玉箱設置ベース、玉箱部材、台間機および遊技台計数機
【課題】玉箱を所定の位置に容易に設置することができ、玉箱が所定の位置に挿入されたことを遊技客が容易に感知することができる玉箱設置ベース、玉箱部材、この玉箱部材を備えた台間機および遊技台計数機を提供することを目的とする。
【解決手段】玉箱設置ベース４５０は、弾性材料で形成され、パチンコ機２の下方側において前方に突設された天板１０４の上面の所定の位置に配置されている。この玉箱設置ベース４５０上には、収容したパチンコ玉を外部に排出するための排出口３０８を備えた玉箱３００が設置される。また、玉箱設置ベース４５０は、玉箱３００のガイド突条部３１５と嵌合し、玉箱３００を所定の設置位置に導くガイド溝４５３と、このガイド溝４５３に設けられ、玉箱３００のガイド突条部３１５に形成された係合溝３１６に係合する非弾性体からなる係合部材４５６とを備える。
【解決手段】玉箱設置ベース４５０は、弾性材料で形成され、パチンコ機２の下方側において前方に突設された天板１０４の上面の所定の位置に配置されている。この玉箱設置ベース４５０上には、収容したパチンコ玉を外部に排出するための排出口３０８を備えた玉箱３００が設置される。また、玉箱設置ベース４５０は、玉箱３００のガイド突条部３１５と嵌合し、玉箱３００を所定の設置位置に導くガイド溝４５３と、このガイド溝４５３に設けられ、玉箱３００のガイド突条部３１５に形成された係合溝３１６に係合する非弾性体からなる係合部材４５６とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、パチンコ玉を収容する玉箱を設置する玉箱設置ベース、この玉箱設置ベースを備えた玉箱部材、この玉箱部材を備えた台間機および遊技台計数機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機から排出されたパチンコ玉を収容する玉箱は、パチンコ機の下方の天板上に配置された玉箱設置ベースに設置される。一般的に、玉箱設置ベースにおいて、玉箱の一部と嵌合し、玉箱を固定する嵌合部は、ゴムのような弾性力を有する材料で形成するようにしてもよい（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特願２００８−０２６９３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来の玉箱設置ベースにおいて、ゴムのような弾性力を有する材料からなる嵌合部に、玉箱の嵌合部を嵌合させる場合、挿入抵抗が大きいため、玉箱を挿入し難いなどの問題があった。さらに、玉箱が所定の位置に挿入されたことを遊技客が感知し難かったり、玉箱設置ベースの嵌合部が摩耗し易く、玉箱を挿入する際、がたつき、すなわち遊びが多くなるといった問題があった。
【０００４】
そこで、本発明では、このような課題を解決するためになされたもので、玉箱を所定の位置に容易に設置することができ、玉箱が所定の位置に挿入されたことを遊技客が容易に感知することができる玉箱設置ベース、玉箱部材、この玉箱部材を備えた台間機および遊技台計数機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、玉箱設置ベースは、遊技機の下方側において前方に突設された天板の上面の所定の位置に配置され、上方に遊技機から排出されるパチンコ玉を受け入れるための開口部を備えた玉受部を設置する玉箱設置ベースであって、前記玉受部の玉受側嵌合部と嵌合し、前記玉受部を所定の設置位置に導くベース側嵌合部と、前記ベース側嵌合部または前記玉受側嵌合部に設けられ、前記ベース側嵌合部と前記玉受側嵌合部とを係合させる非弾性体からなる係合部材とを具備することを特徴とする。
【０００６】
この玉箱設置ベースによれば、ベース側嵌合部と玉受側嵌合部とを係合させるために、係合させると、非弾性体からなる係合部材が、係合させる他方側を押圧するよう作用するので、遊技客がその嵌合を感知し、玉受部が所定の設置位置に導かれたことを知ることができる。
【０００７】
また、本発明の玉箱設置ベースは、遊技機の下方側において前方に突設された天板の上面の所定の位置に配置され、上方に遊技機から排出されるパチンコ玉を受け入れるための開口部を備えた玉受部を設置する玉箱設置ベースであって、前記玉受部の玉受側嵌合部と嵌合し、前記玉受部を所定の設置位置に導くベース側嵌合部と、前記玉受側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記ベース側嵌合部と接触する、または前記ベース側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記玉受側嵌合部と接触する、非弾性体からなる接触部材とを具備することを特徴とする。
【０００８】
この玉箱設置ベースによれば、玉受側嵌合部またはベース側嵌合部の少なくとも一部に非弾性体からなる接触部材を設けることで、双方が繰り返し接触することにより発生する摩耗を防止することができる。なお、非弾性体からなる接触部材は、特に、繰り返し接触する部分に設けることが好ましい。また、非弾性体からなる接触部材は、玉受側嵌合部またはベース側嵌合部のすべての壁面に設けられてもよい。
【０００９】
さらに、本発明の玉箱設置ベースは、遊技機の下方側において前方に突設された天板の上面の所定の位置に配置され、上方に遊技機から排出されるパチンコ玉を受け入れるための開口部を備えた玉受部を設置する玉箱設置ベースであって、前記玉受部の玉受側嵌合部と嵌合し、前記玉受部を所定の設置位置に導くベース側嵌合部と、前記ベース側嵌合部または前記玉受側嵌合部に設けられ、前記ベース側嵌合部と前記玉受側嵌合部とを係合させる非弾性体からなる係合部材と、前記玉受側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記ベース側嵌合部と接触する、または前記ベース側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記玉受側嵌合部と接触する、非弾性体からなる接触部材とを具備することを特徴とする。
【００１０】
この玉箱設置ベースによれば、ベース側嵌合部と玉受側嵌合部とを係合させるために、係合させると、非弾性体からなる係合部材が、係合させる他方側を押圧するよう作用するので、遊技客がその嵌合を感知し、玉受部が所定の設置位置に導かれたことを知ることができる。また、玉受側嵌合部またはベース側嵌合部の少なくとも一部に非弾性体からなる接触部材を設けることで、双方が繰り返し接触することにより発生する摩耗を防止することができる。なお、非弾性体からなる接触部材は、特に、繰り返し接触する部分に設けることが好ましい。また、非弾性体からなる接触部材は、玉受側嵌合部またはベース側嵌合部のすべての壁面に設けられてもよい。
【００１１】
なお、上記した玉箱設置ベースは、弾性材料で形成されてもよい。
【００１２】
本発明の玉箱設置ベースにおいて、前記ベース側嵌合部および前記玉受側嵌合部のうちの一方が嵌合溝部で構成され、他方が嵌合突条部で構成され、前記嵌合溝部が断面コ字状の溝形状を有することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の玉箱設置ベースにおいて、前記係合部材が、金属からなる棒状部材であることを特徴とする。
【００１４】
さらに、本発明の玉箱設置ベースにおいて、前記接触部材が、金属からなる板状部材であることを特徴とする。
【００１５】
本発明の玉箱部材は、上記したいずれかの玉箱設置ベースと、前記玉箱設置ベースに設置される、収容したパチンコ玉を外部に排出するための排出口を備えた玉受部と、前記玉受部の排出口から排出されたパチンコ玉を遊技機に隣接して設置されたパチンコ玉を貸し出すための処理をする台間機側へ導く玉通路とを具備することを特徴とする。
【００１６】
本発明の玉箱部材において、前記玉通路が、少なくともパチンコ玉を下方側から支持する凸部を有し、パチンコ玉を上方に揚送する揚送機構を備えることを特徴とする。
【００１７】
なお、揚送機構としては、例えば無端ベルトコンベアや、周面の長手方向に、螺旋形状の凸部および凸部間に形成された、パチンコ玉が挿入する螺旋形状の凹部が形成され、中心軸を回転軸として回転可能な棒状部材などが例示できる。
【００１８】
本発明の台間機は、パチンコ機に隣接して設置されたパチンコ玉を貸し出すための処理をする台間機であって、上記したいずれかの玉箱部材を備えていることを特徴とする。
【００１９】
ここで、台間機として、例えば、パチンコ機と情報通信が可能であり、パチンコ機内部からパチンコ機の上皿へ直接パチンコ玉を供給することができるユニット、パチンコ機と情報通信ができず、パチンコ玉をノズルよりパチンコ機の上皿へ供給するサンドなどが挙げられる。なお、台間機がユニットの場合、対応するパチンコ機は、パチンコ玉を貸し出す、いわゆるＣＲ機である。
【００２０】
なお、パチンコ玉を貸し出すための処理として、例えば、パチンコ機側の貸玉ボタンが押されると、その貸玉指示信号が台間機側に伝達され、台間機側では、例えば記憶媒体に記録されるＩＤ情報により特定される有価価値（度数等）が貸玉可能な量であれば、パチンコ機へ貸出許可信号を伝達し、パチンコ機側では貸出許可信号を受けてパチンコ機内部から貸玉を払い出す処理や、台間機から台間機に付属したノズル等を介して直接貸玉する処理などが例示できる。
【００２１】
本発明の遊技台計数機は、各パチンコ機に対応して設けられ、パチンコ玉の数を計数する遊技台計数機であって、上記したいずれかの玉箱部材を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の玉箱設置ベース、玉箱部材、この玉箱部材を備えた台間機および遊技台計数機によれば、玉箱を所定の位置に容易に設置することができ、玉箱が所定の位置に挿入されたことを遊技客が容易に感知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係るパチンコ玉揚送装置などを備えた遊技処理システム１の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は、遊技処理システム１の概要を示す図である。この遊技処理システム１では、複数のパチンコ機２および複数のパチンコ機２のそれぞれに接続された台間機３、４、複数のスロットマシン５およびメダル払出用の台間機６等が島コンピュータ７を介してネットワーク８に接続されている。また、例えば、パチンコ機２のそれぞれに接続された台間機３、４には、計数機（図示しない）が設けられ、各パチンコ機２のそれぞれに対応して設けられた玉箱３００から玉通路４００を介して台間機３、４に導かれたパチンコ玉を計数する。
【００２５】
また、ネットワーク８には、例えば、入金額を度数（有価価値）に変換して管理装置１３の記憶部に、受け入れた会員用ＩＣカードまたは受け入れるか、新たに発行する非会員用ＩＣカードの度数（有価価値）を各ＩＣカードのＩＤ（カード識別情報）に基づいて記憶し、その度数の範囲で遊技媒体を貸し出す台間機４、５または貸し出しを遊技機に指示する台間機３（台間ユニットともいう）が接続されている。さらに、ネットワーク８には、例えば、受け入れた会員用ＩＣカードまたは非会員用ＩＣカードの度数（有価価値）残高を現金で返却する精算機１０、受け入れた会員用ＩＣカードや貯玉数の情報が記録されたレシートから貯玉数を参照し、貯玉数とその貯玉数により交換される景品種別と数量の表示を行い、景品払出機１８が併設される場合、景品払出機１８へ払い出す景品の種別と数量を指示する景品管理機（ＰＯＳ）１１なども接続されている。
【００２６】
また、管理装置１３の記憶部に会員用ＩＣカードのＩＤに基づいて記憶された貯玉数や貯メダル数の口座があり、台間機３、４に設けられた計数機にて計数された獲得遊技媒体数があれば、ネットワーク８を介して管理装置１３に送信し、口座に貯玉数や貯メダル数として積算して記憶する。そして、再プレーを行える状態にする再プレー受付機１２は、受け付けた会員用ＩＣカードのＩＤを読み取り、ＩＤとともにＩＤで特定される口座の貯玉数や貯メダル数の一部または全部を、１万円分を上限とし、再プレー用貯玉数や再プレー用貯メダル数の情報を書き換える旨の要求信号を、ネットワーク８を介して管理装置１３に送信し、再プレーを行える状態にする。また、発行機２０は、受け入れた紙幣額に対して購入度数ボタンで選択された金額に対応する度数を、非会員用ＩＣカードや会員用ＩＣカードに記録されているＩＤ情報に対応して管理装置１３に記録更新し、非会員用ＩＣカードの新期発行や受け入れた会員カードの返却を行う。また、他には、各遊技機の上部に取り付けられ、各遊技機における、例えば、スランプグラフ、スタート回数、大当たり回数などの情報を表示するデータ表示機２１、各遊技機の、例えば、スランプグラフ、スタート回数、大当たり回数などの情報を検索可能であり、その検索情報を表示部に表示して遊技客に提供するデータ公開機２２などがネットワーク８に接続されている。
【００２７】
ここで、会員の遊技客とは、住所、氏名、年齢、性別、好きな台、連絡先、暗証番号などの属性情報が会員の遊技客を互いに識別するＩＤに基づいて管理装置に登録され、会員用ＩＣカードを有する遊技客をいう。また、非会員の遊技客とは、会員登録されていない一般の遊技客をいう。
【００２８】
また、会員用ＩＣカードや非会員用ＩＣカードには、例えば、ＩＣチップと、そのＩＣチップを取り巻くアンテナ部とを有し、アンテナ部を介してＩＣチップに情報の読み書きをすることができる非接触型の記憶媒体などが使用される。
【００２９】
上記した各機器からの情報は、ネットワーク８を介して管理装置１３に出力され、さらに、プロトコルコンバータ１４、モデム１５を介してカードセンタ１６に送信される。
【００３０】
また、各機器からの情報が出力される管理装置１３には、例えば、管理装置１３の情報を参照する機能を含んだパーソナルコンピュータ１７などが接続されている。また、管理装置１３からの情報は、ネットワーク８を介して各機器に出力される。なお、管理装置１３は、１つまたは複数の管理装置で構成することができる。複数の管理装置の場合として、度数などの有価価値情報を処理するカードシステム用管理装置、店員がパチンコ機２の釘やスロットマシン５の出メダル率を変更するための設定を調整するために、パチンコ機などの遊技機の稼動情報を集計するホールコンピュータ、景品の在庫数や出庫数を管理し、景品交換するための景品管理用管理装置、貯玉数などを管理するための会員管理用管理装置などが例示でき、これら管理装置をネットワーク８により接続して相互にデータ通信させることで管理装置１３を構成することができる。
【００３１】
次に、本発明に係る玉箱３００、玉通路４００などの玉箱部材を備えるパチンコ島１００の構成について、図２〜図４を参照して説明する。
【００３２】
図２は、パチンコ機２を複数並設してなるパチンコ島１００を示す斜視図である。図３は、図２に示したパチンコ島１００における、パチンコ機２の遊技において使用される台間機３、４を取り除いた状態のパチンコ機２の側面図である。図４は、図２に示したパチンコ島１００における、パチンコ機２の遊技において使用される台間機３、４を取り付けた状態のパチンコ機２の側面図である。
【００３３】
図２に示すように、パチンコ島１００は、つま板１０１間に複数のパチンコ機２、２…が並設されており、パチンコ機２、２…間には、台間機３、４が挟まれた状態で配置され、その上部に幕板１０２が設けられている。この幕板１０２には、例えば、獲得した遊技媒体数に対応した表示機能を備える表示機２０５が設置され、その表示機２０５の下部には、例えば、スランプグラフ、スタート回数、大当たり回数などの情報を表示するデータ表示機２１が設置されている。パチンコ機２、２…および台間機３、４は、膳板１０３上に設置されている。
【００３４】
また、パチンコ機２、２…の前方には、各パチンコ機２、２…に対応して遊技客が座る椅子（図示しない）が配置される。さらに、各パチンコ機２、２…の下方に前方に突き出し、パチンコ島１００に長手方向に設けられた天板１０４（カウンタともいう）上には、各パチンコ機２、２…のそれぞれに対応して、玉受部として機能する玉箱３００を設置する玉箱設置ベース４５０が設置されている。また、玉箱３００に収容するパチンコ玉を台間機３、４内に導く玉通路４００は、その一端が玉箱３００におけるパチンコ玉を排出する開口部に対向するように配置され、他端側は、台間機３、４に着脱可能に挿入されている。なお、天板１０４の下方側には、天板１０４に沿ってタバコの吸殻を回収するタバコ回収搬送路（図示しない）を設置することもできる。
【００３５】
なお、玉通路４００は、パチンコ玉を計数する計数部ではパチンコ玉が整列していないと正確に計数できないので、パチンコ玉を整列させる必要があるため、玉箱３００の側からパチンコ玉を整列させる構成を備えることが好ましい。玉通路４００内で整列させる構成を備える場合、玉通路４００内で玉詰りが発生すると、玉通路４００を分解して詰ったパチンコ玉を取り除く必要がある。そのため、上方が開口されて構成される玉箱３００において予めパチンコ玉を整列させる構成を備え、例えば、整列させる際にパチンコ玉が詰って流下しない場合、手でその詰りを取り除けるようにするのが好ましい。
【００３６】
また、パチンコ機２の表面側には、台本体２００、台本体２００の前面のほぼ中央部にほぼ水平に設置される上皿２０１、この上皿２０１の下部にほぼ水平に設置される玉受け皿２０２、この玉受け皿２０２の右方に設置されるハンドル２０３が設けられている。また、玉受け皿２０２の下方には、所定の距離をおいて玉箱３００が配置される。
【００３７】
パチンコ機２は、上皿２０１に入れられたパチンコ玉を、ハンドル２０３を回動することで台本体２００内に打ち込み、入賞して獲得した出玉を上皿２０１および玉受け皿２０２で受ける。この玉受け皿２０２の底部には、開口を有し、この開口を閉じている受け皿シャッタ２０２ａを、玉受け皿２０２の前面に設けられたシャッタ操作部２０４を遊技客が所定方向に動作することで開くことができる。この受け皿シャッタ２０２ａが開くことで、玉受け皿２０２内のパチンコ玉を、玉受け皿２０２の下方の玉箱３００内に排出可能となる。
【００３８】
また、図３に示すように、パチンコ機２の裏面側には、アウト玉を排出するアウト玉排出部２１０、このアウト玉排出部２１０から排出されたアウト玉を受け取るアウトボックス２１１、このアウトボックス２１１のアウト玉排出孔の下方に、アウト玉数を検出するためのアウトメータ２１２が設けられている。このアウトメータ２１２で、検知されたアウト玉は、アウトボックス２１１の底部に設けられた排出口に接続された排出パイプ２１３によって、排出樋２１４に導かれ、回収される。ここで、アウト玉とは、発射玉を意味する。
【００３９】
また、図４に示すように、玉通路４００によって台間機３、４内に導かれたパチンコ玉は、後述する計数部によって計数された後、台間機３、４の裏面に設けられた排出パイプ２１８によって、排出樋２１４に導かれ、回収される。
【００４０】
また、図３および図４に示すように、パチンコ機２からの各種信号配線は、例えば、台間機３、４の裏面に設けられた入力コネクタ２１５に接続され、また、アウトメータ２１２からの信号配線は、台間機３、４の裏面下部に設けられた下部入力コネクタ２１６に接続される。また、パチンコ機２の外部に、出玉信号としてパチンコ機２の上皿へ供給される玉数を計数するセーフメータ（図示しない）が設置される。なお、台間機３のタイプ、いわゆるユニットの場合、対応するパチンコ機２がパチンコ玉を貸し出す、いわゆるＣＲ機であり、セーフメータを用いずに、パチンコ機２から賞として払い出される賞玉数をパチンコ機２からの出力信号によりカウントできる。ＣＲ機の場合、貸玉数を除いた入賞に基づき、払い出される賞玉に相当するセーフ相当出力がパチンコ機から出力される。セーフメータまたはパチンコ機からの出力信号によりカウントされたパチンコ玉数である賞玉数から、台間機３、４やパチンコ機からの貸玉数や貸玉数に基づく金額情報などの信号による売上と、アウトメータ出力信号による発射玉数と、を減算した情報が遊技ホールにおける損益情報として演算できる。ここで、セーフとは、パチンコ機２への供給玉、つまり遊技の上皿への供給玉を意味する。なお、上記した各種信号配線は、台間機３、４を介して、例えば島コンピュータ７に接続される一例を示したが、この構成に限られるものではなく、例えば、アウトメータ２１２やセーフメータからの情報を直接島コンピュータ７に出力するようにしてもよい。
【００４１】
次に、玉箱部材として機能する、玉箱３００、この玉箱３００を設置する玉箱設置ベース４５０および玉通路４００、さらに、この玉箱部材を備えた台間機３、４について説明する。
【００４２】
（玉箱設置ベース４５０）
まず、図５を参照して、玉箱３００を設置する玉箱設置ベース４５０について説明する。図５は、天板１０４上に設置された玉箱設置ベース４５０を示す斜視図である。図６は、図５のＡ−Ａ断面を示す図である。
【００４３】
図５に示すように、玉箱設置ベース４５０は、ベース部材４５１と、このベース部材４５１の左右（天板１０４の長手方向）の両端縁に、天板１０４の短手方向に設けられたガイド部材４５２を備えている。このガイド部材４５２は、断面コ字状の形状を有し、後述する玉箱３００の下端部の側面に設けられたガイド突条部３１５と嵌合して所定の方向、ここでは、天板１０４の長手方向（以下、天板長手方向という）に対して垂直な方向（以下、天板短手方向という）に導くため、嵌合溝部として機能するガイド溝４５３を備えている。
【００４４】
ここで、ベース部材４５１やガイド部材４５２は、曲げたり撓めたりすることができる、すなわち可撓性を有する弾性材料で、矩形かつ平板状に構成される。弾性材料として、具体的には、ゴム、ゴム以外のエラストマー、シリコン樹脂などが挙げられる。また、ベース部材４５１は、ベース部材４５１の下面に設けられた、両面に接着材が塗布されたテープ、接着剤などの接着部材などによって天板１０４上に貼付される。
【００４５】
また、ガイド溝４５３の所定の位置に、ガイド溝４５３の高さ方向に亘って非弾性体からなる係合部材４５６が設けられている。この係合部材４５６は、後述する玉箱３００のガイド突条部３１５に形成された係合溝３１６に係合する。そのため、係合部材４５６は、玉箱３００をガイド溝４５３の所定の位置まで挿入したときに、玉箱３００のガイド突条部３１５に形成された係合溝３１６が位置する位置に対応させて設置される。係合部材４５６が係合溝３１６に係合することで、玉箱３００がガイド溝４５３の所定の位置まで挿入されたことを遊技客が感知することができる。
【００４６】
ここで、係合部材４５６は、例えば、断面が円、楕円、多角形などの棒状の部材で構成される。この係合部材４５６の断面形状はこれらの形状に限られるものではなく、玉箱３００のガイド突条部３１５に形成された係合溝３１６との係合および係合からの離脱をスムーズに行える形状であればよい。また、係合部材４５６を構成する非弾性体として、具体的には、ステンレス鋼、鉄、アルミニウム、真鍮などの金属材料が挙げられる。
【００４７】
また、ガイド溝４５３の底面には、後述する玉箱３００のガイド突条部３１５と接触する非弾性体からなる接触部材４５７が設けられている。この接触部材４５７を設けることで、玉箱３００のガイド突条部３１５との繰り返しの接触により発生するガイド部材４５２の摩耗を防止することができる。なお、ここでは、接触部材４５７をガイド溝４５３の底面に設けた一例を示しているが、例えば、玉箱３００のガイド突条部３１５と接触するガイド溝４５３の他の壁面、さらにはすべての壁面に接触部材４５７を設けてもよい。
【００４８】
ここで、接触部材４５７は、例えば、平板形状を有する部材で構成される。また、接触部材４５７を構成する非弾性体として、具体的には、ステンレス鋼、鉄、アルミニウム、真鍮などの金属材料が挙げられる。
【００４９】
また、ベース部材４５１の上面には、玉箱３００の、天板短手方向の位置決めを行うための位置決め部材４５４が設けられている。この位置決め部材４５４は、後述する玉箱３００に設けられた位置決め部材３２３と嵌合して、玉箱３００の天板短手方向の位置決めを行うものである。また、ベース部材４５１の上面から突出してアース部材４５５が設けられ、このアース部材４５５は、外部のアース部と電気的に接続されている。このアース部材４５５は、後述する玉箱３００に設けられた導電部材３２４と当接して、玉箱３００内で発生した静電気などをアースするものである。
【００５０】
ここで、玉箱３００がガイド溝４５３の所定の位置まで挿入され、玉箱設置ベース４５０上の所定の位置に設置されたことを検知する玉箱装着検知手段（図示しない）を備えてもよい。この玉箱装着検知手段は、玉受部装着検知手段として機能し、例えば、光センサや接点センサなどの検知装置と、この検知装置からの情報を処理する制御装置などで構成される。例えば、検知装置としての接点センサを上記した位置決め部材４５４に設け、玉箱３００に設けられた位置決め部材３２３との接触を検知するように構成してもよい。また、玉箱装着検知手段は、検知信号を外部の、例えば制御装置などに出力するための出力手段を備えている。出力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な検知信号を外部に伝える電気配線などで構成される。ここで、制御装置は、例えば、台間機３、４やパチンコ機２などの制御装置などを利用してもよい。
【００５１】
（玉箱３００）
次に、玉箱３００について説明する。図７は、玉箱３００の斜視図である。図８は、玉箱３００を排出口３０８側から見たときの平面図である。図９は、図８のＢ−Ｂ断面を示す図である。図１０は、玉箱３００を下方から見たときの平面図である。
【００５２】
図７に示すように、玉受部として機能する玉箱３００は、左右方向に長い略長方形の底壁３０１と、底壁３０１の互いに対向する各一対の側縁に立設された各一対の側壁３０２ａ、３０２ｂ、３０３ａ、３０３ｂとを備え、パチンコ玉を投入するための上端が開口された収容部３０４を形成している。また、収容部３０４の上縁外周部には、外側に張り出し、さらにその先で下向きに垂下するフランジ部３０５が形成されている。このフランジ部３０５は、玉箱３００の把持部としても機能する。さらに、図８に示すように、玉箱３００の排出口３０８側の側面には、排出口３０８を開閉するシャッタ３３０と、このシャッタ３３０を移動したり所定の位置に維持したりするシャッタ移動機構３４０が備えられている。
【００５３】
底壁３０１は、傾斜底壁部３０６と整列通路底壁部３０７とから構成されている。
【００５４】
傾斜底壁部３０６は、側壁３０２ａ側である左端縁から側壁３０２ｂ側である右端縁に向かって所定の角度で下方傾斜している。また、若干整列通路底壁部３０７側へも下方傾斜している。また、落下してくるパチンコ玉が傾斜底壁部３０６に衝突する際の衝撃を吸収し、跳ね返り等を抑制するために、傾斜底壁部３０６の表面にゴムシート３０６ａが貼られている。
【００５５】
整列通路底壁部３０７は、外部にパチンコ玉を排出するための開口である排出口３０８へパチンコ玉を整列させて導くものであり、側壁３０２ｂ側である右端縁から側壁３０２ａ側、すなわち排出口３０８に向かって所定の角度で下方傾斜している。また、整列通路底壁部３０７の一部のパチンコ玉に接触する部分には、導電部材３１３が設けられている。この導電部材３１３は、パチンコ玉の流下の妨げとならないように設けられ、例えば、整列通路底壁部３０７から突出しないように、導電部材３１３の表面が整列通路底壁部３０７と同一平面上となるように設けられることが好ましい。また、導電部材３１３は、図１０に示す、玉箱３００の裏面に設けられた導電部材３２４と電気的に接続されている。このように、導電部材３１３によりアースすることでパチンコ玉の帯電状態を解放することができ、機器等に影響を与えることを防止することができる。
【００５６】
上記した傾斜底壁部３０６と整列通路底壁部３０７とを備える底壁３０１を有する玉箱３００において、パチンコ玉は、傾斜底壁部３０６を側壁３０２ａ側である左端縁から側壁３０２ｂ側である右端縁に向かって流れ、右端縁側から整列通路底壁部３０７に流れ、整列通路底壁部３０７の側壁３０２ｂ側である右端縁から排出口３０８に向かって流れる。すなわち、パチンコ玉は、底壁３０１をＵ字状（図７の矢印参照）に流れる。これによって、直接整列通路底壁部３０７に向かって流れ込むパチンコ玉の数が減少し、整列通路底壁部３０７においてパチンコ玉どうしが上方に積層した状態となることを抑制することができる。これによって、玉詰まりの発生を抑制することができる。
【００５７】
なお、傾斜底壁部３０６の構成は上記した構成に限られず、パチンコ玉が玉詰まりなどを生じることなく排出口３０８まで導かれる構成であればよい。例えば、傾斜底壁部３０６を傾斜方向の異なる複数の底壁により複合的に形成してもよい。また、整列通路底壁部３０７の構成も上記した構成に限られず、パチンコ玉が玉詰まりなどを生じることなく排出口３０８まで導かれる構成であればよい。例えば、整列通路底壁部３０７に、パチンコ玉を２列に並べて流下させるための通路を形成する通路セパレータを設けてもよい。
【００５８】
また、図１０に示すように、玉箱３００の底壁３０１より下部は、下端が開口した箱状の形状を有している。この箱状の形状は、それぞれ対向する２組の側壁３２０ａ、３２０ｂ、３２１ａ、３２１ｂから構成されている。また、機械的強度を向上させるため、例えば、補強部材３２２を側壁３２０ａ、３２０ｂに平行および垂直な方向に備えている。
【００５９】
また、玉箱３００の下端部には、玉箱設置ベース４５０に設けられた位置決め部材４５４に嵌合し、天板短手方向の位置決めを行うための位置決め部材３２３が設けられている。さらに、玉箱３００の下端部側には、玉箱設置ベース４５０の上面から突出して設けられたアース部材４５５に当接して玉箱３００内で発生した静電気などをアースする導電部材３２４が設けられている。なお、前述したように、導電部材３２４は、玉箱３００の整列通路底壁部３０７に設けられた導電部材３１３と電気的に接続されている。
【００６０】
この導電部材３２４は、図１０に示すように、両端部が玉箱３００の下端部に固定されている。また、導電部材３２４の中央部３２４ａ、すなわち玉箱設置ベース４５０のアース部材４５５に当接する部分がアース部材４５５に当接する際、当接方向に撓むことができるように、中央部に対応する位置における玉箱３００の下端部の構成部材に開口部３２５が形成されている。導電部材３２４の中央部３２４ａが当接方向に撓むことで、玉箱設置ベース４５０のアース部材４５５と密接に当接させることができ、当接不良などの発生を抑制することができる。なお、導電部材３２４は、導電性ゴムなどの可撓性を有する材料で構成されることが好ましいが、導電性を有する金属板などで構成することもできる。
【００６１】
次に、排出口３０８を開閉するシャッタ３３０、およびこのシャッタ３３０を移動したり所定の位置に維持したりするシャッタ移動機構３４０について説明する。
【００６２】
図８に示すように、シャッタ３３０は、横長の板状の部材で構成され、長手方向の一端部が排出口３０８を開閉するシャッタ機能を備えている。一方、長手方向の他端部は、遊技客が、上方に押圧して後述する係合部の係合状態を解除して排出口３０８を閉状態にしたり、手前に引いて係合部を係合状態として排出口３０８を開状態にしたりする操作部３４１が設けられている。この操作部３４１は、シャッタ移動機構３４０の一部として機能し、特に係合解除手段として機能する。また、図９に示すように、シャッタ３３０は、側壁３２０ａとこの側壁３２０ａの外側に所定の間隔をあけて設けられたシャッタカバー３３１との間に設けられ、また、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材は、側壁３２０ａとシャッタカバー３３１との間を、排出口３０８を開閉する方向、すなわち玉箱３００の奥行き方向に摺動可能に設けられている。また、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材は、側壁３２０ａとシャッタカバー３３１との間を、上方向にも若干移動可能なように構成されている。なお、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材は、下方側もシャッタカバー３３１に覆われている。
