物品押出装置および物品払出機
【課題】物品カートリッジの物品収納部から取り出した物品（景品）が外部に飛び出すことを防止し、物品（景品）を整った状態に積層することができるとともに、物品を払い出すための物品払出部に物品を整った状態で移動して物品を押し出すことができる物品押出装置および物品払出機を提供する。
【解決手段】景品払出機１０は、景品を一時的に並べて貯留可能なスタッカ部昇降台１９０と、スタッカ部昇降台１９０を移動する移動手段と、スタッカ部昇降台１９０に貯留される景品の周囲の少なくとも一部に設けられ、移動手段の移動方向に進退可能であり、景品の移動を規制する規制部材２５０と、規制部材２５０によって移動が規制された景品をスタッカ部昇降台１９０から排出口を介して外部に押し出す景品押出部３６とを備える。
【解決手段】景品払出機１０は、景品を一時的に並べて貯留可能なスタッカ部昇降台１９０と、スタッカ部昇降台１９０を移動する移動手段と、スタッカ部昇降台１９０に貯留される景品の周囲の少なくとも一部に設けられ、移動手段の移動方向に進退可能であり、景品の移動を規制する規制部材２５０と、規制部材２５０によって移動が規制された景品をスタッカ部昇降台１９０から排出口を介して外部に押し出す景品押出部３６とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、パチンコホールなどで使用されている特殊景品等の物品（景品）を払い出す際、物品（景品）を遊技客側に押し出す物品押出装置、パチンコ機などの遊技機器が設置される遊技ホール等に設置され特殊景品等の物品（景品）を払い出す物品払出機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技ホール、例えばパチンコ店では、遊技客がパチンコ機でパチンコ玉を獲得したり、スロットマシーンでコインを獲得したときに、獲得したパチンコ玉や獲得コインの数に応じて特殊景品を払い出す景品払出機を設置している。
【０００３】
景品払出機において、景品を収納する景品カートリッジの景品収納部から景品を取り出す際、例えば、回転ベルトに設けられた景品押出爪によって取り出される。そして、景品収納部から取り出された景品は、スタッカ部で一旦貯留され、景品払出手段によって外部に払い出される（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、景品払出機において、景品払出に費やす時間を短縮することなどが要求されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２１１３３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したように、従来の景品払出機において、景品払出に費やす時間を短縮するため、例えば、景品収納部から景品を取り出す速度を増加させることが考えられる。そのためには、例えば、回転ベルトの回転速度を増加させることなどで対応することができる。しかしながら、回転ベルトの回転速度を増加させると、景品押出爪によってスタッカ部に蹴り出された景品が、スタッカ部の壁面に衝突し、例えば、景品を払い出す景品払出手段を構成する領域まで舞い上がることがある。そのため、安定した景品の押し出しができない等の問題が生じる。
【０００７】
そこで、景品の舞い上がりを防止するために、例えば、スタッカ部の深さ、すなわちスタッカ部の壁面を景品が舞い上がる方向に深くして景品を貯留するための空間を景品が舞い上がる方向に広げることが考えられる。しかしながら、この構成を備える場合には、スタッカ部における景品を払い出す景品払出手段が設けられている景品払出ユニットの天板をスタッカ部の深さを深くした分、高くしなければならない。
【０００８】
そこで、本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、物品カートリッジの物品収納部から取り出した物品（景品）が外部に飛び出すことを防止し、物品（景品）を整った状態に積層することができるとともに、物品を払い出すための物品払出部に物品を整った状態で移動して物品を押し出すことができる物品押出装置および物品払出機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の物品押出機は、物品を一時的に並べて貯留可能な物品貯留部と、前記物品貯留部を移動する移動手段と、前記物品貯留部に貯留される物品の周囲の少なくとも一部に設けられ、前記移動手段の移動方向に進退可能であり、物品の移動を規制する規制部材と、前記規制部材によって移動が規制された物品を物品貯留部から排出口を介して外部に押し出す物品押出手段とを具備することを特徴とする。
【００１０】
この物品押出機によれば、規制部材を備えることで、物品を整列して積層または並べることができる。また、規制部材が、移動手段の移動方向に進退可能に設けられているので、例えば、物品貯留部に物品を貯留する工程において、規制部材を物品の積層方向に突出するように移動させることで、物品貯留部に移動された物品が舞い上がって規制部材の外部に放出されるのを防止することができる。
【００１１】
また、本発明の物品押出機は、前記規制部材は、前記物品貯留部の移動に伴って、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態、または前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とする。
【００１２】
この物品押出機によれば、物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態とすることができるので、例えば、物品貯留部に物品を貯留する工程において、物品貯留部に移動された物品が舞い上がって規制部材の外部に放出されるのを防止することができる。
【００１３】
また、本発明の物品押出機は、前記規制部材は、前記物品押出手段を収容する構造体の一部に当接して、移動方向と逆方向の押圧力を受けることで、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態から前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とする。
【００１４】
この物品押出機によれば、例えば、物品払出部に物品貯留部を移動した場合、規制部材を、物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態から物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態とすることができるので、物品払出部に規制部材が突出した分の空間を設ける必要がなくなる。これによって、装置の小型化を図ることができる。
【００１５】
さらに、本発明の物品押出機は、前記規制部材は、前記物品押出手段による物品の払い出しが完了し、前記移動手段によって、前記物品貯留部を物品を一時的に並べて貯留可能な位置に移動する際に、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態となることを特徴とする。
【００１６】
この物品押出機によれば、規制部材を、物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態から物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態とすることができるので、例えば、物品貯留部に物品を貯留する工程において、物品貯留部に移動された物品が舞い上がって規制部材の外部に放出されるのを防止することができる。
【００１７】
本発明の物品払出機は、物品を収納する物品収納部と、前記物品収納部から払い出すべき物品を取り出す物品取出手段と、前記物品収納部から取り出された物品を一時的に並べて貯留可能な物品貯留部と、前記物品貯留部を移動する移動手段と、前記物品貯留部に貯留される物品の周囲の少なくとも一部に設けられ、前記移動手段の移動方向に進退可能であり、物品の移動を規制する規制部材と、前記移動手段によって所定の位置に移動され、前記規制部材によって移動が規制された物品を物品貯留部から物品払出口を介して外部に押し出す物品払出手段とを具備することを特徴とする。
【００１８】
この物品払出機によれば、規制部材を備えることで、物品を整列して積層または並べることができる。また、規制部材が、移動手段の移動方向に進退可能に設けられているので、例えば、物品貯留部に物品を貯留する工程において、規制部材を物品の積層方向に突出するように移動させることで、物品貯留部に移動された物品が舞い上がって規制部材の外部に放出されるのを防止することができる。
【００１９】
また、本発明の物品払出機は、前記規制部材は、前記物品貯留部の移動に伴って、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態、または前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とすることを特徴とする。
【００２０】
この物品払出機によれば、物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態とすることができるので、例えば、物品貯留部に物品を貯留する工程において、物品貯留部に移動された物品が舞い上がって規制部材の外部に放出されるのを防止することができる。
【００２１】
また、本発明の物品払出機は、前記規制部材は、前記物品押出手段を収容する構造体の一部に当接して、移動方向と逆方向の押圧力を受けることで、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態から前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とする。
【００２２】
この物品払出機によれば、例えば、物品払出部に物品貯留部を移動した場合、規制部材を、物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態から物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態とすることができるので、物品払出部に規制部材が突出した分の空間を設ける必要がなくなる。これによって、装置の小型化を図ることができる。
【００２３】
さらに、本発明の物品払出機は、前記規制部材は、前記物品押出手段による物品の払い出しが完了し、前記移動手段によって、前記物品貯留部を物品を一時的に並べて貯留可能な位置に移動する際に、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態となることを特徴とする。
【００２４】
この物品払出機によれば、規制部材を、物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態から物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態とすることができるので、例えば、物品貯留部に物品を貯留する工程において、物品貯留部に移動された物品が舞い上がって規制部材の外部に放出されるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の物品押出装置および物品払出機によれば、物品カートリッジの物品収納部から取り出した物品（景品）を整った状態に積層することができとともに、積層された物品（景品）が崩れることを防止することができ、物品を払い出すための物品払出部に物品を整った状態で移動することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態における景品払出機の正面から（遊技客側から）の斜視図である。
【図２】背面扉が閉じられた状態の景品払出機の背面から（カートリッジ挿入側から）の斜視図である。
【図３】背面扉が開かれた状態の景品払出機の背面から（カートリッジ挿入側から）の斜視図である。
【図４】景品カートリッジの斜視図である。
【図５】景品カートリッジの一方の側面の一部を示す斜視図である。
【図６】景品カートリッジを景品カートリッジ挿入口に挿入する様子を示す斜視図である。
【図７】景品払出機の一部の内部の構成の一例を示した斜視図である。
【図８】景品カートリッジがカートリッジ設置板に載置された状態を示す平面図である。
【図９】リフト機構の構成の一例を示す側面図である。
【図１０】上部ユニットおよび景品払出ユニットの側面図である。
【図１１】上部ユニットにおいて特殊景品Ｗが当接する当接部を特殊景品が当接する方向（景品カートリッジ側から上方をみた方向）からみたときの平面図である。
【図１２】特殊景品が当接する当接部の側面からの平面図である。
【図１３】上部ユニットの一部である、スタッカ部昇降台上の規制部材を、特殊景品が進入する側から見たときの斜視図である。
【図１４】スタッカ部昇降台上に規制部材を備えて構成される景品スタッカ部を上方から見たときの平面図である。
【図１５】特殊景品が積層された、スタッカ部昇降台上の規制部材を、特殊景品が進入する側から見たときの斜視図である。
【図１６】他の構成の規制部材の高さが最大となる状態のスタッカ部昇降台上の規制部材を、特殊景品が進入する側から見たときの斜視図である。
【図１７】他の構成の規制部材の高さＨが最小となる状態のスタッカ部昇降台上の規制部材を、特殊景品が進入する側から見たときの斜視図である。
【図１８】ガード部材を備え、規制部材の先端縁から上方にガード部材が突出している状態のスタッカ部昇降台上の規制部材を、特殊景品が進入する側から見たときの斜視図である。
【図１９】ガード部材を備え、規制部材の先端縁から上方にガード部材が突出していない状態のスタッカ部昇降台上の規制部材を、特殊景品が進入する側から見たときの斜視図である。
【図２０】ガード部材を他の構成で規制部材に取り付けた際の、スタッカ部昇降台上の規制部材を、特殊景品が進入する側から見たときの斜視図である。。
【図２１】押出部材および動力伝達部材を上方、すなわち景品払出ユニットの上方から見たときの平面図である。
【図２２】押出部材が規制部材の開口部から規制部材内に進入するときの様子を上方から見たときの平面図である。
【図２３】押出部材が規制部材内を移動するときの様子を上方から見たときの平面図である。
【図２４】押出部材が規制部材内を通過後、景品払出口に特殊景品Ｗを押し出している様子を上方から見たときの平面図である。
【図２５】押出部材が規制部材の出口が景品払出口となる場合における、押出部材が規制部材後の様子を上方から見たときの平面図である。
【図２６】他の構成の押出部材および動力伝達部材を上方、すなわち景品払出ユニットの上方から見たときの平面図である。
【図２７】景品収納部に収納された特殊景品Ｗを景品支持部で支持し、上部に移動する状態を示す断面図が示されている。
【図２８】上部ユニットの動作を示す側面図である。
【図２９】上部ユニットの動作を示す側面図である。
【図３０】上部ユニットの動作を示す側面図である。
【図３１】景品払出ユニットの動作を示す側面図である。
【図３２】景品払出ユニットの動作を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の一実施の形態を、図面に基づいて説明する。
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態における景品払出機１０の正面から（遊技客側から）の斜視図である。図２は、背面扉３１が閉じられた状態の景品払出機１０の背面から（カートリッジ挿入側から）の斜視図である。また、図３は、背面扉３１が開かれた状態の景品払出機１０の背面から（カートリッジ挿入側から）の斜視図である。
【００２９】
図１に示すように、物品払出機として機能する景品払出機１０の最上部には、景品払出ユニット３４が設けられている。この景品払出ユニット３４には、特殊景品Ｗを排出するための景品払出口３５が、景品払出ユニット３４の長手方向に６箇所設けられている。この景品払出口３５は、特殊景品Ｗの排出時以外は、例えばシャッタ６０などによって閉鎖されている。
【００３０】
ここで、物品払出機として機能する景品払出機１０が払い出し可能な物品としては、例えば、従来から使用されている、大特殊景品５０００円の特殊景品Ｗ、中特殊景品１０００円の特殊景品Ｗ、小特殊景品２００円の特殊景品Ｗ、４円玉貸し用に対応する特殊景品、１円玉貸し用に対応する特殊景品、２０円メダル貸し用に対応する特殊景品などの特殊景品Ｗ、煙草、パック飲料、その他、積層して押し出すことが可能な同一形状の物品などが挙げられる。なお、以下では、物品として、特殊景品Ｗを使用した場合を例示する。また、他の物品を使用した場合においても、以下に示す特殊景品Ｗを使用した場合と同様の作用効果が得られる。
【００３１】
景品払出口３５から景品押出部３６によって特殊景品Ｗが排出される排出天板３７には、各景品払出口３５に対応して、凹部が設けられ、その凹部に、例えばＬＥＤランプなどで構成される払出口指示点灯部３８が配置されている。そして、払出口指示点灯部３８を配置した凹部は、排出天板３７と凹凸なく平面になるように、例えば透明なアクリル板などで封鎖されている。そして、特殊景品Ｗが排出される景品払出口３５に対応した払出口指示点灯部３８が点灯し、遊技客に特殊景品Ｗが排出される景品払出口３５を示している。
【００３２】
ここで示した景品払出機１０は、６箇所の景品払出口３５が設けられているので、最大６種類の特殊景品Ｗを同時に排出することができる。また、景品払出機１０に設けられる景品払出口３５は、６箇所に限られるものではなく、例えば、払い出される特殊景品Ｗの種類によって、景品払出口３５の数を増減してもよい。
【００３３】
また、景品払出ユニット３４の右上面には、払い出される特殊景品Ｗの種類および数量を表示するための表示部３９が設置されている。この表示部３９は、例えば液晶モニタなどで構成される。
【００３４】
さらに、景品払出ユニット３４の上面の両端には、スピーカ４０が設けられ、例えば遊技客に対して「いらっしゃいませ」、「景品が出るまでしばらくお待ち下さい」などの音声情報が発せられる。
【００３５】
また、景品払出機１０には、演算装置（ＣＰＵ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）などから主に構成される主制御手段４８が設けられている。また、後述する各景品搬送ユニット４４には、各景品搬送ユニット４４を制御するための、演算装置（ＣＰＵ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）などから主に構成されるレーン制御手段５０が設けられている。ここで、主制御手段４８およびレーン制御手段５０におけるＣＰＵでは、ＲＯＭやＲＡＭに格納されたプログラムやデータなどを用いて各種の演算処理を実行する。また、各レーン制御手段５０は、主制御手段４８と通信可能に接続されており、例えば、主制御手段４８からの情報に基づいて、各景品搬送ユニット４４の動作などを制御する。また、レーン制御手段５０を備えずに、主制御手段４８がレーン制御手段５０の機能を有するように構成してもよい。
【００３６】
図２および図３に示すように、景品払出機１０の背面側には、施錠機構３１ａを備えた背面扉３１が設けられている。また、この背面扉３１には、把持部３１ｂが設置され、その把持部３１ｂを握って背面扉３１の開閉を行う。
【００３７】
施錠機構３１ａは、例えば、鍵などによって施錠または開錠が可能な構造で構成され、各レーン制御手段５０と回線を介して接続されている。また、施錠機構３１ａは、この構成に限るものではなく、外部からの入力信号などで電気的に施錠または開錠が可能な構造で構成してもよい。
【００３８】
また、図３に示されているように、一方の背面扉３１の側面に、背面扉３１が閉じられたことを検知する背面扉開扉検知手段３１ｃを配設してもよい。この背面扉開扉検知手段３１ｃは、例えば、接点スイッチなどで構成され、一方の背面扉３１の側面に配設された背面扉開扉検知手段３１ｃに、対向する背面扉３１の側面が接触したことを検知し、背面扉３１が閉じられたことを検知する。ここで、背面扉開扉検知手段３１ｃは、主制御手段４８と回線を介して接続されている。
【００３９】
また、各レーンには、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から着脱可能に収容し、上部に上部ユニット４２、下部に下部ユニット４３が設けられた景品搬送ユニット４４、および景品払出口３５が備えられている。この構成を有するレーンが景品払出機１０の長手側横方向に６個並べられている。
【００４０】
また、景品搬送ユニット４４には、景品カートリッジ挿入口３２を閉鎖可能な開閉扉として機能するカートリッジ挿入口扉４５が設置され、その一端側は、例えば、蝶番などの回動支持部材４５ｂで景品搬送ユニット４４に固定されている。この回動支持部材４５ｂを設けることによって、回動支持部材４５ｂを軸としてカートリッジ挿入口扉４５を開閉することができる。
【００４１】
また、カートリッジ挿入口扉４５の固定側とは反対側の縁部には、係止開口部４５ａが設けられている。この係止開口部４５ａは、カートリッジ挿入口扉４５を閉めたときに、この係止開口部４５ａに対応して景品搬送ユニット４４に設置されたロック機能部４９を係止し、カートリッジ挿入口扉４５を施錠するものである。ここで、ロック機能部４９は、各レーン制御手段５０と回線を介して接続されている。さらに、カートリッジ挿入口扉４５には、カートリッジ挿入口扉把持部４５ｃが設置されている。
【００４２】
また、ロック機能部４９が設置された景品搬送ユニット４４の下方に、カートリッジ挿入口扉４５の開閉を検知する接点スイッチ４７を設置してもよい。この接点スイッチ４７は、各レーン制御手段５０と回線を介して接続されている。
【００４３】
ここで示された実施の形態では、６個の景品搬送ユニット４４が積層されて構成されているが、景品搬送ユニット４４は６個に限られるものではない。なお、上述した特殊景品Ｗが排出される景品払出口３５の数は、この景品搬送ユニット４４の数に対応している。
【００４４】
また、図２および図３に示すように、景品払出機１０の背面側には、景品払出ユニット３４の上部に、景品払出機１０の背面側に向いて操作表示パネル４１が設けられている。この操作表示パネル４１には、払い出される特殊景品Ｗの種類および数量を表示するための、例えば液晶モニタなどで構成される表示部４１ａ、操作表示パネル４１の左右の端部には、特殊景品Ｗの補充要求や搬送不良などのエラー発生に点灯するエラー発生点灯部４１ｂが設けられている。
【００４５】
また、景品払出機１０は、１台または複数の景品管理装置（ＰＯＳ）（図示しない）と通信回線によって接続することができ、操作表示パネル４１には、何台の景品管理装置（ＰＯＳ）と接続されているかを示す併設景品管理装置数点灯部４１ｃが設けられている。この併設景品管理装置数点灯部４１ｃは、例えばＬＥＤランプなどで構成され、例えば、景品管理装置（ＰＯＳ）が１台併設されている場合には、併設景品管理装置数点灯部４１ｃが１つ点灯し、景品管理装置（ＰＯＳ）が２台併設されている場合には、併設景品管理装置数点灯部４１ｃが２つ点灯する。また、併設景品管理装置数点灯部４１ｃに近接して、景品払出機１０のレディ状態を示すレディ点灯部４１ｄが設けられている。このレディ点灯部４１ｄも、例えばＬＥＤランプなどで構成されている。
【００４６】
また、操作表示パネル４１には、リセットボタン４１ｇ、モード切替ボタン４１ｈが設けられ、さらに開閉可能なパネル４１ｅの内部にテンキー４１ｆが設けられている。設定モードは、モード切替ボタン４１ｈとテンキー４１ｆによって設定され、テンキー４１ｆでは、例えば取り扱う特殊景品Ｗの種類の数、各景品カートリッジ３３に収納された特殊景品Ｗの種類などの設定を行う。
【００４７】
（景品カートリッジ３３の構成）
次に、図４および図５を参照して、景品カートリッジ３３の構成について説明する。
【００４８】
図４は、景品カートリッジ３３の斜視図である。図５は、景品カートリッジ３３の一方の側面の一部を示す斜視図である。
【００４９】
景品カートリッジ３３は、全体として直方体からなり、複数の一列に並べられた直方体空間からなる各景品収納部１００から構成される。この実施の形態では、景品カートリッジ３３は、３個の景品収納部１００から構成されているが、これに限られるものではなく、景品収納部１００の数を増減してもよい。
【００５０】
景品収納部１００の底面には、中央部および前部の一部が切欠され、ほぼＣ字型に形成された景品ストッパ１０１が固着され、景品収納部１００内に積層される特殊景品Ｗを支持する。この景品ストッパ１０１の切欠の形状は、景品収納部１００内に収納される特殊景品Ｗを昇降させる支持部材および支持部材を支持しリフト機構によって押し上げられる昇降台が移動可能であり、かつ景品収納部１００内に収納される特殊景品Ｗを支持できるものであれば、Ｃ字型に限られるものではない。
【００５１】
景品収納部１００の背面および両側面は壁面で形成され、隣接する景品収納部１００の側面は共有している。景品収納部１００の前面および天井面は開口されている。景品収納部１００の側面前部には、板状のガイド１０２が景品収納部１００に沿って設けられている。
【００５２】
