照明付電子機器
【課題】構成を簡素化でき、小型化を促進できるとともに、発光ダイオードから射出された光の視認性を向上できる照明付電子機器を提供すること。
【解決手段】光が透過可能に構成された表示パネル８の外縁部８５Ａは、透光部材４と、発光ダイオード７１との間に配置されているので、発光ダイオード７１から射出された光は、表示パネル８の外縁部８５Ａを透過し、透光部材４から外部に射出される。従って、表示パネル８における画像が表示される領域である表示領域のすぐ外側が光ることとなるので、使用者は、表示パネル８の表示領域から視線をあまり動かすことなく、発光ダイオード７１から射出された光を視認することができ、発光ダイオード７１から射出された光の視認性を向上できる。また、透光部材４と表示パネル８の外縁部８５Ａを挟んで対向する従来デッドスペースであった位置に、発光ダイオード７１を設けたので、機器の小型化を促進できる。
【解決手段】光が透過可能に構成された表示パネル８の外縁部８５Ａは、透光部材４と、発光ダイオード７１との間に配置されているので、発光ダイオード７１から射出された光は、表示パネル８の外縁部８５Ａを透過し、透光部材４から外部に射出される。従って、表示パネル８における画像が表示される領域である表示領域のすぐ外側が光ることとなるので、使用者は、表示パネル８の表示領域から視線をあまり動かすことなく、発光ダイオード７１から射出された光を視認することができ、発光ダイオード７１から射出された光の視認性を向上できる。また、透光部材４と表示パネル８の外縁部８５Ａを挟んで対向する従来デッドスペースであった位置に、発光ダイオード７１を設けたので、機器の小型化を促進できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明付電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶パネルなどを備えて構成される表示パネルと、警告などを報知するための発光ダイオードとを備えた防水型の照明付電子機器が知られている。このような電子機器では、一般的に、発光ダイオードは表示パネルから離れた位置に配置される。（例えば特許文献１の図８参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２００９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記特許文献１の電子機器では、発光ダイオードが表示パネルから離れた位置に配置されているので、発光ダイオードを、表示パネルを覆う風防ガラスとは別の風防ガラスで覆わなければならず、その分構成が複雑となり、製造コストが増加するという問題がある。また、発光ダイオードが表示パネルから離れた位置に配置されるため、発光ダイオードの設置スペースを表示パネルとは別に確保する必要があり、機器が大型化してしまうという問題がある。加えて、表示パネルから離れた位置で発光ダイオードが警告等の報知を行うので、視認性がよくないという問題もある。
【０００５】
ここで、構成が複雑になるという課題に対しては、従来、表示パネルおよび発光ダイオードを収納するケースを半透明のプラスッチックで構成したものが知られている。このような電子機器では、発光ダイオードから射出された光がケースを透過するので、発光ダイオードを覆う風防ガラスが不要となり、構成を簡素化できる。
【０００６】
しかしながら、このような電子機器では、ケースを半透明のプラスチックで構成するため、ケースの色が制約され、質感に劣る外観デザインになってしまうという問題があった。加えて、このような電子機器では、表示パネルや回路基板等の耐光性の確保のため、ケース内面に金属蒸着膜を形成しなければならない場合があるという問題や、ガラス繊維入りの樹脂を使用できず、強度的に不利であるという問題もあり、用途が限られていた。
【０００７】
本発明の目的は、構成を簡素化でき、小型化を促進できるとともに、発光ダイオードから射出された光の視認性を向上できる照明付電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の照明付電子機器は、開口が形成されたケースと、前記ケース内部に配置された表示パネルと、前記開口を閉塞し、前記表示パネルを覆う透光部材と、前記ケースの内部に配置された発光ダイオードとを備え、前記表示パネルの外縁部は、前記透光部材と前記発光ダイオードとの間に配置され、前記発光ダイオードからの射出光が透過可能に構成されていることを特徴とする。
【０００９】
ここで、通常、例えば液晶パネルから構成された表示パネルは、画像表示領域の周囲に画像が表示されない縁部分が設けられている。
本発明によれば、この縁部分であり、発光ダイオードからの射出光が透過可能に構成された表示パネルの外縁部が、透光部材と発光ダイオードとの間に配置されているので、発光ダイオードから射出された光は、表示パネルの外縁部を透過し、透光部材から外部に射出される。従って、表示パネルにおける画像が表示される領域である表示領域のすぐ外側が光ることとなるので、使用者は、表示パネルの表示領域から視線をあまり動かすことなく、発光ダイオードから射出された光を視認することができる。よって、発光ダイオードから射出された光の視認性を向上させることができる。なお、「表示パネルの外縁部は、透光部材と発光ダイオードとの間に配置され」とは、透光部材側から表示パネルを見た平面視で、少なくとも発光ダイオードの一部が表示パネルの外縁部と重なっている状態、および発光ダイオードが完全に外縁部と重なっている状態の両方の状態を指す。
また、発光ダイオードは、表示パネルの外縁部を透光部材と挟む位置に配置されているので、１枚の透光部材で表示パネルおよび発光ダイオードを共に覆うことができ、構成を簡素化できる。そのうえ、表示パネルを覆う透光部材、および発光ダイオードを覆う透光部材それぞれをシールする必要がなく、１枚の透光部材だけをシールすればよいので、防水性能を向上できる。
加えて、表示パネル外縁部を透光部材と挟む位置は、従来特に何も配置されることがなく、デッドスペースとなっていたが、本発明では、このデッドスペースに発光ダイオードを設けたので、機器の小型化を促進できる。
【００１０】
本発明の照明付電子機器では、前記表示パネルは、液晶を密封封入する一対の透明基板と、前記透明基板の両面側に配置される一対の偏光板とを備え、前記透明基板は、前記一対の偏光板の側縁から平面方向に突出する突出部を備え、前記発光ダイオードは、前記発光ダイオードの光軸が前記突出部を通る位置に配置されていることが好ましい。
【００１１】
ここで、透明基板に偏光板から突出する突出部が形成される本発明の表示パネルの例としては、例えば、透明基板よりも一回り小さいサイズの偏光板を備えた表示パネルを挙げることができる。
本発明によれば、発光ダイオードは、光軸が透明基板の突出部を通る位置に配置されているので、発光ダイオードから射出された光を突出部を通して良好に取り出すことができる。
【００１２】
本発明の照明付電子機器には、前記発光ダイオードからの射出光が透過可能に構成された前記表示パネルの前記外縁部と、前記ケースとの間には隙間が形成され、前記隙間には、前記発光ダイオードからの射出光の一部が入射し、当該隙間を通過した後に、前記透光部材から外部へ射出されることが好ましい。
【００１３】
ここで、図５は、本発明の一実施形態である照明付電子時計の要部の拡大断面図である。図５において、２はケース、４は透光部材、８は表示パネル、７１は発光ダイオード、８５Ａは、発光ダイオード７１からの射出光が透過可能に構成された表示パネル８の外縁部である。
本発明によれば、図５に示すように、表示パネル８の外縁部８５Ａと、ケース２との間には隙間１００が形成されているので、発光ダイオード７１から射出された光は、様々な経路を辿って透光部材４から外部へ射出される。
すなわち、発光ダイオード７１から射出された光のうち、一部の光Ｌ１は、表示パネル８の外縁部８５Ａを透過し、若干減衰された後に透光部材４へ入射し、当該透光部材４から外部へ射出される。
また、一部の光Ｌ２，Ｌ３は、表示パネル８の外縁部８５Ａの内側を通り、減衰された後に透光部材４へ入射し、当該透光部材４から外部へ射出される。
また、一部の光Ｌ４，Ｌ５は、表示パネル８に入射せずに、表示パネル８の外縁部８５Ａとケース２との間に形成された隙間１００に入射した後に、透光部材４へ入射し、当該透光部材４から外部へ射出される。具体的には、隙間１００に入射した光のうち、一部の光Ｌ４は、そのまま当該隙間１００を通過した後に透光部材４へ入射し、外部へ射出される。また、一部の光Ｌ５は、表示パネル８の外縁部８５Ａの側面で反射した後に透光部材４へ入射し、外部へ射出される。そのほか、隙間１００に入射した光のうち、一部の光は、図示を省略するが、表示パネル８の外縁部８５Ａの側面から表示パネル８内に入射し、当該表示パネル８を透過し、若干減衰された後に、透光部材４に入射し、当該透光部材４から外部へ射出される。