【００６３】
また、図８に示すように、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材の中央部に開口部３４２を設け、この開口部３４２の操作部３４１側の端部に、付勢手段として機能するバネ３４３の一端が固定されている。また、バネ３４３の他端は、図９に示すように、バネ３４３の一端が固定された位置よりも排出口３０８側のシャッタカバー３３１の内壁面に固定されている。ここで、付勢手段は、バネに限定されるものではなく、シャッタ３３０に対して、排出口３０８を常に閉状態にする方向に付勢力を与えられるものであればよく、例えば、弾性を有するゴム部材などで構成してもよい。
【００６４】
また、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材の下端部の一部に下方に突出した係合部３４４を備えている。この係合部３４４は、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材の下方で、かつ側壁３２０ａとシャッタカバー３３１との間に設けられた係合部材３４５と係合し、排出口３０８が開状態となるようにシャッタ３３０を所定の位置に維持する。
【００６５】
係合部材３４５は、Ｌ字状の形状を有する板状の部材で構成され、回転軸３４６を中心に所定の角度の範囲で回動自在（図８の矢印の方向）にシャッタカバー３３１に固定されている。また、玉箱３００を前述した玉箱設置ベース４５０に設置しない状態では、バネ部材などによって、係合部材３４５の係合部３４７側が回転軸３４６を中心に下方に付勢され、係合部３４７が係合部３４４と係合できない位置に維持されている。また、図１０に示すように、係合部材３４５の下方のシャッタカバー３３１には、係合部材３４５の一部、すなわちＬ字状の屈曲部が外部に突出可能なように開口部３３２が設けられている。上記した、係合部材３４５の係合部３４７側が回転軸３４６を中心に下方に付勢された状態では、図８に示すように、係合部材３４５の屈曲部が開口部３３２から外部に突出した状態となる。
【００６６】
また、係合部３４４と係合部材３４５との係合をスムーズにするために、排出口３０８が閉状態の場合を示す図８に示すように、係合部３４４の先端部の係合部材３４５側を傾斜面３４４ａとし、係合部材３４５の係合部３４７の係合部３４４側を傾斜面３４７ａとしている。なお、係合部３４４および係合部材３４５もシャッタ移動機構３４０の一部として機能する。
【００６７】
次に、シャッタ３３０およびシャッタ移動機構３４０の動作について説明する。
【００６８】
図１１は、玉箱設置ベース４５０に設置され、かつ排出口３０８が閉状態の玉箱３００を排出口３０８側から見たときの平面図である。図１２は、玉箱設置ベース４５０に設置され、かつ排出口３０８が開状態の玉箱３００を排出口３０８側から見たときの平面図である。図１３は、玉箱設置ベース４５０に設置され、かつ排出口３０８を開状態から閉状態とする際の玉箱３００を排出口３０８側から見たときの平面図である。
【００６９】
排出口３０８が閉状態のときは、図１１に示すように、シャッタ３３０は、バネ３４３の付勢力によって排出口３０８側に付勢され、排出口３０８はシャッタ３３０に覆われた閉状態に維持される。また、玉箱３００を玉箱設置ベース４５０に設置した状態では、シャッタカバー３３１の下端面とガイド部材４５２の上端面とが接触、またはシャッタカバー３３１の下端面とガイド部材４５２の上端面との間の間隙は小さい。そのため、シャッタカバー３３１の開口部３３２から外部に突出した係合部材３４５の屈曲部は、上方に押し上げられる。この係合部材３４５の屈曲部が上方に押し上げられた状態、すなわち係合部材３４５の係合部３４７側が回転軸３４６を中心に上方に押し上げられた状態では、係合部３４７が係合部３４４と係合可能な状態となる。
【００７０】
排出口３０８を閉状態から開状態にする場合、遊技客は、操作部３４１をバネ３４３の付勢力に逆らって、手前（図１２の矢印方向）、すなわち遊技客側に引き、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材の下端部の一部に下方に突出した係合部３４４を係合部材３４５の係合部３４７に係合させる（図１２参照）。この係合部３４４が係合部３４７に係合した状態では、排出口３０８は開状態となり、この開状態が維持される。
【００７１】
排出口３０８を開状態から閉状態にする場合、図１３に示すように、遊技客は、操作部３４１を上方（図１３の矢印）に押圧し、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材の下端部の一部に下方に突出した係合部３４４と係合部材３４５の係合部３４７との係合状態を解除する。その係合が解除された状態では、バネ３４３の付勢力を阻止するものがなくなるので、遊技客が操作部３４１から手を放すか、または遊技客が操作部３４１を持った状態で付勢力を受けながら徐々に操作部３４１を玉箱３００側に移動することで、排出口３０８は閉状態となり、この閉状態が維持される（図１１参照）。
【００７２】
また、排出口３０８が開状態において、玉箱３００を玉箱設置ベース４５０から取り外した場合、係合部材３４５の屈曲部は、ガイド部材４５２の上端面との接触が解除され、シャッタカバー３３１の底部の開口部３３２から外部に突出し、係合部３４７が係合部３４４と係合できない位置に維持される。そのため、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材の下端部の一部に下方に突出した係合部３４４と係合部材３４５の係合部３４７との係合状態を解除され、バネ３４３の付勢力によってシャッタ３３０が自動的に移動し、排出口３０８が閉状態となり、この閉状態が維持される（図８参照）。
【００７３】
上記したようにシャッタ３３０およびシャッタ移動機構３４０を動作させることで、排出口３０８の開閉を自在とし、閉状態または開状態を維持することができる。また、玉箱３００を玉箱設置ベース４５０から取り外した場合、自動的に排出口３０８が閉状態となるので、排出口３０８から玉箱３００内に収容されたパチンコ玉が外部に流出することを防止できる。
【００７４】
ここで、シャッタ移動機構３４０における係合解除手段は、上記したように操作部３４１、係合部３４４、係合部材３４５などで構成されることに限らず、例えば、電気的駆動手段でシャッタ３３０を移動および所定位置に維持するように構成してもよい。
【００７５】
図１４は、玉箱設置ベース４５０に設置され、かつ排出口３０８が閉状態の、電気的駆動手段３５０が備えられた玉箱３００を排出口３０８側から見たときの平面図である。
【００７６】
図１４に示すように、電気的駆動手段３５０は、例えば、シャッタ移動機構３４０が設けられた玉箱３００を排出口３０８側のシャッタカバー３３１の側面に備えることができる。
【００７７】
電気的駆動手段３５０は、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材を、バネ３４３の付勢力を有する状態で、シャッタ３３０を進退方向に移動可能または所定の位置に維持可能なものであればよい。電気的駆動手段３５０として、例えば、ソレノイド、ステップモータ、ＤＣモータなどを使用することができる。
【００７８】
電気的駆動手段３５０を備えたシャッタ移動機構３４０を用いる場合、例えば玉箱３００の一部に、シャッタ移動機構３４０を駆動するためのスイッチボタン（図示しない）を設けて、遊技客がこのスイッチボタンを操作することで、シャッタ３３０を移動できるように構成することができる。これによって、排出口３０８の開閉を自在とし、閉状態または開状態を維持することができる。
【００７９】
また、玉箱３００を玉箱設置ベース４５０から取り外した場合、電気的駆動手段３５０によって自動的に排出口３０８が閉状態としても、電気的駆動手段３５０の作用を受けずに、バネ３４３の付勢力によってシャッタ３３０を自動的に移動させ、排出口３０８を閉状態としてもよい。
【００８０】
この電気的駆動手段３５０を備えたシャッタ移動機構３４０を用いる場合においても、前述したシャッタ移動機構３４０と同様に、排出口３０８の開閉を自在とし、閉状態または開状態を維持することができる。また、玉箱３００を玉箱設置ベース４５０から取り外した場合、自動的に排出口３０８が閉状態となるので、排出口３０８から玉箱３００内に収容されたパチンコ玉が外部に流出することを防止できる。
【００８１】
（玉通路４００）
次に、玉通路４００について説明する。図１５は、玉通路４００の斜視図である。図１６は、蓋部５５０を外した状態で玉通路４００を上方から見たときの平面図である。図１７は、蓋部５５０を取り付けた状態における、図１６のＣ−Ｃ断面を示す図である。なお、図１７には、図１６のＣ−Ｃ断面に加えて、玉通路４００に隣接させて配置される玉箱３００の排出口３０８の断面も示している。
【００８２】
図１５に示すように、玉通路４００は、玉箱部材の一部を構成し、玉箱３００の排出口３０８から排出されたパチンコ玉ＰＢをパチンコ機２に隣接して設置された台間機３、４へ導く通路である。玉通路４００は、玉箱３００の排出口３０８から排出されたパチンコ玉ＰＢを揚送する揚送通路５００と、この揚送通路５００で揚送されたパチンコ玉ＰＢを流下させながら台間機３、４内部に導く流下通路６００とを備える。なお、ここでは、玉箱３００と台間機３、４との間に設置される玉通路を一例として説明しているが、玉通路を、例えば、台間機３、４内におけるパチンコ玉の搬送路、各パチンコ機２に設けられる台計数機内におけるパチンコ玉の搬送路として使用することもできる。これらの場合には、玉通路を揚送通路５００のみで構成してもよい。
【００８３】
まず、揚送通路５００の構成について説明する。
【００８４】
図１５に示すように、揚送通路５００は、揚送通路本体５１０と、蓋部５５０とを備えている。また、図１７に示すように、揚送通路５００のパチンコ玉ＰＢの流入口５１１が、玉箱３００の排出口３０８に対向して、それぞれが嵌合、歯合、または螺合などのような接合状態でない、非接合の当接状態（軽く当接した状態）またはパチンコ玉が流下可能な隙間を持って非接合状態に配置されている。このように非接合状態とすることで遊技客が玉箱３００を持ってパチンコ機を移動する際、玉箱３００を玉通路４００（揚送通路５００）から取り外す手間を要しない。すなわち、遊技客が、玉箱３００をのみを容易に取り外すことができ、さらに、玉箱３００を玉箱設置ベース４５０に容易に取り付けることができる。
【００８５】
また、揚送通路５００の流入口５１１の端面と、この端面に対向して配置される玉箱３００の排出口３０８の端面との距離は、パチンコ玉ＰＢの直径よりも短くなるように構成されている。また、玉箱３００の排出口３０８から揚送通路５００の流入口５１１にパチンコ玉ＰＢがスムーズに流れるように、可能な限り玉箱３００の排出口３０８と揚送通路５００の流入口５１１との距離を短くすることが好ましい。
【００８６】
流入口５１１の下流側には、流入したパチンコ玉ＰＢが接触すると、パチンコ玉ＰＢの自重により所定の角度で開く玉ゲート５１２を備えている。この玉ゲート５１２は、一対の側壁部５１６ａ、５１６ｂに亘って設けられた回転支持部５１２ａと、この回転支持部５１２ａから下方に設けられ、パチンコ玉ＰＢと接触する板状の接触部５１２ｂとを備えている。この接触部５１２ｂに流入口５１１から流入したパチンコ玉ＰＢが衝突すると、パチンコ玉ＰＢの自重により回転支持部５１２ａを回転軸として接触部５１２ｂが所定の角度回転する。パチンコ玉ＰＢは、接触部５１２ｂが回転することでできる隙間を通過して揚送通路５００に流入する。
【００８７】
この玉ゲート５１２は、揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したことを検知するパチンコ玉流入検知手段としても機能する。すなわち、玉ゲート５１２が所定の角度以上開いたときに、揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したと判定することができる。また、流入口５１１に、例えば、光センサを設け、この光センサをパチンコ玉流入検知手段として機能させてもよい。また、パチンコ玉流入検知手段は、検知信号を外部の、例えば制御装置などに出力するための出力手段を備えている。出力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な検知信号を外部に伝える電気配線などで構成される。ここで、制御装置は、例えば、台間機３、４やパチンコ機２などの制御装置などを利用してもよい。
【００８８】
揚送通路５００のほぼ中央部に長手方向に亘って、中心軸を回転軸として回転可能な棒状部材からなる揚送機構５１５が備えられている。この揚送機構５１５の周面には、長手方向に、螺旋形状の凸部５１３およびこの凸部５１３間に形成された、パチンコ玉ＰＢが挿入する螺旋形状の凹部５１４が形成されている。この揚送機構５１５は、下流側が高い位置になるように、長手方向に亘って傾くように両端部が軸支されている。
【００８９】
ここで、玉通路４００を、例えば、玉箱３００と台間機３、４との間に設置される玉通路として使用する場合には、天板１０４上の利用スペースを確保するために、揚送機構５１５の駆動源を台間機３、４に設け、この駆動源からの駆動力を駆動力伝達機構を介して揚送機構５１５に伝達するように構成することが好ましい。この駆動源や駆動力伝達機構については後述する。また、玉通路４００を、例えば、台間機３、４内におけるパチンコ玉の搬送路、各パチンコ機２に設けられる台計数機内におけるパチンコ玉の搬送路として使用する場合には、設置スペースなどを考慮して、揚送機構５１５の駆動源を玉通路４００に併設してもよいし、また、玉通路４００が設置される母体である台間機３、４や台計数機の所定のスペースに揚送機構５１５の駆動源を設置し、駆動源からの駆動力を駆動力伝達機構を介して揚送機構５１５に伝達するように構成してもよい。
【００９０】
また、パチンコ玉ＰＢを揚送する揚送路は、揚送機構５１５と、この揚送機構５１５に沿って揚送機構５１５の側部を覆う一対の側壁部５１６ａ、５１６ｂと、揚送機構５１５を上方側が覆う上壁部として機能する蓋部５５０とによって形成されている。また、パチンコ玉ＰＢは、揚送機構５１５上を揚送される。そこで、パチンコ玉ＰＢが揚送機構５１５の下部に流入する、すなわち揚送機構５１５と側壁部５１６ａ、５１６ｂとの間から揚送機構５１５の下方に流入することを防止するために、揚送機構５１５の凹部５１４の底部と側壁部５１６ａ、５１６ｂとの間の隙間を、少なくともパチンコ玉ＰＢの直径よりも小さく構成している。なお、揚送機構５１５の凹部５１４の底部と側壁部５１６ａ、５１６ｂとの間の隙間のより好ましい範囲は、パチンコ玉ＰＢが揚送機構５１５の凹部５１４の底部と側壁部５１６ａ、５１６ｂの間の隙間から下方に落ちたり、パチンコ玉ＰＢが揚送機構５１５の凹部５１４の底部と側壁部５１６ａ、５１６ｂの間の隙間に挟まって嵌合することで揚送機構５１５の揚送の妨げとならないようにするために、パチンコ玉ＰＢの直径の０．９５倍未満であり、好ましくは０．６程度である。
【００９１】
また、図１６に示すように、玉ゲート５１２を通過し、揚送機構５１５の上流側でかつ揚送機構５１５の上方側から流入したパチンコ玉ＰＢは、揚送機構５１５のいずれかの側壁部５１６ａ、５１６ｂ側に分かれ、螺旋形状の凹部５１４に挿入する。そして、凹部５１４に挿入したパチンコ玉ＰＢは、揚送機構５１５が回転することで、それぞれ分かれた側の側壁部５１６ａ、５１６ｂに沿って揚送機構５１５の下流端部まで揚送される。ここで、揚送機構５１５の上方側とは、揚送機構５１５の上流部の端部よりも上方に位置する側をいい、具体的には、パチンコ玉を導入する流入口５１１が形成されている位置などが該当する。また、揚送機構５１５の上流部とは、揚送前の揚送機構５１５における下方の端部側、換言すると、揚送機構５１５を設置した際、下方側となる揚送機構５１５の端部側をいう。
【００９２】
揚送機構５１５の下流端部よりも下流側（揚送後の上方側）には、揚送路と連通し、揚送路から台間機３、４側へ屈曲する通路を有する第１の流下通路６１０が設けられている。この第１の流下通路６１０は、揚送機構５１５で揚送されたパチンコ玉ＰＢを台間機３、４側へ流下させる。なお、第１の流下通路６１０は、流下通路６００の一部を構成する通路である。この第１の流下通路６１０については、後述する流下通路６００のところでさらに説明する。
【００９３】
また、揚送機構５１５の上流部における、パチンコ玉ＰＢと接触する揚送機構５１５の上方側の凸部５１３と、揚送機構５１５を上方から覆う蓋部５５０との間が、パチンコ玉ＰＢの直径よりも大きく構成されている。このように、凸部５１３と蓋部５５０との間をパチンコ玉ＰＢの直径よりも大きく構成し、少なくとも揚送機構５１５の上流部の上部にパチンコ玉の直径よりも大きな空間を設けることで、パチンコ玉ＰＢが揚送される際、凸部５１３と蓋部５５０との間にパチンコ玉ＰＢが噛み込むことを防止することができる。
【００９４】
また、揚送機構５１５の上流部における、揚送機構５１５の上方側の凹部５１４の底部と、揚送機構５１５を上方から覆う蓋部５５０との間を、パチンコ玉ＰＢの直径の２倍よりも大きく構成することが好ましい。この構成とすることで、例えば、凹部５１４に挿入したパチンコ玉ＰＢ上に、さらに他のパチンコ玉ＰＢが積層した場合でも、パチンコ玉ＰＢが揚送される際、凹部５１４と蓋部５５０との間にパチンコ玉ＰＢが噛み込むことを防止することができる。
【００９５】
なお、揚送機構５１５は、上記した、螺旋形状の凸部５１３と、パチンコ玉ＰＢが挿入される螺旋形状の凹部５１４とを備え、中心軸を回転軸として回転可能な機構を備えるものに限られるものではなく、少なくともパチンコ玉ＰＢを下方側から支持する凸部を有し、パチンコ玉を上方に揚送する機構を有するものであればよい。
【００９６】
例えば、揚送機構５１５は、パチンコ玉ＰＢを下方側から支持する凸部と、この凸部間に形成され、パチンコ玉ＰＢが挿入される凹部とを備えるベルトコンベア（図示しない）などで構成されてもよい。この場合、揚送通路５００の中央部が長手方向に亘って若干隆起した、すなわち、揚送通路５００の中央部が長手方向に亘って山形状を有する構成としてもよい。この構成を備える揚送機構５１５では、玉ゲート５１２を通過したパチンコ玉ＰＢは、揚送機構５１５のいずれかの側壁部５１６ａ、５１６ｂ側に分かれ、凹部に挿入し、ベルトコンベアが回転することで、それぞれ分かれた側の側壁部５１６ａ、５１６ｂに沿ってベルトコンベアの下流端部まで揚送される。
【００９７】
また、図１７に示すように、揚送機構５１５の上方に、揚送機構５１５の凹部５１４に挿入したパチンコ玉を通過させるゲート部５６０を設けてもよい。
【００９８】
図１８は、ゲート部５６０を備えた揚送機構５１５を上方から見たときの平面図である。なお、ゲート部５６０は、蓋部５５０に設置されるため、蓋部５５０を取り外した状態では、図１８に示すゲート部５６０は見えないが、ここでは、ゲート部５６０の説明をするため、便宜上、蓋部５５０を取り付けたときにゲート部５６０が位置する位置にゲート部５６０を示している。
【００９９】
図１７および図１８に示すように、ゲート部５６０は、揚送機構５１５の中流部の上方に、揚送方向に沿って所定の長さを有して位置するように、蓋部５５０の内側に備えられている。また、ゲート部５６０は、揚送方向に沿って上流端から中央部が開口された開口部５６１と、この開口部５６１を介して１対のゲート部材５６２、５６３とを備えている。また、開口部５６１の幅が揚送方向に徐々に小さくなるように構成されている。また、１対のゲート部材５６２、５６３は、樹脂などの板状の部材で構成され、揚送方向に沿うように傾斜させて設けられている。また、特に玉詰まりなどの確認ができるように、１対のゲート部材５６２、５６３は、透明な平板で構成されることが好ましい。
【０１００】
また、１対のゲート部材５６２、５６３は、１対のゲート部材５６２、５６３と揚送機構５１５の凹部５１４の底部との間が、少なくともパチンコ玉ＰＢの直径の２倍よりも小さくなるように設置されている。このゲート部材５６２、５６３をパチンコ玉ＰＢが通過することで、例えば、揚送機構５１５の凹部５１４の側壁部５１６ａ側、または揚送機構５１５の凹部５１４の側壁部５１６ｂ側に、１つのパチンコ玉ＰＢが挿入されて揚送される。すなわち、ゲート部材５６２、５６３は、１つの揚送機構５１５の凹部５１４に、２以上のパチンコ玉ＰＢが積層して挿入された状態で揚送されるのを防止する。これによって、それぞれの側壁部５１６ａ、５１６ｂに沿うようにパチンコ玉ＰＢをそれぞれの側に１列に整列させた状態で揚送することができる。
【０１０１】
また、ゲート部５６０の開口部５６１の幅を揚送方向に徐々に小さくなるように構成することで、例えば、揚送機構５１５の凹部５１４に２以上のパチンコ玉ＰＢが積層した状態で開口部５６１を揚送される場合、開口が揚送されるに従って狭くなるので、積層したパチンコ玉ＰＢを１対のゲート部材５６２、５６３の側面に接触させながら、最下部のパチンコ玉上から落下させることができる。なお、落下したパチンコ玉ＰＢは、例えば、パチンコ玉ＰＢが挿入していない凹部５１４に収まり揚送される。
【０１０２】
なお、例えば、長期の使用によるゲート部材５６２、５６３や蓋部５５０の変形などを考慮すると、１対のゲート部材５６２、５６３と、揚送機構５１５の凹部５１４の底部との間は、パチンコ玉ＰＢの直径の１．０５〜１．９５倍とすることがより好ましい。
【０１０３】
また、図１８に示すように、１対のゲート部材５６２、５６３のうち、揚送機構５１５の凹部５１４において側壁部側の端部が揚送方向の下流側となる側（側壁部５１６ａ側）の上方を覆うゲート部材５６２が、他方のゲート部材５６３よりも揚送方向に長く形成されることが好ましい。一般に、側壁部５１６ａ側を揚送されるパチンコ玉ＰＢは、上方から他のパチンコ玉ＰＢが衝突した際、側壁部５１６ｂ側が同じ凹部５１４の下方側となるため、側壁部５１６ｂ側へ移動し易い。そこで、側壁部５１６ａ側の揚送機構５１５の上方を、側壁部５１６ｂ側の揚送機構５１５よりも上流側から覆うことで、他のパチンコ玉ＰＢとの衝突の機会を減少させ、側壁部５１６ａ側および側壁部５１６ｂ側を揚送されるパチンコ玉ＰＢの数量の均一化を図ることができる。
【０１０４】
また、図１７に示すように、ゲート部５６０の開口部５６１の下流端には、揚送機構５１５側、すなわち下方側に突出する下方突出部５６４と、揚送機構５１５とは異なる側、すなわち上方側に突出し、突出する方向に行くに伴って、揚送方向の上流側に徐々に突出する傾斜面５６５ａを有する上方突出部５６５とを備えることが好ましい。
【０１０５】
この下方突出部５６４は、例えば、凹部５１４に挿入したパチンコ玉ＰＢ上に積層されてゲート部５６０の開口部５６１を揚送される他のパチンコ玉ＰＢが、ゲート部５６０の開口部５６１よりも下流側へ揚送されるのを阻止するものである。
【０１０６】
上方突出部５６５は、傾斜面５６５ａを利用して、上記した下方突出部５６４でゲート部５６０の開口部５６１よりも下流側へ揚送されるのを阻止されたパチンコ玉ＰＢの進行方向を変更して上流側へ落下させるものである。
【０１０７】
ここで、ゲート部５６０に流入したパチンコ玉ＰＢの動作について説明する。
【０１０８】
揚送機構５１５によって揚送されるパチンコ玉ＰＢの一部は、側壁部５１６ａ、５１６ｂへ導かれ、側壁部５１６ａ側のゲート部材５６２と揚送機構５１５との間、または側壁部５１６ｂ側のゲート部材５６２と揚送機構５１５との間を通り揚送される。また、パチンコ玉ＰＢの残りの一部は、凹部５１４に挿入したパチンコ玉ＰＢ上に積層されてゲート部５６０の開口部５６１を揚送され、下方突出部５６４に衝突し、ゲート部５６０の開口部５６１よりも下流側へ揚送されるのを阻止される。なお、凹部５１４に挿入したパチンコ玉ＰＢは、その凹部５１４における側壁部５１６ａ側または側壁部５１６ｂ側にパチンコ玉ＰＢが挿入されていない場合には、側壁部５１６ａ側または側壁部５１６ｂ側に導かれ、ゲート部材５６２、５６３と揚送機構５１５との間を揚送される。
【０１０９】
下方突出部５６４に衝突したパチンコ玉ＰＢは、上方突出部５６５の傾斜面５６５ａと衝突し、進行方向が変更され上流側へ落下される。なお、上流側へ落下する際、ゲート部５６０の開口部５６１に落下するものもあれば、ゲート部材５６２、５６３上に落下するのもある。ゲート部材５６２、５６３上に落下したパチンコ玉ＰＢは、ゲート部材５６２、５６３上を転がり落ちて、一部は、再度ゲート部５６０の開口部５６１に落下し、残りはゲート部５６０の上流側の揚送機構５１５上に落下する。
【０１１０】
上記したゲート部５６０を備えることで、側壁部５１６ａ側および側壁部５１６ｂ側を揚送されるパチンコ玉ＰＢの数量の均一化を図ることができ、さらに整列した状態でパチンコ玉ＰＢを揚送することができる。
【０１１１】
なお、ゲート部５６０の構成は、上記した構成に限られるものではない。図１９は、他の構成のゲート部５７０を備え、蓋部５５０を取り付けた状態における、図１６のＣ−Ｃ断面を示す図である。なお、図１９には、図１６のＣ−Ｃ断面に加えて、玉通路４００に隣接させて配置される玉箱３００の排出口３０８の断面も示している。
【０１１２】
図１９に示すように、ゲート部５７０は、揚送機構５１５の中流部の上方の蓋部５５０の内側に、揚送路の幅に亘って、揚送機構５１５に向かって突出するように構成されている。また、ゲート部５７０は、樹脂などの板状の部材で構成され、特に玉詰まりなどの確認ができるように、透明な平板で構成されることが好ましい。
【０１１３】
このゲート部５７０は、例えば、揚送機構５１５の凹部５１４に挿入したパチンコ玉ＰＢ上に積層して揚送される他のパチンコ玉ＰＢが、ゲート部５７０よりも下流側へ揚送されるのを阻止するものである。そのため、ゲート部５７０は、ゲート部５７０の先端縁と揚送機構５１５の凹部５１４の底部との間が、少なくともパチンコ玉ＰＢの直径の２倍よりも小さくなるように設置されている。このゲート部５７０をパチンコ玉ＰＢが通過することで、例えば、揚送機構５１５の凹部５１４の側壁部５１６ａ側、または揚送機構５１５の凹部５１４の側壁部５１６ｂ側に、１つのパチンコ玉ＰＢが挿入されて揚送される。すなわち、ゲート部５７０は、１つの揚送機構５１５の凹部５１４に、２以上のパチンコ玉ＰＢが積層して挿入された状態で揚送されるのを防止する。これによって、それぞれの側壁部５１６ａ、５１６ｂに沿うように、パチンコ玉ＰＢをそれぞれの側に１列に整列させた状態で揚送することができる。
【０１１４】
なお、例えば、長期の使用によるゲート部５７０や蓋部５５０の変形などを考慮すると、ゲート部５７０の先端縁と、揚送機構５１５の凹部５１４の底部との間は、パチンコ玉ＰＢの直径の１．０５〜１．９５倍とすることがより好ましい。
【０１１５】
また、図１９に示すように、ゲート部５７０の上流側の先端縁に、下方に傾斜する傾斜面５７２ａを有する傾斜突条部５７２を備えてもよい。傾斜突条部５７２を備えることで、１つの揚送機構５１５の凹部５１４に、２以上のパチンコ玉ＰＢが積層して挿入された場合、最下部のパチンコ玉ＰＢを残して、それよりも上方に積層されたパチンコ玉を噛み込むことなくスムーズに分離することができる。なお、この下方に傾斜する傾斜面を有する傾斜突条部を、図１７に示した下方突出部５６４の上流側の先端縁に備えてもよい。
【０１１６】
さらに、ゲート部５７０の上流側の傾斜突条部５７２の上方に、揚送路の幅に亘って、揚送機構５１５とは異なる側、すなわち上方側に行くに伴って、揚送方向の上流側に徐々に突出する傾斜面５７１ａを有する傾斜突条部５７１を備えてもよい。なお、傾斜突条部５７１の上面は、パチンコ玉を下方に落下可能なように、下方に傾斜する傾斜面とすることが好ましい。
【０１１７】
この傾斜突条部５７１は、傾斜面５７１ａを利用して、上記したゲート部５７０によってゲート部５７０よりも下流側へ揚送されるのを阻止されたパチンコ玉ＰＢの進行方向を変更して上流側へ落下させるものである。
【０１１８】
ここで、ゲート部５７０に流入したパチンコ玉ＰＢの動作について説明する。
【０１１９】
揚送機構５１５によって揚送されるパチンコ玉ＰＢの一部は、揚送機構５１５の凹部５１４に挿入されゲート部５７０を通過して、揚送機構５１５の下流側へ揚送される。また、パチンコ玉ＰＢの残りの一部は、揚送機構５１５の凹部５１４に挿入したパチンコ玉ＰＢ上に積層して揚送され、ゲート部５７０に衝突し、ゲート部５６０よりも下流側へ揚送されるのを阻止される。
【０１２０】
ゲート部５７０に衝突したパチンコ玉ＰＢは、傾斜突条部５７１の傾斜面５７１ａと衝突し、進行方向が変更され上流側へ落下される。
【０１２１】
このように、ゲート部５７０、またはこのゲート部５７０に傾斜突条部５７１を備えることで、側壁部５１６ａ側および側壁部５１６ｂ側を揚送されるパチンコ玉ＰＢの数量の均一化を図ることができ、さらに整列した状態でパチンコ玉ＰＢを揚送することができる。
【０１２２】
また、揚送機構５１５の上流部側の上方に、揚送路を構成する側壁部５１６ａ側のパチンコ玉ＰＢと、側壁部５１６ｂ側のパチンコ玉とを区分するセパレータ５８０を備えてもよい。
【０１２３】
図２０は、セパレータ５８０を備えた揚送機構５１５を上方から見たときの平面図である。なお、ゲート部５６０およびセパレータ５８０は、蓋部５５０に設置されるため、蓋部５５０を取り外した状態では、図２０に示すゲート部５６０およびセパレータ５８０は見えないが、ここでは、セパレータ５８０の説明をするため、便宜上、蓋部５５０を取り付けたときにゲート部５６０およびセパレータ５８０が位置する位置にそれぞれゲート部５６０およびセパレータ５８０を示している。図２１は、蓋部５５０を取り付けた状態における、図２０のＤ−Ｄ断面を示す図である。なお、図２１には、図２０のＤ−Ｄ断面に加えて、玉通路４００に隣接させて配置される玉箱３００の排出口３０８の断面も示している。
【０１２４】
図２０および図２１に示すように、セパレータ５８０は、揚送機構５１５の上流部側の上方に、下端縁が揚送方向と平行となるように、揚送機構５１５の凸部５１３と所定の間隔をおいて設けられている。セパレータ５８０は、例えば樹脂などの平板で構成され、特に玉詰まりなどの確認ができるように、透明な平板で構成されることが好ましい。
【０１２５】
なお、セパレータ５８０を構成する部材は、上記した平板に限られるものではなく、側壁部５１６ａ側に存在するパチンコ玉ＰＢと、側壁部５１６ｂ側に存在するパチンコ玉ＰＢとを区分し、側壁部５１６ａ側に存在するパチンコ玉ＰＢが側壁部５１６ｂ側に、側壁部５１６ｂ側に存在するパチンコ玉ＰＢが側壁部５１６ａ側に移動することを抑制できる構成であればよい。例えば、複数の棒状の部材を、揚送機構５１５の上流部側の上方に、揚送方向と平行となるように、パチンコ玉ＰＢが通過できない程度の所定の間隔をあけて配置してもよい。なお、この場合、最下部の部材は、揚送機構５１５の凸部５１３と所定の間隔をおいて設けられている。
【０１２６】
また、セパレータ５８０は、セパレータ５８０の先端縁と揚送機構５１５の凸部５１３との間（上記した所定の間隔）が、少なくともパチンコ玉ＰＢの直径よりも小さくなるように設置されている。なお、セパレータ５８０の先端縁と揚送機構５１５の凸部５１３との間が狭くなっても、セパレータ５８０の先端縁と揚送機構５１５の凸部５１３とが接触することはない。