また、景品カートリッジ３３の一方の外側面には、挿入用把持部１０３が配置されている。景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２に挿入する際に、従業員などがこの挿入用把持部１０３を握って挿入を行う。なお、この景品カートリッジ３３の上部には、複数の景品収納部１００の天井面を被覆する大きさで構成されたカートリッジカバー（図示しない）を装着することができる。このカートリッジカバーは、景品カートリッジ３３を持ち運ぶ際に、景品カートリッジ３３に装着して使用するもので、例えば従業員などがカートリッジカバーに設けられた持運び用把持部（図示しない）を握って持ち運ぶ。なお、このカートリッジカバーは、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２に挿入する際には外される。
【００５３】
また、図５に示すように、景品カートリッジ３３の挿入用把持部１０３の設置された外側面とは反対側の外側面に、金属板からなるマグネット用プレート１０６を配設してもよい。この実施の形態では、景品カートリッジ３３の外側面に、２個のマグネット用プレート１０６が所定の位置に配設されているが、これに限るものではない。
【００５４】
このマグネット用プレート１０６は、後述するキャッチ手段１１０に、マグネット用プレート１０６と対応して配設されたマグネット１１１と磁気的に接続される。また、キャッチ手段１１０にホール素子を設置して、景品カートリッジ挿入口３２に挿入された景品カートリッジ３３が適切なものであるかを判定するように構成してもよい。
【００５５】
また、景品カートリッジ３３は、後述する図６に示すように、景品カートリッジ挿入口３２から景品払出機１０内に挿入され、設置される。
【００５６】
ここで、景品カートリッジ３３の各景品収納部１００には、それぞれ異なる種類の特殊景品Ｗまたは同じ種類の特殊景品Ｗなどが収納される。
【００５７】
（景品払出機１０の内部の構成）
次に、景品払出機１０の内部の構成の一例について、図６〜図８を参照して説明する。
【００５８】
図６は、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２に挿入する様子を示す斜視図である。図７は、景品払出機１０の一部の内部の構成の一例を示した斜視図である。なお、図７は、景品払出機１０の１つの景品搬送ユニット４４、景品払出ユニット３４について示したものであり、操作表示パネル４１などの記載は省略している。また、図８は、景品カートリッジ３３がカートリッジ設置板１３４に載置された状態を示す平面図である。
【００５９】
図７に示されているように、景品払出機１０は、下部ユニット４３、景品カートリッジ挿入口３２、上部ユニット４２から構成される景品搬送ユニット４４と、この景品搬送ユニット４４と排出天板３７を介して積層配置された景品払出ユニット３４とから主に構成されている。
【００６０】
景品カートリッジ挿入口３２の下端位置の両側には、景品カートリッジ挿入口３２から奥部まで、カートリッジガイドレール１３０が帯状に設置されている。このカートリッジガイドレール１３０の一部は、特殊景品Ｗを昇降させる支持部材１３１および支持部材１３１を支持する昇降台１３２が移動可能に切欠されている。
【００６１】
また、両側のカートリッジガイドレール１３０間に渡って複数本のガイドローラ１３３が設置される。このガイドローラ１３３上には、景品カートリッジ３３を支持するカートリッジ設置板１３４が載置されている。
【００６２】
このカートリッジ設置板１３４の景品カートリッジ挿入口３２の奥側の端部には、図５に示すように、キャッチ手段１１０を立設してもよい。カートリッジ設置板１３４上に景品カートリッジ３３が載置されると、キャッチ手段１１０に配設されたマグネット１１１と、景品カートリッジ３３の外側面に配設されたマグネット用プレート１０６とが磁気的に接続される。そして、キャッチ手段１１０にホール素子が設置されている場合には、このホール素子を用いて、景品カートリッジ挿入口３２に挿入された景品カートリッジ３３が適切なものであるかを判定することができる。そして、景品カートリッジ３３が適切でない場合には、例えば、ブザーなどで知らせることができる。このホール素子は、レーン制御手段５０または主制御手段４８に回線を介して接続されている。
【００６３】
また、カートリッジ設置板１３４には、カートリッジ設置板１３４に載置する景品カートリッジ３３の景品ストッパ１０１の各切欠に対応して切欠部１３５が設けられている。この切欠部１３５は、特殊景品Ｗを昇降させる支持部材１３１および支持部材１３１を支持する昇降台１３２が移動可能に切欠されている。
【００６４】
さらに、カートリッジ設置板１３４の下部端面には、下部ユニット４３の底部に設置されたステッピング駆動モータ１３６からの動力を伝達するタイミングベルト１３７のギヤ部と係合するギヤ部（図示しない）が設けられている。そして、ステッピング駆動モータ１３６を駆動することで、カートリッジ設置板１３４は、ガイドローラ１３３上を移動する。なお、ステッピング駆動モータ１３６は、接続されるレーン制御手段５０の指示により正逆回転される。なお、レーン制御手段５０は、主制御手段４８からの情報に基づいて、ステッピング駆動モータ１３６などの制御を行っている。
【００６５】
ここで、レーン制御手段５０は、カートリッジ設置板１３４上に設置された景品カートリッジ３３の移動位置を検知することもできる。この検知は、例えば、ステッピング駆動モータ１３６の回転軸の回転数を検知するエンコーダ部をステッピング駆動モータ１３６の回転軸に設けて行うことができる。例えば、特殊景品Ｗの払い出しを可能とするために、景品カートリッジ３３が移動しているときの、景品カートリッジ３３の移動段階を検知することで、最適な払い出し制御の選択を可能とする。
【００６６】
さらに、例えば、景品支持部１７０上の特殊景品Ｗが無くなり、特殊景品Ｗを有する景品収納部１００からの特殊景品Ｗの払い出しを可能とするための移動動作において、レーン制御手段５０は、移動経過時間などを計測することもできる。この特殊景品Ｗの払い出しを可能とするための移動経過時間の情報を得ることで、最適な払い出し制御の選択を可能とする。
【００６７】
図６〜図８に示すように、景品カートリッジ挿入口３２から挿入され、カートリッジ設置板１３４上に載置された景品カートリッジ３３は、所定の位置まで挿入されることで、カートリッジ設置板１３４の外側面に配設されたマグネット用プレート１０６とキャッチ手段１１０に配設されたマグネット１１１とが接続する。これによって、景品カートリッジ３３のカートリッジ設置板１３４上への載置が完了する。景品カートリッジ３３のカートリッジ設置板１３４上への載置が完了した状態では、各景品カートリッジ３３の下部の景品ストッパ１０１の切欠は、それぞれに対応して設けられたカートリッジ設置板１３４の切欠部１３５に対向する位置に設置されている。
【００６８】
また、図６に示すように、景品カートリッジ挿入口３２に、カートリッジ挿入口扉４５を設け、景品カートリッジ３３挿入後には閉じるように構成してもよい。また、カートリッジ挿入口扉４５の開閉する側の景品搬送ユニット４４の正面に、カートリッジ挿入口扉４５をロックするロック機能部４９を設けてもよい。さらに、景品搬送ユニット４４に接点スイッチ４７を設け、カートリッジ挿入口扉４５の開閉を検知するように構成してもよい。なお、ロック機能部４９や接点スイッチ４７は、例えば、レーン制御手段５０と回線を介して接続されている。
【００６９】
また、図８に示すように、キャッチ手段１１０側の景品カートリッジ３３の景品収納部１００における背面を形成する壁部の外面には、鉄板などで形成された光を反射する光反射板１０７が設置されている。また、図７に示すように、景品カートリッジ３３が挿入される景品搬送ユニット４４の内壁面には、光反射板１０７の移動に対応して、３箇所の位置に位置検知センサ１０８が設けられている。この３個の位置検知センサ１０８は、景品カートリッジ３３の各景品収納部１００の間隔に対応した間隔で、景品搬送ユニット４４の内壁面に設置されている。
【００７０】
位置検知センサ１０８から発せられた光は、光反射板１０７で反射し、その反射光を位置検知センサ１０８で検知することで、キャッチ手段１１０側の景品収納部１００の位置を検知することができる。そして、その検知情報に基づいてステッピング駆動モータ１３６を制御することで、景品カートリッジ３３の移動を制御することができる。なお、位置検知センサ１０８は、レーン制御手段５０に配線を介して接続されている。
【００７１】
ここで、上記した景品カートリッジ３３を移動させるための構成物品や、景品カートリッジ３３の位置を検知するための構成物品なども排出セット機構の一部として機能する。
【００７２】
（リフト機構の構成）
次に、昇降台１３２上の景品支持部１７０上に設置された特殊景品Ｗを昇降させるリフト機構の構成の一例について、図７および図９を参照して説明する。
【００７３】
図９は、リフト機構の構成の一例を示す側面図である。
【００７４】
リフト機構は、ステッピング駆動モータ１５１と、ステッピング駆動モータ１５１の動力を伝達するギヤ部１５２と、ギヤ部１５２によってステッピング駆動モータ１５１の動力が伝達され、回転可能に設置されたスパイラルシャフト１５３と、スパイラルシャフト１５３と所定の間隔をあけて平行に設置されたリニアシャフト１５４と、スパイラルシャフト１５３およびリニアシャフト１５４にそれぞれ設けられたリニアガイド１５５ａ、１５５ｂに載置された昇降台１３２とから主に構成されている。
【００７５】
昇降台１３２は、凸形状を有する平板で構成され、凸状部がカートリッジガイドレール１３０の切欠された部分を通過できる位置に設置される。また、昇降台１３２の幅広部分の一端側には、スパイラルシャフト１５３と係合する溝が内筒壁に螺刻されたリニアガイド１５５ａの小径筒部を貫通させる貫通孔が開口されている。また、昇降台１３２の幅広部分の他端側には、リニアシャフト１５４と内筒壁が摺接するリニアガイド１５５ｂの小径筒部を貫通させる貫通孔が開口されている。
【００７６】
そして、それぞれの貫通孔に対応したリニアガイドの小径筒部を貫通させ、昇降台１３２は、リニアガイド１５５ａ、１５５ｂの大径筒部の上端面上に載置され固定される。そして、スパイラルシャフト１５３がステッピング駆動モータ１５１によって回転され、リニアガイド１５５ａが移動して、昇降台１３２を上昇または下降させる。
【００７７】
スパイラルシャフト１５３およびリニアシャフト１５４は、下部ユニット４３の底部から上部ユニット４２の天井面に至って設置されている。また、景品カートリッジ挿入口３２の天井面は、昇降台１３２上に設置される景品支持部１７０が移動できるように開口部１５８が開口されている。
【００７８】
また、昇降台１３２とリニアガイド１５５ｂとの間には、昇降台１３２が所定の最下部に位置することを検知するための位置検知板１５６が挟持されている。そして、この位置検知板１５６を検知する位置検知センサ１５７が、位置検知板１５６に対応させて下部ユニット４３の底面に設置されている。この位置検知センサ１５７として、例えば、光センサなどが用いられ、位置検知センサ１５７は、レーン制御手段５０に回線を介して接続されている。
【００７９】
上部ユニット４２の天井面の下端近傍には、景品支持部１７０上に残存する特殊景品Ｗの枚数を予測する景品載置検知センサ１５９が設置されている。この景品載置検知センサ１５９は、接点スイッチセンサ、光学センサなどで構成され、レーン制御手段５０に回線を介して接続されている。例えば、景品支持部１７０上に残存する特殊景品Ｗの積層高さを、エンコーダ部１６０からの情報や景品載置検知センサ１５９の検知信号に基づいて算出し、その積層高さを、１枚の特殊景品Ｗの厚さで除して、残存する特殊景品Ｗの枚数を予測することができる。また、例えば、景品カートリッジ３３の景品収納部１００に特殊景品Ｗが満杯に満たされている場合には、その景品収納部１００に残存している特殊景品Ｗの情報を、操作表示パネル４１のテンキー４１ｆなどによって入力することで、初期値を設定することができる。
【００８０】
また、上部ユニット４２の天井面の下端近傍には、景品支持部１７０上に特殊景品Ｗが載置されているか否かを検知する空センサ（図示しない）も設置されている。この空センサは、接点スイッチセンサ、光学センサなどで構成され、レーン制御手段５０に回線を介して接続されている。
【００８１】
下部ユニット４３の底面には、スパイラルシャフト１５３にギヤ部１５２を介して動力を伝達し、スパイラルシャフト１５３を回転させるステッピング駆動モータ１５１が設置されている。また、このステッピング駆動モータ１５１は、正逆回転可能であり、レーン制御手段５０に回線を介して接続されている。
【００８２】
ステッピング駆動モータ１５１に接続されたギヤ部１５２とステッピング駆動モータ１５１との間の回転軸に、ステッピング駆動モータ１５１の回転軸の回転数を検知するエンコーダ部１６０が設けられている。また、エンコーダ部１６０は、レーン制御手段５０に回線を介して接続されている。このエンコーダ部１６０からの情報に基づいて、景品支持部１７０上の特殊景品Ｗの数量を検知することができる。
【００８３】
また、エンコーダ部１６０からの情報に基づいて、景品支持部１７０の移動位置を検知することもできる。例えば、特殊景品Ｗの払い出しを可能とするために、景品支持部１７０が移動しているときの、景品支持部１７０の移動段階を検知することで、最適な払い出し制御の選択を可能とする。
【００８４】
さらに、レーン制御手段５０および主制御手段４８は、例えば、景品支持部１７０上の特殊景品Ｗが無くなり、例えば、同種の特殊景品Ｗを有する景品収納部１００や他のレーンに装着された景品カートリッジ３３の景品収納部１００からの同種の特殊景品Ｗの払い出しを可能とする。
【００８５】
（上部ユニット４２および景品払出ユニット３４の構成）
次に、上部ユニット４２および景品払出ユニット３４の構成の一例について図を参照して説明する。
【００８６】
まず、上部ユニット４２の構成の一例について説明する。
【００８７】
図１０は、上部ユニット４２および景品払出ユニット３４の側面図である。図１１は、上部ユニット４２において特殊景品Ｗが当接する当接部１８０を特殊景品Ｗが当接する方向（景品カートリッジ３３側から上方をみた方向）からみたときの平面図である。また、図１２は、特殊景品Ｗが当接する当接部１８０の側面からの平面図である。図１３は、上部ユニット４２の一部である、スタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０を、特殊景品Ｗが進入する側から見たときの斜視図である。図１４は、スタッカ部昇降台１９０上に規制部材２５０を備えて構成される景品スタッカ部１８３を上方から見たときの平面図である。図１５は、特殊景品Ｗが積層された、スタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０を、特殊景品Ｗが進入する側から見たときの斜視図である。
【００８８】
上部ユニット４２の当接部１８０は、図１０に示すように、支持部材１３１に支持された特殊景品Ｗが当接し、水平２列に設置される６個の回転自在の景品受ローラ１８１と、景品受ローラ１８１に当接した特殊景品Ｗを景品押出爪１８２によって景品スタッカ部１８３に押し出す回転ベルト１８４とから主に構成されている。この構成では、排出手段と当接部が一体的に構成されているが、この構成に限るものではない。
【００８９】
なお、回転ベルト１８４は、レーン制御手段５０に配線を介して接続された駆動モータ（図示しない）によって回転される。そして、特殊景品Ｗを１枚毎に、景品スタッカ部１８３へ排出する景品押出爪１８２が所定の位置に達したことを、ロータリエンコーダ（図示しない）で検知し、景品スタッカ部１８３へ排出された特殊景品Ｗの枚数を計数する。ここで、ロータリエンコーダ（図示しない）には、回転ベルト１８４の位置を検知可能なようにその回転駆動が所定ギヤ比で伝達されている。このロータリエンコーダは、レーン制御手段５０に配線を介して接続されている。また、空センサ（図示しない）が特殊景品Ｗを検知しない場合には、回転ベルト１８４は駆動されない。
【００９０】
また、図１１および図１２に示すように、当接部１８０の側面の長手方向の中央部には、例えば、両端面にバネが設けられた弾性部材１８５の一端が接続され、弾性部材１８５の他端は、上部ユニット４２の底面部材に接続される。なお、弾性部材１８５の他端が接続されるのは、上部ユニット４２の底面部材に限られるものではなく、例えば、景品カートリッジ挿入口３２の天井板上面や、景品払出機本体で払い出し中に不動な部分であればよい。
【００９１】
この弾性部材１８５は、当接部１８０の両側面に少なくとも１個ずつ設けられている。この弾性部材１８５は、バネに限られるものではなく、所定の力に対して一定の割合で変化する弾性部材ならばよい。この弾性部材１８５を設けることで、当接部１８０が、所定の範囲で上下に移動可能となる。また、当接部１８０の自重および弾性部材１８５による一定の力を当接部１８０と接触する特殊景品Ｗに付加することができ、安定してスムーズに特殊景品Ｗを景品スタッカ部１８３に排出することができる。
【００９２】
また、当接部１８０の側面には、上部ユニット４２の底面部材または景品カートリッジ挿入口３２の天井板などに立接された軌道レール１８６に沿って摺動する摺動部材１８７を設けてもよい。この摺動部材１８７を設ける場合、当接部１８０の両側面に少なくとも１個ずつ摺動部材１８７を設けることが好ましい。この軌道レール１８６および摺動部材１８７を設けることによって、当接部１８０は、所定の軌道上を移動することができる。
【００９３】
さらに、当接部１８０の側面には、当接部１８０の上限位置および下限位置を検知するための位置検知板１８８が設置されている。この位置検知板１８８は、鉄板などで形成され、上部に上限位置を検知するための横方向に長い凸部１８８ａと、その凸部１８８ａの下部に、凸部１８８ａよりも横方向に短く、下限位置を検知するための凸部１８８ｂとが形成されている。そして、位置検知板１８８が設置された当接部１８０の側面に対向する上部ユニット４２の内壁面には、当接部１８０の上限位置および下限位置のそれぞれに対応させて、２つの位置検知センサ１８９（上限位置検知センサ、下限位置検知センサ）が設置されている。
【００９４】
この位置検知センサ１８９として、例えば、光を出射し、その出射光の位置検知板１８８からの反射光を検知する光センサなどが用いられ、この位置検知センサ１８９は、レーン制御手段５０に回線を介して接続されている。
【００９５】
また、上部ユニット４２は、景品スタッカ部１８３に押し出された特殊景品Ｗを支持し、上下に昇降可能なスタッカ部昇降台１９０と、このスタッカ部昇降台１９０上に配置され、スタッカ部昇降台１９０上における所定の方向の特殊景品Ｗの移動を規制する規制部材２５０と、スタッカ部昇降台１９０の背面に設けられたギヤ部１９０ａと係合するギヤ部１９１を介して動力を与え、スタッカ部昇降台１９０を上下に移動するステッピング駆動モータ１９２とを備えている。さらに、規制部材２５０やスタッカ部昇降台１９０が通過できる程度に、上部ユニット４２の天井部および景品払出ユニット３４が設置される排出天板３７には、開口部１９５が形成されている。
【００９６】
なお、スタッカ部昇降台１９０上（景品スタッカ部１８３を含む）は、物品貯留部として機能し、さらに、スタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０も物品貯留部として機能する。また、スタッカ部昇降台１９０を移動する、ギヤ部１９０ａ、ギヤ部１９１、ステッピング駆動モータ１９２などの構成は、移動手段として機能する。
【００９７】
また、当接部１８０に当接した特殊景品Ｗを景品スタッカ部１８３に排出する際に通過する前ゲート１９３と、特殊景品Ｗの排出側と反対側に後ゲート１９４が壁状に設けられている。
【００９８】
この前ゲート１９３は、当接部１８０に当接した特殊景品Ｗを景品スタッカ部１８３に排出する際に、複数の特殊景品Ｗが景品スタッカ部１８３に排出されるのを防止するものである。したがって、当接部１８０と前ゲート１９３との高さ方向の隙間は、特殊景品Ｗの規格厚さよりも若干大きい程度であり、特殊景品Ｗの規格厚さの２倍以上となることは無い。一方、後ゲート１９４と当接部１８０との隙間は、回転ベルト１８４の景品押出爪１８２が通過できる程度となっている。
【００９９】
ここで、規制部材２５０は、景品スタッカ部１８３に貯留される特殊景品Ｗの周囲の少なくとも一部に、特殊景品Ｗの積層方向に所定の高さを有して設けられた壁面部材である。
【０１００】
規制部材２５０は、例えば、図１３および図１４に示すように、高さＨを有するＬ字状の壁面部材２６０を、スタッカ部昇降台１９０の、特殊景品Ｗが進入する方向に沿う両側端縁に、Ｌ字状の壁面部材２６０の長辺部２６０ａが位置するように配置して構成される。このようにＬ字状の壁面部材２６０を配置することで、前ゲート１９３側には、特殊景品Ｗが進入させる開口部２５１が形成される。また、この開口部２５１に対向する側には、Ｌ字状の壁面部材２６０の短辺部２６０ｂ間に、景品払出ユニット３４の景品押出部３６を導入可能な開口部２５２が形成されている。このように、規制部材２５０は、開口部２５１側に向かう方向を除く、景品スタッカ部１８３が移動する方向と垂直な方向への特殊景品Ｗの移動を規制するように設けられることが好ましい。なお、規制部材２５０は、物品整列部材としても機能する。
【０１０１】
ここで、図１３に示す開口部２５１の幅Ｉは、進入する特殊景品Ｗの幅（特殊景品Ｗにおける開口部２５１の幅Ｉ方向の長さ）よりも若干長く構成されている。また、規制部材２５０の開口部２５１から開口部２５２に向かう方向（以下、規制部材２５０の奥行きＪという）の長さは、進入する特殊景品Ｗの長さ（特殊景品Ｗにおける規制部材２５０の奥行きＪ方向の長さ）よりも若干長いか、同じ長さに構成されている。また、規制部材２５０の高さＨは、少なくとも、スタッカ部昇降台１９０上に積層可能な特殊景品Ｗの積層高さ以上に設定される。すなわち、規制部材２５０内の空間の寸法は、スタッカ部昇降台１９０上に、規制部材２５０から特殊景品Ｗの一部が突出することなく一時的に貯留でき、さらに積層された特殊景品Ｗが崩れることがないように設定される。
【０１０２】
また、規制部材２５０内に貯留された特殊景品Ｗは、図１５に示すように、整列された状態で積層される。
【０１０３】
なお、規制部材２５０の構成は、上記した構成に限られるものではなく、景品押出爪１８２によって景品スタッカ部１８３に押し出された特殊景品Ｗの、スタッカ部昇降台１９０上における移動を規制して、スタッカ部昇降台１９０上に整列して積層できる構成であればよい。さらに、景品払出ユニット３４の景品押出部３６によって、スタッカ部昇降台１９０上の特殊景品Ｗを、スタッカ部昇降台１９０の外側に押し出し可能に構成されていればよい。
【０１０４】
上記したように、スタッカ部昇降台１９０上に規制部材２５０を備えることで、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗが、スタッカ部昇降台１９０上で舞い上がるのを防止することができる。さらに、スタッカ部昇降台１９０上に規制部材２５０を備えることで、スタッカ部昇降台１９０上における特殊景品Ｗの移動を規制して、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを整列して積層させることができる。
【０１０５】
なお、上記においては、開口部２５１側に向かう方向を除く、スタッカ部昇降台１９０が移動する方向と垂直な方向への特殊景品Ｗの移動を規制するように設けられた規制部材２５０の一例を示したが、この構成に限られるものではない。
【０１０６】
例えば、上記した規制部材２５０において、さらに、スタッカ部昇降台１９０が移動される方向と同方向への特殊景品Ｗの移動を規制するように構成してもよい。具体的には、上記した規制部材２５０の上方を、すなわち規制部材２５０の先端側の開口を覆うように、蓋部材を設けてもよい。これによって、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗが、規制部材２５０の高さＨよりも高く舞い上がるのを防止することができる。
【０１０７】
次に、規制部材２５０の他の構成について説明する。
【０１０８】
図１６は、他の構成の規制部材２５０の高さＨが最大となる状態のスタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０を、特殊景品Ｗが進入する側から見たときの斜視図である。図１７は、他の構成の規制部材２５０の高さＨが最小となる状態のスタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０を、特殊景品Ｗが進入する側から見たときの斜視図である。
【０１０９】
規制部材２５０は、例えば、図１６および図１７に示すように、長辺部２６０ａおよび短辺部２６０ｂを有し、所定の高さを有するＬ字状の壁面部材２６０で構成され、スタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けられてもよい。
【０１１０】
