒状のヒータを用いた局部洗浄装置がある（特許文献１）。特許文献１に記載された局部洗浄装置では、直線棒状のヒータは、温水タンクを貫通している。そして、ヒータが温水タンクを貫通している部分には、Ｏリングが取り付けられている。これにより、その部分の防水すなわち水漏れ防止が図られている。
【０００３】
しかしながら、温水タンクは、一般的に樹脂により形成されているため、その温水タンクには反りが生ずる場合がある。温水タンクに反りが生ずると、例えば、棒状のヒータが貫通する一対の貫通孔の互いの位置が設計値からずれたり、棒状のヒータの外面と貫通孔の内壁面との間の角度が設計値からずれたりする。そうすると、棒状のヒータが貫通する部分におけるシール性能が不足するおそれがある。すなわち、温水タンクの熱源として棒状のヒータを用いた場合において、温水タンクに反りが生ずると、シール不良を生ずるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−９８６１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、棒状のヒータを用いた場合のシール性能を確保することができる温水タンクおよび衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、一対の貫通孔を有し、樹脂により形成された中空容器と、少なくとも一部が前記中空容器の内部に配設され、両端部が前記貫通孔を貫通して前記中空容器の外部に露出し、前記中空容器に取り付けられた棒状のヒータと、前記ヒータの少なくとも一端部において、前記ヒータの外周面と、前記貫通孔の内壁面と、の間に挿入された中間部材と、前記中間部材と前記中空容器との間および前記中間部材と前記ヒータとの間にそれぞれ設けられ、前記ヒータの外周面と前記貫通孔の内壁面との間を水密にするシール部材と、を備えたことを特徴とする温水タンクである。
【０００７】
この温水タンクによれば、ヒータの両端部は、一対の貫通孔をそれぞれ貫通し、それぞれの貫通孔から中空容器の外部へ露出している。また、ヒータの少なくとも一端部において、ヒータの外周面と貫通孔の内壁面との間に中間部材が挿入されている。さらに、中間部材と中空容器との間および中間部材とヒータとの間にそれぞれシール部材が設けられている。
【０００８】
これにより、ヒータは、複数のシール部材により中空容器の貫通孔の部分に水密に取り付けられる。また、中空容器に反りが生じ、一対の貫通孔の互いの位置にずれが生じても、中空容器の貫通孔の内壁面と、ヒータの外周面と、の間から水が漏れることを防止することができる。つまり、本発明の温水タンクは、熱源として棒状のヒータを使用した場合のシール性能を確保することができる。
【０００９】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記中間部材は、前記ヒータの外周面と、前記貫通孔の内壁面と、の間の隙間を前記ヒータの径方向に２つに分割し、前記中間部材と前記貫通孔の内壁面との間に隙間を設けることにより、前記ヒータの外周面および前記貫通孔の内壁面の少なくともいずれかからみて変位可能であることを特徴とする温水タンクである。
【００１０】
この温水タンクによれば、ヒータの外周面と、中空容器の貫通孔の内壁面と、の間の隙間は、中間部材によりヒータの径方向に２つに分割されている。そして、貫通孔の内壁面と、中間部材と、の間には隙間が存在する。また、ヒータの外周面と、中間部材と、の間には隙間が存在する。そのため、中間部材は、ヒータの外周面および中空容器の貫通孔の内壁面の少なくともいずれかからみて変位することができる。これにより、中空容器に反りが生じ、一対の貫通孔の互いの位置にずれが生じても、それに応じて中間部材が変位するため、シール部材によりシール性能を確保することができる。
【００１１】
また、第３の発明は、第１または第２の発明において、前記中空容器は、前記中間部材が前記ヒータの外周面と前記貫通孔の内壁面との間から抜けることを防止する抜け止め片をさらに有し、前記中間部材は、前記抜け止め片に係合されたことを特徴とする温水タンクである。
【００１２】
この温水タンクによれば、中間部材は、中空容器の貫通孔に挿入されると、中間部材と中空容器の抜け止め片とが係合することにより中空容器に保持される。これにより、ねじなどの締結部材により中間部材を中空容器に固定する必要がないため、中空容器と中間部材とを完全に固定することなしに、中空容器からの中間部材の抜けが防止され、シール部材によるシール性能を確保することができる。また、部品点数の低減が図れ、コストダウンを図ることができる。
【００１３】
また、第４の発明は、第１の発明において、前記中間部材は、前記中空容器と前記ヒータとの間に設けられた前記シール部材により、前記ヒータを軸方向に摺動可能に保持したことを特徴とする温水タンクである。
【００１４】
この温水タンクによれば、ヒータは、中空容器とヒータとの間に設けられたシール部材により軸方向に摺動可能である。これにより、ヒータが自身の加熱および冷却により軸方向へ伸縮しても、中空容器やヒータや中間部材は、破損したり破壊したりすることはない。そのため、温水タンクの信頼性をより向上させることができる。
【００１５】
また、第５の発明は、第１〜４の発明のいずれかの温水タンクと、前記ヒータの外周面と前記貫通孔の内壁面との間から前記中間部材が抜けることを防止する抜け止め部を有し、前記温水タンクを固定するベース部材と、を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１６】
この衛生洗浄装置によれば、例えばねじなどの締結部材により中間部材を中空容器に固定することなく、中間部材がヒータの外周面と貫通孔の内壁面との間から抜けることを防止することができる。そのため、中間部材は、ヒータの外周面および中空容器の貫通孔の内壁面の少なくともいずれかからみて容易に変位することができる。これにより、中空容器に反りが生じ、一対の貫通孔の互いの位置にずれが生じても、それに応じて中間部材が変位するため、シール部材によりシール性能を確保することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の態様によれば、棒状のヒータを用いた場合のシール性能を確保することができる温水タンクおよび衛生洗浄装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態にかかる温水タンクを表した斜視模式図である。
