物品梱包ユニット
【課題】 輸送中に受ける衝撃や振動から大型物品または多量の物品を保護する。
【解決手段】外箱１と、梱包マット２との組み合わせからなっている。外箱１は、開閉可能な物品の収納用容器であり、内部に物品Ｐを支えるクッション４を有している。梱包マット２は、気密性を有する袋に緩衝体を充填したものであり、外箱１に取付けた内蓋３に取付けられている。緩衝体は、梱包マット２内を脱気したときに充填密度を増し、梱包マット２を固化させ、外箱１内に収納された物品Ｐの表面に密着して当該物品Ｐを定位置に保持する。
【解決手段】外箱１と、梱包マット２との組み合わせからなっている。外箱１は、開閉可能な物品の収納用容器であり、内部に物品Ｐを支えるクッション４を有している。梱包マット２は、気密性を有する袋に緩衝体を充填したものであり、外箱１に取付けた内蓋３に取付けられている。緩衝体は、梱包マット２内を脱気したときに充填密度を増し、梱包マット２を固化させ、外箱１内に収納された物品Ｐの表面に密着して当該物品Ｐを定位置に保持する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品、特に大型物品の配送に好適な物品梱包ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
物品を輸送する際には、輸送中に受けるかもしれない衝撃や振動などから物品を有効に保護するため、通常は緩衝性を有する紙やプラスチックシートその他の緩衝材を用いて梱包し、更に、必要に応じて物品が動かないよう詰め物をして外箱内に梱包される。
【０００３】
例えばデスクトップパソコンのような比較的大型物品を搬送する場合には、工場から出荷先である卸問屋販売店や量販店に配送する場合、さらに販売店、量販店から物品の購入者の自宅まで配送する場合などがある。最近、宅配業務において、デスクトップパソコン、ノートパソコン、デジタルカメラなどの製品をメーカーや量販店の修理センターに配送する依頼が急増している。これらの製品を量販店、小売店から消費者が購入する際には、専用の包装箱内に梱包されているのが通例であり、その箱を廃棄せずに残しておけば、修理依頼の時にも利用できるが、現実にはほとんどが製品の購入直後に廃棄されるので、修理依頼の場合には有り合わせの箱を利用される。
【０００４】
もっとも、宅配業者においては、種々の大きさの箱を用意して顧客の要求に対応してはいるものの、製品の大きさ、形状は多種多様であって、宅配業者が用意する箱ですべてに対応することは難しい。
【０００５】
もっとも、製品を包装するといっても、製品の販売時と、製品の修理を依頼する時とではその状況は違う。すなわち、製品をメーカーや量販店の修理センターに配送する依頼製品の販売時には、「個装」つまり、物品個々を包装し、物品の商品価値を高めるため、又は物品を保護するために適切な材料容器などを物品に施すことが必要であるが、修理のために、製品の運送を宅配業者に依頼するようなときには、製品販売時のような「個装」は必要ではなく、要するに輸送中に受けるかもしれない衝撃や外力から製品を有効に保護できれば足りるのである。
【０００６】
したがって、物品をメーカーや量販店の修理センターに配送する場合には、その物品を手持ちの空き箱や袋に入れてそのまま運送できれば便利である。とはいえ、単なるダンボール箱や紙袋やビニール袋では衝撃などに対する安全を確保できないため、袋を使用するときには、衝撃から製品を守るための特別の工夫が必要である。たとえば、特許文献１には、物品を収納する袋状の物品収納部と、この周辺部の少なくとも１部に連接され、緩衝剤を封入して物品収納部に対する外部からの衝撃を和らげる袋状の緩衝部とからなる包装体が記載されている。
【０００７】
また、物品運送用の袋ではないが、買い物袋などとして使用することを目的とした保温袋として、特許文献２には、発泡粒状体の断熱効果を利用した袋が記載されている。この保温袋は、相互間に粒状体収容部を形成して自在に変形可能な内側袋部及び外側袋部を有する２重袋で、保温物を収納可能に形成され、かつ前記両袋部の内の少なくとも外側袋部が非通気性をなす袋本体と、前記粒状体収容部に収容され、この収容部が脱気されるにつれて互いに密着状態に集合して固化状態となる無数の発泡粒状体と、前記粒状体収容部に連通して前記袋本体に設けられ、前記粒状体収容部が脱気した状態を保持する吸気弁を有する給排気口とを具備したことを特徴とする保温袋である。
【０００８】
特許文献２に記載された保温袋によれば、粒状体収容部内に収容されている無数の発泡粒状体を被保温物の形状に沿うように固化状態とすることによって、袋本体内で被保温物の周囲の空気の対流による熱損失をなくすとともに、発泡粒状体群で断熱ができるから、被保温物の温度変化を長時間にわたり抑制できるとともに、前記固化状態の発泡粒状体で被保温物を袋本体内で動かないように位置決めすることによって、被保温物が動くことに基づく被保温物の品質劣化を防止できるという効果が強調されている。
【０００９】
特許文献２に記載の保温袋は、被保温物の形状に沿うように固化状態として発泡粒状体群の断熱効果を被保温物の保温に利用したものであるが、前記固化状態の発泡粒状体で被保温物を袋本体内で動かないように位置決めできることは、固化状態とした発泡粒状体群は断熱効果だけでなく、緩衝効果を期待でき、また、物品を定位置に安定に保持できることは、宅配便として輸送される物品を梱包する上にも大きな効果が期待できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００８−７４４５１
【特許文献２】特開２００１−３２１２１７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、前記固化状態の発泡粒状体で被保温物を袋本体内で動かないように位置決めできることは、固化状態とした発泡粒状体群は断熱効果だけでなく、緩衝効果を期待できるにも関わらず、そのような機能を有効利用しようという構想は認められず、また脱気によって固化状態とした発泡粒状体群を物品の保形保持に有効利用しようという構想も認められないということである。宅配便として輸送される物品を梱包する時には、袋または箱内で物品（製品）を安定に保持し、輸送中に受けるかも知れない振動や衝撃から如何に物品（製品）を有効に保護できるかという点が、宅配輸送における最大の課題である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明は、外箱と、気密性の袋内に緩衝体を充填した梱包用梱包マットとの組み合わせを用い、梱包マットの袋内を脱気し、緩衝体を固化させることによって、梱包マットを外箱内に格納した製品の表面に定着させ、固化した梱包マットを外箱に固定して間で製品を安定に保持させる点を最大の特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明による物品梱包ユニットは、梱包マットの表面を収納物品の表面に接触させ、袋内を脱気することによって、梱包マットは、物品の表面形状を象って固化し、物品の少なくとも１面を支えるとともに、緩衝体の固化によって緩衝作用が生じ、輸送中に受けるかもしれない衝撃や振動から製品を安全に保護することができ、物品の集荷時には、宅配業者が本発明による物品梱包ユニットとポンプを集荷先に持参し、集荷先において物品の箱詰めを行い、ポンプで梱包用梱包マット内を脱気することによって簡単に梱包することができ、配達先においては外箱を開き、ポンプを用いて梱包マット内を脱気することによって容易に開梱することができる。
【００１４】
特に本発明によれば、外箱内に予め物品を支えるクッションを設置し、クッションに支持した物品の他の面を固化させた梱包マットで支えることにより、クッションと、固化した梱包マットとの併用によって、物品を外箱内に安定に支え、輸送中に梱包用箱に加えられるかもしれない衝撃や振動から物品を有効に保護することができる。
【００１５】
