測位支援システム、交換機及び測位支援方法
【課題】複数の通信網を利用可能な通信端末に係る測位支援をより効率的に行う。
【解決手段】測位支援システム２に含まれるＬＴＥ通信網における交換機である＃１ＭＭＥ３１の接続先情報格納部では、通信端末５を特定する情報とこの通信端末５が３Ｇ通信網において在圏する交換機である＃１ｘＧＳＮ２１を特定する情報が保持されている。そして、ＧＭＬＣ１２からの測位指示に基づき、測位指示に含まれる情報により特定される通信端末５が自機を利用して通信を行っているか否かを確認し、通信端末５が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合には、３Ｇ通信網における交換機である＃１ｘＧＳＮ２１に対して測位指示を転送する構成を具備している。
【解決手段】測位支援システム２に含まれるＬＴＥ通信網における交換機である＃１ＭＭＥ３１の接続先情報格納部では、通信端末５を特定する情報とこの通信端末５が３Ｇ通信網において在圏する交換機である＃１ｘＧＳＮ２１を特定する情報が保持されている。そして、ＧＭＬＣ１２からの測位指示に基づき、測位指示に含まれる情報により特定される通信端末５が自機を利用して通信を行っているか否かを確認し、通信端末５が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合には、３Ｇ通信網における交換機である＃１ｘＧＳＮ２１に対して測位指示を転送する構成を具備している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信端末による測位を支援する測位支援システム及びこの測位支援システムに含まれる交換機及びこの測位支援システムによる測位支援方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
３ＧＰＰ（Third Generation Partnership Project）によって標準化された通信方式（以下、３Ｇ方式）においては、携帯電話等の通信端末を用いた測位が一般的に行われている。通信端末による測位方法としては、ＧＰＳ衛星からの電波を利用したＧＰＳ測位のほか、通信端末が通信を行うセルの位置を特定する情報を通信端末の位置情報として利用するセルベース測位が知られている。このセルベース測位では、通信端末のセルベース測位を支援する測位支援装置が測位要求を受信すると、通信端末が在圏する通信エリアを管轄する交換機を特定する情報が格納された加入者情報データベースの情報に基づいて、交換機に対して通信端末が通信している通信エリアを問い合わせることで当該通信端末が通信する通信エリアの位置を割り出し、これを通信端末に対して測位結果として送信する構成が用いられる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１５３８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、３Ｇ方式に対して、新しい通信方式であるＬＴＥ（Long Term Evolution）が提案されている。ＬＴＥを利用する通信端末が３Ｇ方式を利用することも可能な仕様とした場合、この通信端末は２種類の通信方式を併用できる。また、３Ｇ方式とＬＴＥとが併用される通信端末に関しては、３Ｇ方式において通信端末が在圏する通信エリアを管轄する交換機に係る情報と、ＬＴＥ方式において通信端末が在圏する通信エリアを管轄する交換機に係る情報と、が加入者情報データベースに格納されることとなる。
【０００５】
しかしながら、通信端末が実際にどちらの通信方式を利用して通信接続を行っているかに係る情報は、加入者情報データベースにおいて保持されない。このため、通信端末に係る測位要求を受信した測位支援装置は、測位結果を送信するためには、２種類の通信方式における交換機の双方に対して通信端末が通信接続を行っているかを問い合わせることで通信端末が通信を行っている通信エリアを特定する必要がある。このように、複数の通信方式で通信可能な通信端末に対しての測位支援を行う場合、測位支援装置による通信量が増加してしまう。また、測位支援装置による測位結果の送信のための通信量が増加することにより、測位結果の送信が遅延する可能性がある。
【０００６】
本発明は上記を鑑みてなされたものであり、複数の通信網を利用可能な通信端末に係る測位支援をより効率的に行うことが可能な測位支援システム、交換機及び測位支援方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る測位支援システムは、互いに異なる第１の通信網及び第２の通信網に対して接続可能な通信端末が前記第１の通信網を介して通信するための第１の交換機と、前記通信端末が前記第２の通信網を介して通信するための第２の交換機と、前記通信端末に係る測位情報を提供する測位支援装置により構成される測位支援システムであって、前記測位支援装置は、前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第１の交換機を特定する情報とを対応付けて格納する端末情報格納手段と、通信端末の測位要求を受信する測位要求受信手段と、前記測位要求受信手段により受信された前記測位要求に係る通信端末を特定する情報と対応付けて前記端末情報格納手段に格納された情報によって特定される前記第１の交換機に対して送信され、当該通信端末を特定する情報を含む測位指示を送信する測位指示手段と、前記測位指示手段により送信された前記測位指示に応じた測位結果を受信する測位結果受信手段と、前記測位結果受信手段により受信された前記測位結果を前記測位要求に応じた送信先に対して送信する測位結果送信手段と、を備え、前記第１の交換機は、前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第２の交換機を特定する情報を格納する接続先報格納手段と、前記測位支援装置からの前記測位指示を受信する第１の受信手段と、前記第１の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否かを確認する第１の接続確認手段と、前記接続確認手段において前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、当該通信端末を特定する情報と対応付けて前記接続先情報格納手段に格納された情報により特定された前記第２の交換機に対して前記測位指示を転送する第１の転送手段と、前記接続確認手段において前記通信端末との通信接続が有ると確認された場合に前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第１の測位結果送信手段と、を備え、前記第２の交換機は、前記第１の交換機から転送された前記測位指示を受信する第２の受信手段と、前記第２の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記通信端末が接続する通信エリアの位置を特定する位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第２の測位結果送信手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る測位支援システムに含まれる第１の交換機は、互いに異なる第１の通信網及び第２の通信網に対して接続可能な通信端末が前記第１の通信網を介して通信するための第１の交換機と、前記通信端末が前記第２の通信網を介して通信するための第２の交換機と、前記通信端末に係る測位情報を提供する測位支援装置により構成される測位支援システムに含まれる第１の交換機であって、前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第２の交換機を特定する情報を格納する接続先報格納手段と、前記測位支援装置からの前記測位指示を受信する第１の受信手段と、前記第１の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否かを確認する第１の接続確認手段と、前記第１の接続確認手段において前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、当該通信端末を特定する情報と対応付けて前記接続先情報格納手段に格納された情報により特定された前記第２の交換機に対して前記測位指示を転送する第１の転送手段と、前記接続確認手段において前記通信端末との通信接続が有ると確認された場合に前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第１の測位結果送信手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
上記実施形態に係る測位支援システムによれば、第１の交換機において、通信端末を特定する情報とこの通信端末が第２の通信網において在圏する交換機である第２の交換機を特定する情報が接続先情報格納手段において保持されている。そして、測位支援装置からの測位指示に基づき、測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否かを確認し、通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合には、第２の交換機に対して測位指示を転送する構成を具備している。したがって、第１の交換機を利用した通信を通信端末が行っていない場合であっても、第１の交換機から第２の交換機に対して測位指示が転送されるため、測位支援装置が複数の通信網のそれぞれの交換機に対して問い合わせをする必要がなくなり、測位支援装置による通信量が軽減され、複数の通信網を利用可能な通信端末に係る測位支援をより効率的に行うことが可能となる。
【００１０】
ここで、前記第２の交換機は、前記第２の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否か第２の接続確認手段をさらに備え、前記第２の測位結果送信手段は、前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する態様とすることができる。
【００１１】
上記態様によれば、第２の交換機においても、通信端末が自機を利用した通信を行っているかが確認されるため、仮に通信端末が第１の交換機及び第２の交換機のいずれも利用していない場合に、例えば第２の交換機に係る誤った測位結果が測位支援装置に対して返送されることが防止でき、通信端末の測位に係る精度を高めることができる。
【００１２】
また、前記第２の交換機は、前記第１の通信網において前記通信端末が在圏する第１の交換機を示す情報を前記通信端末から取得し、この通信端末が前記第２の通信網において自機に在圏していることを当該第１の交換機に対して通知する接続先通知手段を備え、前記第１の交換機の前記接続先情報格納手段は、前記第２の交換機から通知された情報に基づいて、前記第２の通信網において前記通信端末が在圏する交換機を特定する情報を更新する態様とすることもできる。
【００１３】
上記構成によれば、第１の交換機の接続先情報格納手段に格納される第２の交換機に係る情報を更新する場合に、測位支援装置が交換機との間で通信を行う必要がないため、効率的な測位支援を行うための測位支援装置の通信量が増大することを抑制することができる。
【００１４】
なお、本発明は、上記のように測位支援システムの発明として記述できる他に、以下のように測位支援方法の発明としても記述することができる。これはカテゴリが異なるだけで、実質的に同一の発明であり、同様の作用及び効果を奏する。
【００１５】
すなわち、本発明に係る測位支援方法は、互いに異なる第１の通信網及び第２の通信網に対して接続可能な通信端末が前記第１の通信網を介して通信するために用いられると共に、前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が前記第２の通信網を介して通信するために当該通信端末が在圏する前記第２の交換機を特定する情報とを対応付けて格納する接続先報格納手段を備える第１の交換機と、前記通信端末が前記第２の通信網を介して通信するための第２の交換機と、前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第１の交換機を特定する情報とを対応付けて格納する端末情報格納手段を備え、前記通信端末に係る測位情報を提供する測位支援装置により構成される測位支援システムによる測位支援方法であって、前記測位支援装置の測位要求受信手段により、通信端末の測位要求を受信する測位要求受信ステップと、前記測位支援装置の測位指示手段により、前記測位要求受信ステップにおいて受信された前記測位要求に係る通信端末を特定する情報と対応付けて前記端末情報格納手段に格納された情報によって特定される前記第１の交換機に対して送信され、当該通信端末を特定する情報を含む測位指示を送信する測位指示ステップと、前記測位支援装置の測位結果受信手段により、前記測位指示ステップにおいて送信された前記測位指示に応じた測位結果を受信する測位結果受信ステップと、前記測位支援装置の測位指示手段により、前記測位結果受信ステップにおいて受信された前記測位結果を前記測位要求に応じた送信先に対して送信する測位結果送信ステップと、前記第１の交換機の第１の受信手段により、前記測位支援装置からの前記測位指示を受信する第１の受信ステップと、前記第１の交換機の第１の接続確認手段により、前記第１の受信ステップにおいて受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否かを確認する第１の接続確認ステップと、前記第１の交換機の第１の転送手段により、前記接続確認ステップにおいて前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、当該通信端末を特定する情報と対応付けて前記接続先情報格納手段に格納された情報により特定された前記第２の交換機に対して前記測位指示を転送する第１の転送ステップと、前記第１の交換機の第１の測位結果送信手段により、前記接続確認ステップにおいて前記通信端末との通信接続が有ると確認された場合に前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第１の測位結果送信ステップと、前記第２の交換機の第２の受信手段により、前記第１の交換機から転送された前記測位指示を受信する第２の受信ステップと、前記第２の交換機の第２の測位結果送信手段により、前記第２の受信ステップにおいて受信された前記測位指示に基づき、前記通信端末が接続する通信エリアの位置を特定する位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第２の測位結果送信ステップと、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、複数の通信網を利用可能な通信端末に係る測位支援をより効率的に行うことが可能な測位支援システム、交換機及び測位支援方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の好適な実施形態に係る通信システムの構成を説明するブロック図である。