この構成の場合、規制部材２５０の長辺部２６０ａは、スタッカ部昇降台１９０の、特殊景品Ｗが進入する方向に沿う両側面に沿って、規制部材２５０の短辺部２６０ｂは、スタッカ部昇降台１９０の、特殊景品Ｗが進入する側と対向する側の側面に沿って、スタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けられている。また、長辺部２６０ａには、規制部材２５０を、スタッカ部昇降台１９０に対して、スタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けるための長穴２６１が形成されている。規制部材２５０は、長穴２６１を介して、例えば、金属やプラスチックなどからなる、ボルト、ナットおよびワッシャの組み合わせで構成される部材などの固定部材２６２によって、スタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けられる。
【０１１１】
このようにＬ字状の壁面部材２６０を配置することで、前ゲート１９３側には、特殊景品Ｗが進入させる開口部２５１が形成される。また、この開口部２５１に対向する側には、Ｌ字状の壁面部材２６０の短辺部２６０ｂ間に、景品払出ユニット３４の景品押出部３６を導入可能な開口部２５２が形成されている。このように、規制部材２５０は、開口部２５１側に向かう方向を除く、スタッカ部昇降台１９０が移動する方向と垂直な方向への特殊景品Ｗの移動を規制するように設けられることが好ましい。
【０１１２】
また、短辺部２６０ｂの上端縁には、外側に突出する平板状の突出部２６３が形成されている。この突出部２６３は、規制部材２５０が、図１７に示すような下方に移動された状態から、図１６に示すような上方に移動された状態にする際に機能する部分である。すなわち、規制部材２５０が下方に移動された状態（図１７参照）で、例えば、スタッカ部昇降台１９０が降下すると、スタッカ部昇降台１９０が移動する周囲の所定の静止部材に突出部２６３が係合し、規制部材２５０がスタッカ部昇降台１９０とともに下降しない状態となる。これによって、規制部材２５０をスタッカ部昇降台１９０に対して上方にスライドさせることができ、規制部材２５０が上方に移動された状態となる（図１６参照）。この所定の静止部材として、例えば、図１０に示す、スタッカ部昇降台１９０などが通過可能な開口部１９５における排出天板３７の端縁などが挙げられる。
【０１１３】
ここで、スタッカ部昇降台１９０の上面からの規制部材２５０の高さＨは、規制部材２５０が、図１７に示すような下方に移動された状態の場合には、スタッカ部昇降台１９０上に積層可能な最大限の特殊景品Ｗを積層したときの特殊景品Ｗの積層高さに設定される。
【０１１４】
一方、規制部材２５０が、図１６に示すような上方に移動された状態の場合には、規制部材２５０の高さＨは、例えば、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗがスタッカ部昇降台１９０上で舞い上がっても外部に放出されない高さに設定される。例えば、この場合における規制部材２５０の高さＨは、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗがスタッカ部昇降台１９０上で舞い上がる最大の高さなどに対応させて設定される。
【０１１５】
また、規制部材２５０の開口部２５１の幅Ｉは、進入する特殊景品Ｗの幅（特殊景品Ｗにおける開口部２５１の幅Ｉ方向の長さ）よりも若干長く構成されている。また、規制部材２５０の奥行きＪの長さは、進入する特殊景品Ｗの長さ（特殊景品Ｗにおける規制部材２５０の奥行きＪ方向の長さ）よりも若干長いか、同じ長さに構成されている。
【０１１６】
上記したように、規制部材２５０をスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けることで、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗが、スタッカ部昇降台１９０上で舞い上がるのを防止することができる。また、特殊景品Ｗをスタッカ部昇降台１９０上に蹴り出す際、規制部材２５０が上方に移動された状態となっているため、例えば、特殊景品Ｗが舞い上がった場合でも、外部に特殊景品Ｗを放出することなく、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを積層することができる。さらに、規制部材２５０をスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けることで、スタッカ部昇降台１９０上における特殊景品Ｗの移動を規制して、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを整列して積層させることができる。
【０１１７】
さらに、規制部材２５０の他の構成について説明する。
【０１１８】
図１８は、ガード部材２７０を備え、規制部材２５０の先端縁から上方にガード部材２７０が突出している状態のスタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０を、特殊景品Ｗが進入する側から見たときの斜視図である。図１９は、ガード部材２７０を備え、規制部材２５０の先端縁から上方にガード部材２７０が突出していない状態のスタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０を、特殊景品Ｗが進入する側から見たときの斜視図である。
【０１１９】
図１８に示すように、規制部材２５０には、スタッカ部昇降台１９０の移動する方向（ここでは、上下方向）に進退可能にガード部材２７０が設けられている。このガード部材２７０は、規制部材２５０と同様に、長辺部２８０ａおよび短辺部２８０ｂを有するＬ字状の壁面部材２８０で構成され、規制部材２５０の周囲を覆うように配置されている。
【０１２０】
また、長辺部２８０ａには、ガード部材２７０を、規制部材２５０に対して、スタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けるための長穴２８１が形成されている。ガード部材２７０は、長穴２８１を介して、例えば、金属やプラスチックなどからなる、ボルト、ナットおよびワッシャの組み合わせで構成される部材などの固定部材２８２によって、スタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けられる。
【０１２１】
また、短辺部２８０ｂの上端縁には、外側に突出する平板状の突出部２８３が形成されている。この突出部２８３は、ガード部材２７０が、図１９に示すような下方に移動された状態（規制部材２５０の先端縁から上方に突出していない状態）から、図１８に示すような規制部材２５０の先端縁から上方に突出させた状態にする際に機能する部分である。すなわち、規制部材２５０の先端縁から上方にガード部材２７０が突出していない状態（図１９参照）で、例えば、スタッカ部昇降台１９０が降下すると、スタッカ部昇降台１９０が移動する周囲の所定の静止部材に突出部２８３が係合し、ガード部材２７０が規制部材２５０とともに下降しない状態となる。これによって、ガード部材２７０を規制部材２５０に対して上方にスライドさせることができ、規制部材２５０の先端縁から上方にガード部材２７０が突出した状態となる（図１８参照）。この所定の静止部材として、例えば、図１０に示す、スタッカ部昇降台１９０などが通過可能な開口部１９５における排出天板３７の端縁などが挙げられる。
【０１２２】
ここで、規制部材２５０の高さＨは、スタッカ部昇降台１９０上に積層可能な最大限の特殊景品Ｗを積層したときの特殊景品Ｗの積層高さに設定される。また、ガード部材２７０を規制部材２５０の先端縁から上方に突出させた状態（図１８参照）における、規制部材２５０の先端縁からの突出長さＬは、例えば、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗがスタッカ部昇降台１９０上で舞い上がっても外部に放出されない高さに設定される。例えば、規制部材２５０の先端縁からの突出長さＬは、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗがスタッカ部昇降台１９０上で舞い上がる最大の高さなどに対応させて設定される。なお、ガード部材２７０を規制部材２５０の先端縁から上方に突出させていない状態では、規制部材２５０の先端と、ガード部材２７０の先端とが同じ平面上となるように構成することが好ましい。
【０１２３】
なお、ガード部材２７０を規制部材２５０に進退可能に取り付ける構成は、上記した構成に限られるものではない。
【０１２４】
図２０は、ガード部材２７０を他の構成で規制部材２５０に取り付けた際の、スタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０を、特殊景品Ｗが進入する側から見たときの斜視図である。
【０１２５】
図２０に示すように、ガード部材２７０の底面と、スタッカ部昇降台１９０の上面との間を、例えば、バネなどの弾性部材２９０で接続してもよい。また、ガード部材２７０を規制部材２５０に沿うように、スタッカ部昇降台１９０が移動する方向に進退させるため、断面がＬ字状のガイド溝２９１を設けている。このガイド溝２９１は、例えば、長辺部２８０ａの開口部２５１側の端縁の外側壁、短辺部２８０ｂの開口部２５２側の端縁の外側壁に設けられる。ガード部材２７０は、このガイド溝２９１に嵌められ、規制部材２５０の外側面に沿って上下方向に移動可能となる。
【０１２６】
ここで、ガード部材２７０に押圧力などの外力が加わらない状態では、ガード部材２７０は、弾性部材２９０によって、上方向、すなわち、規制部材２５０の先端縁から上方にガード部材２７０が突出する状態となるように維持されている。
【０１２７】
例えば、スタッカ部昇降台１９０が上昇し、ガード部材２７０の先端縁が、所定の位置において当接部材に当接することで、ガード部材２７０は、規制部材２５０に対して相対的に下方側に移動される。これによって、ガード部材２７０が規制部材２５０の先端縁から上方に突出していない状態となる。
【０１２８】
なお、図２０に示した構成では、図１８および図１９に示した構成のように、長辺部２８０ａの長穴２８１、固定部材２８２、短辺部２８０ｂの突出部２８３などの構成が不要となる。
【０１２９】
上記したように、規制部材２５０にガード部材２７０を備えることで、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗが、スタッカ部昇降台１９０上で舞い上がるのを防止することができる。また、特殊景品Ｗをスタッカ部昇降台１９０上に蹴り出す際、ガード部材２７０は、規制部材２５０の先端縁から上方に突出した状態に維持されるため、例えば、特殊景品Ｗが舞い上がった場合でも、外部に特殊景品Ｗを放出することなく、景品スタッカ部１８３上に特殊景品Ｗを積層することができる。さらに、景品スタッカ部１８３上に規制部材２５０を備えることで、景品スタッカ部１８３上における特殊景品Ｗの移動を規制して、景品スタッカ部１８３上に特殊景品Ｗを整列して積層させることができる。
【０１３０】
次に、景品払出ユニット３４の構成の一例について説明する。
【０１３１】
図１０に示すように、景品払出ユニット３４は、物品払出手段として機能し、景品払出ユニット３４の筐体内に設けられ、スタッカ部昇降台１９０によって景品払出ユニット３４内に搬送された特殊景品Ｗを排出天板３７上に押し出して払い出す景品押出部３６から主に構成されている。
【０１３２】
この景品押出部３６は、特殊景品Ｗと接触し特殊景品Ｗを押し出す押出部材２０１と、この押出部材２０１に垂直に接続され、駆動モータ（図示しない）に接続されたギヤ部などによって押出部材２０１を所定の方向に移動する動力伝達部材２０２とを備えている。
【０１３３】
景品払出ユニット３４の高さ、すなわち、排出天板３７の上面から景品払出ユニット３４の天板の下面までの距離は、例えば、スタッカ部昇降台１９０上に積層可能な最大限の特殊景品Ｗを積層したときの特殊景品Ｗの積層高さよりも若干高い高さ（最大限に特殊景品Ｗを積層した場合に特殊景品Ｗを押し出すことができる程度の隙間を有した高さ）に相当する距離とすることができる。
【０１３４】
例えば、前述したようなスタッカ部昇降台１９０上に規制部材２５０を設ける場合には、景品払出ユニット３４の高さは、規制部材２５０の高さＨに相当する距離とすることができる。また、規制部材２５０がスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に設けられた場合には、景品払出ユニット３４の高さは、規制部材２５０が下方に移動された状態（図１７参照）の規制部材２５０の高さＨに相当する距離とすることができる。また、ガード部材２７０を備えた規制部材２５０を設けた場合には、景品払出ユニット３４の高さは、規制部材２５０の先端縁から上方にガード部材２７０が突出していない状態（図１９参照）の規制部材２５０の高さＨに相当する距離とすることができる。なお、押出部材２０１の高さは、この景品払出ユニット３４の高さに対応させて構成される。
【０１３５】
また、景品払出ユニット３４の景品払出口３５に、例えば、特殊景品Ｗを払い出す際には移動または開動して、特殊景品Ｗを払い出し可能とするシャッタ６０を設けてもよい。このように、景品払出口３５にシャッタ６０を設けて、特殊景品Ｗを払い出さないときには、景品払出口３５を閉鎖することで、例えば、景品払出口３５からゴミなどの異物が投入されることを防止することができる。また、遊技客が手などを挿入することを防止することができる。
【０１３６】
なお、駆動モータ（図示しない）は、主制御手段４８またはレーン制御手段５０に回線を介して接続されている。
【０１３７】
ここで、押出部材２０１および動力伝達部材２０２の構成について詳しく説明する。
【０１３８】
図２１は、押出部材２０１および動力伝達部材２０２を上方、すなわち景品払出ユニット３４の上方から見たときの平面図である。図２２は、押出部材２０１が規制部材２５０の開口部２５２から規制部材２５０内に進入するときの様子を上方から見たときの平面図である。図２３は、押出部材２０１が規制部材２５０内を移動するときの様子を上方から見たときの平面図である。図２４は、押出部材２０１が規制部材２５０内を通過後、景品払出口３５に特殊景品Ｗを押し出している様子を上方から見たときの平面図である。図２５は、規制部材２５０の出口が景品払出口３５となる場合における、押出部材２０１が規制部材２５０を通過後の様子を上方から見たときの平面図である。
【０１３９】
図２１および図２２に示すように、押出部材２０１は、特殊景品Ｗに当接可能な中央当接部２１０と、この中央当接部２１０の両側端側に設けられ、中央当接部２１０の外側において特殊景品Ｗに当接可能な外側当接部２１１と、外側当接部２１１を特殊景品Ｗの押出方向およびこの押出方向とは逆方向に回動可能に接続する接続部材２１２とを備えている。また、接続部材２１２は、例えば、バネなどの弾性部材で構成される。
【０１４０】
図２１に示すように、押出部材２０１は、接続部材２１２によって、通常は、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置し、特殊景品Ｗと当接する中央当接部２１０の当接面２１０ａと、特殊景品Ｗと当接する外側当接部２１１の当接面２１１ａとが同一平面上に位置するように構成されている。また、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置するときの、押出部材２０１の幅Ｍは、この押出部材２０１に接触する特殊景品Ｗの幅Ｎ（図２４参照）よりも大きくなるように構成されている。
【０１４１】
スタッカ部昇降台１９０上の特殊景品Ｗを払い出すために、動力伝達部材２０２によって移動され押出部材２０１が規制部材２５０の開口部２５２に進入すると、図２２に示すように、外側当接部２１１が特殊景品Ｗの押出方向とは逆方向に回動する。そして、規制部材２５０の開口部２５２を通過した中央当接部２１０は、スタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０内に積層された特殊景品Ｗに当接し、所定の押し出し方向に特殊景品Ｗを押圧して移動する。ここで、所定の押し出し方向は、直線的な方向であり、例えば、特殊景品Ｗが積層された方向または並べられた方向に垂直な方向などである。
【０１４２】
押出方向に押出部材２０１をさらに移動すると、規制部材２５０の開口部２５２を外側当接部２１１も通過し、図２３に示すように、押出部材２０１は、規制部材２５０内に進入する。特殊景品Ｗと当接する押出部材２０１の幅Ｍは、規制部材２５０の幅Ｉより大きいため、外側当接部２１１は、開口部２５２から規制部材２５０内に進入することで、接続部材２１２の付勢力によって若干元に戻されるものの、規制部材２５０内では、特殊景品Ｗの押出方向とは逆方向に回動されたままの状態となる。そのため、規制部材２５０内では、中央当接部２１０のみが特殊景品Ｗと当接する。中央当接部２１０のみが特殊景品Ｗと当接する状態であっても、規制部材２５０内では、特殊景品Ｗの押出方向および上方方向以外の方向における移動は、規制部材２５０および中央当接部２１０で規制されている。そのため、積層された特殊景品Ｗは、その積層状態を維持し、整った状態で移動される。
【０１４３】
ここで、押出部材２０１が規制部材２５０内を通過後、さらに景品払出口３５に向けて特殊景品Ｗを押し出して、景品払出口３５から特殊景品Ｗを払い出す場合について説明する。
【０１４４】
図２４に示すように、規制部材２５０内を通過した押出部材２０１は、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置した状態で特殊景品Ｗと当接している。また、押出部材２０１における特殊景品Ｗとの当接面積は、規制部材２５０内を通過したときの方が、規制部材２５０内のときよりも大きくなっている。この状態では、上記したように、押出部材２０１の幅Ｍは、この押出部材２０１に接触する特殊景品Ｗの幅Ｎよりも大きくなるため、規制部材２５０内を通過した後においても、積層された特殊景品Ｗを整った状態で景品払出口３５まで押し出すことができる。
【０１４５】
なお、景品払出口３５の開口は、積層された特殊景品Ｗを通過可能なサイズに構成され、かつ、景品払出口３５の開口面積は、押出部材２０１の特殊景品Ｗと当接する側の面積以下となるように構成されることが好ましい。例えば、景品払出口３５の開口面積は、押出部材２０１を、景品払出口３５か形成される壁面に投影した際の投影面積以下に構成されることが好ましい。
【０１４６】
一方、特殊景品Ｗを払い出した後、押出部材２０１は、動力伝達部材２０２によって、特殊景品Ｗを払い出す方向とは逆の方向に移動される。そして、押出部材２０１が規制部材２５０の開口部２５２に進入すると、押出部材２０１が移動されている逆方向に外側当接部２１１が回動し、規制部材２５０内を通過する。さらに、規制部材２５０の開口部２５２においては、外側当接部２１１が、さらに押出部材２０１が移動されている逆方向に回動し、規制部材２５０の開口部２５２を通過する。規制部材２５０の開口部２５２を通過した押出部材２０１は、図２１に示す、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置した状態に戻る。
【０１４７】
次に、規制部材２５０の出口が景品払出口３５となる場合における特殊景品Ｗの払い出しについて説明する。
【０１４８】
なお、規制部材２５０の出口が景品払出口３５となる場合、図２５に示すように、規制部材２５０の開口部２５１の端部は、特殊景品Ｗの移動方向に行くに伴って徐々に外側に広がるテーパ形状に形成されることが好ましい。また、外側当接部２１１の外側の端縁であって、景品払出口３５側となる部分には、切り欠き溝２１１ｂが形成されている。この切り欠き溝２１１ｂを構成することで、押出部材２０１が規制部材２５０と通過した後、図２５に示すように、中央当接部２１０の当接面２１０ａおよび外側当接部２１１の当接面２１１ａが、景品払出ユニット３４の景品払出口３５が形成された外側面と同一平面上に位置するように構成されている。
【０１４９】
また、このテーパ形状の端縁、すなわち規制部材２５０の開口部２５１の端縁の幅Ｉは、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置した状態における押出部材２０１の幅Ｍとほぼ等しいか、若干大きく構成される。なお、このテーパ形状部を除く、中央当接部２１０の当接面２１０ａおよび外側当接部２１１の当接面２１１ａの幅は、特殊景品Ｗの幅Ｎよりも大きくなるように構成されることが好ましい。
【０１５０】
また、図２３に示すように、押出部材２０１が規制部材２５０を通過後、すなわち特殊景品Ｗが景品払出口３５を通過した後における押出部材２０１は、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置した状態となる。
【０１５１】
なお、景品払出口３５の開口は、積層された特殊景品Ｗを通過可能なサイズに構成され、かつ、景品払出口３５の開口面積は、押出部材２０１の特殊景品Ｗと当接する側の面積以下となるように構成されることが好ましい。例えば、景品払出口３５の開口面積は、押出部材２０１を、景品払出口３５か形成される壁面に投影した際の投影面積以下に構成されることが好ましい。
【０１５２】
この場合においても、押出部材２０１における特殊景品Ｗとの当接面積は、規制部材２５０内を通過後の方が、規制部材２５０内のときよりも大きくなっている。そのため、上記した、押出部材２０１が規制部材２５０内を通過後、さらに景品払出口３５に向けて特殊景品Ｗを押し出して、景品払出口３５から特殊景品Ｗを払い出す場合と同様の効果を得ることができる。
【０１５３】
一方、特殊景品Ｗを払い出した後、押出部材２０１は、動力伝達部材２０２によって、特殊景品Ｗを払い出す方向とは逆の方向に移動される。そして、押出部材２０１が規制部材２５０の開口部２５２に進入すると、押出部材２０１が移動されている逆方向に外側当接部２１１が回動し、規制部材２５０内を通過する。さらに、規制部材２５０の開口部２５２においては、外側当接部２１１が、さらに押出部材２０１が移動されている逆方向に回動し、規制部材２５０の開口部２５２を通過する。規制部材２５０の開口部２５２を通過した押出部材２０１は、図２１に示す、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置した状態に戻る。
【０１５４】
ここで、押出部材２０１の構成は、上記した構成に限られるのもではない。図２６は、他の構成の押出部材２０１および動力伝達部材２０２を上方、すなわち景品払出ユニット３４の上方から見たときの平面図である。
【０１５５】
図２６に示すように、押出部材２０１は、特殊景品Ｗに当接可能な中央当接部３１０と、この中央当接部３１０の両側端側に設けられ、中央当接部３１０に一部を収納可能に構成された外側当接部３１１とを備えるように構成されてもよい。そして、この場合、外側当接部３１１の外側の端部３１１ａは、図２６に示すように、特殊景品Ｗと当接する側の面とその面に対向する面との距離が先端に向かって徐々に小さくなるテーパ形状に構成されている。なお、テーパ状となる端部３１１ａの特殊景品Ｗと当接する側の面とその面に対向する面は、それぞれ外側に凸となる曲面で構成される。
【０１５６】
また、外側当接部３１１の内側の端部３１１ｂは、中央当接部３１０の厚さよりも薄く形成され、特殊景品Ｗの押出方向と直交方向に中央当接部３１０内に進退可能に構成されている。なお、外部から外力を受けない状態では、外側当接部３１１は、図２６に示すように、端部３１１ｂが中央当接部３１０から外部に突出した状態となっている。例えば、端部３１１ｂは、中央当接部３１０の内部に設けられたバネなどの弾性部材によって外側方向に力を受けるように構成されてもよい。
【０１５７】
この構成の押出部材２０１において、例えば、押出部材２０１が規制部材２５０の開口部２５２に進入すると、押出部材２０１が移動されている方向に対して直行方向に外側当接部２１１が移動して、開口部２５２を通過することができる。
【０１５８】
なお、この構成においても、端部３１１ｂが中央当接部３１０から外部に突出した状態における、押出部材２０１の幅Ｍは、この押出部材２０１に接触する特殊景品Ｗの幅Ｎ（図２１参照）よりも大きくなるように構成されている。なお、この構成の場合、テーパ状となる端部３１１ａを除く押出部材２０１の幅、すなわち、特殊景品Ｗと当接する部分における幅が、特殊景品Ｗの幅Ｎ（図２４参照）よりも大きくなるように構成される。
【０１５９】
なお、この実施例の景品払出機１０における各レーンには、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から着脱可能に収容し、上部に上部ユニット４２、下部に下部ユニット４３が設けられた景品搬送ユニット４４、および景品払出口３５が備えられている。この構成を有するレーンが景品払出機１０の長手側横方向に６個並べられている。また、１つのレーンとしての景品払出機能としては、積層景品列である３つの景品収納部１００からなる景品カートリッジ３３を下記の如くに動作させ、３つの景品収納部１００のうち１つを景品支持部１７０の上方に位置させ、景品支持部１７０が下記の如くに昇降の動作を行い、スタッカ部昇降台１９０に１枚ずつ指示枚数分、特殊景品Ｗを排出し、スタッカ部昇降台１９０を上昇させた後、景品押出部３６を駆動して、景品払出口３５に指示枚数の特殊景品Ｗを払い出すまでを含む。