このように、本発明によれば、表示パネル８の外縁部８５Ａと、ケース２との間に隙間１００が形成されているので、発光ダイオード７１から射出された光は、減衰率の異なる様々な経路を経て外部へ射出されることとなり、おぼろげな光艶を形成することできる。
【００１４】
本発明の照明付電子機器では、前記透光部材において、前記ケースの外側から見た平面視で前記発光ダイオードと重なる位置には、半透明部が形成されていることが好ましい。
【００１５】
ここで、「半透明部」とは、光を透過するが、その程度が少なく、具体的には、半透明部を通しては、表示パネルの縁（外縁部）を視認できない程度の透明性を有する部分のことをいう。「半透明部」は、例えば、透光部材の内面または外面に印刷を施すことで形成してもよいし、透光部材がガラスから構成されていた場合、透光部材の内面または外面をエッチングし、すりガラス状にすることで形成してもよい。また、透光部材の内面や外面に半透明部を形成するだけでなく、発光ダイオードと平面視で重なる位置における透光部材（例えばガラス）そのものが半透明状に構成されていてもよい。さらに、「半透明部」は、半透明な部材が透光部材内部に埋没されて形成されていてもよい。
本発明によれば、透光部材において、ケースの外側から当該透光部材を見た平面視（より詳しくは、ケースの外側において、透光部材と略直交する側から当該透光部材を見た平面視）で、発光ダイオードと重なる位置には半透明部が形成されているので、発光ダイオードからの光を抑えることができ、柔らかな光を演出することができる。従って、良好な視認性を得ることができる。
【００１６】
本発明の照明付電子機器では、前記透光部材において、画像を形成可能な前記表示パネルの表示領域と前記ケースの外側から見た平面視で重なる領域、および前記半透明部が形成された領域を除いた領域には、光が透過できない不透明部が形成されていることが好ましい。
【００１７】
ここで、「不透明部」とは、透光部材に形成された光が透過できない部分を意味する。「不透明部」は、例えば、透光部材の内面に印刷を施すことで形成してもよいし、透光部材の内面にシールを貼り付けることで形成してもよい。また、透光部材（例えばガラス）そのものが不透明状に構成されていてもよい。さらに、「不透明部」は、不透明な部材が透光部材内部に埋没されて形成されていてもよい。
本発明によれば、透光部材において、ケースの外側から当該透光部材を見た平面視で表示パネルの表示領域と重なる領域以外の領域には、半透明部および不透明部が形成されているので、使用者からは、透光部材を通して表示パネルの表示領域しか視認することができない。従って、表示パネルの縁など器機内部を隠すことができ、外観意匠を向上できる。
【００１８】
本発明の照明付電子機器では、前記半透明部および前記不透明部は、前記透光部材の内面または外面に形成されていることが好ましい。
【００１９】
本発明によれば、半透明部および不透明部は、透光部材の内面または外面に、印刷が施されたり、シールが貼り付けられたり、エッチングが施されたりして形成されるので、半透明部および不透明部を容易に形成できる。
特に、半透明部および不透明部を例えば印刷などにより透光部材の内面に形成した場合には、半透明部および不透明部が剥げるなどして劣化することを抑制できる。
【００２０】
本発明の照明付電子機器では、前記半透明部は、前記透光部材に印刷が施されて形成されていることが好ましい。
【００２１】
本発明によれば、半透明部を透光部材に印刷を施して形成するので、半透明部を容易に適宜のデザインに形成することができ、半透明部の外観意匠および視認性を向上できる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、構成を簡素化でき、小型化を促進できるとともに、発光ダイオードから射出された光の視認性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る照明付電子時計１の斜視図、図２は、時計１の分解斜視図である。
【００２４】
〔１．全体構成〕
照明付電子機器としての照明付電子時計１は、図１および図２に示すように、樹脂製のケース２と、表示パネル８および発光ダイオード７１（図３参照）を有しケース２内部に収納される表示モジュール３と、表示パネル８を覆う透光部材としての風防ガラス４とを備えている。表示モジュール３には、電気ケーブル７２を介して図示しない物理量計測センサ（例えば、脈拍、温度、湿度等を検出）が接続されている。本実施形態の時計１は、表示パネル８に脈拍や時刻を表示するとともに、発光ダイオード７１で警告等の報知を行う多機能時計となっている。
【００２５】
〔２．ケースの構成〕
ケース２は、図１に示すように、時計１の上面の一部および側面を構成するケース本体２１と、時計１の底面を構成する裏蓋２２とから構成されている。
ケース本体２１は筒状に形成されており、図２に示すように、ケース本体２１の上面および下面には、それぞれ開口部２１１，２１２が形成されている。ケース本体２１の内周面には、当該内周面から内側に向かって突出する鍔部２１３が形成されている。鍔部２１３は、ケース本体２１の内周面に沿って形成されている。鍔部２１３には、平面視コ字状の切欠部２１４が形成されている。切欠部２１４は、詳しくは後述する発光ダイオード７１の上方に形成されている。詳述すると、切欠部２１４は、風防ガラス４側から見た平面視で発光ダイオード７１と重なる位置に形成されている。
【００２６】
ケース本体２１の上面に形成された開口部２１１には、パッキンＰ（図４参照）を介して風防ガラス４が嵌め込まれている。風防ガラス４は、鍔部２１３に支持されている。ケース本体２１の側面には、複数の操作ボタン２１５が配設されている。また、ケース本体２１の側面には、電気ケーブル７２を通すための貫通孔２１６が形成されている。
裏蓋２２は、ケース本体２１の下面にパッキンＰ（図４参照）を介してねじ固定され、開口部２１２を閉塞している。
【００２７】
〔３．表示モジュールの全体構成〕
図３は、表示モジュール３の分解斜視図である。
表示モジュール３は、図３に示すように、回路ケース５と、回路ケース５に取り付けられるパネル枠６と、これらパネル枠６および回路ケース５に挟持される回路基板７と、パネル枠６に保持されるバックライトＢと、バックライトＢ上に設置されパネル枠６に保持される表示パネル８と、パネル枠６および回路ケース５に嵌め込まれて表示パネル８を押さえる押さえ部材９とを備えて構成されている。表示モジュール３は、図２に示すように、略直方体状の外形を有している。
【００２８】
〔４．回路ケースおよび回路基板の構成〕
回路ケース５は、図示しない電池を保持する。電池は回路基板７に接続され、時計１の各部に電力を供給する。
図３に示すように、回路基板７の長辺側には、発光ダイオード７１が実装されている。また、回路基板７には、図示しない物理量計測センサが電気ケーブル７２を介して接続される。
【００２９】
〔５．パネル枠の構成〕
パネル枠６の長辺側には、図３に示すように、それぞれ、表示パネル８およびバックライトＢを保持するための保持部６１Ａ，６１Ｂが立設されている。保持部６１Ａ、およびパネル枠６の底面において、発光ダイオード７１の上方（発光ダイオード７１から風防ガラス４に向かう方向）に位置する領域（風防ガラス４側から見た平面視で発光ダイオード７１と重なる位置）には、孔６３および切欠部６２が形成されている。すなわち、パネル枠６の底面において、発光ダイオード７１の上方に位置する領域には、孔６３が形成されている。発光ダイオード７１は、この孔６３の中に配置される（図４参照）。また、保持部６１Ａにおいて、発光ダイオード７１の上方に位置する領域には、切欠部６２が形成されている。保持部６１Ａの中央部には、挿入口６６が形成されている。パネル枠６には、表示パネル８と回路基板７とを導通する一対のコネクタ６４、およびバックライトＢと回路基板７とを導通するコネクタ６５が嵌め込まれる。
【００３０】
バックライトＢは、ＥＬ（Electro Luminescence）パネルを備えて構成されている。バックライトＢには、保持部６１Ａ側に突出する接続部Ｂ１が形成されている。バックライトＢは、この接続部Ｂ１がパネル枠６の挿入口６６に挿入され、コネクタ６５に接続されることで、回路基板７に接続される。また、バックライトＢは、パネル枠６の孔６３を塞がないように、保持部６１Ｂ側に寄せられて設置される。
【００３１】
〔６．表示パネルの構成〕
図４は、時計１の要部を示す断面図である。