【図２】測位支援システム２に含まれる各装置、ＩＳＰ、及びＧＷのハードウェア構成を示す図である。
【図３】通信端末のハードウェア構成を示す図である。
【図４】測位支援装置を構成するＨＬＲとＧＭＬＣの構成を説明するブロック図である。
【図５】ＨＬＲに格納される位置登録情報の例である。
【図６】ｘＧＳＮ及びＭＭＥの構成を説明するブロック図である。
【図７】ｘＧＳＮ及びＭＭＥの接続先情報格納部に格納される接続先情報の例である。
【図８】通信端末が位置登録する際の処理を説明するシーケンス図である。
【図９】通信端末が位置登録処理を再度行った場合の処理を説明するシーケンス図である。
【図１０】通信端末に係る測位情報を提供するための処理を説明するシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態を詳細に説明する。なお、図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
＜測位支援システムの構成＞
【００１９】
図１は、本実施形態に係る測位支援システムを含む通信システム１の構成を説明するブロック図である。通信システム１は、測位支援システム２と、ＩＳＰ（Internet Service Provider）３、ＧＷ（Gateway）４、及び通信端末５を含んで構成される。また、測位支援システム２は、ＨＬＲ（Home Location Centre）１１、ＧＭＬＣ（Gateway Mobile Location Centre）１２、＃１ｘＧＳＮ（serving/gateway General packet radio service Support. Node）２１、ＲＮＣ(:Radio Network Controller)２２、ＢＴＳ（BaseTransceiver Station）２３、＃１ＭＭＥ（Mobility Management Entity）３１、ｅＮＢ（e-Node B）３２、及びＢＴＳ３３を含んで構成される。
【００２０】
測位支援システム２を構成する各装置のうち、＃１ｘＧＳＮ２１、ＲＮＣ２２及びＢＴＳ２３は、第２の通信網である３Ｇ通信網を構成するための装置であり、＃１ＭＭＥ３１、ｅＮＢ（e-Node B）３２、及びＢＴＳ３３は、第１の通信網であるＬＴＥ通信網を構成するための装置である。そして、ＨＬＲ１１及びＧＭＬＣ１２これらの２つの通信網に係る制御を行う装置である。
【００２１】
まず３Ｇ通信網を構成する各装置について説明する。＃１ｘＧＳＮ２１は交換機としての機能を有する装置であり、ＲＮＣ２２は無線基地局制御装置としての機能を有する。また、ＢＴＳ２３は基地局として機能する。実際の３Ｇ通信網では、１つのｘＧＳＮに対しては複数のＲＮＣが接続されていて、さらに１つのＲＮＣに対して複数のＢＴＳが接続されている。通信端末５は、このうちの１つのＢＴＳ（図１ではＢＴＳ２３）からの電波により形成されるセル（図１ではセルＣ２）に在圏し、このＢＴＳ２３と無線通信を行うことで、例えば他の通信端末との３Ｇ通信網を介した通信を行うことが可能となる。
【００２２】
次に、ＬＴＥ通信網を構成する各装置について説明する。＃１ＭＭＥ３１は交換機としての機能を有する装置であり、ｅＮＢ３２は無線基地局制御装置としての機能を有する。また、ＢＴＳ２３は基地局として機能する。実際のＬＴＥ通信網では、１つのＭＭＥに対しては複数のｅＮＢが接続されていて、さらに１つのｅＮＢに対して複数のＢＴＳが接続されている。通信端末５は、このうちの１つのＢＴＳ（図１ではＢＴＳ３３）からの電波により形成されるセル（図１ではセルＣ３）に在圏し、このＢＴＳ３３と無線通信を行うことで、例えば他の通信端末とのＬＴＥ通信網を介した通信を行うことが可能となる。
【００２３】
また、ＨＬＲ１１は、通信端末５の位置登録に係る情報を管理する機能を有する装置であり、ＧＭＬＣ１２は、位置情報を制御するゲートウェイとして機能を有する装置である。このＧＭＬＣ１２は、＃１ｘＧＳＮ２１や＃１ＭＭＥ３１と通信を行うことで、各通信網に在圏する通信端末の位置に係る情報を収集し、ＨＬＲ１１へ送信する。また、ＨＬＲ１１は、このＧＭＬＣ１２から送信された情報を格納する。このＨＬＲ１１及びＧＭＬＣ１２は測位支援システム２における測位支援装置としての機能を有する。
【００２４】
ＩＳＰ３は、通信端末５によるインターネットへの接続サービスを提供する機能を有する装置である。また、ＧＷ４は、通信端末５がインターネットへ接続する場合のゲートウェイとしての機能を有する装置である。インターネットを介して通信端末５に対して提供されるコンテンツには、通信端末５の位置情報を利用したものが含まれる。この場合、通信端末５のユーザの承諾の上で、コンテンツを作成する者（コンテンツ提供者）から通信網における位置情報を制御するＧＭＬＣ１２に対して、通信端末５の位置情報の提供を要求する測位要求が送信される。これに対して、ＧＭＬＣ１２を含む測位支援システム２において、通信端末５の位置情報が取得され、これが測位結果としてＩＳＰ３に対して応答され、ＩＳＰ３からコンテンツ提供者に対して送信される。
【００２５】
通信端末５は、上記の３Ｇ通信網とＬＴＥ通信網の双方に対して接続する機能を有する端末である。通信端末５が３Ｇ通信網において在圏し位置登録をした場合、位置登録に係る情報はＢＴＳ２３、ＲＮＣ２２、＃１ｘＧＳＮ２１、ＧＭＬＣ１２を介してＨＬＲ１１に登録される。また、通信端末５がＬＴＥ通信網において位置登録をした場合、位置登録に係る情報はＢＴＳ３３、ｅＮＢ３２、＃１ＭＭＥ３１、ＧＭＬＣ１２を介してＨＬＲ１１に登録される。
【００２６】
なお、通信端末５は、双方の通信網を介して同時に通信を行うことはできない。したがって、通信端末５が実際に通信を行う通信網は１つのみである。また、３Ｇ通信網とＬＴＥ通信網との間で通信する通信網を切り替えた場合であっても、各々の通信網において在圏するセルが変更されていない場合には、ＨＬＲ１１において保持される位置登録情報の更新は行われない。具体的には、図１に示すように、ＢＴＳ２３により構築された３Ｇ通信網のセルＣ２に在圏する通信端末５が移動し、ＢＴＳ３３により構築されたＬＴＥ通信網のセルＣ３に在圏した場合にはこのセルＣ３に係る情報はＨＬＲ１２に登録される。ただし、３Ｇ通信網において通信端末５が在圏するセルＣ２は変更していないので、ＨＬＲ１２ではセルＣ２に係る情報の更新は行われない。また、図１に示す移動後の通信端末５（５’）は、３Ｇ通信網を介した接続通信とＬＴＥ通信網を介した接続通信との双方を行うことができるが、どちらの通信網を介して接続通信を行っているかは、ＨＬＲ１１及びＧＭＬＣ１２は把握することができない状態となっている。
【００２７】
次に、通信端末の位置を測位する測位方法に関して説明する。本実施形態では、測位方法としてセルベース測位に関して説明する。セルベース測位では、通信端末５において衛星からの電波を受信し測位を行うＧＰＳ測位のように通信端末５自身が測位を行うものではなく、通信端末５が通信接続するセルの位置を示す情報を位置情報として利用するものである。したがって、ＩＳＰ３からの測位要求に基づいて通信端末５の位置情報をＧＭＬＣ１２がＩＳＰ３に対して送信する際には、ＧＭＬＣ１２において通信端末５が通信接続するセルを特定しこのセルに係る位置情報を通信端末５の測位結果として送信することになる。
【００２８】
上記の通信システム１の測位支援システム２に含まれる各装置、ＩＳＰ３、及びＧＷ４は、それぞれ、図２に示すように、ＣＰＵ１０１、主記憶装置であるＲＡＭ（Random Access Memory）１０２及びＲＯＭ（Read Only Memory）１０３、通信を行うための通信モジュール１０４、並びにハードディスク等の補助記憶装置１０５等のハードウェアを備えるコンピュータとして構成される。そして、これらの構成要素が動作することにより、各装置の機能が発揮される。また、通信端末５は、図３に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５０１、ＲＡＭ５０２、ＲＯＭ５０３、操作部５０４、無線通信部５０５、ディスプレイ５０６、及びアンテナ５０７等のハードウェアにより構成される。そしてこれらの構成要素が動作することにより、通信端末５の機能が発揮される。
【００２９】
なお、測位支援システム２に含まれる各装置の間、ＧＭＬＣ１２とＩＳＰ３との間、ＩＳＰ３とＧＷ４との間は、それぞれ有線のネットワークを介して接続される。また、通信端末５とＢＴＳ２３，３３との間は、それぞれ無線通信により情報の交換が行われる。
【００３０】
次に通信システム１に含まれる各装置のうち、測位支援装置として機能するＨＬＲ１１とＧＭＬＣ１２、及び、交換機として機能する＃１ｘＧＳＮ２１及び＃１ＭＭＥ３１について詳細に説明する。
【００３１】
まず、図４及び図５を用いて、測位支援装置を構成するＨＬＲ１１及びＧＭＬＣ１２について説明する。
【００３２】
ＨＬＲ１１は、通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する交換機を特定する情報とを対応付けて格納する端末情報格納手段として機能する。ＨＬＲ１１において格納される情報とは、具体的には図５に示すように、通信端末５を特定する情報（図５では、通信端末の電話番号）と、その通信端末５が３Ｇ通信網において位置登録を行った交換機を特定する情報（＃１ｘＧＳＮ，＃２ｘＧＳＮ等）と、ＬＴＥ通信網において位置登録を行った交換機を特定する情報（＃１ＭＭＥ、＃３ＭＭＥ等）と、が対応付けられたものである。このＨＬＲ１１に格納される情報は、通信端末５が各々の通信網に在圏して位置登録を行った場合に更新される。また、移動等により、各々の通信網において通信端末が利用する交換機が変更となった場合には、通信端末５からＧＭＬＣ１２を介してＨＬＲ１１に対して更新の要求がなされるので、この要求に基づいて、ＨＬＲ１１に格納される情報が更新される。このＨＬＲ１１に格納される情報は、ＧＭＬＣ１２による測位に係る制御に用いられる。
【００３３】
ＧＭＬＣ１２は、通信部１２１及び測位制御部１２２を含んで構成される。通信部１２１は、測位支援システム２の外部装置との通信行う機能を備え、具体的には、通信端末の測位要求を受信する測位要求受信手段としての機能を有すると共に、測位結果を測位要求に応じた送信先に対して送信する測位結果送信手段としての機能を有する。本実施形態では、このＧＭＬＣ１２の通信部１２１がＩＳＰ３との通信を行い、ＩＳＰ３からの通信端末５に係る測位要求を受信して測位制御部１２２に対して送ると共に、測位制御部１２２から送られた測位結果をＩＳＰ３に対して送信する機能を有する。
【００３４】
測位制御部１２２は、測位要求に基づいて、ＨＬＲ１１から通信端末５に係る情報を取得し、この通信端末５が在圏する交換機（本実施形態では、＃１ＭＭＥ３１）に対して測位指示を送信する機能を有する測位指示手段としての機能を有すると共に、この測位指示に応じた測位結果を受信する測位結果受信手段としての機能を有する。すなわち、測位制御部１２２は測位支援システム２に含まれる各装置との通信制御を行う。測位制御部１２２において受信された測位結果は、通信部１２１に対して送られ、通信部１２１から測位要求の送信先（本実施形態ではＩＳＰ３）に対して送信される。なお、ＧＭＬＣ１２は、＃１ｘＧＳＮ２１及び＃１ＭＭＥ３１のいずれか一方に対して、通信端末５に係る測位指示を送信するが、どちらの交換機に送信するかについては、予めＧＭＬＣ１２の管理者等により定められていてもよいし、通信の混雑状況等に応じて、適宜変更する態様としてもよい。上記のＨＬＲ１１及びＧＭＬＣ１２による処理の詳細は後述する。
【００３５】
次に、図６及び図７を用いて、＃１ｘＧＳＮ２１及び＃１ＭＭＥ３１について説明する。なお、本実施形態では、＃１ｘＧＳＮ２１及び＃１ＭＭＥ３１は同様の機能を有する場合について説明する。
【００３６】
図６に示すように、＃１ｘＧＳＮ２１（第２の交換機）及び＃１ＭＭＥ３１（第１の交換機）は、通信接続処理部２０１、制御部２０２、転送部２０３、及び接続先情報格納部２０４を含んで構成される。
【００３７】
通信接続処理部２０１は、通信端末５からの要求に基づいて通信網（３Ｇ通信網又はＬＴＥ通信網）に対する通信端末５の位置登録（在圏）処理及び通信処理を行う機能を有する。ここで、通信端末５が通信網間で通信先を変更した場合にも、通信開始に係る処理及び切断に係る処理を行う機能を有する。その詳細は後述する。