【０１６０】
（景品払出機１０の動作の一例）
次に、上記した景品払出機１０における、景品カートリッジ３３の景品払出機１０への装填動作、特殊景品Ｗの昇降動作、上部ユニット４２および景品払出ユニット３４の各動作の一例について、図を参照して説明する。
【０１６１】
まず、景品払出機１０の各動作について説明する。
【０１６２】
（景品カートリッジ３３の景品払出機１０への装填動作）
まず、景品カートリッジ３３の景品払出機１０への装填動作について、図５、図６および図８を参照して説明する。
【０１６３】
ここで、景品払出機１０には、６個の景品カートリッジ３３を装填することが可能であるが、ここでは、その内の１個の景品カートリッジ３３の装填動作について説明する。なお、他の景品カートリッジ３３の装填動作も以下に示す装填動作と同様である。
【０１６４】
また、各景品カートリッジ３３の景品収納部１００に、用途に応じて、それぞれ異なる種類の特殊景品Ｗを収納してもよいし、同じ種類の特殊景品Ｗを収納してもよい。
【０１６５】
また、例えば、景品払出機１０の景品カートリッジ３３を装着する部分が６つのレーンある場合には、例えば、３つのレーンには、異なる種類の特殊景品Ｗが収納された景品カートリッジ３３を装着し、残りの３つのレーンには、同じ種類の特殊景品Ｗを収納した景品カートリッジ３３を装着してもよい。
【０１６６】
図６に示すように、特殊景品Ｗを収納した景品カートリッジ３３を、一端を先端にして景品カートリッジ挿入口３２から景品払出機１０に挿入する。また、図５に示すように、景品カートリッジ挿入口３２から挿入され、カートリッジ設置板１３４上に載置された景品カートリッジ３３は、所定の位置まで挿入されることで、カートリッジ設置板１３４の外側面に配設されたマグネット用プレート１０６とキャッチ手段１１０に配設されたマグネット１１１とが接続する。
【０１６７】
なお、ここでは、キャッチ手段１１０に、挿入された景品カートリッジ３３を識別するためのホール素子が備えられているものとする。そして、レーン制御手段５０は、キャッチ手段１１０に設置されたホール素子からに情報に基づいて、景品カートリッジ挿入口３２に挿入された景品カートリッジ３３が適切なものであるかを判定する。この判定で、挿入された景品カートリッジ３３が適切でない場合には、例えば、ブザーなどで知らせる。
【０１６８】
続いて、主制御手段４８からの情報に基づいて、レーン制御手段５０は、ステッピング駆動モータ１３６を駆動させ、タイミングベルト１３７を回転させ、カートリッジ設置板１３４を景品カートリッジ挿入口３２からみて奥側に移動させる。
【０１６９】
なお、カートリッジ設置板１３４を移動する際、カートリッジ設置板１３４の暴走により、限界位置に達したことを検知するリミットスイッチを設けてもよい。このリミットスイッチを設けた場合には、レーン制御手段５０は、リミットスイッチからの情報により、ステッピング駆動モータ１３６の駆動を停止させる。
【０１７０】
続いて、カートリッジ設置板１３４の移動中に、キャッチ手段１１０側の景品収納部１００の背面を形成する壁部の外面に設けられた光反射板１０７からの反射光に基づいて、支持部材１３１が初期位置となる位置に景品カートリッジ３３が位置することを位置検知センサ１０８が検知すると、レーン制御手段５０は、ステッピング駆動モータ１３６の駆動を停止させる。
【０１７１】
（特殊景品Ｗの昇降の動作）
次に、図９、図１０および図２７を参照して、初期設定位置に移動された景品カートリッジ３３の景品収納部１００に収納された特殊景品Ｗを上方に押し上げる動作の一例を説明する。
【０１７２】
図２７には、景品収納部１００に収納された特殊景品Ｗを景品支持部１７０で支持し、上部に移動する状態を示す断面図が示されている。
【０１７３】
レーン制御手段５０からの指示に基づいて、ステッピング駆動モータ１５１が駆動されると、ギヤ部１５２がスパイラルシャフト１５３にその動力を伝達し、スパイラルシャフト１５３を回転させる。スパイラルシャフト１５３が回転すると、昇降台１３２が上昇し、景品支持部１７０が上昇し始める。
【０１７４】
景品支持部１７０が上昇し、景品支持部１７０の支持部材１３１の上面が、景品収納部１００に収納された最下部の特殊景品Ｗの下面に接する。
【０１７５】
そして、積層された特殊景品Ｗは、支持部材１３１によって支持されて景品収納部１００内を上方に移動される。
【０１７６】
そして、積層された特殊景品Ｗの上部は、景品カートリッジ挿入口３２の天井面に開口された開口部１５８を通過し、上部ユニット４２内に搬送される。
【０１７７】
そして、図１０に示すように、支持部材１３１に支持された特殊景品Ｗが、当接部１８０の景品受ローラ１８１に当接する状態に設置される。
【０１７８】
ここで、レーン制御手段５０は、当接部１８０の位置が所定の位置にあるか否かを位置検知センサ１８９からの情報に基づいて判断し、当接部１８０の位置の設定を行う。
【０１７９】
また、上部ユニット４２の天井面の下端近傍に設置された空センサ（図示しない）によって、景品カートリッジ挿入口３２側の景品収納部１００に収納された特殊景品Ｗがなくなったことが検知された場合には、主制御手段４８はレーン制御手段５０を介して、景品支持部１７０を下降させる方向にステッピング駆動モータ１５１を回転させる情報を出力し、景品支持部１７０の支持部材１３１の上面がカートリッジ設置板１３４より下方に位置するまで景品支持部１７０を下降させる。
【０１８０】
続いて、主制御手段４８はレーン制御手段５０を介して、ステッピング駆動モータ１３６を駆動させ、カートリッジ設置板１３４を景品カートリッジ挿入口３２側に移動して、最も景品カートリッジ挿入口３２側の景品収納部１００に隣接する景品収納部１００を景品支持部１７０上に移動する。
【０１８１】
続いて、最も景品カートリッジ挿入口３２側の景品収納部１００の場合と同様に、その隣接する景品収納部１００に収納される特殊景品Ｗを当接部１８０の景品受ローラ１８１に当接させる。そして、上述した当接部１８０の位置の設定動作を行う。
【０１８２】
また、空センサ（図示しない）によって、３列ある景品収納部１００内の特殊景品Ｗが全て無くなったことが検知された場合には、主制御手段４８はレーン制御手段５０を介して、景品支持部１７０を下降させる方向にステッピング駆動モータ１５１を回転させる情報を出力し、景品支持部１７０の支持部材１３１の上面がカートリッジ設置板１３４より下方に位置するまで景品支持部１７０を下降させる。そして、その景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能な状態にする。
【０１８３】
ここで、景品カートリッジ挿入口３２の取り出し可能な位置とは、最も奥側の景品収納部１００が、カートリッジガイドレール１３０の切欠された位置にあること、つまり、昇降台１３２上に設置された景品支持部１７０によって、最も奥側の景品収納部１００に収納された特殊景品Ｗを上方に移動できる位置にあることをいう。
【０１８４】
また、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能な状態になったときに、例えば、主制御手段４８は、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能であることを報知するための情報を景品払出ユニット３４の上面の両端に設置されたスピーカ４０に出力してもよい。その情報を入力したスピーカ４０からは、例えば、「景品カートリッジを取り出し可能です」などの音声情報が発せられる。
【０１８５】
また、主制御手段４８は、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能であることを報知するための情報を操作表示パネル４１に設けられた表示部４１ａに出力してもよい。その情報を入力した表示部４１ａでは、例えば、「景品カートリッジを取り出し可能です」などの表示がされる。
【０１８６】
なお、上記したように特殊景品Ｗを排出する景品収納部１００の移動を行っている際にも、他の景品カートリッジ挿入口３２に装填された景品カートリッジ３３を用いることで、特殊景品Ｗの支払動作を続けることが可能である。
【０１８７】
また、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能な状態にする動作は、空センサ（図示しない）からの出力に基づいて、３列ある景品収納部１００内の特殊景品Ｗが全て無くなったことが検知された場合以外に、例えば、景品払出機１０の操作表示パネル４１に設けられたテンキー４１ｆなどによって、景品カートリッジ３３を取り出す指示をすることもできる。さらに、景品払出機１０の背面扉３１が開けられたことを背面扉開扉検知手段３１ｃで検知した場合に、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能な状態にする動作を行わせてもよい。
【０１８８】
（上部ユニット４２および景品払出ユニット３４の動作）
次に、上部ユニット４２および景品払出ユニット３４における動作について、図２８〜図３２を参照して説明する。
【０１８９】
図２８〜図３０は、上部ユニット４２の動作を示す側面図である。また、図３１および図３２は、景品払出ユニット３４の動作を示す側面図である。
【０１９０】
レーン制御手段５０は、主制御手段４８からの特殊景品Ｗの払い出しに関する情報に基づいて、回転ベルト１８４を駆動する駆動モータ（図示しない）を駆動し、回転ベルト１８４を回転させる。そして、回転ベルト１８４が回転し、回転ベルト１８４の景品押出爪１８２が、景品受ローラ１８１に当接した最上部の特殊景品Ｗを押し出す（図２８参照）。
【０１９１】
景品押出爪１８２によって特殊景品Ｗの積層部から押し出された特殊景品Ｗは、当接部１８０と前ゲート１９３との間の隙間を通って、景品スタッカ部１８３に排出され、スタッカ部昇降台１９０上に設置された規制部材２５０内に進入する。規制部材２５０内に進入した特殊景品Ｗは、規制部材２５０によって移動を規制される（図２９参照）。
【０１９２】
なお、規制部材２５０がスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に設けられた場合には、規制部材２５０内に特殊景品Ｗを貯留する工程において、規制部材２５０が上方に移動された状態（図１６参照）となっている。また、ガード部材２７０を備えた規制部材２５０を用いる場合には、規制部材２５０内に特殊景品Ｗを貯留する工程において、ガード部材２７０は、規制部材２５０の先端縁から上方に突出した状態となっている（図１８および図２０参照）。
【０１９３】
上記した動作を繰り返し、所定数の特殊景品Ｗをスタッカ部昇降台１９０上に設置された規制部材２５０内に積層する（図３０参照）。なお、規制部材２５０がスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に設けられた場合には、規制部材２５０によってスタッカ部昇降台１９０上における特殊景品Ｗの舞い上がりが防止され、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを整列して積層することができる。また、ガード部材２７０を備えた規制部材２５０を用いる場合には、ガード部材２７０によってスタッカ部昇降台１９０上における特殊景品Ｗの舞い上がりが防止され、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを整列して積層することができる。
【０１９４】
レーン制御手段５０は、所定数の特殊景品Ｗがスタッカ部昇降台１９０上に載置されたことを検知すると、ステッピング駆動モータ１９２を駆動し、スタッカ部昇降台１９０を上昇させる。スタッカ部昇降台１９０の上面が、景品払出ユニット３４の下面（排出天板３７の上面）と水平になる位置で景品払出ユニット３４の上昇が停止する（図３１参照）。
【０１９５】
なお、この際、規制部材２５０の先端は、景品払出ユニット３４の下面に接するか、もしくは規制部材２５０の先端と景品払出ユニット３４の下面との間に若干の隙間を有する。また、規制部材２５０がスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に設けられた場合には、規制部材２５０の先端が景品払出ユニット３４の下面に当接して押圧力を受けけることで、規制部材２５０は、下方に移動された状態（図１７参照）となる。また、ガード部材２７０を備えた規制部材２５０を用いる場合には、ガード部材２７０の先端が景品払出ユニット３４の下面に当接して押圧力を受けけることで、ガード部材２７０は、規制部材２５０に対して相対的に下方側に移動される。これによって、ガード部材２７０が規制部材２５０の先端縁から上方に突出していない状態となる（図１９参照）。
【０１９６】
続いて、レーン制御手段５０は、景品押出部３６を駆動する駆動モータ（図示しない）を駆動させ、前述したように、押出部材２０１は、動力伝達部材２０２によって特殊景品Ｗを払い出す方向に移動される。具体的は、例えば、押出部材２０１は、規制部材２５０の開口部２５２に進入し、図２２に示すように、外側当接部２１１が特殊景品Ｗの押出方向とは逆方向に回動する。規制部材２５０の開口部２５２を通過した中央当接部２１０は、スタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０内に積層された特殊景品Ｗに当接し、所定の押し出し方向に特殊景品Ｗを押圧して移動する。そして、特殊景品Ｗを景品払出口３５から排出する（図３２参照）。なお、この際、レーン制御手段５０は、シャッタ６０を開くための指示を出し、シャッタ６０を開く。
【０１９７】
ここで、１つの景品払出口３５から１回に払い出される特殊景品Ｗの最大数が、例えば１０個の場合には、払い出される特殊景品Ｗの数が１１〜２０個のときには、異なるレーンの景品カートリッジ３３を用いて、２つの景品払出口３５から特殊景品Ｗが払い出される。また、払い出される特殊景品Ｗの数が２１個以上の場合には、複数回の払出動作によって、景品払出口３５から特殊景品Ｗが払い出される。
【０１９８】
なお、１つの景品払出口３５から１回に払い出される特殊景品Ｗの最大数は、特殊景品Ｗの厚さによって異なる。
【０１９９】
また、各レーンの景品カートリッジ３３に収納される特殊景品Ｗの在庫枚数が、そのレーンから払い出すべき枚数に満たない場合は、在庫分を全てそのレーンから払い出し、残りを同じ特殊景品Ｗが収納されている他のレーンの景品カートリッジ３３から払い出すことができる。
【０２００】
一方、特殊景品Ｗの払い出しが完了後、レーン制御手段５０は、景品押出部３６を初期位置に移動させるように、景品押出部３６を駆動する駆動モータ（図示しない）を駆動させ、前述したように、景品押出部３６を特殊景品Ｗを払い出す方向とは逆の方向に移動させる。具体的には、例えば、押出部材２０１が規制部材２５０の開口部２５２に進入すると、押出部材２０１が移動されている逆方向に外側当接部２１１が回動し、規制部材２５０内を通過する。さらに、規制部材２５０の開口部２５２においては、外側当接部２１１が、さらに押出部材２０１が移動されている逆方向に回動し、規制部材２５０の開口部２５２を通過する。そして、規制部材２５０の開口部２５２を通過した押出部材２０１は、図２１に示す、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置した状態に戻る。
【０２０１】
続いて、レーン制御手段５０は、ステッピング駆動モータ１９２を駆動し、スタッカ部昇降台１９０を下降させ、初期位置に戻す。
【０２０２】
なお、規制部材２５０がスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に設けられた場合には、前述したように、スタッカ部昇降台１９０が下降する際に、規制部材２５０は、上方に移動された状態（図１６参照）となる。また、ガード部材２７０を備えた規制部材２５０を用いる場合には、前述したように、スタッカ部昇降台１９０が下降する際に、ガード部材２７０が規制部材２５０の先端縁から上方に突出した状態となる（図１８および図２０参照）。
【０２０３】
上記したように、本発明に係る景品払出機１０によれば、規制部材２５０をスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に設けることで、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗが、スタッカ部昇降台１９０上で舞い上がるのを防止することができる。また、規制部材２５０にガード部材２７０を備えることで、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗが、スタッカ部昇降台１９０上で舞い上がるのを防止することができる。
【０２０４】
また、規制部材２５０がスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に設けられた場合、特殊景品Ｗをスタッカ部昇降台１９０上に蹴り出す際、規制部材２５０は、上方に移動された状態（図１６参照）となっているため、例えば、特殊景品Ｗが舞い上がった場合でも、外部に特殊景品Ｗを放出することなく、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを積層することができる。また、ガード部材２７０を備えた規制部材２５０を用いる場合、特殊景品Ｗをスタッカ部昇降台１９０上に蹴り出す際、ガード部材２７０は、規制部材２５０の先端縁から上方に突出した状態に維持されるため、例えば、特殊景品Ｗが舞い上がった場合でも、外部に特殊景品Ｗを放出することなく、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを積層することができる。
【０２０５】
さらに、スタッカ部昇降台１９０上に規制部材２５０を備えることで、スタッカ部昇降台１９０上における特殊景品Ｗの移動を規制して、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを整列して積層させることができる。
【０２０６】
また、本発明に係る景品払出機１０によれば、規制部材２５０内では、押出部材２０１が特殊景品Ｗと当接する面積を減少させ、中央当接部２１０のみが特殊景品Ｗと当接する状態となっている。この中央当接部２１０のみが特殊景品Ｗと当接する状態であっても、規制部材２５０内では、特殊景品Ｗの押出方向および上方方向以外の方向における移動は、規制部材２５０および中央当接部２１０で規制される。そのため、積層された特殊景品Ｗを、その積層状態を維持して整った状態で移動することができる。
【０２０７】
さらに、本発明に係る景品払出機１０によれば、規制部材２５０内を通過した後における、押出部材２０１が特殊景品Ｗと当接する面積は、規制部材２５０内を通過している際における、押出部材２０１が特殊景品Ｗと当接する面積よりも大きくすることができる。そのため、規制部材２５０内を通過した後においても、積層された特殊景品Ｗを整った状態で景品払出口３５まで押し出すことができる。
【０２０８】
以上、本発明を一実施の形態により具体的に説明したが、本発明はこれらの実施の形態にのみ限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【符号の説明】
【０２０９】
１０…景品払出機、３１…背面扉、３１ａ…施錠機構、３１ｂ…把持部、３１ｃ…背面扉開扉検知手段、３２…景品カートリッジ挿入口、３３…景品カートリッジ、３４…景品払出ユニット、３５…景品払出口、３６…景品押出部、３７…排出天板、３８…払出口指示点灯部、３９…表示部、４０…スピーカ、４１…操作表示パネル、４１ａ…表示部、４１ｂ…エラー発生点灯部、４１ｃ…併設景品管理装置数点灯部、４１ｄ…レディ点灯部、４１ｅ…パネル、４１ｆ…テンキー、４１ｇ…リセットボタン、４１ｈ…モード切替ボタン、４２…上部ユニット、４３…下部ユニット、４４…景品搬送ユニット、４５…カートリッジ挿入口扉、４５ａ…係止開口部、４５ｂ…回動支持部材、４５ｃ…カートリッジ挿入口扉把持部、４７…接点スイッチ、４８…主制御手段、４９…ロック機能部、５０…レーン制御手段、６０…シャッタ、１００…景品収納部、１０１…景品ストッパ、１０２…ガイド、１０３…挿入用把持部、１０６…マグネット用プレート、１０７…光反射板、１０８…位置検知センサ、１１０…キャッチ手段、１１１…マグネット、１３０…カートリッジガイドレール、１３１…支持部材、１３２…昇降台、１３３…ガイドローラ、１３４…カートリッジ設置板、１３５…切欠部、１３６…ステッピング駆動モータ、１３７…タイミングベルト、１５１…ステッピング駆動モータ、１５２、１９０ａ、１９１…ギヤ部、１５３…スパイラルシャフト、１５４…リニアシャフト、１５５ａ、１５５ｂ…リニアガイド、１５６…位置検知板、１５７…位置検知センサ、１５８…開口部、１５９…景品載置検知センサ、１６０…エンコーダ部、１７０…景品支持部、１８０…当接部、１８１…景品受ローラ、１８２…景品押出爪、１８３…景品スタッカ部、１８４…回転ベルト、１８５…弾性部材、１８６…軌道レール、１８７…摺動部材、１８８…位置検知板、１８８ａ、１８８ｂ…凸部、１８９…位置検知センサ、１９０…スタッカ部昇降台、１９２…ステッピング駆動モータ、１９３…前ゲート、１９４…後ゲート、１９５…開口部、２０１…押出部材、２０２…動力伝達部材、２１０、３１０…中央当接部、２１０ａ、２１１ａ…当接面、２１１、３１１…外側当接部、２１１ｂ…切り欠き溝、２１２…接続部材、２５０…規制部材、２５１、２５２…開口部、２６０、２８０…壁面部材、２６０ａ、２８０ａ…長辺部、２６０ｂ、２８０ｂ…短辺部、２６１、２８１…長穴、２６２、２８２…固定部材、２６３、２８３…突出部、２７０…ガード部材、２９０…弾性部材、２９１…ガイド溝、Ｗ…特殊景品。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、パチンコホールなどで使用されている特殊景品等の物品（景品）を払い出す際、物品（景品）を遊技客側に押し出す物品押出装置、パチンコ機などの遊技機器が設置される遊技ホール等に設置され特殊景品等の物品（景品）を払い出す物品払出機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技ホール、例えばパチンコ店では、遊技客がパチンコ機でパチンコ玉を獲得したり、スロットマシーンでコインを獲得したときに、獲得したパチンコ玉や獲得コインの数に応じて特殊景品を払い出す景品払出機を設置している。
【０００３】
景品払出機において、景品を収納する景品カートリッジの景品収納部から景品を取り出す際、例えば、回転ベルトに設けられた景品押出爪によって取り出される。そして、景品収納部から取り出された景品は、スタッカ部で一旦貯留され、景品払出手段によって外部に払い出される（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、景品払出機において、景品払出に費やす時間を短縮することなどが要求されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２１１３３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したように、従来の景品払出機において、景品払出に費やす時間を短縮するため、例えば、景品収納部から景品を取り出す速度を増加させることが考えられる。そのためには、例えば、回転ベルトの回転速度を増加させることなどで対応することができる。しかしながら、回転ベルトの回転速度を増加させると、景品押出爪によってスタッカ部に蹴り出された景品が、スタッカ部の壁面に衝突し、例えば、景品を払い出す景品払出手段を構成する領域まで舞い上がることがある。そのため、安定した景品の押し出しができない等の問題が生じる。
【０００７】
そこで、景品の舞い上がりを防止するために、例えば、スタッカ部の深さ、すなわちスタッカ部の壁面を景品が舞い上がる方向に深くして景品を貯留するための空間を景品が舞い上がる方向に広げることが考えられる。しかしながら、この構成を備える場合には、スタッカ部における景品を払い出す景品払出手段が設けられている景品払出ユニットの天板をスタッカ部の深さを深くした分、高くしなければならない。
【０００８】
そこで、本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、物品カートリッジの物品収納部から取り出した物品（景品）が外部に飛び出すことを防止し、物品（景品）を整った状態に積層することができるとともに、物品を払い出すための物品払出部に物品を整った状態で移動して物品を押し出すことができる物品押出装置および物品払出機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の物品押出機は、物品を一時的に並べて貯留可能な物品貯留部と、前記物品貯留部を移動する移動手段と、前記物品貯留部に貯留される物品の周囲の少なくとも一部に設けられ、前記移動手段の移動方向に進退可能であり、物品の移動を規制する規制部材と、前記規制部材によって移動が規制された物品を物品貯留部から排出口を介して外部に押し出す物品押出手段とを具備することを特徴とする。