表示パネル８は、半透過型の液晶パネルであり、図４に示すように、液晶パネルガラス８１と、液晶パネルガラス８１の上面側に設けられた上偏光板８２と、液晶パネルガラス８１の下面側に設けられた下偏光板８３と、下偏光板８３の下面側に設けられたハーフミラー８４とを備えて構成されている。すなわち、表示パネル８は、バックライトＢ側から、ハーフミラー８４、下偏光板８３、液晶パネルガラス８１、および上偏光板８２が積層されて構成されている。これらハーフミラー８４、偏光板８２，８３、および液晶パネルガラス８１は、図３に示すように、それぞれ略矩形状に形成されている。
【００３２】
偏光板８２，８３およびハーフミラー８４は、図３に示すように、液晶パネルガラス８１より一回り小さく形成されている。すなわち、偏光板８２，８３およびハーフミラー８４は、短辺および長辺が共に液晶パネルガラス８１より短く形成されている。これにより、液晶パネルガラス８１の長辺側両外縁部には、偏光板８２，８３（およびハーフミラー８４）の側縁から平面方向に突出する突出部８５Ａ，８５Ｂが形成され、短辺側の両外縁部には、同様に偏光板８２，８３の側縁から平面方向に突出する突出部８５Ｃが形成されている。液晶パネルガラス８１は、短辺側に形成されたこの突出部８５Ｃがコネクタ６４に接続されることで、回路基板７に接続される。
【００３３】
ハーフミラー８４は、図４に示すように、バックライトＢ側から入射する光を透過させ、風防ガラス４側（液晶パネルガラス８１）から入射する光を反射する。
下偏光板８３は、バックライトＢから射出され、ハーフミラー８４を透過する光、および風防ガラス４側から入射し、ハーフミラー８４で反射される光のうち、一方向の偏光光のみを透過させ、一方向と直交する他方向の偏光光を吸収する。
【００３４】
液晶パネルガラス８１は、図４に示すように、対向配置された一対の透明基板８１１，８１２内に液晶が密封封入された構成を有している。液晶パネルガラス８１は、前述したように、コネクタ６４を介して回路基板７と接続しており、回路基板７からの駆動信号に応じて、液晶の配向状態を制御し、下偏光板８３を透過した偏光光の偏光方向を変調させる。なお、透明基板８１１，８１２は、ガラスから構成されていてもよいし、プラスチックから構成されていてもよい。
【００３５】
上偏光板８２は、液晶パネルガラス８１から射出された光のうち、他方向の偏光光のみを透過させ、一方向の偏光光を吸収する。
すなわち、液晶パネルガラス８１が制御され、表示パネル８に入射する光が表示パネル８を透過する、若しくは遮断されることで、表示パネル上に所定の画像が形成される。
【００３６】
ここで、図４に示すように、液晶パネルガラス８１に形成された長辺側の突出部８５Ａは、風防ガラス４と発光ダイオード７１との間に配置されている。すなわち、発光ダイオード７１は、突出部８５Ａの下方（突出部８５Ａから裏蓋２２に向かう方向）で、かつ光軸Ｇが、風防ガラス側４から見た平面視で突出部８５Ａを通る位置に配置されている。ところで、表示パネル８の突出部８５Ａ下方は、従来、特に何も配置されることのないデッドスペースであった。この点、本実施形態では、このデッドスペースに発光ダイオード７１を配置したので、発光ダイオード７１専用の設置スペースを不要にでき、時計１の小型化を促進できる。
また、発光ダイオード７１が表示パネル８の突出部８５Ａ下方に配置されているので、風防ガラス４を大型化させることなく、１枚の風防ガラス４で表示パネル８および発光ダイオード７１を共に覆うことができ、構成を簡素化できる。
【００３７】
〔７．押さえ部材の構成〕
図３に示すように、押さえ部材９は、枠部９１、および枠部９１から垂下する複数の係止部９２を備えて構成されている。押さえ部材９は、枠部９１が表示パネル８の上に被せられるとともに、係止部９２が回路ケース５に係止されることにより設置される。この際、枠部９１は、表示パネル８の各突出部８５Ａ，８５Ｂ，８５Ｃを押さえる。すなわち、枠部９１からは上偏光板８２が露出することになる（図２参照）。
【００３８】
枠部９１において、風防ガラス４側から見た平面視で発光ダイオード７１と重なる位置には、図３に示すように、平面視コ字状の切欠部９３が形成されている。図４に示すように、表示パネル８の突出部８５Ａと、この切欠部９３およびパネル枠６の切欠部６２との間には隙間１００が形成されている。隙間１００は、突出部８５Ａの側方、かつ風防ガラス４側から見た平面視で、発光ダイオード７１の一部と重なる位置に形成されている。
【００３９】
〔８．風防ガラスの構成〕
風防ガラス４の内面には、図２に示すように、外周縁に沿って内面印刷部４１が形成されている。内面印刷部４１は、風防ガラス４の内面に印刷が施されて形成されている。内面印刷部４１のケース２からの幅Ｔ１は、風防ガラス４が設置された際に、当該内面印刷部４１が上偏光板８２の若干内側まで被さる幅に形成されている。すなわち、内面印刷部４１は、風防ガラス４の内面から、表示パネル８の表示領域（上偏光板８２の若干内側の領域）とケース２の外側から見た平面視（より詳しくは、ケース２の外側において、風防ガラス４と略直交する側から当該風防ガラス４を見た平面視）で重なる領域を除いた領域に形成されている。
この内面印刷部４１は、ケース２の外側から見た平面視で発光ダイオード７１と重なる位置に形成された半透明部４２と、内面印刷部４１から半透明部４２の領域を除いた領域である不透明部４３とから構成されている。
【００４０】
半透明部４２は、白色、かつ半透明に構成されている。ここで、半透明とは、具体的には、半透明部４２を通しては、半透明部４２の下方に配置された鍔部２１３や押さえ部材９を視認できない程度の透明性を意味する。半透明部４２は、図２に示すように、ケース２からの幅Ｔ２が、不透明部４３のケース２からの幅Ｔ１よりも小さくされており、不透明部４３に周囲を取り囲まれている。
不透明部４３は、黒色、かつ光が透過不可能に構成されている。
【００４１】
以上のように、本実施形態の時計１では、風防ガラス４の内面において、風防ガラス４の内面から、表示パネル８の表示領域（上偏光板８２の若干内側の領域）とケース２の外側から見た平面視で重なる領域を除いた領域には、内面印刷部４１が形成されているので、風防ガラス４からは表示パネル８の表示領域のみが視認され、鍔部２１３や押さえ部材９等が視認されることがないので、良好な外観意匠を得ることができる。
【００４２】
図５は、時計１の要部を示す拡大断面図である。
ここで、半透明部４２には、図５に示すように、発光ダイオード７１から射出され、液晶パネルガラス８１の突出部８５Ａを透過し若干減衰された光Ｌ１と、液晶パネルガラス８１および上偏光板８２を透過し減衰された光Ｌ２と、ハーフミラー８４、偏光板８２，８３、および液晶パネルガラス８１を透過して非常に減衰された光Ｌ３とが入射する。
【００４３】
また、半透明部４２には、発光ダイオード７１から射出され、表示パネル８に入射せずに隙間１００を通過してくる光Ｌ４や、発光ダイオード７１から射出され、隙間１００に入射し、表示パネル８の突出部８５Ａの側面で反射した光Ｌ５も入射してくる。さらに、半透明部４２には、図示しないが、発光ダイオード７１から射出され、隙間１００に入射し、表示パネル８の突出部８５Ａの側面から液晶パネルガラス８１に入射し、当該液晶パネルガラス８１および上偏光板８２を透過した光も入射してくる。
【００４４】
これら半透明部４２に入射した光Ｌ１〜Ｌ５は、当該半透明部４２を透過した後に、風防ガラス４に入射し、風防ガラス４から時計１の外側へ射出される。これにより、半透明部４２は光り、使用者に警告等が報知される。
このように、本実施形態の時計１では、発光ダイオード７１が表示パネル８の突出部８５Ａ下方に配置されているので、表示パネル８の表示領域のすぐ外側に配置された半透明部４２を光らせることができる。よって、使用者は、表示領域から視線をあまり動かすことなく半透明部４２を視認することができ、半透明部４２の視認性を良好なものとすることができる。また、半透明部４２には、発光ダイオード７１から射出され、減衰率の異なる様々な経路を経た光Ｌ１〜Ｌ５が入射するので、おぼろげな光艶を形成することができる。
【００４５】
加えて、半透明部４２は、半透明に構成されているので、発光ダイオード７１のまぶしい光輝を抑えて柔らかな光を演出できる。よって、より良好な視認性を得ることできる。そのうえ、半透明部４２は白色に形成されているので、半透明部４２から射出される光がより柔らかな色合いとなり、一層良好な視認性を得ることできる。
また、半透明部４２は印刷によって形成されているので、適宜のデザインを容易に形成することができ、より一層良好な外観意匠および視認性を得ることができる。
【００４６】
〔９．本実施形態による効果〕
本実施形態によれば、次のような効果がある。
（１）表示パネル８の外縁部８５Ａは、風防ガラス４と発光ダイオード７１との間に配置されている。すなわち、発光ダイオード７１は、従来デッドスペースであった表示パネル８の外縁部８５Ａの下方（表示パネル８の外縁部８５Ａから裏蓋２２に向かう方向）に配置されているので、表示モジュール３、ひいては時計１の小型化を促進できる。また、これにより、風防ガラス４を大型化させることなく、１枚の風防ガラス４で表示パネル８および発光ダイオード７１を共に覆うことができるので、構成を簡素化できる。加えて、１枚の風防ガラス４の周囲だけをシールすればよいので、防水性能を向上できる。