【０１２７】
また、セパレータ５８０は、揚送路の幅を長手方向に均等に２分割するように、揚送機構５１５の回転軸に沿って配置されることに限られない。例えば、玉ゲート５１２を通過して流入するパチンコ玉ＰＢの流入分布に対応して、上記した、揚送路の幅を長手方向に均等に２分割する位置よりも側壁部５１６ａ側または側壁部５１６ｂ側に配置されてもよい。また、上記した、螺旋形状の凸部５１３と、螺旋形状の凹部５１４とを備える揚送機構５１５では、側壁部５１６ｂ側にパチンコ玉ＰＢが多く流入し易いので、この場合には、セパレータ５８０を、上記した、揚送路の幅を長手方向に均等に２分割する位置よりも側壁部５１６ｂ側に配置することが好ましい。
【０１２８】
上記したように、セパレータ５８０を設けることで、側壁部５１６ａ側に存在するパチンコ玉ＰＢと、側壁部５１６ｂ側に存在するパチンコ玉ＰＢとを区分することができる。さらに、揚送機構５１５の上流部においてパチンコ玉ＰＢが激しく移動しても、側壁部５１６ａ側に存在するパチンコ玉ＰＢが側壁部５１６ｂ側に、側壁部５１６ｂ側に存在するパチンコ玉ＰＢが側壁部５１６ａ側に移動することを抑制でき、双方に均一にパチンコ玉ＰＢを分配することができる。すなわち、側壁部５１６ａ側と側壁部５１６ｂ側とで、均一な数のパチンコ玉ＰＢを揚送することができる。
【０１２９】
次に、蓋部５５０の構成について説明する。
【０１３０】
蓋部５５０は、少なくとも一端側が開口した筐体（以下、蓋部筐体という）で構成され、揚送通路本体５１０と流下通路６００の一部である第１の流下通路６１０の開口部を覆うカバーとして機能し、揚送通路本体５１０および流下通路６００の一部である第１の流下通路６１０を構成する筐体（以下、本体部筐体という）に着脱可能に取り付けられる。蓋部５５０は、玉詰まりなどの確認ができるように、例えば、透明な樹脂材料で構成されることが好ましい。
【０１３１】
また、蓋部５５０は、例えば、図１７に示すように、長手方向（図１７の左右方向）の一端側に、上記した本体部筐体の長手方向の一端側に設けられた係合凹部５２０と係合する係合凸部５７５を備えている。一方、蓋部５５０は、長手方向の他端側に、本体部筐体との係合を所定の解除キーなどで解除可能なロック機構を備えた係合部を備えている。
【０１３２】
ここで、このロック機構を備えた係合部について説明する。
【０１３３】
図２２は、図１７のＥ−Ｅ断面を示す図である。図１７および図２２に示すように、ロック機構は、蓋部５５０の長手方向の他端側に設けられた空間５７９に設けられた係合部材５８１と、本体部筐体の長手方向の他端側に設けられ、係合部材５８１と係合する係合部５２１と、係合を解除するための解除キー５８５とを備えている。
【０１３４】
係合部材５８１は、蓋部５５０の長手方向の他端側に設けられた空間５７９の長手方向に亘って配置され、長手方向の他端側（図１７の右側）に係合凸部５８１ａを有し、長手方向に変形可能なリング状の部材で構成されている。なお、この係合部材５８１は、下方からも支持板５８２によって支持されている。また、係合部材５８１の係合凸部５８１ａは、係合部５２１に係合可能なように、長手方向の他端側（図１７の右側）に突出して設けられている。また、図２２に示すように、係合部材５８１を収容する蓋部５５０の長手方向の他端側の端面には、解除キー５８５を差し込むための解除キー挿入口５８３が形成されている。
【０１３５】
係合部５２１は、本体部筐体の長手方向の他端側に設けられ、係合凸部５８１ａ側に迫り出すように形成されている。
【０１３６】
解除キー５８５は、上記した解除キー挿入口５８３に挿入して係合部材５８１を長手方向の一端側（図１７の左側）へ押圧して変形させる凸部５８５ａを備えた板状の部材で構成されている。
【０１３７】
まず、蓋部５５０を本体部筐体に取り付ける工程について説明する。
【０１３８】
蓋部５５０の係合凸部５７５を本体部筐体の長手方向の一端側に設けられた係合凹部５２０と係合する。続いて、蓋部５５０の他端側を本体部筐体へ嵌め込むことで、係合凸部５８１ａの下面が本体部筐体の係合部５２１の端縁に接しながら押圧され、係合凸部５８１ａが設けられた側の係合部材５８１が長手方向の一端側（図１７の左側）へ変形する。この変形によって係合凸部５８１ａが係合部５２１の下面側に移動し、係合凸部５８１ａと係合部５２１とが係合する。なお、上記した係合をスムーズに行うため、係合凸部５８１ａの下面５８１ｂは、長手方向の他端側（図１７の右側）に上方に傾く傾斜面で構成されることが好ましい。
【０１３９】
次に、蓋部５５０を本体部筐体から取り外す工程について説明する。
【０１４０】
解除キー５８５の凸部５８５ａを、蓋部５５０の長手方向の他端側の端面に設けられた解除キー挿入口５８３に挿入し、係合部材５８１を長手方向の一端側（図１７の左側）へ押圧する。長手方向の一端側（図１７の左側）へ押圧された係合部材５８１は、長手方向の一端側（図１７の左側）に変形し、係合凸部５８１ａと係合部５２１との係合が解除され、蓋部５５０の長手方向の他端側（図１７の右側）を上方に移動可能となる。
【０１４１】
続いて、蓋部５５０の長手方向の他端側（図１７の右側）を上方に移動し、長手方向の一端側（図１７の左側）における、係合凹部５２０と係合凸部５７５との係合を解除することで、蓋部５５０を取り外すことができる。
【０１４２】
上記したように、蓋部５５０を取り外し可能に設けることで、例えば、店員が揚送通路５００などの内部を清掃したり、揚送通路５００で発生した玉詰まりなどを容易に解消することができる。また、ロック機構を備えることで、解除キー５８５を所有する店員のみ蓋部５５０を取り外すことができ、例えば、遊技客が勝手に蓋部５５０を取り外すことを防止することができる。
【０１４３】
また、蓋部５５０および揚送通路本体５１０（本体部筐体）に、カバー装着検知手段として機能し、蓋部５５０の装着の有無を検知する蓋部装着検知手段を設けてもよい。
【０１４４】
蓋部装着検知手段として、例えば、蓋部５５０に接点スイッチなどの接触型のスイッチを設けてもよい。また、蓋部装着検知手段として、蓋部５５０の所定の部位に磁石を設け、蓋部５５０を装着した際、この磁石が設けられた蓋部５５０の所定の部位と重なる本体部筐体の部位に磁気センサを設けてもよい。なお、蓋部装着検知手段は、上記したものに限定されるものではなく、蓋部５５０の装着の有無を検知する機能を備えるものであればよい。また、蓋部装着検知手段は、検知信号を外部の、例えば制御装置などに出力するための出力手段を備えている。出力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な検知信号を外部に伝える電気配線などで構成される。ここで、制御装置は、例えば、台間機３、４やパチンコ機２などの制御装置などを利用してもよい。
【０１４５】
次に、揚送通路５００で揚送されたパチンコ玉ＰＢを流下させながら台間機３、４内部に導く流下通路６００について説明する。
【０１４６】
図２３は、第２の流下通路６２０が最上部に位置する状態における、図１６に示した流下通路６００のＦ−Ｆ断面を示す図である。図２４は、第２の流下通路６２０が最下部に位置する状態における、図１６に示した流下通路６００のＦ−Ｆ断面を示す図である。なお、図１６に示すように、流下通路６００は、並設された２つの第１の流下通路６１０と、これらの第１の流下通路６１０のそれぞれに対応して設けられた第２の流下通路６２０を備えるが、双方の構成は基本的に同じであるので、ここでは一方の第１の流下通路６１０およびこの第１の流下通路６１０に対応して設けられた第２の流下通路６２０の断面を示している。
【０１４７】
図２３に示すように、流下通路６００は、揚送通路５００で揚送されたパチンコ玉ＰＢを流下させる第１の流下通路６１０と、この第１の流下通路６１０の下流側に設けられ、第１の流下通路６１０と連通する第２の流下通路６２０とを備えている。また、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における鉛直方向の相対位置を変更可能な構成を有している。すなわち、第１の流下通路６１０は、第２の流下通路６２０に対して上下方向（鉛直方向も含む）に所定の範囲移動可能、または第２の流下通路６２０は、第１の流下通路６１０に対して上下方向（鉛直方向も含む）に所定の範囲移動可能に構成されている。また、第１の流下通路６１０および第２の流下通路６２０の底面は、パチンコ玉ＰＢが流下可能なように若干下流側が低く構成された傾斜面で構成されている。
【０１４８】
ここで、例えば、前述した蓋部装着検知手段の出力手段を電気配線で構成した場合、この電気配線は、例えば、台間機３、４の制御部６５０などに接続される。この場合、電気配線は、揚送通路本体５１０および流下通路６００の一部である第１の流下通路６１０を構成する筐体である本体部筐体から第２の流下通路６２０を構成する構造体を介して台間機３、４に配線されるため、第１の流下通路６１０または第２の流下通路６２０が上下方向（鉛直方向も含む）に移動した場合でもその移動によって電気配線が切れることがないように、その移動長さを考量して配線されている。
【０１４９】
図２４に示すように、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における鉛直方向の相対位置が異なる場合に、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との間に、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０とを連通し、第１の流下通路６１０から第２の流下通路６２０へ向けて下方にパチンコ玉を導く連通路６３０が形成される。この連通路６３０の長さは、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における鉛直方向の相対位置の変更に伴って増減する。例えば、図２４に示した、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における鉛直方向の相対位置が最大となるときに、連通路６３０の長さは最大となる。
【０１５０】
なお、第２の流下通路６２０の第１の流下通路６１０側の側面に設けられた流入口６２３は、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における鉛直方向の相対位置が異なる場合においても、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０とが連通できるように、縦方向の長穴で構成されている。また、連通路６３０と第２の流下通路６２０との連通部は、ほぼ直角に屈曲し、連通路６３０と第２の流下通路６２０とによりＬ字状の通路が形成される。
【０１５１】
また、連通路６３０を形成する第１の流下通路６１０側の側面の鉛直方向に沿って、第１の流下通路側の側面に対向する側面に向かって突出する突条部６４０が設けられている。この突条部６４０は、突条部６４０の上部において、第１の流下通路６１０側の側面に対向する側面に向かって突出する長さが下方に行くに伴って徐々に増加する傾斜面を有している。また、この突条部６４０の上端は、流入口６２３の下端またはそれよりの若干下方側に位置している。また、図２４に示すように、第２の流下通路６２０の、第１の流下通路６１０側の底壁６２１には、が下方に移動した際、突条部６４０を通過させるための切り欠き部が形成されている。
【０１５２】
なお、連通路６３０に設けられる突条部は、連通路６３０を形成する第１の流下通路６１０側の側面の鉛直方向に沿って設けられた突条部６４０のみでも、パチンコ玉ＰＢが玉詰まりを生じることなく、連通路６３０を落下することができるが、さらに、連通路６３０を形成する第１の流下通路側の側面に対向する側面の鉛直方向に沿って、第１の流下通路側の側面に向かって突出する突条部６４５を設けてもよい。この突条部６４５は、突条部６４５の下部において、第１の流下通路６１０側の側面に向かって突出する長さが上方に行くに伴って徐々に増加する傾斜面６４６を有するように構成することができる。
【０１５３】
例えば、図２４に示すように、連通路６３０を形成する第１の流下通路６１０側の側面の鉛直方向に沿って設けられた突条部６４０と、連通路６３０を形成する第１の流下通路側の側面に対向する側面の鉛直方向に沿って設けられた突条部６４５とによって下方に傾斜したパチンコ玉ＰＢの流下通路が形成される。ここで、図２３と図２４に示す、流入口６２３と第２の流下通路６２０の想定される高低差の範囲における、突条部６４０と突条部６４５のそれぞれの傾斜面６４１と傾斜面６４６の想定される最小間隔は、パチンコ玉ＰＢの直径の２倍よりも小さく構成され、好ましくは、パチンコ玉ＰＢの直径の１．０３〜１．８倍程度に構成されることが好ましい。なお、傾斜面６４１、６４６の角度は、例えば、流入口６２３から流入し連通路６３０を落下するパチンコ玉ＰＢの落下の軌道（２次曲線的な軌道）に対応して設定されることが好ましい。換言すると、連通路６３０を落下するパチンコ玉ＰＢが傾斜面６４１、６４６に接触して運動エネルギの働く方向が妨げられて進路が変更されることがないように、傾斜面６４１、６４６間をできる限り傾斜面６４１、６４６と接触しないように落下させることが好ましい。パチンコ玉ＰＢの運動エネルギの損失を最小限とすることで、パチンコ玉ＰＢは、スムーズに連通路６３０を落下でき、さらには第２の流下通路６２０においてもスムーズに流下することができる。
【０１５４】
このように、連通路６３０に突条部６４０、６４５を備えることで、連通路６３０において、例えば、流下するパチンコ玉ＰＢが大きく変動しながら流下するような過剰な空間が除去されるため、パチンコ玉ＰＢは、整列された状態で流下する。そのため、パチンコ玉ＰＢが玉詰まりを生じることなく、連通路６３０をスムーズに落下することができる。
【０１５５】
ここで、第２の流下通路６２０は、台間機３、４の玉通路挿入口３ｉ、４ｉに挿入され、装着される。この第２の流下通路６２０は、台間機３、４の玉通路挿入口３ｉ、４ｉの形状に対応させて形成されている。また、第２の流下通路６２０には、玉通路４００の台間機３、４からの離脱を阻止するために台間機３、４に設けられた離脱阻止機構７２０と着脱可能に係合するための開口部６２２が設けられている。
【０１５６】
上記したように、流下通路６００において、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における鉛直方向の相対位置を変更可能な構成とすることで、遊技ホール毎に、天板１０４に対する膳板１０３の高さが異なる場合においても、流下通路６００の高さを調整し、玉通路４００を適切な位置に設置することができる。これによって、パチンコ玉をスムーズに台間機３、４に流下させることができ、玉詰まりなどのの発生を抑制することができる。
【０１５７】
（台間機３、４）
次に、上記した本発明に係る玉箱部材を備えた台間機３、４について説明する。
【０１５８】
図２５Ａは、台間機３（ユニット）を正面から見た平面図である。図２５Ｂは、台間機４（サンド）を正面から見た平面図である。図２６は、台間機３、４の内部構成を模式的に示した図である。
【０１５９】
台間機３（ユニット）は、パチンコ機２と情報通信ができるので、パチンコ機２の貸玉ボタンが押されると、パチンコ機２内部からパチンコ機２の上皿へ直接パチンコ玉を供給することができる。一方、台間機４（サンド）は、パチンコ機２と情報通信ができないので、パチンコ玉は、サンドのノズルよりパチンコ機２の上皿へ供給される。
【０１６０】
また、各台間機３、４には、カード挿入口３ａ、４ａ、貸玉ボタン３ｂ、４ｂ（遊技機に貸玉ボタンを有しているので台間機３（ユニット）にはない場合もある。）、再プレー用貸玉ボタン３ｃ、４ｃ、返却ボタン３ｄ、４ｄ、表示部３ｅ、４ｅ、ランプ３ｆ、４ｆ、カード回収部３ｇ、４ｇ、紙幣挿入口３ｈ、４ｈ、玉通路挿入口３ｉ、４ｉ、開口部３ｊ、４ｊなどが設けられている。
【０１６１】
また、図２６に示すように、台間機３、４内には、制御部６５０、カード処理機６５１、電源回路６５２、計数処理部６５３、貯留機構付き紙幣識別装置（ビルバリ）６５４などが設置されている。
【０１６２】
カード処理機６５１は、カード挿入口３ａ、４ａから挿入された会員用ＩＣカードまたは非会員用ＩＣカードを搬送手段によって所定の位置に移動し、会員用ＩＣカードまたは非会員用ＩＣカードからＩＤなどの情報を読み取るものであり、例えば、リーダライタなどで構成される。また、カード処理機６５１は、カード処理機６５１内に設けられた度数が「０」となった非会員用ＩＣカードを貯留するカード貯留部（図示しない）から非会員用ＩＣカードを取り出し、例えば、ＩＤなどを記憶させてカード挿入口３ａ、４ａから再発行することもできる。
【０１６３】
ここで、１枚の会員用ＩＣカードまたは非会員用ＩＣカードがカード挿入口３ａ、４ａから挿入されると、例えば、ソレノイドなどの機械的なカード挿入防止手段（図示しない）によって、カード挿入口３ａ、４ａが封鎖されるので、他の会員用ＩＣカードまたは非会員用ＩＣカードを挿入することはできなくなる。これによって、複数の会員用ＩＣカードまたは非会員用ＩＣカードがカード挿入口３ａ、４ａに挿入されることで生じるカード詰りなどを防止することができる。また、ソレノイドなどの機械的なカード挿入防止手段を用いずに、他の方法でカード詰りなどを防止してもよい。
【０１６４】
貸玉ボタン３ｂ、４ｂは、遊技客がパチンコ玉の貸し出しを要求するときに、押されるボタンである。例えば、貸玉ボタン３ｂ、４ｂが１回押されると５００円分のパチンコ玉が貸し出しされる。なお、パチンコ玉の貸し出しは、５００円単位で行われる。
【０１６５】
再プレー用貸玉ボタン３ｃ、４ｃは、再プレー受付機１２において再プレー手続が行われた会員用ＩＣカード使用時にのみ利用され、再プレー用に利用することができるパチンコ玉を貸し出しするときに押される。
【０１６６】
表示部３ｅ、４ｅは、それぞれ台間機３、４の動作に伴う所定の情報の表示などを行う表示手段である。台間機３、４の動作に伴う情報表示としては、例えば、度数などを表示する。これによって、度数を確認でき、入金のタイミングを図ることができる。また、表示部３ｅ、４ｅには、度数以外の情報を表示してもよい。
【０１６７】
ランプ３ｆ、４ｆは、遊技している遊技客が、会員または非会員なのかを視覚的に識別するためのもので、例えば、会員の場合は赤色、非会員の場合は青色が発光する。
【０１６８】
カード回収部３ｇ、４ｇは、カード処理機６５１の非会員用ＩＣカードを貯留するカード貯留部において、非会員用ＩＣカードの貯留限度量に達した場合に、非会員用ＩＣカードを回収するものである。例えば、カード貯留部に貯留された非会員用ＩＣカードが満杯となった際に、貯留された非会員用ＩＣカードの一部をカード貯留部に設けられたカード排出部に導いて落下させ、カード回収部３ｇ、４ｇに回収する。カード回収部３ｇ、４ｇに回収された非会員用ＩＣカードは、店員などによって、例えば、営業終了後などに回収される。
【０１６９】
玉通路挿入口３ｉ、４ｉは、玉通路４００の装着部を挿入し、玉通路４００を台間機３、４に装着するための開口である。なお、玉通路挿入口３ｉ、４ｉには、装着部として機能する玉通路４００の第２の流下通路６２０が挿入される。
【０１７０】
開口部３ｊ、４ｊは、玉通路４００の揚送機構５１５に駆動源からの駆動力を伝達する、後述する駆動力伝達機構８１０の一部を外部に突出させるための開口である。
【０１７１】
制御部６５０は、台間機３、４内の各構成機器の制御、台間機３、４以外の、例えば、島コンピュータ７などとの情報通信を行うものであり、インターフェース回路６５０ａ、ＣＰＵ６５０ｂ、ＲＯＭ６５０ｃ、ＲＡＭ６５０ｄから主に構成される。
【０１７２】
電源回路６５２は、台間機３、４内の各構成機器を駆動するための電力を各構成機器に供給するものである。
【０１７３】
計数処理部６５３は、玉通路挿入口３ｉ、４ｉに挿入された玉通路４００を介して導入されたパチンコ玉の数を計数処理するものである。
【０１７４】
貯留機構付き紙幣識別装置（ビルバリ）６５４は、紙幣挿入口３ｈ、４ｈから挿入される紙幣に対応できるコンパクトサイズの紙幣識別機であり、台間機３、４および島コンピュータ７と情報通信ができるように接続されている。なお、貯留機構付き紙幣識別装置（ビルバリ）６５４は、所定の紙幣のみ、例えば千円札のみを受け付けるようにすることもできる。
【０１７５】
次に、玉通路４００を介して台間機３、４内に導入されたパチンコ玉の数を計数する計数部（計数処理部６５３）の構成について説明する。
【０１７６】
図２７は、玉通路４００が玉通路挿入口３ｉ、４ｉに挿入された状態の台間機３、４の断面の一部を示す図である。図２８は、玉流下停止機構７４０を備えた場合における、玉通路４００が玉通路挿入口３ｉ、４ｉに挿入された状態の台間機３、４の断面の一部を示す図である。図２９は、玉通路４００が取り外された後の台間機３、４の断面の一部を示す図である。なお、図２９には、玉流下停止機構７４０を備えた場合の図を示している。図３０は、台間機３、４のカード回収部３ｇ、４ｇを引き出した状態を示す斜視図である。
【０１７７】
図２７に示すように、玉通路挿入口３ｉ、４ｉには、挿入する玉通路４００の第２の流下通路６２０を下方から支持する支持部材７００が、この支持部材７００と玉通路挿入口３ｉ、４ｉの上端縁７０１ａとの間の距離が、玉通路４００の第２の流下通路６２０を挿入可能な距離、すなわち玉通路４００の第２の流下通路６２０の高さよりも若干長くなるように配置されている。一方、支持部材７００の下方と玉通路挿入口３ｉ、４ｉの下端縁７０１ｂとの間は、パチンコ玉ＰＢが通過できる程度に開口されている。台間機３、４に玉通路４００の第２の流下通路６２０を設置した状態では、玉通路４００の第２の流下通路６２０は、第２の流下通路６２０の傾斜に対応して、出口側に向かって徐々に下方傾斜した状態となる。
【０１７８】
また、玉通路挿入口３ｉ、４ｉの上端縁７０１ａから台間機３、４の奥行方向に向かって徐々に下方傾斜する上壁７０２が設けられている。この上壁７０２の傾斜角度は、玉通路４００の第２の流下通路６２０の傾斜角度に対応して設定されている。玉通路挿入口３ｉ、４ｉに挿入された玉通路４００の第２の流下通路６２０は、支持部材７００に下方から支持されながら上壁７０２に沿って奥行方向に挿入される。そして、玉通路４００の第２の流下通路６２０の上流部を構成する、上方に延びる外壁が、台間機３、４の正面側の面が当接することで、玉通路４００の第２の流下通路６２０の奥行方向への挿入が停止される。
【０１７９】
また、上壁７０２には、玉通路４００の台間機３、４からの離脱を阻止するための離脱阻止機構７２０が設けられている。玉通路４００の第２の流下通路６２０を玉通路挿入口３ｉ、４ｉへ挿入し、奥行方向に進めて固定された状態では、図２７に示すように、離脱阻止機構７２０は、開口部４０８に係合した状態となる。すなわち、玉通路４００の第２の流下通路６２０を玉通路挿入口３ｉ、４ｉから抜くことができない状態となる。
【０１８０】
玉通路挿入口３ｉ、４ｉに玉通路４００の第２の流下通路６２０が固定された状態で、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における鉛直方向の相対位置を変更、すなわち、揚送通路本体５１０および流下通路６００の一部である第１の流下通路６１０を構成する筐体である本体部筐体の上下方向の位置を変更することで、本体部筐体は、天板１０４上の所定の位置に設置される。
【０１８１】
また、玉通路４００の第２の流下通路６２０の直下流側に、パチンコ玉ＰＢの数を計数する計数部７３０が設けられている。
【０１８２】
また、図２７に示すように、玉通路４００の第２の流下通路６２０が配置される下方の台間機３、４の底面は、計数部７３０の直上流側から台間機３、４の正面側に向かって下方傾斜する傾斜壁７０５で構成されている。
【０１８３】
計数部７３０は、通過するパチンコ玉ＰＢの数を計数するもので、例えば、パチンコ玉ＰＢを検知する検知センサなどで構成される。検知センサとして、例えば、非接点式のセンサなどが用いられ、パチンコ玉ＰＢの検知によるカウント信号は、１個のパチンコ玉ＰＢの通過を確認する毎に１パルスの電気信号を発する。また、カウント信号として、光を用いてもよい。この計数部７３０で検知した情報は、管理装置１３に出力される。この際、検知センサの検知情報を、例えば、島コンピュータ７を介して直接管理装置１３に出力してもよいし、台間機３、４などの制御部に一旦出力後、島コンピュータ７を介して管理装置１３に出力してもよい。管理装置１３では、例えば、会員用ＩＣカードや非会員用ＩＣカードのＩＤに基づいて、少なくとも台間機３、４におけるパチンコ玉ＰＢの貸し出しに係る情報を集計および管理する。
【０１８４】
図２７に示す、玉通路４００の第２の流下通路６２０を台間機３、４に装着した状態では、玉箱３００の排出口３０８から排出され、玉通路４００の第２の流下通路６２０から流下したパチンコ玉ＰＢは、計数部７３０を通過することで、パチンコ玉ＰＢの数がカウントされる。なお、計数されたパチンコ玉ＰＢは、図４に示す、台間機３、４の裏面に設けられた排出パイプ２１８から排出樋２１４に排出され、回収される。
【０１８５】
なお、図２８に示すように、計数部７３０の直上流側となる玉通路４００の第２の流下通路６２０の先端部に対応する上壁７０２に、パチンコ玉ＰＢが流下するのを停止させる玉流下停止機構７４０を備えてもよい。
【０１８６】
玉流下停止機構７４０は、上記したように、計数部７３０の直上流に設けられ、パチンコ玉ＰＢの流下を停止するものであり、例えば、ソレノイドなどで構成される。例えば、正常時に通電がなされ、当接部材７４１を内部に収容してパチンコ玉ＰＢの流下を可能とし、異常時に通電が遮断され、当接部材７４１を玉通路４００の第２の流下通路６２０内部に突出させ、パチンコ玉ＰＢの流下を停止させる。そのため、玉通路４００の第２の流下通路６２０の先端部には、この当接部材７４１を第２の流下通路６２０内部に突出させるため、さらには、この当接部材７４１が第２の流下通路６２０内部に突出した状態でも玉通路４００の第２の流下通路６２０を台間機３、４から離脱可能とするために、第２の流下通路６２０の出口端部まで開口した切り欠き部が形成される。
【０１８７】
なお、異常時として、例えば、停電時などが挙げられる。また、カード処理機６５１において、会員用ＩＣカードまたは非会員用ＩＣカードが挿入されていないことが検知されている場合には、ＩＤ等の遊技客を特定するための情報が得られないため、玉流下停止機構７４０を異常時と同様の状態、すなわち当接部材７４１を玉通路４００の第２の流下通路６２０内部に突出させた状態として、計数部７３０にパチンコ玉ＰＢが流下できないように設定してもよい。
【０１８８】
次に、離脱阻止機構７２０の構成の一例について説明する。
【０１８９】
図２７〜図２９に示すように、離脱阻止機構７２０は、一端側が上壁７０２に回転軸７２２によって回動可能に固定され、他端側が、上壁７０２にばねなどの弾性体７２３によって固定され、他端側に玉通路４００の第２の流下通路６２０の開口部６２２に係合する係合突起７２１ａを備えた係合突起部材７２１と、他端側の上面に一端が固定された、係合状態を解除するためのワイヤ７２４とを備えている。また、ワイヤ７２４の他端は、図３０に示すように、例えば、台間機３、４のカード回収部３ｇ、４ｇの、例えば側面に固定されている。
【０１９０】
なお、ワイヤ７２４は、図３０に示すように、このカード回収部３ｇ、４ｇを引き出した際に、係合突起部材７２１の他端側を上方に引っ張り、係合状態を解除できる長さに設定されている。また、ワイヤ７２４は、係合解除機構、特に動作伝達部材として機能する。また、ワイヤ７２４は、台間機３、４内の機器や駆動部などと接触することがないように、例えば、ガイド部材によって覆われることが好ましい。
【０１９１】
ここで、玉流下停止機構７４０を備えた場合には、係合突起部材７２１の係合突起７２１ａは、台間機３、４の正面側から奥行側にその断面積を減少させてテーパ状に傾斜した形状とすることが好ましい。係合突起７２１ａをテーパ状の形状とすることで、玉通路挿入口３ｉ、４ｉに玉通路４００の第２の流下通路６２０を挿入する際、係合突起７２１ａが、玉流下停止機構７４０を第２の流下通路６２０内に突出させるための切り欠き部に突出しても、さらに第２の流下通路６２０を挿入することで、その係合状態を回避しやすくなる。
【０１９２】
ここで、離脱阻止機構７２０の動作について説明する。
【０１９３】
離脱阻止機構７２０の他端側は、弾性体７２３によって下方向に引っ張られ、玉通路４００の第２の流下通路６２０の開口部６２２が所定の位置にきたときに、係合突起７２１ａが開口部６２２に係合する。この状態では、玉通路４００の第２の流下通路６２０を玉通路挿入口３ｉ、４ｉから引き抜くことはできず、すなわち玉通路４００を台間機３、４から離脱することはできない。
【０１９４】
一方、台間機３、４のカード回収部３ｇ、４ｇが引き出されると、係合突起部材７２１の他端側は、ワイヤ７２４によりを上方に引っ張られ、係合突起７２１ａの開口部６２２との係合が解除される。この状態において、玉通路４００の第２の流下通路６２０を玉通路挿入口３ｉ、４ｉから引き抜くこと、すなわち玉通路４００を台間機３、４から離脱することができる。
【０１９５】
ここで、台間機３、４のカード回収部３ｇ、４ｇを引き出す操作は、店員によって行わるため、遊技客が勝手に玉通路４００を台間機３、４から取り外すことを防止することができる。
【０１９６】
次に、玉通路４００を台間機３、４から離脱する際の動作について説明する。
【０１９７】
上記したように、店員が台間機３、４のカード回収部３ｇ、４ｇを引き出し、離脱阻止機構７２０の解除を行うと、台間機３、４から玉通路４００の第２の流下通路６２０を引き抜くことができる。例えば、玉流下停止機構７４０を備える場合、異常時に、台間機３、４から玉通路４００の第２の流下通路６２０を引き抜くとき、玉流下停止機構７４０の当接部材７４１は、第２の流下通路６２０内部に突出し、パチンコ玉ＰＢが流下できない状態となっている。この状態で、第２の流下通路６２０を引き抜くと、第２の流下通路６２０内のパチンコ玉ＰＢは、計数部７３０に流下することなく、傾斜壁７０５を流下し、台間機３、４の正面の開口から外部に排出される。すなわち、異常時においても、第２の流下通路６２０内のパチンコ玉ＰＢを計数せずに回収することがなく、台間機３、４の正面の開口から遊技客側に排出することができる。なお、上記したように、第２の流下通路６２０に形成された切り欠き部は、第２の流下通路６２０の出口に至るまで開口した形状に形成されているので、当接部材７４１が突出した状態でも第２の流下通路６２０を引き抜くことができる。
【０１９８】
なお、支持部材７００の下側には支持部材７００を回転軸として回転する下蓋を設け、パチンコ玉ＰＢＰＢが台間機３、４の玉通路に内在する際には下蓋が開いてパチンコ玉ＰＢが転がり出るように構成してもよい。さらに、支持部材７００の上側にも上蓋を備え、上蓋を閉じれば、玉通路４００を取り外した状態でも営業もできるように構成してもよい。また、玉通路４００を設けない営業の場合、上蓋と下蓋は、双方遊技客がいじっても開かないよう固定可能としてもよい。
【０１９９】
なお、上記した実施の形態では、係合解除機構として、係合突起部材７２１の他端側と、台間機３、４のカード回収部３ｇ、４ｇの側面とをワイヤ７２４で連結し、カード回収部３ｇ、４ｇを引き出した際に、係合突起部材７２１の他端側が上方に引っ張られ、係合状態が解除される構成を示したが、これに限定されるものではない。係合解除機構は、上記した、台間機３、４のカード回収部３ｇ、４ｇからのＩＣカードの回収操作のような、台間機の機能を発揮させるための処理または操作に連動して、離脱阻止機構７２０における係合状態を解除する構成を備えるものであればよい。