【００３８】
さらに、通信接続処理部２０１は、＃１ＭＭＥ３１の場合、ＧＭＬＣ１２からの測位指示を受信する受信手段（第１の受信手段）としての機能を有し、通信接続処理部２０１は、この測位指示に対応した測位結果をＧＭＬＣ１２に対して送信する機能を有する（第１の測位結果送信手段）また、＃１ｘＧＳＮ２１の場合、＃１ＭＭＥ３１から転送された測位指示を受信する受信手段（第２の受信手段）としての機能を有し、さらにこの測位指示に対応した測位結果を＃１ＭＭＥ３１を介してＧＭＬＣ１２に対して送信する機能を有する（第２の測位結果送信手段）。いずれの装置であっても、測位結果として用いられる基地局の位置情報は、下位の無線基地局制御装置（ＲＮＣ２２又はｅＮＢ３２）に対して問い合わせることにより取得される。この通信接続処理部２０１において受信された測位指示は制御部２０２へ送られる。
【００３９】
制御部２０２は、通信接続処理部２０１により受信された測位指示に基づき、この測位指示に含まれる情報により特定される通信端末５が自機を利用して通信を行っている（呼接続を行っている）か否かを確認する機能を有する（第１の接続確認手段／第２の接続確認手段）。また、制御部２０２は、他の通信網において通信端末５が在圏する交換機を示す情報を通信端末５から取得し、この通信端末が自網において自機に在圏していることを他網の交換機に対して通知する機能を有する（接続先通知手段）。さらに、通信端末５が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合には、接続先情報格納部２０３から他網において通信端末５が在圏する交換機の情報を取得し、この交換機の情報を転送部２０４に対して送ることで他網において通信端末５が在圏している交換機（＃１ＭＭＥ３１の場合は＃１ｘＧＳＮ２１）への測位指示の転送を指示する機能を有する。
【００４０】
接続先情報格納部２０３は、自網における通信端末５の接続先（自網において通信を行う際に利用する無線基地局制御装置）を登録すると共に、他網における通信端末５の位置登録先を格納する機能を有する（接続先報格納手段）。図７（ａ）は、＃１ｘＧＳＮ２１の接続先情報格納部２０３に格納される情報の例を示し、図７（ｂ）は、＃１ＭＭＥ３１の接続際情報格納部２０３に格納される情報の例を示す。この図５（ａ）（ｂ）では、電話番号「０９０００００００３」により特定される通信端末はＬＴＥ通信網の交換機＃１ＭＭＥ３１に対して接続していて、電話番号「０９０００００００４」により特定される通信端末は３Ｇ通信網の交換機＃１ｘＧＳＮ２１に対して接続している場合について説明する。図５（ａ）に示すように、＃１ｘＧＳＮ２１においては、＃１ｘＧＳＮ２１を利用して通信を行っている「０９００００００００４」により特定される通信端末については、３Ｇ通信網において接続しているＲＮＣを特定する情報が格納されている。また、＃１ｘＧＳＮ２１からＬＴＥ通信網の交換機に対して通信先を変更した通信端末や、ＬＴＥ通信網の交換機から通信先を変更して＃１ｘＧＳＮ２１に対して接続している通信端末については、ＬＴＥ通信網において在圏している交換機を特定する情報（ＬＴＥ交換機情報）がさらに対応付けて格納される。これにより、「０９００００００００３」により特定される通信端末は、現在３Ｇ通信網を利用した通信を行ってはいないが、ＬＴＥ通信網では、＃１ＭＭＥにより特定されるＬＴＥ交換機を利用して通信を行っているということがわかる。また、「０９００００００００４」により特定される通信端末は、現在＃１ｘＧＳＮ２１を利用して３Ｇ通信網における通信を行っているが、ＬＴＥ通信網では、＃１ＭＭＥにより特定されるＬＴＥ交換機に対して位置登録をしているということがわかる。
【００４１】
一方、ＬＴＥ通信網の交換機である＃１ＭＭＥ３１では、図７（ｂ）に示すように、＃１ＭＭＥ３１を利用した通信を行っている通信端末については、通信を行っているｅＮＢを特定する情報が格納されると共に、３Ｇ通信網でも接続可能であって位置登録を行っている通信端末については３Ｇ通信網において利用する交換機を特定する情報が格納される。このように３Ｇ通信網における交換機及びＬＴＥ通信網における交換機の双方で、他網において通信端末が位置登録をしている交換機を特定する情報と、自網において通信端末が接続をしている場合には接続先を特定する情報と、が通信端末を特定する情報に対応付けて格納される。これらの情報は、通信端末の位置登録や、通信先（利用する通信網）の変更等を契機に更新される。具体的には後述する。
【００４２】
図６に戻り、転送部２０４は、制御部２０２からの指示に基づき、ＧＭＬＣ１２から送信された測位指示を、他網において通信端末５が在圏している交換機（＃１ＭＭＥ３１の場合は＃１ｘＧＳＮ２１）に対して送信する機能を有する（第１の転送手段）。本実施形態の＃１ｘＧＳＮ２１及び＃１ＭＭＥ３１では、通信端末５が自機を利用した通信を行っていないことが確認された場合に、他網において通信端末５が位置登録を行っている交換機に対してＧＭＬＣ１２からの測位指示を転送するとい構成の特徴を有する。これにより、複数の通信網（３Ｇ通信網及びＬＴＥ通信網）に対して接続可能な通信端末５がどちらの通信網を介して通信を行っているかをＧＭＬＣ１２が個別に問い合わせて確認することが不要となり、ＧＭＬＣ１２による通信が減少するという効果を奏する。
【００４３】
＜測位支援システムによる測位支援方法＞
次に、上記の測位支援システム２を含む通信システム１による測位支援方法について、図８〜図１０に示すシーケンス図を用いて説明する。なお、図８は、通信端末５による位置登録に係る処理を説明するシーケンス図であり、図９は、通信端末５が位置登録処理を再度行った場合の処理を説明するシーケンス図であり、図１０は、通信端末５に係る測位を行う場合の処理を説明するシーケンス図である。
【００４４】
最初に、図８を用いて、通信端末５の位置登録に係る処理を説明する。まず通信端末５が３Ｇ通信網へ在圏する場合（Ｓ１０１）、通信端末５からＢＴＳ２３（図示せず）及びＲＮＣ２２を介して＃１ｘＧＳＮ２１に対して位置登録要求が送信される（Ｓ１０２）。＃１ｘＧＳＮ２１の通信接続処理部２０１において、位置登録要求を受信すると、接続先情報格納部２０３において保持される通信端末５の接続先に係る情報を更新する（Ｓ１０３）と共に、この位置登録要求が＃１ｘＧＳＮ２１の通信接続処理部２０１からＧＭＬＣ１２を介してＨＬＲ１１に対して送信される。これにより、ＨＬＲ１１に格納された情報が更新され、３Ｇ通信網にかかる位置登録が行われる（Ｓ１０４）。
【００４５】
また、通信端末５がＬＴＥ通信網に在圏する場合（Ｓ１１１）であっても、３Ｇ通信網における場合と同様の処理が行われる。具体的には、通信端末５からＢＴＳ３３（図示せず）及びｅＮＢ３２を介して＃１ＭＭＥ３１に対して位置登録要求が送信される（Ｓ１１２）。＃１ＭＭＥ３１の通信接続処理部２０１において、位置登録要求を受信すると、接続先情報格納部２０３において保持される通信端末５の接続先に係る情報を更新する（Ｓ１１３）と共に、この位置登録要求が＃１ＭＭＥ３１の通信接続処理部２０１からＧＭＬＣ１２を介してＨＬＲ１１に対して送信される（Ｓ１１４）。これにより、ＨＬＲ１１に格納された情報が更新され、ＬＴＥ通信網にかかる位置登録が行われる（Ｓ１１５）。このとき、＃１ＭＭＥ３１は、通信端末５から、３Ｇ通信網において在圏する交換機の情報（＃１ｘＧＳＮ２１）を取得し、これが＃１ｘＧＳＮ２１に対して通知されることで、両者の間で端末情報の登録が行われる（Ｓ１１６）。
【００４６】
次に、３Ｇ通信網とＬＴＥ通信網との間で、通信端末５が通信を行う通信網を変更した場合について説明する。ここでは、３Ｇ通信網を介して通信を行っていた通信端末５が、移動等により、一度切断をした後に、ＬＴＥ通信網を介した通信へ変更を行った場合について説明する。
【００４７】
まず、３Ｇ通信網を利用した通信を行う場合（Ｓ２０１）、通信端末５からの接続要求がＢＴＳ２３（図示せず）及びＲＮＣ２２を介して＃１ｘＧＳＮ２１に対して送られる（Ｓ２０２）。ここで、＃１ｘＧＳＮ２１と通信端末５との間で、通信を行うための認証処理等を含む接続処理が行われ（Ｓ２０３）ることで、通信が開始される。この接続処理を行う際に、接続先情報格納部２０３に格納された通信端末５の接続先に係る情報が更新される。
【００４８】
ここで、通信端末５がＬＴＥ通信網を利用した通信に変更を行う場合（Ｓ２１１）、通信端末５からＲＮＣ２２を介して＃１ｘＧＳＮ２１に対して、通信網を変更するための処理を行う要求（変更要求）が送信され（Ｓ２１２）、＃１ｘＧＳＮ２１においてこの変更に係る処理が行われる（Ｓ２１３）。この変更処理として、このとき、＃１ｘＧＳＮ２１に対しては、通信端末５からＬＴＥ通信網において通信端末５が利用する交換機が、＃１ＭＭＥ３１である旨も＃１ｘＧＳＮ２１に対して通知される。また、この情報に基づいて、接続先情報格納部２０３に格納された通信端末５の情報が更新される。具体的には、通信端末５に関して、＃１ｘＧＳＮ２１を利用して通信を行っていることを示す情報を、通信端末５が＃１ＭＭＥ３１に対して接続先を変更したことを示す情報に更新される。
【００４９】
一方、ＬＴＥ通信網を利用した通信を行うための接続要求は、通信端末５からｅＮＢ３２を介して＃１ＭＭＥ３１に対して送信される（Ｓ２１４）。また、＃１ｘＧＳＮ２１から＃１ＭＭＥ３１に対しても、＃１ｘＧＳＮ２１を利用していた通信端末５が＃１ＭＭＥ３１を利用した通信に変更を行う旨の通知がなされる（Ｓ２１５）。これにより、＃１ＭＭＥ３１と通信端末５との間で、通信を行うための認証処理等を含む接続処理が行われ（Ｓ２１６）ることで、通信が開始される。ここでも、３Ｇ通信網を介した通信を行う場合と同様に、接続先情報格納部２０３に格納された通信端末５の接続先に係る情報が更新される。以上により、通信端末５が通信を行う際の接続処理、及び、通信端末５が通信を行う通信網を変更した場合の変更処理が完了する。
【００５０】
次に、上記のように２つの通信網に対して接続可能な通信端末に係る測位を行う場合の処理について、図１０を用いて説明する。なお、前提として、通信端末５は３Ｇ通信網を介してＩＳＰ３に対して接続をしている場合について説明する。
【００５１】
まず、通信端末５のユーザが通信端末５を操作することにより、測位要求が通信端末からＢＴＳ２３（図示せず）及びＲＮＣ２２を介して＃１ｘＧＳＮ２１へ送信される（Ｓ３０１）。ここでいう通信端末５からの測位要求には、例えば、通信端末５の位置情報を利用したインターネットコンテンツの提供要求等も含まれる。これにより＃１ｘＧＳＮ２１では、３Ｇ通信網を介した通信を行うための接続処理が行われる（Ｓ３０２）。その後、ＧＷ４（図示せず）及び当該コンテンツの提供業者（図示せず）等を介してＩＳＰ３に対して、通信端末５の測位要求が送信される（Ｓ３０３）。ＩＳＰ３はこの通信端末５からの測位要求に基づいて、通信端末５に係る測位要求をＧＭＬＣ１２に対して送信する（Ｓ３０４）。これに対して、ＧＭＬＣ１２の通信部１２１が測位要求を受信すると、測位要求が測位制御部１２２に送られる。そして、測位制御部１２２では、ＨＬＲ１２に格納された情報を参照して、通信端末５に対応付けて格納されている＃１ＭＭＥ３１に係る情報を取得する。そして、測位制御部１２２から＃１ＭＭＥ３１に対して測位指示が送信される（Ｓ３０５）。この測位指示には、通信端末５を特定する情報（例えば電話番号）が含まれる。
【００５２】
一方、＃１ＭＭＥ３１では、ＧＭＬＣ１２からの測位指示を受信すると、この測位指示に含まれる通信端末５を特定する情報に基づいて、通信端末５が自機を利用した通信を行っているか確認する（Ｓ３０６）。具体的には、接続先情報格納部２０３に格納された情報を参照し、ＬＴＥ通信網を介した通信を行っているか、すなわち、＃１ＭＭＥ３１の配下にあって、通信端末５が通信を行っている基地局に係る情報を接続先情報格納部２０３において保持されているかを確認する。本実施形態では、通信端末５は３Ｇ通信網を介した通信を行っているので、＃１ＭＭＥ３１には通信端末５の接続先に係る情報は保持されておらず、通信端末５が接続する３Ｇ通信網の交換機に係る情報（すなわち＃１ｘＧＳＮ２１を特定する情報）のみが保持されているため、＃１ＭＭＥ３１では自機を利用した通信が行われていないと判断される。したがって、＃１ＭＭＥ３１の転送部２０４から＃１ｘＧＳＮ２１に対して、測位指示は転送される（Ｓ３０７）。
【００５３】
そして、＃１ｘＧＳＮ２１では、＃１ＭＭＥ３１から転送された測位指示を受信すると、＃１ＭＭＥ３１と同様に、測位指示に含まれる通信端末５を特定する情報に基づいて、接続先情報格納部２０３に格納された情報を参照し、３Ｇ通信網を介した通信を行っているか、すなわち、＃１ｓＧＳＮ２１の配下にあって、通信端末５が通信を行っている基地局に係る情報を接続先情報格納部２０３において保持されているかを確認する（Ｓ３０９）。本実施形態では、通信端末５は、３Ｇ通信網を介した通信を行っている（Ｓ３０２）ため、３Ｇ通信網において通信端末５が接続していることを示す情報は接続先情報格納部２０３に保持されていることから、通信端末５は自機を利用した通信を行っていると判断される。これにより、＃１ｘＧＳＮ２１は、接続先情報格納部２０３に格納された情報に基づいてＲＮＣ２２に対して通信端末５の位置情報提供要求を送信する（Ｓ３１０）。そして、ＲＮＣ２２では、＃１ｘＧＳＮ２１から送信された位置情報提供要求に基づいて、通信端末５が通信を行っているセルの位置を示す位置情報を用いて測位情報を作成し（Ｓ３１１）、これを測位結果（位置情報）として＃１ｘＧＳＮ２１に対して送信する（Ｓ３１２）。
【００５４】