【００４７】
（２）表示パネル８の外縁部には、液晶パネルガラス８１が偏光板８２，８３（およびハーフミラー８４）の側縁から平面方向に突出した部分である突出部８５Ａが形成されている。発光ダイオード７１は、光軸Ｇがこの突出部８５Ａを通る位置に配置されているので、当該発光ダイオード７１から射出された光は、主に突出部８５Ａを透過して、風防ガラス４から外部に射出される。従って、発光ダイオード７１から射出された光を十分に取り出すことができる。
【００４８】
（３）発光ダイオード７１は、表示パネル８の外縁部（突出部８５Ａ）下方に配置されている。また、風防ガラス４の内面において、ケース２の外側から見た平面視で発光ダイオード７１と重なる位置には、半透明部４２が形成されている。従って、発光ダイオード７１は、表示パネル８の表示領域のすぐ外側に配置された半透明部４２を光らせることができるので、使用者は、表示領域から視線をあまり動かすことなく半透明部４２を視認することができ、半透明部４２の視認性を良好なものとすることができる。
【００４９】
（４）風防ガラス４の内面において、ケース２の外側から見た平面視で発光ダイオード７１と重なる位置には半透明部４２が形成されているので、発光ダイオード７１のまぶしい光輝を抑えて柔らかな光を演出することができる。よって、良好な外観意匠を得ることができる。
【００５０】
（５）表示パネル８の突出部８５Ａと、パネル枠６に形成された切欠部６２および押さえ部材９の切欠部９３との間には、隙間１００が形成されている。この隙間１００は、表示パネル８の突出部８５Ａの側方、かつ風防ガラス４側から見た平面視で発光ダイオード７１の一部と重なる位置に形成されている。従って、半透明部４２には、図５に示すように、発光ダイオード７１から射出され、表示パネル８の突出部８５Ａを透過し、若干減衰された光Ｌ１と、液晶パネルガラス８１および偏光板８２を透過し減衰された光Ｌ２と、ハーフミラー８４、偏光板８２，８３、および液晶パネルガラス８１を透過して相当減衰された光Ｌ３と、隙間１００を通過し、減衰されていない光Ｌ４と、隙間１００に入射し、表示パネル８の突出部８５Ａの側面で反射し、あまり減衰されていない光Ｌ５等とが入射するので、おぼろげな光艶を形成することができ、半透明部４２の視認性を向上できる。
【００５１】
（６）半透明部４２は印刷によって形成されているので、適宜のデザインを容易に形成することができ、より良好な外観意匠および視認性を得ることができる。
【００５２】
（７）風防ガラス４の内面において、風防ガラス４の内面から表示パネル８の表示領域（上偏光板８２の若干内側の領域）とケース２の外側から見た平面視で重なる領域を除いた領域には、内面印刷部４１が形成されているので、内面印刷部４１の下方に配置された鍔部２１３や押さえ部材９等を隠すことができ、一層良好な外観意匠を得ることができる。
【００５３】
〔１０．本発明の変形例〕
以上、本発明の実施形態について具体的に示したが、前記各実施形態に限らず、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々の改良、変形が可能である。
例えば、前記実施形態では、透光部材はガラス（風防ガラス４）から構成されていたが、透光部材はプラスチックなどの樹脂から構成されていてもよい。
【００５４】
前記実施形態では、半透明部４２は、風防ガラス４に印刷が施されることによって形成れていたが、風防ガラス４がエッチングされ、すりガラス状にされることで形成されていてもよい。また、半透明部は、半透明な部材が、樹脂等から構成された透光部材に埋没されて形成されていてもよいし、形成されていなくてもよい。
前記実施形態では、不透明部４３は、風防ガラス４に印刷が施されることによって形成されていたが、シールなどが貼られて形成されていてもよく、内部からの光を遮ることができればよい。また、不透明部は、不透明な部材が、樹脂等から構成された透光部材に埋没されて形成されていてもよいし、形成されていなくてもよい。
【００５５】
前記実施形態では、半透明部４２および不透明部４３は、風防ガラス４の内面に形成されていたが、半透明部および不透明部４３は、風防ガラス４の外面に形成されていてもよい。
前記実施形態では、表示パネル８の突出部８５Ａの側方、かつ風防ガラス４から見た平面視で発光ダイオード７１の一部と重なる位置に、隙間１００が形成されていたが、隙間は、発光ダイオード７１から射出されて当該隙間に入射した光が、当該隙間を通過した後に、風防ガラス４に入射し、当該風防ガラス４から外部へ射出されるならば、隙間は、風防ガラス４から見た平面視で発光ダイオード７１と重ならない位置に形成されていてもよい。また、隙間は形成されていなくともよく、発光ダイオードからの射出光が、全て表示パネル８の外縁部８５Ａを通って風防ガラス４に入射するように時計１が構成されていてもよい。
【００５６】
表示パネルは、液晶パネルから構成されることに限られず、プラズマパネルやＥＬ（Electro Luminescence）パネルから構成されていてもよい。
本発明を適用し得る各種照明付電子機器としては、時計のほかに、例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）や、携帯電話、ディジタルカメラ、ビデオカメラ、プリンタ、パーソナルコンピュータなどを例示できる。
【００５７】
なお、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、かつ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状、数量などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、数量などの限定の一部もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施形態に係る照明付電子時計の斜視図。
【図２】前記実施形態の時計の分解斜視図。
【図３】前記実施形態の表示モジュールの分解斜視図。
【図４】前記実施形態の時計の要部を示す断面図。
【図５】前記実施形態の時計の要部を示す拡大断面図。
【符号の説明】
【００５９】
１…照明付電子時計（照明付電子機器）、４…風防ガラス（透光部材）、８…表示パネル、４２…半透明部、４３…不透明部、７１…発光ダイオード、８２…上偏光板（偏光板）、８３…下偏光板（偏光板）、８５Ａ…突出部（表示パネルの外縁部）、１００…隙間、８１１，８１２…透明基板。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明付電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶パネルなどを備えて構成される表示パネルと、警告などを報知するための発光ダイオードとを備えた防水型の照明付電子機器が知られている。このような電子機器では、一般的に、発光ダイオードは表示パネルから離れた位置に配置される。（例えば特許文献１の図８参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２００９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記特許文献１の電子機器では、発光ダイオードが表示パネルから離れた位置に配置されているので、発光ダイオードを、表示パネルを覆う風防ガラスとは別の風防ガラスで覆わなければならず、その分構成が複雑となり、製造コストが増加するという問題がある。また、発光ダイオードが表示パネルから離れた位置に配置されるため、発光ダイオードの設置スペースを表示パネルとは別に確保する必要があり、機器が大型化してしまうという問題がある。加えて、表示パネルから離れた位置で発光ダイオードが警告等の報知を行うので、視認性がよくないという問題もある。
【０００５】
ここで、構成が複雑になるという課題に対しては、従来、表示パネルおよび発光ダイオードを収納するケースを半透明のプラスッチックで構成したものが知られている。このような電子機器では、発光ダイオードから射出された光がケースを透過するので、発光ダイオードを覆う風防ガラスが不要となり、構成を簡素化できる。
【０００６】
しかしながら、このような電子機器では、ケースを半透明のプラスチックで構成するため、ケースの色が制約され、質感に劣る外観デザインになってしまうという問題があった。加えて、このような電子機器では、表示パネルや回路基板等の耐光性の確保のため、ケース内面に金属蒸着膜を形成しなければならない場合があるという問題や、ガラス繊維入りの樹脂を使用できず、強度的に不利であるという問題もあり、用途が限られていた。