さらに、梱包マットを外箱に備えた内蓋の内面に取り付けることにより、内蓋を開いた状態で外箱内への物品の出し入れができ、また外箱内に物品を収容した状態で内蓋を閉じることによって、梱包マットを物品の表面形状に沿わせることができ、その状態で梱包マット内を脱気すれば、固化した梱包マットにて物品を定位置に固定保持させることができる。なお、ポンプは、内蓋内に同梱しておくことによって、紛失や、持参忘れによる開梱、梱包不能の事態を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の１実施例を示す物品梱包ユニットの分解図である。
【図２】梱包マットの断面図である。
【図３】内蓋の斜視図である。
【図４】内蓋に梱包マットを取付けた状態を示す図である
【図５】梱包マットを取付けた内蓋を外箱の箱本体に取付けた状態を示す図である。
【図６】バルブの構造を示すもので（ａ）は、逆指示の開弁時、（ｂ）は吸気弁の開弁時、（ｃ）は、吸気弁の開弁操作を不能にした状態を示す図である。なお、（ａ）、（ｂ）はバルブの正面中央縦断面、（ｃ）は同側面中央縦断面を示している。
【図７】バルブの斜視図であり、（ａ）は吸気弁が開弁可能なノブの位置を示す図、（ｂ）はノブを回転させて吸気弁の開弁操作を不能にした状態を示す図である。
【図８】（ａ）〜（ｇ）は外箱内に物品を収容して梱包する要領を順に示す図である。
【図９】外箱内に物品を梱包した状態を示す図である。
【図１０】（ａ）〜（ｅ）は物品を開梱する要領を順に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１において、本発明は、少なくとも外箱１と、梱包マット２との組み合わせを有する物品梱包ユニットである。外箱１は、梱包すべき物品を収容する中空角形の収納容器であり、梱包マット２は、図２に示すように気密性を有する袋に緩衝体５を充填したものであり、少なくともその一部は、外箱１内に脱着可能に取付けられ、バルブ７を有している。
【００１８】
緩衝体５は、梱包マットの袋体内の空気が抜き取られてその内容積が減少したときに、梱包マットに梱包された物品の形状になじんで袋体内での充填密度が増大し、梱包マットを物品の表面に密着させ、外部から受ける衝撃を緩和させる機能を有するものであり、バルブ７は、後述するように逆止弁と吸気弁との組み合わせからなり、図６に示すように逆止弁９は、梱包マット２内の脱気に際し、ポンプの吸引力が作用したときに開弁し、脱気後は閉弁して梱包マット２内への外気の導入を阻止するものであり、吸気弁１０は、手動による開弁操作によって脱気された梱包マット２内への外気の導入を可能にするものである。脱気された梱包マット２は、固化し、外箱１内に収納された物品Ｐの表面に密着して当該物品Ｐを定位置に保持する。
【００１９】
また、前記外箱１は、内部にクッション４を有している。前記クッション４は、固化した梱包マット２とともに外箱１内に収容された物品Ｐを定位置に保持するものである。さらに、外箱１は、マットホルダー（図１には内蓋３として示している）を有している。このマットホルダーは、梱包マット２内を脱気するに先立ち、梱包マット２を支えて外箱内１に収容された物品Ｐの表面に一部に押し付けるものである。収納物品Ｐの表面に押し付けられた梱包マット２は、内部の空気が脱気されると、物品Ｐを抱え込んで固化し、物品Ｐを外箱１内の定位置に安定に保持する。
【００２０】
マットホルダーは、内蓋３として外箱１の開口に開閉可能に取付けることによって、内蓋３を閉じたときに前記梱包マット２を外箱内に収容された物品の表面の３面以上の面に沿わせることができる
【実施例１】
【００２１】
図１に本発明の１実施例を示す。この実施例において、物品梱包ユニットは、外箱１と、梱包マット２と、内蓋３との組み合わせからなるものである。外箱１は、物品の収納用容器であり、この実施例において、外箱１は、箱本体１ａと外蓋１ｂとからなり、箱本体１ａは正面一部から上面一部にまたがって開口された中空角形の収納容器であり、外蓋１ｂは、箱本体１ａの上縁開口縁に起倒可能に連結され、箱本体１ａの開口を開閉するものである。この実施例において、箱本体１ａ内には収納物品を支えるクッション４として一定厚みの２条のプラスチック発泡体の突条が一定間隔を置いて箱本体１ａ内の底面と背面とにまたがって設置されている。
【００２２】
梱包マット２は、図２に示すように気密性を有する長方形の表面シート２ａと裏面シート２ｂとを上下に重ね合わせ、その周縁を封止した気密性を有する袋に、緩衝体５を充填したものであり、表面シート２ａの外面は外装シート６で覆われ、バルブ７を有している。
【００２３】
緩衝体５は、梱包マット２の袋体内の空気が抜き取られてその内容積が減少したときに、梱包マット２に梱包された物品の形状になじんで袋体内での充填密度が増大し、梱包マット２を物品の表面に密着させ、外部から受ける衝撃を緩和させる機能を有するものである。このような機能を有するものは、例えば合成樹脂発泡体のビーズであり、梱包マット２内に充填されている。前記バルブ７は、梱包マット２内の空気を脱気あるいは外気を内部に吸気させるものであり、表面シート２ａのシート面と外装シート６を貫通させ、その端縁付近にその給排気口を位置させて取付けられたものである。なお、外装シート６は表面シート２ａのシート面を保護するためのものである。
【００２４】
内蓋３は、梱包マット２を支えるマットホルダーであり、この実施例においては、箱本体１ａに起倒可能に支持させ、箱本体１ａの上部開口を開閉する内蓋として用いている。この実施例において内蓋３は、図３に示すように１面（正面）が開放され、底面３ａの両側に立上がり面３ｂを有する箱型をなし、内蓋３の底面３ａの一部には、梱包マット２に備えたバルブ７の排気口を臨ませる小孔８が開口され、背面３ｃにはフラップ３ｄを起倒可能に付設し、底面３ａと背面３ｃ間にまたがって後述するポンプの収納スペース１９を備えている。
【００２５】
この実施例において、梱包マット２は、図４に示すようにフラップ３ｄの外縁と底面３ａの端縁とにまたがって取付けられるが、梱包マット２には、内蓋３の底面３ａの幅よりも十分に広い幅のものを用い、図３に示すように面ファスナーＭＦをフラップ３ｄの外縁と、内蓋３の底面３ａの先端とに取付けられるが、底面３ａの先端には、さらにその両側の立上り面３ｂ、３ｂに延長して面ファスナーＭＦを貼り付け、梱包マット２をフラップ３ｄの外端と内蓋３の底面３ａの外端にまたがって取付けるとともに、梱包マット２の両側縁を立上り面３ｂ、３ｂに折り曲げて脱着可能に取付ける。内蓋３は、図５に示すように外箱１の箱本体内に差し込まれ、内蓋３のフラップ３ｄは、箱本体１ａの上底内面に取付けられる。なお、この実施例においては面ファスナーＭＦを用いて内蓋３を外箱１内に脱着可能に取付けている。
【００２６】
梱包マット２の表面シート２ａ及び裏面シート２ｂには熱可塑性ポリウレタンシート又は塩化ビニルシートを用い、外装シート６には熱可塑性ポリウレタンシート、塩化ビニルシート、柔軟性があるメタロセン系ポリエチレンとＥＶＯＨ／ポリエチレンのラミフィルムまたは、メタロセン系ポリエチレンとガスバリアナイロンのラミフィルム、ナイロン６、ナイロン６６基布／熱可塑性ウレタンターポリン、ナイロン６、ナイロン６６基布／塩化ビニルターポリン又はポリエステル基布／熱可塑性ウレタンターポリン、ポリエステル基布／塩化ビニルターポリンを用いている。
【００２７】
本発明において、緩衝体５は、例えば、緩衝性を有するプラスチック発泡体のビーズである。緩衝体にビーズを用いたときには、梱包マット１内で部分的な偏りが生じないように充填することが望ましい。
【００２８】
ビーズは、発泡ポリエチレンあるいは発泡ポリスチレンの粒状体であり、その粒径の大きさは問わないが、粒径が小さいほど物品の形状によくなじませることができる。
【００２９】
図６にバルブ７の構造を示す。バルブ７は、逆止弁９と吸気弁１０との組み合わせからなり、底に鍔１１ａを有する円筒状の弁箱１１の内部中心に吸気弁１０が組み込まれ、吸気弁１０の周囲に逆止弁９が組み込まれている。鍔１１ａは、弁箱１１を梱包マット２の内側から気密に支持する支えであり、弁箱１１は、梱包マット２の表面シート２ａ及び外装シート６を挟んでリング２０によって締め付け固定される。逆止弁９は、梱包マット２内の脱気に際し、ポンプの吸引力が作用したときに開弁し、脱気後は閉弁して梱包マット２内への外気の導入を阻止するものであり、吸気弁１０は、押しボタン１６を押し下げる手動の開弁操作によって開弁し、脱気された梱包マット１内への外気の導入を可能にするものである。
【００３０】