＃１ｘＧＳＮ２１では、ＲＮＣ２２からの測位結果を受信すると、これを測位指示の転送元である＃１ＭＭＥ３１に対して転送する（Ｓ３１３）。また、＃１ＭＭＥ３１は、＃１ｘＧＳＮ２１から転送された測位結果を、ＧＭＬＣ１２からの測位指示（Ｓ３０５）に対する測位指示応答として、ＧＭＬＣ１２に対して送信する（Ｓ３１４）。そして、ＧＭＬＣ１２では、＃１ＭＭＥ３１からの測位指示応答を、測位要求を送信（Ｓ３０４）したＩＳＰ３に対して返送する。これによりＩＳＰ３では、通信端末５の測位結果が取得され、これが＃１ｘＧＳＮ２１を介して通信端末５に対して送信される（Ｓ３１５）。なお、通信端末５に対する測位結果の送信は、単純に通信端末５の位置情報を返送する構成に限られず、通信端末５の位置情報を利用したインターネットコンテンツを通信端末５に対して送信する態様とすることもできる。以上により、通信端末５に係る測位情報の提供に係る処理が終了する。
【００５５】
以上のように、上記実施形態に係る測位支援システム２及びこの測位支援システム２による測位支援方法によれば、＃１ＭＭＥ３１において、通信端末５を特定する情報とこの通信端末５が３Ｇ通信網において在圏する交換機である＃１ｘＧＳＮ２１を特定する情報を接続先情報格納部２０３において保持している。そして、ＧＭＬＣ１２からの測位指示に基づき、測位指示に含まれる情報により特定される通信端末５が自機を利用して通信を行っているか否かを確認し、通信端末５が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合には、＃１ｘＧＳＮ２１に対して測位指示を転送する構成を具備している。したがって、＃１ＭＭＥ３１を利用した通信を通信端末５が行っていない場合であっても、＃１ＭＭＥ３１から＃１ｘＧＳＮ２１に対して測位指示が転送されるため、ＧＭＬＣ１２が２つの交換機（＃１ＭＭＥ３１及び＃１ｘＧＳＮ２１）に対して問い合わせをする必要がなくなり、ＧＭＬＣ１２による通信量が軽減され、複数の通信網を利用可能な通信端末に係る測位支援をより効率的に行うことが可能となる。
【００５６】
また、上記実施形態では、＃１ｘＧＳＮ２１においても、通信端末５が自機を利用した通信を行っているかが確認されるため、仮に通信端末５が＃１ｘＧＳＮ２１及び＃１ＭＭＥ３１のいずれも利用していない場合に、例えば＃１ｘＧＳＮ２１に係る誤った情報等がＧＭＬＣ１２に対して返送されることが防止でき、通信端末５の測位に係る精度を高めることができる。
【００５７】
また、上記実施形態では、＃１ＭＭＥ３１及び＃１ｘＧＳＮ２１の接続先情報格納部２０３に格納される他の通信網における通信端末５の在圏情報を更新する場合に、＃１ＭＭＥ３１と＃１ｘＧＳＮ２１との間で通信が行われる。すなわち、＃１ＭＭＥ３１又は＃１ｘＧＳＮ２１と、ＧＭＬＣ１２との間で通信を行うことなく接続先情報格納部２０３に格納される情報の更新が行われるため、効率的な測位支援を行うための測位支援装置（特にＧＭＬＣ１２）の通信量が増大することを抑制することができる。
【００５８】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明に係る測位支援システム１０を含む測位システム１は種々の変更を行うことができる。
【００５９】
例えば、測位支援システム２に含まれる各装置（例えば、ＨＬＲ１１及びＧＭＬＣ１２）に係る機能は、一台の装置に全て含まれる構成であってもよいし、各機能がそれぞれ異なる装置に分散される構成であってもよい。
【００６０】
また、上記実施形態では、通信端末５が接続可能な通信網が２種類（３Ｇ通信網及びＬＴＥ通信網）である構成について説明したが、この接続可能な通信網が３つ以上であってもよい。この場合、交換機の接続先情報格納部２０３に格納される情報の種類を増やすことで、上記実施形態と同様の処理を行うことができる。
【００６１】
また、上記実施形態では、＃１ＭＭＥ３１において、ＧＭＬＣ１２からの測位指示を受信し（Ｓ３０５）、通信端末５が自機を利用した通信を行っていないと判断された場合（Ｓ３０６）には＃１ｘＧＳＮ２１に対して測位指示を転送する（Ｓ３０７）と共に、＃１ｘＧＳＮ２１から返送される通信端末５の位置情報を受信した後（Ｓ３１２）測位指示の転送元である＃１ＭＭＥ３１に対して転送し（Ｓ３１３）、これが＃１ＭＭＥ３１からＧＭＬＣ１２に対して送信される。すなわち、ＧＭＬＣ１２は＃１ＭＭＥ３１に対して測位指示を送信し、＃１ＭＭＥ３１から送信される測位指示応答を受信する構成について説明している。しかしながら、ＧＭＬＣ１２が測位指示を送信する交換機と、この測位指示に対応する測位結果の送信元となる交換機とは一致している必要はない。例えば、上記実施形態において、＃１ｘＧＳＮ２１がＧＭＬＣ１２から測位指示を受信し（Ｓ３０７）、これに基づいた通信端末５に係る位置情報をＲＮＣ２２から受信した（Ｓ３１１）後、＃１ｘＧＳＮ２１からＧＭＬＣ１２に対して測位結果を送信する態様とすることもできる。
【００６２】
また、上記実施形態では、＃１ｘＧＳＮ２１及び＃１ＭＭＥ３１において同様の機能を有する構成について説明したが、両者が同一の機能を具備している必要はなく、例えばいずれか一方の通信網の交換機のみが、他の通信網の交換機に対して測位指示を転送する機能を具備している構成であってもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１…通信システム、２…測位支援システム、３…ＩＳＰ、４…ＧＷ、５…通信端末、１１…ＨＬＲ、１２…ＧＭＬＣ、２１…＃１ｘＧＳＮ、２２…ＲＮＣ、２３，３３…ＢＴＳ、３１…＃１ＭＭＥ、３２…ｅＮＢ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信端末による測位を支援する測位支援システム及びこの測位支援システムに含まれる交換機及びこの測位支援システムによる測位支援方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
３ＧＰＰ（Third Generation Partnership Project）によって標準化された通信方式（以下、３Ｇ方式）においては、携帯電話等の通信端末を用いた測位が一般的に行われている。通信端末による測位方法としては、ＧＰＳ衛星からの電波を利用したＧＰＳ測位のほか、通信端末が通信を行うセルの位置を特定する情報を通信端末の位置情報として利用するセルベース測位が知られている。このセルベース測位では、通信端末のセルベース測位を支援する測位支援装置が測位要求を受信すると、通信端末が在圏する通信エリアを管轄する交換機を特定する情報が格納された加入者情報データベースの情報に基づいて、交換機に対して通信端末が通信している通信エリアを問い合わせることで当該通信端末が通信する通信エリアの位置を割り出し、これを通信端末に対して測位結果として送信する構成が用いられる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１５３８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、３Ｇ方式に対して、新しい通信方式であるＬＴＥ（Long Term Evolution）が提案されている。ＬＴＥを利用する通信端末が３Ｇ方式を利用することも可能な仕様とした場合、この通信端末は２種類の通信方式を併用できる。また、３Ｇ方式とＬＴＥとが併用される通信端末に関しては、３Ｇ方式において通信端末が在圏する通信エリアを管轄する交換機に係る情報と、ＬＴＥ方式において通信端末が在圏する通信エリアを管轄する交換機に係る情報と、が加入者情報データベースに格納されることとなる。
【０００５】
しかしながら、通信端末が実際にどちらの通信方式を利用して通信接続を行っているかに係る情報は、加入者情報データベースにおいて保持されない。このため、通信端末に係る測位要求を受信した測位支援装置は、測位結果を送信するためには、２種類の通信方式における交換機の双方に対して通信端末が通信接続を行っているかを問い合わせることで通信端末が通信を行っている通信エリアを特定する必要がある。このように、複数の通信方式で通信可能な通信端末に対しての測位支援を行う場合、測位支援装置による通信量が増加してしまう。また、測位支援装置による測位結果の送信のための通信量が増加することにより、測位結果の送信が遅延する可能性がある。
【０００６】
本発明は上記を鑑みてなされたものであり、複数の通信網を利用可能な通信端末に係る測位支援をより効率的に行うことが可能な測位支援システム、交換機及び測位支援方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る測位支援システムは、互いに異なる第１の通信網及び第２の通信網に対して接続可能な通信端末が前記第１の通信網を介して通信するための第１の交換機と、前記通信端末が前記第２の通信網を介して通信するための第２の交換機と、前記通信端末に係る測位情報を提供する測位支援装置により構成される測位支援システムであって、前記測位支援装置は、前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第１の交換機を特定する情報とを対応付けて格納する端末情報格納手段と、通信端末の測位要求を受信する測位要求受信手段と、前記測位要求受信手段により受信された前記測位要求に係る通信端末を特定する情報と対応付けて前記端末情報格納手段に格納された情報によって特定される前記第１の交換機に対して送信され、当該通信端末を特定する情報を含む測位指示を送信する測位指示手段と、前記測位指示手段により送信された前記測位指示に応じた測位結果を受信する測位結果受信手段と、前記測位結果受信手段により受信された前記測位結果を前記測位要求に応じた送信先に対して送信する測位結果送信手段と、を備え、前記第１の交換機は、前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第２の交換機を特定する情報を格納する接続先報格納手段と、前記測位支援装置からの前記測位指示を受信する第１の受信手段と、前記第１の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否かを確認する第１の接続確認手段と、前記接続確認手段において前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、当該通信端末を特定する情報と対応付けて前記接続先情報格納手段に格納された情報により特定された前記第２の交換機に対して前記測位指示を転送する第１の転送手段と、前記接続確認手段において前記通信端末との通信接続が有ると確認された場合に前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第１の測位結果送信手段と、を備え、前記第２の交換機は、前記第１の交換機から転送された前記測位指示を受信する第２の受信手段と、前記第２の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記通信端末が接続する通信エリアの位置を特定する位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第２の測位結果送信手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る測位支援システムに含まれる第１の交換機は、互いに異なる第１の通信網及び第２の通信網に対して接続可能な通信端末が前記第１の通信網を介して通信するための第１の交換機と、前記通信端末が前記第２の通信網を介して通信するための第２の交換機と、前記通信端末に係る測位情報を提供する測位支援装置により構成される測位支援システムに含まれる第１の交換機であって、前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第２の交換機を特定する情報を格納する接続先報格納手段と、前記測位支援装置からの前記測位指示を受信する第１の受信手段と、前記第１の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否かを確認する第１の接続確認手段と、前記第１の接続確認手段において前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、当該通信端末を特定する情報と対応付けて前記接続先情報格納手段に格納された情報により特定された前記第２の交換機に対して前記測位指示を転送する第１の転送手段と、前記接続確認手段において前記通信端末との通信接続が有ると確認された場合に前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第１の測位結果送信手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
上記実施形態に係る測位支援システムによれば、第１の交換機において、通信端末を特定する情報とこの通信端末が第２の通信網において在圏する交換機である第２の交換機を特定する情報が接続先情報格納手段において保持されている。そして、測位支援装置からの測位指示に基づき、測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否かを確認し、通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合には、第２の交換機に対して測位指示を転送する構成を具備している。したがって、第１の交換機を利用した通信を通信端末が行っていない場合であっても、第１の交換機から第２の交換機に対して測位指示が転送されるため、測位支援装置が複数の通信網のそれぞれの交換機に対して問い合わせをする必要がなくなり、測位支援装置による通信量が軽減され、複数の通信網を利用可能な通信端末に係る測位支援をより効率的に行うことが可能となる。
【００１０】