【０００７】
本発明の目的は、構成を簡素化でき、小型化を促進できるとともに、発光ダイオードから射出された光の視認性を向上できる照明付電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の照明付電子機器は、開口が形成されたケースと、前記ケース内部に配置された表示パネルと、前記開口を閉塞し、前記表示パネルを覆う透光部材と、前記ケースの内部に配置された発光ダイオードとを備え、前記表示パネルの外縁部は、前記透光部材と前記発光ダイオードとの間に配置され、前記発光ダイオードからの射出光が透過可能に構成されていることを特徴とする。
【０００９】
ここで、通常、例えば液晶パネルから構成された表示パネルは、画像表示領域の周囲に画像が表示されない縁部分が設けられている。
本発明によれば、この縁部分であり、発光ダイオードからの射出光が透過可能に構成された表示パネルの外縁部が、透光部材と発光ダイオードとの間に配置されているので、発光ダイオードから射出された光は、表示パネルの外縁部を透過し、透光部材から外部に射出される。従って、表示パネルにおける画像が表示される領域である表示領域のすぐ外側が光ることとなるので、使用者は、表示パネルの表示領域から視線をあまり動かすことなく、発光ダイオードから射出された光を視認することができる。よって、発光ダイオードから射出された光の視認性を向上させることができる。なお、「表示パネルの外縁部は、透光部材と発光ダイオードとの間に配置され」とは、透光部材側から表示パネルを見た平面視で、少なくとも発光ダイオードの一部が表示パネルの外縁部と重なっている状態、および発光ダイオードが完全に外縁部と重なっている状態の両方の状態を指す。
また、発光ダイオードは、表示パネルの外縁部を透光部材と挟む位置に配置されているので、１枚の透光部材で表示パネルおよび発光ダイオードを共に覆うことができ、構成を簡素化できる。そのうえ、表示パネルを覆う透光部材、および発光ダイオードを覆う透光部材それぞれをシールする必要がなく、１枚の透光部材だけをシールすればよいので、防水性能を向上できる。
加えて、表示パネル外縁部を透光部材と挟む位置は、従来特に何も配置されることがなく、デッドスペースとなっていたが、本発明では、このデッドスペースに発光ダイオードを設けたので、機器の小型化を促進できる。
【００１０】
本発明の照明付電子機器では、前記表示パネルは、液晶を密封封入する一対の透明基板と、前記透明基板の両面側に配置される一対の偏光板とを備え、前記透明基板は、前記一対の偏光板の側縁から平面方向に突出する突出部を備え、前記発光ダイオードは、前記発光ダイオードの光軸が前記突出部を通る位置に配置されていることが好ましい。
【００１１】
ここで、透明基板に偏光板から突出する突出部が形成される本発明の表示パネルの例としては、例えば、透明基板よりも一回り小さいサイズの偏光板を備えた表示パネルを挙げることができる。
本発明によれば、発光ダイオードは、光軸が透明基板の突出部を通る位置に配置されているので、発光ダイオードから射出された光を突出部を通して良好に取り出すことができる。
【００１２】
本発明の照明付電子機器には、前記発光ダイオードからの射出光が透過可能に構成された前記表示パネルの前記外縁部と、前記ケースとの間には隙間が形成され、前記隙間には、前記発光ダイオードからの射出光の一部が入射し、当該隙間を通過した後に、前記透光部材から外部へ射出されることが好ましい。
【００１３】
ここで、図５は、本発明の一実施形態である照明付電子時計の要部の拡大断面図である。図５において、２はケース、４は透光部材、８は表示パネル、７１は発光ダイオード、８５Ａは、発光ダイオード７１からの射出光が透過可能に構成された表示パネル８の外縁部である。
本発明によれば、図５に示すように、表示パネル８の外縁部８５Ａと、ケース２との間には隙間１００が形成されているので、発光ダイオード７１から射出された光は、様々な経路を辿って透光部材４から外部へ射出される。
すなわち、発光ダイオード７１から射出された光のうち、一部の光Ｌ１は、表示パネル８の外縁部８５Ａを透過し、若干減衰された後に透光部材４へ入射し、当該透光部材４から外部へ射出される。
また、一部の光Ｌ２，Ｌ３は、表示パネル８の外縁部８５Ａの内側を通り、減衰された後に透光部材４へ入射し、当該透光部材４から外部へ射出される。
また、一部の光Ｌ４，Ｌ５は、表示パネル８に入射せずに、表示パネル８の外縁部８５Ａとケース２との間に形成された隙間１００に入射した後に、透光部材４へ入射し、当該透光部材４から外部へ射出される。具体的には、隙間１００に入射した光のうち、一部の光Ｌ４は、そのまま当該隙間１００を通過した後に透光部材４へ入射し、外部へ射出される。また、一部の光Ｌ５は、表示パネル８の外縁部８５Ａの側面で反射した後に透光部材４へ入射し、外部へ射出される。そのほか、隙間１００に入射した光のうち、一部の光は、図示を省略するが、表示パネル８の外縁部８５Ａの側面から表示パネル８内に入射し、当該表示パネル８を透過し、若干減衰された後に、透光部材４に入射し、当該透光部材４から外部へ射出される。
このように、本発明によれば、表示パネル８の外縁部８５Ａと、ケース２との間に隙間１００が形成されているので、発光ダイオード７１から射出された光は、減衰率の異なる様々な経路を経て外部へ射出されることとなり、おぼろげな光艶を形成することできる。
【００１４】
本発明の照明付電子機器では、前記透光部材において、前記ケースの外側から見た平面視で前記発光ダイオードと重なる位置には、半透明部が形成されていることが好ましい。
【００１５】
ここで、「半透明部」とは、光を透過するが、その程度が少なく、具体的には、半透明部を通しては、表示パネルの縁（外縁部）を視認できない程度の透明性を有する部分のことをいう。「半透明部」は、例えば、透光部材の内面または外面に印刷を施すことで形成してもよいし、透光部材がガラスから構成されていた場合、透光部材の内面または外面をエッチングし、すりガラス状にすることで形成してもよい。また、透光部材の内面や外面に半透明部を形成するだけでなく、発光ダイオードと平面視で重なる位置における透光部材（例えばガラス）そのものが半透明状に構成されていてもよい。さらに、「半透明部」は、半透明な部材が透光部材内部に埋没されて形成されていてもよい。
本発明によれば、透光部材において、ケースの外側から当該透光部材を見た平面視（より詳しくは、ケースの外側において、透光部材と略直交する側から当該透光部材を見た平面視）で、発光ダイオードと重なる位置には半透明部が形成されているので、発光ダイオードからの光を抑えることができ、柔らかな光を演出することができる。従って、良好な視認性を得ることができる。
【００１６】
本発明の照明付電子機器では、前記透光部材において、画像を形成可能な前記表示パネルの表示領域と前記ケースの外側から見た平面視で重なる領域、および前記半透明部が形成された領域を除いた領域には、光が透過できない不透明部が形成されていることが好ましい。
【００１７】
ここで、「不透明部」とは、透光部材に形成された光が透過できない部分を意味する。「不透明部」は、例えば、透光部材の内面に印刷を施すことで形成してもよいし、透光部材の内面にシールを貼り付けることで形成してもよい。また、透光部材（例えばガラス）そのものが不透明状に構成されていてもよい。さらに、「不透明部」は、不透明な部材が透光部材内部に埋没されて形成されていてもよい。
本発明によれば、透光部材において、ケースの外側から当該透光部材を見た平面視で表示パネルの表示領域と重なる領域以外の領域には、半透明部および不透明部が形成されているので、使用者からは、透光部材を通して表示パネルの表示領域しか視認することができない。従って、表示パネルの縁など器機内部を隠すことができ、外観意匠を向上できる。
【００１８】
本発明の照明付電子機器では、前記半透明部および前記不透明部は、前記透光部材の内面または外面に形成されていることが好ましい。
【００１９】
本発明によれば、半透明部および不透明部は、透光部材の内面または外面に、印刷が施されたり、シールが貼り付けられたり、エッチングが施されたりして形成されるので、半透明部および不透明部を容易に形成できる。
特に、半透明部および不透明部を例えば印刷などにより透光部材の内面に形成した場合には、半透明部および不透明部が剥げるなどして劣化することを抑制できる。
【００２０】
本発明の照明付電子機器では、前記半透明部は、前記透光部材に印刷が施されて形成されていることが好ましい。
【００２１】