弁箱１１は、ポンプ２１（またはポンプに接続されたホースの吸い口）に装着されたカプラー１２と脱着可能に結合されるものである。図６（ａ）は、ポンプ２１で吸引して逆止弁９を開き、梱包マット２内の空気を脱気している状態、図６（ｂ）は、吸気弁１０を開いて梱包マット２内に空気を導入している状態、図６（ｃ）は、吸気弁１０が開かないように開弁操作を阻止している状態を示している。吸気弁１０は、弁箱１１の中央に突出形成された筒状部１０ａと、筒状部１０ａ内の弁口を開閉する弁棒１０ｃとの組み合わせであり、弁棒１０ｃには、コイルスプリング１０ｄが外装され、その頸部にゴムパッキング１０ｅをはめ合わせたもので、コイルスプリング１０ｄのばね力を弁棒１０ｃに作用させてばね押さえ１０ｆを筒状部１０ａの内壁に支え、ゴムパッキング１０ｅを弁口の口縁に圧接させ、常時弁口を閉弁状態に保持させたものである。
【００３１】
弁箱１１の外壁には、カム溝１３が立ち上がり方向にらせん状に開口されている（図７参照）。弁箱１１には、前記カム溝１３内に係合する突子１４を備えたノブ１５が転回可能に嵌め込まれている。ノブ１５は、材質の有する弾力性を利用して押し下げ可能な操作用押ボタン１６を頭部に有し、押ボタン１６の下面には、弁棒１０ｃを挿し込んだ前記筒状部１０ａの頂部に当接させるステー１７を突設している。
【００３２】
一方、前記筒状部１０ａは頂部に凹部１８を有している。図７（ａ）は、突子１４が図上右上がりのカム溝１３の右端（突子１４が最も持ち上げられた位置）にあって、押しボタン１６による吸気弁の開弁が可能な状態を示している。又、図７（ｂ）は、突子１４が図上カム溝１３の左端（突子１４が押し下げられた位置）にあって、吸気弁１０の開弁不能の位置を示している。
【００３３】
この実施例において、前記ステー１７が凹部１８から外れた位置では吸気弁１０を開弁することができない。給気時以外には、ノブ１５を回転操作してステー１７を筒状部１０ａの頭部に当接させ、押しボタン１６の押し下げができないようにしておく。一方、逆止弁９は、フィルター９ａと、放射状のリブの間に弁口が形成されたリング９ｂと、柔軟な材質からなる弁板９ｃとの組み合わせからなり、筒状部１０ａを軸として吸気弁１０の外周に組み込まれたものである。
【００３４】
逆止弁９の組み立てに際しては、まず筒状部１０ａの周囲に形成された環状の開口の口縁に支えてフィルター９ａを設置し、次いでリング９ｂをはめ、さらに弁板９ｃを挿し込み、その上からホルダー９ｄで抑えて筒状部１０ａに保持させている。マット１に取り付けられた弁箱１１は、外層シート６に開口した小孔から外層シート６の表面に引き出し、上方からリング２０をはめ合わせて弁箱１１を外層シート６とマット２との積層に気密にシールした状態で定位置に保持させる。
【００３５】
次に本発明による梱包の使用例について説明する。本発明による梱包箱内には内蓋３に梱包マット２を支えた状態で格納されており、ポンプ２１は、内蓋３の収納スペース３ｅに収容され、外箱１の箱本体１ａは外蓋１ｂで施蓋され、緊締バンドＲＢ及び面ファスナーＭＦによって封止されている。
【００３６】
１例として、依頼主が宅配業者にデスクトップパソコンのディスプレイなどの比較的大型の物品（製品）の運送を依頼し、依頼を受けた宅配業者が依頼された物品を梱包用箱に格納して配達先に配送する場合を考える。図８は、物品を梱包箱に梱包する要領、図１０は開梱する要領を示している。依頼者（宅配業者の顧客）が宅配業者に物品Ｐの運送を依頼すると、宅配業者は、封止したままの梱包箱を持参して依頼主の指定する場所（自宅、事務所など）を訪問し、依頼主から物品Ｐを受け取る。
【００３７】
図８（ａ）において、宅配業者は、持参した本発明による梱包ユニットを訪問先で床あるいは卓上に置き、箱本体１ａと外蓋１ｂ間を封止する面ファスナーＭＦ及び緊締バンドＲＢを外し、まず外蓋１ｂを持ち上げて上方に開き、梱包マット２内が脱気されているときにはバルブ７のノブ１５を緩め、図８（ｂ）のように押しボタン１６を手で押して吸気弁１０を開き、吸気弁１０を通して外気を梱包マット２内に導入して梱包マット２内の緩衝体５の充填密度を下げ、固化状態を解いた上で内蓋３を上部に開く。
【００３８】
図８（ｃ）において、内蓋３の面ファスナーＭＦを外箱の外蓋１ｂの面ファスナーＭＦに止めて内蓋３を外蓋１ｂ上に止める。これによって、梱包マット２は、内蓋の底面外端とフラップ３ｄの外端間に広げられた状態となる（図８（ｃ）参照）。次に収納すべき物品Ｐを外箱１内に差し入れて箱本体１ａ内のクッション４上に置き、物品Ｐの底面及び背面をクッション４上に支持させる。このとき、物品Ｐと箱本体１ａ間には、物品Ｐの両側に空間が確保されるように箱本体１ａの中央部位に物品Ｐを収容することが必要である（図８（ｄ）参照）。
【００３９】
物品Ｐを箱本体１内に収容後、面ファスナーＭＦを外して内蓋３を下向きに倒し、梱包マット２の面を箱型の各面で物品Ｐ上に押し付けて物品Ｐの表面に梱包マット２を被せる。この際、梱包マット２の両端は、物品Ｐの左右の空間に均等に振り分けられていることが望ましい。次に内蓋３のポンプ収納スペース１９からポンプ２１を取り外し、バルブ７のノブ１５を緩め（図７参照）、ポンプ２１の口栓をバルブ７の弁箱１１に差込み、ポンプ２１を操作し、逆止弁９を開いて梱包マット２内の空気を引き抜く。
【００４０】
梱包マット２内の脱気によって梱包マット２の容積が減少し、緩衝体４の充填密度が増し、梱包マット２は該内蓋３の各面に押されて外箱のクッション４上の物品Ｐの形状を象ってその表面形状になじみ、収納物品Ｐが６面体の場合に、その物品Ｐの４面、すなわち物品Ｐの上面、正面及び両側面の各一部を抱え込んだ状態で固化し、クッション４上に支えられた物品Ｐを箱本体１ａ内の定位置に固定保持する。梱包マット２内の脱気を終了した後、バルブ７のノブ１５を締めて梱包マット２内への外気の引き込みを阻止し、ポンプ２１を内蓋３の収納スペース１９に戻し、外蓋１ｂを下ろして箱本体１ａの開口を閉じ、箱本体１ａと外蓋１ｂ間を面ファスナーＭＦで固定し、さらに緊締バンドＲＢで締結する（図８（ｇ）参照）。
【００４１】
図９において、梱包マット２は、内蓋３に支えられ、内蓋の左右両側面に押されて物品の形状に沿って変形し、物品の上面、正面及び左右側面の一部、さらには物品の背面１部に回り込んで固化し、箱本体１ａ内のクッションに支えられた物品Ｐの少なくとも残りの４面は固化した梱包マット２に保持され、物品Ｐは、外箱内の定位置に固定保持される。
【００４２】
図中２２は、配送伝票のポケットである。物品Ｐの配送伝票をポケット２２内に入れ、そのあて先に向けて物品を配達する。外箱１内に収納された物品Ｐは、箱本体１ａ内のクッション４に抱えられて安定に保持されるだけにとどまらず、梱包マット２内に充填された緩衝体は高密度に密着することによって緩衝効果が増大し、輸送中に受けるかもしれない振動、衝撃から収納物品を有効に保護する。
【００４３】
あて先に物品が届けられると、その配送先で外箱は開梱される。そのときには、図１０（ａ）に示すようにまず、箱本体１と外蓋１ｂとを止めている面ファスナーＭＦ及び緊締バンドＲＢを外して外蓋１ｂを開き、バルブ７のノブ１５を緩め、押しボタン１６を押して吸気弁１０を開き、外気を梱包マット２内に導入する（図１０（ｂ）参照）。
【００４４】
これによって、緩衝体５の充填密度が減少し、梱包マット２の緊張がほぐれる。その後、内蓋３を上に持ち上げ、図１０（ｃ）のように面ファスナーＭＦで内蓋３を外箱１ｂに止めて上傾姿勢に保持し、箱本体１ａ内から物品Ｐを取り出す（図１０（ｄ）参照）。物品Ｐを取り出した後の外箱は、まず内蓋３を下ろし、外蓋１ｂを閉じ、箱本体１ａと外蓋１ｂとを面ファスナーＭＦで固定し、緊締バンドＲＢで締結して次の配送に備える（図１０（ｅ）参照）。
【００４５】
以上実施例においては、内蓋３に支えた梱包マット２によって箱本体１ａ内に収容した物品Ｐの上面、正面及び左右両側面、さらには物品の背面一部に回り込ませ、物品の上部を抱え込んで固定保持させる例を示した。この実施例においては、梱包マット２をマットホルダーである内蓋３で支えることにより、内蓋を閉じることによって自ずから梱包マット２を物品の上面、両側面ならびに前面にまたがって物品の形状に沿わせることができ、したがって内蓋３を閉じた状態で内蓋３にあけられた小孔８を通して梱包マット２内を脱気すれば自ずから梱包マット２に物品の形状を象らせて固化することができる。もっとも、マットホルダーは、内蓋として利用する場合に限らず、固化に先立って梱包マットを定位置に支え、収納物品の表面に押し付けるだけの目的で用いることもできる。