【図２】本実施形態にかかる温水タンクを上方から眺めた平面模式図である。
【図３】本実施形態にかかる温水タンクを前方から眺めた平面模式図である。
【図４】ヒータがタンクを貫通した部分の概略構造を例示する断面模式図である。
【図５】本実施形態にかかる温水タンクを斜め上方から眺めた分解模式図である。
【図６】本実施形態にかかる温水タンクを斜め上方から眺めた分解模式図である。
【図７】本実施形態にかかる温水タンクを下方から眺めた分解模式図である。
【図８】図２に表した切断面Ｂ−Ｂにおける断面模式図である。
【図９】本実施形態のヒータの一端部における取付構造を表した断面模式図である。
【図１０】本実施形態の中間部材とタンクとが係合した状態を表した斜視模式図である。
【図１１】本実施形態の中間部材とバックアップリングとが係合した状態を表した斜視模式図である。
【図１２】図１１に表した切断面Ｅ−Ｅにおける断面模式図である。
【図１３】本実施形態のヒータの他端部における取付構造を表した断面模式図である。
【図１４】本実施形態の押さえ部材を表す斜視模式図である。
【図１５】図１４に表した切断面Ｆ−Ｆにおける断面模式図である。
【図１６】ヒータの一端部における取付構造の作用を説明するための断面模式図である。
【図１７】ヒータの他端部における取付構造の作用を説明するための断面模式図である。
【図１８】本発明の他の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を例示する斜視模式図である。
【図１９】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の内部を前側から眺めた斜視模式図である。
【図２０】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の内部を後側から眺めた斜視模式図である。
【図２１】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の内部を上方から眺めた斜視模式図である。
【図２２】本実施形態の抜け止め部の一例を上方から眺めた平面模式図である。
【図２３】本実施形態の抜け止め部の一例を前方から眺めた平面模式図である。
【図２４】本実施形態の抜け止め部の一例を斜め上方から眺めた斜視模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる温水タンクを表した斜視模式図である。
また、図２は、本実施形態にかかる温水タンクを上方から眺めた平面模式図である。
また、図３は、本実施形態にかかる温水タンクを前方から眺めた平面模式図である。
【００２０】
本実施形態にかかる温水タンク１００は、中空形状を有するタンク（中空容器）１１０と、タンク１１０の内部に配設された棒状のヒータ１２０と、を備える。
タンク１１０は、樹脂により形成され、上タンク１１０ａと下タンク１１０ｂとを有する。上タンク１１０ａと下タンク１１０ｂとは、例えば溶着あるいは接着などにより互いに結合されている。そのため、タンク１１０は、内部に流入した水を貯留することができる。但し、上タンク１１０ａと下タンク１１０ｂとは、一体的に形成されていてもよい。
【００２１】
ヒータ１２０は、タンク１１０の内部の底面部に沿うように設けられ、タンク１１０内の水を加熱して温水とすることができる。また、ヒータ１２０は、図１〜図３に表したように、タンク１１０を貫通している。より具体的には、ヒータ１２０の両端部は、タンク１１０に形成された貫通孔を貫通し、その貫通孔からタンク１１０の外部へ露出している。そして、ヒータ１２０は、タンク１１０を貫通した部分において、例えばＯリングなどのシール部材により水密に取り付けられている。これについては、後に詳述する。
【００２２】
なお、温水タンク１００は、温水を生成し貯留する種々の装置に利用され得るが、本実施形態では、使用者の「おしり」などを水で洗浄する衛生洗浄装置に利用される場合を例に挙げて説明する。
【００２３】
本実施形態にかかる温水タンク１００は、流入部１８１と、整流ユニット１８２と、バキュームブレーカ１８３と、フロートスイッチ１８５と、バイメタル１８６と、温度検知手段１８８と、をさらに備える。
流入部１８１は、タンク１１０の下部に設けられ、図示しない給水源から供給された水をタンク１１０内へ導く。整流ユニット１８２は、タンク１１０の内部であって、流入部１８１の近傍に設けられている。そして、整流ユニット１８２は、流入部１８１からタンク１１０内へ流入した水の動圧を減殺しつつ、その動圧を略均一化することができる。
【００２４】
また、フロートスイッチ１８５は、タンク１１０内の水の水位を検知し、検知された水位が所定水位以下である場合にはヒータ１２０を停止させることができる。これにより、空焚きを防止することができる。
バキュームブレーカ１８３は、水路（流路）の水抜きの際に外部から空気を取り込んで、水路の水抜きを促進させる。
バイメタル１８６は、タンク１１０内の水が所定温度以上に加熱されるとタンク１１０への給水を停止させる。これにより、タンク１１０内の水が過度に加熱されることを防止することができる。
温度検知手段１８８は、タンク１１０内の水の温度を検知し、その水温の情報を出力することができる。これにより、ヒータ１２０への通電量が制御され、タンク１１０内の水の温度は適温に保温される。温度検知手段１８８としては、例えばサーミスタなどを使用することができる。
【００２５】
図示しない給水源から供給された水は、図１および図２に表した矢印Ａ１のように、流入部１８１からタンク１１０内の整流ユニット１８２へ導かれる。そして、整流ユニット１８２へ導かれた水の動圧は、その整流ユニット１８２により減殺される。続いて、整流ユニット１８２により動圧が減殺された水は、整流ユニット１８２から流出しタンク１１０内の下層部に広がる。続いて、タンク１１０内の下層部に広がった水は、ヒータ１２０により加熱され温水となる。