【０２００】
例えば、係合突起部材７２１の他端側と、台間機３、４を設置するフレームとをワイヤで連結し、台間機３、４をフレームから引き出した際に、係合突起部材７２１の他端側が上方に引っ張られ、係合状態が解除される構成としてもよい。
【０２０１】
また、係合解除機構が、係合突起部材７２１の他端側を上方に引っ張る、または上方に押し上げることが可能な電気的駆動手段と、この電気的駆動手段を駆動させるための情報を発する駆動命令手段と、この駆動命令手段からの情報に基づいて電気的駆動手段を駆動させる制御手段とから構成されてもよい。
【０２０２】
ここで、電気的駆動手段としては、例えば、ソレノイドなどが挙げられ、このソレノイドは、係合突起部材７２１の他端側に接続される。駆動命令手段は、例えば、所定のセンサ部に電気的駆動手段を駆動させるための情報を発するリモコンなどで構成することができる。例えば、店員がリモコンによって所定のセンサ部に電気的駆動手段を駆動させるための情報を発し、制御手段が、所定のセンサ部で受信した情報に基づいて電気的駆動手段を駆動させて、係合突起部材７２１の係合突起７２１ａの係合状態を解除することができる。
【０２０３】
また、駆動命令手段は、例えば、電気的駆動手段を駆動させるための情報を発するＩＣカードなどで構成することができる。例えば、台間機３、４のカード挿入口３ａ、４ａに電気的駆動手段を駆動させるための情報を発するＩＣカードを受け入れた場合に、制御手段が、カード情報を読み取るリーダライタなどで読み取った情報に基づいて電気的駆動手段を駆動させて、係合突起部材７２１の係合突起７２１ａの係合状態を解除することができる。なお、ここでは、制御手段として、例えば、台間機３、４の制御部６５０を機能させることができる。
【０２０４】
上記したような係合解除機構を設けることで、例えば、閉店時や開店時に行われる他の作業に付随して、容易に玉通路４００を台間機３、４から取り外すことができる。また、閉店時や開店時に限らず、玉通路４００を取り外す必要が生じた場合においても、容易に玉通路４００を台間機３、４から取り外すことができる。これによって、店員の作業の手間を省くことが可能となる。
【０２０５】
次に、前述した玉通路４００の揚送機構５１５を駆動するための駆動源およびこの駆動源からの駆動力を揚送機構５１５に伝達する駆動力伝達機構８１０について説明する。
【０２０６】
図３１は、駆動力伝達機構８１０の構成を示す断面図である。
【０２０７】
図３１に示すように、台間機３、４内の前面側には、玉通路４００の揚送機構５１５を駆動するための駆動装置８００が設けられ、玉通路４００には、この駆動装置８００からの駆動力を玉通路４００の揚送機構５１５に伝達する駆動力伝達機構８１０が設けられている。
【０２０８】
駆動装置８００は、回転力を発生する、例えば直流モータまたは交流モータなどで構成される。
【０２０９】
駆動力伝達機構８１０は、駆動装置８００によって回転されるギア８１１と、このギア８１１の回転が伝達されるギア８１２と、このギア８１２の回転が伝達されるギア８１３と、回転シャフト８１４を介して伝達されたギア８１３の回転を、玉通路４００の揚送機構５１５に最終的に伝達する揚送機構動力伝達ギア部８１５とを備えている。
【０２１０】
図３１に示すように、ギア８１１の一部は、台間機３、４内の前面に形成された開口部３ｊ、４ｊから外部に突出するように設けられている。ギア８１２は、前述した玉通路４００の第２の流下通路６２０を構成する構造体に回転可能に支持され、この構造体の上下方向の移動に伴って、上下方向に移動するように構成されている。また、ギア８１２は、玉通路４００の第２の流下通路６２０を構成する構造体が上下方向に移動した際においても、ギア８１１およびギア８１３に係合するように、上下方向に長く構成されている。ギア８１２の長さは、玉通路４００の第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における変更可能な鉛直方向の相対位置の範囲に基づいて設定される。また、回転シャフト８１４は、前述した玉通路４００における２つの第１の流下通路６１０を仕切る壁部を貫通するように玉通路４００の揚送機構５１５側へ挿入されている。
【０２１１】
また、ギア８１２およびギア８１３を備える部分は、カバー８１６で覆われている。なお、カバー８１６は、玉通路４００の揚送通路本体５１０および流下通路６００の一部である第１の流下通路６１０を構成する本体部筐体に蓋部５５０を取り付ける際、取り付けの妨げにならなうように、カバー８１６の下面と蓋部５５０の上面との間の距離を十分にとるように構成されている。また、蓋部５５０を取り付ける際、回転シャフト８１４と接触する蓋部５５０の部分には、切り欠き部（図示しない）が形成されている。これによって、蓋部５５０の取り外しを支障なく行うことができる。また、ギア８１３の回転を伝達する回転シャフト８１４の上端部は、カバー８１６の上壁面に回転可能に支持されている。
【０２１２】
揚送機構動力伝達ギア部８１５は、回転シャフト８１４を介して伝達されたギア８１３の回転を、揚送機構５１５の一端側へ向きを変えて伝達する。揚送機構動力伝達ギア部８１５には、例えば、回転の伝達方向を変えて伝達可能な、べべルギア（かさ歯車）やウォームギアなどが用いられる。
【０２１３】
上記したように、台間機３、４内に、玉通路４００の揚送機構５１５を駆動するための駆動装置８００を設け、玉通路４００に、この駆動装置８００からの駆動力を玉通路４００の揚送機構５１５に伝達する駆動力伝達機構８１０を設けることで、天板１０４上の利用スペースを広げることができる。また、玉通路４００の第２の流下通路６２０を構成する構造体が上下方向に移動した際においても、駆動装置８００の回転を末端の揚送機構動力伝達ギア部８１５に伝達することができる。これによって、遊技ホール毎に、天板１０４に対する膳板１０３の高さが異なる場合において、玉通路４００の流下通路６００の高さが調整されたときでも、駆動装置８００の回転を末端の揚送機構動力伝達ギア部８１５に伝達することができる。
【０２１４】
なお、駆動力伝達機構８１０の構成は上記した構成に限られるものではなく、駆動装置８００の回転を末端の揚送機構動力伝達ギア部８１５に伝達し、玉通路４００の揚送機構５１５を駆動することができる構成であればよい。
【０２１５】
また、ここでは、玉箱３００からのパチンコ玉ＰＢを玉通路４００を介して導入する台間機３、４について説明したが、例えば、玉通路４００の揚送通路５００を、パチンコ玉の搬送路として内部に備える、台間機３、４や各パチンコ機２に設けられる台計数機の場合には、駆動装置を搬送路に併設して備えてもよい。
【０２１６】
（駆動装置８００の制御機構）
上記した駆動装置８００は、遊技客が操作することなしに、所定の条件を満たしたときに作動され、玉通路４００の揚送機構５１５を駆動する。
【０２１７】
例えば、玉通路４００の揚送通路５００を、パチンコ玉の搬送路として内部に備える、台間機３、４や各パチンコ機２に設けられる台計数機の場合には、揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したことを検知するパチンコ玉流入検知手段、および／または蓋部５５０の装着の有無を検知する蓋部装着検知手段からの情報に基づいて、所定の条件を満たしたか否かを判定して駆動装置を制御することができる。なお、蓋部装着検知手段は、カバー装着検知手段として機能する。また、玉通路４００の揚送通路５００が装置内に組み込まれ、蓋部５５０を有しない場合には、パチンコ玉流入検知手段からの情報に基づいて、所定の条件を満たしたか否かを判定することができる。一方、蓋部５５０を有する場合には、パチンコ玉流入検知手段および蓋部装着検知手段からの情報に基づいて、所定の条件を満たしたか否かが判定されることが好ましい。
【０２１８】
また、玉通路４００を、玉箱３００と台間機３、４との間に設置される玉通路として使用する場合には、例えば、玉箱３００が玉箱設置ベース４５０上の所定の位置に設置されたことを検知する玉箱装着検知手段、揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したことを検知するパチンコ玉流入検知手段、および蓋部５５０の装着の有無を検知する蓋部装着検知手段の少なくともいずれかの手段からの情報に基づいて、所定の条件を満たしたか否かを判定して駆動装置を制御することができる。なお、蓋部装着検知手段は、カバー装着検知手段として機能し、玉箱装着検知手段は、玉受部装着検知手段として機能する。また、この場合、上記したいずれかの手段からの情報に基づいて駆動装置を制御することもできるが、すべての手段からの情報に基づいて、所定の条件を満たしたか否かを判定し、駆動装置を制御することが好ましい。
【０２１９】
ここでは、玉通路４００を、玉箱３００と台間機３、４との間に設置される玉通路として使用し、上記した、玉箱装着検知手段、パチンコ玉流入検知手段および蓋部装着検知手段のすべての手段からの情報に基づいて、所定の条件を満たしたか否かを判定して駆動装置が制御される場合について説明する。
【０２２０】
図３２は、パチンコ玉揚送システムの主要な構成を示す機能ブロック図である。図３３は、パチンコ玉揚送システムの動作を示したフローチャートである。
【０２２１】
図３２に示すように、上記した、玉箱装着検知手段９１０、パチンコ玉流入検知手段９２０、蓋部装着検知手段９３０および駆動手段９４０は、制御手段９００と信号の入力または出力が可能なように、例えば電気的に接続されている。さらに、制御手段９００は、計数手段９５０と信号の入力または出力が可能なように、例えば電気的に接続されている。
【０２２２】
ここで、玉箱装着検知手段９１０は、上記したように、玉箱３００が玉箱設置ベース４５０のガイド溝４５３の所定の位置まで挿入され、玉箱設置ベース４５０上の所定の位置に設置されたことを検知するものである。この玉箱装着検知手段９１０は、例えば、光センサや接点センサなどの検知装置と、この検知装置からの情報を処理する制御装置などで構成される。例えば、検知装置としての接点センサを上記した位置決め部材４５４に設け、玉箱３００に設けられた位置決め部材３２３との接触を検知するように構成してもよい。また、玉箱装着検知手段９１０は、検知信号を外部の制御手段９００に出力するための出力手段を備えている。出力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な検知信号を外部に伝える電気配線などで構成される。
【０２２３】
パチンコ玉流入検知手段９２０は、上記したように、玉通路４００の揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したことを検知するものである。パチンコ玉流入検知手段９２０は、例えば、前述した玉ゲート５１２などで構成され、玉ゲート５１２が所定の角度以上開いたときに、揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したと判定することができる。なお、パチンコ玉流入検知手段９２０は、例えば、流入口５１１に設けられた光センサなどでも構成することができる。また、パチンコ玉流入検知手段９２０は、検知信号を外部の制御手段９００に出力するための出力手段を備えている。出力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な検知信号を外部に伝える電気配線などで構成される。
【０２２４】
蓋部装着検知手段９３０は、上記したように、蓋部５５０の装着の有無を検知するものである。蓋部装着検知手段９３０は、例えば、蓋部５５０に接点スイッチなどの接触型のスイッチで構成される。また、蓋部装着検知手段９３０として、蓋部５５０の所定の部位に磁石を設け、蓋部５５０を装着した際、この磁石が設けられた蓋部５５０の所定の部位と重なる本体部筐体の部位に磁気センサを設けてもよい。また、蓋部装着検知手段９３０は、検知信号を外部の制御手段９００に出力するための出力手段を備えている。出力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な検知信号を外部に伝える電気配線などで構成される。
【０２２５】
駆動手段９４０は、前述した駆動装置８００ように、回転力を発生する、例えば直流モータまたは交流モータなどで構成される。この駆動手段９４０は、例えば、外部の制御手段９００からの出力信号を入力するための入力手段を備え、制御手段９００によって制御されている。入力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な入力信号を入力可能な電気配線などで構成される。
【０２２６】
計数手段９５０は、前述した台間機３、４に設けられた計数部７３０と同様の機能を備えるもので、通過するパチンコ玉ＰＢの数を計数するものである。計数手段９５０は、例えば、パチンコ玉ＰＢを検知する検知センサなどで構成される。この検知センサとして、例えば、非接点式のセンサなどが用いられ、パチンコ玉ＰＢの検知によるカウント信号は、１個のパチンコ玉ＰＢの通過を確認する毎に１パルスの電気信号を発する。また、カウント信号として、光を用いてもよい。また、計数手段９５０は、検知信号を外部の制御手段９００に出力するための出力手段を備えている。出力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な検知信号を外部に伝える電気配線などで構成される。
【０２２７】
制御手段９００は、演算装置（ＣＰＵ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）やランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、その他必要に応じて情報を保持し続ける半導体メモリ等の記憶手段から主に構成され、ＣＰＵでは、そのＲＯＭやＲＡＭ等の記憶手段に格納されたプログラムやデータなどを用いて各種の演算処理を実行する。この制御手段９００では、玉箱装着検知手段９１０、パチンコ玉流入検知手段９２０、蓋部装着検知手段９３０、駆動手段９４０および計数手段９５０の各機部間の信号の出入力、および、島コンピュータ７やネットワーク８を介する管理装置１３との間の信号の出入力を制御している。ここで、島コンピュータ７は、パチンコ機２や台間機３、４と、ネットワーク８との間の情報の通信を行うもので、データロガなどで構成されている。
【０２２８】
また、制御手段９００として、例えば、台間機３、４やパチンコ機２などの制御装置などを利用してもよい。例えば、台間機３、４の制御装置を制御手段９００として利用する場合、制御手段９００のＲＯＭやＲＡＭ等の記憶手段に格納されたプログラムには、パチンコ玉の貸出し等を行う台間機３、４の処理動作に加え、玉箱装着検知手段９１０、パチンコ玉流入検知手段９２０、蓋部装着検知手段９３０、計数手段９５０からの情報に基づいて駆動手段９４０を制御するための処理動作が規定されたプログラムなどが含まれている。そして、そのプログラムに従って制御手段９００は、駆動手段９４０を制御する。
【０２２９】
次に、パチンコ玉揚送システムの動作について、図３３を参照して説明する。
【０２３０】
制御手段９００は、玉箱装着検知手段９１０からの出力信号に基づいて、玉箱３００が玉箱設置ベース４５０上の所定の位置に設置されたか否かを判定する（ステップＳ９６０）。
【０２３１】
ステップＳ９６０の判定で、玉箱３００が玉箱設置ベース４５０上の所定の位置に設置されていないと判定した場合（ステップＳ９６０のＮｏ）には、制御手段９００は、再度ステップＳ９６０の処理を実行する。
【０２３２】
一方、ステップＳ９６０の判定で、玉箱３００が玉箱設置ベース４５０上の所定の位置に設置されていると判定した場合（ステップＳ９６０のＹｅｓ）には、制御手段９００は、蓋部装着検知手段９３０からの出力信号に基づいて、蓋部５５０が装着されているか否かを判定する（ステップＳ９６１）。
【０２３３】
ステップＳ９６１の判定で、蓋部５５０が装着されていないと判定した場合（ステップＳ９６１のＮｏ）には、制御手段９００は、再度ステップＳ９６１の処理を実行する。なお、ステップＳ９６１の処理を所定時間以上繰り返し実行する場合には、ステップＳ９６０の処理から実行するようにしてもよい。
【０２３４】
一方、ステップＳ９６１の判定で、蓋部５５０が装着されていると判定した場合（ステップＳ９６１のＹｅｓ）には、制御手段９００は、パチンコ玉流入検知手段９２０からの出力信号に基づいて、玉通路４００の揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したか否かを判定する（ステップＳ９６２）。
【０２３５】
ステップＳ９６２の判定で、玉通路４００の揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入していないと判定した場合（ステップＳ９６２のＮｏ）には、制御手段９００は、再度ステップＳ９６２の処理を実行する。なお、ステップＳ９６２の処理を所定時間以上繰り返し実行する場合には、ステップＳ９６０の処理から実行するようにしてもよい。
【０２３６】
一方、ステップＳ９６２の判定で、玉通路４００の揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したと判定した場合（ステップＳ９６２のＹｅｓ）には、制御手段９００は、駆動手段９４０を作動し、玉通路４００の揚送機構５１５を駆動させる（ステップＳ９６３）。これによって、玉通路４００の揚送通路５００に流入したパチンコ玉は、揚送機構５１５によって揚送され、台間機３、４に導かれる。
【０２３７】
続いて、制御手段９００は、計数手段９５０からの出力信号に基づいて、駆動手段９４０を作動してから所定時間内にパチンコ玉が計数された否かを判定する（ステップＳ９６４）。
【０２３８】
ステップＳ９６４の判定で、駆動手段９４０を作動してから所定時間内にパチンコ玉が計数されていないと判定した場合（ステップＳ９６４のＮｏ）には、制御手段９００は、駆動手段９４０を停止し、これまでの回転方向とは逆回転方向に駆動手段９４０を所定時間作動する（ステップＳ９６５）。ここで、駆動手段９４０を作動してから所定時間内にパチンコ玉が計数されていないときには、玉通路４００の揚送機構５１５などにパチンコ玉が玉詰まりしている可能性がある。そのため、揚送機構５１５を逆回転させて、パチンコ玉の玉詰まりを解消する処理を実行する。ステップＳ９６５の処理を所定時間実行したのち、再びステップＳ９６４の処理を実行する。
【０２３９】
なお、ステップＳ９６４およびステップＳ９６５の処理を連続して所定時間以上繰り返し実行する場合には、制御手段９００は、例えば、ブザーを鳴らす処理や管理装置１３にその旨の情報を出力する処理を実行し、店員などにトラブルの発生を通報するための処理を実行するようにしてもよい。この際、制御手段９００は、駆動手段９４０の作動を停止させるように制御することが好ましい。
【０２４０】
ステップＳ９６４の判定で、駆動手段９４０を作動してから所定時間内にパチンコ玉が計数されたと判定した場合（ステップＳ９６４のＹｅｓ）には、リターンして、制御手段９００は、ステップＳ９６０の処理を実行する。
【０２４１】
ここで、ステップＳ９６０〜ステップＳ９６２の処理は、上記した順序で実行されることに限らず、いずれを先に実行してもよい。また、例えば、上記した、ステップＳ９６４およびステップＳ９６５の処理を連続して所定時間以上繰り返し実行する場合などのうように、玉詰まりを発生し、店員がメンテナンスを行う場合には、上記した動作以外の動作をさせることができる。
【０２４２】
例えば、メンテナンススイッチ、駆動手段作動スイッチを、蓋部５５０を開けたときに操作可能なように、玉通路４００内部の所定の位置に設けてもよい。制御手段９００は、このメンテナンススイッチが押されたことを検知した場合には、上記した動作以外の動作をさせるように制御してもよい。具体的には、制御手段９００は、このメンテナンススイッチが押されたことを検知した場合には、玉箱装着検知手段９１０からの出力信号に基づいて、玉箱３００が玉箱設置ベース４５０上の所定の位置に設置されていないと判定、および／または蓋部装着検知手段９３０からの出力信号に基づいて、蓋部５５０が装着されていないと判定したときであっても、駆動手段作動スイッチが押されたことを検知したときには、駆動手段９４０を作動させることができる。
【０２４３】
なお、駆動手段作動スイッチに通常回転ボタンおよび逆回転ボタンを設けて、通常回転と逆回転とを選択できるように構成してもよい。また、メンテナンス処理の終了は、例えば、メンテナンス処理の動作を実施後、制御手段９００が、蓋部装着検知手段９３０からの出力信号に基づいて、蓋部５５０が装着されていると判定したときとすることができる。なお、メンテナンス処理の終了後は、前述したステップＳ９６０からの処理を実行するようにしてもよい。
【０２４４】
ここでは、玉通路４００を、玉箱３００と台間機３、４との間に設置される玉通路として使用し、上記した、玉箱装着検知手段、パチンコ玉流入検知手段および蓋部装着検知手段のすべての手段からの情報に基づいて、所定の条件を満たしたか否かを判定して駆動装置が制御される場合について説明したが、例えば、玉通路４００の揚送通路５００が装置内に組み込まれ、蓋部５５０を有しない場合には、上記したステップＳ９６０およびステップＳ９６１を除いた処理を実行すればよい。
【０２４５】
また、例えば、玉通路４００の揚送通路５００が装置内に組み込まれ、蓋部５５０を有する場合には、上記したステップＳ９６０を除いた処理を実行すればよい。
【０２４６】
上記したように、本発明に係るパチンコ玉揚送システムでは、遊技客が操作することなしに、所定の条件に基づいて自動的に駆動手段９４０を作動して、玉通路４００の揚送機構５１５を駆動または停止をすることができる。そのため、玉通路４００の揚送機構５１５の駆動を必要とするときのみ、駆動手段９４０を作動させることができるので、消費電力を削減することができる。また、玉通路４００の揚送機構５１５は、必要な時以外は駆動していないので、安全性にも優れている。特に、メンテナンス処理を実行しているときを除いて、例えば、蓋部５５０が装着されていないと判定された場合には、駆動手段９４０は作動されないので、遊技客が玉通路４００の揚送機構５１５に手の指を巻き込まれたりする危険性がなく、安全性に優れている。
【０２４７】
以上、本発明を一実施の形態により具体的に説明したが、本発明はこれらの実施の形態にのみ限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【０２４８】
【図１】遊技処理システムの概要を示す図。
【図２】パチンコ機を複数並設してなるパチンコ島を示す斜視図。
【図３】図２に示したパチンコ島における、パチンコ機の遊技において使用される台間機を取り除いた状態のパチンコ機の側面図。
【図４】図２に示したパチンコ島における、パチンコ機の遊技において使用される台間機を取り付けた状態のパチンコ機の側面図。
【図５】天板上に設置された玉箱設置ベースを示す斜視図。
【図６】図５のＡ−Ａ断面を示す図。
【図７】玉箱の斜視図。
【図８】玉箱を排出口側から見たときの平面図。
【図９】図８のＢ−Ｂ断面を示す図。
【図１０】玉箱を下方から見たときの平面図。
【図１１】玉箱設置ベースに設置され、かつ排出口が閉状態の玉箱を排出口側から見たときの平面図。
【図１２】玉箱設置ベースに設置され、かつ排出口が開状態の玉箱を排出口側から見たときの平面図。
【図１３】玉箱設置ベースに設置され、かつ排出口を開状態から閉状態とする際の玉箱を排出口側から見たときの平面図。
【図１４】玉箱設置ベースに設置され、かつ排出口が閉状態の、電気的駆動手段が備えられた玉箱を排出口側から見たときの平面図。
【図１５】玉通路の斜視図。
【図１６】蓋部を外した状態で玉通路を上方から見たときの平面図。
【図１７】蓋部を取り付けた状態における、図１６のＣ−Ｃ断面を示す図。
【図１８】ゲート部を備えた揚送機構を上方から見たときの平面図。
【図１９】他の構成のゲート部を備え、蓋部を取り付けた状態における、図１６のＣ−Ｃ断面を示す図。
【図２０】セパレータを備えた揚送機構を上方から見たときの平面図。
【図２１】蓋部を取り付けた状態における、図２０のＤ−Ｄ断面を示す図。
【図２２】図１７のＥ−Ｅ断面を示す図。
【図２３】第２の流下通路が最上部に位置する状態における、図１６に示した流下通路のＦ−Ｆ断面を示す図。
【図２４】第２の流下通路が最下部に位置する状態における、図１６に示した流下通路のＦ−Ｆ断面を示す図。
【図２５Ａ】台間機（ユニット）を正面から見た平面図。
【図２５Ｂ】台間機（サンド）を正面から見た平面図。
【図２６】台間機の内部構成を模式的に示した図。
【図２７】玉通路が玉通路挿入口に挿入された状態の台間機の断面の一部を示す図。
【図２８】玉流下停止機構を備えた場合における、玉通路が玉通路挿入口に挿入された状態の台間機の断面の一部を示す図。
【図２９】玉通路が取り外された後の台間機の断面の一部を示す図。
【図３０】台間機のカード回収部を引き出した状態を示す斜視図。
【図３１】駆動力伝達機構の構成を示す断面図。
【図３２】パチンコ玉揚送システムの主要な構成を示す機能ブロック図。
【図３３】パチンコ玉揚送システムの動作を示したフローチャート。
【符号の説明】
【０２４９】
１…遊技処理システム、２…パチンコ機、３，４，６…台間機、５…スロットマシン、７…島コンピュータ、８…ネットワーク、１０…精算機、１１…景品管理機（ＰＯＳ）、１２…再プレー受付機、１３…管理装置、１４…プロトコルコンバータ、１５…モデム、１６…カードセンタ、１７…パーソナルコンピュータ、１８…景品払出機、２０…発行機、２１…データ表示機、２２…データ公開機、１００…パチンコ島、１０１…板、１０２…幕板、１０３…膳板、１０４…天板、２００…台本体、２０１…上皿、２０２…皿、２０２ａ…皿シャッタ、２０４…シャッタ操作部、２０５…表示機、２１０…アウト玉排出部、２１１…アウトボックス、２１２…アウトメータ、２１３…排出パイプ、２１４…排出樋、２１５…入力コネクタ、２１６…下部入力コネクタ、２１８…排出パイプ、３００…玉箱、３０１…底壁、３０４…収容部、３０５…フランジ部、３０６…傾斜底壁部、３０６ａ…ゴムシート、３０７…整列通路底壁部、３０８…排出口、３１３，３２４…導電部材、３１５…ガイド突条部、３１６…係合溝、３２２…補強部材、３２５，３２２，４０８，５６１，６２２…開口部、３３０…シャッタ、３３１，３４２…シャッタカバー、３４０…シャッタ移動機構、３４１…操作部、３４３…バネ、３４４，３４７，５２１…係合部、３４４ａ，３４７ａ，５６５ａ，５７１ａ，６４６…傾斜面、３４５，４５６…係合部材、３４６，７２２…回転軸、３５０…電気的駆動手段、４００…玉通路、４５０…玉箱設置ベース、４５１…ベース部材、４５２…ガイド部材、４５３…ガイド溝、４５５…アース部材、４５７…接触部材、５００…揚送通路、５１０…揚送通路本体、５１１，６２３…流入口、５１２…玉ゲート、５１５…揚送機構、５２０…係合凹部、５５０…蓋部、５６０，５７０…ゲート部、５６２，５６３…ゲート部材、５６４…下方突出部、５６５…上方突出部、５７１…傾斜突条部、５７５，５８１ａ…係合凸部、５８０…セパレータ、５８１…係合部材、５８２…支持板、５８３…解除キー挿入口、５８５…解除キー、６００，６１０，６２０…流下通路、６３０…連通路、６４０，６４５…突条部、６５０…制御部、６５０ａ…インターフェース回路、６５１…カード処理機、６５２…電源回路、６５３…計数処理部、７００…支持部材、７０５…傾斜壁、７２０…離脱阻止機構、７２１…係合突起部材、７２１ａ…係合突起、７２３…弾性体、７２４…ワイヤ、７３０…計数部、７４０…玉流下停止機構、７４１…当接部材、８００…駆動装置、８１０…駆動力伝達機構、８１１，８１２，８１３…ギア、８１４…回転シャフト、８１５…揚送機構動力伝達ギア部、８１６…カバー、９００…制御手段、９１０…玉箱装着検知手段、９２０…パチンコ玉流入検知手段、９３０…蓋部装着検知手段、９４０…駆動手段、９５０…計数手段。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、パチンコ玉を収容する玉箱を設置する玉箱設置ベース、この玉箱設置ベースを備えた玉箱部材、この玉箱部材を備えた台間機および遊技台計数機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機から排出されたパチンコ玉を収容する玉箱は、パチンコ機の下方の天板上に配置された玉箱設置ベースに設置される。一般的に、玉箱設置ベースにおいて、玉箱の一部と嵌合し、玉箱を固定する嵌合部は、ゴムのような弾性力を有する材料で形成するようにしてもよい（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特願２００８−０２６９３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来の玉箱設置ベースにおいて、ゴムのような弾性力を有する材料からなる嵌合部に、玉箱の嵌合部を嵌合させる場合、挿入抵抗が大きいため、玉箱を挿入し難いなどの問題があった。さらに、玉箱が所定の位置に挿入されたことを遊技客が感知し難かったり、玉箱設置ベースの嵌合部が摩耗し易く、玉箱を挿入する際、がたつき、すなわち遊びが多くなるといった問題があった。
【０００４】
そこで、本発明では、このような課題を解決するためになされたもので、玉箱を所定の位置に容易に設置することができ、玉箱が所定の位置に挿入されたことを遊技客が容易に感知することができる玉箱設置ベース、玉箱部材、この玉箱部材を備えた台間機および遊技台計数機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、玉箱設置ベースは、遊技機の下方側において前方に突設された天板の上面の所定の位置に配置され、上方に遊技機から排出されるパチンコ玉を受け入れるための開口部を備えた玉受部を設置する玉箱設置ベースであって、前記玉受部の玉受側嵌合部と嵌合し、前記玉受部を所定の設置位置に導くベース側嵌合部と、前記ベース側嵌合部または前記玉受側嵌合部に設けられ、前記ベース側嵌合部と前記玉受側嵌合部とを係合させる非弾性体からなる係合部材とを具備することを特徴とする。
【０００６】
この玉箱設置ベースによれば、ベース側嵌合部と玉受側嵌合部とを係合させるために、係合させると、非弾性体からなる係合部材が、係合させる他方側を押圧するよう作用するので、遊技客がその嵌合を感知し、玉受部が所定の設置位置に導かれたことを知ることができる。
【０００７】
また、本発明の玉箱設置ベースは、遊技機の下方側において前方に突設された天板の上面の所定の位置に配置され、上方に遊技機から排出されるパチンコ玉を受け入れるための開口部を備えた玉受部を設置する玉箱設置ベースであって、前記玉受部の玉受側嵌合部と嵌合し、前記玉受部を所定の設置位置に導くベース側嵌合部と、前記玉受側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記ベース側嵌合部と接触する、または前記ベース側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記玉受側嵌合部と接触する、非弾性体からなる接触部材とを具備することを特徴とする。
【０００８】
この玉箱設置ベースによれば、玉受側嵌合部またはベース側嵌合部の少なくとも一部に非弾性体からなる接触部材を設けることで、双方が繰り返し接触することにより発生する摩耗を防止することができる。なお、非弾性体からなる接触部材は、特に、繰り返し接触する部分に設けることが好ましい。また、非弾性体からなる接触部材は、玉受側嵌合部またはベース側嵌合部のすべての壁面に設けられてもよい。
【０００９】