【００４６】
とはいえ、箱本体内に収容した物品を定位置に固定するためには、マットホルダーは必ずしも必要ではない。要するに、物品の全体を包んだ梱包マットの少なくとも一部が面ファスナーなどによって外箱または外蓋に固定されていれば、振動や衝撃を受けても外箱内で物品が移動することがなく、梱包マットの固化によって発現する緩衝作用で物品を衝撃や振動から有効に保護することができる。また、外箱内の定位置に物品を保持するには、以上の実施例に示したように外箱内にクッションを設置し、そのクッションと、固化した梱包マットとによって収納物品を保持させることもできる。なお、バルブ７は、実施例に示したように、吸気弁と逆止弁とを内外に組み合わせたものに限らず各種の形態のものを使用でき、さらには、逆止弁の機能と吸気弁の機能との切替が可能なものであってもよい。
【００４７】
また、本発明において、緩衝体は、要するに梱包マット内に充填され、梱包マット内の脱気によって密に圧接され、２つ折にした梱包マットの梱包領域に挟まれた物品表面を圧接するとともに、物品の横ずれを防止するに必要な摩擦抵抗が得られればよい。この点、ビーズのような粒状の単体は、梱包マット内の脱気によって個々の互いに密着して一体化して物品を加圧し、物品の横ずれを防止しているのである。
【００４８】
しかし、梱包マット内の脱気によって充填密度が増し、物品の形状を象って固化する緩衝体としては、ビーズに限らず、ポリスチレン製の不定形の小片（ピース）（この小片は、通常荷物の梱包の際に物品とともに箱詰めする緩衝材料に用いられているものである。）でもよく、さらには、シート状あるいはネット状に加工されたものであってもよい。
【００４９】
本発明の梱包箱に梱包する物品は、もちろんデスクトップパソコンに限るものではなく、精密機器、電子機器類の宅配運送用として、また、ＣＤやＤＶＤのような薄物の物品を重ね合わせて多量に梱包して運送するような場合にも活用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明による物品梱包ユニットは、小売店、量販店から買主に商品を届ける場合、物品の修理のために、物品の使用者から、修理センターに物品を配送する場合、修理を終えた製品を修理センターから依頼主に返送する場合はもとより、引越しや宅配便による商品の運送、デパート、小売店からの商品の配送、工場や事務所間の物品、書類の輸送にも広く活用することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１ 外箱、１ａ 箱本体、１ｂ 外蓋、２ 梱包マット、２ａ 表面シート、２ｂ 裏面シート、３ 内蓋、３ａ 底面、３ｂ 立上がり面、３ｃ 背面、３ｄ フラップ、４ クッション、５ 緩衝体、６ 外装シート、７ バルブ、８ 小孔、９ 逆止弁、９ａ フィルター、９ｂ リング、９ｃ 弁板、９ｄ ホルダー、１０ 吸気弁、１０ａ 筒状部、１０ｃ 弁棒、１０ｄ コイルスプリング、１０ｅ ゴムパッキング、１１ 弁箱、１１ａ 鍔、１２ カプラー、１３ カム溝、１４ 突子、１５ ノブ、１６ 押ボタン、１７ ステー、１８ 凹部、１９ ポンプの収納スペース、２０リング、２１ ポンプ、２２ ポケット、Ｐ 物品，ＭＦ 面ファスナー、ＲＢ 緊締バンド
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品、特に大型物品の配送に好適な物品梱包ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
物品を輸送する際には、輸送中に受けるかもしれない衝撃や振動などから物品を有効に保護するため、通常は緩衝性を有する紙やプラスチックシートその他の緩衝材を用いて梱包し、更に、必要に応じて物品が動かないよう詰め物をして外箱内に梱包される。
【０００３】
例えばデスクトップパソコンのような比較的大型物品を搬送する場合には、工場から出荷先である卸問屋販売店や量販店に配送する場合、さらに販売店、量販店から物品の購入者の自宅まで配送する場合などがある。最近、宅配業務において、デスクトップパソコン、ノートパソコン、デジタルカメラなどの製品をメーカーや量販店の修理センターに配送する依頼が急増している。これらの製品を量販店、小売店から消費者が購入する際には、専用の包装箱内に梱包されているのが通例であり、その箱を廃棄せずに残しておけば、修理依頼の時にも利用できるが、現実にはほとんどが製品の購入直後に廃棄されるので、修理依頼の場合には有り合わせの箱を利用される。
【０００４】
もっとも、宅配業者においては、種々の大きさの箱を用意して顧客の要求に対応してはいるものの、製品の大きさ、形状は多種多様であって、宅配業者が用意する箱ですべてに対応することは難しい。
【０００５】
もっとも、製品を包装するといっても、製品の販売時と、製品の修理を依頼する時とではその状況は違う。すなわち、製品をメーカーや量販店の修理センターに配送する依頼製品の販売時には、「個装」つまり、物品個々を包装し、物品の商品価値を高めるため、又は物品を保護するために適切な材料容器などを物品に施すことが必要であるが、修理のために、製品の運送を宅配業者に依頼するようなときには、製品販売時のような「個装」は必要ではなく、要するに輸送中に受けるかもしれない衝撃や外力から製品を有効に保護できれば足りるのである。
【０００６】
したがって、物品をメーカーや量販店の修理センターに配送する場合には、その物品を手持ちの空き箱や袋に入れてそのまま運送できれば便利である。とはいえ、単なるダンボール箱や紙袋やビニール袋では衝撃などに対する安全を確保できないため、袋を使用するときには、衝撃から製品を守るための特別の工夫が必要である。たとえば、特許文献１には、物品を収納する袋状の物品収納部と、この周辺部の少なくとも１部に連接され、緩衝剤を封入して物品収納部に対する外部からの衝撃を和らげる袋状の緩衝部とからなる包装体が記載されている。
【０００７】
また、物品運送用の袋ではないが、買い物袋などとして使用することを目的とした保温袋として、特許文献２には、発泡粒状体の断熱効果を利用した袋が記載されている。この保温袋は、相互間に粒状体収容部を形成して自在に変形可能な内側袋部及び外側袋部を有する２重袋で、保温物を収納可能に形成され、かつ前記両袋部の内の少なくとも外側袋部が非通気性をなす袋本体と、前記粒状体収容部に収容され、この収容部が脱気されるにつれて互いに密着状態に集合して固化状態となる無数の発泡粒状体と、前記粒状体収容部に連通して前記袋本体に設けられ、前記粒状体収容部が脱気した状態を保持する吸気弁を有する給排気口とを具備したことを特徴とする保温袋である。
【０００８】
特許文献２に記載された保温袋によれば、粒状体収容部内に収容されている無数の発泡粒状体を被保温物の形状に沿うように固化状態とすることによって、袋本体内で被保温物の周囲の空気の対流による熱損失をなくすとともに、発泡粒状体群で断熱ができるから、被保温物の温度変化を長時間にわたり抑制できるとともに、前記固化状態の発泡粒状体で被保温物を袋本体内で動かないように位置決めすることによって、被保温物が動くことに基づく被保温物の品質劣化を防止できるという効果が強調されている。
【０００９】
特許文献２に記載の保温袋は、被保温物の形状に沿うように固化状態として発泡粒状体群の断熱効果を被保温物の保温に利用したものであるが、前記固化状態の発泡粒状体で被保温物を袋本体内で動かないように位置決めできることは、固化状態とした発泡粒状体群は断熱効果だけでなく、緩衝効果を期待でき、また、物品を定位置に安定に保持できることは、宅配便として輸送される物品を梱包する上にも大きな効果が期待できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００８−７４４５１