【００２６】
タンク１１０内においてヒータ１２０により加熱された水は、流入部１８１から新たに供給される水から押し出されるようにして、バキュームブレーカ１８３を介してタンク１１０から流出する。つまり、ヒータ１２０により加熱された水は、図１および図２に表した矢印Ａ２およびＡ３のように、バキュームブレーカ１８３を介してタンク１１０から流出し、例えば図示しないノズルユニットなどへ導かれる。
【００２７】
次に、ヒータ１２０がタンク１１０を貫通した部分の概略構造について、図面を参照しつつ説明する。
図４は、ヒータがタンクを貫通した部分の概略構造を例示する断面模式図である。
なお、図４（ａ）は、ヒータの外周面と、タンクの貫通孔の内壁面と、が並行である場合の概略構造を例示する断面模式図である。
また、図４（ｂ）は、ヒータの外周面と、タンクの貫通孔の内壁面と、が並行ではない場合の概略構造を例示する断面模式図である。
【００２８】
本実施形態のタンク１１０は、ヒータ１２０が貫通可能な一対の貫通孔１１１を有する。ヒータ１２０の両端部は、一対の貫通孔１１１をそれぞれ貫通し、それぞれの貫通孔１１１からタンク１１０の外部へ露出している。タンク１１０とヒータ１２０との間、より具体的には貫通孔１１１の内壁面１１３とヒータ１２０の外周面１２１との間には、例えばＯリングなどのシール部材１６８が設けられている。これにより、ヒータ１２０は、タンク１１０の貫通孔１１１の部分に水密に取り付けられている。つまり、シール部材１６８は、タンク１１０内の水が貫通孔１１１から外部へ漏れることを防止している。
【００２９】
ここで、図４（ａ）に表したように、貫通孔１１１の内寸法が寸法Ｄであるとする。このとき、図４（ａ）に表したように、ヒータ１２０の外周面１２１と、貫通孔１１１の内壁面１１３と、が並行である場合には、シール部材１６８が貫通孔１１１の内壁面１１３と接触している部分の間の寸法は、貫通孔１１１の内寸法Ｄと同じである。一方、例えば、タンク１１０に反りなどが生じている場合には、図４（ｂ）に表したように、ヒータ１２０の外周面１２１と、貫通孔１１１の内壁面１１３と、が並行ではない場合がある。この場合において、ヒータ１２０の外周面１２１と、貫通孔１１１の内壁面１１３と、の間の角度がθであるとすると、シール部材１６８が貫通孔１１１の内壁面１１３と接触している部分の間の寸法は、Ｄ／ｃｏｓθである。
【００３０】
そのため、ヒータ１２０の外周面１２１と貫通孔１１１の内壁面１１３とが並行ではない場合におけるシール部材１６８と内壁面１１３との接触部分の間の寸法は、ヒータ１２０の外周面１２１と貫通孔１１１の内壁面１１３とが並行である場合におけるシール部材１６８と内壁面１１３との接触部分の間の寸法よりも大きい。すなわち、ヒータ１２０の外周面１２１と貫通孔１１１の内壁面１１３とが並行ではない場合には、貫通孔１１１の見かけ上の内寸法は、ヒータ１２０の外周面１２１と貫通孔１１１の内壁面１１３とが並行である場合よりも大きくなる。
【００３１】
そのため、シール部材１６８の潰し代や潰し率は、ヒータ１２０の外周面１２１と貫通孔１１１の内壁面１１３とが並行ではない場合の方がより小さい。これにより、このままでは、貫通孔１１１の内壁面１１３とヒータ１２０の外周面１２１との間におけるシール性能を確保できない場合がある。
【００３２】
また、例えばＯリングなどのシール部材１６８は、一般的に圧縮永久歪みを有する。さらに、温水タンクは長期間に亘って使用される。そのため、シール部材１６８の潰し代や潰し率がより小さい状態で温水タンクを長期間に亘って使用すると、貫通孔１１１の内壁面１１３とヒータ１２０の外周面１２１との間におけるシール性能を確保できない場合がある。
【００３３】
これに対して、本実施形態にかかる温水タンク１００は、ヒータ１２０の外周面１２１と、タンク１１０の貫通孔１１１の内壁面１１３と、の間に設けられた中間部材を備える。そして、中間部材と貫通孔１１１の内壁面１１３との間、および中間部材とヒータ１２０の外周面１２１との間において、シール部材１６８がそれぞれ設けられている。
次に、これらの構造の詳細について、図面を参照しつつ説明する。
【００３４】
図５および図６は、本実施形態にかかる温水タンクを斜め上方から眺めた分解模式図である。
また、図７は、本実施形態にかかる温水タンクを下方から眺めた分解模式図である。
なお、図５に表した温水タンク１００では、説明の便宜上、バキュームブレーカ１８３と、フロートスイッチ１８５と、バイメタル１８６と、を適宜省略している。また、図６に表した温水タンク１００では、説明の便宜上、上タンク１１０ａを適宜省略している。
【００３５】
ヒータ１２０の一端部には、図５〜図７に表したように、中間部材１３０と、バックアップリング１４０と、第２のシール部材１６２と、が挿入されている。また、中間部材１３０には、第１のシール部材１６１が取り付けられている。
ヒータ１２０は、図６および図７に表したように、タンク１１０に形成された第１の貫通孔１１１ａを貫通し、タンク１１０内へ挿入されている。さらに、ヒータ１２０は、タンク１１０に形成された第２の貫通孔１１１ｂを貫通する。これにより、ヒータ１２０の両端部は、第１および第２の貫通孔１１１ａ、１１１ｂをそれぞれ貫通し、第１および第２の貫通孔１１１ａ、１１１ｂからタンク１１０の外部へそれぞれ露出する。
【００３６】
ヒータ１２０の他端部には、第３のシール部材１６３と、押さえ部材１５０と、が挿入される。このように、ヒータ１２０は、中間部材１３０と、バックアップリング１４０と、押さえ部材１５０と、第１〜第３のシール部材１６１、１６２、１６３と、によりタンク１１０の第１および第２の貫通孔１１１ａ、１１１ｂの部分に水密に取り付けられる。
【００３７】
次に、ヒータ１２０がタンク１１０に取り付けられた状態について、図面を参照しつつ説明する。
図８は、図２に表した切断面Ｂ−Ｂにおける断面模式図である。
【００３８】
ヒータ１２０の一端部において、中間部材１３０とタンク１１０との間には第１のシール部材１６１が設けられ、中間部材１３０とヒータ１２０との間には第２のシール部材１６２が設けられている。つまり、ヒータ１２０は、１つのシール部材を介してタンク１１０に取り付けられているわけではなく、２つのシール部材および中間部材を介してタンク１１０に取り付けられている。