さらに、本発明の玉箱設置ベースは、遊技機の下方側において前方に突設された天板の上面の所定の位置に配置され、上方に遊技機から排出されるパチンコ玉を受け入れるための開口部を備えた玉受部を設置する玉箱設置ベースであって、前記玉受部の玉受側嵌合部と嵌合し、前記玉受部を所定の設置位置に導くベース側嵌合部と、前記ベース側嵌合部または前記玉受側嵌合部に設けられ、前記ベース側嵌合部と前記玉受側嵌合部とを係合させる非弾性体からなる係合部材と、前記玉受側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記ベース側嵌合部と接触する、または前記ベース側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記玉受側嵌合部と接触する、非弾性体からなる接触部材とを具備することを特徴とする。
【００１０】
この玉箱設置ベースによれば、ベース側嵌合部と玉受側嵌合部とを係合させるために、係合させると、非弾性体からなる係合部材が、係合させる他方側を押圧するよう作用するので、遊技客がその嵌合を感知し、玉受部が所定の設置位置に導かれたことを知ることができる。また、玉受側嵌合部またはベース側嵌合部の少なくとも一部に非弾性体からなる接触部材を設けることで、双方が繰り返し接触することにより発生する摩耗を防止することができる。なお、非弾性体からなる接触部材は、特に、繰り返し接触する部分に設けることが好ましい。また、非弾性体からなる接触部材は、玉受側嵌合部またはベース側嵌合部のすべての壁面に設けられてもよい。
【００１１】
なお、上記した玉箱設置ベースは、弾性材料で形成されてもよい。
【００１２】
本発明の玉箱設置ベースにおいて、前記ベース側嵌合部および前記玉受側嵌合部のうちの一方が嵌合溝部で構成され、他方が嵌合突条部で構成され、前記嵌合溝部が断面コ字状の溝形状を有することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の玉箱設置ベースにおいて、前記係合部材が、金属からなる棒状部材であることを特徴とする。
【００１４】
さらに、本発明の玉箱設置ベースにおいて、前記接触部材が、金属からなる板状部材であることを特徴とする。
【００１５】
本発明の玉箱部材は、上記したいずれかの玉箱設置ベースと、前記玉箱設置ベースに設置される、収容したパチンコ玉を外部に排出するための排出口を備えた玉受部と、前記玉受部の排出口から排出されたパチンコ玉を遊技機に隣接して設置されたパチンコ玉を貸し出すための処理をする台間機側へ導く玉通路とを具備することを特徴とする。
【００１６】
本発明の玉箱部材において、前記玉通路が、少なくともパチンコ玉を下方側から支持する凸部を有し、パチンコ玉を上方に揚送する揚送機構を備えることを特徴とする。
【００１７】
なお、揚送機構としては、例えば無端ベルトコンベアや、周面の長手方向に、螺旋形状の凸部および凸部間に形成された、パチンコ玉が挿入する螺旋形状の凹部が形成され、中心軸を回転軸として回転可能な棒状部材などが例示できる。
【００１８】
本発明の台間機は、パチンコ機に隣接して設置されたパチンコ玉を貸し出すための処理をする台間機であって、上記したいずれかの玉箱部材を備えていることを特徴とする。
【００１９】
ここで、台間機として、例えば、パチンコ機と情報通信が可能であり、パチンコ機内部からパチンコ機の上皿へ直接パチンコ玉を供給することができるユニット、パチンコ機と情報通信ができず、パチンコ玉をノズルよりパチンコ機の上皿へ供給するサンドなどが挙げられる。なお、台間機がユニットの場合、対応するパチンコ機は、パチンコ玉を貸し出す、いわゆるＣＲ機である。
【００２０】
なお、パチンコ玉を貸し出すための処理として、例えば、パチンコ機側の貸玉ボタンが押されると、その貸玉指示信号が台間機側に伝達され、台間機側では、例えば記憶媒体に記録されるＩＤ情報により特定される有価価値（度数等）が貸玉可能な量であれば、パチンコ機へ貸出許可信号を伝達し、パチンコ機側では貸出許可信号を受けてパチンコ機内部から貸玉を払い出す処理や、台間機から台間機に付属したノズル等を介して直接貸玉する処理などが例示できる。
【００２１】
本発明の遊技台計数機は、各パチンコ機に対応して設けられ、パチンコ玉の数を計数する遊技台計数機であって、上記したいずれかの玉箱部材を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の玉箱設置ベース、玉箱部材、この玉箱部材を備えた台間機および遊技台計数機によれば、玉箱を所定の位置に容易に設置することができ、玉箱が所定の位置に挿入されたことを遊技客が容易に感知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係るパチンコ玉揚送装置などを備えた遊技処理システム１の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は、遊技処理システム１の概要を示す図である。この遊技処理システム１では、複数のパチンコ機２および複数のパチンコ機２のそれぞれに接続された台間機３、４、複数のスロットマシン５およびメダル払出用の台間機６等が島コンピュータ７を介してネットワーク８に接続されている。また、例えば、パチンコ機２のそれぞれに接続された台間機３、４には、計数機（図示しない）が設けられ、各パチンコ機２のそれぞれに対応して設けられた玉箱３００から玉通路４００を介して台間機３、４に導かれたパチンコ玉を計数する。
【００２５】
また、ネットワーク８には、例えば、入金額を度数（有価価値）に変換して管理装置１３の記憶部に、受け入れた会員用ＩＣカードまたは受け入れるか、新たに発行する非会員用ＩＣカードの度数（有価価値）を各ＩＣカードのＩＤ（カード識別情報）に基づいて記憶し、その度数の範囲で遊技媒体を貸し出す台間機４、５または貸し出しを遊技機に指示する台間機３（台間ユニットともいう）が接続されている。さらに、ネットワーク８には、例えば、受け入れた会員用ＩＣカードまたは非会員用ＩＣカードの度数（有価価値）残高を現金で返却する精算機１０、受け入れた会員用ＩＣカードや貯玉数の情報が記録されたレシートから貯玉数を参照し、貯玉数とその貯玉数により交換される景品種別と数量の表示を行い、景品払出機１８が併設される場合、景品払出機１８へ払い出す景品の種別と数量を指示する景品管理機（ＰＯＳ）１１なども接続されている。
【００２６】
また、管理装置１３の記憶部に会員用ＩＣカードのＩＤに基づいて記憶された貯玉数や貯メダル数の口座があり、台間機３、４に設けられた計数機にて計数された獲得遊技媒体数があれば、ネットワーク８を介して管理装置１３に送信し、口座に貯玉数や貯メダル数として積算して記憶する。そして、再プレーを行える状態にする再プレー受付機１２は、受け付けた会員用ＩＣカードのＩＤを読み取り、ＩＤとともにＩＤで特定される口座の貯玉数や貯メダル数の一部または全部を、１万円分を上限とし、再プレー用貯玉数や再プレー用貯メダル数の情報を書き換える旨の要求信号を、ネットワーク８を介して管理装置１３に送信し、再プレーを行える状態にする。また、発行機２０は、受け入れた紙幣額に対して購入度数ボタンで選択された金額に対応する度数を、非会員用ＩＣカードや会員用ＩＣカードに記録されているＩＤ情報に対応して管理装置１３に記録更新し、非会員用ＩＣカードの新期発行や受け入れた会員カードの返却を行う。また、他には、各遊技機の上部に取り付けられ、各遊技機における、例えば、スランプグラフ、スタート回数、大当たり回数などの情報を表示するデータ表示機２１、各遊技機の、例えば、スランプグラフ、スタート回数、大当たり回数などの情報を検索可能であり、その検索情報を表示部に表示して遊技客に提供するデータ公開機２２などがネットワーク８に接続されている。
【００２７】
ここで、会員の遊技客とは、住所、氏名、年齢、性別、好きな台、連絡先、暗証番号などの属性情報が会員の遊技客を互いに識別するＩＤに基づいて管理装置に登録され、会員用ＩＣカードを有する遊技客をいう。また、非会員の遊技客とは、会員登録されていない一般の遊技客をいう。
【００２８】
また、会員用ＩＣカードや非会員用ＩＣカードには、例えば、ＩＣチップと、そのＩＣチップを取り巻くアンテナ部とを有し、アンテナ部を介してＩＣチップに情報の読み書きをすることができる非接触型の記憶媒体などが使用される。
【００２９】
上記した各機器からの情報は、ネットワーク８を介して管理装置１３に出力され、さらに、プロトコルコンバータ１４、モデム１５を介してカードセンタ１６に送信される。
【００３０】
また、各機器からの情報が出力される管理装置１３には、例えば、管理装置１３の情報を参照する機能を含んだパーソナルコンピュータ１７などが接続されている。また、管理装置１３からの情報は、ネットワーク８を介して各機器に出力される。なお、管理装置１３は、１つまたは複数の管理装置で構成することができる。複数の管理装置の場合として、度数などの有価価値情報を処理するカードシステム用管理装置、店員がパチンコ機２の釘やスロットマシン５の出メダル率を変更するための設定を調整するために、パチンコ機などの遊技機の稼動情報を集計するホールコンピュータ、景品の在庫数や出庫数を管理し、景品交換するための景品管理用管理装置、貯玉数などを管理するための会員管理用管理装置などが例示でき、これら管理装置をネットワーク８により接続して相互にデータ通信させることで管理装置１３を構成することができる。
【００３１】
次に、本発明に係る玉箱３００、玉通路４００などの玉箱部材を備えるパチンコ島１００の構成について、図２〜図４を参照して説明する。
【００３２】
図２は、パチンコ機２を複数並設してなるパチンコ島１００を示す斜視図である。図３は、図２に示したパチンコ島１００における、パチンコ機２の遊技において使用される台間機３、４を取り除いた状態のパチンコ機２の側面図である。図４は、図２に示したパチンコ島１００における、パチンコ機２の遊技において使用される台間機３、４を取り付けた状態のパチンコ機２の側面図である。
【００３３】
図２に示すように、パチンコ島１００は、つま板１０１間に複数のパチンコ機２、２…が並設されており、パチンコ機２、２…間には、台間機３、４が挟まれた状態で配置され、その上部に幕板１０２が設けられている。この幕板１０２には、例えば、獲得した遊技媒体数に対応した表示機能を備える表示機２０５が設置され、その表示機２０５の下部には、例えば、スランプグラフ、スタート回数、大当たり回数などの情報を表示するデータ表示機２１が設置されている。パチンコ機２、２…および台間機３、４は、膳板１０３上に設置されている。
【００３４】
また、パチンコ機２、２…の前方には、各パチンコ機２、２…に対応して遊技客が座る椅子（図示しない）が配置される。さらに、各パチンコ機２、２…の下方に前方に突き出し、パチンコ島１００に長手方向に設けられた天板１０４（カウンタともいう）上には、各パチンコ機２、２…のそれぞれに対応して、玉受部として機能する玉箱３００を設置する玉箱設置ベース４５０が設置されている。また、玉箱３００に収容するパチンコ玉を台間機３、４内に導く玉通路４００は、その一端が玉箱３００におけるパチンコ玉を排出する開口部に対向するように配置され、他端側は、台間機３、４に着脱可能に挿入されている。なお、天板１０４の下方側には、天板１０４に沿ってタバコの吸殻を回収するタバコ回収搬送路（図示しない）を設置することもできる。
【００３５】
なお、玉通路４００は、パチンコ玉を計数する計数部ではパチンコ玉が整列していないと正確に計数できないので、パチンコ玉を整列させる必要があるため、玉箱３００の側からパチンコ玉を整列させる構成を備えることが好ましい。玉通路４００内で整列させる構成を備える場合、玉通路４００内で玉詰りが発生すると、玉通路４００を分解して詰ったパチンコ玉を取り除く必要がある。そのため、上方が開口されて構成される玉箱３００において予めパチンコ玉を整列させる構成を備え、例えば、整列させる際にパチンコ玉が詰って流下しない場合、手でその詰りを取り除けるようにするのが好ましい。
【００３６】
また、パチンコ機２の表面側には、台本体２００、台本体２００の前面のほぼ中央部にほぼ水平に設置される上皿２０１、この上皿２０１の下部にほぼ水平に設置される玉受け皿２０２、この玉受け皿２０２の右方に設置されるハンドル２０３が設けられている。また、玉受け皿２０２の下方には、所定の距離をおいて玉箱３００が配置される。
【００３７】
パチンコ機２は、上皿２０１に入れられたパチンコ玉を、ハンドル２０３を回動することで台本体２００内に打ち込み、入賞して獲得した出玉を上皿２０１および玉受け皿２０２で受ける。この玉受け皿２０２の底部には、開口を有し、この開口を閉じている受け皿シャッタ２０２ａを、玉受け皿２０２の前面に設けられたシャッタ操作部２０４を遊技客が所定方向に動作することで開くことができる。この受け皿シャッタ２０２ａが開くことで、玉受け皿２０２内のパチンコ玉を、玉受け皿２０２の下方の玉箱３００内に排出可能となる。
【００３８】
また、図３に示すように、パチンコ機２の裏面側には、アウト玉を排出するアウト玉排出部２１０、このアウト玉排出部２１０から排出されたアウト玉を受け取るアウトボックス２１１、このアウトボックス２１１のアウト玉排出孔の下方に、アウト玉数を検出するためのアウトメータ２１２が設けられている。このアウトメータ２１２で、検知されたアウト玉は、アウトボックス２１１の底部に設けられた排出口に接続された排出パイプ２１３によって、排出樋２１４に導かれ、回収される。ここで、アウト玉とは、発射玉を意味する。
【００３９】
また、図４に示すように、玉通路４００によって台間機３、４内に導かれたパチンコ玉は、後述する計数部によって計数された後、台間機３、４の裏面に設けられた排出パイプ２１８によって、排出樋２１４に導かれ、回収される。
【００４０】
また、図３および図４に示すように、パチンコ機２からの各種信号配線は、例えば、台間機３、４の裏面に設けられた入力コネクタ２１５に接続され、また、アウトメータ２１２からの信号配線は、台間機３、４の裏面下部に設けられた下部入力コネクタ２１６に接続される。また、パチンコ機２の外部に、出玉信号としてパチンコ機２の上皿へ供給される玉数を計数するセーフメータ（図示しない）が設置される。なお、台間機３のタイプ、いわゆるユニットの場合、対応するパチンコ機２がパチンコ玉を貸し出す、いわゆるＣＲ機であり、セーフメータを用いずに、パチンコ機２から賞として払い出される賞玉数をパチンコ機２からの出力信号によりカウントできる。ＣＲ機の場合、貸玉数を除いた入賞に基づき、払い出される賞玉に相当するセーフ相当出力がパチンコ機から出力される。セーフメータまたはパチンコ機からの出力信号によりカウントされたパチンコ玉数である賞玉数から、台間機３、４やパチンコ機からの貸玉数や貸玉数に基づく金額情報などの信号による売上と、アウトメータ出力信号による発射玉数と、を減算した情報が遊技ホールにおける損益情報として演算できる。ここで、セーフとは、パチンコ機２への供給玉、つまり遊技の上皿への供給玉を意味する。なお、上記した各種信号配線は、台間機３、４を介して、例えば島コンピュータ７に接続される一例を示したが、この構成に限られるものではなく、例えば、アウトメータ２１２やセーフメータからの情報を直接島コンピュータ７に出力するようにしてもよい。
【００４１】
次に、玉箱部材として機能する、玉箱３００、この玉箱３００を設置する玉箱設置ベース４５０および玉通路４００、さらに、この玉箱部材を備えた台間機３、４について説明する。
【００４２】
（玉箱設置ベース４５０）
まず、図５を参照して、玉箱３００を設置する玉箱設置ベース４５０について説明する。図５は、天板１０４上に設置された玉箱設置ベース４５０を示す斜視図である。図６は、図５のＡ−Ａ断面を示す図である。
【００４３】
図５に示すように、玉箱設置ベース４５０は、ベース部材４５１と、このベース部材４５１の左右（天板１０４の長手方向）の両端縁に、天板１０４の短手方向に設けられたガイド部材４５２を備えている。このガイド部材４５２は、断面コ字状の形状を有し、後述する玉箱３００の下端部の側面に設けられたガイド突条部３１５と嵌合して所定の方向、ここでは、天板１０４の長手方向（以下、天板長手方向という）に対して垂直な方向（以下、天板短手方向という）に導くため、嵌合溝部として機能するガイド溝４５３を備えている。
【００４４】
ここで、ベース部材４５１やガイド部材４５２は、曲げたり撓めたりすることができる、すなわち可撓性を有する弾性材料で、矩形かつ平板状に構成される。弾性材料として、具体的には、ゴム、ゴム以外のエラストマー、シリコン樹脂などが挙げられる。また、ベース部材４５１は、ベース部材４５１の下面に設けられた、両面に接着材が塗布されたテープ、接着剤などの接着部材などによって天板１０４上に貼付される。
【００４５】
また、ガイド溝４５３の所定の位置に、ガイド溝４５３の高さ方向に亘って非弾性体からなる係合部材４５６が設けられている。この係合部材４５６は、後述する玉箱３００のガイド突条部３１５に形成された係合溝３１６に係合する。そのため、係合部材４５６は、玉箱３００をガイド溝４５３の所定の位置まで挿入したときに、玉箱３００のガイド突条部３１５に形成された係合溝３１６が位置する位置に対応させて設置される。係合部材４５６が係合溝３１６に係合することで、玉箱３００がガイド溝４５３の所定の位置まで挿入されたことを遊技客が感知することができる。
【００４６】
ここで、係合部材４５６は、例えば、断面が円、楕円、多角形などの棒状の部材で構成される。この係合部材４５６の断面形状はこれらの形状に限られるものではなく、玉箱３００のガイド突条部３１５に形成された係合溝３１６との係合および係合からの離脱をスムーズに行える形状であればよい。また、係合部材４５６を構成する非弾性体として、具体的には、ステンレス鋼、鉄、アルミニウム、真鍮などの金属材料が挙げられる。
【００４７】
また、ガイド溝４５３の底面には、後述する玉箱３００のガイド突条部３１５と接触する非弾性体からなる接触部材４５７が設けられている。この接触部材４５７を設けることで、玉箱３００のガイド突条部３１５との繰り返しの接触により発生するガイド部材４５２の摩耗を防止することができる。なお、ここでは、接触部材４５７をガイド溝４５３の底面に設けた一例を示しているが、例えば、玉箱３００のガイド突条部３１５と接触するガイド溝４５３の他の壁面、さらにはすべての壁面に接触部材４５７を設けてもよい。
【００４８】
ここで、接触部材４５７は、例えば、平板形状を有する部材で構成される。また、接触部材４５７を構成する非弾性体として、具体的には、ステンレス鋼、鉄、アルミニウム、真鍮などの金属材料が挙げられる。
【００４９】
また、ベース部材４５１の上面には、玉箱３００の、天板短手方向の位置決めを行うための位置決め部材４５４が設けられている。この位置決め部材４５４は、後述する玉箱３００に設けられた位置決め部材３２３と嵌合して、玉箱３００の天板短手方向の位置決めを行うものである。また、ベース部材４５１の上面から突出してアース部材４５５が設けられ、このアース部材４５５は、外部のアース部と電気的に接続されている。このアース部材４５５は、後述する玉箱３００に設けられた導電部材３２４と当接して、玉箱３００内で発生した静電気などをアースするものである。
【００５０】
ここで、玉箱３００がガイド溝４５３の所定の位置まで挿入され、玉箱設置ベース４５０上の所定の位置に設置されたことを検知する玉箱装着検知手段（図示しない）を備えてもよい。この玉箱装着検知手段は、玉受部装着検知手段として機能し、例えば、光センサや接点センサなどの検知装置と、この検知装置からの情報を処理する制御装置などで構成される。例えば、検知装置としての接点センサを上記した位置決め部材４５４に設け、玉箱３００に設けられた位置決め部材３２３との接触を検知するように構成してもよい。また、玉箱装着検知手段は、検知信号を外部の、例えば制御装置などに出力するための出力手段を備えている。出力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な検知信号を外部に伝える電気配線などで構成される。ここで、制御装置は、例えば、台間機３、４やパチンコ機２などの制御装置などを利用してもよい。
【００５１】
（玉箱３００）
次に、玉箱３００について説明する。図７は、玉箱３００の斜視図である。図８は、玉箱３００を排出口３０８側から見たときの平面図である。図９は、図８のＢ−Ｂ断面を示す図である。図１０は、玉箱３００を下方から見たときの平面図である。
【００５２】
図７に示すように、玉受部として機能する玉箱３００は、左右方向に長い略長方形の底壁３０１と、底壁３０１の互いに対向する各一対の側縁に立設された各一対の側壁３０２ａ、３０２ｂ、３０３ａ、３０３ｂとを備え、パチンコ玉を投入するための上端が開口された収容部３０４を形成している。また、収容部３０４の上縁外周部には、外側に張り出し、さらにその先で下向きに垂下するフランジ部３０５が形成されている。このフランジ部３０５は、玉箱３００の把持部としても機能する。さらに、図８に示すように、玉箱３００の排出口３０８側の側面には、排出口３０８を開閉するシャッタ３３０と、このシャッタ３３０を移動したり所定の位置に維持したりするシャッタ移動機構３４０が備えられている。
【００５３】
底壁３０１は、傾斜底壁部３０６と整列通路底壁部３０７とから構成されている。
【００５４】
傾斜底壁部３０６は、側壁３０２ａ側である左端縁から側壁３０２ｂ側である右端縁に向かって所定の角度で下方傾斜している。また、若干整列通路底壁部３０７側へも下方傾斜している。また、落下してくるパチンコ玉が傾斜底壁部３０６に衝突する際の衝撃を吸収し、跳ね返り等を抑制するために、傾斜底壁部３０６の表面にゴムシート３０６ａが貼られている。
【００５５】
整列通路底壁部３０７は、外部にパチンコ玉を排出するための開口である排出口３０８へパチンコ玉を整列させて導くものであり、側壁３０２ｂ側である右端縁から側壁３０２ａ側、すなわち排出口３０８に向かって所定の角度で下方傾斜している。また、整列通路底壁部３０７の一部のパチンコ玉に接触する部分には、導電部材３１３が設けられている。この導電部材３１３は、パチンコ玉の流下の妨げとならないように設けられ、例えば、整列通路底壁部３０７から突出しないように、導電部材３１３の表面が整列通路底壁部３０７と同一平面上となるように設けられることが好ましい。また、導電部材３１３は、図１０に示す、玉箱３００の裏面に設けられた導電部材３２４と電気的に接続されている。このように、導電部材３１３によりアースすることでパチンコ玉の帯電状態を解放することができ、機器等に影響を与えることを防止することができる。
【００５６】
上記した傾斜底壁部３０６と整列通路底壁部３０７とを備える底壁３０１を有する玉箱３００において、パチンコ玉は、傾斜底壁部３０６を側壁３０２ａ側である左端縁から側壁３０２ｂ側である右端縁に向かって流れ、右端縁側から整列通路底壁部３０７に流れ、整列通路底壁部３０７の側壁３０２ｂ側である右端縁から排出口３０８に向かって流れる。すなわち、パチンコ玉は、底壁３０１をＵ字状（図７の矢印参照）に流れる。これによって、直接整列通路底壁部３０７に向かって流れ込むパチンコ玉の数が減少し、整列通路底壁部３０７においてパチンコ玉どうしが上方に積層した状態となることを抑制することができる。これによって、玉詰まりの発生を抑制することができる。
【００５７】
なお、傾斜底壁部３０６の構成は上記した構成に限られず、パチンコ玉が玉詰まりなどを生じることなく排出口３０８まで導かれる構成であればよい。例えば、傾斜底壁部３０６を傾斜方向の異なる複数の底壁により複合的に形成してもよい。また、整列通路底壁部３０７の構成も上記した構成に限られず、パチンコ玉が玉詰まりなどを生じることなく排出口３０８まで導かれる構成であればよい。例えば、整列通路底壁部３０７に、パチンコ玉を２列に並べて流下させるための通路を形成する通路セパレータを設けてもよい。
【００５８】
また、図１０に示すように、玉箱３００の底壁３０１より下部は、下端が開口した箱状の形状を有している。この箱状の形状は、それぞれ対向する２組の側壁３２０ａ、３２０ｂ、３２１ａ、３２１ｂから構成されている。また、機械的強度を向上させるため、例えば、補強部材３２２を側壁３２０ａ、３２０ｂに平行および垂直な方向に備えている。
【００５９】
また、玉箱３００の下端部には、玉箱設置ベース４５０に設けられた位置決め部材４５４に嵌合し、天板短手方向の位置決めを行うための位置決め部材３２３が設けられている。さらに、玉箱３００の下端部側には、玉箱設置ベース４５０の上面から突出して設けられたアース部材４５５に当接して玉箱３００内で発生した静電気などをアースする導電部材３２４が設けられている。なお、前述したように、導電部材３２４は、玉箱３００の整列通路底壁部３０７に設けられた導電部材３１３と電気的に接続されている。
【００６０】
この導電部材３２４は、図１０に示すように、両端部が玉箱３００の下端部に固定されている。また、導電部材３２４の中央部３２４ａ、すなわち玉箱設置ベース４５０のアース部材４５５に当接する部分がアース部材４５５に当接する際、当接方向に撓むことができるように、中央部に対応する位置における玉箱３００の下端部の構成部材に開口部３２５が形成されている。導電部材３２４の中央部３２４ａが当接方向に撓むことで、玉箱設置ベース４５０のアース部材４５５と密接に当接させることができ、当接不良などの発生を抑制することができる。なお、導電部材３２４は、導電性ゴムなどの可撓性を有する材料で構成されることが好ましいが、導電性を有する金属板などで構成することもできる。
【００６１】
次に、排出口３０８を開閉するシャッタ３３０、およびこのシャッタ３３０を移動したり所定の位置に維持したりするシャッタ移動機構３４０について説明する。
【００６２】
図８に示すように、シャッタ３３０は、横長の板状の部材で構成され、長手方向の一端部が排出口３０８を開閉するシャッタ機能を備えている。一方、長手方向の他端部は、遊技客が、上方に押圧して後述する係合部の係合状態を解除して排出口３０８を閉状態にしたり、手前に引いて係合部を係合状態として排出口３０８を開状態にしたりする操作部３４１が設けられている。この操作部３４１は、シャッタ移動機構３４０の一部として機能し、特に係合解除手段として機能する。また、図９に示すように、シャッタ３３０は、側壁３２０ａとこの側壁３２０ａの外側に所定の間隔をあけて設けられたシャッタカバー３３１との間に設けられ、また、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材は、側壁３２０ａとシャッタカバー３３１との間を、排出口３０８を開閉する方向、すなわち玉箱３００の奥行き方向に摺動可能に設けられている。また、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材は、側壁３２０ａとシャッタカバー３３１との間を、上方向にも若干移動可能なように構成されている。なお、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材は、下方側もシャッタカバー３３１に覆われている。
【００６３】
また、図８に示すように、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材の中央部に開口部３４２を設け、この開口部３４２の操作部３４１側の端部に、付勢手段として機能するバネ３４３の一端が固定されている。また、バネ３４３の他端は、図９に示すように、バネ３４３の一端が固定された位置よりも排出口３０８側のシャッタカバー３３１の内壁面に固定されている。ここで、付勢手段は、バネに限定されるものではなく、シャッタ３３０に対して、排出口３０８を常に閉状態にする方向に付勢力を与えられるものであればよく、例えば、弾性を有するゴム部材などで構成してもよい。
【００６４】
また、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材の下端部の一部に下方に突出した係合部３４４を備えている。この係合部３４４は、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材の下方で、かつ側壁３２０ａとシャッタカバー３３１との間に設けられた係合部材３４５と係合し、排出口３０８が開状態となるようにシャッタ３３０を所定の位置に維持する。
【００６５】
係合部材３４５は、Ｌ字状の形状を有する板状の部材で構成され、回転軸３４６を中心に所定の角度の範囲で回動自在（図８の矢印の方向）にシャッタカバー３３１に固定されている。また、玉箱３００を前述した玉箱設置ベース４５０に設置しない状態では、バネ部材などによって、係合部材３４５の係合部３４７側が回転軸３４６を中心に下方に付勢され、係合部３４７が係合部３４４と係合できない位置に維持されている。また、図１０に示すように、係合部材３４５の下方のシャッタカバー３３１には、係合部材３４５の一部、すなわちＬ字状の屈曲部が外部に突出可能なように開口部３３２が設けられている。上記した、係合部材３４５の係合部３４７側が回転軸３４６を中心に下方に付勢された状態では、図８に示すように、係合部材３４５の屈曲部が開口部３３２から外部に突出した状態となる。
【００６６】
また、係合部３４４と係合部材３４５との係合をスムーズにするために、排出口３０８が閉状態の場合を示す図８に示すように、係合部３４４の先端部の係合部材３４５側を傾斜面３４４ａとし、係合部材３４５の係合部３４７の係合部３４４側を傾斜面３４７ａとしている。なお、係合部３４４および係合部材３４５もシャッタ移動機構３４０の一部として機能する。
【００６７】
次に、シャッタ３３０およびシャッタ移動機構３４０の動作について説明する。
【００６８】
図１１は、玉箱設置ベース４５０に設置され、かつ排出口３０８が閉状態の玉箱３００を排出口３０８側から見たときの平面図である。図１２は、玉箱設置ベース４５０に設置され、かつ排出口３０８が開状態の玉箱３００を排出口３０８側から見たときの平面図である。図１３は、玉箱設置ベース４５０に設置され、かつ排出口３０８を開状態から閉状態とする際の玉箱３００を排出口３０８側から見たときの平面図である。
【００６９】
排出口３０８が閉状態のときは、図１１に示すように、シャッタ３３０は、バネ３４３の付勢力によって排出口３０８側に付勢され、排出口３０８はシャッタ３３０に覆われた閉状態に維持される。また、玉箱３００を玉箱設置ベース４５０に設置した状態では、シャッタカバー３３１の下端面とガイド部材４５２の上端面とが接触、またはシャッタカバー３３１の下端面とガイド部材４５２の上端面との間の間隙は小さい。そのため、シャッタカバー３３１の開口部３３２から外部に突出した係合部材３４５の屈曲部は、上方に押し上げられる。この係合部材３４５の屈曲部が上方に押し上げられた状態、すなわち係合部材３４５の係合部３４７側が回転軸３４６を中心に上方に押し上げられた状態では、係合部３４７が係合部３４４と係合可能な状態となる。
【００７０】
排出口３０８を閉状態から開状態にする場合、遊技客は、操作部３４１をバネ３４３の付勢力に逆らって、手前（図１２の矢印方向）、すなわち遊技客側に引き、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材の下端部の一部に下方に突出した係合部３４４を係合部材３４５の係合部３４７に係合させる（図１２参照）。この係合部３４４が係合部３４７に係合した状態では、排出口３０８は開状態となり、この開状態が維持される。
【００７１】