【特許文献２】特開２００１−３２１２１７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、前記固化状態の発泡粒状体で被保温物を袋本体内で動かないように位置決めできることは、固化状態とした発泡粒状体群は断熱効果だけでなく、緩衝効果を期待できるにも関わらず、そのような機能を有効利用しようという構想は認められず、また脱気によって固化状態とした発泡粒状体群を物品の保形保持に有効利用しようという構想も認められないということである。宅配便として輸送される物品を梱包する時には、袋または箱内で物品（製品）を安定に保持し、輸送中に受けるかも知れない振動や衝撃から如何に物品（製品）を有効に保護できるかという点が、宅配輸送における最大の課題である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明は、外箱と、気密性の袋内に緩衝体を充填した梱包用梱包マットとの組み合わせを用い、梱包マットの袋内を脱気し、緩衝体を固化させることによって、梱包マットを外箱内に格納した製品の表面に定着させ、固化した梱包マットを外箱に固定して間で製品を安定に保持させる点を最大の特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明による物品梱包ユニットは、梱包マットの表面を収納物品の表面に接触させ、袋内を脱気することによって、梱包マットは、物品の表面形状を象って固化し、物品の少なくとも１面を支えるとともに、緩衝体の固化によって緩衝作用が生じ、輸送中に受けるかもしれない衝撃や振動から製品を安全に保護することができ、物品の集荷時には、宅配業者が本発明による物品梱包ユニットとポンプを集荷先に持参し、集荷先において物品の箱詰めを行い、ポンプで梱包用梱包マット内を脱気することによって簡単に梱包することができ、配達先においては外箱を開き、ポンプを用いて梱包マット内を脱気することによって容易に開梱することができる。
【００１４】
特に本発明によれば、外箱内に予め物品を支えるクッションを設置し、クッションに支持した物品の他の面を固化させた梱包マットで支えることにより、クッションと、固化した梱包マットとの併用によって、物品を外箱内に安定に支え、輸送中に梱包用箱に加えられるかもしれない衝撃や振動から物品を有効に保護することができる。
【００１５】
さらに、梱包マットを外箱に備えた内蓋の内面に取り付けることにより、内蓋を開いた状態で外箱内への物品の出し入れができ、また外箱内に物品を収容した状態で内蓋を閉じることによって、梱包マットを物品の表面形状に沿わせることができ、その状態で梱包マット内を脱気すれば、固化した梱包マットにて物品を定位置に固定保持させることができる。なお、ポンプは、内蓋内に同梱しておくことによって、紛失や、持参忘れによる開梱、梱包不能の事態を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の１実施例を示す物品梱包ユニットの分解図である。
【図２】梱包マットの断面図である。
【図３】内蓋の斜視図である。
【図４】内蓋に梱包マットを取付けた状態を示す図である
【図５】梱包マットを取付けた内蓋を外箱の箱本体に取付けた状態を示す図である。
【図６】バルブの構造を示すもので（ａ）は、逆指示の開弁時、（ｂ）は吸気弁の開弁時、（ｃ）は、吸気弁の開弁操作を不能にした状態を示す図である。なお、（ａ）、（ｂ）はバルブの正面中央縦断面、（ｃ）は同側面中央縦断面を示している。
【図７】バルブの斜視図であり、（ａ）は吸気弁が開弁可能なノブの位置を示す図、（ｂ）はノブを回転させて吸気弁の開弁操作を不能にした状態を示す図である。
【図８】（ａ）〜（ｇ）は外箱内に物品を収容して梱包する要領を順に示す図である。
【図９】外箱内に物品を梱包した状態を示す図である。
【図１０】（ａ）〜（ｅ）は物品を開梱する要領を順に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１において、本発明は、少なくとも外箱１と、梱包マット２との組み合わせを有する物品梱包ユニットである。外箱１は、梱包すべき物品を収容する中空角形の収納容器であり、梱包マット２は、図２に示すように気密性を有する袋に緩衝体５を充填したものであり、少なくともその一部は、外箱１内に脱着可能に取付けられ、バルブ７を有している。
【００１８】
緩衝体５は、梱包マットの袋体内の空気が抜き取られてその内容積が減少したときに、梱包マットに梱包された物品の形状になじんで袋体内での充填密度が増大し、梱包マットを物品の表面に密着させ、外部から受ける衝撃を緩和させる機能を有するものであり、バルブ７は、後述するように逆止弁と吸気弁との組み合わせからなり、図６に示すように逆止弁９は、梱包マット２内の脱気に際し、ポンプの吸引力が作用したときに開弁し、脱気後は閉弁して梱包マット２内への外気の導入を阻止するものであり、吸気弁１０は、手動による開弁操作によって脱気された梱包マット２内への外気の導入を可能にするものである。脱気された梱包マット２は、固化し、外箱１内に収納された物品Ｐの表面に密着して当該物品Ｐを定位置に保持する。
【００１９】
また、前記外箱１は、内部にクッション４を有している。前記クッション４は、固化した梱包マット２とともに外箱１内に収容された物品Ｐを定位置に保持するものである。さらに、外箱１は、マットホルダー（図１には内蓋３として示している）を有している。このマットホルダーは、梱包マット２内を脱気するに先立ち、梱包マット２を支えて外箱内１に収容された物品Ｐの表面に一部に押し付けるものである。収納物品Ｐの表面に押し付けられた梱包マット２は、内部の空気が脱気されると、物品Ｐを抱え込んで固化し、物品Ｐを外箱１内の定位置に安定に保持する。
【００２０】
マットホルダーは、内蓋３として外箱１の開口に開閉可能に取付けることによって、内蓋３を閉じたときに前記梱包マット２を外箱内に収容された物品の表面の３面以上の面に沿わせることができる
【実施例１】
【００２１】
図１に本発明の１実施例を示す。この実施例において、物品梱包ユニットは、外箱１と、梱包マット２と、内蓋３との組み合わせからなるものである。外箱１は、物品の収納用容器であり、この実施例において、外箱１は、箱本体１ａと外蓋１ｂとからなり、箱本体１ａは正面一部から上面一部にまたがって開口された中空角形の収納容器であり、外蓋１ｂは、箱本体１ａの上縁開口縁に起倒可能に連結され、箱本体１ａの開口を開閉するものである。この実施例において、箱本体１ａ内には収納物品を支えるクッション４として一定厚みの２条のプラスチック発泡体の突条が一定間隔を置いて箱本体１ａ内の底面と背面とにまたがって設置されている。
【００２２】
梱包マット２は、図２に示すように気密性を有する長方形の表面シート２ａと裏面シート２ｂとを上下に重ね合わせ、その周縁を封止した気密性を有する袋に、緩衝体５を充填したものであり、表面シート２ａの外面は外装シート６で覆われ、バルブ７を有している。
【００２３】
緩衝体５は、梱包マット２の袋体内の空気が抜き取られてその内容積が減少したときに、梱包マット２に梱包された物品の形状になじんで袋体内での充填密度が増大し、梱包マット２を物品の表面に密着させ、外部から受ける衝撃を緩和させる機能を有するものである。このような機能を有するものは、例えば合成樹脂発泡体のビーズであり、梱包マット２内に充填されている。前記バルブ７は、梱包マット２内の空気を脱気あるいは外気を内部に吸気させるものであり、表面シート２ａのシート面と外装シート６を貫通させ、その端縁付近にその給排気口を位置させて取付けられたものである。なお、外装シート６は表面シート２ａのシート面を保護するためのものである。
【００２４】
内蓋３は、梱包マット２を支えるマットホルダーであり、この実施例においては、箱本体１ａに起倒可能に支持させ、箱本体１ａの上部開口を開閉する内蓋として用いている。この実施例において内蓋３は、図３に示すように１面（正面）が開放され、底面３ａの両側に立上がり面３ｂを有する箱型をなし、内蓋３の底面３ａの一部には、梱包マット２に備えたバルブ７の排気口を臨ませる小孔８が開口され、背面３ｃにはフラップ３ｄを起倒可能に付設し、底面３ａと背面３ｃ間にまたがって後述するポンプの収納スペース１９を備えている。
【００２５】