【００１０】
この物品押出機によれば、規制部材を備えることで、物品を整列して積層または並べることができる。また、規制部材が、移動手段の移動方向に進退可能に設けられているので、例えば、物品貯留部に物品を貯留する工程において、規制部材を物品の積層方向に突出するように移動させることで、物品貯留部に移動された物品が舞い上がって規制部材の外部に放出されるのを防止することができる。
【００１１】
また、本発明の物品押出機は、前記規制部材は、前記物品貯留部の移動に伴って、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態、または前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とする。
【００１２】
この物品押出機によれば、物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態とすることができるので、例えば、物品貯留部に物品を貯留する工程において、物品貯留部に移動された物品が舞い上がって規制部材の外部に放出されるのを防止することができる。
【００１３】
また、本発明の物品押出機は、前記規制部材は、前記物品押出手段を収容する構造体の一部に当接して、移動方向と逆方向の押圧力を受けることで、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態から前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とする。
【００１４】
この物品押出機によれば、例えば、物品払出部に物品貯留部を移動した場合、規制部材を、物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態から物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態とすることができるので、物品払出部に規制部材が突出した分の空間を設ける必要がなくなる。これによって、装置の小型化を図ることができる。
【００１５】
さらに、本発明の物品押出機は、前記規制部材は、前記物品押出手段による物品の払い出しが完了し、前記移動手段によって、前記物品貯留部を物品を一時的に並べて貯留可能な位置に移動する際に、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態となることを特徴とする。
【００１６】
この物品押出機によれば、規制部材を、物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態から物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態とすることができるので、例えば、物品貯留部に物品を貯留する工程において、物品貯留部に移動された物品が舞い上がって規制部材の外部に放出されるのを防止することができる。
【００１７】
本発明の物品払出機は、物品を収納する物品収納部と、前記物品収納部から払い出すべき物品を取り出す物品取出手段と、前記物品収納部から取り出された物品を一時的に並べて貯留可能な物品貯留部と、前記物品貯留部を移動する移動手段と、前記物品貯留部に貯留される物品の周囲の少なくとも一部に設けられ、前記移動手段の移動方向に進退可能であり、物品の移動を規制する規制部材と、前記移動手段によって所定の位置に移動され、前記規制部材によって移動が規制された物品を物品貯留部から物品払出口を介して外部に押し出す物品払出手段とを具備することを特徴とする。
【００１８】
この物品払出機によれば、規制部材を備えることで、物品を整列して積層または並べることができる。また、規制部材が、移動手段の移動方向に進退可能に設けられているので、例えば、物品貯留部に物品を貯留する工程において、規制部材を物品の積層方向に突出するように移動させることで、物品貯留部に移動された物品が舞い上がって規制部材の外部に放出されるのを防止することができる。
【００１９】
また、本発明の物品払出機は、前記規制部材は、前記物品貯留部の移動に伴って、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態、または前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とすることを特徴とする。
【００２０】
この物品払出機によれば、物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態とすることができるので、例えば、物品貯留部に物品を貯留する工程において、物品貯留部に移動された物品が舞い上がって規制部材の外部に放出されるのを防止することができる。
【００２１】
また、本発明の物品払出機は、前記規制部材は、前記物品押出手段を収容する構造体の一部に当接して、移動方向と逆方向の押圧力を受けることで、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態から前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とする。
【００２２】
この物品払出機によれば、例えば、物品払出部に物品貯留部を移動した場合、規制部材を、物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態から物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態とすることができるので、物品払出部に規制部材が突出した分の空間を設ける必要がなくなる。これによって、装置の小型化を図ることができる。
【００２３】
さらに、本発明の物品払出機は、前記規制部材は、前記物品押出手段による物品の払い出しが完了し、前記移動手段によって、前記物品貯留部を物品を一時的に並べて貯留可能な位置に移動する際に、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態となることを特徴とする。
【００２４】
この物品払出機によれば、規制部材を、物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態から物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態とすることができるので、例えば、物品貯留部に物品を貯留する工程において、物品貯留部に移動された物品が舞い上がって規制部材の外部に放出されるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の物品押出装置および物品払出機によれば、物品カートリッジの物品収納部から取り出した物品（景品）を整った状態に積層することができとともに、積層された物品（景品）が崩れることを防止することができ、物品を払い出すための物品払出部に物品を整った状態で移動することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態における景品払出機の正面から（遊技客側から）の斜視図である。
【図２】背面扉が閉じられた状態の景品払出機の背面から（カートリッジ挿入側から）の斜視図である。
【図３】背面扉が開かれた状態の景品払出機の背面から（カートリッジ挿入側から）の斜視図である。
【図４】景品カートリッジの斜視図である。
【図５】景品カートリッジの一方の側面の一部を示す斜視図である。
【図６】景品カートリッジを景品カートリッジ挿入口に挿入する様子を示す斜視図である。
【図７】景品払出機の一部の内部の構成の一例を示した斜視図である。
【図８】景品カートリッジがカートリッジ設置板に載置された状態を示す平面図である。
【図９】リフト機構の構成の一例を示す側面図である。
【図１０】上部ユニットおよび景品払出ユニットの側面図である。
【図１１】上部ユニットにおいて特殊景品Ｗが当接する当接部を特殊景品が当接する方向（景品カートリッジ側から上方をみた方向）からみたときの平面図である。
【図１２】特殊景品が当接する当接部の側面からの平面図である。
【図１３】上部ユニットの一部である、スタッカ部昇降台上の規制部材を、特殊景品が進入する側から見たときの斜視図である。
【図１４】スタッカ部昇降台上に規制部材を備えて構成される景品スタッカ部を上方から見たときの平面図である。
【図１５】特殊景品が積層された、スタッカ部昇降台上の規制部材を、特殊景品が進入する側から見たときの斜視図である。
【図１６】他の構成の規制部材の高さが最大となる状態のスタッカ部昇降台上の規制部材を、特殊景品が進入する側から見たときの斜視図である。
【図１７】他の構成の規制部材の高さＨが最小となる状態のスタッカ部昇降台上の規制部材を、特殊景品が進入する側から見たときの斜視図である。
【図１８】ガード部材を備え、規制部材の先端縁から上方にガード部材が突出している状態のスタッカ部昇降台上の規制部材を、特殊景品が進入する側から見たときの斜視図である。
【図１９】ガード部材を備え、規制部材の先端縁から上方にガード部材が突出していない状態のスタッカ部昇降台上の規制部材を、特殊景品が進入する側から見たときの斜視図である。
【図２０】ガード部材を他の構成で規制部材に取り付けた際の、スタッカ部昇降台上の規制部材を、特殊景品が進入する側から見たときの斜視図である。。
【図２１】押出部材および動力伝達部材を上方、すなわち景品払出ユニットの上方から見たときの平面図である。
【図２２】押出部材が規制部材の開口部から規制部材内に進入するときの様子を上方から見たときの平面図である。
【図２３】押出部材が規制部材内を移動するときの様子を上方から見たときの平面図である。
【図２４】押出部材が規制部材内を通過後、景品払出口に特殊景品Ｗを押し出している様子を上方から見たときの平面図である。
【図２５】押出部材が規制部材の出口が景品払出口となる場合における、押出部材が規制部材後の様子を上方から見たときの平面図である。
【図２６】他の構成の押出部材および動力伝達部材を上方、すなわち景品払出ユニットの上方から見たときの平面図である。
【図２７】景品収納部に収納された特殊景品Ｗを景品支持部で支持し、上部に移動する状態を示す断面図が示されている。
【図２８】上部ユニットの動作を示す側面図である。
【図２９】上部ユニットの動作を示す側面図である。
【図３０】上部ユニットの動作を示す側面図である。
【図３１】景品払出ユニットの動作を示す側面図である。
【図３２】景品払出ユニットの動作を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の一実施の形態を、図面に基づいて説明する。
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態における景品払出機１０の正面から（遊技客側から）の斜視図である。図２は、背面扉３１が閉じられた状態の景品払出機１０の背面から（カートリッジ挿入側から）の斜視図である。また、図３は、背面扉３１が開かれた状態の景品払出機１０の背面から（カートリッジ挿入側から）の斜視図である。
【００２９】
図１に示すように、物品払出機として機能する景品払出機１０の最上部には、景品払出ユニット３４が設けられている。この景品払出ユニット３４には、特殊景品Ｗを排出するための景品払出口３５が、景品払出ユニット３４の長手方向に６箇所設けられている。この景品払出口３５は、特殊景品Ｗの排出時以外は、例えばシャッタ６０などによって閉鎖されている。
【００３０】
ここで、物品払出機として機能する景品払出機１０が払い出し可能な物品としては、例えば、従来から使用されている、大特殊景品５０００円の特殊景品Ｗ、中特殊景品１０００円の特殊景品Ｗ、小特殊景品２００円の特殊景品Ｗ、４円玉貸し用に対応する特殊景品、１円玉貸し用に対応する特殊景品、２０円メダル貸し用に対応する特殊景品などの特殊景品Ｗ、煙草、パック飲料、その他、積層して押し出すことが可能な同一形状の物品などが挙げられる。なお、以下では、物品として、特殊景品Ｗを使用した場合を例示する。また、他の物品を使用した場合においても、以下に示す特殊景品Ｗを使用した場合と同様の作用効果が得られる。
【００３１】
景品払出口３５から景品押出部３６によって特殊景品Ｗが排出される排出天板３７には、各景品払出口３５に対応して、凹部が設けられ、その凹部に、例えばＬＥＤランプなどで構成される払出口指示点灯部３８が配置されている。そして、払出口指示点灯部３８を配置した凹部は、排出天板３７と凹凸なく平面になるように、例えば透明なアクリル板などで封鎖されている。そして、特殊景品Ｗが排出される景品払出口３５に対応した払出口指示点灯部３８が点灯し、遊技客に特殊景品Ｗが排出される景品払出口３５を示している。
【００３２】
ここで示した景品払出機１０は、６箇所の景品払出口３５が設けられているので、最大６種類の特殊景品Ｗを同時に排出することができる。また、景品払出機１０に設けられる景品払出口３５は、６箇所に限られるものではなく、例えば、払い出される特殊景品Ｗの種類によって、景品払出口３５の数を増減してもよい。
【００３３】
また、景品払出ユニット３４の右上面には、払い出される特殊景品Ｗの種類および数量を表示するための表示部３９が設置されている。この表示部３９は、例えば液晶モニタなどで構成される。
【００３４】
さらに、景品払出ユニット３４の上面の両端には、スピーカ４０が設けられ、例えば遊技客に対して「いらっしゃいませ」、「景品が出るまでしばらくお待ち下さい」などの音声情報が発せられる。
【００３５】
また、景品払出機１０には、演算装置（ＣＰＵ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）などから主に構成される主制御手段４８が設けられている。また、後述する各景品搬送ユニット４４には、各景品搬送ユニット４４を制御するための、演算装置（ＣＰＵ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）などから主に構成されるレーン制御手段５０が設けられている。ここで、主制御手段４８およびレーン制御手段５０におけるＣＰＵでは、ＲＯＭやＲＡＭに格納されたプログラムやデータなどを用いて各種の演算処理を実行する。また、各レーン制御手段５０は、主制御手段４８と通信可能に接続されており、例えば、主制御手段４８からの情報に基づいて、各景品搬送ユニット４４の動作などを制御する。また、レーン制御手段５０を備えずに、主制御手段４８がレーン制御手段５０の機能を有するように構成してもよい。
【００３６】
図２および図３に示すように、景品払出機１０の背面側には、施錠機構３１ａを備えた背面扉３１が設けられている。また、この背面扉３１には、把持部３１ｂが設置され、その把持部３１ｂを握って背面扉３１の開閉を行う。
【００３７】
施錠機構３１ａは、例えば、鍵などによって施錠または開錠が可能な構造で構成され、各レーン制御手段５０と回線を介して接続されている。また、施錠機構３１ａは、この構成に限るものではなく、外部からの入力信号などで電気的に施錠または開錠が可能な構造で構成してもよい。
【００３８】
また、図３に示されているように、一方の背面扉３１の側面に、背面扉３１が閉じられたことを検知する背面扉開扉検知手段３１ｃを配設してもよい。この背面扉開扉検知手段３１ｃは、例えば、接点スイッチなどで構成され、一方の背面扉３１の側面に配設された背面扉開扉検知手段３１ｃに、対向する背面扉３１の側面が接触したことを検知し、背面扉３１が閉じられたことを検知する。ここで、背面扉開扉検知手段３１ｃは、主制御手段４８と回線を介して接続されている。
【００３９】
また、各レーンには、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から着脱可能に収容し、上部に上部ユニット４２、下部に下部ユニット４３が設けられた景品搬送ユニット４４、および景品払出口３５が備えられている。この構成を有するレーンが景品払出機１０の長手側横方向に６個並べられている。
【００４０】
また、景品搬送ユニット４４には、景品カートリッジ挿入口３２を閉鎖可能な開閉扉として機能するカートリッジ挿入口扉４５が設置され、その一端側は、例えば、蝶番などの回動支持部材４５ｂで景品搬送ユニット４４に固定されている。この回動支持部材４５ｂを設けることによって、回動支持部材４５ｂを軸としてカートリッジ挿入口扉４５を開閉することができる。
【００４１】
また、カートリッジ挿入口扉４５の固定側とは反対側の縁部には、係止開口部４５ａが設けられている。この係止開口部４５ａは、カートリッジ挿入口扉４５を閉めたときに、この係止開口部４５ａに対応して景品搬送ユニット４４に設置されたロック機能部４９を係止し、カートリッジ挿入口扉４５を施錠するものである。ここで、ロック機能部４９は、各レーン制御手段５０と回線を介して接続されている。さらに、カートリッジ挿入口扉４５には、カートリッジ挿入口扉把持部４５ｃが設置されている。
【００４２】
また、ロック機能部４９が設置された景品搬送ユニット４４の下方に、カートリッジ挿入口扉４５の開閉を検知する接点スイッチ４７を設置してもよい。この接点スイッチ４７は、各レーン制御手段５０と回線を介して接続されている。
【００４３】
ここで示された実施の形態では、６個の景品搬送ユニット４４が積層されて構成されているが、景品搬送ユニット４４は６個に限られるものではない。なお、上述した特殊景品Ｗが排出される景品払出口３５の数は、この景品搬送ユニット４４の数に対応している。
【００４４】
また、図２および図３に示すように、景品払出機１０の背面側には、景品払出ユニット３４の上部に、景品払出機１０の背面側に向いて操作表示パネル４１が設けられている。この操作表示パネル４１には、払い出される特殊景品Ｗの種類および数量を表示するための、例えば液晶モニタなどで構成される表示部４１ａ、操作表示パネル４１の左右の端部には、特殊景品Ｗの補充要求や搬送不良などのエラー発生に点灯するエラー発生点灯部４１ｂが設けられている。
【００４５】
また、景品払出機１０は、１台または複数の景品管理装置（ＰＯＳ）（図示しない）と通信回線によって接続することができ、操作表示パネル４１には、何台の景品管理装置（ＰＯＳ）と接続されているかを示す併設景品管理装置数点灯部４１ｃが設けられている。この併設景品管理装置数点灯部４１ｃは、例えばＬＥＤランプなどで構成され、例えば、景品管理装置（ＰＯＳ）が１台併設されている場合には、併設景品管理装置数点灯部４１ｃが１つ点灯し、景品管理装置（ＰＯＳ）が２台併設されている場合には、併設景品管理装置数点灯部４１ｃが２つ点灯する。また、併設景品管理装置数点灯部４１ｃに近接して、景品払出機１０のレディ状態を示すレディ点灯部４１ｄが設けられている。このレディ点灯部４１ｄも、例えばＬＥＤランプなどで構成されている。
【００４６】
また、操作表示パネル４１には、リセットボタン４１ｇ、モード切替ボタン４１ｈが設けられ、さらに開閉可能なパネル４１ｅの内部にテンキー４１ｆが設けられている。設定モードは、モード切替ボタン４１ｈとテンキー４１ｆによって設定され、テンキー４１ｆでは、例えば取り扱う特殊景品Ｗの種類の数、各景品カートリッジ３３に収納された特殊景品Ｗの種類などの設定を行う。
【００４７】
（景品カートリッジ３３の構成）
次に、図４および図５を参照して、景品カートリッジ３３の構成について説明する。
【００４８】
図４は、景品カートリッジ３３の斜視図である。図５は、景品カートリッジ３３の一方の側面の一部を示す斜視図である。
【００４９】
景品カートリッジ３３は、全体として直方体からなり、複数の一列に並べられた直方体空間からなる各景品収納部１００から構成される。この実施の形態では、景品カートリッジ３３は、３個の景品収納部１００から構成されているが、これに限られるものではなく、景品収納部１００の数を増減してもよい。
【００５０】
景品収納部１００の底面には、中央部および前部の一部が切欠され、ほぼＣ字型に形成された景品ストッパ１０１が固着され、景品収納部１００内に積層される特殊景品Ｗを支持する。この景品ストッパ１０１の切欠の形状は、景品収納部１００内に収納される特殊景品Ｗを昇降させる支持部材および支持部材を支持しリフト機構によって押し上げられる昇降台が移動可能であり、かつ景品収納部１００内に収納される特殊景品Ｗを支持できるものであれば、Ｃ字型に限られるものではない。
【００５１】
景品収納部１００の背面および両側面は壁面で形成され、隣接する景品収納部１００の側面は共有している。景品収納部１００の前面および天井面は開口されている。景品収納部１００の側面前部には、板状のガイド１０２が景品収納部１００に沿って設けられている。
【００５２】
また、景品カートリッジ３３の一方の外側面には、挿入用把持部１０３が配置されている。景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２に挿入する際に、従業員などがこの挿入用把持部１０３を握って挿入を行う。なお、この景品カートリッジ３３の上部には、複数の景品収納部１００の天井面を被覆する大きさで構成されたカートリッジカバー（図示しない）を装着することができる。このカートリッジカバーは、景品カートリッジ３３を持ち運ぶ際に、景品カートリッジ３３に装着して使用するもので、例えば従業員などがカートリッジカバーに設けられた持運び用把持部（図示しない）を握って持ち運ぶ。なお、このカートリッジカバーは、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２に挿入する際には外される。
【００５３】
また、図５に示すように、景品カートリッジ３３の挿入用把持部１０３の設置された外側面とは反対側の外側面に、金属板からなるマグネット用プレート１０６を配設してもよい。この実施の形態では、景品カートリッジ３３の外側面に、２個のマグネット用プレート１０６が所定の位置に配設されているが、これに限るものではない。
【００５４】
このマグネット用プレート１０６は、後述するキャッチ手段１１０に、マグネット用プレート１０６と対応して配設されたマグネット１１１と磁気的に接続される。また、キャッチ手段１１０にホール素子を設置して、景品カートリッジ挿入口３２に挿入された景品カートリッジ３３が適切なものであるかを判定するように構成してもよい。
【００５５】
また、景品カートリッジ３３は、後述する図６に示すように、景品カートリッジ挿入口３２から景品払出機１０内に挿入され、設置される。
【００５６】
ここで、景品カートリッジ３３の各景品収納部１００には、それぞれ異なる種類の特殊景品Ｗまたは同じ種類の特殊景品Ｗなどが収納される。
【００５７】
（景品払出機１０の内部の構成）
次に、景品払出機１０の内部の構成の一例について、図６〜図８を参照して説明する。
【００５８】
図６は、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２に挿入する様子を示す斜視図である。図７は、景品払出機１０の一部の内部の構成の一例を示した斜視図である。なお、図７は、景品払出機１０の１つの景品搬送ユニット４４、景品払出ユニット３４について示したものであり、操作表示パネル４１などの記載は省略している。また、図８は、景品カートリッジ３３がカートリッジ設置板１３４に載置された状態を示す平面図である。
【００５９】
図７に示されているように、景品払出機１０は、下部ユニット４３、景品カートリッジ挿入口３２、上部ユニット４２から構成される景品搬送ユニット４４と、この景品搬送ユニット４４と排出天板３７を介して積層配置された景品払出ユニット３４とから主に構成されている。
【００６０】
景品カートリッジ挿入口３２の下端位置の両側には、景品カートリッジ挿入口３２から奥部まで、カートリッジガイドレール１３０が帯状に設置されている。このカートリッジガイドレール１３０の一部は、特殊景品Ｗを昇降させる支持部材１３１および支持部材１３１を支持する昇降台１３２が移動可能に切欠されている。
【００６１】
また、両側のカートリッジガイドレール１３０間に渡って複数本のガイドローラ１３３が設置される。このガイドローラ１３３上には、景品カートリッジ３３を支持するカートリッジ設置板１３４が載置されている。
【００６２】
このカートリッジ設置板１３４の景品カートリッジ挿入口３２の奥側の端部には、図５に示すように、キャッチ手段１１０を立設してもよい。カートリッジ設置板１３４上に景品カートリッジ３３が載置されると、キャッチ手段１１０に配設されたマグネット１１１と、景品カートリッジ３３の外側面に配設されたマグネット用プレート１０６とが磁気的に接続される。そして、キャッチ手段１１０にホール素子が設置されている場合には、このホール素子を用いて、景品カートリッジ挿入口３２に挿入された景品カートリッジ３３が適切なものであるかを判定することができる。そして、景品カートリッジ３３が適切でない場合には、例えば、ブザーなどで知らせることができる。このホール素子は、レーン制御手段５０または主制御手段４８に回線を介して接続されている。
【００６３】
また、カートリッジ設置板１３４には、カートリッジ設置板１３４に載置する景品カートリッジ３３の景品ストッパ１０１の各切欠に対応して切欠部１３５が設けられている。この切欠部１３５は、特殊景品Ｗを昇降させる支持部材１３１および支持部材１３１を支持する昇降台１３２が移動可能に切欠されている。