排出口３０８を開状態から閉状態にする場合、図１３に示すように、遊技客は、操作部３４１を上方（図１３の矢印）に押圧し、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材の下端部の一部に下方に突出した係合部３４４と係合部材３４５の係合部３４７との係合状態を解除する。その係合が解除された状態では、バネ３４３の付勢力を阻止するものがなくなるので、遊技客が操作部３４１から手を放すか、または遊技客が操作部３４１を持った状態で付勢力を受けながら徐々に操作部３４１を玉箱３００側に移動することで、排出口３０８は閉状態となり、この閉状態が維持される（図１１参照）。
【００７２】
また、排出口３０８が開状態において、玉箱３００を玉箱設置ベース４５０から取り外した場合、係合部材３４５の屈曲部は、ガイド部材４５２の上端面との接触が解除され、シャッタカバー３３１の底部の開口部３３２から外部に突出し、係合部３４７が係合部３４４と係合できない位置に維持される。そのため、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材の下端部の一部に下方に突出した係合部３４４と係合部材３４５の係合部３４７との係合状態を解除され、バネ３４３の付勢力によってシャッタ３３０が自動的に移動し、排出口３０８が閉状態となり、この閉状態が維持される（図８参照）。
【００７３】
上記したようにシャッタ３３０およびシャッタ移動機構３４０を動作させることで、排出口３０８の開閉を自在とし、閉状態または開状態を維持することができる。また、玉箱３００を玉箱設置ベース４５０から取り外した場合、自動的に排出口３０８が閉状態となるので、排出口３０８から玉箱３００内に収容されたパチンコ玉が外部に流出することを防止できる。
【００７４】
ここで、シャッタ移動機構３４０における係合解除手段は、上記したように操作部３４１、係合部３４４、係合部材３４５などで構成されることに限らず、例えば、電気的駆動手段でシャッタ３３０を移動および所定位置に維持するように構成してもよい。
【００７５】
図１４は、玉箱設置ベース４５０に設置され、かつ排出口３０８が閉状態の、電気的駆動手段３５０が備えられた玉箱３００を排出口３０８側から見たときの平面図である。
【００７６】
図１４に示すように、電気的駆動手段３５０は、例えば、シャッタ移動機構３４０が設けられた玉箱３００を排出口３０８側のシャッタカバー３３１の側面に備えることができる。
【００７７】
電気的駆動手段３５０は、シャッタ３３０を構成する横長の板状の部材を、バネ３４３の付勢力を有する状態で、シャッタ３３０を進退方向に移動可能または所定の位置に維持可能なものであればよい。電気的駆動手段３５０として、例えば、ソレノイド、ステップモータ、ＤＣモータなどを使用することができる。
【００７８】
電気的駆動手段３５０を備えたシャッタ移動機構３４０を用いる場合、例えば玉箱３００の一部に、シャッタ移動機構３４０を駆動するためのスイッチボタン（図示しない）を設けて、遊技客がこのスイッチボタンを操作することで、シャッタ３３０を移動できるように構成することができる。これによって、排出口３０８の開閉を自在とし、閉状態または開状態を維持することができる。
【００７９】
また、玉箱３００を玉箱設置ベース４５０から取り外した場合、電気的駆動手段３５０によって自動的に排出口３０８が閉状態としても、電気的駆動手段３５０の作用を受けずに、バネ３４３の付勢力によってシャッタ３３０を自動的に移動させ、排出口３０８を閉状態としてもよい。
【００８０】
この電気的駆動手段３５０を備えたシャッタ移動機構３４０を用いる場合においても、前述したシャッタ移動機構３４０と同様に、排出口３０８の開閉を自在とし、閉状態または開状態を維持することができる。また、玉箱３００を玉箱設置ベース４５０から取り外した場合、自動的に排出口３０８が閉状態となるので、排出口３０８から玉箱３００内に収容されたパチンコ玉が外部に流出することを防止できる。
【００８１】
（玉通路４００）
次に、玉通路４００について説明する。図１５は、玉通路４００の斜視図である。図１６は、蓋部５５０を外した状態で玉通路４００を上方から見たときの平面図である。図１７は、蓋部５５０を取り付けた状態における、図１６のＣ−Ｃ断面を示す図である。なお、図１７には、図１６のＣ−Ｃ断面に加えて、玉通路４００に隣接させて配置される玉箱３００の排出口３０８の断面も示している。
【００８２】
図１５に示すように、玉通路４００は、玉箱部材の一部を構成し、玉箱３００の排出口３０８から排出されたパチンコ玉ＰＢをパチンコ機２に隣接して設置された台間機３、４へ導く通路である。玉通路４００は、玉箱３００の排出口３０８から排出されたパチンコ玉ＰＢを揚送する揚送通路５００と、この揚送通路５００で揚送されたパチンコ玉ＰＢを流下させながら台間機３、４内部に導く流下通路６００とを備える。なお、ここでは、玉箱３００と台間機３、４との間に設置される玉通路を一例として説明しているが、玉通路を、例えば、台間機３、４内におけるパチンコ玉の搬送路、各パチンコ機２に設けられる台計数機内におけるパチンコ玉の搬送路として使用することもできる。これらの場合には、玉通路を揚送通路５００のみで構成してもよい。
【００８３】
まず、揚送通路５００の構成について説明する。
【００８４】
図１５に示すように、揚送通路５００は、揚送通路本体５１０と、蓋部５５０とを備えている。また、図１７に示すように、揚送通路５００のパチンコ玉ＰＢの流入口５１１が、玉箱３００の排出口３０８に対向して、それぞれが嵌合、歯合、または螺合などのような接合状態でない、非接合の当接状態（軽く当接した状態）またはパチンコ玉が流下可能な隙間を持って非接合状態に配置されている。このように非接合状態とすることで遊技客が玉箱３００を持ってパチンコ機を移動する際、玉箱３００を玉通路４００（揚送通路５００）から取り外す手間を要しない。すなわち、遊技客が、玉箱３００をのみを容易に取り外すことができ、さらに、玉箱３００を玉箱設置ベース４５０に容易に取り付けることができる。
【００８５】
また、揚送通路５００の流入口５１１の端面と、この端面に対向して配置される玉箱３００の排出口３０８の端面との距離は、パチンコ玉ＰＢの直径よりも短くなるように構成されている。また、玉箱３００の排出口３０８から揚送通路５００の流入口５１１にパチンコ玉ＰＢがスムーズに流れるように、可能な限り玉箱３００の排出口３０８と揚送通路５００の流入口５１１との距離を短くすることが好ましい。
【００８６】
流入口５１１の下流側には、流入したパチンコ玉ＰＢが接触すると、パチンコ玉ＰＢの自重により所定の角度で開く玉ゲート５１２を備えている。この玉ゲート５１２は、一対の側壁部５１６ａ、５１６ｂに亘って設けられた回転支持部５１２ａと、この回転支持部５１２ａから下方に設けられ、パチンコ玉ＰＢと接触する板状の接触部５１２ｂとを備えている。この接触部５１２ｂに流入口５１１から流入したパチンコ玉ＰＢが衝突すると、パチンコ玉ＰＢの自重により回転支持部５１２ａを回転軸として接触部５１２ｂが所定の角度回転する。パチンコ玉ＰＢは、接触部５１２ｂが回転することでできる隙間を通過して揚送通路５００に流入する。
【００８７】
この玉ゲート５１２は、揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したことを検知するパチンコ玉流入検知手段としても機能する。すなわち、玉ゲート５１２が所定の角度以上開いたときに、揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したと判定することができる。また、流入口５１１に、例えば、光センサを設け、この光センサをパチンコ玉流入検知手段として機能させてもよい。また、パチンコ玉流入検知手段は、検知信号を外部の、例えば制御装置などに出力するための出力手段を備えている。出力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な検知信号を外部に伝える電気配線などで構成される。ここで、制御装置は、例えば、台間機３、４やパチンコ機２などの制御装置などを利用してもよい。
【００８８】
揚送通路５００のほぼ中央部に長手方向に亘って、中心軸を回転軸として回転可能な棒状部材からなる揚送機構５１５が備えられている。この揚送機構５１５の周面には、長手方向に、螺旋形状の凸部５１３およびこの凸部５１３間に形成された、パチンコ玉ＰＢが挿入する螺旋形状の凹部５１４が形成されている。この揚送機構５１５は、下流側が高い位置になるように、長手方向に亘って傾くように両端部が軸支されている。
【００８９】
ここで、玉通路４００を、例えば、玉箱３００と台間機３、４との間に設置される玉通路として使用する場合には、天板１０４上の利用スペースを確保するために、揚送機構５１５の駆動源を台間機３、４に設け、この駆動源からの駆動力を駆動力伝達機構を介して揚送機構５１５に伝達するように構成することが好ましい。この駆動源や駆動力伝達機構については後述する。また、玉通路４００を、例えば、台間機３、４内におけるパチンコ玉の搬送路、各パチンコ機２に設けられる台計数機内におけるパチンコ玉の搬送路として使用する場合には、設置スペースなどを考慮して、揚送機構５１５の駆動源を玉通路４００に併設してもよいし、また、玉通路４００が設置される母体である台間機３、４や台計数機の所定のスペースに揚送機構５１５の駆動源を設置し、駆動源からの駆動力を駆動力伝達機構を介して揚送機構５１５に伝達するように構成してもよい。
【００９０】
また、パチンコ玉ＰＢを揚送する揚送路は、揚送機構５１５と、この揚送機構５１５に沿って揚送機構５１５の側部を覆う一対の側壁部５１６ａ、５１６ｂと、揚送機構５１５を上方側が覆う上壁部として機能する蓋部５５０とによって形成されている。また、パチンコ玉ＰＢは、揚送機構５１５上を揚送される。そこで、パチンコ玉ＰＢが揚送機構５１５の下部に流入する、すなわち揚送機構５１５と側壁部５１６ａ、５１６ｂとの間から揚送機構５１５の下方に流入することを防止するために、揚送機構５１５の凹部５１４の底部と側壁部５１６ａ、５１６ｂとの間の隙間を、少なくともパチンコ玉ＰＢの直径よりも小さく構成している。なお、揚送機構５１５の凹部５１４の底部と側壁部５１６ａ、５１６ｂとの間の隙間のより好ましい範囲は、パチンコ玉ＰＢが揚送機構５１５の凹部５１４の底部と側壁部５１６ａ、５１６ｂの間の隙間から下方に落ちたり、パチンコ玉ＰＢが揚送機構５１５の凹部５１４の底部と側壁部５１６ａ、５１６ｂの間の隙間に挟まって嵌合することで揚送機構５１５の揚送の妨げとならないようにするために、パチンコ玉ＰＢの直径の０．９５倍未満であり、好ましくは０．６程度である。
【００９１】
また、図１６に示すように、玉ゲート５１２を通過し、揚送機構５１５の上流側でかつ揚送機構５１５の上方側から流入したパチンコ玉ＰＢは、揚送機構５１５のいずれかの側壁部５１６ａ、５１６ｂ側に分かれ、螺旋形状の凹部５１４に挿入する。そして、凹部５１４に挿入したパチンコ玉ＰＢは、揚送機構５１５が回転することで、それぞれ分かれた側の側壁部５１６ａ、５１６ｂに沿って揚送機構５１５の下流端部まで揚送される。ここで、揚送機構５１５の上方側とは、揚送機構５１５の上流部の端部よりも上方に位置する側をいい、具体的には、パチンコ玉を導入する流入口５１１が形成されている位置などが該当する。また、揚送機構５１５の上流部とは、揚送前の揚送機構５１５における下方の端部側、換言すると、揚送機構５１５を設置した際、下方側となる揚送機構５１５の端部側をいう。
【００９２】
揚送機構５１５の下流端部よりも下流側（揚送後の上方側）には、揚送路と連通し、揚送路から台間機３、４側へ屈曲する通路を有する第１の流下通路６１０が設けられている。この第１の流下通路６１０は、揚送機構５１５で揚送されたパチンコ玉ＰＢを台間機３、４側へ流下させる。なお、第１の流下通路６１０は、流下通路６００の一部を構成する通路である。この第１の流下通路６１０については、後述する流下通路６００のところでさらに説明する。
【００９３】
また、揚送機構５１５の上流部における、パチンコ玉ＰＢと接触する揚送機構５１５の上方側の凸部５１３と、揚送機構５１５を上方から覆う蓋部５５０との間が、パチンコ玉ＰＢの直径よりも大きく構成されている。このように、凸部５１３と蓋部５５０との間をパチンコ玉ＰＢの直径よりも大きく構成し、少なくとも揚送機構５１５の上流部の上部にパチンコ玉の直径よりも大きな空間を設けることで、パチンコ玉ＰＢが揚送される際、凸部５１３と蓋部５５０との間にパチンコ玉ＰＢが噛み込むことを防止することができる。
【００９４】
また、揚送機構５１５の上流部における、揚送機構５１５の上方側の凹部５１４の底部と、揚送機構５１５を上方から覆う蓋部５５０との間を、パチンコ玉ＰＢの直径の２倍よりも大きく構成することが好ましい。この構成とすることで、例えば、凹部５１４に挿入したパチンコ玉ＰＢ上に、さらに他のパチンコ玉ＰＢが積層した場合でも、パチンコ玉ＰＢが揚送される際、凹部５１４と蓋部５５０との間にパチンコ玉ＰＢが噛み込むことを防止することができる。
【００９５】
なお、揚送機構５１５は、上記した、螺旋形状の凸部５１３と、パチンコ玉ＰＢが挿入される螺旋形状の凹部５１４とを備え、中心軸を回転軸として回転可能な機構を備えるものに限られるものではなく、少なくともパチンコ玉ＰＢを下方側から支持する凸部を有し、パチンコ玉を上方に揚送する機構を有するものであればよい。
【００９６】
例えば、揚送機構５１５は、パチンコ玉ＰＢを下方側から支持する凸部と、この凸部間に形成され、パチンコ玉ＰＢが挿入される凹部とを備えるベルトコンベア（図示しない）などで構成されてもよい。この場合、揚送通路５００の中央部が長手方向に亘って若干隆起した、すなわち、揚送通路５００の中央部が長手方向に亘って山形状を有する構成としてもよい。この構成を備える揚送機構５１５では、玉ゲート５１２を通過したパチンコ玉ＰＢは、揚送機構５１５のいずれかの側壁部５１６ａ、５１６ｂ側に分かれ、凹部に挿入し、ベルトコンベアが回転することで、それぞれ分かれた側の側壁部５１６ａ、５１６ｂに沿ってベルトコンベアの下流端部まで揚送される。
【００９７】
また、図１７に示すように、揚送機構５１５の上方に、揚送機構５１５の凹部５１４に挿入したパチンコ玉を通過させるゲート部５６０を設けてもよい。
【００９８】
図１８は、ゲート部５６０を備えた揚送機構５１５を上方から見たときの平面図である。なお、ゲート部５６０は、蓋部５５０に設置されるため、蓋部５５０を取り外した状態では、図１８に示すゲート部５６０は見えないが、ここでは、ゲート部５６０の説明をするため、便宜上、蓋部５５０を取り付けたときにゲート部５６０が位置する位置にゲート部５６０を示している。
【００９９】
図１７および図１８に示すように、ゲート部５６０は、揚送機構５１５の中流部の上方に、揚送方向に沿って所定の長さを有して位置するように、蓋部５５０の内側に備えられている。また、ゲート部５６０は、揚送方向に沿って上流端から中央部が開口された開口部５６１と、この開口部５６１を介して１対のゲート部材５６２、５６３とを備えている。また、開口部５６１の幅が揚送方向に徐々に小さくなるように構成されている。また、１対のゲート部材５６２、５６３は、樹脂などの板状の部材で構成され、揚送方向に沿うように傾斜させて設けられている。また、特に玉詰まりなどの確認ができるように、１対のゲート部材５６２、５６３は、透明な平板で構成されることが好ましい。
【０１００】
また、１対のゲート部材５６２、５６３は、１対のゲート部材５６２、５６３と揚送機構５１５の凹部５１４の底部との間が、少なくともパチンコ玉ＰＢの直径の２倍よりも小さくなるように設置されている。このゲート部材５６２、５６３をパチンコ玉ＰＢが通過することで、例えば、揚送機構５１５の凹部５１４の側壁部５１６ａ側、または揚送機構５１５の凹部５１４の側壁部５１６ｂ側に、１つのパチンコ玉ＰＢが挿入されて揚送される。すなわち、ゲート部材５６２、５６３は、１つの揚送機構５１５の凹部５１４に、２以上のパチンコ玉ＰＢが積層して挿入された状態で揚送されるのを防止する。これによって、それぞれの側壁部５１６ａ、５１６ｂに沿うようにパチンコ玉ＰＢをそれぞれの側に１列に整列させた状態で揚送することができる。
【０１０１】
また、ゲート部５６０の開口部５６１の幅を揚送方向に徐々に小さくなるように構成することで、例えば、揚送機構５１５の凹部５１４に２以上のパチンコ玉ＰＢが積層した状態で開口部５６１を揚送される場合、開口が揚送されるに従って狭くなるので、積層したパチンコ玉ＰＢを１対のゲート部材５６２、５６３の側面に接触させながら、最下部のパチンコ玉上から落下させることができる。なお、落下したパチンコ玉ＰＢは、例えば、パチンコ玉ＰＢが挿入していない凹部５１４に収まり揚送される。
【０１０２】
なお、例えば、長期の使用によるゲート部材５６２、５６３や蓋部５５０の変形などを考慮すると、１対のゲート部材５６２、５６３と、揚送機構５１５の凹部５１４の底部との間は、パチンコ玉ＰＢの直径の１．０５〜１．９５倍とすることがより好ましい。
【０１０３】
また、図１８に示すように、１対のゲート部材５６２、５６３のうち、揚送機構５１５の凹部５１４において側壁部側の端部が揚送方向の下流側となる側（側壁部５１６ａ側）の上方を覆うゲート部材５６２が、他方のゲート部材５６３よりも揚送方向に長く形成されることが好ましい。一般に、側壁部５１６ａ側を揚送されるパチンコ玉ＰＢは、上方から他のパチンコ玉ＰＢが衝突した際、側壁部５１６ｂ側が同じ凹部５１４の下方側となるため、側壁部５１６ｂ側へ移動し易い。そこで、側壁部５１６ａ側の揚送機構５１５の上方を、側壁部５１６ｂ側の揚送機構５１５よりも上流側から覆うことで、他のパチンコ玉ＰＢとの衝突の機会を減少させ、側壁部５１６ａ側および側壁部５１６ｂ側を揚送されるパチンコ玉ＰＢの数量の均一化を図ることができる。
【０１０４】
また、図１７に示すように、ゲート部５６０の開口部５６１の下流端には、揚送機構５１５側、すなわち下方側に突出する下方突出部５６４と、揚送機構５１５とは異なる側、すなわち上方側に突出し、突出する方向に行くに伴って、揚送方向の上流側に徐々に突出する傾斜面５６５ａを有する上方突出部５６５とを備えることが好ましい。
【０１０５】
この下方突出部５６４は、例えば、凹部５１４に挿入したパチンコ玉ＰＢ上に積層されてゲート部５６０の開口部５６１を揚送される他のパチンコ玉ＰＢが、ゲート部５６０の開口部５６１よりも下流側へ揚送されるのを阻止するものである。
【０１０６】
上方突出部５６５は、傾斜面５６５ａを利用して、上記した下方突出部５６４でゲート部５６０の開口部５６１よりも下流側へ揚送されるのを阻止されたパチンコ玉ＰＢの進行方向を変更して上流側へ落下させるものである。
【０１０７】
ここで、ゲート部５６０に流入したパチンコ玉ＰＢの動作について説明する。
【０１０８】
揚送機構５１５によって揚送されるパチンコ玉ＰＢの一部は、側壁部５１６ａ、５１６ｂへ導かれ、側壁部５１６ａ側のゲート部材５６２と揚送機構５１５との間、または側壁部５１６ｂ側のゲート部材５６２と揚送機構５１５との間を通り揚送される。また、パチンコ玉ＰＢの残りの一部は、凹部５１４に挿入したパチンコ玉ＰＢ上に積層されてゲート部５６０の開口部５６１を揚送され、下方突出部５６４に衝突し、ゲート部５６０の開口部５６１よりも下流側へ揚送されるのを阻止される。なお、凹部５１４に挿入したパチンコ玉ＰＢは、その凹部５１４における側壁部５１６ａ側または側壁部５１６ｂ側にパチンコ玉ＰＢが挿入されていない場合には、側壁部５１６ａ側または側壁部５１６ｂ側に導かれ、ゲート部材５６２、５６３と揚送機構５１５との間を揚送される。
【０１０９】
下方突出部５６４に衝突したパチンコ玉ＰＢは、上方突出部５６５の傾斜面５６５ａと衝突し、進行方向が変更され上流側へ落下される。なお、上流側へ落下する際、ゲート部５６０の開口部５６１に落下するものもあれば、ゲート部材５６２、５６３上に落下するのもある。ゲート部材５６２、５６３上に落下したパチンコ玉ＰＢは、ゲート部材５６２、５６３上を転がり落ちて、一部は、再度ゲート部５６０の開口部５６１に落下し、残りはゲート部５６０の上流側の揚送機構５１５上に落下する。
【０１１０】
上記したゲート部５６０を備えることで、側壁部５１６ａ側および側壁部５１６ｂ側を揚送されるパチンコ玉ＰＢの数量の均一化を図ることができ、さらに整列した状態でパチンコ玉ＰＢを揚送することができる。
【０１１１】
なお、ゲート部５６０の構成は、上記した構成に限られるものではない。図１９は、他の構成のゲート部５７０を備え、蓋部５５０を取り付けた状態における、図１６のＣ−Ｃ断面を示す図である。なお、図１９には、図１６のＣ−Ｃ断面に加えて、玉通路４００に隣接させて配置される玉箱３００の排出口３０８の断面も示している。
【０１１２】
図１９に示すように、ゲート部５７０は、揚送機構５１５の中流部の上方の蓋部５５０の内側に、揚送路の幅に亘って、揚送機構５１５に向かって突出するように構成されている。また、ゲート部５７０は、樹脂などの板状の部材で構成され、特に玉詰まりなどの確認ができるように、透明な平板で構成されることが好ましい。
【０１１３】
このゲート部５７０は、例えば、揚送機構５１５の凹部５１４に挿入したパチンコ玉ＰＢ上に積層して揚送される他のパチンコ玉ＰＢが、ゲート部５７０よりも下流側へ揚送されるのを阻止するものである。そのため、ゲート部５７０は、ゲート部５７０の先端縁と揚送機構５１５の凹部５１４の底部との間が、少なくともパチンコ玉ＰＢの直径の２倍よりも小さくなるように設置されている。このゲート部５７０をパチンコ玉ＰＢが通過することで、例えば、揚送機構５１５の凹部５１４の側壁部５１６ａ側、または揚送機構５１５の凹部５１４の側壁部５１６ｂ側に、１つのパチンコ玉ＰＢが挿入されて揚送される。すなわち、ゲート部５７０は、１つの揚送機構５１５の凹部５１４に、２以上のパチンコ玉ＰＢが積層して挿入された状態で揚送されるのを防止する。これによって、それぞれの側壁部５１６ａ、５１６ｂに沿うように、パチンコ玉ＰＢをそれぞれの側に１列に整列させた状態で揚送することができる。
【０１１４】
なお、例えば、長期の使用によるゲート部５７０や蓋部５５０の変形などを考慮すると、ゲート部５７０の先端縁と、揚送機構５１５の凹部５１４の底部との間は、パチンコ玉ＰＢの直径の１．０５〜１．９５倍とすることがより好ましい。
【０１１５】
また、図１９に示すように、ゲート部５７０の上流側の先端縁に、下方に傾斜する傾斜面５７２ａを有する傾斜突条部５７２を備えてもよい。傾斜突条部５７２を備えることで、１つの揚送機構５１５の凹部５１４に、２以上のパチンコ玉ＰＢが積層して挿入された場合、最下部のパチンコ玉ＰＢを残して、それよりも上方に積層されたパチンコ玉を噛み込むことなくスムーズに分離することができる。なお、この下方に傾斜する傾斜面を有する傾斜突条部を、図１７に示した下方突出部５６４の上流側の先端縁に備えてもよい。
【０１１６】
さらに、ゲート部５７０の上流側の傾斜突条部５７２の上方に、揚送路の幅に亘って、揚送機構５１５とは異なる側、すなわち上方側に行くに伴って、揚送方向の上流側に徐々に突出する傾斜面５７１ａを有する傾斜突条部５７１を備えてもよい。なお、傾斜突条部５７１の上面は、パチンコ玉を下方に落下可能なように、下方に傾斜する傾斜面とすることが好ましい。
【０１１７】
この傾斜突条部５７１は、傾斜面５７１ａを利用して、上記したゲート部５７０によってゲート部５７０よりも下流側へ揚送されるのを阻止されたパチンコ玉ＰＢの進行方向を変更して上流側へ落下させるものである。
【０１１８】
ここで、ゲート部５７０に流入したパチンコ玉ＰＢの動作について説明する。
【０１１９】
揚送機構５１５によって揚送されるパチンコ玉ＰＢの一部は、揚送機構５１５の凹部５１４に挿入されゲート部５７０を通過して、揚送機構５１５の下流側へ揚送される。また、パチンコ玉ＰＢの残りの一部は、揚送機構５１５の凹部５１４に挿入したパチンコ玉ＰＢ上に積層して揚送され、ゲート部５７０に衝突し、ゲート部５６０よりも下流側へ揚送されるのを阻止される。
【０１２０】
ゲート部５７０に衝突したパチンコ玉ＰＢは、傾斜突条部５７１の傾斜面５７１ａと衝突し、進行方向が変更され上流側へ落下される。
【０１２１】
このように、ゲート部５７０、またはこのゲート部５７０に傾斜突条部５７１を備えることで、側壁部５１６ａ側および側壁部５１６ｂ側を揚送されるパチンコ玉ＰＢの数量の均一化を図ることができ、さらに整列した状態でパチンコ玉ＰＢを揚送することができる。
【０１２２】
また、揚送機構５１５の上流部側の上方に、揚送路を構成する側壁部５１６ａ側のパチンコ玉ＰＢと、側壁部５１６ｂ側のパチンコ玉とを区分するセパレータ５８０を備えてもよい。
【０１２３】
図２０は、セパレータ５８０を備えた揚送機構５１５を上方から見たときの平面図である。なお、ゲート部５６０およびセパレータ５８０は、蓋部５５０に設置されるため、蓋部５５０を取り外した状態では、図２０に示すゲート部５６０およびセパレータ５８０は見えないが、ここでは、セパレータ５８０の説明をするため、便宜上、蓋部５５０を取り付けたときにゲート部５６０およびセパレータ５８０が位置する位置にそれぞれゲート部５６０およびセパレータ５８０を示している。図２１は、蓋部５５０を取り付けた状態における、図２０のＤ−Ｄ断面を示す図である。なお、図２１には、図２０のＤ−Ｄ断面に加えて、玉通路４００に隣接させて配置される玉箱３００の排出口３０８の断面も示している。
【０１２４】
図２０および図２１に示すように、セパレータ５８０は、揚送機構５１５の上流部側の上方に、下端縁が揚送方向と平行となるように、揚送機構５１５の凸部５１３と所定の間隔をおいて設けられている。セパレータ５８０は、例えば樹脂などの平板で構成され、特に玉詰まりなどの確認ができるように、透明な平板で構成されることが好ましい。
【０１２５】
なお、セパレータ５８０を構成する部材は、上記した平板に限られるものではなく、側壁部５１６ａ側に存在するパチンコ玉ＰＢと、側壁部５１６ｂ側に存在するパチンコ玉ＰＢとを区分し、側壁部５１６ａ側に存在するパチンコ玉ＰＢが側壁部５１６ｂ側に、側壁部５１６ｂ側に存在するパチンコ玉ＰＢが側壁部５１６ａ側に移動することを抑制できる構成であればよい。例えば、複数の棒状の部材を、揚送機構５１５の上流部側の上方に、揚送方向と平行となるように、パチンコ玉ＰＢが通過できない程度の所定の間隔をあけて配置してもよい。なお、この場合、最下部の部材は、揚送機構５１５の凸部５１３と所定の間隔をおいて設けられている。
【０１２６】
また、セパレータ５８０は、セパレータ５８０の先端縁と揚送機構５１５の凸部５１３との間（上記した所定の間隔）が、少なくともパチンコ玉ＰＢの直径よりも小さくなるように設置されている。なお、セパレータ５８０の先端縁と揚送機構５１５の凸部５１３との間が狭くなっても、セパレータ５８０の先端縁と揚送機構５１５の凸部５１３とが接触することはない。
【０１２７】
また、セパレータ５８０は、揚送路の幅を長手方向に均等に２分割するように、揚送機構５１５の回転軸に沿って配置されることに限られない。例えば、玉ゲート５１２を通過して流入するパチンコ玉ＰＢの流入分布に対応して、上記した、揚送路の幅を長手方向に均等に２分割する位置よりも側壁部５１６ａ側または側壁部５１６ｂ側に配置されてもよい。また、上記した、螺旋形状の凸部５１３と、螺旋形状の凹部５１４とを備える揚送機構５１５では、側壁部５１６ｂ側にパチンコ玉ＰＢが多く流入し易いので、この場合には、セパレータ５８０を、上記した、揚送路の幅を長手方向に均等に２分割する位置よりも側壁部５１６ｂ側に配置することが好ましい。
【０１２８】
上記したように、セパレータ５８０を設けることで、側壁部５１６ａ側に存在するパチンコ玉ＰＢと、側壁部５１６ｂ側に存在するパチンコ玉ＰＢとを区分することができる。さらに、揚送機構５１５の上流部においてパチンコ玉ＰＢが激しく移動しても、側壁部５１６ａ側に存在するパチンコ玉ＰＢが側壁部５１６ｂ側に、側壁部５１６ｂ側に存在するパチンコ玉ＰＢが側壁部５１６ａ側に移動することを抑制でき、双方に均一にパチンコ玉ＰＢを分配することができる。すなわち、側壁部５１６ａ側と側壁部５１６ｂ側とで、均一な数のパチンコ玉ＰＢを揚送することができる。
【０１２９】
次に、蓋部５５０の構成について説明する。
【０１３０】
蓋部５５０は、少なくとも一端側が開口した筐体（以下、蓋部筐体という）で構成され、揚送通路本体５１０と流下通路６００の一部である第１の流下通路６１０の開口部を覆うカバーとして機能し、揚送通路本体５１０および流下通路６００の一部である第１の流下通路６１０を構成する筐体（以下、本体部筐体という）に着脱可能に取り付けられる。蓋部５５０は、玉詰まりなどの確認ができるように、例えば、透明な樹脂材料で構成されることが好ましい。
【０１３１】
また、蓋部５５０は、例えば、図１７に示すように、長手方向（図１７の左右方向）の一端側に、上記した本体部筐体の長手方向の一端側に設けられた係合凹部５２０と係合する係合凸部５７５を備えている。一方、蓋部５５０は、長手方向の他端側に、本体部筐体との係合を所定の解除キーなどで解除可能なロック機構を備えた係合部を備えている。
【０１３２】
ここで、このロック機構を備えた係合部について説明する。
【０１３３】
図２２は、図１７のＥ−Ｅ断面を示す図である。図１７および図２２に示すように、ロック機構は、蓋部５５０の長手方向の他端側に設けられた空間５７９に設けられた係合部材５８１と、本体部筐体の長手方向の他端側に設けられ、係合部材５８１と係合する係合部５２１と、係合を解除するための解除キー５８５とを備えている。
【０１３４】
係合部材５８１は、蓋部５５０の長手方向の他端側に設けられた空間５７９の長手方向に亘って配置され、長手方向の他端側（図１７の右側）に係合凸部５８１ａを有し、長手方向に変形可能なリング状の部材で構成されている。なお、この係合部材５８１は、下方からも支持板５８２によって支持されている。また、係合部材５８１の係合凸部５８１ａは、係合部５２１に係合可能なように、長手方向の他端側（図１７の右側）に突出して設けられている。また、図２２に示すように、係合部材５８１を収容する蓋部５５０の長手方向の他端側の端面には、解除キー５８５を差し込むための解除キー挿入口５８３が形成されている。
【０１３５】
係合部５２１は、本体部筐体の長手方向の他端側に設けられ、係合凸部５８１ａ側に迫り出すように形成されている。
【０１３６】
解除キー５８５は、上記した解除キー挿入口５８３に挿入して係合部材５８１を長手方向の一端側（図１７の左側）へ押圧して変形させる凸部５８５ａを備えた板状の部材で構成されている。
【０１３７】
まず、蓋部５５０を本体部筐体に取り付ける工程について説明する。
【０１３８】
蓋部５５０の係合凸部５７５を本体部筐体の長手方向の一端側に設けられた係合凹部５２０と係合する。続いて、蓋部５５０の他端側を本体部筐体へ嵌め込むことで、係合凸部５８１ａの下面が本体部筐体の係合部５２１の端縁に接しながら押圧され、係合凸部５８１ａが設けられた側の係合部材５８１が長手方向の一端側（図１７の左側）へ変形する。この変形によって係合凸部５８１ａが係合部５２１の下面側に移動し、係合凸部５８１ａと係合部５２１とが係合する。なお、上記した係合をスムーズに行うため、係合凸部５８１ａの下面５８１ｂは、長手方向の他端側（図１７の右側）に上方に傾く傾斜面で構成されることが好ましい。
【０１３９】
次に、蓋部５５０を本体部筐体から取り外す工程について説明する。
【０１４０】
解除キー５８５の凸部５８５ａを、蓋部５５０の長手方向の他端側の端面に設けられた解除キー挿入口５８３に挿入し、係合部材５８１を長手方向の一端側（図１７の左側）へ押圧する。長手方向の一端側（図１７の左側）へ押圧された係合部材５８１は、長手方向の一端側（図１７の左側）に変形し、係合凸部５８１ａと係合部５２１との係合が解除され、蓋部５５０の長手方向の他端側（図１７の右側）を上方に移動可能となる。
【０１４１】
続いて、蓋部５５０の長手方向の他端側（図１７の右側）を上方に移動し、長手方向の一端側（図１７の左側）における、係合凹部５２０と係合凸部５７５との係合を解除することで、蓋部５５０を取り外すことができる。