この実施例において、梱包マット２は、図４に示すようにフラップ３ｄの外縁と底面３ａの端縁とにまたがって取付けられるが、梱包マット２には、内蓋３の底面３ａの幅よりも十分に広い幅のものを用い、図３に示すように面ファスナーＭＦをフラップ３ｄの外縁と、内蓋３の底面３ａの先端とに取付けられるが、底面３ａの先端には、さらにその両側の立上り面３ｂ、３ｂに延長して面ファスナーＭＦを貼り付け、梱包マット２をフラップ３ｄの外端と内蓋３の底面３ａの外端にまたがって取付けるとともに、梱包マット２の両側縁を立上り面３ｂ、３ｂに折り曲げて脱着可能に取付ける。内蓋３は、図５に示すように外箱１の箱本体内に差し込まれ、内蓋３のフラップ３ｄは、箱本体１ａの上底内面に取付けられる。なお、この実施例においては面ファスナーＭＦを用いて内蓋３を外箱１内に脱着可能に取付けている。
【００２６】
梱包マット２の表面シート２ａ及び裏面シート２ｂには熱可塑性ポリウレタンシート又は塩化ビニルシートを用い、外装シート６には熱可塑性ポリウレタンシート、塩化ビニルシート、柔軟性があるメタロセン系ポリエチレンとＥＶＯＨ／ポリエチレンのラミフィルムまたは、メタロセン系ポリエチレンとガスバリアナイロンのラミフィルム、ナイロン６、ナイロン６６基布／熱可塑性ウレタンターポリン、ナイロン６、ナイロン６６基布／塩化ビニルターポリン又はポリエステル基布／熱可塑性ウレタンターポリン、ポリエステル基布／塩化ビニルターポリンを用いている。
【００２７】
本発明において、緩衝体５は、例えば、緩衝性を有するプラスチック発泡体のビーズである。緩衝体にビーズを用いたときには、梱包マット１内で部分的な偏りが生じないように充填することが望ましい。
【００２８】
ビーズは、発泡ポリエチレンあるいは発泡ポリスチレンの粒状体であり、その粒径の大きさは問わないが、粒径が小さいほど物品の形状によくなじませることができる。
【００２９】
図６にバルブ７の構造を示す。バルブ７は、逆止弁９と吸気弁１０との組み合わせからなり、底に鍔１１ａを有する円筒状の弁箱１１の内部中心に吸気弁１０が組み込まれ、吸気弁１０の周囲に逆止弁９が組み込まれている。鍔１１ａは、弁箱１１を梱包マット２の内側から気密に支持する支えであり、弁箱１１は、梱包マット２の表面シート２ａ及び外装シート６を挟んでリング２０によって締め付け固定される。逆止弁９は、梱包マット２内の脱気に際し、ポンプの吸引力が作用したときに開弁し、脱気後は閉弁して梱包マット２内への外気の導入を阻止するものであり、吸気弁１０は、押しボタン１６を押し下げる手動の開弁操作によって開弁し、脱気された梱包マット１内への外気の導入を可能にするものである。
【００３０】
弁箱１１は、ポンプ２１（またはポンプに接続されたホースの吸い口）に装着されたカプラー１２と脱着可能に結合されるものである。図６（ａ）は、ポンプ２１で吸引して逆止弁９を開き、梱包マット２内の空気を脱気している状態、図６（ｂ）は、吸気弁１０を開いて梱包マット２内に空気を導入している状態、図６（ｃ）は、吸気弁１０が開かないように開弁操作を阻止している状態を示している。吸気弁１０は、弁箱１１の中央に突出形成された筒状部１０ａと、筒状部１０ａ内の弁口を開閉する弁棒１０ｃとの組み合わせであり、弁棒１０ｃには、コイルスプリング１０ｄが外装され、その頸部にゴムパッキング１０ｅをはめ合わせたもので、コイルスプリング１０ｄのばね力を弁棒１０ｃに作用させてばね押さえ１０ｆを筒状部１０ａの内壁に支え、ゴムパッキング１０ｅを弁口の口縁に圧接させ、常時弁口を閉弁状態に保持させたものである。
【００３１】
弁箱１１の外壁には、カム溝１３が立ち上がり方向にらせん状に開口されている（図７参照）。弁箱１１には、前記カム溝１３内に係合する突子１４を備えたノブ１５が転回可能に嵌め込まれている。ノブ１５は、材質の有する弾力性を利用して押し下げ可能な操作用押ボタン１６を頭部に有し、押ボタン１６の下面には、弁棒１０ｃを挿し込んだ前記筒状部１０ａの頂部に当接させるステー１７を突設している。
【００３２】
一方、前記筒状部１０ａは頂部に凹部１８を有している。図７（ａ）は、突子１４が図上右上がりのカム溝１３の右端（突子１４が最も持ち上げられた位置）にあって、押しボタン１６による吸気弁の開弁が可能な状態を示している。又、図７（ｂ）は、突子１４が図上カム溝１３の左端（突子１４が押し下げられた位置）にあって、吸気弁１０の開弁不能の位置を示している。
【００３３】
この実施例において、前記ステー１７が凹部１８から外れた位置では吸気弁１０を開弁することができない。給気時以外には、ノブ１５を回転操作してステー１７を筒状部１０ａの頭部に当接させ、押しボタン１６の押し下げができないようにしておく。一方、逆止弁９は、フィルター９ａと、放射状のリブの間に弁口が形成されたリング９ｂと、柔軟な材質からなる弁板９ｃとの組み合わせからなり、筒状部１０ａを軸として吸気弁１０の外周に組み込まれたものである。
【００３４】
逆止弁９の組み立てに際しては、まず筒状部１０ａの周囲に形成された環状の開口の口縁に支えてフィルター９ａを設置し、次いでリング９ｂをはめ、さらに弁板９ｃを挿し込み、その上からホルダー９ｄで抑えて筒状部１０ａに保持させている。マット１に取り付けられた弁箱１１は、外層シート６に開口した小孔から外層シート６の表面に引き出し、上方からリング２０をはめ合わせて弁箱１１を外層シート６とマット２との積層に気密にシールした状態で定位置に保持させる。
【００３５】
次に本発明による梱包の使用例について説明する。本発明による梱包箱内には内蓋３に梱包マット２を支えた状態で格納されており、ポンプ２１は、内蓋３の収納スペース３ｅに収容され、外箱１の箱本体１ａは外蓋１ｂで施蓋され、緊締バンドＲＢ及び面ファスナーＭＦによって封止されている。
【００３６】
１例として、依頼主が宅配業者にデスクトップパソコンのディスプレイなどの比較的大型の物品（製品）の運送を依頼し、依頼を受けた宅配業者が依頼された物品を梱包用箱に格納して配達先に配送する場合を考える。図８は、物品を梱包箱に梱包する要領、図１０は開梱する要領を示している。依頼者（宅配業者の顧客）が宅配業者に物品Ｐの運送を依頼すると、宅配業者は、封止したままの梱包箱を持参して依頼主の指定する場所（自宅、事務所など）を訪問し、依頼主から物品Ｐを受け取る。
【００３７】
図８（ａ）において、宅配業者は、持参した本発明による梱包ユニットを訪問先で床あるいは卓上に置き、箱本体１ａと外蓋１ｂ間を封止する面ファスナーＭＦ及び緊締バンドＲＢを外し、まず外蓋１ｂを持ち上げて上方に開き、梱包マット２内が脱気されているときにはバルブ７のノブ１５を緩め、図８（ｂ）のように押しボタン１６を手で押して吸気弁１０を開き、吸気弁１０を通して外気を梱包マット２内に導入して梱包マット２内の緩衝体５の充填密度を下げ、固化状態を解いた上で内蓋３を上部に開く。
【００３８】
図８（ｃ）において、内蓋３の面ファスナーＭＦを外箱の外蓋１ｂの面ファスナーＭＦに止めて内蓋３を外蓋１ｂ上に止める。これによって、梱包マット２は、内蓋の底面外端とフラップ３ｄの外端間に広げられた状態となる（図８（ｃ）参照）。次に収納すべき物品Ｐを外箱１内に差し入れて箱本体１ａ内のクッション４上に置き、物品Ｐの底面及び背面をクッション４上に支持させる。このとき、物品Ｐと箱本体１ａ間には、物品Ｐの両側に空間が確保されるように箱本体１ａの中央部位に物品Ｐを収容することが必要である（図８（ｄ）参照）。
【００３９】
物品Ｐを箱本体１内に収容後、面ファスナーＭＦを外して内蓋３を下向きに倒し、梱包マット２の面を箱型の各面で物品Ｐ上に押し付けて物品Ｐの表面に梱包マット２を被せる。この際、梱包マット２の両端は、物品Ｐの左右の空間に均等に振り分けられていることが望ましい。次に内蓋３のポンプ収納スペース１９からポンプ２１を取り外し、バルブ７のノブ１５を緩め（図７参照）、ポンプ２１の口栓をバルブ７の弁箱１１に差込み、ポンプ２１を操作し、逆止弁９を開いて梱包マット２内の空気を引き抜く。
【００４０】
梱包マット２内の脱気によって梱包マット２の容積が減少し、緩衝体４の充填密度が増し、梱包マット２は該内蓋３の各面に押されて外箱のクッション４上の物品Ｐの形状を象ってその表面形状になじみ、収納物品Ｐが６面体の場合に、その物品Ｐの４面、すなわち物品Ｐの上面、正面及び両側面の各一部を抱え込んだ状態で固化し、クッション４上に支えられた物品Ｐを箱本体１ａ内の定位置に固定保持する。梱包マット２内の脱気を終了した後、バルブ７のノブ１５を締めて梱包マット２内への外気の引き込みを阻止し、ポンプ２１を内蓋３の収納スペース１９に戻し、外蓋１ｂを下ろして箱本体１ａの開口を閉じ、箱本体１ａと外蓋１ｂ間を面ファスナーＭＦで固定し、さらに緊締バンドＲＢで締結する（図８（ｇ）参照）。