【００６４】
さらに、カートリッジ設置板１３４の下部端面には、下部ユニット４３の底部に設置されたステッピング駆動モータ１３６からの動力を伝達するタイミングベルト１３７のギヤ部と係合するギヤ部（図示しない）が設けられている。そして、ステッピング駆動モータ１３６を駆動することで、カートリッジ設置板１３４は、ガイドローラ１３３上を移動する。なお、ステッピング駆動モータ１３６は、接続されるレーン制御手段５０の指示により正逆回転される。なお、レーン制御手段５０は、主制御手段４８からの情報に基づいて、ステッピング駆動モータ１３６などの制御を行っている。
【００６５】
ここで、レーン制御手段５０は、カートリッジ設置板１３４上に設置された景品カートリッジ３３の移動位置を検知することもできる。この検知は、例えば、ステッピング駆動モータ１３６の回転軸の回転数を検知するエンコーダ部をステッピング駆動モータ１３６の回転軸に設けて行うことができる。例えば、特殊景品Ｗの払い出しを可能とするために、景品カートリッジ３３が移動しているときの、景品カートリッジ３３の移動段階を検知することで、最適な払い出し制御の選択を可能とする。
【００６６】
さらに、例えば、景品支持部１７０上の特殊景品Ｗが無くなり、特殊景品Ｗを有する景品収納部１００からの特殊景品Ｗの払い出しを可能とするための移動動作において、レーン制御手段５０は、移動経過時間などを計測することもできる。この特殊景品Ｗの払い出しを可能とするための移動経過時間の情報を得ることで、最適な払い出し制御の選択を可能とする。
【００６７】
図６〜図８に示すように、景品カートリッジ挿入口３２から挿入され、カートリッジ設置板１３４上に載置された景品カートリッジ３３は、所定の位置まで挿入されることで、カートリッジ設置板１３４の外側面に配設されたマグネット用プレート１０６とキャッチ手段１１０に配設されたマグネット１１１とが接続する。これによって、景品カートリッジ３３のカートリッジ設置板１３４上への載置が完了する。景品カートリッジ３３のカートリッジ設置板１３４上への載置が完了した状態では、各景品カートリッジ３３の下部の景品ストッパ１０１の切欠は、それぞれに対応して設けられたカートリッジ設置板１３４の切欠部１３５に対向する位置に設置されている。
【００６８】
また、図６に示すように、景品カートリッジ挿入口３２に、カートリッジ挿入口扉４５を設け、景品カートリッジ３３挿入後には閉じるように構成してもよい。また、カートリッジ挿入口扉４５の開閉する側の景品搬送ユニット４４の正面に、カートリッジ挿入口扉４５をロックするロック機能部４９を設けてもよい。さらに、景品搬送ユニット４４に接点スイッチ４７を設け、カートリッジ挿入口扉４５の開閉を検知するように構成してもよい。なお、ロック機能部４９や接点スイッチ４７は、例えば、レーン制御手段５０と回線を介して接続されている。
【００６９】
また、図８に示すように、キャッチ手段１１０側の景品カートリッジ３３の景品収納部１００における背面を形成する壁部の外面には、鉄板などで形成された光を反射する光反射板１０７が設置されている。また、図７に示すように、景品カートリッジ３３が挿入される景品搬送ユニット４４の内壁面には、光反射板１０７の移動に対応して、３箇所の位置に位置検知センサ１０８が設けられている。この３個の位置検知センサ１０８は、景品カートリッジ３３の各景品収納部１００の間隔に対応した間隔で、景品搬送ユニット４４の内壁面に設置されている。
【００７０】
位置検知センサ１０８から発せられた光は、光反射板１０７で反射し、その反射光を位置検知センサ１０８で検知することで、キャッチ手段１１０側の景品収納部１００の位置を検知することができる。そして、その検知情報に基づいてステッピング駆動モータ１３６を制御することで、景品カートリッジ３３の移動を制御することができる。なお、位置検知センサ１０８は、レーン制御手段５０に配線を介して接続されている。
【００７１】
ここで、上記した景品カートリッジ３３を移動させるための構成物品や、景品カートリッジ３３の位置を検知するための構成物品なども排出セット機構の一部として機能する。
【００７２】
（リフト機構の構成）
次に、昇降台１３２上の景品支持部１７０上に設置された特殊景品Ｗを昇降させるリフト機構の構成の一例について、図７および図９を参照して説明する。
【００７３】
図９は、リフト機構の構成の一例を示す側面図である。
【００７４】
リフト機構は、ステッピング駆動モータ１５１と、ステッピング駆動モータ１５１の動力を伝達するギヤ部１５２と、ギヤ部１５２によってステッピング駆動モータ１５１の動力が伝達され、回転可能に設置されたスパイラルシャフト１５３と、スパイラルシャフト１５３と所定の間隔をあけて平行に設置されたリニアシャフト１５４と、スパイラルシャフト１５３およびリニアシャフト１５４にそれぞれ設けられたリニアガイド１５５ａ、１５５ｂに載置された昇降台１３２とから主に構成されている。
【００７５】
昇降台１３２は、凸形状を有する平板で構成され、凸状部がカートリッジガイドレール１３０の切欠された部分を通過できる位置に設置される。また、昇降台１３２の幅広部分の一端側には、スパイラルシャフト１５３と係合する溝が内筒壁に螺刻されたリニアガイド１５５ａの小径筒部を貫通させる貫通孔が開口されている。また、昇降台１３２の幅広部分の他端側には、リニアシャフト１５４と内筒壁が摺接するリニアガイド１５５ｂの小径筒部を貫通させる貫通孔が開口されている。
【００７６】
そして、それぞれの貫通孔に対応したリニアガイドの小径筒部を貫通させ、昇降台１３２は、リニアガイド１５５ａ、１５５ｂの大径筒部の上端面上に載置され固定される。そして、スパイラルシャフト１５３がステッピング駆動モータ１５１によって回転され、リニアガイド１５５ａが移動して、昇降台１３２を上昇または下降させる。
【００７７】
スパイラルシャフト１５３およびリニアシャフト１５４は、下部ユニット４３の底部から上部ユニット４２の天井面に至って設置されている。また、景品カートリッジ挿入口３２の天井面は、昇降台１３２上に設置される景品支持部１７０が移動できるように開口部１５８が開口されている。
【００７８】
また、昇降台１３２とリニアガイド１５５ｂとの間には、昇降台１３２が所定の最下部に位置することを検知するための位置検知板１５６が挟持されている。そして、この位置検知板１５６を検知する位置検知センサ１５７が、位置検知板１５６に対応させて下部ユニット４３の底面に設置されている。この位置検知センサ１５７として、例えば、光センサなどが用いられ、位置検知センサ１５７は、レーン制御手段５０に回線を介して接続されている。
【００７９】
上部ユニット４２の天井面の下端近傍には、景品支持部１７０上に残存する特殊景品Ｗの枚数を予測する景品載置検知センサ１５９が設置されている。この景品載置検知センサ１５９は、接点スイッチセンサ、光学センサなどで構成され、レーン制御手段５０に回線を介して接続されている。例えば、景品支持部１７０上に残存する特殊景品Ｗの積層高さを、エンコーダ部１６０からの情報や景品載置検知センサ１５９の検知信号に基づいて算出し、その積層高さを、１枚の特殊景品Ｗの厚さで除して、残存する特殊景品Ｗの枚数を予測することができる。また、例えば、景品カートリッジ３３の景品収納部１００に特殊景品Ｗが満杯に満たされている場合には、その景品収納部１００に残存している特殊景品Ｗの情報を、操作表示パネル４１のテンキー４１ｆなどによって入力することで、初期値を設定することができる。
【００８０】
また、上部ユニット４２の天井面の下端近傍には、景品支持部１７０上に特殊景品Ｗが載置されているか否かを検知する空センサ（図示しない）も設置されている。この空センサは、接点スイッチセンサ、光学センサなどで構成され、レーン制御手段５０に回線を介して接続されている。
【００８１】
下部ユニット４３の底面には、スパイラルシャフト１５３にギヤ部１５２を介して動力を伝達し、スパイラルシャフト１５３を回転させるステッピング駆動モータ１５１が設置されている。また、このステッピング駆動モータ１５１は、正逆回転可能であり、レーン制御手段５０に回線を介して接続されている。
【００８２】
ステッピング駆動モータ１５１に接続されたギヤ部１５２とステッピング駆動モータ１５１との間の回転軸に、ステッピング駆動モータ１５１の回転軸の回転数を検知するエンコーダ部１６０が設けられている。また、エンコーダ部１６０は、レーン制御手段５０に回線を介して接続されている。このエンコーダ部１６０からの情報に基づいて、景品支持部１７０上の特殊景品Ｗの数量を検知することができる。
【００８３】
また、エンコーダ部１６０からの情報に基づいて、景品支持部１７０の移動位置を検知することもできる。例えば、特殊景品Ｗの払い出しを可能とするために、景品支持部１７０が移動しているときの、景品支持部１７０の移動段階を検知することで、最適な払い出し制御の選択を可能とする。
【００８４】
さらに、レーン制御手段５０および主制御手段４８は、例えば、景品支持部１７０上の特殊景品Ｗが無くなり、例えば、同種の特殊景品Ｗを有する景品収納部１００や他のレーンに装着された景品カートリッジ３３の景品収納部１００からの同種の特殊景品Ｗの払い出しを可能とする。
【００８５】
（上部ユニット４２および景品払出ユニット３４の構成）
次に、上部ユニット４２および景品払出ユニット３４の構成の一例について図を参照して説明する。
【００８６】
まず、上部ユニット４２の構成の一例について説明する。
【００８７】
図１０は、上部ユニット４２および景品払出ユニット３４の側面図である。図１１は、上部ユニット４２において特殊景品Ｗが当接する当接部１８０を特殊景品Ｗが当接する方向（景品カートリッジ３３側から上方をみた方向）からみたときの平面図である。また、図１２は、特殊景品Ｗが当接する当接部１８０の側面からの平面図である。図１３は、上部ユニット４２の一部である、スタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０を、特殊景品Ｗが進入する側から見たときの斜視図である。図１４は、スタッカ部昇降台１９０上に規制部材２５０を備えて構成される景品スタッカ部１８３を上方から見たときの平面図である。図１５は、特殊景品Ｗが積層された、スタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０を、特殊景品Ｗが進入する側から見たときの斜視図である。
【００８８】
上部ユニット４２の当接部１８０は、図１０に示すように、支持部材１３１に支持された特殊景品Ｗが当接し、水平２列に設置される６個の回転自在の景品受ローラ１８１と、景品受ローラ１８１に当接した特殊景品Ｗを景品押出爪１８２によって景品スタッカ部１８３に押し出す回転ベルト１８４とから主に構成されている。この構成では、排出手段と当接部が一体的に構成されているが、この構成に限るものではない。
【００８９】
なお、回転ベルト１８４は、レーン制御手段５０に配線を介して接続された駆動モータ（図示しない）によって回転される。そして、特殊景品Ｗを１枚毎に、景品スタッカ部１８３へ排出する景品押出爪１８２が所定の位置に達したことを、ロータリエンコーダ（図示しない）で検知し、景品スタッカ部１８３へ排出された特殊景品Ｗの枚数を計数する。ここで、ロータリエンコーダ（図示しない）には、回転ベルト１８４の位置を検知可能なようにその回転駆動が所定ギヤ比で伝達されている。このロータリエンコーダは、レーン制御手段５０に配線を介して接続されている。また、空センサ（図示しない）が特殊景品Ｗを検知しない場合には、回転ベルト１８４は駆動されない。
【００９０】
また、図１１および図１２に示すように、当接部１８０の側面の長手方向の中央部には、例えば、両端面にバネが設けられた弾性部材１８５の一端が接続され、弾性部材１８５の他端は、上部ユニット４２の底面部材に接続される。なお、弾性部材１８５の他端が接続されるのは、上部ユニット４２の底面部材に限られるものではなく、例えば、景品カートリッジ挿入口３２の天井板上面や、景品払出機本体で払い出し中に不動な部分であればよい。
【００９１】
この弾性部材１８５は、当接部１８０の両側面に少なくとも１個ずつ設けられている。この弾性部材１８５は、バネに限られるものではなく、所定の力に対して一定の割合で変化する弾性部材ならばよい。この弾性部材１８５を設けることで、当接部１８０が、所定の範囲で上下に移動可能となる。また、当接部１８０の自重および弾性部材１８５による一定の力を当接部１８０と接触する特殊景品Ｗに付加することができ、安定してスムーズに特殊景品Ｗを景品スタッカ部１８３に排出することができる。
【００９２】
また、当接部１８０の側面には、上部ユニット４２の底面部材または景品カートリッジ挿入口３２の天井板などに立接された軌道レール１８６に沿って摺動する摺動部材１８７を設けてもよい。この摺動部材１８７を設ける場合、当接部１８０の両側面に少なくとも１個ずつ摺動部材１８７を設けることが好ましい。この軌道レール１８６および摺動部材１８７を設けることによって、当接部１８０は、所定の軌道上を移動することができる。
【００９３】
さらに、当接部１８０の側面には、当接部１８０の上限位置および下限位置を検知するための位置検知板１８８が設置されている。この位置検知板１８８は、鉄板などで形成され、上部に上限位置を検知するための横方向に長い凸部１８８ａと、その凸部１８８ａの下部に、凸部１８８ａよりも横方向に短く、下限位置を検知するための凸部１８８ｂとが形成されている。そして、位置検知板１８８が設置された当接部１８０の側面に対向する上部ユニット４２の内壁面には、当接部１８０の上限位置および下限位置のそれぞれに対応させて、２つの位置検知センサ１８９（上限位置検知センサ、下限位置検知センサ）が設置されている。
【００９４】
この位置検知センサ１８９として、例えば、光を出射し、その出射光の位置検知板１８８からの反射光を検知する光センサなどが用いられ、この位置検知センサ１８９は、レーン制御手段５０に回線を介して接続されている。
【００９５】
また、上部ユニット４２は、景品スタッカ部１８３に押し出された特殊景品Ｗを支持し、上下に昇降可能なスタッカ部昇降台１９０と、このスタッカ部昇降台１９０上に配置され、スタッカ部昇降台１９０上における所定の方向の特殊景品Ｗの移動を規制する規制部材２５０と、スタッカ部昇降台１９０の背面に設けられたギヤ部１９０ａと係合するギヤ部１９１を介して動力を与え、スタッカ部昇降台１９０を上下に移動するステッピング駆動モータ１９２とを備えている。さらに、規制部材２５０やスタッカ部昇降台１９０が通過できる程度に、上部ユニット４２の天井部および景品払出ユニット３４が設置される排出天板３７には、開口部１９５が形成されている。
【００９６】
なお、スタッカ部昇降台１９０上（景品スタッカ部１８３を含む）は、物品貯留部として機能し、さらに、スタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０も物品貯留部として機能する。また、スタッカ部昇降台１９０を移動する、ギヤ部１９０ａ、ギヤ部１９１、ステッピング駆動モータ１９２などの構成は、移動手段として機能する。
【００９７】
また、当接部１８０に当接した特殊景品Ｗを景品スタッカ部１８３に排出する際に通過する前ゲート１９３と、特殊景品Ｗの排出側と反対側に後ゲート１９４が壁状に設けられている。
【００９８】
この前ゲート１９３は、当接部１８０に当接した特殊景品Ｗを景品スタッカ部１８３に排出する際に、複数の特殊景品Ｗが景品スタッカ部１８３に排出されるのを防止するものである。したがって、当接部１８０と前ゲート１９３との高さ方向の隙間は、特殊景品Ｗの規格厚さよりも若干大きい程度であり、特殊景品Ｗの規格厚さの２倍以上となることは無い。一方、後ゲート１９４と当接部１８０との隙間は、回転ベルト１８４の景品押出爪１８２が通過できる程度となっている。
【００９９】
ここで、規制部材２５０は、景品スタッカ部１８３に貯留される特殊景品Ｗの周囲の少なくとも一部に、特殊景品Ｗの積層方向に所定の高さを有して設けられた壁面部材である。
【０１００】
規制部材２５０は、例えば、図１３および図１４に示すように、高さＨを有するＬ字状の壁面部材２６０を、スタッカ部昇降台１９０の、特殊景品Ｗが進入する方向に沿う両側端縁に、Ｌ字状の壁面部材２６０の長辺部２６０ａが位置するように配置して構成される。このようにＬ字状の壁面部材２６０を配置することで、前ゲート１９３側には、特殊景品Ｗが進入させる開口部２５１が形成される。また、この開口部２５１に対向する側には、Ｌ字状の壁面部材２６０の短辺部２６０ｂ間に、景品払出ユニット３４の景品押出部３６を導入可能な開口部２５２が形成されている。このように、規制部材２５０は、開口部２５１側に向かう方向を除く、景品スタッカ部１８３が移動する方向と垂直な方向への特殊景品Ｗの移動を規制するように設けられることが好ましい。なお、規制部材２５０は、物品整列部材としても機能する。
【０１０１】
ここで、図１３に示す開口部２５１の幅Ｉは、進入する特殊景品Ｗの幅（特殊景品Ｗにおける開口部２５１の幅Ｉ方向の長さ）よりも若干長く構成されている。また、規制部材２５０の開口部２５１から開口部２５２に向かう方向（以下、規制部材２５０の奥行きＪという）の長さは、進入する特殊景品Ｗの長さ（特殊景品Ｗにおける規制部材２５０の奥行きＪ方向の長さ）よりも若干長いか、同じ長さに構成されている。また、規制部材２５０の高さＨは、少なくとも、スタッカ部昇降台１９０上に積層可能な特殊景品Ｗの積層高さ以上に設定される。すなわち、規制部材２５０内の空間の寸法は、スタッカ部昇降台１９０上に、規制部材２５０から特殊景品Ｗの一部が突出することなく一時的に貯留でき、さらに積層された特殊景品Ｗが崩れることがないように設定される。
【０１０２】
また、規制部材２５０内に貯留された特殊景品Ｗは、図１５に示すように、整列された状態で積層される。
【０１０３】
なお、規制部材２５０の構成は、上記した構成に限られるものではなく、景品押出爪１８２によって景品スタッカ部１８３に押し出された特殊景品Ｗの、スタッカ部昇降台１９０上における移動を規制して、スタッカ部昇降台１９０上に整列して積層できる構成であればよい。さらに、景品払出ユニット３４の景品押出部３６によって、スタッカ部昇降台１９０上の特殊景品Ｗを、スタッカ部昇降台１９０の外側に押し出し可能に構成されていればよい。
【０１０４】
上記したように、スタッカ部昇降台１９０上に規制部材２５０を備えることで、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗが、スタッカ部昇降台１９０上で舞い上がるのを防止することができる。さらに、スタッカ部昇降台１９０上に規制部材２５０を備えることで、スタッカ部昇降台１９０上における特殊景品Ｗの移動を規制して、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを整列して積層させることができる。
【０１０５】
なお、上記においては、開口部２５１側に向かう方向を除く、スタッカ部昇降台１９０が移動する方向と垂直な方向への特殊景品Ｗの移動を規制するように設けられた規制部材２５０の一例を示したが、この構成に限られるものではない。
【０１０６】
例えば、上記した規制部材２５０において、さらに、スタッカ部昇降台１９０が移動される方向と同方向への特殊景品Ｗの移動を規制するように構成してもよい。具体的には、上記した規制部材２５０の上方を、すなわち規制部材２５０の先端側の開口を覆うように、蓋部材を設けてもよい。これによって、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗが、規制部材２５０の高さＨよりも高く舞い上がるのを防止することができる。
【０１０７】
次に、規制部材２５０の他の構成について説明する。
【０１０８】
図１６は、他の構成の規制部材２５０の高さＨが最大となる状態のスタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０を、特殊景品Ｗが進入する側から見たときの斜視図である。図１７は、他の構成の規制部材２５０の高さＨが最小となる状態のスタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０を、特殊景品Ｗが進入する側から見たときの斜視図である。
【０１０９】
規制部材２５０は、例えば、図１６および図１７に示すように、長辺部２６０ａおよび短辺部２６０ｂを有し、所定の高さを有するＬ字状の壁面部材２６０で構成され、スタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けられてもよい。
【０１１０】
この構成の場合、規制部材２５０の長辺部２６０ａは、スタッカ部昇降台１９０の、特殊景品Ｗが進入する方向に沿う両側面に沿って、規制部材２５０の短辺部２６０ｂは、スタッカ部昇降台１９０の、特殊景品Ｗが進入する側と対向する側の側面に沿って、スタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けられている。また、長辺部２６０ａには、規制部材２５０を、スタッカ部昇降台１９０に対して、スタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けるための長穴２６１が形成されている。規制部材２５０は、長穴２６１を介して、例えば、金属やプラスチックなどからなる、ボルト、ナットおよびワッシャの組み合わせで構成される部材などの固定部材２６２によって、スタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けられる。
【０１１１】
このようにＬ字状の壁面部材２６０を配置することで、前ゲート１９３側には、特殊景品Ｗが進入させる開口部２５１が形成される。また、この開口部２５１に対向する側には、Ｌ字状の壁面部材２６０の短辺部２６０ｂ間に、景品払出ユニット３４の景品押出部３６を導入可能な開口部２５２が形成されている。このように、規制部材２５０は、開口部２５１側に向かう方向を除く、スタッカ部昇降台１９０が移動する方向と垂直な方向への特殊景品Ｗの移動を規制するように設けられることが好ましい。
【０１１２】
また、短辺部２６０ｂの上端縁には、外側に突出する平板状の突出部２６３が形成されている。この突出部２６３は、規制部材２５０が、図１７に示すような下方に移動された状態から、図１６に示すような上方に移動された状態にする際に機能する部分である。すなわち、規制部材２５０が下方に移動された状態（図１７参照）で、例えば、スタッカ部昇降台１９０が降下すると、スタッカ部昇降台１９０が移動する周囲の所定の静止部材に突出部２６３が係合し、規制部材２５０がスタッカ部昇降台１９０とともに下降しない状態となる。これによって、規制部材２５０をスタッカ部昇降台１９０に対して上方にスライドさせることができ、規制部材２５０が上方に移動された状態となる（図１６参照）。この所定の静止部材として、例えば、図１０に示す、スタッカ部昇降台１９０などが通過可能な開口部１９５における排出天板３７の端縁などが挙げられる。
【０１１３】
ここで、スタッカ部昇降台１９０の上面からの規制部材２５０の高さＨは、規制部材２５０が、図１７に示すような下方に移動された状態の場合には、スタッカ部昇降台１９０上に積層可能な最大限の特殊景品Ｗを積層したときの特殊景品Ｗの積層高さに設定される。
【０１１４】
一方、規制部材２５０が、図１６に示すような上方に移動された状態の場合には、規制部材２５０の高さＨは、例えば、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗがスタッカ部昇降台１９０上で舞い上がっても外部に放出されない高さに設定される。例えば、この場合における規制部材２５０の高さＨは、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗがスタッカ部昇降台１９０上で舞い上がる最大の高さなどに対応させて設定される。
【０１１５】
また、規制部材２５０の開口部２５１の幅Ｉは、進入する特殊景品Ｗの幅（特殊景品Ｗにおける開口部２５１の幅Ｉ方向の長さ）よりも若干長く構成されている。また、規制部材２５０の奥行きＪの長さは、進入する特殊景品Ｗの長さ（特殊景品Ｗにおける規制部材２５０の奥行きＪ方向の長さ）よりも若干長いか、同じ長さに構成されている。
【０１１６】
上記したように、規制部材２５０をスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けることで、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗが、スタッカ部昇降台１９０上で舞い上がるのを防止することができる。また、特殊景品Ｗをスタッカ部昇降台１９０上に蹴り出す際、規制部材２５０が上方に移動された状態となっているため、例えば、特殊景品Ｗが舞い上がった場合でも、外部に特殊景品Ｗを放出することなく、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを積層することができる。さらに、規制部材２５０をスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けることで、スタッカ部昇降台１９０上における特殊景品Ｗの移動を規制して、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを整列して積層させることができる。