ここで、前記第２の交換機は、前記第２の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否か第２の接続確認手段をさらに備え、前記第２の測位結果送信手段は、前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する態様とすることができる。
【００１１】
上記態様によれば、第２の交換機においても、通信端末が自機を利用した通信を行っているかが確認されるため、仮に通信端末が第１の交換機及び第２の交換機のいずれも利用していない場合に、例えば第２の交換機に係る誤った測位結果が測位支援装置に対して返送されることが防止でき、通信端末の測位に係る精度を高めることができる。
【００１２】
また、前記第２の交換機は、前記第１の通信網において前記通信端末が在圏する第１の交換機を示す情報を前記通信端末から取得し、この通信端末が前記第２の通信網において自機に在圏していることを当該第１の交換機に対して通知する接続先通知手段を備え、前記第１の交換機の前記接続先情報格納手段は、前記第２の交換機から通知された情報に基づいて、前記第２の通信網において前記通信端末が在圏する交換機を特定する情報を更新する態様とすることもできる。
【００１３】
上記構成によれば、第１の交換機の接続先情報格納手段に格納される第２の交換機に係る情報を更新する場合に、測位支援装置が交換機との間で通信を行う必要がないため、効率的な測位支援を行うための測位支援装置の通信量が増大することを抑制することができる。
【００１４】
なお、本発明は、上記のように測位支援システムの発明として記述できる他に、以下のように測位支援方法の発明としても記述することができる。これはカテゴリが異なるだけで、実質的に同一の発明であり、同様の作用及び効果を奏する。
【００１５】
すなわち、本発明に係る測位支援方法は、互いに異なる第１の通信網及び第２の通信網に対して接続可能な通信端末が前記第１の通信網を介して通信するために用いられると共に、前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が前記第２の通信網を介して通信するために当該通信端末が在圏する前記第２の交換機を特定する情報とを対応付けて格納する接続先報格納手段を備える第１の交換機と、前記通信端末が前記第２の通信網を介して通信するための第２の交換機と、前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第１の交換機を特定する情報とを対応付けて格納する端末情報格納手段を備え、前記通信端末に係る測位情報を提供する測位支援装置により構成される測位支援システムによる測位支援方法であって、前記測位支援装置の測位要求受信手段により、通信端末の測位要求を受信する測位要求受信ステップと、前記測位支援装置の測位指示手段により、前記測位要求受信ステップにおいて受信された前記測位要求に係る通信端末を特定する情報と対応付けて前記端末情報格納手段に格納された情報によって特定される前記第１の交換機に対して送信され、当該通信端末を特定する情報を含む測位指示を送信する測位指示ステップと、前記測位支援装置の測位結果受信手段により、前記測位指示ステップにおいて送信された前記測位指示に応じた測位結果を受信する測位結果受信ステップと、前記測位支援装置の測位指示手段により、前記測位結果受信ステップにおいて受信された前記測位結果を前記測位要求に応じた送信先に対して送信する測位結果送信ステップと、前記第１の交換機の第１の受信手段により、前記測位支援装置からの前記測位指示を受信する第１の受信ステップと、前記第１の交換機の第１の接続確認手段により、前記第１の受信ステップにおいて受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否かを確認する第１の接続確認ステップと、前記第１の交換機の第１の転送手段により、前記接続確認ステップにおいて前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、当該通信端末を特定する情報と対応付けて前記接続先情報格納手段に格納された情報により特定された前記第２の交換機に対して前記測位指示を転送する第１の転送ステップと、前記第１の交換機の第１の測位結果送信手段により、前記接続確認ステップにおいて前記通信端末との通信接続が有ると確認された場合に前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第１の測位結果送信ステップと、前記第２の交換機の第２の受信手段により、前記第１の交換機から転送された前記測位指示を受信する第２の受信ステップと、前記第２の交換機の第２の測位結果送信手段により、前記第２の受信ステップにおいて受信された前記測位指示に基づき、前記通信端末が接続する通信エリアの位置を特定する位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第２の測位結果送信ステップと、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、複数の通信網を利用可能な通信端末に係る測位支援をより効率的に行うことが可能な測位支援システム、交換機及び測位支援方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の好適な実施形態に係る通信システムの構成を説明するブロック図である。
【図２】測位支援システム２に含まれる各装置、ＩＳＰ、及びＧＷのハードウェア構成を示す図である。
【図３】通信端末のハードウェア構成を示す図である。
【図４】測位支援装置を構成するＨＬＲとＧＭＬＣの構成を説明するブロック図である。
【図５】ＨＬＲに格納される位置登録情報の例である。
【図６】ｘＧＳＮ及びＭＭＥの構成を説明するブロック図である。
【図７】ｘＧＳＮ及びＭＭＥの接続先情報格納部に格納される接続先情報の例である。
【図８】通信端末が位置登録する際の処理を説明するシーケンス図である。
【図９】通信端末が位置登録処理を再度行った場合の処理を説明するシーケンス図である。
【図１０】通信端末に係る測位情報を提供するための処理を説明するシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態を詳細に説明する。なお、図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
＜測位支援システムの構成＞
【００１９】
図１は、本実施形態に係る測位支援システムを含む通信システム１の構成を説明するブロック図である。通信システム１は、測位支援システム２と、ＩＳＰ（Internet Service Provider）３、ＧＷ（Gateway）４、及び通信端末５を含んで構成される。また、測位支援システム２は、ＨＬＲ（Home Location Centre）１１、ＧＭＬＣ（Gateway Mobile Location Centre）１２、＃１ｘＧＳＮ（serving/gateway General packet radio service Support. Node）２１、ＲＮＣ(:Radio Network Controller)２２、ＢＴＳ（BaseTransceiver Station）２３、＃１ＭＭＥ（Mobility Management Entity）３１、ｅＮＢ（e-Node B）３２、及びＢＴＳ３３を含んで構成される。
【００２０】
測位支援システム２を構成する各装置のうち、＃１ｘＧＳＮ２１、ＲＮＣ２２及びＢＴＳ２３は、第２の通信網である３Ｇ通信網を構成するための装置であり、＃１ＭＭＥ３１、ｅＮＢ（e-Node B）３２、及びＢＴＳ３３は、第１の通信網であるＬＴＥ通信網を構成するための装置である。そして、ＨＬＲ１１及びＧＭＬＣ１２これらの２つの通信網に係る制御を行う装置である。
【００２１】
まず３Ｇ通信網を構成する各装置について説明する。＃１ｘＧＳＮ２１は交換機としての機能を有する装置であり、ＲＮＣ２２は無線基地局制御装置としての機能を有する。また、ＢＴＳ２３は基地局として機能する。実際の３Ｇ通信網では、１つのｘＧＳＮに対しては複数のＲＮＣが接続されていて、さらに１つのＲＮＣに対して複数のＢＴＳが接続されている。通信端末５は、このうちの１つのＢＴＳ（図１ではＢＴＳ２３）からの電波により形成されるセル（図１ではセルＣ２）に在圏し、このＢＴＳ２３と無線通信を行うことで、例えば他の通信端末との３Ｇ通信網を介した通信を行うことが可能となる。
【００２２】
次に、ＬＴＥ通信網を構成する各装置について説明する。＃１ＭＭＥ３１は交換機としての機能を有する装置であり、ｅＮＢ３２は無線基地局制御装置としての機能を有する。また、ＢＴＳ２３は基地局として機能する。実際のＬＴＥ通信網では、１つのＭＭＥに対しては複数のｅＮＢが接続されていて、さらに１つのｅＮＢに対して複数のＢＴＳが接続されている。通信端末５は、このうちの１つのＢＴＳ（図１ではＢＴＳ３３）からの電波により形成されるセル（図１ではセルＣ３）に在圏し、このＢＴＳ３３と無線通信を行うことで、例えば他の通信端末とのＬＴＥ通信網を介した通信を行うことが可能となる。
【００２３】
また、ＨＬＲ１１は、通信端末５の位置登録に係る情報を管理する機能を有する装置であり、ＧＭＬＣ１２は、位置情報を制御するゲートウェイとして機能を有する装置である。このＧＭＬＣ１２は、＃１ｘＧＳＮ２１や＃１ＭＭＥ３１と通信を行うことで、各通信網に在圏する通信端末の位置に係る情報を収集し、ＨＬＲ１１へ送信する。また、ＨＬＲ１１は、このＧＭＬＣ１２から送信された情報を格納する。このＨＬＲ１１及びＧＭＬＣ１２は測位支援システム２における測位支援装置としての機能を有する。
【００２４】
ＩＳＰ３は、通信端末５によるインターネットへの接続サービスを提供する機能を有する装置である。また、ＧＷ４は、通信端末５がインターネットへ接続する場合のゲートウェイとしての機能を有する装置である。インターネットを介して通信端末５に対して提供されるコンテンツには、通信端末５の位置情報を利用したものが含まれる。この場合、通信端末５のユーザの承諾の上で、コンテンツを作成する者（コンテンツ提供者）から通信網における位置情報を制御するＧＭＬＣ１２に対して、通信端末５の位置情報の提供を要求する測位要求が送信される。これに対して、ＧＭＬＣ１２を含む測位支援システム２において、通信端末５の位置情報が取得され、これが測位結果としてＩＳＰ３に対して応答され、ＩＳＰ３からコンテンツ提供者に対して送信される。
【００２５】
通信端末５は、上記の３Ｇ通信網とＬＴＥ通信網の双方に対して接続する機能を有する端末である。通信端末５が３Ｇ通信網において在圏し位置登録をした場合、位置登録に係る情報はＢＴＳ２３、ＲＮＣ２２、＃１ｘＧＳＮ２１、ＧＭＬＣ１２を介してＨＬＲ１１に登録される。また、通信端末５がＬＴＥ通信網において位置登録をした場合、位置登録に係る情報はＢＴＳ３３、ｅＮＢ３２、＃１ＭＭＥ３１、ＧＭＬＣ１２を介してＨＬＲ１１に登録される。
【００２６】
なお、通信端末５は、双方の通信網を介して同時に通信を行うことはできない。したがって、通信端末５が実際に通信を行う通信網は１つのみである。また、３Ｇ通信網とＬＴＥ通信網との間で通信する通信網を切り替えた場合であっても、各々の通信網において在圏するセルが変更されていない場合には、ＨＬＲ１１において保持される位置登録情報の更新は行われない。具体的には、図１に示すように、ＢＴＳ２３により構築された３Ｇ通信網のセルＣ２に在圏する通信端末５が移動し、ＢＴＳ３３により構築されたＬＴＥ通信網のセルＣ３に在圏した場合にはこのセルＣ３に係る情報はＨＬＲ１２に登録される。ただし、３Ｇ通信網において通信端末５が在圏するセルＣ２は変更していないので、ＨＬＲ１２ではセルＣ２に係る情報の更新は行われない。また、図１に示す移動後の通信端末５（５’）は、３Ｇ通信網を介した接続通信とＬＴＥ通信網を介した接続通信との双方を行うことができるが、どちらの通信網を介して接続通信を行っているかは、ＨＬＲ１１及びＧＭＬＣ１２は把握することができない状態となっている。
【００２７】
次に、通信端末の位置を測位する測位方法に関して説明する。本実施形態では、測位方法としてセルベース測位に関して説明する。セルベース測位では、通信端末５において衛星からの電波を受信し測位を行うＧＰＳ測位のように通信端末５自身が測位を行うものではなく、通信端末５が通信接続するセルの位置を示す情報を位置情報として利用するものである。したがって、ＩＳＰ３からの測位要求に基づいて通信端末５の位置情報をＧＭＬＣ１２がＩＳＰ３に対して送信する際には、ＧＭＬＣ１２において通信端末５が通信接続するセルを特定しこのセルに係る位置情報を通信端末５の測位結果として送信することになる。
【００２８】
上記の通信システム１の測位支援システム２に含まれる各装置、ＩＳＰ３、及びＧＷ４は、それぞれ、図２に示すように、ＣＰＵ１０１、主記憶装置であるＲＡＭ（Random Access Memory）１０２及びＲＯＭ（Read Only Memory）１０３、通信を行うための通信モジュール１０４、並びにハードディスク等の補助記憶装置１０５等のハードウェアを備えるコンピュータとして構成される。そして、これらの構成要素が動作することにより、各装置の機能が発揮される。また、通信端末５は、図３に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５０１、ＲＡＭ５０２、ＲＯＭ５０３、操作部５０４、無線通信部５０５、ディスプレイ５０６、及びアンテナ５０７等のハードウェアにより構成される。そしてこれらの構成要素が動作することにより、通信端末５の機能が発揮される。
【００２９】
なお、測位支援システム２に含まれる各装置の間、ＧＭＬＣ１２とＩＳＰ３との間、ＩＳＰ３とＧＷ４との間は、それぞれ有線のネットワークを介して接続される。また、通信端末５とＢＴＳ２３，３３との間は、それぞれ無線通信により情報の交換が行われる。