本発明によれば、半透明部を透光部材に印刷を施して形成するので、半透明部を容易に適宜のデザインに形成することができ、半透明部の外観意匠および視認性を向上できる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、構成を簡素化でき、小型化を促進できるとともに、発光ダイオードから射出された光の視認性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る照明付電子時計１の斜視図、図２は、時計１の分解斜視図である。
【００２４】
〔１．全体構成〕
照明付電子機器としての照明付電子時計１は、図１および図２に示すように、樹脂製のケース２と、表示パネル８および発光ダイオード７１（図３参照）を有しケース２内部に収納される表示モジュール３と、表示パネル８を覆う透光部材としての風防ガラス４とを備えている。表示モジュール３には、電気ケーブル７２を介して図示しない物理量計測センサ（例えば、脈拍、温度、湿度等を検出）が接続されている。本実施形態の時計１は、表示パネル８に脈拍や時刻を表示するとともに、発光ダイオード７１で警告等の報知を行う多機能時計となっている。
【００２５】
〔２．ケースの構成〕
ケース２は、図１に示すように、時計１の上面の一部および側面を構成するケース本体２１と、時計１の底面を構成する裏蓋２２とから構成されている。
ケース本体２１は筒状に形成されており、図２に示すように、ケース本体２１の上面および下面には、それぞれ開口部２１１，２１２が形成されている。ケース本体２１の内周面には、当該内周面から内側に向かって突出する鍔部２１３が形成されている。鍔部２１３は、ケース本体２１の内周面に沿って形成されている。鍔部２１３には、平面視コ字状の切欠部２１４が形成されている。切欠部２１４は、詳しくは後述する発光ダイオード７１の上方に形成されている。詳述すると、切欠部２１４は、風防ガラス４側から見た平面視で発光ダイオード７１と重なる位置に形成されている。
【００２６】
ケース本体２１の上面に形成された開口部２１１には、パッキンＰ（図４参照）を介して風防ガラス４が嵌め込まれている。風防ガラス４は、鍔部２１３に支持されている。ケース本体２１の側面には、複数の操作ボタン２１５が配設されている。また、ケース本体２１の側面には、電気ケーブル７２を通すための貫通孔２１６が形成されている。
裏蓋２２は、ケース本体２１の下面にパッキンＰ（図４参照）を介してねじ固定され、開口部２１２を閉塞している。
【００２７】
〔３．表示モジュールの全体構成〕
図３は、表示モジュール３の分解斜視図である。
表示モジュール３は、図３に示すように、回路ケース５と、回路ケース５に取り付けられるパネル枠６と、これらパネル枠６および回路ケース５に挟持される回路基板７と、パネル枠６に保持されるバックライトＢと、バックライトＢ上に設置されパネル枠６に保持される表示パネル８と、パネル枠６および回路ケース５に嵌め込まれて表示パネル８を押さえる押さえ部材９とを備えて構成されている。表示モジュール３は、図２に示すように、略直方体状の外形を有している。
【００２８】
〔４．回路ケースおよび回路基板の構成〕
回路ケース５は、図示しない電池を保持する。電池は回路基板７に接続され、時計１の各部に電力を供給する。
図３に示すように、回路基板７の長辺側には、発光ダイオード７１が実装されている。また、回路基板７には、図示しない物理量計測センサが電気ケーブル７２を介して接続される。
【００２９】
〔５．パネル枠の構成〕
パネル枠６の長辺側には、図３に示すように、それぞれ、表示パネル８およびバックライトＢを保持するための保持部６１Ａ，６１Ｂが立設されている。保持部６１Ａ、およびパネル枠６の底面において、発光ダイオード７１の上方（発光ダイオード７１から風防ガラス４に向かう方向）に位置する領域（風防ガラス４側から見た平面視で発光ダイオード７１と重なる位置）には、孔６３および切欠部６２が形成されている。すなわち、パネル枠６の底面において、発光ダイオード７１の上方に位置する領域には、孔６３が形成されている。発光ダイオード７１は、この孔６３の中に配置される（図４参照）。また、保持部６１Ａにおいて、発光ダイオード７１の上方に位置する領域には、切欠部６２が形成されている。保持部６１Ａの中央部には、挿入口６６が形成されている。パネル枠６には、表示パネル８と回路基板７とを導通する一対のコネクタ６４、およびバックライトＢと回路基板７とを導通するコネクタ６５が嵌め込まれる。
【００３０】
バックライトＢは、ＥＬ（Electro Luminescence）パネルを備えて構成されている。バックライトＢには、保持部６１Ａ側に突出する接続部Ｂ１が形成されている。バックライトＢは、この接続部Ｂ１がパネル枠６の挿入口６６に挿入され、コネクタ６５に接続されることで、回路基板７に接続される。また、バックライトＢは、パネル枠６の孔６３を塞がないように、保持部６１Ｂ側に寄せられて設置される。
【００３１】
〔６．表示パネルの構成〕
図４は、時計１の要部を示す断面図である。
表示パネル８は、半透過型の液晶パネルであり、図４に示すように、液晶パネルガラス８１と、液晶パネルガラス８１の上面側に設けられた上偏光板８２と、液晶パネルガラス８１の下面側に設けられた下偏光板８３と、下偏光板８３の下面側に設けられたハーフミラー８４とを備えて構成されている。すなわち、表示パネル８は、バックライトＢ側から、ハーフミラー８４、下偏光板８３、液晶パネルガラス８１、および上偏光板８２が積層されて構成されている。これらハーフミラー８４、偏光板８２，８３、および液晶パネルガラス８１は、図３に示すように、それぞれ略矩形状に形成されている。
【００３２】
偏光板８２，８３およびハーフミラー８４は、図３に示すように、液晶パネルガラス８１より一回り小さく形成されている。すなわち、偏光板８２，８３およびハーフミラー８４は、短辺および長辺が共に液晶パネルガラス８１より短く形成されている。これにより、液晶パネルガラス８１の長辺側両外縁部には、偏光板８２，８３（およびハーフミラー８４）の側縁から平面方向に突出する突出部８５Ａ，８５Ｂが形成され、短辺側の両外縁部には、同様に偏光板８２，８３の側縁から平面方向に突出する突出部８５Ｃが形成されている。液晶パネルガラス８１は、短辺側に形成されたこの突出部８５Ｃがコネクタ６４に接続されることで、回路基板７に接続される。
【００３３】
ハーフミラー８４は、図４に示すように、バックライトＢ側から入射する光を透過させ、風防ガラス４側（液晶パネルガラス８１）から入射する光を反射する。
下偏光板８３は、バックライトＢから射出され、ハーフミラー８４を透過する光、および風防ガラス４側から入射し、ハーフミラー８４で反射される光のうち、一方向の偏光光のみを透過させ、一方向と直交する他方向の偏光光を吸収する。
【００３４】
液晶パネルガラス８１は、図４に示すように、対向配置された一対の透明基板８１１，８１２内に液晶が密封封入された構成を有している。液晶パネルガラス８１は、前述したように、コネクタ６４を介して回路基板７と接続しており、回路基板７からの駆動信号に応じて、液晶の配向状態を制御し、下偏光板８３を透過した偏光光の偏光方向を変調させる。なお、透明基板８１１，８１２は、ガラスから構成されていてもよいし、プラスチックから構成されていてもよい。
【００３５】
上偏光板８２は、液晶パネルガラス８１から射出された光のうち、他方向の偏光光のみを透過させ、一方向の偏光光を吸収する。
すなわち、液晶パネルガラス８１が制御され、表示パネル８に入射する光が表示パネル８を透過する、若しくは遮断されることで、表示パネル上に所定の画像が形成される。
【００３６】
ここで、図４に示すように、液晶パネルガラス８１に形成された長辺側の突出部８５Ａは、風防ガラス４と発光ダイオード７１との間に配置されている。すなわち、発光ダイオード７１は、突出部８５Ａの下方（突出部８５Ａから裏蓋２２に向かう方向）で、かつ光軸Ｇが、風防ガラス側４から見た平面視で突出部８５Ａを通る位置に配置されている。ところで、表示パネル８の突出部８５Ａ下方は、従来、特に何も配置されることのないデッドスペースであった。この点、本実施形態では、このデッドスペースに発光ダイオード７１を配置したので、発光ダイオード７１専用の設置スペースを不要にでき、時計１の小型化を促進できる。
また、発光ダイオード７１が表示パネル８の突出部８５Ａ下方に配置されているので、風防ガラス４を大型化させることなく、１枚の風防ガラス４で表示パネル８および発光ダイオード７１を共に覆うことができ、構成を簡素化できる。
【００３７】
〔７．押さえ部材の構成〕
図３に示すように、押さえ部材９は、枠部９１、および枠部９１から垂下する複数の係止部９２を備えて構成されている。押さえ部材９は、枠部９１が表示パネル８の上に被せられるとともに、係止部９２が回路ケース５に係止されることにより設置される。この際、枠部９１は、表示パネル８の各突出部８５Ａ，８５Ｂ，８５Ｃを押さえる。すなわち、枠部９１からは上偏光板８２が露出することになる（図２参照）。
【００３８】