【０１１７】
さらに、規制部材２５０の他の構成について説明する。
【０１１８】
図１８は、ガード部材２７０を備え、規制部材２５０の先端縁から上方にガード部材２７０が突出している状態のスタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０を、特殊景品Ｗが進入する側から見たときの斜視図である。図１９は、ガード部材２７０を備え、規制部材２５０の先端縁から上方にガード部材２７０が突出していない状態のスタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０を、特殊景品Ｗが進入する側から見たときの斜視図である。
【０１１９】
図１８に示すように、規制部材２５０には、スタッカ部昇降台１９０の移動する方向（ここでは、上下方向）に進退可能にガード部材２７０が設けられている。このガード部材２７０は、規制部材２５０と同様に、長辺部２８０ａおよび短辺部２８０ｂを有するＬ字状の壁面部材２８０で構成され、規制部材２５０の周囲を覆うように配置されている。
【０１２０】
また、長辺部２８０ａには、ガード部材２７０を、規制部材２５０に対して、スタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けるための長穴２８１が形成されている。ガード部材２７０は、長穴２８１を介して、例えば、金属やプラスチックなどからなる、ボルト、ナットおよびワッシャの組み合わせで構成される部材などの固定部材２８２によって、スタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に取り付けられる。
【０１２１】
また、短辺部２８０ｂの上端縁には、外側に突出する平板状の突出部２８３が形成されている。この突出部２８３は、ガード部材２７０が、図１９に示すような下方に移動された状態（規制部材２５０の先端縁から上方に突出していない状態）から、図１８に示すような規制部材２５０の先端縁から上方に突出させた状態にする際に機能する部分である。すなわち、規制部材２５０の先端縁から上方にガード部材２７０が突出していない状態（図１９参照）で、例えば、スタッカ部昇降台１９０が降下すると、スタッカ部昇降台１９０が移動する周囲の所定の静止部材に突出部２８３が係合し、ガード部材２７０が規制部材２５０とともに下降しない状態となる。これによって、ガード部材２７０を規制部材２５０に対して上方にスライドさせることができ、規制部材２５０の先端縁から上方にガード部材２７０が突出した状態となる（図１８参照）。この所定の静止部材として、例えば、図１０に示す、スタッカ部昇降台１９０などが通過可能な開口部１９５における排出天板３７の端縁などが挙げられる。
【０１２２】
ここで、規制部材２５０の高さＨは、スタッカ部昇降台１９０上に積層可能な最大限の特殊景品Ｗを積層したときの特殊景品Ｗの積層高さに設定される。また、ガード部材２７０を規制部材２５０の先端縁から上方に突出させた状態（図１８参照）における、規制部材２５０の先端縁からの突出長さＬは、例えば、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗがスタッカ部昇降台１９０上で舞い上がっても外部に放出されない高さに設定される。例えば、規制部材２５０の先端縁からの突出長さＬは、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗがスタッカ部昇降台１９０上で舞い上がる最大の高さなどに対応させて設定される。なお、ガード部材２７０を規制部材２５０の先端縁から上方に突出させていない状態では、規制部材２５０の先端と、ガード部材２７０の先端とが同じ平面上となるように構成することが好ましい。
【０１２３】
なお、ガード部材２７０を規制部材２５０に進退可能に取り付ける構成は、上記した構成に限られるものではない。
【０１２４】
図２０は、ガード部材２７０を他の構成で規制部材２５０に取り付けた際の、スタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０を、特殊景品Ｗが進入する側から見たときの斜視図である。
【０１２５】
図２０に示すように、ガード部材２７０の底面と、スタッカ部昇降台１９０の上面との間を、例えば、バネなどの弾性部材２９０で接続してもよい。また、ガード部材２７０を規制部材２５０に沿うように、スタッカ部昇降台１９０が移動する方向に進退させるため、断面がＬ字状のガイド溝２９１を設けている。このガイド溝２９１は、例えば、長辺部２８０ａの開口部２５１側の端縁の外側壁、短辺部２８０ｂの開口部２５２側の端縁の外側壁に設けられる。ガード部材２７０は、このガイド溝２９１に嵌められ、規制部材２５０の外側面に沿って上下方向に移動可能となる。
【０１２６】
ここで、ガード部材２７０に押圧力などの外力が加わらない状態では、ガード部材２７０は、弾性部材２９０によって、上方向、すなわち、規制部材２５０の先端縁から上方にガード部材２７０が突出する状態となるように維持されている。
【０１２７】
例えば、スタッカ部昇降台１９０が上昇し、ガード部材２７０の先端縁が、所定の位置において当接部材に当接することで、ガード部材２７０は、規制部材２５０に対して相対的に下方側に移動される。これによって、ガード部材２７０が規制部材２５０の先端縁から上方に突出していない状態となる。
【０１２８】
なお、図２０に示した構成では、図１８および図１９に示した構成のように、長辺部２８０ａの長穴２８１、固定部材２８２、短辺部２８０ｂの突出部２８３などの構成が不要となる。
【０１２９】
上記したように、規制部材２５０にガード部材２７０を備えることで、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗが、スタッカ部昇降台１９０上で舞い上がるのを防止することができる。また、特殊景品Ｗをスタッカ部昇降台１９０上に蹴り出す際、ガード部材２７０は、規制部材２５０の先端縁から上方に突出した状態に維持されるため、例えば、特殊景品Ｗが舞い上がった場合でも、外部に特殊景品Ｗを放出することなく、景品スタッカ部１８３上に特殊景品Ｗを積層することができる。さらに、景品スタッカ部１８３上に規制部材２５０を備えることで、景品スタッカ部１８３上における特殊景品Ｗの移動を規制して、景品スタッカ部１８３上に特殊景品Ｗを整列して積層させることができる。
【０１３０】
次に、景品払出ユニット３４の構成の一例について説明する。
【０１３１】
図１０に示すように、景品払出ユニット３４は、物品払出手段として機能し、景品払出ユニット３４の筐体内に設けられ、スタッカ部昇降台１９０によって景品払出ユニット３４内に搬送された特殊景品Ｗを排出天板３７上に押し出して払い出す景品押出部３６から主に構成されている。
【０１３２】
この景品押出部３６は、特殊景品Ｗと接触し特殊景品Ｗを押し出す押出部材２０１と、この押出部材２０１に垂直に接続され、駆動モータ（図示しない）に接続されたギヤ部などによって押出部材２０１を所定の方向に移動する動力伝達部材２０２とを備えている。
【０１３３】
景品払出ユニット３４の高さ、すなわち、排出天板３７の上面から景品払出ユニット３４の天板の下面までの距離は、例えば、スタッカ部昇降台１９０上に積層可能な最大限の特殊景品Ｗを積層したときの特殊景品Ｗの積層高さよりも若干高い高さ（最大限に特殊景品Ｗを積層した場合に特殊景品Ｗを押し出すことができる程度の隙間を有した高さ）に相当する距離とすることができる。
【０１３４】
例えば、前述したようなスタッカ部昇降台１９０上に規制部材２５０を設ける場合には、景品払出ユニット３４の高さは、規制部材２５０の高さＨに相当する距離とすることができる。また、規制部材２５０がスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に設けられた場合には、景品払出ユニット３４の高さは、規制部材２５０が下方に移動された状態（図１７参照）の規制部材２５０の高さＨに相当する距離とすることができる。また、ガード部材２７０を備えた規制部材２５０を設けた場合には、景品払出ユニット３４の高さは、規制部材２５０の先端縁から上方にガード部材２７０が突出していない状態（図１９参照）の規制部材２５０の高さＨに相当する距離とすることができる。なお、押出部材２０１の高さは、この景品払出ユニット３４の高さに対応させて構成される。
【０１３５】
また、景品払出ユニット３４の景品払出口３５に、例えば、特殊景品Ｗを払い出す際には移動または開動して、特殊景品Ｗを払い出し可能とするシャッタ６０を設けてもよい。このように、景品払出口３５にシャッタ６０を設けて、特殊景品Ｗを払い出さないときには、景品払出口３５を閉鎖することで、例えば、景品払出口３５からゴミなどの異物が投入されることを防止することができる。また、遊技客が手などを挿入することを防止することができる。
【０１３６】
なお、駆動モータ（図示しない）は、主制御手段４８またはレーン制御手段５０に回線を介して接続されている。
【０１３７】
ここで、押出部材２０１および動力伝達部材２０２の構成について詳しく説明する。
【０１３８】
図２１は、押出部材２０１および動力伝達部材２０２を上方、すなわち景品払出ユニット３４の上方から見たときの平面図である。図２２は、押出部材２０１が規制部材２５０の開口部２５２から規制部材２５０内に進入するときの様子を上方から見たときの平面図である。図２３は、押出部材２０１が規制部材２５０内を移動するときの様子を上方から見たときの平面図である。図２４は、押出部材２０１が規制部材２５０内を通過後、景品払出口３５に特殊景品Ｗを押し出している様子を上方から見たときの平面図である。図２５は、規制部材２５０の出口が景品払出口３５となる場合における、押出部材２０１が規制部材２５０を通過後の様子を上方から見たときの平面図である。
【０１３９】
図２１および図２２に示すように、押出部材２０１は、特殊景品Ｗに当接可能な中央当接部２１０と、この中央当接部２１０の両側端側に設けられ、中央当接部２１０の外側において特殊景品Ｗに当接可能な外側当接部２１１と、外側当接部２１１を特殊景品Ｗの押出方向およびこの押出方向とは逆方向に回動可能に接続する接続部材２１２とを備えている。また、接続部材２１２は、例えば、バネなどの弾性部材で構成される。
【０１４０】
図２１に示すように、押出部材２０１は、接続部材２１２によって、通常は、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置し、特殊景品Ｗと当接する中央当接部２１０の当接面２１０ａと、特殊景品Ｗと当接する外側当接部２１１の当接面２１１ａとが同一平面上に位置するように構成されている。また、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置するときの、押出部材２０１の幅Ｍは、この押出部材２０１に接触する特殊景品Ｗの幅Ｎ（図２４参照）よりも大きくなるように構成されている。
【０１４１】
スタッカ部昇降台１９０上の特殊景品Ｗを払い出すために、動力伝達部材２０２によって移動され押出部材２０１が規制部材２５０の開口部２５２に進入すると、図２２に示すように、外側当接部２１１が特殊景品Ｗの押出方向とは逆方向に回動する。そして、規制部材２５０の開口部２５２を通過した中央当接部２１０は、スタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０内に積層された特殊景品Ｗに当接し、所定の押し出し方向に特殊景品Ｗを押圧して移動する。ここで、所定の押し出し方向は、直線的な方向であり、例えば、特殊景品Ｗが積層された方向または並べられた方向に垂直な方向などである。
【０１４２】
押出方向に押出部材２０１をさらに移動すると、規制部材２５０の開口部２５２を外側当接部２１１も通過し、図２３に示すように、押出部材２０１は、規制部材２５０内に進入する。特殊景品Ｗと当接する押出部材２０１の幅Ｍは、規制部材２５０の幅Ｉより大きいため、外側当接部２１１は、開口部２５２から規制部材２５０内に進入することで、接続部材２１２の付勢力によって若干元に戻されるものの、規制部材２５０内では、特殊景品Ｗの押出方向とは逆方向に回動されたままの状態となる。そのため、規制部材２５０内では、中央当接部２１０のみが特殊景品Ｗと当接する。中央当接部２１０のみが特殊景品Ｗと当接する状態であっても、規制部材２５０内では、特殊景品Ｗの押出方向および上方方向以外の方向における移動は、規制部材２５０および中央当接部２１０で規制されている。そのため、積層された特殊景品Ｗは、その積層状態を維持し、整った状態で移動される。
【０１４３】
ここで、押出部材２０１が規制部材２５０内を通過後、さらに景品払出口３５に向けて特殊景品Ｗを押し出して、景品払出口３５から特殊景品Ｗを払い出す場合について説明する。
【０１４４】
図２４に示すように、規制部材２５０内を通過した押出部材２０１は、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置した状態で特殊景品Ｗと当接している。また、押出部材２０１における特殊景品Ｗとの当接面積は、規制部材２５０内を通過したときの方が、規制部材２５０内のときよりも大きくなっている。この状態では、上記したように、押出部材２０１の幅Ｍは、この押出部材２０１に接触する特殊景品Ｗの幅Ｎよりも大きくなるため、規制部材２５０内を通過した後においても、積層された特殊景品Ｗを整った状態で景品払出口３５まで押し出すことができる。
【０１４５】
なお、景品払出口３５の開口は、積層された特殊景品Ｗを通過可能なサイズに構成され、かつ、景品払出口３５の開口面積は、押出部材２０１の特殊景品Ｗと当接する側の面積以下となるように構成されることが好ましい。例えば、景品払出口３５の開口面積は、押出部材２０１を、景品払出口３５か形成される壁面に投影した際の投影面積以下に構成されることが好ましい。
【０１４６】
一方、特殊景品Ｗを払い出した後、押出部材２０１は、動力伝達部材２０２によって、特殊景品Ｗを払い出す方向とは逆の方向に移動される。そして、押出部材２０１が規制部材２５０の開口部２５２に進入すると、押出部材２０１が移動されている逆方向に外側当接部２１１が回動し、規制部材２５０内を通過する。さらに、規制部材２５０の開口部２５２においては、外側当接部２１１が、さらに押出部材２０１が移動されている逆方向に回動し、規制部材２５０の開口部２５２を通過する。規制部材２５０の開口部２５２を通過した押出部材２０１は、図２１に示す、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置した状態に戻る。
【０１４７】
次に、規制部材２５０の出口が景品払出口３５となる場合における特殊景品Ｗの払い出しについて説明する。
【０１４８】
なお、規制部材２５０の出口が景品払出口３５となる場合、図２５に示すように、規制部材２５０の開口部２５１の端部は、特殊景品Ｗの移動方向に行くに伴って徐々に外側に広がるテーパ形状に形成されることが好ましい。また、外側当接部２１１の外側の端縁であって、景品払出口３５側となる部分には、切り欠き溝２１１ｂが形成されている。この切り欠き溝２１１ｂを構成することで、押出部材２０１が規制部材２５０と通過した後、図２５に示すように、中央当接部２１０の当接面２１０ａおよび外側当接部２１１の当接面２１１ａが、景品払出ユニット３４の景品払出口３５が形成された外側面と同一平面上に位置するように構成されている。
【０１４９】
また、このテーパ形状の端縁、すなわち規制部材２５０の開口部２５１の端縁の幅Ｉは、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置した状態における押出部材２０１の幅Ｍとほぼ等しいか、若干大きく構成される。なお、このテーパ形状部を除く、中央当接部２１０の当接面２１０ａおよび外側当接部２１１の当接面２１１ａの幅は、特殊景品Ｗの幅Ｎよりも大きくなるように構成されることが好ましい。
【０１５０】
また、図２３に示すように、押出部材２０１が規制部材２５０を通過後、すなわち特殊景品Ｗが景品払出口３５を通過した後における押出部材２０１は、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置した状態となる。
【０１５１】
なお、景品払出口３５の開口は、積層された特殊景品Ｗを通過可能なサイズに構成され、かつ、景品払出口３５の開口面積は、押出部材２０１の特殊景品Ｗと当接する側の面積以下となるように構成されることが好ましい。例えば、景品払出口３５の開口面積は、押出部材２０１を、景品払出口３５か形成される壁面に投影した際の投影面積以下に構成されることが好ましい。
【０１５２】
この場合においても、押出部材２０１における特殊景品Ｗとの当接面積は、規制部材２５０内を通過後の方が、規制部材２５０内のときよりも大きくなっている。そのため、上記した、押出部材２０１が規制部材２５０内を通過後、さらに景品払出口３５に向けて特殊景品Ｗを押し出して、景品払出口３５から特殊景品Ｗを払い出す場合と同様の効果を得ることができる。
【０１５３】
一方、特殊景品Ｗを払い出した後、押出部材２０１は、動力伝達部材２０２によって、特殊景品Ｗを払い出す方向とは逆の方向に移動される。そして、押出部材２０１が規制部材２５０の開口部２５２に進入すると、押出部材２０１が移動されている逆方向に外側当接部２１１が回動し、規制部材２５０内を通過する。さらに、規制部材２５０の開口部２５２においては、外側当接部２１１が、さらに押出部材２０１が移動されている逆方向に回動し、規制部材２５０の開口部２５２を通過する。規制部材２５０の開口部２５２を通過した押出部材２０１は、図２１に示す、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置した状態に戻る。
【０１５４】
ここで、押出部材２０１の構成は、上記した構成に限られるのもではない。図２６は、他の構成の押出部材２０１および動力伝達部材２０２を上方、すなわち景品払出ユニット３４の上方から見たときの平面図である。
【０１５５】
図２６に示すように、押出部材２０１は、特殊景品Ｗに当接可能な中央当接部３１０と、この中央当接部３１０の両側端側に設けられ、中央当接部３１０に一部を収納可能に構成された外側当接部３１１とを備えるように構成されてもよい。そして、この場合、外側当接部３１１の外側の端部３１１ａは、図２６に示すように、特殊景品Ｗと当接する側の面とその面に対向する面との距離が先端に向かって徐々に小さくなるテーパ形状に構成されている。なお、テーパ状となる端部３１１ａの特殊景品Ｗと当接する側の面とその面に対向する面は、それぞれ外側に凸となる曲面で構成される。
【０１５６】
また、外側当接部３１１の内側の端部３１１ｂは、中央当接部３１０の厚さよりも薄く形成され、特殊景品Ｗの押出方向と直交方向に中央当接部３１０内に進退可能に構成されている。なお、外部から外力を受けない状態では、外側当接部３１１は、図２６に示すように、端部３１１ｂが中央当接部３１０から外部に突出した状態となっている。例えば、端部３１１ｂは、中央当接部３１０の内部に設けられたバネなどの弾性部材によって外側方向に力を受けるように構成されてもよい。
【０１５７】
この構成の押出部材２０１において、例えば、押出部材２０１が規制部材２５０の開口部２５２に進入すると、押出部材２０１が移動されている方向に対して直行方向に外側当接部２１１が移動して、開口部２５２を通過することができる。
【０１５８】
なお、この構成においても、端部３１１ｂが中央当接部３１０から外部に突出した状態における、押出部材２０１の幅Ｍは、この押出部材２０１に接触する特殊景品Ｗの幅Ｎ（図２１参照）よりも大きくなるように構成されている。なお、この構成の場合、テーパ状となる端部３１１ａを除く押出部材２０１の幅、すなわち、特殊景品Ｗと当接する部分における幅が、特殊景品Ｗの幅Ｎ（図２４参照）よりも大きくなるように構成される。
【０１５９】
なお、この実施例の景品払出機１０における各レーンには、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から着脱可能に収容し、上部に上部ユニット４２、下部に下部ユニット４３が設けられた景品搬送ユニット４４、および景品払出口３５が備えられている。この構成を有するレーンが景品払出機１０の長手側横方向に６個並べられている。また、１つのレーンとしての景品払出機能としては、積層景品列である３つの景品収納部１００からなる景品カートリッジ３３を下記の如くに動作させ、３つの景品収納部１００のうち１つを景品支持部１７０の上方に位置させ、景品支持部１７０が下記の如くに昇降の動作を行い、スタッカ部昇降台１９０に１枚ずつ指示枚数分、特殊景品Ｗを排出し、スタッカ部昇降台１９０を上昇させた後、景品押出部３６を駆動して、景品払出口３５に指示枚数の特殊景品Ｗを払い出すまでを含む。
【０１６０】
（景品払出機１０の動作の一例）
次に、上記した景品払出機１０における、景品カートリッジ３３の景品払出機１０への装填動作、特殊景品Ｗの昇降動作、上部ユニット４２および景品払出ユニット３４の各動作の一例について、図を参照して説明する。
【０１６１】
まず、景品払出機１０の各動作について説明する。
【０１６２】
（景品カートリッジ３３の景品払出機１０への装填動作）
まず、景品カートリッジ３３の景品払出機１０への装填動作について、図５、図６および図８を参照して説明する。
【０１６３】
ここで、景品払出機１０には、６個の景品カートリッジ３３を装填することが可能であるが、ここでは、その内の１個の景品カートリッジ３３の装填動作について説明する。なお、他の景品カートリッジ３３の装填動作も以下に示す装填動作と同様である。
【０１６４】
また、各景品カートリッジ３３の景品収納部１００に、用途に応じて、それぞれ異なる種類の特殊景品Ｗを収納してもよいし、同じ種類の特殊景品Ｗを収納してもよい。
【０１６５】
また、例えば、景品払出機１０の景品カートリッジ３３を装着する部分が６つのレーンある場合には、例えば、３つのレーンには、異なる種類の特殊景品Ｗが収納された景品カートリッジ３３を装着し、残りの３つのレーンには、同じ種類の特殊景品Ｗを収納した景品カートリッジ３３を装着してもよい。
【０１６６】
図６に示すように、特殊景品Ｗを収納した景品カートリッジ３３を、一端を先端にして景品カートリッジ挿入口３２から景品払出機１０に挿入する。また、図５に示すように、景品カートリッジ挿入口３２から挿入され、カートリッジ設置板１３４上に載置された景品カートリッジ３３は、所定の位置まで挿入されることで、カートリッジ設置板１３４の外側面に配設されたマグネット用プレート１０６とキャッチ手段１１０に配設されたマグネット１１１とが接続する。
【０１６７】
なお、ここでは、キャッチ手段１１０に、挿入された景品カートリッジ３３を識別するためのホール素子が備えられているものとする。そして、レーン制御手段５０は、キャッチ手段１１０に設置されたホール素子からに情報に基づいて、景品カートリッジ挿入口３２に挿入された景品カートリッジ３３が適切なものであるかを判定する。この判定で、挿入された景品カートリッジ３３が適切でない場合には、例えば、ブザーなどで知らせる。
【０１６８】
続いて、主制御手段４８からの情報に基づいて、レーン制御手段５０は、ステッピング駆動モータ１３６を駆動させ、タイミングベルト１３７を回転させ、カートリッジ設置板１３４を景品カートリッジ挿入口３２からみて奥側に移動させる。
【０１６９】
なお、カートリッジ設置板１３４を移動する際、カートリッジ設置板１３４の暴走により、限界位置に達したことを検知するリミットスイッチを設けてもよい。このリミットスイッチを設けた場合には、レーン制御手段５０は、リミットスイッチからの情報により、ステッピング駆動モータ１３６の駆動を停止させる。
【０１７０】
続いて、カートリッジ設置板１３４の移動中に、キャッチ手段１１０側の景品収納部１００の背面を形成する壁部の外面に設けられた光反射板１０７からの反射光に基づいて、支持部材１３１が初期位置となる位置に景品カートリッジ３３が位置することを位置検知センサ１０８が検知すると、レーン制御手段５０は、ステッピング駆動モータ１３６の駆動を停止させる。
【０１７１】
（特殊景品Ｗの昇降の動作）
次に、図９、図１０および図２７を参照して、初期設定位置に移動された景品カートリッジ３３の景品収納部１００に収納された特殊景品Ｗを上方に押し上げる動作の一例を説明する。
【０１７２】
図２７には、景品収納部１００に収納された特殊景品Ｗを景品支持部１７０で支持し、上部に移動する状態を示す断面図が示されている。
【０１７３】
レーン制御手段５０からの指示に基づいて、ステッピング駆動モータ１５１が駆動されると、ギヤ部１５２がスパイラルシャフト１５３にその動力を伝達し、スパイラルシャフト１５３を回転させる。スパイラルシャフト１５３が回転すると、昇降台１３２が上昇し、景品支持部１７０が上昇し始める。
【０１７４】
景品支持部１７０が上昇し、景品支持部１７０の支持部材１３１の上面が、景品収納部１００に収納された最下部の特殊景品Ｗの下面に接する。
【０１７５】
そして、積層された特殊景品Ｗは、支持部材１３１によって支持されて景品収納部１００内を上方に移動される。