【００３０】
次に通信システム１に含まれる各装置のうち、測位支援装置として機能するＨＬＲ１１とＧＭＬＣ１２、及び、交換機として機能する＃１ｘＧＳＮ２１及び＃１ＭＭＥ３１について詳細に説明する。
【００３１】
まず、図４及び図５を用いて、測位支援装置を構成するＨＬＲ１１及びＧＭＬＣ１２について説明する。
【００３２】
ＨＬＲ１１は、通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する交換機を特定する情報とを対応付けて格納する端末情報格納手段として機能する。ＨＬＲ１１において格納される情報とは、具体的には図５に示すように、通信端末５を特定する情報（図５では、通信端末の電話番号）と、その通信端末５が３Ｇ通信網において位置登録を行った交換機を特定する情報（＃１ｘＧＳＮ，＃２ｘＧＳＮ等）と、ＬＴＥ通信網において位置登録を行った交換機を特定する情報（＃１ＭＭＥ、＃３ＭＭＥ等）と、が対応付けられたものである。このＨＬＲ１１に格納される情報は、通信端末５が各々の通信網に在圏して位置登録を行った場合に更新される。また、移動等により、各々の通信網において通信端末が利用する交換機が変更となった場合には、通信端末５からＧＭＬＣ１２を介してＨＬＲ１１に対して更新の要求がなされるので、この要求に基づいて、ＨＬＲ１１に格納される情報が更新される。このＨＬＲ１１に格納される情報は、ＧＭＬＣ１２による測位に係る制御に用いられる。
【００３３】
ＧＭＬＣ１２は、通信部１２１及び測位制御部１２２を含んで構成される。通信部１２１は、測位支援システム２の外部装置との通信行う機能を備え、具体的には、通信端末の測位要求を受信する測位要求受信手段としての機能を有すると共に、測位結果を測位要求に応じた送信先に対して送信する測位結果送信手段としての機能を有する。本実施形態では、このＧＭＬＣ１２の通信部１２１がＩＳＰ３との通信を行い、ＩＳＰ３からの通信端末５に係る測位要求を受信して測位制御部１２２に対して送ると共に、測位制御部１２２から送られた測位結果をＩＳＰ３に対して送信する機能を有する。
【００３４】
測位制御部１２２は、測位要求に基づいて、ＨＬＲ１１から通信端末５に係る情報を取得し、この通信端末５が在圏する交換機（本実施形態では、＃１ＭＭＥ３１）に対して測位指示を送信する機能を有する測位指示手段としての機能を有すると共に、この測位指示に応じた測位結果を受信する測位結果受信手段としての機能を有する。すなわち、測位制御部１２２は測位支援システム２に含まれる各装置との通信制御を行う。測位制御部１２２において受信された測位結果は、通信部１２１に対して送られ、通信部１２１から測位要求の送信先（本実施形態ではＩＳＰ３）に対して送信される。なお、ＧＭＬＣ１２は、＃１ｘＧＳＮ２１及び＃１ＭＭＥ３１のいずれか一方に対して、通信端末５に係る測位指示を送信するが、どちらの交換機に送信するかについては、予めＧＭＬＣ１２の管理者等により定められていてもよいし、通信の混雑状況等に応じて、適宜変更する態様としてもよい。上記のＨＬＲ１１及びＧＭＬＣ１２による処理の詳細は後述する。
【００３５】
次に、図６及び図７を用いて、＃１ｘＧＳＮ２１及び＃１ＭＭＥ３１について説明する。なお、本実施形態では、＃１ｘＧＳＮ２１及び＃１ＭＭＥ３１は同様の機能を有する場合について説明する。
【００３６】
図６に示すように、＃１ｘＧＳＮ２１（第２の交換機）及び＃１ＭＭＥ３１（第１の交換機）は、通信接続処理部２０１、制御部２０２、転送部２０３、及び接続先情報格納部２０４を含んで構成される。
【００３７】
通信接続処理部２０１は、通信端末５からの要求に基づいて通信網（３Ｇ通信網又はＬＴＥ通信網）に対する通信端末５の位置登録（在圏）処理及び通信処理を行う機能を有する。ここで、通信端末５が通信網間で通信先を変更した場合にも、通信開始に係る処理及び切断に係る処理を行う機能を有する。その詳細は後述する。
【００３８】
さらに、通信接続処理部２０１は、＃１ＭＭＥ３１の場合、ＧＭＬＣ１２からの測位指示を受信する受信手段（第１の受信手段）としての機能を有し、通信接続処理部２０１は、この測位指示に対応した測位結果をＧＭＬＣ１２に対して送信する機能を有する（第１の測位結果送信手段）また、＃１ｘＧＳＮ２１の場合、＃１ＭＭＥ３１から転送された測位指示を受信する受信手段（第２の受信手段）としての機能を有し、さらにこの測位指示に対応した測位結果を＃１ＭＭＥ３１を介してＧＭＬＣ１２に対して送信する機能を有する（第２の測位結果送信手段）。いずれの装置であっても、測位結果として用いられる基地局の位置情報は、下位の無線基地局制御装置（ＲＮＣ２２又はｅＮＢ３２）に対して問い合わせることにより取得される。この通信接続処理部２０１において受信された測位指示は制御部２０２へ送られる。
【００３９】
制御部２０２は、通信接続処理部２０１により受信された測位指示に基づき、この測位指示に含まれる情報により特定される通信端末５が自機を利用して通信を行っている（呼接続を行っている）か否かを確認する機能を有する（第１の接続確認手段／第２の接続確認手段）。また、制御部２０２は、他の通信網において通信端末５が在圏する交換機を示す情報を通信端末５から取得し、この通信端末が自網において自機に在圏していることを他網の交換機に対して通知する機能を有する（接続先通知手段）。さらに、通信端末５が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合には、接続先情報格納部２０３から他網において通信端末５が在圏する交換機の情報を取得し、この交換機の情報を転送部２０４に対して送ることで他網において通信端末５が在圏している交換機（＃１ＭＭＥ３１の場合は＃１ｘＧＳＮ２１）への測位指示の転送を指示する機能を有する。
【００４０】
接続先情報格納部２０３は、自網における通信端末５の接続先（自網において通信を行う際に利用する無線基地局制御装置）を登録すると共に、他網における通信端末５の位置登録先を格納する機能を有する（接続先報格納手段）。図７（ａ）は、＃１ｘＧＳＮ２１の接続先情報格納部２０３に格納される情報の例を示し、図７（ｂ）は、＃１ＭＭＥ３１の接続際情報格納部２０３に格納される情報の例を示す。この図５（ａ）（ｂ）では、電話番号「０９０００００００３」により特定される通信端末はＬＴＥ通信網の交換機＃１ＭＭＥ３１に対して接続していて、電話番号「０９０００００００４」により特定される通信端末は３Ｇ通信網の交換機＃１ｘＧＳＮ２１に対して接続している場合について説明する。図５（ａ）に示すように、＃１ｘＧＳＮ２１においては、＃１ｘＧＳＮ２１を利用して通信を行っている「０９００００００００４」により特定される通信端末については、３Ｇ通信網において接続しているＲＮＣを特定する情報が格納されている。また、＃１ｘＧＳＮ２１からＬＴＥ通信網の交換機に対して通信先を変更した通信端末や、ＬＴＥ通信網の交換機から通信先を変更して＃１ｘＧＳＮ２１に対して接続している通信端末については、ＬＴＥ通信網において在圏している交換機を特定する情報（ＬＴＥ交換機情報）がさらに対応付けて格納される。これにより、「０９００００００００３」により特定される通信端末は、現在３Ｇ通信網を利用した通信を行ってはいないが、ＬＴＥ通信網では、＃１ＭＭＥにより特定されるＬＴＥ交換機を利用して通信を行っているということがわかる。また、「０９００００００００４」により特定される通信端末は、現在＃１ｘＧＳＮ２１を利用して３Ｇ通信網における通信を行っているが、ＬＴＥ通信網では、＃１ＭＭＥにより特定されるＬＴＥ交換機に対して位置登録をしているということがわかる。
【００４１】
一方、ＬＴＥ通信網の交換機である＃１ＭＭＥ３１では、図７（ｂ）に示すように、＃１ＭＭＥ３１を利用した通信を行っている通信端末については、通信を行っているｅＮＢを特定する情報が格納されると共に、３Ｇ通信網でも接続可能であって位置登録を行っている通信端末については３Ｇ通信網において利用する交換機を特定する情報が格納される。このように３Ｇ通信網における交換機及びＬＴＥ通信網における交換機の双方で、他網において通信端末が位置登録をしている交換機を特定する情報と、自網において通信端末が接続をしている場合には接続先を特定する情報と、が通信端末を特定する情報に対応付けて格納される。これらの情報は、通信端末の位置登録や、通信先（利用する通信網）の変更等を契機に更新される。具体的には後述する。
【００４２】
図６に戻り、転送部２０４は、制御部２０２からの指示に基づき、ＧＭＬＣ１２から送信された測位指示を、他網において通信端末５が在圏している交換機（＃１ＭＭＥ３１の場合は＃１ｘＧＳＮ２１）に対して送信する機能を有する（第１の転送手段）。本実施形態の＃１ｘＧＳＮ２１及び＃１ＭＭＥ３１では、通信端末５が自機を利用した通信を行っていないことが確認された場合に、他網において通信端末５が位置登録を行っている交換機に対してＧＭＬＣ１２からの測位指示を転送するとい構成の特徴を有する。これにより、複数の通信網（３Ｇ通信網及びＬＴＥ通信網）に対して接続可能な通信端末５がどちらの通信網を介して通信を行っているかをＧＭＬＣ１２が個別に問い合わせて確認することが不要となり、ＧＭＬＣ１２による通信が減少するという効果を奏する。
【００４３】
＜測位支援システムによる測位支援方法＞
次に、上記の測位支援システム２を含む通信システム１による測位支援方法について、図８〜図１０に示すシーケンス図を用いて説明する。なお、図８は、通信端末５による位置登録に係る処理を説明するシーケンス図であり、図９は、通信端末５が位置登録処理を再度行った場合の処理を説明するシーケンス図であり、図１０は、通信端末５に係る測位を行う場合の処理を説明するシーケンス図である。
【００４４】
最初に、図８を用いて、通信端末５の位置登録に係る処理を説明する。まず通信端末５が３Ｇ通信網へ在圏する場合（Ｓ１０１）、通信端末５からＢＴＳ２３（図示せず）及びＲＮＣ２２を介して＃１ｘＧＳＮ２１に対して位置登録要求が送信される（Ｓ１０２）。＃１ｘＧＳＮ２１の通信接続処理部２０１において、位置登録要求を受信すると、接続先情報格納部２０３において保持される通信端末５の接続先に係る情報を更新する（Ｓ１０３）と共に、この位置登録要求が＃１ｘＧＳＮ２１の通信接続処理部２０１からＧＭＬＣ１２を介してＨＬＲ１１に対して送信される。これにより、ＨＬＲ１１に格納された情報が更新され、３Ｇ通信網にかかる位置登録が行われる（Ｓ１０４）。
【００４５】
また、通信端末５がＬＴＥ通信網に在圏する場合（Ｓ１１１）であっても、３Ｇ通信網における場合と同様の処理が行われる。具体的には、通信端末５からＢＴＳ３３（図示せず）及びｅＮＢ３２を介して＃１ＭＭＥ３１に対して位置登録要求が送信される（Ｓ１１２）。＃１ＭＭＥ３１の通信接続処理部２０１において、位置登録要求を受信すると、接続先情報格納部２０３において保持される通信端末５の接続先に係る情報を更新する（Ｓ１１３）と共に、この位置登録要求が＃１ＭＭＥ３１の通信接続処理部２０１からＧＭＬＣ１２を介してＨＬＲ１１に対して送信される（Ｓ１１４）。これにより、ＨＬＲ１１に格納された情報が更新され、ＬＴＥ通信網にかかる位置登録が行われる（Ｓ１１５）。このとき、＃１ＭＭＥ３１は、通信端末５から、３Ｇ通信網において在圏する交換機の情報（＃１ｘＧＳＮ２１）を取得し、これが＃１ｘＧＳＮ２１に対して通知されることで、両者の間で端末情報の登録が行われる（Ｓ１１６）。
【００４６】
次に、３Ｇ通信網とＬＴＥ通信網との間で、通信端末５が通信を行う通信網を変更した場合について説明する。ここでは、３Ｇ通信網を介して通信を行っていた通信端末５が、移動等により、一度切断をした後に、ＬＴＥ通信網を介した通信へ変更を行った場合について説明する。
【００４７】
まず、３Ｇ通信網を利用した通信を行う場合（Ｓ２０１）、通信端末５からの接続要求がＢＴＳ２３（図示せず）及びＲＮＣ２２を介して＃１ｘＧＳＮ２１に対して送られる（Ｓ２０２）。ここで、＃１ｘＧＳＮ２１と通信端末５との間で、通信を行うための認証処理等を含む接続処理が行われ（Ｓ２０３）ることで、通信が開始される。この接続処理を行う際に、接続先情報格納部２０３に格納された通信端末５の接続先に係る情報が更新される。
【００４８】
ここで、通信端末５がＬＴＥ通信網を利用した通信に変更を行う場合（Ｓ２１１）、通信端末５からＲＮＣ２２を介して＃１ｘＧＳＮ２１に対して、通信網を変更するための処理を行う要求（変更要求）が送信され（Ｓ２１２）、＃１ｘＧＳＮ２１においてこの変更に係る処理が行われる（Ｓ２１３）。この変更処理として、このとき、＃１ｘＧＳＮ２１に対しては、通信端末５からＬＴＥ通信網において通信端末５が利用する交換機が、＃１ＭＭＥ３１である旨も＃１ｘＧＳＮ２１に対して通知される。また、この情報に基づいて、接続先情報格納部２０３に格納された通信端末５の情報が更新される。具体的には、通信端末５に関して、＃１ｘＧＳＮ２１を利用して通信を行っていることを示す情報を、通信端末５が＃１ＭＭＥ３１に対して接続先を変更したことを示す情報に更新される。
【００４９】
一方、ＬＴＥ通信網を利用した通信を行うための接続要求は、通信端末５からｅＮＢ３２を介して＃１ＭＭＥ３１に対して送信される（Ｓ２１４）。また、＃１ｘＧＳＮ２１から＃１ＭＭＥ３１に対しても、＃１ｘＧＳＮ２１を利用していた通信端末５が＃１ＭＭＥ３１を利用した通信に変更を行う旨の通知がなされる（Ｓ２１５）。これにより、＃１ＭＭＥ３１と通信端末５との間で、通信を行うための認証処理等を含む接続処理が行われ（Ｓ２１６）ることで、通信が開始される。ここでも、３Ｇ通信網を介した通信を行う場合と同様に、接続先情報格納部２０３に格納された通信端末５の接続先に係る情報が更新される。以上により、通信端末５が通信を行う際の接続処理、及び、通信端末５が通信を行う通信網を変更した場合の変更処理が完了する。