【００３９】
中間部材１３０は、タンク１１０に係合されている。これにより、中間部材１３０、第１および第２のシール部材１６１、１６２、およびバックアップリング１４０が、ヒータ１２０から抜けることを防止することができる。また、温水タンク１００の組立性をより向上させることができる。
バックアップリング１４０は、中間部材１３０に係合されている。そのため、バックアップリング１４０は、第２のシール部材１６２がヒータ１２０の中央部へ向かって移動することを抑えることができる。つまり、バックアップリング１４０は、第２のシール部材１６２が中間部材１３０の内部から外部へ移動することを防止することができる。
【００４０】
一方、ヒータ１２０の他端部において、ヒータ１２０とタンク１１０との間には第３のシール部材１６３が設けられている。また、押さえ部材１５０は、タンク１１０の第２の貫通孔１１１ｂの内部に挿入され、例えばねじなどの締結部材よりタンク１１０に固定されている。これにより、第３のシール部材１６３がヒータ１２０から抜けることを防止することができる。
【００４１】
次に、ヒータ１２０とタンク１１０との取付構造の詳細について、拡大図などを参照しつつ説明する。
図９は、本実施形態のヒータの一端部における取付構造を表した断面模式図である。
また、図１０は、本実施形態の中間部材とタンクとが係合した状態を表した斜視模式図である。
また、図１１は、本実施形態の中間部材とバックアップリングとが係合した状態を表した斜視模式図である。
また、図１２は、図１１に表した切断面Ｅ−Ｅにおける断面模式図である。
【００４２】
なお、図９は、図８に表した領域Ａ５を拡大して表した拡大模式図である。
また、図１０は、図９に表した構造をタンク１１０の外部から眺めた斜視模式図である。
【００４３】
第１のシール部材１６１は、図９および図１２に表したように、例えば中間部材１３０に形成された溝などの内側に取り付けられることにより、中間部材１３０に装着されている。そして、第１のシール部材１６１が装着された中間部材１３０は、タンク１１０に形成された第１の貫通孔１１１ａに挿入されている。より具体的には、中間部材１３０は、図９に表したように、ヒータ１２０の外周面１２１と、タンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａと、の間に挿入されている。
【００４４】
つまり、ヒータ１２０の外周面１２１と、タンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａと、の間の隙間は、中間部材１３０によりヒータ１２０の径方向に２つに分割されている。そして、第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａと、中間部材１３０と、の間には隙間が存在する。また、ヒータ１２０の外周面１２１と、中間部材１３０と、の間には隙間が存在する。
【００４５】
その結果、第１のシール部材１６１は、中間部材１３０と、タンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａと、の間に挟設されている。このとき、第１のシール部材１６１は、所定の潰し代および潰し率をもって中間部材１３０およびタンク１１０により潰されている。そのため、第１のシール部材１６１は、中間部材１３０と、タンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａと、の間から水が漏れることを防止することができる。
【００４６】
一方、第２のシール部材１６２は、ヒータ１２０の一端部に挿入されつつ、中間部材１３０の内部に設けられている。また、バックアップリング１４０が中間部材１３０の内部に挿入されている。その結果、第２のシール部材１６２は、ヒータ１２０の外周面１２１と中間部材１３０とバックアップリング１４０との間に挟設されている。このとき、第２のシール部材１６２は、所定の潰し代および潰し率をもって中間部材１３０およびヒータ１２０により潰されている。そのため、第２のシール部材１６２は、中間部材１３０と、ヒータ１２０の外周面１２１と、の間から水が漏れることを防止することができる。
【００４７】
バックアップリング１４０は、図１２に表したように、係合孔１４１を有する。一方、中間部材１３０は、図１１および図１２に表したように、バックアップリング１４０の係合孔１４１と係合可能な係合凸部１３５を有する。そのため、バックアップリング１４０は、中間部材１３０の内部に挿入されると、バックアップリング１４０の係合孔１４１と中間部材１３０の係合凸部１３５とが係合することにより、中間部材１３０に取り付けられる。これによれば、バックアップリング１４０は、第２のシール部材１６２が中間部材１３０の内部から外部へ移動することを防止し、第２のシール部材１６２を所定位置に保持し続けることができる。
【００４８】
また、中間部材１３０は、図１０に表したように、突起部１３１を有する。一方、タンク１１０は、切り欠き部（抜け止め片）１１５を有する。中間部材１３０の突起部１３１と、タンク１１０の切り欠き部１１５と、は係合可能である。そのため、中間部材１３０は、タンク１１０の第１の貫通孔１１１ａに挿入されると、中間部材１３０の突起部１３１とタンク１１０の切り欠き部１１５とが係合することにより、タンク１１０に保持される。これにより、ねじなどの締結部材により中間部材１３０をタンク１１０に固定する必要がないため、タンク１１０と中間部材１３０とを完全に固定することなしに、タンク１１０からの中間部材１３０の抜けが防止され、第１〜第３のシール部材１６１、１６２、１６３によるシール性能を確保することができる。また、部品点数の低減を図り、コストダウンを図ることができる。なお、突起部１３１と切り欠き部１１５との間にはある程度の隙間が存在するため、中間部材１３０はタンク１１０に固定されるわけではない。
【００４９】