【０１４２】
上記したように、蓋部５５０を取り外し可能に設けることで、例えば、店員が揚送通路５００などの内部を清掃したり、揚送通路５００で発生した玉詰まりなどを容易に解消することができる。また、ロック機構を備えることで、解除キー５８５を所有する店員のみ蓋部５５０を取り外すことができ、例えば、遊技客が勝手に蓋部５５０を取り外すことを防止することができる。
【０１４３】
また、蓋部５５０および揚送通路本体５１０（本体部筐体）に、カバー装着検知手段として機能し、蓋部５５０の装着の有無を検知する蓋部装着検知手段を設けてもよい。
【０１４４】
蓋部装着検知手段として、例えば、蓋部５５０に接点スイッチなどの接触型のスイッチを設けてもよい。また、蓋部装着検知手段として、蓋部５５０の所定の部位に磁石を設け、蓋部５５０を装着した際、この磁石が設けられた蓋部５５０の所定の部位と重なる本体部筐体の部位に磁気センサを設けてもよい。なお、蓋部装着検知手段は、上記したものに限定されるものではなく、蓋部５５０の装着の有無を検知する機能を備えるものであればよい。また、蓋部装着検知手段は、検知信号を外部の、例えば制御装置などに出力するための出力手段を備えている。出力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な検知信号を外部に伝える電気配線などで構成される。ここで、制御装置は、例えば、台間機３、４やパチンコ機２などの制御装置などを利用してもよい。
【０１４５】
次に、揚送通路５００で揚送されたパチンコ玉ＰＢを流下させながら台間機３、４内部に導く流下通路６００について説明する。
【０１４６】
図２３は、第２の流下通路６２０が最上部に位置する状態における、図１６に示した流下通路６００のＦ−Ｆ断面を示す図である。図２４は、第２の流下通路６２０が最下部に位置する状態における、図１６に示した流下通路６００のＦ−Ｆ断面を示す図である。なお、図１６に示すように、流下通路６００は、並設された２つの第１の流下通路６１０と、これらの第１の流下通路６１０のそれぞれに対応して設けられた第２の流下通路６２０を備えるが、双方の構成は基本的に同じであるので、ここでは一方の第１の流下通路６１０およびこの第１の流下通路６１０に対応して設けられた第２の流下通路６２０の断面を示している。
【０１４７】
図２３に示すように、流下通路６００は、揚送通路５００で揚送されたパチンコ玉ＰＢを流下させる第１の流下通路６１０と、この第１の流下通路６１０の下流側に設けられ、第１の流下通路６１０と連通する第２の流下通路６２０とを備えている。また、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における鉛直方向の相対位置を変更可能な構成を有している。すなわち、第１の流下通路６１０は、第２の流下通路６２０に対して上下方向（鉛直方向も含む）に所定の範囲移動可能、または第２の流下通路６２０は、第１の流下通路６１０に対して上下方向（鉛直方向も含む）に所定の範囲移動可能に構成されている。また、第１の流下通路６１０および第２の流下通路６２０の底面は、パチンコ玉ＰＢが流下可能なように若干下流側が低く構成された傾斜面で構成されている。
【０１４８】
ここで、例えば、前述した蓋部装着検知手段の出力手段を電気配線で構成した場合、この電気配線は、例えば、台間機３、４の制御部６５０などに接続される。この場合、電気配線は、揚送通路本体５１０および流下通路６００の一部である第１の流下通路６１０を構成する筐体である本体部筐体から第２の流下通路６２０を構成する構造体を介して台間機３、４に配線されるため、第１の流下通路６１０または第２の流下通路６２０が上下方向（鉛直方向も含む）に移動した場合でもその移動によって電気配線が切れることがないように、その移動長さを考量して配線されている。
【０１４９】
図２４に示すように、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における鉛直方向の相対位置が異なる場合に、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との間に、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０とを連通し、第１の流下通路６１０から第２の流下通路６２０へ向けて下方にパチンコ玉を導く連通路６３０が形成される。この連通路６３０の長さは、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における鉛直方向の相対位置の変更に伴って増減する。例えば、図２４に示した、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における鉛直方向の相対位置が最大となるときに、連通路６３０の長さは最大となる。
【０１５０】
なお、第２の流下通路６２０の第１の流下通路６１０側の側面に設けられた流入口６２３は、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における鉛直方向の相対位置が異なる場合においても、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０とが連通できるように、縦方向の長穴で構成されている。また、連通路６３０と第２の流下通路６２０との連通部は、ほぼ直角に屈曲し、連通路６３０と第２の流下通路６２０とによりＬ字状の通路が形成される。
【０１５１】
また、連通路６３０を形成する第１の流下通路６１０側の側面の鉛直方向に沿って、第１の流下通路側の側面に対向する側面に向かって突出する突条部６４０が設けられている。この突条部６４０は、突条部６４０の上部において、第１の流下通路６１０側の側面に対向する側面に向かって突出する長さが下方に行くに伴って徐々に増加する傾斜面を有している。また、この突条部６４０の上端は、流入口６２３の下端またはそれよりの若干下方側に位置している。また、図２４に示すように、第２の流下通路６２０の、第１の流下通路６１０側の底壁６２１には、が下方に移動した際、突条部６４０を通過させるための切り欠き部が形成されている。
【０１５２】
なお、連通路６３０に設けられる突条部は、連通路６３０を形成する第１の流下通路６１０側の側面の鉛直方向に沿って設けられた突条部６４０のみでも、パチンコ玉ＰＢが玉詰まりを生じることなく、連通路６３０を落下することができるが、さらに、連通路６３０を形成する第１の流下通路側の側面に対向する側面の鉛直方向に沿って、第１の流下通路側の側面に向かって突出する突条部６４５を設けてもよい。この突条部６４５は、突条部６４５の下部において、第１の流下通路６１０側の側面に向かって突出する長さが上方に行くに伴って徐々に増加する傾斜面６４６を有するように構成することができる。
【０１５３】
例えば、図２４に示すように、連通路６３０を形成する第１の流下通路６１０側の側面の鉛直方向に沿って設けられた突条部６４０と、連通路６３０を形成する第１の流下通路側の側面に対向する側面の鉛直方向に沿って設けられた突条部６４５とによって下方に傾斜したパチンコ玉ＰＢの流下通路が形成される。ここで、図２３と図２４に示す、流入口６２３と第２の流下通路６２０の想定される高低差の範囲における、突条部６４０と突条部６４５のそれぞれの傾斜面６４１と傾斜面６４６の想定される最小間隔は、パチンコ玉ＰＢの直径の２倍よりも小さく構成され、好ましくは、パチンコ玉ＰＢの直径の１．０３〜１．８倍程度に構成されることが好ましい。なお、傾斜面６４１、６４６の角度は、例えば、流入口６２３から流入し連通路６３０を落下するパチンコ玉ＰＢの落下の軌道（２次曲線的な軌道）に対応して設定されることが好ましい。換言すると、連通路６３０を落下するパチンコ玉ＰＢが傾斜面６４１、６４６に接触して運動エネルギの働く方向が妨げられて進路が変更されることがないように、傾斜面６４１、６４６間をできる限り傾斜面６４１、６４６と接触しないように落下させることが好ましい。パチンコ玉ＰＢの運動エネルギの損失を最小限とすることで、パチンコ玉ＰＢは、スムーズに連通路６３０を落下でき、さらには第２の流下通路６２０においてもスムーズに流下することができる。
【０１５４】
このように、連通路６３０に突条部６４０、６４５を備えることで、連通路６３０において、例えば、流下するパチンコ玉ＰＢが大きく変動しながら流下するような過剰な空間が除去されるため、パチンコ玉ＰＢは、整列された状態で流下する。そのため、パチンコ玉ＰＢが玉詰まりを生じることなく、連通路６３０をスムーズに落下することができる。
【０１５５】
ここで、第２の流下通路６２０は、台間機３、４の玉通路挿入口３ｉ、４ｉに挿入され、装着される。この第２の流下通路６２０は、台間機３、４の玉通路挿入口３ｉ、４ｉの形状に対応させて形成されている。また、第２の流下通路６２０には、玉通路４００の台間機３、４からの離脱を阻止するために台間機３、４に設けられた離脱阻止機構７２０と着脱可能に係合するための開口部６２２が設けられている。
【０１５６】
上記したように、流下通路６００において、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における鉛直方向の相対位置を変更可能な構成とすることで、遊技ホール毎に、天板１０４に対する膳板１０３の高さが異なる場合においても、流下通路６００の高さを調整し、玉通路４００を適切な位置に設置することができる。これによって、パチンコ玉をスムーズに台間機３、４に流下させることができ、玉詰まりなどのの発生を抑制することができる。
【０１５７】
（台間機３、４）
次に、上記した本発明に係る玉箱部材を備えた台間機３、４について説明する。
【０１５８】
図２５Ａは、台間機３（ユニット）を正面から見た平面図である。図２５Ｂは、台間機４（サンド）を正面から見た平面図である。図２６は、台間機３、４の内部構成を模式的に示した図である。
【０１５９】
台間機３（ユニット）は、パチンコ機２と情報通信ができるので、パチンコ機２の貸玉ボタンが押されると、パチンコ機２内部からパチンコ機２の上皿へ直接パチンコ玉を供給することができる。一方、台間機４（サンド）は、パチンコ機２と情報通信ができないので、パチンコ玉は、サンドのノズルよりパチンコ機２の上皿へ供給される。
【０１６０】
また、各台間機３、４には、カード挿入口３ａ、４ａ、貸玉ボタン３ｂ、４ｂ（遊技機に貸玉ボタンを有しているので台間機３（ユニット）にはない場合もある。）、再プレー用貸玉ボタン３ｃ、４ｃ、返却ボタン３ｄ、４ｄ、表示部３ｅ、４ｅ、ランプ３ｆ、４ｆ、カード回収部３ｇ、４ｇ、紙幣挿入口３ｈ、４ｈ、玉通路挿入口３ｉ、４ｉ、開口部３ｊ、４ｊなどが設けられている。
【０１６１】
また、図２６に示すように、台間機３、４内には、制御部６５０、カード処理機６５１、電源回路６５２、計数処理部６５３、貯留機構付き紙幣識別装置（ビルバリ）６５４などが設置されている。
【０１６２】
カード処理機６５１は、カード挿入口３ａ、４ａから挿入された会員用ＩＣカードまたは非会員用ＩＣカードを搬送手段によって所定の位置に移動し、会員用ＩＣカードまたは非会員用ＩＣカードからＩＤなどの情報を読み取るものであり、例えば、リーダライタなどで構成される。また、カード処理機６５１は、カード処理機６５１内に設けられた度数が「０」となった非会員用ＩＣカードを貯留するカード貯留部（図示しない）から非会員用ＩＣカードを取り出し、例えば、ＩＤなどを記憶させてカード挿入口３ａ、４ａから再発行することもできる。
【０１６３】
ここで、１枚の会員用ＩＣカードまたは非会員用ＩＣカードがカード挿入口３ａ、４ａから挿入されると、例えば、ソレノイドなどの機械的なカード挿入防止手段（図示しない）によって、カード挿入口３ａ、４ａが封鎖されるので、他の会員用ＩＣカードまたは非会員用ＩＣカードを挿入することはできなくなる。これによって、複数の会員用ＩＣカードまたは非会員用ＩＣカードがカード挿入口３ａ、４ａに挿入されることで生じるカード詰りなどを防止することができる。また、ソレノイドなどの機械的なカード挿入防止手段を用いずに、他の方法でカード詰りなどを防止してもよい。
【０１６４】
貸玉ボタン３ｂ、４ｂは、遊技客がパチンコ玉の貸し出しを要求するときに、押されるボタンである。例えば、貸玉ボタン３ｂ、４ｂが１回押されると５００円分のパチンコ玉が貸し出しされる。なお、パチンコ玉の貸し出しは、５００円単位で行われる。
【０１６５】
再プレー用貸玉ボタン３ｃ、４ｃは、再プレー受付機１２において再プレー手続が行われた会員用ＩＣカード使用時にのみ利用され、再プレー用に利用することができるパチンコ玉を貸し出しするときに押される。
【０１６６】
表示部３ｅ、４ｅは、それぞれ台間機３、４の動作に伴う所定の情報の表示などを行う表示手段である。台間機３、４の動作に伴う情報表示としては、例えば、度数などを表示する。これによって、度数を確認でき、入金のタイミングを図ることができる。また、表示部３ｅ、４ｅには、度数以外の情報を表示してもよい。
【０１６７】
ランプ３ｆ、４ｆは、遊技している遊技客が、会員または非会員なのかを視覚的に識別するためのもので、例えば、会員の場合は赤色、非会員の場合は青色が発光する。
【０１６８】
カード回収部３ｇ、４ｇは、カード処理機６５１の非会員用ＩＣカードを貯留するカード貯留部において、非会員用ＩＣカードの貯留限度量に達した場合に、非会員用ＩＣカードを回収するものである。例えば、カード貯留部に貯留された非会員用ＩＣカードが満杯となった際に、貯留された非会員用ＩＣカードの一部をカード貯留部に設けられたカード排出部に導いて落下させ、カード回収部３ｇ、４ｇに回収する。カード回収部３ｇ、４ｇに回収された非会員用ＩＣカードは、店員などによって、例えば、営業終了後などに回収される。
【０１６９】
玉通路挿入口３ｉ、４ｉは、玉通路４００の装着部を挿入し、玉通路４００を台間機３、４に装着するための開口である。なお、玉通路挿入口３ｉ、４ｉには、装着部として機能する玉通路４００の第２の流下通路６２０が挿入される。
【０１７０】
開口部３ｊ、４ｊは、玉通路４００の揚送機構５１５に駆動源からの駆動力を伝達する、後述する駆動力伝達機構８１０の一部を外部に突出させるための開口である。
【０１７１】
制御部６５０は、台間機３、４内の各構成機器の制御、台間機３、４以外の、例えば、島コンピュータ７などとの情報通信を行うものであり、インターフェース回路６５０ａ、ＣＰＵ６５０ｂ、ＲＯＭ６５０ｃ、ＲＡＭ６５０ｄから主に構成される。
【０１７２】
電源回路６５２は、台間機３、４内の各構成機器を駆動するための電力を各構成機器に供給するものである。
【０１７３】
計数処理部６５３は、玉通路挿入口３ｉ、４ｉに挿入された玉通路４００を介して導入されたパチンコ玉の数を計数処理するものである。
【０１７４】
貯留機構付き紙幣識別装置（ビルバリ）６５４は、紙幣挿入口３ｈ、４ｈから挿入される紙幣に対応できるコンパクトサイズの紙幣識別機であり、台間機３、４および島コンピュータ７と情報通信ができるように接続されている。なお、貯留機構付き紙幣識別装置（ビルバリ）６５４は、所定の紙幣のみ、例えば千円札のみを受け付けるようにすることもできる。
【０１７５】
次に、玉通路４００を介して台間機３、４内に導入されたパチンコ玉の数を計数する計数部（計数処理部６５３）の構成について説明する。
【０１７６】
図２７は、玉通路４００が玉通路挿入口３ｉ、４ｉに挿入された状態の台間機３、４の断面の一部を示す図である。図２８は、玉流下停止機構７４０を備えた場合における、玉通路４００が玉通路挿入口３ｉ、４ｉに挿入された状態の台間機３、４の断面の一部を示す図である。図２９は、玉通路４００が取り外された後の台間機３、４の断面の一部を示す図である。なお、図２９には、玉流下停止機構７４０を備えた場合の図を示している。図３０は、台間機３、４のカード回収部３ｇ、４ｇを引き出した状態を示す斜視図である。
【０１７７】
図２７に示すように、玉通路挿入口３ｉ、４ｉには、挿入する玉通路４００の第２の流下通路６２０を下方から支持する支持部材７００が、この支持部材７００と玉通路挿入口３ｉ、４ｉの上端縁７０１ａとの間の距離が、玉通路４００の第２の流下通路６２０を挿入可能な距離、すなわち玉通路４００の第２の流下通路６２０の高さよりも若干長くなるように配置されている。一方、支持部材７００の下方と玉通路挿入口３ｉ、４ｉの下端縁７０１ｂとの間は、パチンコ玉ＰＢが通過できる程度に開口されている。台間機３、４に玉通路４００の第２の流下通路６２０を設置した状態では、玉通路４００の第２の流下通路６２０は、第２の流下通路６２０の傾斜に対応して、出口側に向かって徐々に下方傾斜した状態となる。
【０１７８】
また、玉通路挿入口３ｉ、４ｉの上端縁７０１ａから台間機３、４の奥行方向に向かって徐々に下方傾斜する上壁７０２が設けられている。この上壁７０２の傾斜角度は、玉通路４００の第２の流下通路６２０の傾斜角度に対応して設定されている。玉通路挿入口３ｉ、４ｉに挿入された玉通路４００の第２の流下通路６２０は、支持部材７００に下方から支持されながら上壁７０２に沿って奥行方向に挿入される。そして、玉通路４００の第２の流下通路６２０の上流部を構成する、上方に延びる外壁が、台間機３、４の正面側の面が当接することで、玉通路４００の第２の流下通路６２０の奥行方向への挿入が停止される。
【０１７９】
また、上壁７０２には、玉通路４００の台間機３、４からの離脱を阻止するための離脱阻止機構７２０が設けられている。玉通路４００の第２の流下通路６２０を玉通路挿入口３ｉ、４ｉへ挿入し、奥行方向に進めて固定された状態では、図２７に示すように、離脱阻止機構７２０は、開口部４０８に係合した状態となる。すなわち、玉通路４００の第２の流下通路６２０を玉通路挿入口３ｉ、４ｉから抜くことができない状態となる。
【０１８０】
玉通路挿入口３ｉ、４ｉに玉通路４００の第２の流下通路６２０が固定された状態で、第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における鉛直方向の相対位置を変更、すなわち、揚送通路本体５１０および流下通路６００の一部である第１の流下通路６１０を構成する筐体である本体部筐体の上下方向の位置を変更することで、本体部筐体は、天板１０４上の所定の位置に設置される。
【０１８１】
また、玉通路４００の第２の流下通路６２０の直下流側に、パチンコ玉ＰＢの数を計数する計数部７３０が設けられている。
【０１８２】
また、図２７に示すように、玉通路４００の第２の流下通路６２０が配置される下方の台間機３、４の底面は、計数部７３０の直上流側から台間機３、４の正面側に向かって下方傾斜する傾斜壁７０５で構成されている。
【０１８３】
計数部７３０は、通過するパチンコ玉ＰＢの数を計数するもので、例えば、パチンコ玉ＰＢを検知する検知センサなどで構成される。検知センサとして、例えば、非接点式のセンサなどが用いられ、パチンコ玉ＰＢの検知によるカウント信号は、１個のパチンコ玉ＰＢの通過を確認する毎に１パルスの電気信号を発する。また、カウント信号として、光を用いてもよい。この計数部７３０で検知した情報は、管理装置１３に出力される。この際、検知センサの検知情報を、例えば、島コンピュータ７を介して直接管理装置１３に出力してもよいし、台間機３、４などの制御部に一旦出力後、島コンピュータ７を介して管理装置１３に出力してもよい。管理装置１３では、例えば、会員用ＩＣカードや非会員用ＩＣカードのＩＤに基づいて、少なくとも台間機３、４におけるパチンコ玉ＰＢの貸し出しに係る情報を集計および管理する。
【０１８４】
図２７に示す、玉通路４００の第２の流下通路６２０を台間機３、４に装着した状態では、玉箱３００の排出口３０８から排出され、玉通路４００の第２の流下通路６２０から流下したパチンコ玉ＰＢは、計数部７３０を通過することで、パチンコ玉ＰＢの数がカウントされる。なお、計数されたパチンコ玉ＰＢは、図４に示す、台間機３、４の裏面に設けられた排出パイプ２１８から排出樋２１４に排出され、回収される。
【０１８５】
なお、図２８に示すように、計数部７３０の直上流側となる玉通路４００の第２の流下通路６２０の先端部に対応する上壁７０２に、パチンコ玉ＰＢが流下するのを停止させる玉流下停止機構７４０を備えてもよい。
【０１８６】
玉流下停止機構７４０は、上記したように、計数部７３０の直上流に設けられ、パチンコ玉ＰＢの流下を停止するものであり、例えば、ソレノイドなどで構成される。例えば、正常時に通電がなされ、当接部材７４１を内部に収容してパチンコ玉ＰＢの流下を可能とし、異常時に通電が遮断され、当接部材７４１を玉通路４００の第２の流下通路６２０内部に突出させ、パチンコ玉ＰＢの流下を停止させる。そのため、玉通路４００の第２の流下通路６２０の先端部には、この当接部材７４１を第２の流下通路６２０内部に突出させるため、さらには、この当接部材７４１が第２の流下通路６２０内部に突出した状態でも玉通路４００の第２の流下通路６２０を台間機３、４から離脱可能とするために、第２の流下通路６２０の出口端部まで開口した切り欠き部が形成される。
【０１８７】
なお、異常時として、例えば、停電時などが挙げられる。また、カード処理機６５１において、会員用ＩＣカードまたは非会員用ＩＣカードが挿入されていないことが検知されている場合には、ＩＤ等の遊技客を特定するための情報が得られないため、玉流下停止機構７４０を異常時と同様の状態、すなわち当接部材７４１を玉通路４００の第２の流下通路６２０内部に突出させた状態として、計数部７３０にパチンコ玉ＰＢが流下できないように設定してもよい。
【０１８８】
次に、離脱阻止機構７２０の構成の一例について説明する。
【０１８９】
図２７〜図２９に示すように、離脱阻止機構７２０は、一端側が上壁７０２に回転軸７２２によって回動可能に固定され、他端側が、上壁７０２にばねなどの弾性体７２３によって固定され、他端側に玉通路４００の第２の流下通路６２０の開口部６２２に係合する係合突起７２１ａを備えた係合突起部材７２１と、他端側の上面に一端が固定された、係合状態を解除するためのワイヤ７２４とを備えている。また、ワイヤ７２４の他端は、図３０に示すように、例えば、台間機３、４のカード回収部３ｇ、４ｇの、例えば側面に固定されている。
【０１９０】
なお、ワイヤ７２４は、図３０に示すように、このカード回収部３ｇ、４ｇを引き出した際に、係合突起部材７２１の他端側を上方に引っ張り、係合状態を解除できる長さに設定されている。また、ワイヤ７２４は、係合解除機構、特に動作伝達部材として機能する。また、ワイヤ７２４は、台間機３、４内の機器や駆動部などと接触することがないように、例えば、ガイド部材によって覆われることが好ましい。
【０１９１】
ここで、玉流下停止機構７４０を備えた場合には、係合突起部材７２１の係合突起７２１ａは、台間機３、４の正面側から奥行側にその断面積を減少させてテーパ状に傾斜した形状とすることが好ましい。係合突起７２１ａをテーパ状の形状とすることで、玉通路挿入口３ｉ、４ｉに玉通路４００の第２の流下通路６２０を挿入する際、係合突起７２１ａが、玉流下停止機構７４０を第２の流下通路６２０内に突出させるための切り欠き部に突出しても、さらに第２の流下通路６２０を挿入することで、その係合状態を回避しやすくなる。
【０１９２】
ここで、離脱阻止機構７２０の動作について説明する。
【０１９３】
離脱阻止機構７２０の他端側は、弾性体７２３によって下方向に引っ張られ、玉通路４００の第２の流下通路６２０の開口部６２２が所定の位置にきたときに、係合突起７２１ａが開口部６２２に係合する。この状態では、玉通路４００の第２の流下通路６２０を玉通路挿入口３ｉ、４ｉから引き抜くことはできず、すなわち玉通路４００を台間機３、４から離脱することはできない。
【０１９４】
一方、台間機３、４のカード回収部３ｇ、４ｇが引き出されると、係合突起部材７２１の他端側は、ワイヤ７２４によりを上方に引っ張られ、係合突起７２１ａの開口部６２２との係合が解除される。この状態において、玉通路４００の第２の流下通路６２０を玉通路挿入口３ｉ、４ｉから引き抜くこと、すなわち玉通路４００を台間機３、４から離脱することができる。
【０１９５】
ここで、台間機３、４のカード回収部３ｇ、４ｇを引き出す操作は、店員によって行わるため、遊技客が勝手に玉通路４００を台間機３、４から取り外すことを防止することができる。
【０１９６】
次に、玉通路４００を台間機３、４から離脱する際の動作について説明する。
【０１９７】
上記したように、店員が台間機３、４のカード回収部３ｇ、４ｇを引き出し、離脱阻止機構７２０の解除を行うと、台間機３、４から玉通路４００の第２の流下通路６２０を引き抜くことができる。例えば、玉流下停止機構７４０を備える場合、異常時に、台間機３、４から玉通路４００の第２の流下通路６２０を引き抜くとき、玉流下停止機構７４０の当接部材７４１は、第２の流下通路６２０内部に突出し、パチンコ玉ＰＢが流下できない状態となっている。この状態で、第２の流下通路６２０を引き抜くと、第２の流下通路６２０内のパチンコ玉ＰＢは、計数部７３０に流下することなく、傾斜壁７０５を流下し、台間機３、４の正面の開口から外部に排出される。すなわち、異常時においても、第２の流下通路６２０内のパチンコ玉ＰＢを計数せずに回収することがなく、台間機３、４の正面の開口から遊技客側に排出することができる。なお、上記したように、第２の流下通路６２０に形成された切り欠き部は、第２の流下通路６２０の出口に至るまで開口した形状に形成されているので、当接部材７４１が突出した状態でも第２の流下通路６２０を引き抜くことができる。
【０１９８】
なお、支持部材７００の下側には支持部材７００を回転軸として回転する下蓋を設け、パチンコ玉ＰＢＰＢが台間機３、４の玉通路に内在する際には下蓋が開いてパチンコ玉ＰＢが転がり出るように構成してもよい。さらに、支持部材７００の上側にも上蓋を備え、上蓋を閉じれば、玉通路４００を取り外した状態でも営業もできるように構成してもよい。また、玉通路４００を設けない営業の場合、上蓋と下蓋は、双方遊技客がいじっても開かないよう固定可能としてもよい。
【０１９９】
なお、上記した実施の形態では、係合解除機構として、係合突起部材７２１の他端側と、台間機３、４のカード回収部３ｇ、４ｇの側面とをワイヤ７２４で連結し、カード回収部３ｇ、４ｇを引き出した際に、係合突起部材７２１の他端側が上方に引っ張られ、係合状態が解除される構成を示したが、これに限定されるものではない。係合解除機構は、上記した、台間機３、４のカード回収部３ｇ、４ｇからのＩＣカードの回収操作のような、台間機の機能を発揮させるための処理または操作に連動して、離脱阻止機構７２０における係合状態を解除する構成を備えるものであればよい。
【０２００】
例えば、係合突起部材７２１の他端側と、台間機３、４を設置するフレームとをワイヤで連結し、台間機３、４をフレームから引き出した際に、係合突起部材７２１の他端側が上方に引っ張られ、係合状態が解除される構成としてもよい。
【０２０１】
また、係合解除機構が、係合突起部材７２１の他端側を上方に引っ張る、または上方に押し上げることが可能な電気的駆動手段と、この電気的駆動手段を駆動させるための情報を発する駆動命令手段と、この駆動命令手段からの情報に基づいて電気的駆動手段を駆動させる制御手段とから構成されてもよい。
【０２０２】
ここで、電気的駆動手段としては、例えば、ソレノイドなどが挙げられ、このソレノイドは、係合突起部材７２１の他端側に接続される。駆動命令手段は、例えば、所定のセンサ部に電気的駆動手段を駆動させるための情報を発するリモコンなどで構成することができる。例えば、店員がリモコンによって所定のセンサ部に電気的駆動手段を駆動させるための情報を発し、制御手段が、所定のセンサ部で受信した情報に基づいて電気的駆動手段を駆動させて、係合突起部材７２１の係合突起７２１ａの係合状態を解除することができる。
【０２０３】
また、駆動命令手段は、例えば、電気的駆動手段を駆動させるための情報を発するＩＣカードなどで構成することができる。例えば、台間機３、４のカード挿入口３ａ、４ａに電気的駆動手段を駆動させるための情報を発するＩＣカードを受け入れた場合に、制御手段が、カード情報を読み取るリーダライタなどで読み取った情報に基づいて電気的駆動手段を駆動させて、係合突起部材７２１の係合突起７２１ａの係合状態を解除することができる。なお、ここでは、制御手段として、例えば、台間機３、４の制御部６５０を機能させることができる。
【０２０４】
上記したような係合解除機構を設けることで、例えば、閉店時や開店時に行われる他の作業に付随して、容易に玉通路４００を台間機３、４から取り外すことができる。また、閉店時や開店時に限らず、玉通路４００を取り外す必要が生じた場合においても、容易に玉通路４００を台間機３、４から取り外すことができる。これによって、店員の作業の手間を省くことが可能となる。
【０２０５】
次に、前述した玉通路４００の揚送機構５１５を駆動するための駆動源およびこの駆動源からの駆動力を揚送機構５１５に伝達する駆動力伝達機構８１０について説明する。
【０２０６】
図３１は、駆動力伝達機構８１０の構成を示す断面図である。
【０２０７】
図３１に示すように、台間機３、４内の前面側には、玉通路４００の揚送機構５１５を駆動するための駆動装置８００が設けられ、玉通路４００には、この駆動装置８００からの駆動力を玉通路４００の揚送機構５１５に伝達する駆動力伝達機構８１０が設けられている。
【０２０８】
駆動装置８００は、回転力を発生する、例えば直流モータまたは交流モータなどで構成される。
【０２０９】
駆動力伝達機構８１０は、駆動装置８００によって回転されるギア８１１と、このギア８１１の回転が伝達されるギア８１２と、このギア８１２の回転が伝達されるギア８１３と、回転シャフト８１４を介して伝達されたギア８１３の回転を、玉通路４００の揚送機構５１５に最終的に伝達する揚送機構動力伝達ギア部８１５とを備えている。
【０２１０】
図３１に示すように、ギア８１１の一部は、台間機３、４内の前面に形成された開口部３ｊ、４ｊから外部に突出するように設けられている。ギア８１２は、前述した玉通路４００の第２の流下通路６２０を構成する構造体に回転可能に支持され、この構造体の上下方向の移動に伴って、上下方向に移動するように構成されている。また、ギア８１２は、玉通路４００の第２の流下通路６２０を構成する構造体が上下方向に移動した際においても、ギア８１１およびギア８１３に係合するように、上下方向に長く構成されている。ギア８１２の長さは、玉通路４００の第１の流下通路６１０と第２の流下通路６２０との連通部における変更可能な鉛直方向の相対位置の範囲に基づいて設定される。また、回転シャフト８１４は、前述した玉通路４００における２つの第１の流下通路６１０を仕切る壁部を貫通するように玉通路４００の揚送機構５１５側へ挿入されている。
【０２１１】
また、ギア８１２およびギア８１３を備える部分は、カバー８１６で覆われている。なお、カバー８１６は、玉通路４００の揚送通路本体５１０および流下通路６００の一部である第１の流下通路６１０を構成する本体部筐体に蓋部５５０を取り付ける際、取り付けの妨げにならなうように、カバー８１６の下面と蓋部５５０の上面との間の距離を十分にとるように構成されている。また、蓋部５５０を取り付ける際、回転シャフト８１４と接触する蓋部５５０の部分には、切り欠き部（図示しない）が形成されている。これによって、蓋部５５０の取り外しを支障なく行うことができる。また、ギア８１３の回転を伝達する回転シャフト８１４の上端部は、カバー８１６の上壁面に回転可能に支持されている。
【０２１２】
揚送機構動力伝達ギア部８１５は、回転シャフト８１４を介して伝達されたギア８１３の回転を、揚送機構５１５の一端側へ向きを変えて伝達する。揚送機構動力伝達ギア部８１５には、例えば、回転の伝達方向を変えて伝達可能な、べべルギア（かさ歯車）やウォームギアなどが用いられる。
【０２１３】