【００５０】
次に、上記のように２つの通信網に対して接続可能な通信端末に係る測位を行う場合の処理について、図１０を用いて説明する。なお、前提として、通信端末５は３Ｇ通信網を介してＩＳＰ３に対して接続をしている場合について説明する。
【００５１】
まず、通信端末５のユーザが通信端末５を操作することにより、測位要求が通信端末からＢＴＳ２３（図示せず）及びＲＮＣ２２を介して＃１ｘＧＳＮ２１へ送信される（Ｓ３０１）。ここでいう通信端末５からの測位要求には、例えば、通信端末５の位置情報を利用したインターネットコンテンツの提供要求等も含まれる。これにより＃１ｘＧＳＮ２１では、３Ｇ通信網を介した通信を行うための接続処理が行われる（Ｓ３０２）。その後、ＧＷ４（図示せず）及び当該コンテンツの提供業者（図示せず）等を介してＩＳＰ３に対して、通信端末５の測位要求が送信される（Ｓ３０３）。ＩＳＰ３はこの通信端末５からの測位要求に基づいて、通信端末５に係る測位要求をＧＭＬＣ１２に対して送信する（Ｓ３０４）。これに対して、ＧＭＬＣ１２の通信部１２１が測位要求を受信すると、測位要求が測位制御部１２２に送られる。そして、測位制御部１２２では、ＨＬＲ１２に格納された情報を参照して、通信端末５に対応付けて格納されている＃１ＭＭＥ３１に係る情報を取得する。そして、測位制御部１２２から＃１ＭＭＥ３１に対して測位指示が送信される（Ｓ３０５）。この測位指示には、通信端末５を特定する情報（例えば電話番号）が含まれる。
【００５２】
一方、＃１ＭＭＥ３１では、ＧＭＬＣ１２からの測位指示を受信すると、この測位指示に含まれる通信端末５を特定する情報に基づいて、通信端末５が自機を利用した通信を行っているか確認する（Ｓ３０６）。具体的には、接続先情報格納部２０３に格納された情報を参照し、ＬＴＥ通信網を介した通信を行っているか、すなわち、＃１ＭＭＥ３１の配下にあって、通信端末５が通信を行っている基地局に係る情報を接続先情報格納部２０３において保持されているかを確認する。本実施形態では、通信端末５は３Ｇ通信網を介した通信を行っているので、＃１ＭＭＥ３１には通信端末５の接続先に係る情報は保持されておらず、通信端末５が接続する３Ｇ通信網の交換機に係る情報（すなわち＃１ｘＧＳＮ２１を特定する情報）のみが保持されているため、＃１ＭＭＥ３１では自機を利用した通信が行われていないと判断される。したがって、＃１ＭＭＥ３１の転送部２０４から＃１ｘＧＳＮ２１に対して、測位指示は転送される（Ｓ３０７）。
【００５３】
そして、＃１ｘＧＳＮ２１では、＃１ＭＭＥ３１から転送された測位指示を受信すると、＃１ＭＭＥ３１と同様に、測位指示に含まれる通信端末５を特定する情報に基づいて、接続先情報格納部２０３に格納された情報を参照し、３Ｇ通信網を介した通信を行っているか、すなわち、＃１ｓＧＳＮ２１の配下にあって、通信端末５が通信を行っている基地局に係る情報を接続先情報格納部２０３において保持されているかを確認する（Ｓ３０９）。本実施形態では、通信端末５は、３Ｇ通信網を介した通信を行っている（Ｓ３０２）ため、３Ｇ通信網において通信端末５が接続していることを示す情報は接続先情報格納部２０３に保持されていることから、通信端末５は自機を利用した通信を行っていると判断される。これにより、＃１ｘＧＳＮ２１は、接続先情報格納部２０３に格納された情報に基づいてＲＮＣ２２に対して通信端末５の位置情報提供要求を送信する（Ｓ３１０）。そして、ＲＮＣ２２では、＃１ｘＧＳＮ２１から送信された位置情報提供要求に基づいて、通信端末５が通信を行っているセルの位置を示す位置情報を用いて測位情報を作成し（Ｓ３１１）、これを測位結果（位置情報）として＃１ｘＧＳＮ２１に対して送信する（Ｓ３１２）。
【００５４】
＃１ｘＧＳＮ２１では、ＲＮＣ２２からの測位結果を受信すると、これを測位指示の転送元である＃１ＭＭＥ３１に対して転送する（Ｓ３１３）。また、＃１ＭＭＥ３１は、＃１ｘＧＳＮ２１から転送された測位結果を、ＧＭＬＣ１２からの測位指示（Ｓ３０５）に対する測位指示応答として、ＧＭＬＣ１２に対して送信する（Ｓ３１４）。そして、ＧＭＬＣ１２では、＃１ＭＭＥ３１からの測位指示応答を、測位要求を送信（Ｓ３０４）したＩＳＰ３に対して返送する。これによりＩＳＰ３では、通信端末５の測位結果が取得され、これが＃１ｘＧＳＮ２１を介して通信端末５に対して送信される（Ｓ３１５）。なお、通信端末５に対する測位結果の送信は、単純に通信端末５の位置情報を返送する構成に限られず、通信端末５の位置情報を利用したインターネットコンテンツを通信端末５に対して送信する態様とすることもできる。以上により、通信端末５に係る測位情報の提供に係る処理が終了する。
【００５５】
以上のように、上記実施形態に係る測位支援システム２及びこの測位支援システム２による測位支援方法によれば、＃１ＭＭＥ３１において、通信端末５を特定する情報とこの通信端末５が３Ｇ通信網において在圏する交換機である＃１ｘＧＳＮ２１を特定する情報を接続先情報格納部２０３において保持している。そして、ＧＭＬＣ１２からの測位指示に基づき、測位指示に含まれる情報により特定される通信端末５が自機を利用して通信を行っているか否かを確認し、通信端末５が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合には、＃１ｘＧＳＮ２１に対して測位指示を転送する構成を具備している。したがって、＃１ＭＭＥ３１を利用した通信を通信端末５が行っていない場合であっても、＃１ＭＭＥ３１から＃１ｘＧＳＮ２１に対して測位指示が転送されるため、ＧＭＬＣ１２が２つの交換機（＃１ＭＭＥ３１及び＃１ｘＧＳＮ２１）に対して問い合わせをする必要がなくなり、ＧＭＬＣ１２による通信量が軽減され、複数の通信網を利用可能な通信端末に係る測位支援をより効率的に行うことが可能となる。
【００５６】
また、上記実施形態では、＃１ｘＧＳＮ２１においても、通信端末５が自機を利用した通信を行っているかが確認されるため、仮に通信端末５が＃１ｘＧＳＮ２１及び＃１ＭＭＥ３１のいずれも利用していない場合に、例えば＃１ｘＧＳＮ２１に係る誤った情報等がＧＭＬＣ１２に対して返送されることが防止でき、通信端末５の測位に係る精度を高めることができる。
【００５７】
また、上記実施形態では、＃１ＭＭＥ３１及び＃１ｘＧＳＮ２１の接続先情報格納部２０３に格納される他の通信網における通信端末５の在圏情報を更新する場合に、＃１ＭＭＥ３１と＃１ｘＧＳＮ２１との間で通信が行われる。すなわち、＃１ＭＭＥ３１又は＃１ｘＧＳＮ２１と、ＧＭＬＣ１２との間で通信を行うことなく接続先情報格納部２０３に格納される情報の更新が行われるため、効率的な測位支援を行うための測位支援装置（特にＧＭＬＣ１２）の通信量が増大することを抑制することができる。
【００５８】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明に係る測位支援システム１０を含む測位システム１は種々の変更を行うことができる。
【００５９】
例えば、測位支援システム２に含まれる各装置（例えば、ＨＬＲ１１及びＧＭＬＣ１２）に係る機能は、一台の装置に全て含まれる構成であってもよいし、各機能がそれぞれ異なる装置に分散される構成であってもよい。
【００６０】
また、上記実施形態では、通信端末５が接続可能な通信網が２種類（３Ｇ通信網及びＬＴＥ通信網）である構成について説明したが、この接続可能な通信網が３つ以上であってもよい。この場合、交換機の接続先情報格納部２０３に格納される情報の種類を増やすことで、上記実施形態と同様の処理を行うことができる。
【００６１】
また、上記実施形態では、＃１ＭＭＥ３１において、ＧＭＬＣ１２からの測位指示を受信し（Ｓ３０５）、通信端末５が自機を利用した通信を行っていないと判断された場合（Ｓ３０６）には＃１ｘＧＳＮ２１に対して測位指示を転送する（Ｓ３０７）と共に、＃１ｘＧＳＮ２１から返送される通信端末５の位置情報を受信した後（Ｓ３１２）測位指示の転送元である＃１ＭＭＥ３１に対して転送し（Ｓ３１３）、これが＃１ＭＭＥ３１からＧＭＬＣ１２に対して送信される。すなわち、ＧＭＬＣ１２は＃１ＭＭＥ３１に対して測位指示を送信し、＃１ＭＭＥ３１から送信される測位指示応答を受信する構成について説明している。しかしながら、ＧＭＬＣ１２が測位指示を送信する交換機と、この測位指示に対応する測位結果の送信元となる交換機とは一致している必要はない。例えば、上記実施形態において、＃１ｘＧＳＮ２１がＧＭＬＣ１２から測位指示を受信し（Ｓ３０７）、これに基づいた通信端末５に係る位置情報をＲＮＣ２２から受信した（Ｓ３１１）後、＃１ｘＧＳＮ２１からＧＭＬＣ１２に対して測位結果を送信する態様とすることもできる。
【００６２】
また、上記実施形態では、＃１ｘＧＳＮ２１及び＃１ＭＭＥ３１において同様の機能を有する構成について説明したが、両者が同一の機能を具備している必要はなく、例えばいずれか一方の通信網の交換機のみが、他の通信網の交換機に対して測位指示を転送する機能を具備している構成であってもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１…通信システム、２…測位支援システム、３…ＩＳＰ、４…ＧＷ、５…通信端末、１１…ＨＬＲ、１２…ＧＭＬＣ、２１…＃１ｘＧＳＮ、２２…ＲＮＣ、２３，３３…ＢＴＳ、３１…＃１ＭＭＥ、３２…ｅＮＢ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに異なる第１の通信網及び第２の通信網に対して接続可能な通信端末が前記第１の通信網を介して通信するための第１の交換機と、前記通信端末が前記第２の通信網を介して通信するための第２の交換機と、前記通信端末に係る測位情報を提供する測位支援装置により構成される測位支援システムであって、
前記測位支援装置は、
前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第１の交換機を特定する情報とを対応付けて格納する端末情報格納手段と、
通信端末の測位要求を受信する測位要求受信手段と、
前記測位要求受信手段により受信された前記測位要求に係る通信端末を特定する情報と対応付けて前記端末情報格納手段に格納された情報によって特定される前記第１の交換機に対して送信され、当該通信端末を特定する情報を含む測位指示を送信する測位指示手段と、
前記測位指示手段により送信された前記測位指示に応じた測位結果を受信する測位結果受信手段と、
前記測位結果受信手段により受信された前記測位結果を前記測位要求に応じた送信先に対して送信する測位結果送信手段と、
を備え、
前記第１の交換機は、
前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第２の交換機を特定する情報を格納する接続先報格納手段と、
前記測位支援装置からの前記測位指示を受信する第１の受信手段と、
前記第１の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否かを確認する第１の接続確認手段と、
前記第１の接続確認手段において前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、当該通信端末を特定する情報と対応付けて前記接続先情報格納手段に格納された情報により特定された前記第２の交換機に対して前記測位指示を転送することで前記第２の交換機から前記通信端末に係る測位結果を取得する第１の測位結果取得手段と、
前記接続確認手段において前記通信端末との通信接続が有ると確認された場合に前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第１の測位結果送信手段と、
を備え、
前記第２の交換機は、
前記第１の交換機から転送された前記測位指示を受信する第２の受信手段と、
前記第２の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記通信端末が接続する通信エリアの位置を特定する位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第２の測位結果送信手段と、
を備えることを特徴とする測位支援システム。
【請求項２】
前記第２の交換機は、
前記第２の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否か第２の接続確認手段をさらに備え、
前記第２の測位結果送信手段は、前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する
ことを特徴とする請求項１記載の測位支援システム。
【請求項３】
前記第２の交換機は、前記第１の通信網において前記通信端末が在圏する第１の交換機を示す情報を前記通信端末から取得し、この通信端末が前記第２の通信網において自機に在圏していることを当該第１の交換機に対して通知する接続先通知手段を備え、
前記第１の交換機の前記接続先情報格納手段は、前記第２の交換機から通知された情報に基づいて、前記第２の通信網において前記通信端末が在圏する交換機を特定する情報を更新する
ことを特徴とする請求項１又は２記載の測位支援システム。
【請求項４】
互いに異なる第１の通信網及び第２の通信網に対して接続可能な通信端末が前記第１の通信網を介して通信するための第１の交換機と、前記通信端末が前記第２の通信網を介して通信するための第２の交換機と、前記通信端末に係る測位情報を提供する測位支援装置により構成される測位支援システムに含まれる第１の交換機であって、
前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第２の交換機を特定する情報を格納する接続先報格納手段と、
前記測位支援装置からの前記測位指示を受信する第１の受信手段と、