ヒータ１２０は、図９に表したように、第２のシール部材１６２を介して中間部材１３０に保持されている。すなわち、ヒータ１２０は、長手方向（軸方向）に対しては、第２のシール部材１６２と外周面１２１との間の摩擦力により保持されている。そのため、ヒータ１２０は、その摩擦力よりも大きい力を受けることにより長手方向（軸方向）に移動したり伸縮することができる。つまり、ヒータ１２０は、第２のシール部材１６２により長手方向（軸方向）に摺動可能である。
【００５０】
ここで、中間部材１３０の内部には、図９および図１２に表したように、ストッパ１３３を有する。ストッパ１３３と、ヒータ１２０の端面１２３と、が接触すると、ヒータ１２０は、図９における右方向にそれ以上移動することはできない。そのため、中間部材１３０のストッパ１３３は、ヒータ１２０がタンク１１０や中間部材１３０やバックアップリング１４０から抜けることを防止することができる。
【００５１】
このとき、図９に表したように、ストッパ１３３と、ヒータ１２０の端面１２３と、の間には隙間が存在する。その隙間は、例えば約１〜２ｍｍ（ミリメートル）程度である。そのため、ヒータ１２０は、その隙間の範囲内において摺動可能である。これにより、ヒータ１２０が自身の加熱および冷却により軸方向へ伸縮しても、タンク１１０やヒータ１２０や中間部材１３０は、破損したり破壊したりすることはない。そのため、温水タンク１００の信頼性をより向上させることができる。なお、ストッパ１３３と、ヒータ１２０の端面１２３と、の間の隙間については、例えば約１〜２ｍｍ（ミリメートル）程度に限定されるわけではなく、適宜設定変更することができる。
【００５２】
図１３は、本実施形態のヒータの他端部における取付構造を表した断面模式図である。また、図１４は、本実施形態の押さえ部材を表す斜視模式図である。
また、図１５は、図１４に表した切断面Ｆ−Ｆにおける断面模式図である。
なお、図１３は、図８に表した領域Ａ６を拡大して表した拡大模式図である。
【００５３】
第３のシール部材１６３は、図１３に表したように、ヒータ１２０の他端部に挿入されつつ、タンク１１０の第２の貫通孔１１１ｂの内部に設けられている。また、押さえ部材１５０は、タンク１１０の第２の貫通孔１１１ｂの内部に挿入されている。押さえ部材１５０は、図１４および図１５に表したように、締結孔１５５を有する。そして、図１４に表した矢印Ａ７のように、例えばねじなどの締結部材を締結孔１５５に通してタンク１１０に締結することにより、押さえ部材１５０は、タンク１１０に固定される。これによれば、押さえ部材１５０は、第３のシール部材１６３がタンク１１０の第２の貫通孔１１１ｂの内部から外部へ移動することを防止し、第３のシール部材１６３を所定位置に保持し続けることができる。
【００５４】
その結果、第３のシール部材１６３は、ヒータ１２０の外周面１２１と、タンク１１０の第２の貫通孔１１１ｂの内壁面１１３ｂと、押さえ部材１５０と、の間に挟設されている。このとき、第３のシール部材１６３は、所定の潰し代および潰し率をもってタンク１１０およびヒータ１２０により潰されている。そのため、第３のシール部材１６３は、タンク１１０の第２の貫通孔１１１ｂの内壁面１１３ｂと、ヒータ１２０の外周面１２１と、の間から水が漏れることを防止することができる。
【００５５】
ヒータ１２０は、図１３に表したように、第３のシール部材１６３を介してタンク１１０の第２の貫通孔１１１ｂに保持されている。すなわち、ヒータ１２０は、長手方向（軸方向）に対しては、第３のシール部材１６３と外周面１２１との間の摩擦力により保持されている。そのため、ヒータ１２０は、その摩擦力よりも大きい力を受けることにより長手方向（軸方向）に移動したり伸縮することができる。つまり、ヒータ１２０は、第３のシール部材１６３により長手方向（軸方向）に摺動可能である。
【００５６】
ここで、押さえ部材１５０の内部には、図１４および図１５に表したように、ストッパ１５３を有する。ストッパ１５３と、ヒータ１２０の端面１２３と、が接触すると、ヒータ１２０は、図１３における左方向にそれ以上移動することはできない。そのため、押さえ部材１５０のストッパ１５３は、ヒータ１２０がタンク１１０や押さえ部材１５０から抜けることを防止することができる。
【００５７】
なお、本実施形態では、ヒータ１２０の一端部において、ヒータ１２０の外周面１２１と、タンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａと、の間に中間部材１３０が挿入され、中間部材１３０と第１および第２のシール部材１６１、１６２とを介してヒータ１２０がタンク１１０に水密に取り付けられる場合を例に挙げて説明した。一方、ヒータ１２０の他端部において、押さえ部材１５０が締結部材によりタンク１１０に固定され、第３のシール部材１６３を介してヒータ１２０がタンク１１０に水密に取り付けられる場合を例に挙げて説明した。但し、本発明の実施の形態はこれだけに限定されるわけではない。例えば、ヒータ１２０の一端部だけではなく、ヒータ１２０の両端部において、図９に表した構造により、ヒータ１２０がタンク１１０に水密に取り付けられていてもよい。
【００５８】
次に、ヒータ１２０からみてタンク１１０の第１および第２の貫通孔１１１ａ、１１１ｂが傾斜した場合におけるヒータ１２０とタンク１１０との取付構造の作用について、図面を参照しつつ説明する。
図１６は、ヒータの一端部における取付構造の作用を説明するための断面模式図である。
また、図１７は、ヒータの他端部における取付構造の作用を説明するための断面模式図である。
なお、図１６（ａ）は、中間部材１３０がヒータ１２０の外周面１２１にならったときを例示する断面模式図であり、図１６（ｂ）は、中間部材１３０がタンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａにならったときを例示する断面模式図である。
【００５９】
タンク１１０は、図１に関して前述したように、樹脂により形成されている。そのため、タンク１１０には反りが生ずる場合がある。この場合には、タンク１１０の第１の貫通孔１１１ａと第２の貫通孔１１１ｂとの互いの位置が設計値からずれたり、ヒータ１２０の外周面１２１と、第１および第２の貫通孔１１１ａ、１１１ｂのそれぞれの内壁面１１３ａ、１１３ｂと、の間の角度が設計値からそれぞれずれたりする。そうすると、タンク１１０の第１および第２の貫通孔１１１ａ、１１１ｂにおけるシール性能が不足するおそれがある。