枠部９１において、風防ガラス４側から見た平面視で発光ダイオード７１と重なる位置には、図３に示すように、平面視コ字状の切欠部９３が形成されている。図４に示すように、表示パネル８の突出部８５Ａと、この切欠部９３およびパネル枠６の切欠部６２との間には隙間１００が形成されている。隙間１００は、突出部８５Ａの側方、かつ風防ガラス４側から見た平面視で、発光ダイオード７１の一部と重なる位置に形成されている。
【００３９】
〔８．風防ガラスの構成〕
風防ガラス４の内面には、図２に示すように、外周縁に沿って内面印刷部４１が形成されている。内面印刷部４１は、風防ガラス４の内面に印刷が施されて形成されている。内面印刷部４１のケース２からの幅Ｔ１は、風防ガラス４が設置された際に、当該内面印刷部４１が上偏光板８２の若干内側まで被さる幅に形成されている。すなわち、内面印刷部４１は、風防ガラス４の内面から、表示パネル８の表示領域（上偏光板８２の若干内側の領域）とケース２の外側から見た平面視（より詳しくは、ケース２の外側において、風防ガラス４と略直交する側から当該風防ガラス４を見た平面視）で重なる領域を除いた領域に形成されている。
この内面印刷部４１は、ケース２の外側から見た平面視で発光ダイオード７１と重なる位置に形成された半透明部４２と、内面印刷部４１から半透明部４２の領域を除いた領域である不透明部４３とから構成されている。
【００４０】
半透明部４２は、白色、かつ半透明に構成されている。ここで、半透明とは、具体的には、半透明部４２を通しては、半透明部４２の下方に配置された鍔部２１３や押さえ部材９を視認できない程度の透明性を意味する。半透明部４２は、図２に示すように、ケース２からの幅Ｔ２が、不透明部４３のケース２からの幅Ｔ１よりも小さくされており、不透明部４３に周囲を取り囲まれている。
不透明部４３は、黒色、かつ光が透過不可能に構成されている。
【００４１】
以上のように、本実施形態の時計１では、風防ガラス４の内面において、風防ガラス４の内面から、表示パネル８の表示領域（上偏光板８２の若干内側の領域）とケース２の外側から見た平面視で重なる領域を除いた領域には、内面印刷部４１が形成されているので、風防ガラス４からは表示パネル８の表示領域のみが視認され、鍔部２１３や押さえ部材９等が視認されることがないので、良好な外観意匠を得ることができる。
【００４２】
図５は、時計１の要部を示す拡大断面図である。
ここで、半透明部４２には、図５に示すように、発光ダイオード７１から射出され、液晶パネルガラス８１の突出部８５Ａを透過し若干減衰された光Ｌ１と、液晶パネルガラス８１および上偏光板８２を透過し減衰された光Ｌ２と、ハーフミラー８４、偏光板８２，８３、および液晶パネルガラス８１を透過して非常に減衰された光Ｌ３とが入射する。
【００４３】
また、半透明部４２には、発光ダイオード７１から射出され、表示パネル８に入射せずに隙間１００を通過してくる光Ｌ４や、発光ダイオード７１から射出され、隙間１００に入射し、表示パネル８の突出部８５Ａの側面で反射した光Ｌ５も入射してくる。さらに、半透明部４２には、図示しないが、発光ダイオード７１から射出され、隙間１００に入射し、表示パネル８の突出部８５Ａの側面から液晶パネルガラス８１に入射し、当該液晶パネルガラス８１および上偏光板８２を透過した光も入射してくる。
【００４４】
これら半透明部４２に入射した光Ｌ１〜Ｌ５は、当該半透明部４２を透過した後に、風防ガラス４に入射し、風防ガラス４から時計１の外側へ射出される。これにより、半透明部４２は光り、使用者に警告等が報知される。
このように、本実施形態の時計１では、発光ダイオード７１が表示パネル８の突出部８５Ａ下方に配置されているので、表示パネル８の表示領域のすぐ外側に配置された半透明部４２を光らせることができる。よって、使用者は、表示領域から視線をあまり動かすことなく半透明部４２を視認することができ、半透明部４２の視認性を良好なものとすることができる。また、半透明部４２には、発光ダイオード７１から射出され、減衰率の異なる様々な経路を経た光Ｌ１〜Ｌ５が入射するので、おぼろげな光艶を形成することができる。
【００４５】
加えて、半透明部４２は、半透明に構成されているので、発光ダイオード７１のまぶしい光輝を抑えて柔らかな光を演出できる。よって、より良好な視認性を得ることできる。そのうえ、半透明部４２は白色に形成されているので、半透明部４２から射出される光がより柔らかな色合いとなり、一層良好な視認性を得ることできる。
また、半透明部４２は印刷によって形成されているので、適宜のデザインを容易に形成することができ、より一層良好な外観意匠および視認性を得ることができる。
【００４６】
〔９．本実施形態による効果〕
本実施形態によれば、次のような効果がある。
（１）表示パネル８の外縁部８５Ａは、風防ガラス４と発光ダイオード７１との間に配置されている。すなわち、発光ダイオード７１は、従来デッドスペースであった表示パネル８の外縁部８５Ａの下方（表示パネル８の外縁部８５Ａから裏蓋２２に向かう方向）に配置されているので、表示モジュール３、ひいては時計１の小型化を促進できる。また、これにより、風防ガラス４を大型化させることなく、１枚の風防ガラス４で表示パネル８および発光ダイオード７１を共に覆うことができるので、構成を簡素化できる。加えて、１枚の風防ガラス４の周囲だけをシールすればよいので、防水性能を向上できる。
【００４７】
（２）表示パネル８の外縁部には、液晶パネルガラス８１が偏光板８２，８３（およびハーフミラー８４）の側縁から平面方向に突出した部分である突出部８５Ａが形成されている。発光ダイオード７１は、光軸Ｇがこの突出部８５Ａを通る位置に配置されているので、当該発光ダイオード７１から射出された光は、主に突出部８５Ａを透過して、風防ガラス４から外部に射出される。従って、発光ダイオード７１から射出された光を十分に取り出すことができる。
【００４８】
（３）発光ダイオード７１は、表示パネル８の外縁部（突出部８５Ａ）下方に配置されている。また、風防ガラス４の内面において、ケース２の外側から見た平面視で発光ダイオード７１と重なる位置には、半透明部４２が形成されている。従って、発光ダイオード７１は、表示パネル８の表示領域のすぐ外側に配置された半透明部４２を光らせることができるので、使用者は、表示領域から視線をあまり動かすことなく半透明部４２を視認することができ、半透明部４２の視認性を良好なものとすることができる。
【００４９】
（４）風防ガラス４の内面において、ケース２の外側から見た平面視で発光ダイオード７１と重なる位置には半透明部４２が形成されているので、発光ダイオード７１のまぶしい光輝を抑えて柔らかな光を演出することができる。よって、良好な外観意匠を得ることができる。
【００５０】
（５）表示パネル８の突出部８５Ａと、パネル枠６に形成された切欠部６２および押さえ部材９の切欠部９３との間には、隙間１００が形成されている。この隙間１００は、表示パネル８の突出部８５Ａの側方、かつ風防ガラス４側から見た平面視で発光ダイオード７１の一部と重なる位置に形成されている。従って、半透明部４２には、図５に示すように、発光ダイオード７１から射出され、表示パネル８の突出部８５Ａを透過し、若干減衰された光Ｌ１と、液晶パネルガラス８１および偏光板８２を透過し減衰された光Ｌ２と、ハーフミラー８４、偏光板８２，８３、および液晶パネルガラス８１を透過して相当減衰された光Ｌ３と、隙間１００を通過し、減衰されていない光Ｌ４と、隙間１００に入射し、表示パネル８の突出部８５Ａの側面で反射し、あまり減衰されていない光Ｌ５等とが入射するので、おぼろげな光艶を形成することができ、半透明部４２の視認性を向上できる。
【００５１】
（６）半透明部４２は印刷によって形成されているので、適宜のデザインを容易に形成することができ、より良好な外観意匠および視認性を得ることができる。
【００５２】
（７）風防ガラス４の内面において、風防ガラス４の内面から表示パネル８の表示領域（上偏光板８２の若干内側の領域）とケース２の外側から見た平面視で重なる領域を除いた領域には、内面印刷部４１が形成されているので、内面印刷部４１の下方に配置された鍔部２１３や押さえ部材９等を隠すことができ、一層良好な外観意匠を得ることができる。
【００５３】
〔１０．本発明の変形例〕
以上、本発明の実施形態について具体的に示したが、前記各実施形態に限らず、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々の改良、変形が可能である。
例えば、前記実施形態では、透光部材はガラス（風防ガラス４）から構成されていたが、透光部材はプラスチックなどの樹脂から構成されていてもよい。
【００５４】
前記実施形態では、半透明部４２は、風防ガラス４に印刷が施されることによって形成れていたが、風防ガラス４がエッチングされ、すりガラス状にされることで形成されていてもよい。また、半透明部は、半透明な部材が、樹脂等から構成された透光部材に埋没されて形成されていてもよいし、形成されていなくてもよい。