【０１７６】
そして、積層された特殊景品Ｗの上部は、景品カートリッジ挿入口３２の天井面に開口された開口部１５８を通過し、上部ユニット４２内に搬送される。
【０１７７】
そして、図１０に示すように、支持部材１３１に支持された特殊景品Ｗが、当接部１８０の景品受ローラ１８１に当接する状態に設置される。
【０１７８】
ここで、レーン制御手段５０は、当接部１８０の位置が所定の位置にあるか否かを位置検知センサ１８９からの情報に基づいて判断し、当接部１８０の位置の設定を行う。
【０１７９】
また、上部ユニット４２の天井面の下端近傍に設置された空センサ（図示しない）によって、景品カートリッジ挿入口３２側の景品収納部１００に収納された特殊景品Ｗがなくなったことが検知された場合には、主制御手段４８はレーン制御手段５０を介して、景品支持部１７０を下降させる方向にステッピング駆動モータ１５１を回転させる情報を出力し、景品支持部１７０の支持部材１３１の上面がカートリッジ設置板１３４より下方に位置するまで景品支持部１７０を下降させる。
【０１８０】
続いて、主制御手段４８はレーン制御手段５０を介して、ステッピング駆動モータ１３６を駆動させ、カートリッジ設置板１３４を景品カートリッジ挿入口３２側に移動して、最も景品カートリッジ挿入口３２側の景品収納部１００に隣接する景品収納部１００を景品支持部１７０上に移動する。
【０１８１】
続いて、最も景品カートリッジ挿入口３２側の景品収納部１００の場合と同様に、その隣接する景品収納部１００に収納される特殊景品Ｗを当接部１８０の景品受ローラ１８１に当接させる。そして、上述した当接部１８０の位置の設定動作を行う。
【０１８２】
また、空センサ（図示しない）によって、３列ある景品収納部１００内の特殊景品Ｗが全て無くなったことが検知された場合には、主制御手段４８はレーン制御手段５０を介して、景品支持部１７０を下降させる方向にステッピング駆動モータ１５１を回転させる情報を出力し、景品支持部１７０の支持部材１３１の上面がカートリッジ設置板１３４より下方に位置するまで景品支持部１７０を下降させる。そして、その景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能な状態にする。
【０１８３】
ここで、景品カートリッジ挿入口３２の取り出し可能な位置とは、最も奥側の景品収納部１００が、カートリッジガイドレール１３０の切欠された位置にあること、つまり、昇降台１３２上に設置された景品支持部１７０によって、最も奥側の景品収納部１００に収納された特殊景品Ｗを上方に移動できる位置にあることをいう。
【０１８４】
また、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能な状態になったときに、例えば、主制御手段４８は、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能であることを報知するための情報を景品払出ユニット３４の上面の両端に設置されたスピーカ４０に出力してもよい。その情報を入力したスピーカ４０からは、例えば、「景品カートリッジを取り出し可能です」などの音声情報が発せられる。
【０１８５】
また、主制御手段４８は、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能であることを報知するための情報を操作表示パネル４１に設けられた表示部４１ａに出力してもよい。その情報を入力した表示部４１ａでは、例えば、「景品カートリッジを取り出し可能です」などの表示がされる。
【０１８６】
なお、上記したように特殊景品Ｗを排出する景品収納部１００の移動を行っている際にも、他の景品カートリッジ挿入口３２に装填された景品カートリッジ３３を用いることで、特殊景品Ｗの支払動作を続けることが可能である。
【０１８７】
また、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能な状態にする動作は、空センサ（図示しない）からの出力に基づいて、３列ある景品収納部１００内の特殊景品Ｗが全て無くなったことが検知された場合以外に、例えば、景品払出機１０の操作表示パネル４１に設けられたテンキー４１ｆなどによって、景品カートリッジ３３を取り出す指示をすることもできる。さらに、景品払出機１０の背面扉３１が開けられたことを背面扉開扉検知手段３１ｃで検知した場合に、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能な状態にする動作を行わせてもよい。
【０１８８】
（上部ユニット４２および景品払出ユニット３４の動作）
次に、上部ユニット４２および景品払出ユニット３４における動作について、図２８〜図３２を参照して説明する。
【０１８９】
図２８〜図３０は、上部ユニット４２の動作を示す側面図である。また、図３１および図３２は、景品払出ユニット３４の動作を示す側面図である。
【０１９０】
レーン制御手段５０は、主制御手段４８からの特殊景品Ｗの払い出しに関する情報に基づいて、回転ベルト１８４を駆動する駆動モータ（図示しない）を駆動し、回転ベルト１８４を回転させる。そして、回転ベルト１８４が回転し、回転ベルト１８４の景品押出爪１８２が、景品受ローラ１８１に当接した最上部の特殊景品Ｗを押し出す（図２８参照）。
【０１９１】
景品押出爪１８２によって特殊景品Ｗの積層部から押し出された特殊景品Ｗは、当接部１８０と前ゲート１９３との間の隙間を通って、景品スタッカ部１８３に排出され、スタッカ部昇降台１９０上に設置された規制部材２５０内に進入する。規制部材２５０内に進入した特殊景品Ｗは、規制部材２５０によって移動を規制される（図２９参照）。
【０１９２】
なお、規制部材２５０がスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に設けられた場合には、規制部材２５０内に特殊景品Ｗを貯留する工程において、規制部材２５０が上方に移動された状態（図１６参照）となっている。また、ガード部材２７０を備えた規制部材２５０を用いる場合には、規制部材２５０内に特殊景品Ｗを貯留する工程において、ガード部材２７０は、規制部材２５０の先端縁から上方に突出した状態となっている（図１８および図２０参照）。
【０１９３】
上記した動作を繰り返し、所定数の特殊景品Ｗをスタッカ部昇降台１９０上に設置された規制部材２５０内に積層する（図３０参照）。なお、規制部材２５０がスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に設けられた場合には、規制部材２５０によってスタッカ部昇降台１９０上における特殊景品Ｗの舞い上がりが防止され、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを整列して積層することができる。また、ガード部材２７０を備えた規制部材２５０を用いる場合には、ガード部材２７０によってスタッカ部昇降台１９０上における特殊景品Ｗの舞い上がりが防止され、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを整列して積層することができる。
【０１９４】
レーン制御手段５０は、所定数の特殊景品Ｗがスタッカ部昇降台１９０上に載置されたことを検知すると、ステッピング駆動モータ１９２を駆動し、スタッカ部昇降台１９０を上昇させる。スタッカ部昇降台１９０の上面が、景品払出ユニット３４の下面（排出天板３７の上面）と水平になる位置で景品払出ユニット３４の上昇が停止する（図３１参照）。
【０１９５】
なお、この際、規制部材２５０の先端は、景品払出ユニット３４の下面に接するか、もしくは規制部材２５０の先端と景品払出ユニット３４の下面との間に若干の隙間を有する。また、規制部材２５０がスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に設けられた場合には、規制部材２５０の先端が景品払出ユニット３４の下面に当接して押圧力を受けけることで、規制部材２５０は、下方に移動された状態（図１７参照）となる。また、ガード部材２７０を備えた規制部材２５０を用いる場合には、ガード部材２７０の先端が景品払出ユニット３４の下面に当接して押圧力を受けけることで、ガード部材２７０は、規制部材２５０に対して相対的に下方側に移動される。これによって、ガード部材２７０が規制部材２５０の先端縁から上方に突出していない状態となる（図１９参照）。
【０１９６】
続いて、レーン制御手段５０は、景品押出部３６を駆動する駆動モータ（図示しない）を駆動させ、前述したように、押出部材２０１は、動力伝達部材２０２によって特殊景品Ｗを払い出す方向に移動される。具体的は、例えば、押出部材２０１は、規制部材２５０の開口部２５２に進入し、図２２に示すように、外側当接部２１１が特殊景品Ｗの押出方向とは逆方向に回動する。規制部材２５０の開口部２５２を通過した中央当接部２１０は、スタッカ部昇降台１９０上の規制部材２５０内に積層された特殊景品Ｗに当接し、所定の押し出し方向に特殊景品Ｗを押圧して移動する。そして、特殊景品Ｗを景品払出口３５から排出する（図３２参照）。なお、この際、レーン制御手段５０は、シャッタ６０を開くための指示を出し、シャッタ６０を開く。
【０１９７】
ここで、１つの景品払出口３５から１回に払い出される特殊景品Ｗの最大数が、例えば１０個の場合には、払い出される特殊景品Ｗの数が１１〜２０個のときには、異なるレーンの景品カートリッジ３３を用いて、２つの景品払出口３５から特殊景品Ｗが払い出される。また、払い出される特殊景品Ｗの数が２１個以上の場合には、複数回の払出動作によって、景品払出口３５から特殊景品Ｗが払い出される。
【０１９８】
なお、１つの景品払出口３５から１回に払い出される特殊景品Ｗの最大数は、特殊景品Ｗの厚さによって異なる。
【０１９９】
また、各レーンの景品カートリッジ３３に収納される特殊景品Ｗの在庫枚数が、そのレーンから払い出すべき枚数に満たない場合は、在庫分を全てそのレーンから払い出し、残りを同じ特殊景品Ｗが収納されている他のレーンの景品カートリッジ３３から払い出すことができる。
【０２００】
一方、特殊景品Ｗの払い出しが完了後、レーン制御手段５０は、景品押出部３６を初期位置に移動させるように、景品押出部３６を駆動する駆動モータ（図示しない）を駆動させ、前述したように、景品押出部３６を特殊景品Ｗを払い出す方向とは逆の方向に移動させる。具体的には、例えば、押出部材２０１が規制部材２５０の開口部２５２に進入すると、押出部材２０１が移動されている逆方向に外側当接部２１１が回動し、規制部材２５０内を通過する。さらに、規制部材２５０の開口部２５２においては、外側当接部２１１が、さらに押出部材２０１が移動されている逆方向に回動し、規制部材２５０の開口部２５２を通過する。そして、規制部材２５０の開口部２５２を通過した押出部材２０１は、図２１に示す、中央当接部２１０と外側当接部２１１とが直線状に位置した状態に戻る。
【０２０１】
続いて、レーン制御手段５０は、ステッピング駆動モータ１９２を駆動し、スタッカ部昇降台１９０を下降させ、初期位置に戻す。
【０２０２】
なお、規制部材２５０がスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に設けられた場合には、前述したように、スタッカ部昇降台１９０が下降する際に、規制部材２５０は、上方に移動された状態（図１６参照）となる。また、ガード部材２７０を備えた規制部材２５０を用いる場合には、前述したように、スタッカ部昇降台１９０が下降する際に、ガード部材２７０が規制部材２５０の先端縁から上方に突出した状態となる（図１８および図２０参照）。
【０２０３】
上記したように、本発明に係る景品払出機１０によれば、規制部材２５０をスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に設けることで、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗが、スタッカ部昇降台１９０上で舞い上がるのを防止することができる。また、規制部材２５０にガード部材２７０を備えることで、景品押出爪１８２に蹴り出された特殊景品Ｗが、スタッカ部昇降台１９０上で舞い上がるのを防止することができる。
【０２０４】
また、規制部材２５０がスタッカ部昇降台１９０の移動する方向に進退可能に設けられた場合、特殊景品Ｗをスタッカ部昇降台１９０上に蹴り出す際、規制部材２５０は、上方に移動された状態（図１６参照）となっているため、例えば、特殊景品Ｗが舞い上がった場合でも、外部に特殊景品Ｗを放出することなく、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを積層することができる。また、ガード部材２７０を備えた規制部材２５０を用いる場合、特殊景品Ｗをスタッカ部昇降台１９０上に蹴り出す際、ガード部材２７０は、規制部材２５０の先端縁から上方に突出した状態に維持されるため、例えば、特殊景品Ｗが舞い上がった場合でも、外部に特殊景品Ｗを放出することなく、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを積層することができる。
【０２０５】
さらに、スタッカ部昇降台１９０上に規制部材２５０を備えることで、スタッカ部昇降台１９０上における特殊景品Ｗの移動を規制して、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを整列して積層させることができる。
【０２０６】
また、本発明に係る景品払出機１０によれば、規制部材２５０内では、押出部材２０１が特殊景品Ｗと当接する面積を減少させ、中央当接部２１０のみが特殊景品Ｗと当接する状態となっている。この中央当接部２１０のみが特殊景品Ｗと当接する状態であっても、規制部材２５０内では、特殊景品Ｗの押出方向および上方方向以外の方向における移動は、規制部材２５０および中央当接部２１０で規制される。そのため、積層された特殊景品Ｗを、その積層状態を維持して整った状態で移動することができる。
【０２０７】
さらに、本発明に係る景品払出機１０によれば、規制部材２５０内を通過した後における、押出部材２０１が特殊景品Ｗと当接する面積は、規制部材２５０内を通過している際における、押出部材２０１が特殊景品Ｗと当接する面積よりも大きくすることができる。そのため、規制部材２５０内を通過した後においても、積層された特殊景品Ｗを整った状態で景品払出口３５まで押し出すことができる。
【０２０８】
以上、本発明を一実施の形態により具体的に説明したが、本発明はこれらの実施の形態にのみ限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【符号の説明】
【０２０９】
１０…景品払出機、３１…背面扉、３１ａ…施錠機構、３１ｂ…把持部、３１ｃ…背面扉開扉検知手段、３２…景品カートリッジ挿入口、３３…景品カートリッジ、３４…景品払出ユニット、３５…景品払出口、３６…景品押出部、３７…排出天板、３８…払出口指示点灯部、３９…表示部、４０…スピーカ、４１…操作表示パネル、４１ａ…表示部、４１ｂ…エラー発生点灯部、４１ｃ…併設景品管理装置数点灯部、４１ｄ…レディ点灯部、４１ｅ…パネル、４１ｆ…テンキー、４１ｇ…リセットボタン、４１ｈ…モード切替ボタン、４２…上部ユニット、４３…下部ユニット、４４…景品搬送ユニット、４５…カートリッジ挿入口扉、４５ａ…係止開口部、４５ｂ…回動支持部材、４５ｃ…カートリッジ挿入口扉把持部、４７…接点スイッチ、４８…主制御手段、４９…ロック機能部、５０…レーン制御手段、６０…シャッタ、１００…景品収納部、１０１…景品ストッパ、１０２…ガイド、１０３…挿入用把持部、１０６…マグネット用プレート、１０７…光反射板、１０８…位置検知センサ、１１０…キャッチ手段、１１１…マグネット、１３０…カートリッジガイドレール、１３１…支持部材、１３２…昇降台、１３３…ガイドローラ、１３４…カートリッジ設置板、１３５…切欠部、１３６…ステッピング駆動モータ、１３７…タイミングベルト、１５１…ステッピング駆動モータ、１５２、１９０ａ、１９１…ギヤ部、１５３…スパイラルシャフト、１５４…リニアシャフト、１５５ａ、１５５ｂ…リニアガイド、１５６…位置検知板、１５７…位置検知センサ、１５８…開口部、１５９…景品載置検知センサ、１６０…エンコーダ部、１７０…景品支持部、１８０…当接部、１８１…景品受ローラ、１８２…景品押出爪、１８３…景品スタッカ部、１８４…回転ベルト、１８５…弾性部材、１８６…軌道レール、１８７…摺動部材、１８８…位置検知板、１８８ａ、１８８ｂ…凸部、１８９…位置検知センサ、１９０…スタッカ部昇降台、１９２…ステッピング駆動モータ、１９３…前ゲート、１９４…後ゲート、１９５…開口部、２０１…押出部材、２０２…動力伝達部材、２１０、３１０…中央当接部、２１０ａ、２１１ａ…当接面、２１１、３１１…外側当接部、２１１ｂ…切り欠き溝、２１２…接続部材、２５０…規制部材、２５１、２５２…開口部、２６０、２８０…壁面部材、２６０ａ、２８０ａ…長辺部、２６０ｂ、２８０ｂ…短辺部、２６１、２８１…長穴、２６２、２８２…固定部材、２６３、２８３…突出部、２７０…ガード部材、２９０…弾性部材、２９１…ガイド溝、Ｗ…特殊景品。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を一時的に並べて貯留可能な物品貯留部と、
前記物品貯留部を移動する移動手段と、
前記物品貯留部に貯留される物品の周囲の少なくとも一部に設けられ、前記移動手段の移動方向に進退可能であり、物品の移動を規制する規制部材と、
前記規制部材によって移動が規制された物品を物品貯留部から排出口を介して外部に押し出す物品押出手段と
を具備することを特徴とすることを特徴とする物品押出機。
【請求項２】
前記規制部材は、前記物品貯留部の移動に伴って、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態、または前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とすることを特徴とする請求項１記載の物品押出機。
【請求項３】
前記規制部材は、前記物品押出手段を収容する構造体の一部に当接して、移動方向と逆方向の押圧力を受けることで、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態から前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とする請求項１または２記載の物品押出機。
【請求項４】
前記規制部材は、前記物品押出手段による物品の払い出しが完了し、前記移動手段によって、前記物品貯留部を物品を一時的に並べて貯留可能な位置に移動する際に、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態となることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の物品押出機。
【請求項５】
物品を収納する物品収納部と、
前記物品収納部から払い出すべき物品を取り出す物品取出手段と、
前記物品収納部から取り出された物品を一時的に並べて貯留可能な物品貯留部と、
前記物品貯留部を移動する移動手段と、
前記物品貯留部に貯留される物品の周囲の少なくとも一部に設けられ、前記移動手段の移動方向に進退可能であり、物品の移動を規制する規制部材と、
前記移動手段によって所定の位置に移動され、前記規制部材によって移動が規制された物品を物品貯留部から物品払出口を介して外部に押し出す物品払出手段と
を具備することを特徴とする物品払出機。
【請求項６】
前記規制部材は、前記物品貯留部の移動に伴って、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態、または前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とすることを特徴とする請求項５記載の物品払出機。
【請求項７】
前記規制部材は、前記物品押出手段を収容する構造体の一部に当接して、移動方向と逆方向の押圧力を受けることで、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態から前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とする請求項５または６記載の物品払出機。
【請求項８】
前記規制部材は、前記物品押出手段による物品の払い出しが完了し、前記移動手段によって、前記物品貯留部を物品を一時的に並べて貯留可能な位置に移動する際に、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態となることを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項記載の物品払出機。
【請求項１】
物品を一時的に並べて貯留可能な物品貯留部と、
前記物品貯留部を移動する移動手段と、
前記物品貯留部に貯留される物品の周囲の少なくとも一部に設けられ、前記移動手段の移動方向に進退可能であり、物品の移動を規制する規制部材と、
前記規制部材によって移動が規制された物品を物品貯留部から排出口を介して外部に押し出す物品押出手段と
を具備することを特徴とすることを特徴とする物品押出機。
【請求項２】
前記規制部材は、前記物品貯留部の移動に伴って、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態、または前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とすることを特徴とする請求項１記載の物品押出機。
【請求項３】
前記規制部材は、前記物品押出手段を収容する構造体の一部に当接して、移動方向と逆方向の押圧力を受けることで、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態から前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とする請求項１または２記載の物品押出機。
【請求項４】
前記規制部材は、前記物品押出手段による物品の払い出しが完了し、前記移動手段によって、前記物品貯留部を物品を一時的に並べて貯留可能な位置に移動する際に、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態となることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の物品押出機。
【請求項５】
物品を収納する物品収納部と、
前記物品収納部から払い出すべき物品を取り出す物品取出手段と、
前記物品収納部から取り出された物品を一時的に並べて貯留可能な物品貯留部と、
前記物品貯留部を移動する移動手段と、
前記物品貯留部に貯留される物品の周囲の少なくとも一部に設けられ、前記移動手段の移動方向に進退可能であり、物品の移動を規制する規制部材と、
前記移動手段によって所定の位置に移動され、前記規制部材によって移動が規制された物品を物品貯留部から物品払出口を介して外部に押し出す物品払出手段と
を具備することを特徴とする物品払出機。
【請求項６】
前記規制部材は、前記物品貯留部の移動に伴って、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態、または前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とすることを特徴とする請求項５記載の物品払出機。
【請求項７】
前記規制部材は、前記物品押出手段を収容する構造体の一部に当接して、移動方向と逆方向の押圧力を受けることで、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態から前記物品が並べられた方向とは逆の方向に退去した状態となることを特徴とする請求項５または６記載の物品払出機。
【請求項８】
前記規制部材は、前記物品押出手段による物品の払い出しが完了し、前記移動手段によって、前記物品貯留部を物品を一時的に並べて貯留可能な位置に移動する際に、前記物品貯留部の物品が並べられた方向に突出した状態となることを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項記載の物品払出機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【公開番号】特開２０１０−２２０８４２（Ｐ２０１０−２２０８４２Ａ）
【公開日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−７１８６２（Ｐ２００９−７１８６２）
【出願日】平成２１年３月２４日（２００９．３．２４）
【出願人】（０００１３７２０３）株式会社マースエンジニアリング (218)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月２４日（２００９．３．２４）
【出願人】（０００１３７２０３）株式会社マースエンジニアリング (218)
【Ｆターム（参考）】
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