【００６０】
これに対して、本実施形態にかかる温水タンク１００では、ヒータ１２０の一端部において、ヒータ１２０の外周面１２１と、タンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａと、の間に中間部材１３０が挿入され、中間部材１３０と第１および第２のシール部材１６１、１６２とを介してヒータ１２０がタンク１１０に水密に取り付けられている。そのため、ヒータ１２０の外周面１２１からみてタンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａが傾斜すると、第１および第２のシール部材１６１、１６２は、その角度の変化を吸収することができる。
【００６１】
その結果、中間部材１３０は、図１６（ａ）に表したように、ヒータ１２０の外周面１２１にならうことができる。あるいは、中間部材１３０は、図１６（ｂ）に表したように、タンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａにならうことができる。あるいは、中間部材１３０は、ヒータ１２０の外周面１２１およびタンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａにはならわず、ヒータ１２０の外周面１２１からみた第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａの傾斜角度の中間の角度で傾斜することができる。つまり、中間部材１３０は、ヒータ１２０の外周面１２１およびタンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａの少なくともいずれかからみて変位することができる。
【００６２】
このとき、ヒータ１２０の一端部には、２つのシール部材（第１および第２のシール部材１６１、１６２）が設けられている。そのため、第１および第２のシール部材１６１、１６２は、ヒータ１２０の外周面１２１と、第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａと、の間の角度の変化を互いに分け合い、吸収することができる。そのため、第１および第２のシール部材１６１、１６２の潰し代および潰し率のそれぞれの変化量は、中間部材１３０が設けられていない場合であって、１つのシール部材のみが介在されている場合よりも小さい。
【００６３】
これにより、タンク１１０に反りが生じた場合でも、タンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａと、ヒータ１２０の外周面１２１と、の間から水が漏れることを防止することができる。つまり、本実施形態にかかる温水タンク１００は、熱源として棒状のヒータ１２０を使用した場合のシール性能を確保することができる。
【００６４】
なお、図１６（ａ）に表したように、中間部材１３０がヒータ１２０の外周面１２１にならう場合には、タンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａは、第１のシール部材１６１の中心部を略中心として傾斜する。そして、タンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａは、ヒータ１２０の外周面１２１からみて例えば約２〜３度程度傾斜すると、図１６（ａ）に表した領域Ａ１１において中間部材１３０と干渉する。そのため、タンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａは、ヒータ１２０の外周面１２１からみて例えば約２〜３度程度よりも大きい角度で傾斜すると、中間部材１３０との干渉点を略中心として傾斜することができる。
【００６５】
また、図１６（ｂ）に表したように、中間部材１３０がタンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａにならう場合には、その内壁面１１３ａおよび中間部材１３０は、第２のシール部材１６２の中心部を略中心として傾斜する。そして、タンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａがヒータ１２０の外周面１２１からみて例えば約２〜３度程度傾斜すると、中間部材１３０は、図１６（ｂ）に表した領域Ａ１２においてヒータ１２０の外周面１２１と干渉する。そのため、タンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａは、ヒータ１２０の外周面１２１からみて例えば約２〜３度程度よりも大きい角度で傾斜すると、中間部材１３０とヒータ１２０の外周面１２１との干渉点を略中心として傾斜することができる。
なお、前述した約２〜３度程度の角度については、これだけに限定されるわけではなく、適宜設定変更することができる。
【００６６】
一方、図１７に表したように、ヒータ１２０の他端部において、押さえ部材１５０は、締結部材によりタンク１１０に固定され、ヒータ１２０は、第３のシール部材１６３を介してタンク１１０に水密に取り付けられている。そのため、ヒータ１２０の外周面１２１からみてタンク１１０の第２の貫通孔１１１ｂの内壁面１１３ｂが傾斜すると、押さえ部材１５０は、タンク１１０の第２の貫通孔１１１ｂの内壁面１１３ｂにならい傾斜する。また、第３のシール部材１６３は、その角度の変化を吸収することができる。
【００６７】
また、ヒータ１２０の一端部においては、図１６に関して前述したように、中間部材１３０は、ヒータ１２０の外周面１２１およびタンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａの少なくともいずれかからみて変位することができる。さらに、第１および第２のシール部材１６１、１６２は、ヒータ１２０の外周面１２１と、第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａと、の間の角度の変化を互いに分け合い、吸収することができる。そのため、第３のシール部材１６３の潰し代および潰し率のそれぞれの変化量は、ヒータ１２０の一端部において中間部材１３０が設けられていない場合であって、１つのシール部材のみが介在されている場合よりも小さい。