【００４１】
図９において、梱包マット２は、内蓋３に支えられ、内蓋の左右両側面に押されて物品の形状に沿って変形し、物品の上面、正面及び左右側面の一部、さらには物品の背面１部に回り込んで固化し、箱本体１ａ内のクッションに支えられた物品Ｐの少なくとも残りの４面は固化した梱包マット２に保持され、物品Ｐは、外箱内の定位置に固定保持される。
【００４２】
図中２２は、配送伝票のポケットである。物品Ｐの配送伝票をポケット２２内に入れ、そのあて先に向けて物品を配達する。外箱１内に収納された物品Ｐは、箱本体１ａ内のクッション４に抱えられて安定に保持されるだけにとどまらず、梱包マット２内に充填された緩衝体は高密度に密着することによって緩衝効果が増大し、輸送中に受けるかもしれない振動、衝撃から収納物品を有効に保護する。
【００４３】
あて先に物品が届けられると、その配送先で外箱は開梱される。そのときには、図１０（ａ）に示すようにまず、箱本体１と外蓋１ｂとを止めている面ファスナーＭＦ及び緊締バンドＲＢを外して外蓋１ｂを開き、バルブ７のノブ１５を緩め、押しボタン１６を押して吸気弁１０を開き、外気を梱包マット２内に導入する（図１０（ｂ）参照）。
【００４４】
これによって、緩衝体５の充填密度が減少し、梱包マット２の緊張がほぐれる。その後、内蓋３を上に持ち上げ、図１０（ｃ）のように面ファスナーＭＦで内蓋３を外箱１ｂに止めて上傾姿勢に保持し、箱本体１ａ内から物品Ｐを取り出す（図１０（ｄ）参照）。物品Ｐを取り出した後の外箱は、まず内蓋３を下ろし、外蓋１ｂを閉じ、箱本体１ａと外蓋１ｂとを面ファスナーＭＦで固定し、緊締バンドＲＢで締結して次の配送に備える（図１０（ｅ）参照）。
【００４５】
以上実施例においては、内蓋３に支えた梱包マット２によって箱本体１ａ内に収容した物品Ｐの上面、正面及び左右両側面、さらには物品の背面一部に回り込ませ、物品の上部を抱え込んで固定保持させる例を示した。この実施例においては、梱包マット２をマットホルダーである内蓋３で支えることにより、内蓋を閉じることによって自ずから梱包マット２を物品の上面、両側面ならびに前面にまたがって物品の形状に沿わせることができ、したがって内蓋３を閉じた状態で内蓋３にあけられた小孔８を通して梱包マット２内を脱気すれば自ずから梱包マット２に物品の形状を象らせて固化することができる。もっとも、マットホルダーは、内蓋として利用する場合に限らず、固化に先立って梱包マットを定位置に支え、収納物品の表面に押し付けるだけの目的で用いることもできる。
【００４６】
とはいえ、箱本体内に収容した物品を定位置に固定するためには、マットホルダーは必ずしも必要ではない。要するに、物品の全体を包んだ梱包マットの少なくとも一部が面ファスナーなどによって外箱または外蓋に固定されていれば、振動や衝撃を受けても外箱内で物品が移動することがなく、梱包マットの固化によって発現する緩衝作用で物品を衝撃や振動から有効に保護することができる。また、外箱内の定位置に物品を保持するには、以上の実施例に示したように外箱内にクッションを設置し、そのクッションと、固化した梱包マットとによって収納物品を保持させることもできる。なお、バルブ７は、実施例に示したように、吸気弁と逆止弁とを内外に組み合わせたものに限らず各種の形態のものを使用でき、さらには、逆止弁の機能と吸気弁の機能との切替が可能なものであってもよい。
【００４７】
また、本発明において、緩衝体は、要するに梱包マット内に充填され、梱包マット内の脱気によって密に圧接され、２つ折にした梱包マットの梱包領域に挟まれた物品表面を圧接するとともに、物品の横ずれを防止するに必要な摩擦抵抗が得られればよい。この点、ビーズのような粒状の単体は、梱包マット内の脱気によって個々の互いに密着して一体化して物品を加圧し、物品の横ずれを防止しているのである。
【００４８】
しかし、梱包マット内の脱気によって充填密度が増し、物品の形状を象って固化する緩衝体としては、ビーズに限らず、ポリスチレン製の不定形の小片（ピース）（この小片は、通常荷物の梱包の際に物品とともに箱詰めする緩衝材料に用いられているものである。）でもよく、さらには、シート状あるいはネット状に加工されたものであってもよい。
【００４９】
本発明の梱包箱に梱包する物品は、もちろんデスクトップパソコンに限るものではなく、精密機器、電子機器類の宅配運送用として、また、ＣＤやＤＶＤのような薄物の物品を重ね合わせて多量に梱包して運送するような場合にも活用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明による物品梱包ユニットは、小売店、量販店から買主に商品を届ける場合、物品の修理のために、物品の使用者から、修理センターに物品を配送する場合、修理を終えた製品を修理センターから依頼主に返送する場合はもとより、引越しや宅配便による商品の運送、デパート、小売店からの商品の配送、工場や事務所間の物品、書類の輸送にも広く活用することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１ 外箱、１ａ 箱本体、１ｂ 外蓋、２ 梱包マット、２ａ 表面シート、２ｂ 裏面シート、３ 内蓋、３ａ 底面、３ｂ 立上がり面、３ｃ 背面、３ｄ フラップ、４ クッション、５ 緩衝体、６ 外装シート、７ バルブ、８ 小孔、９ 逆止弁、９ａ フィルター、９ｂ リング、９ｃ 弁板、９ｄ ホルダー、１０ 吸気弁、１０ａ 筒状部、１０ｃ 弁棒、１０ｄ コイルスプリング、１０ｅ ゴムパッキング、１１ 弁箱、１１ａ 鍔、１２ カプラー、１３ カム溝、１４ 突子、１５ ノブ、１６ 押ボタン、１７ ステー、１８ 凹部、１９ ポンプの収納スペース、２０リング、２１ ポンプ、２２ ポケット、Ｐ 物品，ＭＦ 面ファスナー、ＲＢ 緊締バンド
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも外箱と、梱包マットとの組み合わせを有する物品梱包ユニットであって、
外箱は、梱包すべき物品を収容する中空角形の収納容器であり、
梱包マットは、気密性を有する袋に緩衝体を充填したものであり、少なくともその一部は、外箱内に脱着可能に取付けられ、バルブを有し、
緩衝体は、梱包マットの袋体内の空気が抜き取られてその内容積が減少したときに、梱包マットに梱包された物品の形状になじんで袋体内での充填密度が増大し、梱包マットを物品の表面に密着させ、外部から受ける衝撃を緩和させる機能を有するものであり、
バルブは、逆止弁と吸気弁との組み合わせからなり、
逆止弁は、梱包マット内の脱気に際し、ポンプの吸引力が作用したときに開弁し、脱気後は閉弁して梱包マット内への外気の導入を阻止するものであり、
吸気弁は、開弁操作によって脱気された梱包マット内への外気の導入を可能にするものであり、
脱気された梱包マットは、固化し、外箱内に収納された物品の表面に密着して当該物品を定位置に保持するものであることを特徴とする物品梱包ユニット。
【請求項２】
前記外箱は、内部にクッションを有し、
前記クッションは、前記固化した梱包マットとともに外箱内に収容された物品を定位置に保持するものであることを特徴とする請求項１に記載の物品梱包ユニット。
【請求項３】
前記外箱は、マットホルダーを有し、
マットホルダーは、前記梱包マット内を脱気するに先立ち、前記梱包マットを支えて外箱内に収容された物品の表面の一部に押し付けるものであることを特徴とする請求項１または２のいずれか一に記載された物品梱包ユニット。
【請求項４】
外箱と、梱包マットと、内蓋との組み合わせからなる物品梱包ユニットであって、
外箱は、物品の収納用容器であり、箱本体と外蓋とからなり、
箱本体は、物品を収容する開閉可能な中空角形の収納容器であり、内部に物品を支えるクッションを有し、
梱包マットは、気密性を有する表面シートと裏面シートとを上下に重ね合わせ、その周縁を封止した気密性を有する袋に、緩衝体を充填したものであり、少なくともその一部は、外箱内に脱着可能に取付けられ、バルブを有し、