上記したように、台間機３、４内に、玉通路４００の揚送機構５１５を駆動するための駆動装置８００を設け、玉通路４００に、この駆動装置８００からの駆動力を玉通路４００の揚送機構５１５に伝達する駆動力伝達機構８１０を設けることで、天板１０４上の利用スペースを広げることができる。また、玉通路４００の第２の流下通路６２０を構成する構造体が上下方向に移動した際においても、駆動装置８００の回転を末端の揚送機構動力伝達ギア部８１５に伝達することができる。これによって、遊技ホール毎に、天板１０４に対する膳板１０３の高さが異なる場合において、玉通路４００の流下通路６００の高さが調整されたときでも、駆動装置８００の回転を末端の揚送機構動力伝達ギア部８１５に伝達することができる。
【０２１４】
なお、駆動力伝達機構８１０の構成は上記した構成に限られるものではなく、駆動装置８００の回転を末端の揚送機構動力伝達ギア部８１５に伝達し、玉通路４００の揚送機構５１５を駆動することができる構成であればよい。
【０２１５】
また、ここでは、玉箱３００からのパチンコ玉ＰＢを玉通路４００を介して導入する台間機３、４について説明したが、例えば、玉通路４００の揚送通路５００を、パチンコ玉の搬送路として内部に備える、台間機３、４や各パチンコ機２に設けられる台計数機の場合には、駆動装置を搬送路に併設して備えてもよい。
【０２１６】
（駆動装置８００の制御機構）
上記した駆動装置８００は、遊技客が操作することなしに、所定の条件を満たしたときに作動され、玉通路４００の揚送機構５１５を駆動する。
【０２１７】
例えば、玉通路４００の揚送通路５００を、パチンコ玉の搬送路として内部に備える、台間機３、４や各パチンコ機２に設けられる台計数機の場合には、揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したことを検知するパチンコ玉流入検知手段、および／または蓋部５５０の装着の有無を検知する蓋部装着検知手段からの情報に基づいて、所定の条件を満たしたか否かを判定して駆動装置を制御することができる。なお、蓋部装着検知手段は、カバー装着検知手段として機能する。また、玉通路４００の揚送通路５００が装置内に組み込まれ、蓋部５５０を有しない場合には、パチンコ玉流入検知手段からの情報に基づいて、所定の条件を満たしたか否かを判定することができる。一方、蓋部５５０を有する場合には、パチンコ玉流入検知手段および蓋部装着検知手段からの情報に基づいて、所定の条件を満たしたか否かが判定されることが好ましい。
【０２１８】
また、玉通路４００を、玉箱３００と台間機３、４との間に設置される玉通路として使用する場合には、例えば、玉箱３００が玉箱設置ベース４５０上の所定の位置に設置されたことを検知する玉箱装着検知手段、揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したことを検知するパチンコ玉流入検知手段、および蓋部５５０の装着の有無を検知する蓋部装着検知手段の少なくともいずれかの手段からの情報に基づいて、所定の条件を満たしたか否かを判定して駆動装置を制御することができる。なお、蓋部装着検知手段は、カバー装着検知手段として機能し、玉箱装着検知手段は、玉受部装着検知手段として機能する。また、この場合、上記したいずれかの手段からの情報に基づいて駆動装置を制御することもできるが、すべての手段からの情報に基づいて、所定の条件を満たしたか否かを判定し、駆動装置を制御することが好ましい。
【０２１９】
ここでは、玉通路４００を、玉箱３００と台間機３、４との間に設置される玉通路として使用し、上記した、玉箱装着検知手段、パチンコ玉流入検知手段および蓋部装着検知手段のすべての手段からの情報に基づいて、所定の条件を満たしたか否かを判定して駆動装置が制御される場合について説明する。
【０２２０】
図３２は、パチンコ玉揚送システムの主要な構成を示す機能ブロック図である。図３３は、パチンコ玉揚送システムの動作を示したフローチャートである。
【０２２１】
図３２に示すように、上記した、玉箱装着検知手段９１０、パチンコ玉流入検知手段９２０、蓋部装着検知手段９３０および駆動手段９４０は、制御手段９００と信号の入力または出力が可能なように、例えば電気的に接続されている。さらに、制御手段９００は、計数手段９５０と信号の入力または出力が可能なように、例えば電気的に接続されている。
【０２２２】
ここで、玉箱装着検知手段９１０は、上記したように、玉箱３００が玉箱設置ベース４５０のガイド溝４５３の所定の位置まで挿入され、玉箱設置ベース４５０上の所定の位置に設置されたことを検知するものである。この玉箱装着検知手段９１０は、例えば、光センサや接点センサなどの検知装置と、この検知装置からの情報を処理する制御装置などで構成される。例えば、検知装置としての接点センサを上記した位置決め部材４５４に設け、玉箱３００に設けられた位置決め部材３２３との接触を検知するように構成してもよい。また、玉箱装着検知手段９１０は、検知信号を外部の制御手段９００に出力するための出力手段を備えている。出力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な検知信号を外部に伝える電気配線などで構成される。
【０２２３】
パチンコ玉流入検知手段９２０は、上記したように、玉通路４００の揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したことを検知するものである。パチンコ玉流入検知手段９２０は、例えば、前述した玉ゲート５１２などで構成され、玉ゲート５１２が所定の角度以上開いたときに、揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したと判定することができる。なお、パチンコ玉流入検知手段９２０は、例えば、流入口５１１に設けられた光センサなどでも構成することができる。また、パチンコ玉流入検知手段９２０は、検知信号を外部の制御手段９００に出力するための出力手段を備えている。出力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な検知信号を外部に伝える電気配線などで構成される。
【０２２４】
蓋部装着検知手段９３０は、上記したように、蓋部５５０の装着の有無を検知するものである。蓋部装着検知手段９３０は、例えば、蓋部５５０に接点スイッチなどの接触型のスイッチで構成される。また、蓋部装着検知手段９３０として、蓋部５５０の所定の部位に磁石を設け、蓋部５５０を装着した際、この磁石が設けられた蓋部５５０の所定の部位と重なる本体部筐体の部位に磁気センサを設けてもよい。また、蓋部装着検知手段９３０は、検知信号を外部の制御手段９００に出力するための出力手段を備えている。出力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な検知信号を外部に伝える電気配線などで構成される。
【０２２５】
駆動手段９４０は、前述した駆動装置８００ように、回転力を発生する、例えば直流モータまたは交流モータなどで構成される。この駆動手段９４０は、例えば、外部の制御手段９００からの出力信号を入力するための入力手段を備え、制御手段９００によって制御されている。入力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な入力信号を入力可能な電気配線などで構成される。
【０２２６】
計数手段９５０は、前述した台間機３、４に設けられた計数部７３０と同様の機能を備えるもので、通過するパチンコ玉ＰＢの数を計数するものである。計数手段９５０は、例えば、パチンコ玉ＰＢを検知する検知センサなどで構成される。この検知センサとして、例えば、非接点式のセンサなどが用いられ、パチンコ玉ＰＢの検知によるカウント信号は、１個のパチンコ玉ＰＢの通過を確認する毎に１パルスの電気信号を発する。また、カウント信号として、光を用いてもよい。また、計数手段９５０は、検知信号を外部の制御手段９００に出力するための出力手段を備えている。出力手段は、特に限定されるものではなく、例えば、電気的な検知信号を外部に伝える電気配線などで構成される。
【０２２７】
制御手段９００は、演算装置（ＣＰＵ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）やランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、その他必要に応じて情報を保持し続ける半導体メモリ等の記憶手段から主に構成され、ＣＰＵでは、そのＲＯＭやＲＡＭ等の記憶手段に格納されたプログラムやデータなどを用いて各種の演算処理を実行する。この制御手段９００では、玉箱装着検知手段９１０、パチンコ玉流入検知手段９２０、蓋部装着検知手段９３０、駆動手段９４０および計数手段９５０の各機部間の信号の出入力、および、島コンピュータ７やネットワーク８を介する管理装置１３との間の信号の出入力を制御している。ここで、島コンピュータ７は、パチンコ機２や台間機３、４と、ネットワーク８との間の情報の通信を行うもので、データロガなどで構成されている。
【０２２８】
また、制御手段９００として、例えば、台間機３、４やパチンコ機２などの制御装置などを利用してもよい。例えば、台間機３、４の制御装置を制御手段９００として利用する場合、制御手段９００のＲＯＭやＲＡＭ等の記憶手段に格納されたプログラムには、パチンコ玉の貸出し等を行う台間機３、４の処理動作に加え、玉箱装着検知手段９１０、パチンコ玉流入検知手段９２０、蓋部装着検知手段９３０、計数手段９５０からの情報に基づいて駆動手段９４０を制御するための処理動作が規定されたプログラムなどが含まれている。そして、そのプログラムに従って制御手段９００は、駆動手段９４０を制御する。
【０２２９】
次に、パチンコ玉揚送システムの動作について、図３３を参照して説明する。
【０２３０】
制御手段９００は、玉箱装着検知手段９１０からの出力信号に基づいて、玉箱３００が玉箱設置ベース４５０上の所定の位置に設置されたか否かを判定する（ステップＳ９６０）。
【０２３１】
ステップＳ９６０の判定で、玉箱３００が玉箱設置ベース４５０上の所定の位置に設置されていないと判定した場合（ステップＳ９６０のＮｏ）には、制御手段９００は、再度ステップＳ９６０の処理を実行する。
【０２３２】
一方、ステップＳ９６０の判定で、玉箱３００が玉箱設置ベース４５０上の所定の位置に設置されていると判定した場合（ステップＳ９６０のＹｅｓ）には、制御手段９００は、蓋部装着検知手段９３０からの出力信号に基づいて、蓋部５５０が装着されているか否かを判定する（ステップＳ９６１）。
【０２３３】
ステップＳ９６１の判定で、蓋部５５０が装着されていないと判定した場合（ステップＳ９６１のＮｏ）には、制御手段９００は、再度ステップＳ９６１の処理を実行する。なお、ステップＳ９６１の処理を所定時間以上繰り返し実行する場合には、ステップＳ９６０の処理から実行するようにしてもよい。
【０２３４】
一方、ステップＳ９６１の判定で、蓋部５５０が装着されていると判定した場合（ステップＳ９６１のＹｅｓ）には、制御手段９００は、パチンコ玉流入検知手段９２０からの出力信号に基づいて、玉通路４００の揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したか否かを判定する（ステップＳ９６２）。
【０２３５】
ステップＳ９６２の判定で、玉通路４００の揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入していないと判定した場合（ステップＳ９６２のＮｏ）には、制御手段９００は、再度ステップＳ９６２の処理を実行する。なお、ステップＳ９６２の処理を所定時間以上繰り返し実行する場合には、ステップＳ９６０の処理から実行するようにしてもよい。
【０２３６】
一方、ステップＳ９６２の判定で、玉通路４００の揚送通路５００にパチンコ玉ＰＢが流入したと判定した場合（ステップＳ９６２のＹｅｓ）には、制御手段９００は、駆動手段９４０を作動し、玉通路４００の揚送機構５１５を駆動させる（ステップＳ９６３）。これによって、玉通路４００の揚送通路５００に流入したパチンコ玉は、揚送機構５１５によって揚送され、台間機３、４に導かれる。
【０２３７】
続いて、制御手段９００は、計数手段９５０からの出力信号に基づいて、駆動手段９４０を作動してから所定時間内にパチンコ玉が計数された否かを判定する（ステップＳ９６４）。
【０２３８】
ステップＳ９６４の判定で、駆動手段９４０を作動してから所定時間内にパチンコ玉が計数されていないと判定した場合（ステップＳ９６４のＮｏ）には、制御手段９００は、駆動手段９４０を停止し、これまでの回転方向とは逆回転方向に駆動手段９４０を所定時間作動する（ステップＳ９６５）。ここで、駆動手段９４０を作動してから所定時間内にパチンコ玉が計数されていないときには、玉通路４００の揚送機構５１５などにパチンコ玉が玉詰まりしている可能性がある。そのため、揚送機構５１５を逆回転させて、パチンコ玉の玉詰まりを解消する処理を実行する。ステップＳ９６５の処理を所定時間実行したのち、再びステップＳ９６４の処理を実行する。
【０２３９】
なお、ステップＳ９６４およびステップＳ９６５の処理を連続して所定時間以上繰り返し実行する場合には、制御手段９００は、例えば、ブザーを鳴らす処理や管理装置１３にその旨の情報を出力する処理を実行し、店員などにトラブルの発生を通報するための処理を実行するようにしてもよい。この際、制御手段９００は、駆動手段９４０の作動を停止させるように制御することが好ましい。
【０２４０】
ステップＳ９６４の判定で、駆動手段９４０を作動してから所定時間内にパチンコ玉が計数されたと判定した場合（ステップＳ９６４のＹｅｓ）には、リターンして、制御手段９００は、ステップＳ９６０の処理を実行する。
【０２４１】
ここで、ステップＳ９６０〜ステップＳ９６２の処理は、上記した順序で実行されることに限らず、いずれを先に実行してもよい。また、例えば、上記した、ステップＳ９６４およびステップＳ９６５の処理を連続して所定時間以上繰り返し実行する場合などのうように、玉詰まりを発生し、店員がメンテナンスを行う場合には、上記した動作以外の動作をさせることができる。
【０２４２】
例えば、メンテナンススイッチ、駆動手段作動スイッチを、蓋部５５０を開けたときに操作可能なように、玉通路４００内部の所定の位置に設けてもよい。制御手段９００は、このメンテナンススイッチが押されたことを検知した場合には、上記した動作以外の動作をさせるように制御してもよい。具体的には、制御手段９００は、このメンテナンススイッチが押されたことを検知した場合には、玉箱装着検知手段９１０からの出力信号に基づいて、玉箱３００が玉箱設置ベース４５０上の所定の位置に設置されていないと判定、および／または蓋部装着検知手段９３０からの出力信号に基づいて、蓋部５５０が装着されていないと判定したときであっても、駆動手段作動スイッチが押されたことを検知したときには、駆動手段９４０を作動させることができる。
【０２４３】
なお、駆動手段作動スイッチに通常回転ボタンおよび逆回転ボタンを設けて、通常回転と逆回転とを選択できるように構成してもよい。また、メンテナンス処理の終了は、例えば、メンテナンス処理の動作を実施後、制御手段９００が、蓋部装着検知手段９３０からの出力信号に基づいて、蓋部５５０が装着されていると判定したときとすることができる。なお、メンテナンス処理の終了後は、前述したステップＳ９６０からの処理を実行するようにしてもよい。
【０２４４】
ここでは、玉通路４００を、玉箱３００と台間機３、４との間に設置される玉通路として使用し、上記した、玉箱装着検知手段、パチンコ玉流入検知手段および蓋部装着検知手段のすべての手段からの情報に基づいて、所定の条件を満たしたか否かを判定して駆動装置が制御される場合について説明したが、例えば、玉通路４００の揚送通路５００が装置内に組み込まれ、蓋部５５０を有しない場合には、上記したステップＳ９６０およびステップＳ９６１を除いた処理を実行すればよい。
【０２４５】
また、例えば、玉通路４００の揚送通路５００が装置内に組み込まれ、蓋部５５０を有する場合には、上記したステップＳ９６０を除いた処理を実行すればよい。
【０２４６】
上記したように、本発明に係るパチンコ玉揚送システムでは、遊技客が操作することなしに、所定の条件に基づいて自動的に駆動手段９４０を作動して、玉通路４００の揚送機構５１５を駆動または停止をすることができる。そのため、玉通路４００の揚送機構５１５の駆動を必要とするときのみ、駆動手段９４０を作動させることができるので、消費電力を削減することができる。また、玉通路４００の揚送機構５１５は、必要な時以外は駆動していないので、安全性にも優れている。特に、メンテナンス処理を実行しているときを除いて、例えば、蓋部５５０が装着されていないと判定された場合には、駆動手段９４０は作動されないので、遊技客が玉通路４００の揚送機構５１５に手の指を巻き込まれたりする危険性がなく、安全性に優れている。
【０２４７】
以上、本発明を一実施の形態により具体的に説明したが、本発明はこれらの実施の形態にのみ限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【０２４８】
【図１】遊技処理システムの概要を示す図。
【図２】パチンコ機を複数並設してなるパチンコ島を示す斜視図。
【図３】図２に示したパチンコ島における、パチンコ機の遊技において使用される台間機を取り除いた状態のパチンコ機の側面図。
【図４】図２に示したパチンコ島における、パチンコ機の遊技において使用される台間機を取り付けた状態のパチンコ機の側面図。
【図５】天板上に設置された玉箱設置ベースを示す斜視図。
【図６】図５のＡ−Ａ断面を示す図。
【図７】玉箱の斜視図。
【図８】玉箱を排出口側から見たときの平面図。
【図９】図８のＢ−Ｂ断面を示す図。
【図１０】玉箱を下方から見たときの平面図。
【図１１】玉箱設置ベースに設置され、かつ排出口が閉状態の玉箱を排出口側から見たときの平面図。
【図１２】玉箱設置ベースに設置され、かつ排出口が開状態の玉箱を排出口側から見たときの平面図。
【図１３】玉箱設置ベースに設置され、かつ排出口を開状態から閉状態とする際の玉箱を排出口側から見たときの平面図。
【図１４】玉箱設置ベースに設置され、かつ排出口が閉状態の、電気的駆動手段が備えられた玉箱を排出口側から見たときの平面図。
【図１５】玉通路の斜視図。
【図１６】蓋部を外した状態で玉通路を上方から見たときの平面図。
【図１７】蓋部を取り付けた状態における、図１６のＣ−Ｃ断面を示す図。
【図１８】ゲート部を備えた揚送機構を上方から見たときの平面図。
【図１９】他の構成のゲート部を備え、蓋部を取り付けた状態における、図１６のＣ−Ｃ断面を示す図。
【図２０】セパレータを備えた揚送機構を上方から見たときの平面図。
【図２１】蓋部を取り付けた状態における、図２０のＤ−Ｄ断面を示す図。
【図２２】図１７のＥ−Ｅ断面を示す図。
【図２３】第２の流下通路が最上部に位置する状態における、図１６に示した流下通路のＦ−Ｆ断面を示す図。
【図２４】第２の流下通路が最下部に位置する状態における、図１６に示した流下通路のＦ−Ｆ断面を示す図。
【図２５Ａ】台間機（ユニット）を正面から見た平面図。
【図２５Ｂ】台間機（サンド）を正面から見た平面図。
【図２６】台間機の内部構成を模式的に示した図。
【図２７】玉通路が玉通路挿入口に挿入された状態の台間機の断面の一部を示す図。
【図２８】玉流下停止機構を備えた場合における、玉通路が玉通路挿入口に挿入された状態の台間機の断面の一部を示す図。
【図２９】玉通路が取り外された後の台間機の断面の一部を示す図。
【図３０】台間機のカード回収部を引き出した状態を示す斜視図。
【図３１】駆動力伝達機構の構成を示す断面図。
【図３２】パチンコ玉揚送システムの主要な構成を示す機能ブロック図。
【図３３】パチンコ玉揚送システムの動作を示したフローチャート。
【符号の説明】
【０２４９】
１…遊技処理システム、２…パチンコ機、３，４，６…台間機、５…スロットマシン、７…島コンピュータ、８…ネットワーク、１０…精算機、１１…景品管理機（ＰＯＳ）、１２…再プレー受付機、１３…管理装置、１４…プロトコルコンバータ、１５…モデム、１６…カードセンタ、１７…パーソナルコンピュータ、１８…景品払出機、２０…発行機、２１…データ表示機、２２…データ公開機、１００…パチンコ島、１０１…板、１０２…幕板、１０３…膳板、１０４…天板、２００…台本体、２０１…上皿、２０２…皿、２０２ａ…皿シャッタ、２０４…シャッタ操作部、２０５…表示機、２１０…アウト玉排出部、２１１…アウトボックス、２１２…アウトメータ、２１３…排出パイプ、２１４…排出樋、２１５…入力コネクタ、２１６…下部入力コネクタ、２１８…排出パイプ、３００…玉箱、３０１…底壁、３０４…収容部、３０５…フランジ部、３０６…傾斜底壁部、３０６ａ…ゴムシート、３０７…整列通路底壁部、３０８…排出口、３１３，３２４…導電部材、３１５…ガイド突条部、３１６…係合溝、３２２…補強部材、３２５，３２２，４０８，５６１，６２２…開口部、３３０…シャッタ、３３１，３４２…シャッタカバー、３４０…シャッタ移動機構、３４１…操作部、３４３…バネ、３４４，３４７，５２１…係合部、３４４ａ，３４７ａ，５６５ａ，５７１ａ，６４６…傾斜面、３４５，４５６…係合部材、３４６，７２２…回転軸、３５０…電気的駆動手段、４００…玉通路、４５０…玉箱設置ベース、４５１…ベース部材、４５２…ガイド部材、４５３…ガイド溝、４５５…アース部材、４５７…接触部材、５００…揚送通路、５１０…揚送通路本体、５１１，６２３…流入口、５１２…玉ゲート、５１５…揚送機構、５２０…係合凹部、５５０…蓋部、５６０，５７０…ゲート部、５６２，５６３…ゲート部材、５６４…下方突出部、５６５…上方突出部、５７１…傾斜突条部、５７５，５８１ａ…係合凸部、５８０…セパレータ、５８１…係合部材、５８２…支持板、５８３…解除キー挿入口、５８５…解除キー、６００，６１０，６２０…流下通路、６３０…連通路、６４０，６４５…突条部、６５０…制御部、６５０ａ…インターフェース回路、６５１…カード処理機、６５２…電源回路、６５３…計数処理部、７００…支持部材、７０５…傾斜壁、７２０…離脱阻止機構、７２１…係合突起部材、７２１ａ…係合突起、７２３…弾性体、７２４…ワイヤ、７３０…計数部、７４０…玉流下停止機構、７４１…当接部材、８００…駆動装置、８１０…駆動力伝達機構、８１１，８１２，８１３…ギア、８１４…回転シャフト、８１５…揚送機構動力伝達ギア部、８１６…カバー、９００…制御手段、９１０…玉箱装着検知手段、９２０…パチンコ玉流入検知手段、９３０…蓋部装着検知手段、９４０…駆動手段、９５０…計数手段。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の下方側において前方に突設された天板の上面の所定の位置に配置され、上方に遊技機から排出されるパチンコ玉を受け入れるための開口部を備えた玉受部を設置する玉箱設置ベースであって、
前記玉受部の玉受側嵌合部と嵌合し、前記玉受部を所定の設置位置に導くベース側嵌合部と、
前記ベース側嵌合部または前記玉受側嵌合部に設けられ、前記ベース側嵌合部と前記玉受側嵌合部とを係合させる非弾性体からなる係合部材と
を具備することを特徴とする玉箱設置ベース。
【請求項２】
遊技機の下方側において前方に突設された天板の上面の所定の位置に配置され、上方に遊技機から排出されるパチンコ玉を受け入れるための開口部を備えた玉受部を設置する玉箱設置ベースであって、
前記玉受部の玉受側嵌合部と嵌合し、前記玉受部を所定の設置位置に導くベース側嵌合部と、
前記玉受側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記ベース側嵌合部と接触する、または前記ベース側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記玉受側嵌合部と接触する、非弾性体からなる接触部材と
を具備することを特徴とする玉箱設置ベース。
【請求項３】
遊技機の下方側において前方に突設された天板の上面の所定の位置に配置され、上方に遊技機から排出されるパチンコ玉を受け入れるための開口部を備えた玉受部を設置する玉箱設置ベースであって、
前記玉受部の玉受側嵌合部と嵌合し、前記玉受部を所定の設置位置に導くベース側嵌合部と、
前記ベース側嵌合部または前記玉受側嵌合部に設けられ、前記ベース側嵌合部と前記玉受側嵌合部とを係合させる非弾性体からなる係合部材と、
前記玉受側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記ベース側嵌合部と接触する、または前記ベース側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記玉受側嵌合部と接触する、非弾性体からなる接触部材と
を具備することを特徴とする玉箱設置ベース。
【請求項４】
前記玉箱設置ベースが、弾性材料で形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の玉箱設置ベース。
【請求項５】
前記ベース側嵌合部および前記玉受側嵌合部のうちの一方が嵌合溝部で構成され、他方が嵌合突条部で構成され、前記嵌合溝部が断面コ字状の溝形状を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の玉箱設置ベース。
【請求項６】
前記係合部材が、金属からなる棒状部材であることを特徴とする請求項１または３記載の玉箱設置ベース。
【請求項７】
前記接触部材が、金属からなる板状部材であることを特徴とする請求項２または３記載の玉箱設置ベース。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項記載の玉箱設置ベースと、
前記玉箱設置ベースに設置される、収容したパチンコ玉を外部に排出するための排出口を備えた玉受部と、
前記玉受部の排出口から排出されたパチンコ玉を遊技機に隣接して設置されたパチンコ玉を貸し出すための処理をする台間機側へ導く玉通路と
を具備することを特徴とする玉箱部材。
【請求項９】
前記玉通路が、少なくともパチンコ玉を下方側から支持する凸部を有し、パチンコ玉を上方に揚送する揚送機構を備えることを特徴とする請求項８記載の玉箱部材。
【請求項１０】
パチンコ機に隣接して設置されたパチンコ玉を貸し出すための処理をする台間機であって、
請求項８または９記載の玉箱部材を備えていることを特徴とする台間機。
【請求項１１】
各パチンコ機に対応して設けられ、パチンコ玉の数を計数する遊技台計数機であって、
請求項８または９記載の玉箱部材を備えていることを特徴とする遊技台計数機。
【請求項１】
遊技機の下方側において前方に突設された天板の上面の所定の位置に配置され、上方に遊技機から排出されるパチンコ玉を受け入れるための開口部を備えた玉受部を設置する玉箱設置ベースであって、
前記玉受部の玉受側嵌合部と嵌合し、前記玉受部を所定の設置位置に導くベース側嵌合部と、
前記ベース側嵌合部または前記玉受側嵌合部に設けられ、前記ベース側嵌合部と前記玉受側嵌合部とを係合させる非弾性体からなる係合部材と
を具備することを特徴とする玉箱設置ベース。
【請求項２】
遊技機の下方側において前方に突設された天板の上面の所定の位置に配置され、上方に遊技機から排出されるパチンコ玉を受け入れるための開口部を備えた玉受部を設置する玉箱設置ベースであって、
前記玉受部の玉受側嵌合部と嵌合し、前記玉受部を所定の設置位置に導くベース側嵌合部と、
前記玉受側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記ベース側嵌合部と接触する、または前記ベース側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記玉受側嵌合部と接触する、非弾性体からなる接触部材と
を具備することを特徴とする玉箱設置ベース。
【請求項３】
遊技機の下方側において前方に突設された天板の上面の所定の位置に配置され、上方に遊技機から排出されるパチンコ玉を受け入れるための開口部を備えた玉受部を設置する玉箱設置ベースであって、
前記玉受部の玉受側嵌合部と嵌合し、前記玉受部を所定の設置位置に導くベース側嵌合部と、
前記ベース側嵌合部または前記玉受側嵌合部に設けられ、前記ベース側嵌合部と前記玉受側嵌合部とを係合させる非弾性体からなる係合部材と、
前記玉受側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記ベース側嵌合部と接触する、または前記ベース側嵌合部の少なくとも一部に設けられ前記玉受側嵌合部と接触する、非弾性体からなる接触部材と
を具備することを特徴とする玉箱設置ベース。
【請求項４】
前記玉箱設置ベースが、弾性材料で形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の玉箱設置ベース。
【請求項５】
前記ベース側嵌合部および前記玉受側嵌合部のうちの一方が嵌合溝部で構成され、他方が嵌合突条部で構成され、前記嵌合溝部が断面コ字状の溝形状を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の玉箱設置ベース。
【請求項６】
前記係合部材が、金属からなる棒状部材であることを特徴とする請求項１または３記載の玉箱設置ベース。
【請求項７】
前記接触部材が、金属からなる板状部材であることを特徴とする請求項２または３記載の玉箱設置ベース。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項記載の玉箱設置ベースと、
前記玉箱設置ベースに設置される、収容したパチンコ玉を外部に排出するための排出口を備えた玉受部と、
前記玉受部の排出口から排出されたパチンコ玉を遊技機に隣接して設置されたパチンコ玉を貸し出すための処理をする台間機側へ導く玉通路と
を具備することを特徴とする玉箱部材。
【請求項９】
前記玉通路が、少なくともパチンコ玉を下方側から支持する凸部を有し、パチンコ玉を上方に揚送する揚送機構を備えることを特徴とする請求項８記載の玉箱部材。
【請求項１０】
パチンコ機に隣接して設置されたパチンコ玉を貸し出すための処理をする台間機であって、
請求項８または９記載の玉箱部材を備えていることを特徴とする台間機。
【請求項１１】
各パチンコ機に対応して設けられ、パチンコ玉の数を計数する遊技台計数機であって、
請求項８または９記載の玉箱部材を備えていることを特徴とする遊技台計数機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５Ａ】
【図２５Ｂ】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５Ａ】
【図２５Ｂ】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【公開番号】特開２０１０−５７６４０（Ｐ２０１０−５７６４０Ａ）
【公開日】平成２２年３月１８日（２０１０．３．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２２５２４４（Ｐ２００８−２２５２４４）
【出願日】平成２０年９月２日（２００８．９．２）
【出願人】（０００１３７２０３）株式会社マースエンジニアリング (218)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月１８日（２０１０．３．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月２日（２００８．９．２）
【出願人】（０００１３７２０３）株式会社マースエンジニアリング (218)
【Ｆターム（参考）】
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