【００６８】
これにより、タンク１１０に反りが生じた場合でも、タンク１１０の第２の貫通孔１１１ｂの内壁面１１３ｂと、ヒータ１２０の外周面１２１と、の間から水が漏れることを防止することができる。つまり、本実施形態にかかる温水タンク１００は、熱源として棒状のヒータ１２０を使用した場合のシール性能を確保することができる。
【００６９】
なお、ヒータ１２０の外周面１２１からみてタンク１１０の第２の貫通孔１１１ｂの内壁面１１３ｂが傾斜すると、その内壁面１１３ｂおよび押さえ部材１５０は、第３のシール部材１６３の中心部を略中心として傾斜する。そして、タンク１１０の第２の貫通孔１１１ｂの内壁面１１３ｂがヒータ１２０の外周面１２１からみて例えば約２〜３度程度傾斜すると、押さえ部材１５０は、図１７に表した領域Ａ１３においてヒータ１２０の外周面１２１と干渉する。そのため、内壁面１１３ｂおよび押さえ部材１５０は、ヒータ１２０の外周面１２１からみて例えば約２〜３度程度よりも大きい角度で傾斜すると、押さえ部材１５０とヒータ１２０の外周面１２１との干渉点を略中心として傾斜することができる。
なお、前述した約２〜３度程度の角度については、これだけに限定されるわけではなく、適宜設定変更することができる。
【００７０】
次に、本発明の他の実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
図１８は、本発明の他の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を例示する斜視模式図である。
また、図１９は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の内部を前側から眺めた斜視模式図である。
また、図２０は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の内部を後側から眺めた斜視模式図である。
【００７１】
図１８に表したトイレ装置は、洋式腰掛便器（以下説明の便宜上、単に「大便器」と称する）８００と、大便器８００の後方上部に設けられた衛生洗浄装置１０と、を備える。衛生洗浄装置１０は、ケーシング（ベース部材）２００と、便座３００と、便蓋４００と、を有する。便座３００と便蓋４００とは、ケーシング２００に対して開閉自在にそれぞれ軸支されている。
【００７２】
ケーシング２００の内部には、図１９および図２０に表したように、便座３００に座った使用者の「おしり」などを洗浄することができるノズルユニット２１０と、ノズルユニット２１０に供給する温水を生成し貯留する温水タンク１００と、バルブユニット２５０と、が内蔵されている。温水タンク１００は、図１〜図１７に関して前述した如くである。
ノズルユニット２１０は、温水タンク１００から供給された水を使用者の「おしり」などに向けて噴射する洗浄ノズル２１１を有する。
【００７３】
バルブユニット２５０は、図２０に表したように、温水タンク１００の後方であって、ケーシング２００の角部に設置されている。バルブユニット２５０は、電磁弁２５１を有し、その電磁弁２５１を開閉させることにより温水タンク１００への給水の有無を制御することができる。
【００７４】
また、ケーシング２００の上部には、図１８に表したように、使用者が便座３００に座ったことを検知する着座センサ２０１が設けられている。着座センサ２０１が便座３００に座った使用者を検知している場合において、使用者が例えばリモコンなどの操作部５００を操作すると、洗浄ノズル２１１を大便器８００のボウル８０１内に進出させることができる。なお、図１８に表したトイレ装置では、洗浄ノズル２１１がボウル８０１内に進出した状態を表している。
【００７５】
洗浄ノズル２１１の先端部には、ひとつあるいは複数の図示しない吐水口が設けられている。洗浄ノズル２１１は、その先端部に設けられた吐水口から水を噴射して、便座３００に座った使用者の「おしり」などを洗浄することができる。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【００７６】
図示しない給水源から衛生洗浄装置１０に供給された水は、まずバルブユニット２５０へ導かれる。バルブユニット２５０の電磁弁２５１が開いている場合には、給水源から供給された水は、バルブユニット２５０を介して温水タンク１００の流入部１８１からタンク１１０内へ導かれる。タンク１１０内へ供給された水は、ヒータ１２０により加熱され温水となる。そして、タンク１１０内においてヒータ１２０により加熱された水は、流入部１８１から新たに供給される水から押し出されるようにして、バキュームブレーカ１８３を介して例えばノズルユニット２１０の洗浄ノズル２１１へ導かれる。
【００７７】
次に、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の内部の構造について、図面を参照しつつさらに説明する。
図２１は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の内部を上方から眺めた斜視模式図である。
なお、図２１（ａ）は、タンク１１０の上タンク１１０ａを分解する前の拡大模式図であり、図２１（ｂ）は、タンク１１０の上タンク１１０ａを分解した後の拡大模式図である。また、図２１（ａ）および図２１（ｂ）においては、説明の便宜上、バルブユニット２５０を適宜省略している。
【００７８】
温水タンク１００は、固定部１１７ａ、１１７ｂ、１１７ｃを有し、その固定部１１７ａ、１１７ｂ、１１７ｃにおいてケーシング２００に固定されている。例えば、固定部１１７ａ、１１７ｂ、１１７ｃには、ねじなどの締結部材を貫通可能な締結孔が形成されている。そして、例えばねじなどの締結部材をその締結孔に通してケーシング２００に締結することにより、温水タンク１００は、ケーシング２００に固定される。なお、温水タンク１００とケーシング２００との固定位置および固定数については、図２１（ａ）および図２１（ｂ）に表した固定位置および固定数に限定されるわけではない。
【００７９】