前記第１の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否かを確認する第１の接続確認手段と、
前記接続確認手段において前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、当該通信端末を特定する情報と対応付けて前記接続先情報格納手段に格納された情報により特定された前記第２の交換機に対して前記測位指示を転送することで前記第２の交換機から前記通信端末に係る測位結果を取得する第１の測位結果取得手段と、
前記接続確認手段において前記通信端末との通信接続が有ると確認された場合に前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第１の測位結果送信手段と、
を備えることを特徴とする第１の交換機。
【請求項５】
互いに異なる第１の通信網及び第２の通信網に対して接続可能な通信端末が前記第１の通信網を介して通信するために用いられると共に、前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が前記第２の通信網を介して通信するために当該通信端末が在圏する前記第２の交換機を特定する情報とを対応付けて格納する接続先報格納手段を備える第１の交換機と、前記通信端末が前記第２の通信網を介して通信するための第２の交換機と、前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第１の交換機を特定する情報とを対応付けて格納する端末情報格納手段を備え、前記通信端末に係る測位情報を提供する測位支援装置により構成される測位支援システムによる測位支援方法であって、
前記測位支援装置の測位要求受信手段により、通信端末の測位要求を受信する測位要求受信ステップと、
前記測位支援装置の測位指示手段により、前記測位要求受信ステップにおいて受信された前記測位要求に係る通信端末を特定する情報と対応付けて前記端末情報格納手段に格納された情報によって特定される前記第１の交換機に対して送信され、当該通信端末を特定する情報を含む測位指示を送信する測位指示ステップと、
前記測位支援装置の測位結果受信手段により、前記測位指示ステップにおいて送信された前記測位指示に応じた測位結果を受信する測位結果受信ステップと、
前記測位支援装置の測位指示手段により、前記測位結果受信ステップにおいて受信された前記測位結果を前記測位要求に応じた送信先に対して送信する測位結果送信ステップと、
前記第１の交換機の第１の受信手段により、前記測位支援装置からの前記測位指示を受信する第１の受信ステップと、
前記第１の交換機の第１の接続確認手段により、前記第１の受信ステップにおいて受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否かを確認する第１の接続確認ステップと、
前記第１の交換機の第１の測位結果取得手段により、前記接続確認ステップにおいて前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、当該通信端末を特定する情報と対応付けて前記接続先情報格納手段に格納された情報により特定された前記第２の交換機に対して前記測位指示を転送することで前記第２の交換機から前記通信端末に係る測位結果を取得する第１の測位結果取得ステップと、
前記第１の交換機の第１の測位結果送信手段により、前記接続確認ステップにおいて前記通信端末との通信接続が有ると確認された場合に前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第１の測位結果送信ステップと、
前記第２の交換機の第２の受信手段により、前記第１の交換機から転送された前記測位指示を受信する第２の受信ステップと、
前記第２の交換機の第２の測位結果送信手段により、前記第２の受信ステップにおいて受信された前記測位指示に基づき、前記通信端末が接続する通信エリアの位置を特定する位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第２の測位結果送信ステップと、
を備えることを特徴とする測位支援方法。
【請求項１】
互いに異なる第１の通信網及び第２の通信網に対して接続可能な通信端末が前記第１の通信網を介して通信するための第１の交換機と、前記通信端末が前記第２の通信網を介して通信するための第２の交換機と、前記通信端末に係る測位情報を提供する測位支援装置により構成される測位支援システムであって、
前記測位支援装置は、
前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第１の交換機を特定する情報とを対応付けて格納する端末情報格納手段と、
通信端末の測位要求を受信する測位要求受信手段と、
前記測位要求受信手段により受信された前記測位要求に係る通信端末を特定する情報と対応付けて前記端末情報格納手段に格納された情報によって特定される前記第１の交換機に対して送信され、当該通信端末を特定する情報を含む測位指示を送信する測位指示手段と、
前記測位指示手段により送信された前記測位指示に応じた測位結果を受信する測位結果受信手段と、
前記測位結果受信手段により受信された前記測位結果を前記測位要求に応じた送信先に対して送信する測位結果送信手段と、
を備え、
前記第１の交換機は、
前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第２の交換機を特定する情報を格納する接続先報格納手段と、
前記測位支援装置からの前記測位指示を受信する第１の受信手段と、
前記第１の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否かを確認する第１の接続確認手段と、
前記第１の接続確認手段において前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、当該通信端末を特定する情報と対応付けて前記接続先情報格納手段に格納された情報により特定された前記第２の交換機に対して前記測位指示を転送することで前記第２の交換機から前記通信端末に係る測位結果を取得する第１の測位結果取得手段と、
前記接続確認手段において前記通信端末との通信接続が有ると確認された場合に前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第１の測位結果送信手段と、
を備え、
前記第２の交換機は、
前記第１の交換機から転送された前記測位指示を受信する第２の受信手段と、
前記第２の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記通信端末が接続する通信エリアの位置を特定する位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第２の測位結果送信手段と、
を備えることを特徴とする測位支援システム。
【請求項２】
前記第２の交換機は、
前記第２の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否か第２の接続確認手段をさらに備え、
前記第２の測位結果送信手段は、前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する
ことを特徴とする請求項１記載の測位支援システム。
【請求項３】
前記第２の交換機は、前記第１の通信網において前記通信端末が在圏する第１の交換機を示す情報を前記通信端末から取得し、この通信端末が前記第２の通信網において自機に在圏していることを当該第１の交換機に対して通知する接続先通知手段を備え、
前記第１の交換機の前記接続先情報格納手段は、前記第２の交換機から通知された情報に基づいて、前記第２の通信網において前記通信端末が在圏する交換機を特定する情報を更新する
ことを特徴とする請求項１又は２記載の測位支援システム。
【請求項４】
互いに異なる第１の通信網及び第２の通信網に対して接続可能な通信端末が前記第１の通信網を介して通信するための第１の交換機と、前記通信端末が前記第２の通信網を介して通信するための第２の交換機と、前記通信端末に係る測位情報を提供する測位支援装置により構成される測位支援システムに含まれる第１の交換機であって、
前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第２の交換機を特定する情報を格納する接続先報格納手段と、
前記測位支援装置からの前記測位指示を受信する第１の受信手段と、
前記第１の受信手段により受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否かを確認する第１の接続確認手段と、
前記接続確認手段において前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、当該通信端末を特定する情報と対応付けて前記接続先情報格納手段に格納された情報により特定された前記第２の交換機に対して前記測位指示を転送することで前記第２の交換機から前記通信端末に係る測位結果を取得する第１の測位結果取得手段と、
前記接続確認手段において前記通信端末との通信接続が有ると確認された場合に前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第１の測位結果送信手段と、
を備えることを特徴とする第１の交換機。
【請求項５】
互いに異なる第１の通信網及び第２の通信網に対して接続可能な通信端末が前記第１の通信網を介して通信するために用いられると共に、前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が前記第２の通信網を介して通信するために当該通信端末が在圏する前記第２の交換機を特定する情報とを対応付けて格納する接続先報格納手段を備える第１の交換機と、前記通信端末が前記第２の通信網を介して通信するための第２の交換機と、前記通信端末を特定する情報と当該通信端末が在圏する前記第１の交換機を特定する情報とを対応付けて格納する端末情報格納手段を備え、前記通信端末に係る測位情報を提供する測位支援装置により構成される測位支援システムによる測位支援方法であって、
前記測位支援装置の測位要求受信手段により、通信端末の測位要求を受信する測位要求受信ステップと、
前記測位支援装置の測位指示手段により、前記測位要求受信ステップにおいて受信された前記測位要求に係る通信端末を特定する情報と対応付けて前記端末情報格納手段に格納された情報によって特定される前記第１の交換機に対して送信され、当該通信端末を特定する情報を含む測位指示を送信する測位指示ステップと、
前記測位支援装置の測位結果受信手段により、前記測位指示ステップにおいて送信された前記測位指示に応じた測位結果を受信する測位結果受信ステップと、
前記測位支援装置の測位指示手段により、前記測位結果受信ステップにおいて受信された前記測位結果を前記測位要求に応じた送信先に対して送信する測位結果送信ステップと、
前記第１の交換機の第１の受信手段により、前記測位支援装置からの前記測位指示を受信する第１の受信ステップと、
前記第１の交換機の第１の接続確認手段により、前記第１の受信ステップにおいて受信された前記測位指示に基づき、前記測位指示に含まれる情報により特定される通信端末が自機を利用して通信を行っているか否かを確認する第１の接続確認ステップと、
前記第１の交換機の第１の測位結果取得手段により、前記接続確認ステップにおいて前記通信端末が自機を利用した通信を行っていないと確認された場合に、当該通信端末を特定する情報と対応付けて前記接続先情報格納手段に格納された情報により特定された前記第２の交換機に対して前記測位指示を転送することで前記第２の交換機から前記通信端末に係る測位結果を取得する第１の測位結果取得ステップと、
前記第１の交換機の第１の測位結果送信手段により、前記接続確認ステップにおいて前記通信端末との通信接続が有ると確認された場合に前記通信端末が接続する基地局の位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第１の測位結果送信ステップと、
前記第２の交換機の第２の受信手段により、前記第１の交換機から転送された前記測位指示を受信する第２の受信ステップと、
前記第２の交換機の第２の測位結果送信手段により、前記第２の受信ステップにおいて受信された前記測位指示に基づき、前記通信端末が接続する通信エリアの位置を特定する位置情報を測位結果として前記測位支援装置に対して送信する第２の測位結果送信ステップと、
を備えることを特徴とする測位支援方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−２２７８９０（Ｐ２０１２−２２７８９０Ａ）
【公開日】平成２４年１１月１５日（２０１２．１１．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−９６３８８（Ｐ２０１１−９６３８８）
【出願日】平成２３年４月２２日（２０１１．４．２２）
【出願人】（３９２０２６６９３）株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ (5,876)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月１５日（２０１２．１１．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月２２日（２０１１．４．２２）
【出願人】（３９２０２６６９３）株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ (5,876)
【Ｆターム（参考）】
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