前記実施形態では、不透明部４３は、風防ガラス４に印刷が施されることによって形成されていたが、シールなどが貼られて形成されていてもよく、内部からの光を遮ることができればよい。また、不透明部は、不透明な部材が、樹脂等から構成された透光部材に埋没されて形成されていてもよいし、形成されていなくてもよい。
【００５５】
前記実施形態では、半透明部４２および不透明部４３は、風防ガラス４の内面に形成されていたが、半透明部および不透明部４３は、風防ガラス４の外面に形成されていてもよい。
前記実施形態では、表示パネル８の突出部８５Ａの側方、かつ風防ガラス４から見た平面視で発光ダイオード７１の一部と重なる位置に、隙間１００が形成されていたが、隙間は、発光ダイオード７１から射出されて当該隙間に入射した光が、当該隙間を通過した後に、風防ガラス４に入射し、当該風防ガラス４から外部へ射出されるならば、隙間は、風防ガラス４から見た平面視で発光ダイオード７１と重ならない位置に形成されていてもよい。また、隙間は形成されていなくともよく、発光ダイオードからの射出光が、全て表示パネル８の外縁部８５Ａを通って風防ガラス４に入射するように時計１が構成されていてもよい。
【００５６】
表示パネルは、液晶パネルから構成されることに限られず、プラズマパネルやＥＬ（Electro Luminescence）パネルから構成されていてもよい。
本発明を適用し得る各種照明付電子機器としては、時計のほかに、例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）や、携帯電話、ディジタルカメラ、ビデオカメラ、プリンタ、パーソナルコンピュータなどを例示できる。
【００５７】
なお、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、かつ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状、数量などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、数量などの限定の一部もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施形態に係る照明付電子時計の斜視図。
【図２】前記実施形態の時計の分解斜視図。
【図３】前記実施形態の表示モジュールの分解斜視図。
【図４】前記実施形態の時計の要部を示す断面図。
【図５】前記実施形態の時計の要部を示す拡大断面図。
【符号の説明】
【００５９】
１…照明付電子時計（照明付電子機器）、４…風防ガラス（透光部材）、８…表示パネル、４２…半透明部、４３…不透明部、７１…発光ダイオード、８２…上偏光板（偏光板）、８３…下偏光板（偏光板）、８５Ａ…突出部（表示パネルの外縁部）、１００…隙間、８１１，８１２…透明基板。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口が形成されたケースと、
前記ケース内部に配置された表示パネルと、
前記開口を閉塞し、前記表示パネルを覆う透光部材と、
前記ケースの内部に配置された発光ダイオードとを備え、
前記表示パネルの外縁部は、前記透光部材と前記発光ダイオードとの間に配置され、前記発光ダイオードからの射出光が透過可能に構成されている
ことを特徴とする照明付電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の照明付電子機器において、
前記表示パネルは、液晶を密封封入する一対の透明基板と、前記透明基板の両面側に配置される一対の偏光板とを備え、
前記透明基板は、前記一対の偏光板の側縁から平面方向に突出する突出部を備え、
前記発光ダイオードは、前記発光ダイオードの光軸が前記突出部を通る位置に配置されている
ことを特徴とする照明付電子機器。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の照明付電子機器において、
前記発光ダイオードからの射出光が透過可能に構成された前記表示パネルの前記外縁部と、前記ケースとの間には隙間が形成され、
前記隙間には、前記発光ダイオードからの射出光の一部が入射し、当該隙間を通過した後に、前記透光部材から外部へ射出される
ことを特徴とする照明付電子機器。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の照明付電子機器において、
前記透光部材において、前記ケースの外側から見た平面視で前記発光ダイオードと重なる位置には、半透明部が形成されている
ことを特徴とする照明付電子機器。
【請求項５】
請求項４に記載の照明付電子機器において、
前記透光部材において、画像を形成可能な前記表示パネルの表示領域と前記ケースの外側から見た平面視で重なる領域、および前記半透明部が形成された領域を除いた領域には、光が透過できない不透明部が形成されている
ことを特徴とする照明付電子機器。
【請求項６】
請求項５に記載の照明付電子機器において、
前記半透明部および前記不透明部は、前記透光部材の内面または外面に形成されている
ことを特徴とする照明付電子機器。
【請求項７】
請求項４から請求項６のいずれかに記載の照明付電子機器において、
前記半透明部は、前記透光部材に印刷が施されて形成されている
ことを特徴とする照明付電子機器。
【請求項１】
開口が形成されたケースと、
前記ケース内部に配置された表示パネルと、
前記開口を閉塞し、前記表示パネルを覆う透光部材と、
前記ケースの内部に配置された発光ダイオードとを備え、
前記表示パネルの外縁部は、前記透光部材と前記発光ダイオードとの間に配置され、前記発光ダイオードからの射出光が透過可能に構成されている
ことを特徴とする照明付電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の照明付電子機器において、
前記表示パネルは、液晶を密封封入する一対の透明基板と、前記透明基板の両面側に配置される一対の偏光板とを備え、
前記透明基板は、前記一対の偏光板の側縁から平面方向に突出する突出部を備え、
前記発光ダイオードは、前記発光ダイオードの光軸が前記突出部を通る位置に配置されている
ことを特徴とする照明付電子機器。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の照明付電子機器において、
前記発光ダイオードからの射出光が透過可能に構成された前記表示パネルの前記外縁部と、前記ケースとの間には隙間が形成され、
前記隙間には、前記発光ダイオードからの射出光の一部が入射し、当該隙間を通過した後に、前記透光部材から外部へ射出される
ことを特徴とする照明付電子機器。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の照明付電子機器において、
前記透光部材において、前記ケースの外側から見た平面視で前記発光ダイオードと重なる位置には、半透明部が形成されている
ことを特徴とする照明付電子機器。
【請求項５】
請求項４に記載の照明付電子機器において、
前記透光部材において、画像を形成可能な前記表示パネルの表示領域と前記ケースの外側から見た平面視で重なる領域、および前記半透明部が形成された領域を除いた領域には、光が透過できない不透明部が形成されている
ことを特徴とする照明付電子機器。
【請求項６】
請求項５に記載の照明付電子機器において、
前記半透明部および前記不透明部は、前記透光部材の内面または外面に形成されている
ことを特徴とする照明付電子機器。
【請求項７】
請求項４から請求項６のいずれかに記載の照明付電子機器において、
前記半透明部は、前記透光部材に印刷が施されて形成されている
ことを特徴とする照明付電子機器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００８−２０３４８７（Ｐ２００８−２０３４８７Ａ）
【公開日】平成２０年９月４日（２００８．９．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３８９２０（Ｐ２００７−３８９２０）
【出願日】平成１９年２月２０日（２００７．２．２０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年９月４日（２００８．９．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年２月２０日（２００７．２．２０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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