ケーシング２００は、温水タンク１００の中間部材１３０がタンク１１０の第１の貫通孔１１１ａから抜けることを防止する抜け止め部２２０を有する。抜け止め部２２０は、例えば、中間部材１３０の一部と接触することにより、あるいは中間部材１３０の一部をタンク１１０の内部側へ押すことにより、その中間部材１３０が第１の貫通孔１１１ａから抜けることを防止することができる。
【００８０】
次に、本実施形態の抜け止め部２２０の一例について、図面を参照しつつ説明する。
図２２は、本実施形態の抜け止め部の一例を上方から眺めた平面模式図である。
また、図２３は、本実施形態の抜け止め部の一例を前方から眺めた平面模式図である。また、図２４は、本実施形態の抜け止め部の一例を斜め上方から眺めた斜視模式図である。
なお、図２２および図２４においては、説明の便宜上、タンク１１０を適宜省略している。
【００８１】
抜け止め部２２０は、図２３および図２４に表したように、ケーシング２００の底面から上方へ突出した形状を有する。また、抜け止め部２２０は、温水タンク１００がケーシング２００に固定された状態において、例えば中間部材１３０の両脇に設けられている。そして、抜け止め部２２０は、温水タンク１００がケーシング２００に固定された状態において、中間部材１３０の受け部１３７（図１０参照）と接触している。あるいは、抜け止め部２２０は、中間部材１３０の受け部１３７をタンク１１０の内部側へ押している。そのため、抜け止め部２２０は、中間部材１３０が第１の貫通孔１１１ａから抜けることを防止することができる。
【００８２】
これによれば、例えばねじなどの締結部材により中間部材１３０をタンク１１０に固定することなく、中間部材１３０が第１の貫通孔１１１ａから抜けることを防止することができる。そのため、中間部材１３０は、ヒータ１２０の外周面１２１およびタンク１１０の第１の貫通孔１１１ａの内壁面１１３ａの少なくともいずれかからみて容易に変位することができる。
【００８３】
これにより、タンク１１０に反りが生じた場合でも、タンク１１０の第１および第２の貫通孔１１１ａ、１１１ｂの内壁面１１３ａ、１１３ｂと、ヒータ１２０の外周面１２１と、のそれぞれ間から水が漏れることを防止することができる。つまり、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１０は、熱源として棒状のヒータ１２０を使用した場合のシール性能を確保することができる。
【００８４】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、温水タンク１００や衛生洗浄装置１０などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などや中間部材１３０やバックアップリング１４０やシール部材１６１、１６２の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、例えば、中間部材１３０、バックアップリング１４０、およびシール部材１６１、１６２は、ヒータ１２０の一端部だけではなく、ヒータ１２０の両端部に設けられていてもよい。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００８５】
１０衛生洗浄装置、１００温水タンク、１１０タンク、１１０ａ上タンク、１１０ｂ下タンク、１１１貫通孔、１１１ａ第１の貫通孔、１１１ｂ第２の貫通孔、１１３、１１３ａ、１１３ｂ内壁面、１１５切り欠き部、１１７ａ、１１７ｂ、１１７ｃ固定部、１２０ヒータ、１２１外周面、１２３端面、１３０中間部材、１３１突起部、１３３ストッパ、１３５係合凸部、１３７受け部、１４０バックアップリング、１４１係合孔、１５０押さえ部材、１５３ストッパ、１５５締結孔、１６１第１のシール部材、１６２第２のシール部材、１６３第３のシール部材、１６８シール部材、１８１流入部、１８２整流ユニット、１８３バキュームブレーカ、１８５フロートスイッチ、１８６バイメタル、１８８温度検知手段、２００ケーシング、２０１着座センサ、２１０ノズルユニット、２１１洗浄ノズル、２２０抜け止め部、２５０バルブユニット、２５１電磁弁、３００便座、４００便蓋、５００操作部、８００大便器、８０１ボウル

【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の貫通孔を有し、樹脂により形成された中空容器と、
少なくとも一部が前記中空容器の内部に配設され、両端部が前記貫通孔を貫通して前記中空容器の外部に露出し、前記中空容器に取り付けられた棒状のヒータと、
前記ヒータの少なくとも一端部において、前記ヒータの外周面と、前記貫通孔の内壁面と、の間に挿入された中間部材と、
前記中間部材と前記中空容器との間および前記中間部材と前記ヒータとの間にそれぞれ設けられ、前記ヒータの外周面と前記貫通孔の内壁面との間を水密にするシール部材と、
を備えたことを特徴とする温水タンク。
【請求項２】
前記中間部材は、前記ヒータの外周面と、前記貫通孔の内壁面と、の間の隙間を前記ヒータの径方向に２つに分割し、前記中間部材と前記貫通孔の内壁面との間に隙間を設けることにより、前記ヒータの外周面および前記貫通孔の内壁面の少なくともいずれかからみて変位可能であることを特徴とする請求項１記載の温水タンク。
【請求項３】
前記中空容器は、前記中間部材が前記ヒータの外周面と前記貫通孔の内壁面との間から抜けることを防止する抜け止め片をさらに有し、
前記中間部材は、前記抜け止め片に係合されたことを特徴とする請求項１または２に記載の温水タンク。
【請求項４】
前記中間部材は、前記中空容器と前記ヒータとの間に設けられた前記シール部材により、前記ヒータを軸方向に摺動可能に保持したことを特徴とする請求項１記載の温水タンク。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかの温水タンクと、
前記ヒータの外周面と前記貫通孔の内壁面との間から前記中間部材が抜けることを防止する抜け止め部を有し、前記温水タンクを固定するベース部材と、
を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置。

【図１】