緩衝体は、梱包マットの袋体内の空気が抜き取られてその内容積が減少したときに、梱包マットに梱包された物品の形状になじんで袋体内での充填密度が増大し、梱包マットを物品の表面に密着させ、外部から受ける衝撃を緩和させる機能を有するものであり、
バルブは、逆止弁と吸気弁との組み合わせからなり、
逆止弁は、梱包マット内の脱気に際し、ポンプの吸引力が作用したときに開弁し、脱気後は閉弁して梱包マット内への外気の導入を阻止するものであり、
吸気弁は、開弁操作によって開弁し、脱気された梱包マット内への外気の導入を可能にするものであり、
内蓋は、前記梱包マットを支えるマットホルダーであり、内蓋として外箱に開閉可能に支持され、閉じたときに前記梱包マットを外箱のクッション上に支えられた物品の表面に沿わせるものであることを特徴とする物品梱包ユニット。
【請求項５】
外箱は、箱本体と外蓋とからなり、
箱本体は正面一部から上面一部にまたがって開口された中空角形の収納容器であり、
外蓋は、箱本体の上縁開口縁に起倒可能に連結され、箱本体の開口を開閉するものであり、
前記内蓋は、箱本体の上底内面に起倒可能に取付けられて箱本体の上部開口を開閉するものであり、
前記梱包マットは、内蓋の裏面に張り渡され、内蓋を閉じたときに、該内蓋の面に押されて外箱のクッション上の物品の形状を象ってその表面に接触させるものであることを特徴とする請求項４に記載の物品梱包ユニット。
【請求項６】
箱本体内には収納物品を支えるクッションとして一定厚みの２条のプラスチック発泡体の突条が一定間隔を置いて箱本体内の底面と背面とにまたがって設置され、収納物品が六面体の場合に、クッションは、収納物品の２面を支え、内蓋に支えられて固化した梱包マットは収納物品の少なくとも残りの４面を保持するものであることを特徴とする請求項５に記載の物品梱包ユニット。
【請求項７】
前記内蓋は、正面が開放された箱型をなし、箱型を形成する内蓋の各面は、前記梱包マットを箱型の底面の一部には、梱包マットに備えたバルブ７の排気口を臨ませる小孔が開口され、背面にはフラップを起倒可能に付設されたものであり、
フラップは、箱本体の上底内面に脱着可能に取り付けられ、
前記梱包マットは、前記フラップと内蓋の箱型の底面とにまたがって取付けられているものであることを特徴とする請求項２に記載の物品梱包ユニット。
【請求項８】
前記内蓋は、収納スペースを有し、
梱包マット内の脱気に用いるポンプは、前記収納スペース内に出し入れ可能に格納されるものであることを特徴とする請求項４に記載の物品梱包ユニット。
【請求項１】
少なくとも外箱と、梱包マットとの組み合わせを有する物品梱包ユニットであって、
外箱は、梱包すべき物品を収容する中空角形の収納容器であり、
梱包マットは、気密性を有する袋に緩衝体を充填したものであり、少なくともその一部は、外箱内に脱着可能に取付けられ、バルブを有し、
緩衝体は、梱包マットの袋体内の空気が抜き取られてその内容積が減少したときに、梱包マットに梱包された物品の形状になじんで袋体内での充填密度が増大し、梱包マットを物品の表面に密着させ、外部から受ける衝撃を緩和させる機能を有するものであり、
バルブは、逆止弁と吸気弁との組み合わせからなり、
逆止弁は、梱包マット内の脱気に際し、ポンプの吸引力が作用したときに開弁し、脱気後は閉弁して梱包マット内への外気の導入を阻止するものであり、
吸気弁は、開弁操作によって脱気された梱包マット内への外気の導入を可能にするものであり、
脱気された梱包マットは、固化し、外箱内に収納された物品の表面に密着して当該物品を定位置に保持するものであることを特徴とする物品梱包ユニット。
【請求項２】
前記外箱は、内部にクッションを有し、
前記クッションは、前記固化した梱包マットとともに外箱内に収容された物品を定位置に保持するものであることを特徴とする請求項１に記載の物品梱包ユニット。
【請求項３】
前記外箱は、マットホルダーを有し、
マットホルダーは、前記梱包マット内を脱気するに先立ち、前記梱包マットを支えて外箱内に収容された物品の表面の一部に押し付けるものであることを特徴とする請求項１または２のいずれか一に記載された物品梱包ユニット。
【請求項４】
外箱と、梱包マットと、内蓋との組み合わせからなる物品梱包ユニットであって、
外箱は、物品の収納用容器であり、箱本体と外蓋とからなり、
箱本体は、物品を収容する開閉可能な中空角形の収納容器であり、内部に物品を支えるクッションを有し、
梱包マットは、気密性を有する表面シートと裏面シートとを上下に重ね合わせ、その周縁を封止した気密性を有する袋に、緩衝体を充填したものであり、少なくともその一部は、外箱内に脱着可能に取付けられ、バルブを有し、
緩衝体は、梱包マットの袋体内の空気が抜き取られてその内容積が減少したときに、梱包マットに梱包された物品の形状になじんで袋体内での充填密度が増大し、梱包マットを物品の表面に密着させ、外部から受ける衝撃を緩和させる機能を有するものであり、
バルブは、逆止弁と吸気弁との組み合わせからなり、
逆止弁は、梱包マット内の脱気に際し、ポンプの吸引力が作用したときに開弁し、脱気後は閉弁して梱包マット内への外気の導入を阻止するものであり、
吸気弁は、開弁操作によって開弁し、脱気された梱包マット内への外気の導入を可能にするものであり、
内蓋は、前記梱包マットを支えるマットホルダーであり、内蓋として外箱に開閉可能に支持され、閉じたときに前記梱包マットを外箱のクッション上に支えられた物品の表面に沿わせるものであることを特徴とする物品梱包ユニット。
【請求項５】
外箱は、箱本体と外蓋とからなり、
箱本体は正面一部から上面一部にまたがって開口された中空角形の収納容器であり、
外蓋は、箱本体の上縁開口縁に起倒可能に連結され、箱本体の開口を開閉するものであり、
前記内蓋は、箱本体の上底内面に起倒可能に取付けられて箱本体の上部開口を開閉するものであり、
前記梱包マットは、内蓋の裏面に張り渡され、内蓋を閉じたときに、該内蓋の面に押されて外箱のクッション上の物品の形状を象ってその表面に接触させるものであることを特徴とする請求項４に記載の物品梱包ユニット。
【請求項６】
箱本体内には収納物品を支えるクッションとして一定厚みの２条のプラスチック発泡体の突条が一定間隔を置いて箱本体内の底面と背面とにまたがって設置され、収納物品が六面体の場合に、クッションは、収納物品の２面を支え、内蓋に支えられて固化した梱包マットは収納物品の少なくとも残りの４面を保持するものであることを特徴とする請求項５に記載の物品梱包ユニット。
【請求項７】
前記内蓋は、正面が開放された箱型をなし、箱型を形成する内蓋の各面は、前記梱包マットを箱型の底面の一部には、梱包マットに備えたバルブ７の排気口を臨ませる小孔が開口され、背面にはフラップを起倒可能に付設されたものであり、
フラップは、箱本体の上底内面に脱着可能に取り付けられ、
前記梱包マットは、前記フラップと内蓋の箱型の底面とにまたがって取付けられているものであることを特徴とする請求項２に記載の物品梱包ユニット。
【請求項８】
前記内蓋は、収納スペースを有し、
梱包マット内の脱気に用いるポンプは、前記収納スペース内に出し入れ可能に格納されるものであることを特徴とする請求項４に記載の物品梱包ユニット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１０−２２８７７４（Ｐ２０１０−２２８７７４Ａ）
【公開日】平成２２年１０月１４日（２０１０．１０．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−７６８９６（Ｐ２００９−７６８９６）
【出願日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【出願人】（５０７０２２９８３）ヤマト包装技術研究所株式会社 (19)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月１４日（２０１０．１０．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【出願人】（５０７０２２９８３）ヤマト包装技術研究所株式会社 (19)
【Ｆターム（参考）】
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